Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Mises 7 Lectii
Mises 7 Lectii
Murray N. Rothbard
The Essential von Mises
2009 Ludwig von Mises Institute.
Ediie ngrijit i prefaat de Tudor Smirna.
2010 Institutul Ludwig von Mises Romnia pentru ntregul
volum.
mises.ro
ISBN 978-973-0-09607-1
n acest volum:
Ludwig von Mises
Politici economice. Gnduri pentru cei de azi i cei de mine
Ciclul economic i expansiunea creditelor: consecinele economice ale
banilorieftini
Murray N. Rothbard
Ludwig von Mises pe nelesul tuturor
Cuprins
Prefa 9
Cuvntnainte 19
1. Capitalismul 25
2. Socialismul 39
3. Intervenionismul
57
4. Inflaia 73
5. Investiiilestrine
91
6. Politici iidei
107
7. Ciclul 121
Postfa 135
Prefa
12
grup de oameni de afaceri. Aceast inedit rotunjire cu cea mai integrant, definitorie i actual dintre ariile de studiu ale colii austriece de economie a fcut ca volumul de fa s fie intitulat Economia n
apte lecii, nume care amintete de binecunoscuta Economie ntr-o
lecie a lui Henry Hazlitt.
Au trecut doisprezece ani de cnd am citit de la cap la coad cartea lui Mises. Revenind la ea, m bucur s rentlnesc aceeai hart a chestiunilor economice, desenat minimalist de Mises, ns cu
suficiente i surprinztoare detalii. Mises nu a fost n primul rnd
un popularizator, asemenea lui Hazlitt, cu toate c putem vedea din
aceast carte ct de bine o fcea. El poate fi numit fr prea multe
ezitri unul dintre cei mai mari economiti ai lumii i adevrata sa
valoare este reprezentat de lucrri ca Aciunea uman, ns nu obosea niciodat s aminteasc importana popularizrii adevrurilor
economice n rndul nceptorilor i al oamenilor cu orientri mai
puin savante.
S-ar putea spune c Mises vedea rspndirea ideilor economice
sntoase, fr de care cooperarea social are mult de suferit, ca pe
o ntreprindere capitalist, adic producie de mas pentru nevoile
maselor. Astzi s-ar bucura probabil s vad attea focare de austrianism rspndite n toat lumea, mult mai multe dect n 1958 i cu
o notabil prezen n fostele ri socialiste, a cror sistem economic
fusese condamnat de Mises nc din 1920. Teoreticianul socialist
Oskar Lange l-a ironizat pe Mises, sugernd s i se ridice o statuie n
holul ministerului polonez al planificrii centrale, pentru sprijinul
pe care l-a adus prin critica sa la rezolvarea final a problemei calculului economic n socialism. Acea statuie a lui Mises nu s-a fcut,
n schimb economiile socialiste au clacat i n prezent exist n lume
peste o duzin de institute purtnd numele lui Ludwig von Mises,
unul chiar n Polonia.
S-ar putea ntreba cineva, ct de actuale mai sunt conferinele
lui Mises din moment ce socialismul lui Lange sau Lenin a fost
discreditat? Despre ce ne-ar vorbi Mises azi, dac l-am invita s
conferenieze n Romnia? Eu cred c ar vorbi despre cum ar fi putut
arta o Romnie cu adevrat capitalist, despre cum am ratat privatizarea generalizat a activelor statului imediat dup revoluie, care
ne-ar fi scutit de foarte multe probleme ulterioare: de omaj i de
Prefa
13
14
Prefa
15
16
Prefa
17
Cuvntnainte
Cartea aceasta reflect pe deplin poziia fundamental a autorului, cea pentru care Ludwig von Mises a fost i nc mai este
admirat de urmaii si intelectuali i detestat de adversari.... Dei
fiecare din cele ase lecii poate fi apreciat ca un eseu independent,
armonia lor de ansamblu prilejuiete cititorului o satisfacie estetic
similar celei pe care o ncercm n faa unui edificiu arhitectonic
bine nchegat.
Fritz Machlup,
Princeton,
1979
22
Cuvntnainte
23
1
Capitalismul
28
Capitalismul
29
30
Capitalismul
31
32
Capitalismul
33
34
care ei le consum. n regim capitalist, ratele salariale nu sunt stabilite de o clas diferit de cea a persoanelor salariate; este vorba
deunii i aceiaioameni. Nucorporaia hollywoodian este cea care
stabilete salariul vedetei de cinema, ci oamenii care pltesc biletele de intrare la film. inuantreprenorul care organizeaz un meci
de box este cel care satisface cererile enorme ale boxerilor renumii,
ci persoanele care pltesc taxele de vizionare a meciului. Distincia
dintre patron i angajat este o distincie care se face n teoria economic, nu una care se observ n realitate; aici, patronul i salariatul
sunt, n ultim instan, una i aceeai persoan.
n multe ri exist persoane care gndesc c este foarte injust ca
un om care trebuie s susin o familie cu mai muli copii s ctige
acelai salariu cu un altul, care nu se ntreine dect pe sine nsui.
Dar ntrebarea nu este dac patronului ar trebui sau nu s-i revin o
mai mare responsabilitate pentru mrimea familiei salariatului.
ntrebarea pe care trebuie s o punem n acest caz este urmtoarea: Eti dumneata, ca individ, gata s pltetimai multpentru
ceva, s zicem pentru o pine, dac i se spune c omul care produce aceast pine are ase copii? O persoan sincer va rspunde,
cu siguran, negativ, spunnd: n principiu a face-o, dar n fapt,
dac ar costa mai puin, mai degrab a cumpra pinea produs de
omul fr copii. Realitatea este c, dac cumprtorii nu-i pltesc
patronului suficient pentru ca acesta s-i poat plti angajaii, devine imposibil ca afacerea sa s continue.
Sistemul capitalist nu a fost numit capitalism de ctre un adept
al su, ci de ctre un individ care-l considera cel mai ru dintre toate
sistemele istorice, cel mai greu blestem czut vreodat asupra omenirii. Omul acesta era Karl Marx. Cu toate acestea, n-avem motive
s respingem termenul lui Marx, deoarece el descrie limpede sursa
marilor progrese sociale, fcute cu putin de capitalism. Aceste progrese sunt rezultatele acumulrii de capital; ele se bazeaz pe faptul
c oamenii, de regul, nu consum tot ce produc, ci economisesc i
investesc o parte din acest produs. n legtur cu aceast problem
circul o serie de nenelegeri i pe parcursul acestor prelegeri voi
avea prilejul s m opresc la cele mai importante nenelegeri vehiculate n legtur cu acumularea de capital, utilizarea capitalului, i
avantajele universal rspndite care se pot dobndi de pe urma aces-
Capitalismul
35
36
lor. Aa s-au petrecut lucrurile n vremurile de nceput ale capitalismului, i aa se petrec nc i astzi.
Cnd manufacturierii din Marea Britanie au nceput s produc
esturi de bumbac, ei au oferit lucrtorilor salarii mai mari dect
cele pe care le primiser nainte. Desigur, un mare procentaj din
aceti lucrtori nu primiser nimic nainte i erau dispui s accepte
orice sum li se oferea. Dar, n scurt timp, pe msur ce se acumula
din ce n ce mai mult capital i se dezvoltau din ce n ce mai multe
ntreprinderi, ratele salariale au crescut, determinnd creterea fr
precedent a populaiei britanice la care m-am referit.
Evocarea plin de dispre a capitalismului de ctre unii oameni,
care-l prezint ca pe un sistem destinat s-i navueasc pe cei bogai
i s-i srceasc pe cei sraci, este greit de la un capt la cellalt.
Teza lui Marx privitoare la sosirea socialismului se baza pe ipoteza
c muncitoriideveneaumai sraci, c masele deveneaumai lipsite de
mijloace de subzisten i c, n cele din urm, ntreaga avuie a unei
ri avea s se concentreze n minile ctorva oameni, sau chiar ale
unui singur om. Iar apoi masele de muncitori srcite se vor revolta
i vor expropria bogiile proprietarilor avui. Conform acestei doctrine a lui Karl Marx, n cadrul sistemului capitalist nu poate exista
nici o ans, nici o posibilitate de mbuntire a condiiilor de trai
ale muncitorilor.
n 1864, adresndu-se Asociaiei Internaionale a Muncitorilor,
n Anglia, Marx susinea c opinia conform creia sindicatele ar
putea mbunti condiiile celor ce muncesc este absolut greit.
El numea politica sindical, de solicitare a unor rate salariale mai
ridicate i a reducerii programului de lucru, conservatoare conservatorismul fiind, desigur, cel mai peiorativ termen din vocabularul
lui Karl Marx. El sugera c sindicatele ar trebui s-i fixeze un el
nou,revoluionar: anume de a isprvi n ntrgime cu sistemul salarial, aeznd socialismul proprietatea de stat asupra mijloacelor
de producie n locul sistemului proprietii private.
Dac privim n urm, ndeosebi la istoria Angliei ncepnd din
1865, constatm c Marx s-a nelat n toate privinele. Nu exist nici
o ar capitalist occidental n care condiiile de trai ale maselor s
nu fi cunoscut mbuntiri fr precedent. Toate aceste progrese,
din ultimii optzeci sau nouzeci de ani, s-au fcutn ciudapronosti-
Capitalismul
37
curilor lui Karl Marx. ntr-adevr, socialitii marxiti credeau c nivelul de trai al muncitorilor nu va putea fi niciodat ameliorat. Ei acceptaser o teorie fals, faimoasa lege de fier a salariilor lege care
afirma c salariul muncitorului n regim capitalist nu poate depi
cantitatea necesar pentru subzistena lui, astfel nct s poat presta
servicii n ntreprindere.
Marxitii i susineau teza dup cum urmeaz: dac ratele salariale ale muncitorilor cresc, ridicnd salariile deasupra nivelului
de subzisten, atunci muncitorii vor avea mai muli copii; i aceti
copii, odat intrai n rndurile forei de munc, vor spori numrul
lucrtorilor, pn la pragul dup care ratele salariale vor scdea, readucndu-i pe muncitori la nivelul de subzisten la acel nivel minimal de supravieuire, abia suficient pentru a mpiedica populaia
s moar de inaniie. Dar aceast idee a lui Marx, mprtit i de
muli ali socialiti, se bizuie pe o imagine a muncitorului aidoma
celei utilizate pe bun dreptate de biologi pentru a studia viaa
animalelor, de pild a oarecilor.
Dac sporim cantitatea de hran disponibil pentru organisme
animale, sau pentru microbi, atunci mai muli dintre acetia vor
supravieui. Iar reducndu-le hrana, le vom reduce numrul. Dar
omul este diferit. Pn i muncitorul n ciuda faptului c marxitii
nu recunosc acest lucru are dorine omeneti, altele dect hrana i
reproducerea speciei. O cretere a salariilor reale nu determin doar
o cretere a populaiei, ci i, nainte de orice,o mbuntire a nivelului mediu de trai. Iat de ce ne bucurm astzi de un nivel de trai
mai ridicat n Europa Occidental i n Statele Unite dect n rile
n curs de dezvoltare, de pild din Africa.
Este necesar s insistm, ns, asupra faptului c acest nivel de trai
mai ridicat depinde de capitalul real investit. Aa se explic diferena
dintre condiiile existente n Statele Unite i cele din India; metodele
moderne de combatere a bolilor contagioase au fost adoptate i n
India ntr-o anumit msur, cel puin i efectul a fost o cretere
fr precedent a populiei, dar, deoarece aceast cretere a populaiei
n-a fost nsoit de o cretere corespunztoare a volumului de capital
investit, consecina a fost o cretere a srciei.Prosperitatea unei ri
este direct proporional cu volumul de capital investit pe individ.
Sper c pe parcursul urmtoatelor lecii voi avea prilejul s analizez mai ndeaproape aceste probleme i c voi reui s le clarific,
deoarece anumite expresii cum ar fi capitalul investitper capita
necesit explicaii mai degrab amnunite.
Dar va trebui s ne amintim c, n materie de politici economice,
nu exist miracole. Vei fi citit multe articole n pres i vei fi auzit
multe discursuri despre aa-numitul miracol german redresarea
Germaniei dup nfrngerea i distrugerea ei n cel de al doilea rzboi mondial. Dar n-a fost vorba de nici un miracol. A fost vorba
de aplicarea principiilor economiei libere de pia, a metodelor capitalismului, cu toate c acestea n-au fost aplicate complet, n toate
privinele. Orice ar poate genera miracole economice asemntoare, dei trebuie s insist asupra faptului c redresarea economicnuprovine din miracole; ea este consecina politicilor economice
sntoase i provine din adoptarea acestora.
2
Socialismul
aflu aici la Buenos Aires, invitat de Centro de Difusin de Economa Libre. Oare ce nseamn economa libre? Ce nseamn, oare, sistemul acesta al
libertii economice? Rspunsul e simplu: este vorba de economia
de pia, este vorba de sistemul n care cooperarea indivizilor n cadrul diviziunii sociale a muncii este realizat prin intermediul pieei.
Piaa aceasta nu este un loc; este unproces, este modul n care, prin
vnzare i cumprare, prin producie i consum, indivizii contribuie
la mersul de ansamblu al societii.
Analiznd acest sistem de organizare economic economia de
pia ntrebuinm expresia libertate economic. Foarte frecvent
oamenii nu-i neleg sensul, creznd c libertatea economic este
complet separat de alte liberti i c aceste alte liberti pe care ei
le socotesc mai importante ar putea fi prezervate chiar i n absena
libertii economice. nelesul libertii economice este acesta: individul este n msur saleagfelul n care dorete s se integreze n
ansamblul societii. Individul i poate alege cariera, el este liber s
fac ceea cedoretes fac.
Toate acestea nu trebuie, desigur, interpretate n sensul pe care
atta lume l mprumut astzi cuvntului libertate; trebuie interpretate, mai degrab, in sensul c, graie libertii economice, omul
este eliberat de constrngeri naturale. n natur nu exist nimic care
s poat fi numit libertate, exist numai regularitatea legilor naturii,
crora omul trebuie s le deaascultare, dac dorete s-i izbuteasc
ceva.
