JII MAREK

OK 096 NU RSPUNDE

www.virtual-project.eu

n romnete de SANDA APOSTOLESCU

Coperta: FL. CREANG

EDITURA MILITAR
BUCURETI, 1986

I
Avionul se ndreapt spre aeroport dinspre rsrit, aa c,
dimineaa, are ntotdeauna lumina n spate i, sub el, ntreg
inutul e inundat de strlucirea soarelui care se nal.
Aeroportul a i luat legtura prin radio cu piloii.
Dedesubtul lor se desfoar coamele ondulate, necate n
lumin, ale dealurilor, n timp ce n vile adnci ceaa persist
nc, alb i enigmatic, ascunznd satele i oraele, astfel c
peisajul pare pustiu, nensufleit.
N-ai idee ce mult mi place aeroportul sta! i spuse copilotul
cpitanului.
Azi zburau mpreun pentru prima dat i o asemenea zi nu se
uit uor. Se strduia s-i spun noului coleg ceva plcut.
Desigur, cpitanul e nvat cu alte peisaje, copilotul tia prea
bine pe unde zburase el, dar n-are a face, coliorul sta e cu
adevrat nespus de frumos.
Cpitanul nu rspunse nimic. Privea drept nainte, spre pista de
aterizare care se desfura ca o panglic cenuie de-a lungul
dealurilor.
Cpitanul i anun sosirea conform regulamentului i, de pe
aeroport, i rspunse glasul cordial al unui om pe care nu-l
cunotea nc; dar omul acela strin i zise:
Bine ai venit!
Nu era obligat s o spun, de fapt nici nu ar fi trebuit s-o fac,
la aterizare sunt alte comunicri mai importante de fcut.
Cpitanul ar fi trebuit s ntrebe care e fora vntului, dar nu
ntreb. Spuse i el, cu glas obinuit:
Mulumesc pentru urare.
Stranic, gndi copilotul, ce bine c i-a urat bun venit, exact
de asta are nevoie.
Aterizeaz tu, cunoti locurile mai bine dect mine, spuse
cpitanul.
Aprob din cap. La urma urmelor nu era silit s-mi treac mie
comanda, ar fi putut s fac pe grozavul i s arate c pentru el

e o nimica toat s aterizezi cu o brcu cum e Jak-40. Frumos

din partea lui c a fcut gestul sta.
Copilotul trase mana, reduse viteza i, dac n-ar fi fost glasul
stewardesei, care-i anuna pe pasageri c echipajul condus de
Zdenek Siegl i ia rmas bun i sper s-i rentlneasc, probabil
c nimeni nu i-ar fi dat seama cu aterizeaz. Copilotul realiz o
coborre ct se poate de frumoas i atinse pmntul cu atta
delicatee, de parc l-ar fi mngiat numai, ca abia pe urm s
permit aparatului s se sprijine pe suprafaa de beton; roile
trenului de aterizare duduir i avionul frn brusc.
Brbatul care i indica pe pist cu dou palete colorate unde s
opreasc aparatul, o fcea numai de form, tia i fr ajutorul
lui. Era primul avion care sosea pe ziua respectiv i aveau toat
pista la dispoziia lor. Avionul se ntoarse nc un pic, s fie ct
mai aproape de cldirea aeroportului, i se opri complet, cu
motoarele stinse. Stewardesa deschise ua din spatele avionului;
n dreptul ei apru o scar de metal. Cltorii se grbir s
coboare.
Copilotul deconect aparatele, cpitanul i scoase casca i
spuse:
Ai aterizat, frate, ca pe puf.
i ridic degetul mare, ca s-i arate ce grozav fusese.
Secundul aproape c roi:
Mulumesc Pe o vreme ca asta, oricine trebuie sa
aterizeze aa. Aici ns uneori e cea, i atunci e mai ru.
i adun lucrurile, n timp ce cpitanul nota ultimele informaii
asupra zborului.
Au aici o cafea grozav. Prima cafea de diminea but pe
aeroportul sta e, dup mine, lucrul cel mai plcut.
Cafea de staiune balnear, rse cpitanul i i aduse aminte
de cafeaua de diminea de pe aeroportul din Cairo dup zborul
de noapte, ai ntr-adevr mare nevoie de ea. i mai aminti i de
bruleul de lng aeroport, la marginea deertului; se numea
eherazada.
Nu spuse ns nimic. Toate astea s-au dus, acum se afl ntr-un
Jak mic i zboar pe o curs intern, e bine dac vorbete ct
mai puin, poate c ei tocmai asta ateapt, s spun ce nu
trebuie, s fac pe grozavul, c nu-l intereseaz o magherni ca
asta, c alte locuri a vzut el Nu, asta nu se va ntmpla.
Trebuie s tii s pierzi.

Jos, pe pist, ateptnd s vin i stewardesa, respir adnc

aerul parfumat i se simi ptruns de calmul deosebit al acestei
piste de aterizare pustii i al cldirii micue a aeroportului, care
semna mai degrab cu o vil ceva mai mare, rsrind din
verdeaa copacilor. Un aeroport, n ediie de buzunar, spuse
ncet. Bineneles ca toi sunt la curent cu ce s-a ntmplat cu
mine, cei din aviaie afl ntotdeauna totul. Poate c aa trebuie
s fie. Depind unii de ceilali. Aa c tiu, probabil, totul despre
el. N-ai ce s faci, i asta ine de nfrngere.
Hai, Janika, pe tine te ateptm i spuse stewardesei.
Fata zmbi i porni n tcere alturi de el.
i ea tie totul despre mine, i spuse, de-aia tace. Fata ns
rosti brusc:
Abia atept s beau o cafea cu lapte! O s mnnc i un
corn de Karlovy Vary!
Secundul l privi semnificativ: i-am zis eu!.
Pi da, se gndi el, pe un aeroport ca sta nici nu poi atepta
altceva dect o cafea cu lapte. La Calcutta, de exemplu, abia
atepi s te afli din nou ntr-o ncpere cu aer condiionat, cci n
cele cteva momente ct traversezi suprafaa de beton, te simi
ca ntr-o baie de aburi i cmaa i se lipete de corp.
n ua cldirii sttea un brbat n uniform de aviator i
zmbea de parc i-ar fi ateptat. Era comandantul aeroportului.
n timp ce pe ceilali doi i salut cu o simpl clipire din ochi, lui i
ddu mna i-l ntreb cum a fost zborul.
Bine, se nelege.
Intrar n camera personalului i mirosul cafelei se i fcu
simit.
Chiar c-i grozav aici, linite i pace, ca acas. n fond mi i
pare bine c toi tiu totul i c pot s tac.
Soarele dimineii cdea prin fereastra mare pe frunzele verzi
ale ficuilor. Aveau la dispoziie jumtate de or i puteau s bea
cafea, s tac sau s povesteasc despre pescuit.
Comandantul explica cu nflcrare ce peti sunt n barajul
acela mic, spre sud, pe care sigur l-au vzut de sus.
Vreo doi dintre piloii care zboar pe ruta aceasta i-au fcut
aici concediul, i niciunul n-a regretat. Nu ncercai i
dumneavoastr? S prinzi un pstrv curcubeu nu-i puin lucru!
Poate o s vin i eu o dat, spuse cpitanul evaziv. Mai nti,
ns, trebuie s zbor de mai multe ori ncoace, nu?

 Se-nelege, s vedei cum e la noi n toate anotimpurile. Aici

i iarna e frumos.
i iarna, gndi trist cpitanul. Pn atunci mai e aproape un
an, acum e primvar. tiu prea bine c nu m dau ei prea
curnd din nou pe curse externe.
Ceasul electric arta ora apte i douzeci i cinci de minute.

II
Maina cu semnul Pragocarului1, bine pus la vedere pe parbriz,
se cra la deal n vitez maxim; brbatul de la volan tia
majoritatea curbelor. Femeia, aezat pe bancheta din spate,
scotea din cnd n cnd cte un ipt, speriat, dar nu fcea
astfel dect s mreasc iritarea brbatului.
nceteaz, fir-ar s fie! strig el dup ce lu cu mare efort o
curb; e o main lene, las s scot din ea, la sfrit tot ce se
poate.
Femeia amui speriat i-i aps batista pe gur. Se strduia
din rsputeri s nu plng.
Aeroportul, spuse n cele din urm brbatul, dup ce urcar
panta. Am ajuns, tii ce ai de fcut!
Nu spuse nimic, oft numai. Maina se apropie de cldirea
aeroportului. Brbatul frn i femeia apuc mnerul portierei.
ntoarse nc o dat capul spre el:
Te rog, Jenda2, mai gndete-te.
Vznd c nu rspunde nimic, adug rugtor:
E vorba de viaa noastr. i de copil
Glasul ei ndurerat l emoion puin. Spuse obosit:
Bine, bine, tiu Dar ce altceva ne mai rmne de fcut?
Tocmai fiindc e vorba despre noi toi. i de copil.
Mie mi-e fric.
Coboar. Am discutat totul, de attea ori, nct e inutil s
mai vorbim despre asta. Nu mai putem da napoi, clar?
Vocea lui devenise brusc tioas, poruncitoare. Femeia nu mai
zise nimic, deschise portiera i cobor. Maina o lu imediat din
loc; n timp ce femeia mergea spre cldire, brbatul parc
maina sub copacii de lng osea.
1 Pragocar ntreprindere din Praga care nchiriaz autoturisme (n.t.).
2 Jenda diminutiv de la Jan (n.t.).

nainte de a intra n holul aeroportului, femeia privi napoi.

Vzu c brbatul rmsese n main, ba i se pru c-i culcase
capul pe volan, ca i cum ar fi fost nespus de obosit. Probabil c
nici lui nu-i este uor, chiar dac se poart de parc ar fi de fier.
Doar l cunoate destul de bine, dup atta timp; a fost
ntotdeauna un amestec ciudat de duritate i gingie, cel mai
adesea e ca un copila care-i pune ceva n gnd i e musai s se
mplineasc. Privirea i se mblnzi. l iubea, aici sttea toat
suferina ei. Noaptea trecut, pe care o petrecuser la hotel,
fusese o noapte de team i de speran. Ar fi trebuit s doarm,
nu s se frmnte tot timpul, ntrebndu-se ce o s urmeze.
Ua cldirii se nchise n urma ei; brbatul tot nu cobor din
main. Poate c se gndete i el la toate astea, poate c,
singur pentru o clip n main, l cuprinde i pe el teama i
renun, i se ntorc acas. Pn la urm o scot la capt. Chiar
att de ru nici nu e, evident, dac nu se gndete la cstoria ei
nereuit. Din fericire, fostul so nu pretinde nimic de la ea, nici
copilul, i asta e bine. Se nvase s triasc singur, credea c
aa va rmne, deodat ns apruse el, Jenda, plin de idei i de
planuri, i ea rencepuse s spere ntr-o via nou.
Tocmai de aceea ar trebui s neleag i el i s renune
Privi n jur i constat, cu uimire, c e singur n hol. Veniser
prea devreme. Se uit ngrijorat la ceas.
n difuzoare se auzi o voce rguit:
Avionul SA OK 095 de la Praga aterizeaz. Huruitul
avionului care se aeza lin pe pista de beton ajunse pn la ea.
Alese un scaun din mijlocul holului i se ntoarse cu spatele
spre intrare. Observ apoi c la dreapta e un bufet cu cteva
msue. Dup tejgheaua nalt apru vnztoarea. Se duse spre
ea i comand o cafea i un coniac.
Vnztoarea rse:
Da, sta-i cel mai bun lucru cnd nu tii cum o s te simi
acolo, sus. Unul mare?
Aprob din cap. Apuc apoi cu aviditate paharul i bu. La a
doua nghiitur l ddu peste cap i simi o cldur neobinuit
n stomac i un fel de uurare. Iart-m, Jenda, i spuse, c mam purtat n halul sta. De vin e noaptea asta n care n-am
dormit deloc, m-am tot frmntat, or nainte de orice hotrre
capital trebuie s dormi bine. i s fii decis Eu ns n-am fost
i se pare ca nici nu sunt. Pur i simplu m ndoiesc i mi-e fric.

Zgomotul avionului se amplific, rula acum pe pist i se apropia

de cldire. Apoi ncet brusc. Curnd ncepur sa apar
pasagerii.
Nu tia c n clipa aceea Jan coborse din main, traversase
n fug oseaua i trecuse dincolo de cldire. Se oprise la
marginea gardului de fier care desprea aeroportul de restul
lumii i privea ncordat cum coboar oamenii. Era mulumit de ce
vede.
Dou femei mai n vrst, mergnd foarte ncet, veniser
probabil la tratament. Dou perechi de profesie nedefinit, la
tratament i ei; trei funcionari cu nelipsitele serviete diplomat se
grbeau spre cldire. Civa copii, buimcii de minunia
zborului, nsoii de o profesoar. Aveau mii de ntrebri de pus i
nu voiau cu niciun chip s se ndeprteze de avion, care, privit de
aproape, i fascina. Fata n pulover alb, de la mbarcare, care cu o
clip nainte luase documentele avionului, acum le fcea semn
cu mna din cldirea aeroportului. Profesoara fu silit s le cear
copiilor s-o ia din loc. Grupul mic, ciripind ca un stol de psri, se
urni cu prere de ru. Tocmai la urm venea ncet o doamn n
vrst cu geant mare.
Jan Holman sttea nemicat, atent. Echipajul nu ieise nc
Poate c brbatul pe care l ateapt coboar cu ei. Un brbat
singur, civil
n sfrit, din avion coborr doi aviatori, ateptar o clip, li
se altur apoi i stewardesa. Pornir toi trei spre cldire.
n clipa aceea, de avion se apropie un miliian, care sttuse
ceva mai departe, privi de form avionul, nici nu se osteni s
urce scrile. Ddu din cap i le spuse ceva femeii i brbatului n
salopete albe, care veniser s fac curenie n avion. Asta
nseamn c s-a terminat, n avion nu mai e nimeni. N-a zburat
cu ei. i asta e bine! E foarte bine, se gndi i zmbi pentru
prima dat n ziua aceea. Simea nevoia. Alena e o femeie de
treab, dar te poate scoate din fire. i tocmai asta nu-mi pot
permite.
Jan Holman se ntoarse i porni napoi, pe osea.
Curnd trebuie s soseasc din ora i autobuzul care aduce
pasagerii pentru zborul de ntoarcere i-i ia pe cei ce tocmai au
aterizat. ntre timp a sosit o Tatra 603, bineneles, pentru cei trei
cu serviete. Vreo comisie, probabil. Zmbi iar: M pricep la
oameni, imediat i-am dibuit.

Totul e n perfect ordine.

