SELECTIUNI DE POVESTIRI SF DIN ALMANAHUL ANTICIPATIA

1999 2000 (SCRIITORI ROMNI)

Contents
SELECTIUNI DE POVESTIRI SF DIN ALMANAHUL ANTICIPATIA 1999 2000 (SCRIITORI
ROMNI)................................................................................................................... 1
Un vis !"n#$% &'i(................................................................................................. 2
COMERCIAN)II........................................................................................................ *
M+$i," -i.$+/ii...................................................................................................... 09
COLEC)IONARUL.................................................................................................. 12
LUNA UNEI NOP)I DIN LUNA MAI...........................................................................19
LUMEA LUI DAVID.................................................................................................. 31
SCENA CU SALONUL............................................................................................. 32
CIUMA DE STICL4................................................................................................. 90
5n#6,ni$i s"7$"#"................................................................................................. 98
C+$-"n........................................................................................................... 100
M+-+.............................................................................................................. 108
5n#6,ni$i s"7$"#"............................................................................................... 101
F$%n9" v":#"&"................................................................................................ 110
P"#+," -'i....................................................................................................... 110
E!i,'............................................................................................................... 119
I;IRU ESTE.......................................................................................................... 119
Dis!+$i/i+............................................................................................................ 121
TRIC;STER.......................................................................................................... 10*
An<O$.+ni7.......................................................................................................... 181
STELLA............................................................................................................... 1*0
MIREASA ETERN4............................................................................................... 190
O-%, 7+$" + %7is !"n#$% -6n&$i+ $=ni#= + ,%-ii.................................................202
S#=!6nii +>s#$+7/i +i ,%-ii................................................................................... 209
1
UN VIS PENTRU DOI
de Val Antim
Dox Lafri l atepta pe Sab-Soz n camera cu crenel al unei piramide
unsl, cea a crui nume se traducea prin: Alb-de-culoarea-laptelui. i
transmisese mesajul nc de la prima or a dimineii, prin curier,
asigurndu-se astfel c i va parveni la timp. Reeaua de comunicaii ar f
fost mai la ndemn, cu costuri substanial reduse, ns canalele aveau
prioriti n transmiterea informaiilor, iar pentru propunerea lui, ora fx
era capital.
Ajunsese cu 24 de minute mai devreme n ncperea cu aer uscat,
dar cu pereii reci, a piramidei. Gfia. S-a aezat pe un soclu ce borda
pereii laterali ca s-i trag sufetul i s-i adune gndurile. O intuiie,
semnnd mai de grab a presentiment, l mcina fcndu-l s aib ndoieli
c procedeaz bine. n minte, balana imaginar cntrea pe un tas impulsul
care l-a determinat s vin, pe cellalt, raiunea. Cu un stoicism iritant,
ambele rmneau ntr-un echilibru precar, oscilnd nesemnifcativ, aproape
imperceptibil. Astfel, timp de nou minute nu se mic, s nu infueneze
obiectul nchipuit. Simi frigul abia dup ce i ptrunsese n tot corpul.
Tremura deja. Afar, n plin var zappadian, temperatura depea 40 de
grade. Sufocat de ari i grbit, a uitat s-i schimbe inuta, a uitat c i-ar
trebui un veston n locul unde se duce, a plecat aa cum era mbrcat cnd
trecuse pe acas, numai n cmaa de uniform, i aceea muiat de
transpiraie. Dox era gras, prea gras chiar i pentru o gravitaie redus.
Cnd a sosit n misiune fusese un brbat artos, bine proporionat, cu
inut i cu maniere impecabile. ntre ceilali, din primele ealoane, prea un
intrus. Se vedea clar c vine dintr-o alt lume. Dac ar f nlees atunci
zmbetele lor, poate i-ar f dat la timp demisia, cnd nc nu semnase
contractul i mai avea privilegiul de a opta pentru un stagiu redus proftnd
de clauza voluntariatului.
Se dezbrc. Simi instantaneu cum aerul uscat din ncpere i
absoarbe umezeala pielii bine ntins pe stratul de grsime. Porii dilatai, ca
nite mici cratere umplute cu sudoare, asigurau o evaporare rapid i
efcient. Era o senzaie plcut. O savur timp de trei minute, cu unul n
plus fa de ct i-a trebuit s-i dea jos pmaa. Nu trebuia s stea cu ochii
pe cadran ca s tie n ce marj de timp se af: ceasurile de cart se pot regla
pe poziia acustic i anun vocal, la intervale regulate, orele, minutele sau
secundele, dup cum le programezi atunci cnd ai nevoie. Altfel, e enervant
s le tot auzi glasul atonal.
2
Zece minute. Sab-Soz ar f trebuit s ajung. Ascult atent. Nici un
sunet nu rzbtea prin linitea din culoarul pe unde venise. Va sosi n
ultimul moment, gndi.
Scoase din nvelitoarea de hessian o ldi ovoidal, compact la
prima vedere, i o puse deasupra tijelor transparente care serveau de altar -
existent n orice piramid unsl - dispuse n triunghi i ncastrate la o
treime din limea camerei, n dreptul crenelului. Constat, surprins pe
moment, c materialul din care era confecionat caseta, dei dur, se
deforma la atingerea tijelor, ncastrndu-le n locul dorit. tia c localnicii
sunt maetri n prelucrarea de obiecte mimetice, unele care nici mcar nu-i
nchipuiai la ce puteau servi, dar n cazul de fa prea s fe un proces
diferit de cele cunoscute de el, unul care producea o interaciune subtil cu
tijele. Nu era un mimetism obinuit. Observase vaga luminiscen de un alb
lptos (culoarea l ducea cu gndul la numele piramidei) licrind pe vrfuri,
imediat ce le atingea. Mai nti fu surprins, apoi se bucur. Sistemul i
permitea o manevrare mai uoar i nltura orice risc de alunecare. Erau
necesare, ns, o oarecare cunoatere i puin ndemnare pentru a-i gsi
poziia optim. tia c ldia trebuie aezat paralel cu zidul, n aa fel nct,
atunci cnd i va deschide capacul, lumina s acopere ntreaga suprafa a
interiorului. Aveai nevoie de un ochi ager, familiarizat cu raporturile i
unghiurile dintre obiecte, ca s-i determini nclinarea precis fr s o
desfaci. Dup mai multe ncercri, reui. i verifc echilibrul i zmbi
mulumit.
ase minute. Bucuria lui pli la gndul c Sab-Soz va sosi prea
trziu. Cu paii lui mruni, i trebuie apte minute numai ca s strbat
culoarul... Spre deosebire de el, prietenul lui era nalt, robust, cu umerii lai
i talia subire. Avea ns picioare scurte n raport cu restul corpului. Chiar
i atunci cnd se grbea, un pas de-al lui nu msura nici jumtate din al
su. E i mai amuzant s l vezi fugind: atunci picioarele lui se mic att de
ciudat, nct par s se nvrt ca o moric propulsat. Singura deosebire
const n faptul c nu arunc jeturi de scntei, ca cele pirotehnice, folosite
mai demult la jocurile de artifcii. Dox i amintea cu nostalgie acele vremuri.
A sosit cnd nc mai erau n vog printre cei din primele ealoane. Ct de
preuite fuseser aceste jocuri n nopile lungi, fr somn! Noii venii de
acum nu-i dau seama - cum nu i-a dat nici el - ce nseamn s trieti
mult vreme pe Zappad.
Prin crenelul ngust ptrundea prea puin din aerul cald de afar ca
s dezmoreasc rcoarea degajat de pereii alctuii din minerale fxate
prin uscare. Dup nc dou minute, Dox simi din nou senzaia neplcut
de frig. Cu gndul la ora fx, nu-i trecuse prin minte s-i pun cmaa la
uscat. i veni, n schimb, ideea s se aeze el dedesubtul crenelului. S-ar f
bgat n nia vertical din zid, dac ar f fost destul de larg pentru corpul
0
lui voluminos. Nu msura, ns, nici dou palme. Atrn n ea cmaa, iar el
se puse cu spatele, ct mai aproape de zid, s i se preling pe spinare mcar
o parte din briza cldu din exterior. ^Poziia i oferea i avantajul de a
observa direct intrarea.
Cinci minute. Simea un gust neplcut n gur ori de cte ori avea
ndoieli. Se pare c n-am ales ziua cea mai potrivit, gndi. M-am pripit.
Nu i-am dat nici rgazul s m previn, dac s-ar ntmpla s fe reinut de
alte treburi. O dat cu mesajul, i trimisese i o schi unde nsemnase
traseul complicat al coridoarelor, ns chiar avnd-o, cineva care vine pentru
prima oar se poate rtci foarte uor n labirintul ntunecos. Nu i cutase
scuze. Orice ar scorni cineva pe seama bizareriilor lui, nimeni nu putea s
afrme c nu i respect cuvntul dat, ori c nu e punctual. Dimpotriv,
subordonaii din sectorul lui de veghe sunt singurii care dorm cu ceasurile
reglate acustic.
Gndindu-se la bizarerii, Dox i aminti cum, dup nchegarea
aezmintelor strategice, cnd jocurile de artifcii au fost nlocuite cu saune
individuale de indus vise, Sab-Soz a fcut o adevrat pasiune pentru ele. A
fost poreclit imediat Saunarul, ns muli foloseau, cu rutate, un termen
mai puin decent, cel de sauno-fag. Ce s-i faci? Se mptimise.
Hipnosauna lui o folosete i acum. n hamad, cu irealitile virtuale!, i
rspunde cnd l ntrebi de ce nu proft de noile delicii tehnologice. Visul i
d mcar senzaia de somn. Tu ai dormit vreo clip de cnd eti pe
Zappad?, adaug scrutndu-te cu privirile. Exist doar un singur rspuns
la ntrebarea lui: NU.
Patru minute- ...din apte, ct am estimat c ar dura drumul prin
labirint, continu n gnd anunul ceasului. i zise c, logic, putea spera
nc s i aud paii din clip n clip. Ecoul lor se pierde la fecare col, iar
poriunea dreapt a coridorului din faa intrrii nu msoar mai mult de
zece metri. Dox, cu temperamentul lui sanguinic, ntr-o alt situaie
asemntoare, s-ar f agitat ca un captiv, ar f strbtut limea camerei ntr-
un dute-vino cu pai din ce n ce mai aleri pn cnd ar f rbufnit,
profannd cu cine tie ce vorbe locul unde se afa. Acum, ns, aerul cald
care ptrundea prin crenel i i se prelingea pe tot spatele i calma, era ca un
masaj foarte fn, aproape ca o mngiere. Braele i le inea mpreunate pe
piept, cu palmele strnse la subsuori. Se nclzea astfel i pe partea unde
aerul nu putea ajunge. Nici nu i-ar f plcut. Era sensibil pe poriunea aceea
a corpului. S-ar f gdilat la cea mai mic atingere.
Toi cei care se hotrsc s rmn pe Zappad, dup jumtate de an,
ct timp au loc transformrile fzice i metabolice, ncep s aib diferite
alergii, ticuri, idei fxe ori alte sensibiliti, n aparen mrunte, care ns
persist (fapt constatat) i dac sunt transferai. Medicii, chiar i cei
2
specializai n sindromul nesomnului, nc nu au gsit un remediu fabil
acestor afeciuni. N-au reuit nici mcar s determine factorul care inhib
starea de somn n creierul uman. Pe Zappad nu se doarme este realitate,
nu doar o simpl axiom.
Jocurile de artifcii ale primilor nohipi (nume ales de ei nii pentru
a se feri de porecle peiorative) par, la prima vedere, s f fost o simpl
delectare, un mod mai aparte de a-i petrece nopile cu ochii deschii.
Analizndu-le mai atent opiunea vezi c, de fapt, realitatea e alta. Scnteile
artifciilor dispersate aleatoriu, creaz arabescuri din care creierul, privat de
vise proprii, necesare autoregenerrii, alctuiete probabil viziuni specifce
compensatoare. Dac oamenii aceia, n loc s fac ceva obinuit (cum ar f
un foc de tabr, ale crui fcri danseaz i ele), s-au apucat de pirotehnie,
cu certitudine nu a fost un moft. Organismul i gsete singur remediile de
care are nevoie. Ca atunci cnd strnui, de exemplu: nu eti contient
dinainte c ai rcit. Lor aa le-a dictat instinctul, din necesitatea organic de
a visa. Cu timpul, au fcut din jocuri o adevrat art nainte s apar
furnizorii de hipno-saune i, mai de curnd, cei cu procesori de irealiti
virtuale. De ce s nu faci i comer cu vise, dac exist pia de desfacere?
Trei minute. Abia acum ncepea s resimt apsarea ateptrii. i
abtu gndul de la ea pe drumul care duce la aezarea unsl de unde venise
cu ldia. A primit-o cadou. Nu se atepta. Renunase de mult timp la
sperana s ajung n posesia unui vis adevrat, unul confecionat de
localnici. Infuena planetei era aceeai pentru orice fin, nici ei nu
dormeau. Dox Lafri avea certitudinea c nimeni, nici prima creatur
zmislit pe Zappad, nu dormise vreodat. Probabil c visele artizanale au
aprut chiar n acele vremuri, n urma unui proces incontient asemntor
celui care i-a determinat pe primii nohipi s foloseasc focurile de artifcii.
Cele mai vechi ldie de depozitare aveau un aspect rudimentar, erau
nefnisate, ns asta nu nseamn c i coninutul lor ar f fost la fel. Nu le
descoperise nc apartenena. Singurul fapt cert este c poporul unsl, pe
parcursul existenei lui, a fcut din meteugul motenit o art. Vechimea ei
o atestau chiar piramidele.
Sab-Soz (paleoetnologia era specialitatea lui), orict de meticulos
fusese n strdaniile de a reconstitui istoria aezmntului unde aveau
amplasat baza, nu a gsit o explicaie plauzibil uurinei cu care localnicii
le prsiser. Erau (ori, numai fuseser?) lcauri de visat.
Dox spera c se vor lmuri astzi, mpreun, cu ajutorul ldiei
primite.de la btrnul Ojji. Un vis pentru dof, a neles din spusele lui, cnd
i-a dat-o. Fcut cu minile astea, (i le-a artat pe rnd, mutnd-o dintr-una
n cealalt), pentru ziua a doua, la ora fx a piramidei Alb-de-culoarea
laptelui'. n privirile lui a vzut bucurie i a pus-o pe seama faptului c - n
8
urm cu patru sau cinci sptmni - o scosese pe tnra Assais din tul pe
marginea cruia i aveau amplasat aezarea. A fost o ntmplare ciudat,
nimeni nu putea nelege cum a ajuns acolo tocmai n perioada ei de vis.
Acum, rememornd momentul druirii ldiei, i aminti c observase i un
licr neobinuit, care nu se potrivea cu frea lui Ojji. Btrnul era serios, nu
ghidu, ca majoritatea localnicilor. Or, tocmai cuvntul acesta, fr
corespondent n limba usl, era singurul potrivit s exprime ceea ce vzuse
n umbra bucuriei lui.
Dou minute. Balana reapru n mintea lui Dox. Cntrea vorbele
btrnului i ntrebarea ivit de la sine: Dac Sab-Soz nu ajunge, ce fac?
Peste ea se suprapunea o alt balan.
Unul din talere era plin cu dorina nestpnit de a visa cu orice
pre, pe cellalt se instalase teama de a ncerca singur visul pentru doi.
Mai avea timp s decid. Exista i posibilitatea s nu f neles cum trebuie;
nu stpnea prea bine multitudinea de sensuri ale unei expresii n limba
unsl. Ojji se referise i la ziua a doua, pentru cnd programase visul.
Poate a repetat diferit aceeai sintagm, referindu-se la dou zile. Cifrele nu
au genuri pentru ei. Un vis care s fe folosit de dou ori... Pare plauzibil...
Dox Lafri, prin natura profesiei, a avut parte de contacte mai
numeroase cu btinaii, ns i-au trebuit civa ani buni ca s fe tolerat
printre ei. Nici acum nu e sigur dac atitudinea lor rezervat se datoreaz
timiditii, fricii sau nsingurrii. Dup construirea bazei de cercetare pe
Zappad, ei s-au retras n vile sinuoase ale munilor, un adevrat labirint
creat de cursurile unor ape secate ntr-o perioad istoric mai veche. Acum,
albiile lor sunt mpdurite, ceea ce ngreuneaz i mai mult accesul spre
fostele izvoare de pe nlimi. Munca de paleopedolog a lui Dox consta n
cartograferea formaiunilor geologice i determinarea structurii lor chimice,
iar cum munii se afau la o distan considerabil, se deplasa ntr-un mobil
dotat cu toat aparatura necesar. Aspectul acestuia, pentru un popor care
nu folosea tehnologii, desigur, pruse la fel de bizar i de neneles ca nsi
baza de care s-au ndeprtat. Ct de ciudate par unele ntmplri privite
retrol Pe Assais nu ar f putut s o salveze din mijlocul tului dac nu ar f
venit cu mobilul, capabil s se deplaseze pe orice teren, inclusiv pe ap.
Evenimentul s-a petrecut la mult vreme dup ce l acceptaser printre ei
mpreun cu maina, ns, oricnd poi s te ntrebi dac a fost pur
ntmplare, ori un fel de premoniie oferit de vise. Auzise c unii dintre ei ar
cunoate cum se furete un asemenea vis. Dox nu avea nici dovezi, nici
mrturii. Putea face legtura numai ntre faptul c Ojji a fost primul care s-a
apropiat de el, iar Assais, dup cum a afat mai trziu, era nepoata lui. Oare
btrnul cercetase printr-un vis anume fcut, ce i va rezerva viitorul? Prea
plauzibil cnd se gndea c ceilali i ocoliser nc mult timp, fr s ia n
seam asigurrile lui Ojji. Au ncetat s se fereasc de el doar dup ce le-a
1
devenit familiar sunetul motorului. Torsul lui monoton de animal domestic.
i l-au nchipuit probabil ca pe un cntec dintr-un vis strin. Era convins c
le plcea i bnuia c, ascultndu-l ct mai des, unslii sperau s l poat
reproduce cu arta lor.
Bip. 60 de secunde. Atonalitatea vocii i pru i mai strident. 59...,
58..., 57... Ritmul accelerat amplifca stresul indus de hotrrea pe care
trebuia s o ia. Se obstin s. o amne pn n ultimul moment. Mi-au mai
rmas secundele..., atrn sperana de un ultim gnd.
41..., 40..., 39... i aminti de cma. Chiar dac nu s-ar f uscat
pe de-a-ntregul, o inut decent i se pru freasc, oricare i-ar f fost decizia
n fnal. n plus, localnicii viseaz mbrcai. Assais, cnd s-a trezit n
mijlocul tului, purta strare largi, care o mpiedicau s noate, semn c nu
i pregtise un vis pentru ap. Ojji era de prere c nu l-a furit bine. Pe
ct e de frumoas, pe att de ndrtnic se dovedete, a ncercat s o scuze
fa de Dox, numai c felul cum a vorbit semna mai curnd a dojan.
23..., 22..., 21... Oricum ar f rstlmcit vorbele btrnului, rostite
atunci cnd i-a oferit darul (muncise probabil nopi n ir la el), tot nu le
ddea de capt. S-I f pus dinadins n ncurctur? Era lipsit de sens. Doar
dac nu ascund vreun tlc!, i veni n minte. Dup o anumit vrst, ori te
senilizezi, ori deprinzi asemenea obiceiuri...
15..., 14..., 13... Se ntoarse spre ni cu braul ridicat la nlimea
unde atrnase cmaa. Observ cu mulumire c i recptase culoarea
deschis chiar i la subsuori. Era uscat. O desprinse i o scutur. Cnd
vzu, n contralumin, frele de praf glbui adus de afar colornd aerul
curat, i pru ru. Nu se gndise c, din neatenie, va ntina lcaul.
8..., 7..., 6... Nesocotise timpul. Trase grbit o mnec, pregtind-o
pe cealalt. Mtasea aluneca uor. Mcar att, dac nu va ajunge s ncheie
i nasturii...
4... Se opri mirat. Nu auzise nici un pas, totui, simea o palm
cald pe spate, o palm cu pielea fn, una mai mic dect a lui Sab-Soz.
? Pune-o la loc. Visul pentru doi e singurul care se viseaz
dezbrcat.
Nu, nu se putea nela! Era vocea lui Assais. Fonet de frunze.
Adusese cu ea i aroma fructelor de pdure, o dat cu aerul de munte care i
umplu plmnii. Se ntoarse, lsnd cmaa s alunece de pe el.
Ora ZERO, anun ceasul cu glas.
? Ora fx! exclam Assais.
Zmbea.
*
Dox mai avu timp s observe doar expresia din privirile ei, aidoma
celei pe care a desprins-o Ojji din umbra bucuriei lui cnd i-a oferit darul,
expresie pentru care nu exist corespondent n limba unsl.
COMERCIANII
de Bogdan-Tudor Bucheru
Pentru Ela
Save Our Souls! - Salvai sufetele noastre!
1.
ase dintre colegii si de breasl dduser faliment n acea
diminea; i asta numai n cvartalul su. Pentru Daunmen, modul n care
evoluau afacerile n ultima vreme nu prevestea nimic bun. Evenimentele de
ru augur se succedau ntr-un ritm alarmant i pe el, care se considera ca
find un abil comerciant, toate acestea ncepuser s-l marcheze.
Oferta pe care tocmai o analiza se nscria printre cele de proast
calitate, cu care era pur i simplu bombardat n ultima perioad. Negocierea
dur mult timp, chiar prea mult pentru obiectul Tranzaciei, i Daunmen fu
nevoit s-i pun n aciune ntreaga lui capacitate de convingere pentru a
ncheia afacerea la un nivel ct de ct acceptabil pentru sine.
Nu simi nici-o satisfacie pentru reuita sa, ci mai degrab un gust
amar, care i amintea c vremurile bune trecuser. Se scursese ntreaga zi i
el nu realizase dect dou vnzri i patru achiziii, socotind-o i pe aceasta
din urm, iar proftul nregistrat tindea ctre un zero pe ct de dezolant, pe
att de edifcator pentru situaia lui actual. Prezentul devenea tot mai
nesigur pentru el, ca de altfel i pentru marea majoritate a semenilor si.
Afacerile erau tot mai dure i mai riscante.
Daunmen hotr c era cazul s se retrag spre propriul habitat,
nemaiprefgurndu-se nimic interesant n sistemul informaional al
cvartalului. nainte de a pleca, ceru legtura cu vechiul su amic Postec i,
aproape instantaneu, fgura acestuia se proiect n faa lui.
? Cum merge treaba, btrne? ntreb el n loc de salut.
? De la excelent spre dezastru! rspunse Postec n stilul su
caracteristic. nc o zi ca asta i m-am asigurat pe via!... Dar la tine? Tot
mruniuri?
3
? Da, tot mruniuri... Se pare c astzi scopul tuturor nu este s
nu te prbueti, ci s reziti pn la dezastrul general..., care nu mai
ntrzie mult...
? Las, Daunmen, c n-o s se prpdeasc dect cine trebuie,
adic fraierii cei muli, ca noi... Uite, eu de situaia lui Orcam nu mi-a face
griji...
Era adevrat, gndi Daunmen; din generaia lor, Orcam reuise s
ajung cel mai bine. Pornise ca i ei, la terminarea studiilor, o mic afacere
individual, pe care o transformase cu timpul ntr-o companie prosper. La
momentul oportun o vnduse cu un proft semnifcativ unui concern i apoi
acceptase oferta de a deveni membru n Consiliul Director al Comercianilor.
? Ca ntotdeauna, Postec, ai dreptate! concluzion el. Dar va veni el
i timpul nostru!...
? Ei, Daunmen... Sper s vin nainte de sfritul lumii!... Peste tot
unde priveti, afacerile decad..., iar nelegiuirile se nmulesc zi de zi...
tia i el acest lucru. Mai tia i c pedeapsa cu izolarea nu mai
reuea s sperie preeP muli rufctori, dei lui i se prea teribil. Era
singura i cea mai ngrozitoare pedeaps pentru un comerciant. Daunmen
i amintea cum, n tineree, fusese condamnat la dou zile de detenie,
pentru o altercaie minor cu unul dintre colegi. Suportase izolarea ntr-un
separeu i cele 48 de ore i se pruse c dureaz ct toat viaa sa de pn
atunci. Nu numai c se ntrerupea orice contact cu exteriorul, cu familia, cu
cunoscuii, dar era dezactivat chiar i propriul sistem informaional al celui
nchis. Totul se reducea la strictul necesar: hrnirea i igiena automate.
Pentru cei ce aveau de ndurat ani grei de izolare, supliciul era deosebit de
dur. Condamnaii, care primiser mai mult de un secol, erau practic sortii
morii, findc foarte puini dintre ei rezistau i mai ieeau ntregi la minte.
Cei mai muli se sinucideau prin nfometare atunci cnd disperarea i
nvingea.
? Separeurile se dovedesc nencptoare pentru delicveni, Postec,
iar tlharii cei mari nu ajung niciodat acolo...
? Aa-i, Daunmen, confrm cellalt, dar ce ne pas nou?!... Poate
c mine vom da lovitura cea mare, cine tie?!
? S sperm... Atunci, ne vedem mine!
? Pe mine, btrne! ncheie Postec optimist i proiecia sa se stinse.
Daunmen nu putea s-i mprteasc buna dispoziie, aa c se
decupl i prsi sediul bursei cu sperana c afar va gsi n sine resursele
necesare pentru a-i ridica moralul.
9
Spre deosebire de cei ce, n ultima vreme tot mai muli, locuiau n
acelai loc n care lucrau, Daunmen fcea parte din categoria celor care
separau foarte clar munca de viaa privat. n ciuda.tuturor mbuntirilor
informaionale de ultima clip, aduse habitaturilor personale, datele
vehiculate n sediile burselor erau nc mai prompte i mai sigure, protejate
n mod adecvat de paraziii, viruii i celelalte stricciuni, pe care tot soiul de
maniaci le aruncau n reea. n plus, i dorise ntotdeauna - i reuise pn
n momentul acela - s in departe de familia sa lumea feroce din exterior.
Pentru el, parcurgerea drumului spre cas, doar cu sistem individual
activ, constituise mult vreme un prilej de relaxare i desprindere de stresul
cotidian. Din pcate i era tot mai difcil s realizeze acest lucru.
n primul rnd c zrea din ce n ce mai puine persoane care, ca i
el, s se ndrepte spre binemeritata odihn a cminului; locul acestora era
luat de tot felul de indivizi, de cea mai joas spe care, pe lng faptul c te
opreau cu insisten peste tot pentru a face oferte dintre cele mai fanteziste,
provocau deseori certuri i scandaluri ce, cu numai puin timp n urm, ar f
fost de nenchipuit n astfel de zone.
n al doilea rnd, Daunmen nu mai putea s se despart nici-o clip
de grija zilei viitoare, chiar dac ncerca s se autoconving de faptul c lui
nu i se poate ntmpla nimic ru.
Piaa se stricase n ultimul hal, find invadat efectiv de o imens
cantitate de marf proast i foarte proast. Populaia cretea continuu, n
timp ce lucrurile de calitate erau tot mai difcil de gsit. Majoritatea
analitilor economici prevesteau o iminent criz, unii dintre ei afrmnd c
aceasta apruse deja, lucru cu care Daunmen tindea s fe de acord. Pentru
cei ca el, comerciani idependeni, se prevedeau vremuri deosebit de grele,
doar marile concerne avnd anse de supravieuire, dar nici acestea fr
sacrifcii importante. Mai exista i tagma norocoilor, aceia care pur i
simplu aveau baft; mult timp i el crezuse c face parte dintre ei, dar acum
realitatea inea cu tot dinadinsul s-l contrazic.
Devenea tot mai clar, pentru orice persoan lucid c, dac lucrurile
vor evolua pe acelai fga, n curnd va f n joc nsi existena lor ca neam
de comerciani. Nimeni nu poate tri dac nu are ce comercializa i
consuma. Iar n ceea ce-l privea pe el, Daunmen, trebuia s ia n calcul toate
variantele cu putin pentru a asigura n continuare, dac nu bunstarea
familiei sale, mcar supravieuirea ei.
Pentru c pn n acel moment nu gsise nici o soluie mulumitoare,
Daunmen ajunse la intrarea locuinei lui deloc bine dispus i, dup ce
ndeprt rnd pe rnd barajele sistemului de sigurana, ptrunse n
habitatul su.
10
Aniel i iei n ntmpinare, ca de obicei, sa-lutndu-l cu afeciune:
? Bine-ai venit, Daun!. Azi, tot neplceri?
El ngim ceva, drept rspuns afrmativ, apoi se ls s cad n
vastul bazin magnetic, ce ocupa aproape jumtate din camera principal i,
dup ce soia sa i se altur, vorbi pe un ton necjit:
? Nu-i a bun, Aniel!... Zi de zi, situaia se nrutete...
? Ai pierdut mult astzi?
? N-am pierdut nimic, dar nici n-am ctigat... De fapt, acesta-i
lucrul cel mai neplcut! Trebuie s atept zilele urmtoare ca s-mi dau
seama dac voi vinde cu proft ce-am luat astzi. Totul depinde de micile
fuctuaii ale bursei...
Oft adnc, realiznd c de la o vreme se transformase ntr-un
individ morocnos care nu fcea dect s se plng.
? Ari foarte bine astzi, Aniel! i privi soia, iar ea i mulumi cu o
privire cald. Ai ncercat ceva nou?
? Da, varianta 238 din catalogul Farmis... E ceva mai scump, dar
cred c mi se potrivete; estompeaz foarte bine efectele vrstei i-mi pune n
valoare toate atuurile, nu crezi?
? Ai perfect dreptate... M ntreb numai cum de n-ai descoperit-o
pn acum...
? E foarte recent... i puin mai ieftin dect variantele din
cataloagele de lux. Oricum, a fost o tentaie de moment, pe viitor voi ncerca
s reduc din cheltuielile inutile... Azi am verifcat creditul nostru i e clar c
nu stm grozav..., dar nici ru...
? Nu cheltuielile sunt problema, draga mea, ci lipsa ctigurilor, o
tii i tu prea bine!
ntr-adevr, numai n absena unor profturi substaniale ntreinerea
familiei se transformase ntr-o povar. Pentru Daunmen, soia i cei apte
copii ai lor au fost ntotdeauna un motiv de bucurie; niciodat nu-i
nchipuise c va ajunge s contabilizeze cu mare atenie nevoile pentru
studiile celor mici sau pentru capriciile nevestei lui. Dei avea pregtirea
necesar, Aniel nu lucrase nici mcar o singur zi, pentru c el se
ambiionase s-i ofere o via lipsit de grijile materiale. O ncurajase s-i
cultive nclinaiile artistice i, de-a lungul timpului, talentul ei fusese
recunoscut n cercuri destul de largi. Dr asta nu aducea profturi
semnifcative ntr-o lume att de crud ca a lor.
De asemeni, Daunmen era contient c Aniel i dedicase practic
ntreaga via creterii copiilor, pe care i iubea enorm. Chiar i acum, cnd
11
crescuser sufcient pentru a pleca de acas i cnd nvau la cele mai
serioase coli, ea i fcea la fel de multe griji pentru ei, ca i pe vremea cnd
de-bia se puteau mica singuri.
? M gndesc s mai ncerc pe la diverse companii, relu el discuia.
? Mi-e team c ai s primeti din nou acelai gen de refuz amabil,
care nu face dect s te demoralizeze...
? Da, piaa muncii este plin pn peste cap de indivizi cu pregtire
nalt, n timp ce concedierile i falimentele se in lan.
? A putea s-mi caut i eu ceva de lucru...
? Nici nu se discut! tresri Daunmen, atins n punctul sensibil. Am
luat de comun acord o hotrre n aceast privin, cu mult vreme n
urm...
? Aa este, dar gndete-te, Daun, c lucrurile s-au mai schimbat de
atunci...
El atept cteva clipe nainte s rspund, contient c starea de
ncordare n care se afa risca s-l mping spre o disput lipsit de sens.
? Bine... s-au schimbat, chiar foarte mult, n ceea ce privete
comerul; dar noi suntem-aceiai, familia noastr e aceeai. i chiar dac ai
vrea s lucrezi, n momentul de fa, ce anse ai?!... Sunt primul care s-i
recunoasc puterea de munc, n-s i dai i tu seama c, la aproape
aceeai vrst cu mine, nu ai nici-un pic de experien. Cine i-ar oferi un
loc demn de pregtirea ta? Iar ca independent, e clar c nu poi activa... Ne-
am bizui amndoi pe acelai credit, divizndu-ne forele de negociere, ncur-
cndu-ne unul pe altul...
Dei Aniel accept argumentele lui, pentru c erau evidente, el simi
nevoia s insiste:
? Ar f o nebunie curat s devii comerciant independent acum, n
prag de criz, iar la o companie serioas nu ai, practic, nici-o ans...
? Dar sunt i alte companii n afara celor de la burs, vorbi ea, uor
nesigur.
? n afara bursei?! exclam Daunmen, att de surprins nct rmase
blocat un scurt moment. In afara bursei?... Aniel, dar e vorba de piaa
neagr, nu-nelegi?! n astfel de afaceri doar suprafaa are o nfiare ct de
ct legal, n realitate trebuie s te atepi la ce este mai ru!
? Ei, Daun, n-o f chiar aa, btu ea n retragere. Tu vezi totul n
negru...
? Exagerez uneori, recunosc, dar n ceea ce privete activitile ilicite
te poi convinge i singur c am dreptate. Oricnd, n orice momeht - chiar
12
acum, dac doreti - poi obine informaii despre zeci de escroci prini n
ultimele zile, despre zeci de aa-zise companii dovedite n afara legii... i
astea sunt doar.chestii la vedere...
Ea se resemn, dndu-i seama c reuise s-l irite serios i,
ridicndu-se, i fcu semn s-o urmeze.
? Hai s mncm, Daun! i-am preparat ceva... surpriz...
Era n obiceiul ei s schimbe cu mare uurin subiectul, iar
Daunmen tia prea bine c ar risca s vorbeasc de unul singur, aa c i
accept ndemnul.
2.
O nou zi obositor de plictisitoare se apropia de sfrit, iar Daunmen
nu reuise s ncheie dect dou trguri: o vnzare i o achiziie. La urma
urmei, monotonia aceasta ajunsese s-l deranjeze mai mult dect faptul c
nu mai nregistra practic nici-un proft. Erau clipe n care i dorea chiar s
piard mult, usturtor; poate c un astfel de oc ar reui s-l smulg din
starea de paralizie n care l adusese propria afacere. Nu fcea dect s
urmreasc lenta scdere a economiilor sale, nghiite de cheltuielile
curente, din ce n ce mai reduse i ele. i cu ct creditul su era mai mic, cu
att i se micora libertatea de care dispunea pe pia.
Apelul pe linia personal l readuse la realitate, desprinzndu-l din
plasa gndurilor negre.
? Ce faci, Daunmen, lncezeti? rosti chipul rotofei al lui Postec.
? Nu, tocmai mi-am triplat creditul, rspunse el, bine dispus de
apariia celuilalt.
? Asta ar trebui s faci, btrne, altfel ai s ajungi ca mine... Ies din
afaceri! spuse sec i veselia i dispru.
Daunmen atept cteva clipe, apoi nelese c nu-i o glum i simi o
apsare, ca o lovitur venit din toate prile.
? Cum aa, Postec... Doar erai ncreztor n ansa ta!
? Speranele sunt una, iar realitatea-i altceva... Adevrul este c
sunt pe zero!... Zero, pur i simplu!... A putea s-o mai lungesc o perioad de
timp, n ateptarea marii lovituri... Dar prefer s plec acum... Asta e!
? Bine, dar ce-ai s faci? Din ce o s trieti?
Postec evit rspusnul vreme de cteva momente, apoi zise cu glasul
spit:
10
? Mi-am gsit un loc cldu ntr-un consoriu anonim din perimetrul
82F. O poziie mediocr? nici prea mare, ca s n-am btaie de cap, nici prea
mic, pentru a nu zbura cu prima ocazie. S nu m ntrebi cum am obinut-
o, c n-o s-i plac ce-ai s auzi!
Daunmen n-avea de gnd s ntrebe, venin-du-i greu s-l vad pe
Postec, o fre deosebit de dinamic i de independent, nregimentat ntr-o
mainrie birocratic.
? Am apelat l-a unul din consilierii consoriului, vorbi cellalt. n
particular, adic... El mi-a aranjat angajarea...
? neleg, corupi sunt n orice loc, totul e s-i gseti numai... Ce i-
ai oferit n schimb?
? Nimic... Ce-a putea eu s ofer?!
? Nu te credeam n stare de aa ceva! zise Daunmen, gndindu-se la
situaia njositoare de a ceri ceva unui necunoscut.
? N-am avut ce s ofer... Aa c m-am folosit de numele lui Orcam,
spuse Postec i, vznd uimirea celuilalt, continu. Cred c tipul a verifcat
pe loc faptul c am fost coleg cu Orcam, dar, bnuiesc, n-a avut tupeul s-l
caute i s-l ntrebe n mod direct dac m recomand. Aa c, netiind dac
sunt sau. nu prieten cu el, n-a putut s m refuze i m-a angajat...
? Bine..., dar Orcam va afa n cele din urm!
? E inevitabil... ns, pn atunci, am un loc de munc asigurat... i
sper c, din cte l cunosc eu, Orcam va nelege i m va acoperi... Nu spui
nimic? Crezi c am fcut un lucru josnic, incalifcabil, nu-i aa?... Am clcat
peste toate principiile pe care le preuiam, aa crezi?
Daunmen nu se obosi s rspund i renun chiar s-l mai
priveasc.
? Ai dreptate, btrne, asta am fcut... Dar cei puin am fcut-o
elegant, zic eu, i fr s ncalc vreo lege... Am nevast i doi copii,
Daunmen, nu mai sunt tnr i liber. Ce-ai dori, s cobor pe Pmnt i s
m arunc asupra oamenilor?... Nu vreau s fu nevoit s fac aa ceva...
Postec atept un cuvnt sau mcar un gest din partea vechiului su
coleg i cnd nelese c nu v-a primi nimic, continu cu voce moale.
? Trebuie s m mut urgent n 82F, cu familie cu tot... Cnd i trece
suprarea, caut-m!...
Dei legtura se ntrerupsese, Daunmen mai atept o vreme. Ceva
din interiorul lui spera c totul nu fusese dect o fars, c Postec fcuse cea
mai proast glum din viaa lui. Ani de zile l crezuse un prieten adevrat,
12
singurul pe care i-l permisese, iar acum pltea scump acest lux - un
comerciant adevrat poate avea adversari, parteneri, dar foarte rar prieteni.
Ziua se ncheiase pentru' el. Plec din sediul bursei i porni lipsit de
vlag spre locuina sa. Se simea mai epuizat ca n oricare alt zi pe care i-o
putea aminti.
? Am o afacere ideal, efule! i ni n fa un individ pe ct de
dubios, pe att de respingtor.
? Las-m-n pace! replic iritat Daunmen dup ce clipa de
surprindere trecu.
? E marf a-ntia! insist necunoscutul i nainte ca el s poat
reaciona i transmise datele.
? Cum ndrzneti, nenorocitule! url Daunmen aproape ieit din
mini i cellalt, vizibil speriat, se retrase rapid, apoi dispru n mulime.
Reuind cu greu s-i tempereze tulburarea, Daunmen privi temtor
n jurul su i fgurile care-l urmreau curioase nu-i inspirar nici un pic de
ncredere. Prsi locul, contient c agresorul era imposibil de gsit. Nu avea
rost nici mcar s adreseze o plngere ofcial, ar f fost numai pierdere de
timp. Cel mai mult l deranja ns faptul c un necunoscut reuise cu atta
uurin s-i penetreze sistemul individual, aruncnd n el cine tie ce date
nesigure, ori chiar mai ru, ceva virui de ultimul tip.
Trebuia s verifce urgent sistemul, apoi s caute ceva nou, mai
performant. Problema siguranei personale l rodea din ce n ce mai tare i,
cnd ajunse acas, Aniel aproape c nu-l recunoscu, aa arta de suprat.
? Dar ce-ai pit, Daun?... Te simi bine?...
El socoti c nu trebuia s-i povesteasc despre ce se ntmplase pe
drum, nu era cazul s-o ngrijoreze i pe ea. n schimb, nu putea ocoli
plecarea lui Postec.
? Postec se mut n 82F... cu familia... defnitiv, spuse cu greu, apoi,
ghicind ntrebarea mut, continu. i-a gsit de lucru acolo, la o companie...
Renun la afacerea sa... pentru totdeauna.
Aniel se aez alturi de el i-l privi comptimitoare.
? neleg tristeea ta, i mie o s-mi fe dor de ei... dar nu are rost s
exagerezi!... O s inem iegtura n continuare, mai mult ca sigur.
Avea dreptate, nu n distan consta problema. Chiar dac locuiser
ani de-a rndul n acelai cvartal, Daunmen se ntlnise efectiv cu Postec
numai la ocazii deosebite, reeaua asigurndu-le un contact cvasipermanent,
oriunde s-ar f afat. Iar asta era valabil i pentru viitor. Numai c relaia lor
18
de amiciie se ncheiase o dat cu hotrrea lui Postec de a renuna la tot
ceea ce i legase pn atunci. Aniel ns nu trebuia s tie toate acestea.
? De-abia atept s vorbesc cu Lomen, zise ea gnditoare. S-mi
spun unde s-au mutat, cum s-au aranjat...
Se nelegea foarte bine cu Lomen, soia lui Postec, i petreceau
deseori ore ntregi discutnd, probabil mereu despre aceleai lucruri.
Daunmen fusese cel care ncurajase stabilirea unor relaii trainice ntre cele
dou familii i acum nelegea c i era imposibil s foreze o ruptur. Cele
dou neveste cu greu ar f acceptat aa ceva.
? Nu mnnc acum, spuse el. Am ceva urgent de rezolvat.
? Cum doreti, Daun... Masa poate s atepte, accept ea, contient
de proasta dispoziie a soului su.
Intrat n camera lui de lucru, Daunmen se cupl la reea i ncepu
verifcarea propriului sistem individual, cutnd cu atenie stricciunile pe
care ar f putut s le provoace intervenia brutal a necunoscutului care-l
agresase.
Spre norocul su, nu se ntmplase nimic grav, dar, pentru mai
mult siguran, rearanj totul. Apoi ncepu s tearg informaiile primite,
considerndu-le total inutile. Se opri ns la un moment dat; cuprins de
curiozitate. Oare ce-i nchipuia acel individ c poate vinde?
Cercet rnd pe rnd irurile de nume i locuri, negsind nimic
interesant, aa c relu anularea, dar nu n mod automat. Voia s mai
revad totul nc o dat, ca s se asigure c nu-i scap nimic.
Lichidase aproape n ntregime, cnd un nume i atrase atenia. i
prea vag cunoscut, netiind ns de unde s-l ia. l izol, terse restul, apoi
porni s caute prin reea. La nceput adun informaiile cu detaare, ca ntr-
un joc, apoi deveni intrigat de ceea ce afa, ca n fnal s nu-i mai poat
stvili entuziasmul. Cnd consider c a terminat, se simi pe deplin sa-
tisfcut, pentru c se prea c norocul i surdea din nou.
Prsi camera i se duse direct n ser, unde soia lui ngrijea tot felul
de ciudenii biologice, lucru care constituia una din ocupaiile ei favorite.
? Aniel, de mine mi schimb domeniul de activitate! anun el cu
hotrre.
? Vd c, ntr-adevr, plecarea lui- Postec te-a marcat serios, spuse
ea nelegtoare. Ce-ai de gnd s faci?
? M voi ocupa din nou de achiziia primar! Am s cobor pe
Pmnt!...
11
? Bine, dar... tu eti comerciant serios... i asta-i treab de
nceptor...
? tiu, Aniel, doar cu asta am pornit i eu... i m-am descurcat
destul de bine, crede-m!
? Dar riscurile sunt mult mai mari astzi... Chiar tu vorbeai despre
asta... E difcil s faci o evaluare corect pe teren. N-ar f mai simplu s-mi
caut eu ceva de munc...
? Nici s nu te gndeti, Aniel!... Mine voi merge pe Pmnt!... La
vremuri dure se cer msuri radicale, ncheie el, nerielegnd rezistena
nevestei sale.
? Daun, f cum crezi tu c e mai bine! zise ea mpciuitoare,
mbrindu-l.
El i rspunse cu cldur i rmaser aa, mpreun, mult vreme.
Pentru spiritul lui de comerciant, ansa mult ateptat apruse, n sfrit.
3.
Daunmen achiziionase ce-l mai performant multitester mobil pe
care-l gsise pe pia i trebuia s recunoasc faptul c, de la ultima sa
coborre, genul acesta de aparate evoluase sensibil. Cu att mai mult i va f
de folos de data aceasta.
i confecionase o nfiare ct mai adecvat cu locul n care se afa
inta lui i, n umbra serii trzii, reui cu uurin s treac neobservat.
Vntul puternic i umed al toamnei naintate alungase majoritatea
oamenilor de pe strduele ntortocheate ale micului ora de provincie.
Nevoit s mearg efectiv pe jos, comerciantul ndura cu stoicism
epuizantul efort fzic. Uitase cea mai mare parte din tranzaciile pe care le
ncheiase aici, n schimb i amintea foarte clar senzaia contactului ferm cu
solul, pe care-l simea la fecare pas. Aa ceva nu se terge din memoria
nimnui, orict timp ar trece.
n captul drumului i fcu apariia un individ care, ducnd cu
mare greutate povara unei sticle ce-i atrna n mn, se legna nesigur,
naintnd n salturi. Imediat n urma lui se proflar dou umbre i
Daunmen tresri la vederea lor. Nu putea s se nele, aceia nu erau oameni
obinuii! Nu erau oameni, ci nite prdtori feroce, vntori fr mil, cea
mai de jos spe desprins din neamul comercianilor.
Se gndi c-ar trebui s intervin, s acioneze cumva, dar nu gsi
energia necesar. Se lipi de cel mai apropiat perete, spernd c va scpa
neobservat, i atept ncremenit s se produc inevitabilul.
1*
Urmritorii l ajunser pe beiv i, npustin-du-se asupra lui, l
doborr cu uurin. Brbatul ip lung, nfortor, i continu s se zbat
i dup ce atacatorii se retraser n grab, mulumii de captur. Urletele
disperate ale victimei care, smucindu-se bezmetic, sttea n mijlocul strzii,
se lovir de un grup - patru brbai i o femeie - ce venea de dup colul
apropiat. Nu observaser nimic din cele ntmplate i cnd nefericitul se
repezi spre ei spumegnd de furie, se ferir cu sil din calea lui, lsndu-l s
se piard n spatele zidurilor mohorte.
? I-a luat butura minile, spuse nfundat unul dintre cei patru.
? Domnul s-l aib-n paz, nefericitul! rspunse femeia, apoi i
vzur de drumul lor trecnd pe lng Daunmen fr s-i acorde nici cea
mai mic atenie.
Rmas singur n ntunericul apstor ce coborse ntre timp peste
ora, comerciantul pi nesigur pe pavajul grosolan. Activase ani buni pe
Pmnt i, dei auzise deseori povestindu-se despre situaii ca aceasta,
niciodat nu mai fusese martor la aa ceva. Iar acum, la prima coborre
dup atta vreme, ntr-un loc att de obscur, nimerise drept n calea hoilor,
fapt care demonstra c piaa neagr i frdelegea deveniser mult mai
puternice dect i nchipuise el.
Trecnd peste starea de grea ce-i fusese provocat, Daunmen
verifc harta memorat n sistemul individual, apoi i relu drumul. Nu
mai avea mult pn la int i, cu puin noroc, spera s nu mai fe nevoit s
mai asiste la un att de barbar spectacol, pentru care simea o deosebit
ruine. n fond, jefuitorii erau semenii lui, rspunderea faptelor acestora
cznd i asupra sa. Decderea lor l murdrea i pe el.
Alung totul din minte cnd ajunse n faa casei cutate. Se asigur
c nu e nimeni prin preajm, apoi se strecur nuntru cu o ndemnare
ndelung exersat. Ghidndu-se dup singura surs de lumin care hruia
bezna din cldire, urc la etaj, acolo unde, ntr-o odaie modest, btrnul
nelept sttea aplecat peste masa grea, acoperit de cri vechi i hrtii.
Focul din soba mic, de tabl, se stinsese i doar civa bulgri de jar mai
mocneau neputincioi.
Dei era celebru printre ai si i ar f putut s duc un trai mult mai
bun, omul se retrsese n acest loc srccios, mnat de modestia care-l
caracteriza. Daunmen i cercetase cu mare grij trecutul, nereuind s-i
gseasc nici-o pat. Datele spuneau c rmsese orfan nc din
adolescen, prinii pierind ntr-un incendiu ce le distrusese tot avutul, el
nsui scpnd cu greu din fcri i rmnnd stigmatizat de foc pentru tot
restul vieii. Dusese un trai plin de privaiuni pn reuise s-i termine
studiile i s se fac remarcat prin realizrile sale. Nu-i ntemeiase
niciodat o familie, dedicndu-i existena celor srmani, ajutnd pe cei n
13
suferin ori de cte ori i sttuse n putere. Opera sa tiinifc i literar era
acum apreciat de toi nvaii lumii, iar nenumraii lui discipoli se
strduiau s-i continue munca.
Mai cercet nc o dat indicaiile testerului i, pe deplin mulumit,
se apropie cu grij.de clientul su. Aplecndu-se uor, privi peste umrul
acestuia la versurile ce le aternea pe hrtie i, mai mult ca oricnd, se
convinse c nu se nelase. Acest om i putea rezolva problema.
Tresrind, btrnul i sesiz prezena i sri n picioare,
nspimntat, n timp ce comerciantul se retrase, plutind aproape.
? Dispari, piaz rea! se rsti omul, fcndu-i, larg, semnul crucii.
Daunmen rmase ncurcat o clip, dup care zmbi cu blndee.
? Ei, nu m lua aa!... E o confuzie la mijloc, crede-m! vorbi el
descoperindu-i chipul n ntregime. Uite, vezi?...
? Nu forma conteaz, necuratule, ci ceea ce eti cu adevrat! Pe mine
nu m poi nela! spuse el ndreptndu-i trupul obosit. Nu m tem de tine,
pentru c Domnul mi st alturi...
? E o greeal la mijloc, te asigur!... Eu n-am de-a face cu iadul, nici
cu raiul, nici cu orice altceva i trece ie prin cap... Sunt un comerciant... un
om de afaceri, dac vrei.
Cellalt l privi piezi, neascunzndu-i nencrederea.
? Nu te apropia!... tiu prea bine ce-i poate pielea, sunt prea btrn
ca s m poi mbrobodi!... Ai venit s m ncerci acum, n pragul morii...
? Te rog, nu e cazul!... Dar dac tot ai adus vorba de moarte, eu zic
c-ar f mai bine s trecem la afaceri... S m prezint mai nti, aa e politicos
i cinstit, pentru c eu tiu totul despre tine. M numesc... Daunmen i sunt
destul de cunoscut... ns nu aici, printre oameni, ci n tagma comercianilor
independeni...
? Oricum i-ai zice, tot spurcat rmi!
? Haide, omule!... M ateptam s fi ceva mai cooperant, doar nu
eti un oarecare!... i spun pentru ultima oar: nu sunt nici dracu', nici ta-
su, nici m-sa!... N-am nici-o legtur cu chestiile astea religioase... Sunt
independent', pricepi?
Btrnul ddu din cap a ndoial, ceea ce i provoc lui Daunmen un
acut sentiment de deziluzie.
? Uite, s ne nelegem!... Am venit pn aici - i crede-m c nu mi-
a fost foarte la ndemn - ca s ncheiem un trg ct se poate de cinstit.
Dac n-a f fost convins c i nevoie de aa ceva, nu m-a f obosit s bat
atta drum!
19
? i ce trg vrei s ncheiem? ntreb cellalt suspicios, sprijinindu-
se cu o mn de mas.
? Foarte simplu: i ndeplinesc orice dorin n schimbul sufetului
tu...
? Aha!... i dai arama pe fa, spurcciune! zbier omul ridicnd
pumnul.
? Nu ncepe iar!... Credeam c ne-am neles...
? Niciodat!... Niciodat nu-mi voi vinde sufetul, pentru nimic n
lume! rcni plin de furie btrnul.
? Exagerezi, omule! Am vzut mii ca tine i crede-m cnd i spun
c orice sufet i are preul lui... Doar cu asta m ocup, cu asta fac afaceri,
zise Daunmen din ce n ce mai dezamgit. Uitase ct de nencreztori pot f
muritorii de rnd.
? Da?! Fiecare are preul lui, zici?... Foarte bine!... lat care e preul
meu; bunstarea ntregii omeniri acum i pentru totdeauna: iar tu s nu-i
mai ari faa necurat pn la sfritul sorocit de Fctorul lumii!... i
convine?
? Omule, ncpnat mai eti! spuse comerciantul decepionat,
ntrebndu-se dac adoptase tehnica cea mai potrivit de negociere. De cte
ori s-i repet c n-am treab cu Dumnezeul tu?!... Cere-i lui astfel de
lucruri, la mine vino cu ceva rezonabil!
? M rog n fecare zi pentru bunstarea noastr!
? i folosete la ceva? nu se putu abine Daunmen s ntrebe.
? Orice rugciune folosete! Doar buntatea Celui de Sus ne apr
de rul tu...
? M bucur pentru tine, dar pricepe o dat c m las rece toate
astea... Credina ta e foarte bun pentru tine, ns eu nu am nimic de-a face
cu ea... Ascult-mi propunerile, mai bine, insist Daunmen, sesiznd o
uoar relaxare a clientului su. Vrei bani, mai muli dect i poi
nchipui?... Vrei mai mult faim?... Vrei sntatea pierdut i vigoarea
tinereii?...
? Nu-mi trebuie nimic!... Am bani, ai ci mi sunt necesari...
Umila mea munc e apreciat mai mult dect merit... Iar dac trupul mi s-
a ubrezit peste msur, nu-i nici-o suprare... Domnul va hotr, cnd mi
va sosi sorocul... Vezi, piaz rea, c n-ai cu ce s m prinzi?
Comerciantul tcu cteva clipe, apoi relu sigur de sine:
? Trebuie s fe ceva ce-i doreti!... Ceva care i lipsete... Gndete-
te bine, cere i eu am s-i ndeplinesc...
20
? Nu vreau nimic de la tine! se rsti omul. Pleac odat, n-auzi?!
Daunmen nu se ls intimidat i, apropiindu-se ncet, puse pe colul
mesei o carte de vizit acoperit numai de literele mari ce formau numele
su. Dup care vorbi din nou, privindu-l fx n ochi pe btrn.
? Nu m grbesc, pot reveni oricnd doreti... Trebuie doar s te
gndeti la mine i-am s vin. Nu chiar imediat, dar am s vin...
? Pleac i nu te mai ntoarce n veci, blestematule!
? Gndete-te bine, dar nu prea mult, spuse comerciantul fr s-l
ia n seam. n halul n care eti, nu mai ai mult timp la dispoziie...
? Ce vrei s spui?! tresri omul, albind la fa. tii cnd am s
mor?... Spune!
? Hei, calmeaz-te! zmbi Daunmen, contient c vorbele lui i
fcuser efectul. n primul rnd, c n-ar f etic s-i spun ziua i locul
morii... n al doilea rnd, nici nu pot aprecia.cu atta precizie - tu tot
continui s m iei drept cine nu sunt... Dar m-am interesat de starea
sntii tale... i pot s-i spun c o mai duci cam ase luni. Poate chiar un
an ntreg, dac renuni la orice efort...
? N-am s renun la munca mea, orice s-ar ntmpla!... Mai am
attea de fcut!
? Tu hotrti!... E dreptul tu i-l respect, dar nu uita c timpul nu-
i e prieten, ncheie comerciantul, retrgndu-se apoi n linite. Mai zbovi
puin pentru ca, neobservat, s-l urmreasc pe btrn cum i ridic de pe
mas cartea de vizit.
Clientul mucase momeala i senzaia de mulumire pe care
Daunmen o ncerca mergnd prin noaptea rece i jilav i amintea de
vremurile bune de alt dat. Poate c la nceput se ndoise de ansele sale,
dar acum era convins c i va reui afacerea. Numai o mic parte din
tranzacii se ncheiau la prima negociere, majoritatea necesitnd dou, trei
sau chiar mai multe runde de discuii. Important era faptul c 99,9% din
oameni cedau, mai devreme sau mai trziu, ispitei de-ai vedea ndeplinite
cele mai adnci dorine.
4.
Intr n cas bine dispus, nerbdtor s-i povesteasc totul nevestei
sale, dar se opri surprins s constate c nu era singur.
? Te-ai ntors? spuse Aniel vizibil ncurcat, l cunoti pe Metonim,
nu-i aa?
21
? Sigur c ne cunoatem, vorbi musafrul. Ne tim de mult vreme...
? Da, de mul vreme, ncuviin Daunmen deloc ncntat, pentru c
individul i fusese antipatic dintotdeauna. Rareori avusese de-a face cu el, i
numai cu totul ntmpltor, Metonim avnd o reputaie proast. Se bnuia
c are legturi strnse cu lumeainterlop.
? V rog s m scuzai, dar eu trebuie s plec, se uit acesta pe rnd
la cei doi soi. Mi-a fcut o deosebit plcere s v revd!
? i nou, rspunse Aniel conducndu-l spre ieire.
Daunmen i urmri nemicat, ncercnd s-i ascund iritarea. Se tot
ntreba ce anume aveau ce-i doi de mprit nct s necesite o ntrevedere
personal.
? Metonim mi povestea despre afacerile sale, zise uor nesigur
Aniel, dup ce se ntoarse.
? Despre cele curate sau despre cele murdare? o chestion el
sarcastic.
? Nu ncepe iar, Daun!... Dac o afacere nu se deruleaz prin
intermediul bursei, nu nseamn neaprat c este ilegal!... mi dau seama
c eti obosit i suprat, ns nici eu nu sunt dispus s ascult n
permanen exagerrile tale...
? Nu exagerez deloc, Aniel!... Nici nu tii pe ce lume trieti!... Chiar
acum am fost martor, acolo jos, la un jaf oribil! Ce poate f mai josnic i mai
primitiv dect atacarea unui om lipsit de aprare?!...
? mi pare ru, n-am tiut c...
? i toate astea se ntmpl numai pentru c cei ca Metonim - bunul
tu prieten Metonim -cumpr astfel de marf pentru a o distribui pe piaa
neagr!
Aniel l mbri, apoi i spuse cu blndee:
? Linitete-te, Daun!... mi pare nespus de ru pentru ce i s-a
ntmplat... dar astfel de lucruri se ntmpl dintotdeauna. Te rog, nu mai
lua totul aa de personal!
? Nu e vorba numai de mine! se desprinse el cu consternare. E vorba
de noi toi, comercianii... Nu vezi c simbioza noastr multimilenar cu
pmntenii a nceput s degenereze ntr-o parazitare fr scrupule,
iresponsabil i total incontrolabil?!
? Dar nu toi privesc astfel lucrurile... Pune-te n locul celor care n-
au fost la fel de norocoi ca noi!... Ei nu trebuie s triasc? Foametea e o
realitate pentru foarte muli. Chiar tu te plngi mereu de halul n care a
ajuns piaa ofcial...
22
? Asta nu schimb situaia cu nimic, din pcate. Foametea i
disperarea ating din ce n ce mai muli comerciani i dac populaia
continu s creasc n ritmul sta, ne ndreptm spre un dezastru sigur...
Dar nu distrugerea oamenilor e soluia! Ei sunt singura noastr surs de
existen i n-o s le supravieuim prea mult. Toate proviziile de hran nu
ne-ar ajunge dect trei-patru ani...
? Poate c vom gsi o alt lume populat, insist ea. De ce eti att
de pesimist?!
? O alt lume, spui? Uii c, n afar de civilizaia noastr, asta este
doar a doua cunoscut?... Uii dezastrul de pe Anakron, milioanele de sufete
care au pierit, chinurile lor i anarhia generalizat n care au ajuns? Nu vezi
c istoria tinde s se repete?!
? De data asta nu va f aa...
? Ct naivitate!... Tot aa va f, poate chiar mai ru... i nu cred c-o
s avem iari ansa de a gsi n ultima clip o nou lume, un alt Pmnt,
ncheie el.
Tcur o vreme, amndoi ngndurai, netiind cum s aplaneze
disputa. Foarte rar se certaser de-a lungul csniciei i Daunmen simea c
niciodat nu se plasaser pe poziii att de diferite.
? Vrei s mncm? rupse Aniel linitea.
? Desigur, accept el, urmnd-o n camera larg, n care obinuiau
s serveasc masa.
Mncar ncordai, distani, lipsii de poft. Fr s vrea, Daunmen
se ntreb ce provenien are hrana lor. Ct de legal era sursa ei? Ci
trebuiser s sufere pentru ca ei s-o aib la dispoziie?
? Creditul nostru a sczut dramatic... E cazul s-mi gsesc ceva de
lucru, anun ea sec, fcndu-l s tresar.
? Iar ncepi?!... Nu trebuie s lucrezi, curnd se vor rezolva
problemele noastre, se opuse el, spernd ca vorbele lui s spun adevrul.
? i dac nu va f aa?... Metonim mi-a fcut o ofert rezonabil i
cred c-ani s accept...
? Metonim!... Doar i-am explicat cu ce se ocup individul sta,
Aniel!... Nu e nevoie s intri ntr-o astfel de mizerie! Ne vom descurca noi,
ntr-un fel sau altul... Ne vom muta ntr-o locuin mai mic, dac trebuie...
Dac va f nevoie, vom da copiii ntr-un program social...
? Niciodat! rcni Aniel srind n sus, de-a dreptul furioas. Cum
poi s spui aa ceva?!...
20
Nu te mai recunosc, Daunmen! tii doar ct m-am chinuit n tineree
ntr-un astfel de program!... Copiii mei n-o s ajung nicodat la mila altora,
niciodat! Sunt gata s fac orice pentru asta!... Orice!
Iei fr s-i mai arunce nici mcar o privire, lsndu-l perplex.
Daunmen atinsese, fr s vrea, punctul cel mai sensibil al soiei lui, i
acum regreta amarnic. Ar f fost i mai neplcut pentru el dac n-ar f fost
plecai de acas copiii. Copiii pe care Aniel i iubea fr limite, necondiionat.
i el i ndrgea, considerndu-se mplinit prin existena lor, ns pentru ea
simbolizau nsi sensul vieii sale. Ea avusese ntotdeauna iniiativa n-
aceast privin, mai ales dup Salis, cel de-al patrulea, numrul de copii
neobinuit de mare nesperiind-o deloc.
Probabil c lipsa de activitate o fcuse s doreasc o familie
numeroas, care pentru el constituia acum o povar, chiar dac nu-i plcea
s recunoasc. Se simea ruinat de modul n care ajunsese s gndeasc,
dar situaia lui critic l adusese aici. Se vedea nevoit s mizeze totul pe
reuita tranzaciei cu btrnul - pmntean.
Nu mai avea chef de mncare, aa c plec dup Aniel, spernd s-o
mpace n vreun fel. O gsi n ser, dar renun s-i mai vorbeasc. Nu prea
tia ce s-i spun, se temea s nu se certe din nou.
Daunmen se ntreb dac nu cumva greise cnd o ncurajase s
duc o via casnic. Poate c ea i dorise altceva i acum, cnd l simea
slab, ncerca s se impun. Mai erau anse ca lucrurile s revin la normal,
ns totul depindea de hotrrea unui moneag.
5.
Ningea cu fulgi mari, ce se unduiau n btaia vntului asemeni unor
frunze. Senzaia de frig pe care Daunmen o simea tot mai puternic nu era
egalat dect de disconfortul naintrii prin nmei. Nimeni nu se mai
opunea iernii, n miez de noapte, n afar de el.
Trecuser multe zile de ateptare tensionat, ntr-o mocnit stare de
confict cu soia sa. O vreme comerciantul se temuse ca nu cumva s-i sufe
altcineva afacerea ori, chiar mai ru, ca btrnul s nu fe jefuit. Ateptarea
se dovedise lung dar folositoare, pentru c omul l chemase n cele din
urm. i n mod cert era dispus s cedeze.
Rsuf uurat cnd intr n casa veche, lsnd gerul ptrunztor n
urma sa. naint pe nesimite spre omul care-l atepta sus, n aceeai
camer. Ptrunse fr s fe observat de clientul lui, care scria aplecat peste
mas.
22
Focul ardea mocnit n sob, iar o candel plpia slab sub un crucifx
de curnd fxat pe peretele opus uii. Se prea c pmnteanul dorise s-i
ia toate msurile de siguran.
Amuzat, Daunmen se strecur pn n dreptul aranjamentului
protector.
? Vezi? vorbi el atrgnd atenia celuilalt care, lsnd foaia ce-o avea
n mn, se ntoarse spre el i-l privi speriat.
? Ai venit?... Cum ai intrat?
Comerciantul zmbi cu superioritate, dup care se apropie i se
aez pe colul mesei, spre groaza btrnului.
? M-ai chemat?... lat-m!... neleg c te-ai mai gndit la oferta
mea...
? Da, m-am gndit... Susii n continuare c nu eti diavol?
? Of!... Speram c am depit faza asta...
? Atunci ce fel de fin eti?
? i repet: sunt un comerciant. Noi facem afaceri cu sufete; eu l iau
de la tine, apoi l revnd altuia. Cu ce obin pe el pltesc serviciile pe care mi
le ceri i, dac totul merge bine, obin i un proft. E foarte simplu, nu crezi?
? Adic sufetul meu nu va ajunge n rai... ori n iad? insist
btrnul.
? Din cte cunosc eu, majoritatea sufetelor voastre ajung la noi, pe
pia. Mie, personal,-mi-au trecut prin fa zeci de mii, la bucat sau
angro... n-are.prea mare importan.
? neleg...
Slbindu-i ncordarea, omul se sprijini de sptarul scaunului i
acesta scri lung, fcn-du-l pn i pe Daunmen s tresar. Mulumit de
modul n care se prezenta situaia, acesta vorbi:
? Deci, ce-i dorete inima?... Spune-mi!
? Am nceput cteva lucrri pe care a vrea s le duc la bun sfrit...
? Aa... i vrei s te ajut eu?
? Nu, nu-i nevoie!... Mi-ar trebui ns timpul necesar ca s le
termin...
Cum se ateptase la o astfel de cerere, comerciantul rnji nelegtor.
? i ct timp i-ai dori?
? Pi, douzeci de ani? ncerc btrnul.
28
? Douzeci... O s te dezamgesc, probabil, dar chiar douzeci de
ani nu pot s-i ofer, rspunse Daunmen i, sesiznd reacia celuilalt, relu
grbit. Trupul i e prea ubrezit, iar eu, aa cum i-am spus, nu sunt Dracu'
i, cu att mai puin, Dumnezeu. Dac m-ai f cutat mai demult, ar f fost
altceva... Acum, tot ce pot s-i promit se rezum la circa zece ani.
? Zece ani?... Numai zece?!
? Ce vrei, asta-i situaia!... Dar vor f zece ni de via adevrat,
sntoas, fr restricii...
Vizibil deziluzionat, omul cltin ncet din cap, optind:
? Nu merit...
? Vei f ca nou, chiar dac nu i se va schimba radical nfiarea...
Vei avea fora i vigoarea unuia de douzeci de ani. Pot s-i ndeprtez
cicatricile de pe fa...
? Las-le acolo unde sunt! se aprinse cellalt. N-am nevoie de nimic
de la tine, poi s pleci!
Daunmen se ridic ncet, spernd s nu i se bnuiasc nelinitea.
? Nu te pripi!... Cere-mi i altceva...
? Nu, nu merit!... Dispari! Du-te odat!
Surprins de ntorstura nedorit pe care o luase discuia, Daunmen
se ndrept spre ieire, ncercnd s-i dea seama unde i cu ce greise.
? Ar mai f ceva, vorbi btrnul i comerciantul se relax brusc,
contient c partida nu era pierdut.
Urmar cteva momente de tcere, dup care omul continu:
? E vorba de o femeie...
? Vrei dragostea ei? Nimic mai simplu!
? Nu!... E mult mai tnr... i foarte frumoas... Nu vreau
dragostea ei, ci vreau s-i asiguri o via fericit i plin de succese.
Nu anticipase o astfel de solicitare i, pentru a trage de timp,
Daunmen ncerc s afe despre cine e vorba.
? Cum o cheam?
? E una din elevele mele, Isabel... E att de deteapt, la numai
douzeci i trei de ani!
Comerciantul evaluase ntre timp costurile la care l supuneau
cererile clientului i constatase cu neplcere c i acopereau ntreg creditul
de care mai dispunea, mpingndu-l spre asumarea unui risc deosebit de
21
mare: falimentul imediat. Dar trebuia s fe optimist de data asta i s spere
c benefciile obinute din afacere aveau s-l scoat din impasul de moment.
? i se pare rezonabil cincizeci de ani, de aici nainte, lipsii de griji
materiale i plini de satisfacii pe plan personal i pe plan profesional?...
Adic familie fericit... i o recunoatere general a realizrilor?... E
maximum posibil!
Daunmen i urmri clientul cu nelinite bine disimulat, ateptnd
rspunsul de care-i legase soarta.
? Da... E rezonabil...
? Perfect!... nseamn c ne-am neles: sufetul tu n schimbul a
zece ani pentru tine i o via fericit pentru protejata ta. Vezi c n-a fost aa
greu?!
Btrnul mormi n barb ceva ininteligibil, nu foarte ncntat de
nelegere, dar comerciantul nu-l lu n seam.
? Trebuie s-i precizez nc ceva!... Trgul nostru este absolut
confdenial, reine!... Orice scpare din partea ta va duce la anularea lui...
adic pierzi toate avantajele ctigate prin contractul dintre noi.
? Pricep... Semnez o hrtie, ceva?
? O, nu!... Astea-s basme, nu mai folosim de mult aa ceva! Acordul
ambelor pri e sufcient. O clip, te rog! zise Daunmen, verifcnd nc o
dat indicaiile aparatului care-i artau c totul e n ordine. Deci, facem
trgul? Eti hotrt?
Pmnteanul ncuviin cu o micare uoar a capului, chipul su
trdndu-i ncordarea la care era supus.
? n regul, s-a fcut! anun comerciantul fr s-i mai ascund
satisfacia.
? Gata?!... Nu simt nimic, prinse glas cellalt.
? Bineneles c nu simi nimic!... Aa e i normal... Numai cnd se
face prin for, extragerea sufetului provoac suferine groaznice i traume
ireparabile - de cele mai multe ori pierderea sntii mintale. Cnd ns
exist acordul ambelor pri, extragerea sufetului e o operaie la fel de
simpl ca, de exemplu, extirparea apendicelui... sau a unei msele de
minte...
? Deci sunt tot eu?!...
? Desigur!... i benefciezi de toate cte i-am promis... Nu te ncurc
deloc faptul c sufetul tu e la mine, aici, n acest aparat...
? A ncput acolo?! E att de mic? deveni brusc interesat omul.
2*
Daunmen rse ncet de uimirea acestuia i, agitnd multitesterul
prin aer, rspunse cu un ton didactic:
? A ncput!... Nu dimensiunile fzice conteaz - ele sunt relative.
Important este coninutul... Primeaz calitatea... i, nu c-a vrea s te fatez,
un sufet ca al tu se ntlnete destul de rar!
Scrpinndu-i barba alb i nclcit, neleptul privi iscoditor spre
interlocutorul su, nehotrt dac s vorbeasc sau nu.
? M ntreb, zise el n cele din urm, ce faci tu... ce facei voi cu
sufetele noastre?... De ce ni le cumprai, de fapt? La ce v folosesc?...
? Pi, nu-i evident?... Cu asta ne hrnim!
Cuprins de stupoare, omul nghii n sec, ncercnd n zadar s
scoat ceva pe gur. Surprins i totodat amuzat de reacia acestuia,
comerciantul lu paharul pe jumtate plin cu ap de pe mas, apoi il
ntinse. Dup ce-l goli pn la fund i-l aez la loc, btrnul reui s
griasc.
? Vrei s spui c poi s-mi mnnci sufetul aici, de fa cu mine?
? Ei, nici chiar aa!... Nu mai consumm de foarte mult vreme
hran crud. i nu neleg de ce te miri!... Voi cum procedai cu carnea ori
cu legumele?... i-am spus c voi revinde sufetul tu. Altcineva se ocup de
prepararea mncrii... Exist marf de diferite sortimente... diferite caliti...
i o mare diversitate de gusturi... Noi posedm simuri i capaciti care
vou v lipsesc cu desvrire.
? neleg, zise cellalt continund s rumege ideea. Suntem pentru
voi precum o turm de vite ntr-un arc... Aa-i?... Ne furnizai diverse
lucruri i, n schimb, ne luai sufetele... Ne mulgei ca pe vaci...
? Mda, e un mod de a vedea faptele, rse Daunmen la auzul insolitei
comparaii, ce arta c pmnteanul avea, dac nu o minte sclipitoare, cel
puin un bun sim al umorului.
? De cnd suntei aici? continu acesta. Suntei muli?
? Ne afm n apropierea Pmntului nc de pe vremea cnd
oamenii vnau animalele cu pietre i bte. Iar n ceea ce privete numrul
nostru, suntem mult mai puini dect voi, oamenii. De fapt, populaia
comercianilor este ntr-o strns corelaie cu a voastr... Cred c i-e clar c
interesul nostru e ca pmntenii s-o duc ct mai bine!... Cum spuneai tu, e
n interesul nostru s avem vaci grase i sntoase, sfri el ntr-un hohot de
rs.
? Atunci, de ce o ducem aa de prost?! insist btrnul, deloc
amuzat. Nimeni nu se vait de prea mult bine pe-aici...
23
? Ei, asta nu e numai vina comercianilor!... Prima tranzacie
efectuat aici, intrat n istorie de altfel, a constat n schimbul dintre un
primitiv care a cptat un arc cu sgei, i un strmo de-al nostru care a
primit sufetul respectivului. Arma a adus mult bine oamenilor pe plan
general, dar i mult ru pe plan personal.
? Pricep, orice lucru are dou fee... S neleg c toate descoperirile
noastre, bune i rele, vi se datoreaz?
? Ei, nu chiar toate!... Marea majoritate... i nu ntotdeauna n mod
direct... Dar i rdpet, agresivitatea voastr natural joac un rol esenial n
evoluia omului... Nu v putem impune dorinele, ele v aparin n ntregime.
i, chiar dac avem noi legi care interzic tranzaciile cu efecte periculoase,
apar deseori persoane care s ie eludeze... Confictele i dezastrele ne aparin
n egal msur, asta-i realitatea!
neleptul se aez descumpnit pe scaun i, lund n mn una din
paginile rspndite pe mas, se ntreb:
? La ce-i bun atta munc?
Apoi, luminndu-se la fa, exclam:
? Vd mult mai bine!
? Bineneles! aprob Daunmen. Contractul a intrat n vigoare. Poi
s-i dai seama c durerea de spate i-a disprut. La fel i slbiciunea din
picioare..., iar rsufarea i-e mult mai uoar. Dac nu m nel, chiar n
aceste clipe, tnra i frumoasa Isabel compune, mnat de o inspiraie
nvalnic, un poem... E bazat pe una diri ideile tale...
? Incredibil!... Sunt iar n putere! continu s se minuneze
pmnteanul.
? Dac te rzgndeti vreodat, se poate rezolva i problema cu faa
ta... Intr n pre...
? Nu, nu-i nevoie...
? Cum vrei!... Oricum, cheam-m dac vrei s mai stm de vorb,
continu comerciantul, cruia omul i devenise simpatic. Sau dac ai s-mi
vinzi vreun pont, ceva...
? Nu vreau s te mai vd! refuz categoric cellalt, ridicndu-se i
indicnd ferm ua.
? Cum doreti! zise uor dezamgit Daunmen, ndreptndu-se spre
ieire.
? nc ceva, l opri neleptul. Cnd voi muri... a vrea s fe o moarte
rapid, uoar... Se poate?
29
? Desigur!... Ce-ai zice de un infarct? i convine?
? Da... un infarct e bun...
Prsindu-i clientul, Daunmen se trezi din nou n frigul nopii,
nvluit rapid de zpada ce cobora nestvilit de zile ntregi. *Nu-i plcuse
niciodat iarna terestr i nu avea de gnd s-i mai ncerce gustul.
6.
Nerbdarea l gonise de acas, unde prezena lui Aniel i cretea
starea de tensiune. Nu-i dduse detalii despre afacerea din ziua precedent,
impunndu-i rbdare pn la obinerea unui rezultat clar. n plus, nu mai
regsiser starea de nelegere perfect care i unise pn atunci. Daunmen
nu reuea s-i mai comunice gndurile sale, de team s nu provoace iar o
disput. i lipseau energia i abilitatea de a se certa cu nevast-sa, pentru c
toat viaa fusese obinuit ca ea s-i aprobe orice aciune. n mod evident,
greise, dar acum era prea trziu s schimbe lucrurile. Mai era i altceva,
nelegat de partea material, care intervenise ntre ei. Ceva greu de defnit
pentru el. Aa c preferase s amne orice discuie, ateptnd confrmarea
reuitei sale: o afacere excelent i un ctig pe msur.
Imediat dup ce prsise Pmntul, mersese la Ofciul de Expertiz
al Bursei i avizase tranzacia fcut cu btrnul om, nregistrat anterior n
mod automat prin reea, apoi ceruse verifcarea sufetului achiziionat.
Achitase taxele necesare, conform contractului, lsnd grija respectrii
acestuia n seama serviciului de resort. Privise cu resemnare cum creditul
su devine nul, nendrznind s se gndeasc c-ar putea rmne aa pentru
totdeauna.
Acum atepta rezultatul expertizei, plim-bndu-se pe arterele
aglomerate ale cvartalului, privind cu detaare mulimea de comerciani ce
traversa zona. Specialitii de la Ofciul de Expertiz erau foarte meticuloi,
iar pn la ora fxat de ei mai era ceva timp. Daunmen i pstrase cuplat
sistemul individual, pentru a putea f apelat n orice clip.
Cei mai muli dintre trectorii care roiau n jurul su nu lsau o
impresie prea bun; unii artau chiar deplorabil, semn c recesiunea fcea
ravagii. Afacerile se dovedeau tot mai periculoase i rndurile perdanilor
deveneau tot mai groase. Dei el evita s se identifce cu situaia lor, numai
vederea acestora i sporea considerabil starea de ncordare care-l stpnea.
? Merg prost afacerile n ziua de azi, aa-i?
Daunmen se uit cu rceal spre necunoscutul care-i tiase calea,
un tip lipsit de vreo caracteristic anume, nici elegant, nici jerpelit.
00
? Da..., nu-s prea grozave, i rspunse el fr chef.
? Tribor e numele meu, se prezent strinul i, dup ce atept n
zadar cteva momente, continu. Am o mic frm n perimetrul 2FF,
cvartalul 80B... numrul E1C. Nu m gseti prin reea... Nu sunt
nregistrat... nc...
Daunmen devenea din ce n ce mai ncordat, reuind cu greu s-i
mascheze furia care-l cuprindea.
? Am putea colabora, insist Tribor. Dac ai nevoie de ajutor... sau ai
ceva de vnzare... orice...
? Crezi c nu tiu cu ce te ocupi?! rbufni el. Acoperi jafurile altora
i-i nchipui c eti o persoan onorabil!... Eti un ticlos, asta eti!... Un
nemernic ce triete din durerea altora!...
? Hei!... Nu m lua pe mine aa!
? Cum de nu vezi c cei de teapa ta ne fac neamul de rs, ducnd
omenirea spre dezastru?!
? Nu m lua pe mine aa! repet Tribor. Nu eu am ornduit
lucrurile... Nu mai am o mie de ani de trit i, ai ci mi-au rmas, vreau
s-i triesc ct mai bine!
Daunmen l privi dezaprobator, apoi, cuprins de sil, i ntoarse
spatele, deprtndu-se.
? i permii s faci pe moralistul acum, cnd eti stul, strig
cellalt n urma lui. O s dai i tu de greu... i-o s m caui atunci!... i tii
ce? Eu n-am s-i rd n fa!... Am s fac afaceri cu tine... pentru c sunt
un comerciant... nici mai bun, nici mai ru ca ceilali...
Vocea lui Tribor se pierdu treptat, revolta care-l cuprinsese pe
Daunmen strui ns. Nimic nu i se prea mai ngrozitor dect ipoteza c ar
trebui s aib relaii cu indivizi ce triau din piaa neagr. Nu se credea n
stare s coboare pn la nivelul lor, s-i vad zilnic i s-i creasc cu
ajutorul lor creditul.
Dac ar f fost vorba numai de el, ar f preferat s moar de foame,
dect s ajung ntr-o astfel de situaie. Dar mai erau copiii i Aniel. Aniel,
care cunoscuse srcia i ar f fcut orice ca s-o evite. Dar toate aceste griji
vor disprea odat cu vinderea sufetului btrnului nelept. Valoarea lui i
va nzeci investiia, dac evaluarea sa va f confrmat. Cel puin o bucat de
timp nu va mai avea griji...
? Am terminat, Daunmen! se proiect chipul lui Stacom, efa
Ofciului de Expertiz, persoan cu care el colaborase deseori.
01
? i?.. Ct face? ntreb Daunmen retr-gndu-se ntr-un loc mai
linitit.
? E un exemplar foarte rar... Eu, personal, n-am mai vzut aa ceva!
? neleg, zise el. Ct valoreaz?
Ea tcu un moment, apoi relu, evitnd rspunsul.
? A trebuit s folosim tehnica cea mai avansat pentru a fnaliza
evaluarea... Am cerut chiar i o contraexpertiz...
? Ct face? repet Daunmen, tot mai nerbdtor.
? Exteriorul este perfect, incredibil de perfect, dar interiorul... e un
gol absolut...
? Nu se poate, Stacom!... Nu se poate!:.. Testerul n-ar grei ntr-o aa
de mare msur! rcni el cu disperare.
? A greit, din pcate...
? Omul sta, l-am verifcat, doar ai i tu datele! insist el, agndu-
se de singurul argument disponibil. Viaa lui a fost exemplar...
? Da, aa-i, am verifcat i noi... dar am descoperit un amnunt care
i-a scpat ie... Incendiul acela... n care a pierit familia sa... el l-a provocat!
Daunmen ncremeni, uimit i ngrozit totodat, incapabil nc s-i
accepte nfrngerea.
? A fost o revolt de adolescent... sau ceva de genul sta, continu
ea. Tot ce-a urmat... tot ce-a fcut dup aceea n-a reuit dect s acopere...
s ascund golul. Asta-i realitatea, Daunmen: sufetul acesta nu valoreaz
nimic!
Doar legtura cu Stacom l oprea s nu se prbueasc. Falimentul
se petrecuse deja, totul schimbndu-se de aici nainte pentru el. Cariera lui
de comerciant independent se ncheiase defnitiv.
? Tot ce pot s-i propun, vorbi Stacom pe un ton mai jos, este s-l
plasez la un muzeu... pentru o sum derizorie. Singura lui calitate const n
ciudenia sa...
? neleg, accept Daunmen i ea ntrerupse, lsndu-l singur.
Porni ncet, fr o int anume, naintnd nepstor prin fuxul
continuu de trectori, fine strine i asemntoare lui, totodat, ce nu
fceau dect s-i amplifce nelinitea i teama, oglindindu-i nesigurana i
neputina.
Greise. i era clar c greise, mnat orbete de sperana unui ctig
mare, salvator. Riscase tot i pierduse tot. Simplu, clar i deloc neobinuit.
Banal chiar. El, Daunmen, repetase eecul a milioane de contemporani pe
02
care-i socotise slabi i nepricepui. Pltea acum pentru c se crezuse
superior lor, pentru c se crezuse un adevrat profesionist. Acesta era lucrul
care-l rodea cu adevrat: greise n evaluare. Ca un novice se nelase. Nu
att pierderea material l afecta, ct eroarea ce-o svrise. Sau poate c,
totui, nu greise?! Poate c Stacom ncerca s-l pcleasc! De ce n-ar f i
ea o ticloas ca toi ceilali?
Renun la gnd. O astfel de variant nici. mcar n-ar putea f
demonstrat de unul ca el. Era tot Ofciul de Expertiz n cauz, nu numai o
persoan. Euase i trebuia s se mpace cu aceast idee.
ncepu s-i calculeze rapid ansele de supravieuire. Contul su era
gol, dar pn s fe declarat falit va mai dura o perioad. Ineria sistemului
se dovedea destul de puternic, chiar i n aceast privin. Doar cnd
datoriile sale vor crete semnifcativ, situaia lui va f luat n consideraie.
tia c aa se ntmpl de obicei...
? Daunmen, unde eti? interveni Aniel i el regret instantaneu c
uitase s se decupleze din reea. Ari groaznic, ce-ai pit? ntreb ea i,
fr s atepte rspunsul, continu, vizibil ncordat. Nu tiu ce afaceri ai tu
n ultimul timp, dar astzi am constatat c, practic, creditul nostru e nul...
aa c am luat legtura cu Metonim... pentru o slujb...
? Pricep, opti resemnat Daunmen, care continua s se deplaseze pe
artera aglomerat.
? Chiar acum plec s m ntlnesc cu el, personal, pentru a discuta
detaliile... nc ceva, Daunmen: Falom mi-a transmis c sosete mine
acas, pentru cteva zile.
Ar f vrut s se bucure pentru venirea ficei lor cea mare, ns, pentru
el, nu fcea dect s complice i mai mult situaia.
? S-ar putea s mai ntrzii disear... dar mai vorbim atunci,
Daunmen, ncheie ea.
El simi un gust amar, gndindu-se c n ultima vreme Aniel i
pronuna numele ntreg, evitnd s-l mai strige Daun. Nu crezuse vreodat
c acest amnunt poate avea vreo relevan, ns acum i se prea de o
importan covritoare. i nici nu se gndise c soia lui va ncerca s preia
rolul de lider al familiei atunci cnd el va da gre, lucru pentru care, chiar
dac nu-i fcea plcere, o admira.
? Am marf a-ntia! i sri n fa o tip splcit. Am virui expert
de ultim or! vorbi ea sacadat. Poi face orice cu ei... sunt unicat!... Intri
oriunde n reea i transferi n contul tu ct i doreti!
00
? De ce nu-i umpli contul, atunci?! replic Daunmen iritat, iar ea
amui, apoi i ntoarse spatele i dispru rapid.
Scpat de prezena strinei, el se gndi destul de serios la neplcuta
postur de a da buzna peste oricine, ncercnd s obii un proft din nimic.
Oare ce spera s capete aceast fin npstuit? Oare ce spera s capete
nenorocitul care i fcuse, probabil fr intenie, cel mai mare ru cu
putin, strecurndu-i n sistemul individual toate acele informaii?
Dintr-o dat, Daunmen i aminti de cealalt ntlnire i rememor
adresa stocat: perimetrul 2FF, cvartalul 80B, numrul E1C. In chema
Tribor.
7.
Urmtoarele trei zile trecuser ngrozitor de greu pentru el. Gnduri
contradictorii l bntuiau nencetat, aruncndu-l dintr-o ipotez n alta,
fecare mai neagr dect cealalt. Evitase orice discuie cu Aniel, ea find
ultima persoan cu care ar f dorit s comunice. Odat cu sosirea lui Falom
se comportaser amndoi ca i cnd nimic nu s-ar f ntmplat, printr-o
nelegere tacit. Iar fica lor nu remarcase nc nimic, n afar de faptul c
mama ei lucra acas.
Chiar i n aceste condiii, Daunmen simise c nu poate rezista.
ncordarea i nesigurana l marcau tot mai pregnant i avea n permanen
impresia c este privit pe ascuns, cu suspiciune. i-ar f dorit s stea mcar
cteva zile izolat, departe de orice alt infuen, doar el cu sine nsui. n
cele din urm plecase de acas, cutndu-i refugiul n forfota impersonal
a arterelor din cvartal. Umblase mai bine de o zi fr o int anume,
insensibil la ceea ce-l nconjura, nelund n seam foamea sau oboseala.
Cuta o soluie, ceva care s-i dea ansa de a-i reveni, att din punct de
vedere fnanciar, ct, mai ales, din punct de vedere al propriei imagini. Dar
nu gsise nimic legal, care s ai i anse de succes. Fr un credit
substanial, orice iniativ era sortit eecului.
Acum se afa pe Pmnt, avnd asupra sa numai testerul. Cnd i
amintise de Tribor i de afacerile acestuia se speriase, apoi se ruinase de
propriile sale gnduri, dar, n fnal, le acceptase ca find unicele viabile. Dac
cineva trebuia s ncalce legea, acela era el, nu Aniel! Cteva tranzacii cu
Tribor sau cu altcineva de teapa lui ar f de ajuns, gndise el, pentru a se
redresa, cu riscuri minime de a f depistat i aruncat pentru totdeauna ntr-
un separeu. Cu creditul astfel refcut, avea sori de izbnd n reluarea
afacerilor, ca independent. Dac treaba va merge bine, va ncerca s-i ofere
soiei sale posibilitatea de a lucra mpreun i - cine tie? - viaa lor, familia
02
se va ntoarce la normal. Totul depindea ns de ceea ce va f el n stare s
fac pe Pmnt.
Umbla de peste zece zile printre oameni, odihnindu-se numai pe
apucate. Uitase cnd mncase ultima oar i foamea i devenise un nsoitor
deosebit de insistent. Niciodat nu-i lipsise hrana cu adevrat i senzaia
att de acut l mcina cu o for nebnuit. Toate neplcerile trupului
terestru se accentuau, fcndu-i din ce n ce mai anevoioas micarea.
Pentru el era clar c se af la limita puterilor, dar se hotrse s nu se
ntoarc pn nu reuea ceva aici, jos.
Descoperise cteva victime prezumtive, ns mereu gsise motive s
renune, neconvenindu-i fe subiectul, fe mprejurrile. De data aceasta
urmrea o femeie de vrst medie, pe care testerul i-o indicase drept o int
ideal. Nu trebuia s-o rateze, o alt ans n-avea s mai a-par prea curnd.
Identifcase persoana prin sistemul su individual, adunnd rapid
cteva informaii. Pmnteanc se ndrepta spre cimitirul local, unde, cu
numai o zi nainte, i ngropase soul i cei doi copii, mori n urma unui
neateptat i tragic accident. Daunmen o urmri n timp ce aceasta
ptrundea printre mormintele nvluite de nserarea timpurie. Ajuns n
dreptul a trei cruci gemene, se ls n genunchi pe solul jilav i ncepu s
plng fr lacrimi, suspinnd ncet. Starea ei o lipsea de orice aprare i
acum era momentul propice pentru a aciona, ns Daunmen ncremenise
ascuns n umbra unui copac, incapabil s treac la fapte, O ciudat for
interioar l paraliza, anihilndu-i toate motivaiile care-l aduseser pn
acolo.
Dintr-o dat, el simi apropierea unor necunoscui. Cei doi naintau
pe potec, ndreptn-du-se n grab spre femeie i, cnd l sesizar pe
Daunmen, se oprir descumpnii, apoi se adpostir n spatele unui cavou.
? Ce mai atepi? Ai ajuns primul, e dreptul tu! fu el somat prin
sistem i nelese c nu mai poate da napoi; oricum victima nu le va scpa
celorlali.
Se apropie cu grij i, simindu-se urmrit de ceilali jefuitori, i
regl testerul. Nu avea voie s greeasc. Odat agat, prada trebuia
smuls cu dibcie.
Un urlet nfortor strpunse aerul, fcndu-l s ovie. Prbuit la
pmnt, femeia se lupta pentru sufetul su, zvrcolindu-se cu toat fora. In
ciuda struinei lui, ea se opunea slobozind ipete ascuite i zbaterile ei
disperate l ncurcar i mai tare. Era mult mai difcil dect i imaginase i,
cuprins el nsui de panic, ncerc nc o dat, dar parc testerul refuza s-
l mai asculte. Un val de ameeal l izbi, fcndu-l s se clatine, apoi, vlguit,
renun. De undeva, din spate, se auzir pai, apoi voci ce se apropiau.
08
Daunmen se retrase n grab printre cruci, dup care ncepu s fug,
att ct l mai ineau puterile.
? Idiotule! Dac nu eti n stare de-o treab, mcar nu mai ncurca
i pe alii! auzi el mesajul plin de ciud al jefuitorilor.
Se prbui sfrit lng o piatr mare i veche, pe jumtate
sfrmat. rna umed, mbibat cu zpad topit, l primi cu o
mbriare rece i aspr.
Cnd i veni n fre, zorii prinseser s se strecoare prin pnza
ceoas cu care noaptea acoperise totul. Oarecum mirat c este nc n via,
Daunmen se desprinse cu greu din frigul ptrunztor ce-l cuprinsese strns,
asemeni unui cociug. Cercet locul n care zcuse, Cutnd cteva repere,
ns nu recunoscu nimic. Nu-i mai amintea clar pe unde trecuse n goana
sa, iar sistemul lui individual nu-i putea furniza informaii suplimentare. Se
afa undeva, la marginea cimitirului. Observ c pierduse testerul, dar,
oricum, nu mai avea importana.
Nu avea importan, pentru c, n mod sigur, el nu se putea
comporta ca un prdtor, mpotriva tuturor ncercrilor sale disperate.
Niciodat nu va f n stare s mai atace un om i, mulumit de aceast
constatare, comerciantul prsi mormntul, ce-l gzduise.
nainte de a pleca din ora, Daunmen se ndrept spre casa unde
locuia femeia pe care ncercase s-o deposedeze de unicul ei bun: sufetul.
Dei slbiciunea fzic l copleise aproape n totalitate, reui s ajung i s
se strecoare pn la ea fr s fe observat. Nu era singur; cteva rude sau
prieteni i stteau alturi drept ajutor i el rmase cu mulumirea c nimeni
nu reuise s svreasc rul pe care ncercase s-l fac n ziua
precedent.
Tocmai cnd se ntreba ncotro s porneasc i ce s fac, sistemul i
smenaliz c este chemat. Surpriza fu mare cnd nelese c e vorba de
pmnteanul care-l adusese la ruin. Dup cele petrecute cu o sear
nainte, Daunmen ncepuse s priveasc lucrurile cu detaarea celui care le-
a pit pe toate, ns apelul btrnului i strni curiozitatea. Hotr pe loc
s-i fac o vizit i, cum nu era prea departe, porni pe jos. Ar f putut s
foloseasc transportul obinuit, ca orice comerciant, dar ar f costat, iar
contul su era cu mult sub zero i risca s aib neplceri.
De fapt i dorea acest drum, supliciul la care-l supunea lund
pentru el forma unei binemeritate pedepse. Ideea penitenei i surdea ntr-
un mod greu de defnit. Se gndi chiar cu prere de ru c el, ca i ceilali
semeni ai si, era incapabil de a tri n sistemul att de confuz nchegat al
unei religii, precum oamenii. Ei, comercianii, erau superiori sau, cel puin,
aa i nchipuiau. Doar msura timpului o luaser de la teretri.
01
Fiecare pas prin mocirla strzilor l vlguia, fecare rafal de vnt i
ddea fori de moarte, dar pentru el suferina trecuse acum pe planul
secund. Faptul c nc mai tria era numai o pur ntmplare.
ntr-un trziu, ajunse n orelul pe care crezuse c nu-l va mai
revedea niciodat. Miezul nopii trecuse de mult i, ntr-o linite sumbr,
Daunmen se ls cluzit de o coaj de lun ce plpia prin zdrenele
norilor. n pragul casei, i aranj ct de ct inuta, apoi intr.
Fostul su client nu-l mai atepta n odia de la etaj. Sttea acum n
camera mare de la parter, n al crui emineu ardeau crci groase de brad,
ce rspndeau aroma tare de munte.
Aezat pe un fotoliu mare, acesta era cufundat n lectura unei cri
voluminoase, pe care o abandon imediat ce sesiz prezena comerciantului.
? Ai venit n cele din urm!... Credeam c m-ai uitat! zise el bine
dispus.
? Nu... nu te-am uitat, rspunse Daunmen apropiindu-se de
btrnul care, ridicndu-se n ntmpinarea lui, l cercet cu atenie.
? Dar ce-ai pit?... Ari groaznic!
? Nu-i nimic, zise el evitndu-i privirea. Pot s iau loc?
? Desigur, te rog! i oferi cellalt un scaun, dup care repet. Dar
chiar ari ru!
? De ce m-ai chemat? devie Daunmen discuia.
Aezndu-se la loc, n fotoliul su, neleptul
i rspunse uor ncurcat.
? tii, fata aceea... Isabel... Se pare c, n ciuda vrstei mele, m
simpatizeaz... Chiar foarte mult!
? i?
innd cont c mai am ani buni de trit... poate c a reui s m
aleg cu unele lucruri de care n-am avut parte pn acum...
? neleg, zise comerciantul. Cu ce te pot ajuta eu?
? M gndeam s scap totui de cicatricile de pe fa... S plec spre
primvar la bi, iar la ntoarcere s nu le mai am... sau ceva de genul sta.
Ce zici?
? Se rezolv, nu-i nici-o problem, rspunse Daunmen fr
entuziasm. Vd c te-ai rzgndit foarte repede...
Omul zmbi mulumit i, ridicndu-se, puse n raft cartea pe care o
citise, apoi se aez la loc.
0*
? Da, m-am rzgndit.. La urma urmei de ce s nu proft din plin de
timpul pe care-l mai am de trit?!... Ai fost destul de zgrcit n privina asta!
Daunmen nghii n sec, stpnindu-se cu greu s nu rbufneasc. n
fond, ce vin avea pmnteanul c el a fost att de fraier nct s se lase
pclit?
? M bucur pentru tine! vorbi el cu efort. M bucur c i priete
noul trai... c ai uitat de re-mucri... i de incendiu...
? Nu-i dau ie socoteal! sri omul n picioare, cu tot sngele
adunat n obraji. Numai bunul Dumnezeu poate cntri dac mi-am
rscumprat sau nu pcatele!... Aa c s nu ndrzneti tu s m judeci,
strpitur!
Comerciantul se ridic cu greutate i, ntor-cndu-i spatele, se
ndrept spre u. Se lmurise complet cum stteau lucrurile cu fostul su
client.
? Ce faci, pleci? cobor cellalt tonul, descumpnit de reacia lui. M
gndeam s mai stm de vorb...
? Despre ce? ntreb Daunmen oprindu-se n loc. Nu-i mai pot oferi
nimic...
? Nu-i vorba de mine... Dar ia loc, te rog! insist i, dup ce
comerciantul se conform, continu. M ntrebm dac n-ai putea s discui
i cu Isabel. Poate c ea i dorete mult mai mult dect am fost eu n stare
s-mi imaginez...
Din ce n ce mai surprins de transformrile pe care le suferise
pmnteanul, Daunmen cuget cu amrciune la ghinionul pe care-l
avusese dnd peste o astfel de persoan.
? n primul rnd, nu este cazul s te pripeti... La momentul
oportun, o va contacta un comerciant - sau chiar mai muli - care s-i
propun un contract... Ar trebui s te temi de o astfel de eventualitate,
pentru c este riscant n ceea ce te privete... Poate c viseaz... o piramid
mai mare dect celelalte.., dar poate c viseaz un brbat tnr i frumos,
care s-o fac fericit, i nu un vrstnic depit de vremuri, fe el chiar i
recondiionat... Niciodat nu poi tii ce e n capul femeilor!
neleptul se ntinse n fotoliu ngndurat i Daunmen simi o mic
bucurie vznd c reuise s-l indispun.
? n al doilea rnd, continu el, nu m mai ocup cu astfel de
treburi... pentru c am ieit din afaceri...
03
? Cum?! tresri btrnul, privindu-l cu atenie. A zice c, mai
degrab, ai fost scos din afaceri... Nu prea ari a pensionar, rentier... ori
altceva de genul sta! ncheie el impacientat.
? Stai linitit, omule! spuse comerciantul ridicndu-se cu micri
nesigure. Tu nu eti afectat n nici-un fel de problemele pe care le am eu...
? neleg... Dar de ce te grbeti aa?... S-i ofer ceva de but... ori
de mncat...
? Nu, mulumesc! refuz Daunmen. Hrana terestr nu-mi e de
folos... Dar dac doreti s-mi faci o plcere, atunci'te rog s nu m mai
caui... niciodat!... Vederea ta mi provoac repulsie, dac pricepi ce vreau
s spun, termin el n timp ce prsea camera.
Ajuns n ntunericul strzii, se ndrept cu pai greoi spre marginea
oraului, admirnd din cnd n cnd astrul nocturn care, sub forma unei
achii sngerii, pta cerul eliberat al nopii, n ameeala neputinei sale,
totul i se prea acum de o frumusee nemaintlnit. Faptul c tria nc i se
releva ca o adevrat minune. Nici mcar nu se simea n stare s-l urasc
pe cel ce-i provocase decderea. Pmnteanul nu se deosebea cu nimic de
ceilali-oameni pe care el i cunoscuse, iar acetia nu difereau prea mult de
comerciani! Probabil c simbioza n care convieuiau de atta timp cele
dou specii nivelase caracteristicile proprii fecreia, adu-cndu-le la stadiul
de nuane. Comercianii i oamenii vor pieri mpreun, sabotndu-se
involuntar unii pe ceilali, gndi Daunmen, i aceast concluzie a minii sale
nceoate i se art ca o refectare a adevrului suprem.
8.
Prsise la timp Pmntul. Imediat dup ntoarcere, primise prin
reea o somaie pentru a-i achita datoriile. I se acordau 24 de ore, dup
care contul su va f blocat, accesul n reea i va f interzis, iar sistemul
individual dezactivat. Frumoas perspectiv pentru cineva care uitase gustul
mncrii, cugetase Daunmen resemnat. Numai instinctul de conservare l
mai meninea n via, el nsui minunndu-se de resursele nebnuite pe
care le poseda. Era contient ns c mult timp nu va mai f n stare s
reziste. Se prbuise n cteva rnduri, reuind mereu s-i revin, nelund
n seam privirile trectorilor curioi, dar indifereni la chinurile lui.
De trei ori ajunsese n faa habitatului su, ns se retrsese de
fecare dat. tia c n-ar f fost n stare s intre i s se nfrupte din hrana
pe care soia lui o achiziionase cu creditele ctigate pe baza tranzaciilor
ilegale. Oare cte sufete comercializa ea n fecare clip, uitnd suferinele
cumplite ale celor deposedai? El nu voia s fe prta la aa ceva; n-o fcuse
09
pe Pmnt, n-o va face nici aici. Problema aceasta o rezolvase o dat pentru
totdeauna.
Cel mai mult l deranja faptul c Aniel deschisese un cont separat, al
ei. Daunmen trise tot timpul cu sentimentul c ea i va pune ctigul
murdar n comun, aa cum fcuse el o via ntreag. Dar se nelase
amarnic, chiar i n aceast privin. Persoana de care i legase existena
nu-l considera, probabil, de ncredere n acest moment. Treaba asta era
suprema umilin la care Aniel l supunea i el i jur, cu riscul de a pieri
de foame, c nu se va ntoarce pn ce nu-i va redresa situaia prin
propriile fore
Se nvrti cteva ore bune prin puhoiul de lume care, asemeni lui, se
agita de colo-colo n cutarea unei surse de proft. Chiar i cel mai nenorocit
comerciant i se prea acum a f o persoan prosper, n comparaie cu el.
Dei pe chipul multora se puteau citi chinurile foamei, nimeni nu se
poticnea la fecare micare aa cum pea el.
n cele din urm se retrase din mbulzeal i, n linitea relativ a
unei zone periferice, ptrunse n reea cu gndul de a se scufunda, pentru
ultima oar n uvoiul de date. Ls informaiile s curg la ntmplare, find
prea obosit ca s mai poat extrage ceva folositor. O pcl apstoare se
ntindea tot mai posesiv peste nelegerea lui, sorbindu-l departe de lumea
real. Dar, cu toate acestea, o idee prinse contur, din ce n ce mai clar.
Reve-nindu-i din amoreal, Daunmen o rsuci pe toate prile i, cuprins
de euforie, realiz c nu e complet falit. nc mai avea ceva de vnzare i era
imposibil s nu gseasc un cumprtor, ce-l puin aa spera el.
Se strdui n grab s-i aranjeze inuta, chiar dac asta nu folosea
la nimic, i ceru legtura cu singura persoanpe care considera c o poate
contacta cu deplin ncredere. Spre bucuria sa, nu dur prea mult pn ce
proiecia lui Orcam i apru n fa.
? Daunmen! mi face-deosebit plcere s te revd! i-o lu acesta
nainte.
? i mie, de asemenea, Orcam!... Sper c nu te-am deranjat...
? Pentru tine, nu e niciodat un deranj!... Dar nu ari prea bine,
Daunmen... Ce-ai pit?
? Nu-i nimic... grav... Trec doar printr-o perioad mai difcil...
? mi pare ru... Cu ce-i pot f de folos?
Chibzuind cteva clipe, Daunmen ncerc s par ct mai hotrt cu
putin.
? Vreau s-mi vnd sufetul!
20
n linitea care urm, observ cu atenie lipsa de reacie a celuilalt,
semn c nu nelesese nc despre ce e vorba.
? Vreau s-i vnd sufetul meu, Orcam! repet el.
? Cum adic?! se dezmetici interlocutorul. Ce vrei s spui...
? i ofer sufetul meu. Te mpiedic ceva s-l achiziionezi?... l
evaluezi i negociem preul... ca la orice marf.
Vizibil surprins, Orcam prea s nu mbrieze cu plcere oferta i
Daunmen continu nelinitit:
? E vreo problem?... Interzice vreo lege s-mi vnd sufetul?
? Nu... Nu cred. Numai c n-am mai pomenit aa ceva... Poate c e
posibil... Nu vd de ce n-ar f! accept cellalt.
? n regul! se bucur el. E o afacere ca oricare alta...
? Las-mi, te rog, puin timp de gndire... s analizez problema...
Cred c-i dai seama c oferta ta m-a prins pe nepregtite!... Te caut eu
imediat ce iau o hotrre, ncheie Orcam i legtura se ntrerupse, lsndu-l
pe Daunmen prad incertitudinii.
Dei era contient de faptul c Orcam e o persoan de cuvnt, modul
n care fusese tratat i trezea suspiciunea, alimentndu-i nesigurana.
Ateptarea i se prea ngrozitoare i teama ca nu cumva sistemul individual
s-i fe dezactivat ori, i mai ru, ca forele s-l prseasc tocmai acum i
mrea chinul.
Cnd Orcam apru din nou, Daunmen se simi salvat.
? Mi-am permis s mai invit pe cineva, vorbi Orcam i alturi se ivi
n paralel proiecia naltului Comisar Loubis, membru marcant n Consiliul
Director al Comercianilor.
Prezena acestuia nu prevestea nimic bun i, tulburat, nu reui s
scoat nici-un cuvnt.
? Orcam mi-a vorbit despre oferta pe care i-ai fcut-o, zise
Comisarul, i, cu prere de ru, trebuie s te anun c este inacceptabil din
start!
? De ce?!... Ce lege o interzice? ntreb Daunmen disperat.
? Nu exist lege care s-o interzic... pentru c astfel de lucruri nu se
fac! Aici nu e vorba de sufetul unui om sau al altei fine inferioare - e
vorba.de sufetul unui comerciant!... Orict de grea ar f situaia ta, nu-i
poi vinde sufetul!
? De ce?... Ce m poate mpiedica s-l vnd?... E al meu'i pot face
orice cu el!
21
? De acord! rspunse Loubis. Dar privete implicaiile practice,
Daunmen!... n primul rnd, am fcut o evaluare sumar i, asta datorit i
cazului tu deosebit, foarte puine companii i-ar putea permite preul
estimat... n al doilea rnd, impactul psihologic ar f prea mare, i n mod
sigur, negativ: un comerciant i vinde sufetul; oare chiar aa de ru am
ajuns?!... Iar n al treilea rnd, n ce-ar consta fnalitatea acestei
tranzacii?... Comercializarea sufetului tu echivaleaz cu ntoarcerea la
canibalism, lucru care este total inacceptabil n societatea noastr!... Vezi,
deci, de ce nu poi s-i vinzi sufetul, nu numai lui Orcam, dar i altcuiva.
Mai mult dect att, i se interzice n mod ofcial s mai prezini aceast
ofert, indiferent cui! Cunoti pedeapsa care te ateapt n caz contrar!
amenin Comisarul i, imediat dup aceea, proiecia i dispru.
? mi pare ru, Daunmen, vorbi Orcam. Dac pot s te ajut cu
ceva...
? Nu!... Nu e cazul, refuz el resemnat. Mulumesc, oricum...
Rmase singur, cu adevrat singur. Nimeni nu-i mai putea f de folos
i dezamgirea cumplit c n locul unei tranzacii cinstite se alesese cu mila
unui fost prieten i se pru ultima lovitur pe care o mai putea suporta. Se
prbui, abandonndu-se slbiciunii cu care se luptase zadarnic pn n
cele clipe.
i reveni ntr-un trziu, cu o ultim rbufnire a vieii. Dup un timp,
reui chiar s se ridice i s-i priveasc fptura. Sistemul individual era
inutil, find dezactivat. Devenise o umbr rupt de restul lumii, netiut i
neluat n seam de nimeni.
Dar voia s triasc! i era foame, teribil de foame, i voia s
mnnce. Voia s triasc i voia s mnnce! Porni nesigur nainte,
desluind cu greu pe unde se. deplasa, mpiedicndu-se deseori. Cnd reui
s ajung ntr-o arter principal, se repezi la primul trector care-i iei n
cale.
? Vrei sufetul meu?..: i-I dau ieftin... Ieftin!
? Pleac de-aici! se rsti cellalt deprtn-du-se n grab.
Fr s poat deslui chipurile ce apreau i dispreau n jurul su,
Daunmen se adres la ntmplare:
? Afacere excelent!... Un sufet ieftin i bun! Ce zici?
Cel din faa lui l ocoli fr s rspund, spre disperarea sa. Cu un
ultim efort, Daunmen url din toate puterile:
? Dau sufetul meu!... Nu-I vrea nimeni?!... l dau ieftin... Gratis l
dau!
22
n jurul su se fcuse un gol i, blestemndu-i soarta, comerciantul
i spuse c mai ru dect att nu poate f. Nimeni nu-i voia sufetul, era
terminat, defnitiv, gndi el. Apoi un nume ni din memoria lui obosit:
Tribor. Urm adresa clar, unica lui ans.
i trebui ceva timp pentru a prinde cteva clipe de luciditate. nelese
unde se af i ct mai are de mers pentru a-i atinge inta. Porni spre
destinaia salvatoare, ns graba i se transform rapid ntr-o naintare
chinuitoare, nesat cu numeroase poticneli i cderi.
Ajunse n cele din urm n faa habitatului sau, cel puin aa i
imagin el. Acolo rmase ncremenit n faa intrrii, contietiznd cu
dezndejde c nu poate cere accesul fr sistemul su individual. Mnat de
instinct ncepu s loveasc i s strige.
? Deschide, Tribor!... Sunt eu... Daunmen... Deschide!
I se pru, dup o venicie, c se decupleaz primul baraj de
siguran. Lovi din nou, slab, din ce n ce mai slab.
? Deschide!... Sunt Daunmen, rosti el ultima oapt, prbuindu-se
n timp ce sistemul de paz continua procedura de dezactivare.
MARILE MIGARII
de Aurel Crel
Motto:
Prin sine nsui fecare om este o ntrebare pus lumii.
C.G. Jung
Autotrenul ncremeni brusc, fr nici o smucitur de avertisment. n
Burg nu ntmpla niciodat aa constat Gald i se ridic din caniscaun.
Acesta se rsfrnse asupra lui nsui, pn ce ajunse o folie subire i
transparent, dup care se retrase n perete. n Burg toate mijloacele de
transport erau vechi de cnd lumea i n permanen crpite. Zdruncinau
neplcut, scoteau sunete stridente i se opreau mereu ntre staii, datorit
unor pene de curent imposibil de prevzut.
Aici se afa ns n Exterior i legile mecanicii funcionau altfel. i
recuper bagajul din buzunarul lateral al compartimentului i prsi
platforma. Treptele metalice erau nalte i nclinate ntr-un unghi ciudat. Le
cobor cu difcultate i pi pe suprafaa translucid a peronului. Nu-l
atepta nimeni, constat, i acest lucru l liniti. Colonelul l avetizase c, n
20
Sfere, comportamentul social era cumva diferit de cel din Cuha, nu neaprat
unul opus ci, mai degrab, mai nvechit, innd de cutume de dinainte de
Confagraie, transmise exclusiv pe cale oral.
Celelalte vagoane, nlate la 10 centimetri deasupra rambleului din
vanadiu, preau pustii. Gald ridic din umeri i se deplas pn n faa
singurului automat de rcoritoare, anexat la colul cldirii prismatice a grii.
Vzu cele dou crucioare ce ateptau, serviabil, ntr-un col, dar nu le ddu
nici o atenie.
Era bine, nu-l atepta nimeni. Vichy era doar un nod feroviar
oarecare, n uriaa reea care lega Burgurile ntre ele la suprafa. Un nod i
o Clinic. O biosfer de complexitate zero.
i terse fruntea cu un ervet de unic folosin i l arunc n fanta
aspirant cea mai apropiat. Era al naibii de cald! Ca i cum instalaia de
aer condiionat nu funciona. Privi i zri pata alb a Soarelui, intuit
undeva n mijlocul bolii invizibile. Departe, spre dreapta, civa nori albi i
ndeprtai i deplasau burile rotunde fr nici un fel de grab.
Se apropie de Programator i ls bagajul s alunece la picioare.
Alain Gald, aspirant..., btu el n clapele albstrii.
Scopul?, formul ntrebarea entitatea ascuns n spatele carcasei
de ebonit. .
Operaie cerebral de rutin, tast din nou, dup un moment de
ovire.
Atept ca.entitatea s rumege informaiile. Colonelul i spusese c
Vichy reprezenta ceva mai mult dect o Clinic de Transformat
personalitatea. Ceva mai mult dect un nod feroviar.
? O ieire ntr-un decor altfel. Imagineaz-i o bul de sticl
translucid, sub care dormiteaz un ochi albastru de mare. i un parc
incredibil de verde i de frumos. De regul, recruii transformai au nevoie de
o stare spiritual deosebit, care s permit detensionarea cerebral i s-i
fac api pentru operaie. Un astfel de loc asigur toate condiiile necesare
identifcrii punctelor de maxim n strile preoperatorii. Cum este cnd simi
c treci de bariera celor 20 de ani?
Atunci ridicase din umeri i nu tiuse s rspund. Venea din
adncimile aeriene ale colosului de sticl, beton i metal, fr s tie nimic
despre viaa n Exterior. Acum, ns...
Indicativul dumneavoastr a fost recunoscut i acceptat.
Recuperatorul Clinicii este de acord s v primeasc peste patru ore, n
salonul 362, la etajul subteran trei. Pentru orientare, vei forma indicativul
46A25013Y. Un aerojet v st la dispoziie oricnd.
22
Cursorul i plpi o clip bastonaul negru, apoi se stinse. Se auzi
un fsit i dintr-o fant lateral alunec n coul de plastic din partea
stng a aparatului un sul de hrtie. O ls acolo. Nu avea nevoie de aerojet.
Staiunea prea a nu f prea mare, n patru ceasuri avea timp sufcient s-i
dea ocol de mai multe ori.
Cut din priviri compartimentul pentru bagaje. Se afa n spatele
automatului de rcoritoare. i ncredin bagajul benzii rulante, nghesui
tichetul magnetic n buzunarul de la piept i iei, strduindu-se s peasc
drept i rar.
Afar, soarele reuise s scape de puful rzleit al norilor i mprtia
o lumin cerat peste lucruri. n tcerea i nemicarea absolut din jur,
Gald se simi, dintr-o dat, foarte singur i strin.
Se ndrept ncet ctre tringhiul albastru, care marca ieirea spre
staiune. Dincolo de el, aerul i pru nc i mai ferbinte. O pal de vnt i
mngie faa, aducnd cu ea un miros vag de sare i de alge. De alge
unduind n apa strvezie a mrii... Dumnezeule, se nfer brbatul, probabil
c e numai o imagine de flm, rmas ntr-un col de memorie i scoas la
suprafa de cine tie ce factor necunoscut.
Dincolo de cldirea prismatic se ntindea panglica neagr a oselei
magnetice, pierzn-du-se sub coroanele dese ale copacilor. O apuc nainte,
fr prea mult entuziasm, gn-dindu-se nc la mare i la alge. Urma s
suporte o operaie cerebral, care avea s-l transforme ntr-o main de
lupt perfect, dup care Rzboiul Etern dintre Burguri l va f nghiit,
lsnd n urma lui o simpl cifr-indicativ n memoria vreunui Periferic de
Ordine. Urma s devin altceva, fr s apuce s cunoasc strania
frumusee a Lumii de Dinainte, pstrat n secvene impresionant de bine
reconstituite pentru Castele Superioare. Pentru oameni asemenea
Colonelului.
Cnd ajunse sub umbra primilor copaci, se opri i-i terse din nou
fruntea de transpiraie, n urm, ina strlucitoare de vanadiu sclipea tios,
iar cmpul magnetic fcea ca aerul din jur s tremure n valuri uoare,
albstrii. Cmpul de for al peretelui exterior era aproape invizibil din acel
punct. Gald i umezi buzele cu vrful limbii i ncerc s-i imagineze n
pustiul deprtrii copacul uria, cu trei brae asimetrice, al Cuhi, etajul
629, unde prietenul su Lancelot obinuia s joace cri n compania
Plastoizilor, minusculul su apartament de la etajul 324, din ramura B,
biroul cu fcus artifcial, unde lucra zilnic cte trei ore, la dosarele frmei
Alma... Toate, absolut toate, aparineau acum unui trecut spre care nu mai
exista ntoarcere.
Oft, nl din umeri i se afund n rcoarea vag oferit depdure.
Copacii par adevrai, i spuse i se apropie de unul mai voluminos. Pipi
28
scoara tare i crpat, apoi ncerc s smulg o frm din ea. Nu reui.
Erau adevrai. Simi un for neplcut prin mruntaie. Copaci adevrai,
asta nsemna natur slbatic, lips de efcien i de control adecvat...
nghii n sec i porni grbit mai departe. n Cuha, vegetaia era strict
controlat. Fiecare plant era ngrijit, de un Plastoid i fecare bacterie sau
alg din culturile hidroponice era catalogat i nseriat, pentru a nu se
nmuli haotic. Pe partea stng, drumul fcu brusc o bucl larg i, din
spatele tufurilor, i fcu apariia o parcare aproape goal, cteva bnci de
sticl i un bar, cu frm luminoas, extrem de demodat. Sttu o clip n
cumpn, apoi hotr c dac exista vreun punct informativ n acest sector
al Exteriorului numit Vichy, atunci acela era cel mai bun.
Prsi banda metalic i se ndrept spre cldire. Ocoli un vehicul pe
pern de aer dintr-o generaie depit de mai multe decenii i mpinse uile
batante. Barul era chiar foarte mic, ns amenajat cu mult gust i, n plus,
fapt care pe Gald l ddu gata, nu era deservit de un Plastoid, ci de un om.
Da, de un om adevrat, cu cercel n urechea dreapt i cu buza de sus
spuzit de ciuperca Aspartin, la mod n cartierele inferioare ale Burgului.
Brbatul nalt, puin adus de spate, se distra vnnd insecte invizibile cu un
gaz paralizant. Cnd cobor cele dou trepte, i ntrerupse activitatea i l
msur cu atenie.
Una din mesele de sub fereastra albastra era ocupat de doi indivizi
n uniform de Programatori, care mncau n tcere dintr-uh bol nalt, plin
cu spagheti, peste care turnaser din plin bulion rou. Lng automatul cu
bere, la o msu nalt cu scaun rotativ, o femeie rocovan i inea capul
n mini i privea int ctre u.
ovi o clip, apoi se ndrept direct ctre masa ei. Se aez pe
scaunul opus fr s cear permisiunea, vr cartela n fanta automatului i
comand o bere. Se auzi un declic, iar cutia strlucitor colorat alunec n
co. O lu i o puse pe mas, n dreptul su.
? M numesc Gald, spuse, n timp ce nvrtea desfctorul metalic.
Vin din Burgul Cuha i m pregtesc pentru operaia de rutin. Am ceva
bani rmai n cont i vreau s-i cheltui acum, ct mai am posibilitatea.
Accepi s-i fac cinste cu o bere?
tia c frazele sunau complet idiot, aa c rmase surprins cnd femeia
ncuviin uor din cap. Introduse cartela i atept declicul. Culese cutia i
i-o puse n fa. Rocovana nu spuse nimic. Desfcu berea i sorbi ndelung,
cu nghiituri mici i sacadate, apoi arunc ambalajul nefolositor n lada
aproape plin de sub tejghea. Gald zmbi admirativ, vzndu-i ndemnarea.
O ntreb dac tie cum se ajunge la Clinic. Rocovana cltinimprecis din
cap, evitnd s l priveasc.
21
Gald se strdui s nu se enerveze. Sorbi i el din cutie, ca s-i fac
de lucru. Berea era rece i potrivit de amar. Cu coada ochiului i zri pe cei
doi Programatori ridicndu-se simultan de la mas, mpingnd n acelai
timp bolul spre banda rulant din dreapta. Peste numai cteva clipe percepu
fitul surd al vehicolului din parcare. Brbatul de la bar i vedea linitit
de vntoare, cu spatele mereu aplecat deasupra ungherelor mai ascunse ale
ncperii din zona tejghelei.
? Am fost prea nepoliticos sau am nclcat vreo norm de conduit
specifc Exteriorului? n acest caz, mi cer scuze. Singura mea motivaie
este aceea c sunt prea nou pe aici. Dac nu vrei s-mi spui unde e Clinica,
nici o problem. O descopr eu, pn la urm. Dac e nevoie, solicit un
aerojet. Marea, ns, marea nu cred c-o s refuzi s-mi dezvlui unde se af.
E dreptul meu de a m bucura de prezena ei, aa cum e obligaia mea de a
m prezenta la operaie pentru a'deveni un bun lupttor.
Femeia i trecu o mn prin pr i ridic din umeri. Gald i muc
buza de sus, stpnindu-se s nu izbucneasc. Era mut sau... Sau i
btea joc de el? Se rsuci ctre automat, introduse din nou cartela i mai
comand o cutie, l-o ntinse, dar nu o ls din mn.
? Poi s-mi spui ce e jocul sta? Eti mut cumva? Sau i-ai propus
s enervezi un viitor Soldat?
Femeia nghii n sec i trase de cutie, fr s-l priveasc. Brbatul
cltin din cap, dar nu-i ddu drumul.
? i urti pe locuitorii Burgurilor?
Asta trebuie c era singura explicaie logic, i simi fruntea
mbrobonat de sudoare. Degetele lungi i fne ale femeii se ncletaser pe
cutie i trgeau cu putere. Metalul subire se ndoise n punctele de
presiune. Brusc, Gald renun. Ls cutia la mijlocul mesei, i terse iar
fruntea cu ervetul de pe stativul din stnga scaunului i se ridic. Femeia
i slt pentru prima dat privirile i l fx cu o lucire verde, intens. O
clip numai, apoi smulse triunghiul minuscul din capac i sorbi nsetat din
cutie.
Se ndrept spre ieire. Chiar la colul tejghelei, barmanul puse
spray-ul pe o tav nichelat i i fcu semn s se opreasc.
? Cartela e valabil, spuse repede Gald. Automatul a acceptat-o. Nu
mai am nimic de plat.
? tiu, murmur cellalt, iar buza acoperit de micelii pru de-a
dreptul hidoas. E-n regul. Voiam numai s te avertizez... Linda e o tip de
treab, dar are, uneori, cderi. De aceea vine aici. Aici, unde nimeni nu-i d
s bea, nelegi? De altfel, e de mirare c a acceptat compania unui
necunoscut. Vreau s spun c...
2*
? O.K., n-am fcut nimic ru. N-am tiut c Linda voastr are
probleme psihice. Promit c n-o s mai vad nici o cutie de bere de la mine,
e bine aa?
Prsi localul fr s-i dea timp celuilalt s rspund. La dracu',
nimerise cum nu se putea mai prost: n loc s se plimbe prin parc sau s
profte de soare i de plaj n ultimele clipe libere din'viaa sa, se certa cu
femei nebune i barmani mncai de micelii.
Se ncadr pe banda de vanadiu i porni cu pai iui, ncercnd s
uite episodul. Un future rou tie panglica lat i pluti spre tufele din
dreapta, acoperite cu fori roii i albastre. O pal subire de vnt i aduse n
nri un miros puternic de iarb strivit. De alge umede, se ncpn Gald;
clcnd mai apsat. Acesta trebuie c era parfumul de alge umede, despre
care discutase de attea ori cu Lancelot n lunile de pe urm, cnd fecare se
visa pe malul unei mri albastre i adevrate, nconjurat de scoici i de
pescrui. De fapt, habar n-avea ce erau ia pescrui, dup cum nu tia cu
ce s asemene mirosul de alge umede. i linse buzele i le descoperi srate.
Oare ce va f fcnd Lancelot?
Linitea amiezii era ameitoare, strecurndu-i n sufet o team abia
simit. n Burg nu exista linite. Chiar i dup miezul nopii zgomotele i
triau o via a lor, independent parc de voina oamenilor. Gald i aminti
de felul n care vibra ctre diminea conducta de ap din baie i se simi,
dintr-o dat, mai bine. Nu c se temea prea tare de linite, fusese instruit
asupra conceptului, toi locuitorii Burgului erau instruii periodic, prin
sistemul interior de holoviziune, tia chiar o mulime de lucruri despre
Lumea Exterioar, tia, de pild, c dac pui piciorul pe frele de iarb i
apei, acesea nu sunt distruse, ci i revin dup o perioad de timp. Una era
ns s cunoti din auzite o serie de lucruri i cu totul alta s le trieti, s
intri n contact direct cu ele, cu viaa lor particular i s ncerci s te
adaptezi.
Se opri lng o tuf scund, cu frunze vnt-albstrii. Ridic talpa i
o aez cu grij peste un smoc de iarb, apoi apas cu pruden. Slt din
nou talpa i o plise alturi. Firele zcur lipite de muchiul des din jur
vreme de cteva clipe, dup care prinser s-i ridice vrfurile subiri ctre
cer. Zmbi. Era n regul, totul se ncadra n nite parametri cunoscui.
Dup numai cteva minute de mers lejer, perdeaua copacilor se
ntrerupse i dincolo de colul oselei i fcur apariia cldirile scunde ale
staiunii. Se uit la ceasul-brar: trecuser ceva mai mult de 40 de
minute. Mai avea nc o mulime de timp de risipit.
Din punctul n care se oprise, se vedeau distinct cele dou degete
dispuse n V ale aezrii. Chiar la baza literei, parcul se ntindea asemenea
unei pete verzi, strpuns ici i colo de acoperiurile albe i roii ale
23
cldirilor. Ctre stnga, ghici Gald, se afau centrele de cercetare medical.
n dreapta, trebuie c erau locuinele i magazinele. Ddu, n gnd, cu banul
i alese dreapta.
Aleile erau aproape pustii la ora aceea. Rarii trectori, mbrcai n
salopetele albastre ale centrelor de cercetare treceau pe lng el fr s-l ia
n seam, cufundai n audierea programelor speciale, difuzate prin cti.
Aerojeturi silenioase sfiau cnd i cnd pielea bine ntins a strzii.
Se opri n faa primului automat informaional, aps cartela de cont
pe decodor i solicit un pachet de informaii cu caracter general. ovi o
clip n faa cererii de opiune a formei, pe care i-o adres automatul, apoi se
hotr pentru o caset. Varianta clasic, de ziar, i se pru prea incomod de
manevrat. Se auzi un clic i caseta rr;inuscul apru n sacul receptacul.
O culese i o introduse n centur.
n mai puin de trei minute af, n form sintetic, toate
evenimentele ce se petrecuser de la audiia anterioar, pe care o fcuse n
compania lui Lancelot, n barul Numrtoare invers, la etajul 245. n
general, nimic interesant pe Centura Burgurilor de Est. Un singur element
pru s-i rein pentru un moment atenia, dar nu se osteni s cupleze
detalierea: dincolo de Centura-de-Radiaii, n munii venic nzpezii,
patrule de Observatori Plastoizi descoperiser fine umane, organizate n
structuri primitive. Conform primelor cercetri, se prea c ar f vorba
despre comuniti minuscule, pierdute nc din perioada Rzboiului Biologic
n imensitatea pustiului, n care se transformase Pmntul dincolo de
Barier.
n fne, nimic interesant, decise Gald i porni mai departe. Rzboiul
dintre Centuri continua cu aceeai violen, iar el avea s cunoasc, pe
propria-i piele, ce nsemna aceasta. Nu, nu-i era team. Fiecare cetean al
Burgurilor era ndoctrinat, nc din momentul cptrii contiinei de sine,
n vederea nobilei misiuni pe care urma s o priveasc dup depirea
pragului bilogic necesar operaiei. Era vorba despre ceva mai mult dect o
simpl datorie de onoare. Era vorba despre supravieuirea rasei. Rzboiul
raselor... Gald habar n-avea n ce anume consta, nici un fel de informaie
referitoare la modalitile de desfurare a lui nu se strecurau n Burg i
nimeni nu cuteza sa pun ntrebri.
Destinul..., oft Gald i porni mai departe. Putea s considere totul
asemenea unui destin orb, care-i alegea supuii i-i trimitea la moarte, fr
s le ofere explicaii.
Vitrine plutitoare, ancorate magnetic de piloni subiri, expuneau la
nlimi variabile mrfuri n ambalaje violent colorate. Se ntreb ce ar f
putut face cu banii ce-i mai rmseser. Oricum, dup operaie nu aveau
s-i mai fe de nici un folos. Poate c ar f trebuit s cumpere un medalion de
29
violit pentru logodnica lui Lancelot. Acesta s-ar f bucurat s tie c se
gndise la ei chiar i n ultimele clipe.
Se opri n dreptul unui pilon sculptat n stil corintic i, automat,
vitrina cobor i i deplie sertarele de cristal. Gald alese o pies, aproape la
ntmplare, plti i comand ageniei specializate locale s expedieze
bijuteria pe adresa amicului su, n Cuba. Se gndi s adauge i un cristal
Jahszo, cu cteva cuvinte de adio, dar renun, dup o clip de chibzuial.
Nu prea aveau ce s-i mai spun, el i Lancelot. n Burguri, prieteniile
durau pn la vrsta de 19 ani. Dup, nu exista dect operaia,
transformarea i frontul invizibil. Oricum, nu urmau s se mai revad
niciodat i, n acest caz, la ce bun cuvintele?
Se ndeprt de stlpul corintic, ferindu-i privirile de parc ar f
fcut un lucru ruinos. ntr-un fel aa i era, cedase presiunii unor amintiri
considerate nedemne deja de noua sa stare social. Un soldat... Qhiar, cum
ar f trebuit s se comporte un soldat? Nu apucase nc s ia cunotin
despre nici un fel de Regulament militar.
Deasupra, norii se refugiaser ntr-o pcl compact n apropiere de
linia orizontului. Dei cldura toropitoare era atenuat de coroanele
arborilor, Gald o resimea din plin.
Exteriorul trebuie c e ceva foarte diferit de existena din interiorul
Burgurilor, gndi, n vreme ce examina obosit un panou publicitar cu efecte
subliminale. n primul rnd, nu exista temperatur constant, adic nicieri
nu interve-neau climatizoarele, dei era sigur c aparatele se gseau pe
undeva, n subsolul bulei de sticl. Era prea cald i bnuia c n cellalt
sezon, temperatura scdea sensibil. Apoi, era prea mult verdea. O' risip
inutil, cu efecte stresante asupra locuitorilor din Cuha i din Burgurile ce
alctuiau Octogonul Strategic, n jurul clinicii din Vichy. Evident c fecare
Etaj i avea propria grdin, c fecare coridor dispunea de plante
ornamentale i chiar de arbuti riguros controlai de grdinarii-Plastoizi. Dar
de la ornament i pn la-iresponsabilitatea verde din jur era o cale lung,
pe care el unul nu putea s o strbat.
Poate c, ntr-un fel, locuitorii Exteriorului nu se obinuiser nici ei
cu starea de lucruri din jur. tiuse dintotdeauna c exist puncte de
supravieuire n afar de sistemul protector al Burgurilor, oameni care-i
sacrifcau, dintr-un motiv sau altul, cei mai frumoi ani pentru ca viaa din
Interior s aib permanente^contacte n orice punct al Octogonului. Intuia
c lucrurile se prezentau n acest mod, deoarece aveau un substrat logic
solid, la care ns intuiia sa nu avea nc acces. La urma-urmei, el se afa n
Vichy...
Ddu colul aleii unde se termina sectorul repartizat magazinelor de
suveniruri, i aproape c se izbi de un munte de pachete, nvelite n hrtii
80
lucioase, care plutea pe o minuscul platform gravitaional, condus de o
femeie, mbrcat n halat galben strlucitor. O femeie cu pr rocovan.
? Tu?! exclam Gald, dndu-se un pas napoi. Credeam c ai rmas
s goleti automatul amicului de la bar. Cum naiba de-ai ajuns naintea
mea? Scuz-m, adug n clipa urmtoare, am uitat c eti mut.
Femeia i scoase ochelarii cu focalizare monocular, i plie i i
introduse n buzunarul de la piept, chiar sub bareta ngust, de culoare
verde. nsemnul ecologilor, remarc Gald, apoi o privi din nou cu atenie i i
se nzri c femeia din faa sa i cea de la bar nu era una i aceeai
persoan, dei asemnarea fzic l contrazicea.
? Mai nti, domnule Gald, a vrea s-i explic c aparena i esena
sunt dou lucruri diferite, dei au, uneori, puncte de tangen. n al doilea
rnd, trebuie c eti extrem de nou n zon, ca s nu-i dai seama c, sub
aceast cupol de sticl, un aerojet te poate duce, n numai cteva minute,
n puncte aparent foarte ndeprtate unul de altul. n fne, era necesar s ne
ntlnim cumva n acest univers microscopic. i, pentru c aici nimic nu
poart pecetea ntmplrii, consider c a fost un mod neconvenional de a
face cunotin, care mi-a furnizat mai multe informaii despre spiritul
dumitale dect ar f fcut-o o sut de rapoarte ale Biroului de Investigaii.
Acum, spune, i continui plimbarea de unul singur pe strzile astea
plicticoase sau m nsoeti pn la Depozit, s depun coletele astea, dup
care sunt dispus s fac pe ghidul pentru ultima zi civil din viaa ta?
Se numea Linda i era ecolog-A n Vichy. Pe lng ndatoririle
principale funciona i ca psiholog, la Serviciul de Transformare, avnd
misiunea de a-i pregti pe cei ce urmau s treac Pragul.
n mod clar, nu avea nimic altceva mai bun de fcut. Ridic din umeri
i porni alturi de ea spre locul numit Depozit. Femeia l conduse cu
repeziciune prin labirintul de alei i, n mai puin de zece minute, ajunser
n dreptul unei cldiri scunde, cu acoperi n form de scoic.
? Ateapt un moment, te rog, i spuse ea i dispru n spatele uilor
de sticl fumurie.
Se rsuci pe clcie ncercnd s-i fxeze cteva puncte de reper.
Parcul era conceput sub forma unui cub omogen, cu perei verticali din
verdea perfect delimitai. Probabil c Depozitul se gsea foarte aproape de
una din muchiile vestice.
Simi pe umr o atingere i tresri.
? Mergem? ntreb Linda, privindu-l de la ceva mai puin de o palm
distan.
81
Ddu din cap i nghii n sec, spernd c ea nu avusese timp s-i
vad reacia. Dac era, aa cum se autodefnise, observatorul lui pentru
perioada de dinainte de operaie, n mod sigur c realiza Un fel de test, iar
punctajul pe care-l obinea avea s atrne destul de greu n privina
complexitii operaiei.
? n regul, plaja e numai la civa pai.
Avea cei mai verzi ochi din lume, se hotr Gald i o apuc n direcia
indicat de arttorul ei. Dincolo de zidul verde care nconjura cldirea se
ntindea o limb de nisip galben, lins de valuri mici i lenee.
Strnse pleoapele, zpcit de atta albastru. Marea era un safr
uria, nfpt n buza rsfrnt a pmntului. Pescrui albi pluteau
nemicai pe cerul adnc i ndeprtat.
? Credeam c aa ceva nu mai exist dect n imaginile
tridimensionale de dinainte de Confagraie, pufni el nervos... ap... nisip...
i pescrui! Nu i-e fric?
Linda se ls n genunchi i vr degetele minilor n nisip.
? Fric? ie i-e fric? Pentru cineva venit din Burguri pari destul de
curajos: nc n-ai vomat i nu i-ai acoperit faa, implornd s ne ntoarcem.
Rse, i scoase sandalele transparente i porni nainte prin nisip.
ovi, simind c, totui, ceva nu era chiar n regul cu stomacul su.
Dumnezeule, nu acum! se rug, ngrozit. Nu exact acum, cnd am ajuns, n
sfrit, pe malul mrii! Avea probleme cu stomacul de mai muli ani,
Lancelot bnuia c ar f vorba de un ulcer pe fond nervos, dar el refuzase la
fecare criz s mearg la Clinic, i era team c aveau s-i gseasc cine
tie ce i atunci adio operaie, adio statut de soldat, adio privilegii anterioare
vrstei de 20 de ani... Nu-i spusese niciodat lui Lancelot, dar dispreuia
statutul de simplu tehnician III, bun la toate, aa cum ajunsese el din cauza
grefei coronariene, persoan incapabil s prseasc vreodat Burgul i s
ia n piept Marea Aventur.
Marea l fascina, asemenea unui ochi rsfrnt ctre azurul din
interior. Ochiul era cerul, era pmntul rmas undeva n urm, era el. Era
el.
Se apropie de linia de spum, pe care valurile o desenau n nisip.
Cochilii albe i galbene de scoici i schimbau poziia de fecare dat cnd
apa se strecura pe sub ele. ntinse amndou palmele pe nisip i atept s i
le acopere apa. O senzaie stranie de fericire l cuprinse la atingerea moale,
aproape senzual a lichidului srat.
82
Civa metri mai departe, Linda ntinsese pe nisip o folie subire, cu
aspect de burete, se dezbrcase i se ntinsese cu capul n direcia apei. Se
apropie.
? Nu i-e team c nisipul acesta ar putea conine ageni patogeni?
S nu-mi spui c e sterilizat n ntregime, c nu te cred. Cantitatea e prea
mare i operaiunea ar costa prea mult. Sau voi, cei din Exterior, dispunei
cumva de un alt sistem imunitar?
i fcu semn cu degetul s ia loc alturi. ovi o clip, apoi se aez
pe poriunea lsat liber de ndoitura coapsei ei. Materialul de sub ei avea,
ntr-adevr, ceva din consistena unui burete, dar i pstra suprafaa rece n
permanen. De jos, lumea prea s capete alte dimensiuni. Marea se
strecura parc din ce n ce mai aproape, cu fecare val, n vreme ce
pescruii se ndeprtaser nc i mai mult, devenind simple puncte
indistincte n vzduhul strveziu.
? n fapt, suntem dou specii, explic Linda, continund s-i
ntind buzele n zmbetul acela care nu era zmbet. De la schimbarea
mileniilor i de la mult profeit pieire a lumii prin foc au trecut 287 de ani.
De peste 180 de ani, suntem dou comuniti care se dezvolt separat, cu
contacte fzice stabilite prin programe elaborate cu decenii nainte, astfel
nct infuenele n privina dezvoltrii s fe minime. Dou specii umane
care se deservesc perfect una pe cealalt, ntr-o simbioz sui-generis. Noi
oferim capacitile medicale de care locuitorii Octogonului au atta nevoie
pentru Transformarea fnal, inclusiv centrele de recuperare psihic pre i
postoperatorii. De cealalt parte, voi ne dai mrfurile de care avem nevoie i
ne asigurai pacea necesar cercetrilor. Nu dispunem de alt sistem
imunitar, ci de o alt concepie asupra rolului i rostului nostru n
imensitatea Cosmosului.
? Alt concepie?! se mir Gald, nenele-gnd prea bine.
Prefra nisipul ferbinte printre degete, simind n podul palmei ceva
asemntor unui srut ferbinte. l trecur forii. Arunc speriat restul
nisipului ct mai departe: nu-i nchipuise niciodat c un pumn de nisip ar
f putut s-i provoace fori pe ira spinrii. Fiori de lascivitate, i spuse i
nghii n sec, sigur c, de data asta, Linda i-a remarcat reacia i a punctat-
o ca atare.
? Aceast concepie diferit v permite s luai contact direct cu un
mediu ostil i infectat? Ai realizat aici o rezervaie, fr s avei nici un fel de
siguran c lucrai cu elemente sterile. Oricte grile de sterilizare le-ai
aplicat voi, componentele unei naturi slbatice i infectate sfresc prin a
redeveni slbticie i moarte.
80
Linda se ridic ntr-un cot i-l privi, ferindu-i ochii de soare cu
palma.
? Dar tu? Tu de ce n-ai venit n Vichy n costumul de protecie, aa
cum scrie n Regulamentul interior al Burgurilor?
Snii i tresrir de cteva ori sub materialul subire al sutienului
albastru i Gald simi impulsul de a ntinde mna i de a-i atinge. i muc
buza de jos i-i duse, involuntar, minile la spate, pentru a le feri de ispit.
n Cuha nu simise niciodat dorina asta idioat de a mngia un
sn de femeie. Sigur, existau Momentele Sexualitii, acele nopi din
februarie i din octombrie n care drogurile nnebuneau hormonii i-i
determinau s alerge, orbi i surzi, ctre Incubatoare pentru desfurarea
actului sexual normal, necesar procreaiei. n afara acelor nopi... Gald i
muc din nou buza de jos. Nici un brbat normal nu resimea vreo dorin
sexual, atunci cnd se gsea lng o femeie. Ce naiba se ntmpla cu el?
? Chiar, ce naiba se ntmpl cu tine?
Linda i cut mna, i prinse degetele, le aduse ntre ale ei, apoi le
puse pe snul stng. Gald se cutremur, ca i cum l-ar f strbtut un
curent electric. Vru s-i trag palma, dar femeia continu s o apese cu
ambele mini pe piept.
? Ce naiba se ntmpl cu tine? Cu voi, prostule? n ce v-au
transformat, dac nu mai putei s reacionai normal nici mcar la si-
tuaiile-standard normale? n bar... ar f trebuit s m comptimeti. Aveai n
faa ochilor o femeie timorat, puin srit de pe fx din cauza stresului i
incapabil s vorbeasc. Un fel de animal slbatic. Dar refexul uman din
tine n-a funcionat. Acum ai n faa ochilor o femeie superb, care i face
avansuri, iar tu rmi rece ca o stnc.
Brusc, i ddu drumul. Palma i czu pe nisip. i-o ascunse din nou
la spate, simindu-se complet idiot. Dou teste... i czuse la amndou. n
regulamente nu scria nimic despre astfel de situaii.
? Te temi, nu-i aa? Linda rse i-i atinse obrazul cu degetul. Crezi i
nu crezi n ceea ce vezi. Dar sistemele de prelucrare mental sunf mai
puternice dect vocea instinctului personal: trebuie s crezi numai n ceea ce
i se spune c este Realitate. Nu n Realitate. Despre care nu mai tie nimeni
cum a fost.
Se ridic n fund i-i lipi spatele ferbinte de tricoul su
termoizolant.
? O concepie diferit, ns aceleai reguli, cum i-am mai spus.
Nimic din ceea ce vezi nu provine din Exterior. Din adevratul Exterior, vreau
s zic, deoarece tiu c Vichy este, pentru voi, tot un Exterior. Nisipul, n
82
care i-e fric s bagi din nou mna, ca s nu te molipseti cu vreo ciuperc
defoliant, este cuar de sintez, copacii sunt obinui prin clonare din celule
celulozice descoperite n bncile de semine i spori de dinainte de
Confagraie. Sub fecare trunchi, sub fecare tuf i chiar sub fecare smoc
de iarb se gsete o secven cibernetic miniaturizat, care le comand
parametrii de dezvoltare i le asigur hrana i apa. Asta e tot. Slbticia e
numai aparent n Vichy.
O privi zpcit.
? i marea? Asta e ap adevrat, srat, cu valuri, aa cum o
descriu toate videodiscurile rmase de dinainte de Confagraie...
? Suntem o Sfer Bios, oft femeia i-i cltin prul rou. Marea ta
nu e altceva dect un simplu lac, cu diametrul de aproape.2000 m. Valurile
sunt provocate de instalaii speciale, afate chiar sub picioarele tale. Apa este
obinut prin sintez, zilnic nlocuindu-se circa un sfert din cantitatea total
de aici. Germenii sunt nlturai permanent prin iradiere cu ultraviolete.
Totul este perfect etan izolat sub sticl. Perfect steril. Numai dimensiunile la
care a fost gndit totul sunt altele i-i creeaz starea de angoas. Hai, mergi
i vr-i mna n ap. Nu exist nici un animal cace s te lase fr degete...
Se ridic, cu micri ovielnice, convins c-i bate joc de el. Se
apropie de ap i i aez degetele pe nisip, cu faa n sus. Valul le acoperi,
dar nu mai simi nforarea de adineauri. Se ntrist. Lumea reintrase n
normalul artifcialitii cu care fusese obinuit, bine izolat de Exteriorul
adevrat i dumnos, n care pndea, invizibil, moartea.
- i orizontul? Un efect holografc, nu?
Era mai mult dect att, i spuse Linda. Se specula un defect al
vederii umane, care nu putea s depeasc un anumit prag de acuitate.
Se dezbrc repede i rmase numai n ortul de sport. Pielea i era
alb, aproape palid. Linda se apropie cu pai abia auzii, i apuc mna i l
trase brusc spre ap. Valurile i izbir genunchii i din nou l npdi senzaia
de natur slbatic i primejdioas. Vru s ias pe rm, dar degetele
ferbini ale femeii l smucir ctre nainte. Se mpiedic i plonj n apa
albastr, cu umrul nainte. Abia dup ce apa i trecu peste cap realiz c
deasupra cerul nu e altceva dect o cupol de sticl securizat.
notar ctre larg, amintindu-i de leciile obligatorii de la bazin, cnd
trebuia mai nti s execute micrile prins n chingile broscoiului,
aparatul de msurare a forei, potrivit s exercite exact fora opus la
naintare de densitatea apei. Linda avansa repede, demonstrndu-i ca-1
pacitile de nottoare versat. n scurt timp, l ls departe n urm,
devenind o simpl casc roie pe suprafaa azurie. Abandon cursa i se
rsuci pe spate, fcnd pluta. Soarele continua s fe aceeai pat difuz,
88
alb, n imensitatea unui cer incredibil de adnc, pierdut n spatele
semisferei de sticl.
Se gndi c peste puin timp, poate chiar mai puin de dou ore, va
suferi o operaie cerebral care-l va condiiona s devin rzboinic. Toi
tinerii de vrsta lui o fceau, dup care dispreau pentru totdeauna din
Burgurile unde crescuser i-i duseser anonimele existene. Ce anume i
determina s accepte, cu pasivitate, ideea operaiei i a condiionrii?
Btu apa cu minile i stropi srai i srir pe buze. i terse cu
limba. Un gnd l fulger ca o irizare albastr i i strecur un for pe ira
spinrii. O alt condiionare... descoperi uluit.
Asta i determina s se supun. O alt condiionare care, de fapt,
reprezenta punctul fnal al unui lung ir de condiionri-anterioare. Un alt
frison i ncrei spatele i i ddu seama c apa era ceva mai rece, semn c
se ndeprtase de rm.
Spre cellalt capt al bolii, deasupra staiunii, se aglomerau ncet
nori negri, ce-i acopereau hulpavi pe cei albi. Reveni pe burt i not ctre
plaj. Lng rm, apa era cald de tot. Rmase ntins, blcindu-se. Se
gndi la amicul su Lancelot care, probabil, nu va tri niciodat asemenea
momente.
Iei cu prere de ru, se scutur de picurii ce alunecau grbii la vale
i se trnti pe folia buretoas i rece. Nisipul i se lipea de mini i de gleznele
ude. Toropeala din aer l ndemna s aipeasc i ncerc s i se opun din
toate puterile. Treptat, pleoapele i alunecar neasculttoare la vale, i
ajunse din nou n barul cu perei plini de afe policrome, n faa lui Lancelot
care gesticula ca un apucat, mprtiind stropi albi din paharul nalt!
Se trezi speriat sub ploaia de stropi produs de minile Lindei. Sri
n sus, ncercnd s-i revin din visul att de veridic, nct se ntreb dac
nu cumva plaja era imagine halucinatorie.
? Ne uscm repede i plecm, i zise femeia, storcndu-i uviele
ude. Peste cteva minute e programat o ploaie adevrat.
Se aezar spate n spate pe folie. Pielea ei era foarte rece.
? Ai nodulii cam prea dezvoltai, constat femeia i se rsuci s-i
examineze. Oho, dar tiu c n-am vzut nc o pereche asemntoare, pn
acum.
O simi pipindu-i umerii i umfturile tari, de dimensiunea unui
pumn.
? Aa mi-a spus i doctorul. Mi-a recomandat un tratament cu
corticoizi, dup operaie. Adic atunci cnd... m rog, cnd nu mai e nevoie
de persoana mea n Burg.
81
? n incubatoare, vrei s zici, nu? l sci femeia, ntoars cu spatele.
Dup operaie devenii cu toii impoteni, nite maini de lupt fr dorine
i pasiuni.
Pufni enervat, dar nu rspunse. Erau detalii pe care educaia primit
n Burg nu-i permitea s le aud din gura unei femei. Mai ales acum. Sub
soarele nc ferbinte, cu vraja mrii la picioare, sunau ca o lecie prost
nvat. Mirosul de alge l...
Tresri, realiznd c nu vzuse nc nici o alg. Nici un animal cu
excepia cochiliilor goale de scoici. i a futurilor.
? Cochiliile sunt de ornament. i-am explicat cum e cu mediul steril
al mrii. Alge? Da, exist alge, care ajut la reciclarea aerului, dar sunt
crescute n medii speciale, n subteran. Ca i n Burguri. n ap, s-ar f
nmulit peste msur i s-ar f transformat sub infuena ultravioletelor. In
ansamblu, ar f fost prea incomod s ntreii ecosistemul, pricepi?
Pricepea. Iar imitaii holografce de insecte mai vzuse i n Cuha.
Se hotrr s plece, exact n clipa n care norii se ntinseser
complet deasupra parcului. Fulgere strlucitoare le spintecau, cnd i cnd,
burile, avertizndu-i, inutil, asupra ploii ce se pregtea. Strnser folia, se
mbrcar n grab i plecar cu pai mari ctre adpost. Abia ptrunser
sub coroanele ntreesute c aversa se i porni cu furie. n cteva clipe, i
ud pn la piele.
? Acum, vrnd-nevrnd, eti obligat s m nsoeti la mine n
apartament, i strig Linda n urechea dreapt. Prul rocovan i se lipise de
frunte. Ne uscm, bem un tonic, i discutm.
Da, ne uscm, gndi el. i discutm despre test. Fir-ar s fe, nu avea
nici un chef s afe veti proaste nainte de operaie.
? i clinica? Salonul 462 m ateapt peste 65 de minute.
? Vei ajunge la timp, l asigur ea. Abia i auzea cuvintele, acoperite
de fitul apei. Stau foarte aproape de Clinic.
Cnd ajunser n dreptul cldirii cu etaj, alb ca o jucrie de flde,
cu ferestre nalte, era att de ud, nct ncepuse s tremure. Se simea
ciudat, nu era neaprat o stare acut de disconfort, pur i simplu ciudat,
pentru c niciodat nu mai trise ipostaza asta. n Cuha nu ploua.
Linda locuia la parter, ntr-un apartament format din dou ncperi,
un hol i o baie minuscul la captul lui.
? Ct risip de spaiu! gndi cu voce tare, dar ea nu-l auzi sau
numai se prefcu a nu-l auzi.
8*
Intrase naintea lui n camera din dreapta i ncepuse s se dezbrace,
azvrlindu-i hainele la ntmplare, pe un fotoliu gonfabil. Era remarcabil de
frumoas, admise Gald, fr. s vrea. Pe plaj, armonia trupului ei tnr
fusese eclipsat de ntinderea de ap i de nisip. Aici ns, ntre patru perei,
i se pru indecent de atrgtor, amintindu-i de senzaiile ncercate n
Momentele Sexualitii, i i ntoarse privirile. n fne, femeia iei de sub
usctor i-i trase pe ea un halat din plu gros. i fcu semn s foloseasc
usctorul, dar ideea de a-i expune formele n acest cadru aproape intim nu-
l ncnta. Prefera s stea ud, ateptnd ca hainele s i se usuce pe corp.
Linda ridic din umeri i-l pofti n camera vecin. ocul l nepeni
nc din prag: peretele din stnga era, n ntregime, un acvariu superb. Peti
colorai notau n crduri de colo-colo, ocolind splendide plante palmate. Pe
pietriul alb de pe fund vegetau cochilii uriae, lucind n mai multe nuane
de albastru.
? O hologram, bineneles! rse ea i-l mpinse n interior.
Scoase dintr-un bar, ascuns n peretele nvecinat iluziei de acvariu,
dou pahare nalte i turn n ele din coninutul unui facon albastru, cu
irizaii portocalii. La naiba, se frec Gald la ochi, avea un blocaj cromatic pe
culoarea albastru? Prul femeii era acum de un albastru intens.
? Prul meu? Ce e cu prul meu? Ei bine, exist moda Alistar, nu se
poate s nu f auzit, i vopseti prul cu un marcator cromatic cu
anjabilitate la ore fxe i gata. Sistemul funcioneaz perfect mai multe
sptmni. Asta dac, ntre timp, nu te plictiseti i nu foloseti alt tip de
marcator.
Se aez pe taburetul de lng msu. i cut cuvintele,
strduindu-se s nu spun vreo prostie, care s i scad i mi mult
punctajul.
? Exist mai multe sfere Bios? Vreau s spun, ofcial, exist o
asemenea informaie?
Linda medit cteva clipe, apoi ridic din umeri. Ofcial, nu exista
nici un fel de informaie. Probabil c, undeva, n adncurile scoarei, fecare
Octogon dispunea de o memorie central care s cuprind date complete
despre noua structur a civilizaiei de dup Confict. Dar ea nu tia cum ar
putea cineva s aib acces acolo. Dac exista un asemenea acolo.
? Teoretic, un Octogon este deservit de o singur sfer Bios. Asta nu
nseamn ns nimic, deoarece ar putea exista cte o sfer pentru fecare din
cele opt Burguri, dup cum ar putea exista i sfere de rezerv, n cazul n
care cea afat n funciune ar suferi un accident. Cert este c, fe Burg, fe
sfer Bios, fecare reprezint o mic lume independent. Sufcient sie
nsi.
83
? Nu cred, spuse ncet. Nu cred, pentru c... n acest caz, ce rost ar
mai avea Rzboiul? Operaiile cerebrale? Soldaii condiionai s moar?
Privirea femeii lucea straniu ntr-o sclipire albastr, de parc i-ar f
picurat marcator i n ochi. Gald i muc buzele enervat i i nfpse
degetele n marginea scaunului. Reuea, n permanen, s spun i s fac
numai ceea ce nu trebuia. nghii n sec. T-R-E-B-U-I-A s treac testul!
Necesitatea aceasta, impus de condiionrile anterioare, i ardea creierul
asemenea poftei animalice dup drog a unui drogat lipsit de seringa sa.
? Am czut testul nu? ntreb att de ncet, nct chiar i lui nsui i
se pru c nu spusese nc nimic.
Linda sorbi din tonic i privi lung n direcia acvariului. Printre
plantele verzi, o colonie de clui-de-mare nainta cu micri caraghioase. Un
sunet grav se auzi de undeva dinspre baie, fcndu-l s tresar. Petii
disprur n spatele adpostului vegetal.
Sunt vii, totui? i trecu, involuntar, prin minte.
? Nu, i-am spus c sunt holograme. Un program ceva mai
inteligent, atta tot, rspunse femeia, ca i cum i-ar f citit gndurile.
Tcu o clip.
? Ce tii despre acest test?
? Nimic, se grbi el. Sau aproape nimic. Colonelul de la Recrutri
mi-a spus c este posibil s fu supus unor probe aici, dac se consider c
punctajul acumulat nainte de mplinirea Vrstei nu este mulumitor, dar nu
mi-a fcut nici un fel de precizri cu privire la natura lor. Dac nu obin
punctajul, m ntorc n Burg ca Auxiliar?
? Nu tiu, cltin din cap femeia. Pur i simplu, nu tiu. Cum de i-a
venit ideea condiionrilor?
Citete, totui gndurile, se sperie Gald.
? Nu... eu... cum s spun... Nu cred c...
? Condiionarea de a f un bun cetean al Burgului... condiionarea
de a deveni un bun soldat... condiionarea de a muri pentru ca aceast lume
s supravieuiasc... condiionarea de a nu pune ntrebri... Ideea i-a venit
nainte de a intra n ap sau dup? n timp ce m ateptai pe plaj?
Nu tie, descoperi uimit Gald. Nu tie, deci puterile de care dispune
sunt limitate. Asta nseamn c nu m poate citi pe loc, ci sum-mum-ul
gndurilor mele i parvin ulterior, sub forma unui bloc compact. Cine dracu'
e femeia asta?
89
Afar, ploaia contenise i cerul se limpezise. Un vnt uor trimitea
spre sol jerbe de ap, scuturnd frunziul. Prin fereastra ngust, crengile
copacilor apreau asemenea unor brae de caracati.
? Am avut-o... dintotdeauna, mrturisi. Uneori, m gndesc la ea,
atunci cnd mi se pare c sunt antrenat, fr voia mea, n situaii
imposibile.
? i asta e o situaie imposibil, nu?
? Nu... nu cred, se blbi. Poate. Nu tiu exact. M simt asemenea
petilor de colo.
Art cu degetul n direcia umbrelor albastre, care se zbenguiau n
spaiul iluzoriu.
? Nu tiu dac m nelegi. Simt c trebuie s ajung la Clinic
pentru a m lsa operat, dar, n acelai timp, am... La dracu', totul e att de
complicat de explicat.
Linda se ntoarse ncet spre el i-i puse palma pe bra. Era cald,
extrem de feminin, dar nu provocatoare, ci pur i simplu, uman. Gald
simi c i se usuc buzele, din cauza strii de tensiune prin care trecea.
? Explic-mi, totui, spuse ea, rugtor.
? Nu e nimic de explicat. E un fel de presentiment. O hologram,
asta e. Am senzaia absurd i idioat c voi toi, lumea care m nconjoar
i la ale crei reguli trebuie s m adaptez a supravieui, nu formai altceva
dect o hologram inteligent i subtil, dar... o hologram. Pe care cineva a
conceput-o pentru a popula spaiul n care m voi nate i m voi dezvolta.
Pentru a nu m simi singur. Asta e tot. Da. Absolut tot.
Nu era tot, dar celelalte elemente ascunse n subcontient nu se
lsau accesate acum, pentru a f dezvluite.
? O hologram, opti Linda i se ridic ameit n picioare. Sigur c
da. O hologram, cum de nu m-am gndit i singur? i, totui... Gald, eti
sigur c vii din Burgul Cuha? C te numeti Gald? C eti un tnr sosit aici
pentru operaia cerebral?
? Nu neleg la ce bun aceste ntrebri, care nu au dect un singur
rspuns, mormi brbatul i se ridic, la rndu-i, n picioare. Nu tiu ce
punctaj am realizat la testul tu afurisit, dar timpul meu liber a expirat deja
i m vd nevoit s te prsesc: M ndrumi s ajung la Clinic?
nc de pe coridor se simea pregnant un iz de umed i de verde crud.
Dincolo de u, aerul era rece i plin de diferite mirosuri. O ploaie adevrat,
gndi Gald. O experien unic. Dar oare ct de adevrat?
10
Pe alei, nu ieise nc nimeni. Se oprir ntr-un scuar larg, mrginit
de bnci din marmur neagr. n fa se ghicea, prin frunzi, silueta masiv
a unui edifciu cu patru nivele.
? Clinica, spuse femeia cu pr albastru. E cel mai bun rspuns la
ntrebarea ta n legtur cu testul.
? L-am trecut cu foarte puin, nelese el.
? Cu foarte puin, da, recunoscu ea. Mrturisesc c nc nu tiu
exact ce factor determin atta incoeren n comportament, din ce cauz
eti att de atipic i... de uman. Nu cadrezi cu nimic din datele cunoscute de
mine. n fne... Cred c nu are rost s ne lum rmas bun. A fost, pur i
simplu, o dup-amiaz interesant.
i ntinse mna. Gald i-o strnse, apoi brusc o trase la piept i o
mbri.
? Ce m-ar sftui specialistul n teste s fac, atunci cnd ajung ntr-o
situaie imposibil? o ntreb ncet, la ureche, de parc s-ar f temut s nu-l
aud cineva.
? nchide ochii i determin holograma s dispar, uoti ea
nfrigurat. Fr nici o ovire.
O srut pe obraz. Trupul femeii se smuci, i se rsuci n brae i,
nainte ca el s aib timp s reacioneze, Linda era deja departe pe alee,
topindu-se n spatele unui grup statuar.
Se apropie, ovind, de grilajul nalt i subire care mprejmuia
incinta. Pupitrul i plpia stins culorile de avertizare. Tast cu grij
indicativul personal i prinse s atepte. Dup cteva clipe, se auzi un bzit
uor, o poart se trase spre dreapta i dinspre cldire apru un bolero pe
pern de aer. Aparatul se opri la doi pai de el i i desfcu silenios carcasa
de plastic.
Urc treptele nguste i se ls n fotoliul-scoic. Carcasa reveni pe
poziie i se opaciz. O lumin verzuie umplu spaiul interior, nvluin-du-l
ca o ap.
Cobor, avertizat de acelai bzit c ajunsese la destinaie. Un
asistent-Plastoid l prelu de la captul coridorului i l nsoi pn la un
punct de sterilizare. Aici, se ls dezbrcat, mbiat ntr-un lichid rece, uscat
sub un jet de aer cldu, i rembrcat ntr-o salopet cro-mat, lipsit de
buzunare.
Plastoidul l conduse apoi spre o sal spaioas, puternic luminat.
Accept s se ntind pe canapeaua ciudat denivelat din mijlocul ncperii
i privi cu detaare la minile ce-i fxau braele i capul ntr-o serie de chingi
11
moi. Asistentul i fcu o injecie subcutanat i l preveni c va adormi n
cteva minute. Dispru n spatele uilor duble, lsndu-l singur.
Va s zic aceasta era celebra operaie a modifcrii de personalitate.
Operaia-standard, dup care nimerii nu mai revenea n Burg. Un fel de sit.
Cineva sau ceva cernea, prin mai multe fltre instalate pn aici i ulterior
prin acesta, cu mult mai des, cutnd printre personaliti... Cutnd ce?
i aminti de vocea politicoas a Colonelului, care i prezisese c acest
moment va f unic: Vei f singur, cu propria contiin supus chinului
indeterminrii. O a doua natere, mai puin dureroas fzic, dar mult mai
sfietoare n planul unic al finei. Vei realiza, n sfrit, c faci parte dintr-
un Tot indivizibil. Pentru c rzboiul nu este un mijloc de decimare a
populaiei. Sau nu numai. Ci o Structur. Care are rolul de a integra
individualitile ntr-un Tot, pe care, dac vrei, poi s-l numeti Univers.
Toi fceau parte dintr-o Contiin Unic, descoperi, aproape
adormit. Universul... O Contiin care clocea ceva. Dar ce?
Linda tia mai mult dect i spusese. Linda cea cu pr rocat... Sau
albastru? i cu miros de alge umede. i plouase i ei alergaser fericii prin
ploaie. Stai, stai... Cine a vorbit de fericire? De scoici albastre i de clui-de-
mare?
Adormi, nu nainte de a mai inspira o dat, profund, mirosul de alge
umede, care l nconjura din toate prile.
Se trezi brusc, ntr-un ntuneric absolut. ncerc s se ridice, dar
brrile metalice i tiar carnea n jurul ncheieturilor. Pipi cu degetele,
descoperi butoanele, aps i se eliber. Se slt n ezut, nvlmind i
rupnd evile de plastic ale instalaiei medicale de deasupra sa. i vjia
capul i simea n cerul gurii o stare imposibil de grea. Strig, cu voce
piigiat, dar nu-i rspunse nimeni.
Dup ctva timp, se ridic ameit de pe canapea i se ndrept
ovind n direcia chenarului uii, slab luminat de becurile pentru avarie.
Se mica lent, de parc plutea ntr-un spaiu acvatic, cu micri groteti de
ppu dezarticulat.
Cnd ajunse, n cele din urm, n parc, stelele ndeprtate, cu sclipiri
difuze din cauza bolii de sticl, se grbeau spre apus. O lucoare roi-etic
poleia ntunericul, anunnd zorii.
Ceva se petrecuse acolo, n spatele ferestrelor ntunecate ale Clinicii,
ceva care nu intra n nici un plan, n nici o logic. Simea asta cu toat fina
sa, aa cum simea, de pild, gustul slciu de grea i durerea surd din
craniu. i, pentru prima dat n via, n viaa pe care era lsat s i-o
reaminteasc ntre dou condiionri, i era fric.
12
Fric!
Acum nc i mai amintea de trecutul apropiat, de Cuha, de
Lancelot, de Vichy de plaj, de mare, de scoicile albastre, de Linda... De
Linda! Da, se va duce imediat la ea, Linda va ti s-i explice inexplicabilul.
Linda...
Alerga izbindu-se de copaci, prin boarea umed a apropiatei diminei.
Pe aleile pustii, ntunericul era aproape dens. Nicieri nu se vedeau nici
mcar luminile de avarie.
Strbtu n diagonal cteva cvartale de locuine i se opri cnd simi
c nu mai poate s respire. i prinse capul ntre palme, strduindu-se s-i
potoleasc pulsaiile din craniu. Dei era ntuneric, recunoscu fr
difcultate cldirea alb cu ferestre nalte.^Urc treptele, cltinndu-se.
nainte de a apsa pe avertizorul sonor, se rezem de toc: lumea ncet s
vlureasc n jurul su, reintrnd n normal. mpunse cu pumnul n clapeta
avertizorului. Atept. Un vnt uornfoia coroanele copacilor din apropiere.
Nu rspunse nimeni. Nici nu tia dac semnalul sonor mai funciona.
Aa cum nici un aparat alimentat de curent electric nu prea s mai
funcioneze, de la trezirea sa, n incinta staiunii.
mpinse ua i, n mod surprinztor, aceasta se deschise. Nu fusese
ncuiat. Intr. Nu funciona dect lumina roie de avarie, marcnd n
chenare tocurile uilor. n camera din dreapta nu se gsea nimeni. Ptrunse
n cea din stnga. Fr energie, holograma acvariului dispruse, lsnd la
vedere un perete albastru. Lng el, msua la care Linda buse paharul cu
suc tonic zcea rsturnat ntr-o parte. Alturi de ea, un casetofon
minuscul, atrnnd de un fr. Nici urm de Linda. Strig cu voce tremurat,
dar nu-i rspunse nimeni. Nu avea cum s-i mai rspund vreodat cineva
aici, realiz.
nchide ochii i determin holograma s dispar, i spusese femeia
cu pr albastru.
Nu voise s-i ia rmas bun. Special, realiz strfulgerat de lumina
orbitoare a revelaiei, special ca s-i rmn n amintire exact aa cum
sttuse n faa lui, cu soarele i norii, cu apa srat i cu scoicile risipite n
ntunericul din jur.
Dumnezeule, ce se ntmplase? Ce se ntmpla?
Apuc instrumentul de nregistrare, l cntri nehotrt n palm,,
apoi l strecur n centur. Se rsuci s plece. Pe peretele alturat fostului
acvariu, zri luciul stins al unui ecran-oglind monocrom. Se apropie i
cut un unghi favorabil, astfel nct lumina cadrului uii s bat dintr-o
10
parte. Din undele adnci ale cristalelor lichide, l fxa o fgur terifant, care
n mod sigur nu era a sa.
nghii n sec, gemu i se sprijini cu mna stng de perete. i
despicaser craniul n zona calotei drepte. Ceva se petrecuse exact n
momentul culminant al operaiei, mpiedicndu-i s-o fnalizeze. Calota
desprins din suturile osoase se inea de restul ansamblului ntr-o singur
copc, gata oricnd s se desprind la primul oc sau micare mai violent.
Era ca i cum privea imaginea altuia. Nu realiza nc prea bine c era
vorba de capul su, pentru c nu simea nc nici o durere.
Rupse, cu degete tremurtoare, mneca halatului de plu, care zcea
azvrlit pe un taburet i i fcu un fel de pansament n jurul capului.
? Mulumesc, spuse n oapt. Pentru sfat. Cred c, ntr-adevr, nu
are rost s ne lum rmas bun. Pentru c nimic, de acum nainte, nu va mai
f cum a fost.
Prsi apartamentul aproape n fug. Afar, lumina se furia pe alei,
lipindu-se de ziduri i de grupurile statuare. Coti spre stnga i o apuc pe
scrile ce duceau ctre garajul din subsol. Trebuia s se grbeasc dac voia
s mai profte de binefacerile iluzorii ale acestei civilizaii. Deocamdat nu
dispruser dect finele vii. Toate finele vii.
Tast pe contor indicativul Lindei. Ua se retrase, fr zgomot, n nia
din zid. n ntunericul dens ca o past din interior, forma aerodinamic a
aerojetului strlucea vag. Se cr nendemnatic pe treptele laterale ale
scrii metalice i se ls s alunece n fotoliu. Introduse fa n contact i
simi imediat trepidaia motorului cu ardere intern sub picioare. Cupl pe
ghidajul magnetic i nchise ochii. n mod normal, pn la gar nu putea s
fac mai mult de 2-3 minute. Iar acolo...
Ei bine, acolo va ncerca s foreze capacul cmpului de for, care
meninea presiunea n interior, n momentul n care n tunel intrau
autotrenurile. i, dac aerojetul nu avea s reziste i rmnea ultima
variant. Cea sugerat de Linda, la cre nc nu voia s se gndeasc nici
mcar ca la o ndeprtat posibilitate!
Umbra purpurie a zorilor se prelingea fr grab de-a lungul
stncilor uriae ale Barierei. Pe cerul din ce n ce mai siniliu, baionetele
ngheate ale stelelor i licreau ndeprtatele existene.
? O sut de mii de ani-lumin despart aceast planet de lumea
voastr.
Vocea Lindei i rsuna limpede n minte, de parc tocmai ar f sfrit
s-o asculte. Pentru oricare alt ras...
12
? Pentru oricare alt ras drumul ar f fost imposibil. Nu ns i
pentru a voastr. Voi ai fost special construii pentru Marile Migraii. Voi
suntei nemuritori. Cel puin, raportnd lucrurile la standardele biologice
cunoscute n acest sector cosmic.
O sut de mii de ani! se nfor Gald. i strnse n jurul corpului
haina umezit. O sut de mii de rotaii ale planetei, pe a crei scoar pea
acum, n jurul stelei centrale, numit Soare. O sut de mii...
Se scutur puternic i stropi de ap srir n toate prile. De trei zile
dormea direct n iarb i numai pe burt. Aripile uriae, aproape ct el de
mari strpunseser nc din prima ncercare estura subire a costumului
dintr-o singur pies, apoi pe aceea a hainei.
O sut de mii de ani... Rul banda subire ca frul de pr ceva mai
departe i aps pe butonul de pornire.
? Exact cum ai spus, tu, Gald: suntem numai o uria hologram,
dotat cu inteligen. Special furit pentru a avea grij de tine. Pentru a-i
asigura toate funciile vitale n perioada iernrii n noul cuib. O hologram
la care poi renuna atunci cnd socoteti c a sosit momentul necesar. O
hologram n interiorul creia cteva elemente au ajuns la certitudinea
statutului lor simbolic. i care te caut pentru a te elimina, astfel nct
lumea aceasta de iluzie s continue s existe la nesfrit.
Opri aparatul. n jur, natura i tremura ncheieturile, trezindu-se la
viaa diurn ntr-un cor de sunete subiri i stranii. Exact ca nainte de
Rzboi, i spuse Gald. Cum naiba de vor f rezistat insectele i psrile pe
care le vd pretutindeni n jurul meu unei radiaii protonice de mai multe
zeci de mekotoni, numai unul Dum...
nghii n sec, n vreme ce urmrea zborul spre nlimi al unei psri
bicefale, cu penaj sur. Linda spusese c totul era o hologram. Atunci, n
mod sigur nu existau nici Burgurile, nici Octogonul, nici Biosul, nici
autotrenurile i nici... pasrea bicefal.
i trecu limba peste buzele brusc uscate i nchise ochii. Pasrea
bicefal care urca spre nlimea albastr n zbor spiralat nu exista. Era una
din milioanele de iluzii ce-l protejau pe el. Putea s se ntoarc n nimicul de
unde fusese iscat. Undeva, ntr-un segment infm al cortexului su probabil
c informaia cu privire la pasrea-iluzie era tears, iar ea...
Deschise ochii. Vzduhul era limpede i nici o pasre nu-i tulbura
undele cu zborul su impur.
Se ridic, gemnd, n picioare. l dureau toate oasele, iar spatele i-l
simea arznd ca de febr. Din poziie vertical, dimensiunile realitii se
schimbau. Care realitate? se ntreb Gald. Aproape c resimea o team
visceral la gndul- c s-ar putea ca, mnat de o nesioas curiozitate, s
18
nu nceap s desfineze totul pe rnd, iar, n fnal, s descopere c, de jur-
mprejur, nu se gsesc dect fulgere de stele i nori de praf cosmic.
Gare realitate? repet ntrebarea i privi drept nainte, fr s ncerce
un rspuns. Cmpia se apropia de sfrit. La numai civa kilometri n fa,
se ridica, impresionant i inexpugnabil, Marea Barier. Avea vreun rost s
mearg ntr-acolo? S ncerce acea imposibil crare? Logica Lindei i
spunea c nu. Dar ceva, venit din adncurile netiute ale subcontientului,
l ndemna s ridice piciorul i s porneasc ntr-acolo.
Porni cu pai rari, cutnd s nu mite prea mult din povara
dureroas a aripilor. i crescuser lipite de corp i nu tia la ce aveau s-i
foloseasc. Nu tia nc, se corect.
Derul din nou.
?...cei de tipul meu, sub o sut n toat Holograma, sunt astfel
construii nct s-i depisteze apariia naintea tuturor i s ajute la
deteptarea contiinei tale nc adormite. Un fel de poliie secret, dac vrei
s vorbim n limbaj social. Nimeni nu cunoate prezena noastr i nici chiar
noi nu tim prea multe unii despre alii. Cei pe care l numim cu termenul
generic de CREATORII au stabilit c prezena noastr este absolut necesar
i au fcut-o viabil, nainte de a disprea. n programul-subrutin care ne
vegheaz vieile exist informaii-standard cu privire la identifcarea ta. De
aproape o sut de ani mi imaginez tot soiul de situaii atipice ale primei
noastre ntlniri. Cnd m-ai gsit n bar, tocmai primisem informaia c o
structur uman neconvenional sosete n Bios. Te ntrebi de unde tiam
despre neconvenionalitatea ta. Simplu: eti singurul individ uman
neholografc. Adic alctuit i din altceva dect din informaii.
Identifcatoarele noastre automate nu te-au putut clasifca, chiar dac i-au
permis accesul n sfer.
ntrerupse. Scoase bidonul din buzunarul interior al hainei i i
umezi buzele. i era teribil de sete, iar apa... De ce naiba nu nchidea ochii i
nu desfina, pur i simplu, Totul?
Soarele se ridica din ce n ce mai sus. Spre Cuha, civa nori mici i
negri i purtau scamele lenee fr nici o intenie precis. Se derula prima
parte a unei noi zile caniculare.
A mai dori nc nite nori, gndi i nchise ochii. Nite nori mari,
care s acopere pllaia aia din cer. Nite nori mari... Redeschise pleoapele.
Gndurile nu i se materializaser ns. nchide ochii i determin
holograma s dispar, spusese Linda. Creaia nu i era accesibil, ci numai
actul distrugerii. i, brusc, de parc un vl i s-ar f dat la o parte de pe globii
oculari, ntrezri limpede explicaia. nelese de ce nu putea s sting lumea
din jur sub fora gndului, asemenea psricii aceleia bicefale.
11
PENTRU C, PUR l SIMPLU, MIGRA-IILE CONSTITUIAU UN
PROCES CONINU. IAR LUMEA ACEASTA HOLOGRAFIC ERA UNUL
DINTRE CUIBURILE SPECIEI SALE. LA CARE, PESTE ALI O SUT DE MII
DE ANI, ACEASTA URMA S REVIN.
i terse fruntea de transpiraie. Era deja mult prea cald ca s mai
nainteze, aa nct se . ls n fund pe un smoc nalt de iarb verde. Pielea
crestat a spatelui l durea surd. Calota cranian rezista nc n singurul
punct de sutur rma i n bandajul improvizat, incredibil de murdar
acum. Se ntinse pe burt, ncercnd s se odihneasc, n vederea ultimei
pri a cltoriei, pe care avea s-o ntreprind odat cu coborrea nserrii i
a rcoarei.
Adormi i vis c se desprindea uor de pmnt, plutind deasupra
ierburilor, care-i mn-giau burta cu vrfurile lor epoase. Dup un timp,
norii rmaser sub el, albi i pufoi, ascunznd imaginea Barierei. Se tolni
pe spinarea alb i pufoas a unuia dintre ei i prinse s examineze soarele
printre gene. Aripile nu-l mai dureau deloc: se nfpseser n carnea fasc a
norului i se odihneau la rndul lor. O musc mare, verde, i ddea trcoale
pe la nas, gdi-lndu-l. Strnut.
i se trezi. nti, crezu c, de fapt, trecuse dintr-un vis n altul: plutea
la cteva palme deasupra pmntului, cu faa i cu minile mngiate de
mciuliile unduitoare ale plantelor de cultur. Cu coada ochiului, i zri
aripile ntinse, susinndu-l n aerul ncins numai cu estura lor metalic,
subire i transparent. Se zbtu o clip pentru a se trezi i le schimb
nclinaia. Alunec abia simit spre sol i czu ntr-o rn.
Nu era vis.
Cldura, energia solar sub forma ei pur de radiaie, ori poate o
anumit cretere a cmpului magnetic terestru... Orice ar f fost, aripile se
desfcuser, n sfrit.
n mai puin de o or de Timp Convenional, nv s le plieze i s
le deplieze cu rapiditate, s le poziioneze ntr-un anumit unghi fa de soare
(tot soarele fusese sursa!), ca s se poat ridica i cobor, fr s se loveasc,
toate micrile necesare pentru utilizarea efcient a acestui dar ciudat i
neateptat.
Cnd soarele i lipi obrazul puhav de creasta zimat a Barierei, le
desfcu majestuos, se nl ncet, din ce n ce mai sus, i, chiar nainte ca
astrul s se preling dincolo de stnci, ntr-o spum sngerie, ateriz n
apropierea unui bloc de marmur neagr, ce avea forma unui cap de cal.
i ndrept spinarea, cocrjat sub greutatea noilor organe, i privi
napoi: ct vedeai cu ochii, cmpurile cultivate i risipeau ntinderile variat
1*
colorate, alergnd spre iluzia ndeprtat a Burgului de dimensiunea unui
creion. Pustietatea era desvrit.
nghii n sec. Acolo, jos, nu-i dduse seama de ea. Plantele,
insectele, pasrea cu dou capete... Iar n Vichy drumul de la Clinic la gar
durase mai puin de 20 de minute. Nu apucase s se ptrund de izul
nelinititor al ei.
Se sprijini cu umrul de stnca strbtut de dungi galbene i prinse
s atepte. Noaptea cobor cu repeziciune i stelele lucir batjocoritoare pe
cile negre ale Universului. Se afa mai aproape de ele dect fusese oriccare
om de pe Pmnt. Oricare... hologram cu aparen uman, se corect. O
hologram dotat cu inteligen... Parc aa spusese Linda. Cu ceva mai
mult dect inteligen, hotr el, respirnd adnc. Pentru c acolo, pe plaj,
pusese mna pe un sn de femeie. Pe un sn adevrat. Iar spatele su se
rezemase de un spate nferbntat de femeie. Poate c era vorba despre un
alt tip de iluzie. Mai subtil i mai indescifrabil.
Se aez n fund la baza capului de cal i i plie aripile n jurul
corpului, strduindu-se s se protejeze de frigul ce cobora dinspre stele.
? O sut de mii de ani... murmur. Unde e lumea aceea dinti?
Lumea la care trebuie s ajung? Lancelot, la naiba, tu mai nelegi ceva?
Asta nseamn s fu singur, numai cu propria-mi contiin, cum spunea
Colonelul, ncercnd chinurile unei a doua nateri? Chinurile integrrii n
marele Tot?
Privirile i rtceau printre constelaii. Nu recunotea nici una. n
Burg, nimeni nu se preocupase de astronomie. Aps tasta de pornire a
micului aparat de la old. Vocea Lindei hr o clip, nesigur, apoi
tensiunea se stabiliz n baterie i ea reveni la normal.
? n lumea aceasta, nimic nu este supus Morii/Distrugere, ci numai
Morii/Transformare. Altfel spus, nimic nu dispare. Fiecrui corp i se
cunoate, prin programare iniial, capacitatea vital i, nainte de fniul
fecrui Ciclu, are loc operaiunea de Transformare. Suntem meninui n.
acest tip de via chiar de la nceputurile timpului, Gald. Ale timpului care a
nceput s curg n clipa cnd CREATORII au hotrt c viitorul CUIB va f
poziionat pe aceast planet, la marginea Galaxiei.
ntrerupse. n valul congelat al nopii ce se rsucea agitat n jur, voia
cu ndrjire s TIE. I se ngduise s depeasc limita ngust a Ciclurilor,
Legile rzboiului. Afase lucrurile interzise. Gndul i zbur, la Lancelot i la
Wanda, desfinai ntr-o fraciune de clip de ceea ce bisturiul Plastoizilor
descoperise n adncurile materiei sale cerebrale...
13
Lucruri insignifante, gndi >mai departe, r-sucindu-se n el nsui.
Parc venind dintr-o alt via. i chiar veneau dintr-o alt via, realiz. O
via n care trise timp de 100 000 de ani i n care, acum, nu mai avea loc.
Se ridic ncercnd s-i dezmoreasc picioarele. Aripile l
stnjeneau, crendu-i o senzaie de dezechlibru. n valea imens de
dedesubt, licuricii ndeprtai ai Burgurilor preau stele pierdute prin iarb.
Tria de la nceputurile timpului. O sut de milenii trecuser peste
trupul su, meninut venic tnr prin sofsticate mijloace de intervenie
biologic, ininteligibile pentru raiunea sa. Un nemuritor ocolit de coasa
necrutoare a vremii. Un nemuritor vieuind n mijlocul unor fantasme,
nemuritoare la rndul lor. Rzboaiele, bolile incurabile, crimele,
sinuciderile... praf! Praf pentru ochii ce trebuiau ferii de Taine.
Se cutremur. i era frig. i fric. i amintiri, n el, bezna prea nc
i mai cuprinztoare dect n jur. O sut de milenii! Mii de chipuri, pe care
degetele sale le mngiaser, aa cum fcuser cu acela al Lindei,
nchipuindu-i, de fecare dat, c o fac pentru ultima oar. i, ntr-un fel,
chiar aa i fusese. Pentru c mereu existase o contiin muritoare. Numai
trupul strbtuse, biruitor, fuviul eternitii.
Mii de ochi, pe care palmele sale i nchi-seser. Mii de buze
zmbindu-i, cu miros srat de alge i cu scoici albastre, strivite sub tlpi.
Dumnezeule, se petrecea ceva nspimnttor! Ar f vrut s nu fe treaz, s
doarm i totul s nu reprezinte altceva dect un comar, s se poat trezi
ntr-o lume n care avea dreptul la... Dreptul la moarte! uier i-i muc
buzele pn la snge. Dreptul la uitare. La propria i unica contiin
muritoare.
Se aez la loc, izbind cu muchiile aripilor suprafaa neted a
peretelui de marmur din spate. n tcerea nspimnttoare, fitul
metalic i se pru aproape uman. Aps pe tast.
? ... de acum aproape 100 000 de ani. Numele ei convenional este
Prul Berenicei. Dar denumirea nu-i va spune nimic, deoarece aparine
perioadei de dinainte de Confict. Este vorba despre constelaia cu simbolul
Y647CV89WER56. O poi descoperi, orientn-du-te ntr-un plan de
2732'67 n raport cu axa galactic. n memoria incontientului trebuie c
ai stocate toate aceste date, inclusiv schimbrile petrecute n cosmosul
apropiat n acest interval. Nu tiu cum o s ajungi acolo. i cred c nici nu
vreau s-mi imaginez. Acum, cnd este sigur c ne desprim pentru ultima
oar, defnitiv, vreau s tii c Dumnezeu este unul singur. Iar tu, Gald, nu
eti Dumnezeu.
Fitul. Aps tasta.
19
tia. tia de ce i fusese nainte (n viaa n care se numise Gald), att
de team de spaiile deschise. De natura slbatic. Nu era vorba de un
sindrom social dobndit. Fiecare Ciclu l apropiase de clipa aceasta. n care
sttea singur pe coama Barierei. La numai un salt al contiinei de nceputul
Marelui Drum napoi. Ctre CAS.
Ceea ce Linda numise marea imigraie constituia un eveniment. i,
ca orice eveniment, nu se putea declana la ntmplare, ci numai n urma
ndeplinirii unor condiii bine determinate. De aceea fusese ferit de spaiile
deschise, care ar f forat n memoria sa amintiri crezute uitate.
Noaptea aluneca greoi pe lng el. l furnicau toate prile trupului,
de parc s-ar f mbolnvit de alergie. Aripile i zvcneau, asemenea sngelui
n urechi, nesigure. Apoi frigul ascuit se transform ntr-o boare umed,
care i se depuse pe suprafaa sclipitoare, alunecnd la vale n picuri grbii.
Zorii sosir brusc, surprinzndu-l. Se ridic i-i frec ochii nroii
de oboseal. Soarele ni, uria i rou, din spatele blocului de marmur.
Aripile i tresrir dureros, sub mngierea impalpabil a razelor, apoi se
destinser ntr-o micare lene.
Pn s realizeze cu exactitate ce se ntmpla, se gsea deja la
nlimea stncii sub form de cap de cal.
i reorient trupul pentru a prinde radiaia pe ntreaga suprafa.
Urca din ce n ce mai repede, fr nici un efort fzic. Sub el, cmpia se
transform, dup o vreme, ntr-o tav ntunecat, cu degetele groase ale
Burgurilor Octogonului repezindu-se spre el. Norii se apropiar, ' n rnduri
strnse, ca nite psri de prad, dar rmaser imediat n urm. Soarele era
acum un glob strlucitor, ademenitor, dincolo de care tresreau ochii albi ai
stelelor.
Dumnezeu este unul singur. Iar tu, Gald, nu eti Dumnezeu...
NU ETI DUMNEZEU!
Uluitoare i stranie bijuterie cosmic, omul-pasre urca din ce n ce
mai repede, lundu-i startul n cel mai lung drum pe care i-l putuse
imagina vreodat umanitatea-hologram: Calea Stelelor. Undeva, la captul
celor 100 000 de ani de zbor, o planet nc necunoscut i atepta copiii
migratori, de dimensiuni microscopice - CELULELE.
Cu ct ptrundea mai adnc n inima spaiului, ndeprtndu-se
treptat de soare, omul-nav i reamintea, din ce n ce mai clar, imaginile
cataclismului climateric ce-i obligase pe miriadele de cltori minusculi, ce-i
alctuiau corpul, s-i construiasc pe ei, milioanele de Galzi, i s porneasc
ntr-o lung i primejdioas cltorie, la captul creia se gsea o planet
asemntoare ca parametri atmosferici i biofzici cu aceea de origine. O
*0
planet ce avea s-i adposteasc pn la revenirea anotimpului favorabil
continurii vieii la ei acas.
O cltorie ce se repeta la fecare 1 000 000 de ani. Rstimp n care,
cu rbdarea specifc acelora care nu au habar de curgerea presupus a
timpului i de existena Morii/Distrugere, microscopicii astronaui intrau n
hibernare, lsndu-se n grija absolut a mainriilor biologice construite.
Tu, Gald, nu eti Dumnezeu. Eti o simpl i btrn astronav, care
acum se ntoarce acas, crndu-i stpnii. Dar nici ei nu sunt Dumnezeu.
Ci numai nite fine minuscule i teribil de inteligente, care viseaz la lunga
var de pe planeta natal. Sau poate la noua Reali-' tate pe care m vor
obliga s-o triesc, atunci cnd Marea Migraie ne va readuce pe Pmnt.
Ar f vrut s cread c mai putea s nghit. n sec, dar tia deja c
trupul i se mpietrise ntr-o cuiras protectoare, n interiorul creia numai
contiina se mai vnzolea neostoit.
Contiina? Care contiin? Care via? se ntreb. Nu era cu nimic
diferit de hologramele ce rmseser foarte departe n urm. Sau, poate,
chiar n creierul lui, ascunse ntr-un strat adnc alencefalului.
Ar f vrut s cread c mai putea zmbi. Trupul i se rsuci uor ntr-o
parte, pentru a capta ct mai mult energie solar, pregtindu-se pentru
primul salt,.ce avea s-l transporte n cteva minute n apropierea planeteie
cu inel, dincolo de care, la numai zece parseci, se gsea unul din' numeroii
spini de tranziie ai axei centrale a Galaxiei.
COLECIONARUL
Pune-i o dorin
de Mircea Carbunaru
Kramer pru mulumit de primirea pe care i-o fcuse preedintele
fundaiei. Omul avea stof. i zmbea tot timpul. Iar la un individ ce prea
s se apropie de 40 de ani, acest lucru era un motiv n plus pentru a-i
acorda toat ncrederea.
? Anunul?... se interes preedintele fr ca zmbetul s i se
tearg de pe fa.
Kramer aprob din cap i scoase de la piept un ziar cu marginile
zdrenuite pe care l deschise la pagina de publicitate. Undeva, ntr-un col al
paginii, scria:
Fundaia Punei o dorin?.
*1
Drumul dintre vis i realitate este acum mai scurt.
Dac te frmnt ceva... Dac ai o dorin nemplinit...
Dac toat lumea i-a spus c nu se poate...
i dac nu i-ai pierdut sperana
Atunci, caut-ne! Telefonul nostru...
? Pare promitor - zmbi Kramer la rndul su - numai c nu tiu
n ce msur m putei ajuta...
? Este de ajuns s v punei o dorin, l n-curaj preedintele.
? Problema mea este cu totul special,... ta-ton Kramer terenul,
marcat vizibil de nencredere.
? i fundaia noastr este la fel de special. V asigur c ai venit
exact acolo unde trebuie. Haide-i s lsm la o parte formalitile i cu mai
mult curaj s-mi povestii despre ce este vorba.
Omul tia foarte bine cum s procedeze. Probabil c mai ntlnise
astfel de situaii, pentru c se ls relaxat n scaun, continund s
zmbeasc, ateptnd rbdtor ca ezitarea lui Kramer s se risipeasc.
? Sunt colecionar..., i lu acesta n cele din urm curajul... de
aproape 20 de ani... tii cum este, la nceput nu i nchipui c se poate tri
i din asta. Vezi ceva, i place, i cumperi... n general vechituri... Apoi afi
c au valoare. Capei experien, bun gust, ncepi s vinzi, s cumperi, apoi
iar vinzi i iar cumperi... aa mi-am fcut primul magazin de antichiti...
Totui, v mrturisesc sincer c dintre toate, numai crile au reprezentat
ceva pentru mine. Nu am vndut niciodat cri... Am strns o bibliotec
apreciat de toi cei care au vzut-o... Numai cri rare. ns, vedei, ceva
curios s-a ntmplat n toi anii tia...
? Cu biblioteca? se art interesat preedintele.
? Oh, nuuul... Cu mine s-a ntmplat ceva. mi amintesc foarte bine
ce simeam la nceput, cnd intram n bibliotec. O stare de satisfacie ceva
care nu se poate descrie... Mirosul acela, abia perceptibil. tii, crile vechi
au mirosul lor. Un colecionar cunoate cel mai bine acest lucru... Nu mi
imaginez care este cauza, cerneala, hrtia, timpul, sau poate toate la un
loc... i mai era plcerea de a le atinge, catifelarea foilor, ...fonetul lor; ca s
nu mai pun la socoteal gestul de a lua cartea din raft, de a sufa pulberea
fn de pe ea; Toate apestea aveau o semnifcaie tulburtoare pentru mine...
N-a vrea s m nelegei greit, mi ngrijesc atent crile, ns farmecul
este s le descoperi, s ai senzaia c doar tu le atingi i le vezi pentru prima
oar, chiar dac sunt ale tale. De aceea puin praf este esenial pentru un...
colecionar. La fel ca i uitarea...
*2
? Bnuiesc, aprob preedintele fundaiei, puin cam strin de
problem.
? Da, uitarea, continu nferbntat Kramer. Este obligatoriu s uii
de ele pentru ca mereu s poi avea revelaia descoperirii.
? mi pare ru, dar tot nu v-ai exprimat o dorin clar, ncerc
preedintele s-l aduc pe Kramer la realitate.
? Pi,... este simplu,... n prezent eu nu mai simt nimic din tot ce v-
am povestit. nelegei? Absolut nimic. Dimpotriv, mi se pare c au miros de
mucegai, coperile sunt aspre, respingtoare, nglbenite i prfuite. Pr-fu-i-
te i... att. De fecare dat cnd pun mn pe o carte simt imediat nevoia s
dau fuga la baie i s m spl... E absurd, dar asta mi se ntmpl...
? neleg c dorii s fe la fel ca nainte? concluzion ezitant eful
fundaiei.
Kramer aprob mut, incapabil s mai scoat vreun cuvnt. Pe faa
preedintelui zmbetul de 24 de carate ncepu s nforeasc din nou, ceea
ce dovedea c mintea sa procesa din nou efcient. i fcu semn
colecionarului s aib puin rbdare i se aplec deasupra interfonu-lui
apsnd pe una din zecile de taste.
? Moller, vino, te rog, n biroul meu; i nchise fr s mai rosteasc
altceva.
Kramer l privea interogativ.
? Este unul dintre specialitii notri... se descurc minunat n
probleme att de... de personale ca a dumneavoastr, ncerc preedintele s
l lmureasc.
? Psiholog? se interes dezamgit colecionarul.
? A, nu v facei probleme. Moller este un geniu atoatecuprinztor, o
s vedei.
nfiarea lui Moller corespundea ntr-adevr oricrui exerciiu de
imaginaie care s-ar f putut aplica pn i unui geniu mai mititel. Adic,
slab, ochelari cu dioptri enorme, pr ciufulit, obraz neras, halat alb ptat de
substane incerte, ecuson strmb i pantof prfuii. Foarte rbdtor, Moller
i not aproape tot ceea ce Kramer i explic n amnunime. i mai
rbdtor, preedintele ascult din nou ntreaga poveste a nefericitului
colecionar.
La sfrit, geniul i uguie buzele gnditor, fr s se sinchiseasc de
privirile nerbdtoare ale celorlali doi. ntr-un trziu, ncepu s vorbeasc.
Probabil, gndea mai bine dect rostea cuvintele cu vocea sa subire i
ezitant.
*0
Moller se arta interesat de tot felul de amnunte nesemnifcative,
lucru ce i ntreau convingerea lui Kramer c geniul avea ceva probleme de
integrare social, dac nu chiar i de alt natur... In orice caz, colecionarul
nu putea s priceap n ruptul capului de ce Moller vroia s afe cu tot
dinadinsul dac schimbase vreodat locul crilor n bibliotec, dac avea
prieteni, dac fusese cstorit, dac i legase crile n piele, dac i plcea
casa n care locuia, dac iubea animalele, dac i plcea s mngie pisicile,
dac scria scrisori, dac...
Pentru Kramer conversaia ncepu s semene cu un interogatoriu al
crui sens se pierdea undeva printre notiele geniului cu halatul ptat. Dup
jumtate de ceas, Moller se opri i i consult cu atenie carneelul cu
coperi negre.
? Mda! mormi el dnd din cap n semn c nelegea cum st treaba.
Aadar, crile v sunt cele mai bune prietene...
? Metaforic vorbind, aa este, ntri cu convingere Kramer.
? Nu, nu, nu... neg categoric Moller - nu m refer la sensul generos,
fgurativ... Dumneavoastr chiar le tratai ca pe nite prieteni n carne i
oase. Sunt oameni care va vorbesc... Cu alte cuvinte le... personalizai.
Colecionarul i scrpin fruntea uimit. Punctul acesta de vedere,
dei absolut nou pentru el i pentru ceea ce gndea cu adevrat despre
crile sale, i se releva acum luminos n creier. Povestea lui semna mai
degrab cu o dram conjugal dect cu una... intelectual. Lucru confrmat
de Moller, care i reaminti c cea mai mare parte dintre brbai, n jurul
vrstei de 40 de ani, trec printr-o criz de... fdelitate, de stabilitate
emoional i afectiv.
Kramer i amintea de un prieten cruia, cu civa ani n urm, i se
aprinseser clciele dup o putioaic ce mai de grab ar f putut s-i fe
fic dect amant. Omul i fcuse bagajele, divorase dup douzeci de ani
de csnicie, pentru ca n numai trei luni s se ntoarc acas cu coada ntre
picioare i cu un cont n banc vizibil uurat...
? Domnule Kramer, m urmrii? l trezi preedintele fundaiei care
pn atunci nu fcuse altceva dect s asculte. Colegul nostru, Moller ar
avea o soluie pentru problema dumneavoastr, numai c... - ezit el pentru
un moment - numai c va trebui s acceptai o schimbare major n
biblioteca dumneavoastr. V rog numai s-l ascultai o clip.
? V propun s ne adaptm strict la ceea ce simii... Dac pentru
dumneavoastr crile sunt att de umanizate, aunci le vom trata ca pe...
oameni i le vom face o mic operaie de... estetizare, ceea ce ar schimba
atractivi-tatea lor i atitudinea dumneavoastr..., explic Moller pe ndelete.
? Nu neleg... se art complet confuz Kramer.
*2
? Spunei-mi, ce ai simi dac aceste cri ar f legate n piele de...
om?
? Cum adic? se ngrozi Kramer.
? De fapt, este vorba de un esut dermic i epidermic viu. Subliniez,
VIU. Ce ai simi? V ntreb nc o dat.
? Dumnezeule!... exclam colecionarul, ncercnd ct de ct s se
concentreze asupra problemei. Pi, ar f ceva... straniu,... nu tiu cum a
putea descrie... ns tot nu vd cum vei proceda...
? V explic pe nelesul dumneavoastr, faptul c vom nlocui
coperile cu dou... interfee biologice, saturate n substane nutritive, pe
care vom grefa celule vii... o cresctorie de celule... culturile noastre vor
crete pn vor acoperi integral coperile... Dac dorii putem .utiliza chiar
ADN-ul dumneavoastr... problema se poate rezolva uor din punct de
vedere tehnic i ntr-o lun putem clona peste o sut de coperi... Mai sunt i
alte avantaje, pe care cred c le-ai intuit deja: nu se uzeaz, aspect agreabil,
catifelate i garantate pentru 50 de ani. Dup care se mprospteaz
interfeele pentru nc 50 de ani... V nchipuii, coperi care se regenereaz
permanent. Moare o generaie de celule, alta i ia locul... Aproape
nemuritoare, cu excepia acelei intervenii la fecare jumtate de secol...
? Spuneai c se regenereaz... ce-o s facei cu titlurile? ndrzni s
gndeasc mai departe colecionarul.
? Tatuaje.
? Ce spunei? ngim bietul om cu falca de-a binelea czut.
? Impropriu spus tatuaje. Folosim, practic, acelai principiu,
numai c n serie, cu ajutorul unei maini speciale...
? V-am spus eu c ai apelat exact la cine trebuie - interveni i
preedintele, nelsndu-l pe Kramer s-i revin de tot. Este de ajuns s v
punei o dorin iar noi gsim imediat soluia cea mai potrivit. Dac dorii,
chiar mine vor veni oamenii notri s ia crile.
n fecare zi Kramer intra n noua sa bibliotec fx la ora 9.00 i ieea
fx la ora 14.00. Nu citea. n schimb, treptat, consolidase o sublim relaie
tactil cu vechile sale cri, ntinerite miraculos cu ajutorul Fundaiei Pune-
i o dorin. Micile sale obiceiuri de colecionar revenir la fel de miraculos,
ca n tineree...
Kramer privea, mirosea, adulmeca, admira, sufa praful, pipia i
tria intens fecare clip petrecut n compania crilor sale. Atingerea lor,
ns, l frisona cu o intensitate nou, contopit cu o plcere ale crei culmi
nu le bnuise pn atunci, i care se pierdeau ntr-o dulce confuzie: Cri
sau Oameni?...
*8
Parcul prea ncremenit ca o dioram. Kramer sttea pe o banc,
lsndu-se mngiat de lumina soarelui de var care i desvrea un bronz
anemic, obinut cu greu n plimbrile sale zilnice de-a lungul aleilor prfuite.
Prins ntr-o dulce moleeal, inea ochii nchii i capul dat pe spate. Nu
putea avea mai multe pretenii atta timp ct btrneea se strduia s-i
picteze pielea cu toate secreiile aberante ale fcatului su obosit. Ceea ce
rmnea era totui plcerea clipelor de linite i atingere diafan a soarelui.
De undeva, din preajm, se auzeau paii moi ai vreunui pensionar
rtcit pe aleile parcului. Kramer nu catadicsi s deschid ochii dect atunci
cnd i auzi oprindu-se lng banca sa. Oft iritat, gndind c avea s
urmeze o conversaie insipid cu un btrnel vorbre, pe jumtate senil...
aa cum se ntmpla mai totdeauna cnd ieea singur. Din acest motiv
hotr s nchid ochii la loc.
? Domnul Kramer? auzi ca de dincolo de lume.
? Mh! aprob fr s deschid gura.
? V mai amintii de mine? ntreb ezitant noul venit.
? Dac v dai din soare, poate c da, rspunse morocnos Kramer.
? Oh, m scuzai, i omul fcu doi pai ntr-o parte, dup care
continu: V mai amintii?... Fundaia Pune-i o dorin... Povestea cu
biblioteca dumneavoastr... ncerc s-i mprospteze memoria cellalt.
? Da, da, da, domnu' preedinte... mi amintesc, desigur, fcu ceva
mai nviorat Kramer.
? Aaa, nu. M-am pensionat! recunoscu noul venit, cu stnjeneal.
Fostul preedinte arta nc bine, cu toate c timpul i lsase urme
n cutele de pe frunte i n prul alb de la tmple. Avea acelai zmbet
reconfortant care l ndemnase pe Kramer s-i mbrace biblioteca... De
altfel, nici fostul preedinte nu uitase acel episod, ceea ce arta clar c i
pentru el soluia geniului la cu nume de neam fusese ceva extravagant.
Ct despre prerea lui Kramer, lucrurile stteau un picu mai straniu...
? Tot colecionar de cri? ncerc s nfripe un dialog ex-
preedintele.
? Am renunat!... spuse apsat Kramer, fr nici o urm de
resentiment n glas. Nu se poate! sri uimit cellalt: Dar erai att de... ?
att de afectat, att de pasionat... continu el incapabil s-i aleag
cuvintele.
? Eram. Avei perfect dreptate. Pn cnd am constatat c
biblioteca mea fcuse alergie... Nu-neleg! se art sincer nedumerit fostul ?
preedinte.
*1
? Da, a-ler-gi-e! pronun sentenios Kramer. i tii de la ce
anume?...
? ?!
Dinspre cellalt veneau semne mute de ntrebare.
? De la praf, stimate domn. Pe urm n-am mai putut suporta s-mi
vd crile cu roeaa aia pe coperi... Era absolut dezagreabil cu toate c m
obinuisem att de mult cu ele..., i se nec lui Kramer glasul ntr-o stare
vecin cu plnsul.
? mi pare att de ru...
? Nu este nevoie s m comptimii, acum am o nou via. Oricum,
v mulumesc pentru grija pe care mi-o artai - ncheie Kramer' atingnd
uor braul fostului preedinte ca un semn de nu-i face probleme. Un for
de plcere ncepu s-i croiasc drum dinspre degetele lui Kramer, nspre
ira spinrii, f-cndu-l s coboare o privire admirativ ctre pielea neted i
bine bronzat pe care nc o mai atingea cu palma. Oft, iar preedintele l.
comptimi emoionat. Mintea i privirea lui Kramer rmneau, ns, fxate
pe acel bra bronzat, gndind ct de bine ar f stat i pielea preedintelui
printre borcnaele sale cu formol n care se odihnea colecia, sublima sa
colecie de amintiri tactile: administratorul, potaul, dentistul, vecinul de la
col i, acum, iat, acest rarisim preedinte al unei fundaii cu un nume la
fel de rarisim: Pune-i o dorin... i asta, bineneles, dac ar f acceptat
invitaia la o cafea, acas, n camera unde fusese cndva biblioteca...
LUNA UNEI NOPI DIN LUNA MAI
de Ladislau Dardici
I.
n ziua n care putiul a disprut, tefano se simise mai ru. Era
sfritul lui mai. l ateptase, clcndu-i suferina n picioare, ns biatul
n-a aprut.
Spre sear, civa tineri au pornit s-l caute, dar lui tot nu i-au spus
nimic. Aveau un rspuns pregtit n caz c s-ar f interesat totui: c l-au
trimis pe puti la Gina, n ora. Gina era mtua lui tefano i cu o zi
nainte chiar el insistase asupra unei astfel de soluii. Dar cum s trimii
copilul fr s-i ia rmas bun? Tatl de la el, el de la fat, se tia doar c ar
f fost ultima lor ntrevedere.
**
n sptmnile care au trecut, boala-lui se agravase. Cancerul sta
era ca un monstru mititel care se cuibrise n trupul lui, regsindu-se acolo.
Era un mic-monstru-mare care se hrnea, sporea, devenind tot mai viguros,
n timp ce tefano se mistuia vznd cu ochii.
De o sptmn nici nu mai dormea i era att de slab, nct puteai
s-l ridici n brae ca pe un copil. Pn atunci mai aipea un ceas-dou pe zi,
noaptea ns veghea i, alturi de el, veghea toat casa.
n seara aceea, cnd am fost anunat c m chemase Irina pentru c
dispruse tefano, la nceput m-am gndit c probabil afase de biat. Eram
n pat cu Lena i refectam la o mulime de lucruri. Apoi s-au auzit btile n
geam i am ieit.
Fcuserm dragoste ca-n vremurile noastre bune, i acum Lena
dormea ori cel puin mi se prea mie c doarme. Lena avea ntotdeauna un
somn bun, pe ea n-o munceau obsesiile, era o femeie cu picioarele pe
pmnt. E sufcient unul cu imaginaia bolnav, obinuia s glumeasc pe
seama mea. Gndindu-m ns l tefano, mi-am zis: lat, noi trim felia de
voluptate a vieii, n timp ce el se zbate ca tiuca pe nisip, ntr-un joc
nspimnttor de-a viaa i de-a moartea.
tefano a fost prietenul meu cel mai bun. Dar de cnd monstrul acela
se cuibrise n pieptul lui, s-a ndeprtat de toi i chiar i de mine. S-a
ndeprtat.de Irina, soia lui, n-o mai suporta n preajm, iar putiului i-a
interzis categoric s-l mai vad.
Copilul sta trebuie dus de aici, mi spusese nc de pe vremea cnd
mai puteai deslui cuvintele din horcitul acela straniu pe care-l scotea din
gtlejul ars de febr i de durere. De ce s vad cum m zbat, de ce s fe
martorul neputinei mele? Mai bine s-i aminteasc de mine aa cum am
fost cnd eram nc om...
N-am putut s-l fac s neleag c greete. Bolnavii, i mai ales cei
muribunzi, deseori devin tirani: nu poi s li te opui.
II.
Irina m atepta n curte. Plngea. Mereu plngea cnd n-o vedea
tefano, el nu suporta s-o vad smiorcindu-se. Putiul dispruse de
diminea, de cnd cu boala lui tefano pleca adesea, revenind ns dup o
or, dou.
Era un copil bizar, cruia nu-i plcea s. stea nchis, chiar pe ploaie
sau iarna prefera s stea n curte sau n grdin. Mai trziu, crescnd, se
obinuise s hoinreasc prin mprejurimi pn pe malul Mureului i chiar
pn la pdurile de dincolo de mesteceni. Iar odat cu agonia lui tefano,
*3
parc se zbtea i-n el o pasre rnit, nu-i gsea locul i aproape c nu
vorbea cu nimeni.
Am ntrebat-o pe Irina cnd a disprut tefano. Cam de o or, mi-a
spus, ieise n curte, ea proftnd de absena lui pentru a aerisi odaia i a
mai pune cteva lemne pe foc. tefano pretindea s i se fac focul, sttea ore
n ir cu privirile aintite-n fcrile jucue, iar ea se bucura vznd c nu
sufer, prea c-l mai slbesc durerile, naintea izbucnirii blestematelor de
crize cnd, aproape urlnd, se zvrcolea n pat smulgndu-i prul, refuznd
calmantele i prezena ei: las-m, i poruncea atunci, du-te, erau momente
cnd nu m mai suporta nici pe mine.
Trebuie s-l cutm, mi-a spus Irina, mi-e team s nu fac vreo
prostie.
Un singur lucru ar f putut face: s-i ia viaa, curmnd astfel acea
agonie imposibil la care era condamnat pentru o necunoscut vin.
Am luat-o prin grdini, de unul singur. Parc ceva-mi optea unde
putea f. Era un loc unde obinuiam s mergem mpreun, uneori zile i
nopi de-a rndul, la pescuit. Dar pescuitul era doar Un pretext pentru a
petrece cteva ore n tihn, lng foc, privind stelele i povestind de una i de
alta. Uneori ne ntorceam cu cte un somon, crap sau mrean btrn i
atunci srbtoream: Irina i Lena pregteau petele, mneam o ciorb, o
saramur, pe urm beam bere sau vin. Oare ce-i mai poate dori omul n
via?
Noaptea era ntunecat i rece. Printre merii btrni abia se mai
zrea cerul ngreunat de nori imeni., M gndeam la puti i l tefano:
amndoi erau n pericol. Mi-am adus aminte c Irina mi spusese c
prietenul meu plecase doar n pijama. Era frig de-a binelea i-mi zicea c-l
voi gsi drdind pe undeva. ns nu tiam ce i-a putea spune. De la o
vreme nu accepta s-i mai spui nimic, nici mcar s-l ntrebi cum se simte.
Parc-i spunea: no dispun de viaa mea , cte zile mai am de trit, fac
exact ceea ce cred eu de cuviin. Odat mi-a spus: S m spnzur dac-a
vrea, tu nu trebuie s ncerci s m opreti...
Atunci i-am dat dreptate. i, totui, eram prietenul lui. i n ciuda
izbucnirilor sale de neputin, avea nevoie de mine.
ncepuse s sufe vntul i m-am gndit c n-ar f exclus s-nceap i
ploaia. Mi-am scos o igar, dar pn s reuesc s-o aprind, vntul mi-a
stins de cteva ori chibritul. M-am gndit la Lena, ea poate visa acum copilul
acela mic i pufos pe care ne chinuiam de civa ani ncoace s-l facem. Dar
parc ceva ne sttea n cale. Singurul lucru ce ne-a rmas de fcut, mi-a
spus r'znd ntr-o zi, ar f s ncercm fecare pe cont propriu, eu cu un alt
brbat, iar tu cu alt femeie. Ca s vedem care e cel pctos...
*9
Nu tiu ce-mi venise, dar m-am ntrebat cine ar putea f brbatul cu
care Lena s fac o astfel de ncercare. i fr s-mi dau seama, m-am
gndit la tefano.
nc nu se mbolnvise.
III.
Nu mai aveam mult pn la Mure, cnd, n bezna aceea apstoare,
am desluit cteva gesturi omeneti. Apoi s-a auzit i un cine ltrnd. Erau
civa brbai i veneau exact n direcia mea. Eram convins c l gsiser pe
tefano. i l i gsiser, dar nu-l aduceau cu ei.
Porniser, de fapt, n cutarea putiului. De tefano au dat la Piatra
lui Filip, n locul acela unde apele Mureului erau nespus de largi i de
adnci, aproape ncetnd s mai curg. Sttea pe stnca aceea, dar nu s-au
putut nelege cu el. l-au vorbit, au ncercat s:l lmureasc, ns nu-i
auzea. Apoi, cnd unul din tineri s-a apropiat, atingndu-i umrul, tefano
l-a lovit i biatul a czut de pe stnc n ap, fracturndu-i braul. L:am f
putut aduce cu fora, mi explica unul mai btrn, dar cum s dai n
tefano?
Era ca i cnd ar f spus: Cum s dai ntr-un mort?
Aa c l-au lsat acolo, gndindu-se s m cheme pe mine. tefano a
rmas cu faa spre Mure i, dei era mbrcat doar n pijama, iar vntul
sufa cu furie vlurind apele Mureului, prea c nu simte frigul. Atepta
ceva, poate c i pierduse minile...
I-am ntrebat de copil. Toat seara umbla-ser dup el, dar n zadar.
Vroiau s' mai ia civa brbai cu ei i s continue cutarea. Trebuie s fe
undeva pe aici, le-am spus. Apoi: Pe tefano l duc eu acas. Ne-am
desprit, eu cobornd spre Piatra lui Filip. Acesta fusese un btrn ascet,
trind ntr-o grot sub stnca aceea. Cnd a murit, a fost ngropat acolo, iar
pe stnc a fost ridicat o cruce nalt de piatr ce putea f zrit de departe.
ntunericul se mai dizolvase, treptat se nsenina. Cnd a simit c m
apropii, tefano s-a ridicat n picioare i s-a ntors cu faa spre mine.
Recunoscndu-m, i-a ridicat braele spre cer, regretnd parc ceea ce
fcuse. Nu prea nebun, l-am pus scurta mea pe umeri, iar el mi-a fcut
semn s-i aprind o igar. Am fumat amndoi, ca pe vremuri, stnd pe
piatra aceea umed i rece, privind apa. Deasupra noastr norii s-au
mprtiat i a aprut luna:, era rotund i rece, ca un mr imens de aur.
Era aproape miezul nopii cnd am ajuns acas. tefano parc uitase
de tot, uitase poate i de copil. Cnd am intrat n curte, s-a apropiat de Irina
i i-a ters lacrimile cu degetele sale osoase: i lungi, cltinnd din cap.
30
Parc vroia s spun: Nu e bine s plngi. Apoi a srutat-o i m-a chemat n
cas. Irin ne-a urmat. tefano i-a ntins un pahar, rugnd-o prin gesturi
s-l umple. Vroia vin, pentru amndoi. Cnd Irina a adus vinul, i-a artat
speriat medicamentele. tefano a dat din mini, a lehamite. Eu am umplut
paharele i am but amndoi, ca odinioar, pahar dup pahar. Simeam c
ameesc. Pe urm au nceput durerile i cnd a simit c nu le mai poate
suport cu demnitate, tefaro mi-a fcut semn s m retrag. M simeam
neputincios, ca un cine btut. A f vrut s plng..
Ajuns acas, am vzut lumina arznd n buctrie. Lena m atepta.
i .fcuse o cafea. Vzndu-m ameit,i plngnd, a plns i ea, apoi mi-a
explicat c de ctva timp tot ar f vrut s-mi spun, ceva, dar i era team s
nu se nele.
Am ntrebat-o ce s-a ntmplat. Mi-a spus c e nsrcinat.
IV.
n noaptea aceea l-am visat pe tefano. Sttea acolo, la Piatra lui
Filip, privind nemicat rul. Era cu spatele la mine, ntr-o cma alb. Nu-i
vedeam faa. Parc .atepta i ateptam i eu s se ntoarc. Apoi l-am vzut
ndeprtn-du-se de ru i era tot cu spatele spre mine, cci de data asta eu
eram pe malul cellalt.
M-am trezit. Eram nelinitit i gura mi se uscase. Am-cobort ncet
din pat, atent s n-o trezesc pe Lena. Mi-am nchipuit c ateapt un copil i
lucrul acesta m-a tulburat nespus.
Noaptea era umed i rece. N-am vzut luna pe geam, doar un col de
cer presrat cu stele. Mi-am pus halatul, trecnd n camera mea, unde-mi
amenajasem o bibliotec. Am deschis fereastra fr a aprinde lumina, lsnd
ca aerul rece s nvleasc n odaie.
Nu tia dac voi scrie sau nu. Simeam-viaa ca pe un fruct crnos n
miezul cruia m afam Undeva aproape de smbure, undeva aproape de
adevr. Trebuia s-mi potolesc setea: puteam merge n buctrie sau afar,
la fntn. Am ieit n curte.
Rcoarea nopii m-a nvluit, linitindu-mi simurile. Ceva se
ntmpla: Deocamdat ns, un singur lucru simeam cu toat fina mea:
era contiina vieii, a faptului c triesc. Cunoteam aceast stare n care
gndurile, sufetul i trupul recepteaz la maximum certitudinea existenei.
Era starea cea mai propice creaiei, cnd absolut toate celulele tale particip
la naterea miracolului pe hrtie: cuvintele, crmizi de marmur, se
suprapun dup imboldul raiunii i arhitectura, pe care n-o poi dect
bnui, a sufetului.
31
Am ajuns la fntn, dar nu m-am atins de, ap. Ateptam revelaia
unui lucru din care nu pricepeam nc nimic. Mi-am reamintit de visul lui
tefano. Cerul era deasupra mea. Stelele care erau acele,ai de milioane de
ani. i noi: tefano, Lena eu... i ceilali. i atunGi mi-am dat seama c,
murind, noi nu murim de fapt, c ceva din noi trebuie s rmn i pentru
mai trziu. Dar ce anume? Sufetul? E mult prea puin... Trupul putrezete,
mncat de viermi. i atunci? Gndurile? Nu... Adevrul era nc departe.
Poate c nici nu exista. Ori poate c nu-mi era accesibil.
Eu eram cel bolnav, nu tefano. O clip mi-a venit s.pornesc prin
grdini, spre cimitir. Poate c acolo a f putut afa ceva. Poate a f putut lua
legtura cu tata... Murise de patru ani, dar nc nu mi-a dat nici un semn de
dincolo. Ar f trebuit s stau de vorb cu cineva. Dac a f trezit-o pe Lena,
s-ar f speriat. i. dintr-o dat am simit nevoia de a o avea.
V.
Lena dormea i am impresia c nici nu se trezise de tot. Era
obinuit cu asalturile mele nocturne, acceptndu-m fr cuvinte, cald,
cu trupul copt i tandru, fr de care n-a f putut tri. O iubeam i eu fr
cuvinte i de fecare' dat aveam impresia c mpreunarea noastr e o nou
victorie mpotriva morii, o imens sfdare n numele vieii care ne ddea
acest drept. Am rmas lng ea, mngind-o, pn ce trupul i s-a linitit,
destinz'ndu-se-n urma voluptii. Triam intens i contient apogeul
senzaiilor ei, mai intens poate dect propria-mi plcere. ntotdeauna m
liniteam eu cel dinti, neabandonnd-o ns. Pentru ea totul se petrecea ca-
n vis, cci, nedeteptat din somn, dar contient totui, mi se druia
ntrutotul. i, de obicei, n zori,'m ntreba ce se ntmplase. i spuneam c
nu tiu, apoi, ca un joc mereu renceput, se ducea la maina de scris s
vad ce nouti au mai aprut pe hrtie. tia c dup ce am fcut dragoste
trebuie s scriu. A nu o face era un lucru pe care nu-l puteam concepe.
n noaptea aceea am continuat s lucrez la povestea mea despre
cimitirul blestemat. Titlul nuvelei r f trebuit s fe Morii vii sau mai
degrab Viaa morilor, era o istorie stranie a unei mici aezri rurale n
care morii nempcai din cimitir se pregteau s se rscoale, sub semnul
Rzbunrii. n fond,'povestea era simpl, dar ndeajuns de bizar ca s-o bage
pe Lena n speriei...
ntr-o noapte, stenii constatar cu uimire c n cimitirul lor linitit
de pe colin se petrec lucruri ieite din comun: se auzeau urlete nfortoare
i chiar mpucturi, fcri hrpree nlndu-se spre cerul nstelat. Trei
brbai pornesc narmai spre lcaurile de veci pentru a vedea ce se
ntmpl. Cnd se ntorc, unul, lonas, cel mai tnr dintre ei, e rnit. E
32
ngrijit de medicul din sat i fcul relateaz c acel colonel german pe care
n timpul rzboiului stenii l-au ucis ngropndu-l apoi fr preot ntr-o
noapte n afara cimitirului - exact cu apte ani n urm - i-a prsit
mormntul i, mpre-'un cu ali civa mori rebeli din cimitir, i mai ales
sinucigai, au pornit o ofensiv atroce mpotriva morilor cumini,
credincioi: au spart morminte, rscolind osemintele, au aprins focuri,'gata
s atace i satul. Cei trei s-au luptat cu ei, iar lonas a fost rnit. Rebelii erau
ireali i totui existau, iar marea dilem era ce ar putea ntreprinde ei, cei vii,
mpotriva lor, cum s te lupi cu moartea,, cu morii, eti neputincios,
ntotdeauna omul e neputincios fa n fa cu moartea...
Cam asta era i nc nu tiam cum s-o scot la capt i mult mai
trziu mi-am dat seama c n povestea aceea rsfrngeam n cuvinte ne- 1
putina mea vis-a-vis de tefano, de putiul lui i de tot ce s-a petrecut n
zilele acelea de sfrit de mai i-n nopile acelea vegheate de aceeai lun
rotund i rece a crei raze nevii nu izbuteau s lumineze crrile
ntortocheate ale destinelor noastre.
VI.
A doua zi tot satul,a pornit n cutarea putiului. Au scotocit
pdurea, vile, zvoaiele de pe malul Mureului. Civa tineri au cobort cu
barca pe ru, cercetnd i prundiurile pe care . apa i abandona de obicei
victimele.
Era aproape de amiaz cnd am pornit s-l vd pe tefano. Lena m-a
ntrebat: Vin i eu? l-am spus c n-am nimic mpotriv i c poate ar f chiar
bine pentru Irina. Cu o singur condiie: s nu devin informatorul ei
privind zvonurile din sat legate de dispariia putiului. Cci imaginaia
stenilor a i scornit cteva variante fanteziste: c l-ar f rpit o lupoaic
drept rzbunare pentru puii.ei omori de nite vntori, c ar f pedeapsa
Cerului pentru c tefano, chiar i pe patul morii, refuza preotul, refuzn-
du-l deci pe Dumnezeu. i aa mai departe.
Era mult soare peste sat i pn la tefano am ocolit prin.cteva
grdini, prefernd s mergem pe malul Mureului. Lena a scos din buzunar
dou mere mari i roii. Pe unul l-a frecat de sn pn a devenit strlucitor,
iar cnd mi l-a ntins nu tiam ce s muc mai nti: mrul sau sfrcul
pieptului ei zvcnind parc sub bluza-i albastr.
Ne-am oprit sub o saicie, chiar pe mal, unde iarba era mai nalt. M-
am aezat. Ce facem? m-a ntrebat Lena. Mncm mrul, i-am spus. i pe
urm, m-a ntrebat ea. Iar eu: Cum vrei tu. Putem mnca mrul i pe urm.
Era chiar locul n care vara trecut ne cam fceam de cap, pe cont
propriu... De obicei fceam dragoste n ap, ca nebunii. Pe acea poriune
30
Mureul era lin, cu albia nisipoas. M lsam purtat de curentul slab,
inndu-m la suprafa. Niciodat nu m-am'temut de ap, iar n momentul
n care i druiam trupul meu, putea s mi se ntmple orice: ntre ap i
mine se crea un fel de intimitate fr egal i dac m-ar f atras spre
adncurile ei, nu tiu dac m-a f putut mpotrivi. Lena se scufunda, m-
brindu-mi trupul. M strngea cu ncpnare, apoi degetele ei
ncepeau s-mi exploreze trupul, ntr-un mod care m ntrta la culme.
Cnd ieea la suprafa, apa-i iroia de pe pr i de pe chip. Acum voi f
peteri am s te muc, mi spunea, scufundndu-se. M muca prelung cu
buzele, iar eu, nemaire-zistnd, i cutam snii cu gura, trnd-o n aval,
spre un prundi cu apa mai mic. Acum era ea deasupra mea, sub mine
find pietrele late .i reci, iar petiorii mi ciuguleau frele de pr de pe
picioare. Lena, eu i apa eram o singur entitate. Pe urm o luam n brae i
o purtam pn la mal. Din iarb i se vedeau doar sfrcurile i genunchii. mi
plimbam gura pe trupul ei, simind cum se cutremur de plcere.
Libidinosule, mi spunea: ns eram la fel de libidinoi. Odat un ran
btrn a trecut pe lngjioi i s-a fcut c nu ne vede...
n ziua aceea era sfrit de mai, ns nu era de baie. Dar dragoste tot
am fcut, fr s-o dezbrac pe Lena, innd-o doar pe genunchii mei. Mai
trziu, ne-am ntlnit cu un pescar btrn care, cnd a afat c mergem s-l
vedem pe tefano, ne-a druit o pltic btrn. tiu c-i va face plcere, ne-
a spus. S-o priveasc mcar...
VII.
Pe tefano l-am gsit n curte. Irina i-a scos un fotoliu i el edea
nemicat, nfurat ntr-o ptur galben de ln. Uite ce i-am adqs! i-a
spus Lena, artndu-i petele. El i-a nclinat capul, n semn de aprobare.
Tot trupu-i prea ncordat i ncercam s-mi dau seama dac e din pricina
durerii sau a gndurilor.
Mi-a fcut semn s m duc, s-mi torn nite vin. Am intrat n cas.
Retrase n buctrie, Irina i Lena plngeau.
Am ntrebat-o pe Irina dac tefano tie de copil. Mi-a rspuns c n-a
pomenit de el, dar e mai mult ca sigur c simte ceva.
Am umplut un pahar cu vin i am ieit n curte. tefano mngia
pltica. Arta din cale afar de ru. Faa-i era neagr, de culoarea
pmntului. Pielea i se strnsese pe oase, l-sndu-i scheletul vizibil,
nspimnttor. Pru-i rar ncrunise.
Ar f trebuit s-i vorbesc, s-l ncurajez, s-ncerc s-l distrag ct de
ct din agonia lui; mi-era imposibil, m simeam mai neputincios ca el. M-a
32
ntrebat prin semne dac mai scriu, l-am spus c lucrez la ceva, pregtind al
treilea volum, dar e al naibii de greu, ar f trebuit s studiez mai mult, s
cltoresc, mrturisindu-i c uneori m gndeam chiar s prsesc ctunul
acela, mutndu-m cu Lena la ora. M-am abinut s-i spun c Lena-i
nsrcinat: mi-a fost team c m. va ntreba de puti. Pe urm am ncercat
s-i vorbesc despre Mure; apa se limpezise ct de ct, viiturile curind
albia. Oricum, avea s fe un an bun pentru pescuit, mieii apelor au urcat
deja pe vi, ca s-i depun icrele. Toate astea ns l-au ntristat pe tefano,
devenise nervos, neatent. Pe urm m-am apucat s cur pltica, acolo, n
curte, lng fntn. tefano a prins civa solzi n mn, mngindu-i cu
tandree.
nc nu terminasem cu petele cnd l-am auzit gemnd. Trupu-i
atrna ntr-o parte, avea ochii nchii; i pierduse cunotina.
Tocmai ieise i Lena din cas. E pe moarte, mi-a optit. n dimineaa
asta l-a vzut doctorul i a spus c e posibil s nu mai apuce ziua de mine.
L-arn luat n brae. Nu mai simea nimic. Era att de uor c m-am
ngrozit; Irina mi-a deschis ua plngnd. Slbise i ea, era un miracol c se
mai inea pe picioare.
L-am dus pe tefano n camera lui i l-am ntins pe pat. Ctva timp
am mai rmas acolo. Pe urm au venit cteva femei de prin vecini i
discutau despre nmormntare. Erau multe de fcut: cozonac, plcinte,
sarmale... Auzindu-le, simeam c nnebunesc.
De sicriu te vei ngriji tu, mi-a spus Lena n curte. Aa vrea Irina. Va
trebui s te duci i s vorbeti cu btrnul Aurel, tmplarul... Dar nu s-ar
putea aduce un sicriu de la ora? am ripos-tt eu. ns Lena mi-a spus c
aa vrea Irina.
Atunci mi-am pierdut calmul: Dar nici n-a murit, am spus, iar voi
vrei s-l ngropai deja!
Lena nu mi-a rspuns.
Am plecat spre cas i, de data asta, n-am mai ocolit spre Mure. M
simeam singur, a f urlat poate. Erau lucruri care m depeau. Uneori
viaa e a naibii de complicat.
n realitate nu m puteam obinui cu ideea c ntr-o zi, peste un ceas
poate, tefano nu va mai f. Devenise o permanen a existenei mele, era cea
de-a doua jumtate a sufetului meu. Era copilria mea, fratele meu... i mi
se prea o nedreptate mai ales faptul c pn atunci nici nu m gndisem
la:toate astea, c pn atunci totul mi se pruse normal.
VIII.
38
Acas am refuzat s mnnc. Puin speriat i trist, Lena m-a lsat
n pace. Ea ns n-avea nici o vin, sraca...
E o anume disperare n tot ce fac, n scrisul meu i-n viaa mea cu
Lena. O anume disperare care face uneori s-mi scape esenialul; m simt
mediocru i neputincios. Savurez crile i uneori le iau mai n serios dect
propria-mi existen. Sunt mari semne de ntrebare naintea mea, la care nu
voi putea rspunde niciodat. Suntem att de mruni, trim viaa asta
fr.s-o pricepem. tiu c triesc, de ce o fac ns? ncerc s accept moartea,
dar nu pot s-o neleg.
n ziua aceea am continuat s lucrez la Viaa morilor, dar nu
nainte de a merge eu nsumi la cimitir. M-a nsoit un btrnel fr vrst
care cunotea mai bine identitatea mormintelor dect aezarea caselor din
sat. Cci morii nu-i schimb locul, mi-a spus el, n timp ce viii vnd i
cumpr case.
L-am ntrebat unde a fost ngropat neamul acela. M-a lmurit c,
spre deosebire de cei vii, morii se cluzesc dup reguli foarte stricte. Un
necretin n-are ce cuta printre cretini, iar sinucigaii sunt exclui din
marea comunitate a morilor. Aceeai regul este valabil i pentru cei
nmormntai fr preot; n aceste oondiii, acel colonel pervers care, pe
fng faptul c violase biei i era criminal, devenind apoi victima unei
crime, a fost ngropat pe ascuns, noaptea, fr preot. Aa a ajuns n afara
gardului cimitirului i, astfel exilat, nu i s-a pus nici mcar un b la
cpti. Cci ar f fost un sacrilegiu s-i sapi mormntul lng morii
credincioi i blnzi ai stenilor. Dup credin, un astfel de mort niciodat
nu-i putea gsi odihna. Acesta este motivul pentru care trece, dup ani i
ani, la ofensiv: devine stafe, devine mort-viu, adic vampir. El se poate
elibera de propria-i captivitate i noaptea poate face rele. Ce fel de rele? am
ntrebat eu. Poate ucide, mi-a rspuns btrnul. Ucide, bnd sngele
oamenilor.
Acesta a fost i mobilul povestirii mele. Cci movila colonelului era o
realitate, m-am putut convinge de asta cu ochii mei. Iar dup ce lonas le
povesti n noaptea aceea stenilor calvarul i peripeiile din cimitir, btrnii
s-au adunat la sfat pentru a gsi soluia eliberrii satului de acel blestem
fr precedent. A fost convocat primarul i-n zorii zilei o delegaie a purces
spre grota btrnului Filip, ascetul.
Ctui de puin mirat de cele auzite, Filip a cerut un rgaz de un ceas
pentru a se retrage n grot i a medita.
Era un om mrunt i slab, cu o barb lung i crmizie. Din pricina
ntunecimii grotei ochii i s-au strns, pleoapele i s-au zbrcit, ntreaga-i piele
find numai anuri adnci i nnegrite. Brbaii l-au ateptat tcui; n locul
acela apele Mureului descriau un cot imens i erau din cale afar de
31
adnci. Crngurile, care mprejmuiau stncraia cenuie numit Piatra lui
Filip, erau pline de cuibare de erpi; erau lighioane respingtoare, groase ct
braul, n timp ce sus, printre stnci, n dup-amiezile nsorite, puteau f
zrite, dormitnd, vipere cu corn.
Nimeni nu tia de cnd slluia btrnul Filip acolo. Cu lighioanele
i slbticiunile care pogorau din codri se nelegea bine, ns oamenii nu-i
puteau imagina cu ce i ine zilele.
Cnd a reaprut n gura grotei, prea mai tnr, faa-i radiind de o
lumin blnd. Lucrurile sunt clare, a spus optind, parc mpot-' molindu-
se n propriile-i vorbe. Trebuie s facei ntocmai cum v spun eu i astfel va
scpa i satul i morii panici de aceast uneltire a diavolului.
Iar stenii au fcut legmnt c-i vor urma ntocmai sfatul.
IX.
Scriam i era aproape sear i parc uitasem de puti, de Lena, de
tefano i de mine nsumi. Acum tiu c a fost o laitate din parte-mi: o
lume ntreag rscolea inutul n cutarea copilului prietenului meu care-i
tria ultimele ceasuri ale vieii, iar eu cream, pierdut ntr-o lume.cldit din
haos i din imaginaie, pe propria mea neputin i disperare.
Lena mi-a explicat odat situaia ct se poate de sugestiv: e ca i
cnd, a zis, pus s alegi ntre o femeie pictat i una vie, tu-ai alege-o pe cea
din tablou...
Nu i-am spus c eu gsesc ct se poate de freasc o asemenea
alegere, nu puteam f att de impertinent. ns povestea se derula,
epuizndu-m: n ziua aceea tot satul s-a urcat, la ndemnul btrnul Filip,
n cimitir, pentru o slujb a mpcrii i a iertrii. Nu a fost nevoie de rui
ascuii, mplntai n inima morilor recalcitrani, dei o asemenea scen
mi:a incitat la un moment dat imaginaia. Apropiindu-m de fnal, ncepeam
s regret varianta mea n care lonas e violat i ceilali doi steni ucii de
colonelul german. Ar f fost totui o variant cuminte n comparaie cu cea n
care morii invadeaz satul, sugrumnd copiii, mucndu-i de cap i
sugndu-le sngele, n care brbaii se lupt cu ei.cu furcile i.cu topoarele,
sfrmndu-le oasele i carnea mpuit a trupurilor, cci morii tia te
urmreau prin foc i prin ap, erau att de hidoi rrct mi-era team c,
citind acele pagini, Lena mi-ar f aruncat manuscrisul i maina de scris n
Mure.
Nu tiu de ce aveam aceast poft sadic de a distruge totul, oare ce
vroiam, n fond, s m ridic mpotriva vieii, s m rzbun? Pe cine? Pe nite
biei oameni simpli? S-ar f zis i despre mine ca i despre tefano c mi-am
3*
vndut sufetul diavolului, aa c am distrus toate acele perspective
bolnviocioase, o motivaie solid find i faptul c btrnul Filip nu putea f
implicat ntr-o asemenea istorie delirant.
Satul s-a urcat deci n cimitir, era amiaz i soare, era linite i pace.
n fruntea mulimii nainta ascetul, nsoit de preotul din sat, de primar i
civa dascli. Au nconjurat cu toii locul rscolit unde se afa ngropat
colonelul, iar patru brbai, cu lopei i cazmale, au nceput s sape
mormntul acela blestemat. L-au scos pe neam, aezndu-i osemintele ntr-
un sicriu adus special pentru asta, stropit n prealabil cu ap sfnit. Pe
urm^au nceput slujba de nmormntare.
A fost o slujb frumoas, cu cntece, cu rugciuni, n care nsui
btrnul Filip a rostit cteva cuvinte, adresndu-se oamenilor i bunului
Dumnezeu. El a cerut iertarea pcatelor acelui brbat care, prin slujba
aceea, a devenit unul din morii comunitii. De-acum e al vostru, s-a
adresat oamenilor, ca ful rtcitor care s-a ntors la snul printelui su.
De-acum va face parte dintre morii notri, s-l iertm, cci i bunul
Dumnezeu va ierta pcatele noastre.
Sicriul a fost dus n cimitir i depus ntr-un mormnt. La cpti i s-
a pus o cruce pe care s-a scris numele i dele cuvenite, dup actele care i-au
fost luate nainte de a f ngropat: Karl Guttman, nscut n 1899 i mort n
a patra zi a lunii septembrie 1944. Odihneasc-se n pace.
M durea capui. Lena mi-a adus o cafea: busem cam multe n ziua
aceea. Am ntrebat-o ct e ceasul: am vzut c e niel cam suprat pe mine.
E aproape sear, mi-a spus. Apoi: Mai ai? l-am spus c nu. l-am cuprins
mijlocul cu braele, ngropndu-mi faa ntre snii ei. S mergem la tefano,
i-am spus. M-a srutat. M duc s m mbrac, mi-a spus ea.
X.
Cnd am vzut lumea adunat n curte m-a fulgerat ideea c a murit.
Aveam senzaia c m trezesc la realitate. Era din nou frig, un frig nefresc i
bizar pentru seara aceea de sfrit de mai. Cerul era senin, iar la orizont
apruse deja luna.
Lena mi strngea braul, aproape.c plngea, nu mai apuc
dimineaa, mi-a spus, am mai trecut de dou ori pe la Irina n timp ce iucrai.
tefano e gata, nu mai recunoate pe nimeni...
Nu i-am putut rspunde, simeam c ameesc i mi-era grea.
Minile-mi trem.uru, eti bolnav, mi-a spus Lena, cred c ai febr...
33
Aveam febr, n-am stat mult, casa era plin i nu nelegeam de ce se
nghesuie lumea n jurul unui muribund; nu vor s scape spectacolul, i-am
zis Lenei, dar ea nu mi-a rspuns, un om trebuie lsat s moar singur, am
spus, apoi am nceput s strig: Lsai-I n pace, pentru numele lui
Dumnezeu, tefano n-a murit, e viu, lsai-l cu durerea, cu chinurile, l-ai
ncolit ca pe un animal rnit, ce naiba vrei, ce naiba vrei de la el, mai bine
v-ai duce s-l cutai pe copilul la...
Oamenii m priveau speriai, eu nu-i mai vedeam, cineva m-a prins
s nu cad, s-l ducem acas, am auzit glasul Lenei, erau prieteni buni, a
mai spus cineva. Aa c am czut n ntunericul acela adnc i nalt, era
aproape somn, era aproape moarte, apoi l-am revzut pe lonas i pe btrnul
Filip, pe urm pe colonelul Guttman ce-l inea de mn pe putiul lui
tefano... Lena! am strigat, srind din pat i ncercnd s m ridic, copilul-e
mort, putiul lui tefano e mort!
i inea palmele pe fruntea mea. Aa e, mi-a rspuns. Nu l-a mai
vzut nimeni de ieri dimineaa, totui, o speran trebuie s mai existe, o
speran ct de mic, gndete-te la Irina... Ce s-a ntmplat cu mine? am
ntrebat-o. Nimic, mi-a rspuns, i-a fost ru. Poate c eti rcit, poate te
doare: tefano e prietenul tu, murind, rmi cu o ran imens n sufet...
O ran...
Lena, i-am zis, tu m iubeti?
Da, mi-a rspuns.
De-ce m iubeti?
Nu tiu: eti ciudat, eti bun, uneori eti att de slab, eti ca un copil.
Ai nevoie de mine...
i dac mor? am ntrebat-o.
Nu putem muri cu toii, mi-a spus. Poate c unii mor ca ceilaii s
poat tri... Ce, nu vrei s-i vezi mcar copilul?
Copilul... Da, copilul meu... Uitasem de copilul nostru. Lena mi-a
prjit nite ou cu unc, mi-a pus de un ceai. Cum e? m ntreba. Era mai
bine. i ateptam amndoi, parc ateptam s se ntmple ceva...
Era aproape de miezul nopii cnd cineva ne-a btut n geam: A fugit
tefano, mi-a spus. M-a rugat Irina s v anun...
A fugit din nou, i-am spus Lenei. Iar ea: Vin cu tine.
Ne-am ndreptat spre Piatra lui Filip: simeam c e din nou acolo.
Luna se ridicase deja deasupra slciilor. O ineam pe Lena de mn, aerul
rece mfrfcea bine. Era o lun mare i rotund.
39
Niciodat n-am vzut-o aa de mare, mi-a spus Lena. Dar eu o mai
vzusem. n nopile acelea de neuitat, petrecute cu tefano pe malul
Mureului.
Crezi c a ajuns pn acolo? m-a ntrebat Lena. n starea n care
era... Iar eu: E acolo. i mi-e team c nu e singur...
Nu era. i nu se afa nici pe piatr.
Luna tremura peste Mure, era atta lumin c ne vedeam umbrele.
Ne-am oprit pe stnc, aproape de crucea lui Filip. Apoi am privit n jos:
tefanO era acolo, prbuit pe malul umed i nisipos, cu braele ntinse, cu
trupul, rstignit parc,pe lespedea durerii. Iar alturi, la nici doi pai, trupul
nensufeit al putiului plutea pe apele line ale Mureului, cu faa n sus,
luminat straniu de razele lunii.
Asta-i povestea, iar acum tefano e mort, iar eu am terminat Viaa
morilor, aceast incredibil istorie a. acelui colonel german, mi dau seama
c totul este,- de fapt, o stare de spirit. Nefind, am senzaia c tefano nici
n-a existat. Poate c n-a existat nici colonelul i e foarte posibil c nici eu
nsumi s nu exist. Ceea ce rmne ns sunt povetile aternute pe hrtie,
doar ele contnd cu adevrat. Scriindu-le, eu am devenit altul, ele
urmndu-i, de acum, propria devenire.
LUMEA LUI DAVID
de Garstea Natan
Lui Alexei i lui Sergiu pentru rbdarea lor.
Motto:
And if he left of dreaming about you... Through the Looking-Glass, IV
1
A. El dormea. El visa.
1. Ele au ales numele David din ntmplare. Pentru aceasta, au creat
un aa-numit alfabet, din care apoi au extras aleator aa-numitele litere. i
au obinut numele David.
2. El umbla prin odaie, ncercnd s nchege prima fraz din viitoarea
povestire. i doar prea c totul este pregtit pentru a o scrie. Probabil, asta
mi este karma. Rar poi scrie din prima ncercare ceea ce i-ai pus.n gnd.
De regul, ncepi s aterni pe hrtie una, ns te pomeneti n curnd c
subiectul nu te mai intereseaz i c ideea ce i-a venit sptmna trecut
1
i dac el va nceta s te mai viseze...." @P$in '.,in&=A IVB
90
pare a f mult mai atractiv. Iar de cele mai multe ori, nu poi'face nimic. Ca
mine acum, de exemplu.
Atta timp am gndit-o, am ngrijit-o. Am cteva fragmente deja
pregtite, am gsit i numele eroului, un nume vechi, iudaic - Abra-ham...
David se opri pentru o clip n pragul cabinetului, ascult zngnitul. veselei
ce rzbtea din buctrie, apoi se ntoarse la birou i se ls greu n fotoliu.
3. n general, nu exista o metodologie unic de creare a universurilor.
Facerea universului anterior, spre exemplu, a nceput de 4a inventarea
matematicii acelei lumi, din care logic s-a obinut i restul.
IV. Ideea, totui, e formidabil, gndea Dvid, trasnd mecanic pe
foaia din fa o fgur ntortocheat. Demult nu<m scris nimic la fel de
impresionant. De la nfrngerea ncoac,e toate povestirile mele au fost
marasmatice i lipsite de via. Aceasta va f poate chiar mai reuit dect
nfrngerea. Da, ideea este formidabil. O civilizaie, reprezentanii creia
nu au organe de sim. Nici unul. Nu cunosc nimic despre propriile condiii
de existen. Nici unde se.af, nici cine sunt, nici mcar ce form au. Aa
ceva nu a mai scris nimeni... Singura form de contientizare a existenei lor
sunt visele. Visele colective.
5. Facerea lumii acesteia au hotrt s o nceap de la eroul central
al ei. A fost creat fina care mai trziu se va numi om i care va avea cap,
corp i patru membre. Desigur, nc nu tiau cum. se vor numi toate
acestea, dar cu timpul s-au conturat i aceste detalii.
6. Lui David i se usc gura. Voi s se ndrepte spre bar, ns se
rzgndi, findc soia era acas. Veni n ua buctriei i o privi- un timp pe
Maria, care aeza ultimele tacmuri la locul lor. l observ.
? Nu merge?
? Nu prea.
? Poate mai lai scrisul i iei puin la plimbare?
? Acum - nu. ns i-a f fost foarte recunosctor dac mi-ai da s
beau ceva.
Ea i turn suc rece din frigider, n ntinse paharul aburit i l srut
pe obraz.
- Mulumesc, darling.
- Bea sntos.
Se ntoarse n cabinet i ncepu s bea sucul cu nghiituri mici. Cel
mai greu o s-i fe s descrie psihologia acelor fine. Tolstoi scria odat: Se
poate inventa orice, cu excepia psihologiei. Din aceast cauz va trebui s
91
scriu ct mai nebulos. n text voi alterna genul finelor, o dat masculinul, o
dat femininul. M voi descurca eu cumva.
7. n procesul lucrului a i aprut conceptul de nume. Numele este
ceva ce se atribuie la altceva (numele nume, de exemplu, este i el un
nume atribuit numelui). Conceptul era caracteristic doar acestei lumi, n alte
universuri el devenind imposibil. i a aprut primul nume -David.
8. Voi ncerca s trec ct mai repede peste...
n cabinet intr Maria, mbrcat n rochia gri i machiat deja.
? Merg la magazin i apoi voi trece pe la Ana. Revin peste vreo-dou
ore. S nu uii s mnnci.
? Bine, voi ncerca s nu uit.
? Atunci, am plecat, spuse ea, aruncnd o privire distrat prin
camer; i zmbi i iei.
David mai privi cteva clipe ua. E bine c a plecat. Acum nu m va
mai sustrage nimic.
Da, deci trebuie trec ct mai repede de descrierea acestei civilizaii.
Vor f sufciente doar cteva fraze. Iar n continuare, voi scrie despre eroul
principal al unuia dintre visele lor. Acel erou va f om i se va numi
Abraham.
9. Apoi, cnd au nceput s creeze n jurul lui David lumea lui,
diferite denumiri au nceput s curg de-a valma: neutrini-protoni-neutroni-
atomi-micare-plasm-gaz-lichid-solid-molecu-la-corp-astru-planeta-ru-
ocean-continent-ora-cas-oameni-animale-etc.-etc.-etc.
10. n jurul acestui Abraham finele cldesc ntregul nostru univers.
Aici povestirea va f plictisitoare. Va trebui s descriu lumea astfel nct
eventualul cititor s neleag c este anume lumea noastr, nu una
asemntoare. S-i devin clar c anume noi suntem visul acestor fine. Va
urma o descriere ct mai detaliat a unui fragment din viaa lui Abraham...
Da, desigur, Ian, citind aceast povestire.nu va pierde ocazia s m
numeasc solipsist
2
. i parial va avea dreptate. Noi toi suntem puin
solipsiti.
11. Astfel, apru o lume nou ce se supunea unor anumite legi fzice.
n visele lor totul era condus de aceste legi, ncepnd cu fotonii/electronii i
terminnd cu micarea norilor de praf cosmic i a metagalaxiilor. Conform
acestor legi, undeva n jurul unei stelue se rotea o planet - a treia la
2
S',i!sis- C 7%$"n# D,'9'E"A +&"!/ii 7=$%i+ s%s/in 7= $"+,i#+#"+ '>i"7#iv= n% "Fis#=A i+$ 7""+ 7" n'i '>i:n%i- s=
n%-i- %niv"$s Din/"+9= &'+$ Gn i-+.in+/i+ 7%iv+.
92
numr. Acolo, condui de legi biologice i sociale, triau oamenii. Pe aceast
planet locuia centrul universului - David.
12. Amintirea despre lan l conduse printr-un ir lung de asociaii l
amintirea despre ascunztoarea de dup cri. El se apropie de rafturi, vr
mna dup un Petit Larousse i scoase de acolo un plic de plastic ce
coninea puin praf alb.
Dac mi iau doza acum, cu siguran voi scrie povestirea. ns ceea
ce voi obine n acest caz, se va deosebi mult de planul meu iniial. Va f ceva
foarte, foarte psihedelic... Pcat numai c nici un editor nu o va tipri.
Asemenea lucrri nu-i prea intereseaz. Exceptnd cazurile cnd eti scriitor
cu renume sau cnd unchiul tu are o cas editorial...
13. Aa s-a ntmplat c David era ceea ce, se numea scriitor,
persoan ce i putea revrsa scrba pe hrtie. Ele i-au inventat o ntreag
via din. amintiri, o soie i un apartament n care scria. Nu a trit mult
timp. Pe ele nu le interesa viaa lui ca atare. Scopul lor consta n faptul c
orice micare a lui s poat f descris de nite legi fzice, fecare obiect din
cabinet s posede nite caliti i un nume propriu. Cnd David nu privea
spre vreun lucru, acela nu exista. Astfel, lumea se limita doar la ceea ce
percepea el. Pe ele le interesa doar perfeciunea procesului demiurgic i nu
cea a obiectului creat.
David ns nu bnuia nimic. i nici nu putea, findc el fcea parte
din realitatea inventat de el i concepiile lui nu puteau depi aceast
realitate.
XIV. David simi c n spate se ntmpl ceva. El se ntoarse i reui
observe biroul - disprnd. Apoi dispru dulapul de cri, fotoliul,
canapeaua. Pereii s-au subiat, lsnd s se vad Nimicul Absolut. Podeaua
de sub picioarele lui se transform n neant, ns David nu czu nicieri,
findc dispru gravitaia i nu mai avea unde s cad.
XV. El, find centrul universului, dispru ultimul, cnd nu mai
rmsese nimic care s dispar. n ultima clip a vieii, finele i-au permis
s neleag c nu era dect un vis i c civi lizaia pe care voia s o descrie
n povestirea sa este real...
16. Ele au ncercat s mai viseze, ceea ce echivala cu moartea lor.
Altfel dect prin vis ele nu-i mai puteau manifesta existena.
17. Totui, cu o clip nainte de dispariie li s-a permis s neleag c
nu erau dect un vis al cuiva...
B. EL NCEPU S SE TREZEASC
90
SCENA CU SALONUL
de Mihail Grmescu
Adevrata art este o reuit cnd poate s comunice prin text ceva,
dar i prin subtext, ns Marea Experien exist n acele texte care spun
totul prin ceea ce nu spun.
1. i luase o caset cu un flm... SF, s-i zicem. Un flm din sta de
aciune, Comercial, i mprumutase cineva sus-pus un video pentru un
timp i i zisese l-lai s iau i eu ceva ca s nu zic c am inut scula
degeaba n-cas.
i-au fcut tia obiceiul, de la Revoluie ncoace, s nu mai pun n
circulaie dect flme tari, cu scene sexi i violence. Parc nici n-ar f flm
dac lipsete scena sexi i scena cu saloonu! din westernurile de pe
vremuri, modernizate i actualizate.
La nceput l-a urmrit indiferent. Venise de la laboratorul unde lucra
i avea o noapte ntreag la dispoziie. Era singur (soia i copilul l
prsiser cam cu un an n urm, n timpul mineriadei din martie, fr
nici o explicaie logic).
Videoul era o gioars - un player vechi care hria atunci cnd rula.
Romnesc, din comer. De dianinte de...
La un moment dat aprea un extraterestru - o fin din acelea cu
nfiare stranie i forme ciudate - un umanoid cu piele cenuie-i ochi
bulbucai. Apoi urma scena violence, cu o femeie violat, torturat i ucis
ntr-un subsol de bloc.
NTR-UN SUBSOL DE BLOC
Filmul era titrat n englez i consemnat a f american, aa c, pn
la scena cu saloonul (cu subsolul, n cazul de fa) nu fusese prea atent la
detaliile urbanistice. Unde se petrecea: aciunea? Undeva, ntr-un ora
imaginar. Dar subsolul i prea cunoscut. Relu secvena de mai multe ori: o
intrare prin curtea de trecere a unui bloc vechi, prin spatele unor lzi de
gunoi, pe o u de stejar masiv negrit i mncat de umezeal. Mai vzuse
cndva, dei nu fusese niciodat n America, ua aceea, cu scara din spatele
ei cobornd abrupt, apoi ntunericul beciului. Gemuleul subsolului
corespunznd la nivelul strzii, ngust i cu sticla ptat. Zidurile de ciment
grunjos, negrite de vechime. i pentru o secund, ct o plpire, ceva
straniu, imposibil de concretizat coerent, ntr-un col obscur. Un sclipet ca de
blitz n strfulgerarea cruia ntrezrete o... fin, s zicem, ceva ngrozitor.
Ceva care face s f se ridice prul pe ceaf.
ipetele sacadate ale femeii, urletele disperate, de groaz, de moarte.
92
Reia scena. i, dintr-o dat i amintete de unde tie subsolul. Era
subsolul blocului n care sttea un prieten, n cartierul copilriei. n
mahalaua n care copilrise.
Dup cstorie, relaiile cu prietenul acela deveniser tot mai reci,
ntlnirile mai rare, iar dup cstoria celuilalt, dup ce fusese la nunt i-i
urase cas de piatr, ncetaser complet. Viei diferite, destine diferite,
servicii diferite. Se mai vedeau - se ntlneau o dat la civa ani -i fceau
cte o vizit reciproc - dar att i nimic mai mult. Prietenia din copilrie se
transformase ntr-o simpl mascarad social. n afara convenienei.
Subsolul era ns beciul blocului aceluia vechi din cartierul copilriei
lor. Bloc cu numai dou etaje, construit prin anii '30-'40. Bloc de crmid,
cu camere mici, cam ct cele confort II, dar clduros iarna i rcoros vara.
Bloc de cartier semicentral n Bucureti.
2. Orice fotografe ascunde o crim. La baza oricrei OPERE
ARTISTICE st un sacrifciu uman - o Ana lui Manole Zidit de vie n
Icoana sa nsi. Chiar nevoia de a consemna fotografc un eveniment
reprezint nevoia de a consemna o crim. Icoanele mele sunt Biblia pentru
analfabei - spuneau scolasticii, redeteptnd acuzele ereziei bogumile.
Totul e s caui cu atenie n URMA lsat, : n amprent, pentru a
afa, holografc aproape, NTREGUL ASCUNS. Fiindc arta este un simbol - o
lume n mic oglindind ncifrat LUMEA CA ATARE. Opera de art ascunde
ansamblul care a creat-o, artistul care a conceput-o, mediul n care s-a
format i a trit el. Este SEMNIFICA TIV i REPREZENTATIV. Ascunde
CRIMA. PCATUL PRIMORDIAL. Soul i soia i zmbesc din POZA DE
NUNT nevinovai, fericii -dar nu este dect consemnarea unui viol
ofcializat. Vntorul cu piciorul pe leul unui TROFEU.