42
Socialismul
43
44
Socialismul
45
46
siunea, poate ncerca s-i conving, dar nu poate ncerca s-i foreze
cu ajutorul puterii, al puterii poliieneti guvernamentale.
ntr-o economie de pia, fiecare om, servindu-i concetenii, se
servete pe sine nsui. La aceasta se refereau autorii liberali din secolul al XVIII-lea, vorbind despre armonia intereselor corect nelese
ale tuturor grupurilor i ale tuturor indivizilor. i aceast doctrin a
armoniei intereselor este cea care a suscitat opoziia socialitilor. Ei
vorbeau despre un conflict ireconciliabil de interese ntre diverse
grupuri.
Ce nseamn asta? Cnd Karl Marx n primul capitol
al Manifestului Comunist, micul pamflet cu care i-a inaugurat
micarea sa socialist pretindea c exist ntre clase un conflict
ireconciliabil, el nu-i putea ilustra teza cu alte exemple dect acelea
referitoare la condiiile societii precapitaliste. n epocile precapitaliste, societatea era divizat n grupuri de stri sociale ereditare, care
n India purtau numele de caste. ntr-o societate a strilor sociale
omul nu se ntea, spre exemplu, francez; el se ntea ca membru
fie al aristocraiei franceze, fie al burgheziei franceze, fie al rnimii
franceze. n cea mai mare parte a Evului Mediu, condiia lui era pur
i simplu de serv. i n Frana, servitutea nu a disprut complet pn
dup Revoluia American. n alte pri ale Europei a disprut chiar
mai trziu.
ns cea mai rea form de servitute a existat i a continuat s
existe chiar i dup abolirea sclaviei n coloniile britanice de dincolo de Ocean. Individul i motenea statutul social de la prini i
l pstra de-a lungul ntregii sale viei. Apoi l transfera copiilor si.
Fiecare grup avea privilegiile i dezavantajele sale. Grupurile cel mai
sus plasate aveau numai privilegii, cele mai de jos, numai dezavantaje. i nu exista alt cale pe care omul sse poat elibera de povara
dezavantajelor legale care-l apsau, din cauza statutului social, dect
lupta politic mpotriva celorlalte clase. n asemenea condiii se putea vorbi despre un conflict ireconciliabil de interese ntre proprietarii de sclavi isclavi, deoarece dorina acestora din urm era de
a se elibera de condiia de sclavi. ns aceasta nsemna o pierdere
pentru proprietari. De aceea este indiscutabil c trebuia s existe un
conflict ireconciliabil de interese ntre membrii diferitelor clase.
Socialismul
47
48
Socialismul
49
n fiecare zi, New York Times tiprete note lungi despre persoanele care au decedat. Dac parcurgei aceste note, putei ntlni
numele cte unui eminent om de afaceri care i-a nceput cariera
ca vnztor de ziare pe la colurile strzilor din New York. Sau care
a nceput ca funcionar i a sfrit ca preedinte al aceleiai firme
bancare n care a lucrat pe treapta cea mai de jos. Desigur, nu toi
oamenii pot atinge aceste poziii. Nu toi oameniidorescs le ating.
Exist persoane mai interesate de alte chestiuni, i acestora le stau
astzi la dispoziie alte ci, care erau inaccesibile n vremea societii
feudale, n epocile societii bazate pe statut.
Sistemul socialist, pe de alt parte, interzice aceast libertate fundamental de alegere a carierei proprii. n regim socialist, exist o
singur autoritate economic, i aceea are dreptul s controleze toate
deciziile referitoare la producie.
Un fapt caracteristic pentru vremurile noastre este c pentru
acelai lucru se utilizeaz mai multe denumiri. Un sinonim pentru
socialism i pentru comunism este planificarea. Cnd se refer la
planificare, oamenii neleg desigur, planificare central, adic un
singur plan elaborat de guvern un plan care mpiedic planificarea
efectuat de oricine altcineva, n afar de guvern.
O doamn britanic, care este i membr a Camerei Superioare,
a scris o carte intitulatPlan or No Plan, o carte destul de popular
n ntreaga lume. Ce nseamn titlul crii sale? Cnd spune plan,
ea nelege doar tipul de plan preconizat de Lenin, Stalin i succesorii lor, cel care reglementeaz toate activitile, pentru ntreaga
populaie a unei naiuni. Deci, aceast doamn se refer la un plan
central, care exclude toate planurile personale pe care indivizii i
le-ar putea face. Titlul ei Plan or No Plan este de aceea o iluzie, o
mistificare; alternativa nu este planificare central sau lips de planificare, alternativa este planul atotcuprinztoral unei autoriti guvernamentale centrale saulibertatea indivizilor de a-i face propriile
lor planuri, de a planifica pentru ei nii. Individul i planific el
nsui cursul vieii, n fiecare zi, schimbndu-i planurile cotidiene
oricnd dorete.
Omul liber i face zilnic planuri menite s rspund nevoilor
sale; el afirm bunoar: Ieri mi fceam planul s lucrez toat viaa
la Cordoba. Astzi el afl despre condiiile mai bune din Buenos
50
Socialismul
51
52
Socialismul
53
54
Socialismul
55
regimului hitlerist vnztorul i se adreseaz: Trebuie s-i fi recunosctor marelui conductor pentru ceea ce i se d.
n rile socialiste, nu vnztorul este cel care trebuie s fie recunosctor, ci cumprtorul. Ceteanulnueste patron. Patron este
Comitetul Central sau Oficiul Central. Acele comitete socialiste, acei
lideri i dictatori dein supremaia, iar populaia trebuie pur si simplu s le dea ascultare.
3
Intervenionismul
n dicton celebru, foarte frecvent citat, sun astfel: Guvernul este cu att mai bun cu ct guverneaz mai puin
Nu cred c aceasta este descrierea corect a funciilor
bunei guvernri. Puterea politic trebuie s fac toate lucrurile pentru care a fost menit i pentru care este necesar. Puterea politic
trebuie s protejeze indivizii din ar mpotriva atacurilor violente
i frauduloase ale rufctorilor i trebuie s apere ara de inamici
strini. Acestea sunt funciile care-i revin ntr-un sistem liber, n sistemul economiei de pia.
Desigur, n regim socialist, guvernul este totalitar i nimic nu rmne n afara sferei sale de jurisdicie. ntr-o economie de pia ns,
sarcina principal a puterii politice este de a proteja funcionarea
neobstrucionat a economiei de pia mpotriva fraudei sau
violenei ivite din interiorul sau din exteriorul rii.
Cei ce resping aceast definiie a funciilor puterii politice vor
spune, poate: Iat un om care urte guvernul. Nimic nu poate fi
mai departe de adevr. Dac a spune c benzina este un lichid extrem de util, ntrebuinat n foarte multe scopuri, dar, cu toate acestea, a refuza s beau benzin, sub cuvnt c nu este destinat acestei ntrebuinri, nu a fi dumanul benzinei i nu s-ar putea spune
c ursc benzina. A spune doar c benzina este foarte util pentru
anumite scopuri, dar inadecvat penrtu altele. Dac afirm c datoria
guvernului este de a aresta pe criminali i pe ali rufctori, dar c
nu este datoria sa s patroneze cile ferate sau s cheltuiasc bani
pentru lucruri inutile, nu nseamn c ursc guvernul; spun doar c
este adecvat n anumite privine i inadecvat n altele.
60
S-a putut afirma c n condiiile din prezent nu mai avem o economie de pia liber. Astzi avem ceva numit economie mixt. i,
drept dovad a economiei noastre mixte, ni se arat numeroasele
ntreprinderi deinute i operate de stat. Economia este mixt, ni se
spune, pentru c, iat, n attea ri, anumite instituii telefonul,
telegraful, cile ferate, bunoar sunt deinute i operate de stat.
C unele dintre aceste instituii i ntreprinderi sunt operate de
stat, este cu siguran adevrat. Dar faptul acesta singurnuschimb
caracterul sistemului nostru economic. Nici mcar nu nseamn c
avem de a face cu un pic de socialism ntr-o economie altminteri
de pia, non-socialist. ntr-adevr, guvernul, opernd aceste ntreprinderi, este supus supremaiei pieei, aadar supus supremaiei
consumatorilor. Guvernul presupunnd c opereaz de exemplu
pota i cile ferate trebuie s angajeze oameni care trebuie s lucreze n aceste ntreprinderi. Trebuie s cumpere i materii prime i alte
lucruri necesare pentru mersul acestor ntreprinderi. i, pe de alt
parte, statul vinde aceste bunuri i servicii ctre populaie. ns, cu
toate c opereaz aceste instituii ntrebuinnd metodele economiei
libere de pia, rezultatul este, de obicei, un deficit. Desigur, guvernul este n msur s finaneze asemenea deficite cel puin aa i
imagineaz membrii guvernului i ai partidului aflat la putere.
Cu totul altfel stau lucrurile pentru o persoan privat.
Posibilitatea individului de a opera n deficit ceva este foarte limitat.
Dac deficitul nu este eliminat n cel mai scurt timp i ntreprinderea
nu devine profitabil (sau nu-i demonstreaz, cel puin, capacitatea
de a elimina pierderile, evitnd agravarea n continuare a deficitului), individul d faliment i trebuie s pun capt ntreprinderii sale.
Dar situaia guvernului este diferit. Guvernul poate opera n
deficit, deoarece are puterea de a preleva impozite de la populaie.
i atta vreme ct contribuabilii sunt dispui s plteasc impozite
sporite pentu a permite guvernului s-i opereze n pierdere ntreprinderea cu alte cuvinte, ntr-un mod mai puin eficient dect o
instituie privat i dac publicul va accepta aceste pierderi, atunci,
desigur, ntreprinderea va continua s funcioneze.
n ultimii ani, cele mai multe state au sporit numrul instituiilor
i ntreprinderilor naionalizate n aa msur c deficitele au ntrecut cu mult impozitele ce pot fi colectete de la ceteni. Ce urmea-
Intervenionismul
61
62
S considerm un exemplu de intervenionism, unul foarte popular n multe ri, la care multe guverne recurg iar i iar, mai ales n
vremuri de inflaie. M refer la controlul preurilor.
De obicei guvernele recurg la controlul preurilor dup ce au
inflaionat oferta de bani i populaia a nceput s se plng de
preurile n cretere, rezultate. Dispunem de numeroase exemple istorice faimoase, care ilustreaz eecul politicilor de control al
preurilor, dar m voi opri numai la dou, remarcabile pentru c, n
ambele cazuri, guvernele respective s-au dovedit ntr-adevr energice n impunerea, sau n ncercarea de a impune preurile pe care
doreau s le controleze.
Primul caz celebru este cel al mpratului roman Diocleian,
bine cunoscut, mai ales, ca ultimul mprat roman persecutor al
cretinilor. mpratul roman din a doua jumtate a veacului al treilea nu dispunea dect de o singur metod financiar i anume,
devalorizarea monedei (currency debasement). n vremurile acelea
primitive, nainte de inventarea tiparniei de bani, chiar i inflaia
era, dac se poate spune astfel, primitiv. Ea implica baterea frauduloas de moned alterat, mai ales din argint. Guvernul amesteca tot
mai mult cupru n aliajul de argint, sfrind prin a modifica culoarea monedei i a-i reduce considerabil greutatea. Rezultatul acestui
proces fraudulos de batere a monedei i creterea corespunztoare
a cantitii de bani era o cretere a preurilor, urmat de un edict
de control al preurilor. i mpraii romani nu prea tiau de glum
cnd era vorba de impunerea respectrii legii; n ochii lor, moartea
nu era o pedeaps prea aspr pentru omul care ar fi ndrznit s
cear un pre mai ridicat. Ei au impus controlul preurilor, dar n-au
reuit s menin societatea. Rezultatul a fost dezintegrarea imperiului roman i a sistemului de diviziune a muncii.
Cu 1500 de ani mai trziu, aceeai devalorizare a monedei s-a
produs n vremea revoluiei franceze. De data aceasta, ns, metoda utilizat a fost alta. Tehnologia pentru producerea banilor era de
acum considerabil mbuntit. Pentru francezi nu mai era necesar s recurg la baterea frauduloas de moned alterat: ei aveau
la dispoziie tiparnia. i aceasta s-a dovedit extrem de eficient.
Din nou, rezultatul a fost o cretere fr precedent a preurilor. Nici
impunerea preurilor maximale din vremea Revoluiei franceze nu
Intervenionismul
63
64
Intervenionismul
65
66
Intervenionismul
67
68
Intervenionismul
69
70
Intervenionismul
71
4
Inflaia
76
dimensiuni, nici mcar nu este mai costisitor pentru guvern s tipreasc o hrtie de 1000 de dolari, mai degrab dect una de un
dolar. Nu este vorba dect de o procedur de tiprire care necesit n
fiecare caz acelai consum de hrtie i cerneal.
n secolul al XVIII-lea, cnd s-au fcut primele ncercri de a
emite bancnote cu statutul de mijloace legale de plat aadar note
bancare ce trebuiau acceptate n tranzaciile comerciale la rnd cu
monedele de aur i argint guvernele i naiunile au crezut c bancherii dein anumite secrete care i fac capabili s creeze bogie
din nimic. Cnd guvernele din secolul al XVIII-lea ntmpinau
dificulti financiare, guvernanii i imaginau c numirea unui bancher iscusit n calitate de administrator al finanelor guvernamentale
este de ajuns pentru a-i scpa de toate problemele.
Civa ani nainte de Revoluia francez, cnd monarhia se afla
n dificulti financiare, regele Franei a cutat un asemenea bancher
iscusit, ca s-l numeasc ntr-o funcie important. Omul gsit era,
din toate punctele de vedere, diametral opus guvernanilor francezi
de pn atunci. Mai nti, el nu era francez, ci strin, un elveian
din Geneva, pe nume Jacques Necker. n al doilea rnd, el nu era
membru al aristocraiei, ci simplu om de rnd. i, lucru chiar mai
important n Frana secolului al XVIII-lea, nu era catolic, ci protestant. Aa c Monsieur Necker, printele celebrei Madame de Stal a
devenit ministru de finane, i toat lumea atepta de la el s rezolve
problemele financiare ale Franei. Dar, n ciuda ncrederii considerabile de care s-a bucurat Monsieur Necker, cufrul regal a rmas gol
cea mai mare greeal a lui Necker fiind ncercarea sa de a sprijini
financiar rzboiul de independen al colonitilor americani mpotriva Angliei, fr a ridica impozitele.Cu siguran, nu aceasta era
calea de rezolvare a problemelor financiare ale Franei.