Cu excepia Alenei, evident. Femeile sunt ciudate, mereu vor
cte ceva. La nceput sunt ncntate i dispuse s-i schimbe
complet viaa, te asigur c te iubesc, afirm c n-au mai ntlnit
niciodat un asemenea brbat i pe urma, cnd s treac la
fapte, se opresc n ultimul moment i fac pe nebunele. Alena, de
pild, ncepe s vorbeasc despre copil, de parc n-ar fi inut de
la nceput seama de el!
Mai trebuie s se asigure ntr-o privin. Brbatul acela singur,
n civil, nu fusese n avion. Dar ar fi putut s fie deja n cldirea
aeroportului! N-are de ales, trebuie s se lmureasc nainte de
venirea autobuzului.
Intr deci n cldire. Oamenii stteau n hol, i ateptnd
bagajele. O pereche, so i soie, doreau s plece ct mai repede,
trebuiau s prind autobuzul de Jachymov. Brbatul era n crje
i fcea scandal c dac-l pierde din cauza liniei aeriene, va
trebui s atepte pn la prnz, iar el trebuie s se prezinte n
staiune la ora 11.
Autobuzul sosete dintr-o clip n alta, are probabil o mic
ntrziere, sigur vine, doar avionul trebuie s zboare napoi, i
explic o funcionar.
Jan Holman se uit n jur, o zri pe Alena la bufet, intenionat
n-o bg n seam i travers grbit holul. Ddu distrat buzna pe
o u pe care scria Intrarea persoanelor strine interzis.
n ncperea pe care o cercet cu viteza fulgerului erau cteva
fotolii mici i cteva msue, la care stteau civa brbai n
uniform de aviatori, i recunoscu pe cei doi piloi, i un brbat
mai n vrst, probabil de aici, de la aeroport. i fata n uniform
de nsoitoare de bord, i fata pe care o vzuse lng avion, n
pulover alb cu guler rulat. Unul dintre aviatori se aplecase spre
ea i-i promitea c va veni aici la pescuit, dar numai dac merge
ea cu el la baraj, i-i pregtete sandviuri, i-i d whisky, s nu
rceasc.
De unde s iau whisky? rse fata.
Aduc eu, nu-i fie fric. Crezi c dou sticle pe zi ne ajung?
Un hohot de rs nsoi aceste cuvinte. Jan Holman apuc s
mai arunce o privire. nuntru nu mai era nimeni.
Se scuz c greise ua i se retrase grbit napoi n hol.
Nu se uit la el dect funcionara de la ghieul de mbarcare,
care se pare c reuise s-l calmeze pe domnul nervos; Holman i

zmbi n chip de scuz. Travers iute holul, se uit din nou la

Alena, care sttea n acelai loc, bineneles c nu avea o figur
prea vesel, i iei.
Ct vedeai cu ochii, nici ipenie de om, de autobuz nici vorb,
asta e singura chestie care nu pare n ordine, altfel totul decurge
exact aa cum i imaginase. Peste dimineaa senin se lsa
ceaa, se strnise vnt i pe cer apruser nori rzlei. Se apropie
de maina pe care o lsase mai ncolo i, de sub bancheta din
fa, scoase o saco de piele cu curea i un radio cu tranzistori.
Alt bagaj nu avea.
Ls cheile n contact i trnti portiera; mai privi o dat n jur,
dac nu-l urmrete cineva, travers n goan oseaua i intr
din nou n hol, de data asta ca un pasager obinuit. Va trece prin
control i va fi primul n avion, i propuse.
Dei nu voia s vorbeasc cu Alena (se neleseser s nu
arate c se cunosc) se duse i el la bufet. Doi copii cumpraser
ciocolat, ceilali priveau n jur, pentru ei zborul cu avionul fusese
o mare aventur i ciocolata fcea i ea parte din bucuriile acelei
zile.
Profit de faptul c vnztoarea se ocupa de copii i se
ndrept ncet spre Alena, care sttea ncremenit, ca o statuie a
durerii.
Capul sus, totul merge strun! Nici c se putea mai bine.
l privi de parc n-ar fi neles despre ce e vorba,
Dar el se i ndeprtase de msua ei. Se apropie din nou de
bar i comand un coniac. l bu ncet, cu o bucurie ascuns.
Cnd isprvi, se ntoarse cu faa spre mese, s se mai uite o dat
la ea. l privea cu team, avea impresia c acum se scoal i
alearg spre el, ba chiar i se pru c o vede ridicndu-se. Reveni
n hol. Sunt momente n care e mai bine s nu vorbeti cu o
femeie i s-o sileti sa se supun.
Coniacul i produse o cldur plcut. Se aez astfel nct s
in sub observaie culoarul ngust unde avea loc controlul
pasagerilor. Dou femei i un brbat n uniforma stteau pregtii
s controleze bagajele de mn i s verifice dac detectorul nu
semnalizeaz vreun obiect metalic. Al naibii aparat, cu sta nu-i
de glumit! E foarte sensibil, uneori iuie i dac ai n buzunar
ceva mai mult mruni. Da s ai o arm? rse n sinea lui.
Cei trei n uniform probabil se plictiseau, stteau tcui lng
aparate. Autobuzul nu venea i ei ateptau degeaba.

Jan Holman se aplec spre radioul lui cu tranzistor i ncerc s

prind ceva muzic. Nu voia s tulbure linitea din hol, aa c-i
puse casca n ureche.
Una din femeile n uniform se uit la el, poate c-ar fi dorit s
dea drumul la muzic tare, dar nu spuse nimic. Holman fcu o
mutr plictisit, nchise aparatul i bg casca n buzunar.
Femeia n uniform i zmbi nelegtoare.
Se auzi o voce n difuzor. Atrgea atenia stimailor pasageri
care sosiser de la Praga c, din motive tehnice, autobuzul va
sosi cu cteva minute ntrziere i i ruga s aib rbdare.
Bineneles, i decolarea avionului va fi amnat.
Dup care rsun muzica vesel a programului de diminea.
Civa pasageri se duser la bufet s bea cafea. Domnul
nervos cu baston ncepu s caute un taxi. La msua la care
edea Alena se aez doamna n vrst cu geanta sa mare.
Profesoara i duse pe copii n fata cldirii aeroportului, acolo se
vor simi mai bine dect nuntru, unde s-a fcut fum de igar i
unde fac glgie. De fapt acest grup fericit era singurul care nu
se grbea.

III
Comandantul avionului i spuse c e grozav de plcut s stai
aa, la o cafea; nu-l deranja deloc c minutele zboar i
decolarea va ntrzia. Comandantul aeroportului, n schimb,
devenise nervos i mormia c-i arat el oferului autobuzului;
dac i s-a ntmplat pe drum ceva, e de datoria lui s telefoneze
la aeroport sau, i mai bine, la agenia din ora, s fac ei rost de
alt mijloc de transport. Cpitanul tcea, i spunea c minutele
zboar al naibii de repede. n timp ce stewardesa se strduia s
priveasc n alt parte, ca s nu-l vad cum se tot uit la fata de
la ghieul de mbarcri, copilotul Vasek edivy se distra grozav.
Ia te uit, cpitanului i cam plac fetele! Nu c asta ar fi ceva
condamnabil. Dimpotriv! Diminea ar fi putut s jure c-i place
teribil stewardesa Jana, i uite c e n stare s fac ochi dulci
oricreia i iese n cale!
Cpitanul i surprinse privirea cnd fata n pulover alb se duse
la ghieu i stewardesa ncepu s strng cetile de cafea.
Spuse, ridicnd din umeri:
Femeile sunt lucrul cel mai frumos de pe lume. Pe mine poi
s m crezi, am avut destule necazuri din cauza lor.
Cine n-a avut? spuse secundul cu nelepciune. Eu, de
exemplu. Cu prima care mi-a plcut, m-am nsurat, i acum m
ine din scurt. Pun pariu c, dup mai puin de un minut de la
aterizarea pe Ruzyne a i dat telefon dup mine i toi de la club
vor ti c avionul meu de vntoare se i rotete pe bolt.
S tii c nu-i ru cnd o femeie ine la tine. Problemele
mele s-au datorat cel mai adesea faptului c ea nu m iubea cine
tie ce, sau c s-a amestecat un alt treilea ntre noi.
Stewardesa strnsese cetile i privea pe geam. Plecase i
comandantul, dup ce sunase la agenia SA, ca s afle ce se
ntmplase. Aflase numai ce tia deja. Autobuzul plecase la timp
i ar fi trebuit s ajung de mult.
Cincisprezece minute ntrziere! Ce-or s cread despre
mine? se nfurie i trnti receptorul.

Nu spuse c-l enerveaz cel mai mult faptul c e aici noul

cpitan, Siegl, trecut disciplinar pe o curs intern, c acesta e
primul lui zbor ncoace i va crede c pe un aeroport mic, ca
sta, e o adevrat debandad. i cel mai ru e c, de fapt, are
dreptate. Tinerii tia, care zboar peste ocean, sunt plini de ei
i a dori ca tocmai lor sa le facem impresia cea mai bun.
Apoi i spuse c ar fi mai bine dac ar porni cineva pe sosea,
spre ora, pe drum e musai s ntlneasc autobuzul. i cum era
foc de nervos, o lu la goan, descuie ua mainii sale i demar.
Se va duce chiar el, nimeni n-o s-i simt lipsa!
Cnd trecu pe lng maina cu ecusonul Pragocar, parcat
lturalnic, gndi ce bine o duc unii, din zori cu cte o fat la
pdure!
ntre timp cpitanul se juca ngndurat cu o cutie de chibrituri.
O arunca cu unghia i o prindea deasupra mesei. Stewardesa l
urmrea cu coada ochiului. Nu-i un tip neinteresant, gndea,
chiar dac ar putea gsi ceva mai bun ca distracie. Oricum, mie
nu mi-ar trebui unul ca el. Nu se gndete la nimic altceva dect
la femeile din jur. Visa s ntlneasc un brbat care s-i fie
credincios toat viaa. i ea lui. Cum pn acum nu fusese
niciodat sigur c vreunul ar fi n stare de aa ceva, era singur.
S te apuce toi dracii, i spunea, doar nu art cu nimic mai ru
dect chifteaua asta cu pulover alb!
Cpitanului i reveni n minte bruleul de la marginea
deertului, de lng aeroportul din Cairo, brule care se numea
eherazada. eful biroului de mbarcare de acolo, Fati, care-l
dusese pentru prima oar n barul acela, afirma c e cel mai bun
din cte exist la ei. S-ar mai gsi ceva zicea el i la
Alexandria, dar aici, evident, atmosfera e mai cosmopolit.
Barul, ca toate localurile, abia o ducea de pe o zi pe alta, rzboiul
prelungit marcase tot Egiptul, veneau din ce n ce mai puini
turiti, Fati era ncntat de excursiile organizate de edok 3 i
afirma c-i iubete pe aviatorii cehoslovaci care aduceau
grupurile de turiti. l iubea i pe cpitanul Siegl.
De-ar ti Fati ce se ntmplase! Dac ar ti c Zenek (nu putea
cu niciun chip s pronune prenumele cpitanului) nu va mai
zbura niciodat cu minunea aceea de 602 i cu blonda
nemaipomenit creia Fati, i spunea Miriam i pe care o chema,
3 EDOK Agenia de turism cehoslovac (n.t.).

ct se poate de simplu, Maenka. Dar poate c Fati a aflat i el,

sigur a aflat, oamenii din aviaie i spun tot, echipajul primului
avion care a aterizat acolo tia, i cnd s-au aezat cu Fati la o
cafea, chiar pe aeroport, cineva trebuie s-i fi spus. i Maenka
zboar pe alta curs, pentru mai mult siguran. Pe ea ns n-au
trecut-o pe o curs intern. Femeile au ntotdeauna mai mult
noroc dect brbaii, de altfel nu ea s-a luat la btaie, ci eu, asta
trebuie s-o recunosc!
Privi ngndurat n faa lui, copilotul nu-l deranja deloc, i
ntinsese picioarele i moia confortabil, recupera ce pierduse
noaptea trecut din cauza nevestei. Ce om fericit! Eu cunosc o
groaz de fete i dorm ntotdeauna singur. Sau e mai bine aa?
Clar! Fati o s afle tot! Ce trboi a mai fost, cnd umflatul la
de olandez de la KLM a nceput s se dea la Maenka. Era beat
cri i, probabil, n beia lui, avea impresia c pe cehoslovacul
acela care era cu fata poate sa-l scoat n brnci din eherazada.
Dac ncierarea s-ar fi pornit pentru vreo fat de-acolo,
probabil ar fi fost all right, chestiile astea nu-s privite chiar att
de serios, la urma urmelor fetele acelea sunt acolo tocmai pentru
distracie, i dac uneori distracia depete limitele, de-aia
exist chelneri, ca s fac ordine. Numai c n cazul sta s-a
ajuns la un conflict internaional. S-au caftit un navigator de la
KLM i un tnr cpitan de la SA.
Mai nti olandezul ncepuse, n timpul dansului, s-o srute pe
Maenka. Apoi ncercase s-i descheie bluza. Prima palm a
primit-o de la ea, nu de la mine Ei bine, eu, n calitate de
cpitan, nu puteam s rmn neutru. Se aducea o jignire unui
membru al echipajului. i pe deasupra unei femei. i pe deasupra
Maenki! A trebuit s-l pun la punct. A trebuit s-i spun c nu
consider purtarea lui demn de un gentleman. Cred c prea
corect gramatical nu i-am spus-o, noi tim n englezete numai
ce e legat de zbor. De attea ori vorbim englezete i n ar; la
decolare i turnul ne d permisiunea tot n englez. Eu ns i-am
spus i nc foarte clar c e un porc beat. Din motive
necunoscute, fraza mea n englez nu l-a satisfcut. A ncercat
s-mi dea o lovitur lateral. N-a reuit, dar pentru o clip mi s-a
tiat respiraia. Aa! i pe urm mi-am pierdut cumptul i m-am
repezit la el. i el la mine. Numai c eu vedeam mai clar. i am
nvat, cndva, karate. Aa c i-am pocnit una zdravn dup
ceaf de s-a prbuit la pmnt. A tras dup el masa cu tot ce

era pe ea. Lovitura a fost stranic! Orice cunosctor ar apreciao!