Privind un flm ca atare poi face contabilitatea, bilanul contabil a
cte viei i bunuri s-au distrus n mod planifcat pentru aceast
reconstituire pentru public a unei CRIME. A unui eveniment ngrozitor.
Efecte speciale, i spui de fecare dat. Trucaje. i ncerci s te
concentrezi asupra subiectului scenariului i asupra regiei fr s nelegi
c, de fapt, SENSUL OPEREI a fost indus ulterior prin colaionarea unor
LIVE-uri. Peliculele sunt LIVE - reale, via. Oamenilor acelora li se taie
gtul, li se scot ochii, nu e teatru! Cascadorii trucajelor acelora chiar mor1
Dup care, ca s poi dormi linitit, i se arat nite actori care seamn
cu protagonitii -alei dup fierele INTERPOL ale SOSIILOR fecruia dintre
noi, findc fecare dintre noi suntem DUBLAI, nimeni nu e chiar UNICAT
cel puin pentru ochiul nespecializat. Suntem toi pastie i plagiaturi.
S-a ntmplat ceva? Nu, drag, nu v impacientai! Nu a fost dect un
flm. O nscenare, un fals ca s se distreze lumea. Uite, ^mortul triete!
98
n OMUL DIN VIS, de Cezar Petrescu, gsise ideea c, la temelia
oricrei opere de art e zidit UMBRA TRECTORULUI CU TRESTIA.
Umbra aceasta o regseai, ca pe o nevzut amprent de fantom parapsi i
pe orice fotografe.
3. De la serviciu trece prin cartierul copilriei. E iarn i frig, cea,
se nsereaz devreme - dar nu l mai ateapt-nimeni acas, aa c n-are de
ce se grbi. Pe nevast o mai vzuse doar o dat de cnd l'prsise - sttea
pe teras la Palatul Telefoanelor - ieise la agat, cu petele dup ea.
Copilul lor, bastardul pe care l crescuse pn la 17 ani, era dat disprut
de mai mult timp.
Tramvaiul l ls n Piaa Unirii i o apuc pe strduele rmase
printre noile construcii -parc reduse la scar ntre blocurile masive ridicate
peste demolrile indicate cu mna scoas neglijent pe geamul mainii
negre prezideniale.
Trece din nou prin locurile copilriei: un brbat de patruzeci i ceva
de ani, uor trecut, dar nc bine - nu recunoti n el jncui cu pantaloni
scuri i probleme sociale de cu mai bine de 25 de ani n urm.
Iat locul vechii biserici drmate. Ceva mai ncolo; n captul strzii
Mmulari era o sina--gog,- demolat cam cnd avea el 14-15 ani. Teatrul
evreiesc a rmas nc n picioare dar. de jur mprejur, strzile de demult se
pierd n spaii virane. coala 74 e acum doar pe jumtate din ce era, i a fost
transformat n garaj.
Clraii, Popa Soare, Fetielor, luliu Vala-ori, Romulus, Zefrului -
strzile cartierului...
Un spaiu ca o insul de veac trecut scufundat n marea de blocuri
nalte i noi de jur mprejur. Un vestigiu al unei lumi apuse. LOCURILE
COPILRIEI, care treptat au disprut, au fost nlocuite cu alte lucruri i
locuri fr Istorie.
? Caui pe cineva? l ntreab cu suspiciune i bunvoin o btrn
pe palierul unde sttuse cndva i prietenul lui..
? Da..., i rspunde. i spune btrnei numele prietenului mutat i
ea i spune ceea ce el tia deja:
? S-a mutat. S-a mutat de mult.
i l urmrete cu privirea pn iese pe ua blocului. De acolo, ns,
se poate ntoarce n partea ,din spatele cldirii - perete fr geamuri - i se
poate strecura n beci, nestingherit.
Ua beciului scrie. Rmne o vreme n penumbra din captul
scrilor. Apoi i scoate bricheta i coboar cu ea aprins cele cteva trepte.
E un beci adnc - are mai bine de doi metri.
91
Jos e mai puin ntuneric - limina zilei mai ptrunde prin gemuleul
ngust din partea de sus, care d n strad.
4. Beciul se ntindea pe sub ntregul bloc -e drept, cldirea nu era
prea mare - un bloc nghesuit printre altele - construit pe la 1928-1930, din
crmid. Doar un perete al blocului era de beton, ceilali find din crmid
mncat de timp, sfrmicioas, cu suprafa inegal. Lumina geamului de
lng tavan cdea oblic pe pereii lng care erau stivuite lucruri vechi,
biciclete rablagite, obiecte casnice de.fecte, saci cu lucruri vechi i pantof
sclciai. Doar peretele de beton nu avea nimic n dreptul lui, luminnd
ncperea cu cenuiul lui tern i rece i colul dinspre el, de la captul scrii
abrupte...
Cnd erau copii veneau aici uneori s stea. de vorb n tain,
nestingherii, despre vreo ambuscad n confictul cu gtile de pe celelalte
strzi, despre tainele sexului sau, cnd chiuleau de la coal, despre
problemele clasei. Aici era linite i nu i deranja nimeni. Un spaiu obscur.
Un loc de ntlnire.
Dac ar putea face pereii tia s vorbeasc... Zidul de beton
asistase la attea -chiar i la turnarea flmului aceluia stupid cu
extrateretri...
Se apropiase de colul degajat - aici trebuie s f fost fcut flmarea
aceea oribil. i mai rsunau n urechi ipetele fepieii violate, ucise poate, i
ea.
i scoase din buzunar bricheta ZIPO i o aprinse. Flacra fetilei
plpi n semintunericul din jur.
Aici era. Sigur. Aici fuseser ucii i torturai oameni. Se aplec i
descoperi pe jos... un prezervativ folosit, uscat. Cteva mucuri de igri cu
fltru, americane. i o pat negricioas chiar lng zid.
Snge? Snge uscat?
Ridic ochii pe perete i descoperi n zidul de beton o gaur n care-i
vr degetul, att era de mare. O gaur de glon. De arm militar? De
pistol? Caut pe jos cartuul, sau glonul, i le descoperi pe amndou - un
glon mic, de revolver. Asemntor cu cele ale pliciurilor de tir de la
Poligonul Tunari unde, cnd erau n liceu se duseser aproape toi s se
nscrie la Clubul Sportiv de acolo.
i aprinse o mreasc amar de la facra brichetei acum ferbinte
i nchise cu un clinchet sec capacul. Cnd erau n coala general, aici se
refugiau s fumeze. Grusi, ful avocatului, un puti dolofan i brunet, cu
ochi aibatri i pr ondulat, cu un an mai mic dect el, venea cu bricheta
chinezeasc a lui frati-su mai mare, o brichet fr ftil, cu piston care
injecta benzina pe o plas de srm incandescent - era o adevrat
9*
minune tehnic bricheta aia a lui Grusi i i-ar f dorit i el una la fel, dar
era mult prea scump la tutungeria de vizavi - 25 de lei - mai mult dect toi
banii lui de cheltuial pe o lun. Dac i-ar f luat bricheta, n-ar mai f
avut bani s-i ia igri.
Mai trziu, cnd avea s intre n serviciu, nainte s se cstoreasc,
suma de 25 sau de 30 de lei nu i se mai prea chiar nemaipomenit, dar nu
se mai gseau bfchete din acelea.
Se ndrepta spre scar cnd, poate i din cauza ecoului n retine a
fcrii acum stinse i se pru c vede n colul degajat o umbr - o stafe care
se mica. Parc percepuse i un fonet slab...
Dar nu era nimic. Atunci cnd ntoarse capul spre col, acolo nu era
nimic.
Urc scrile i iei afar. Lumina zilei i izbi privirea cu o jerb
multicolor, dei soare nu era, ci doar lumin difuz, lptoas, care nu
emana de nicieri find totui peste tot, ca o cea celest nvluind Cetatea
cu o Cetate secund, divin.
5. Femeia aceea, violat, ucis poate de golani sau de ceva
tenebros, ntr-un moment de cumpn social, istoric, plngea n subsol-.
Sttea acum n lumina albastr a lmpii cu ultraviolete din Laborator i
reconstituia trecerea lui prin beciul blocului cu o zi nainte, identifca
fonetul pe care i se pruse c-l aude: era ecoul stins al unui hohot de
plns'ca un rs ngrozitor. Fusese o scen de flm? O flmare?
Revzuse acas flmul, video - scena terifant retezat de Cenzur
dup cteva secunde. Peretele de beton era, sigur, peretele din beci, cu o
urm de funingine acum, n urma flmrii, spart de mpuctur.
Ce se ntmplase acolo? Lucrul acesta nu avea de unde s-l tie dect
dac ar f fost n perete, dac ar f fost peretele care o vzuse, mcar o clip,
dac i-ar f revelat zidul de ciment ceea ce. vzuse atunci...
Deodat i-a venit ideea: n realitate scamatoria nici nu era att de
nemaipomenit, se i mira cum de nu le dduse i altora prin minte mai
nainte. n fond, cinii simeau mirosul dup cteva zile. Urmele pailor unui
trector puteau f percepute la cteva ore mai trziu folosind doar nite
ochelari sensibili la radiaia infraroie. Dac nu existau alte impresii care s
se suprapun, urmele rmneau chiar i o sptmn. Ori, peretele se
comportase, dintr-un anumit punct de vedere, ca o plac fotografc. Mai
puin faptul c nu exista nici un obiectiv... Nu era dect o problem de
chimie: revelatorul adecvat capabil s activeze imaginea nregistrat pe
carbonatul de calciu. i de fzic: modul cum s fltreze imaginile ca s nu
ias o simpl poz micat, ci un flm consecutiv al imaginilor nregistrate
93
sub puternicul refector l... Istoriei aceleia stranii. Ce fxator trebuia
folosit. Probleme de fzic optic i chimie.
i timpul. Ce va mai f rmas din aceste... cliee suprapuse? Pn
cnd va mai putea recupera din memoria peretelui scorojit i jalnic, negrit
de fum i ptat de butur i snge ADEVRUL?
6. Avea la dispoziie laboratorul, singurtatea i dorina de a afa.
Dar se simea obosit. Din cnd n cnd amintirea Femeii, a Idealului (lips) l
bntuia exasperant.
? Nu pot s te primesc, i spunea. Am treab..
? Ce treab? l ntreba Idealul, Zeia (lips).
i povestise, ce are de gnd.
? Nu este bine ce faci, i spusese, speriat, Muza.
? De ce, ntrebase el, nedumerit.
? Scoi morii din morminte. Alergi dup fantome. Mai bine nu ai ti
niciodat ce a fost, de fapt, acolo. Exist lucruri pe care oamenii nu trebuie
s le afe niciodat. E mai bine aa... Pentru ei...
? Adevrul este singurul lucru important. Nici un sacrifciu nu e
prea mare pentru a-l afa.
7. Cheia problemei i-a parvenit ntmpltor (exist ntmplare, sau
totul este determinat pe lumea asta?). Era ntr-o sear umed i rece. S-a
dus s cumpere un ziar de la tutungeria din col. A trecut pe lng antierul
de construcii improvizat pe strada sa. ntr-o chicinet civa muncitori se
nclzeau lng un godin n care ardeau resturi de lemn 'de la demolri.
Plpirile focului cdeau pe pereii imobilelor dip jur i, cnd a vzut jocul
umbrelor pe ziduri i-a dat seama. Umbrele triau o clip. Nu erau un flm
ci imagini ntrerupte. Fotografi. Clipe consecutive ale Trecerii.
Dup ce va gsi i aplica revelatorul, vor f ns, imagini clare sau
pete incoerente? Cu ce lentil putea regla arful acelei poze?
8. Revznd scena de pe flmul video era tot mai sigur c toate cele
nregistrate acolo erau LIVE. Era asasinat cineva, era violat o femeie,
aprea un extraterestru i se petrecea ceva catalogabil ca parapsihologic.
Nu mai era nici un secret c n Epoc se fcuser, i la . noi, unele
experiene!
ncercase s afe ceva despre protagonitii flmului i despre pelicul,
dar nimeni nu tia nimic - era o producie obscur, fr relevan. Cei de la
nchirieri de csete nu aveau dect titlul notat pe o list cu precizarea fcut
de nu se tie cine de la Ministerul Culturii: aventuri.
99
Totul era nvluit n mister. Nimeni nu voia s discute despre
pelicula aceea i, de altfel, dup ce a napoiat-o ea a fost radiat de pe lista
de mprumuturi. Dispruse. Gata. Nu i dduse prin minte nici mcar s
fac o copie dup ea.
De altfel, Ministerul Culturii, dup cteva zile, a scos n ilegalitate
centrele de mprumuturi de casete.
Mai trecuse o dat pe la blocul cu beciul unde se fcuser flmrile i
discutase cu locatarii -unii dintre ei prini btrni i.cunotine din
copilrie - familii respectabile - dar, dup ce l primeau cu simpatie, cnd
aducea vorba despre flm ceilali ocoleau speriai subiectul. Era un subiect
tabu.
? Despre asta nu se vorbete..., i spusese o btrn.
? De ce? ntrebase el nedumerit.
? Nu se vorbete despre aa ceva! Nu e bine s-i bagi nasul'n
chestii din astea. Sunt implicaii... politice.
? Ct de politice i cf fel de politic? insistase el.
? Majore. Major, cltinase din cap avocatul, tatl prietenului lui din
copilrie. S zici mersi dac scapi... doar cu att...
? Cu att cu ce?
Dar cellalt tcuse, orict l mai scrutase el n ochii albatri, senini,
ca ai fului su.
Oare prietenii i prinii prietenilor lui din copilrie or f fost membri
de partid? Oricum, innd cont de funciile pe care le ocupaser n
structurile sociale de atunci, oglindite n locurile i blocurile n care li se
dduser apartamentele, colaboratori i informatori fuseser aproape
sigur.
Ultima dat cnd vizionase caseta, nainte ca s o napoieze i s
dispar, i se pruse c descoper acolo o sugestie satanic. Poate c de
aceea se fereau locatarii blocului acestuia linitit. Poate c ei, toi, tiau ceva
- fusese vreo discuie, vreun scandal n legtur cu ce se ntmplase atunci
i fuseser avertizai. De ce nu i spuneau ns i lui?
? S nu mai treci pe aici, l sftuiau toi. Sau, chiar suprai de
deranj: Tu nu ai cei cuta aici.
9. ntindea acum fxatorul pe perete. Imaginea se nchega. l ntindea
cu pensula i ddea apoi cu sprayul.
100
Era pe nserat. Se strecurase n beci tocmai acum findc, dup ce
cteva zile gsise ua ncuiat cu un lact mare, ruginit i cenuiu, i dduse
prin minte s-l ncerce doar a treia oar cnd se strecurase pn n spatele
blocului - i constatase c fusese pus doar de form - era stricat i nu se
nchidea - i nu mai amnase, cu gndul s nu mai apar, dac venea i alt
dat, alte impedimente mai greu de depit.
Iat, pasta ncepuse s coaguleze pe perete n precipitat gelatinos: i
luase de acas aparatul cu blitz - un aparat de amator, nu unul profesionist,
nu-i putea permite aa ceva - i fotografase imaginile petelor evolund
ncet pe ecranul de beton, fr a f foarte convins c pelicula va surprinde
ceva din ceea ce ochiul .abia bnuia n fuorescena vag a pastei sensibil la
emanaia amprentei foto. Fiine groteti, protagonitii unui flm disprut.
Actori dintre care, cel puin unul, deja nu mai era.
Treizeci i ase de imagini. Treizeci i ase de poziii pe un flm de 2
000 DIN. Asta era tot ce avea s rmn din ntreaga poveste. Imaginea se
schimba, se metamorfoza sub ochii lui. Blitz-ul fulgera i el nregistra
schimbrile fr convingere pe celuloid. Nici nu tia prea bine ce fotografa.
Fcea totul n vitez, n mod refex, ca un automat - nu tia dac surprindea
esenialul sau dac fenomenul va continua sau va nceta, i cnd. Dar tia
c foarte curnd va rmne o singur IMAGINE ECRAN, ultima revelat,
prima clip n ordine cronologic invers, ca la o sondare psihanalitic n
stare de trans a'acestui flm mut, ntiprit pe retina i memoria pereilor
orbi. Care va f acel moment? Poate cel n care intrase el n camer i atunci
tot efortul s-ar f dovedit inutil. Nu va f fcut nimic pentru decriptarea
Enigmei. Rmnea, dup consumarea aventurii brevetul inveniei lui, a
scamatoriei - ar ale crei utiliti practice rmneau nelmurite.
10.Pn s termine el, se noptase. Pe perete rmsese ntiprit
AURA unei scene odioase. O sugestie de desfru rsfrnt pe zidurile i
lucrurile care asistaser la evenimentul consumat n tain aici. Realitatea
aceea teribil impregnase tavanul, ua,, tot. Dar lucrurile nu puteau f fcute
s vorbeasc. Lucrurile rmneau o acuzaie mut ca un stigmat.
Se simea zdruncinat, ntors pe dos, ngrozit. Era acolo ceva care
refuza s cread c poate exista cu adevrat, dei existase, c fusese real,
dei TOTUL este real. i simea acum dorina s tearg aceast dovad
odioas. Dar nu mai putea.
i-am spus c aa o s se ntmple, i spunea Muza. Dar nu m-ai
crezut. Ziceai c ADEVRUL merit orice sacrifciu. Acesta e ADEVRUL!
11.Develop flmele. Majoritatea sunt, precum bnuise c se va
ntmpla, - imagini dup venirea lui n beci. Doar.ultimele cinci sau ase
cliee precedau, premergeau venirea lui n subsol.
101
Le aez n ordine. Preau s continue scena ultimei imagini
ntiprit pe perete ca ntr-o Biblie scris pe dos, n care Apocalipsa cibili-
nic a lui loan Teologul era, de fapt, naintea Testamentelor Scrisorilor o
profeie premergnd ca o Kabal blestemat Procesul templier.
Anecdotica era linear: o femeie, Femeia. i patru Brbai. Clieul
scabros al unei reviste LIVE hard-porno. O execuie. Un monstru - mutant
sau extraterestru. i astfel, a afat., A dezlegat taina. Asta era tot.
Cnd, drmat, se culc dup ziua cumplit, adoarme greoi printre
fantomele ce bntuie camera. i viseaz fgura Femeii. Dar altfel. Neadecvat.
Frumoas, distins, lese din scena odioas i rde ctre el, se ridic, se
apropie cu minile ntinse... Dar se mpiedic i cade. Imaginea de vis se
sparge - o femeie de gips, goal pe dinuntru, descompunndu-e n cioburi.
Vocea, suav i dulce, prin timp sun spart i alterat ca un hohot de beiv,
spunndun cu ton sarcastic i depravat:
- Nu poi afa. Nu poi ti i mai rmne n via. Nu i plcea
ADEVARUL tu? Voiai s afi ADEVARUL? Ce-ai ctigat? Nu era mai bine s
rmi prost? Nu era mai bine cnd erai naiv? Cnd m iubeai?
12.Fantome animate de instincte primare hlduie n perei,
trindu-i desfrul lor de piatr, obscenul ritual burlesc al unui sacrilegiu.
Pereii au vzut. Lucrurile au vzut.
Femeia, Muza nu mai vine. Nu l mai deranjeaz cu prezena-ei
multdorit, afat. St singur i ateapt fr s tie ce anume. Nu a
anunat nimic la laborator. Nici nu mai iese din cas de fric s nu l ntrebe
cineva ceva.
i totui, cei patru, huligani ar trebui pedepsii. Dar de cine? i cum?
Ar trebui izolai de lume. Liberi, continu s fe o primejdie pentru
onestitate, pentru Femeie, pentru puritatea noastr, ntinndu-ne cu
atingerea lor impurifcatoare. Ofensatoare. ' Cu ce argumente vor f reuit s
conving Femeia aceea frumoas s se depraveze cu ei? S se blceasc n
asemenea mocirl social? Btaie? Afrodisiace? Argumente flozofce?
Sttea, n neputin de a aciona, ncremenit ntre simminte
contradictorii. Sttea, pur i simplu.
I se fcuse ruine de invenia lui, capabil S DEZVLUIE. Se
gndea s ard flmul la nenorocit surprinznd revelarea unei imagini
ntiprite pe un zid de beci i s se rentoarc la munca sa stereotip de
laborator, s nu mai fac niciodat exces de zel. Oamenii nu au nevoie de
adevrul nud. Viaa nu este plcut dect dac o iei ca pe un vis frumos. i
fad.
13.ntlnirea cu Femeia.
102
Toate acestea s-au ntmplat demult. Acum nu mai au nici o
importan. S-au ters. Via a mers mai departe.
Poate iei iar din cas. Noaptea. n curile i blocurile oraului liliecii
sunt nforii i luminile aprinse. Muzica de la ceaiurile, discotecile i nunile
urbei pot rzbi iar n strzile desfundate. Chiar dac pe el l dezgust
petrecerile lor, mireasa din captul mesei, aproape o feti, rde fericit i
totui speriat. Este Ea* Femeia. Alturi de ea, n costum de-mire, unul
dintre tinerii boemi ai unei destrblri murale mute. Pereii i privesc.
Lucrurile ne privesc, indiferente -martori ai depravrii i crimelor noastre.
n copilrie, Femeia de acum i citise o poezie. Ea avea paisprezece
anii pe atunci. El aptesprezece. Era vorba, n ea, despre un porumbel care
zboar s-i aduc iubitului mesaje. ncearc s evoce n memorie momentele
frumoase. Nu le mai reine. O frunz veted... n fnalul poeziei, Femeia
chema iubitul n spatele casei s vin s vad porumbelul mpucat: o mas
de pene nsngerate. Un nger czut.
14. Casa asta n.care stau nu mai este dect o ruin. Pereii au czut
pe alocuri.
Opera de art este o cas. A spiritului. Opera este un om. Omul este
o cas a spiritului. Casa este o Lume oglindit. O Lume n miniatur,
refectnd deformat Spaiul autorului. Estetica scolasticii medievale.
Casa este pe marginea unei ape. Se oglindete n ape, frnt, confuz.
Vine din cnd n cnd aici s m viziteze.
Este primvar i tiu c, n curnd, va disprea defnitiv i aceast
ruin.
Fata rde, povestind ceva despre coal. n cas, pe perete, deasupra
patului, o poz. Groaz de nedescris. i durere sfietoare.
Fata se cstorete'. Brbatul este difcil i singuratic. Se plnge c
este, acum, prea btrn. Fata rde de ei:
- Care btrn! Nu ai dect cu 10-15 ani mai mult dect mine! i
apoi,' te iubesc din copilrie. Suntem ndrgostii de atta timp c pot afrma
c te iubesc dintotdeauna.
O scen sardanapalic deasupra unui-pat conjugal.
Acum, nici soia,- nici copilul nu mai exist. Doar casa.
Fiine josnice, murdare i care ntineaz totul mprejur prin simpla
lor prezen, trec pe strad, pe lng mine, pe lng cas, povestind, cu
bravad jalnic, aventurile lor sexuale - cum au njosit Femeia din Mine -
fr s neleag c PE El NII s-au njosit, nu pe Ea.
100
Doar casa mai exist, cu pereii curai acum de memoria lor
diabolic. nc exist. Ca o epav scufundndu-se, parc, n lacul ntunecat
al Trecutului.
i beciul, n al crui col, lng peretele de beton - cteva chitoace,
un bec Tungsten i o pat de snge negru, uscat, lng un perete de beton
mucat de glon.
CIUMA DE STICL
de Costi Gurgu
n memoria mamei mele.
mi aduc aminte c era primvara unui an. Nu tiu exact care,
pentru c toi mi par la fel i au nume complicate ca s le rein. Era
primvar, aa cum e ea n Bucureti. Cald, umed, cu mirosuri proaspete
de copaci nverzii i pine turceasc, cu soare orbitor prevestind dogoarea
din timpul verii. Copiii ncepuser s-i plimbe pantalonaii scuri, oamenii
de afaceri s-i etaleze cravatele de mtase i pantofi subiri cu talp din
piele, adolescenii reveneau pe strzi cu ultimile modele de Levi's, Benetton
i Naf-Naf, biniarii se ntreceau n treninguri i pantof sport, iar aurolacii
de la Gar, care ntre timp deveniser obiectiv turistic, ncepeau s-i scoat
pungile din canale i s adulmece aerul cldu, cu miros de poluare.
Evenimentul s-a petrecut brusc, aa cum se ntmpl catastrofele de
obicei. Era trecut de miezul nopii. Cerul atrna greu de stele deasupra
capitalei. Zona era Gara de Nord cu viaa de noapte intens din jurul slilor
de jocuri i buticuri non-stop, cu strigtele de ajutor din parcul grii i
hmiturile zecilor de cini din spatele blocurilor.
Un ochi lichid s-a deschis n cer, luminnd puternic deasupra
palatului CFR, i un fulger s-a desprins din el, trznind silenios cldirea.
Un val de lav alb i spumoas a nit pe toate ferestrele i s-a scurs cu
repeziciune pe ziduri. O explozie de spum. Cartierul s-a cutremurat scurt,
dar violent. n cteva minute, materia alb acoperise ministerul cilor ferate
i se rspndise pe o raz de civa metri n jur, apoi se coagulase i ntrise
cu iueal. ntregul palat arta ca o lumnare topit peste noapte.
Alert general, panic, evacuarea zonei grii, armata nlnd
primele bariere i ncercnd s izoleze aria afectat, savani mobilizai din
toat ara pentru a cerceta natura i originea fenomenului, a injeciei
celeste, cum a fost denumit de pres mai trziu. n dousprezece ore
Bucuretiul devenise o zon de rzboi. n scurt timp, ns, a fost clar c nu
era vorba de nici o putere de pe glob care s f lansat vreun atac surpriz.
Originile fenomenului au rmas necunoscute.
102
Dup o sptmn, materia alb i pierduse din aspectul mat,
lptos, de la nceput i cptase o tent translucid. Sub stratul exterior
ncepuse s pulseze un alt lichid, cenuiu. O bolboroseal .amenintoare, la
care nici o ncercare a savanilor ori armatei nu a putut ajunge. * Substana
albicios-cristalin s-a dovedit indestructibil. n timp, prin lichidul gri-
murdar din interior au nceput s se discearn micri repezi i ondulate.
Era evident c sub pojghia protectoare se nscuse via. O form de via
strin. A fost botezat Ciuma de Sticl.
Guvernul Romniei a fost forat de Naiunile Unite s primeasc
observatori ofciali i echipe internaionale de cercettori. n cteva luni,
Bucuretiul i mplinise visul de a f una dintre cele mai importante capitale
ale lumii. Expansiunea fenomenului era relativ lent, aa nct marile reele
de televiziune i grupuri de pres ocupaser pe sume enorme cldiri ntregi
i-i aduseser cele mai bune echipamente pentru a observa fenomenul i a-
l transmite n direct n lumea ntreag.
Ciuma de Sticl ctiga n mod inexorabil civa metri pe zi. Lent;
uneori de neobservat. La nceput au fost cteva naintri fulgertoare, care
surprinser diverse persoane, astfel aprnd i primele victime. n timp ns,
atacurile s-au rrit, apoi au disprut complet. Primii afectai mpietriser,
acoperii de materia alb. Puteau f vzui n cteva locuri, statui de ipsos, a
cror suprafa se decolora n timp, devenind ca' de sticl, gzduind n
interiorul lor micrile noii viei. Alii reuiser s scape coagulrii Ciumei
de Sticl pe pielea lor, find transportai la timp n centrele de carantin. Se
zvonea c fzic erau n regul, ns psihic se produceau alterri. Dup cteva
sptmni, rapoartele ofciale declaraser c d parte din ei mbtrniser
brusc i muriser, iar alii rmseser traumatizai psihic, prini n mod
subiectiv n parcugerea aceleiai zile sau ore. Nimeni nu i-a mai vzut
vreodat, nici pe unii, nici pe ceilali.
Unul dintre cazurile celebre i pe care nu-l putuser ascunde pentru
mult timp, a fost cel al btrnului cu ziarul. De aceast dat, atacul avusese
alt natur. Individul a fost descoperit ntr-o pictur sticloas,
transparent, precum insectele preistoriei n chihlimbar. Btrnul ns era
nc viu. Pleoapele i fuseser imobilizate, ca i restul trupului, n aerul
solidifcat. Numai globii oculari i rmseser mobili, silii la o venic stare
de observare. Dup ani, el se afa n acelai loc, neschimbat, n aceeai
poziie, ntr-o etern clip, mutndu-i globii oculari dup micrile din
exterior.
Cu toate c rndul savanilor se ngroa n fecare lun, cu toate c
totul era catalogat, denumit, studiat, testat, Ciuma de Sticl avansa
neobosit cu cei civa metri pe zi. Expansiunile surpriz ncetaser de mult,
naintarea find deja predictibil. Se constatase ofcial c nu era pericol de
108
nici o epidemie i c Ciuma nu prezenta nici un alt risc n afara celui
evident, l invaziei. Aa c Bucuretiul forfotea de savani i cercettori din
cele mai ndeprtate coluri ale lumii, de armata naional i de ctile
lbastre, de turiti i de oamenii de afaceri nscui dup evenimentul
Ciumei. La un an, barajul devenise practic fr rost, aria afectat find prea
mare, iar presiunea populaiei prea puternic.
Se zvonea c Bucuretiul va f n cele din urm evacuat, din raiuni
politice. Se zvonea c de fapt totul era dear un experiment cu arme biologice.
Se zvonea c n cteva decenii Ciuma de Sticl va acoperi ntregul glob.
ntlniri secrete
Cerul era senin, fr cea mai mic urm de nori. Btea un vnt
rcoros. Strzile erau pustii. Era acea trecere din var obosit n toamn.
Intrar n parc, plin de frunze vetejite i bnci goale. Sax i aminti parcul
n primvar - verde crud i nforit. n var trecuse ntr-un aspect stufos-
matur, iar acum ncepuse s cheleasc, n iarn urma moar i s-i lase
n urm numai scheletul negricios. Apoi, nc o dat, scheletul se va umple
de carne i totul va intra n reluare.
Cei trei prieteni se oprir pe o alee. Kiss i Trompi i scoaser ctile
din urechea dreapta i se privir. Pe faa lui Kiss se li un zmbet sadic.
Ddea din cap n-ritmul muzicii. Trompi l complet cu una din flozofrile
lui specifce i-i sufec mnecile cmii pn la cot. Sax mrii volumul
minidiscului. Asculta Judas Priest cu Sarcin Grea, remixat pe linie cryo-
punk. Obinuiau s asculte i uneori s remixeze hit-urile montrilor rock-
ului ntr-o acustic modern. Dar niciodat nu se atinseser de piesele
sacre, de pietrele de hotar. Tobele i bubuiau ritmic n snge. ntr-un fnal i
scoase i el casca din urechea dreapt. Basul i tobele i iueau pulsul i-i
ddeau greutate pailor. Da, conu' Priest l transforma ntr-un rzboinic n
armur.
WC-urile din Parcul Icoanei erau urt mirositoare i izolate. Locul
preferat de ntlnire al homosexualilor. Legea nu mai interzicea relaiile ntre
persoane de acelai sex, ns interzicea practicarea oricrei forme de amor n
locuri publice. Deci, cnd cei trei i atacau pe iubrei n toaletele din
Icoanei, legea era ntr-un fel de partea lor. Doar ntr-un fel, dar lor nu le
psa.
Coborr n fug treptele i izbir ua de la intrare de perete. Tobele
le bubuiau n timpanul stng. Nu era dect unul singur, unul din clienii lor
obinuii. Acesta se opri, deloc surprins, dintr-o micare de frecare viguroas
a penisului deasupra unei chiuvete.
Ce faci, moule, te-ai apucat de zugrvit? zise Kiss dup primii pai.
101
Uile de la cabine erau toate nchise. Nu se auzea nici un zgomot n
afara apei de la pisoare. Trompi ncepu s verifce fecare cabin, una cte
una, n timp ce Sax i Kiss se apropiar de individ. Acesta, mic i slab, cu o
nfiare nervoas, i introduse aparatura napoi n pantaloni, i nchise
fermoarul i-i privi zmbind larg i fericit cu gura tirb. De partea lips din
dantur avuseser ei grij n sesiuni anterioare.
De ce crezi c zmbete bulanu? ntreb mirat Sax.
O crede c-a furat-o de attea ori, c ne-am plictisit i-l lsm n
pace, spuse Kiss cu o tent de umor ce nu-i era caracteristic.
Pumnul lui Sax i zbur clientului fericit i ^ultimul dinte frontal.
Individul czu lng perete, ca o crp. i ridic faa nsngerat spre ei
nc zmbea satisfcut..O clip mai trziu se auzir sirenele, departe.
Acum tiu de ce-i fericit, 'tu-i morii m-tii de bulan!. Kiss i
nfund un ut n stomac i o lu la fug pe scri n sus, dup ceilali doi.
Mainile de poliie se ndreptau spre parc. Cei trei aleser n grab
prima strdu. La colul ei, Sax privi napoi. Dou maini se opriser n
Piaa Icoanei. Civa poliiti coborser i ncepuser s fug dup ei, n
timp ce vehi-colele ntorceau i se ndreptau spre bulevard, spernd s le
taie fa nainte de Piaa Roman.
Cei trei nu erau chiar gaca perfect. Dar-viaa i adusese mpreun.
i nu ar f fost nici genul urmrit de poliie. Dar asta este relativ i
ntotdeauna discutabil. Tot viaa i mpinsese nainte. Poate totul ncepuse de
cnd prinii lui Kiss, plecai n Frana pentru vacan, i amnaser
ntoarcerea acas la auzul evenimentului din Bucureti i ineau legtura cu
unicul lor copil prin telefon; ori poate de cnd mama lui Sax czuse la pat
grav bolnav, iar tatl lui nu se putuse adapta ideii c boala ei nu avea un
remediu i decisese c unica soluie viabil era divo.ijul. Cine tie cnd
fcuser primul pas lateral - poate cnd renunaser s-i mai foloseasc
humele i-i adoptaser poreclele. Til avea un tricou cu trupa Saxon, pe
care de altfel nu-i ascultase prea mult i nici nu-i prea plcea, dar tricoul era
meseria i era cadou de la prinii lui, dinainte de divor, boal, certuri,
din timpurile n care totul ciripea i muzica era energizant. Nu tia de ce, dar
i se pruse normal s-i spun Sax. Iar Boga hotrse dup o msurtoare
amnunit ntr-o sear de beie, c limba lui era tot att de lung ca i a
vampirului din trupa Kiss i c era deci ndreptit s le poarte numele.
Trup periculoas, care-l inspira cum s-i impresioneze pe putani i-l
ntorcea mpotriva bulanilor, adic a homosexualilor, fr s-i poat explica
motivul. Ori poate pasul lateral se ntmplase nainte de astea, cnd cei doi
mpriser aceeai prieten pe ascuns i apoi, la descoperire hotrser c
relaia lor era mai important, dar nu se putuser opri din a se tachina i
insulta reciproc.
10*
n cteva minute gaca ajunse n Piaa Cosmonauilor. Nu ar f avut
nici o ans pn n Roman. Cteva autobuze erau n staie, la capt de
linie. Ultimul.deja semnaliza de plecare. i continuar fuga nspre el, fcnd
semne disperate cu minile. Maina i atepta i nchise uile imediat n
urma lor. Poliitii tocmai ptrunseser n Pia, dar semaforul era verde i
autobuzul plec. ntr-un minut erau deja n Roman. Nu cobor nimeni,
urcar numai doi tineri, foarte rapid, i maina era iar n micare. Poliitii
renunaser la fug ateptndu-i mainile.
Dar staiile erau scurte nspre Piaa Victoriei i acolo i putea atepta
un alt echipaj de poliie, alertat prin radio. Coborr la prima i o luar la
fug pe lng Nan Jing i Liceul George Enescu spre Zona Afectat. Scurtar
prin spatele bisericii Sfnii Voievozi i tiar Grivia spre pia. Se auzeau
deja sirenele.
Cum rahat au tiut tia? gfi Sax.
Ce facem, o tiem spre Titulescu?
Nu, ne ascundem pe undeva. Nu rezistm la nc o tur cu
mainile, i opri Trompi. Se sprijini cu palmele pe genunchi i-i privi
ntrebtor: unde?
n Zon, propuse Sax.
Crezi c...
n Zon, i-o tie Sax i o lu iar la fug. Mainile opriser la cteva
sute de metri de ei, la grani.
La captul strzii, trotuarul era crpat i traversat de vine groase i
albe. Rmiele ultimului gard de izolare a Zonei Afectate se puteau nc
vedea la marginea Pieei Matache, abandonate i ncremenite ntr-o scurgere
alb-lptoas. Aria Ciumei semna cu un soare al crui centru era Palatul
CFR i Gara de Nord, de unde se rspndiser fii radiale, acum lungi de
civa kilometri i ngrondu-se zilnic n diametru.
Privir napoi i-i vzur pe poliiti nc ur-mrindu-i, dar de data
asta cu precauie. Le era fric de Zon. De curnd, pereii cristalini ai
cldirilor afectate ncepuser s nmugureasc. Boabe mari ct pumnul
creteau n ciorchini uriai. Erau moi i foioase, protejndu-i miezul de
mrimea unei nuci. Gumos, de un galben murdar, cnd ajungea la
maturitate, miezul aluneca din mugure i rmnea suspendat de un ombilic
rozaliu. Aurolacii fuseser primii s le ncerce gustul. Apoi, n scurt timp,
deveniser principala marf pentru trafcanii de droguri. Carteluri
puternice se formaser n jurul Zonei, iac aria fusese mprit n sectoare
cucerite dup lupte crncene i pacte politice. iganii dejneau cea mai mare
arie, smuls ntr-o mare de snge de la turci i chinezi. Poliia evita de obicei
s se interfereze n activitatea' lor. Numai armata se'mica nestingherit n
103
tancuri i maini blindate, con'ducndu-i i protejndu-i pe cercettori i,
uneori pretinznd c impune noile regulamente ale Naiunilor Unite, de
interdicie a drogului Ciumei. Ofcial ns, fusese respins oferta de a folosi
ctile albastre pentru a elibera Zona de sub controlul Cartelelor.
Mergem n blocurile de la Gar, le spuse Sax. Locuise ntr-unui din
ele nainte de eveniment. Fusese silit s-i abandoneze apartamentul
mpreun cu ceilali, chiar din prima sptmn, cnd lava alb ncepuse s
se solidifce pe primele trepte.
A treia scar are intrare la subsolurile blocurilor. Dac ne ascundem
acolo, s-ar putea s ne piard urma.
Ce facem cu iganii?
Nu vin dect noaptea i nu cred s intre prin blocuri.
Trecur n fug pe lng btrnul ncarcerat n afara timpului. Globii
si oculari i urmrir cu curiozitate. La nici un minut, se fxar cu privirea
pe grupul nfricoat de poliiti. Unul dintre ei ncerc s-l ntrebe ceva, dar
privirea rmase nealterat. Sunetele nu treceau prin aerul solidifcat. n
fnal, urmritorii renunar i o pornir napoi rsufnd uurai.
Ua spre subsol se deschise cu un oftat. Scrile albe preau depuneri
calcaroase. Era un ntuneric diluat de fosforescena zidurilor translucide.
Cei trei se privir cu zmbete ncurcate.
Crezi c ne mai urmresc ia? ntreb Trompi ncercnd un ton
glume.
Ce, i s-au muiat picioarele? Ce poa' s fe jos acolo? Ai intrat
vreodat, Sax?
De cteva ori nainte de Cium. Acolo era centrala termic i o sal
de sport pentru putii din blocuri - mese de ping-pong i cteva saltele.
Ce zici de-o vizit? Care are tupeu s vin cu mine? brav Kiss.
Nu cred c-i o idee prea deteapt, da' pn-la urm astea ne
caracterizeaz. De ce nu!
Bi, bi. Bi, biei, se strofoc Trompi. Vi s-a urcat la cap? Ce
pielea mea e cu voi? Ce credei c-o s gsii acolo, jos? E ntuneric, curentul
nu mai merge, n cteva ore apar iganii...
ntr-un fel, ai i tu dreptate, l ntrerupse Sax. Ateapt aici i dac
nu ne ntoarcem ntr-o or, du-te la spital i spune-i sor-mii s rmn
peste noapte.
Bi, Til, nu te prosti! Trompi l apuc pe Sax de bra i-l reinu.
Maic-ta are nevoie de tine, Cris nu se descurc singur ...
109
N-o bga pe maic-mea n asta i nu-mi spune mie cine are nevoie
de mine! l mpinse Sax brutal.
n mod normal, Trompi s-ar f ntors pe loc i ar f prsit zona. Dar
tia c ar f fcut-o de unul singur i asta ar f fost i mai neplcut. n mod
normal i ceilali doi prieteni ar f renunat i s-ar f ntors la lumin. Dar
astea nu erau timpuri normale. Iar ei pierduser de mult valorile primite
prin educaie. Pasul lateral pentru trompi fusese atunci cnd, n ciuda
reaciei contrare pe care o ncercaser, ceilali doi l primiser n gac.
Trompi era domnul Inteligen, ori cel puin pentru vrsta lui suna mai
inteligent dect ar f trebuit. Era fascinat de fora brut i atracia animalic
ce. o exercita Kiss asupra sexului uneori frumos, dar i asupra tuturor
putilor ce cs-cau gura la povetile lui de eroism. Kiss era un izvor nesecat
de istorie de cartier - btlia de pe Podul Basarab, ambuscada de la Fabrica
de Bere, gherila rockerilor de pe Duca mpotriva iganilor de la Matache ....
Kiss aprecia ntotdeauna prerea lui Trompi n sinea lui, dar n relaia
lor i plcea s braveze i s pluseze de fecare dat miza. Era singurul mod
prin care putea face fa personalitii celuilalt, chiar umbrindu-l n cele mai
multe dintre cazuri. Sax era catalizatorul, mediul prin care cele dou fore -
psihic i fzic, fuzionau, uleiul ce ungea rotiele gtii celor trei, cel care
sugestiona, apoi impunea proiectele de aciune utiliznd creierul lui Trompi
i dorina de aventur a lui Kiss.
,Sax i aez ctile pe urechi i schimb minidiscul. Puse Iron
Maiden cu 666. Chitara i frmnta nervii ca pe o coc. Unii spuneau c
muzica e un stimulent, alii c e un anestezic, dar toi agreau asupra
dependenei. Sax i simea nervii furnicandu-l n picioare, n brae i n
capul pieptului. Mri volumul i-i ntoarse spatele lui Trompi.
Contrar primei impresii, treptele nu erau alunecoase.. Aveau o
consisten spongioas, aproape chiar aderent la tlpile bocancilor. Pereii
strluceau slab ntr-o fuctuaie argintie. erpuiri ntunecate sub pielea
translucid a zidurilor i zvrcoliri brute i fceau s tresare.
Podeaua subsolului era din acelai alb cal-caros. O lumin cenuie
cdea de sus, de lng tavan, prin ferestrele lungi i zbrelite afate la nivelul
strzii. Tot spaiul de sub blocuri era o niruire de sli uriae, care ddeau
din una n alta. Tavanul era acoperit pe poriuni mari cu evi de toate
dimensiunile ce-l strbteau probabil pe toat lungimea subsolului.
Pereii erau diferii fa de cei din exterior. Pojghia translucid fusese
acoperit pe cteva zone cu suprafee alb-mate n relief. Metri ptrai de
perete reliefat n umfturi de mrimea unor pepeni. Majoritatea imobile,
unele.ns zvcnind n convulsij violente. Sax i simi prui de pe brae
electrizat. Constat ofcial c avea un frison interior din capul pieptului pn
la buric. '666, numrul bestiei.' i urla n urechea stng Iron Maiden. Se
110
apropie de un zid i observ c pe unele umfturi stratul alb-mat avea porii
excitai precum pielea uman. La o privire mai atent, ori imaginativ,
aduceau cu nite sni. Perei ntregi ornai cu sni, unii atrnnd ineri, alii
excitai i tresrind nervos.
Se retrase cu spatele i se pocni de ceilali doi prieteni. Se opriser n
mijlocul ncperii i priveau ncremenii n jur. Din tavan atrnau sute de
ombilicuri roz-murdar, lungi i nodulare. Unele dintre ele se ncolciser pe
evile ce traversau spaiu! slii. ururi albicioi atrnau din locurile de
contact.
Trompi tresri violent. Unul dintre maele atrnate deasupra lor l
stropise pe geaca de blugi cu un lichid cleios, de o culoare incert.
sta i-a dat drumu' pe tine! nu se abinu Kiss.
l ajutar s-i dezbrace geaca i.o aruncar pe pardoseal. Lichidul
se mbiba rapid, lsnd n urm o spum cenuie. Arta ca i cnd
materialul de blugi ncepuse s fermenteze.
Trompi njur cu nduf. Transpirase instantaneu. Minile i
tremurau.
Cine-i acolo?
Cei trei tresrir la auzul vocii subiri i tremurate. ntrebarea venise
din cea de-a doua ncpere.naintar prucjlenti pstrnd tcerea.
Am ntrebat cine-i acolo! De data asta vocea rsun ceva mai
autoritar.
Intrar n a doua camer. Era la fel de cenuiu luminat i prezenta
oarecum aceeai decoraie interioar ce se scurgea pe perei. Fusese camera
centralei termice, care central se transformase n ceva asemntor unei
depuneri calcaroase masive. O revrsare de materie albi-cios-translucid,
perforat ntr-o mulime de locuri. Pe fundul numeroaselor guri, lichidul de
sub stratul protector bolborosea n afar, n expiraii i inspiraii lente. n
contact cu aerul cptase o consisten elastic. evile ce strbteau tavanul
pornind din central n toate direciile erau nfurate complet cu
ombilicurile rozalii. Senzaia era c fuseser nveiie ntr-o piele murdar,
buboas, tresrind sub puternice spasme musculare.
mi vine s vrs, nCepu Trompi. Punem de-o chet i vrsm la
comun. t,.i ntrerupse agitat Kiss. Vedei ceva n umbr, lng fosta
central? Se mic repede i e prea ntuneric.
Se holbar-cu toii n direcia indicat. O form neclar se retrase
mai n umbr, apoi pre de cteva secunde nu mai vzur nimic. Din nou
lng peretele opus, un ssit abia insinuat, forma se desprinse de lng
perete i dispru iar, mult prea rapid pentru ca ei s-o poat urmri.
111
Cei trei rmaser crispai n mijlocul ncperii, cu respiraia oprit,
ateptnd ca acel ceva s apar din nou. Cum ns nimic nu mai prea
dispus s se deplaseze pentru ei, Sax se privi cu Kiss i fxar direcia din
ochi, apoi Kiss l prinse pe Trompi de ncheietura minii i-l trase dup el.
Pe tine te tiu! Vocea subire rsun n imediata lor apropiere.
Tresrir la unison i se ntoarser n direcia vocii. O fat,
dezbrcat, la mai puin de un metru de ei. Nu o auziser propiindu-se.
Pielea i era translucid. Un lichid alb-murdar i bolborosea sub epiderm,
lsnd s se disting mici forme erpuitoare. Prul i era ntunecat, lung
pn sub omoplai, futurnd nervos. Ochii i artau straniu, dei nu ar f
putut spune n ce sens, find prea ntuneric pentru a distinge asemenea
amnunte, iar la tmple i n jos pe dup urechi i pe ceaf, ieeau n relief
depunerile albicioase, n straturi subiri i suprapuse, precum nite volnae
de dantel. Proporiile corporale preau corecte. Picioarele i erau ngropate
pn deasupra gleznelor n materia cristalin ce acoperea podeaua i pereii.
Cnd se deplas, stratul solidifcat se desfcu n faa ei precum apa, iar
naintarea avu loc fr ca ea s-i f micat picioarele. Ca pe o band
rulant. Ca i cnd Ciuma de Sticl o plimba dintr-un loc ntr-altul.
Bga-mi-a..., ncepu Kiss cu gura cscat.
Nu-mi aduc aminte exact, dar te-am mai vzut, relu ea privindu-l
pe Sax. Avea un timbru cunoscut.
i mie mi spui ceva, dei eti...
Puin schimbat? l ajut Trompi, privind-o semnifcativ.
Hm, fcu ea mutndu-se n lumin. Probabil nici maic-mea nu m-
ar mai recunoate acum.
Sax opri minidiscul i linitea locului l infor pentru prima oar.
Fr muzic era vulnerabil. Dar simise nevoia s-o opreasc.
Numele meu e Iulia. i zice ceva? Am locuit chiar n blocul de
deasupra nainte de...'
Da, da, da. Acum te-am localizat, Iulia. Erai prieten cu unu' Gabi,
trei ani mai mare ca tine.
Da, Gabi, zise ea plecnd capul. Gabi a murit la impact. N-am
putut s-l mai salvm. Iar tu eti?
Til, , Sax. Poi s-mi spui Sax. Ei sunt Kiss i Trompi.
Iulia nu pufni n rs. i privi serioas i nclin din cap la fecare
nume. Urm un moment de tcere stnjenitoare, dup care ea relu:
Voi suntei primii care au ptruns pn aici. Chiar m ntreb ce v-o
f fcut s ncercai.
112
Da, bun pontu', rspunse Trompi. l-am ntrebat aceeai chestie
nainte s intrm.
S-a ntins mult, ...
Ciuma, o ajut Kiss.
Ciuma?! Cine a avut mintea s-o numeasc aa?
Vrei s spui c nu tiai!
Aprob din cap.
Sunt aici de la nceput. Trebuia s fe prima mea noapte cu Gabi,
aa c am ncercat s facem locul ct mai romantic. Am cobort de cu seara,
am ntins masa, aveam butur,, muzic, fcu o pauz privind n gol. ntr-
un fnal relu: nu tiu cum s-a simit n exterior, .dar aici a fost ca un
cutremur. Dup aceea n-am mai ndrznit s ies afar n felul cum art,
mai.ales c El mi-a spus c lumea nc nu-i pregtit pentru mine.
Vorbeti de Gabi?
Nu, de nger.
Adic, vrei s spui c... Gabi a murit i s-a transformat ntr-un...?
Nu, Sax, Gabi a murit i e mort. ngerul e altcineva. E... chiar un
nger, unu' care a czut aici la accident. *
Sau care a deczut, insinu ironic Trompi.
El zice c nu e chiar acel nger.
i unde este acuma? o ntreb Kiss curios, privind n jur.
Pe undeva sub Palatul CFFt. Acolo e n legtur cu ai lui. A deschis
drumuri din subolurile astea pn la subteranele de sub Palat i coala 1,
iar n partea celalalt pn la metrou.
Dac n-a f venit din rahatu' de-afar i nu te-a vedea pe tine cum
ari, a zice c-am luat-o razna, spuse Trompi.
Poi s vii cu noi. Te putem duce la un campus medical, ntinse
mna spre ea Kiss, dar reacia ei violent l intui pe loc. Se retrsese civa
metri, fulgertor, i arta speriat. Rsuf adnc, apoi rspunse pe un ton
ceva mai linitit:
Pielea mea e mai special acum, este mult mai sensibil. Orice
atingere mi d...,senzaii, de cele mai multe ori transformate n dureri. Pn
i un curent de aer mai puternic m face s tremur de plcere, iar un vnt
adevrat m-ar face s ip de usturime. El este singurul care tie cum s m
protejeze i cum s m ating.
110
Vrei s spui c orice atingere e ca un contact sexual? o ntreb Sax
nencreztor.
Nu, nu orice atingere. Numai El tie s m . atinga n acel fel.
Sax respir ncurcat: Asta este o problem delicat. Crezi c l-am
putea vedea i noi pe nger?
Aa, nu, nu ncepe iar, sri Trompi nervos.
Ceilali trei l ignorar.
A vrea mai nti s vorbesc eu cu El. Dar putei s mai trecei n
vizit. O s lsm ua deschis pentru voi. V ateptm oricnd.
Cei trei se ntoarser s plece. La ieirea din sala centralei, Iulia
strig dup ei cu o voce ovielnic:
Voiam s v ntreb dac avei ceva la voi, un ziar, o carte, orice de
genu' sta.
Nu, nu avem, dar i aducem data viitoare.
, ar f ceva, da' nu tiu dac-i pe gustu' tu, i opri Kiss. Scoase,
rnjind cu mndrie, din buzunarul interior al gecii, o revist sexi:
Rumnca!
Iulia izbucni n rs:
Are i articole, ori numai poze?
la-o i vezi. Eu nu m-am uitat dup articole.
Fata dispru cu revista n ntunericul celeilalte sli. Cei trei ieir n
prima ncpere. O zvrcoieal dubioas le atrase atenia undeva n stnga.
Se apropiar cu precauie.
Dumnezeule! Trompi se retrase civa pai.
Vesta lui, abandonat la venire, se desfcea n forme unduitoare -
mici erpiori cu pielea de blugi, strecurndu-se spre zonele ntunecate ale
ncperii. Ciuma se reproducea. Fcuse un obiect, un lucru nensufeit, s
se nmuleasc. Explicaia suna absurd, dar pe moment Sax nu se putu
gndi la alta. n linitea subsolului reui s aud scurgerile din tavan
sprgndu-se de pardoseala sticloas i.find absorbite cu zgomot.'l trecu un
frison. Nu reui s-i imagineze ce se putea ntmpla unei fine vii
nsmnate cu Cium. Localiz cu grij acele ombilicuri din' tavan care
erau elongate i umfate, gata s ejaculeze, i ncepu s-i croiasc drum
napoi spre ieire.
Carmen
112
Scar de bloc murdar. Prsit. Pe trepte, fumnd,, Carmen. Nu era
surprins s-o gseasc acolo, ateptndu1!, ateptnd. Deschise ua i-i fcu
semn s intre n cas. Se simea obosit dup atta alergtur.
i dezbrc vesta de blugi i o arunc pe canapeaua din sufragerie,
apoi i scoase tricoul, cu Saxon i-l aranja cu grij pe scaun. Rmase ntr-o
bluz alb cu mneci lungi.
Iar v-ai certat, constat lipsit de interes.
h.
Carmen se aez pe canapea i-i scoase geaca. Stinsese igara'n
holul blocului i acum o nvrtea n mn cu nervozitate.
Propriu-zis n-a fost chiar ceart, da' m-am sturat de mitocniile lui.
El e marele dur i noi, toi ceilali, suntem protii. Crede c dac..., povestea
continu n timp ce Sax i fcu rapid un sandwich, i oferi i ei i fu refuzat,
apoi l mnc ncet, silindu-se s par c o ascult.
Se scul de pe scaun i lu o bere din frigider. i oferi i ei, dar fu
refuzat nc o dat. Povestea se desfura cu aceleai isprvi care se mai
ntmplaser n relaia lui Carmen cu Kiss de cel puin douzeci de ori n
ultimul an.
Puse nite muzic - Nick Cave and the Bad Seeds, asta pentru
atmosfer - ntunecat, depravat, deprimant i sexual, o schimbare de
registru dup goana de pn atunci; Carme.n era oricum plictisit s
asculte numai 'metal' toat ziua, n regimul pe care i-l impusese cu pumni i
uturi Kiss i, pe de alt parte, ea chiar i pstra ceva din acel vino-ncoace
de la nceputurile lor, din atracia vicioas cu miros de ghiocei care-l
fascinase dintotdeauna la ea.
Se ntreb cum s-o descurca sor-sa la spital, apoi verifc mesajele
primite pe e-mail i Ah, dar totu-i numai rahat, drag / Oamenii pur i
simplu nu-s buni..., se tnguia meterul Nick Cave pe CD, n mijlocul
povetii pline de violen i abuzuri a lui Carmen i Kiss, cnd cererea ei
venii din senin, ca de obicei:
Srut-m, Til.
De ce-o faci, Carmen?
Credeam c-mi eti prieten.
Ce-are a face cu asta?
i ncolci braele n jurul gtului lui.
Crezi c intereseaz pe cineva? l mai ntreb i-l srut exact cnd
el deschidea gura s riposteze. Miros de ghiocei n pr i o oboseal de
118
profesionist n srut. Se ntinser pe canapea i fcur dragoste cu
ncetineal, cu tandreea i obinuina unor foarte vechi amani.
Ct timp am fost mpreun, Carmen?
Ceva mai mult de-un an, de ce? i rspunse ea ridicndu-se ntr-un
cot i privindu-l curioas.
'Eti tu cea pentru care am ateptat/Dar asta o vom tii, nu-i
aa?/Stele vor exploda n cerul meu/Ele doar clipe, dup care mor..., cnta
Nick Cave i Sax ncerc s o simt pe putoaic, s-i prind iar acel aer
dulce-familiar-prfuit, imaginndu-i-l ntr-o vitrin, ntr-o butel-cu cu o
etichet aurie - CARMEN, scris cu litere mari.
N-ai lsat nimic n urm care s-mi aminteasc de noi.'
sta-i un rahat i tu o tii.
Nu, un rahat e ce faci tu acum cu mine, n spatele lui Boga. Eu cer
doar o atenie pentru c sunt drgu cu tine.
Carmen se retrase pe marginea oanpelei i se ntinse dup tricou.
Nu obinuiai s vorbeti aa. Erai un bieel dulce cnd te-am
cunoscut i tot timpul am impresia c ai rmas acelai.
Dar n-am rmas. D-mi amuleta aia de la gt.
Pe asta nu pot. i dau o batist, sau mai bine o uvi de pr.
Nu, vreau un obiect s reprezinte ceva pentru mine. S aibe o
valoare.
i ce valoreaz amuleta asta pentru tine? i s-a pus pata aa, pur i
simplu.
O privii cum i ntindea ciorapii de mtase pe picior.
Amuleta este singurul lucru pe care-l vreau de la tine. i dac nu
mi-o dai, noi doi am terminat-o. S nu te mai prind pe aici, s nu m mai
caui i s evii s ne ntlnim, chiar i n gac.
Te bag n m-ta cu idioeniile tale, se revolt ea aprins la fa. Era
nesigur, gata s plece i totui netiind care-i limita, ori care-i preul.
Oscila ntre surpriz i suprare.
Cu cteva luni nainte s ne desprim ai primit amuleta asta de la
Boga, dup ce i-a tras-o prima oar.
Carmen nghiea aerul cu greu. Vroia s vorbeasc, dar nici un
cuvnt nu-i ieea pe gur. Din roie se fcuse vnt la fa. Postur n care
era cjiiar uric, se surprinse Sax gndind. De ce-o faci, de ce-o faci?, i
repet el, netiind ce s-i rspund. Doar simea nevoia s-o fac.
111
Deja n ultima noastr lun, Boga ncepuse s-mi povesteasc de voi
i c i-a dat amuleta doar ca s-mi atrag mie atenia. l fascinai cu att
mai mult cu ct erai prietena mea. n fne, cred c am dreptul acum s-o
pretind. Eu sunt mediatorul relaiei voastre.
De ce-o faci; Til? O s m omoare dac observ. Te rog!
Plngea nervos, ncercnd s se uureze,de toat tensiunea
acumulat. Prul nfoiat i se pleotise i Sax remarc pentru a doua oar n
sinea lui c era uric n asemenea ipostaze. Vraja se rupsese. Aerul de
parfum prfuit se nclise, iar el se sturase. Se ridic tcut de pe canapea
i-i mbrc pantalonii.
Simi o atingere cald pe bra. Curbe fne pe o suprafa lefuit. O
ncrctur trecu din mica fgurin de lemn n pielea sa i se cutremur.
mi pare ru, Carmen inea amuleta ntins spre el. Se oprise din
plns, dar lacrimi ct boabele de struguri nc i se mai rostogoleau pe obraji.
Sax simii o ceva se rupe nuntrul su i trecutul ca o umbr alunec n
uitare. Nu-i mai psa de darul lui Carmen, dar l lu ca pe un trofeu i i-l
trecu pe dup gt. Nu Spuse nici un cuvnt i ncepu s se mbrace.
Mama
Drumul pn la spital se desfur n tcere, ntr-un fel, totul fusese
spus, iar relaia fusese epuizat ntr-un singur act. i oricum, aa se
ntmpla n fecare sear cu Sax - n drum spre spital devenea tcut.
Carmen rmase la poart s-o atepte pe Cristina, sora lui Sax.
'Spitalul era nc animat. Tocmai se terminase cina i pacienii se pregteau
de culcare, ori se nghesuiau ntr-una din sufragerii, la televizor.
Sax ciocni uor la ua separeului. De cealalt parte, cineva deschise
n tcere. Cristina l mbria i-i rmase atrnat de gt pre'de cteva
minute. Privind n gol. Nu scoase nici un cuvnt, i lu rucscelul i plec.
Urma ca mpreun cu Carmen s mearg la Kiss acas i s petreac seara
acolo. Trebuia s fe i Trompi, beau o bere, ascultau o muzic. Pe la miezul
nopii, Cristina se retrgea mpreun cu Trompi n apartamentul ei i al lui
Sax, acum prsit i nengrijit, avnd rolul doar de staie de oprire i
alimentare ntre schimburile la capul mamei lor, la spital.
Mama privea fx n tavan. Era ntins n pat, nvelit cu o ptur
albastr, de spital. Trupul i rmsese micu i slab, mbtrnit cu
cincisprezece ani n doar ultimii doi. Dar pe lng boala ei fr cur, recent
avusese i o cdere de potasiu, dup cum se exprimase doctorul pe nelesul
lor. Nu mai putea s-i acioneze marea majoritate a muchilor i uitase
aproape' totul despre e, ori cei dragi ei.
11*
Sax se apropie, se ls n genunchi lng pat i o mngie pe pr.
Srut mna, mam.. Sunt eu, Til. nghii n sec la lipsa ei'de reacie i o
srut pe frunte. Se ridic i o ajut s se scoale pe marginea patului. Capul
i^era czut n piept. Nu avea putere s i-l ridice. i petrecu o mn pe
dup spatele ei, i lu braul i i-l aez pe gtul lui, apoi o sit n picioare.
Se ls cu toat greutatea pe el.
Ca la o comand ncepu s-i mite picioarele, trit, cu mare efort,
fecare pas durnd o eternitate. i intrase n refex c exact la aceai or, n
fecare sear, avea de fcut o plimbare pn la toalet i napoi. Strbtur
coridorul de douzeci de metri n jumtate de or. O ls n toalet i
atept pe hol. Peste un timp o auzi scncind dup el. tia c e gata, dar nu-
i mai amintea numele lui ca s-l strige. Atunci intr napoi i o lu de acolo.
O conduse pe acelai coridor de douzeci de metri pentru urmtoarea
jumtate de or. Nu-i psa ct dura, fcea fecare pas n ritm cu ea, fecare
micare a corpului n sincron cu micrile ei, erau un singur trup pa tot acel
interval. Nu ofta, nu privea la ceas, nu se gndea la nimic altceva dect la
urmtorul pas de dou-trei minute. Nu-I interesa ct timp trecea n lume, ce
evenimente fascinante se ntmplau .n afara spitalului, ce ar f putut face n
schimb, afar pe strzi, mpreun cu prietenii lui. Tot ce conta pentru el era
s petreac ct mai mult timp posibil cu mama sa. S profte de orice clip
alturi de ea, s o simt trind, respirnd, luptnd, nc iubindu-l n
subcontientul ei..
n ncpere, o schimb la cmaa de noapte, i ddu medicamentele,
masa de sear care consta n lichide, -uor de nghiit i digerat pentru
organismul ei obosit., apoi o spl pe mini i pe dini. O aez iar n pat. Cu
privirea n tavan, cu minile ntinse pe lng corp, ptura albastr
acoperind-o pn la gt. Scoase din buzunarul vestei minidiscul i-i fx
mamei ctile pe urechi. Apoi aps pe 'play'. Romane, aa cum i plceau
ei, dulci i nvechite, remixate special pentru a le da o not de prospeime.
Stinse lumina i se ntinse n pat lng ea. O lu n brae ca pe o sor
mai mic i-i puse capul pe pern, ascultndu-i respiraia.
ntlniri secrete
Dimineaa era nsorit i cldu. Kiss i Trompi l ateptau n faa
porii spitalului. Cristina l nlocuise imediat dup micul dejun, gata s preia
toate activitile diurne, alturi de mama lor.
ndeprtndu-se cu pai mici, cei doi prieteni i respectar tcerea.
Se oprir ca de obicei l colul strzii, la chioc, i-i cumprar cte o cafea.
Apoi se ndreptar spre Kiselef. Se ae-, zar n parc, pe o banc, i puser
acelai minidisc cu toii, unul vechi, cu Phoenix, tocmai bun n timp ce-i
beau cafeaua i-i povesteau ce fcuser de cnd se despriser. Kiss
113
observ proflul amuletei pe sub tricoul cu Saxon, dar nu zise nimic. ntr-un
fel, problema fusese de mult rezolvat ntre ei.
Ieir din parc spre Bulevardul 1 Mai, pe lng Informatic! n curtea
liceului era deja ceva micare, dei vacana nu se terminase i era dimineaa
devreme. Patru putani cu o minge de baschet fuseser ntrerupi din joc de
doi indivizi. Trec igani pe drum/Drumu-i plin de fum..., incanta Phoenix
ntr-o magie prfuit.
Bi, Kiss, i opri din mers Sax, la nu e oarece?
Care m?
Uite la mic de statur i ndesat. la e oarece, iar cellalt e
Chitoac.
Susnumitul oarece i cerea insistent mingea unuia dintre putani,
ntr-o ploaie de njurturi i bale. Chitoac se inea de-o parte i-i teroriza
din priviri pe copii. Rnjea satisfcut de perspectiva spectacolului.
Fulgertor, o sclipire argintie se ntinse din mna lui oarece i imediat cel
care inea mingea o ls s cad sub lovitura aplicat peste mn, cu lanul.
Ritmul se nteise, meterii de la Phoenix repetau paroxistic
incantaia, muzica rscolea sngele. Sax ncepu s tremure i-i mngie .
mna stng. O cicatrice veche se ntindea de la ncheietura minii cu braul
pn la degetul opozabil. Avea numai nou ani cnd 'prietenul' oarece i
fcuse cunotin cu renumitul lnuc argintiu, n curtea colii generale.
Bi, Kiss, tia o caut cu lumnarea.
Sax, eu zic s n-o cutm noi cu lumnarea.
i tii pe cei doi 'suedezi'? ncerc Trompi o deviere spre umor, dar
Sax era deja intrat pe poarta liceului. Trompi njur nervos, ns nu ndrzni
s riposteze. Era oricum prea trziu. n cteva secunde, Sax ajunsese lng
vechea sa cunotin i se prinsese de cellalt capt al lanului. i trase, n
surpriza momentului, un ut n plex i imediat un altul ntre picioare.
i-aduci aminte de mine, pu de obolan? Trompi l prinse pe
Chitoac pe la spate i Kiss ncepu s-i ndese pumni i uturi. oarece
ncerc de pe jos s-i taie tendoanele de la picioare cu cuitul ce-l scosese pe
nevzute, ns Sax se feri i-l clc imediat pe mna narmat, nc trgnd
cu for de lan, tiind c individul i-l prinsese cumva de mnec i nu-i
putea da drumul. l mai clc o dat pe mn, apoi i trase dou picioare n
gur i-l culc napoi, la pmnt. Sri pe el ncepnd s-i care pumni n fa.
i-aduci aminte de mine, 'tu-i morii m-ti? i-aduci aminte...
ncepur s se aud strigtele poliitilor de la circa de peste drum.
Trompi i Kiss l smulser de pe oarece, care zcea aproape incontient,
119
apoi o luar la fug spre gardurile din spatele curii liceului. Srir n
grdina unei case particulare, apoi prin alte dou grdini ieir n spatele
blocurilor de pe 1 Mai. Civa poliiti i urmreau.
S plezneasc dac ia nu se in nc dup noi, se opri cteva
fraciuni de secund Trompi. Unde, acum? Tot n Zon? Tot. Pare destul
de sigur i e aproape. Se ndreptar spre Gara de Nord. Scurtturi dup
scurtturi. Poliitii le tiau i ei. Intrar n Zon fr s se uite napoi, dar
i. puteau auzi pe urmritori la civa zeci de metri n spate. O grup de
observatori i cercettori privir mirai dup ei. Soldaii puser minile pe
arme. Cei trei prieteni i ocolir de departe i intrar la aceeai scar de bloc.
Poliia nc nu ajunsese la colul blocurilor ca s-i vad. Aa c se pierdur
n scar i apoi n jos, spre subsol.
Se oprir tocmai la captul treptelor, primul hol, apoi n prima-sal i
ascultar ateni pentru cteva minute. Minidiscul se terminase n timpul
urmririi. Era linite. i auzeau numai propriile gfituri. Probabil c li se
pierduse urma. Avuseser noroc de dou ori pn acum, cu subsolurile
astea.
n drum spre sala centralei termice se oprir ocai. n perete,
dedesubtul stratului translucid protector se puteau distinge trei forme
aparent umane. Ieiser din structura peretelui n lichidul bolborositor al
Ciumei, dar nu se desprinse-ser complet, find jumtate ncastrate n beton.
Pielea lor avea o aparen pietrifcat-cenuie. Forme erpuitoare-li se
cuplaser direct pe piele, n special n zona gtului i a capului. Bulbuci
enormi se rostogoleau pe lng cele trei trupuri. Trompi se apropie de zid,
ip speriat i se ncovoie, vomitnd instantaneu. Ceilali doi observaser i
ei motivul. Formele aveau aproximativ feele lor. De parc Ciuma fcuse
dragoste cu minile lor, apoi le crease corpurile pentru a avea ntreg tacmul.
l traser pe Trompi dup ei i intrar n a doua ncpere.
Iulia, strig Kiss. Iuliaaa.
Ca un curent de aer, uieratul le linse urechile: Vini. Tresrir
nfrigurai. Sax privi spre fereastra ngust de lng tavan, dornic de puinul
familiar de afar, de lumina obinuit a zilei. Soarele rsrise deja i razele
lui urcau tiptil rama metalic a ferestrei.
,,'Neaa, vocea rsun chiar lng ei. Se ntoarser ca electrocutai.
N-o simiser de nici un fel apropiindu-se. Aspectul ei, chiar dac
neomenesc, cunoscut find i mai-liniti. Rsufar cu uurare.
Prei cam tensionai.
Se privir, netiind ce s spun. Un erpior undui pe lng gleznele
ei. Avea... un aspect exotic. I se ncolci pe gamb i din cteva micri i era
pe umr.
120
S-mi bag...!, i. scp lui Kiss, care se nec cu restul ideii.
Pe pielea arpelui, viu colorat, se puteau citi articole i admira poze
cu nuduri. Capul creaturii nu era de arpe, ci de femeie - blond, pr
ondulat i bogat, trsturi fne, aproape frumoas. Totul n miniatur, ca
pentru corpul mic i fusiform.
Nu v speriai, i liniti Iulia. Ea e Stela. Aa scria n pagina ei, n
revist, aa c i-am dat acelai nume. Nu v face nici un ru. De fapt, nimic
din cei aici nu e periculos. S-ar putea s le vedei i pe celelalte vedete din
revist, miunnd prin zon. Dei acum cred c sunt prin cine tie ce
unghere, firtnd cu erpii de blugi lsai ieri pe dincolo.
Bga-mi-a..., relu ideea Kiss.
Sper c nu mi-ai mai adus nimic, i-o tie Iulia, pentru c n-am de
gnd s fac o grdin zoologic aici.
Trompi ncepu s gesticuleze, dar nu i iei nici un cuvnt din gur.
Toi trei urmrir degetul arttor al luliei. Razele soarelui ajunseser pe
buza ferestrei i ca la un semn se npustir nuntru, smulgnd subsolul
din umbr. Pe peretele din spatele lor, n plin soare, sub pojghia
translucid, erau cinci femei crescute din perete n lichidul Ciumei. Se afau
ntr-o strns mpletire cu zidul din spate, prin intermediul tentaculelor.
Fuseser penetrate prin toate orifciile, ncepnd cu nasul i cu cjura, de
ctre subiri excrescene erpuitoare. ntreaga scen era ntr-o pulsaie
ritmic, ncadrat ntr-un tablou plin de bulbuci spumoi.
Cred c v-ai vzut i pe voi n cealalt ncpere, spuse Iulia
observnd c tcerea se prelungete i, respiraiile celor trei se accelereaz.
Se pare c aceast fin care pune st^ pnire pe Bucureti, ncearc s
nvee despre noi i vrea s comunice.
Aceast fin?!, reui s ngaime Trompi.
h, Dar cred c ar f mai bine ca nti s-l cunoatei pe nger. Venii
cu mine.
O urmar: i puser iar ctile n urechea dreapt, schimbnd
minidiscul - Led Zeppelin: 'Trepte ctre Ceruri. Se spunea c acel cntec era
mult mai mult dect simpl muzic. C atinsese nivele sublime ce vibrau
corzi altfel de neatins n sufetul oamenilor. C dac ntr-adevr exist ceva
deasupra lumii, ori dup moarte,. Trepte ctre Ceruri era realmente o
treapt spre iluminare, spre cunoaterea divin. Era o blasfemie cu pretenie
de sfnenie, ori o sfnenie cu aparen de blasfemie.
Iulia i conduse spre subteranele de sub Palatul CFR. Dup doar zece
minute, din bezna rupt numai de fuorescena zidurilor ncoto-mnate n
121
Ciuma de Sticl, ieir n plin lumin. Artifcial, dar puternic, aproape
orbitoare prin contrast.
Cei trei se.oprir cutremurai. Trompi czu n genunchi cu corpul n
frisoane. Chitrile vrjite ale magilor din Led Zep le sfiau creierii.
Dedesubtul palatului, subteranele se prbuiser sub greutatea plafoanelor
czute de la toate etajele, n urma impactului iniial cu Ciuma de Sticl O
parte din stlpii de rezisten ce susinuser corpul central al cldirii,
atrnau n gol cu rdcinile de oel rsucite sub presiunea la care fuseser
supuse. Groapa de dedesubt era adnc de civa zeci de metri. Pe pereii
interiori ai palatului se scurgea nc, precum o sev groas prin trunchiul
unui copac, lichidul alburiu al Ciumei, ntr-un fux continuu, ramifcndu-se
n zeci de izvoare canalizate pe sub pmnt n direciile n care se'ntinseser
razele plgii, la suprafa. De undeva, din cer, de deasupra ruinei, un uvoi
de lumin argintie cu o consisten aproape metalic uiera prin aerul
ncrcat de electricitate al subteranelor. n groap, n mijlocul luminii, n aer,
un trup cenuiu cu muchii ncordai sub pielea lucioas, cu braele
rstignite ntinznd dou perechi de aripi uriae de un gri metalic, de-a
lungul unui schelet argintiu ramifcat ntr-o nervur extrem de fn. O
adevrat dantelrie olandez prin care era ntreptruns puful aripilor.
Trupul plutea imobil, parc suspendat de uvoiul luminos.
Un nger! Era ntr-adevr un nger. Sax ar f vrut s se prosterneze n
faa majestii sale. Ar f vrut s fug de fric, s se ascund. Vroia, simea,
tremura, un ghem de nervi i rscolea capul pieptului, ar f urlat dac ar f
avut putere, .ar f spus o rugciune dac ar f tiut vreuna. S-ar f rugat
nsi Lui, dac ar f tiut cum.
Nu-i aa c-i frumos?, i ntreb Iulia n oapt, privindu-i
victorioas:
Abia acum realizar ei c n groapa de sub Palatul CFR era o linite
mormntal. Din cnd n cnd, picturi de Cium, uieratul luminii i Led
Zep torpilndu-le creierele.
Nu-i a c-i frumos?, rsun vocea luliei ca nite clopote de
biseric. Zmbea i radia fericire. nsi neomenescul nfirii ei strlucea
nfrumuseat de o lumin interioar.
Frunze vetede
Cimigiul, linitit ca ntotdeauna, cu ape tulburi, cu sutele de bnci
goale, mpotriva agitaiei unui ora n ascenden, afat la un pas de
prbuirea total. 'Zona Afectat' se oprise sfoas la mai puin de o sut de
metri distan. Cimigiul, att ct mai era. Frumos i ntng, mpunn-du-
i culorile n calea Ciumei.
122
Sax se ntinse, ls capul pe spate i nchise ochii. Rsuf adnc.
Avea nevoie de linite, decizie, meditaie, timp. Timp?! Deocamdat avea
nevoie i de timp. Era legat.
Se ntorseser n ncperea centralei termice, unde dimensiunile i
aspectul erau oarecum suportabile. ngerul era mai nalt dect oricare dintre
ei, slab, dei cu un aspect viguros, inndu-i cele patru aripi pliate pe spate
ca pe o manta catifelat. Arta tnr i totui matur, cu o privire
sfredelitoare, incisiv. Iriii i erau de un argintiu sclipitor, strlucind pe
pielea cenuiu-albstruie.
Da, sunt un nger, le spuse El privindu-i pe fecare n parte ntr-o
pauz de efect. Erau cumini i tcui ca la coal, cnd profa de mate se
suise pe catedr i fusta scurt de blugi i se urcase prea sus pe pulpe, n
timp ce le explica despre integrale. Erau mult prea ocai de tot ce
vzuser.ca s mai gndeasc vreo'replic 'deteapt', ori s mai fac pe
supraii. Se aezaser turcete n jurul creaturii numite nger i-i
mngiau minidiscurile acum tcute, ca pe nite pisicue. Ele erau
motoarele care-i ineau pe drumuri, .nc alergnd, nc luptnd, nc
njurnd i scuipnd.
i ridic capul de pe banc i scuip nspre dreapta, apoi ncremeni.
Asta a fost o mre greeal, zmbi larg Ppu. Aa l strigau
prietenii lui, adugnd o intonaie dulceag sunetelor, aa cum numai
homosexualii tiau. Flegma lui Sax strlucea poleit de razele tomnatice pe
unul din pantofi de lac ai individului. Ali trei bulani ncercuiser banca n
linite, pe cnd el era cu ochii nchii.
Singuric, singuric? l interpel un al cincilea pe la spate. Era
parfumat puternic i rsufarea i umezea urechea.
ncerc s se ridice, dar utul neateptat de rapid al lui Ppu l
reaez.
Asta este pentru tine, mentorul meu, pentru preioasele vizite din
Icoanei, rosti eful grupului maliios.
Sax se ncovoie pentru cteva secunde gfind, apoi o mn l apuc
de pr i-i trase capul pe spate. Surprinse privirile excitate ale agresorilor i
se relax. Moleeala i se scurse din oase ca prin farmec. Redeveni alert,
pndind fecare micare.- Doi pumni i zguduir capul dintr-o parte n alta.
Vzu sngele zburnd prin aer i rnji. l lovi puternic n gt pe cel din ?
spate, care-l inea de pr i sri ca un arc. Prinse din zbor, refex, glezna lui
Ppu, ce ncerca s-l loveasc din nou n stomac, i-i ntoarse laba
piciorului ntr-o micare circular scurt. Bulanul i pierdu echilibrul i
ateriz nucit pe burt.
120
Ceilali trei se npustir asupra lui i-l dobo-rr la pmnt.. Erau
toi clare pe el, trgndu-i pumni i uturi. Totul nu dur ns dect cteva
secunde' j^entru c aa cum l puseser jos, aa i disprur. Ppu se
zbtea s-i ejibe-reze piciorul i s fug la rndul lui, dar Sax i se prinsese
de glezn ca un buldog. i ridic din mijlocul drumului o patrul de poliie.
Secia era aproape.
Tu s vorbeti cnd te-oi ntreba, se repezi poliistul n bulan, apoi
se ntoarse zmbind spre Sax: Deci vroiau s i-o trag, h?
Asta am neles din ce vorbeau. Nu tiu cum ar f fcut-o, aa n
amiaza mare, dar m-am speriat, am nceput s m zbat i atunci ei m-au
pus jos.
Te cunoti cu ei?
Nu, mini Sax privindu-l nevinovat pe Ppu.
Tu-i mori..., individul nu mai reui s termine. Poliistul l apucase
brusc de nas i-l trsese spre ei.
S-ar putea s v mai ntlnii, aa c eu nu vreau nici o rc n
sectorul meu. Trage-i una i suntei chit.
Poftim? Lui Sax i lucir ochii, surprins totui de propunere.
Trage-i una i suntei chit, repet mai rar poliistul.
Nu mai atept o a treia invitaie i-l pocni ciobnete, cu elan.
Ppu se prbui lng mas, rou la fa de ziceai c-i gata s-i
plezneasc vreo ven. ncepu s plng. Poliistul l mpinse spre u pe Sax,
zmbind larg, apoi se ntoarse i-l aez pe bulan pe un scaun, n genunchi,
cu tlpile subiri, din piele, ale pantoflor, n sus. Mai apuc s vad prima
lovitur cu bastonul pe tlpi, s aud iptul de durere, i nchise ua
respectuos.
i nclet flcile ct timp se nvrti prin secie, la toalet, unde-i
spl faa, apoi afar, pe strzi, prinse a rde cu lacrimi. Era bine, era
perfect, viaa era frumoas!
Se opri din rs i-i relu drumul cu pai msurai. Da, viaa era
frumoas. Dar, la ce bun? Se ndrept spre Koglniceanu. Acum nici nu mai
tia ce s cread. Cu soarele sta, attea culori n jur, attea studente
plimbndu-i formele mulate n apropiere de Facultatea de Drept i de
cminele studeneti, iar la nici juma' de kilometru spre nord, Ciuma! Da,
Ciuma. Iari lucrul la oribil, la fel de real ca i soarele ori studentele.
ngerul le vorbise. Multe chestii aberante la lumina zilei, dar att de credibile
n ntunericul sticlos al subsolurilor.
122
Intr n clubul Facultii de Drept. i trase ctile pe urechi, Nicu-
Alifanti,s, 'ploua infernal/prin cerul ferestrei...', o Bloody Mary ntr-un pahar
nalt pe mas, refexe sngerii pe coapsele dezgolite ale fetei din fa, lumina
difuz aruncnd umbre stngace pe picturile abstracte, Sunt Oana, anul I
la Drept, prea multe nume zilele astea, gndi n timp ce-i replica: Sunt Til,
anul III; Cu cine ai fcut dreptul civil?, Vreau doar s beau un pahar,
crezi c te-ar tenta?; 'ploua infernal/prin cerul oval...', insista n idee boier
A|ifantis, i pe msua nalt, rotund, din lemn masiv, un Virgin Mary se
altur primului pahar, ti, eu nu beau alcool.
Mai trziu, 'ploua infernal/i noi ne iubeam..., n camera de cmin,
ascunzndu-se sub cearceaf, n timp ce el i trgea blugii, l ntreba cu un
zmbet iret: Tu nu-i scoi ctile niciodat?
Sax se rentoarse n club i i aez n fa, pe o msu
asemntoare, un Virgin Mary, opiune prudent pentru noaptea ce-l
atepta. Nicu Alifantis continua s se ocupe de fondul sonor. Uneori.se
uimea pe el nsui, gndea fre-mtnd de ncntare. Nu n fecare zi cdeau
ofrande ca astea. Era clar o zi special. Erau semne peste tot. Cnd mai
atinsese el vreo student? i Ppu, plngnd n sughiuri dup ce o
primise ntr-un mod miraculos... . Se ntinse fericit, apoi reveni la
ncovrigarea iniial. Trebuia, s fe la spital n dou ore. Iar legat de asta nu
putea s nu se gndeasc la nger. n fnal, el ar f avut o mulime de
ntrebri, de nedumeriri, ipoteze. Dar toate sunau prosteti la o a doua
considerare, iar momentul prea mult prea important, mistic, ngreunat de
esen divin, pentru ca s-l spulbere cu vreo idioenie adolescentin. Ar f
vrut s tie att de multe i totui nu avea curajul. i Trompi, de ce nu
sufa? El care era cu gura mare de obicei i nu pierdea ocazia s pun
ntrebri 'flozoafe' i s fac pe deteptul, atunci tcea cu gura deschis- i
pierduse fgura de mecher care st la pnd s te prind cu prostia,
privirea dintr-o parte printre ochii ntredeschii ntr-un zmbet iret i cu
mna dreapt la brbie. Nu fcea ns dect s se holbeze pur i simplu la
nger.
Sax i aminti acea sear n parcarea de lng Herstru. Vzuse o
main hindu-se ntr-un ritm cunoscut i zmbise, tiind ce o s
descopere - doi putani trgndu-i-o pe bancheta din spate. Se apropiase
neauzit, dar se oprise blocat la civa metri deprtare, totui destul de
aproape pentru a vedea cu claritate scena. Maina se mica n continuare,
ns prin micarea numai a unui singur participant. Cellalt rmsese cu
minile lipite pe geamul din spate, privind terorizat. Era Trompi cu un
individ mult mai n vrst, Trompi pe rol de feti. nghease sub ocul
surprizei. Sax i aminti cum i plecase privirea i se ndeprtase tcut.
Pentru o sptmn, se evitaser reciproc. ncercase s-i spun lui sor-sa,
Cristina: Proasto, iubitul tu e bulan. Cum l mai poi atinge? Trompi e
128
homosexual. Ce dovad mai vrei c st cu tine doar din interes, c se uit
numai dup banii lui tata?! Dar nu prinsese momentul prielnic, apoi
renunase. Cnd n fne rmseser singuri ntr-o zi, Trompi l ntrebase: De
ce-ai tcut? De ce nu te-ai ntors mpotriva mea? Nu putuse dect s ridice
din umeri. De ce-i ataci pe homosexualii din WC-uri i cu mine n-ai nimic? i
rspunsese cu stpnire n glas: N-am nimic cu homosexualii. Dac n-ar f
fost ei a f gsit altceva, a f... i plecase ncercnd s-i controleze
tremurul brbiei i al minilor, n timp, aproape totul revenise la normal i
nimeni nu afase. Aproape totul. Dar cine tie ce nseamn cu exactitate
'totul' i 'nimic'.
Sax se ridic, iei din club, schimb minidiscul i se urc n primul
autobuz spre Universitate. Apoi, n primul spre Piaa Victoriei i de acolo, pe
jos, pe Aviatorilor, spre spital. Privi n jur, artera dreapt i larg, statuia
Aviatorilor n zare, palatul Guvernului n spate, i ncerc s-i imagineze
lumea nemuritoare din care venea ngerul. Cerul plin de aripi, drumurile
pline de trupuri zvelte, sculpturale, cenuii, fee tinere, priviri metalice,
senine dar incisive, ascunznd experiene de secole n spatele frunilor.
Dumnezeule, era imposibil s-i nchipui o lume fr timp, fr
moarte, boli, suferine! Era prea mult pentru ct putea cuprinde Bulevardul
Aviatorilor.
Pe de alt parte, dac Timpul era cu adevrat, aa cum le dezvluise
ngerul, doar un virus, o infecie aliennd textura Universului, atunci
problema se rezuma la... antidot!
Sax ciocni uor ia. ua separeului. Cristina se strecur afar ca o
umbr. Mama privea fx n tavan. Era ntins n pat, nvelit cu ptura
albastr, de spital. Sax se apropie, se ls n genunchi lng pat i o
mngie pe pr. Srutmna, mam. Sunt eu, Til. nghii n sec la lipsa ei
de reacie i o srut pe frunte.
Petale moi
ngerul i lu minile i i le lipi de zid: Intr n perete, nu-i fe fric.
Lui Sax i era fric i tremura, dar prezena, ngerului i palmele sale
mari, cluzindu-l, mpingndu-l nainte, i rpir puterea de ripost. Nu
mai simea nimic altceva n afar de team. Nici mndrie ori bravur, nici
nobilul spirit de sacrifciu. Numai frica. Dou frici i se zbteau n capul
pieptului. Frica de a atinge Ciuma i o alta mai grozav care-l mpingea
nainte i pe care nu i-o putea explica ori controla. Gura i era uscat, ar f
nchis ochii, dar nu reuea, a doua team inndu-i deschii, trezindu-i
curiozitatea s vad ce se va ntmpla. Era ca un animal nuntrul lui,
strbtndu-i intestinele, rotindu-i-se cu frenezie n stomac.
121
Suprafaa Ciumei era moale, ca o past, ba chiar mai moale i
cldu, masndu-i minile ce i se scufundau n ea. n cteva clipe era .supt
n perete, n lichidul glbui-cenuiu, cldu i protectiv. Un vrtej ii rscoli
sngele, i tulbur plmnii i-i iei prin gur. Se simea uor, plutind, cu
venele golite i carnea de plu, imagini l inundau ntr-un uvoi colorat,
aveau o mireasm familiar... Miros de ap de toalet, Armni, tatl lui Sax
zmbind vulpete din colul gurii, era tatl lui, Doamne, ce dor i fusese de
el! Nu-l mai vzuse de mult...
i mirosul de nuci i prjituri, mama sa, nalt, bine fcut, cu un
aer sigur i fa linitit, fericit de prezena familiei n jurul ei, de
solicitrile lor ce o fceau s se simt util, ocupat, iubit. O strlucire
stins, argintie, pulsa la tmplele ei, Sax remarc dar nu-i acord a-tenie,
mai important find c erau mpreun, c. era bine, c tatl lui patrona din
capul mesei cu un aer mulumit. Un nod i se zbtea n piept. Se repezi la ei
i-i lu n brae, Cristina punndu-i i ea palmele peste minile lui Sax.
* * *
Acceptase propunerea ngerului. Era cel mai n msur s o fac.
Ciuma de Sticl este doar animalul de prad care vneaz i se
hrnete cu timp. Cam ce facei voi cnd avei muli oareci ntr-o cas i
aducei o pisic s-i strpeasc. Din pcate ns, oarecele nostru a suferit
mutaii i acum este mult prea mult peste posibilitile Ciumei.
i atunci punei otrav pentru oareci. Eu voi f otrava voastr.
Cam dramatic spus, dar sta e motivul pentru care nu putem folosi
Ciuma i produsele ei. Nu putem otrvi pisica ca s ajungem la oareci.
* * *
Erau la o recepje la ambasad, pe care tatl lui, consulul Romniei
n Kenia, o organizase de Ziua Naional a Romniei. Tatl, mbrcat la un
costum nchis la culoare, strlucea printre invitai. l btea pe Til pe spate
i acesta se umf tot n pene. ntotdeauna ateptase cu aviditate semnele de
apreciere ori afeciune ale tatlui. Ceva i umbri pentru o secund bucuria, o
amintire, dar trecu imediat i-l privii iar cu dragoste. Mama era la doi pai
mai ncolo, ntreinndu-se cu soiile altor diplomai. O prezen solid,
nrdcinat n realitate, n via. Cristina era n grdin, pe o banc din
piatr, conver-sndu-se cu unul dintre putii ambasadei. Un mecher, .tipul
de mascul feroce, frumuel altfel i bine fcut. Exact genul pe care o fat cu
capul pe umerr; care tia ce vrea de la via, ar f trebuit s-l ocoleasc. Dar
sor-sa era din categoria celor atrase doar de soiul ru, sfrind n mod
12*
inevitabil lng unul din tia. Ea era totui, dic-i prea lui Til, un pic
prea mare pentru vrsta pe care ar f trebuit s-o aibe aici, n Kenia, i mama
sa cu diadem de lumin argintie pe cap, ceva era n neregul, dar nu vroia
s strice ziua...
* * *
Erau n vizit l o mnstire. ntr-un tur al Moldovei, cu maina. Sax
era Til, adic biatul cuminte, cu rezultate bune la coal, mersese chiar la
Olimpiada de Matematic. Tatl i spunea 'fusti', pentru c se grbea tot
timpul s caute protecie i ajutor de la mam.
Era cald i nsorit, picturile crpate de pe pereii bisericii i cerul
albastru umplndu-i pieptul de mulumire. Mama i tata se plimbau mn-n
mn, rznd i gugurind ca nite porumbei...
* * *
Erau n Herstru, pe lac, prinii ntr-o barc, Til cri sor-sa ntr-
alta. 'Brbaii' vsleau alene n toropeala zilei de var. Mama era ntins pe
spate peste bncile din barc, sprijinindu-i capul n poala tatlui. Nimic din
ofcialul ambasadelor, doar un tricou ntins pe burta crescut de-a lungul
anilor i pantaloni scuri, minile ude pn la cot, fcndu-i mecherete cu
ochiul lui Til i artnd spre Cristina. Bosumfat pentru c trebuise s
vin cu ei vn loc s accepte invitaia mecherului cu care se inea n acea
perioad. Pufnir n rs, iar ea o chem pe mam, care se ridic zmbind
ngduitor. Coronia de lumin argintie refecta razele puternice ale soarelui
i Til i feri privirea lcrimnd...
* * *
Erau n spital, la Parhon. Mama era n halat de pacient. Slbit. n
braele tatlui. Doctorul tocmai i anunase c n ciuda tuturor eforturilor,
tratamentul nu ddea efectul scontat i c lucrurile se puteau complica...
* * *
Mama slbind i pierznd n nlime, palid, fr acel aer al ei de
mulumire i stabilitate. Se rstea la tata, iar el i lsa capul n piept i
prsea cambra...
* * *
123
Iar n spital, boal, o casc de argint i nconjurase capul, hrtia de
divor aruncat pe noptiera de lng pat, suspine, tcere, boal...
* * *
Se trezi brusc. Rsufa uierat. Era ntins pe fosta mas de ping-pong
din sala centralei termice. Iulia era aplecat asupra sa. ngerul nu se vedea
nicieri.
Unde e El? ntreb rguit.
n subsolurile de-sub palat, rspunse ea i se ndeprt de mas.
Zmbi: De asear ai picat ntr-un somn foarte adnc. .N-ar f trebuit s te
trezeti aa repede. Organismul tu urma s renceap uor, uor, lucrul.
Oricum, inocularea a fost cu succes. Dac mai atepi puin o s se ntoarc
i El.
Inocularea?! Capul i era greu, gura uscat, dar numai gndul la ele
i-i rezolv problemele. Se simea bine, poate doar un pic mai uor ca de
obicei. Obinuia s fe nalt i solid, cu ceva greutate, dup cum se exprima
tatl lui. Acum ns, se simea ca un fulg. Se ridic n ezut i sri de pe
mas. i privi minile i rmase ocat. Iulia l ntoarse spre unul din
pereii.de sticl, care ia atingerea ei devenise ca oglinda. Un for i chirci
burta i-i arse creierul. Arta precum o ppdie, mai mult, precum un
carnaval nforat. Pielea i era toat ncreit n puf galbeni, ori nforat n
petale moi i catifelate, ochii i erau dou foarea-soarelui n miniatur, tot
corpul i fremta n adierea vntului, era gol, hainele grmad lng masa de
ping-pong. Era cumva erotic, complet strin, nepmntean, nfricotor i
totui atrgtor. Iar sexul su, o. Doamne, i era jen s i-l priveasc, dar
nu-i. putea opri fascinaia. Pe care o surpinse i n ochii Iuliei.
Fiecare puf e un spor purttor de antidot, i opti ea trecndu-i
degetele peste moliciunea umerilor spre piept, fecare atingere, o atingere
mortal pentru Timp, zise ea sufndu-i uor n ceaf, n timp ce vrfurile
degetelor i se plimbau peste petalele omoplailor, n jos; spre ale, fecare
srut, un srut uciga mpotriva morii!
l ntoarse spre ea i-l srut voluptuos. Limba ei se strecur arpe
lung printre buzele lui pe gt n jos, minile lui erau tulpini noduroase
mngindu-i abdomenul translucid, agitndu-i viaa luminoas de sub piele,
extinzndu-se spre vaginul ei... Sexul su era un lujer cu petale galbene,
cree, ptrunznd-o n sus, spre abdomen, piept, gt, gemetele ei, respiraie
grea, limba i se retrase din el, icnea de plcere i se sprijini cu palmele de
masa din spate, deschizndu-i picioarele i mai mult. Fiinele subcatanate
i intraser ntr-o agitaie turbat, el i ajunsese n piept, snii i erau
129
umfai, gemea, urla de plcere, iar penisul lui se desfcu ntr-o foare ce-i
rspndi polenul n ea.
Iulia tresri violent, sub piele i jucau focuri de artifcii, intr n
convulsii, cu gura cscat, un lichid glbui-albicios scurgndu-i-se peste
buza inferioar. Avea ochii sticloi, i mngie prul lui lucios ca mtasea
porumbului, faa, rsuf adnc nc o dat i czu inert pe mas.
Sax se retrase speriat, fcu doi pai napoi i czu n genunchi:
Iulia?! Tremura cu tot corpul n frisoane, Iulia? Frica i trangula
intestinele. ...nu putem otrvi pisica ca s ajungem la oareci/deci eu sunt
otrava voastr..., i aminti el de nger.
Se ridic i o lu n brae. O aez pe mas cu grij. Era moart.-
Luminile de sub piele se stinseser, lichidul glbui i pierduse culoarea,
pielea ei devenise ca o marmor strbtut de vine albastre. O omorse! Era
o otrav pentru Timp i copiii Lui. erpii cu textur de revist i capete de
femei se risipir panicai, disprnd n semintunericul subsolurilor. i venea
s verse, dar.senzaia de grea dispru imediat. Se simea bine. Organismul
i se regla automat la o stare optim.
Se ndeprt cu spatele la trupul luliei. A-junse la scrile spre ieirea
din bloc i auzi flfitul viguros al aripilor ngerului. nghe pe prima
treapt, nehotrt, gata s-o ia la fug n sus, spre strad, ca ntotdeauna n
ultimul timp dup ce fcea vreo prostie. Fugea de poliie, fugea de coal,
fugea de tatl su, de rspundere, de raiune, de normalul cotidian ce-i
lumi-;nase copilria, dar i fusese furat n ultimii ani.
Dar el nu mai era normal. El era Antidotul. Rnji i cobor treapta,
ateptndu-l pe nger. Silueta acestuia acoperi tunelul, prietenoas i
masiv. Rnjetul i se nmuie. ngerul radia de ncntare: Ari minunat,
prietene! Unde-i Iulia? Sax respira cu greutate. i ls capul n piept, apoi
i-l ridic din nou. l privi n fa, n ochii Lui mari i argintii, dezorientai
acum, n zmbetul ce-l disprea ncet. tia, tia dar nu credea c o s se
ntmple, nu credea c Iulia ar...', c Sax ar f putut...
l ocoli i se ndrept spre camera centralei, masa de ping-pong,
trupul rigid. Privea fx, nmrmurit. Minute nvir. Pentru o fin dintr-o
lume fr timp probabil c nu nsemna nimic diferena dintre o secund i
cteva minute, cteva ore. Sax se apropie i atept n tcere. Alte zece
minute, douzeci, se ngrijor c i s-a ntmplat ceva, dar pieptul i se mica
ritmic, ochii-l priveau fx faa luliei, nici un alt semn de via. l lu de umeri
i ngerul se prbui n genunchi. Brusc, ca tiat de o secer invizibil. Se
aplec s-L susin i-L depuse uor pe pardoseal.
Plngea fr zgomot, cu tot trupul cutremu-rndu-i-se. Se retrase
spre perete. Aripile i se ntinser pe zid ca nite pnze de pianjen, i trase
100
genunchii la gur i sughia cu lacrimile rostogolindu-se precum pietricelele
pe pielea cenuie.
mi pare ru, reui Sax n fne s rosteasc, i imediat i fu ruine.
Ce putea nsemna prerea de ru comparativ cu pierderea?
N-am realizat ce mi-ai spus Tu - c eu sunt Otrava. Nici nu tiu cum
am fcut-o. Nu m-a f atins niciodat de ea, n-am gndit nici o secund ce-
am fcut. Dar nu m-am putut opri. Am omort-o pe Iulia!
O main erotic, opti El printre sughiuri.
Poftim?
Eti o lamp care o s atrag toi futurii. Nimeni n-o s-i poat
rezista. Eti un magnet erotic. Rscoleti toate instinctele n orice muritor.
Nimeni n-o s i se opun.
Deci tiai? ntreb evidentul, stupefat.
Da, dar nu trebuia s te trezeti aa devreme.
Tremura. Glasul i era sugrumat.
Am omort-o pe Iulia, repet stupefat Sax.
Se aez n genunchi lng nger i-L apuc de brbie, ridicndu-l
faa, ochii n ochii lui, polen pe secer rece. Pastile de mercur i se ncurcau
Strinului pe obraji, cznd, arzndu-i pieptul.
Iulia era cumva nemuritoare, sau era cumva n afar..., ce era Iulia?
articul n fnal reglndu-i respiraia.
Ce era Iulia? Ce-ai vrut s spui c nimeni n-o s-mi reziste?
ngerul tcu. Lacrimile se oprir. Obrajii n; cr.emenir stnc.
Sprncenele, pilitur de fer, se destinser. Pieptul se nla ritmic. Nici un
cuvnt, nici un sunet nu tulbur tcerea nerostit. ntinse mna spre puti
i-l trase spre el cu blndee, dar ferm. ntr-un fnal, Sax ced i ngerul l
lu n brae ca pe un copil i ncepu s-l mngie pe mtasea prului cu
palmele-l grele. Sax simea nevoie de minidiscul su. Degetele lui ardeau
sticla Ciumei nfgndu-se ca nite gheare n podeaua cristalin.
Ce-ai vrut s spui? repet Sax nuc, neputnd refuza frul rece al
adevrului. Srme oelite pe baloi din fulgi. Se sufoca. Puful i petalele
trupului fremtau violent. Avea impresia c. rdcini aoase i strngeau
plmnii n chingi.
Trec igani pe drum/ Drumu-i plin de fum.../ Sub un cer violet,
murmura el nervos, ntr-o var ...eu la ar ...am o cas ..., gfia i forile
ochilor i plngeau semine negre.
101
Se ls moale sub apsarea palmei ngerului. Se destinse i privi n
gol, ca anesteziat. Respira adnc, uierat.
Te-am fcut special s ucizi timpul, dar nu poi salva viaa
temporal. Aveam nevoie de un voluntar, altfel ai f murit la inoculare.
Tcere. Grea i rece. Mna ngerului ncet s mai mngie. Sax era
liber s plece. Dar unde?
FIREA LUCRURILOR
Sax i deschise ochii cu vibraii de petale ce i pierduser strlucirea
de galben nsorit. Lumina era blnd, iar el nu percepea nici o durere. Era
doar mai uor, aproape un puf de ppdie.
Se afa ntr-un tub de sticl izolndu-l de restul lumii. i ridic
uurel capul i-i privi trupul - fusese acoperit cu tricoul Saxon. Zmbi,
simind c parc'mai capt n greutate.
Boga i Carmen au fost pe aici. i-au adus tricoul.
Vocea mamei! i ntoarse faa spre dreapta i o fx cu privirea, lng
patul lui, inndu-i capul sus, vorbind cu o voce sigur. Zmbind -trist i
fericit n acelai timp: Sntoas!
tiu. ngerul a fost la mine i mi-a povestit tot...
Vocea i se pierdea, dar lupt s-i pstreze zmbetul pe buze. Sax
ncepu s rd fericit -pentru c mama lui va tri. Dei el tia c ngerul o
minise. Dumnezeu este Timpul, iar dup moarte Timpul nu mai exist i
deci nimic nu mai poate f! Ei, ngerii, tiau c dincolo nu se af nimic. Sax
rdea fericit.
Se opri cnd auzi vocea tatlui. Tatl! Semine negre se rostogolir pe
pern.
Cristina era i ea n ncpere. mpreun cu Trompi, bulanul.
Strlucea de satisfacie cnd el o inea de mn. Avu tendina s-i spun
totul despre Trompi, dar se abinu i zmbi linitit -unele lucruri nu pot f
schimbate. Dar astea dau strlucire vieii de muritor! nelesese.
Cristina cupl un cablu ntr-o muf a tubului de sticl i aps o
tast. Muzica se revrs peste el. Simi c redobndete o greutate corporal
i n acelai timp era mult mai uor, gata s pluteasc. Muzica l transforma
n rzboinic n armur, dar un rzboinic care nu se mai supunea legii
gravitaiei. Trepte ctre ceruri, muzic magic, vrjitorie alb asupra
simurilor lui amorite. Noaptea venea ncetior cu refexe sticloase.
Epilog
mi aduc aminte c totul s-a petrecut n toamna unui an. Nu tiu care
exact pentru c toi mi par la fel i au nume complicate ca s le rein.
102
ngerul i-a respectat promisiunea i, dup ce am murit, m-a
ateptat. ns nu la porile Paradisului, dup cum i promisese mamei, ci pe
terasa Palatului CFR. Cu trupul lui zvelt i cenuiu acoperise fsura n cerul
Bucuretiului, prin care fusese, injectat Ciuma de Sticl. A rmas ca o
statuie suspendat deasupra Palatului CFR. Oamenii vin din toate colurile
globului s i se nchine pentru c ne-a salvat.. Bucuretiul a devenit loc de
pelerinaj, capitala sfnt a lumii.
Zi dup zi, lun dup lun, an dup an, stm invizibili pe terasa
palatului i privim lumea. Nu cunoatem nerbdarea ori plictiseala. Nu ne
mai st n fre.
IKIRU ESTE
- Ultimile fle de jurnal -
de Madi
Prinilor mei i ochiului inimii.
ikiru este o amintire de durata,
ikiru este o amintire de natura chimica.
ikiru este un om care a murit deja.
cine eti tu? eu sunt ROGVAIV
ikiru este o amintire dureroas.
ikiru este.
1. deasupra zonelor vulcanice ale inutului portocaliu sunt plasai
satelii geostaionari de detecie i urmrire a activitii interioare, folosind
msurtori cu laser, datele sunt prelucrate de calculator i rezult fotografi:
vegetaia n rou (pantome warn red cv), apele n negru sau gri deschis
(pantone cool gray 4 cv), agroce-noza n cenuiu nchis (pantone cool gray 9
cv), dar, n inutul portocaliu, nu exist nici o suprafa de agrocenoz.
nu tiam ns ce puteau f petele galbene (pantone 113 cv) care, n
unele fotografi apreau, n altele nu.
2. coincidena.
odat cu apariia enigmaticelor pete galbene, inutul portocaliu a
nceput s fe scldat' n adevrate euforii, muli locuitori ieeau din.
adposturi i se strngeau n grupuri, ascultnd, i, pentru cteva clipe, se
simeau solidari, dar nu-i putea nimeni nici mcar imagina fa de ce.
100
muli dintre prietenii mei triser acelai sentiment copleitor,
inexplicabil, povesteau cu ochii n lacrimi ct de apropiai se simiser unii
de alii, inirfile lor find pline de buntate i dorina de-a-i ajuta semenii,
cunoscui sau nu.
am descoperit ntr-o dup-amiaz calm coincidena. mpreun cu
ikiru.
obinuiam s stau n spatele lui n timp ce urmrea ecranele,
ateptam cu un fel de curiozitate amestecat cu team fotografile i ne
bucuram ne-vznd petele galbene, care apreau, totui, ignornd
sentimentele noastre, uneori se ateptau unele pe altele, n scurt vreme,
cteva zone ale inutului .erau deja atinse de galbenul molipsitor.
3. adposturile au fost construite cu cteva sute de ani n urm de o
legiune a armatelor bravujui general aton cel mare. armatele de ajutor.
armatele bravului general aton cel mare.
ne ntrebam adeseori la ce bun s mai locuim n ele de vreme ce nu
se mai produsese nici un fel de cataclism de mai bine de un secol i
jumtate, ne ntrebam i gndul ne prs'ea imediat de parc asta s-ar f
urmrit, de ctre cine tie cine. stteam n ca,s pn sosea ora la care
trebuia s merg la centru, activitile de zi cu zi se desfurau monoton,
dominate de somn, mncat i distracii frivole la club. unde mergeam foarte
rar. acolo i ntlneam pe colegii de munc i ncercam s vorbim despre
altceva dect lucrurile legate de munca noastr, dar nu reueam, atunci,
tceam i-l ascultam pe brazii, cntnd la saxofon, nimeni nu reuea s
vorbeasc despre altceva n afar de munca lui. medicii despre bolnavi i
boli. avocaii despre cazurile lor. profesorii despre elevi, sportivii despre
meciuri i antrenamente.
orele de munc erau o bucurie pentru muli, era cel mai sigur mod
de a-i petrece timpul util i plcut.
n camera mea pe un perete o pictur, mi-a druit-o ikiru. se
numete ara copacului fulger, este o pictur cu mult albastru i rou. este o
pictur agresiv, agresiv-pozitiv. ori de cte ori o privesc, se trezete n mine
o energie ascuns i-n acele momente scriu.
eu nc mai vreau s scriu cu stiloul pe hrtie.
ntins n hamac, vorbeam cu ikiru, i el era ntins n hamacul su
argintiu, uneori fuma, slobozind fumul pe nas. paravanul despritor cu
transparena reglabil era n timpul zilei uor verde, ne puteam vedea mar
mult dect siluetele. aa am hotrt, s ne pstrm fecare ncperea lui.
mai erau i nopi n care ncercam s dormim separat, pentru a nu deveni
102
dependeni unul de altul, dar nu reueam, eram dependeni... adormeam
apoi mbriai i ne visam unul pe cellalt.
ce crezi despre pete? nimic, deocamdat nimic, ntrebri i
rspunsuri rostite variabil din punct de vedere ordinal, dar identic n ceea ce
privete coninutul.
tii? cteodat am impresia'c sunetele astea m... atac.
asta mi-a spus ntr-o sear ikiru. i-a adormit plngnd.
holograma lui sttea lng mine, rece i inuman de frumoas, prin
hublou vedeam un disc de cer rozaliu, mai degrab iritant dect plcut.
le auzi? acum le auzi? le auzi ct sunt de... agresive?... sunt...
agresive... de ctva timp simt asta... i ikiru aproape c strigase cuvintele
astea, i, nu tiu de ce, m-am cutremurat.
hai, deschide hubloul i vei simi, deschide-l! 4. prea puini mai ies
din adposturi n exterior. putem iei cnd vrem. interdicia lui zahon aster
s-a sfrit cu zeci de ani nurm, dar puini mai simt nevoia s-o fac. ori nu
mai tim s-o facem...
pn la un moment dat i consideram idioi pe cei care ieeau,
legtura cu exteriorul se face cu ajutorul calculatorului i pe ecranele ct
peretele pe care le avem putem vedea tot ceea ce ne intereseaz, prin hornul
de serviciu primim cele necesare existenei, cerem detalii ale diferitelor
sectoare ale inutului portocaliu i observm totul mult mai bine dect dac
am f acolo, metoda este rapid, comod, efcient, participm la seminarii,
conversaii, cursuri, spectacole, putem lua legtura cu oricine, de oriunde,
oricnd. n doar cteva secunde, ce ne puteam dori mai mult? n zona
piramidelor apruser n dou luni patru pete. mai multe dect oriunde
altundeva, se spune c acolo ar f fost, nainte de marele confict, un parc n
care se ntlneau doar cei care se iubeau, de aceea se numise chiar parcul
iubirii, cnd am auzit prima dat povestea asta mi s-a prut desuet, azi o
gsesc frumoas.
acum, piramidele din beton adpostesc nusetiece secrete de-ale
guvernului.
unii glumesc pe seama lor spunnd c n-ar f altceva dect nite
spaii destinate depozitrii imensei lui garderobe, dar n spatele glumei se
af un zmbet amar.
ceream planuri generale i prim-planuri ale zonei, dar'pe ecran nu se
putea observa nimic. Nimic a-normal, care s f constituit un semn(-al) de
alarm.
108
protectorul centrului nu ddea nici o atenie rapoartelor celor care
eram ngrijorai, juca partide interminabile de go cu guvernatorul i-i
comanda tot felul de bijuterii ciudate, desenate de el nsui.
5. ce crezi despre pete? ...sunetele... sunetele... sunetele...
linia vocii lui ikiru avusese o inconsisten nelinitit. i vedeam
silueta dincolo de paravan.
...la nceput a fost un fel de joc... apoi ns... am vise ciudate care NU
SUNT ALE MELE... nu sunt visele mele... nelegi? nelegi, rogvaiv?...
CINEVA, CEVA Ml LE CONDUCE l Ml LE NTRERUPE. n momente att de
critice nct m trezesc i m simt golit, i parc se rup n mine milioane i
milioane de conexiuni i ntreg trupul m doare, am senzaia c mi se scurge
creierul...
ikiru... eu... eu nu am vise. NU MAI AM VISE l AM NEVOIE DE ELE.
6. de ctva timp felul de a percepe ceea ce se ntmpla n jur se
schimbase ntr-un mod radical, capacitatea mea de a sintetiza un cumul de
fapte se diminuase n mod alarmant.
am cerut o discuie cu psihanalistul meu atunci cnd situaia a
devenit insuportabil., pe ecran, chipul prelung al lui sir y semna cu o
lacrim.
nu mai am vise...
mi s-au mai semnalat cazuri... visul este o manifestare esenial a
vieii sufeteti i nema-iavndu-l riti s devii inta unor contorsiuni
luntrice, tulburrile de personalitate sunt violente i de lung durat,
nocive, letale chiar, va trebui s te gndeti intens la ceva n stare de trezie
pn cnd transformi acel ceva n obsesie, anun-m dac apare vreun
remediu,
7. dar nu am visat.
ntre timp, ncercam s-mi desfor activitatea. liftul care coboar
pn la subnivelul 100 mi provoca ameeli insuportabile, ua glisa apoi
tcut i intram n sala de lucru. ...i jocul diabolic al petelor continu.
8. pe ecran, chipul prelung ca o lacrim al lui sir y.
cazurile s-a nmulit, continu cu metoda despre care i-am vorbit,
dar...
cazurile s-au nmulit...
ATUNCI mi-am dat seama c, de fapt, sir y nu a visat niciodat.
9. ikiru, mi pleznete capul...
101
i sunetele astea blestemate... rogvaiv... eti att de palid...
i sunetele astea blestemate... ntreaga zon a piramidelor este
galben! mi-a urlat ntr-o sear ikiru.
10.prim-plan-piramidal.
prim-plan-piramida2.
prim-plan-piramida3.
prim-plan-piramida4.
era un amurg linitit, ezak apunea ncet i vag perceptibile semne ale
violetului nopii apreau strecurnd umbre evolutive peste inut, psri
nictalope, albe, planau deasupra marginilor umbrelor atingnd parc
pmntul i piramidele.
atunci, sunetele acelea s-au schimbat, intensitatea lor a crescut
brusc, alunecnd ntr-un canon violent.
ikiru privea imaginile de pe ecrane, prim-plan seciunea a-piramida1,
prim-plan seciunea b-piramida1, prim-plan seciunea c-piramidal...
seciunea a1, a2, a3, a4... prim-plan seciunea a-piramida2, prim-plan
seciunea b-piramida2... piramida3... piramida4.
prim-planurile terenurilor din jurul piramidelor, prim-plan, prim-
plan...
11....dedublri multiple, rogvaiv, dedublri multiple care se
urmresc apoi cu scopul de-a se ucide.
eu sunt cel ce se dedubleaz i, aproape n fecare noapte, visul se
oprete n momentul n care sunt ascuns ntr-o frid i aud rsufarea sa-
ca-da-t a celuilalt, a unuia dintre ceilali... eu.
12.stau cu. ochii nchii, m nconjoar un fond colorat viu din care
lipsesc ns negrul i roul, culorile pe care orbii nu le... vd.
13.pete eteromorfe, dar care, la o privire mai atent, i dezvluie
anumite asemnri unele cu altele, ntr-un straniu proces mimetic ce se
petrecea sub ochii notri.
14.rogvaiv, am s IES! am s IES i am s merg acolo! s vd!
...vin cu tine...
15.am ieit ntr-o diminea, aerul de-afar m-a izbit i am fost,
pentru o clip, dezorientai, clcam pe pmnt i-l SIMEM sub tlpi... era
o senzaie uitat sau aproape uitat, contactul cu el era, totui, diminuat de
tlpile groase ale sandalelor, e... nu tiu cum s calci pe pmnt... n-am mai
fcut-o de vreo douzeci de ani, rogvaiv... e... plcut... e chiar... plcut...
fceam pai rari, ne opream des i apsam cu tlpile pmntul i ne
10*
minunam. e... plcut, rogvaiv... e foarte plcut... peam timid i ne opream
i priveam jur-mprejur.
copacii nali decupau aerul i, printre trunchiuri, amplasate aproape
ostentativ, camere de luat vederi, microfoane uriae, kilometri de cabluri.:.
m-am simit ca n faa unei diorame nsngerate de la muzeu, din
pmntul, portocaliu neau, ntr-o dezordine plcut, tot felul de plante pe
care nu le vzusem niciodat n realitate, ci doar pe ecran... era... interesant
cmpul vizual n care materia organizat sub forma unor tulpini erecte se
desfura pn departe.
ikiru a izbucnit ntr-un rs de al su cnd i-am spus: hai s ne
desclm! a rs i-a fcut-o mainal, azvrlindu-i sandalele, i a
ncremenit. a rmas ncremenit ntr-o poziie incomod, cu piciorul stng
fexat n urma celui drept ntins.
tlpile sale goale ATINGEAU pmntul, mi-e team s m mic,
rogvaiv... tlpile noastre ATINGEAU pmntul, am ngenuncheat, genunchii
mei atingeau pmntul, pmntul era catifelat, catifelat i cald.
trziu, ikiru s-a micat, cu team, i-a privit urma tlpilor goale
impregnat n pmnt i a lcrimat.
pmntul din jurul piramidelor era ferbinte, un zgomot surd venea
din adncuri, ca un horcit, ca o respiraie chinuit, ne-am cutremurat, am
fugit.
pmntul... pulsa.
ajuni n adpost, ne-am privit ngrozii, de necunoscutul care se
csca sfdtor i cinic n faa noastr.
m-am ntins n hamac.
petele astea M-AU OBLIGAT s ies! a urlat ikiru. M-AU OBLIGAT S
IES!
16....visele se petrec ntr-un spaiu deasupra unei pete, un spaiu
alctuit din coridoare prevzute cu mici refugii construite parc special
pentru o urmrire, coridoare scldate n lumina impersonal a neoanelor.
coridoare nesfrite. aud rsufrile celorlali. Ie aud i totul este cumplit,
aud fecare'micare, cellalt se af, poate, chiar n dreptul meu, dar dincolo,
ntr-un alt coridor, iar ntre noi, protector? fals-protec-tor? zidul care nu are
rol de izolator fonic, ci dimpotriv, ziduri ce amplifc grotesc i nfricotor
orice idee de zgomot.
i poate c nu-l voi ntlni niciodat pe cel care, pentru o clip,
fusese n dreptul meu, dar... dincolo, cci, poate, n acest joc, ansa ntlnirii
a fost'omis...
103
17.ikiru izbea n perei nu doar cu pumnii, l priveam tcut prin
paravan, uneori l opacizam. pentru a nu-l mai vedea pe omul care devenise
umbra celui pe care-l cunoscusem cu ani n urm.
atunci, holograma lui rece i calm se afa lng mine. o priveam i
plngeam. nc mais puteam s plng.
accesele de furie erau din ce n ce mai dese.
paravanul suna sec la contactul cu diferitele obiecte, cnd se linitea,
jni atingea holograma, ridicam paravanul i-l priveam. plngea.
18.protectorul a murit, cauze ne-elucidate. ikiru a rs adncindu-
se n hamac.
19.ntr-o noapte, zgomotele ce semnau cu un canon au fsurat
hubloul, ikiru a-srit n picioare, apoi, totul s-a linitit.
20.inutul portocaliu este plin cu nebuni, se zvonete c protectorul
s-ar f purtat ciudat n zilele premergtoare morii sale.
ikiru a fcut o legtur ntre acest fenomen i petele galbene.
ct poate supravieui un om ale crui vise sunt controlate?
ct poate supravieui confruntndu-se noapte de noapte cu acelai
vis traumatizant?
i, mai presus de toate, ct poate rezista un om care nu mai are vise?
ntrebrile-i pierduser valoarea gnoseologic i frnturi din ele
pluteau n deriv n minile noastre mutilate.
ideea morii nu m preocupase niciodat mai mult dect o noiune
dincolo de care nu mai exist nimic.
nimic cu valoare estetic, acum, moartea-mi apare n mreia ei
hidoas i dureroas, doar o euthanasie ar mai putea-o nnobila.
acum tiu c nu mai pot lupta cu puterea morii, dar asta nu
nseamn c m-am mpcat cu ideea ei. nu, nu o voi accepta nici n ultima
clip, nu m pot resemna, dar simt neputina rnjindu-mi libidinos. ..
21.ntr-o zi m-am hotrt s prsesc adpostul i s triesc timpul
rmas mpreun cu nebunii ce-i duc ultimile clipe afar, n aer liber, la
marginea marelui lac, printre copaci i buruieni.
ikiru m-a privit cu o durere mut, n-a rostit nici un cuvnt, oricum
cuvintele erau n agonie sau moarte, doar simurile mai vorbeau, frav,
mutilat, m-a privit i-ntr-un trziu a ncercat s-mi zmbeasc.
ne-am lipit palmele una de alta, le-am ridicat n dreptul ochilor i-am
plns, ne-am atins lacrimile cu buzele i le-am sorbit.
109
cu acea imagine, am plecat, dar la jumtatea drumului, m-am oprit,
i-am vzut pe btrnii care stteau pe pmnt i cntau, inndu-se de
mini.
m-am apropiat de ei i-am nceput s cnt mpreun cu ei, ntr-o
limb necunoscut mie, limb pe care, cu fecare cuvnt rostit, ncepeam s-o
neleg i s-o.;. recunosc.
pmntul pulsa, m-am ntors n adpost, ikiru numra bobiele
mrgelelor verzi, m-am aezat lng el pe jos i l-am mbriat, atunci m-a
simit ntreag.
epilog
stau singur n subnivelul 100. urmresc linitit triumful petelor
galbne. ikiru mi-a spus n ultima zi.a vieii lui: ...petele, petele sunt vii,
rogvaiv, e uluitor, dar sunt VII. ele ne ucid. dar de ce? s fe rzbunarea
pmntului uitat i mutilat?
ne ucid intervenind n somnul nostru, ne iau visele, ne dau vise... ne
ucid. poate c sta e sfritul lumii, nimeni nu scap, cu toii am greit. asta
e soarta pe care o meritm, nu suntem dect nite roboi care mimeaz
sentimentele, care mimeaz viaa, suntem putrezi i fali, am trit n zadar,
ne-am ndeprtat de natur i am uitat s-o mai iubim, -cina noastr e prea
trzie...
...vrei s pui tu capt agoniei?
TREBUIE.
pe mine nu m va mpuca nimeni, o voi face singur, mai sunt doar
cteva rnduri de scris.
urmresc linitit triumful...
...mai vreau s scriu pe hrtie...
ikiru este o amintire de durat,
ikiru este o amintire de natur chimic,
ikiru este un om care a murit deja.
cine eti tu? eu sunt ROGVAIV
ikiru este o amintire dureroas.
ikiru este.
dar cine-i va mai aminti de noi?
120
poate doar pmntul, poate.
DISPARIIA
de Victor Martin
Toi auditorii prelegerilor inute de profesorul Emil Horst la
Universitate au disprut. Au mers la cursuri ct au mers, apoi, ntr-o
secund netiut, au uitat drumul de ntoarcere.
Au mai urmrit ei i alte prelegeri, dar puncr tul de ntlnire al
tuturor dispariiilor era sala n care preda acest straniu profesor de socio-po-
litic.
Poliia s-a ocupat de caz ani de-a rndul, dar, un lucru era sigur:
profesorul nu avea habar de nimic sau nu l interesa ce se petrece n jurul
lui. Absurd!, i-au spus, dispariia cuiva e un eveniment social cu nebnuite
implicaii politice.
Emil Horst nu poseda ilegal vreo main de atomizare i nici sub
catedr nu a ascuns pe'cineva. Despre vreun fel de main a timpului, nici
vorb; dei mai ddea idei colegilor de la alte discipline, era un tip
antitehnic.
A fost interogat, splat, tuns i frezat, cum se spune, apoi a intrat pe
mna presei i a unei comisii guvernamentale de anchet. Bietul om, era
curat.
Colocviile nu-i erau interzise. Rudele celor disprui au rmas s
plng n continuare, s trimit memorii Parlamentului i s-i imagineze c
profesorul ar f capul acestei ruti.
Necazul i mai mare era c, printre cei disprui, era i Marisa, o fat
blond i grsu, prietena lui Mac Hermann.
Mac o nela cu Lola, motiv pentru care ea se hotrse s se
sinucid. De ce s se arunce de pe vreun pod sau s se spnzure de vreo
brn? Mai bine se duce la cursul de socio-po-litic, de unde, se spune,
dispar oameni. Poate are ansa s treac ntr-o lume paralel, s scape de
monstrul pe care l-a iubit i n lumea lui idioat. Poate, acolo, va cunoate
un biat bun, din alt ras, dar credincios ca un cine. E visul oricrei fete
sensibile, ndopat cu romane de dragoste.
De unde s tie ea c, Mac o iubete foarte mult? Nici el nu nelege
prin ce era atras de aceast proast blonda, splcit, cu ochii nici albatri,
nici verzi.
121
Cam la astfeLde lucruri se gndea Mac Hermann n noaptea senin
de var, n timp ce privea stelele prin fereastra deschis.
i spunea c e o datorie de onoare s-i caute prietena. n plus, era
curios n ce consta misteriosul curs de sociopolitic al profesorului Morst.
Existau zvonuri c spunea nite chestii de tot hazul, lucruri care, puse n
practic, ar f putut spulbera orice fel de putere, orict ar f fost ea de
mpslit; ar f putut, aa cum spunea profesorul, s distrug chiar i o
dictatur a sursului.
Ideea, potrivit creia oamenii dsipreau n momentul ndoctrinrii
totale, devenind posibili opozani, era pur utopie. Cei care nu aveau rbdare
s stea n opoziie, erau rugai s treac de partea puterii. Unii treceau, alii
ateptau alegerile, dup cum voiau.
Profesorul nu putea f acuzat de nimic; unii dispreau dup primele
ore, alii dup cteva zeci-de cursuri. Nimic nu era sigur.
Obosit de attea gnduri, Mac se ridic din pat i se bg sub du.
Dup zece minute, i lu uft sandvi, ziarul din ziua precedent i se
arunc ntr-un fotoliu. ncerc s citeasc un articol, dar nu se putea
concentra; nu avea stare.
i reveni spre diminea, cnd, dup ce se spl pe fa i bu o
cafea amar, se hotr n sfrit. Pentru c profesorul nu accepta cri de
credit, i lu bani, apoi nchise cu grij ua, pentru a nu-i trezi pe ceilali ai
casei, ndreptn-du-se spre metrou. Urc la suprafa, apoi alte trepte, pn
la intrarea n Universitate.
Ciocni uor n fereastr, apoi din ce n ce mai tare, pn reui's
trezeasc portarul din somn.
? Cu ce-v pot servi? ntreb acesta blestemnd n gnd.
? Vreau s pltesc taxa pentru cursul de so-cio-politic al
profesorului Emil Horst.
? Chiar aici e, se nvior omul tindu-i chitan.
Uit s-i dea restul i i indic sala A 17.
Cnd art peticul de hrtie, femeia care sttea pe scaunul de lng
u pretinse i ea un baci.
Credea c sala va f mai mult goal, aa cum erau i culoarele, dar se
nela; amfteatrul era plin. Cei mai muli se nghesuir spre catedr, unii
prefernd s stea pe scri, pentru a auzi mai bine. Proasta acustic a slii
era motivul pentru care ultimele dou rnduri de scaune erau goale.
122
Se strecur cu greu i se aez n spate spu-nndu-i c, dac tot a
pltit, mcar s stea jos. Deoarece nu se auzea prea bine, hotr ca, a doua
zi, s vin devreme pentru a ocupa un loc n fa.
ntreb tipul de alturi dac profesorul rspunde la interpelri i fu
atenionat de ali civa s tac pentru c nu se auzea nimic.
Profesorul spunea ceva despre cecurile cu limit de vrst, explicnd
faptul c, dup un anumit numr de ani, banii nu mai au aceeai valoare
moral i social. Banii folosesc la tineree, atunci cnd prea puini se pot
bucura de ei i, stocnd masa monetar, nelsnd tineretul s ctige i s
munceasc mai bine, btrnii i fac mai mult ru, explica dnd exemple din
diferite ri, prezentnd cifre i procente de populaie, pe categorii de vrst.
Mac nu reuea s fe destul de atept. Lacunele din teoria
matematicilor i fceau efectul de anestezic.
Sloganurile de pe perei i se preau mult mai interesante. Politica era
defnit printr-un citat dintr-un senator celebru. M bucur c voi m-ai
neles att de bine, cnd, n realitate, eu nu am afrmat nimic, suna
citatul. Un om care mun: cete, e bine s se gndeasc la asta, era
exprimarea social a tiihei predate.
Dup ce fcu apel la cursani, pentru a nu tiu cta oar, s se evoce
istoria patriei, n fecare zi, i s se fac-asta fr violen, spunnd n glum
c, cel ce sap groapa altuia face condiie fzic, nu i social, profesorul
anun c va termina n curnd.
Se lans n consideraii despre politica momentului, axndu-se pe
ideea c, dac rile mari sunt mari puteri, nu e neaprat nevoie ca rile
mici s fe mari inteligene.
Teoria; potrivit creia organele de represiune, poliia i serviciile ce
asigurau securitatea statului, ar trebui s se chinuie i ele puin pentru a
obine informaiile prin mijloace panice, se ntindea la nesfrit. Muli
cscau discret, i ascundeau picoteaJa n spatele ochelarilor sau desenau
cerculee i ptrate prefcndu-se c iau notie.
Ultimele bancuri, potrivit crora un poliist a intrat ntr-o bibliotec,
n farmacii se vnd medicamente, precum i povestea unui parlamentar rpit
de teroriti, care voia s in neaprat, i n aceste condiii, o conferin de
pres, reuir s nvioreze atmosfera. Parlamentarii nu sunt oameni ri, dar
sunt prea muli i, cu ct sunt mai muli, cu att vd mai puin truda
guvernului susinut de ei de a acumula datorii pentru guvernul ce' le
urmeaz la conducere, mai spuse profesorul, nainte de a reveni la obiectul
cursului.
? n accidentul rutier numit comunism, mai multe milioane de
oameni i-au pierdut viaa de poman, relu dup ce rsetele ncetar.
120
Istoria veche aNEuropei, att de bogat n nuane, ne arat c orice
ameninare a Vestului l adresa Rusiei, a trecut prin Romnia, o ar mic,
dar adnc n resurse naturale. Aici, la Piteti, a fost simulat un accident
nuclear, ocazie cu care au murit dou milioane de persoane, alese cu grij,
n caz contrar, ameninarea ar f trecut prin Ucraina, ar cu care avem
nestpnite relaii de prietenie.
ntinse o hart i art locurile respective. Cursanii se uitau cu
indiferen la un continent despre care tiau doar c e continent.
? n urm cu treizeci de ani, cnd KGB-ul m-a recrutat, pe malul
acestei mri, numit Marea Neagr, mi-aii artat femei goale i mi-au spus
c e de datoria mea s le umplu.
Ultima glum nu prinse, nici nu mai era nevoie; cursul se ncheiase.
Lui Mac i fu cu neputin s ajung la profesor; cursanii tbrser
pe el cu ntrebrile.
Frecvent prelegerile pn la sfritul sptmnii, dar nu reui s
ajung n fa i s afe ceva despre Marisa; nu era destul de obraznic i iute
de picior. La capitolul trncneal, fetele erau primele. Cel puin o duzin
erau ndrgostite pn peste cap de domnul Horst, se nroeau, se blbiau
i le sticleau ochii cnd li se adresa. Fraze de genul chiar i desenat,
femeia e un lucru foarte frumos sau versuri de. genul ascuns n cuvinte,
nimeni nu se poate ridica la nlimea iubirii, le ddeau gata.
n a doua sptmn, vznd c nu mai dispare odat, Mac se
dezumf i se hotr s asculte cu mai mult atenie expunerile. Omul nu
spunea lucruri noi, dar le spunea altfel. ncepea s fe de acord c, uneori,
imaginaia distruge realitatea.
i nota n caiet toate nzbtiile ce-i intrau. n urechi, fr s-i bat
capul, hotrt s le analizeze alt dat.
A fost o sptmn a inveniilor absurde, aa cum sunt toate
inveniile pn ii se dovedete utilitatea. Descrierea mainii de cusut
portabil, pe baz de fotosintez, a ocupat trei cursuri a cte 4 ore fecare,
iar desenul grdiniei de copii cu comand-program s-a ntins pe timp de
patru cursuri. Aceast grdini prezenta avantajul c putea f uor condus
cu ajutorul unei telecomenzi; se tie c, sociologic, managementul e lucrul
dracu' ntr-o societate deschis i copilria formrii oricrui popor nu se
preteaz neaprat la ascultarea basmelor guvernului.
Tot o capodoper a unei societi deschise este i Legea privind-
protecia muncii; prin a-ceasta, munca este protejat de toi neaveniii,
deoarece frontul muncii trebuie aprat chiar i cu armele.
122
Drepturile internaionale ale omului ar trebui s cuprind i un
paragraf, care s interzic nchiderea W.C.-urilor aa devreme, oblignd
oamenii s se duc acas.
Prins n jocul profesorului, i Mac i imagin calul gonfabil, mai
ieftin i avantajos, pentru c nu lovete cu picioarele din spate, i imagin
statuia cu scar, avantajoas deoarece te poi sui cnd vrei acolo, pe soclu,
apoi i not n caiet c, dac nu te poi ridica la nlimea cuiva, poi mcar
s-i sondezi profunzimea. Omul-cuc, deoarece s-a scumpit fer-betonul,
ace-tilena, oxigenul i electrozii, era considerat un om de tip nou.
O invenie sociopolitic de ultim or este pactul politic; acesta spre
deosebire de greva general de divertisment, poate f realizat prin mpcarea
cu sine, Greva de tip japonez, a prins i n America; auzind aceasta,, au
nceput s-o practice i japonezii.
Nu se dumirea la ce ar f putut folosi cravata de unic folosin,
sarmalele numerotate, ceasul electronic cu limbi de lemn, soneria cu
microunde, parfumul magnetic, prezervativele cu gust de ment, maina de
ascuit bile sau revista fr coninut, dar i era clar c umbrela cu mnerul
pe stnga e pentru stngaci, c maina de splat cu mna e pentru un
consum mic de energie electric i automobilul cu hormoni, rentabil pentru
sanguini, nu te mai poate face dependent de combustibilii convenionali.
Cnd profesorul prezent cercelul-clopoel, afrmnd c l ajut pe om
s se afrme i, la parlament, poate nlocui marele clopoel manual al
prezidentului, pe Mac l pufni rsul.
Nu i-a imaginat niciodat ca o nzbtie poate s salveze ziua unui
om, atunci cnd aceasta se anun a f destul de mohort neuropsihic.
? Mai nti i mai nti, o tnr democraie trebuie s descopere
cercetarea tiinifc, ncheie Emil Horst prelegerea din ziua respectiv.
Mac i not cugetarea i trase concluzia c, aparent absurde,
cursurile i ajutau s gndeasc. Incultura din capitalism l-a transformat pe
om n flozof, iar cea generat de socialism l-a deghizat ri intelectual, suna
un aforism.
Dei profesorul i propusese s termine ntr-o sptmn
prezentarea acestor, invenii i inovaii, colocviile durar i sptmna
urmtoare, apoi revenir la lucruri mai serioase.
Mac nva noaptea pentru a f luat prin surprindere, atunci cnd se
puneau ntrebri. Faptul c se afa acolo pentru a putea s dispar,
ncepuse s i se par o glum.
128
ncerc, atunci cnd fu ridicat n picioare, s aduc vorba despre
dispariii i despre Marisa, dar profesorul nu agrea subiectul; srea abil la
alt ntrebare, nominaliznd alt cursant la rspuns.
Enervat c nu disprea, c totul se dovedea a f o fars, un zvon de
prost gust, i c nu putea avea o discuie serioas, Mac ncepu s nu mai
rein dect chestiile de picanterie politic, cum ar f faptul c trebuie s
protejm biosfera parlamentar, c a pune mna pe munc e o expresie
trivial, c omul se plictisete de bine, darmite de ru, c unii s-au instalat
n casele altora i tot ei i dau n judecat pe proprietari, c degeaba se
ndreapt privirile bolnavilor spre cabinetul prirrvministrului, c e mare
diferen ntre reforma sntii unora i cea a sntii altora, c degeaba
se militeaz pentru construirea unui trecut sigur, c parlamentarii vor s se
realizeze tot ce i-au promis, i e normal s nu fe de acord, din cauza,asta,
cu antivorbitorii lor, c e absurd s se confrme ajungerea n Parlament
numai a actorilor proti etc.
Noi nu vrem s polemizm, azi, cu nimeni i, mai ales, cu
dumneavoastr, a fost una dintre prostiile debitate de un ales al poporului.
Vii discuii au strnit i idei, cum ar f aceea potrivit creia, cu o
minciun bun, trieti o lun, dar nici dup aia nu te omoar nimeni,H
sau potrivit creia, cravata nu trebuie s se asorteze cu mbrcmintea, ci
cu tapiseria fotoliului. Aceste idei mai destindeau atmosfera sumbr a
sociopoliticii.
Toate chinurile de a-l contacta pe profesor, pentru o discuie ntre
patru ochi, fur zadarnice; Emil Horst avea tot timpul iniiativa.
ntr-o zi, i spuse lui Mac s rmn dup curs. Luat prin
surprindere i nepregtit sufetete pentru impact, acestuia i cedar nervii
i l -apuc pe profesor de guler.
? Puin decen, tinere, spuse acesta pufnind pe rias i aranjndu-
i haina.
? Ce decen?! De trei luni caut s v vorbesc i m evitai
sistematic.
? E tipic ntr-o societate ca a noastr. Eti bolnav?
? Nu. De ce m ntrebai?
? Majoritatea celor ce-mi audiaz cursul au o boal incurabil.
Ministerul sntii alin suferin oamenilor cu tablete de jazz sau ceva n
genul sta. Suntem, cu toii, locuitorii acestui vast complex muzeal numit
societate.
? Nu e cazul meu. Mi-a disprut iubita, pe aici, pe undeva.
121
? Am auzit i eu nzdrvnia asta, dar, dac nu ai disprut pn
acum, s-ar putea s te coste. Exist credina c sala A 17 e ultima frontier.
De altfel, suntei tot mai muli; cred c am s mresc tariful. Am ajuns la 40
de ani i nu am nici cas, nici main, nici cont n banc. Mai nou, voiau s-
mi scoat i cursul; norocul a fost cu voi.
? M voi lupta pn la ultimul cent, spuse Mac. Trebuie s reuesc,
dar i dumneavoastr ar f bine s m ajutai.
? Nu te pot ajuta cu nimic. Singurul lucru pe care l pot face e s v
deschid ochii, s v art c nainte nu era mai bine, ci acum e mai ru, s v
art c simul proprietii nu nseamn trecerea de la prostia la ea acas,
la prostia la noi acas.
? tiu, militai mpotriva nvmntului cooperatist, vrei ca
automobilele s circule pe strad i teroritii s trag focuri doar n semn de
noapte bun.
? mi plac oamenii cu umor, dar l prefer pe al meu. Serios; unde vrei
dumneata s dispari?
? Pi, n lumea aia paralel, unde dispar toi cei ce v audiaz
cursul.
? Nu tiu nimic despre asta. Nu se poate tii de la ce seminarii
disprei; pot f coincidene. Dac a f convins c eu i colocviile mele
suntem de vin, nu a mai veni aici.
? Dac faci aa ceva, te omor! se enerv Mac.
Profesorul i duse involuntar minile la reverele hainei.
? Vorbeti ca un om al puterii. Eti i tu n complot, dar, ca i ei, nu
gndeti. Dac m omori, cursul se ntrerupe. Nu-i convine. Nici mie nu-mi
convine s fu mort, nici s ntrerup prelegerile. ntr-o lume modern, ca
aceea la care m gndesc numai eu, pentru a f ct de ct egali, oamenii ar
trebui s fe egali nti cu sine. Tot ce fac, mi asigur o existen decent i,
apoi, la altceva nici nu m pricep.
? Ce m sftuii?
? S fi egal cu dumneata nsui, s audiezi cursul, s-i iei diploma
i s te apuci de munc, sociopolitica e la mod, mai ales n estul Vechiului
continent. Eti biat detept; gseti dumneata ceva. Cnd un demnitar face
pe el, ias un scaun cald. La ei, mai mult ca la noi, sunt muli conductori;
sunt ri de ef. Cnd unul nu mai are ce s comande, i comanda siei, n
oglind. O singur dat au ieit popoarele la nclzire i nu au reuit dect
s renvie tradiii demult apuse n Apus. Produsul naional brut s-a depit
numai n sport. Acolo e locul tu, ntr-o democraie embrionar!
12*
? Discutm degeaba.
? Nu discutm deloc degeaba! Nimeni nu e mai presus de lege; mai
prejos, da. Asta se poate aplica i legilor fzicii, legi ce duc la aceste dispariii
misterioase. Din punctul meu de vedere, atunci cnd nu-i convine ceva,
cnd intri n contradicie cu societatea, intri n contradicie, n primul rnd,
cu legile sociale. Pacea social, ca orice fel de pace, nu se menine evitnd
tot timpul rzboiul social. n acest caz iei, puin cte puin, din societate,
fr a mai intra undeva. E un drum fr ntoarcere, ctre nicieri. Cnd nu
ai unde s fugi, nu ai bani pentru avion sau nu i se permite s pleci, ncepi
s dispari.
? Eu, de ce nu dispar?
? Nu eti n contradicie cu societatea.
? Ba sunt i, nc, de foarte mult timp, dar mi-a fost fric s fug
acolo unde se triete mai bine. M-am nvat cu rul.
? Absurd. Nimeni nu se poate nva cu rul. Toi fug!
? ntr-un fel, i eu am fugit. n literatur, dar n-am fcut mare
brnz; era locul plin de piloi.
? Eti un caz. Aici n-ai nici o ans. Poate nu vrei s pleci.
? Ba vreau, dar ncep s m enerveze aberaiile dumitale. Vreau s
dispar de aici i s apar acolo unde a plecat Marisa.
? Va f mai greu pentru tine. Nu urti societatea sau pe cineva
anume. Nu urti societatea sau pe cineva anume. Nu urti nici mcar
moartea.
? Nu. S urti mi se pare un lux.
? Nu te enerveaz nimic?
? Ba da, m enerveaz ateptarea asta i faptul c nu tiu ce atept.
Ce s fac?
? Cred c, n primul rnd, trebuie s nu-i mai faci iluzii. Asta creaz
dependen, e un drog. Ai vzut ce fac rile dezvoltate cu rile srace; le
arunc, din cnd n cnd, cte un os de ros, apoi le trimit prin fax tot
sprijinul lor. rile srace au nevoie de sfaturi printeti i de aparatur,
pentru a le recepiona; ele cumpr faxuri i licene pe satelit, la preuri ce le
depesc puterea. Tot aa procedeaz i conducerea noastr cu supuii;
pentru asta sunt pentru reintroducerea pedepsei la locul de munc i primui
pedepsit s fe preedintele. Glumii. ?
? Nu glumesc deloc. Zilnic au loc catastrofe umanitare. Ai citit n
pres; rile civilizate au parautat, undeva, n centrul Europei, 40 de tone
de alimente i acestea au explodat. ncurcaser ncrctura.
123
? A fost un accident.
? Bineneles, dar depinde ce arunci. Totul pornete de la aruncatul
cu vorbe. Pornind de la sintagma avem demagogi buni, se ncearc
acreditarea ideii c demagogia ar f un lucru bun. La proti prinde. Degeaba
ateptm din partea celor ce ne reprezint, s ne reprezinte; ei nu sunt n
stare s se reprezinte pe ei nii. Lucrul sta te face s urti.
? Prerile sunt mprite. Eu o duc destul de bine pentru c m
mulumesc cu puin.
? Da, medit sociopoliticianul. Prerile sunt mprite. Aici, eu le
mpart.
? Sunt de acord cu ideile dumneavoastr, dar vreau s dispar.
E o contradicie. Dumneata eti tipul de om care iubete vinurile i
femeile uoare, femeile cu fund i paharele cu picior. Sau invers. Nu eti
hotrt s caui dragostea. Nu te intereseaz c serviciile de informaii
alearg mai mult s descopere noile preuri, nici dac Europa vrea s fe
unit n sine sau cu America; nu te intereseaz iugoslavizarea agriculturii,
dac funcia creaz organul de partid sau nu, dac n politica extern s-au
nregistrat succese pe plan intern. Nu te intereseaz sociopolitica.
Discuia se ncheie la fel de abrupt cum ncepuse, fcnd n jurul lui
Mac, ca i n interiorul lui, un gol imens, golul sinucigaului. Se simea ca
un om ce a crezut mult timp c deine adevrul, pentru a vedea apoi c totul
e minciun, ca bogatul nvat cu bogia lui, pierdut deodat, ca scriitorul
ce ateapt zece ani s i se publice o carte, carte ce i este dat napoi, fr
explicaii.
Profesorul ieise.
Rmas masc, lui Mac i se derulau n faa ochilor tot felul de fraze cu
tent aforistic, de genul: oamenii cunosctori ai propriilor limite nu sunt tot
timpul limitai, la noi se lucreaz cu tehnologia avansat, avansat de
japonezi...
Iei glon din sal, fr s rspund salutului femeii de la u,
uitndu-se urt la portar, hotrt s nu mai calce pe acolo.
nghesuiala de pe strad, ateptatul metroului, o ceart cu cei de
acas i cteva phrele de rom, l nmuiar.
Se apuc s citeasc ziarul, ocupaie ce l ducea, fr intermediere, la
prelegerile lui Horst. Le rsfoi toat noaptea, adormind ntre hroage.
Dimineaa, capul i vjia de frnturi de fraze, gen: mai mult se spune ce se
face, dect se face ce se spune, mpreun cu alte ministere, Ministerul
sTitii vrea s ntinereasc populaia micornd media de vrst,
pentru a nu f uitate, legile trebuie rescrise, neputnd imita ntocmai
129
propriile-i erori, istoria face altele i mai mari sau pentru a f prost, nu
trebuie s fi neaprat frumos.
De durerea de cap i aminti abia n staia de metrou unde, din
megafoane, se ltra o emisiune de umor al poliitilor. Formulri de tipul:
Stai acas! Venim i noi sptmna viitoare!, Noi propunem s fe bgai
la rcoare i cei care fur sau urri de genul: i azi, Ministerul de interne
v dorete s nu fi prini!, l scrbeau.
n urmtoarele zile, profesorul trat tema demagogiei, exemplifcnd
cu frnturi din ziare. Ministerul de externe i ndemna pe oameni s nu ias
afar din ar, c e curent i pot rci, sau afrma c, n trecut nu am putut
ti ct minte Vestul dar, mcar acum, tim ct minea Estul ntr-un ziar,
senatorii i exprimau opinia, fe n nume propriu, fe n numele lor.
Ministerul sntii era citat cu dou bizarerii: Se nasc zilnic oameni
detepi, dar de valoare i Pe cine nu lai s moar, nu te pltete.
Repetnd la infnit proverbul potrivit cruia capul descoperit, sabia
nu-l taie, Patriarhia propune i mai multe investiii de sufet n conturile
ei. n problema homosexualitii, parlamentarii susineau c nu e bine s se
ntoarc spatele electoratului, miezul problemei trebuind s se afe,
totdeauna, la mijloc.
Ministerul aprrii spunea c va aduce generalul la particular, apoi
se vor ocupa de particular i gradele inferioare, iar preedintele, nemulumit
c atunci cnd vorbete, toat lumea are dreptate i nu poate avea un dialog
sincer, amenina c va dialoga singur. n caz contrar, avea s fac schimbri
organice. Tot el se a-dresa publicului, spunnd c sracii sunt electoratul lui
i va face n aa fel, nct s fe tot mai muli, urndu-le un An Nou plin, mai
mult n semnifcaii, indicndu-le s nu se mai mbete cu ap rece, acum,
cnd le-a dat ap cald.
Ministerul de fnane propunea centul-corp, n sensul c averile s
nu se mai mpart la sraci, ci, cu toii s-i mpart averile la propria
greutate. Iar Ministerul muncii i proteciei sociale afrma c oamenii,
neavnd de niciunele, sunt nevoii s-i cumpere, n fecare zi, aa ceva. Un
gazetar afrma c nu se prinde nimic de parlamentari, acetia find imuni.
La sfrit, sala era n delir. Hohotele de rs se auzeau pn n strad.
Concluzia mai multor cursuri de acest fel era c politica nu se face
aa, c parlamentarii discrediteaz mass-media, fcnd publicul s nu mai
neleag nimic.
Afrmaii potrivit crora se poate pune capt criminalitii omorndu-
i pe toi, sau inepii despre proasta nelegere a celor detepi i buna
nelegere a protilor, nu i aveau locul.
180
S ntindem o mn srmanului popor srb, poate ne d i nou
ceva, era o ironie ce leza demnitatea naional a tuturor, la fel ca i
afrmaia potrivit creia, atunci cnd i-a ctigat dreptul de a gndi la orice,
poporul nostru nu a neles c, de fapt, i-a ctigat dreptul de a nu se gndi
la nimic.
Mac era nervos c nu dispare i era cuprins de lehamite s-i mai
urmreasc pe ceilali.
Prelegerile i urmar curgerea, sptmni de-a rndul, fr s se
petreac nimic, nici cu el, nici cu alii.
Trecur astfel nou luni ncheiate i se apropia vara.
Cnd Mac ncepu s oboseasc i s se plictiseasc de cele mai
nstrunice zbenguieli ale minii, gndindu-se serios s abandoneze cursul
ce nu se termina niciodat, se ntmpl un lucru surprinztor: printre
ceilali auditori, la sfritul unei zile, o zri pe Marisa.
Se dezmetici instantaneu, repezindu-se s-i fac loc, cu coatele,
pn la ea.
- Marisa, te rog s mai rmi! o apuc el de mneca rochiei. Vreau
s-i vorbesc.
Uimit, fata rmase pe loc pn se goli sala i se ntoarse spre Mac.
Acesta ddu drumul tiradei, pregtit de atta vreme, ateptnd ca ea s-l
ntrerup cu o ntebare, s-i cear vreo lmurire.
Nu se ntmpl asta. Fata se ntoarse cu spatele i porni, disprnd
ntr-un plan paralel, cu civa metri nainte de a ajunge la u.
Mac trecu i el prin acel loc, dar vzu c nu se ntmpl nimic.
A doua zi se trezi, i fcu toaleta de diminea, iei vesel i lu
metroul spre sala de curs.
Nu ajunse, ns, niciodat acolo. Dispruse nimerind ntr-o ar unde
tocmai avusese loc o revoluie comandat prin mass-media, organizatorii
acesteia negndindu-se, nici o clip, ia faptul c oamenii lor vor arunca n
aer releul televiziunii, tulburnd ordinea spaio-temporal prestabilit, i vor
fugi n strintate.
? De unde vii dumneata? fu ntrebarea cu care era btut, obsedant,
la cap.
? Din alt lume, dintr-o lume paralel, nu era chiar rspunsul
ateptat de interogatori.
- Translatorul repeta automat cuvintele lui Mac, fcndu-i pe ceilali
poliiti s se pun pe rs.
181
? Nu rdei! se muie colonelul-anchetator. De la grani pn aici, n
captal, nu a fost nregistrat niciunde. Trebuie s vin de undeva. Trebuie s
se f nscut undeva, nu?!
Sergentul traduse cu mare greutate, dar corect.
? Oraul Eriks, statul Ohio, U.S.A., nscut la 16 aprilie 2189,
rspunse Mac.
? C S.U.A. e o lume paralel, nelegem, c ara noastr a fost tot
timpul cu. 200 de ani n urm, iar nelegem. Nu nelegem, ns, ce caui
aici?! se enerv anchetatorul. S ne ludm c am prins un spion, nu ine,
c n-ai ce dracu' spiona. Teroritii au fugit i s-au bgat la ia, n Vest. Eu
unde s te bag pe tine?!
? Domnu' comandant, cred c ar f bine s-l bgm la loc n arest,
suger un subaltern.
Palma peste ochi, primit de la colonel, l fcu s amueasc n
poziie de drepi.
Mac i mut privirile de la unul la altui i, nenelegnd limba, i
venea greu s le priceap comportamentul aberant.
? Iniial, cutam o prieten, spuse el. Dar, cum nu cred c o voi gsi,
vreau s m adaptez lumii voastre sud-americane i s triesc aici. Nu am
de ales.
Poliitii rdeau inndu-se cu minile de burt.
? Dumnezeu te-a trimis, spuse unul din colegii colonelului. Nu am
mai rs atta de la Revoluie. Simt c m ngra. Nu-mi trebuie salariu
mrit, nu-mi trebuie salam ieftin, nu-nn trebuie nimic. Eti dulce, domnule!
Vino s te pup!
l srut pe amndoi obrajii btndu-l frete, pe spate. Izbit de
damful uicii, Mac inea capul ntors ntr-o parte, privindu-i pe rnd.
contrariat i speriat totodat, nenelegnd ce spune.
Deoarece actele prezentate nu erau valabile, oraul Eriks neexistnd
nc, i pentru c fuseser abrogate legile vechiului regim, iar altele nefind
votate, lui Mac Hermann i se ntocmir acte de bun romn i i se ddu un
spaiu, s poat ncepe i omul o activitate comercial, ceva, inndu-se cont
c americanii triesc pentru a munci, iar noi muncim pentru a tri.
i-a deschis o galerie de art i s-a apucat el nsui de pictat
ajungnd, fr prea mult efort, un pictor celebru. Nu era greu de observat
c, trecnd drept artist strin, tablourile i se vindeau foarte bine.
182
Ddea Televiziunii interviuri pltite i era primit chiar i de
preedinte. Acesta voia s-l felicite, mai ales pentru parafraza: ceteni, s
construim o industrie mare, dar frumoas: industria aerului curat!
Uor deformat de traductor, fraza era totui adevrat; nu tia
nimeni ct de poluat era oraul Eriks i ce ncrctur semantic aveau
cuvintele profesorului Horst, potrivit crora: e mai uor s veghezi a nu se
ntmpla nimic ru, dect s.faci n aa fel nct s se ntmple ceva bun.
Zmbetul preedintelui i aducea aminte de Marisa; aceasta zmbea
la fel.
Sursul ei .enigmatic ncepea s-l obsedeze din nou; o visa din ce n
ce mai des.
Perfect integrat n alt societate, pictor cu renume, om cu familie,
musti i muli copii, Mac nu putea nelege umorul proliferat de acest
popor prin gazete. Nu nelegea de ce este luat peste picior un conductor
att de sim
patic, cu fraze de tipul: un preedinte, fe c poate, fe c nu poate
s-i nghit poporul, tot la secia de gastroenterologie ajunge.
Nu nelegea de ce, dup o operaie de cole- cist, eful statului trebuie
bgat ntr-un TAB, s nu se strice, i de ce trebuiau medicii s afrme c l-au
nchis prin a uita n el un glonte, o foarfec, o pens.
Cum vine aia: dup operaie, preedintele i-a reluat alimentaia,
dar poporul nu?, se ntreba americanul.
Nici de ce se susinea c, orice ai spune oricui, toat lumea de aici se
simte jignit i, ca ripost la armata asta de ziariti, trebuie s se nfineze
mai multe grade de ziariti n armat, nu nelegea. Nu nelegea de ce e
nevoie s se nfineze un post de ministru al aprrii poporului de el nsui.
I se prea c tot ceea ce s-a ntmplat cu el, cderea n trecut i
celelalte, nu are o avengur cosmic, ci, mai degrab, comic.
Dup un timp, nereuind s rspund Ia un numr prea mare de
ntrebri, ncepu s-o ia razna; uit c are cursuri de predat la Universitate i
i prsi confortul pentru a se nscrie ntr-un serviciu secret, un serviciu
ascuns sub numele de fore de orientare turistic! De mare folos i erau
relaiile create la nivelul puterii i vastele cunotine sociopolitice rspndite
chiar de el.
Zvonul, c n acest serviciu secret'se dispare, i ddea o stare de
beatitudine.
Poate f vzut plimbndu-se prin pdurea Bneasa, cu evaletul sub
bra, cutnd s prind pe pnz zmbetul obsedant.
180
TRICKSTER
de Ana-Maria Negril
1.
Verde, verde, dou cuvinte caracte rizeaz o zi pe sptmn
mncarea Hi de mazre de la prnz, pereii cantinei ca nite buci de fere i
muzica asemenea scrniturilor de dini, i parc nimic nu ar f fost destul
de ru dac nu ar f aprut leniciro cu cifra doi tatuat pe pielea capului. n
'acel moment l priveam pe leniciro i-mi ziceam c ar f bine ca amicul
nostru s-i vad de drum. Prea trziu - leniciro i pogorse deja ochii
asupra nevrednicilor de noi i se hotrse s ni se alture.
? Oh, Alah, la umbra cruia huzuresc! exclamase Jerico cu jumtate
de glas. Cnd se enerva cpta veleiti literare.
n momentul n care se aez, zmbetul lui leniciro era ademenitor,
ca o momeal proaspt. Ne arunca nada att de repede de parc s-ar f
temut s n-o lum la goan de vreme ce se vedea de la o pot c plecase la
pescuit de fraieri, care s-i asculte minunatul encomion al persoanei sale.
? Ai auzit de jocurile regale? ncepu el dnd prietenos din cap ctre
nite indivizi de joas spe care preau extaziai n faa hainelor lui
iptoare i a manierelor'neruinate. Cele de sptmna trecut au fost att
de slabe c nici nu merita s mai pariezi. Juctorii erau civa indivizi care
agitau nite numere aezate pe o mas. Le amestecau i apoi extrgeau mai
rhulte pe care le puneau pe o alt mas, i tot aa pn rmnea doarunul.
N-am vzut o prostie mai mare. Eu a f aranjat totul altfel. Oamenii tia nu
se pricep la jocuri, nu tiu s fac nimic ca lumea. De fapt totul provine din
faptul c sunt prea lenei s munceasc. De exemplu, locul unde se ineau
jocurile - o magazie nenorocit; nici nu neleg cum de erau atia juctori, l-
am spus stpnului de acolo care era prerea mea i nu mi-a plcut deloc
cum mi-a rspuns. Sfaturile mele erau dezinteresate i-ar f fcut mai bine
s m asculte. Nu vi se pare c am dreptate? ncheie de parc am f avut
ceva de mprit cu Jocurile Regale.
? Desigur! am rspuns. Ai mare dreptate!
N-am mai apucat s spun altceva pentru c leniciro a continuat cu
vorbria aceea deart, ntre timp arunca priviri arogante n stnga i-n
dreapta - m ateptam din clip n clip s-i sar ochii din orbite. n afar de
182
faptul c putea s rup n dou pe oricine-l clca pe nervi, lsa impresia c
nu prea-l ducea capul.
De fapt se descurca destul de bine, mai ales cnd se amesteca n
afaceri care nu erau ale lui i mai clca pe nervi pe unii i pe alii i pe toat
lumea.. Avea ns i admiratori. Cteva tipe ce-i admirau fzicul destul de
bine pus la punct i pe care le pltea din plin ca s-l suporte. Mai erau i
btuii ce populau strduele din apropierea portului i care-i ludau fora
i lipsa de scrupule.
Nu tiam cum reuise s intre n Corpul de Paz, dar se zvonise c
distrusese singur o gac ntreag i asta fusese destul ca s-i dea pe spate
pe membrii comisiei. Era ntr-adevr cel mai puternic dintre noi, dar.asta nu
nsemna c nu aveam s-l ntlnim ntr-o bun zi mergnd printr-un loc
izolat i ntunecos cnd s ncercm s-l trimitem de unde venise, ad
patres. Eu, Jerico i locotenentul nostru nu eram nite tmpii, nainte
chiar vizitasem cteva instituii de nvmnt i mai vzusem cteva lucruri
pe ici pe colo, aa c ne'cam durea n mod sincer cnd unul ca leniciro i
etala capacitile psihice prin apropiere.
Nu ne^r f deranjat c n timp ce mnca mai arunca un gnd i mai
strngea de gt vreo doi golani, dar problema era c fcea pe nebunul i nc
n mod violent.
leniciro tot vojbise ct eu m gndeam,la cum i ce, dar nu auzisem
nici un cuvnt. La un moment dat mi s-a prut c mi-a cerut aprobarea i i-
am zis:
? Desigur. Cum doreti.
? Atunci rmne stabilit. Plecm imediat ce terminm de mncat.
Din fericire s-a ridicat de la mas i s-a dus s mai deranjeze i pe
altcineva. Dup plecarea lui, Jerico m-a privit cu nelegere:
? Deci te duci s-l asiti pe leniciro, cnd mai omoar civa
nenorocii ce fug ngrozii pe vreo strdu ntunecoas?
? Da, i-am spus. Asta-i distracia mea, i dac n-a avea parte de ea
a muri de plictiseal. Cnd vd c unul ca leniciro mai triete, ncep s am
sperane i pentru noi ceilali.
Am privit prin ferestrele verzi care se deschideau spre mare. Triam
ntr-un ora mic i simpatic, plin de murdriile marilor aezri, sufocat de
drmturile pe care ni le druie sfritul unui rzboi ce ameninase s nu
se mai termine atta timp ct negustorii de arme i bordelurile mai aveau
civa bani de stors. ncercam s supravieuim ntr-o lumen care lucrurile
n.u erau cum ar f trebuit, iar indivizii ca leniciro proliferaser o dat cu
gunoaiele.
188
Pzeam grupurile de psihici i gtile de cartier s se ncaiere numai
ntre ei, fr s-i deranjeze pe ceilali, i asta nsemna c apram legea i
ordinea.
? n fond ce avei cu leniciro sta? m ntreb Jerico. Ce dac nu-l
duce mintea, ia sprinteni la cap m-au complexat ntotdeauna.
Mi-am tras scaunul i m-am ridicat cu grij ca nu cumva s m
sparg n buci. M-am aplecat peste mas. Jerico avea un rnjet nfpt chiar
n mijlocul feei lui lucitoare i buclate.
? l tii pe Tard, tipul care a lucrat cu mine nainte s-i faci
apariia?
Jerico s-a ncruntat uor. Se vedea c spa dup o informaie care
era adnc ngropat n mintea lui. Creierul su prea s semene cu o mic
groap marin n care se aezau straturi orizontale ce se pietrifcau o dat
cu trecerea anilor i trebuia s foreze ca s le aduc la lumin.
? Ah, a spus el n cele din urm cu o fa scrbit, mi aduc aminte
c a fost prins de o band de psihici i cnd l-u gsit pe dinafar era intact,
dar pe dinuntru era fcut praf. Se pare c aa lucreaz tipii tia. Pun
mna pe tine i, n momentul urmtor, eti dus.
? Mulumesc pentru informaie, i-am spus. , Nu tiam. Am de-a
face'de. un an cu ei, dar n-am nici o idee cum omoar. Dac nu-mi ziceai tu,
rmneam n ntuneric. Dar ia spune, nu.te deranjeaz c leniciro e un
psihic?
? El e de partea noastr. Asta ar trebui s ne bucure (Jerico era plin
de bune intenii i de dragoste interuman).
? Poate te bucur pe tine, dar. pe mine i pe locotenent nu, de vreme
ce l-a curat pe Tard.
? De unde tii? a exclamat Jerico.
Jerico, fule, mi-am zis, tu eti din ia care af ntotdeauna
ultimii.
? Se pare c a existat un martor, dar s nu ciripeti mai departe, c
leniciro de abia ateapt.Consternarea plutea pe faa lui ca o frunz pe un
ochi de ap. Cteva gnduri mici i neplcute i se plimbau prin minte. L-am
btut pe umr.
- Nu-i face probleme. Dac nu te iei de el, n-o s te deranjeze. Zi-i
ntotdeauna c are dreptate i-o s te nfeze.
Am plecat i l-am lsat gndindu-se c mai bine ar f acceptat oferta
Asociaiei Gunoierilor Curai-v dect pe cea a Grupului de Paz.
181
2.
Cnd am ieit, am dat peste acelai ' ora mare i ru, peste acelai
cer i i aceeai mare murdar i plin de alge. Pe un panou sclipeau cteva
cifre, probabil nOmrul ctigtor msluit de la ultima extragere. apte,
zece, nou i ase. apte i zece -numerele sacre ale lui Pitagora. apte -
suma lui trei, adic omul, i patru, divinitatea. Zece -unu, doi trei i patru
adunate. Nou - armonia celor trei lumi spirit-via-moarte i ase -
nelepciunea care de altfel se gsea din belug prin mprejurimile cu arom
de portocale. nainte s m altur Grupului lucrasem pentru nite tipi care
aranjau loteria, aa c m pricepeam la numere. Lui leniciro i plceau
jocurile de noroc i simeam c* slbiciunea asta ar trebui studiat
ndeaproape.
Am luat-o pe nite strzi care duceau direct n zona docurilor. Portul
nu mai funciona de aproape zece ani, nainte de rzboi fusese o afacere
rentabil, apoi fusese bombardat i se dusese de rp ca toate lucrurile
bune de pe lumea asta. Ce ne rmsese dup toat tevatura unui rzboi?
Cteva jocuri de noroc, mirajul numerelor, cteva ghicitori, astrologi,
igncile cu ghiocul i psihicii despre care nu se tia cum apruser, dar cert
era c reuiser s-i dezvolte puteri hipnotice.psihokinetice periculoase
ntr-o lume plin de amri care-i ddeau n cri s afe ce aveau s
mnnce n ziua urmtoare.
Cpitanul inea la leniciro pentru c era psihic i avea trsturi
asiatice. n traducere liber .nsemna,c, n faa superiorilor, cpitanul se
putea luda cu dou realizri - o captur important, un om care avea
puteri de.care nici un individ din Grup nu benefcia i un capital publicitar
imens, prin acordarea unui loc de munc unui tip care semna cu
Hachiman Jumiya. Asta mirosea a propagand pentru drepturile omului.
Cpitanul ar f vrut s angajeze i vreun invertit ca s arate ct suntem noi
de liberali, dac locotenentul nu s-ar f ncruntat i n-ar f zis c, n cazul n
care un invertit ar f intrat n Grup, el i restul oamenilor lui ar f ieit i i-
ar f vzut de drum. Aa c dup moartea lui Tard l luase pe Jerico,
individul care fcea reclam cu pasta de dini i alte produse ce reprezentau
baza civilizaiei.
Pe leniciro l-am descoperit lng o tonet care vindea foietaje i
rcoritoare. Ca de obicei, se certa cu vnztorul i-l nvinuia c-l ncr-
caselapre..
? Dac vrei s vinzi porcrii mcar s te pori cum trebuie. Nu tii
cine sunt, cum de-i permii s deschizi gura? S-i ceri iertare imediat, das
nu...
18*
Vocea lui arogant te clca pe nervi. Nici nu era de mirare c tipul cu
pateurile nu-i cerea scuze. n general leniciro prea c i-a pierdut minile
i c se credea chiar nucleul n jurul cruia se rotea ntregul univers. De fapt
suferise de complexul copilului srac, aa cum spunea locotenentul.
? Ia ascult, b la micu', pipiric, l lu de sus vnztorul ce prea
un om care vzuse multe la viaa lui i nu se emoiona n faa primului golan
care se lua de el. Ce zici s-i iei mutra asta glbejit i s-o tergi pn nu
chem niscaiva prieteni s-i pun vreo dou ntrebri.
? Am vrut s intervin pentru c leniciro prea gata s se sufoce, dar
n-am mai apucat. Toneta din scnduri s-a cutremurat i lemne i achii s-au
mprtiat de-a lungul strzii. M-am adpostit ntr-un intrnd. Nu aveam
chef s m trezesc lovit de vreo bucat din tonet, rtcit prin zona mea de
siguran. Am auzit un hohot de rs cristalin i total neadecvat situaiei. M-
am uitat n jur. Nici una din persoanele de fa nu ddea semne de veselie
prea mare. leniciro prea c se concentreaz la ceva foarte important care
avea loc n interiorul minii sale. Vnztorul se nvinei la fa i capul i_se
rotea n jurul axei cu o vitez care cretea. ntre cei doi nu prea nici o
legtur. Nu era prima dat cnd vedeam un psihic la lucru i trebuie s
mrturisesc c o asemenea for*etalat era o privelite rar. leniciro avea
totui o. calitate -'era foarte puternic, dei nu tiu la ce ne folosea asta.
Grupul nu avea nevoie de psihopai care se credeau vedetele sfritului de
secol.
Am ieit din colul meu ca un btrn melc-din vila lui personal,
leniciro se mai calmase i nu ddea semne c s-ar f jenat pentru c se
dduse n spectacol. Nici nu avea de ce - spectacolul era viaa lui. H-ar f
renunat la el pentru nimic n lume. Acum prea proaspt i mai vioi c
oricnd.
M-am apropiat de vnztorul care zcea pe spate cu gtul ntr-o
poziie ciudat. Era mai mort dect morii. Avea faa vnt, ochii ieii din
orbite i n general lsa impresia c-i nghiise i limba. M-am ntors spre
leniciro care nu mai putea de fericire i plesnea de satisfacie.
? I-am artat eu lui, a zis. Acum a nvat cum trebuie s se poarte
cu un pishic i cu un membru al Grzii.
? Ei, da. Chiar i-ai artat, i-am replicat. Data viitoare o s te salute
cu trei plecciuni i-o Osana.
S-a uitat la mine chior.
? Asta ce vrea s nsemne? Tipul e mort. Te ii de bancuri?
? Nu, i-am spus. Eu sunt om serios.
183
S-a apropiat de mine legnndu-se pe picioare i s:a oprit ntr-o poz
care vroia s arate c nc se mai gndea dac s ia remarca mea drept o
insult la adresa eului su intangibil, sau drept o glum ndoielnic. Nu
nelegeam de ce m pun cu el cnd tiam c mai omorse un membru al
Grupului. De fapt ar f trebuit s-mi fe fric, foarte fric, dar ziua aceea era
att de ferbinte nct m simeam alt om.
? Ce vroiai s fac? Tipul m-a jignit, doar nu era s-i nghit aerele!
? Nu puteai s-i dai un pumn n nas? am. ncercat s plasez o
sugestie.
? Nu, a rspuns grav ca o aduntur de cioclii la o nmormntare de
dinainte de rzboi. Eu nu suport s se ia nimeni de mine. n douzeci de ani
nimeni nu s-a luat de mine. Nimeni nu ndrznete.
Arogana ncepuse s ias din nou la iveal. Citnd un oarecare
scriitor i-a f zis:
Ce cabotin eti astzi. nceteaz s mai faci pe'actorul de duzin, c
te faci de rs. Sau preferi s o ii tot aa pn cnd ajungi s te pocneasc i
pe tine cineva de la obraz?
N-am zis ns nimic. Laitatea mea natural nu m lsa s m iau de
el i s-o termin ca Tard.
? O dat cineva, un individ mic i insignifant ca un vierme, o s te
aranjeze att de bine c o s-i plngi de mil, i-am spus. i ia asta ca un
sfat printesc.
Nu s-a suprat i chiar i-a plcut. El, emigrantul de dou parale, era
bgat n seam de cineva care nu era nici mardeia ieftin, nici unul care
manevra droguri. Oamenii de rnd nu-l prea agreau pe leniciro. M ntreb de
ce?
? Mersi amice, mi-a zis dup un moment de gndire, dar nu cred c
o s-mi foloseasc.
Ba bine c nu, i-am urat din inim. O sTai nevoie de un sfat ca
sta chiar mai curnd dect te atepi.
3.
Printre binecuvntrile pe care mi le lsase rzboiul fuseser o
mulime de lucruri pe care nu le nelegeam i nici nu tiam cum s ne
ocupm de ele. In continuare am pus la punct o grup de indivizi care
fcuser ceva glgie i supraser nite urechi foarte sensibile, leniciro
fusese superb. Dac de obicei avea idei nstrunice despre cum trebuia s se
poarte un membru al Grupului, de data asta fusese exemplar. Nu frnsese
189
dect cteva gturi, nu rupsese dect vreo dou coloane vertebrale i, plin de
mrinimie, lsase restul populaiei s fug i s-i ascund vieile prpdite
prin gurile n care locuiau.
Dup ce ne-am terminat treburile mi-am zis c era momentul s
lansez prima parte a planului pe care-l fcusem mpreun cu locotenentul.
Poate c leniciro s-ar f lsat pclit de data aceasta.
? Mai am nite treburi, mi spuse n timp ce-i cuta un loc la
umbr. i scoase o batist imprimat cu numere galbene i negre i ncepu
s-i fac vnt. Ziua era foarte ferbinte i, dei briza se simea vnturnd
aerul, era greu s te rcoreti. Soarele ncingea zidurile i cerul prea s nu
aib de gnd s se acopere cu nori.
? Vin cu tine, i-am zis de parc i-a f fcut o favoare. De fapt,
plesneam de chef, dar nu vroiam s se observe. Am putea s-l lum i pe
Jerico c tot nu are nimic de fcut. Poate punem de-o partid.
leniciro a cltinat din cap. Probabil c obosise destul de mult n
timpul celor dou nfruntri, pentru c poriunea ras ncepuse s se
acopere cu un puf negru. Poate era stresul, sau poate nu nsemna nimic, ci
doar c funciile lui leniciro erau mai rapide dect ale noastre.
? N-am chef s-l vd pe nenorocitul la de mucos.
Am rnjit ca o m cuprins de gnduri necurate. Uneori leniciro
uita c el i nenorocitul de mucos aveau aceeai vrst.
Am ncercat altceva:
? Ce ai zice s mergem s bem ceva? Ar f bun o butur rece pe
cldura asta. Te mai odihneti pentru c disear mai avem treburi. Fac eu
cinste.
Pe fa i apru o expresie uor vistoare.
? Nu m simt obosit. De fapt eu nu obosesc -niciodat, mi spusese,
dar apoi'se gndi c n-ar f fost bine s refuze o invitaie i continu: Dar
dac vrei, de ce nu?
Am luat-o mpreun spre cea mai apropiat cantin. Alb, rou,
negru, verde - culorile oraului strluceau umed i ispititor n lumina
orbitoare a soarelui de var. Am trecut pe lng sediul Grupului i-am
depit o construcie din sticl fumurie care se nla deasupra celorlalte
case. Era un restaurant scump de tipul celui n care brbai i femei
mbrcai n haine de sear schimbau banaliti politicoase pe deasupra
meselor de joc. Nu fusesem niciodat nuntru, dar un prieten mi povestise
c la subsol se mai afau ziduri ruinate, vechi de cteva sute de ani. Poate
erau rmiele unui alt restaurant unde ali brbai i femei mbrcai n
alte haine de sear i aruncaser aceleai banaliti plicticoase. Uneori totul
110
prea fr rost pentru c, dei omenirea trecuse prin attea i prea c
progresase, de fapt nu se schimba nimic care s arate c meritaser
sacrifciile pe care oamenii le fcuser.
M-am uitat la leniciro i m-am ntrebat o dat n plus ce-l ndemnase
s emigreze i de ce odat intrat n Grup i ajuns ntr-o poziie stabil, se
apucase s-i pericliteze poziia prin moartea lui Tard. Parc exista ceva
care-l mpiedica s-i gseasc linitea. Tard fusese cel mai grozav membru
al Grupului, dar asta nu nsemna c acum putea oricine s vin i s ne
deranjeze fr a f pedepsit. Cred c-am zmbit fr s-mi dau seama pentru
c leniciro m-a ntrebat:
? L-a ce te gndeti?
Ce puteam s-i rspund?
? Ai fcut treab bun cu golanii ia. Eti un lupttor foarte bun.
Trebuie s mrturisesc asta.
Lauda l-a prins nepregtit, aa c nu a replicat imediat. Desigur, de
obicei sarcina de a se supraaprecia i revenea n totalitate. M-a privit uor
jenat:
? Asta-i prerea ta despre mine? a spus i vocea i tremura. Credeam
c nu poi s m supori.
Mi-a venit s rd. Ne oprisem n mijlocul drumului i leniciro m
privea cu o expresie fmnd de parc de rspunsul meu i-ar f atrnat
ntreaga via. '
? Te suport destul de bine, nu-i face pro-^ bleme, l-am linitit.
nc de diminea purtam n buzunar un'colector celular.
Locotenentul mi-l dduse cu meniunea c n planul nostru se amestecase i
cpitanul. Se pare c leniciro mai fcuse cteva isprvi care deranjaser
foarte tare un personaj impozant ce-i fcea veacul prin cercurile nalte i
rarefate ale societii.
Soarta lui leniciro era pecetluit i probabil c dac ar f fost un
lupttor obinuit ar f fost trimis deja s vneze pe plaiurile nsorite ale
Lumii de Apoi. Colectorul celular trebuia s furnizeze materialul genetic
necesar pentru obinerea unui dublu sau a unei clone. De ce vroiau s-l
cloneze pe leniciro n-aveam idee, dar credeam c era ceva n legtur cu
ordinul de eliminare care se dduse.
Cantina era mic i rcoroas. A trebuit s coborm cteva trepte
pn s ajungem n spaiul marcat de blocuri mari de piatr. Lumina era
difuz i n aer plutea un miros slab de umezeal. Am simit cum m
cuprinde oboseala dulce i neltoare. Locul era perfect pentru ntlnirile
oamenilor care nu mai aveau nimic bun de fcut i nimic de cerut de la
111
via. Localul era aproape gol - la marginea tejghelei de lemn sttea agat
un beiv din cei care dup cteva pahare deveneau violeni, ca apoi s
ncerce s-i taie beregata cu un ciob de sticl sau s road piciorul de la
scaun. Ne-am aezat. leniciro a comandat dou buturi care fumegau i
clipoceau lsnd impresia c le-ar f. fost mai bine dac ar f reuit s ias
din pahar i s se scurg pe mas.
? tii ca eti de treab, Codeo?
-Da?
? Da, a repetat dnd din cap. tii c mi-au trecut pe la urechi cteva
zvonuri neplcute? Se pare c locotenentul mi-a pus gnd ru, iar prietenul
nostru, cpitanul a fost de acord i chiar s-a oferit s-i dea o mn de ajutor,
lucru de care de altfel nu-l credeam n stare.
? Chiar aa? m-am mirat ct am putut de sincer. M ntreb de ce,
doar eti un membru al Grupului care-i vede de ale lui, nu supr pe
nimeni i alte treburi de felul sta.
? Da, alte treburi de felul sta, mri el. Pe cine crezi c pcleti?
Pentru o clip m-am ntrebat dac afase planul nostru, dar. imediat
mi-am dat seama c doar tatona terenul pentru c tia c lucrasem cu Tard
i nu concepea s nu am i eu un rol de jucat n toat povestea.
La o mas alturat i fcuser apariia doi indivizi care preau gata
s se amestece n treburile noastre, leniciro se fcea c nu-i observ, dar l
simeam ncordat, gata s sar n picioare. Am lsat mna n buzunar i am
ascuns.colectorul n palm..
? Sunt prieteni de-ai ti? a ntrebat cu voce joas. Ochii i sclipeau i
prea pus pe fapte mari.
? Nu-i cunosc, am rspuns i m-am aplecat spre el de parc m-a f
temut s nu fu auzit de cei de la masa vecin.
? Foarte bine. Atunci n-o s te superi dac o s le rup gturile mici
i murdare.
? Stai, am strigat i l-am prins de,bra. Colectorul i-a mucat din
carne, dar probabil c n-a simit nici ct o pictur. Ne-am ridicat amndoi
brusc, iar eu m-am retras spre perete. Cred c m strmbam ngrozitor,
leniciro mi-a interpretat greit expresia i a rs sfdtor:
? Doar nu i-e team de vreo doi mardeiai cu muchi ieftini?
? Ia ascult tu..., a exclamat unul din indivizi. Cine te crezi de te dai
mare n zona noastr, ce nu i-e bine?
Tipul era enorm, cu minile ca dou lopei i cu faa turtit i plin
de inteligena unui par care te lovete n moalele capului. Se vedea c era un
112
biaf ru i c nu era bine s te dai la el. M ntrebam dac-i trimisese
colonelul ca s pun de-o diversiune. Gestul meu pruse normal i nu-i
crease suspiciuni lui leniciro, dar n alte condiii nu a f reuit s fac aa
ceva.
leniciro i lu avnt i ntr-o clip l lovi pe primul individ i-l ddu
peste cap. Matahala se prbui pe spate cu o bufnitur care fcu s zngne
paharele, leniciro era cocoat pe pieptul lui i-i trgea pumni n falc.
Tipul mai era nc ameit pentru c altfel l-ar f ters pe psihic de pe
faa pmntului. M-am ndreptat spre cellalt individ care tocmai se scotocea
dup o arm. l-am artat-o pe a mea i i-am spus:
? Asta te rupe n dou dac nu pune mna pe tine japonezul la
mrunel care mai e psihic n timpul liber. Ce-ar f s-i iei prietenul i s te
plimbi pe afar.
Tipul se uit speriat spre matahala care zcea nc pe jos i prea c
are probleme cu respiraia. leniciro sttea comod aezat pe pieptul iui larg i
se concentra. Cnd cellalt scoase un sughi i-i ddu ochii peste cap, pru
c se trezete din trans i se uit n jur dup cel deal doilea atacator. Acesta
dispruse ns ca i cnd n-ar f existat.
leniciro se ridic i se scutur de praf:
? Ai vzut c am ncercat s -i trag un pumn n nas, dar n-a inut.
? Da, am observat. Se pare c fr forele tale nu faci dou parale.
Pcat, mare pcat.
Nu s-a suprat nici de data aceasta, doar a zmbit vag. Uneori cnd
rdea prea doar un puti simpatic, ppu de porelan chinezesc. M-am
ntors la mas i m-am aezat. Din buzunar m nghiontea colectorul i cred
c aveam o fa cam palid.
? Hai s ne terminm buturile i s ne ntoarcem, i-am propus.
S-a aezat i el a nceput s nvrteasc paharul ntre degete. Prea
c urmrete o idee care ncepea s prind contur, o idee mic i simpatic,
dar care nu-i fcea nici o plcere. Se ntristase brusc.
? Problema cu psihicii este c nici n-au visat vreodat c o s pice
vreo pleac pe capul lor. De obicei, au trit de azi pe mine i s-au lsat
clcai n picioare de toi nenorociii care avuseser noroc s fac un ban
rapid i credeau c asta le d tot felul de drepturi.
? i tu ai fost clcat n picioare de unii ca tia? am ntrebat ca s
nu tac.
? Eu am lucrat ntr-o orezrie, rnji el'ridi-cndu-i privirea din
pahar. Am stat cu picioarele n ap i dousprezece ore pe zi i am lsat pe
110
unul i pe altul s m scuipe n obraz cnd aveau chef. Apoi, ntr-o zi mi-am
zis: pn aici! i am fugit. mi umbla prin minte s nu m ntorc pn ce nu
voi f destul de puternic i aa norocul a venit la mine, ntr-o noapte, n
timpul rzboiului. Norocul, spuse i se nclin'uor n direcia mea.
Ne-am ridipat i-am urcat n cldura de afar care ne-a pleznit peste
fa cu toat puterea celor patruzeci de grade. Simeam cum ne nbuim,
ne topim i ne scurgem la vale mpreun cu pomii, casele i tot oraul,
leniciro a luat-o ncet de-a lungul strzii.
? Mi-a fcut plcere s discut cu tine. Poate mai vorbim.
N-am gsit nici o replic demn de a f lansat n braele posteritii,
aa c am tcut. Stteam n mijlocul strzii i nu ne nduram s ne
desprim, ca doi prieteni vechi. Captatorul mi mai ddu un ghiont. Ce mai
face contiina ta astzi, Codeo? Bine, mulumesc, la fel ca ntotdeauna. n
fond, Tard nu fusese dect un alt btu scpat din ghearele rzboiului. Ce
treab aveam eu cu asta? Prost, Codeo, foarte prost. Te-ai mpiedicat de un
nimic i nu mai tii cum s te descurci, eti ca un fr de metal dur, dar care
se clatin n toate prile dup cum l bate vntul. Acum vrei s dai de
bucluc pentru un emigrant care mine o s-i exerseze forele pe pielea ta.
N-aveam ce s mai zic. leniciro se ndeprtase deja. Ceva m rodea, aa c
m-am dus dup el.
? De unde ai fcut rost de doiul la tatuat n vrful capului? am
ntrebat.
S- oprit mirat i m-a privit de parc s-ar f ateptat s-i spun
altceva.
? De unde? repet de parc n-ar f auzit ntrebarea. Te chinuie
curiozitatea? Ei bine, dup ce m-am trezit cu puterile, am fost la o ghicitoare
care mi-a spus c o s triesc bine dac n-o s m rpun cifra doi.
? S te rpun cifra doi? Este o metafor?
? Cifra doi - adic faa i reversul unei monede, cele dou principii,
masculin i feminin, soarele i luna, cei doi ochi, doi frai gemeni, viaa i
moartea, binele i rul. Unul din aceste lucruri m va distruge, i ca s m
feresc de el mi-am tatuat numrul nefast ca ntr-o incantaie esut pe dos.
Cred c m-am holbat la el. ncepeam s neleg la ce se referea. mi
aminteam i eu de vrjile pe care vracii le bolboroseau ntre dou nghiituri
de butur ieftin: Mergi pe drum Pe lng drum Prin Soare Pe la umbr
Vorbete i taci...
Oricum partea cu gemenii mi dduse fori. Doi frai identici sau un
om i clona lui erau acelai lucru. N-am mai zis nimic, aa c mi-a fcut
semn cu mna i s-a ndeprtat. nc o dat m-am ntrebat ce m interesa
112
pe mine dac-l omorse pe Tard, dac suprase vreo civa consilieri
municipali grai i plini de idei i dac trimisese pe lumea cealalt vreo
duzin de ali indivizi.
Pentru o clip am simit c m sufoc i am vzut cercuri de stele verzi
care ,dansau samba n jurul meu. Cnd am reuit s m adun am dat de
leniciro cre se oprise nu prea departe i m fxa cu ochii larg deschii i cu
pupilele ce preau adnci i ferbini ca iadul.
? M bucur c nu-mi eti duman! mi spuse, dup care mi ntoarse
spatele i-i vzu de drum.
Am rmas paralizat n mijlocul strzii urm-rindu-l cum se
ndeprta. Nenorocitul sta mic i ncercase forele cu mine, numai ca s-mi
arate ct e el de dat naibii. Sigur c-mi psa c unul de teapa lui umbla
singur prin ora i se manifesta violent! Sigur c-mi psa, era o tmpenie s-
mi imaginez c ar f fost altfel!
M-am ntors i am luat-o n sens opus. Soarele se pregtea s se
culce pe o ureche i cldura se mai domolise.
Locotenentul m atepta n apropiere, ntr-unui din laboratoarele
sofsticate care supravie-uiser rzboiului i acum erau nchiriate cui i
ddea mna.
4.
Dup ce m-am ntlnit cu locotenentul am luat-o spre cas. Locuiam
ntr-un apartament pe care nu mi l-a f permis dac ar f trebuit s-l pltesc
din salariu, n schimb mobila czuse n seama mea aa c locul era cam
pustiu. Dac cineva m-ar f ntrebat de ce nu-mi mai cumprasem cte ceva,
a f rspuns c nu-mi plcea nghesuiala de lucruri - minciun pe care de
obicei o foloseau cei care aveau venituri sczute. Aveam dou camere att de
goale, nct ecoul pailor mei se tra prin coluri, singuratic, dar persistent.
Cnd am intrat, m-a ntmpinat o atmosfer melancolic i apstoare ca un
sfrit de primvar cnd te simi greu ca i cum ai purta n piept o lut.
Mi-am turnat ceva de but i m-am aezat n singurul fotoliu pe care-l
aveam. Mai posedam i-o carte din care mai citeam din cnd n cnd, dac
simeam c lucrurile ncepeau s-mi ias de sub control.
Nu tiu ct am stat aa moind cu paharul n mn i torcnd o
grmad de gnduri despre trecut. Timpul se scurgea.ncet i plictisit, acele
unui ceasornic invizibil se trau de-a lungul cadranului de parc ateptau
s se ntmple ceva. La un moment dat, umbrele din ncpere s-au alungit,
s-au subiat pn au disprut, n aer se simea rcoarea, iar noaptea ncerca
118
s se strecoare pe sub u... l-am zis s rmn afar, dar nu a dat semne
c m ascult, avea doar o slujb de ndeplinit i pentru asta era pltit.
Oare nu toi primeam bani s facem cte ceva?
Cnd m-am trezit, cineva se lovea de u de parc vroia s o fac
buci. Auzisem prin vecini c n timpul iernii oamenii furau porile i
puneau lemnul pe foc. M-am ridicat cam nesigur pe picioare. Ceva m
supra i aveam chef de ceart - cine m trezise din somn i vroia s-mi
terpeleasc ua? Cine? Jerico i leniciro sprijineau pereii. M-am ncruntat
la ei. Ziua de munc se terminase la ase, atunci era noaptea trziu aa c
mai bine i-ar f vzut de drum.
? Trebuie s mergi cu mine la leniciro, a spus Jerico ntr-o sufare.
Era rou la fa i arta suprat.
Mi s-a prut c nu l-am neles bine.
? Care leniciro? sta de lng tine?
A scuturat violent din cap.
? Nu, nu sta. sta-i cellalt i trebuie s-l ducem la leniciro,'dar pe
mine nu m-a lsat s intru. A zis c nu pleac n nici o misiune dac nu vii
i tu. Se pare c nu are ncredere n mine, Iar locotenentul estja o ntrunire
i n-am pe nimeni cu care s m sftuiesc.
S-a uitat la mine de parc l-a f njurat.
? E cellalt, a explodat, e clona. Doar tu i-ai dat locotenentului
captatorul, iar ei au lucrat toat seara i au reuit s-o dea gata acum o or.
Trebuia s fe ceva fulgertor ca leniciro s nu bnuiasc nimic.
M lmurisem. M-am uitat atent la clon de parc a f ateptat s
vd ceva, o diferen, un semn, dar n-am observat nimic. Era doar un tnr
mrunel, cu faa ntunecat i cu ochi mici, piezii i negri. Leit leniciro.
Rmi aici, s nu te miti pn nu.ne ntoarcem. Ai neles? i-am
spus rar ca i cnd ar f avut mintea n cea. A dat din cap c a neles, dar
tot nu-mi plcea cum m privea. L-am tras pe Jerico n camer i am nchis
ua. Toat povestea asta m clca pe nervi.
? Credeam c ia mai mult s clonezi un om, am spus. Credeam c o
s mai dureze cteva zile, iar eu o s-mi iau o vacan, o s stau. cu burta la
soare i, cnd o s m ntorc, o s gsesc treburile aranjate i un alt fraier
angajat n locul lui leniciro, unul care s nu fe psihic, ci, doar uor dereglat
i s ne taie gturile n timp ce dormim.
? mi pare ru, dar nu am ce face. Clona e instabil, nu are dect
cteva ore de funcionare i pn atunci trebuie s-o duc la leniciro, spuse i
prea c era mic i neajutorat.
111
? i ce iese dac d ochii cu leniciro? Ce crezi c-o s se ntmple?
Psihicul o s-l fac arice pentru c nc nimeni n-a reuit s omoare pe
unul de teapa lui.
Jerico a cltinat violent din cap. Era aa de tulburat nct prea c
uitase i s vorbeasc; ddea doar din mini i se simea mizerabil: A f pus
pariu c nu fusese niciodat att de speriat n toat viaa lui de actor de
reclame.
? Tipul de la laborator mi-a explicat ceva, dar n-am neles foarte
bine. Cei doi sunt identici fzic, dar forele'sunt opuse. Dac avem noroc se
anuleaz reciproc.
Dac avem noroc. mi venea s rd. Mi-am luat haina.
? Hai s mergem pn nu dispare leniciro 2 i apoi s alergm dup
el prin ora..
Am ieit n noapte unde ne-a ntmpinat un cer nnourat i un vnt
subire i rece. Am luat-o spre falez pe o strad mrginit de tufuri cu
fori mari, albe. Se auzea un fonet i marea care btea n rm civa metri
mai departe, n spatele caselor, leniciro locuia ntr-o caban pe care i-o
construise pe plaj din scnduri ten-cuite cu pmnt frmntat cu paie.
nuntru avea podeaua acoperit cu rogojini. Uneori /n speriam ct de
puin cerea de la via - poate de aceea era considerat att de periculos - nu
poseda nimic, nu dorea nimic, nu aveau nimic cu ajutorul cruia s-l
antajeze.
Clona ne urma i-i simeam privirile stre-curndu-se pe urmele mele,
crndu-se de-a lungul spinrii i cuibrindu-se n curbura gtului. Fora
era diferit de cea a lui leniciro, mi , ddeam seama de asta.
? O clon este mai mult dect un frate geamn, dar nu poate s fac
nici un ru originalu1 lui, nu.are nici o putere n plus, nici n minus. Este o
copie. Poate c lucrurile sunt diferite n Cazul pisicilor, pentru c m ntreb
dac fora lor poate f copiat, dac este de natur organic i se poate
replica i nmuli ca o celul. E uor s vorbeti despre om i opusul lui care
s fe n stare s-l anuleze, dar m tem c asta nu-i posibil.
Vorbisem fr s m gndesc i asta datorit senzaiei neplcute pe
care o simeam n ceaf. L-am auzit pe Jerico oftnd:
? Sper s mearg, altfel am dat de dracu.
Am ajuns pe plaj i am depit zona luminat. Cerul se mai
degajase i o lun rotund strlucea ca o baliz pe o mare de ntuneric.
Cabana lui leniciro era la doi pai. Trebuia s gndesc ceva nainte de a m
apropia? Jocurile au fost fcute, s-au judecat i mprit? Ceva potrivit
momentului?
11*
? Codeo? am auzit vocea lui leniciro rsunnd.
Jerico s-a oprit i-a nceput s-mi fac sem-. ne disperate s nu m
apropii. La fel de speriat o f fost i Tard cnd a simit c explodeaz din
interior? leniciro nu avusese nici un drept s fac aa ceva i eu venisem s
ndrpt lucrurile, n seara aceea m hotrsem s joc pe eroul de flme
ieftine. Nu aveam ce face, nu m puteam abine.
? Codeo? am auzit din nou ntrebarea. Vocea era linitit, dar
neprietenoas.
? Eu sunt, i-am rspuns. O s intru n cas.
? Eti singur?
M-am uitat dup Jerico, dar acesta prea gata s-o rup la fug. Am
fcut semn clonei s stea n spatele meu.
? Sunt cu Jerico i intrm n cas. S nu faci vreo micare
necugetat.
M-am apropiat. Se pare c ntr-adevr crezuse c eram eu i Jerico.
Am tras ua i am plonjat nuntru urmat de clon. Interiorul era slab
luminat i asta nu m avantaja pentru c leniciro vedea oricum i pe
ntuneric. M-am rostogolit pn ntr-un col i ineam arma pregtit dei
speram s nu fe nevoie. i nu a fost.
leniciro sttea aezat pe podea ntr-o poziie relaxat. Cnd ne-a
vzut nu s-a micat, doar ochii i s-au aprins, m-au urmrit o clip pentru ca
apoi s se fxeze pe copie. Replica s-a a-propiat de el i s-a aezat n aceeai
poziie. Acum erau fa n fa i se studiau plini de curiozitate, fr un
cuvnt, imobili ca dou statuete
uitate pe un raft. Probabil ncercau s-i foloseasc puterile unul pe
altul, dar din exterior nu se putea spune c ar f fcut aa ceva. Tcerea se
prelungea, cei doi tot nu se micau, iar eu ncepusem s amoresc i
simeam nevoia s-mi relaxez muchii.
? Codeo? l-am auzit pe Jerico strigndu-m cu jumtate de voce.
Atenia mi-a fost distras doar pentru o clip. Mi-am mutat privirile
spre u, iar cnd m-am uitat din nou la cei doi, n-am mai vzut pe nimeni -
dispruser fr urm. M-am repezit la locul unde sttuser pn atunci -
pe podea nu rmsese nimic, am ridicat rogojina i am privit scndurile
podelei. Acolo nu era nici o trap. Nici pe lng Jerico nu ieiser. M-am dus
napoi pe plaj, dar pe nisip nu se distingeau dect trei seturi de urme - ale
mele, ale lui Jerico, ale clonei i toate mergeau spre caban, nici una nu se
ndrepta spre ora. Se anihilaser sau planul euase i reuiser s profte
de momentul meu de neatenie i s dispar? N-aveam de unde s tiu.
Fusese misterul cifrei doi.
113
n noaptea ceea nu m-am dus acas. Am rmas cu Jerico pe plaj.
Putiul era speriat i se ntreba dac meritase ceea ce fcusem i se temea
pentru ce l atepta n viitor. L-am linitit - omul avea minunata capacitate
de a se auto-convinge c aciunile lui erau toate juste i motivate, aa c nu
avea de ce s-i fe fric, pentru c o.dat cu amintirea spaimei avea s uite i
mustrrile pe care i le fcuse i vinovia pe care o simise. Aa mergeau
lucrurile pe lumea asta.
Am stat pn a rsrit soarele i pe lumin i cu sufetele mpcate
ne-am strecurat spre cas prin valurile de cldur. Ne simeam uurai i,
orice s-ar f ntmplat, lumea ni se prea mai bun. Atinsesem deja gradul
cel mai nalt al ipocriziei i asta nsemna c aveam s trim zile lungi i
fericite oriunde ne-am f afat.
AN/ORGANIC
de Florin P ntea
n partea inferioara a cmpului vizual al lui Roger, inductorul de vise
i genera o band continu cu texte de reclam Comindserv. Fusese una
dintre condiiile puse pentru licena de comercializare a produsului. Roger,
ca mai toi utilizatorii, ncerca s urmreasc restul imaginii i s ignore cu
stoicism textele insipide ale Comindservului. Chiar i n vis tia c
subcontientul su nregistra totui mizeriile ce se scurgeau cu vitez cvasi-
subliminal.
Roger visa c era din nou student la Colegiul Regal de Art
dinLondra, umblnd mpreun cu colegii (ce nu preau s f mbtrnit
deloc) de-a lungul coridoarelor vechi, din piatr cenuie. Se aezau n bnci,
iar un profesor proaspt brbierit, purtnd ochelari groi, cu iama de oel, le
mprea foi cu subiectele de examen, punndu-le grijuliu cu faa n jos.
Lemnul mort al pupitrelor mirosea vag a cear. n sal nu se auzeau
dect paii profesorului i fonetul foilor pe care le mprea. Dup un timp
incredibil de lung pn i fitul ncet, iar profesorul se ndrept ctre
catedr. Regl soneria ceasului care urma s anune sfritul examenului,
apoi le spuse c puteau ncepe.
Pe foaia cu subiecte de pe pupitrul lui Roger se afau unele probleme
administrative ciudat de familiare. Dup ce le citi cu atenie, prin vis i trecu
recunoaterea uimit, uor tulbure, a documentelor pe care le lsase
nerezolvate la birou n dup-amiaza anterioar. Se apuc de lucru cu
contiinciozitate, zicndu-i c ar merita o prim pentru orele suplimentare
prestate n timpul somnului. Din cnd n cnd, peste foile de hrtie pe care
scria se tra umbra supraveghetorului. Roger, ns, era mult prea preocupat
ca s mai ridice nasul din hrtii. Dei lucra cu mare , spor, problemele pe
119
care le avea de rezolvat preau s nu se mai sfreasc, iar din cauza
tensiunii nervoase ncepu s transpire abundent. Stropi mari de sudoare
pornir s i se preling din par n jos, pe ceaf, iar de acolo pe sub gulerul
cmii, pe spate, de-a lungul irei spinrii. Se terge din cnd n cnd pe
frunte cu dosul minii i scrise n continuare concentrat, cu toate c era
contient c problemele sale de serviciu nu puteau n nici un,caz s fgureze
printre subiectele de examen de la universitate.
Tocmai aruncase o privire grbit ctre Ro-lexul de la mn i se mai
linitise ntructva vznd c nu trecuse dect o or, cnd ceasul de.control
de pe catedra supraveghetorului porni s sune strident. De jur mprejurul lui
Roger ncepu s se aud cum studenii lsau grbii stilourile pe pupitre.
tiau cu toii c dac ar f continuat s scrie dup declanarea ceasului de
control, supraveghetorul ar f refuzat sa le mai ridice lucrarea, iar aceasta nu
ar mai f fost luat n consideraie'de ctre comisie de examinare. Roger,
ns, mirat peste putin de ceea ce, fcea,, continu s scrie cu rvn,
ignornd senin tritul insistent al ceasului.
Ceasul, la rndul su, l ignor la fel de senin i continu s sune
mult peste capacitatea pe care i-ar f putut-o asigura angrenajele sale cvasi-
victoriene. Iar profesorul care strngea lucrrile, n loc s treac pe lng
Roger fr s-i mai ridice teza, ncepu s-l mping, la nceput cu- blndee,
privindu-l cu o expresie aproape milostiv prin lentilele groase ale ochelarilor
demodai cu rame din oel, apoi mai insistent, i n cele din urm l mbrnci
cu totul afar din banca unde sttuse aezat. Uimit i zpcit, Roger ncerc
s opun rezisten i se trezi, cam buimac, n timp ce era expulzat cu
contracii lente din dormitor.
Muchii uterini care-l inuser n poziie fe-tal pe timpul nopii,
plutind relaxat ntr-un mediu confortabil, l mpingeau acum afar, ctre
starea de veghe. Pe podeaua dormitorului se zreau bltoace din lichidul
amniotic n care Roger plutise n somn. Pereii sngerii ai dormi-torului-uter
l absorbeau rapid pentru a-l purifca i satura cu nanozoare medicale i
componente nutritive Cominserv, iar seara lichidul avea s fe reutilizat.
Roger ridic minile i ncepu s-i desprind cu grij dirnprejurul
feei pseudopodele gelatinoase, adezive, care-i fxaser pe timpul nopii
masca pentru respiraie deasupra gurii i a nasului. Masca purpurie i
vscoas era conectat printr-un cordon fexibil, format din inele
cartilaginoase ce treceau prin peretele uterin, la sistemul de ventilaie al
casei ce se auzea permanent, ca un zgomot de fond pe care Roger nu-l mai
percepea. Respiraia lent, linitit, a zecilor de plmni ai imobilului
semna vag cu zgomotul unor valuri care se sparg pe plaj.
nainte de a cobor pe scara n spiral ctre baie, Roger arunc o
privire spre Dominy. Aceasta se ntrezrea prin semitransparena pereelui
1*0
roietic, parcurs de o reea delicat, albstrie de vasesanguine, a
dormitorului su. mprejurul feei delicate i plutea prul lung, ondulat,
lucind uor din cauza microzoarelor Comindserv de ntreiaere pe care i le
dduse coafeza ca s-i elimine praful i eventualele microorganisme
duntoare. Dominy dormea nc, iar ochii ei nchii, cu gene lungi, care se
vedeau printre pseudopodele gelatinoase ale mtii de respirat aveau un aer
de inocen copilreasc, nefind atini nici mcar de bnuiala unui rid. n
cursul lunii urmtoare avea s mplineasc optzeci i patru de ani, iar Roger
nc nu se hotrse ce cadou s-i ofere.
Poate c ar f fost bine s se gndeasc la asta n timp ce fcea du.
Intr n camera de baie, clcnd pe stratul gros, aspru, de pr pubian care
cretea din podea, i trase din perete un penis lung, fexibil, din care ncepu
s curg un lichid incolor, parfumat. Roger se spl ndelung, alungnd
buimceala somnului i amintirea halucinaiei tensionate pe care inductorul
de vise Comindserv i-o trimisese n cortex pentru a justifca declanarea
sunetului de ceas detepttor care oricum nu exista niciodat altundeva
dect n centrii auditivi ai sistemului su nervos. Oare ce ar f putut s-i
ofere lui Dominy de ziua ei? Poate nite art organic interactiv? Sau o
excursie undeva? Ar f fost greu de ales un loc anume, avnd n vedere c pe
parcursul deceniilor pe care le petrecuser mpreun vizitaser toate locurile
pe care-i doreau s le vad i, de ctva timp ncoace, un numr crescnd de
alte locuri la care visaser mai puin sau chiar deloc. Rsucind n continuare
n minte problema cadoului pe toate prile, se usc sub jetul de aer cald
trimis de o tromp scurt, cu nri lungi, care coborse din tavanul boltit,
dup care iei din baie i trecu alturi la garderob.
n camera micu destinat hainelor, panouri chitinoase ca nite aripi
supradimensionate de future ineau presate ntre ele, asemeni unor timbre
ntr-un clasor, cmaa i costumul pe care Dominy i le cumprase n ziua
precedent.
Roger ncepu s se mbrace i urmri cum dir marginile esturilor
neau flamente care se mpleteau unele cu altele i se ntreau, crenc
impresia c ntregul su costum era dintr-o singur bucat, fr custuri,
ce-l vedea de la tlp pn la gt ntr-un vemnt confortabil i plcut.
Iei din garderob, apoi cobor scrile ctre buctrie fuiernd o
melodie strveche a grupului Yes. Casa acces imediat nregistrarea melodiei
i ncepu s o interpreteze n surdin, reglnd prezena i intensitatea
sunetului'dup cum percepea prin senzori deplasarea lui Roger.
Buctria era intim i plcut, cu pereii acoperii de o epiderm
frez. Duul i melodia aceea veche i creaser lui Roger o stare de bun
dispoziie, aa nct, fuiernd n continuare; ncepu s mulg ugerul
buctriei ntr-o can. Sorbi o nghiitur de lapte proaspt, cldu, apoi lu
1*1
un tub cu past nutritiv i un ou copt din gura ferbinte, fr dini, a
cuptorului. Decoji oul, lsnd pe mas fragmentele albe ale cojii n grija
gndacilor sanitari.
? Dorii s ascultai i nite tiri? l ntreb casa, ndatoritoare,*cnd
melodia aceea veche cu Yes se termin.
? ie i s-a prut mai interesant? ntreb Roger ntre dou
nghiituri.
- Agenia de pres Comindserv anun c astzi de diminea s-a dat
sentina n procesul lui Karel Lada. Acuzatul a fost gsit vinovat de crime
antiecologice, printre care fabricarea, deinerea i utilizarea de spun
artizanal.
Roger se cutremur de groaz.
? Imigranii tia est-europenl n-or s se nvee minte niciodat.
Dac le-ar trece cu vederea Comindservul ginriile astea, n doi timpi i trei
micri ne-am trezi din nou n pragul catastrofei ecologice, cu apele poluate
pn la refuz cu detergeni i deeuri chimice industriale. Auzi ce Sra apucat
s fabrice...
? Fapta a fost mult mai grav, insist ea. Acuzatul a utilizat spunul
pentru a-i spla hainele n loc s le arunce i s-i cumpere altele noi.
Roger aez cana goal i tubul de past pe msua rotund.
? Veneticii tia... Nu vor dect s profte de pe urma traiului ntr-un
loc civilizat, fr s stimuleze n mod corespunztor comerul prin corvsum.
Altceva?
Casa ezit un moment, trecnd n revist milioanele de tiri care-i
parveneau prin reeaua Comindserv.
? Nimic care s aib vreo legtur ct de vag cu industria textil. n
plus, e vremea s pornii spre fabric.
ntr-adevr, limbile roz i umede aleceasului din buctrie indicau
molarul de opt i incisivul de doisprezece. Roger se ridic de la mas i porni
grbit pe culoar, ctre ieire. Irisul uii se deschise larg, iar dincolo de el,
lng peluza din faa casei, se vedea ateptnd un centiped transparent.
Pe cnd parcurgea scurta distan care-l desprea de vehicol, Roger
observ c miriapodul ncepuse s dea semne de decdere. n mod obinuit,
Comindservul garanta o perioad de funcionare ireproabil de cinci ani,
urmat inevitabil de dezagregarea n fragmente biode- gradabile pe care le
consumau gndacii sanitari. Dar n ciuda asigurrilor date de furnizor,
miriapodul lui Roger prea aproape de a intra n descompunere cu toate c
mai erau ase luni pn la ncheierea garaniei. Singura soluie acceptabil
1*2
pentru poziia sa social avea s fe cumprarea unuia nou ct de curnd.
Bine mcar c oferta de metode noi a Comindservului era mai variat i
atrgtoare ca niciodat...
Portiera translucid a centipedului se deschise, Roger urc, iar
oferul i ddu bun dimineaa. i chiar c era bun, constat el mulumit
privind afar prin carapacea vehicolului. Venise primvara, pielea
fotosintetizatoare de pe faadele domoale ale caselor nverzise, pretutindeni
se vedeau pomi nforii i arul era proaspt. l trecu un for cnd se gndi
ct de aproape fuseser cu toii de a muri otrvii cu gaze de eapament
i'deeuri chimice de tot felul nainte s pun Cominservul situaia sub
control. Dar acum pericolul fusese alungat pentru totdeauna...
i aminti apoi c nu se brbierise i scoase din trusa medical a
centipedului un melc. n timp ce nenumratele picioare ale vehicolului l
purtau unduind ctre fabric, Roger apropie melcul de obraz. Limba
epoas, cu'mii de asperiti, ncepu s-i rzuie pielea i s-i ndeprteze
frele de pr din barb. Senzaia era plcut, iar pielea rmnea neted i
proaspt n urma melcului.
Aproape terminase cu brbieritul cnd, la o intersecie aglomerat,
un alt centiped i lovi din lateral. Din cauza ocului, mna n care inea
melcul i alunec, iar limba aspr a acestuia i rzui gulerul cmii. oferul
opri i cobor din miriapod, urmat de Roger. mprejurul lor, o mulime de
pietoni de oprise, privind cu interes i. ateptnd urmarea accidentului.
Portierele chitinoase translucide se sfrmaser, iar parbrizele se
mprtiaser n mii de cioburi pe care gndacii sanitari ncepuser deja s
le duc de la locul accidentului. Roger observ c vehicolul care-i ciocnise
era mai nou i mai costisitor dect al su, ceea ce nu prevestea nimic bun.
Din acesta coborr un ofer n uniform neagr, ou mnui albe, i un
japo- . nez vrstnic, mbrcat ntr-un costum sobru, care probabil costase
mai mult dect salariul lui Roger pe doi ani. Simind c i se punea un nod n
gt, Roger se nclin adnc i rosti n japonez, pe un ton ct se poate de
umil:
? V rog s m scuzai. E vina mea.
Japonezul se nclin la rndul su, dar nici pe departe la fel de adnc
ca interlocutorul, i rspunse:
? Ba nu, e vina mea.
Alturi, oferul lui Roger l lu n primire pe cellalt ofer:
? Aveam prioritate, papagalule!
? Ba eu aveam, coclarule!
? Pe cine faci coclar, srntocule?
1*0
Uor jenat de altercaia lor, Roger continu cu nc o plecciune, i
mai profund:
? mi cer cu umilin scuze pentru acest incident neplcut.
Imperturbabil, japonezul rspunse cu o nou nclinare, mai adnc
dect'cea dinainte:
? i eu v rog s acceptai umilele mele scuze.
Iar oferii continuar:
? Eti prfuit!
? Prfuit era m-tai cnd te-a fcut!
? Gozarule!
? Lbarule!
? Avortonule!
? Ai rahat n loc de creier!
Nebgate n seam, flamente albe nir din ramele parbrizelor, se
unir i se mpletir, din ce n ce mai dese, apoi se transform n suprafee
netede care, treptat, devenir transparente. Din fragmentele de portiere
rmase n cochilia centipedelor, alte flamente crescur i se ntrir,
formnd straturi multiple unite prin liani. Dup'cele cteva minute de
discuie, japonezul i oferul su urcar napoi n miriapod i plecar. Nimic
din nfiarea vehicolului lor nu mai amintea c tocmai trecuse printr-un
accident.
La rndul su, Roger intr n centiped, observnd cu o strngere de
inim c nanozoarele inteligente care-i reparaser vehicolul nu fuseser nici
pe departe att de rapide i de efciente precum acelea ale noului model. Era
nc un semn c miriapodul se apropiase periculos de mult de limita de
vrst dincolo de care era programat genetic s intre n descompunere. Ba
chiar, ca s fe tacmul complet, unul dintre pietonii care priviser
accidentul i altercaiile i mprocase un grafto cu nanozoare pe capot.
Pata de vopsea se lea deja n dantelrii fractale ce treceau pulsnd prin
milioane de nuane.
Pornir ncet mai departe, lsnd n urm cteva cioburi i achii pe
care gndacii erau pe cale s le termine de adunat i transportat. Ulterior,
metabolismul gndacilor avea s le transforme n substane organice simple
pe care na-nozoarele inteligente urmau s le utilizeze pentru a sintetiza cele
necesare populaiei oraului, ncepnd cu hrana i terminnd cu materialele
de construcii. Roger tia c procesul acesta de reciclare a deeurilor nu
acoperea nici pe departe cererea de materiale, ns cu siguran c noile
orae administrate de Comindserv nu produceau gunoaie, ba chiar
1*2
exploatau ca pe nite zcminte preioase depozitele de gunoi rmase din
mileniul precedent.
Treptat, Roger observ cum pata de vopsea de pe carapacea
centipedului i contorsiona spuma fractal multicolor pentru a forma o
inscripie. Ceva ce ar f putut s fe o majuscul, iar dincolo de o dantelrie
n micare, deocamdat nedefnit, o alta, poate D sau O. Dup cteva ore
sau zile, era convins c mesajul inscripiei fractale avea s devin mult mai
lizibil.
Pe ansamblu, se putea socoti chiar norocos. Derbedeul care-i
mprocase miriapodul cu vopsea folosise un simplu spray. Din pcate, prin
ora apruser vandali mai periculoi care fceau grafti injectnd vopsea n
piele cldirilor cu ajutorul unor pistoale pentru tatuaj. Gestul era nu numai
antisocial, ci de-a dreptul ireproabil, avnd n vedere c fecare asemenea
grafto tatuat mpiedica mprosptarea aerului de ctre clorofla dermic din
acea cldire. Construciile vandalizate rspundeau la asemenea agresiuni,
alertnd echipele de intervenie ale poliiei Cominserv, care uneori reueau
s-i prind pe fptai. Roger urmrise recent pe un canal multimedia un
interviu cu un asemenea infractor i, spre surprinderea unora dintre
spectatori, mzglitul susinuse cu ndrjire c le fcea cldirilor exact ceea
ce le fcea i Comind-servul. Se referise la omniprezentele reclame cinetice
de pe cldirile din ora, caligrafate n zeci de limbi,'cu carac'tere i
ideograme dintre cele mai diverse. Numai c reportera respinsese
argumentul, subliniind c fecare dintre reclamele Comindserv coninea
clorofl activ, de unde se i explica faptul c nu apreau dect n diverse
nuane de verde, n vreme ce vopseaua fotosensibil din pistolul de tatuaj al
delincventului minor intervievat nu contribuia dect la poluarea vizual a
oraului, luminnd noaptea n tonuri fosforescente de galben,, stacojiu,
auriu i vernil.
Se brbieri pe toat faa, apoi ls melcul s se retrag n cochilia sa
i-l aez la loc n trusa medical. Cnd i trecu degetele peste obraz i pe
sub brbie ca s verifce dac nu cumva i scpase vreo poriune
nebrbierit, Roger descoperi c gulerul cmii devenise ceva mai aspru n
partea dreapt. O rugozitate destul de neplcut. Cercet cu atenie
suprafaa gulerului, comparnd poriunea aspr cu,aceea corespunztoare
din partea stng. Diferena era evident. Mai mult, constat c ori de cte
ori ntorcea capul spre dreapta; poriunea aceea l zgria i-i irita pe pielea
de sub brbie.
Bg degetele pe sub guler i trase n jos, iar haina i cmaa i se
deschiser pe toat lungimea. Filamentele care le ineau ncheiate se
desprinser cu un fonet uscat de frunze moarte. Se dezbrc, de cma,
apoi mbrc sacoul i-l ls s se ncheie. Mototolind cmaa, i ceru
1*8
centipedului s-i fac legtura cu locuina sa. Peste cmpul vizual i se
suprapuse imaginea fantomatic a lui Dominy n buctrie, servind micul
dejun, ca o refexie vag ntrezrit ziua pe suprafaa unei ferestre. Totul era
de o limpezime mult mai accentuat dect percepia vizual obinuit i, n
acelai timp, de o transparen perfect.
? Ce s-a ntmplat, Roger?
? Am avut un mic .accident, explic el. Nimic grav, nu te ngrijora.
A avea nevoie s-mi comanzi o cma la fel ce aceea pe care mi-ai luat-o
ieri, i s le spui s mi-o livreze la fabric.
? O.K.
Imaginea lui Dominy dispru, iar Roger l rug pe ofer s opreasc
puin'miriapodul pe marginea strzii. Cobor grbit, mototolind n continuare
cmaa n pumni, puin ngrijorat s nu par ridicol n ochii trectorilor din
cauz c era mbrcat numai cu sacoul. Nimeni nu se'uita ciudat la el ns,
iar lui Roger i mai veni inima la loc. Arunc ghemotocul de pnz inteligent
ntr-un co de gunoi, dup care porni cu pai iui napoi spre centiped.
n coul pentru textile, cmaa urma s fe devorat de gndaci
mutani, care la rndul lor erau colectai periodic i livrai la fabricile textile
de genul aceleia unde lucra Roger. Comindser-vul avea grij s ofere confecii
la preuri foarte sczute, aa nct era mai puin anevoios pentru oricine s-
i cumpere haine noi dect s le ntrein pe cele vechi.'Ct despre splat,
nici nU se mai punea problema. Roger i amintea cu groaz cum, n
copilria i tinereea sa reclama agresiv a tot felul de corporaii
independente i iresponsabile dusese la consumul nemsurat de detergeni
i produse chimice, care find deversate cu ajutorul reelelor de canalizare n
rerri i lacuri, distruseser nenumrate specii de plante l animale, punnd
n pericol nsi existena vieii pe Pmnt. Din fericire, Comindservul
impusese legi ecologiste de o severitate maxim, interzicnd cu strictee
factorii poluani prcum industria chimic i me-, talurgic, motoarele cu
ardere intern, detergenii i fumatul.
? Am ajuns, domnule director; i spuse oferul.
Mulumi cu un zmbet i un semn din cap, apoi cobor din miriapod,
remarcnd c grafto-ul fractal de pe carapacea acestuia devenise ceva mai
cite. A, sau poate B, O i ceva mai ncolo o dantel care semna a g, urmat
la sfrit de un i i un c baroc, plin de nforituri.
Spre suprinderea lui Roger, portarul fabricii nu se afa la post, aa
cum ar f trebuit. Intr n cldirea administraiei, care se afa imediat lng
ghereta portarului, i-i ddu bun dimineaa secretarei.
? Unde e portarul, Miriam?
1*1
Secretara l privi cu ochi cprui, ndurerai, iar Roger avu
instantaneu senzaia c era ceva n neregul.
? N-a venit, zise ea.
? Mi-am dat seama imediat c n-a venit, replic el. Dat find c n
toat fabrica nu suntem dect tu, oferul, portarul i cu mine, nu e greu de
sesizat cnd nu vine cineva.
? N-o s mai vin deloc, domnule director, continu Miriam privind
ntr-o parte. Locuina lui mi-a comunicat azi-diminea, de cum am ajuns la
birou, c Martin a murit.
Roger se aez pe unul din aricii de mare supradimensionai care
ineau loc de fotolii n biroul secretarei.
? Cum adic a murit? Nu prea s aib mai mult de douzeci-
douzeci i doi de ani.
Miriam zmbi cu tristee.
? Nimeni nu pare s aib mai mult de douzeci-douzeci i doi de
ani, domnule director. Dar asta nu nseamn c rmnem cu adevrat
tineri sau c trim venic. n cele din urm murim, cum i s-a
ntmplat i lui Martin.
? Locuina lui ce a fcut? se interes Roger.
? Cnd i-a dat seama c Martin, era pe moarte, a fcut o copie a
personalitii i memoriei lui, pe care a stocat-o n reeaua Comindserv, iar
dup aceea a mobilizat gndacii sanitari. Asta s-a ntmplat asear. Pn
diminea, substanele organice din corpul lui Martin fuseser deja folosite
de nanozoare ca s construiasc un balcon nou la cldirea n care a locuit.
? i necrosoftul?
? Necrosoftul su v transmite salutri i; cu scuzele de rigoare, v
informeaz c pe viitor nu va putea s mai ndeplineasc funcia de portar al
fabricii.
Roger ncuviin din cap i-i mas uor pielea de sub brbie, acolo
unde rmsese cu o iri-taie de la gulerul cmii.
? neleg. Mi-a sosit noua cma?
? Sigur, domnule director, zise Miriam. Am dus-o n biroul
dumneavoastr.
Irisul de la intrarea n biroul su se dilat, iar Roger lu noua
cma de pe buzele crnoase ale canapelei. Dup ce irisul se nchise la loc
n urma sa, directorul se dezbrc de sacou i puse cmaa cea nou, apoi i
ceru biroului s nceap programul de supraveghere a produciei din fabric.
1**
Peste cmpul, vizual i se suprapuse din nou o imagine fantomatic,
de data aceasta a interiorului slab luminat al fabricii de textile. Pianjeni
mari ct farfuriile stteau niruii i eseau de zor. Printre ei, de-a lungul
rndurilor, treceau crabi care retezau cu cletii esturile din rzboaie i le
duceau ctre depozit, de unde acestea erau luate din ora n or i duse la
fabricile de. confecii Comindserv. n ntreaga secie, la limita audibilului, se
fcea simit o fojgial nentrerupt de membre chitinoase, mandibule i
cleti, un sunet greu de perceput pe care Roger, fr s poat explica din ce
cauz, l gsise ntotdeauna vag amenintor, cu toate c tia bine c fecare
artropod din fabric era prevzut cu wet-ware pentru recunoaterea i
protejarea finelor umane.
Printre artropodele mari foiau mici insecte de salubritate care
miunau pretutindeni pe podeaua, pereii i tavanul fabricii, nghiind
fecare fr de praf i scam ce le ieea n cale. ntreaga hal era luminat de
globuri din sticl n care pluteau colonii de microorganisme fosforescente.
Totul mergea cum nu se putea mai bine, iar Roger ar f trebuit s se
simt mulumit. Ca n fecare zi, ns, se simea complet inutil. Postul su de
director era onorifc, la fel ca i acela de secretar al lui Miriam. Fabrica de
textile era de fapt condus de inteligenele artifciale Comindserv, iarj lui nu i
se acordase nici un fel de putere de decizie n privina administrrii ei. Aa
se ntmplase n ntreaga lume puin dup nceputul celui de-al treilea
mileniu, cnd lA-urile constituiser Complexul de Industrii i Servicii i
hotrser c era periculos s le lase oamenilor puterea de a lua decizii
referitoare la altceva dect viaa lor personal. Prin grija lA-urilor,
Comindserv devenise concern comercial global, for militar, organism
legislativ, administrativ, juridic i punitiv, ca i reea informaional ubicu.
Mai exact, dac pentru Roger acestea reprezentau funcii sau noiuni
distincte, din punctul de vedere al Comindservului toate se ngemnau n
tiina guvernrii sistemelor sau cibernetic, i se mutaser n ciberspaiu.
Ca urmare a acestei schimbri, toi oamenii mergeau s lucreze la
posturile oferite de Comindserv i ndeplineau ritualul muncii numai pentru
a nu se simi alienai din punct de vedere social. Roger tia, ns, i
presupunea c toi semenii si tiau sau bnuiau, la rndul lor, c orice
activitate prestat la locul de munc avea un impact economic complet nul.
Adevratele hotrri, adevratele afaceri veneau de la inteligene non-umane
din ciberspaiu. Procesele de gndire i luare a deciziilor de ctre lA-urile
Comindserv deveniser att de abstracte-nct laureai ai Premiului Nobel
pentru economie i informatic se strduiau zadarnic s le neleag. Ct
despre oamenii obinuii, asemenea lui Roger, acetia nici, nu se mai
osteneau s ncerce.
1*3
Paradoxal, ceea ce era semnifcativ pe plan economic devenise
invizibil i inaccesibil, iar caea ce era vizibil i accesibil devenise nesem-
iwcativ. Roger se mulumea s mearg la lucru, s-i piard timpul opt ore
zilnic i s-i ncaseze salariul la sfrit de lun. Bancnotele de care i
amintea din tineree dispruser i ele, prin grija Comindservului, find
nlocuite de uniti monetare abstracte din bnci la fel de abstracte. i,
tiind c prezena i activitatea sa la post aveau importan zero, cu ctva
timp n urm Roger o rugase pe Dominy s nu-l mai ntrebe la ntoarcerea
acas dac avusese o zi grea, pentru c tiau amndoi c din punct de
vedere economic ntrebarea i pierduse sensul.
Rtcit n astfel de gnduri, directorul i trecu absent vrfurile
degetelor peste gulerul noii cmi. Spre surprinderea sa, aceasta avea o
simetrie a texturii n acelai loc ca i cea dinainte.
? Ei drcie, zise el ngndurat. Gulerul sta aspru nu-i deloc la
standardele de calitate Comindserv.
i aminti accidentul n care fusese implicat cu puin timp mai nainte
i mai ales felul cum, n urm impactului, mna n care inea melcul cu care
se brbierea i alunecase.
? Miriam, las te rog puin fcutul unghiilor i vino pn la mine n
birou, zise el.
Irisul de la intrare se dilat, iar secretara se apropie de biroul-
directorului. Pe unghiile ngrijite i luceau stins microzoare care-i trasau
arabescuri multicolore ce nu fxaser nc ntr-un model permanent.
? Mi se pare c e ceva n neregul cu gulerul cmii, zise Roger n
chip de explicaie. Vrei te rog s te uii i tu puin?
Miriam se apropie de el i privi gulerul cu atenie. Roger simi un
parfum dulce.
? Nu mi se pare c ar avea vreun defect, zise ea.
? Compar textura aici i aici, te rog, insist directorul, artndu-i
prile laterale ale gulerului.
Miriam zmbi cu un aer ncurcat i se nroi uor.
? tii, abia mi-am fcut unghiile i s-ar putea s v ptez cu nite
microzoare..
? Nu-i nimic, compar texturile.
Secretara ntinse degete moi, catifelate, i pipi acolo unde-i artase
Roger.
? V-am spus, nu mi se pare c ar avea vreun defect, spuse ea
privindu-l n ochi.
1*9
? Nu ai senzaia c una dintre margiri ar f ceVa mai aspr?
? Exclus, zise Miriam retrgndu-se puin. Asta nu ar corespunde
cu standardele calitative Comindserv. Roger ezit.
? Am i o iritaie aici, spuse el n cele din urm, artndu-i
secretarei pielea de sub maxilar.
? Poate nu ai fost foarte atent azi-diminea cnd v-ai brbierit?
suger Miriam.
? Da, poate, replic el. Mulumesc, poi s pleci.
Irisul se nchise n urma secretarei, iar Roger . se aez pe buzele
crnoase ale canapelei. Pipi nc o dat ngndurat cele dou margini ale
gulerului i simi clar diferena de textur. Nu putea s fe o simpla iluzie, iar
iritaia de sub brbie era i ea o dovad absolut clar. Ciudat. Foarte ciudat.
Oare cum nu sesizase i Miriam?
i spuse biroului s-i comute semnalul vizual secundar de la hala
fabricii la biroul secretarei, i o surprinse pe Miriam n timp ce ncheia o
convorbire.
? ...Subiectul a devenit suspicios n legtur cu un articol
de.mbrcminte care i-a fost restituit accidental i recomand insistent
nlocuirea sa nainte de a ncepe s fac cercetri. Repet, recomand insistent
nlocuirea...
Faa secretarei trecu printr-o serie de contorsiuni bizare, apoi din
ncheietura maxilarului i crescur mandibule complexe, articulate, care se
fexar de cteva ori ca pentru a se dezmori. Degetele i se alungir nefresc
de mult, iar din marginile lor se ivir lame chitinoase zimate. Din spate,
trecnd prin taior, i ieir membre monstruoase care se ntinser pipind
lipicioase pe perei i pe tavanul boltit, brzdat de vene, al camerei.
? Am s m ocup de asta pn la sosirea echipei-de intervenie,
spuse ea cu aceeai voce suav.
Roger comand biroului s-i permit accesul la hala fabricii i s
blocheze irisul dintre el i creatura hidoas pe care pn n urm cu cteva
minute o numise Miriam, Sigur, gndi el speriat n timp ce alerga pe sub
coastele de susinere spre cellalt capt al halei, toat lumea a auzit zvonuri
despre polimorfi Comindserv, dar cine s-ar f ateptat ca o asemenea fin
ivit din ingineria genetic s se afe n biroul de alturi? n urma sa, prin
irisul care desprea cele dou birouri ncepur s-i croiasc drum gheare
tioase, zimate, i mandibule insectoide care forfecau i nsngerau
esuturile fragile ale cldirii.
Cu inima btndu-i nebunete, Roger goni ct l ineau picioarele
printre irurile de pianjeni care eseau netulburai. Zdrobi n trecere
130
nenumrai gndaci sanitari, sri peste crabii colectori sau i Ocoli ori de
cte ori i ieeau n cale din semintuneric i n dou rnduri se mpiedic,
ct pe ce s cad, dar se redres n ultimul moment. Pentru prima dat i
era recunosctor lui Dominy pentru c n fecare sear l obliga s ias cu ea
la alergri.
? Atenie, se auzi o voce cu timbru ofcial n clarobscurul fabricii.
Acesta nu este un exerciiu, ci o operaiune a poliiei Comindserv. Cile de
acces ale aceste cldiri se vor bloca pn la sosirea echipei de intervenie. V
rugm s rmnei pe loc i s cooperai cu forele de ordine. Repetm.
Acesta nu este un exerciiu, ci o operaiune a poliiei Comindserv.
Pleoapa uria de la captul halei, prin care n mod obinuit se
scoteau baloturile de esturi, ncepu s coboare ncet. Roger goni din
rsputeri, n timp ce lumin de afar era retezat de coborrea inexorabil a
pleoapei. Arunc o privire ndrt, peste umr, i vzu cum polimorful
Comindservului venea pe urmele lui, rhicndu-se rapid de-a lungul
tavanului halei, peste coaste h/ertebre, cu ajutorul membrelor care-i
crescuser din spate. Dei din mandibulele care forfecau aerul i picura
venin, polimorful pstrase restul fgurii lui Miriam cu ochii cprui i pielea
catifelat. O singur privire n ochii aceia i fu de ajuns lui Roger, care
parcurse ngrozit ultimii metri pn la ieirea ce aproape.se nchisese, se
trnti pe burt i trecu, pe jumtate trndu-se, pe jumtate rostogolin-du-
se, pe sub pleoapa care cobora spre pmnt. O fraciune de secund i trecu
prin minte cum ar f fost s se afe prins pe partea cealalt a
pleoapei'mpreun cu polimorful, i se cutremur.
oferul sttea aezat la umbra cldirii, cu o meduz multimedia
aezat confortabil pe cap. Tentaculele meduzei i nfurau gtul i umerii,
iar umbrela tremurnd, gelatinoas, i nvluia capul cu totul. Prin corpul
transparent al meduzei se vedeau sclipind microzoare multicolore care-i
transmiteau oferului senzaia de imersk une ntr-o lume iluzorie, ntr-un
mod mult mai intens i mai complet dect banala interfa neural pe care o
utiliza Roger pentru comunicare. Pe cnd se apropia n fug de centipedui ce
atepta sclipind n soare, Roger trimise comanda de deschidere a portierei.
Carapacea translucid se deschise silenios, iar directorul sri nuntru i
comand cu voce sczut:
? S plecm de-aici.
? Destinaia, domnule director? se interes politicos centipedui,
punndu-se n micare.
? Bun ntrebare, i zise Roger n sinea lui.
? Hei, ce se ntmpl? se auzi de afar vocea oferului, atnuat de
carapacea miriapodului. Deschise portiera.
131
? Execut numai comenzile date n interior, zise directorul
recptndu-i ct de ct sngele rece.
? Deschide portiera, repet oferul ncercnd s-i dea jos de pe cap
meduza multimedia i s vad ce se ntmpl.
Roger l privi cum rmnea n urm, cutnd n minte o destinaie pe
care s i-o poat spune centipedului. Deodat, pleoapa de la ieirea fabricii
explod ntr-un nor de esuturi i snge, iar creatura polimorf cu membre
insectoide ni cu o vitez incredibil. Roger vzu cu oroare' cum fina de
comar l hcui din trei micri pe ofer, apoi l rsuci cu faa n sus, i sfie
meduza multimedia de pe chip i descoperi c masacrase pe cine nu trebuia.
Imaginea i era parial acoperit de grafto-ul fractal care acum devenise
lizibil. An/Organic, iar dedesubt o adres pe care directorul o citi cu voce
tare. Alt idee nu avea unde ar f putut s se duc. Mcar asta merita
ncercat, i spuse el n timp ce miriapodul se ndeprta n vitez de
polimorful din curtea fabricii, care rmsese pe loc netiind dac s atepte
ntriri sau s plece n urmrirea lui Roger. Privind n urm, directorul
observ civa scarabei cu echipe aeropurtate ale poliiei Comindserv care se
pregteau s aterizeze. nc nu tia de ce un lucru att de mrunt
declanase o asemenea intervenie n for, dar era hotrt s afe.
? Am primit ordin de la poliia Comindserv s m opresc, l inform
centipedui dup ctva timp, pe cnd se ndreptau ctre destinaie ntr-un
ritm care lui Roger i se prea chinuitor de lent.
? Iar eu i-am spus clar s nu execui-dect ordinele pe care le
primeti din interior, replic directorul pe un ton care spera s par
autoritar.
Urm un scurt interval de tcere ncordat, plin de resentimente de
ambele pri. n cele din urm ceritipedul adug:
? Probabil s-a defectat iremediabil ceva din sistemul de emisie. Nu
mai reuesc s iau legtura cu lA-urile poliiei ca s le informez despre
poziia noastr.
Roger rsuf ceva mai uurat. Poate pentru prima dat credea cu
sinceritate c i accidentele erau bune la ceva.
Casa unde locuia mzglitorul de perei fusese acoperit n asemenea
msur cu grafti nct clorofla dermic i dispruse aproape complet. Ca
urmare, starea general a imobilului era destul de anemic, iar aspectul cam
nesntos. Cel puin una dintre inimile cldirii avea o aritmie sufcient de
accentuat pentru a f sesizat cu uurin. Un ochi al sistemului de
securitate se deschise i-l privi pe Roger cu un aer bnuitor cnd acesta
cobor din centiped. Directorul ridic din umeri i art ctre grafto-ul
fractal de pe carapacea transparent a miriapodului. ntr-un trziu, irisul de
132
la intrarea casei se deschise, lsnd s se vad o adolescent ras n cap,
mbrcat cu o salopet pe care se contorsiona ncet un imprimeu cinetic cu
doi erpi. O uvi de pr de pe tmpla stng fusese lsat s creasc,
mpletit i agat n chip de cercel de lobul urechii.
? Intr mai repede, zise fata. i-au pus deja faa pe fecare reea
multimedia, aa c n-am nici un chef s stai n drum. Nu n faa casei mele,
n orice caz.
? i centipedul? ntreb Roger.
? In afar de nite indictoare bioluminis-cente roii i verzi care s
clipeasc de dou ori pe secund, e cea mai bun metod ca s anuni
poliia Comindserv unde te afi. D-i liber. Trimite-l undeva. Scap de el.
Fr a ncerca sa-i explice fetei despre defeciunea sistemului de
emisie din vehicol, Roger se ntoarse ctre miriapod i spuse:
? Poi circula i fr pasageri?
? Centipedele Comindserv pot participa la trafc indiferent de
numrul pasagerilor, spuse miriapodul pe un ton uor ofensat.
Unde s-l trimit?-se ntreb Roger n sinea lui.
? Ai adresa furnizorilor notri de gndaci sanitari?
? Desigur, domnule director, rspunse miriapodul.
? Mergi i ateapt-m acolo. O s te rog i s-i tergi din memorie
adresa aceasta.
? Ar contraveni regulamentelor Comindserv, se eschiv centipedul.
? Bine, bine, pleaca odat, se rsti Roger, intuind c era aproape la
fel de periculos att s stea n preajma miriapodului, ct i s rmn pe
jos. O urm pe fat n casa anemic, fr s mai priveasc n urma
centipedului care pleca. Dup ce irisul de la intrare se nchise, i ddu
seama c tocmai i ncredinase viaa n minile unei persoane pe care nici
mcr nu tia cum o chema. i Dominy nu afase nimic de comarul acesta.
Poliia Comindserv, trupe aeropurtate, polimorful pentru intervenii speciale,
toate apruser dintr-o dat n viaa lui panic asemenea unui.vis urt din
care nu se putea trezi. Cu siguran c nu putea f adevrat, cu siguran c
era...
? O greeal, neaprat trebuie s fe o greeal, zise el fr s se
adreseze cuiva anume.
? ntr-adevr, replic fata, mare greeal ai fcut c ai clcat
Comindservul pe btturi.
130
Se ntoarse pe clcie i, fr s mai atepte pentru a vedea dac
Roger o urma, ncepu s urce scara n spiral, asemntoare unei cochilii de
melc, ctre acoperiul-teras. Prin perei se auzea vuietul plmnilor casei,
un gfit greu, complet diferit de respiraia ritmic, sntoas, a locuinei lui
Roger. Se ndoia c avea s mai aud vreodat acel sunet familiar i linititor.
? A putea ncerca s le explic..., spuse el fr prea mare convingere.
? Nu cred c ai rezolva mare lucru dac te-ai duce la ei i le-ar cere
scuze, rican fata. Cel mai bine ai face s dispari.
Roger simi c-l ia ameeala. S piard locuina, postul, prietenii. S-o
piard pe Dominy... Pentru ce?
? Dar de ce s trebuiasc s m ascund? ntreb el, urcnd n
continuare treptele n urma fetei.
? Dac nici tu nu ai idee, eu de unde vrei s tiu? replic ea.
? i unde s m ascund, din moment ce Comindservul are ochi
peste tot?
Pleoapa dinspre teras se ridic ncet. Un scarabeu auriu i atepta
pregtit pentru decolare.
? Acolo unde Comindservul nu te poate vedea, rspunse fata. Hai,
urc.
n timp ce-i cuta o poziie confortabil n carlinga scarabeului,
Roger observ c adolescenta avea pe antebra un fel de lipitoare lung,
verzuie. Prin corpul translucid al creaturii se vedeau organe pulsnd i vase
prin care circulau fuide.
? Asta la ce folosete? ntreb el.
? M-am zgriat destul de ru de diminea, cnd i-am mzglit
miriapodul, explic fata. Crligele creaturii in marginile rnii laolalt, iar
mucusul pe carerl secret ndeprteaz microbii i stimuleaz refacerea
esuturilor.
Scarabeul decol i se ndrept zburnd la joas nlime ctre
periferia sudic a oraului. Carapacea vehicolului se ntunec parial pentru
a atenua strlucirea soarelui ce se apropia de amiaz.
? De ce n-ai folosit nanozoare medicale? se interes Roger. Sunt mai
efciente dect bioteh-nologia asta depit.
? Da, dar ca toate produsele inteligefte ale Comindservului,
nanozoarele au legtur permanent cu reeaua concernului, explic
adolescenta, ceea ce le-ar permite s-mi spioneze fecare micare. Aa sunt o
pat alb pe hrile oraului.
132
Ideea de a iei de sub supravegherea ubicu i permanent a reelei
Comindserv i s-ar f prut nspimnttoare lui Roger cu numai o or sau
dou mai nainte. Acum, ns, ncepuse s-i neleag avantajele?
? i unde mergem? ntreb.
? Ctre alte pete albe, zise fata.
Dinaintea lor se ivi o cldire anorganic, vestigiu de beton i sticl al
unei epoci trecute. Roger i-o amintea foarte vag din reportaje multimedia.
? Ce-i aici? ntreb el.
? Un muzeu al iresponsabilitii, rspunse adolescenta, n timp ce
scarabeul ateriza pe terasa cldirii. O amintire arhitectonic din secolul al
douzecilea.
? E chiar muzeu?
Portierele scarabeului se deschiser, iar fata l ndrum pe Roger
ctre o intrare de serviciu.
? ntr-un fel. IA-urile Comindserv par s f pstrat cldirea nu att
din motive estetice -doar se vede de la pot c e de un prost gust rar ntlnit
-, ct dintr-un fel de nostalgie a nceputurilor umile. Pe vremuri era o flial a
corporaiei IBM.
Se opriser n faa uii vopsite n alb, pe care se vedeau nforind mici
pete de rugin, ca o ciuperc stranie, anorganic. O mic gril metalic bzi
slab.
? Salut, Bill, sunt Emily.
? Am crezut c n-o s mai ajungei vreodat, hri grila.
Deparazitai-v i pe urm vorbim.
Fata se dezbrc de salopet din dou micri i-i fcu semn lui
Roger s procedeze la fel. n cadrul uii metalice se aprinser tuburi ce
emiteau o lumin intens, albstruie.
? Ultravioletele ucid nanozoarele, explic Emily rotindu-se ncet pe
clcie. Chiar dac am fost contaminat accidental cnd am venit ncoace,
Bill o s aib grij s nu ajung n preajma lui nici unul din spionii
microscopici ai Comindservului.
Roger se expuse i el la ultraviolete, n timp ce fata se mbrca.
? Chestia aia de pe mna ta nu intr, Emily, continu grila.
? Bill, e o lipitoare medical neconectat la reelele Comindserv.
? Nu m intereseaz. O dai jos i-o omori imediat.
138
? Nici vorb, .se enerv fata. ntr-o bun zi vom ajunge cu toii s fm
descrcai din memoriile Comindserv n asemenea creaturi utilitare. S ucizi
finele astea e o barbarie.
? Bine, hri grila resemnat, scutete-m.
Ua metalic glis. Intrar pe un culoar ai crui perei drepi, netezi
i mori i ddeau directorului senzaia stranie c parcursese o cltorie
napoi n timp. Absena sunetului linititor al unor plmni respirnd i
inimi pulsnd undeva n imobil era angoasant.
? Raza de aciune a nanozoarelor este foarte mic, spuse Roger.
Dac suntem izolai de mediul organic al oraului, ele oricum pierd
contactul cu reeaua Comindserv.
? Da, dar asta nu le mpiedic s stocheze informaii pe care dup
aceea s le descarce n reea cu prima ocazie, ripost Emily.
? Deci de-asta e amicul sta al tu aa de pornit mpotriva lor.
Intrar ntr-o ncpere dominat de suprafee plane, linii i unghiuri
drepte, ceea ce lui Roger i suger imediat disconfort i lips de naturalee.
Impresia era ntructva atenuat de prezena unor canapele i fotolii din
piele moale, dar directorul sesiz imediat c fotoliile nu aveau aspectul
plcut al esuturilor vii cu care era el obinuit. De la un birou se ridic un
brbat nalt, adus de spate, cu o chic rebel, on-.dulat. Pe fa purta o
pies de muzeu, ochelari de vedere cu lentile din sticl.
? Bine ai venit, Roger, spuse brbatul n-tinzndu-i o mn palid,
cu degete lungi i subiri. Sunt Bill.
? Am nevoie de ajutor, spuse directorul. Sunt urmrit, nu tiu
pentru ce.
Pe faa ngust a lui Bill se ivi un zmbet.
? i-ai ales destul de prost momentul n care s fi urmrit.
? Da, dar de ce tocmai eu? ntreb Roger pe un ton disperat.
? Asta tu ar trebui s ne spui nou, zise Emily aezndu-se pe Unul
din fotolii.
? Singurul lucru n neregul a fost coincidena asta cu cmaa, zise
directorul. M brbieream n drum spre serviciu cnd un alt centiped s-a
ciocnit de noi la o intersecie. Limba melcului cu care m brbieream mi-a
rzuit gulerul cmii. Am aruncat-o i-am comandat alta de acelai fel, iar
cmaa cea nou avea aceeai asimetrie a texturii.
Bill izbucni n rs.
? Gata, e clar. D-i jos cmaa.
131
? Poftim? fcu Roger.
? M-ai auzit bine de prima dat. D-i jos cmaa.
Directorul se supuse.
? O s punem camere digitale pe cma n chip de4 nasturi, explic
Bill apucndu-se de treab. Cam. anacronic, dar nasturii se mai folosesc din
cnd n cnd ca ornamente, aa nct n-o s bat prea tare la ochi. Pe urm
Emily o s arunce cmaa la un co pentru reciclarea deeurilor textile, i
noi o s urmrim mpreun ce se ntmpl.
? Ce s se ntmple? ridic directorul din umeri, n.vreme ce
flamentele ce-i nchideau sacou! se ntreeseau din nou. Gndacii o vor
tia n buci mici, o vor j,nghii i vor f dui la o fabric, textil
unde pianjenii estori i vor folosi ca materie prim.
? Tocmai de aceea am pus camere digitale n chip de nasturi la
mneci, guler i piept.
Emily plec cu cmaa, iar Bill puse n funciune un calculator
strvechi.
? De ce nu foloseti o inteligen artifcial bazat pe carbon? ntreb
Roger. Sunt mult mai efciente.
? Sunt mult mai efciente ca instrumente de supraveghere, vrei s
spui, replic Bill. Nu, mulumesc. Prefer vechiturile astea pe siliciu. n toat
cldirea sunt vreo dou sute pe care le-am conectat i reprogramat s
funcioneze ca o reea neuronal. Nu-i chiar att de rapid i fexibil ca un
IA, dar cel puin nu este o unealt Comindserv.
Scotoci puin printr-un sertar i scoase un obiect ntunecat care
semna foaite bine cu o pereche de . ochelari-de soare din secolul precedent.
? Interfaa ta neural cu reeaua Comindserv nu-i permite s
interacionezi cu calculatoarele bazate pe siliciu. O s ai nevoie de tia.
Roger se simi ca i cnd ar f ncercat s dea o tur cu velocipedul
strbunicului.
? M mir c nu-i ies nite fre de cupru din capt, care s se
conecteze la o muf, undeva, ca n secolul trecut, remarc el sarcastic
punn-du-i vizorul dinaintea ochilor.
? Hei, totui vechitura asta mic treizeci i dou de milioane de voxeli pe
secund. i nici nu-i trimite tot felul de nanozoare prin sistemul nervos, se
auzi vocea lui Bill de undeva n dreapta lui. S vedem acum ce se ntmpl
cu cmaa ta...
13*
Imaginea era nceoat, lipsit de claritatea supareal a
experienelor virtuale cu care se obinuise Roger. Imaginile transmise de
camerele digitale de pe cma erau recompuse ntr-o simulare 3D de
reeaua neural de calculatoare a lui Bill. Rezultatul prea un fel de rud
ndeprtat a flmelor mute, alb-negru, o pies de colecie pentru care cineva
ar f dat bani grei cu condiia ca muchiile s fe puin mai zimate i
micrile ceva mai sacadate.
n primul rnd, constat Roger, gndacii lipseau cu desvrire din
cutia pentru reciclarea esturilor. Hainele aruncate acolo zceau absolut
nemicate, netulburate de forfota mandibulelor i membrelor chitinoase ale
creaturilor sanitare Comindserv. n schimb, dup o vreme , o tromp intr n
cutie i aspir pe rnd fecare hain. Cmaa lui Roger urm i ea drumul
celorlalte, parcurgnd un traseu sinuos prin ntuneric.
Atept, iar dup un timp ncepu chiar s se plictiseasc. ntr-un
trziu ridic pe frunte vizorul i, frecndu-i ochii obosii, l ntreb pe Bill:
? N-ai ceva de mncare?
Dup cercetri ntr-un frigider acoperit cu autocolante i mprocat
cu grafti, Bill scoase la iveal un tub cu -past nutritiv pe care-l arunc
spre el. Roger l prinse din zbor.
? Pune-i la loc vizorul. Acum vine partea cea mai interesant.
Cnd i urm sfatul, directorul se pomeni scufundat ntr-o imagine ce
se rotea nebunete, provocndu-i ameeal i o'grea intens. Valuri de
spum preau s vin din toate prile, iar directorul nelese repede,
ngrozit, c era spum de detergent. Apoi urmar jeturi de ap curat i
rotirea se intensifc pn deveni insuportabil.
Ridic vizorul, stupefat.
? Asta nseamn c de fapt Comindservul...
? Uit-te pn la sfrit, l ndemn Bill cu un aer amuzat.
nseamn c el tie, i spuse Roger, din ce n ce mai uimit.
Prin vizor, urmri cum creaturile Comindserv scoteau hainele din
mainile de splat, le clcau i le puneau etichete cinetice cu preuri, apoi le
ambalau n membrane subiri, fragile, i le sortau spre a f trimise n
magazine la vnzare. Cu toate c nu mai privea imaginea din interiorul unei
maini de splat afat n funciune, Roger simi c ameeala era pe cale s-l
doboare. Sufocat de indignare, i smulse vizorul de pe cap i-l trnti pe
birou.
? Uurel, c nu mai am de unde s-mi cumpr altul, l temper Bill.
133
? Nu pot s cred ce-am vzut, zise directorul. Comindserv conspir
pentru nclcarea sistematic a legilor.
? A propriilor legi, preciz Bilt.
? Spal haine cu detergeni, contrar celor mai elementare norme
ecologice!
? E mult mai proftabil.
Roger se trnti ntr-un fotoliu, uitnd pe moment ct l dezgustau
mobilele moarte.
? i pe mine m-au pus sub urmrire pentru c eram pe cale s le
descopr secretul.
Bill ridic din umeri.
? Te supraestimezi. Am pregtit cu minuiozitate accidentul,
zpcind cu bun-tiin sistemul de ghidare al centipedului care v-a ciocnit
de dimmea. Am fcut simulri detaliate care s determine unghiul n care
urma s-i alunece mna i respectiv abraziunea limbii melcului pe gulerul
cmii. Emily a interceptat cmaa cea nou la livrare, pretinznd c lucra
n fabrica textil, apoi a livrat-o tot pe cea veche, numai ca s te pun pe
gnduri.
? Pe gnduri, medit Roger cu voce tare. Mai degrab a zice c m-
ai pus pe drumuri. i eu care-mi nchipuiam c era un fel de coinciden de
comar...
Bill zmbi, cu un aer de autosatisfacie de profunzimea unei fose
oceanice.
? Aa zici, coinciden. Cred c a fost o coinciden al naibii de
reuit innd cont de faptul c n-au pus-o la punct dect doi oameni i o
reea neuronal de calculatoare strvechi. Mai greu a fost dup aceea, cnd
a trebuit s in cumva pe loc polimorful, sau s-i terg prezena informatic
de pe hrile interactive ale IA-urilor de poliie Comindserv. Dar mai e o
gr-.madde via n siliciul sta, spre norocul tu.
Uurina cu care Bill vorbea despre noroc n acea situaie i se prea
directorului ab'solut nelalocul ei. Ar f trebuit s se simt furios, dar era mai
degrab perplex. Cu toate c se crezuse disperat, Roger abia acum nelese
c nu mai avea nici o cale de ntoarcere la ceea ce nsemnase pn atunci
viaa sa. i aminti de Dominy, care l atepta peste cteva ore s se ntoarc
de la serviciu, i simj c lumea se nruia mprejurul su.
? De ce? ntreb el pe un ton n care perplexitatea ncepuse s se
amestece cu ceva ce semna a revolt.
? Poftim? fcu Bill.
139
? De ce mi-ai nenorocit tocmai mie viaa?
? Pentru c am un foarte dezvoltat sim al ironiei, explic Bill cu
voce trgnat, pe cnd i rsucea o igar. Pentru c tiu cu ce te ocupai
nainte de venirea la putere a Comindservului. Pentru c visurile tale de pe
coperi de discuri a.u devenit comarul nostru de azi. Pentru c e o chestie
de bun sim s m ajui cumva s ieim din situaia n care ne-au adus
viziunile tale.
? i pn la urm de-asta am ajuns un proscris? se vit Roger,
cuprins de o nesfrit autocomptimire. Pentru c ai fcut n aa fel nct
ComindservuJ s cread c afasem de conspiraia lor la scar mondial,
menit s ne conving c lum haine noi-noue, cnd, de fapt, ni se dau
vechituri culese din gunoi, aranjate i recondiionate ca s nu ne dm
seama?
? Exact, rspunse Bill fr nici o urm de-compasiune n glas. i,
continu el pe un ton sardonic, fcnd semn ctre tubul cu past nutritiv,
i-ai pus vreodat ntrebri n legtur cu mncarea?...
STELLA
de Liviu Radu
Semintiineric. Vorbe, rostite n oapt, ncercnd s ascund
ruinea. Normal, se spovedesc doar cei care se ruineaz de faptele lor.
Cte puteai auzi n cabina de spovedanie... Furturi, adulteruri,
violuri, incesturi, bti... fr a mai pomeni de sumedenia de pcate mai
mrunte... O invazie de fapte murdare, dovedind o gndire murdar, care
permitea comiterea lor. O lume bolnav, bolnav incurabil, fr preocupare
pentru vindecare, gndea printele Suarez n timp ce ntreba mecanic i
distribuia, la fel de mecanic, penitene fr rost. La ce folosea s pui pe
cineva s recite de o sut de ori o rugciune, dac prin aceasta nu-i
cura sufetul? i nc aceia care veneau la el reprezentau ce avea mai bun
parohia, cei care posedau un dram de contiin i care, n felul lor, se c-
iau de ceea ce fcuser. Ct despre adevraii pctoi, aceia nu clcau prin
biseric...
oaptele se scurgeau prin grilaj ncet, parc mpiedicndu-se n
estura de lemn, oprindu-se n ea, nendrznind s parcurg drumul totui
scurt pn la urechile la care trebuiau s ajung. Ritmul vorbirii era
monoton, .fr intonaie, fr emoie, fr sufet...
Fr sufet?
Printele Suarez tresri.
190
De unde o asemenea idee?
Probabil c intenionase s-i zic fr simire...
Deveni atent i ncerc s urmreasc uvoiul de cuvinte care se
scurgea spre el pornind din semintuneric.
? i a nceput s vin tot mai des... Nu-I ncurajam, dar nici nu
fceam'ceva s-l mpiedic. Pe de o parte, findc mi era team - patronul tia
cu adevrat cum s provoace dure/ea -, iar pe de alt parte, prezena liii mi
producea... s-i spun bucurie? Plcere? Nu gsesc un termen adecvat.
Oricum, m simeam altfel cnd venea. Liber. Necesar. Iubit. Iubit...
Printe, ce nseamn iubire?
? Dumnezeu e iubire, mormi automat Suarez, fr s-i dea seama.
? Atunci, m simeam ca o zei? Dumnezeiete? Greu de spus...
Oricum, pentru el reprezentam o zeitate, un obiect al adorrii... Poate era un
pic nebun, cine poate tii... Bizareria consta n faptul c i eu fusesem
cuprins de o stare... emoional, s-i spunem, incredibil, nejustifcat. Iar
atunci cnd a venit i mi-a spus c nu mai are nici un ban, c fcuse
mprumuturi mari, cu dobnd imens, ca s m poat vizita, iar creditorii
l urmreau, i mi-a propus s fugim mpreun, am acceptat. Probabil c
ideea m atrgea fr s-mi dau seama... Oricum, am acceptat. Apoi...
oapta de dincolo de grilaj ncet pentru un moment, iar printele
Suarez se trezi nerbd-'tor s afe ce se ntmplase n continuare. Nu
ndrzni ns s scoat vreun cuvnt, de team s nu pun capt acelei
destinuiri ce-i sugera, ntr-un fel indescriptibil, c ascundea ceva foarte
important:., mai important dect i se prea lui n momentul acela.
Silueta ascuns n semintuneric oft, apoi continu cu o voce care
prea mai puin lipsit de expresivitate:
- In zori, dup ce-au plecat ultimii cljeni, Alvaro s-a strecurat n
camera mea. Ne-am furiat mpreun afar. Adusese cu el nite haine... eu
nu le aveam dect pe cele de lucru, nu puteam iei n strad cu ele. M inea
de mn i m trgea dup el... cred c altfel m-a f rtcit, m-a f
pierdut... Zgomotul mainilor, mulimea oamenilor, vlmagul din jur...
Toate reprezentau pentru mine ceva nou, ameitor, zpcitor... N-am apucat
s mergem prea mult. Probabil c evadarea noastr declanase vreun
semnal de alarm sau ne vzuse vreun paznic. Nici nu a-junsesem la colul
strzii, cnd din cldire au ieit civa gardieni narmai. Au deschis focul...
Alvaro a fost ciuruit de gloane... s-a prbuit... am rmas lng el, copleit
de un sentiment bizar - probabil groaz. M-am trezit ipnd disperat. mi
pierdusem complet controlul, lucru care nu mi se mai ntmplase vreodat.
Alvaro-a reuit s-mi opteasc, printre clbucii sngerii care-i umpluser
gura: Fugi, Steila, fugi! i am fugit... Fr el, fr int. Fr s tiu ce fac.
191
A urmat o perioad tulbure, n care mintea parc nu mi-a funcionat. Nu-mi
amintesc pe unde am fost, ct timp am umblat... tiu doar c la un moment
dat am vzut o biseric. Mi-am adus aminte c biserica reprezint un
sanctuar i am intrat. Pentru c asta vreau s-i cer, printe: dreptul la azil,
la sanctuar!
Printele Suarez tresri. Nu i se ntmplase niciodat un asemenea
lucru. Trebuia s se consulte cu episcopul. Oricum, nu putea s refuze pe
cineva care cuta adpost n lcaul sfnt... i pe car'e, probabil, l atepta
moartea dac prsea refugiul...
Se decise imediat.
- Fii fr fric, fica mea. Aici te vei afa n siguran. Te voi conduce
ntr-o camer n care s te odihneti. Pn cnd voi lua legtura cu
superiorii mei i voi afa ce puteam face pentru tine.