Nu exist nici o soluie miraculoas a problemelor financiare ale
unui guvern; dac are nevoie de bani, trebuie s-i procure prelevnd
impozite de la ceteni (sau, n cazuri excepionale, mprumutndu-i de la persoane care dispun de bani). ns multe guverne, ba
chiarmajoritateaguvernelor sunt ncredinate c mai exist o metod pentru a-i procura banii necesari: pur i simplu tiprindu-i.
Dac guvernul ine s fac un lucru benefic dac dorete, bunoar, s construiasc un spital calea de urmat pentru ridicarea
Inflaia
77
78
Inflaia
79
80
Inflaia
81
82
trziu, va nceta s tipreasc bani, punnd capt astfel reducerii valorii fiecrei uniti monetare.
Cnd oamenii nu mai cred lucrul acesta, cnd realizeaz c guvernul va continua la nesfrit i nu are nici un fel de intenie s
nceteze, atunci ei ncep s neleag c mine preurile vor fi mai
mari dect azi. Atunci ncep s cumpere la orice pre, provocnd
asemenea creteri dramatice ale preurilor, nct sistemul monetar
se prbuete.
Revin la cazul Germaniei, pe care l-a urmrit ntreaga lume.
Destule cri descriu ce s-a ntmplat atunci. (Dei nu sunt german,
ci austriac, am privit totul din interior: n Austria, condiiile nu erau
prea diferite de cele din Germania; nu erau prea diferite nici n multe
alte ri europene.) Vreme de mai muli ani, germanii au crezut c nu
sunt confruntai dect cu o inflaie temporar, care nu va ntrzia s
nceteze. Aa au crezut aproape nou ani, pn n vara lui 1923. Apoi,
n cele din urm, au nceput s aib ndoieli. Cum inflaia continua,
oamenii au socotit mai nelept s cumpere tot ce era disponibil, mai
bine dect s-i pstreze banii n buzunar. Mai mult, i-au spus c nu
e bine s dea bani cu mprumut, ci, din contra, c cel mai bun lucru
e s fi datornic. Aa c inflaia a continuat, auto-ntreinndu-se.
i ea s-a prelungit n Germania exact pn n 20 noiembrie 1923.
Masele luaser banii rezultai din inflaie drept bani adevrai, dar au
sfrit prin a constata c situaia se schimbase. Ctre finele inflaiei,
n toamna lui 1923, fabricile germane plteau muncitorilor salariul
zilnic n avans, dimineaa. i muncitorul se prezenta la fabric cu
soia, creia i ncredina pe loc salariul toate milioanele pe care
le primea. i doamna se grbea spre cel mai apropiat magazin, ca
s cumpere ceva, indiferent ce. Ea nelesese lucrul pe care l tiau,
de acum, cu toii c marca i pierde 50% din puterea de cumprare peste noapte, de la o zi la alta. Banii se topeau n buzunarele oamenilor ca ciocolata pe o sob fierbinte. Aceast ultim faz a
inflaiei germane n-a durat mult; dup cteva zile, ntreg comarul
luase sfrit: marca i pierduse orice valoare i a trebuit introdus o
nou moned.
Lordul Keynes, omul care a spus c pe termen lung suntem cu
toii mori, face parte dintr-un lung ir de autori inflaioniti din
secolul XX. Cu toii au scris mpotriva etalonului aur. Atacnd la
Inflaia
83
rndu-i etalonul aur, Keynes l-a numit o relicv barbar. Astzi, cei
mai muli consider c e ridicol de a mai discuta posibilitatea unei
ntoarceri la etalonul aur. n Statele Unite, bunoar, eti privit mai
mult sau mai puin ca un vistor dac spui: Mai devreme sau mai
trziu Statele Unite vor fi silite s se ntoarc la etalonul aur.
i totui, etalonul aur posed o calitate incomparabil: cantitatea
de bani, n condiiile corespunztoare etalonului aur, este independent de politicile guvernelor i ale partidelor politice. Acesta este
avantajul su. Este o form de protecie mpotriva guvernelor risipitoare. n condiiile corespunztoare etalonului aur, cnd guvernului
i se cere s cheltuiasc bani din nou, ministrul de finane poate rspunde: i banii de unde i iau? Spunei-mi, mai nti, unde gsesc
eu banii pentru aceast nou cheltuial.
ntr-un sistem inflaionist, nimic nu este mai simplu pentru
politicieni dect s cear imprimeriei guvernamentale s le furnizeze orict de muli bani au nevoie ca s-i realizeze proiectele. n
condiiile unui etalon aur, o politic guvernamental sntoas are
mult mai multe anse. Liderii pot spune populaiei i politicienilor:
Nu putem face acest lucru fr s ridicm impozitele.
n regim inflaionist ns, populaia capt obiceiul s priveasc
guvernul ca pe o instituie care dispune de mijloace nelimitate: statul
i guvernul par atotputernice. Dac, de pild, populaia i dorete o
nou reea de osele, guvernul este inut s o construiasc. Dar de
unde va lua guvernul suma de bani necesar?
S-ar putea spune c astzi i chiar mai de mult, n vremea
administraiei McKinley n Statele Unite, Partidul Republican s-a
pronunat pentru o politic mai mult sau mai puin favorabil banilor sntoi i etalonului aur, pe cnd Partidul Democrat a favorizat
inflaia, desigur, nu inflaia monedei-hrtie, ci a monedei-argint.
Pe de alt parte, cel care prin anii 1880 a respins prin veto acordarea unei sume reduse circa 10.000 de dolari solicitai de Congres
pentru ajutorarea unei comuniti care suferise un dezastru, a fost
preedintele democrat Cleveland. i preedintele Cleveland i-a
justificat atitudinea scriind: Dei este datoria cetenilor s asigure susinerea guvernului, nu este datoria guvernului s asigure
susinerea cetenilor. Iat o fraz pe care orice om politic ar trebui
s o afieze n biroul su, pentru a o arta celor ce vin s cear bani.
84
Inflaia
85
namental este un ordin a crui executare este supravegheat de aparatul nsrcinat cu aceast misiune n numele puterii de stat: poliia.
Cel ce nu respect un decret guvernamental are de a face cu poliia.
Din nefericire, exist astzi, aproape pretutindeni, o a doua putere n msur s utilizeze fora: sindicatele. Sindicatele determin
salariile, a cror respectare o impun apoi recurgnd la greve, cu un
rezultat similar celui produs de guvern atunci cnd decreteaz o rat
minim a salariilor. Nu m voi opri acum la problema sindicatelor;
m voi ocupa de ea mai trziu. Am inut doar s menionez c politica sindical este de a fora ratele salarialedeasupranivelului la care
s-ar stabili pe o pia neobstrucionat. Rezultatul este c o parte
considerabil a forei poteniale de munc nu va mai putea fi utilizat dect de ctre persoane sau industrii dispuse s suporte pierderi.
i, dat fiind c ntreprinderile nu pot suporta pierderi la nesfrit, ele
vor fi constrnse s i nchid porile i lucrtorii vor deveni omeri.
Stabilirea ratelor salariale deasupra nivelului pe care l-ar atinge pe
o pia neobstrucionat implic, de fiecare dat, neutilizarea unei
pri considerabile din fora de munc potenial.
n Marea Britanie, rezultatul impunerii de ctre sindicate a unor
rate salariale ridicate a fost cronicizarea omajului, prelungit ani
de-a rndul. Milioane de muncitori au rmas fr slujbe i cifrele
de producie au sczut. Experii nii erau contrariai. n aceast
situaie, guvernul britanic a recurs la o msur de urgen, pe care o
considera indispensabil: adevaluatmoneda.
Urmarea a fost c puterea de cumprare a salariilor, la care sindicatele ineau att de mult, s-a modificat. Salariilereale,aadar echivalentul n bunuri al salariilor, s-au redus. Muncitorul nu mai putea
cumpra acum la fel de mult ca nainte, chiar dac ratele nominale
ale salariilor rmseser neschimbate. S-a crezut c n felul acesta
ratelerealeale salariilor vor putea fi readuse la nivelul corespunztor
pieei libere, fcnd omajul s dispar.
Aceeai msur devaluarea a fost adoptat de numeroase
alte ri, printre care Frana, Olanda i Belgia. O ar a recurs chiar
de dou ori la aceast msur ntr-un an i jumtate. Este vorba de
Cehoslovacia. Era, am putea spune, o metod camuflat de a nela
puterea sindicatelor. Dar succesul nu a fost cu adevrat pe msura
ateptrilor.
86
Dup civa ani, oamenii, muncitorii, chiar i sindicatele, au nceput s neleag ce se petrece. Au nceput s neleag c devaluarea monedei adusese dup sine reducerea salariilor reale. Sindicatele
aveau puterea necesar pentru a se opune. n numeroase ri ele au
inserat o clauz suplimentar n contractele salariale, care stipula
c salariile trebuie s creasc automat, odat cu preurile. Aceasta
s-a numitindexare. Sindicatele deveniser contiente de importana
indexrii. Aa c metoda sus-menionat de reducere a omajului
adoptat de Marea Britanie n 1931 i preluat ulterior de majoritatea guvernelor mai importante aceast metod de vindecare a
omajului este astzi neputincioas.
Din nefericire, n 1936, n a sa carte The General Theory of
Employement, Interest, and Money, lordul Keynes a ridicat aceast
metod aceste msuri de urgen ncercate n 1929-1933 la rang
deprincipiu, de orientare fundamental a politicilor economice. El
a justificat, ntr-adevr, metoda spunnd: omajul este ru. Dac
dorii ca omajul s dispar trebuie s recurgei la inflaia monedei.
El nelegea foarte bine c ratele salariilor pot fi prea ridicate n
raport cu piaa, adic prea ridicate pentru a justifica decizia patronilor de a-i spori numrul angajailor n mod profitabil, aadar prea
ridicate din punctul de vedere al ntregii populaii salariate, fiindc
ratele salariilor impuse de sindicate, depind nivelul pieei, i mpiedicau pe unii din cei dornici s ctige un salariu s obin slujbe.
Keynes afirma, ntr-adevr: omajul n mas, prelungit an dup
an, constituie cu siguran o situaie extrem de neplcut. Dar n
loc de a sugera c ratele salariale pot i trebuie ajustate la condiiile
pieei, el pretindea c: Dac se devalorizeaz moneda i muncitorii
nu sunt suficient de inteligeni ca s priceap lucrul acesta, ei nu se
vor opune unei scderi a salariilor reale, atta vreme ct ratele salariale nominale rmn neschimbate. Cu alte cuvinte, lordul Keynes
pretindea c, dac omul primete aceeai cantitate de lire sterline
astzi ca i naintea devalorizrii monedei, el nu va realiza c, de fapt,
acum primete mai puin.
Pentru a spune lucrurilor pe nume, Keynes propunea nelarea
muncitorilor. ntr-adevr, n loc s declare fr ocoliuri c ratele
salariale trebuie ajustate la condiiile pieei fiindc, altminteri, parte din fora de munc va rmne inevitabil neutilizat el spunea:
Inflaia
87
Utilizarea deplin a forei de munc poate fi atins numai practicnd inflaia. S-i nelm pe muncitori. Cel mai interesant rmne, ns, faptul c, la vremea publicrii teoriei sale generale (General
Theory), nelciunea devenise deja imposibil, deoarece oamenii
deveniser deja contieni de importana indexrii. ns dezideratul
utilizrii depline a forei de munc a rmas.
Ce nseamn, oare, utilizarea deplin a forei de munc? Ea
ine de o pia neobstrucionat a minii de lucru, aadar, o pia
nemanipulat de sindicate sau de guvern. Pe o asemenea pia, ratele
salariale pentru fiecare tip de munc prestat tind spre nivelul la care
oricine i dorete o slujb o poate obine i orice patron poate angaja
toi muncitorii de care are nevoie. La o cretere a cererii de mn de
lucru, rata salariilor va tinde s creasc, iar atunci cnd este nevoie
de muncitori mai puini, rata salariilor va tinde s scad.
Singura metod de atingere a deplinei utilizri a forei de munc este meninerea unei piee neobstrucionate a minii de lucru.
Aceast propoziie este adevrat pentru orice fel de prestaie n
munc i pentru orice fel de marf. Ce face un om de afaceri care
dorete s-i vnd marfa la un pre unitar de 5 dolari? Cnd nu
reuete s vnd la preul cerut, expresia ntrebuinat n jargonul
afaceritilor americani este: theinventorydoesnot move (stocul
nu se mic). Dartrebuies se mite. Omul de afaceri nu poate pstra marfa, fiindc trebuie s cumpere ceva nou; moda se schimb.
Aa c va reduce preul. Dac nu i poate vinde marfa cu 5 dolari,
va trebui s o vnd cu 4. Dac n-o poate vinde cu 4, va trebui s o
vnd cu 3. Dac nu vrea s dea faliment, nu are de ales. Este posibil
s suporte pierderi, ns pierderile acestea se datoreaz faptului c a
anticipat greit capacitatea pieei de a absorbi produsul su.
La fel stau lucrurile cu mii i mii de tineri care vin zilnic la ora,
din mediile rurale, cu intenia de a ctiga bani. Lucrul acesta se petrece n toate rile industrializate. n Statele Unite, ei vin la ora n
ideea c vor ctiga, s zicem, 100 de dolari pe sptmn. Lucrul
se poate dovedi imposibil. i, dac cineva nu poate obine o slujb
pltit cu 100 de dolari pe sptmn, va trebui s se mulumeasc
cu numai 98 de dolari pe sptmn, sau chiar mai puin. Dar dac
cineva s-ar ncpna s pretind aa cum procedeaz sindicatele o sut de dolari pe sptmn sau nimic, atunci s-ar putea
88
Inflaia
89
Inflaia este o politic economic. i o politic economic se poate schimba. Aa c nu exist nici un motiv s ne nclinm n faa
inflaiei. Dac inflaia este privit ca un ru, atunci va trebui s i se
pun capt. Va trebui s se echilibreze bugetul guvernului. Desigur,
este necesar ca opinia public s sprijine aceste msuri; i este necesar
ca intelectualii s-i ajute pe ceilali s le neleag. Dac exist suportul opiniei publice, atunci este cu siguran posibil ca reprezentanii
alei ai poporului s abandoneze politicile inflaioniste.