Cpitanul izbucni n rs. Jana se ntoarse mirat.
Copilotul moia n continuare.
Cpitanul, de parc ar fi fost surprins fcnd ceva nepermis,
spuse cu ton de scuz:
Janicka, ar fi trebuit s facem o plimbare. Cred c rnia aia
a lor nu mai vine deloc! Imediat dup ntoarcere la Praga zburm
la Sliac, tii?
Sigur c tiu. Azi e pentru prima oar cnd se ntmpl s
ntrzie autobuzul. De obicei sunt punctuali, i cunosc bine.
Nu m ndoiesc. Doar ai avut dreptate i cu cafeaua.
N-ar trebui s rd cu voce tare, cnd m gndesc la treaba
asta, i spuse. Dar zu c lovitura a fost ca la carte. Fr snge,
fr vnti, cu muchia palmei.
Conflict internaional, spusese apoi ncruntat, la Praga,
funcionarul de la serviciul de personal. Din fericire, atunci, la
eherazada, n afar de ei se aflau doar civa negustori
localnici, grai, care ncepuser s biguie nervoi i s dea din
mini. Pe urm ceilali olandezi au crezut c e de datoria lor s
sar n sprijinul colegului lor rocat. Poate c totul ar fi decurs
fr probleme, dac prin apropiere nu s-ar fi aflat civa poliiti
egipteni cu mustcioara sub nas i cu o mulime de galoane
aurite. Au pus brusc capt scandalului i au golit barul cu o
ndemnare uluitoare. Vicrelile proprietarului s-au auzit multa
vreme n pustiul ntunecat, n care vntul toamnei ridica nisipul i
forma dune sub roile Jeep-ului poliiei.
A doua zi, cnd Boeingul KLM era gata de decolare i cnd
echipajul ceh, cam posomorit, a pornit spre avionul sau, n cabina
avionului KLM s-a ridicat mna navigatorului rocat i a fluturat
ndelung.
Ia te uit, a spus atunci cpitanul oftnd, cum ne salut
tipul! Maenka, cred c o s te mrii cu un olandez.
Cred c prea curnd n-o s mai ai ocazia s te bai, i-a
rspuns ea cu tlc.
Aa cred i eu. n orice caz, nu la Cairo.
Ei bine, omul trebuie s fie contient, cnd face o prostie, c
nfrngerea este reversul necesar al fiecrui joc. Exist
ntotdeauna numai dou posibiliti: ctigi sau pierzi. Eu
ctigasem, dar se pare c exagerasem. Aa se face c acum, n

loc s m aflu la marginea deertului, lng Cairo, sunt la

marginea pdurii, lng Karlovy Vary.
n camer nvli comandantul aeroportului. Avea nc n mna
cheile mainii i spuse:
A venit!
De afar se auzea huruitul puternic al autobuzului.
A avut ceva la ambreaj, nici n-am putut s-l cert pe ofer.
Curnd apru i oferul, un brbat mai n vrst, negru tot de
pe urma reparaiei. Ddu drumul la ap n chiuveta, vitndu-se:
Le-am spus nc de data trecut c maina e terminat, dar
i-ai gsit! Aia dau tot timpul din gur, cic nu cumva vreau un
Mercedes? Le-am zis c-mi ajunge asta, dar trebuie pus la
punct, nu lsat aa, pn s-o desface buci. Am auzit c i aici
m njurai toi.
Cpitanul rse:
Da de unde, nou ne place aici Dac ai fi intrat ncetior,
ai fi vzut cum camaradul nostru doarme linitit. Oboseti tare
noaptea, nu?
O spusese cu admiraie i cu o uoar tristee, aa c secundul
se simi mai degrab flatat. Se scul, se ntinse i recunoscu
modest.
Depinde
Era ora opt i cincisprezece minute.

IV
Cum sosi autobuzul, oamenii ddur buzna afar din cldirea
aeroportului, oferul abia apuc s se spele ct de ct i, n hol,
nvlir noii pasageri. Ferestruica ghieului de expediere a
bagajelor se deschise, funcionarul ncepu s cntreasc
bagajele. Nu erau multe, doar cei care se ntorceau de la bi
aveau valize, majoritatea aveau sacoe i serviete, zburau la
Praga pentru o zi, n interes de serviciu. Jumtate dintre ei erau
familiarizai cu locul, evident cltoreau des. Fata cu pulover alb
abia apuca s rspund la saluturi.
Bun ziua, domnule Vna! zmbi ea unui domn mai n
vrst, semnnd a funcionar. V suprai ru pe noi c v-am
fcut s ntrziai?
Azi, n mod excepional, nu m supr, domnioar, spuse
curtenitor domnul Vna, director adjunct al cooperativei de
pielrie din localitate. De data asta m-a bucura dac avionul nar zbura deloc i a mai putea tri o zi linitit.
O cltorie neplcut? zmbi fata comptimitor, n timp ce
controla biletul.
Puin zis, drag domnioar, puin zis! Dac azi ar cdea
avionul, a respira uurat.
Ce vorbe-s astea? Zborurile noastre sunt sigure!
Eu, n schimb, sunt cu capul n la. Stm tare prost cu planul,
am depit investiiile, bani nu avem i eu m duc s-o ncasez.
Kala i tampil biletul.
O s vedei c totul se aranjeaz!
Dac ar fi aa, v invit s bem ceva mpreun, rse domnul
Vna i-i transport urgent la bufet grijile i perspectivele negre
privind discuia de la centrala din Praga.
O doamn vorbrea, cu trei valize voluminoase, explica ntr-o
ceh stlcit tuturor celor care voiau s-o asculte c ntrzierea
asta e un scandal de neconceput. Ea vine de la bi, i trebuie
linite i, uite, ntrzie autobuzul.
Dac i avionul n care se vor urca e la fel, atunci Dumnezeu cu

mila!
Oamenii n jur rdeau, se vede c-i ascultaser vicrelile i n
autobuz, n timpul pauzei nedorite, cnd nu le rmsese altceva
de fcut dect s se plimbe pe osea sau sa-si ude pantofii n
roua dimineii, la marginea pdurii.
Doamn, i spuse fata de la ghieu, aviatorii au promis c
recupereaz o parte din ntrziere.
Eu nu m grbesc deloc, domnioar. A prefera sa zboare
mai ncet, dar n siguran.
Asta e de la sine de-neles, doamn, zmbi fata i se strdui
s treac la alt pasager.
Doamna cea vorbrea privea atent cum umbl brbatul de la
cntar cu valizele ei, dar din pcate nu gsi nimic de reproat.
Uor ncurcat, se trase deoparte.
Brbatul care urma la rnd o ls nainte pe doamna care
sttea lng el. Fata ndeplini formalitile de mbarcare, i ddu
celui de la cntar eticheta pentru valiz i, cnd brbatul i puse
valiza lui pe cntar, l ntreb:
Zburai mpreun? Doamna are greutate excedentar, aa
c dac suntei doi, trec greutatea mpreun.
Sigur, spuse brbatul repede, suntem mpreun.
Fata nu bg de seam c femeia, din motive necunoscute,
roi i trecu imediat mai departe, ateptndu-l pe brbat, care
lu i tichetul ei de bagaj. Dup ce se traser amndoi deoparte,
se plec spre el i spuse:
Dar e imprudent Trebuie s ne desprim!
Din pcate, tiu, Kamilka. Tot mai sper c nu voi fi ateptat
la aeroport i atunci te-a duce la gar. i am mai fi mpreun o
or ntreag!
Dumnezeule, spuse femeia i strnse buzele de parc ar fi
vrut s mpiedice lacrimile ce-i npdiser ochii. A fost att de
frumos. Att de neateptat de frumos!
Mai suntem mpreun, Kamilka, spuse tandru brbatul. i
vom fi mpreun i sus, n aer.
tiu, opti ea, iar el i oferi curtenitor braul i pornir aa
prin hol, strni unul n cellalt.
Ne ducem la nunt, domnioar, spuse la ghieu un tnr
mbrcat de srbtoare i art spre nsoitoarea lui i spre sora
ei mai tnr. Dou domnioare i un cavaler de onoare. Adic
eu. n total, trei buci. Trei bilete, v rog.

Funcionara zmbi i-i fcu semn s dea sacoa la bagaje.

Nu pot, domnioar, trebuie s-o in cu mine, e vorba de un
dar de pre pentru ginere, ca s reziste. Trei sticle mari de
Becherovka4, tii, Karlovy Vary trebuie sa fie reprezentat cum se
cuvine.
Bine, vedei s nu le spargei, dar pe cntar trebuie s le
punei. Apropo, n-ai but cumva o gur din sticlele alea? rse
fata.
Ce spirit de observaie, zu aa Doar c eu beau de aici, i
scoase din hain o sticlu turtit.
Fetele chicoteau.
Numai s nu pierdem nunta, spuse cea mai mare.
Nu v temei, de altfel nici nu se face nunta fr voi.
Ce spirit de observaie, spuse nuntaul i lu biletele i
taloanele de mbarcare.
n urma lui venir alii, mai puin vorbrei i mai puin veseli
dect el.
Printre ei, un domn n vrst cu ochelari, care se uita tot timpul
la ceas. Fata observ i l liniti:
Nu v impacientai, decolai imediat.
Mulumesc, zmbi domnul. Trebuie s ajung ct mai curnd
la Praga. Am considerat c e mai repede cu avionul dect cu
maina.
Cu siguran, zmbi i-i tampil biletul. Observ c naintea
numelui scria Prof. Dr
Probabil v grbii la un bolnav, spuse.
Da, sunt ateptat la spital pentru o operaie. E vorba de
minute
O s fie bine, aviatorii recupereaz sigur o parte din
ntrziere.
Domnul, politicos, fcu o plecciune.
Primii pasageri care trecuser de ghieu se ndreptau spre
control i spre aparatul de detecie. Doamnele i puneau
poetele pe pupitru i cele dou femei n uniform le controlau
iute i cu ndemnare.
E groaznic, spuse doamna cea vorbrea, c trebuie s se
fac un asemenea control, dar aa e i la noi Eu triesc n
Republica Federal Germania. tii c nepoata mea a fost atacat
4 Becherovka butur alcoolic specific pentru Karlovy Vary (n.t.).

la Frankfurt n plin zi? Fat tnr i atacat! Ce moravuri exist

n ziua de azi!
Femeile n uniform i zmbir n tcere. Apoi i urar drum
bun.
La voi i poliitii sunt amabili, spuse doamna mulumit,
dup ce i lu napoi geanta din piele de crocodil.
Cnd ajunse la control, domnul Vna i zmbi miliianului de
serviciu, un adjutant:
Salut, prietene.
Salut, Vna, cu ce treab la Praga?
Nici nu m-ntreba, o s-mi fac ia o salat i arm la
mine nu cuta, cci dac-a avea, m-a mpuca pe loc. M
ateapt nite discuii foarte neplcute, tii cum e, ntotdeauna
toate se sparg n capul adjunctului.
Nu mai boci, rse adjutantul, te-ai descurcat tu din altele
mai rele! i-l btu pe domnul Vna pe umr.
Domnul Vna fcu o mutr acr.
Ce poi face altceva dect s te descurci?
n clipa aceea, Alena se ridic i ea mecanic de la msu i
intr n hol. Aa se neleseser: se va mbarca printre ultimii.
Spre uimirea ei, nu-l vzu nicieri pe Jan Holman. Privi din nou
prin hol S-o fi ascultat totui? S se fi lsat convins i s fi
ncercat s aranjeze altfel viaa lor comun? Pe chipul ei palid se
oglindi deodat o imens uurare.
n clipa aceea se deschise ua de la intrare i n hol nvli
Holman. Se apropie de ea mnios:
Unde e Karel?
I-au trebuit cteva clipe pn s neleag despre cine
ntreab. Strnse din umeri.
Nu-i nicieri, uier Holman i se vedea cum tremur tot.
Nu rspunse. Deodat i ddu seama c toate se leag ntre
ele i c nevenirea lui Karel la aeroport e probabil un rspuns la
ceea ce discutaser i pentru ce se certaser.
Idiotul nu era n autobuz i n-a venit nici cu taxiul
Dumnezeule, ce cretin!
Nu e cretin, Jenda, nu e. ncep s neleg, s-a hotrt i el, la
fel ca mine. Nu vrea, i e i lui fric.
Acum nu mai vrea, acum i e fric! Tocmai lui! Nu e eu
putin Nu se poate una ca asta. Ne-am fcut un plan precis i
trebuie s-l respectm!

Se gndi o clip i apoi privi spre ghieu, unde irul de

pasageri se apropia de capt.
Du-te! i porunci. i-am spus s te duci i s nu mai stai
locului!
i tu?
Nu-i face griji din pricina mea, vin i eu!
Porni n fug spre coridorul lateral, pe peretele cruia o
sgeat trimitea spre un post telefonic.
Ce vrea s fac? Fr Karel, totul n-are niciun sens.
I se fcu negru n faa ochilor. i aminti de copilul lsat acas
i i se strnse inima. Alenka e cu bunica i nici nu bnuiete ce se
petrece aici Simi cum se sufoc de grij. Ce simea acum nu
mai era nici fric, nici nesiguran, i era de-adevratelea ru. I
se nvrtea capul, trebui s se sprijine de un stlp i abia pe urm
putu face un pas spre ghieu.
Fata cu pulover alb o privi ngrijorat.
Nu v simii bine?
nclin din cap i mai fcu un pas. Avea senzaia c picioarele
nu o mai slujesc.
Nu m simt Avei dreptate. Mi-e ru.
De emoie, probabil. V linitii n avion.
Aproape c ip.
Nu, nu acolo Eu
Cut agitat biletul n geant. Nici nu-i ddea seama c-l
ine n mn.
Scuzai-m, spuse fata. l iau eu.
Sigur i iar o cuprinse o und de durere, de parc ar fi
npdit-o un val fierbinte.
Nu suntei obinuit cu zborul, aa-i?
Aa e
Fata observ c obrazul femeii era acoperit de sudoare. Nu e
numai frica de avion, e ceva mai mult.
Ai fost la tratament? Nu cumva e o criz de ficat? Se mai
ntmpl, i spuse comptimitor.
Nu tiu S m aez o clip.
Desigur Dar mult timp nu mai avei. Oricum, fii linitit,
cu dumneavoastr cltorete i un medic, o s v ajute dac o
s v fie ru.
Se duse apoi n spatele ghieului, fcu legtura prin radio i
anun:

 Pasagerii de pe linia OK 096 Karlovy Vary Praga sunt rugai

s se prezinte de urgen la ghieul de mbarcare i la controlul
individual.
Din bufet iei n fug un tnr i se repezi spre ghieu:
M-am lungit la o cafea. ntotdeauna se ntmpl aa, cu ct
e ntrzierea mai mare, crezi c ai mai mult timp
Fata nu spuse nimic, era ngrijorat din cauza femeii bolnave
care edea pe scaun i prea gata s leine. ndeplini n tcere
formalitile de mbarcare i-l trimise pe tnr la control.
n clipa aceea Jan Holman se afla la telefon. Cartea de telefon i
czuse de dou ori din mn, ntr-att era de nervos. Fr
panic, i spuse cu jumtate de glas, fii calm Pn la urm
totul depinde, evident, de mine. Am fcut fa altor situaii, o s
reuesc i acum. Bineneles, putem amna zborul, numai c azi
e un prilej minunat. Dac idiotul la s-a rzgndit, e treaba lui, nu
a noastr. Putem s-l lsm balt. Telefonul sun ndelung pn
ce rspunse portarul hotelului.
Poarta.
Fii att de amabil, a locuit, adic locuiete la
dumneavoastr un domn Karel Maik?
Un moment Da, un tnr, aa-i? O sut patruzeci i trei.
l ateptm i nu vine Nu cumva nu s-a trezit nc? Sau a
plecat?
A plecat, dar noaptea trecut.
Cum adic? Unde?
Nu tiu. Cine e la telefon?
Holman i recpt sigurana:
De la Consiliul Popular, l ateptm la o discuie. Atunci
telefonai la miliie. L-au ridicat, era beat Ce secie de la
Consiliu l caut?
Holman nchise repede. I se tiaser i lui picioarele. Alena
simise probabil ceva Altfel nu se poate! L-au ridicat Nu, nam auzit prost. L-au ridicat. De ce? Ce o fi fcut nebunul? S-a
mbtat? E posibil, i place butura. Numai c miliia nu te
ridic de la hotel fiindc eti beat i dac l-au luat, dac l rein,
atunci poate vorbi! i nc cum! Va spune tot. i pe urm?
Holul se golise. Acum e o chestiune de secunde. De fapt alt
cale nu exist dect s se urce n avion.
Sigur, aa e Chiar acum!
Ca prin cea auzi o nou chemare n difuzor.

Alerg spre ghieu. i ddu fetei biletul.