...raportul Comisiei pentru sntate a Congresului atrage atenia
asupra creterii alarmante a rspndirii bolilor venerice. Acestea reprezint
circa 60% din cazuriie tratate n cljni-cile de stat. Numrul celor afate n
ngrijirea spitalelor particulare este necunoscut. Se apreciaz c, n jumtate
din cazuri, bolnavii nu pot f salvai, deznodmntul find extrem de rapid i
chinuitor. Medicii nu reuesc dect s reduc durerile pacienilor. Formele
derivate din SIDA au cptat o amploare fr precedent i, spre deosebire de
formele iniiale, viruii pot f transmii nu numai prin contact sexual, ci i
prin simpla atingere sau prin picturi de saliv. Simplul fapt c v afai ntr-
o ncpere cu un bolnav poate reprezenta un pericol de contaminare...
...Comisia pentru sntate a naintat preedintelui un raport n care
solicit teste medicale foarte serioase pentru toate persoanele care intr n
ar, indiferent de cetenie, innd seama de gradul de rspndire a unor
asemenea boli n lumea a treia. Se solicit, practic, introducerea strii de
carantin...
...Msurile propuse au un grad redus de efcien, conform aprecierii
membrilor Comitetului pentru sntate public, ntruct nu se cunoate
nivelul de contaminare a populaiei. De obicei, doar puini bolnavi recurg la
clinicile specializate... Au loc succesiuni de mutaii ale virusului SIDA, iar
tratamentele nu fac fa formelor noi... Pe de alt parte, bolile venerice
clasice dovedesc o rezisten crescnd la medicamentele obinuite... .
Raportul Centrului de Cercetri Medicale al Universitii Ohio
sugereaz c o serie de boli precum tuberculoza, hepatita, tetanosul,
pancreatita etc. s-ar transmite prin intermediul virusului numit X-75-R, to.t
pe cale veneric.
192
...Virusul X-75-R reprezint un virus gazd care, la instalare,
conform unei evoluii nc neclarifcat n perioada de incubaie, se poate
transforma n bacili sau microbi generatori de boli clasice, dar cu o
rezisten foarte sporit...
...practic, medicina se af ntr-o:situaie de criz, din care nu poate
iei dect printr-o descoperire revoluionar...
...se apreciaz c fondurile pentru cercetare sunt insufciente. Dar,
chiar dac problemele fnanciare ar f rezolvate, numrul cercettorilor
implicai ar f mult sub cel necesar, se propune analizarea posibilitilor de
sprijinire i implicare a institutelor din Europa, Japonia i America de Sud...