Nu trebuie s uitm c pe termen lung este probabil, ba chiar sigur, c vom fi cu toii mori. Dar pe termen scurt, ct dureaz viaa,
s-ar cuveni s ne gospodrim treburile pmnteti n modul cel mai
chibzuit cu putin. i una dintre msurile necesare n acest scop este
abandonarea politicilor inflaioniste.
5
Investiiilestrine
94
Investiiilestrine
95
96
Investiiilestrine
97
Spencer, marele sociolog, rspundea: Uitai-v la continentul european. Toate capitalele europene beneficiaza de iluminare stradal
pentru c o companie britanic le aprovizioneaz cu gaz lampant.
Aceasta se ntmpla, bineneles, n ceea ce ne apare nou a fi vremea ndeprtat a iluminatului cu gaz. Rspunznd n continuare
acestui critic britanic, Herbert Spencer aduga: Spunei c germanii sunt mult naintea Marii Britanii. Dar privii la Germania. Pn
i Berlinul, capitala Reich-ului german, capitala Geist-ului, ar fi n
ntuneric dac o companie de gaz britanic nu ar fi invadat ara, iluminndu-i strzile.
n acelai mod, capitalul britanic a dezvoltat cile ferate i multe
ramuri industriale n Statele Unite. i, bineneles, atta timp ct o
ar import capital, balana sa comercial este, dup cum o numesc
non-economitii, defavorabil. Aceasta nseamn c exist un exces de importuri relativ la exporturi. Motivul balanei comerciale
favorabile a Marii Britanii era faptul c ntreprinderile britanice trimiteau o mulime de tipuri de echipament n Statele Unite, iar aceste
echipamente nu erau pltite prin nimic altceva dect prin aciuni ale
corporaiilor americane. Aceast perioad a istoriei Statelor Unite a
durat, cu aproximaie, pn n anii 1890.
Dar cnd Statele Unite, cu ajutorul capitalului britanic i mai
apoi cu ajutorul propriilor lor politici procapitaliste i-au dezvoltat propriul lor sistem economic ntr-un mod fr precedent, americanii au nceput s-i rscumpere capitalul reprezentat de aciunile
pe care cndva le vnduser strinilor. Acum Statele Unite aveau un
surplus de exporturi relativ la importuri. Diferena a fost pltit prin
importarea prin repatrierea, cum a numit-o cineva titlurilor de
valoare americane.
Acest perioad a durat pn la primul rzboi mondial. Ce s-a
ntmplat mai departe este o alt poveste. Este povestea subsidiilor americane pentru rile beligerante n timpul, ntre i dup cele
dou rzboaie mondiale: mprumuturile i investiiile Statelor Unite
n Europa s-au adugat ajutoarelor strategice de rzboi, ajutorului
strin, Planului Marshall, hranei ce era trimis peste ocean i altor subvenii. Accentuez aceasta deoarece oamenii cred, uneori, c
este ruinos sau degradant s aib capital strin lucrnd n ara lor.
Trebuie s realizm c, n toate rile cu excepia Angliei, investiia
98
Investiiilestrine
99
ar poate fi att de imoral nct s-i renege datoriile, s exproprieze i s confite capitalul strin. O dat cu aceste evenimente a
nceput un nou capitol n istoria economic a lumii.
O dat cu sfritul mreei perioade care a fost secolul al nousprezecelea, cnd capitalul strin a ajutat, n toate colurile lumii, la
dezvoltarea metodelor moderne de transport, de manufactur, minerit i agricultur, a nceput o nou er, n care guvernele i partidele politice l considerau pe investitorul strin ca fiind unexploatator, care ar trebui expulzat din ar.
Ruii nu au fost singurii care au pctuit prin acest atitudine
anti-capitalist. Aducei-v aminte, de pild, de exproprierea cmpurilor petrolifere americane din Mexic, i de toate acele lucruri care
s-au ntmplat naceastar (Argentina) i pe care nu este nevoie
s le mai discut.
Situaia din lumea contemporan, creat de sistemul de expropriere a capitalului strin, const fie din exproprierea direct, fie din
exproprierea indirect prin controlul ratelor de schimbvalutar, sau
prin discriminarea fiscal. Aceasta este mai ales o problem a rilor
n curs de dezvoltare.
S ne gndim, de exemplu, la cea mai mare dintre aceste ri:
India. Sub ocupaia britanic, capitalul britanic predominant capitalul britanic, dar i capitalul din alte ri europene a fost investit
n India. Dar britanicii au exportat spre India nc ceva, care merit
menionat n acest context; ei au exportat n India metodele moderne de combatere a bolilor contagioase. Rezultatul a fost o cretere
extraordinar a populaiei indiene i o amplificare corespunztoare
a problemelor acestei ri. n faa unei situaii din ce n ce mai grele, India a ales exproprierea ca mijloc de rezolvare a acestor probleme. Dar ea nu practica ntotdeauna exproprierea direct; guvernul i hruia pe investitorii strini, mpiedicndu-i s-i desfoare
investiiile, ntr-un asemenea mod nct acetia erau forai, n cele
din urm, s-i vnd afacerile.
India ar fi putut, bineneles, acumula capital printr-o alt metod: prin acumularea autohton de capital. Dar India este la fel de ostil acumulrii autohtone de capital, pe ct este i fa de capitalitii
strini. Guvernul indian spune c vrea s industrializeze India, dar el
i propune de fapt doar s creeze ntreprinderisocialiste.
100
Investiiilestrine
101
102
guvernului. Aceste ri trebuie s acumuleze capital autohton, i trebuie s fac posibil sosirea capitalului strin.
n ceea ce privete dezvoltarea economisirii interne, este necesar s menionm nc o dat c economisirea intern fcut de
populaie presupune o moned stabil. Aceasta implic absenaoricruitip de inflaie.
O mare parte a capitalului utilizat n ntreprinderile americane
este proprietatea muncitorilor nii i a altor oameni cu mijloace
modeste. Miliarde i miliarde de depozite ale caselor de economii, de
obligaiuni, i de polie de asigurare sunt utilizate n aceste ntreprinderi. Astzi, pe piaa monetar american nu bncile, ci companiile
de asigurare sunt cei mai mari creditori. i banii companiilor de asigurare sunt nu legal ci economic vorbind proprietatea persoanelor asigurate. n Statele Unite, practic toat lumea este asigurat,
ntr-un fel sau altul.
Condiia prealabil pentru o mai mare egalitate economic
n lume este industrializarea. i aceasta este posibil numai prin
creterea investiiilor de capital, prin creterea acumulrii de capital.
Ai putea fi uimii c nu am menionat o msur care este considerat o metod de prim rang pentru industrializarea unei ri. M refer
la protecionism. Dar tarifele vamale i controlul ratelor de schimb
valutare sunt exact mijloacele dempiedicarea importului de capital
i a industrializrii rii. Singurul mod de a accentua industrializarea
este de a dispune de mai mult capital. Protecionismul poate numai
s deturneze investiiile dintr-o ramur de activitate ntr-alta.
Protecionismul, prin el nsui, nu adaug nimic la capitalul unei
ri. Pentru a deschide o nou fabric avem nevoie de capital. Pentru
a moderniza o fabric deja existent avem nevoie de capital, nu de
un tarif vamal.
Nu intenionez s discut aici ntreaga problem a liberului
schimb sau a protecionismului. Sper c marea majoritate a manualelor dumneavoastr de economie o prezint ntr-un mod corect.
Protecia vamal nu schimb situaia economic a unei ri ntr-una
mai bun. i,cu siguran,nici sindicalismul nu o poate schimba n
mai bine. Dac condiiile de via sunt nesatisfctoare, dac salariile sunt mici i dac salariatul dintr-o ar privete ctre Statele Unite,
citete despre ceea ce se ntmpl acolo, dac el vede n filme cum
Investiiilestrine
103
104
Investiiilestrine
105
6
Politici iidei
n epoca iluminist, pe cnd nord-americanii i dobndeau independena i, civa ani mai trziu, cnd coloniile spaniole i portugheze se transformau n ri independente, n Occident predomina o stare de spirit optimist. Pe
vremea aceea toi filozofii i oamenii de stat erau pe deplin convini
c omenirea tria nceputurile unei noi epoci de prosperitate, de progres i libertate. n zilele acelea oamenii anticipau c noile instituii
politice guvernele reprezentative constituionale instituite n rile
libere din Europa i America vor funciona ntr-un mod ct se
poate de benefic i c libertatea economic va mbunti necontenit
condiiile materiale de trai ale omenirii.
tim bine c parte din aceste ateptri au fost excesiv de optimiste. Este, desigur, adevrat c lumea a cunoscut, n secolele al XIX-lea
i XX, o mbuntire fr precedent a condiiilor economice, care
a fcut cu putin ca o parte mult mai mare a populaiei s se bucure de nivele de trai cu mult mai ridicate. Dar mai tim de asemenea i c multe dintre speranele filozofilor din secolul al XVIII-lea
au fost crunt zdruncinate sperane c nu vor mai fi rzboaie i c
revoluiile nu vor mai fi necesare. Aceste ateptri nu s-au realizat.
Pe durata secolului al XIX-lea, a existat o perioad cnd rzboaiele sczuser att n intensitate ct i ca numr. Dar secolul XX a adus
cu sine o renatere a spiritului rzboinic i putem afirma, fr riscul
de a ne nela prea mult, c este foarte posibil s nu ne aflm nc la
captul ncercrilor prin care trebuie s treac omenirea.
Sistemul constituional care s-a nscut la finele secolului al
XVIII-lea i la nceputul secolului al XIX-lea a dezamgit omenirea.
110
Politici iidei
111
112
grupurilor de presiune. Aceti reprezemtani ai grupurilor de presiune sunt mai interesai s coopereze cu reprezentanii acelorai grupuri de presiune din partidul rival dect cu ali membrii din propriul
lor partid.
Ca s v ofer un exemplu, dac discutai cu persoanele din Statele
Unite care sunt ntr-adevr la curent cu cele ce se petrec n Congres,
ele v vor spune: Omul acesta, acest membru al Congresului, reprezint interesele grupurilor productoare de argint. Sau v vor spune
c un altul i reprezint pe cultivatorii de gru.
Desigur, fiecare din aceste grupuri de presiune reprezint, n
mod necesar, o minoritate. ntr-un sistem bazat pe diviziunea muncii, fiecare grup special care urmrete privilegii trebuie s fie o minoritate. Iar minoritile nu au niciodat posibilitatea s obin ceea
ce doresc, dac nu coopereaz cu alte minoriti similare, cu alte
grupuri de presiune similare. n adunrile legislative, ele ncearc
s alctuiasc coaliii ntre diverse grupuri de presiune, astfel nct
s poat deveni majoritare. ns, dup un timp, aceste coaliii se pot
dezintegra, deoarece exist probleme asupra crora este imposibil s
ajung la o nelegere cu alte grupuri de presiune, astfel nct urmeaz formarea altor coaliii ntre grupurile de presiune.
Este ceea ce s-a ntmplat n Frana, n 1871, ntr-o situaie pe
care istoricii au numit-o declinul celei de a Treia Republici. N-a
fost declinul celei de a Treia Republici; a fost pur i simplu o exemplificare a faptului c sistemul grupurilor de presiune nu este unul
care s se poat utiliza cu succes pentru guvernarea unei ri mari.
Avem, n legislaturi, reprezentani ai cultivatorilor de gru, ai
cresctorilor de vite, ai mineritului de argint i ai petrolitilor, dar
nainte de orice, ai diverselor sindicate. Doar un singur lucrunueste
reprezentat n parlament: naiunea ca ntreg. Sunt numai civa care
iau partea naiunii ca ntreg. i toate problemele, chiar cele ce in de
relaiile externe, sunt abordate din perspectiva intereselor grupurilor
speciale de presiune.
n Statele Unite, unele din cele mai puin populate state sunt interesate de preul argintului. Dar nu este vorba de ntreaga populaie
a acestor state. Cu toate acestea, de multe zeci de ani, Statele Unite
cheltuiesc sume considerabile de bani, pe seama contribuabililor,
pentru a achiziiona argintul la un pre mai ridicat dect cel al pieii.
Politici iidei
113
Un alt exemplu: n Statele Unite doar o mic parte din populaie lucreaz n agricultur; restul populaiei este alctuit din consumatori care n general nu sunt i productori de produse agricole.
Politica Statelor Unite, cu toate acestea, este de a cheltui miliarde i
miliarde de dolari pentru a menine preurile produselor agricole
deasupra preurilor poteniale de pia.
Nu se poate spune c aceast politic favorizeaz o minoritate
restrns, deoarece interesele agricole nu sunt nicidecum uniforme. Fermierii specializai n produse lactate nu sunt interesai de
meninerea unui pre ridicat la cereale; dimpotriv, ei ar prefera un
pre sczut la acest produs. Fermierii specializai n produse avicole doresc un pre redus pentru nutreul psrilor. Exist numeroase
interese speciale incompatibile n cadrul acestui grup. i cu toate
acestea, diplomaia abil a manevrelor politice din Conges face cu
putin ca anumite grupuri restrnse s dobndeasc privilegii pe
seama majoritii.
Un caz deosebit de interesant n Statele Unite este cel al zahrului.
Poate c doar un american din cinci sute este interesat de ridicarea
preului la zahr. Probabil c 499 din 500 doresc reducerea preului
la zahr. Cu toate acestea, politica Statelor Unite este dedicat, prin
tarife vamale i alte reglementri speciale, ridicrii preului la zahr.
Aceast politic nu este duntoare doar intereselor acelor 499 care
sunt consumatori de zahr; ea creaz de asemenea, pentru Statele
Unite, o problem de politic extern extrem de dificil. elul politicii externe este cooperarea cu toate celelalte republici americane,
dintre care unele sunt interesate n vnzarea de zahr ctre Statele
Unite. Ele ar dori s vnd cantiti mai mari de zahr. Aceast mprejurare ilustreaz felul cum interesele grupurilor de presiune pot
determina chiar i politicile externe ale unor ri.
De ani de zile numeroi autori din ntreaga lume scriu despre
democraie, despre guvernul reprezentativ, popular. Ei se plng de
neajunsurile acesteia; dar democraia pe care o critic ei nu este
dect acel tip de democraie n care politica ce guverneaz ara
esteintervenionismul.