Bagaj nu am, numai radioul sta cu tranzistor!.
Fugii, v rog, la control spuse fata i-i ddu biletul i talonul
de mbarcare.
Cnd trecu pe lng Alena, se aplec spre ea:
Iute, cu Karel e de ru, trebuie s-o tergem!
nl capul i-l privi de parc n-ar fi neles ce-i spune.
Eu nu merg opti.
Trebuie! uier, o apuc pe dup umeri i ncerc s-o ridice.
Cltorii cu doamna? spuse fata cu pulover alb, cci asta ar
fi fost soluia cea mai bun pentru bolnav. S aib grij de ea
soul ei sau ce i-o fi, altfel ce s fac cu ea aici?
Privi n sus i spuse distant:
Nu, nici n-o cunosc pe doamna. Voiam doar s-o ajut.
Alena scoase un strigt. Fata iei n fug de la ghieu i se
apropie de ea.
Jan Holman strnse din umeri i se ndrept spre control. Puse
pe o banchet radioul cu tranzistori i trecu prin zona de
detecie. Adjutantul l control apoi cu ajutorul detectorului
manual.
Se ntoarse astfel ca s-o poat vedea pe Alena. edea la fel de
distrus pe scaun i fata de la ghieu se aplecase neputincioas
deasupra ei. Se apropiase de ele i femeia n uniform.
O auzi spunnd:
Ar trebui s chemai un doctor!
Hei, domnule, spuse adjutantul, radioul dumneavoastr!
Jan Holman zmbi a scuz.
M-am prostit de tot.
i lu aparatul de radio, l atrn pe umr i iei pe pist. Fata
de la ghieu alergase i ea afar, cu lista pasagerilor n mn i
se ndrepta n grab spre avion. Stewardesa i iei n ntmpinare.
A durat cam mult, spuse nervoas i se gndi: Cu una ca
asta se poart cpitanul nostru de parc ar fi a opta minune a
lumii.
O pasager e bolnav, avei un cltor n minus, spuse fata
i-i ddu stewardesei lista.
Jan Holman i croi drum n fa, printre pasageri, profitnd de
faptul c fata de la ghieu ajunsese lng avion i vorbea cu
stewardesa. Cltorii ateptau disciplinai.
Ce-i cu doamna aceea? De ce nu zboar? le ntreb pe

cele dou fete.

Nu poate, spuse fata de la ghieu. Ai vzut i
dumneavoastr.
N-o ateptm?
Sigur c nu, spuse tios.
neleg, rspunse scuzndu-se. Am ntrebat i eu.
Urcai, v rog, spuse stewardesa.
Se mai ntoarse o dat, de parc tot ar mai fi sperat ca Alena
va veni, apoi se repezi pe scar, n avion. Trebuie s intre primul!
Trebuie s vad dac nu cumva cineva e deja acolo.
Avionul era gol.
Acum e totul n ordine. n afar de faptul c zbor singur. Pe
tmpitul de Karel, dracu l-a luat. Dar ce-i cu Alena? Cum de-a
putut s-i piard cumptul chiar n ultima clip? Ce Dumnezeu,
nu nelege c-i scap unica ans a vieii ei? Nu pricepe c o
slbiciune prosteasc n-o poate opri de la cel mai hotrtor pas
din toat existena, dac punem la socoteal i csnicia ei
distrus?
i lipi obrazul de hublou. Pasagerii intrau grmad, Alena ns
nu se afla printre ei.
Sunt singur Absolut singur cum am fost ori de cte ori am
vrut s ntreprind ceva deosebit. Despre Alena ns am crezut c
e femeia care m va ajuta s fac acest pas. Nu m ajut, i-l voi
face singur. Mai am doar cteva minute ca s m hotrsc.
Uneori cteva minute nseamn mai mult dect o venicie.
Avionul se umplu de pasageri, fiecare se aezase unde voise,
avionul nu era plin. Stewardesa se plimba printre scaune cu un
zmbet studiat. Ua de la cabina piloilor era nchis.
Cel mai greu se instalase doamna cea vorbrea i n vrst,
cu geanta din piele de crocodil.
Domnioar, ne dai cafea?
Din pcate, nu. Suc de fructe, ap mineral.
Eu nu am voie cafea. Am ceva la vezica biliar, nelegei
Stewardesa nu avea timp de neles. Se uita s vad dac s-a
aezat toat lumea, ca s poat ura un zbor plcut.
Cpitanul aps pe buton i anun:
SA 096 cer permisiunea s pornesc motoarele!
Turnul Karlovy Vary. Permitem pornirea motoarelor i
glasul adug ncet: S nu uitai de peti!
Mulumesc, nu uit!

Copilotul urmrea aparatele de bord:

Unu pornit
Deblocheaz comenzile!
Deblocat
Cpitanul ridic braul n semn de salut, poate l mai vedea
comandantul aeroportului Sau se gndea la fata cu pulover
alb?
Cnd ntoarse avionul pe pist, o zri n faa cldirii
aeroportului fcnd semne cu mna. Apoi o pierdu din ochi. Mai
vzu ns cum din cldire iei n goan o femeie. i duse minile
la ochi i fata n pulover o cuprinse pe dup umeri i o conduse
napoi.
Buletinul meteo, v rog, spuse cpitanul.
Auzi n casc informaiile. De altfel se vedea i fr prognoz;
sus, cerul se acoperea de nori rari, vntul se nteise, vor trebui
s strpung perdeaua aceea albicioas i o s-i cam zglie pe
puiorii din cabin, dar las c-i linitete Jana.
O auzir cum i anun c echipajul cpitanului Siegl ureaz
tuturor pasagerilor bun venit la bordul avionului OK 096, pe cursa
Karlovy Vary Praga. Zborul va dura aproximativ douzeci i cinci
de minute, pasagerii sunt rugai s-i prind centurile de
siguran i s nu fumeze.
Mai suntem mpreun nc douzeci i cinci de minute,
Kamilka, i spuse tandru domnul Hykl femeii de lng el.
l strnse de mn, nchise uor ochii. Nuntaul trase o duca
din sticla turtit i i-o trecu domnioarei de onoare. Domnul Vna
scoase din serviet actele ultimei revizii i oft.
Douzeci i cinci de minute, ar mai fi timp, cci n faa
aeroportului m ateapt salvarea de la spital i cu salvarea
strbatem Praga orict de mare ar fi nghesuiala, i spuse
mulumit profesorul. Trebuie s deschid cutia toracic, e clar,
altfel nu ajung la tumor
Numai douzeci i cinci de minute i ddu seama Jan
Holman. Simi cum l cuprinde deodat o nesigurana cumplit.
Mai mult: i se fcu fric.
Permit decolarea, se auzi n ctile piloilor.
Avionul ni brusc pe pista de beton, lu vitez i ncepu s
urce.

V
Jan Holman fusese un biat obinuit, nu ieise cu nimic din
comun, poate doar prin aceea c avea imaginaie, i era n stare
s inventeze cu uurin ce-i convenea lui. La coal povestise
de mai multe ori despre tatl sau, care de fapt o prsise pe
maic-sa nainte de a se nate Jan; el ns i convinsese pe toi
bieii c taic-su triete n America, unde a fost, pe rnd,
cowboy, cuttor de aur, aviator i, n cele din urm: pur i
simplu milionar; de ndat ce va fi posibil, va ncepe s-i trimit
fiului daruri minunate.
De altfel n privina asta semna cu maic-sa, care toat viaa
visase ceva ce nu se realizase niciodat i crezuse neclintit c
ntr-o zi se va mplini. Astfel fusese tot timpul convins c soul
va reveni la ea, lui ns probabil c nici nu-i trecuse prin minte
una ca asta. Ea totui atepta, cu certitudinea c nu exist pe
lume brbat care s-o uite.
La coal Jan avusese o nvtoare mai n vrst, pasionat
de ideea c lectura poate face s renasc sufletul copiilor, cam
epos i uor cinic, i le mprumuta elevilor cri din biblioteca ei.
Considera c asta i e menirea, iar elevii ei considerau prilejul
bun de a face, pe de o parte, rost de cri de citit, i, pe de alta,
de a lua un ceai i o gustare, cci nvtoarea le mprumuta
crile ntr-un cadru festiv, la ea acas. Odat i-a mprumutat tui
Jan o carte minunat cu poveti din toat lumea, bogat ilustrat;
dup cartea aceea tnjeau muli biei, tocmai datorit
ilustraiilor.
Jan o citi, dar n-o napoie niciodat. De cte ori era ntrebat,
spunea c o citete nc i c nu poate s-o lase din mn, iar
btrna nvtoare era ncntat. Avea impresia c se apropie
momentul acela mult dorit n care un elev prost crescut, cum era
Jan Holman din a V-a B, renate sufletete prin lectur. Jan ns
vnduse cartea de mult. ntotdeauna i dorise s aib bani, cci
pasiunea lui era s-i cumpere lucrurile care-i plceau. Mama nu-i
putea da prea muli, lucra ocazional, n cele din urm intrase ntr-

o cooperativ care ddea la fcut, acas, mnui. Cnd

nvtoarea insist s-i napoieze cartea, Jan recunoscu c o
pierduse. Se dusese n pdure, citise pn adormise i cnd se
trezise, de frig, cartea dispruse, crezuse ca i-a luat-o vreun
coleg, n glum, i o s i-o dea napoi dar nu se ntmplase aa.
nvtoarea fusese impresionata, i se prea nespus de frumos
ca un trengar s fie ntr-att de fascinat de o carte, nct s
adoarm n aer liber, citind-o sub copaci. Dup un timp i vzu la
anticariat minunata carte de poveti i o recumpr.
l chema pe Jan Holman i, cu lacrimi n ochi, i spuse c a
nelat-o i c se va rfui cu el la coal. Micul Jenek se simise
teribil de jignit, declarase c nu-i permite s gndeasc att de
ru despre el i, dup dou zile, gsise un biat din clasa nti de
la coala profesional pentru meseria de crmidar care, pentru
un pachet de igri, se dusese la nvtoare i-i mrturisise c
gsise cartea n pdure, o luase i, fiindc nu vzuse pe nimeni
prin preajm, o vnduse. nvtoarea, din nou impresionat i
cu i mai multe lacrimi n ochi, i declarase directorului colii c
Jan Holman e un caracter rar i c toate relele care se spun
despre el sunt, pur i simplu, nscociri.
Cu ocazia aceea Jan avuse prima experien preioas din
via: i dduse seama c poi nela pe cineva, chiar cu
uurin, dar ntotdeauna te cost ceva. i c, n general,
oamenii sunt bucuroi cnd li se spune ce vor ei sa aud. Se
strdui s-o fac mereu.
Avea un principiu util: niciodat nu fura. Nici chiar atunci cnd
toi bieii porneau n expediie dup mere. Dimpotriv, era
dispus s-i arate paznicului livezii ncotro au fugit bieii. Primea
atunci mere de la paznic i de la biei, cci paznicului, senelege, i indica o direcie greit.
Crescuse aa. Muli erau convini c e o lichea, i tot muli c e
un biat bun.
Era aproape adult. Urma coala de vnztori de textile cnd
trebuise, mama fiind bolnav, s duc n locul ei mnuile la
cooperativ i s-i aduc banii. Aduse mai puin, cci banii
exercitau asupra lui o atracie irezistibil i, acas, mama
ncepuse cu vicrelile. Strngnd din umeri i rspunse c se
mirase i el, dar i se spusese c au redus plile. Mama se
nfuriase i voise s dea fuga pn acolo. Reuise fr greutate so conving c nu se poate duce ct timp e bolnav. Apoi, cnd se

nsntoise, se artase mirat c e dispus s se njoseasc. Pur

i simplu ar trebui s-i gseasc altceva de lucru. Mama fu de
acord cu el, de mult ar fi trebuit s-i gseasc altceva, azi nu-i
greu s ctigi un ban. Chiar dac s-ar angaja femeie de serviciu
i tot ar fi mai bine dect s se cocoeze toat ziua deasupra
pielii fin tiate i s coas mnui.
Cred c ai dreptate, trebuie s ai mndria ta, i spuse.
i mama se angajase ntr-adevr femeie de serviciu la birourile
unei fabrici de tutun. Atunci ncercase s-o conving c ar putea
s ia ceva de lucru i acas.
Nu mai pun vreodat piciorul n cooperativ, m-a furat, i
spusese furioas mama.
Aa e Dar s-ar putea rezolva altfel. M-a duce eu s iau
pielea i tot eu a duce mnuile. tii doar ce nevoie au de
oameni ndemnatici i de tine nici n-a pomeni.
Fu impresionat de deteptciunea lui. ovi o clip, dup care
czu de acord. Aa c i aduse de lucru acas i la cooperativ le
spusese c mama merge greu i va rezolva el totul n locul ei.
Ce biat bun, mama o s aib numai bucurii de pe urma ta,
i spuse responsabilul.
i mama era bucuroas c nu trebuie s se arate la
cooperativ i nu las impresia c-i roag. Iar el, bineneles, i
ddea mamei mai puin i realiza un venit frumuel.
Cred c-ai putea s-mi dai i mie mcar zece coroane pentru
ct car, i spuse odat.
Ai dreptate, eti biat mare i ai i tu nevoie de bani. ine.
Si-i ddu douzeci de coroane.
Nici nu-i trecu prin minte c, de fapt, o fur. Era, n sfrit,
mulumit i asta conta!
Nu uit niciodat experiena din copilrie. Cum termin coala,
plec de acas, ca vnztor ntr-o prvlie nu lucr ns
niciodat, ar fi ctigat prea puin. Muncea pe unde se nimerea.
n cele din urm, ntr-un service auto, la splatul mainilor; acolo
i plcea cel mai mult, cci ntotdeauna i dorise o main. tia
c nu va reui niciodat s strng bani s i-o cumpere, curnd
ns i ddu seama c nici nu-i nevoie s aib maina lui. Numai
ce se fcu, ct de ct, cunoscut i se i trezi cu un numr de
persoane care nu fceau altceva dect s-l cheme, i ddeau
cheile de la main i el le-o ducea la atelier, aranja s i se
schimbe uleiul, s fie gresat i splat. i alegea mai ales clieni