Suarez o conduse pe tnraIhibrcatn blugi i tricou - prea largi
i, evident,1 brbteti - ntr-o ncpere lateral, n care obinuia s se
odihneasc n momentele n care obligaiile- bisericeti i permiteau un
moment de repaus. O privi curios.
O fat de nousprezece-douzeci de. ani, cu trsturi fne, delicate.
Piele roz, ochi mari, albatri, pr blond. Gur mic, dar cu buze senzuale.
Corpul, att ct se putea ghici de sub vemintele lli, prea de-o
perfeciune incredibil, cu o proporie ideal ntre mrimea snilor, curbura
oldurilor i subirimea mijlocului.
Ct deosebire fa de enoriaele lui obinuite, scunde, grase,
deformate de munc i nateri... cu mini aspre, pline de btturi...
Fata asta avea minile bine ngrijite. Evident, nu muncise niciodat.
Chiar dac ar f reuit s fug cu Alvaro al ei, ce-ar f fcut? N-o vedea
lucrnd ntr-o fabric. Poate ntr-un magazin de lux, dar avea pregtirea
necesar? Dup cum i vorbise, pruse destul de nesigur, i gsise
cuvintele cu greu, ca i cum nu le-ar f cunoscut prea bine nelesul...
Regreta acum c n-o urmrise cu atenie de la nceput, c nu-i
pusese sufciente ntrebri care s-l lmureasc exact cu cine avea de-a face.
Dc se gndea bine, se vrse ntr-o chestie urt, fr s cunoasc toate
elementele. Ce s-i spun episcopului? C oferise sanctuar unei fete
urmrite... de cine? Care fugise... de unde?
Ezit un timp, apoi se hotr:
? Spune-mi totul, de la nceput. Am neles c lucrai ntr-o cas...
special.
? Da. Ofeream clienilor servicii sexuale.
190
Conform solicitrilor. Bineneles, gusturile deosebite se plteau ca
atare.
? i te-ai sturat s... lucrezi acolo? i s-a fcut scrb s fi folosit
ca obiect al plcerilor pctoase?
? Nu cred. Nu-mi dau seama. N-am avut niciodat senzaia de
scrb. Am fost ntotdeauna convins c fac un serviciu clienilor. C le ofer
ceva de care au nevoie. Altfel, de ce ar f venit la mine?
? Atunci, de ce ai fugit?
? Sincer vorbind, nu tiu. Dac nu-mi cerea Alvaro lucrul acesta...
De fapt, de cnd l-am cunoscut s-a ntmplat ceva deosebit cu mine, mi-am
pierdut judecata. N-am mai inut seama de ceea ce nvasem... Oricum,
nimic nu mai avea importan. Doar s fu cu Alvaro. Cnd eram cu el,
lumea prea altfel... relaiile cu el preau altfel...
? Se purta cu tine mai bine dect ali... clieni?
? Nu n mod deosebit. Sigur, era blnd, tandru... Dar i alii aveau
maniere plcute, ncercau s nu-mi fac ru... ns Alvaro simea ceva
aparte pentru mine. Probabil c simmntul lui mi-a-fost transmis i mie...
? i ce intenionezi s faci?
? Nu tiu... Am fugit de acolo cu gndul s rmn cu Alvaro. Acum,
cnd el nu mai este... a murit, nu-i aa? ...ar trebui s m ntorc... dar ceva
m mpiedic... am impresia c lui nu i-ar plcea... c n-ar f dorit lucrul
sta...
? N-ai rude, prieteni? Pe cineva la care s ceri ajutor?
? Nu. Pe nimeni. Sigur, am fost instruit s povestesc clienilor care
s-ar f interesat de aa ceva c provin dintr-o familie respectabil, onorabil,
care mi-a oferit educaie i trai mbelugat... dup care, o serie de catastrofe
au dus la pierderea averii... prinii s-au sinucis, eu am picat n minile
unor ticloi care m-au atras pe calea pierzaniei... dar astea-s lucruri de
povestit clienilor.. Iar dumneata nu eti un client, nu?
? Nu, o asigur Suarez. Sunt preot, tii prea bine.
? tiu, rspunse fata, privindu-l. cu inocen, ns la noi au venit o
mulime de preof...
Suarez roi, fr s tie prea bine de ce.
? Uscturi exist n fecare pdure, mormi el. Domnul le vede pe
toate... i le rspltete cum se cuvine. Bine, asta-i povestea pentru clienii
curioi. Ca s-i nduioezi, s-i faci s se simt n largul lor. Dar care-i
povestea adevrat? Cum de-i nimerit ntr-o asemenea cas?
192
? Am fost trimis de Servants LMT.
? Bine, dar n ce condiii? Ce te-a fcut s accepi o asemenea...
slujb?
? Pentru asta am fost fcut. Patronul casei a cerut frmei ce-i
trebuia i a fost servit cu marf de cea mai bun calitate.
Sparez se enerv.
? Cum s fi fcut pentru aa ceva? Dumnezeu n-a creat oamenii
pentru pcat!
? Eu n-am fost creat de Dumnezeu. Am fost fcut.... poate ar f
mai corect s spun fabricat... de ctre Servants Lmt. Nu sunt om, printe.
? Dar ce?!
? Un android multifuncional. Ultimul tip.

