Chestiunea Oriental

Chestiunea Oriental este o perioad n istoria Europei caracterizat prin ncercrile de rezolvare a
problemelor diplomaticei politice generate de decderea Imperiului Otoman. Expresia nu este
aplicat unei probleme anume, dar include o varietate de chestiuni aprute ntre secolele al XVIII-lea
i al XX-lea, n special cele care au generat instabilitate n regiunile europene aflate sub domina ia
turcilor.
Chestiunea Oriental are ca dat de declanare anul 1774, cnd Imperiul Otoman a fost nfrnt la
sfritul rzboiului nceput n 1768. n acel moment, disoluia Imperiului Otoman prea o certitudine,
iar puterile europene au declanat o lupt pentru putere pentru a-i proteja interesele militare,
strategice i comerciale din regiune. Imperiul Rus era primul interesat n acapararea ct mai multor
teritorii al cror control ar fi fost pierdut de turci. Pe de alt parte, Austro-Ungaria i Regatul Uniterau
interesate n pstrarea puterii otomanilor, pentru aprarea intereselor lor n regiune. Chestiunea
Oriental a ncetat s mai existe la sfritul primei conflagraii mondiale, care a avut printre altele ca
efect dezmembrarea Imperiului Otoman.

Contextul general
Chestiunea Oriental a aprut odat ce puterea Imperiului Otoman a intrat n declin dup 1683,
cnd forele sale au fost nfrnte n btlia de la Viena de ctre forele aliate austriece i polonolituaniene conduse de Ioan Sobieski. Prin tratatul de la Karlowitz semnat n 1699, Imperiul Otoman a
fost obligat s cedeze o serie de posesiuni europene, printre care i Ungaria. Expansiunea otoman
spre vestul Europei a ncetat, iar turcii au ncetat s mai fie o ameninare pentru Austria, care a
devenit n schimb puterea dominant n sud-estul Europei.
Chestiunea Oriental a devenit cu adevrat evident doar n timpul rzboaielor ruso-turce din
secolul al XVIII-lea. Primul dintre aceste rzboaie din 1768 1774 s-a ncheiat cu
semnarea tratatului de la Kuciuk-Kainargi. Acest tratat a permis arului s devin protector
al cretinilor ortodoci aflai sub suzeranitatea sultanului i a asigurat Imperiului Rus statutul de
putere naval la Marea Neagr. Un nou conflict ruso-turc a izbucnit n 1787. mprteasa Ecaterina
a II-a semnat o alian cu mpratul Iosif al II-lea. Cei doi au czut de acord asupra mpririi
Imperiului Otoman, alarmnd prin aceast alian o serie de puteri europene Regatul Unit, Fran a
i Prusia. Austria a fost forat s se retrag din rzboi n 1791. Tratatul de la Iai din 1792 a dus la
creterea dominaiei ruse n zona Mrii Negre.
Poziia marilor puteri europene fa de Imperiul Otoman a devenit clar la nceputul secolului al XIXlea. Rusia era cea mai interesat n Chestiunea Oriental. Imperiul Rus dorea s de in controlul n
Marea Neagr i s obin accesul la Marea Mediteran (n principal prin
ocuparea Constantinopolului i a strmtorilor Bosfor i Dardanele). Rusia dorea cu ardoare s i
asigure drepturi de navigaie liber n regiune pentru vasele comerciale i militare, negnd ns
aceste drepturi altor puteri europene. Rusia se arta interesat i de aprarea intereselor cretinilor
ortodoci din Imperiul Otoman, dat fiind faptul c era cea mai mare putere ortodox. Faptul c cea
mai important patriarhie ortodox, cea a Constantinopolului era sub stpnirea otoman, oferea
ruilor un motiv n plus pentru aciunile lor militare i politice mpotriva otomanilor.
Austria era puterea care se opunea cel mai puternic intereselor ruilor n Imperiul Otoman. n ciuda
faptului c habsburgiifuseser cei mai mari inamici ai otomanilor n trecut, Austria considera c
ameninarea turcilor la Dunre era mai puin important dect cea a ruilor. Austria se temea de
asemenea c dezintegrarea Imperiului Otoman ar fi dus la crearea mai multor state naionale, ceea
ce ar fi dus la creterea naionalismului n rndul etniilor din imperiu. Din toate aceste motive, Austria
i-a fcut un el principal din meninerea unitii Imperiului Otoman.
Pe de alt parte, Regatul Unit considera c limitarea puterii Imperiului Rus este vital pentru
asigurarea securitii posesiunilor coloniale din India. De asemenea, britanicii considerau c n cazul
n care Rusia ar deine controlul asupra strmtorilor Bosfor i Dardanele, aceasta ar putea afecta
dominaia Londrei n estul Mediteranei i ar pune n pericol importanta rut naval prin Canalul
Suez. Regatul Unit considera de asemenea c echilibrul puterilor ar fi fost grav afectat n cazul
prbuirii Imperiului Otoman.