Astzi i putem auzi pe unii spunnd: n prima parte a secolului al XIX-lea, n adunrile legislative ale Franei, Angliei, Statelor
Unite i ale altor ri se ineau discursuri despre marile probleme
114
Politici iidei
115
116
Politici iidei
117
118
Politici iidei
119
7
Ciclul
Observaii preliminare1
Autorul acestei expuneri este pe deplin contient de limitele ei
inerente. Pe de alt parte, singura modalitate mai satisfctoare de
abordare a problemei ciclului economic presupune redactarea unui
tratat cuprinztor, care s mbrieze toate aspectele economiei de
pia capitaliste. Bhm-Bawerk obinuia s spun lucrul acesta ntrun fel la care nu pot dect s subscriu necondiionat: Orice teorie a
ciclului economic, care intete la ceva mai mult dect o crpceal
rudimentar, nu-i va gsi locul dect n ultimul sau penultimul capitol al unui tratat unde se analizeaz totalitatea problemelor economice.
Numai sub aceast rezerv mi iau sarcina s prezint membrilor
comitetului urmtoarea schi simplificat.
Versiune prescurtat a unui memoriu, datat 24 Aprilie 1946, redactat de Ludwig
von Mises, n calitate de consultant, n limba englez, pentru un grup de oameni
de afaceri i publicat postum, sub titlul The Trade Cycle and Credit Expansion:
The Economic Consequences of Cheap Money, n L. von Mises,On the Manipulation of Money and Credit, P. Greaves, Jr., ed. (Dobbs Ferry, NY: Free Market
Books, 1978).
124
Ciclul
125
n absena creditului de circulaie, o banc nu i-ar putea extinde mprumuturile dincolo de limitele depozitelor pe care i le-ar fi
ncredinat [n acest scop] cei ce au economisit. Creditul de circulaie
este cel care le permite bncilor s acorde mprumuturi nelimitate,
un proces apreciat uneori, n mod surprinztor, ca fiind mai liberal.
Tendina inevitabil de cretere a preurilor mrfurilor i a salariilor
nu este singura consecin a expansiunii creditelor. Ea afecteaz, de
asemenea, rata dobnzii. Prezentndu-se sub forma unei cantiti
suplimentare de bani oferii spre mprumut, expansiunea creditelor
genereaz o tendin de scdere a ratelor dobnzii, sub nivelul pe
care l-ar fi atins pe o pia a fondurilor de mprumut nemanipulat.
Popularitatea de care se bucur o asemenea politic printre arlatani
i impostori nu se datoreaz doar creterii inflaioniste a preurilor
i a ratelor salariale pe care o induce, ci, n egal msur, i efectului
su de diminuare, pe termen scurt, a ratelor dobnzii. Acesta este,
azi, instrumentul principal al politicii banilor ieftini, sau uor de
procurat (cheap or easy money).
Rolul preurilor, al ratelor salariale i al dobnzii
Rata dobnzii este un fenomen de pia. ntr-o economie liber,
configuraia determinat de pia a preurilor, a ratelor salariale i
ale dobnzii, este cea care orienteaz activitile antreprenoriale ctre acele linii de producie n care pot satisface dorinele consumatorilor, n maniera cea mai adecvat i mai puin costisitoare. Preurile
factorilor materiali de producie, ratele salariale i ale dobnzii pe de
o parte i, pe de alt parte, preurile anticipate ale bunurilor de consum sunt elementele luate n calcul de omul de afaceri, atunci cnd
i planific activitatea viitoare. Bizuindu-se pe rezultatul acestor calcule, omul de afaceri stabilete dac un proiect sau altul este sau nu
rentabil. Presupunnd, ns, c datele pieei de la care pornesc calculele sale sunt falsificate de interferene guvernamentale, rezultatul va
fi neltor. Indui n eroare de operaii aritmetice efectuate cu cifre
necorespunztoare, antreprenorii adopt proiecte care nu rspund
celor mai urgente dorine ale consumatorilor. Dezacordul acestora
126
din urm se manifest clar atunci cnd produsele capitalului malinvestit se dovedesc imposibil de vndut pe pia, la preuri convenabile. Avem de a face, n acest caz, cu aa numitele afaceri proaste.
n cazul cnd, n condiiile unei economii neobstrucionate de
amestecul guvernamental n datele pieei, un anumit proiect se
dovedete neprofitabil n urma examinrii sale [de ctre antreprenori], aceasta constituie o dovad c, n condiiile existente, consumatorii prefer executarea altor proiecte. Faptul c o anumit ntreprindere este neprofitabil nseamn c potenialii consumatori,
cumprtorii produsului rezultat, nu sunt dispui s restituie antreprenorilor, care au suportat costurile factorilor complementari de
producie necesari, cheltuielile efectuate, fiind, pe de alt parte, dornici s cumpere alte produse, aadar dispui s acopere cheltuielile
antreprenorilor pentru utilizarea [adecvat a] acelorai factori. Pe
scurt, consumatorii suverani i exprim preferinele forndu-i pe
productori s-i ajusteze activitile pentru a le ndeplini dorinele
cele mai stringente. Aadar, consumatorii determin o tendin de
expansiune a industriilor profitabile i de restrngere a celor neprofitabile.
Se poate afirma c elementele care mpiedic imediat executarea
anumitor proiecte sunt configuraia preurilor, ratele salariale i ale
dobnzii. Dar este o eroare grav s se cread c, numai prin reducerea acestora, activitile productive ar putea fi stimulate. Limitele
care afecteaz volumul produciei sunt impuse de raritatea (scarcity)
factorilor de producie. Preurile, ratele salariale i ale dobnzii, nu
sunt dect indicatori ai gradului acestei rariti. Am putea spune c
sunt un fel de semnale. Prin intermediul acestor fenomene de pia,
societatea i atenioneaz pe antreprenorii care planific adoptarea
unor anumite proiecte: Nu v atingei de cutare factor de producie;
el este nsemnat cu semnul care arat c este destinat ndeplinirii
unei alte dorine, mai stringente [a consumatorilor].
Expansionitii, cum i spun astzi adepii inflaiei, nu vd n rata
dobnzii dect un obstacol ridicat n calea amplificrii produciei.
Dac i-ar da osteneala s fie consecveni, ei ar trebui s trag o
concluzie similar i cu privire la preurile factorilor materiali de
producie i la ratele salariale. O reducere cu 50%, prin decret guvernamental, a ratelor salariale, fa de cele determinate de o pia
Ciclul
127
128
Ciclul
129
a creditelor, sub numele de Flucht in die Sachwerte, precipitarea asupra valorilor reale. ntregul sistem monetar se prbuete. Puterea de
cumprare a monedei se topete pn la anulare. Oamenii recurg la
troc, sau la utilizarea unui alt tip de moned, strin sau autohton.
Criza se declaneaz.
A doua alternativ presupune c bncile sau autoritile monetare devin contiente, naintea omului de rnd, de pericolele implicate ntr-o expansiune nelimitat a creditelor. Ele pun capt, de bun
voie, politicilor de suplimentare a cantitii de bancnote i depozite bancare, ncetnd s mai satisfac solicitrile mediilor de afaceri pentru credite adiionale. Atunci se declaneaz panica. Ratele
dobnzilor ating cote excesive, ca urmare a nevoii acute de bani
resimite de numeroase firme, ameninate cu falimentul. Preurile
scad brusc, atunci cnd firmele ameninate ncearc s obin fonduri aruncndu-i stocurile pe pia, la preuri de nimic. Activitile
productive se restrng, muncitorii sunt disponibilizai.
Expansiunea creditelor conduce deci, n mod inevitabil, la o criz. n ambele cazuri, producia amplificat exploziv, n mod artificial, are soarta pecetluit. Pe termen lung, ea este sortit colapsului.
Efectul pe termen scurt, perioada de prosperitate, se poate prelungi
uneori mai muli ani la rnd. n acest rstimp, autoritile, bncile
expansioniste i ageniile lor de relaii cu publicul sfideaz n mod
arogant avertismentele economitilor i se mndresc cu aparentele
succese ale politicilor lor. ns, cnd vine sorocul cel amar, ei se spal
cu toii pe mini.
Prosperitatea artificial nu poate dura, deoarece diminuarea
ratei dobnzii, fiind de natur pur tehnic, fr nici un temei n
configuraia real a datelor pieei, a falsificat calculele antreprenoriale, genernd iluzia c anumite proiecte promit s fie profitabile cnd,
de fapt, cantitatea disponibil a factorilor de producie era, dintru
nceput, insuficient pentru finalizarea lor. nelai de socoteli falsificate, oamenii de afaceri i-au extins activitile dincolo de limitele
permise de resursele de bogie ale societii. Ei au subevaluat grosolan gradul de raritate al factorilor de producie, supraestimndu-i
capacitile productive. Pe scurt, ei au irosit bunuri de capital rare,
malinvestindu-le.
130
Am putea compara ntreaga clas antreprenorial cu un constructor care i-a luat sarcina s ridice o cldire, dispunnd de o
cantitate limitat de materiale de construcie. Dac omul nostru supraestimeaz aceast cantitate, el va concepe un plan pentru a crui
execuie mijloacele de care dispune se vor dovedi insuficiente. El va
supradimensiona lucrrile de amenajare a terenului i fundaiile i
va descoperi abia mai trziu, pe msur ce construcia avanseaz, c
i lipsete materialul necesar finalizrii structurii. ns, aceast descoperire trzie nu este originea necazurilor sale. Ea nu face dect s
dezvluie erori comise n trecut. Ea mtur iluziile, punndu-l pe
constructor n faa crudei realiti.
Nu se va insista niciodat ndeajuns asupra acestui punct, deoarece publicul, mereu n cutare de api ispitori, este, de regul,
gata s dea vina pe autoritile monetare i pe sistemul bancar pentru declanarea crizei. Vina lor ar fi c, punnd capt expansiunii
creditelor, au produs o presiune deflaionist asupra comerului.
Este, desigur, adevrat c autoritile monetare i bncile poart
responsabilitatea orgiilor expansioniste i a exploziei economice artificiale rezultate de aici, dei opinia public, gata s aprobe ntotdeauna, din toat inima, msurile inflaioniste, n-ar trebui s uite
c responsabilitile nu le aparin numai altora. Acestea fiind spuse, criza nu este o consecin a renunrii la politica expansionist. Ea este urmarea necesar i inevitabil a unei asemenea politici.
Singura ntrebare care se pune, atunci, este dac trebuie continuat
expansionismul pn la colapsul final al ntregului sistem monetar
i de credit, sau dac trebuie s i se pun capt mai devreme. Cu ct
i se pune capt mai devreme, cu att mai puin grave vor fi daunele
produse i pierderile suferite.
Opinia public judec total greit fazele ciclului economic.
Explozia artificial nu nseamn prosperitate, afacerile bune fiind doar aparen neltoare. Prad iluziilor, oamenii sunt indui
n eroare; se acumuleaz malinvestiii i se consum ctiguri aparente dar ireale, ceea ce revine, practic, la consumarea capitalului
real. Depresiunea este procesul necesar de reajustare structural a
activitilor productive la configuraia real a datelor pieei, adic,
la oferta de bunuri de capital i la evalurile publicului. Aceasta nseamn c depresiunea este primul pas pe calea ntoarcerii la norma-
Ciclul
131
litate, nceputul nsntoirii i fundamentul prosperitii reale, ntemeiate pe producia efectiv de bunuri i nu pe nisipurile mictoare
ale expansiunii creditelor.
Creditele adiionale sunt binevenite ntr-o economie de pia
numai n msura n care ele reflect o cretere a economiilor publicului larg, nsoit de creterea derivat a cantitii de credite reale. Aadar, conduita publicului este cea care furnizeaz mijloacele
necesare pentru investiii adiionale. Dac publicul nu furnizeaz
aceste mijloace, atunci ele nu pot fi create prin magia vreunui truc
bancar. Rata dobnzii, aa cum este determinat pe piaa fondurilor de mprumut, nesupus manipulrilor politicii banilor uor de
procurat, exprim disponibilitatea populaiei de a renuna, n prezent, la consumul unei pri din venitul efectiv ctigat, i de a aloca
aceast parte unei extinderi a proceselor de producie. Este un semnal adecvat, dup care se ghideaz oamenii de afaceri atunci cnd
decid ct de mult s-i extind investiiile i ce proiecte corespund
sau nu volumului real de economii i de capital acumulat. Politica de
reducere artificial a ratei dobnzii, sub cota ei de pia potenial, i
momete pe antreprenori, ademenindu-i s adopte anumite proiecte
care nu se bucur de aprobarea publicului. ntr-o economie de pia
fiecare membru al societii i spune cuvntul su n determinarea
cantitii de investiii adiionale. Nu exist nici un mijloc de a nela
venic publicul prin manipularea ratei dobnzii. Mai devreme sau
mai trziu, dezacordul publicului cu politica de supra-expansiune
devine manifest. i atunci, structura suspendat n aer a prosperitii
artificiale se prbuete.
Dobnda nu este produsul mainaiunilor unor exploatatori
lipsii de scrupule. Decontarea bunurilor viitoare prin comparaie cu
bunurile prezente este o categorie permanent a aciunii umane, ce
nu poate fi abolit prin msuri birocratice. Ct vreme vor exista oameni care prefer un mr disponibil astzi unui mr disponibil peste
25 de ani, va exista dobnd. Nu conteaz dac societatea este organizat pe baza proprietii private asupra mijloacelor de producie,
aadar capitalist, sau pe baza proprietii publice, aadar socialist
sau comunist. ntr-adevr, pentru orientarea afacerilor unui guvern
totalitar, dobnda, adic evaluarea diferit a bunurilor prezente fa
de cele viitoare, joac acelai rol ca i n capitalism.
132
Desigur, ntr-o economie socialist, oamenii sunt lipsii de mijloacele exprimrii i impunerii propriilor lor judeci de valoare i
numai judecile de valoare ale puterii politice conteaz. Unui dictator nu-i pas dac masele aprob sau nu volumul [de resurse] alocat
de el consumului curent sau pe cel alocat investiiilor adiionale. Dac
dictatorul investete mai mult, reducnd asfel mijloacele disponibile
pentru consumul curent, populaia trebuie s mnnce mai puin i
s nu comenteze. Nici o criz nu se declaneaz, deoarece supuii
n-au nici un mijloc s-i manifeste insatisfacia. ntr-un sistem de
pia ns, cu democraia economic ce l caracterizeaz, supremaia
o dein consumatorii. Cumprnd sau abinndu-se s cumpere, ei
hotrsc pierderile sau profiturile antreprenoriale. Acesta este criteriul ultim al activitilor productive.