NIMENI NU POATE TRI FR SEX!
Nu simii c v copleete stresul? Nu simii c
avei nevoie de afeciune? De dragoste? De un
contact sexual deplin, care s v elibereze
de ncordare?
DAR N CE FEMEIE PUTEI AVEA
NCREDERE?
ORICE RELAIE NTMPLTOARE
PREZINT RISCUL UNEI MBOLNVIRI GRAVE.
ATUNCI?
S v mulumii doar cu sex n cadrul familiei?
S v cstorii doar pentru a avea la dispoziie
o femeie? Cu toate belelele pe care le implic
un mariaj?
AR FI O MARE GREEAL!
Cstoria nu rezolv problema. Chiar dac soia se va mulumi doar cu
relaiile sexuale din
cadrul familiei, exist riscul s se
mbolnveasc accidental, dac are vreo
198
prieten sau coleg de serviciu mai libertin.
SAU INTENIONAI S V FACEI UN
HAREM l S V INEI NEVASTA NCUIAT
N CASA, FERIT DE LEGTURI CU LUMEA
EXTERIOAR?
NU, CSTORIA NU V REZOLV PROBLEMA!
ATUNCI, CE-I DE FCUT?
V SPUNEM NOI!
APELAI LA CASELE SANISEX!
SANISEX este singura instituie care v ofer
femei produse de SERVANTS.LMT.
Femei sntoase, care nu se pot mbolnvi.
Care garanteaz sigurana actului sexual!
CARE GARANTEAZ SNTATEA
ACTULUI SEXUAL!
ATENIE!
Dac suferii de vreo boal veneric,
iar scrupulele v mpiedic s avei contacte
sexuale, pentru a nu transmite boala
dumneavoastr i altora,
FRECVENTAI CASELE SANISEX!
FEMEILE PRODUSE DE SERVANTS LMT.
NU SE POT MBOLNVI!
ELE SUNT SUPUSE, N MOD AUTOMAT,
STERILIZRII DUP FIECARE ACT SEXUAL
DECI NU SE POT MBOLNVI, NICI NU POT
DEVENI, ACCIDENTAL,
PURTTOARE DE VIRUI.
PENTRU SEX SNTOS, CASELE SANISEX!