dispui s renune la weekend i s-i dea maina vineri, ca s se

poat ocupa de ea ca lumea, cnd atelierul e gol. Luni le ducea
maina napoi i le spunea ct au de plat. Evident, trebuia s le
dea mecanicilor ceva n plus, ca luni s ia maina chiar de la ase
dimineaa i el s-o poat napoia la timp. Smbta i duminica
mergea cu maina n excursii. Din toat partea tehnic nvase
un singur lucru: s schimbe kilometrajul. Nu consuma benzina
proprietarului mainii, benzin lua de la alte maini. De altfel nu
era singurul care proceda aa. Uneori era nclinat s regrete c,
n loc s nvee degeaba ca s devin vnztor, nu se fcuse
mecanic auto. Pe urm ns i dduse seama c e n stare de
mai mult: s organizeze munca i s se poarte astfel nct, s
lase impresia c te poi baza pe el.
O dat i se ntmpl un lucru neplcut. Clientul cruia, de
diminea, i lsase maina lng vil apru la prnz n atelier,
fiindc observase c nu-i funcioneaz tahometrul. Bineneles,
ntreb de domnul Holman.
Drept s v spun, i mie mi s-a prut c nu e n ordine, dar
am bgat de seam abia n faa casei dumneavoastr i nu eram
sigur. Uneori parc mergea, alteori nu. V rog s-o lsai aici, la 3
termin i v-o aduc acas, ntre timp vedem ce-i cu ea. Sper s nu
fie nevoie s schimbm tot ceasul.
Sunt un idiot, i spuse cnd rmase singur i puse din nou
tahometrul n funciune. Greelile mici sunt cele mai pctoase i
trebuie evitate cu cea mai mare grij.
La ora 3 era n faa vilei.
Suntei foarte amabil, domnule Holman. Ct v datorez? se
bucur clientul.
Nimic, se-nelege, ar fi trebuit s observ pn am ajuns la
dumneavoastr. N-o s se repete.
Proprietarul mainii i ddu o sut pentru deosebita lui
amabilitate.
Lucrurile mici l formeaz pe om.
Pe prima femeie pe care o cunoscu mai ndeaproape o ntlnise
cnd era nc ucenic la un magazin de textile. Venise s cumpere
un covor i el o servea. Nu mai era, ce-i drept, la prima tineree,
dar era atrgtoare i tnrul vnztor i cucerise evident
atenia. l ntreb dac nu-i poate duce covorul acas. Sincer
vorbind, tot ce urmase mai degrab l speriase dect s-i fac
plcere. l dezbrcase ea i n rest tot ea fusese aceea cu

iniiativa. Insistase s fac dragoste pe covorul cel nou, care i va

aduce ntotdeauna aminte de el.
Mama i reproase c pierde nopile cu prietenii, dar la mijloc
era femeia aceea, al crei so plecase n strintate pe cteva
luni i care se plictisea. Avea n locuin o mulime de lucruri care
i plceau. La drept vorbind, mult mai mult dect ea. Sttea lng
magnetofon i asculta benzi cum nu mai auzise vreodat.
Eti nc un copil, te-ai juca tot timpul. Joaca-te cu mine, i
spuse ispititoare.
Magul mi place mai mult.
i ddu o palm. Pli i simi nevoia s i-o ntoarc, dar vzu
cum l privete i nelese. i descheie bluza.
n sfrit, spuse optit i l trase de pr.
i ddur lacrimile, dar o dobori la pmnt. Se purt cu ea
brutal, se temea chiar c exagereaz. Ea ns i spuse c abia
acum fusese pentru prima oar fericit i, cnd s plece, zgriat
i plin de vnti, i dduse n dar magnetofonul.
La nceput i-a zis c nu se mai arat pe la ea. Pe urm ns ia dat seama c mai are n cas multe lucruri tentante i c
depinde numai de el dac le va obine sau nu. Din pcate soul
se ntorsese repede, aa c se alese cu destul de puin.
Viaa e relativ uoar, dac tii s i-o aranjezi.
Se nelege c avea legturi i cu fete tinere, dar acestea, dup
prima ntlnire, l plictiseau. Credeau tot ce le spunea i asta-i
plcea, dar nu avea niciun folos de pe urma lor. De la unele
dintre ele mprumuta bani. Dac aveau numai c nu aveau
mereu nu-l sileau niciodat s-i dea napoi, li se prea deplasat
s aminteasc despre bani.
Cu totul ntmpltor ddu peste o surs neateptat de venit.
Unul dintre clienii ale cror maini le aducea la atelier i le
ducea napoi a doua zi, ca s poat iei seara afar din ora, i
mrturisi c are probleme cu locuina.
Ateptm al doilea copil ntr-o singur camer cu buctrie.
E insuportabil!
De ce n-ai spus mai devreme, domnule inginer? rse
Holman. tii c ntotdeauna se gsete ceva, fiindc la atelier
vine mult lume i pot s deschid discuia. Pcat c nu tiam mai
de mult, acum o sptmna, maximum zece zile, cineva cuta
ceva mai mic, confort unu, se-nelege.
Bineneles c garsoniera mea e confort unu Domnule

Holman, v-a fi nespus de recunosctor i bucuros v-a da ceva

pentru deranj. Ce-ai zice, pentru nceput, ca s nu uitai un
fleac
Era un teanc de sute, pe care i-l bg n salopeta mnjit de
ulei.
Se supr.
Nici nu discut, doar n-o s iau baci pentru c v spun
despre o locuin Nimic altceva nu pot face pentru
dumneavoastr, pot doar s v dau un pont. Doar n-o s iau bani
pentru asta!
i spre uimirea clientului, i ddu banii napoi.
N-am vrut s v jignesc, opti nenorocit proprietarul mainii.
Nu m-ai jignit, numai c nc nu v-am gsit nimic, aa c nu
iau niciun ban.
La urmtoarea vizit la atelier pomeni cum c ar fi ceva n aer.
Apoi i telefon c are veti I-ar trebui ns cinci mii. Le cpt
chiar n ziua aceea. Se oferi s dea o chitan, dar fu refuzat. n
asemenea ocazii oamenii au ncredere, nu?
mi place ordinea, se apr Jan Holman.
Bg apoi cele cinci mii n buzunar i plec.
Trecur sptmni i luni. Clientul care i dduse cinci mii era
din ce n ce mai nerbdtor.
ntr-o sear se trezi cu Holman la el, nfuriat peste msur.
Nu mai tiu ce s cred, domnule inginer, l-a omor pe tipul
la dac-a putea nchipuii-v c s-a rzgndit i banii,
bineneles, nu-i mai are. Dar cu mine n-a nimerit-o. L-am strns
tare cu ua, i-a gsit naul, dac m-am bgat n chestia asta, nu
scap el cu una cu dou. Uitai un magnetofon, nu face cinci mii,
tiu, dar ce puteam s-i iau? Doar tii c nu-l putem reclama, ce
i-am dat noi era per i niciun tribunal nu ne-ar fi dat dreptate.
Amndoi deplnser laolalt necinstea oamenilor. Jan Holman
jur c n viaa lui nu se mai amestec n chestii de-astea, cci
oricum n-are niciun avantaj i ce prere i face pe urm clientul
despre el!
Fgdui ns sus i tare c pe individul acela nu-l va scpa din
ochi i va aduce i restul banilor. Nu-i aduse, individul pur i
simplu dispruse din Praga.
Magnetofonul era un tip mai vechi. Holman l cumprase printro cunotin, chelner ntr-un local, pe cinci sute. Era marf furat,
se-nelege.

Pn la urm nu fusese o afacere proast.

i aa tria. Femeilor cu care se ntlnea li se prea uneori
ciudat c vine de fiecare dat cu alt main, dar nu se
frmntau prea tare cu gndul de unde le are. Unele i ddur
seama c maina nu-i a lui, dar puin le psa.
i plcea cnd, n restaurante, l salutau cu voce tare i respect
att chelnerii ct i membrii orchestrei. De ce nu l-ar fi salutat,
dac era mrinimos? Cheltuia bucuros i nu se zgrcea la o
coroan. Bani avea ntotdeauna i putea oricnd s fac rost de
bonuri Tuzex5.
Te puteai baza pe el i oamenii nu mai pridideau cu laudele.
n ce plivete locuinele, cu timpul mai avansase o treapt. Nu
mai promitea schimb, promitea direct cas.
Ba reuea s-o i arate. Cel mai adesea oferea garsoniere. Una
o vndu de trei ori, de fiecare dat o artase amatorilor, era
garsoniera unui chelner, aa c seara rmnea ntotdeauna
goal. Chelnerul i-o mprumuta contra unei sute, i zicea c are
ntlnire cu o femeie. Pe urm ncepu s arate o garsonier dintrun bloc n construcie.
Nici nu era prea pretenios, cerea numai douzeci de mii ca si fac rost de o locuin.
Eu, bineneles, n-a face una ca asta, mi-ar fi fric, dar
unora nu le e. Dac dai banii, locuina e a dumneavoastr.
Sincer vorbind, prerea mea e c sunt o groaz de bani, numai
c azi trebuie s dai n plus pentru orice. Da pentru o cas!
n dou cazuri anunase c afacerea n-a reuit i napoiase
numai cte zece mii. Restul, promitea, l va restitui pn ntr-o
lun proprietarul garsonierei, cruia i se fcuse fric.
O fat foarte tnr, despre care ai fi zis c nu tie s numere
pn la cinci, i pltise douzeci de mii i, dac vzuse c nu
apare o sptmn, l cutase fr ezitare la restaurantul unde
se cunoscuser. Fu teribil de uimit.
Domnule Holman, cum stm cu casa?
Prost, doamn, prost. Cred c va trebui s insist ca tipul s
dea banii napoi.
V sftuiesc s i-o spunei ct se poate de clar. Altfel va
5 Bonuri Tuzex Bonuri echivalente unor sume n valut forte, cu care
se pot cumpra mrfuri din magazine speciale.

trebui s depun plngere mpotriva dumneavoastr.

Zmbi cu superioritate.
Vai, doamn, de ce mpotriva mea? Nu e casa mea. Poate
mpotriva tipului i, eventual, i a dumneavoastr, nu? tii, nu
ai procedat legal.
tiu, domnule Holman, numai c eu m cam pricep la chestii
de-astea. Banii nu i-am dat pentru locuin, ci pentru mobila pe
care domnul acela urma s-o lase n garsonier. Tribunalul ia n
consideraie astfel de plngeri.
i zmbi discret,
Jan Holman aprob din cap
Ce-i drept e drept, v-ai gndit bine i-i voi spune c a dat de
dracu i c-i recomand clduros s se gndeasc ce face. Ce-ar
fi s venii poimine?
i-i ddu banii napoi. Bineneles c nu-i mai avea, dar gsi
destul de uor un alt amator.
Pe chestia cu locuinele a fcut i pucrie un an i jumtate. A
fost neplcut, dar n-a avut ce face. Pur i simplu a pit-o, treab
de care trebuie s ii cont. Se nvase s in ntotdeauna cont
de nfrngeri.
Cnd ieise, simea nevoia unui om pentru care s simt ceva
mai mult dect fusese capabil pn atunci. i aa, ntr-o bun zi,
o cunoscu pe Alena Chyrov.
Nu era prea frumoas, dar avea n ea ceva ce-l nduioa. Era
foarte nefericit i lui i plcea s consoleze, s descrie oamenilor
un viitor mai luminos.
Alena ncepu s apar alturi de el prin localuri i chelnerii i
spuneau stimat doamn.
i gsise o nou slujb: ca ofer de taxi n cadrul unei
cooperative; l primiser fiindc tia s se poarte cu oamenii.
Avea de altfel i cunotine i pusese un plic pe biroul pe care
trebuia s semneze contractul de munc. Nu-l ntrebar despre
trecut i nu-i cerur copie dup cazier. Se ntmpl s mai uii
unele lucruri. i, n cel mai ru caz, o asemenea uitare se
pedepsete cu o simpl mustrare n cadrul ntreprinderii.
Se nelege c Alenei nu i-a spus o vorb despre toate prin cte
trecuse n via. Cnd i-a dat seama c trebuie totui s-i spun
ceva, i-a mrturisit, ca pe o mare tain, c nu fusese ntotdeauna
ofer. Lucrase Nu, despre asta nu se vorbete, dar trebuise s
plece din motive de cadre. Descoperiser c tatl lui, care nu-i

ddea niciun semn de via, e emigrant, i asta fusese destul ca

s-l dea afar. Aa se fcuse ofer de taxi.
Cum e posibil s te pedepseasc pentru un lucru petrecut cu
atia ani n urm? se mnie ea.
Dup cum vezi, totul e posibil, eu ns m-am mpcat cu
asta. Mi-a trebuit ceva timp, recunosc, dar acum nici nu m mai
gndesc i nu te mai gndi nici tu. Doar cteodat mi spun c
dac tot am neplceri din cauza tatei, ar fi drept s am i unele
avantaje. Are acolo, n Apus, destui bani, ar putea s-i mpart i
cu mine, nu?
Probabil c nu vrea, i chiar dac ar vrea, nu poate!
Exist o singur cale ca s poat i s-o ducem bine, oft dus
pe gnduri.
Doar n-o duci ru, l mngie ea.
Numai c acolo acolo totul ar fi altfel!
Ai vrea s fugi la el? se sperie ea.
De ce s fug? S plec Nu m-a pierde eu acolo, nu te
teme!
Discuia aceasta fusese de fapt ntmpltoare, ca i multe alte
minciuni pe care trebuia s le inventeze dintr-o nevoie de
moment. Dar ideea i sursese. Se gndea la ea i cnd era
singur Visa i noaptea. Era visul vieii lui.
ncepu s cread i el n existena tatlui su. Dar mai ales
credea c asta este unica lui ans. Adesea tcea, i dac
vorbea, vorbea numai despre cum ar fi dac s-ar hotr. Alena
ncepu s se team pentru el. Jan simea i i fcea plcere.
ntr-o zi Alena i spuse plngnd c nu-i mai poate imagina
viaa fr el. Iar visurile lui despre Occident o fac, bineneles, s
se gndeasc la desprire.
i zmbi i o mngie pe fa.
Parc ai fi copil. Doar nu m gndesc numai la mine, cnd
vorbesc despre plecare. Am merge mpreun!
Noaptea aceea au stat ndelung mbriai. Dar cnd Alena i-a
propus s-o ia de nevast, cci poate ar fi mai uor s emigreze ca
so i soie, a strns din umeri.
Nu sunt chiar att de sigur. Trebuie mai nti s ne
convingem. Bineneles c ne putem cstori imediat. Cred ns
c e mai bine s-o facem abia acolo. Aici avem nevoie de bani
pentru alte lucruri.
Am ceva bani, i stau la dispoziie, i spuse.

Ddu din cap c nu vrea.

Draga mea, din principiu nu iau bani de la femei. Sunt n
stare s-i ctig i singur. Doar dac am cumpra unele lucruri i
le-am trimite cumva nainte n strintate. Acolo se caut grozav
cristalurile Am o cunotin care circul pe Tir n Germania de
Vest, ar putea s transporte cte o pies; tii ce ne-ar iei din
asta acolo?
Eti grozav de detept, mie nu mi-ar fi dat prin cap, spuse
plin de admiraie.
A doua zi i aduse carnetul de economii.
Visul lui Jan Holman ncepu s prind via.