Finalul inevitabil
Este esenial s nelegem c ceea ce determin declanarea crizei economice este dezaprobarea de ctre public a ntreprinderilor
expansioniste, induse prin manipularea ratei dobnzii. Colapsul
edificiului ridicat din cri de joc este o manifestare a democraiei
procesului de pia.
n zadar se obiecteaz c publicul agreaz politica banilor ieftini.
Masele sunt induse n eroare de aseriunile pseudo-experilor, dup
care banii ieftini pot asigura prosperitatea fr nici un fel de cost.
Acetia nu neleg c investiiile nu pot fi extinse dect n msura n
care se acumuleaz capital suplimentar, prin economisire. Ei sunt
indui n eroare de povetile de adormit copiii nscocite de utopitii
monetari (montary cranks), de la John Law i pn la maiorul C. H.
Douglas. ns realitatea nu este o poveste de adormit copiii; ceea ce
conteaz este atitudinea oamenilor. Dac populaia nu este dispus s economiseasc mai mult, reducndu-i din consumul curent,
atunci mijloacele unor extinderi substaniale ale investiiilor lipsesc.
Aceasta nseamn c ele nu pot fi furnizate prin tiprirea de bancnote sau prin mprumuturi acoperite numai de o trstur de condei n
conturile bancare.
Ciclul
133
Referitor la situaia rezultat din presiunea expansionist, exercitat ani de-a rndul asupra comerului de politica ratelor dobnzii artificial sczute, trebuie s fim pe deplin contieni c ncetarea
acestei politici va dezvlui pagubele produse. Atunci, inflaionitii
incorijibili vor protesta vehement mpotriva aa zisei deflaii i vor
face din nou reclam vechiului medicament, inflaia, rebotezat
anti-deflaie. Dar politica expansionist este cea care a generat rul.
Punndu-i capt, rul a devenit pur i simplu vizibil. Ea trebuie oricum s nceteze, mai devreme sau mai trziu i cu ct nceteaz mai
trziu, cu att mai grave sunt pagubele cauzate de explozia artificial
a produciei. n situaia de acum, dup o lung perioad de reducere
artificial a ratei dobnzii, ntrebarea nu este cum s evitm complet
dificultile procesului de redresare, ci numai cum s le reducem la
un minimum. Dac nu vom pune capt la timp politicilor expansioniste, printr-o ntoarcere la bugete echilibrate, prin ncetarea mprumuturilor guvernamentale de la bncile comerciale i dac piaa nu
va fi lsat s determine ratele dobnzii, atunci nu ne rmne dect
scenariul german din 1923.
Postfa
n lumea1 politicii i a ideologiei ni se prezint adesea numai dou opiuni i suntem apoi ndemnai s ne facem
alegerea n acest cadru fixat. n anii 1930, stnga politic
ne spunea c trebuie s alegem ntre comunism i fascism, c acestea sunt singurele opiuni deschise nou. Astzi, n lumea economiei
americane contemporane, suntem inui s alegem ntre piaa liber a monetaritilor i keynesienilor i s atribuim o mare importan
cantitii exacte cu care guvernul federal ar trebui s sporeasc oferta
de bani sau nivelului precis al deficitului federal.
Practic uitat este o a treia cale, mult superioar ciorovielilor
mrunte generate de mixtura monetar-fiscal a politicilor guvernamentale. Cci aproape nimeni nu mai reflecteaz la o a treia
variant: eradicarea oricrei influene sau a controlului guvernamental de orice fel, asupra ofertei de bani sau, n general, asupra
oricrei pri a sistemului economic i a tuturor prilor sale mpreun. Aceasta este calea neglijat a pieei autentic libere: o cale ce
Acest studiu, publicat iniial cu titlul ,,The Essential von Mises n colecia Bramble Minibooks (Lansing, MI, Oakley R. Bramble, 1973), a fost numit cel mai bun
rezumat disponibil al vieii i operei marelui economist (n. ed. la ed. rev. inclus
n Ludwig von Mises, Planning for Freedom, South Holland, Ind., Libertarian
Press, 1980). Traducerea a fost efectuat dup originalul din 1973 i coroborat
cu versiunea revzut de autor, disponibil online la: http://mises.org/books/evm.
pdf. Traducere de Dan Cristian Comnescu. Publicat cu permisiunea Ludwig von
Mises Institute, Auburn, Ala.
138
Postfa
139
140
problema produciei de cea a distribuiei, aceasta din urm fiind conceput ca prilej de conflict ntre clase combatante. Ei au fost
silii s conchid c salariile sporeau numai pe seama profiturilor i
rentelor mai sczute, sau viceversa. Din nou, ricardienii gzduiau
sistemul marxist.
Astfel, fixndu-se pe clase mai curnd dect pe indivizi,
economitii clasici nu numai c au fost silii s abandoneze orice
analiz a consumului i s explice n mod eronat valoarea i preul;
ei nici mcar nu au putut aproxima o explicaie a sistemului de
preuri ale factorilor individuali de producie: ale unitilor specifice
de munc, de pmnt sau de bunuri de capital. ncepnd cu a doua
jumtate a secolului al XIX-lea, deficienele economiei ricardiene se
vdeau a fi tot mai grave. Teoria economic nsi intrase ntr-o fundtur.
S-a ntmplat de multe ori n istoria inveniilor umane ca descoperiri similare s fie fcute n acelai timp, pe ci total independente,
de oameni aflai la mari distane unii de alii i n condiii diferite.
Soluia multora din paradoxurile menionate mai sus a aprut n
mod cu totul independent i n forme diferite, n acelai an, 1871: au
gsit-o William Stanley Jevons n Anglia, Leon Walras la Lausanne,
n Elveia, Carl Menger la Viena. n acel an, s-a nscut teoria economic modern sau neoclasic. Soluia lui Jevons i noua sa viziune
economic erau fragmentate i incomplete; mai mult, el a avut de
nfruntat prestigiul enorm pe care economia ricardian l acumulase
n restrnsa lume intelectual a Angliei. Ca urmare, Jevons a avut o
influen redus, atrgndu-i puini discipoli. Sistemul lui Walras
a avut de asemenea o influen redus la vremea aceea; dup cum
vom vedea n cele ce urmeaz, el a renscut, mai trziu, pentru a sta
din nefericire la baza erorilor microeconomiei actuale. De departe
cea mai remarcabil soluie dintre cele oferite de cei trei neoclasici a
fost cea a lui Carl Menger, profesor de economie la Universitatea din
Viena. Menger a fost fondatorul colii austriece.
Munca sa de pionierat a fost n ntregime fructificat n importanta oper sistematic a strlucitului su student i succesor la
Universitatea din Viena, Eugen von Bhm-Bawerk. Opera monumental a lui Bhm-Bawerk, scris n cea mai mare parte n anii 1880
i culminnd cu cele trei volume intitulate Kapital und Kapitalzins
Postfa
141
(trad.englez: Capital and Interest, 1959), este produsul de maturitate al colii austriece. Au mai existat i ali mari economiti creatori
care au contribuit la coala austriac pe durata ultimelor dou decenii ale secolului al XIX-lea, n deosebi cumnatul lui Bhm, Friedrich
von Wieser i, ntr-o anumit msur, economistul american John
Bates Clark; ns Bhm-Bawerk i-a ntrecut pe toi.
Soluiile austriece la dilemele teoriei economice, datorate lui
Menger i Bhm-Bawerk, erau cu mult mai cuprinztoare dect cele
ale ricardienilor, fiind ntemeiate pe o epistemologie total diferit.
Austriecii i-au centrat fr gre analiza pe individ, pe individul care
acioneaz, fcndu-i alegerile pe baza preferinelor i valorilor sale,
n lumea real. Pornind de la individ, austriecii i-au putut ntemeia
analiza activitilor economice i a produciei pe valorile i dorinele
consumatorilor individuali. Fiecare consumator acioneaz conform
ierarhiei de preferine i valori alese de el nsui, iar aceste valori
sunt cele care interacioneaz i se combin pentru a forma cererile
consumatorilor, care alctuiesc baza i direcia tuturor activitilor
productive. ntemeindu-i analiza pe individ, aa cum este acesta situat n lumea real, austriecii au neles c activitatea productiv se
bazeaz pe anticiprile referitoare la satisfacerea cererii consumatorilor.
Astfel, a devenit clar, pentru economitii austrieci, c nici o activitate productiv, indiferent dac antreneaz munc sau orice ali
factori de producie, nu poate conferi valoare bunurilor i serviciilor. Valoarea const n evalurile subiective ale consumatorilor individuali. Pe scurt, a putea s-mi consum treizeci de ani de munc
i alte resurse trudind la perfecionarea unei triciclete gigantice cu
aburi. Dac, pe de alt parte, oferind-o pe pia, nu se gsete nici
un consumator care s achiziioneze aceast triciclet, ea este lipsit de valoare economic, indiferent de efortul greit direcionat
pe care l-am investit n ea. Valoarea este evaluarea consumatorilor,
iar preurile relative ale bunurilor i serviciilor sunt determinate de
domeniul i de intensitatea evalurilor i dorinelor consumatorilor
pentru produsele respective.
Fixndu-se clar asupra individului mai curnd dect asupra claselor largi, economitii austrieci au rezolvat cu uurin paradoxul
valorii, care i pusese n ncurctur pe clasici. ntr-adevr, pe pia
142
Postfa
143
dobndete deci produsul su marginal, propria sa contribuie particular la rezultatul produciei. De fapt, dac s-ar putea vorbi de vreun conflict de interese, el nu s-ar manifesta ntre tipurile de factori,
ntre pmnt, munc i capital, ci ntre ofertanii rivali ai aceluiai
factor. Dac, de exemplu, cineva ar descoperi un nou furnizor de
minereu de cupru, sporul ofertei ar cobor preul cuprului; aceasta
n-ar putea dect s favorizeze beneficiul i veniturile consumatorilor
i pe cele ale factorilor de munc i capital complementari implicai.
Nemulumirea ar putea aprea numai printre proprietarii minelor
de cupru existente, care ar constata declinul preului la produsul lor.
Austriecii au artat astfel c pe piaa liber nu exist nici un fel
de separaie ntre producie i distribuie. Valorile i cererile consumatorilor determin preurile finale ale bunurilor de consum, bunuri achiziionate de consumatori, care stabilesc direcia activitii
productive i astfel determin preurile unitilor de factori implicate: rata salariilor individuale, rentele i preurile echipamentului
de capital. Distribuia venitului este pur i simplu o consecin a
preului fiecrui factor. Astfel, dac preul cuprului este de 20 ceni
pfundul i un proprietar vinde 100.000 de pfunzi de cupru, proprietarul va obine 20.000 de dolari care i se distribuie. Dac salariul
cuiva este 4 dolari pe or i lucreaz 40 de ore pe sptmn, atunci
va obine 160 de dolari pe sptmn .a.m.d.
Ce putem spune despre profituri i despre problema muncii
ngheate (n echipament)? Din nou, pornind de la analiza individului, Bhm-Bawerk a neles c o lege fundamental a aciunii
umane este voina fiecrei persoane de a-i ndeplini dorinele i
obiectivele sale ct mai repede posibil. Astfel, fiecare persoan va
prefera bunuri i servicii n prezent, mai curnd dect s atepte s
obin aceste bunuri dup un interval de timp, n viitor. Pasrea din
mn va fi ntotdeauna mai preioas dect o singur pasre pe gard.
Aceast preferin de timp este faptul fundamental i primordial care-i face pe oameni s nu-i investeasc ntregul venit n echipament
de capital, nct s-i sporeasc astfel cantitatea de bunuri ce va fi
produs n viitor. ntr-adevr, ei trebuie s se ngrijeasc mai nti
s consume bunuri acum. Dar fiecare persoan, n diverse condiii
i culturi, are o rat diferit a preferinei de timp, a preferinei pentru bunuri acum fa de bunuri mai trziu. Cu ct este mai mare
144
rata preferinei de timp, cu att mai mare este proporia din venitul
lor pe care o vor consuma acum; cu ct este mai mic rata, cu att
mai mult vor economisi i vor investi n producia viitoare. Existena
preferinei de timp este cea care determin dobnda i profitul; iar
gradul i intensitatea preferinelor de timp sunt cele ce vor determina ct de ridicate vor fi rata dobnzii i cea a profitului.
S considerm, de exemplu, rata dobnzii pe un mprumut. n
Evul Mediu i la nceputurile perioadei moderne, filozofii scolastici
ai bisericii catolice erau n felul lor exceleni economiti i analiti ai
pieei; dar unul dintre lucrurile pe care nu l-au putut explica sau justifica niciodat a fost simpla percepere de dobnd pe un mprumut.
Ei au reuit s neleag cum se ctig profiturile pentru investiii
riscante, ns nvaser de la Aristotel, ntr-un context ncrcat de
conotaii negative, c banul este sterp i neproductiv. Aadar, cum
putea fi justificat simpla dobnd pe un mprumut (n absena riscului de a nu fi rambursat)? Incapabili s gseasc rspunsul, biserica
i scolasticii s-au discreditat n ochii oamenilor pragmatici, condamnnd orice dobnd pe mprumut sub numele de camt pctoas. Bhm-Bawerk este cel care a gsit pn la urm rspunsul, ncorporat n conceptul de preferin de timp. ntr-adevr, atunci cnd un
creditor mprumut 100 de dolari unui debitor, primind n schimb
106 la un interval de un an, cei doi oameni nu schimb aceleai lucruri. Creditorul ofer 100 de dolari ca un bun prezent, bani pe
care debitorul i poate utiliza n orice clip, ncepnd din prezent.
ns debitorul i d n schimb creditorului nu bani, ci o poli, perspectiva de a primi bani de acum ntr-un an. Pe scurt, creditorul i
ofer debitorului un bun prezent, pe cnd debitorul i d creditorului numai un bun viitor, bani pentru care creditorul va trebui s
atepte un an, nainte s-i poat utiliza. i cum factorul universal al
preferinei de timp face bunurile prezente mai valoroase dect bunurile viitoare, creditorul va trebui s perceap, iar debitorul s fie
dispus s plteasc, o prim pentru bunul prezent. Acea prim este
rata dobnzii. Ct de mare va fi acea prim depinde de ansamblul
ratelor preferinelor de timp ale fiecrui agent de pe pia.