191
Palatul episcopal era imaginea puterii lumeti a bisericii. Un lux
puin prea bttor la ochi pentru a f de un bun gust desvrit. Dar
printele Suarez - probabil i ali preoi din parohii srmane - simea,
intrnd n acel lca al reprezentantului Papei, c are de-a face cu o mare
putere. Nu numai spiritual. i-l cuprindea o oarecare team, respectul
cuvenit superiorilor lui sporea fr s-i dea seama, vznd exprimarea
fzic a. puterii lor lumeti. Dispoziia btioas care-l cuprinsese n timpul
drumului ls loc unei nclinri spre calcul, spre aspectul intelectual al
problemei. Nu se mai gndea s-l nfrunte pe episcop, ci s-l conving. Nu
mai credea c ncpnarea i va f de folos, ci argumentarea logic. ncerc
s-i limpezeasc mintea, s-i ordoneze ideile.
Secretarul, un btrn crunt, slab, cu fgura dezvluind o veselie
nepmnteasc - un vechi colaborator al episcopului i autor al unor studii
deosebit de interesante - i zmbi cu nelegere, l pofti s ia loc i s atepte
pn cnd monseniorul se va elibera. Iar printele Suarez atept, dndu-i
seama c acea ateptare era o metod deliberat de potolire a spiritelor, o
ocazie de meditaie de care muli dintre cei care veneau acolo nu aveau
parte. Cnd, n cele din urm, fu primit, tia clar ce avea de spus i cum s
prezinte problema.
Episcopul arta obosit, mult mai obosit dect pruse cnd l vzuse
ultima oar, n urm cu doi ani - se zvonea c ar f grav bolnav. Figura lui de
intelectual fn, de-o noblee sufeteasc ieit din comun, nu se potrivea prea
bine cu vemintele bogate pe care le purta.
- Problema nu-i simpl deloc, spuse el dup ce preotul fcu o
expunere scurt, seac, a motivelor ce-l determinaser s cear audiena.
Biserica n-a mai oferit sanctuar de mult, s-a ferit s se amestece n
problemele lumeti. Poate c ar f cazul s-i aduc aminte de rolul ei.
Printe, deocamdat ine fata aia - sau ce-o f -n biseric, iar eu voi trimite
pe sora Maria a ngerilor s-o ia de acolo i s-o adposteasc la mnstirea
din Bernardino. Vom atepta un timp, s vedem cum evolueaz lucrurile.
Intervenia noastr trebuie s aduc slav lui Dumnezeu, glorie bisericii i
linite fpturii aceleia. Vom medita asupra celor ce-s de fcut. Acum mergi n
pace...
Suarez plec, convins c lucrurile se puseser n micare. Dar c
acum venise rndul altora, mai pricepui n cele lumeti, s acioneze
conform unor interese majore, n care el, Stella i muli alii nu erau dect
simpli pioni...