Revoluiile de la 1848
Dup ce marile puteri au gsit un compromis pentru ncetarea revoltei lui Muhammad Ali,
Chestiunea Oriental a trecut pe planul al doilea al politicii timp de un deceniu, pn la
izbucnirea Revoluiilor de la 1848. Rusia ar fi putut profita de faptul c Austria i Frana erau
bulversate de valul revoluionar european i s atace Imperiul Otoman, dar a ales s nu i atace pe
turci. n schimb, arul Nicole a hotrt s-i trimit trupele s nbue revoluia din Austria,
presupunnd c bunvoina dovedit fa de Casa de Habsburg o va face pe aceasta s fie
recunosctoare i s nu se mai opun ocuprii de ctre Rusia a posesiunilor europene ale
otomanilor.
Dup nbuirea revoluiei din Austria, un atac austro-rus mpotriva Imperiului Otoman prea
iminent. mpraii austriac i rus au cerut sultanului s extrdeze rebelii austrieci care ob inuser azil
n Imperiul Otoman, dar au fost refuzai. Austria i Rusia i-a retras ambasadorii n semn de protest
i au ameninat cu declanarea rzboiului. Aproape imediat, Regatul Unit i Frana i-au trimis
vasele de rzboi n sprijinul otomanilor. mpraii austriac i rus i-au dat seama c miza refugia ilor
politici era prea mic n comparaie cu primejdia unui rzboi ntre marile puteri i i-au retras cererile
de extrdare a revoluionarilor.

Rzboiul din Crimeea

n deceniul al aselea al secolului al XIX-lea a izbucnit un nou conflict, care a fost generat formal de
o disput religioas minor. n conformitate cu tratatele negociate n secolul al XVIII-lea, Fran a era
protectoarea catolicilor din Imperiul Otoman, iar Rusia era protectoarea ortodocilor. ntre cele dou
comuniti religioase a aprut un conflict cu privire la dreptul de proprietate asupra bisericilor Naterii
Domnului i a Sfntului Mormnt din Palestina. La nceputul deceniului al aselea, cele dou tabere
aveau pretenii pe care sultanul nu le putea rezolva simultan. n 1853, sultanul a dat ctig de cauz
francezilor, n ciuda protestelor vehemente ale clugrilor locali ortodoc i.
mpratul Nicolae I a trimis un prinul Menikov cu o misiune diplomatic special la Poarta
Otoman. n conformitate cu tratatele semnate de Imperiul Otoman i cel Rus, sultanul se obliga s
protejeze religia cretin i bisericile ei, dar Menikov a ncercat s negocieze o nou n elegere,
care ar fi permis Rusiei s intervin ori de cte ori ar fi gsit protec ia sultanului ca fiind
necorespunztoare.
n acelai timp, guvernul britanic i-a trimis la Constantinopol ambasadorul lord Stratford Canning,
care a aflat despre noile cereri ale ruilor n momentul n care a ajuns n capitala otoman. Lordul
Stratford a reuit s-l conving pe sultan s resping tratatul propus de Menikov, care aducea
atingere suveranitii otomane. Imediat dup ce a aflat de eecul misiunii diplomatice a trimisului
su, mpratul Nicolae I i-a trimis trupele n Moldova i Muntenia, (principate vasale otomanilor, n
care Rusia le considera gardianul bisericii ortodoxe), folosind ca pretext incapacitatea sultanului s
apere locurile sfinte. Nicolae I a considerat c puterile europene nu aveau s se opun prea energic
la anexarea celor dou principate, n special avnd n vedere contribuia Rusiei la reprimarea
revoluiilor de la 1848.
Dup ce trupele ruse au ocupat Principatele Dunrene, Regatul Unit a trimis o flot n Dardanele,
unde i s-a alturat ceva mai trziu i vasele franceze, cu scopul declarat al asigurrii securit ii
Imperiului Otoman. n ciuda unor asemenea micri belicoase, puterile europene au sperat s poat
rezolva conflictul prin metode diplomatice. Reprezentanii unor puteri europene neutre Regatul
Unit, Austria, Frana i Prusia s-au ntlnit la Viena, unde au redactat un document de compromis,
care prea acceptabil pentru rui i otomani. Dac mpratul Rusiei a fost de acord cu termenii noii
nelegeri, sultanul Abdul Mejid a considerat c redactarea las loc pentru prea multe interpretri.
Dac britanicii, francezii i austriecii au fost de acord s introduc amendamentele sugerate de
sultan, aceste modificri au fost respinse de curtea de la Sankt Petersburg.
Regatul Unit i Frana au renunat la ideea continurii negocierilor, n timp ce Austria i Prusia au
considerat c respingerea amendamentelor propuse justificau abandonarea procesului diplomatic.
Sultanul s-a simit suficient de sigur pe el pentru a declana rzboiul, iar armatele sale le-au atacat
pe cele ruseti n apropiere de Dunre. arul a rspuns organiznd un atac al flotei militare, care a
distrus ntreaga flot otoman n Btlia de la Sinop de pe 30 noiembrie 1853. Dup aceast