VI
Sublocotenentul Venhoda de la miliia din Karlovy Vary se uit
la ceas. E trecut de apte i jumtate, e momentul s-l sculm
pe tnrul acela reinut cam pe la 4 dimineaa, cnd ncepea s
se crape de ziu. La ora aia nu existase nicio speran c ar
putea scoate ceva ca lumea de la el, fiindc era beat cri. Sub
influena alcoolului, se corect btrnul sublocotenent i zmbi.
Cci comandantul pretindea declaraii perfecte, scrise la main
n limbaj oficial. Sublocotenentului nu-i plceau lucrurile de felul
sta i era cam pornit pe fantele acela care, n loc s rspund
pe loc la ce l ntrebase, adormise n timpul interogatoriului. Ce s
fac? S se enerveze i s se strduiasc n zadar s
continue, sau s ntrerup, pur i simplu, interogatoriul i s
atepte pn cnd domnia sa i va reveni ct de ct?
Sublocotenentul avea i el o vrst, mai exact spus era n pragul
pensionrii, de-asta i fusese avansat, cum subliniase de
nenumrate ori eful. Cci ntre el i comandant nu exista o
armonie ntocmai perfect. mbtrnise, avea probabil toanele
lui, dar avea i experien. Iar eful era tnr i dornic de succes.
Iar cazul acesta, pe care trebuia Venhoda s-l rezolve acum, era
de fapt un succes, despre care eful nu tia nc, fiindc Venhoda
nu aflase nimic care s poat fi trecut ntr-un proces verbal ca
lumea. Fusese reinut un oarecare Karel Maik, 23 de ani,
cstorit, cu domiciliul n Praga, angajat la ntreprinderea de
Construcii de drumuri i ci ferate, lucrnd la comunicaii n
Praga 8. Se dovedise c are asupr-i, fr permis, o arm de
calibrul 6.35 Bine-bine, problema ns era c pn acum nu
putuser, pentru nimic n lume, s scoat ceva mai precis de la
el; tnrul cu plete lungi i cu ochi vicleni abia se inea pe
picioare i era imposibil s stai de vorb cu el. Sublocotenentul
considera c a venit momentul s lichideze treaba asta.
Adu-mi-l, i dac nu vrea s se scoale, toarn ap peste el! i
ordon tnrului sergent.
i dac nu reuesc?

 Atunci cheam doctorul, s-i fac o injecie. Cic exist nite

chestii care fac s treac beia. Unde-am ajunge dac l-am lsa
s sforie, dup ce a circulat prin ora cu un pistol la el?
Un pistol 6.35 nu e cine tie ce, tovare sublocotenent. Mai
degrab o jucrie, observ dispreuitor sergentul.
Te rog s nu-mi faci mie aici agitaie! Cu un Browning, desta mic i art nite chestii, de-ai s rmi cu gura cscat. De
altfel nici nu era nevoie s trag, ajungea s amenine pe cineva
cu el. Dup cte am observat, pistolul e n stare de funcionare i
ncrcat, aa c ce atta vorb? Spune-i pe drum c tim tot i c
dac vorbete, i uureaz mult situaia. Chestiile astea in la
cowboy de genul lui.
Aa c sergentul se duse s-l trezeasc. Tnrului i trebuir
cteva momente pn s priceap unde se afl. Apoi se ridic n
ezut i se uit la ceas
Ct zici c e ceasul?
Aproape 8, spuse sergentul.
Ei bravo, am ncurcat-o, spuse speriat delincventul pletos.
Ce-ai pierdut? O ntlnire?
Ceva mai mult, oft tnrul.
Doamne, sunt un bou! S m matolesc n halul sta!
Pe coridor, sergentul i spuse:
Hei, vrei un sfat bun?
Singurul sfat bun ar fi cum s-o terg de aici, rspunse
posomort i nefericit tnrul. Numai c un sfat ca sta nu cred
s-mi dea nimeni.
Bnuiesc c nu Dar i-ai grbi mult eliberarea mrturisind
pe loc totul; cel care o s te interogheze e, n sinea lui, tare de
treab i-i place ca oamenii s se poarte frumos. Dac spui tot,
scapi repede.
Repede, i e ora opt! repet pe drum tnrul pletos,
nevenindu-i s cread.
Intr n birou.
Poftete, intr! tun jovial sublocotenentul i art spre un
scaun de lng masa lui. El se aez n faa mainii de scris. Ce
prere ai avea dac-a scrie direct procesul verbal? n primul rnd;
de ce ai venit la Karlovy Vary narmat? i imediat ntrebarea a
doua: de cnd, sau mai degrab de la cine ai arma? i n al
treilea rnd; cu cine ai venit aici i de ce? Cred c ajunge.
i pe urm mi dai drumul?

 De ce nu, spuse sublocotenentul. Doar dac n-o vrea i

comandantul s arunce o privire E clar c nu te pstrm aici de
smn.
Tnrul trase aer n piept.
Pi s v spun. Am venit aici n excursie, fiindc am lovele
i, ce mi-am spus, hai s profit! i dup cum ai bgat de seam,
am profitat.
Nu te-am ridicat din cauza beiei, l ntrerupse mrind
sublocotenentul.
Pi altceva nici n-am fcut. Dup cte mi amintesc, edeam
n parc, pe o banc.
edeai pe banc la Colonad i cntai cu voce tare. Era cu
tine i o fat, nu?
Aa-i, asta-mi aduc aminte, o fuf.
Cum? se mir sublocotenentul.
Aa le spun unii, l lmuri iute tnrul sergent. O fat
agat pe strad.
De ce crezi c respectiv e fuf? Ai fost n relaii intime cu
ea? i-a cerut s-o plteti?
N-a putea s afirm una ca asta. N-am ajuns att de
departe. Am fost mpreun la bar. La Florentina.
Nu artai i nici nu ari ca unul care frecventeaz
localurile selecte.
Domle ef, spuse tnrul cu obrznicie, cnd dormi la
prnaie cu oalele pe tine nu ari de parc te-ai duce la nunt.
Dac mi dai drumul, m pun la patru ace i m ntorc urgent la
interogatoriu. Ce zicei de propunerea mea?
Ia te uit! Numai c tu n-ai ce propune, tu trebuie s
rspunzi. i pn acum n-ai fcut-o. Deci de ce purtai arm, dac
n-ai permis?
Tnrul izbucni n rs.
V comportai de parc a fi tras n cineva. N-am tras Pur
i simplu, mi plac armele.
Numai c plcerea asta o s te coste cam scump, amice,
mormi sublocotenentul. Aadar ce intenii aveai, tu i complicii
ti?
Complicii mei? Ce, am complici?
E clar c ai Mai departe. De unde ai arma?
Am gsit-o din ntmplare. ntr-un pod vechi. Pn sa m
angajez ca sptor, un timp am lucrat cu nite iglari. Ies bani, nu

glum, i dac eti muncitor auxiliar ai timp s cotrobi prin

toate podurile. ntr-unul, dup o grind, am gsit pistolul.
Cu gloane cu tot?
Pi sigur, Fr gloane n-ar fi fcut doi bani.
Cum trage pistolul sta?
Bine, l lu gura pe dinainte.
Deci ai tras cu el! Asta e o mrturisire valoroas, ai tras cu
el ca s vezi cum trebuie s-l manevrezi, nu?
tiam oricum. Zu c-mi plac armele.
Ei, fir-ar s fie, dac i plac armele nu nseamn s umbli cu
un pistol n buzunar, ntr-un ora strin n locul tu a spune
totul, ca s fiu lsat n pace, doar n-o s-i tiem capul pe chestia
asta, eu trec ce-mi spui pe hrtie i tu te poi duce la mmica.
Da eu n-am fcut nimic. Am stat n parc, adic la Colonad,
cum i zicei dumneavoastr, i asta e tot.
Cu pistolul n buzunar! l complet sublocotenentul Venhoda
i ncepu s bat cu degetele n mas.
Tnrul izbucni:
Fata aia m-a turnat? Am cunoscut-o n restaurantul hotelului,
am dansat cu ea, pe urm am invitat-o la bar pe taburetele alea
nalte, i am but ceva. I-am propus apoi s vin la mine n
camer, dar n-a vrut. A plecat, i eu dup ea. i ne-am aezat peo banc.
La ce hotel zici c-ai stat?
La Grand.
Cei doi brbai n uniform se privir.
Pi Grand e un hotel scump. Nu i-a prut ru de bani?
Nu.
De ce ai alergat dup ea? Nu cumva ai ameninat-o?
Vai de mine! De altfel nici nu prea mai tiam ce fac, eram
afumat ru. Aa c, zu, sunt nevinovat.
Un om nevinovat cu pistolul n buzunar! Cam ciudat, nu?
Dac toi nevinovaii ar umbla narmai, frumos ar mai arta la
noi. Repet: mrturisete ce voiai s faci! Spune numele
complicilor!
Nu voiam s fac nimic, zise tnrul oftnd. Pur i simplu, am
avut ghinion c m-am mbtat n halul la i c
Ddu apoi din mn i amui.
Sublocotenentul Venhoda scoase nemulumit hrtia din
main.

 Pi, nu mi-ai spus nimic. Crezi c eti grozav de detept.

Bine, ai s rmi aici. O s vorbeti tu, altfel vorbim noi. Aflm
noi totul despre dumneata, nu le teme!
Tnrul se ridic fr niciun chef. Probabil i ddea seama c
mersese prea departe.
tii, nc nu m simt n apele mele. O cafea mi-ar mai
lumina puin mintea.
Numai c, tinere domn, aici nu eti la cafenea Du-l!
Rmas singur, Venhoda ncepu s msoare nelinitit biroul n
lung i n lat. La drept vorbind, cu totul altfel i imaginase el
lucrurile. i nchipuise c biatul va nelege c se poart frumos
cu el, dac l-au lsat s doarm, i c va mrturisi. Faptul c are
un pistol poate fi suspect, dar n acelai timp poate s nu
nsemne nimic. Nu-i totui dect un pap-lapte care se joac de-a
oamenii mari, la douzeci i trei de ani mai poi face o prostie.
Dac ar spune de unde are pistolul, dac nu s-ar strdui cu atta
disperare s ascund adevrul, s-ar putea aranja ceva. n sinea
lui se i bucura gndindu-se ce frumos ar suna, dac ar putea
scrie n procesul-verbal c subsemnatul, sublocotenent Venhoda
Josef, a constatat ca tnrul beat are n buzunar un pistol De
aici se vede ce bine i face miliia treaba. i dac eful l-ar fi
ntrebat cum de constatase lucrul sta, ar fi putut, cu un aer uor
enigmatic, s-i rspund: tii, tovare comandant, toi anii
tia te nva i ei ceva.
Bineneles, despre pistol aflase de la fat, de la Milena
Alt caz, gndi nemulumit. Se duse la fereastr, unde era
fierbtorul, i l puse n priz. S-i fac o cafea. Biatul i-a
amintit c n-a dormit toat noaptea, de fapt era obinuit cu asta,
dar sosise momentul s-i pregteasc o cafea mortal. Pn la
urm i-ar fi oferit una i derbedeului la, dac-ar fi vorbit ct de
ct respectuos i nu si-ar fi nchipuit c-i aici de florile mrului
Ateptnd sa fiarb apa, gndurile i se ndreptar din nou spre
Milena. O cunotea bine, de cteva ori fusese aici, la secie, de
cteva ori discutase cu ea n particular, cci Milena Nova era fiica
fostului su tovar de munc, pe cnd Venhoda mai era
muncitor la fabrica de porelanuri. Taic-su era mort dup ea,
fata ns o apucase pe ci greite, de vreo dou ori o prinsese cu
tot felul de bande de derbedei, de cteva ori i asta era mai
grav o gsiser beat n parc. Tatl ei venise la Venhoda s-l
roage s-o ierte.

 Noi o iertm, dar tu, Franta, trage-i cteva. Altfel nu vreau

s-i spun ce-o s ajung. Mi-e greu s-i vorbesc aa, dar asta-i
situaia. Nu-i face prea mari iluzii n privina ei, fata e uuratic
i aici vin o groaz de vilegiaturiti, crora le place c e tnr.
Restul nu-i intereseaz.
Din cauza ei ajunsese i la o discuie aprins cu eful. O dat
Milena venise la el acas plngnd i rugndu-l, cu cerul cu
pmntul, s-i aranjeze o convorbire cu un biat care fcea parte
dintr-o band care fura maini de la strini. l iubea i se jura c
lng biatul acela s-ar lsa de petreceri i ar fi cuminte. Dac l
aresteaz i l condamn, s-a terminat totul.
Doar nu crezi c-a putea s-i dau eu drumul. ntmpltor
tiu despre ce e vorba, Robert sta al tu e mare napan i
trebuie s-i spun c se alege, cum m vezi i cum te vd, cu un
an necondiionat, dac nu i mai mult. M rog, dac se poart
bine, poate-i mai scad acolo ceva, aa c i se ofer ansa unic
de a-i fi credincioas i de a-l atepta. Capul n-o s i-l taie, i
dup ce se ntoarce poate s devin om. Ca i tine, de altfel.
A vrea mcar s-l vd. A vrea s-i spun c o s-l atept,
zise sincer printre hohote de plns.
i transmit eu, se oferi mrinimos.
Parc aa ceva se poate transmite? se smiorci ea.
Se ls deci convins, btrn cumsecade ce era, i aranja n aa
fel ca fata s fie chiar la el n birou cnd Robert se va ntoarce de
la interogatoriu. Nu prea era n ordine, Venhoda recunotea, dar,
pe toi dracii, eti dator s ncerci de toate cnd e vorba de tinerii
tia zpcii, nu?
Adu-l o clip la mine, i spusese celui care l nsoea pe
delincvent. Doar s-l ntreb ceva.
Aa c veni la el n birou i Milena i se putu arunca la piept.
Tnrul se prefcea c nu-i pas, dar se vedea c abia se ine s
nu izbucneasc n plns. Milena n schimb vrsa potop de lacrimi
i-l punea s jure c se va gndi mereu la ea i c la ea se va
ntoarce Dup o sptmn, toat banda era condamnat i
dup alte cteva zile, eful l lua pe Venhoda la rost.
Bineneles c depisem msura, mormi, turnnd apa
fiart peste cafea.
n aer se rspndi un parfum puternic. Iubea clipa asta, era ca
un fel de ritual; parfumul care umplea deodat biroul plin de
dosare i se prea o adevrat minune. nchise mulumit ochii.