Stimate domnule doctor,
19*
Este imposibil ca printre bolnavii pe care-i ngrijii s nu existe unii
cu grave probleme de comportament sexual. Masochiti, sadici! perveri de
toate felurile. Strduinele dumneavoastr nu-i pot vindeca imediat. Poate
niciodat. Mai devreme sau mai trziu, bolnavii scap de sub control i
pornesc n cutarea a ceea ce doresc, a lucrului de care au nevoie. Adic sex
n condiiile pe care le imagineaz mintea lor anormal.
Dar dumneavoastr tii prea bine c norma litatea e un lucru relativ.
Ci dintre pacienii dumneavoastr devin persoane antisociale doar
pentru c n-au cum s-i satisfac fanteziile erotice? Societatea noastr e
bolnav, imaginaia sexual a luat-o razna - suntem primii n recunoaterea
acestui lucru - atunci de ce s acuzm indivizi mai slabi, care cedeaz
tentaiei?
Oare terapia dumneavoastr n-ar f uurat dac pacienii i-ar putea
ndeplini visele fr s ncalce legea, fr ca nevrozele lor s fe agravate de
un puternic simmnt de culpabilitate?
Suntem convini c echilibrul lor ar f mult mai uor de restabilit
dac n-ai avea de tratat dect problema gusturilor erotice bizare, nu i
problema antisocial.
TREBUIE S RECUNOATEI C -IMUL I BOLNAVI AJUNG
CRIMINALI PERICULOI DOAR PENTRU C NU GSESC NELEGERE N
SATISFACEREA DORINELOR LOR.
Dac vi s-ar oferi posibilitatea ca pacienii dumneavoastr s dispun
,de un loc retras, izolat, fr pericol de publicitate sau antaj, n care s
ncerce pe viu aplicarea aberaiilor ce le chinuie mintea, putnd s dispun
fr nici un risc de trupurile unor femei minunate, pe care s le supun la
orice le trece prin cap - INCLUSIV UCIDEREA ACESTORA N ORICE MOD
DORESC - fr s-i trag nimeni la rspundere, nu credei c problemele lor
i ale dumneavoastr s-ar simplifca?
GNDII-V LA SUGESTIA NOASTR!
DAC IDEEA V SURDE, CASELE SANI-SEX-SPECIAL V
ATEAPT PACIENII!
V VOR FI PUSE LA DISPOZIIE NREGISTRRI, N CARE S
PUTEI OBSERVA COMPORTAREA BOLNAVILOR.-Precum i fe cu
observaii ale personalului nostru. Vei dis pune astfel de material
documentar de prima mn, care se va dovedi extrem de folositor n
stabilirea terapiei.
Apelai la noi i vei obine succese inimaginabile. i un comision de
zece la sut din ncasrile percepute de la clienii pe care ni-i vei trimite.
NU UITAI - SANISEX-SPECIAL!
193

Printele Suarez se ntorsese de la palatul episcopal fr s-i f gsit
linitea. Avea impresia.ca problema fusese doar amnat, c nu i se gsise
nc rezolvarea. Nu era convins c fcuse un lucru nelept, iar episcopul
trecuse uor peste fapta lui, preocupat mai mult de implicaiile lumeti pe
care el nu le nelegea.
Ce fcuse? Acordase sanctuar unui android care cutase adpost n
biserica lui. Un meca-nism-femeie fugit dintr-un bordel. Un simulacru furit
pentru plceri perverse, contrare naturii umane.
Dar androidul acela descoperise dragostea . i ncercase s scape de
soarta pe care i-6 hotrser ce-i ce-l fabricaser. Dovedise sensibilitate. Se
manifestase ca o fin nzestrat cu raiune...
n momentul acela, n biseric ptrunser trei indivizi.
Le auzi paii i se ntoarse.
Brbai nali, solizi, cu umeri lai, n costume de culoare deschis cu
dungi ntunecate. i- ' neau n mn plriile albe, cu boruri late, pe care le
scoseser cnd intraser n lcaul Domnului.
Unul dintre ei, un tip brunet, se nchin n grab. Dup nfiare
prea a f portorican. Oricum, un latino-american catolic. Ceilali doi, un
negru cu nasul zdrobit, probabil un fost boxer, i un alb ras n cap, cu mutr
de debil mintal, preau destul de stnjenii.
Se apropiat cu pai leri, amenintori!
Cnd ajunser lng Suarez, brunetul opti, cu voce rguit:
? Bun ziua, printe.
? Domnul s v binecuvnteze. Cu ce v pot f de folos?
? Avei ceva care ne aparine. l vrem.
? Ceva care v aparine? se minun Suarez. Cine suntei voi?
? N-are importan cine suntem noi. Lucrm pentru Bill Handstrom.
Patronul caselor deocheate. Domnul Handstrom este o persoan important
n oraOI sta, printe. Primarul, consilierii municipali, poliia, judectorii...
toi l respect i au grij s nu-l supere. eful nostru nu vrea scandal. Vrea
doar ce-i al lui. Aa c, s nu mai lungim vorba...
? De fapt, ce dorii de la mine? Ce legtur am eu cu patronul
caselor deocheate?
199
Printele Suarez trgea de timp. tia prea bine ce voiau cei trei. Pe
Stella. ns nu inteniona s le-o dea. Mai ales c episcopul fgduise, c o
s-o ia de acolo i s-o ascund. Deci fcu pe prostul.
? Uite ce-i, printe, se enerv portoricanul. tim c individa s-a
refugiat aici. A fost vzut de mai multe persoane. N-are nici un rost s
negai.
? Stai puin, s ne lmurim. E vorba de o femeie?
? Da.
? Pi ai spus c-i vorba de ceva care v a-parine. Acum pomeneti
de o femeie. Cum s v aparin o femeie?
? Nu-i o femeie adevrat.
? Vrei s spui c-i vorba de un travestit? su-pralicit Suarez.
Individul pru ncurcat.
-Nu, nu-i nici un travestit. O-femeie... Numai c-i o femeie artifcial.
Un robot, cum s-ar spune...
? Domnule, fcu Suarez pe supratul, i bai joc de mine? ntr-
adevr, n dimineaa asta s-a refugiat n biseric o femeie care mi-a declarat
c a fugit dintr-o cas ru famat, mpreun cu iubitul ei. Brbatul a fost
ucis, iar ea a cutat adpost aici. E de datoria mea s acord azil oricui mi
cere, cu att mai mult unei femei care-i obligat s pctuiasc. Pcatul
trupesc, fule, este foarte grav! Poate nu-i dai seama, dar biserica a ncercat,
dintotdeauna, s salveze sufetele rtcite, s le aduc pe calea cea bun.
Recunosc c aici se af o femeie fugit din... instituia patronului vostru.
Dar e vorba de o femeie care, dup ce a pctuit - din motive doar de ea
tiute - a descoperit lumina. Biserica n-o poate respinge, nu-i poate refuza
adpostul solicitat.
? Dar, printe, zise individul, evident indispus, v-am spus c nu-i
vorba de o femeie adevrat! C-i un robot!
? Tinere, m crezi prost? Am stat de vorbcu ea. i am privit-o, att
ct poate privi un preot o femeie. Am vzut i eu flme la televizor. tiu ce-i
la un robot. Femeia asta nu are brae din metal, nici becuri n loc de ochi!
Din ce-am discutat cu nenorocita aia, a fost folosit de clienii votri pentru
a pctui. Vrei s-mi spui c inei o cas de plceri pentru dezaxai care-i
satisfac plcerile cu roboi? Sau c indivizii ia, clienii votri, nu-i ddeau
seama c au de-a face cu un mecanism, nu cu o femeie?
? Uite ce-i printe, i pierdu rbdarea por-toricanul. Am fost trimii
aici facem o treab. D-ne robotul i plecm!
200
? Dac-i robot, vi-l dau. Dac-i femeie, ai venit degeaba. i voi apra
libertatea cu preul vieii mele.
? Printe, nu-i femeie, credei-m! E doar un automat foarte bine
fcut, care imit perfect trupul i comportarea omeneasc. Nu vrem s v
facem necazuri. Dai-ne ce-i al nostru i plecm.
? Ascult, tinere. Eti sigur c-i un robot?
Individul rmase cu gura cscat.
? Ce vrei s spunei?
? Dac-i cumva o femeie adevrat? Drogat, ca s se supun
ordinelor patronului? Pari de bun credin. Ai vreo dovad c-i vorba de un
robot? Pentru c, dac-i o femeie i ncerci s-o iei de aici cu fora, te faci
vinovat de rpire! tii careri pedeapsa ntr-un asemenea caz!
Cei trei se privir ntre ei. Preau cuprini de ndoial. Suarez se
grbi s profte.
? Spunei-i patronului vostru c, dac reuete s m conving c-i
vorba de un robot, i va primi mainria napoi. Dar s nu nperce s m
nele! Oricum, m voi sftui cu superiorii mei. Sunt convins c patronul
vostru folosete, din motive pe care nu le cunosc, femei pe care le prezint
drept roboi. Poate pentru ca s nu li se par clienilor ciudat compotarea
fetelor drogate... Dac e vorba de un robot, trebuie s aib nite facturi,
documente, certifcat de garanie... chestii de felul sta. Deci poate
demonstra uor c are dreptate. Dac reuete, atunci i va recpta
obiectul ce-i aparine. Dac nu, vo^pune n micare presa, televiziunea,
comitetele ceteneti, biserica. Nimeni nu poate f silit s se prostitueze n
parohia mea, nelegei? Mie nu mi-e team de domnul Handstrom! Acum
plecai! Mergei cu Dumnezeu! Sper s nu mai clcai n biserica mea!
Cei trei rmaser un timp.pe gnduri, apoi negrul fcu un semn. Se
ntoarser i plecar. Se ndreptar spre dreptunghiul luminos al uii, care-i
primi, i nghii, i dizolv n luminozitatea sa...

SANISEX
O via sexual variat, plin de surprize plcute!
tim cu toii c sexul se bazeaz pe imaginaie. C oricine i dorete
s posede o femeie perfect. CI AU PARTE DE AA CEVA? O femeie cu un
trup perfect ofer rareori 'satisfacii intelectuale pe.msur, iar femeile
inteligente au doar rareori un fzic corespunztor. Da, vei zice, dar nimeni
nu-i perfect! IAT, SANISEX V OFER FEMEILE PERFECTE! , Celor ce
201
doresc mplinirea sexual, casele SANISEX le pun la dispoziie serviciile unor
psihiatri bine pregtii, care pot descoperi tot ce v dorii. i n funcie de
aceste dorine ascunse, uneori necunoscute (sau nerecunoscute), vei avea
femeia pe care ai cutat-o toat viaa. LSAI INHIBIIILE! RENUNAI LA
IPOCRIZIE!
CUTAI FERICIREA! CASELE SANISEX V-O OFER! PREURI
MODICE!
Reporter. Iar acum, dragi telespectatori, cte ceva despre un scandal
care se anun a f foarte interesant. Dup cum probabil ai afat, frma
Sanisex-, a conceteanului nostru Bill Handstrom, a dat n judecat
parohia Sfntul Anton pentru nsuire ilegal de bunuri. Avem invitai n
studiourile noastre pe domnul Miller, avocatul frmei Sanisex, i pe printele
Sullivan, reprezentantul episcopiei. Ce ne putei spune despre aceast
poveste domnule Miller?
Miller. Cred c totul se bazeaz pe o confuzie. Dup cum probabil ai
afat, frma Sanisex ofer clienilor adroizi de ultimul tip. Asemnarea
acestora cu femeile adevrate este Irapant. Presupun c preotul paroh a
fost convins c adroidul care, dintr-un motiv necunoscut, a prsit localul
Sanisex, e o fin uman i conform spiritului de milostenie pe care-l
admirm la persoanele religioase, i-a acordat azil. Deci, repetm, credem -
sperm -c totul se bazeaz pe o regretabila confuzie.
Reporter. S ascultm i punctul de vedere -al printelui Sullivan.
Sullivan: Este posibil ca ceea ce spune domnul Miller s fe adevrat.
Nu avem de unde s tim. Noi cunoatem doar c o femeie ngrozit a cerut
sprijin i sanctuar. Datoria noastr a fost s i-l acordm.
Reporter. Proprietarul nu i-a solicitat... obiectul?
Sullivan: Ba da. A trimis trei gangsteri care ' au ncercat s vre
spaima n printele Suarez. Preteniile lor au fost considerate scandaloase,
iar explicaiile lor, c n-ar f vorba de o femeie, ci de un robot au prut, dup
cum era i normal, foarte trase de pr. Ca atare, printele Suarez a cerut
sfatul i ajutorul episcopiei. n prezent, persoana implicat se af sub
supravegherea unor specialiti care ncearc s determine care-i adevrul.
Miller. Evident c nu-i vorba de un robot, ci de un android. Iar
aspectul acestuia a fost proiectat n mod special pentru a nu f deosebit cu
uurin de o femeie. Dar orice examinare ct de ct serioas va dovedi
despre ce-i vorba. Cu tot aspectul umanoid, artefactul este dotat cu un creier
neuronic artifcial (CNA), care se deosebete ca form i dimensiuni de
creierul uman. Pe de alt parte, androidul conine diferite dispozitive de
adaptare la funciile i cerinele sarcinilor pentru care a fost creat,
202
dispozitive att electronice ct i mecanice. Va f sufcient ca aa zisa
individ s fe supus radiograferii,' pentru ca acestea s ias la iveal.
Sullivan: Am examinat eu nsumi radiografi de genul propus de
domnul Miller. Nu mi s-au prut prea diferite de cele ale unor persoane
crora li s-au fcut diferite implanturi. Exist totui posibilitatea unei fine
umane controlat prin diferite dispozitive, silit s se supun unor ordine
contrare voinei sale, contrare moralei sale.
Miller. S fm serioi! O examinare chiar i superfcial a sistemului
circulator, a sistemului osos, ar f dovedit c nu-i vorba de o fin u-man!
Ce femeie are toate oasele din material plastic? S zicem C, n urma unor
accidente, i-au fost nlocuite o parte din oasele fracturate cu substitute
artifciale. Dar nu ntreg sistemul osos! Nu, domnilor, clientul meu consider
c n urma unei examinri ct de ct pertinente, adevrul trebuie s ias la
iveal. Iar dac dup aceea episcopia va continua s susin c-i vorba de o
femeie, vom f convini c-i vorba doar de rea voin.
Reporter. Ce avei de spus, printe Sullivan? Argumentele domnului
Miller mi se par deosebit de convingtoare.
Sullivan: Problemele sunt mult mai complicate dect par la prima
vedere. Aici nu-i vorba doar de un obiect care trebuie restituit proprietarului,
ci i de modul n care e folosit obiectul respectiv. Biserica are anumite
responsabiliti. Nu exagerez deloc dac afrm c anumite sufete sunt n
pericol. Sufetele clienilor caselor
Sanisex. Dac acolo ntrein relaii carnafe cu femei, svresc gravul
pcat al adulterului. Dup cum prea bine tii, biserica s-a opus din:
totdeauna prostiturii i existenei caselor de toleran...
Miller. Ce adulter, printe? V-am spus c noi folosim adroizi de
ultimul tip, special proiectai pentru servicii sexuale.
Sullivan: i ce-i un adroid, domnule Miller? Un dispozitiv electronico-
mecanic?
Miller. S-ar putea spune i aa...
Sullivan: Cu asta lucrurile nu se schimb de loc n bine. Din punct
de vedere al bisericii, se nlocuiete un pcat cu altul. Nu mai e vorba de
adulter, ci de un soi de masturbare, de onanism... O relaie cu o femeie este
totui ceva natural, se supune legilor frii... Dar a face sex cu o main...
asta-i nu-i numai o pervertire a unor funcii naturale, ci chiar o perversiune.
V dai seama c nu putem accepta aa ceva.
Miller. Stai un pic! Androizii nu-s simple maini! Trupul lor imit
foarte bine corpul omenesc, scheletul din plastic i mecanismele interioare
sunt acoperite cu muchi i piele sintetice, dar organice. Iar creierul artifcial
200
este i el bionic. Deci un android este, n mare parte, un soi de fina
artifcial...
Sullivan: Vrei s spunei c un android este, de fapt un om? Chiar i
parial?
Miller. N-a merge chiar att de departe... Nu, un android nu-i om,
nu poate f om... dar poate f considerat un fel de fin inferioar...
Sullivan: Domnule Miller, nici nu v dai seama ce lucru grav ai
spus! Deci dumneavoastr oferii clienilor dumneavoastr, pentru a-i
satisface poftele, nite fine inferioare! Chir dac au nfiare omeneasc!
Din punct de vedere moral, svrii o crim! n cazul cel mai bun, le oferii
echivalentul unor femei imbecile, a unor nenorocite ce pot f supuse oricror
dorine, fr a-i da seama ce fac. Un pcat extraordinar de grav! Sau, n
alt variant, le oferii un fel de animale, ca i cum i-ai ndemna s aib
relaii sexuale cu maimue sau cu capre! Bestialitate, domnule, aa se
numete pcatul sta, pe care biserica l consider extrem de serios! O
perversiune degradant, un lucru mpotriva frii! Nu v dai seama c prin
aceasta aducei omul la nivel de animal? Nu vom tolera aa ceva!
Miller. Printe, discuia a degenerat! Nu v pot permite s
transformai aceast ntlnire televizat n campanie electoral! Fondul
problemei e altul: ai furat, da, ai furat un android al nostru i refuzai s-l
napoiai! Degeaba ncercai s abatei discuia spre alte aspecte, care nu ne
intereseaz! Dac nu ne dai napoi ce ne aparine, vei suporta rigorile legii!
Sullivan: Iar noi nu vom permite s mnjii sufetele oamenilor, s-i
osndii pentru vecie doar ca s v umplei voi de bani! Suntei nite
instrumente ale Satanei, contiente sau incontiente!
Reporter. Ne vedem silii s oprim aici interesanta noastr discuie,
timpul alocat a expirat. Dup o scurt pauz publicitar...

S FIM SINCERI MCAR UN MOMENT!
Ci dintre noi sufer de complexe de inferioritate? Ci dintre noi nu ezit
nainte de a avea o relaie, chiar dac aceasta poate f serioas? S
recunoatem deschis: brbatul este, prin natura sa, o fin complexat.
Orgoliul masculin este sursa principal de complexe. Pentru c brbatul
trebuie s fe masculul feroce, care satisface ntotdeauna o femeie. Cu
excepia ctorva megalomani (i a ctorva macrogenitali) orice brbat se
ntreab, n sinea lui, fr a ndrzni s mrturiseasc acest lucru mcar
psihiatrului su, dac femeia pe care abia a cunoscut-o va f satisfcut,
202
dac dimensiunile membrului su sunt mulumitoare... Orice relaie nou se
af sub semnul ndoielii i poate eua din cauza acestor ndoieli ce se af
ascunse n subcontientul oricrui brbat.
NTREAGA CIVILIZAIE UMAN ESTE NEVROZAT.
Oare cum ar f viaa noastr dac am-reui s scpm de asemenea
complexe de inferioritate? Oare cum ar evolua civilizaia dac energia
noastr ar f ndreptat spre lucruri con-, structive, nu pentru ascunderea
unor complexe care sunt, aproape ntotdeauna, lipsite de orice baz real?
De ce s nu recunoatem cinstit c multe dintre eecurile noastre
profesionale sau n afaceri (fr a mai vorbi de cele sentimentale) sunt
datorate acestei obsesii ascunse, care ne macin incontient i ne rpesc
ncrederea n propriile puteri? CUM V-AI SIMI TIIND C NU TREBUIE S
MAI AVEI ASEMENEA TEMERI?
CASELE SANISEX SUNT ALTURI DE DUMNEAVOASTR!
V PUN LA DISPOZIIE PERSOANE CARE VOR FI SATISFCUTE N MOD
GARANTAT!
Ele se vor adapta n mod automat la performanele dumneavoastr, iar
satisfacia va f reciproc.
GATA CU COMPLEXELE!
SANISEX E ALTURI DE DUMNEAVOASTR!