victorie, ruii aveau mn liber s debarce pe plajele controlate de otomani i s- i aprovizioneze

nestingherii trupele. Distrugerea flotei otomane i ameninarea expansiunii Rusiei au alarmat att
Regatul Unit ct i Frana, care au decis s ia parte activ la aprarea Imperiului Otoman. n 1854,
dup ce arul a ignorat un ultimatum franco-britanic, Regatul Unit i Frana au declarat rzboi
Imperiului Rus.
n aceste condiii, mpratul Nicolae I a presupus c Austria, recunosctoare pentru interven ia
Rusiei pentru nbuirea revoluiei din 1848, avea s i se alture, sau cel puin urma s rmn
neutr n conflict. Realitatea era c Austria se simea ameninat de prezena trupelor arului din
Principatele Dunrene. Cnd Frana i Regatul Unit au cerut arului s-i retrag trupele din
Muntenia i Moldova, Austria s-a alturat celor dou puteri i, dei nu a declarat imediat rzboi
Rusiei, a refuzat s se garanteze neutralitatea n conflictul care avea s izbucneasc. Cnd Austria
a mai fcut o cerere n vara anului 1854 pentru retragerea trupelor ruse de la Dunre, arul, care
dorea s mpiedice intrarea Vienei n rzboi, s-a conformat.
Dei principalul motiv de rzboi ncetase s mai existe atunci cnd Rusia i-a retras trupele din
Principatele Dunrene, Regatul Unit i Frana nu au dorit s nceteze ostilitile. Ele au ncercat s
rezolve Chestiunea Oriental i s pun capt ameninrii Rusiei la adresa Imperiului Otoman. Alia ii
au propus ca, n schimbul ncetrii ostilitilor, Rusia s renune la protectoratul asupra Principatelor
Dunrene, la preteniile de amestec n afacerile interne ale otomanilor n sprijinul cre tinilor
ortodoci, s fie de acord cu revizuirea Conveniei Strmtorilor din 1841 i s acorde drept de liber
trafic pe Dunre tuturor naiunilor europene. arul a refuzat s se supun celor Patru Puncte
i Rzboiul Crimeii a continuat.
Negocierile de pace au nceput n 1856, la crma Imperiului Rus fiind succesorul lui Nicolae
I, Alexandru al II-lea. Prin Tratatul de Pace de la Paris din 1856, planul celor Patru Puteri propus
ceva mai nainte a fost acceptat de toate prile. n ceea ce privete privilegiile Rusiei n Principatele
Dunrene, acestea au fost transferate Marilor Puteri, ca grup. De asemenea, prezena vaselor
militare ale tuturor naiunilor n Marea Neagr a fost exclus pentru totdeauna, n condiiile n care
flota Imperiului Rus din regiune fusese distrus. n plus, arul i sultanul au fost de acord s nu mai
construiasc niciun fel de arsenal naval sau militar n zona litoral a Mrii Negre. Clauzele care
priveau Marea Neagr erau profund n dezavantajul Rusiei, deoarece anulau orice amenin are
naval la adresa Imperiului Otoman, ale crei independene i integritate teritorial erau garantate
de Marile Puteri.
Acest tratat de pace i-a ncetat valabilitatea n 1871, cnd Frana a fost zdrobit n timpul rzboiului
franco-prusac. n timp ce Prusia i alte cteva state germane s-au unit formnd mult mai
puternicul Imperiu German, mpratul francez Napoleon al III-lea a fost detronat, ceea ce a permis
formarea Republicii Franceze. n timpul domniei sale, (nceput n 1852), Napoleon al III-lea s-a
artat dispus s sprijine Regatul Unit i s se opun Rusiei n cazul Chestiunii Orientale. Amestecul
ruilor n afacerile Imperiului Otoman nu ameninase ns n niciun moment interesele Fran ei n
regiune. De aceea, Frana a abandonat poziia napoleonian fa de Rusia dup stabilirea republicii.
Bucurndu-se de sprijinul lui Otto von Bismarck i ncurajat de modificarea de politic a Franei,
Rusia a denunat clauzele care priveau Marea Neagr n tratatul din 1856. Imperiul Rus i-a
renfiinat o flot n Marea Neagr, dat fiind faptul c Regatul Unit, fr sprijinul altor puteri europene,
nu putea s impun respectarea tratatului.