Aceasta nu este totul, pentru c Bhm-Bawerk a mers mai departe, artnd c preferina de timp determin rata profitului n afaceri
n acelai fel: de fapt, el a artat c rata normal a profitului n afa-
Postfa
145
ceri este rata dobnzii. ntr-adevr, cnd munca sau pmntul sunt
utilizate n procesul de producie, faptul crucial este c ele nu au de
ateptat pentru banii lor pn cnd bunul este produs i vndut consumatorilor, aa cum ar avea n absena patronilor capitaliti. Dac
nu ar exista patroni capitaliti, atunci muncitorii i proprietarii ar
trebui s trudeasc luni i ani fr plat, pn cnd produsul final
automobilul, pinea sau maina de splat va ajunge s fie vndut
consumatorilor. Dar capitalitii furnizeaz importantul serviciu de
a economisi cu anticipaie bani din venitul lor i astfel de a-i plti pe muncitori i pe proprietari acum, n timp ce acetia lucreaz;
capitalitii ndeplinesc o funcie foarte important: ei ateapt pn
cnd produsul final este vndut ctre consumatori i abia atunci i
primesc banii. Aceast diferen dintre bunul n prezent i bunul n viitor este cea pentru care muncitorii i proprietarii sunt mai
mult dect dispui s plteasc capitalitilor profitul sau dobnda
cuvenit. Pe scurt, capitalitii se afl n poziia creditorilor care
economisesc i pltesc bani n prezent i apoi ateapt beneficiul lor
ulterior; muncitorii i proprietarii sunt ntr-un fel debitori ale cror servicii i vor aduce roadele numai dup o anumit dat n viitor. Din nou, rata normal a profitului n afaceri va fi determinat de
nivelul diverselor rate ale preferinei de timp.
Bhm-Bawerk a spus toate aceste lucruri i altfel: capitalurile fixe
nu sunt pur i simplu munc ngheat; ele sunt de asemenea timp
(i pmnt) ngheate. Iar explicaia profitului i a dobnzii poate fi
gsit n elementul crucial care este timpul i n preferina de timp.
De asemenea, Bhm-Bawerk a fcut s avanseze enorm analiza economic a capitalului; ntr-adevr, n contrast nu numai cu ricardienii, ci i cu cei mai muli economiti de astzi, el a neles c acesta
nu este pur i simplu o mas omogen sau o cantitate dat. Capitalul
este o structur, o reea laticeal complex care posed o dimensiune timp; iar creterea economic i sporul productivitii nu provin
dintr-un adaos doar la cantitatea de capital, ci i la structura-timp a
acestuia pentru a edifica procese de producie tot mai lungi. Cu ct
este mai mic rata preferinei de timp a oamenilor, cu att mai mult
sunt ei dispui s sacrifice consumul prezent n favoarea economisirii i investiiei n aceste procese mai lungi, din care vor rezulta
146
Postfa
147
Desprins de baza ferm a aciunilor individuale, macroeconomia a fcut salturi de la un nivel de eroare la altul. Pe vremea
lui Mises, nc din primele decenii ale secolului al XX-lea, aceast separaie artificial s-a dezvoltat rapid n opera americanului
Irving Fisher, care a construit teorii complicate despre nivelurile
preurilor i viteze, fr nici o ntemeiere pe aciunea individual
i fr a ncerca n vreun fel s integreze aceste teorii n corpul sntos al micro analizei neoclasice.
Ludwig von Mises i-a propus s anuleze aceast ruptur i s
ntemeieze teoria economic a banilor i a puterii lor de cumprare (nefericit numit nivelul preurilor) pe analiza individului i a
economiei de pia, elaborat de coala austriac: el se ndrepta ctre
o mare teorie integrat, ce avea s explice toate componentele sistemului economic. Mises a atins aceast monumental performan
n prima sa lucrare fundamental: Theorie des Geldes und der
Umlaufsmittel (1912, trad. engl.: The Theory of Money and Credit,
1934). Aceasta este rezultatul uimitor al unei creativiti ptrunztoare, demn de nsui Bhm-Bawerk. Teoria economic alctuia n
fine un ntreg, un corp integrat de analiz, ntemeiat pe aciunea individual; de acum nainte nu mai era necesar nici o separaie ntre
bani i preurile relative, ntre micro i macro. Viziunea mecanicist
a lui Fisher, a relaiilor automate care s-ar stabili ntre cantitatea de
bani i nivelurile preurilor, a vitezelor de circulaie i ecuaiilor
de schimb a fost explicit demolat de Mises, din perspectiva unei
aplicaii integrate a teoriei utilitii marginale la cererea i oferta de
bani ca atare.
Concret, Mises a artat c, aa cum preul oricrui alt bun este
determinat de cantitatea disponibil i de intensitatea cererilor consumatorilor pentru acel bun (cereri care se bazeaz pe utilitatea marginal pentru consumatori), tot astfel, preul sau puterea de cumprare a unitii monetare este determinat pe pia n exact acelai
fel. n cazul banilor, cererea este o cerere a cuiva de a-i deine sub
form de deinere monetar (n portofelul su sau la banc, aa nct
s-i poat cheltui mai devreme sau mai trziu pe bunuri sau servicii
utile). Utilitatea marginal a unitii monetare (dolar, franc sau uncie de aur) determin intensitatea cererii pentru deineri monetare,
iar interaciunea ntre cantitatea de bani disponibil i cererea pen-
148
Postfa
149
150
consumabil i direct utilizabil. Astfel, Mises nu numai c a completat explicaia logic a preului sau a puterii de cumprare a banilor,
dar descoperirea lui are i alte implicaii importante. ntr-adevr, ea
arat c banii nu puteau s apar la origine dect ntr-un singur fel:
pe piaa liber, i anume din cererea direct pe acea pia pentru un
bun util. i aceasta nseamn c banii nu puteau la origine s fi aprut nici n urma proclamrii vreunui bun drept bani, nici printr-un
contract social ad-hoc. Ei n-au putut dect s evolueze pornind de
la un bun de utilitate general i valoros n sine. Carl Menger artase
deja c aceast modalitate de apariie a banilor este probabil, dar
Mises este cel care a stabilit necesitatea absolut a acestei origini legate de pia a banilor.
ns acest fapt are i el implicaiile sale. ntr-adevr, el arat, n
contrast cu perspectiva celor mai muli economiti de ieri i de azi,
c banii nu sunt pur i simplu uniti arbitrare sau buci de hrtie definite de guvern: dolari, lire, franci, etc. La origine ei au
aprut, cu necesitate, ca un bun util: aur, argint sau orice altceva.
Unitatea originar de calcul i schimb nu era francul sau marca, ci gramul de aur sau uncia de argint. Unitatea monetar este n
esen o unitate de greutate dintr-un bun cu valoare specific, produs pe pia. Nu este de mirare c toate numele date astzi banilor:
dolar, lir (pound), franc, .a.m.d. au aprut la origine ca nume pentru etaloane de greutate de aur sau argint. Chiar i n haosul monetar
de astzi, documentele statutare ale Statelor Unite nc mai definesc
dolarul ca o fraciune dintr-o uncie de aur.
Aceast analiz a lui Mises, combinat cu demonstraia inevitabilelor inconveniente sociale legate de creterea ofertei de dolari i
franci produi arbitrar de guvern, indic o modalitate de separare total a guvernului de sistemul monetar. ntr-adevr, ea arat c
esena banilor este o greutate de aur sau argint, ceea ce nseamn c
este ntru totul posibil s ne ntoarcem la o lume n care asemenea
greuti vor fi din nou uniti de calcul i mijlocul schimburilor monetare. Un etalon-aur, departe de a fi un feti barbar sau vreun alt
instrument arbitrar n minile guvernului, trebuie neles ca fiind capabil s ofere bani produi numai pe pia i care nu pot face obiectul tendinelor inerent inflaioniste i redistributive ale guvernelor
coercitive. Banii sntoi, neguvernamentali, ar nsemna o lume n
Postfa
151
152
Postfa
153
154
Postfa
155
156
motivul pentru care Mises s-a vzut silit s-i creeze propria coal
neo-austriac de studeni i discipoli.
n Anglia i Statele Unite limba nu era singura problem. Sub
influena letal i necontestat a neo-ricardianului Alfred Marshall,
Anglia nu se artase niciodat ospitalier fa de gndirea austriac.
Iar n Statele Unite, unde ideile austriece se implantaser mai temeinic, n anii urmtori primului rzboi mondial asistm la un declin
dureros al nivelului de teoretizare economic. Cei doi exponeni
ai economiei austriece n Statele Unite, Herbert J. Davenport
de la Universitatea Cornell i Frank A. Fetter de la Universitatea
Princeton, ncetaser amndoi s contribuie la teoria economic,
nc din timpul primului rzboi mondial. Prin acest vacuum teoretic din anii 1920 i-au croit drum doi economiti, n mod hotrt
strini de riguroasa i neviciata teorie economic austriac, ambii
contribuind la formarea colii de la Chicago: Irving Fisher, de la
Universitatea Yale, cu a sa teorie cantitativ mecanicist i care pune
accentul pe oportunitatea manipulrii banilor i creditului de ctre
guvern pentru ridicarea i stabilizarea nivelului preurilor; i Frank
H. Knight de la Chicago, cu accentul su pus pe dezirabilitatea rii
imaginare a competiiei perfecte i cu negarea timpului ca element
important n analiza capitalului i preferinei de timp, n determinarea ratei dobnzii.
Mai mult, lumea economic, odat cu lumea teoriei economice, se arta tot mai puin ospitalier pentru punctul de vedere al lui
Mises. Mises a redactat fundamentala sa lucrare Theorie des Geldes
und der Umlaufsmittel n amurgul perioadei caracterizat de un relativ laissez-faire i de etalonul aur care prevalase pn la primul
rzboi mondial. Curnd rzboiul va inaugura sistemele economice
att de familiare nou astzi: o lume a etatismului, a planificrii guvernamentale, a intervenionismului, a banilor dirijai, a inflaiei i
hiperinflaiei, a prbuirilor monetare, a tarifelor vamale i a schimburilor supuse controlului guvernamental.
Ludwig von Mises a reacionat la ntunecarea lumii economice
din jurul su printr-o via de mare curaj i integritate personal.
Postfa
157
Ludwig von Mises nu a fost vzut vreodat nclinndu-se n faa vnturilor schimbtoare pe care le tia nefericite i dezastruoase; nici
schimbrile economiei politice, nici cele din cadrul teoriei economice nu-l puteau clinti defel de la urmrirea adevrului i expunerea
lui, aa cum l vedea el. ntr-un omagiu adus lui Mises, economistul
francez Jaques Rueff1, binecunoscut avocat al etalonului aur, se refer la intransigena lui Mises, observnd pertinent:
Cu entuziasm neobosit, cu ncredere inepuizabil i
curaj, el (Mises) nu a ncetat niciodat s denune motivele eronate i neadevrurile oferite drept justificare
pentru cele mai multe din noile noastre instituii. El a
demonstrat n cel mai literal sens al cuvntului c
aceste instituii care pretind s contribuie la bunstarea oamenilor sunt sursele imediate ale dificultilor i
suferinelor i, n ultim instan, cauzele conflictelor,
rzboaielor i persecuiilor. Nimic nu l poate ndeprta ctui de puin de la calea dreapt i dificil pe care
l ndrum raiunea sa incoruptibil. n epoca noastr
de iraionalitate, el a rmas o persoan ataat raiunii
pure.
Cei care l-au auzit vor fi fost adesea uimii de orizonturile spre care erau condui de fora raionamentelor
sale, locuri pe unde ei, cu prea omeneasca lor ovial,
nu ndrzniser niciodat s peasc.
Jacques Rueff, The Intransigence of Ludwig von Mises, n Mary Senholz ed., On
Freedom and Free Enterprise: Essays in Honour of Ludwig von Mises, Princeton,
New Jersey, D. Van Nostrand, 1956, pp.15-16.
158
Postfa
159
ntr-o serie de articole scrise n anii 1920 i grupate apoi n volumul Kritik des Interventionismus (1929) (trad. engl.: A Critique of
Interventionism, 1977), Mises a criticat i respins definitiv numeroase msuri economice etatiste. Socialismul i intervenionismul fiind
deopotriv neviabile, ne rmne liberalismul laissez-faire adic
economia de pia liber. Analiza meritelor liberalismului clasic este
dezvoltat n remarcabila lucrare Liberalismus (1927) (trad.eng.:
The Free and Prosperous Commonwealth, 1962), unde Mises pune
n eviden strnsa interdependen dintre pacea internaional,
libertile civile i economia de pia liber.
VI. Mises despre metodologia tiinei economice
Toate acestea au fcut ca Mises s fie socotit, n anii 1920, criticul
cel mai redutabil al etatismului i socialismului i avocatul eminent
al doctrinei laissez-faire adic al economiei libere de pia. Nu era
ns de ajuns pentru fecunditatea i creativitatea unui intelect ca
al su. ntr-adevr, lui Mises nu-i scpa faptul c teoria economic
nsi, chiar n forma ei austriac, nu era pe deplin sistematizat i nici nu poseda fundamente metodologice elaborate corespunztor. Mai grav, teoria economic se dovedea tot mai vulnerabil
n faa ispitei noilor metodologii viciate: este vorba ndeosebi de
instituionalism, practic o negare n bloc a economiei teoretice,
i de pozitivism care, tot mai nverunat, rtcea n tentativa de a
construi economia pe temelii comune cu tiinele fizice. Metodologia
economitilor clasici i a austriecilor mai vrstnici nu era inadecvat,
dar incursiunile lor metodologice au rmas adesea rapsodice, insuficiente pentru a constitui sistemul, explicit i contient asumat, capabil s in piept noului val de pozitivism i instituionalism.
Mises a purces la ntemeierea filosofic i metodologic a economiei, sistematiznd i desvrind astfel metodele colii austriece.
De aici a rezultat mai nti Grundprobleme der Nationalkonomie
(1933) (lucrare tradus n englez mult mai trziu, n 1960, cu titlul Epistemological Problems of Economics). O dat cu declinul
instituionalismului, dup cel de-al doilea rzboi mondial, profesia
160
Postfa
161
162
Postfa
163
164
lui Fetter, cu teoria capitalului a lui Bhm-Bawerk i propria sa teorie a ciclurilor economice.