Pn se mai rcete puin cafeaua i poate ncepe s-o soarb

ncet.
Eu cred totui c tinerii trebuie tratai cu grij, sunt cu totul
deosebii, aparent grosolani i ri, pe dinuntru ca din porelan.
neleg c uneori i vine s-i faci frme, zadarnic ns, orict ai
fi de furios, nu trebuie s te lai orbit ntr-att nct s uii c ai n
faa ta un tnr necopt. Mai ales dac eti miliian
i chiar ast noapte, pe cnd i fceau rondul prin ora, a
zrit-o din nou pe Milena, alergnd dinspre Colonad de-i
sfriau clciele.
Stai! i strig oferului i sri din main nc din mers.
Apuc s-i taie calea i o prinse de mn.
ncotro?! Cine mi-a promis marea cu sarea? L-ai uitat pe
Robert al tu? Unde ai fost? Ia sufl-ncoace; bineneles, ai but.
Spune-mi imediat unde i cu cine!
Zu, domnule Venhoda, eu doar M gndesc la Robert tot
timpul, dar am i eu dreptul s m distrez dup ce termin lucrul,
nu?
E patru dimineaa Intri n schimb? Sau iei din schimb?
Unde naiba ai fost?
i n clipa aceea l-a observat pe tnr, care striga ceva.
Cellalt membru al patrulei o i pornise spre el.
Cu sta ai fost?
Da, dar nu s-a ntmplat nimic ru, jur. M-am dus sa dansez
puin i el m-a invitat s beau ceva la bar.
Ia te uit, ce mrinimie din partea lui. Da vd c de-abia se
ine pe picioare! Cine e?
Nu-i de pe-aici Da-i biat de treab! Doar c s-a afumat
prea iute i pe urm n-a mai avut niciun haz. Jur ca n-am fcut
nimic!
Spune-mi i mie ce s mai fac bietul taic-tu cu tine? Nu ie mil de el?
Nu rspunse.
Venhoda vzu cum cellalt miliian i ia tnrului beat buletinul
i cum l rsfoiete ncet i cu un aer oficial. Tnrul se cltina,
din cnd n cnd colegul su trebuia s-l in ca s nu cad.
Tu terge-o acas, va trebui s vorbesc din nou cu tata.
Spune-mi i mie cum o s ari la lucru?
Sunt de dup-mas, m duc s m culc
n clipa aceea tnrul se prbui la pmnt.

 l lum cu noi, aa-i? spuse miliianul.

l lum, aprob sublocotenentul. Uite n ce hal e!
l ajut s-l ridice pe beiv i-l bgar n Volga de serviciu.
Venhoda vzu cum Milena se oprete i se uit la ei. Apoi porni
napoi spre el n fug.
Se crp de ziu, contururile arborilor rsreau ncet din
uoara cea a dimineii i becurile preau brusc inutile i
neputincioase. De undeva se auzea plescitul surd al apei unei
arteziene.
Atept pn ajunse la el.
Domnule Venhoda, v rog s nu-i spunei nimic tatii!
Acum m rogi i mine iar te prind cine tie unde!
Unde l ducei?
La arest, i ce-i cu asta?
Domnule Venhoda, trebuie s v spun ceva. Eu am fugit de
el, dar s-a luat dup mine i m-a ajuns aici, la Colonad, aa c
m-am aezat cu el pe banc. A nceput s m strng n brae,
eu l respingeam i am simit c are ceva n buzunarul de la
piept tii, se ddea mare, c nu-i e fric de nimic, c e
pistolar Aa c m-am gndit c-ar trebui s v spun.
Venhoda se uit recunosctor la Milena.
Mulumesc, vedem noi. N-a mai spus nimic deosebit?
Nu. Imediat s-a mbtat cuc. Da bani avea, bea numai
whisky. Aa c nu-i spunei nimic tatii, da?
terge-o acas, bombni.
Se aez apoi n maina lng tnrul beat i-i bg mna n
buzunarul de la piept. Scoase un pistol i tnrul nici nu se
mpotrivi, capul i alunec din nou n piept.
Asta era deci ntmplarea din noaptea trecut, iar el sperase
c la raportul de diminea i va prezenta efului un caz
interesant, cu propuneri de msuri cu tot. i uite c pn acum
n-are nimic concret, doar sentimentul neplcut c ceva nu e n
ordine.
Aspir mirosul cafelei. Bu ncet i cu msur. Pe coridor se
auzir pai. Ar fi trebuit s dorm, clar, dar nu pot Cafeaua era
foarte bun, l mai nvior puin.
Tnrul minea Avea, deci, un motiv s-o fac Venhoda ar fi
putut, bineneles, s atepte rapoartele de diminea, poate
undeva se ntmplase ceva ce ar fi putut avea vreo legtur cu
el. Deodat ns nelese c nu poate atepta. Grand Hotel! Acolo

ar putea fi nceputul acestui ghem. Dac nu e la Karlovy Vary

singur, acolo ar putea fi complicii lui.
Vezi la ce e bun cafeaua? ncepi din nou s gndeti ca
lumea!
Dar, aa cum se ntmpl, vizita la hotel n-a descurcat nimic.
Ba dimpotriv.
Portarul de noapte tocmai se pregtea de plecare, din fericire l
mai prinse. i spuse c tnrul de la camera 143 predase cheia
seara, cnd se dusese la restaurant. Portarul nu mai tia nimic
despre el, probabil plecase din hotel. i aminti apoi c-l mai
zrise n hol, de data asta nu era singur, era cu o domnioric.
Nu cumva vi s-a prut o figur cunoscut? Nu vine uneori
pe-aici?
N-a putea s v spun, fetele astea arat toate la fel, se
piaptn cum e moda i cine s le mai deosebeasc? nti am
crezut c vrea s-o duc sus, dar n-a fost aa, n cele din urm au
plecat. n camer nu s-a mai ntors. Cheia a rmas la tablou.
Restaurantul are i alt ieire dect asta prin hol?
Desigur, direct n strad.
Sublocotenentul i aminti ce-i spusese tnrul i ce-i relatase
Milena. De mirare, dar spusele lor coincideau n mare msur.
Nu vi s-a prut ciudat c nu s-a mai ntors?
Se mai ntmpl, nchiriaz o camer i pe urma dorm la
vreo tip, tii, n ziua de azi
Biatul a venit singur?
Asta nu tiu, era alt portar de serviciu, dar n registru e
trecut singur.
Nu l-a cutat nimeni? Nu s-a ntlnit cu nimeni?
Portarul strnse din umeri. Apoi ntreb:
S-a vrt n ceva?
Probabil c nu e nimic grav. L-am gsit noaptea n ora, beat
turt, i acum e la noi. Dai-mi cheia de la camera lui, s arunc o
privire.
n camer era destul ordine, se vedea c pe pat sttuse
culcat cineva, dar patul nu era desfcut, prea c ieri, cnd
venise, tnrul se ntinsese numai. Pe fotoliu era aruncat o
saco obinuit de voiaj, nu prea mare, cu curea de umr. n
saco nu erau dect o pijama, o agend i un radio cu
tranzistori. Evident, putii tia nu pot tri o clip fr muzic.
Dup cum se vede, o prad cam srac. Cu excepia

nenorocitului luia de pistol! E drept, nu-i mare lucru de capul lui,

dar poi trage cu el. Calibrul 6,35 omoar un om la fel de bine ca
oricare altul, Al naibii derbedeu, uite ce probleme mi creeaz!
Dar ine minte, putiule, te fac eu s te saturi de purtat arm fr
permis!
Venhoda cobor ncetior scrile. Lng portar se afla acum i
funcionarul de la recepie.
Domnilor, lucrurile i le-am luat eu, cred c-o s mai rmn
un timp la noi.
Deci camera e liber, nu? ntreb recepionerul. Bineneles
c n-a pltit noaptea asta.
Achit el pe urm, nu v fie fric, rse sublocotenentul.
Pentru moment locuiete n apartamentele noastre!
Recepionerul zmbi acru.
Portarul se aplec spre Venhoda:
Ct ai fost sus, tovare, a telefonat cineva. l cuta pe el.
Sublocotenentul ridic din sprncene.
Ia te uit! Cine anume?
Un brbat. Zicea c e de la Consiliul Popular; cic sa-l
trezesc, c-l ateapt.
De la Consiliul Popular? N-a spus ce secie?
Pi tocmai asta e curios! Am ntrebat de unde anume, dar
mi-a trntit telefonul.
Interesant. Mulumesc pentru informaii i, dac sosete
vreun mesaj sau vreo veste, anunai-ne.
Venhoda nu se duse direct la circ, o lu spre Consiliul Popular.
La cererea lui, se anun prin interfon n toate birourile s se
prezinte funcionarul care telefonase cu puin nainte la Grand
Hotel, n legtur cu Karel Maik. Nu se prezent nimeni.
Sublocotenentul ddu din cap.
Bnuiam eu!
Porni apoi iute spre secie. Aa, i-acum n-are dect sa fac
putiul pe nevinovatul, e clar c n-a fost singur. Trebuie s
ntrebm Praga dac nu cumva tiu ceva despre el. Nu degeaba
a venit aici! Minte cnd pretinde c e n excursie. Fata a spus c
avea bani berechet. ntrebarea e, de unde?!

VII
Multor pasageri nu le place cnd avionul ia nlime. Unii in
ochii nchii, alii privesc n jur, de parc ar vrea s se asigure c
ceilali se simt bine i, deci, n-au de ce s se team. Doamna
Kamilka l inea strns de mn pe prietenul ei, domnul Hykl,
care era i fericit, i nefericit, cci dintr-un minut n altul fericirea
lor comun, neateptat, va lua sfrit. Fericirii steia la bi i se
spunea cstorie de staiune i e mai frecvent dect gripa
n ultima vreme Jan Holman zburase intenionat de cteva ori
cu avionul. Voia s tie cum decurg toate formalitile legate de
zbor. Fusese i aici, la Karlovy Vary. Pentru mai mult siguran,
numai o dat, nu voia s i-l reaminteasc cineva, dar atunci
fcuse o schi a holului aeroportului i era sigur c nimic nu-l
poate lua prin surprindere.
Acum edea intuit n fotoliu. Avionul se cam cltina, norii rari
i fceau de cap, cpitanul ns se ateptase la asta i se
strduia, pe ct posibil, s ndrepte lucrurile. Legnarea ns n-o
putea mpiedica.
Holman avea impresia c viseaz, un vis datorat febrei, n care
totul e neverosimil. Cele trite n ultimele minute i aminteau de
altfel de un vis care revenea ades: cineva l urmrea, ntindea
mna s-l prind Se trezea ntotdeauna ud de sudoare i agitat,
i era bucuros c fusese vis.
Numai c acum era treaz i strngerea de inim nu-l prsea.
n primul rnd nu se putea mpca cu gndul c Alena nu
urcase n avion. Probabil a nnebunit, doar nu-i posibil ca tocmai
ea i aa, dintr-o dat s dea cu piciorul la tot ce pregtise cu
atta migal, n cele mai mici detalii. Cu att mai mult, cu ct
lucrurile mergeau strun.
Se temuse puin de ntrzierea autobuzului, dar, pn la urm,
ntrzierea se dovedise un mare noroc, cci controlul avusese loc
mai repede ca de obicei.
Chiar i trucul cu tranzistorul, pe care nu-l vor controla, ci l vor
pune deoparte, chestie pe care o considera cea mai grozav

gselni a sa, reuise perfect.

De cte ori Jan Holman i aducea aminte de treaba asta, i
spunea plin de admiraie: Jane, eti mare! O zicea i cu voce
tare. Nu se mai stura de laudele cu care Maik, n special, nu era
deloc zgrcit Surprinztor, dar Alena era mai reinut, ea privea
oricum toat afacerea cu nencredere, i-ar fi dorit s nu plece.
Din cauza asta se i supra uneori pe ea, i spunea furios c e o
gsc. l las s-o certe (n general i se supunea n toate, i,
bineneles, o convinsese).
edea n fotoliu, numra secundele i minutele i simea o
strngere de inim. i imaginase n amnunt totul, se pare ns
c nu apreciase corect un element. Oamenii cu care se hotrse
s acioneze. Se vede treaba c aa e n via, oamenii mari sunt
nconjurai de pigmei, care nu-i neleg. Sunt prea mici pentru
asta. Mic era i Alena.
Holman era prudent cu femeile, niciodat nu jucaser un rol
prea mare n viaa lui. La alte lucruri se gndea el i alte lucruri i
se preau importante. Femeia era doar o completare a lor. Cnd
i place s iei n societate, o femeie bine mbrcat reprezint
partenerul potrivit. i Alena tia s se mbrace i era supus.
Att de bine gndise totul!
i uite c ei doi i-au dat planurile peste cap!
Bine, s lsm lucrurile aa cum sunt Au dat bir cu fugiii i
el, singur, nu poate face nimic. Peste douzeci de minute ba nu,
peste cincisprezece ajung la Praga, coboar, se duce la el acas
(unde nu mai are nimic, mobila a vndut-o nainte de plecare), se
ntoarce la taxiul lui, care nu e ru, dar nu-i satisface nici pe
departe nevoile. Revine ntr-o lume plin de comaruri, cci are
parte de belea dup belea Numai c acum, cnd totul prinsese
contur, pusese n micare patru amatori de locuin deodat i ia dus att de stranic de nas, c toi i-au dat banii nainte. Se
ntoarce i-i ateapt s apar i s-i cear cheile locuinei
Bine, ar putea s ncerce din nou figura veche, s gseasc un al
cincilea i s le dea, la fiecare cte ceva napoi, zicndu-le c n-a
reuit nc Dar dac sunt prea nerbdtori, crap buboiul.
Avionul nu se mai legna. Zburau deasupra norilor, zborul era
acum o plcere, soarele strlucea, de-o parte a avionului
pasagerii au i tras perdeluele. Lumina de deasupra uii cabinei
piloilor se stinsese. Oamenii i desfcur centurile. Civa
brbai aprinser igrile.

i el st aici nehotrt. Abtut, i nu tie ce s fac.

Ar trebui s se ridice i s se duc la WC. Tranzistorul l bag
sub hain, de altfel nu e treaba nimnui dac-l ia cu el sau nu
Pentru mai mult siguran o s atepte pn se ntoarce
stewardesa cu spatele.
n clipa acea, o femeie se ridic i se ndrept spre coada
avionului.
Trebuie, deci, s atepte. Timpul zboar
Da, asta e cel mai ru. Timpul zboar i el nu s-a hotrt nc.
Chiar nu s-a hotrt? Ce altceva i mai rmne de fcut? S se
ntoarc, e prea riscant. S-ar putea s peasc ce mai pise o
dat, numai c acum ar fi pentru civa ani buniori. Cunotea un
biniar i, nu de mult, aflase c, pentru o chestie ca asta,
ncasase ase ani. Dumnezeule, ase ani de via pe care nu are
voie s-i piard!
Pe cei patru amatori i ncurcase fiindc tia c dispare. i prea
ru s nu profite, cnd avea un plan att de grozav.
Da, fuseser cele mai frumoase zile din viaa lui. Avea
buzunarele pline de bani.
Numai c acum nu se mai poate ntoarce la Praga, la creditorii
nelai. Nu poate, lucrul sta ar fi trebuit s-l neleag i Alena,
numai c ea ncercase ntotdeauna s-l conving s triasc mai
modest.
La drept vorbind, el nu-i spusese niciodat cu ce se ocup de
fapt, cum nu-i spusese nici c fcuse pucrie.
Maik nelegea mai bine lucrurile astea. I se pruse un
partener foarte potrivit, mai ales fiindc fusese att de fermecat
de Holman i de la nceput i zisese cpitane. Lui Holman i
plcea, i Maik, amator de asemenea chestii ieftine, ncepuse
s-i spun n englez: captain. Captain Holman i gata. i ce
spunea cpitanul, aia era sfnt! De ce n-ar fi fost aa? Ideile
erau numai ale mele i erau geniale!
Azi-diminea cnd, n holul hotelului, predaser cheile
portarului (Holman l rugase s primeasc eventualele mesaje i
s comunice celor care-l vor cuta c pleac pentru toat ziua n
excursie i se ntoarce abia spre sear), observase foarte clar c
la numrul camerei lui Maik atrna cheia. Se neleseser s nu
ia legtura cu el, s petreac ultima noapte separat, ca, n niciun
caz, orice s-ar ntmpla, nimeni s nu poat face vreo legtur
ntre ei. i asta a fost o hotrre neleapt, se lud Holman.