Printele Suarez ateptase rbdtor, n anticamera episcopului,
lsndu-se furat de gnduri. Fusese convocat pe neateptate, fr s i se
spun de ce. Nici el nu ntrebase, convins find c secretarul nu inteniona
s-i spun, chiar dac tia despre ce-i vorba. Aa c ateptase, bucurndu-
se de linitea ncperii ntinse, de moliciunea canapelei pluate, comode...
Pn cnd btrnul secretar veni i-l invit n biroul monseniorului.
Dup ce srut inelul i primi binecuvntarea, Suarez se aez n
fotoliul mare, din piele neagr, fcut astfel ca oaspetele s se simt n largul
lui. Episcopul prea preocupat, dar nu ngrijorat sau speriat.
? Te-am chemat, printe, s discutm despre Stella, ncepu
episcopul, ca i cum Suarez i-ar f nchipuit c ar f putut f convocat din
alt cauz.
? Cum stm cu procesul? i permise s se intereseze.
? Bine. Sau cel puin aa m-a asigurat printele Sullivan. Studiaz
tot felul de cazuri i precedente care ar putea f folosite n cazul nostru, dei,
208
sincer vorbind, precedente adevrate nu exist. Pn acum n-a existat vreun
caz de disputare a proprietii unui android. Dar juristul nostru, ca orice
irlandez, e priceput la chichie avoceti. Am ncredere n el i n mila
Domnului, pentru c dreptatea e de parte noastr. Ce mai face pocita
noastr?
? Prea sfnte, a zice c a pornit pe un drum bun. Studiaz Sfnta
Scriptur i scrierile Sfnilor Prini. D dovad de o nelegere extrem de
profund i pune tot timpul ntrebri care dovedesc c nu se mulumete cu
o simpl acumulare de informaii. Are discuii ndelungate cu sora Maria a
ngerilor i cu alte surori, pricepute n teologie... Toate sunt entuziasmate de
perspicacitatea ei, de mintea ei.ascuit... Mai mult, cred c a priceput ce
nseamn pcatul. O preocup foarte mult calea izbvirii ei, pentru c-i
convins c a pctuit, dar c exist salvare. Crede cu o sinceritate
dezarmant, din tot sufetul.
? Din tot sufetul... mormi episcopul. ntrebarea este, printe: oare
are ea sufet?
Printele Suarez rmase cu gura cscat.
? Cum adic, dac are sufet? reui el s n-gaime, dup un timp..
? S-o lum altfel. De ce eti convins c are sufet?
Parohul medit puin, nainte de a se aventura s rspund.
? Pentru c gndete. Pentru c nelege cuvntul Domnului. Pentru
c se ciete. Pentru c dorete izbvirea.
? Frate, problema nu-i chiar att de simpli Aceast discuie nu-i
ofcial, este premergtoare unor dezbateri pe care le voi avea cu specialitii
notri n teologie. i poate va f nevoie de discuii ndelungate la curia
papal... Dar exist motive pentru care doresc s vorbesc mai nti cu. tine.
Pentru c ai reuit, n lumea asta murdar, s-i pstrezi sufetul nentinat.
i pentru c eti singurul care crezi cu adevrat n Stella, n dorina ei
sincer de a ascede ctre Domnul. Dac dup ce. vom discuta, i vei pstra
credina n ea, voi avea curajul s trec mai departe. Dac tu vei capitula, nu
are rost s polemizez cu alii, care n-o cunosc att de bine ca tine, confesorul
ei. Pentru c nu de poman te-am lsat s-i f duhovnic i dup ce am
mutat-o la mnstirea din Bernardino. Am dorit s-i urmreti ndeaproape
evoluia, pentru c am descoperit, n timpul discuiei pe care am avut-o cu
ea, nainte de a f mutat printre surori, c are o ncredere deplin n tine,
c-i dispus s se mrturiseasc ie mai mult i mai deplin. Deci s
analizm chiar argumentele pe care mi le-ai adus, n favoarea afrmaiei c
Stella are sufet. Care a fost primul?
? C gndete.
201
? Un argument care ar f fost valabil, nendoielnic i sufcient cu
puin timp n urm. Dar ce-i gndirea?
? Un ansamblu de corelaii ntre informaii, care decurg n mod logic,
dar care nu-s cuprinse implicit n informaiile iniiale. Capacitatea de a
obine idei noi din cunotine vechi, se hazard printele Suarez.
? Pare destul de corect, mormi episcopul. Mda... creierele artifciale,
electronice sau neu-ronice, sunt capabile s memoreze informaii, ba chiar
s fac diferite corelaii ntre ele, conform unor scheme logice stabilite. Chiar
s a-jung la ceea ce am putea numi idei noi. Aa numitele. Inteligene
Artifciale sunt capabile de un simulacru convingtor de gndire, pentru c,
pe lng schema logic iniial, benefciaz i de capacitatea de a nva, de
a extinde i chiar modifca schema respectiv... Pe de alt parte, * exist
oameni cu tare intelectuale, la care procesul gndirii e alterat, e evident
inferior procesului gndirii calculatoarelor. Dar nu cred c i-ar trece cuiva
prin minte s pun la ndoial faptul c aceti nenorocii n-ar avea sufet,
doar pentru c-s inferiori unor mainrii sofsticate. Nu, nu cred c gndirea
- nici mcar inteligena - ar f legate implicit de existena sufetului... S
vedem mai departe.
? Pentru c nelege cuvntul Domnului.
? Mda... Acest argument mi se pare i mai ndoielnic dect cel dinti.
n primul rnd, nelegerea poate f doar o manifestare a unei rutine n
gndire, a unei predispoziii - sau programri - pentru acceptarea unor
afrmaii. Un android, robot sau calculator cruia i s-au stabilit
predispoziiile logice necesare poate f fcut s accepte nvtura Domnului
mai degrab dect un om ncpnat. Cred pentru c-i absurd poate
nsemna att capacitatea uman de a transcede condiia sa, de a f deschis
pentru revelaie, ct i dispoziia de a accepta ceva ce se conformeaz unor
scheme logice, indiferent dac nvtura respectiv contrazice alte scheme
logice. Pe de alt parte, ci oameni nzestrai cu raiune, ba chiar cu o
moral deosebit, altruiti i milostivi, resping nvtura Domnului, din
motive numai de ei cunoscute... Dac ar f s ne lum dup cifre, nseamn
c trei sferturi din populaia Pmntului n-are sufet, pentru c indivizii
sunt atei sau cred n diviniti pgne... Nu, acest argument este mai slab
dect primul... S.-I vedem pe urmtorul.
? Pentru c se ciete.
? Da, cina... Interesant concept... Cina... Asta implic att prere
de ru pentru ce-ai fcut, dar i sentimentul vinoviei. Dou lucruri care
nu-s neaprat legate. Poate s-i par ru c ai fcut ceva, dar s nu te simi
vinovat, s-i gseti scuze i motivaii. Iar sentimentul vinoviei poate f
declanat i de un complex de culpabilitate, nu neaprat de o analiz
corect, lucid, a faptelor. Vezi tu, printe, cina implic, n primul rnd, un
20*
sistem moral de referin, fa de care i raportezi faptele i vezi n ce
msur ele se ncadreaz n normele morale acceptate. Un canibal - dintr-o
societate n care canibalismul nu-i ceva condamnabil - nu se consider
vinovat de faptul c mnnc din carnea semenului su. Nici-un bolnav
psihic care se deda la acte de canibalism nu se consider .vinovat, pentru c
normele lui morale aberante nu se raporteaz la cele sociale. Deci cina
implic contiina propriei greeli, dorina de a-o depi, de a deveni mai
bun... Da, cina poate f legat de existena unei contiine superioare... Dar
0 minte artifcial poate f dirijat de un sistem de reguli foarte stricte, a
cror nclcare poate produce reacii ce pot semna cu vinovia. Cina
este, n esen, recunoaterea a ceva-caracterizat aprioric drept bine,
acceptat ca atare. Iar orice nu respect regulile de baz este considerat ru.
O schem binar destul de simplist, pe care gndirea artifcial o poate
respecta chiar mai bine dect cea uman, predispus din start la
autocomptimire i autojusti-fcare. Mai mult, cina implic apeiul anterior
la liberul arbitru, la alegerea deliberat a binelui sau rului, la cderea n
ispit. Deci implic svrirea rului n cunotin de cauz, ceea ce
declaneaz ulterior, post factum, o analiz marcat de culpabilitate, ceea ce
produce un simmnt de regret, de dorin de a reveni la starea anterioar
faptei. n cazul Stellei, de ce s-ar ivi acest sentiment de culpabilitate? Ea n-a
avut de ales. Indiferent de gravitatea pcatelor pe care le-a svrit, n-a avut
contiina lor. Ba dimpotriv, mintea ei de atunci fusese astfel programat
nct s fe convins c face un lucru bun, folositor.
? Aa este, prea sfnte. Dar cina mai nseamn i recunoaterea
ulterioar c ai trit n pcat. Apostolul Pavel i-a persecutat pe cretini
convins find c-i face datoria. Dar, dup ce a afat adevrul, s-a cit de
faptele lui, nu s-a justifcat spunnd c nu tiuse c-i un lucru ru.
? Pe undeva ai dreptate... i totui, chestia cu cina nu mi se pare
convingtoare... Am impresia c poate f refexul unor reguli care conduc la
initarea contiinei, nu la manifestarea nsi a contiinei... S vedem ce
mai avem.
? Pentru c dorete izbvirea.
? Izbvirea... Un concept att de nebulos, bazat pe o chestie extrem
de subiectiv... Numai speran. Nu-mi pot imagina un mecanism, orict de
sofsticat, care s tie ce-i sperana. Orice creier artifcial este, prin
construcie, logic. Sperana n-are nici o logic. ine mai degrab de
capacitatea omului de a visa, de a-i imagina o alt realitate, diferit de cea
normal. Izbvirea reprezint visul nostru, bucilor de lut nsufeite, c
acea entitate creatoare de deasupra noastr ne va acorda o ans
suplimentar. Cea mai elementar logic ne-ar mpinge s credem c
suntem damnai, c vom arde n focul venic pentru pcatele noastre. Dar n
203
mintea uman exist ceva iraional, ceva ilogic, care-i mai puternic dect
partea noastr raional, i care ne face s credem c se va ntmpla un fapt
pe care nu tim s-l explicm, s-l justifcm, dar care va mplini visele
noastre cele mai dragi. Aceast lips de Ipgic, dac vrei chiar de coeren,
este tipic gndirii omeneti. Ea nu poate f imitat de gndirea artifcial,
orict de complicat ar f aceasta, orict de mimetic ar f.'Nimeni nu poate
imita un nebun, dac n-are o doz zdravn de nebunie n el. Da, printe
Suarez, setea de izbvire a Stellei poate dovedi c gndirea ei e omeneasc.
? Deci are sufet! rsuf uurat parohul.
? Eh! Lucrurile nu-s chiar att de simple... Vezi tu, noi tim cu
certitudine c Stella nu-i om. Faptul c are o gndire uman, nzestrat cu
un strop de iraionalitate, nu o face egal omului. Pentru c omul nu-i
numai gndire. Mai are i spirit creator, transmis de divinitate cnd a sufat
asupra lui, dndu-i via... Stella nu poate face copii, deci nu ia parte la
creaia venic, nencetat, parte a ciclului divin de creare a lumii.
? Nu toi oamenii sunt nzestrai cu capacitatea de procreere,
bombni Suarez. Asta nu-i face mai puin oameni.
? Ai i tu dreptate. Dar nu aceasta-i problema care ne intereseaz. Ci
dac Stella are sufet, chiar dac:i un simplu android. Am afat din surse
sigure c Vaticanul.studiaz foarte serios dac extrateretrii pot avea sufet.
O problem foarte grav, plin de implicaii profunde. Nu-i de crezut c
Domnul a creat specii inteligente, fr a le acorda ansa izbvirii... Dar pn
n acest moment, omenirea n-a ntlnit alte specii inteligente,,aa c
problema e de interes pur teoretic. Aa c am face bine. s revenim la
problema noastr, care-i ceva concret. nvtura bisericii spune c omul
capt sufet din clipa naterii, ba chiar din clipa conceperii ftului. n cazul
Stellei ar f vorba de un caz aparte: cp-tarea unui sufet ulterior naterii.
Un adevrat miracol. Dar tii prea bine c biserica este foarte prudent cnd
e vorba de minuni. Nu le accept prea uor. Pericolul de a ne nela a prea
mare. Frate, dorina ta de a o vedea pe Stelfa acceptat ca om deplin e prea
mare, te poate face s confunzi realitatea cu propria-i vrere, te poi amgi
foarte uor. Iar deziluzia poate f crunt. Nu cred c problema e de
competena noastr. Va trebui s facem apel la nvaii curiei papale. Pn
atunci, nu vom nega posibilitatea miracolului, dar nici nu-l'vom recunoate.
Continu s ai grij de ea, ca l pn acum. Instruiete-o, ofer-i nvtur
l alinare, dar nu-i da sperane iluzorii. Oricum, e mai bine s rmn n
continuare la mnstire. Iar noi vom lupta mai departe pentru a o libera de
pcat i de cei care vor s-o pstreze pe cile pierzaniei. Indiferent ce este ea.
tim c nu-i om i nu dorim s obinem pentru ea statutul de om, ci doar s-
o salvm din starea jalnic n care fusese. Sper ca printele Sullivan sa
gseasc vreo chichi juridic...
209

TINEREEA E FRUMOAS
l PLIN DE ILUZII
Ce poate f mai frumos, mai plin de fgduine, dect un lucru
necunoscut i nvluit n mister?
Romantismul tinereii acord valori nebnuite acelor, lucruri netiute
nc, dar care vor deveni, curnd, o component normal a vieii. La loc de
frunte se af dragostea. Dragostea cunoscut, deocamdat, doar din cri...
Adolescena este vrsta periculoas. Pentru c iluziile se confrunt cu
realitatea. i, de multe ori, lucrurile ce-s considerate minunate se pot dovedi
urte, sordide, neplcute... N-ai simit niciodat dorina de a face dragoste
cu prietena ta? Recunoate cinstit: i-a fost fric.. \ Nici unul dintre voi n-o
fcuse pn atuncL i te-ai temut s nu ratai momentul cel mai important
al vieii. . Eti perfect contient c ar trebui s nvei anumite lucruri, dar c
nu le poi nva din cri sau diri manuale. C AR TREBUI S APELEZI LA
CINEVA CU EXPERIEN. Dar e.ti ndrgostit, iar a face sex cu o alt
femeie i se pare un lucru groaznic. i, de altfel, nici nu tii cum s cucereti
o femeie... O DILEM CRUNT Ce-i de fcut? tii c fericirea ta depinde de
prima noapte petrecut cu iubita ta... c bunele intenii i dragostea nu-s
sufciente... c s-ar putea s te faci de rs... ceea ce n-ai putea suporta...
CE-I DE FCUT? n asemenea momente e bine s ai un prieten care s-i
dea sfatul cel bun, s te ndrume ctre cei care te pot ajuta fr s-i
mnjeti dragostea curat, lat sfatul meu prietenesc:
CASELE SANISEX! Casele SANISEX ofer servicii ireproabile pentru
nceptori. Adevrate lecii de via. Vei deveni, n scurt timp, un adevrat
expert al sexului, capabil s-i aduci iubita' pe culmile extazului. l NU Al
DE CE S TE SIMI VINOVAT CEA CARE TE VA INSTRUI NU-I FEMEIE NU-
I POI NELA IUBITA CU O MAINRIE F-o cu sufetul mpcat. Vei
nva ce-ai nevoie, pstrndu-i puritatea. Iubita ta va f prima femeie cu
care vei avea de-a face. Dar n calitate de adevrat brbat...

Judectorul Cox: Linite! Dac nu ncetai, evacuez sala! Domnule
Miller, v rog s v controlai expresiile! Ca om credincios, mrturisesc c m-
au impresionat neplcut declaraiile dumi-tale anticlericale, chiar dac eu
aparin altei biserici. Riti, n felul sta, s nu fu obiectiv la stabilirea
verdictului.
Miller. Scuze, domnule judector. Trebuie ns s recunoatei c
domnul Sullivan m-a provocat.
210
Judectorul Cox: V avertizez pe amndoi! Suntem la tribunal, nu la
circ! V rog s pstrai decena cuvenit! Continu, domnule Miller.
Miller. Dup audierea martorilor, cred c nu-mi rmne mare lucru
de spus. Este vorba de furt. O infraciune banal i minor, pe care acuzatul
- mai bine zis aprtorul acuzatului - ncearc s-o transforme n ceva
nebulos i chiar metafzic. Nu dorim pedepsirea pctosului, n privina asta
lsm condamnarea pe seama propriei sale contiine. Ne mulumim doar s
ne recuperm bunul nostru. Am prezentat dovezi sufciente - documentaie
de proiectare, facturi, note de plat - prin care s justifcm dreptul nostru.
Curtea va lua, sperm, singura decizie corect.
Sullivan: Domnule judector, stimai jurai! Trebuie s decidei astzi
n privina unei probleme de proprietate. Mai nainte de a pleda n favoarea
dreptului nostru, trebuie s cdem de acord asupra unei probleme de fond.
Ce-i obiectul n disput.
Miller. Iar ncepem? Documentele dovedesc fr urm de ndoial: un
android multifuncional.
Sullivan: Perfect. Din declaraia martorului, pe care n-a pus-o nimeni
sub semnul ntrebrii, rezult c androidul respectiv s-a refugiat de bun
voie pe teritoriul bisericii. Dac vom ncadra obiectul disputei noastre n
categoria aparatur electronic i calculatoare, dup cum se pare c ar f
normal, -dup prerea jeclamantu-lui, ne gsim ntr-o situaie bizar: care
ar putea f decizia curii n situaia n care un televizor ar fugi din casa
reclamantului la vecin, cernd adpost acolo?
Miller. Un televizor nu poate fugi i nici nu poate exprima o asemenea
opiune aberant!
Sullivan: Perfect de acoTd. Dar un calculator? Ce prere are
onorabilul avocat al reclamantului?
Miller. Evident, rmn la prerea anterior exprimat.
Sullivan: Mcar ntr-o privin suntem de acord. Deci, n concluzie,
nu cred c putem ncadra obiectul disputei la categoria aparatur
electronic i calculatoare. A propune o alt defnire: obiect cu structur
trupeasc biologic, nzestrat cu capacitate de deplasare i inteligen
limitat. Onorabilul confrate este de.acord?'
Miller. Da, mi se pare oricum mai apropiat de realitate dect prima.
Sullivan: Perfect. Remarc c suntem, nc o dat, de acord. Dar
defniia anterioar corespunde, In mare msur, celei unui animal. n
aceste condiii, noi recunoatem dreptul reclamantului la proprietate. Legile
statului permit deinerea n proprietate a animalelor. Onorabilul confrate e
de acord cu interpretarea mea?
211
Miller. Din moment ce ne recunoti dreptul la proprietate, da.
Sullivan:.Perfect. S trecem maii departe. Nu ne este foarte clar ce fel
de animal este aceast Stella, care a cerut drept de azil n biserica printelui
Suarez, dar legile existente, tradiia i precedentele juridice stabilesc dou
rezolvri ale problemei. mi permit s vi le amintesc. n primul caz, facem
apel la modul de soluionare a problemelor n litigiu privind dreptul de
proprietate .asupra vitelor care trec pe punile altei persoane dect
proprietarul de drept.
Rumoare n sal.
Sullivan: Dup cum tii, cel care nu-i n'stare s-i pzeasc vitele
pierde posesiunea animalului respectiv, care devine proprietatea celui pe
terenul cruia a intrat.
Miller. Asta-i o excrocherie! O rstlmcire a legii!
Judectorul Cox-. Nu mi se pare. Ai fost de acord c androidul
dumneavoastr poate f considerat un fel de animal.
Miller. Da, sigur, dar nu ntr-att nct s-l consider o vit fugit de
pe pune!
Sullivan: Perfect. Atunci permitei-mi s v amintesc cum se
procedeaz n cazul unui animal domestic sau de cas care fuge de la stpn
din cauza unui tratament necorespunztor sau degradant. Conform legilor
de protecie a animalelor, ntr-o asemenea situaie proprietarul iniial este
lipsit de orice drepturi asupra fpturii respective i este condamnat la o
amend substanial, iar animalul'devine bun al celui la care s-a refugiat,
dac acesta dor.ete s-l preia i se oblig c-i v asigura condiii
corespunztoare de existen. Dup consultarea clientului meu, v asigur c
accept proprietatea i se oblig s-i asigure cele mai bune condiii de trai.
Miller. Protestez...
Judectorul Cox. N-avei de ce. Soluia propus de domnul Sullivan
mi se pare extrem de rezonabil.
Miller. Nu putem accepta asimilarea androidului nostru cu un animal
supus unui tratament corespunztor!
Sullivan: Considerai c obligarea androidului la ntreinerea de
relaii sexuale ilicite este un tratament corespunztor? Ai fost de acord c,
mcar din anumite puncte de vedere, androidul poate f considerat un
animal. Dac decizia Curii ne va f nefavorabil, vom sesiza Societatea
pentru protecia animalelor c obligai ceva ce poate f considerat animal s
ntrein'relaii sexuale cu oamenii! S vedem ce va iei din asta i ct de
mult i va conveni patronului dumneavoastr!
212
Miller. N-ai dect! O s...
Judectorul Cox: ncetai! Cazul se nchide prin decizia c androidul
s rmn n posesia celui la care i-a gsit adpost! Gata! Plecai toi de
aici!

SEX! SEX! SEX! SEX! SEX!
SEX SNTOS l FR RISCURI!
CASELE SANISEX FAC MARI REDUCERI DE PREURI
NU PIERDEI OCAZIA!

Societatea asta e nebun, e bolnav, e preocupat doar de binele ei.
Lsai dracului tradiiile tmpite i avei grij i de voi! La ce v trebuie
familie? Ca s avei la dispoziie o femeie? Cineva care s v toace banii, s
v umple casa de plozi glgioi, plngcioi i bolnvicioi? N-o s reuii
nimic n via dac v bgai gtul n jug! Un android Sanisex e mult mai
grozav dect o femeie. V spunem noi care tim ce tim!
Poate nu v convine s fi vzut sear de sear la bordel. Poate nici
nu v convine s ieii din cas n fecare sear. Poate suntei un individ
comod, care v respectai intimitatea.
NICI O PROBLEM!
Casele Sanisex nchiriaz androizi-femei pe termenul dorit: o zi, o
sptmn, o lun, chiar i un an. Putei avea cte femei dorii, de toate
tipurile, de orice temperament. Fr nici o obligaie. Putei renuna la
partenera de pat oricnd, fr nici o pensie alimentar, fr scandal, fr
'scene de gelozie.
Da, o s spunei, dar o femeie n cas nu nseamn numai sex.
GREII!
Gospodinele Sanisex se pricep nu numai s v satisfac orice fantezie
erotic, dar sunt cele mai bune buctrese, se pricep s ntrein casa, s
spele, s calce, s converseze plcut.
I TOTUL LA UN PRE CARE REVINE, LUNAR, LA MAI PUIN DE O
ZECIME DE SALARIU!
PUTEI S V OFERII O NEVAST DOAR CU ATT?
DAC DA, RENUNAI LA SANISEX!
210

Semintuneric moale, blnd, mirosind a milostenie i nelegere...
? Spune fule, ce te-a mpins s ceri s mi te spovedeti?
? Am pctuit prea sfnte... Pcat mare i grav.
? M-a mira! Dup cum te cunosc, frate, nu te cred n stare de
pcat.
? i totui am pctuit. M-am lsat cuprins de pcatul trufei.
? Trufa... da... mare pcat... i cu ce ocazie?
? M-am gndit c s-ar putea... s-ar f putut s ajung... un fel de
apostol al androizilor. Mi-am dorit s propvduiesc cuvntul Domnului
printre ei... s-i aduc pe calea cea dreapt.:, spre marea slav a Domnului i
bisericii. i - aici e marele meu pcat - pentru a ajunge celebru, beatifcat...
poate sanctifcat... Gnduri dearte, prea sfnte, pline de zdrnicie...
? Cu adevrat pline de zdrnicie, pentru c Domnul le-a zdrnicit
cu uurin. n afar de Stella, nici unul dintre androizi n-a dovedit a avea
gndire independent. Sunt, toi, doar aparate complicate, sofsticate. Doar
att.
? Nu neleg un lucru, prea sfnte. Credeam c dup ce-am ctigat
procesul Stellei, Sanisex va da faliment. Spre surprinderea mea, procesul a
trecut neobservat de pres. Ca i cum n-ar f fost. Iar casele Sanisex se
nmulesc, prosper, au preuri att de sczute nct orice amrt i
permite s le frecventeze sau s nchirieze un android...'i biserica nu face
nimic, nu ia atitudine fa de pcatul care se ntinde...
? Frate, ie pot s-i mrturisesc. Am ncercat. Dar s-au fcut
presiuni incredibile la nivele cele mai nalte - chiar Prea Sfntul Printe a
fost ameninat - din partea unor persoane care reprezentau guvernul, dac-i
vine s crezi... Da, guvernul e implicat. Am afat din surse sigure c
programul de cercetare a fost pltit de guvern, c preurile acelea uimitor de
mici se bazeaz pe subvenii guvernamentale secrete... Nu m-ar mira ca Bill
Handstrom s fe doar un om de paie, ceea ce ar explica favorurile de care
benefcia din partea autoritilor... Am mai afat, de la colegii notri din alte
pri ale lumii, c s-au deschis o mulime de fliale Sanisex n aproape toate
rile subdezvoltate. C acolo li se face o propagand neofcial, subteran,
dar denat...
? i cu ce scop toate astea, prea sfnte? Oare guvernul nostru e
vndut Satanei?
212
? Cine poate ti? Oricum, am observat cteva lucruri i am tras
unele concluzii. Nu tiu ct de corecte, dar ie pot s i le spun. n primul
rnd, statisticile medicale indic o scdere uluitoare a cazurilor de boli
venerice. S-ar putea ca propaganda denat n favoarea caselor ru famate
s f nlturat promiscuitatea care ducea la rspndirea acelor boli... E doar
o presupunere, frate... Poate despre asta o s afm mai trziu, cnd
rezultatele vor f concludente. Dar am mai observat ceva. Mult mai important
i care, mai mult ca sigur, nu va f recunoscut niciodat ofcial. E vorba-de
scderea dramatic a natalitii. Se tia de mult c populaia crescuse mult
deaupra limitelor suportabile, c ne amenina o catastrof ecologic...
Evident, biserica nu putea f de acord cu introducerea controlului populaiei.
Se pare c s-a folosit alt moned, care a constat n abaterea energiei
procreatoare n alt parte.
? Cred c avei dreptate: n ultimul timp n-am mai botezat nici un
copil. Mai mult, n-am ofciat nici o cstorie. Un lucru ciudat, dar cruia nu-
i ddusem importana cuvenit, pentru c nu descoperisem nici un neles
al faptelor.
? Poate c totul e doar nchipuirea mea, frate. Dar prea bine se
potrivete totul, pentru a f doar o simpl nchipuire...
Rmaser tcui un timp, doi btrni obosii n vremuri pe care nu le
nelegeau... n cele din urm, printele Suarez i adun curajul i ntreb:
? M iertai, prea sfnte... i cu Stella ce s-a ntmplat?
? Dup ce s-a stabilit fr urm de ndoial c-i un unicat, Prea
Sfntul Printe i-a permis intrarea ntr-o mnstire, unde s-i pun n
valoare nclinaia pentru studiu. Acum se numete sora Maria a Stelelor..'.
M ntreb oare ce-a f-cut-o s fe aa, deosebit'de ceilali androizi... Cazul
ei a fost studiat nu numai de savanii curiei, papale, ci i - cu aprobarea
noastr, bineneles - de cercettorii de la Servants Lmt., precum i de unele
agenii guvernamentale. Nimeni n-a descoperit nimic deosebit, nici n
procesul de fabricaie, nici n materialele folosite, nici n experiena... s-i
zicem de via...
? Poate cu excepia faptului c ea, spre deosebire de celelalte,
avusese parte de dragoste, suspin parohul. Nu credei, prea sfnte, c
dragostea este gruntele din care poate rsri o minune?
MIREASA ETERN
de Don Simon
218
Era un sat de rahat.
Pmntul rou nu producea dect tufe i nite amrte de buruieni
n care se destrblau vacile. n acel inut al prafului prea c imaginaia lui
Dumnezeu falimentase. Satul se numea El Compeador. Nimeni nu scrisese o
cronic a lui, nu se tia cine i pusese acel nume pompos i nici nu auzise
nimeni despre cavalerism, despre Cervantes sau despre Don Quijote. Era un
nume la fel de aberant ca existena sa.
Ce fel de oameni putea s nasc un astfel de pmnt?
Pi, v spun: puturoi, ignorani i vicleni.
Ce oameni puteau s suporte toate astea la un loc fr s se revolte?
Cum ce fel? Cei ce triau acolo. Erau construii pe cu totul alte
arhetipuri existeniale. Le suportau, iar veninul acestui handicap l
mprtiau prin satir. Amrii din El Compeador, simpli, cu o cultur
aproape inexistent, erau campionii ironiei. Se pricepeau la ironie. Fcuser
un pamfet pn i din rdcinile Genezei. Ei spuneau c, de fapt,
Dumnezeu crease totul, i poate chiar ntregul 'Mexic, ntr-o a opta zi, c
idustria Creaiei de ase zile i epuizase forele i aptitudinile de artizan, c
cea de-a aptea zi nu fusese sufcient pentru odihn i c, intrat n criz de
timp, ar f imaginat ceva de mntuial
(de oboseal) satul El Compeador (sau poate ntregul Mexic) n a opta
zi.
Satira aceasta neruinat se motenise de-a lungul multor generaii
de puturoi (ignorani, vicleni, dar i ironici) i nc avea valoare de mit.

Se bea tare n El Compeador.
Tequilla era un argument social n stare s drme pn i statutul
de rahat al satului. Ea se fabrica pretutindeni i avea valoarea simbolic a
decrepitudinii. Tequilla producea puturo-enia, ignorana i viclenia. Se bea
tequilla i se sdeau smburii festei. Cnd beai tequilla nu-i mai psa c n-
ai sufciente vite ca s-i permii s tai una, nu-i mai psa cu cine te
nghesui prin fnare j nu-i mai psa nici de praful rou i nenorocit. i
psa de mae, de extensia ncordat dintre picioare i de toi caii care-i
tropiau prin minte.
Tequilla era un vis.
n visul ei se procrea noua generaie.
n visul tequilla se fabricau alte vise.
211

El Compeador era prea mic ca s poat f trecut pe vreo hart.
n el nu apucai s schimbi viteza c te trezeai n captul cellalt. Era
aezat de-a lungul unei strzi neasfaltate, strjuit de case din chirpici
vruite, n care cele mai importante cldiri erau biserica
(cu turla ei ntr-o. erecie ascuit - ironia lor),
cldirea Primriei (laolalt cu Poliia) i casa cu un etaj a lui Benito
Cabron transformat n Bar (Restaurant, Hotel).
Att nsemna El Compeador. n rest numai praf i ironia obsesiv a
celei de-a opta zi.

Srbtorile sfnilor i nmormntrile erau la loc de cinste. La o
populaie att de nghesuit nici nu se putea altfel. i toate aveau girul
special i original al abatelui Faria. Abatele avea o cas cochet, pereii
tapetai cu armuri vechi, cu arme i hri care, spunea el, le luase str-str-
strbunica sa.de la Cortez pentru serviciile aduse pentru c n vremea aia
trebuia s-i iei singur; spaniolii nu erau obinuii s dea, ci numai s ia.
Sigur c-i btea gura de poman, pentru c, tot el spunea: ranii,
oprlani get-beget, oricum n-ar putea s admire sau s conteste valoarea
istoric a obiectelor pentru simplul motiv c nici mcar n-ar putea s-i
deosebeasc curul de o fnea. tia bine c lor nu le psa dect dac le
ftau la tim'p vacile i dac acoperiurile erau sufcient de rezistente ca s
ndure ploile. Dar, ca s-i abureasc
(unealta lui 'de rzbunare) ofcia slujbele n latin, folosindu-se de un
manuscris vechi, din panoplia amintirilor, motenit din hrjoneala rposatei
rude.
Culmea era c onorabilul abate Faria habar n-avea s traduc
cuvintele manuscrisului i, mai culmea!, indiferent c era yorba despre o
nmormntare sau despre vreun sfnt cruia s-i evoce amintirea, el citea
acelai document.
Sigur c nimeni nu-i ddea seama.

21*
Se tia c senor Genaro, poliistul satului, trebuia urmrit dup ce se
aghezmuia cu tequi-lla-(altfel era vai de mama lor), se tia c Alva-rez,
tmplarul, fusese vzut mpreunndu-se cu o vac, se tia c baba Serena
fcea tot feluNde vrji i era priceput n exorcizare, ntr-un cuvnt, ( e
cunoteau toate secretele satului. ntr-un grup att de mic era anevoie S
ascunzi ceva, ns n hali of fame-u\ comunitii, Juanita Ximenez ocupa un
loc aparte n panoplia fgurilor proeminente. Ea era deosebit pentru
frumuseea i extravagana ideilor. Juanita Ximenez citise n viaa ei cri,
poate zece, douzeci, n orice caz mai multe dect citiser toi la un loc,
socotindu-i i pe strbunii lor. Era la fel de elevat ca abatele Faria i cu
multe trepte peste Carlos, contabilul Primriei, considerat, de altfel,. drept
un om de spirit. ns, spre deosebire de Carlos care strngea bani ca s
plteasc administraia satului i taxe pe care le trimitea guvernului drept
mulumire c Dumnezeu le hrzise Mexicul celei de-a opta zi, Juanita
Ximenez avea reale nclinaii spre cultur. Ea picta, i scria propriul jurnal
i citea (recitea) opera complet a lui Dickens. Sculpta i scria poveti cu
extrateretri. Juanita Ximenez fcea haz de disperarea ironic a celei de-a
opta zi a Genezei; nu credea nici n cele apte zile sfnte, cum nu credea
nimic din Biblie, care fusese una dintre primele lecturi.
Juanita Ximenez credea'c omul s-a fcut din maimu.
Mai tia c Mexicul nu nsemna numai praf i buruieni.
Juanita Ximenez nu considera de rahat ara ntreag, ci numai satul
El Compeador.

La douzeci de ani a stat de vorb cu baba Serena i i-a spus c omul
s-a fcut din maimu. Mai bine ar f nghiit o baleg. A fost scuipat n
fa, iar de-a lungul urmtorului an a fost inta a nenumrate batjocuri.
Apologia repudierii din comunitate s-a fcut n Ajunul Crciunului cnd
civa copii i-au btut la u i n loc de cntecele srbtorii, i-au artat
cururile lor semee. A fcut plngere la senor Genaro, poliistul, ns acesta
i-a rspuns mohort
(era dup o alt noapte de beie) c dac i-ar gsi un maimuoi s i-o
nfg, urgent i-ar mai potoli teoriile tmpite care i vin numai din
nebuneala hormonilor. Dup scurta alocuiune, emannd tequilla, s-a crat
legnn-du-se i a lsat-o nc mult timp ca s sufere pentru opinia ei
novatoare.
A trebuit s mai treac doi-trei ani ca ei s uite afrontul sau mcar s
pretind c l-au uitat.
213

Juanita Ximenez mergea anual n Mexico City s-i ridice dobnda de
la banc. n 1949
(mplinise un sfert de secol - cum i plcea s spun)
a cunoscut primuj ei logodnic. Se numea Juan Marco Y
Estramadura. Era un nume pretenios, care nu avea nici o treab cu un sat
de rahat.

n relaia ei cu Juan Marco Y Estramadura, primele scntei au
aprut cnd el i-a cunoscut convingerile n ceea ce privea satul. Ea l
considera de tot rahatul i, normal, a ntrebat-o uluit c de ce dracu' mai
sttea acolo, lucru la care ea a rspuns c dei peisajul nu era cel mai idilic,
exista n aer o molim a linitii pe care i-o dorea foarte mult i c acolo avea
o cas ca lumea, c avea ap la robinet i ventilatoare puternice i i-a mai
spus c i este greu s se despart de acele locuri n care crescuse i
alergase pentru ntia oar dup futuri, l-a mai spus o mie de alte lucruri n
care el nu a crezut i n relaia lor nvlise un aisberg, dei afar
bitumutstrzilor se nmuia sub soarele nemilos. Juanita Ximenez a plns
(ce arm i mai rmsese?)
i a recunoscut ntr-un trziu .c motenirea ei avea o clauz
tmpit, 'c dac prsea El Compeador rmnea fr bani, iar acest ultim
argument (care era i adevrul adevrat) l-a fcut pe Juan Marco Y
Estramadura s-o nsoeasc n sat, cci vanitatea lui fusese satisfcut, c
n-ar f vrut ca un personaj rafnat ca el
(chiar dac n-avea o lecaie?)
s cedeze att de repede ca s mearg dintr-o metropol distins cum
era Mexico City ntr-un sat de rahat. Juan Marco Y Estramadura cedase,
ns nici n cele mai sumbre previziuni ale lui nu bnuia ce avea s i se
ntmple.
S-a dus cu ea ca boul, ns se tie: boii n-au bani.

Dac cuiva i-ar f trecut prin cap s scrie o istorie a satului El
Compeador de dup 1900 -atunci, cu siguran, acea zi de 23 aprilie 1949,
ziua cstoriei Juanitei Ximenez cu Juan Marco Y Estramadura, ar f fost
nregistrat ca o minune. i cum s nu fe-o minune cnd importan se
219
ddea unor evenimente mult mai deprimante cum ar f vieii care veneau pe
lume de-andoaselea, minune era i cnd senor Genaro nu scotea pistolul
dup o noapte de tequilla sau cnd se ntmpla vreun incendiu (stenii erau
foarte pricepui la prentmpinarea focului). Chiar i cuvntul cstorie,
singur, era p minune. Nu se vzuser n El Compeador cstorii. Alianele
nelese de lumea civilizat drept cstorii se fceau n sat la mica nelegere,
la troc (o mireas pentru un porc, un ginere pentru o vac). Nu existau
documente scrise. n El Compeador concubinajul fcea legea, dac ne lum
dup evidene. Naterile i decesele erau nregistrate ta biseric i la
Primrie, ns cstorii ofciale nu existau. i cu asta basta.

Ceremonia cstoriei (eveniment fr precedent, aa cum am mai
spus) a durat cam un sfert de or i toat sufarea satului s-a holbat la
predica neinteligibil a abatelui Faria care, bineneles, pronuna anevoie o
latin de balt din vechiul i dragul su manuscris de care nu se desprea
niciodat. Apoi toi s-au bulucit afar pe treptele bisericii (sigur c
mireasa i nvase)
lsnd loc doar att ct s ias mirii i atunci, n acea clip
extraordinar, cnd toi stteau cu inima n gt ateptnd s mproate cu
confetti peste capul fericiilor proaspt cstorii cu acte, n acea clip
nepreuit - secunda, zecime de secund - cnd pn i abatele i fcuse loc
n siajul mirilor pind plin de morg i infatuare, ei bine, atunci s-a
ntmplat
(Dumnezeu s apere Mexicul!) minunea minunilor.
Lumina care a poleit biserica, lumina care a schimonosit feele
tuturor, mai cu seam chipul neted i plin de t'uleie tinere al abatelui, le-a
prut tuturor Lumin Dumnezeiasc. Centrul satului s-a destrblat n
lumina aceea puternic, mai ales c vntul ncremenise i nimic nu mai
mica. Absolut nimic, cu excepia unei zburtceli invizibile n aerul ncins.
Cu zborul acela
(care nu putea f dect un zbor al heruvimilor i serafmilor - prerea
in corpore al stenilor)
a sosit peste ei i un puternic miros de cal, ns, pentru c nici o
minune nu ine prea mult, lumina (odat cu zburtceala i mirosul de cal)
a pierit la fel cum apruse, lsnd n urma ei cel mai cumplit i mai sugestiv
tablou al prostaiei. Nimeni nu a pit nimic. Mirele s-a nsoit cu lumina, c
nimeni, nu l-a mai vzut de atunci.
220
n acea clip din1949, n urm cu exact cincizeci de ani, Juanita
Ximenez a rmas vduv pentru ntia oar. Lucrul cel mai crunt venea din
dilema ei. Nu tia dac Dumnezeu
(ncepuse s-L accepte) o lsase vduv sau extraterestrii. i mai
greu era c nu avea un loc n cimitir unde s mearg duminica s pun o
foare.

Nu este greu de imaginat ce comentarii a strnit acel fapt fr
precedent, ns cuvintele sunt cuvinte i ele nu preuiesc nici mcar ct o
gur din aerul de atunci. Ce impact a avut fenomenul, iari nu este
relevant. Unde este prostie i lene nu se schimb nimic. Cine a avut de
suferit? Pi, n primul rnd Juanita Ximenez. i-a plns mirele cteva zile, s-
a mbtat i iar a plns. Sigur, asta nu putea dura la nesfrit. Nu putea s
mai amne rentoarcerea la dragul ei Dickens, la jurnal, la sculptur sau la
povetile cu extra-teretri, aa c ntr-o noapte i-a ars chiloii de mtase pe
care i alesese cu grij din Mexico City pentru
(Doamne! Ce vise!)
nopile i nebuneala lunii de miere, iar a doua zi s-a simit mult mai
linitit. A doua zi i-a vzut vaca preferat, pe Cassandra. S-au privit n
tcere i abureala ochilor a pierit ca un vis. Juanita Ximenez a remarcat un
lucru extraordinar: Cassandra rdea molfind buruieni. Rdea.
n zilele acelor vremuri s-a but de s-a stins. Pe ruptelea.

Din 1949 i pn n zilele noastre, Juanita Ximenez s-a mai cstorit
de nc treizeci i dou de ori, pentru c rmnea o femeie extrem de
atrgtpare i-n plus, avea bani: Juanita Ximenez avea antidotul timpului i
tia s foloseasc la maxim cele cteva zile pe an cnd mergea n Mexico City
s-i ridice dobnda de la banc. Cam dup a treia sau a patra ceremonie de
nunt, ranii din El Compeador au proreclit-o Mireasa Etern i ar f fost n
stare s-i ling tlpile numai s'nu prseasc vreodat comunitatea, dac i-
ar f trecut cndva aa ceva prin cap. ns, se tia: exista clauza, iar divorul
ntre Juanita Ximenez i sat era imposibil, l-ar f lins picioarele, pentru c ea
constituia singura desftare din viaa (or mizer. Carlos, contabilul
Primriei, mersese un pic mai departe (doar se tia c era un om de duh) i
afrmase: Eu, personal, a pupa-o i-n cur, numa' s rmn n sat'. ntr-o
lume limitat, pgn i proast, aa cum era lumea lor, o via n care s
nu faci altceva dect s munceti n sil, s te mbei i s te nghesui prin
221
fnare, ateptnd s mori ca s vezi dac este valabil teoria cu
rencarnarea, deci, o via ca asta, liniar
(bit - comentariul lor) i searbd era ca o musc pe un rahat.
Juanita Ximenez merita respectul lor. Juanita Ximenez merita o statuie
mcar pentru tenacitatea cu care ncerca s-i depeasc stadiul de
fecioar.

Au trecut zilele i anii. Aa trec ei, n simpla goan a universalitii.
Ce le pas cte defecte i virtui nate praful trecerii lor. Ce le pas de
statutul de rahat al satului El Compeador. Ce le pas c la fecare ceremonie
n latina de balt a abatelui Faria, mirii Juanitei Ximenez dispar n lumina
seratic, n zburtceala invizibil i mirosul de cal. Ce le pas c Juanita
Ximenez, pe lng faptul c era Mireas Etern devenise i Vduv Etern.
Zilele i anii sunt Timpul i, se tie: Timpul nu are contiin.
Sigur, evoluia este evoluie. Praful timpului schimb oamenii, fr
s-i preuiasc sau s-i urasc. Din 1949 i pn n zilele noastre, gloria
trepidant a erei atomice, a expansiunii n Univers, a ingineriei genetice,
toat aceast mrea punere n scen abilitilor omenirii nu a marcat
aproape deloc statutul de rahat al satului El Compeador. n 1999
comunitatea numra 438 de sufete i strada principal fusese btut cu
piatr de granit, exista un generator de curent electric care funciona cu
benzin i o camionet Dodge (a contabilului) veche i ruginit: mai
apruser, ca semn al civilizaiei, dou baterii auto Parabellum cu care se
alimenta unicul televizor din sat, ns acestea erau singurele schimbri. Aa
arta sfritul de mileniu n El Compeador, n rest, se tie: praf rou i
cteva buruieni n care se destrblau vacile. Abatele Faria citea n latina de
balt acelai manuscris nenorocit - indiferent ce slujb fcea, iar atitudinea
de ignoran i lene a enoriailor nu se clintise nici mcar un milimetru pe
scala trezirii. Mai ru. Acum urmreau seriale de televiziune i 'mai de rahat
dect viaa lor. Le plcea opulena n care se nvrteau personajele i intriga,
mai ales intriga. Juanita Ximenez pierduse competiia cu serialele.
Ceremoniile de nunt parc erau trase la indigo: lumina, zburtceala
invizibil plus mirosul de cal i pac!, mirele disprea, nc mai mergeau s-d
vad mireas, ns ncepuser s-i piard interesul. Serialele
(noroc c Dumnezeu ajutase oamenii s inventeze televiziunea)
aduceau ntotdeauna o not de proaspt, chiar dac, uneori, erau
tare trase de pr. Mai murea cineva, se ntmplau tot'felul de belele... E
drept, pentru toate astea plteau. Statuia neconstruit a Juanitei Ximenez
222
ncepuse s se erodeze, n timp ce Benito Cabron, singurul deintor de
televizor n sat, se umplea de bani.

S-a ntmplatc n aceste zile ale finrii noastre, n sat s vin un
scriitor care i cuta, pentru noua sa carte, cteva prototipuri de personaje
pe care s le plaseze la jumtatea secolului. tia c la ar vechile moravuri
erau la fel de vii ca n 1950 i c poate s exploateze aceast situaie mai
bine dect dac ar f scormonit prin arhive, ns cutrile lui i-au ntrecut
cu mult ateptrile. Oamenii l-au primit frumos,' i-au povestit ntmplri din
existena satului, incluznd istoria cu Alvarez, tmplarul, care se
mpreunase cu o vac i, mai ales, minunea veche i repetitiv a cstoriei
Juanitei Ximenez (bineneles c el n-a crezut o iot). Au but tequilla i pej
urm, dup ce a secat puul memoriei evenimentelor, au ascultat cu gura
cscat cteva monologuri picante ale strinului. Omul era erudit. Cunotea
- spunea el franceza, engleza i latina, ns tia i istoria Mexicului. Le-a
povestit despre revoluii i despre rzboaie. Creierele ranilor (oprlanilor
- ar f spus abatele Faria) erau ca nite burei. Absorbeau informaiile una
dup alta de parc abia atunci cretea nuntrul lor hmeseala noilor
frontiere ale cunoaterii. Sigur, strinul folosea multe cuvinte pe care ei nu le
nelegeau, ns sunau frumos n contextul povestirii, n orice caz, mai
frumos dect latina aspr a abatelui. Eticheta lor de buni asculttori venea
din necunoatere i, implicit, din jen. Diferena de cultur dintre ei i strin
era att de evident pe ct era o prpastie ntre doi muni. Nu ntrebau din
jen ce nsemna un anume cuvnt sau expresie ca s pstreze aparenele i
mediul elevat al discuiei, iar strinul scriitor nu prea s-i dea seama,
ns asta pn la un moment dat, pn ajunsese n mijlocul unei poveti
despre o remaniere guvernamental, cnd Cezaro, mult mai prostul peste
medie, l ntreb dac remaniere era un cuvnt latinesc, c semna cumva
cu cuvintele latine rostite de abatele Faria de srbtori sau nmormntri,
sau slujba de ceremonie a nunii Juanitei Ximenez. Atunci, nmrmurit c n
acel sat uitat de Dumnezeu era cineva care cunotea latina, scriitorul, dup
ce le-a explicat ce nsemna remaniere,
(bineneles c ei toi nu au neles) s-a scuzat politicos i s-a ridicat
de la destrblarea cu tequilla ntrebnd unde st abatele. Ei i-au artat cu
amabilitate casa mohort n crepuscul i au rmas la mesele lor ateptnd
serialul. Rumegau informaiile extraordinare ale necunoscutului i pe'feele
lor atrna mulumirea, asta dac nu punem la socoteal privirea chior a
senorului Genaro, poliistul, pe care l mncau la-nebunie degetele, care iar
supsese prea mult i ar f vrut s scoat pistolul ca s rad odat pentru
totdeauna pe strin, cu tot cu aerele sale superioare. Era att de beat cnd a
220
simit pornirea, nct nici n-a apucat s se ridice de pe scaun cum trebuie c
alcoolul i-a prvlit trupul mthlos n nisip. ranii care ateptau serialul
de sear s-au artat mulumii de ntorstura lucrurilor i l-au nsoit cu
privirea pe strin ateptnd ca Benito Cabron s instaleze televizorul. Mai
trziu l-au uitat, cu tot ceea ce abia afaser. n ultimul episod, mai
cutremurtoare dect toat istoria Mexicului a fost scena cnd personajul
principal
(acel june-prim, viteaz i tare ca Emiliano Zappata)
i-a gsit nevasta fcnd dragoste cu o veri-oar. n flm minunea se
numea lesbianism, ns pentru rani, indiferent cum s-ar f numit acea
scen de senzaie, o chestie ca aia era imposibil. Se mai auzise de oameni
care se mperecheaz cu vite (vezi cazul Alvarez), ns femeie s se
mperecheze cu alt femeie era o idee att de absurd ca i cnd ai f spus c
un nar poate s fac dragoste cu un crocodil.
Mintea lor era simpl i semea. i, n simplitatea ei, cretin.

Abatele Faria l-a ndrgit din prima pe scriitor i asta nu din pricina
hainelor, a nfirii plcute sau a mnierelor elegante, nu, ci pentru c
strinul era un cunosctor, era primul om care admira cum se cuvine
motenirea de generaii afat pe perei. A studiat cteva ore bune armurile,
armele i cteva manuscrise n aztec, apoi cteva pergamente hispanice din
vremea lui Cortez i nu se mai stura privindu-le. n mijlocul acelei
destrblri a ochilor vorbeau monosilabic, c atmosfera era prea grea i
veche, prea mirosea a istorie. Orele treceau ca nite clipe, iar n faptul serii
abatele l-a invitat la o tequilla i strinul scriitor i-a acceptat oferta cu mult
prere de ru, lucru sesizat de faa bisericeasc. Las, i-a zis Faria, c n-
au intrat zi lele n sac i atunci scriitorul s-a luminat iar la fa.
N-au but s-i piard minile, dar nici n-au rmas treji.
Amabilitatea abatelui a mers pn acolo nct l-a invitat pe strin s rmn
la el peste noapte, pentru c Benito Cabron era un dobitoc, iar n hotelul lui
(bar, restaurant) gseai armate de gndaci i obolani, pentru c lumea
zbovea pn trziu la seriale de rahat i pentru c erau glgioi, deci el nu
s-ar f putut odihni ca lumea. Nici nu trebuiau attea motivaii. Scriitorul i-a
primit oferta cu ncntare, fr s tie c, de fapt, abatele Faria cuta s
amne clipa despririi ca s-i lmureasc problema sa veche de cincizeci
de ani; i au mai but o vreme pn cnd Faria a recunoscut deschis n faa
strinului c, de fapt, habar n-avea de limba latin, dar c citea manuscrisul
latinesc ca s le ctige respectul, c oprlanii nu prea aveau ncredere n
Dumnezeu i susineau c El Compeador, sau poate ntregul Mexic, fusese
222
fondat n a opta zi a Genezei. Desftarea companionului su a fost att de
mare, la o idee att de nebuneasc, nct a nceput s rd cu gura pn la
urechi. Cnd s-a potolit a cerut manuscrisul cu pricina i abatele i l-a
nmnat cu oarecare evlavie, ateptnd cu sufetul la gur dezlegarea
enigmei vieii lui.
tii dumneata, i-a zis strinul, ce-i sta?'
Dac-a f tiut, nu i-a f pomenit de ef, i-a rspuns oarecum
nepat.
Doamne?' a exclamat cu ochii strlucind scriitorul. Doamne,
Dumnezeule! E slujba de pomenire a locotenentului Francisco Pizzaro care s-
a btut cu amazoanele n primele zile cnd conchistadorii lui Cortez. i-au
pus n cap s cucereasc Mexicul. i iar a excalamt: .Doamne! Att era de
uluit.
A mai silabisit ceva ca pentru el i a completat gndul nou-nscut:
- i zici c asta ai citit la toate slujbele sfnilor, la nmormntri i
poate chiar la ceremonia nunii Juanitei Ximenez?
Mda, a admis abatele n timp ce nelegerea i fcea loc n mintea
nepenit. La toate. Ai auzit povestea mirilor Juanitei?'
Am auzit-o i mi s-a prut cea mai aberant din toate cte s-au
petrecut pe pmnt.
i totui este adevrat. Doamne, ce blestem Abatele Faria-a nceput
s plng. Erau lacrimi mari, de beiv, ns veneau dintr-o contiin prea
ncrcat i la vederea lor, dei totul prea att de ireal, pn i strinul a
nceput s cread acea poveste fantastic. Pn la urm, ce nu era fantastic
n satul El Compeador?
Crezi cumva, a dat drumul abatele gndului care l chinuia, crezi
c este un blestem al lui Dumnezeu?'
Se poate. Noi nu nelegem cile frii, dar pe cele ale lui Dumnezeu.
i la acest rspuns simplu, ns extrem de adnc, uile memoriei
omului lui Dumnezeu se deschiser lsnd s vin, de dincolo de ele, anii
vechi cu zvonuri despre mori care umbl, prin cimitir, care rd i plng
uitndu-se n iarna nefinei lor. Maria i aminti atunci toi mirii Juanitei
Ximenez pe care i luase Dumnezeu din cauza vanitii lui.
ntrzia s ia o decizie uitndu-se n paharul gol.
A doua zi urma s aib loc cea de-a treizeci i treia nunt a Juanitei
Ximenez.

228
Sigur, Juanita Ximenez mplinise 75 de ani, ns, dei era nc
frumoas, nu se punea problema c ntre ea i noul mire (cunoscut n
Mexico City n timpul celor cteva zile ct duraser formalitile cu banca)
era o dragoste mai tare dect n serialele de rahat. Brbatul avea 42 de ani i
nu vroia s moar srac. Era evident pentru toat lumea, chiar pentru
Juanita Ximenez, ns automatismul vieii ei nenorocite o fcuse s mai
ncerce o dat, fr s aib habar de revelaiile abatelui Faria.
Nunta Juanitei Ximenez fusese programat chiar n mijlocul zilei, la
concuren cu un serial de mare cutare, motiv pentru care prea puini
rani venir s-o vad, din pcate pentru ei, pentru c atunci se ntmpl
alt minune memorabil n El Compeador. Abatele Faria citi slujba cstoriei
n mexican, n mexicana pe care o nelegeau pn i vacile, iar mirii ieir
n regul din biseric. Lumina nu mai apru, la fel zburtceala i mirosul
de cal. Juanita Ximenez se sui surztoare, alturi de mirele ei tnr, n
Dodge-ul nchiriat de la Carlos, contabilul, n-dreptndu-se spre hacienda
din vrful dealului i numai Dumnezeu tie cum i-a petrecut noaptea, c
era deja btrn.
OMUL CARE A UCIS PENTRU MNDRIA RNIT A
LUMII
de Ovidiu Vitan
L-am citit din prima clip pe brbos.
A intrat pe ua barului cu nonalana crispat a omului care vrea s
par indiferent, dar, n realitate, este scos din mini de groaz. Nu tiu dac
ceilali clieni noctambuli - perechea de porumbei, beivul cartierului, doi
oferi de taxi - i barmanul, care i-au ridicat ochii spre el o clip, relundu-
i apoi fecare preocuparea lene, i-au dat seama c tipul era suspect. Eu,
ns, l-am luat n colimator din prima.
S-a aezat la masa din stnga mea, ter-gndu-i apa de pe fa.
Afar ploua de rupea pmntul. Tipul era ud leoarc, din cap pn-n
picioare, ceea ce denota faptul c venise pe jos - destul de dubios la ora asta
din noapte, pe ploaia asta i n cartierul sta.
? O vodc, i spuse el barmanului. Mare.
Avea n jur de 45 de ani, un nceput de burt, ochelari de vedere, iar
barba i era tuns cu mult grij. O fgur tipic de intelectual, a putea
spune. i pe deasupra suspect.
Barmanul i-a adus vodca, iar tipul a dat-o pe gt jumtate,
nfrigurat. Apoi s-a scotocit prin buzunare i a scos un pachet de igri
221
mototolit ru. A extras o igar strmb i i-a agat-o de buze, dar n-a
aprins-o. A oftat i-a gchis ochii cteva clipe. Prea un oftaf de uurare.
La televizor ncepuser tirile; barmanul, sltndu-i-burta
impozant, l-a dat mai tare.
? ...crim mai puin obinuit s-a petrecut astzi n staia de metrou
Universitii. tefan Dobrescu, un psiholog n vrst de 52 de ani, a fost
asasinat n vzul lumii, pe scara rulant care coboar ctre peron,-de ctre o
persoan nc neidentifcat, care i-a nfpt n spate o sering cu otrav.
Aciunea agresorului i neobinuita crim au fost remarcate numai dup ce,
ajuns pe peron, tefan Dobrescu a czut, cu seringa nfpt n plmnul
drept. El a decedat n cteva secunde, sub privirile sutelor de cltori
stupefai. Poliia a
n afar de barman, nimeni nu prea foarte interesat de tiri.
Porumbeii stteau bot n bot, beivul mormia ceva privind absent ctre
sticlele cu butur din spatele tejghelei, cei doi taxi-metriti erau mai
preocupai de jocul lor de cri dect de tiri, la care doar trgeau cu ochiul.
n schimb, cnd m-am uitat din nou la necunoscut, am fost eu
nsumi ocat. Se fcuse alb ca varul, holb.ndu-se la ecranul televizorului.
Al meu eti!, mi-am spus, nevenindu-mi s cred.
? Extraordinar, exclam unul dintre taxime-triti, de altfel puin
impresionat de crim n sine. Doctorii tia nu se mai satur s te omoare
p masa de operaie, acum te alearg cu siringili p strad!
? Da' ce-ai cu doctorii? l ntreb Doru, barmanul, fumnd n spatele
tejghelei.
? Am, c m-am operat de bil anu' trecut i...
? Dumnezeule, opti necunoscutul, trecn-du-i mna peste fa.
Taximetristul povestea o idioenie, iar eu m uitam spre el ca i cum l-a f
ascultat, dar trgeam cu coada ochiului la omul meu. Dac aveam noroc,
puteam umfa o prim.
n bar se pornise o discuie aprins pe tema criminalitii, a
doctorilor care te jupoaie de bani, a corupiei, a mafei la nivel nalt, a vizitei
preedintelui n SUA, a meciului cu americanii... n tot acest timp, omul meu
transpira i prea s fe tot mai aproape de punctul de a exploda. Un om cu
o dilem presant, ii aprinsese n cele din urm igara i o consumase din
cteva fumuri violente, iar acum i aprindea o a doua, la fel de boit.
Tremura tot de nervi i, cnd nu mai rezist, se ridic n picioare i, fr s-l
f rugat nimeni, nchise televizorul.
Atunci discuia se opri brusc i toate privirile se ndreptar spre el.
22*
? mi cer scuze, i spuse febril barmanului, care se uita strmb la el.
mi pare ru c v ntrerup, continu omul uitndu-se ctre ceilali, i
gesticulnd crispat cu igara n mn. V deranjez numai pentru o singur
ntrebare: cumva cineva dintre dvs. lucreaz n pres, sau mcar are o rud
sau o cunotin mai apropiat care lucreaz n pres? Poate v-am
inoportunat cu... cu ntrebarea asta, cu prezena mea... Nu sunt nebun,
sunt numai cumplit de presat de timp. i de... Dac cineva dintre dvs. ar
cunoate un ziarist demn de ncredere...
? S-ar putea s avei noroc, am rostit eu atunci. Omul se ntoarse
ctre mine, privindu-m pentru prima dat n ochi de cnd intrase aici.
? Cunoatei pe cineva? ntreb el.
? Eu nsumi sunt ziarist.

De mai multe ori n armat, de cteva ori pe la grzi, pe vremea
Odiosului, dar i cu alte cteva ocazii pe la standurile de tir avusesem
prilejul s am de-a face cu o puc. Dar niciodat ca acum, la captul sta
al putii.
Dac n-aveam halucinaii, n tuf se afa un brbat - acelai care
tocmai mi ucisese cinele - care mi nfpsese n coaste eava unui pistol-
mitralier Kalanikov AK-47. ntr-o sear senin de var, n parcul de lng
blocul meu, ntr-un cartier cumsecade din Bucureti, n anul 1998! Dac
Dookie n-ar f zcut lng mine, ntr-o balt de snge, njunghiat n ceaf, a
f zis c tipul cu arma e doar o halucinaie.
? Dac stai cuminte, n-o s peti nimic, opti halucinaia.
? Ia s vezi tu cum i bag eu PM-ul pe gt! i-am replicat, pe msur
ce stupefacia mi se transforma n furie. Tipul a tras piedica armei, alene,
probabil neconsiderndu-m o ameninare, isam proftat de clipa aceea
pentru a-l izbi fulgertor cu piciorul sub nas. Nu mai fcusem arte mariale
de ani de zile, dar refexele i tehnica mi rmseser. Czu grmad pe
spate, cu un icnet, scpnd arma din mini.
N-am apucatins s respir. Din ntuneric, o huidum se arunc la
mine. Am parat lovitura de box lovindu-l cu piciorul n old, frngndu-i
elanul, apoi am dat cu el de pmnt i l-am imobilizat cu un procedeu
impecabil de hakko-ryu.
- Ce vrei, m, nenorociilor?! am strigat.
Eram de-acum scos din mini, n plus i aat de doborrea celor doi
agresori. Furios ns n primul rnd de uciderea absurd a lui Dookie; l-am
223
eliberat pe atacatorul meu - dar numai pentru a-l ntoarce cu spatele la
mine i a-l strangula mai bine. Nu de tot, evident, ci doar i-am dat somn
cteva minute.
Am ieit pe alee, apoi pe strad, cu gndul s opresc un poliist, o
main de poliie, ceva. Cutnd, mintea mi duduia: ce-aveau cu mine? Ce
motiv ar avea cineva s m ucid? Sau, poate, m-au confundat cu
altcineva?...
Cel puin la ultima ntrebare am primit un rspuns prompt - i
negativ. Nu m confundaser, ci ineau mori s m omoare, pe mine
personal. Lucru uor deductibil din faptul c un mare jeep cu bare de
protecie ucigae se npusti spre mine cu vitez, gata s m ia cu fulgi cu tot
i s m spulbere.
M-am salvat n ultima clip, aruncndu-m peste parapetul din beton
al intrrii la metrou.
Bolidul trecuse att de aproape de mine i eu trecusem att de
aproape de moarte, nct am sfrmat oglinda retrovizoare a jeepului cu
clciul. Am czut pe trepte, la vreo doi metri mai jos. Jeepul zgrie
parapetul, spnd adnc n el, i dispru n tromb.
M lovisem ru la un umr, dar nu-mi rupse-sem nimic. La metrou
tocmai nchisese, aa c n-aveam nici un martor ocular n apropiere.
njurnd i inndu-m de umr, m-am dus spre bloc, pentru a suna la
poliie de la mine de-acas.
Ar f trebuit s-mi dau seama. Ajuns la etajul doi, unde stteam,
tocmai intram n holul palierului, cnd am vzut doi mecheri ieind de la
mine din apartament.
- El e, spuse unul dintre ei, i se repezir spre mine. Am intrat n
gard, pentru a m apra, dar cel care vorbise scoase de sub hain, din
fug, un Kalanikov cu pat rabatabil i, jur c e adevrat, trase o rafal spre
mine!
Noroc c eu, instinctul de conservare func-ionndu-mi mai rapid ca
mintea, deja fcusem doi pai fulgertori spre trepte i m aruncasem prin
geamul palierului, afar! n urma mea, gloanele mucar zidul. Eu am
zburat prin aer, ntr-o ploaie de cioburi i achii, i am aterizat ntr-un pom.
Am rupt cteva crengi cu greutatea corpului, n cdere, una mi s-a nfpt
ntre coaste, dar am reuit s m opresc nainte de* a m face praf. Ameit
de durere, mi-am dat drumul pe o dubi parcat lng bloc, sub pom.
I-am ndoit tabla, dar ce-mi mai psa?! Am srit jos i am luat-o la
fug chioptnd, printre blocuri, fr s tiu dac cei doi agresori m mai
urmreau sau nu. Am alergat ct am putut de mult. Cnd a nceput ploaia,
mi-a fcut bine.
229
M-am plimbat puin prin ploaie, ca s-mi revin...

? ...iar apoi am intrat aici, acum zece minute, ncheie necunoscutul.
Toi se uitau la el cu gurile cscate.
? Nu m credei, nu-i aa? ntreb el.
? Pi, zi i dumneata... am vorbit eu. Rafale de Kalanikov n bloc...
Ucigai de cini ascuni n bos...
? tiu, tiu, sun aiurea, m ntrerupse el. Sincer s fu, nici eu n-a
crede, dac a auzi chestia asta de la altul... Dar, la naiba, asta mi s-a
ntmplat! i asta nu e totul, de fapt.
Tipul arta zguduit ru, ciufulit; i deschise geaca de blugi - tricoul
era rupt i murdar, iar o pat de snge arta locul unde l zgriase craca.
Petele de noroi de pe genunchi le vzusem deja. Dar nu despre asta era
vorba.
? Mi-ai spus c lucrai la un ziar serios, mi se adresa el. M putei
ajuta? Putei publica tot ce v spun acum? Cine este redactor ef?
? Daniela Oprian.
? Perfect, aprob el. O femeie'cu adevrat inteligent. Dar, apropo...
avei cumva i vreo legitimaie de la ziar?
? nchipuii-v c nu, am ridicat eu din umeri. Stau vizavi, am ieit
la o bere, n miez de noapte...
? Bine. N-are nimic. Acum o s v explic pe scurt ce cred eu c se
ntmpl, oft necunoscutul.
? De ce vor aia s v omoare? nu se mai putut abine porumbia.
? A vrea s tiu i eu, spuse brbatul. Habar n-am, n schimb tiu
de la ce a pornit. Este... este cevacare are legtur cu asasinatul de la
metrou.
Aa, aa. F-m s iau prima cea mare! Acum e clar.
? Tu l-ai omort, tataie, aa-i?
Ne-am uitat cu toii la beiv. Nu tiam c poate lega cuvinte.
? Nu, nu l-am omort eu, spuse omul. Dimpotriv, tefan Dobrescu
era colegul meu.
Beivul mai ceru o vodc, dar barmanul l ignor, absorbit, ca i
ceilali, de destinuirea individului.
200
? Lucram amndoi, n mare secret, la un proiect tiinifc. Fr alte
amnunte, o s v spun doar c, dup ani i ani de cercetri, am descoperit,
mpreun cu tefan, o modalitate de a activa o zon a creierului care este
responsabil cu ... hm... cu telepatia.
? Haida-de, exclam Doru.
? Eu unul am auzit destul, spuse unul dintre taximetriti, arunc o
bancnot pe mas, l salut pe Doru i iei. Ceilali, ns, nu ne-am clintit
deloc.
? Nu sunt un exaltat, un nebun, continu omul meu. Sunt
neurochirurg i lucrez de 25 de ani la proiectul acesta. tefan Dobrescu,
independent de mine i prin alte mijloace, ajunsese cam la aceleai rezultate
- nimic practic adic, doar teorie. Ne-am cunoscut ntmpltor n urm cu
vreo trei ani i de atunci lucrm n secret la o modalitate de a putea trezi
darul telepatiei n oameni.
? Da' de ce n secret?!
-Vezi tu... i eu, i el suntem... eram... n fne, oameni de tiin
serioi, profesioniti respectabili. Numele noastre nu sunt celebre, dar n
anumite cercuri suntem, frete, cunoscui. Dac profesorii i academicienii
de acolo ar f afat c ne ocupm de telepatie, care nu exist pentru c nu e
trecut n nici un manual, n nici un tratat, am f fost catalogai drept
semidoci, nebuni, iresponsabili. Adio posturi, adio burse, adio sponsorizri.
tefan ar f ajuns s testeze psihologic adolesceni imbecili care devin oferi,
iar eu a f ajuns s le pansez capetele sparte prin accidente, la o policlinic
de sector. In al doilea rnd, nu voiam s ne fure cineva ideea. n al treilea,
am studiat telepatia, adesea pe banii i cu tehnica statului, deci v
nchipuii...
? i a mers?! sri din nou fata, czut n extaz.
? A mers, spuse ncet neurochirurgul. Am reuit. Am reuit s ne
activm Zona Superman, cum o numisem.
? Adic suntei telepai?! ciripi porumbia.
? Fa de dumneata, da. Dar telepatia asta, cel puin la nivelul la
care am ajuns noi, nu e ca-n flmele sau romanele SF. Metoda e nc
imperfect, cam aa ceva era televiziunea n anii '30. Nu putem citi gndurile
cuiva mpotriva voinei lui. Dac a dori s v citesc, acum, gndurile...
? Ce greeal ar f, mormi beivul.
? ...n-a putea, ci numai dac i dvs. ai dori i ai ti cum s v
deschidei mintea. Cu tefan puteam comunica mental, dar nu oricum, i
uneori mesajele nici nu ajungeau la destinaie. n fne, n seara aceasta,
primesc un mesaj telepatic, neprogramat, de la tefan. Nu-mi deschisesem
201
mintea, totui am primit gndurile lui. De ce? Era speriat, iar gndurile lui
aveau for? Devenisem eu mai sensibil? Nu tiu. Cert e c mi-a transmis:
George, sunt la metrou, pe scar. Vezi cu telepatia. Vezi.... Att. Am
ncercat s-l contactez dup aceea, i telepatic i la telefon, dar n-am dat de
el. Totui nu m-am alarmat. Ai un foc?
Doru i aprinse igara, care prea i ea fcut din tutun crescut n
pdurea Letea. Trase din igar, savur fumul, l expir i spuse:
? Acum tiu c erau ultimele lui gnduri, nainte de moarte, dar
atunci am crezut c era un mesaj ratat; n-ar f fost primul.
? Dai-mi voie, am intervenit eu. Cnd ai fcut ns descoperirea?
Cnd ai devenit telepai?
? Sunt... sunt trei zile de la prima transmisie.
? Deci dvs. descoperii, n secret, calea spre telepatie, i dup trei
zile cineva ncearc s v omoare. Colegul dvs. chiar este ucis. De ce oare?!
? Asta m macin i pe mine. Fugind de la staia de metrou, am
nceput s bnuiesc c e vorba de cercetrile noastre: pe mine au vrut s m
omoare, tefan mi transmisese 'ceva dubios... iar pe noi ce ne unea?
-Telepatia, exclam porumbia. (Ne-am uitat la ea.ca la un caz fr
speran.)
? neleg, au afat c stpnim telepatia. OK. Dar de ce s ne ucid?!
neleg s ne f furat ideea, sau s ne f rpit, ca s lucrm pentru ei... Dar
de ce s ne omoare?! i cine? Securitatea, KGB-ul, CIA, Bivolaru, cine?
? Poate, pur i simplu, nite savani rivali, invidioi, c...
? Nuu, nici vorb, i-o tie omul taximetristu-lui. Nu se ocup nimeni
de telepatie, cel puin nu n mod serios i matur, n Romnia. i apoi, cei
care ne-au atacat nu preau chiar oameni de tiin, ce zicei?! n mod clar
lucrau pentru o agenie de spionaj oarecare, ceva de genul sta. Dar, revin,
de ce s nu ne fure ideea, mcar ar f fost logic... De ce s ne ucid?!
? Cine poate avea interesul s interzic telepatia? Poate asta i
voiau, presupuse prietenul fetei.
? Dar e absurd. Telepatia ne-ar ajuta enorm.
? Poate c e ceva legat de bani, suger atunci porumbelul. Poate
totui avea vreun neuron?
? Bani? rse neurochirurgul. Nu cred. Ironia sorii este c, metoda
de activare a zonei Superman find simpl i ieftin, noi voiam s-o oferim
omenirii pe gratis! Nu urmream s ne mbogim, ci s facem o descoperire
tiinifc epocal'. Sigur, ne-am f umplut oricum de bani -Nobel, reclame,
burse, sponsorizri...
202
? Dar n ce const metoda de activare?
- E un procedeu relativ simplu, asemntor hipnozei. n cel mult
dou ore, oricine poate deveni telepat. Dar un medic foarte bun poate rezolva
totul n treizeci de minute. Aa c nu-i vorba de bani. Este o organizaie,
ceva, care nu dorete telepatia...
? Am o idee, am srit eu. Poate e vorba de un cerc nalt l puterii,
gen masonii, care sunt deja telepai i prin asta stpnesc lumea. Ei ar avea
motive s v ucid, descoperirea dvs. le stric jucria...
? Astea sunt speculaii, ridic din umeri neurochirurgul. Aa putem
face multe scenarii. Dar tipul care l-a omort pe tefan i cretinul care a tras
cu kalanikovul n mine pe palierul blocului nu sunt speculaii, sunt reali,
lat de ce susin ipoteza unei organizaii, a unei societi secrete, a unui
serviciu de spionaj, nu tiu exact... Cineva care nu dorete telepatia, unul
dintre cele mai vechi visuri ale omului...
? Asta e, zise porumbia, cu vocea tremu-rndu-i de emoie i
mndrie, pocnind patetic din degete. Telepatia e un vechi vis al omului...
Drei.., nelegi, iubitule?... Ei nu sunt oameni!
? Extrateretri?! fcu iubitul ei ochii mari. Da, aa s-ar lega. Ar avea
sens. Extrateretrii vor s ne in tmpii.
? Dac au nceput cu voi doi, au reuit, mormi iari beivul.
? Fii serioi, se opuse neurochirurgul. Marieni cu Kalanikoave?!
? Domnule, m-am adresat eu neurochirurgului. N-a. vrea s m
nelegei greit... Dar aa, pentru articol, pentru ziar... Ne-ai putea face o
demonstraie de telepatie?
? M mir c nu mi-ai cerut asta pn acum, zmbi el obosit. Bine.
Rapid. Gndii-v la un numr. Mare. Lung. Din multe cifre. i dorii-v s-l
tiu i eu, deschidei-v mintea. Nu-i exclus s mearg.
Ne-am privit n tcere cteva clipe. N-am simit nimic, dar absolut
nimic ciudat. La rndul su, nici nu se ncrunt la mine, nici nu intr n
tran. Doar vorbi, dup cteva momente:
? 4447771234554321888. Aa e?!
mi dau cuvntul de onoare c m-au trecut fori de groaz. Exact la
numrul respectiv m gndisem! tiam c-mi va ghici gndurile, dar tot a
fost sinistru.
? Pe mine unul m-ai lmurit, am spus eu, ri-dicndu-m. S nu
mai pierdem timpul. V duc cu maina la redacie, poate reuesc s obin o
a doua ediie. Om vedea.
200
Ne-am pltit buturile i am ieit amndoi n mare grab.
Neurochirurgul se uita n dreapta i-n stnga, parc ateptndu-se s apar
agresorii de pe palier, dar era att de ntuneric, nct tipii s-ar f clcat pe
picioare unul pe cellalt. Am mers grbii n spatele blocului de vizavi, n
parcare; acolo, am scos de la bru pistolul cu amortizor, i de la doi pai l-
am mpucat n cap pe neurochirurg. Omul czu ca un sac. Cu oasele
craniului perforate i creierul fcut zob de cele patru gloane, omul care
descoperise telepatia zcea mort, pe asfalt, ntr-o balt de snge.
Of, Doamne, ce creduli mai sunt oamenii cnd sunt disperai! Bietul
naiv, a crezut orbete i c lucrez la ziar i c locuiesc alturi... Oftnd, mi-
am scos celularul i l-am sunat pe eful meu:
-Alo? Bun dimineaa. Sunt lonescu, de la paza executiv. Putei
chema oamenii de pe teren - l-am gsit pe misteriosul coleg al lui Dobrescu.
M-am uitat nc o dat la cadavrul omului care ar f putut transforma
omenirea, pe gratis, ntr-o mas de telepai, n cel mult un an.
- S-a rezolvat, i-am spus efului, cu simplitatea caracteristic a
eroului modest, din popor. Tocmai am salvat reeaua GSM mondial!
STPNII ABSTRACI AI LUMII
de Jean-Lorin Sterian
De cum d primvara, crciuma lui Dnlache e mai tot timpul plin.
Gospodarul scoate n curte mese din plastic, uor de ntreinut i mut
tejgheaua afar. De diminea pn noaptea trziu, mesele sunt tot timpul
ocupate i muli dintre clieni beau n picioare, sprijinii de gardul de fer
vopsit n crmiziu. ntr-o duminic nsorit, doi malaci i artau puterea
muchilor ncercnd s ndoaie braul celuilalt. Pe fgurile lor schimonosite
de efort se scurg iroaie de transpiraie. Prin icnete i prin nfiarea lor
seamn cu nite foci de circ, dresate s atrag privirile spectatorilor. Unul e
ofer de camion la o ntreprindere de stat, client statornic i-i cheltuie toi
banii pe butur. Cel de-al doilea lupttor e un fcu blondiu care ajut la
descrcarea lzilor cu sticle de bere ce sosesc n fecare diminea la
crcium. E bun la toate; uneori mai spal dalele de piatr pe care se adun
noroiul adus de clieni. n jurul lor s-au strns o grmad de gur-casc ce
rd i bat din palme de cte ori ncletarea pare c se apropie de sfrit;
mn celui blondiu, pe care se afa tatuat o uria siren sub care scrie
Ursc femeile perfde, pare tot mai mult c va covri cu apsarea ei
mpotrivirea celuilalt.
202
Crciumarul freac n netire un pahar de mult curat i mormie
uurel cuvinte numai de el tiute.
nainte de sforarea fnal, nsoit de hulituri i aplauze ale
mulimii, deodat ni lng masa unde avea loc ncletarea un om pirpiriu,
cu prul rar i nchis la culoare, cu o srm de lozuri agat de gt. Purta o
hain lung, cu dou buzunare mari, sub care se vedea o helanc de un alb
murdar.
? Eu sunt stpnul lumii, strig el cu voce ascuit i, ca prin
minune, zarva se potoli. Doar o femeie i strig brbatul s vin acas.
Deasupra crciumii se ivi un nor lung i gros care. ascunse lumina soarelui.
? Eu sunt stpnul lumii, repet pirpiriul privind neclintit la
mulimea ncremenit. Aa s tii.
Nu-i de joac s te pui cu gloata. Sunt toi ca unul i, dac n acela
se trezete furia, atunci i apuc turbarea pe toi. E de bine dac se in doar
s batjocoreasc, de la batjocur nu curge snge.
Pe Milu, cel care strigase, l tiau toi. Se oprea pe la mese tcut, cu
lozurile atrnate de gt, cu o expresie a'fgurii ce arta c se atepta
ntotdeauna s fe izgonit. Cnd erau bine dispui, unii cumprau bucile
de hrtie capsate ce ascundeau comori nuntru i, cnd se ntmpla s dea
de vreun mic ctig, i ddeau o bere pe care o lipia rapid stnd n picioare,
temndu-se parc s nu se rzgndeasc cel ce i-o dduse.
? Bogdaproste, spunea el i se ducea la alt mas.
nainte ca cineva s apuce s rosteasc vreun cuvnt, Milu iei din
curtea crciumii. Oamenii i fcur loc nedumerii i, cnd acesta dispru,
se trezir ca_dintr-o vraj. Se privir cteva clipe nenelegnd ce se
ntmplase i unul ndrzni:
? Pe m-ta, mocofane!
Atunci icni i oferul, rpus de voinicia braelor fcului blondiu.

Milu locuia mpreun cu mama lui pe o uli din spatele
Comandamentului Armatei. Mai avusese un frate care dispruse cu civa
ani n urm. Plecase la pescuit la una din blile tiute doar de el,
descoperit n urma unor lungi plimbri solitare n afara oraului i nu se
mai ntorsese. Cum nimeni nu tia unde se af balta, toate cutrile
fuseser zadarnice. Milu ctiga destul ca s-i ntrein btrna mam.
Iubit nu avea i nici nu simise vreodat nevoia s aplece capul pe umrul
vreuneia. Cnd nu -colinda localurile cu srma la gt, i petrecea timpul n
208
mica grdin din' spatele casei. Nu cultivase nimic; ba chiar avusese grij s
elimine orice frior de verdea. Altele erau gndurile lui. Cu un atlas
geografc n mn, mprurhutat de la un copil de peste drum pentru un loz
de 50 de bani, trasase cu un fer ascuit n pmntul negru conturul
continentelor. Miglise apoi la rile mari: Rusia, America, Polonia, Brazialia,
Frana i le nsemnase capitalele cu pietre roietice rotunde. Prima ploaie
fusese prima nfrngere. Cu cizmele murdare de noroi se apucase s
construiasc un acoperi pe tot cuprinsul grdinii. Munci cteva zile fr
preget i, de cum termin de clftuit, redesen harta lumii.
Maic-sa, care tot l dojenise c lsase vnzrile balt, l vzu clcnd
demn ctre crciuma din cartier.

La cteva luni dup ce Milu ntrerupse interesul pentru meciul de
skandenberg, la ua casei lui poposi un strin ciudat. Purta o manta
jerpelit i lung pn la cizmele prfuite cu carmbi de piele ntoars. n
cap avea o plrie turtit pe care o scoase cu demnitate, dezvluind un pr
aproape alb. Avea un chip aspru n care vntul spase brazde adnci. n
spate inea o desag pe care erau brodate soarele i luna, motive ce putea f
ntlnite i pe vesta din piele, deasupra buzunarului.
Vnztorul de lozuri nu era-acas. Maic-sa l primi h camera de
oaspei, n care se afa o oglind, o lavi acoperit cu o ptur curat i
dou scnduri pe care se afau cteva ascuitori, un pieptene de os i dou
cri groase. i oferi dulcea de caise. Musafrul mnc ncet i bu cu poft
paharul de ap oferit.
Cnd Milu se ntoarse, l gsi pe strin stnd confortabil pe lavi i
rsfoind una din cri. Btrna se retrsese bombnind n buctrie.
Simi o strngere de inim i-l fulger o presimire grav. Se aez n
faa necunoscutului i se privir mult timp n ochi.
? Am auzit c eti stpnul lumii, rupse tcerea strinul.
? Sunt, se sumei Milu.
Ochii celuilalt luceau rece.
? Asta nu se poate, spuse strinul cu hotrre n voce.
Milu simi c asta-i ncercarea vieii.
? Ba se poate, de ce s nu se poat? Ce tii dumneata?
Strinul tcu i Milu interpret tcerea lui drept o intimidare. Vorbi
repede.
201
? i, la urma urmei, ce te privete pe dumneata? De ce nu-i vezi de
drumul dumitale? A putea da ordin s te aresteze. Uii cine sunt?
? Asta nu se poate, repet strinul ca i cum nu auzise ce i se
spusese. Eu sunt stpnul lumii...
Ultimele cuvinte le rostise ncet, dar ntr-un fel ce rsturn cerul
peste Milu, Se privir din nou n ochi i nelese c btlia e pe veci
pierdut.
? S tii asta de acum, spuse brbatul i se ridic de pe lavi. i
propti desaga n spate i iei pe u. Silueta lui se pierdu curnd n noapte.
n urma lui, Milu rmase strngndu-i pumnii, palid i sufnd greu, ca
dup o boal grozav.
20*