Mises a elaborat i o foarte necesar critic a metodei matematice i statistice la mod n economie, un sistem derivat din opera
neo-clasicului elveian Leon Walras, o metodologie care a eliminat, practic, limba curent i logica verbal din teoria economic.
Continund tradiia explicit anti-matematic a economitilor clasici
i austrieci (dintre care muli posedau o pregtire matematic temeinic), Mises a evideniat faptul c ecuaiile matematice sunt folositoare numai pentru descrierea inutului imaginar, static i din afara
timpului al echilibrului general. ndat ce prsim aceast Nirvan
pentru a analiza indivizii care acioneaz n lumea real, o lume a
timpului i anticipaiilor, a speranelor i erorilor, matematica devine
nu numai inutil, dar i teribil de neltoare. Mises a artat c nsi
utilizarea matematicii n economie este parte din eroarea pozitivist
care i trateaz pe oameni asemenea pietrelor, creznd n consecin
c, precum n fizic, aciunile umane ar putea fi cumva reprezentate
cu precizia matematic ce descrie traiectoria unui proiectil n zbor.
Mai mult, deoarece actorii individuali nu pot vedea i estima dect
n termeni de diferene substaniale, utilizarea calculului diferenial,
cu presupoziiile sale despre modificrile cantitative infinit mici, este
vdit inadecvat studiului aciunii umane.
Utilizarea funciilor matematice implic i faptul c toate evenimentele de pe pia sunt reciproc determinate; ntr-adevr, n
matematic, dac x este funcie de y, atunci y este, n acelai mod,
funcie de x. Determinaiile reciproce de acest fel pot fi ntru totul legitime n cmpul de investigaie al fizicii, unde nu lucreaz un
agent cauzal unic. Dar, n sfera aciunii umane, agentul cauzal exist
i este unic: aciunea animat de scopuri a individului. Teoria economic austriac arat, de pild, c sensul cauzal este de la cererea
consumatorilor la preurile factorilor de producie i n nici un caz
n direcia contrar.
Metoda econometric, la fel de preuit, care aspir s integreze modelarea matematic cu evenimente statistice, este de dou ori
inadecvat: ntr-adevr, orice utilizare a statisticii pentru a stabili
legi previzibile presupune c n sfera aciunii individuale se pot descoperi, ca n fizic, anumite constante confirmabile, legi cantitative
Postfa
165
166
Postfa
167
Dintre simptomele acestei uitri masive, cel mai dureros rmne, probabil, dezertarea adepilor cei mai capabili ai lui Mises:
s-au abandonat keynesismului nu numai studenii din Anglia ai lui
Hayek, Hansen ce avea s devin curnd liderul keynesian american,
ci i austriecii, de la care se putea atepta mai mult i care s-au grbit
spre naltele posturi economice din Statele Unite, pentru a forma
acolo aripa keynesian moderat. Dup lsarea n urm a frumoaselor perspective din anii 1920-1930, numai Hayek i mai puin cunoscutul Lachmann au rmas fideli tradiiei austriece i nentinai.
Izolat, n mijlocul acestui dezastru n care se prbueau speranele
sale, pe bun dreptate mari, Ludwig von Mises lucra la desvrirea
impresionantei structuri care este Human Action.
VIII. Mises n America
Persecutat n Austria sa natal, Ludwig von Mises avea s fie
unul dintre numeroii exilai europeni de seam. El s-a ndreptat
mai nti spre Geneva, unde a predat la Institutul Superior de Studii
Internaionale, din 1934 pn n 1940; aici s-a cstorit cu ncnttoarea Margit Sereny-Herzfeld, n 1938. Doi ani mai trziu, Mises
sosea n Statele Unite. i, n vreme ce nenumrai exilai europeni
socialiti i comuniti erau invitai n lumea academic american,
printre noii beneficiari ai naltelor posturi numrndu-se i fotii si
adepi, Mises nsui era neglijat i uitat. Adept al individualismului, ostil compromisurilor i nregimentrii, Mises i-a vzut accesul
blocat spre instituiile de nvmnt superior, aceleai care se mndreau cu ataamentul lor la principiul liberei cercetri a adevrului. Cu toate acestea, ducndu-i traiul din mici subvenii oferite de
o fundaie, la New York, Mises a reuit s publice n 1944 dou noi
lucrri remarcabile, scrise n limba englez: Omnipotent Government
i Bureaucracy. Omnipotent Government arta c regimul nazist, departe de a fi ceea ce analiza marxist curent numea cea mai nalt
treapt a capitalismului, nu era altceva dect o form de socialism
totalitar. Bureaucracy furnizeaz o analiz extrem de pertinent a
diferenei fundamentale ntre managementul pentru profit i cel bi-
168
rocratic, scond n eviden gravele ineficiene ale birocraiei, inerente i inseparabile de orice activitate guvernamental.
Rmne o pat ruinoas i de neiertat pe obrazul lumii academice americane faptul c Ludwig von Mises nu i-a putut gsi nici
un post universitar integral i pltit. Dup 1945, el a rmas simplu
Visiting Professor la Graduate School of Business Administration,
la Universitatea din New York. n aceste condiii, tratat adesea ca
cetean de categoria a doua de autoritile universitare prestigioase,
nconjurat n mare parte de oportuniti superficiali, limitai la o specializare n contabilitate sau administraie financiar, Mises a rennodat firul seminariilor sale sptmnale, att de faimoase n trecut.
n mod tragic, sperana de a forma o pleiad de tineri economiti
influeni i era interzis ntr-un asemenea post, la fel cum era i perspectiva de a reedita strlucitul succes al seminariilor vieneze.
Departe de a se resemna n aceste mprejurri triste i nefericite,
Ludwig von Mises a tiut s imprime inuta necesar seminariilor
sale. Aceia dintre noi care l-am cunoscut pe Ludwig von Mises n
anii petrecui la New York University nu l-am auzit rostind nici un
singur cuvnt ncrcat de amrciune sau resentimente. ntotdeauna
amabil i binevoitor, Mises se strduia s ncurajeze orice posibil
scnteie creatoare la studenii si. n fiecare sptmn el propunea
un uvoi de proiecte de cercetare. Fiecare lecie a sa era asemenea
unui giuvaier atent meteugit, bogat n investigaii ptrunztoare
i schind totodat viziunea sa economic global. Studenilor care
ascultau tcui i covrii, Mises obinuia s le spun, privindu-i cu
licrirea sa caracteristic de umor: Nu v fie team s vorbii. inei
minte c orice ai spune pe aceast tem i indiferent ct de greit ar
fi, exact acelai lucru a fost deja spus de vreun economist eminent.
n ciuda acestui cul de sac n care se afla, Mises a reuit s formeze
o mn de studeni la seminarul su, capabili s continue tradiia
austriac; mai mult, seminarul su a sfrit prin a deveni punctul de
atracie al multor studeni din regiunea New York, care l frecventau
cu fidelitate sptmn de sptmn. Dup seminar, mergeam, cu
aceeai ncntare, la un restaurant local, palid reflexie a localului
vienez n care se prelungeau altdat ntrunirile faimosului MisesKreis. Aici Mises se transforma ntr-un uvoi nesecat de observaii
ptrunztoare i anecdote cuceritoare; iar noi tiam bine c acele
Postfa
169
anecdote i nsi atmosfera i persoana lui Ludwig von Mises poart cu ele Viena de altdat, din vremuri mult mai nobile i mai pline
de farmec. Aceia dintre noi care au avut privilegiul de a frecventa
seminarul lui Mises de la New York University au neles fr dificultate cum reuea el s fie nu numai un mare economist, ci i un
mare profesor.
n ciuda situaiei create atunci, Mises reuea s transmit singur
semnalul luminos al libertii, al doctrinei laissez-faire i al teoriei
economice austriece, ntr-o lume puin ospitalier. Am vzut c productivitatea lui Mises s-a prelungit, neistovit, n Lumea Nou. i,
din fericire, s-au gsit destui binevoitori pentru a traduce lucrrile
sale clasice i pentru a le publica pe cele noi. Ludwig von Mises a
fost focarul micrii libertariene n America postbelic, ghidndune i stimulndu-ne pe noi toi. n ciuda ostilitii mediilor academice, astzi se reediteaz practic toate lucrrile lui Mises, la cererea
studenilor i a urmailor si intelectuali n ale economiei. n ultimii
ani, chiar din rndurile strnse ale economitilor universitari, un
numr tot mai mare de studeni avansai i de tineri profesori au
mbriat tradiia austriac i misesian.
i aceasta nu numai n Statele Unite; cci lucru mai puin cunoscut prin intermediul studenilor i colegilor si, Mises a jucat
un rol de seam dup rzboi n ntoarcerea Europei Occidentale de
pe drumul colectivismului ctre o economie de pia fie i numai
parial liber. Aa s-a ntmplat n Germania Federal, datorit impactului intelectual considerabil al lui Wilhelm Rpke, studentul lui
Mises din zilele vieneze. n Italia, preedintele Luigi Einaudi, vechi
coleg al lui Mises n ale economiei libere de pia, a jucat un rol-cheie
n propulsarea rii dincolo de socialismul nflorit de-a binelea dup
rzboi. Iar adeptul doctrinei lui Mises, Jacques Rueff, a fost principalul consilier economic al generalului Charles de Gaulle n btlia
curajoas i purtat fr nici un ajutor din afar pentru o revenire
la etalonul-aur.
Ca un ultim simbol al vigorii sale spirituale inepuizabile, Mises a
continuat s conduc seminarul de la New York University n fiecare
sptmn, nentrerupt, pn n primvara lui 1969, cnd s-a retras,
nendoielnic cel mai vrstnic profesor activ din Statele Unite, la 87
de ani, nc ager i energic.
170
Postfa
171
rezistena public tot mai nverunat fa de povara taxelor prdalnice. Att pretextul binefctor, ct i cel rzboinic ale Statului
Providen modern (Welfare-Warfare State) sunt tot mai contestate.
n sfera teoriei exist o micare tot mai redutabil mpotriva ideii
c suntem fcui pentru a servi drept materie prim unei elite de
tehnocrai tiinifici pentru ingineria lor social. Ct despre ideea
c guvernul trebuie s hrneasc artificial creterea economic a
rilor nedezvoltate i avansate deopotriv, ea se afl de asemenea n
pierdere rapid de vitez.
Pe scurt, pretutindeni, n toate sferele de gndire i aciune, etatismul modern combtut o via ntreag de Ludwig von Mises nfrunt asediul ritmic i amplificat al criticilor i deziluziilor. Oamenii
refuz s mai accepte pasiv decretele i dictatura administratorilor
suverani autoproclamai. Dar problema este c lumea nu-i poate
croi un drum de ieire din emanaia etatist n lipsa unei alternative
viabile i coerente. nc nu am reuit s realizm pe deplin c aceast
alternativ ne-o ofer Ludwig von Mises: c el ne ofer calea de ieire
din impasul crizelor i dilemelor ce au lovit lumea modern. O via
ntreag, el a prezis i a indicat motivele deziluziilor noastre de azi i
a construit calea alternativ pe care o putem urma. Nu este de mirare
c n 1973, pe cnd mplinea 92 de ani de via remarcabil, tot mai
muli oameni descopereau i adoptau aceast cale.
n prefaa din 1962 a traducerii n limba englez a lucrrii sale
Liberalismul, Mises scria:
Cu treizeci i cinci de ani n urm, pe cnd ncercam s
ofer un sumar al ideilor i principiilor filosofiei sociale
cunoscute sub numele de liberalism, nu m amgeam
cu sperana deart c relatarea mea ar putea s mpiedice catastrofa iminent ctre care ne ndreptau fr
gre politicile adoptate de naiunile europene. Nu-mi
propuneam atunci dect s ofer unei minoriti reduse
de oameni dispui s gndeasc ocazia de a nva ceva
despre aspiraiile i realizrile liberalismului clasic, netezind astfel drumul renaterii spiritului liberal dup
prpdul ce avea s vin.5
5
Ludwig von Mises, The Free And Prosperous Commonwealth: An Exposition of the
Despre carte
Institutul
Romnia
fondat 2001
Murray N. Rothbard
Ce le-a fcut Statul banilornotri?
Ce le-a fcut Statul banilor notri? este fr ndoial cea mai bun
carte de introducere n problematica monedei scris vreodat. Ce
sunt banii? Cum apar ei i la ce sunt utili? Ce sunt i cum funcioneaz bncile? Care-i rolul Bncii Centrale? i mai ales care-i rolul
Statului n toat aceast afacere? sunt doar cteva dintre ntrebrile
la care Murray Rothbard rspunde magistral att pe gustul celui
mai exigent specialist, ct i pe nelesul oricrui om inteligent, dispus s-i pun mintea la contribuie pentru a nelege realitile care
l nconjoar. i rspunsurile nu sunt garantat parte a locurilor
comune, mbcsite, neclare i fals sofisticate ale discuiilor monetare
(i economice, n general) cu care cititorul romn este obinuit. C
moneda este o marf ca toate celelalte i nu simbol, convenie social sau atribut al suveranitii naionale; c, prin urmare, ea ar
putea fi furnizat la fel de bine n acelai regim cu roiile, ciocolata i
guma de mestecat la pia; c bncile opereaz cu rezerve fracionare nu fac distincia ntre depozite i credite, dnd cu mprumut
inclusiv resursele pe care ar trebui s le in la vedere fiind prin
aceasta inerent falimentare; c Banca Central nu este altceva dect
temelia acestui deloc onorabil aranjament etatist-bancar; c n plus,
ea nu faciliteaz dect exproprierea unei mari pri a populaiei prin
taxa ascuns a inflaiei, n beneficiul statului i al clientelei acestuia;
c, att istoric ct i teoretic, cel mai viabil sistem monetar a fost, i
ramne, etalonul aur clasic toate acestea, i multe altele, devin clare
dup lectura micului tratat rothbardian.
Postfaa lui Jrg Guido Hlsmann completeaz fericit analiza, satisfcnd i curiozitatea doritorilor de analiz aplicat la realitile
recente. Sistemul Monetar European i Euro sunt evaluate, prelungind perspectiva rothbardian, i sunt descoperite a fi deficitare.