Se ntoarse din nou spre coada avionului, femeia nc nu

ieise. Doamne sfinte, are de gnd s stea acolo o or?
Deci diminea Maik nu mai era n hotel i asta era conform
planului. Trebuia s mearg la aeroport cu autobuzul, n timp ce
el cu Alena urmau s vin cu maina. Zmbi: Nici fleacul sta nu
l-am trecut cu vederea, am nchiriat o main de la Pragocar, ca
excursia, dac tot avea s fie ultima, s fie cu adevrat ultra
elegant. Cu maina aceea cltoriser toi trei i avuseser
posibilitatea s discute n linite despre tot ce aveau de fcut,
fr s le fie team c-i ascult cineva. (Chestia asta o vzuse
ntr-un film, n care spionii se ntlneau din principiu n maini,
unde i puneau la punct planurile). Ce nostim o s fie cnd vor
gsi maina la marginea pdurii de lng aeroportul din Karlovy
Vary!
Nu-i putu stpni rsul.
i pe urm, hodoronc-tronc, tipul nu mai vine! Bine c-am avut
curaj s-l caut la hotel. Dumnezeule, cum e cu putin? Se vede
treaba c, peste noapte, idiotul s-a mbtat. Ce-i drept, i cam
place s bea, tia c trebuie s cheltuiasc toi banii, cci banii
cehi erau singurul lucru de care nu va mai avea niciodat
nevoie S-a ntmplat ceva ce n-ar fi trebuit s se ntmple, de
vin este lipsa de disciplin a zpcitului luia i se prea poate
ca, n timp ce eu sunt n avion, undeva, jos, s fi nceput s sune
telefoanele i, la Praga, miliia s m i atepte la aeroport Asta
e, nu-mi rmne alt posibilitate dect s acionez pe cont
propriu!
i-i prea nespus de ru c e singur, c nu e lng el Alena,
cci i plcea s-o aib alturi. Cnd, n sfrit, a gsit rspuns i
la ntrebarea cea mai grea dintre toate, i anume ce s fac cu
fetia din prima cstorie, deci cnd i aceast problem a fost
rezolvat, se trezete singur cuc
Planul era perfect, dar conceput pentru trei persoane. Conform
acestuia Alena ar fi trebuit s distrag atenia stewardesei i,
ntre timp, ei doi i-ar fi putut pregti tranzistoarele. Pe urm
Maik ar fi trebuit s in n ah pasagerii, iar el s se duc n
cabina piloilor.
E oare cu putin s reueasc singur?
Ce se poate ntmpl n cabina pasagerilor, n timp ce el e la
piloi?
Ce s se ntmple? spuse i se sperie c a vorbit cu voce

tare. Nu se ntmpl nimic, pur i simplu nu e voie sa se ntmple

ceva! Va fi doar mai greu, poate c nici mcar..? Cine tie ce-ar
mai fi fcut idiotul la de Maik. Aa trebui s rezolv totul singur,
dar cu att mai bine. Voi fi sigur c lucrurile merg aa cum vreau
eu.
n plus, ntotdeauna trebuie s contezi pe frica oamenilor. Senelege c fric mi-e i mie, dar e firesc, mai ales dac te
gndeti c totul s-a schimbat brusc. Lor ns le e de dou ori
mai fric! Pe deasupra, ua cabinei se poate ncuia pe dinuntru.
Eu voi fi cu piloii, i pasagerii nu pot face nimic. Doar n-are
niciunul arm. i-i pot amenina din cnd n cnd! n fond, nici nu
trebuie s tie prea exact ce se ntmpl, doar nu-i att de greu
s treci grania n zbor, s-ar putea ca unii s cread c aterizm
la Praga. Respir adnc i se simi mai uurat. Sentimentul
apstor de nesiguran se destrma ncet-ncet.
Aez tranzistorul pe genunchi i atept.

VIII
Sublocotenetul Venhoda ciocni la u i ddu buzna n biroul
comandantului.
Tovare comandant, trebuie s vorbesc cu dumneavoast
E ceva care nu-mi place! izbucni Venhoda.
Comandantul era gata s-i spun c, n primul rnd, trebuie s
salute regulamentar, observ ns ochii holbai ai btrnului
sublocotenent i mormi doar;
Ei, ce nu-i place?
Venhoda i ntinse procesul verbal neterminat.
Am nceput, tovare comandant, s scriu un proces verbal
despre treaba asta, cred ns c nu mai e timp de aa ceva i c
trebuie s procedm cu totul altfel.
Venhoda era furios i-i ddea seama c nu se exprim destul
de clar.
ntre timp comandantul parcurse n zbor textul i, la sfrit,
ridic sprncenele.
S-a gsit asupra lui un pistol de calibrul 6,35 Ia te uit! Ei,
i ce-a spus?
Pi tocmai asta, s trii, e problema. Mai nti n-a fost n
stare s rspund, fiindc era beat cri. i pe urm, cnd a
binevoit s se trezeasc, a nceput s inventeze.
Cum i-ai dat seama c inventeaz? ntreb ironic
comandantul.
Pe de-o parte se cunoate i, pe de alta, exist anumite
fapte. Tipul trebuie s aib complici I-am adus lucrurile de la
hotel. Prea multe nu-s, sacoa asta, n ea o pijama, o agend i
un radio cu tranzistori.
Nu-s prea multe. Biei ca el nu fac un pas fr muzic. Sper
c ai controlat agenda.
Sigur, tovare comandant. Numai c nu-i nimic trecut n ea.
Niciun numr de telefon, nicio adres. O agend goal.
Aa c n-o s-i putem dovedi complicii cu una cu dou! i ce
legtur am eu cu asta? Continu interogatoriul, i gata!

Sublocotenentul scoase din agend o hrtiu mpturit.

Uitai ce am gsit. Un bilet, s trii, pentru cursa Karlovy
Vary - Praga. Cu data de azi, zborul de diminea OK 096.
Am impresia c a cam pierdut avionul, rse scurt
comandantul. Crezi c avea vreo intenie cu pistolul la? S-ar
putea, dar pasiena nu i-a ieit, fiindc era beat. Oricum nu l-ar fi
trecut aa, cu una cu dou, n avion, tii ce temeinic sunt
controlai pasagerii. Tot nu neleg
Nici eu n-am neles, s trii. Pe urm ns am luat n mn
tranzistorul.
Comandantul l lu i el n mn i vru s-l pun la loc, ceva
ns i se pru anormal i-l zgli.
Da, aa am descoperit i eu! Permitei-mi s-i desfac
capacul din spate.
Tranzistorul nu avea nimic nuntru. Se auzea doar
zdrngnitul uor a dou agrafe de metal, prinse de capac.
M-am uitat la el ca prostul, deodat ns m-am gndit c nu
degeaba e aranjat aa i am scos din sertar pistolul confiscat.
sta
Sublocotenentul l aez n radio. Se potrivea perfect. Era deajuns dac prindeai agrafele metalice i dac trgeai peste eav
i peste mner cte unul dintre elasticele prinse de agrafe. Puse
apoi la loc capacul din spate, l nurub i aez tranzistorul pe
mas.
Comandantul privea uluit. Trecur cteva clipe pn ce spuse:
Fir-ar s fie Venhoda, te felicit! Ai reuit un lucru fantastic!
Ce zici, ce mecherie? i dumneata i-ai dat de cap! Aa treab
mai zic i eu! Eti grozav.
Venhoda oft.
Nu eu, biatul la e grozav, dac i-a venit o idee ca asta.
Cnd se urc n avion, sacoa mic cum e poate s-o ia cu el. E
adevrat c ai notri i-o controleaz. Dar lucrurile, bineneles, i
le las n ea. Are voie s aib cu el un tranzistor i pe urm ce
mare scofal s scoat pistolul i s-l amenine pe pilot?
Comandantul se ridic.
Aadar, ai mpiedicat o deturnare de avion!
Venhoda nu ddea vreun semn de bucurie. Era ct se poate de
grav.
V spun doar c s-ar putea ca biatul s nu fi fost singur.
Numai c n-o poi afirma, fiindc nu tii cu siguran. E o

simpl presupunere. N-ai nici cel mai mic motiv ca s afirmi c au

fost mai muli. Sau ai?
N-am E doar un fel de presimire. Mi se pare cam tnr i
cam netot pentru o figur de gangster ca asta. Un biat ca el nici
nu s-ar apuca singur de aa ceva.
Comandantul se uit la ceas. Apoi se repezi la telefon.
D-mi legtura cu aeroportul! Urgent!
Nu atept prea mult.
Aici Miliia. Spunei-mi, avionul de diminea a ajuns la
Praga?
Ar fi trebuit, dar n-a ajuns nc, fiindc a avut ntrziere.
Cam n zece minute aterizeaz la Ruzyne.
Comandantul i fcu semn lui Venhoda s ridice cellalt
receptor.
S-au urcat n el toi pasagerii de pe list?
Nu tiu, pot s aflu ns. ntreb imediat.
O clip fu linite. Venhoda opti:
Ateptarea e ntotdeauna partea cea mai rea.
Comandantul btea darabana n mas.
Am aflat, rsun glasul de la telefon. Nu s-a urcat un
pasager, o femeie. n ultima clip i s-a fcut ru.
Comandantul mulumi pentru informaii i nchise.
Cred c nu exist niciun motiv plauzibil ca s credem c au
fost mai muli, spuse dup o clip de tcere.
Ar fi unul De diminea cineva l-a cutat la telefon pe
Maik, tipul arestat. Zicea c e de la Consiliul Popular. Am
verificat i nimeni de-acolo n-a sunat la hotel. E clar c nimeni de
la Consiliu n-ar avea de ce s caute un tnr care se mbat
noaptea ntr-aa un hal, c nu mai tie ce e cu el.
Pi vezi, chiar sta e motivul pentru care cred c nu e grav!
Dac biatul plnuia cu adevrat o deturnare, nu s-ar fi afumat
chiar att de ru!
Da, aa mi-am zis i eu. Dar dac a fcut-o tocmai fiindc i
lua rmas bun i putea s-i cheltuiasc toi banii? Cic a but
numai whisky! Eu a telefona i la Serviciul nostru de la aeroport.
Comandantul mpinse telefonul spre el.
Adjutant Prihoda, se prezent, de la aeroport, miliianul de
serviciu.
Salut, tovare, aici Venhoda. Ascult, n-ai observat, azidiminea, la decolare, ceva suspect?

 Nu-mi dau seama, mormi adjutantul. Ce anume? Era cam

mare zpceal, autobuzul a avut ntrziere.
Am auzit c un pasager nu s-a urcat.
Am observat i eu o femeie care, n ultimul moment, a
rmas aici. I s-a fcut ru.
N-ai vzut vreun brbat cu un radio cu tranzistori sau cam
aa ceva?
Adjutantul ovi o clip:
Pi de-tia Aa-i, azi era unul cu un aparat mare, ntr-o
saco de piele.
L-ai controlat?
Se-nelege, cum altfel? Tranzistorul l-a pus pe pupitru. i,
nchipuie-i, se grbea aa de tare, c era sa-l uite! A trebuit, s
strig dup el Azi se grbeau toi, din cauza ntrzierii.
i mulumesc, prietene, spuse Venhoda i nchise.
Comandantul strbtu de cteva ori camera.
Vezi ca nu cumva s facem din chestia asta un roman
poliist. M nelegi, Venhoda?
V neleg foarte bine! N-a vrea Bineneles ca, ncepnd
de azi, dup ce am vzut asta (i art spre tranzistor), se vor
controla i aparatele de radio sau vor fi restituite pasagerilor
dup zbor, odat cu bagajele. Rmne ns cert faptul c azi, pe
aeroportul nostru, s-a mbarcat un brbat cu un radio cu
tranzistori.
Comandantul i muc buzele.
tii, asta poate s nsemne ceva sau poate s nu nsemne
nimic. Pe scurt, cheam-l pe biat i scoate ce poi de la el!
Am neles, dar dac neag, s zicem, numai cincisprezece
minute, atunci e prea trziu. Avionul a aterizat sau Sau nu mai
aterizeaz deloc.
Comandantul nu spuse nimic. Ridic ncet receptorul.
Fie ce-o fi, o bnuial exist. Probabil, ndreptit.
Art spre radio.
Informez Praga, s-l avertizeze pe cpitanul avionului.
Pentru moment nu putem face mai mult. Dumneata anun
procuratura n legtur cu arestatul, s aprobe detenia.
S trii, am neles! spuse Venhoda.
Era ora opt i cincizeci de minute.

IX
Avionul zbura lin, fr oscilaii. Pasagerii se linitiser, unii
priveau n jos, norii de dedesubt se destrmaser i se vedea
ntinderea de pmnt nvluit n culorile primverii.
Domnul Hykl privea i el peisajul, drept care se aplecase peste
Kamilka. Un truc nevinovat, ca s o poat atinge. Erau triti, cci
timpul msurat al dragostei lor se apropia de sfrit. Domnul
Vna studia documentele rezultate de pe urma controlului intern
i se posomori. Doamna volubil moia, spre norocul
stewardesei, care putea s se odihneasc i ea o clip. Profesorul
care se grbea s ajung la operaie se gndea fr ntrerupere
la pacient i prin minte i treceau toate complicaiile posibile. Nu
erau puine. Cazul nu lsa mari sperane.
Jan Holman observ c femeia pe care o tot ateptase, n
sfrit ieise.
Se ridic, nu mai putea s lase pe nimeni s i-o ia nainte,
timpul se scurgea vertiginos. Cu tranzistorul sub hain, trecu
repede spre captul cabinei pasagerilor, nchise ua n urma lui.
i zri chipul n oglinda de deasupra lavaboului i se sperie.
Niciodat nu artase att de ru. Trise ns n aceste cteva
minute clipe nespus de grele!
Gata, zarurile au fost aruncate, acum trebuie s cread n
succes! Sperana mea cea mai mare, i spuse, e c piloii au
ordin s nu se apere dac sunt atacai. Trebuie s satisfac toate
cerinele agresorilor, cci rspund de vieile unor oameni. tiu ei
prea bine c un glonte tras n avion este primejdios i poate avea
i urmri neprevzute, dac atinge vreo instalaie. Pe scurt, i
intereseaz securitatea avionului, adic a pasagerilor i nu a
mea, asta e clar! Iar eu pot profita de acest lucru. E o fisur prin
care m pot strecura.
Iniial se neleseser ca el i Maik s stea n fotolii alturate i
Maik s-i scoat haina i s-o pun n poal, n aa fel nct s-i
acopere pe amndoi. Sub hain urmau s deurubeze capacele
tranzistoarelor i s scoat armele. Era uor, nimeni nu ar fi

vzut nimic, mai mult, nti ar fi lucrat Holman, pe urm Maik, i

s-ar fi pzit reciproc.
Stewardesa ar fi fost ocupat cu Alena, care s-ar fi vitat c-i e
ru i Holman s-ar fi apropiat de ea i ar li silit-o discret, cu
pistolul, s-i cheme pe piloi la telefon. ntre timp Maik ar fi
ndreptat pistolul mpotriva pasagerilor.
Ar fi fost att de simplu Acum trebuia s le fac singur pe
toate. Sprijinit de ua WC-ului, deschise ascunztoarea. Cnd
scoase pistolul, simi cum i tremur minile. O clip nu tiu ce s
fac cu ambalajul gol al tranzistorului. Conform planului, urma
s-l lase pe fotoliu. Ce s fac acum cu el? S-l lase aici? Observ
sub lavabou un dulpior cu prosoape de hrtie de rezerv. l vr
acolo i nchise dulpiorul.
Se pregtea s armeze pistolul, ns i ddu seama c e mai
bine dac micarea asta o va face abia cnd se va afla n cabina
piloilor. Ca s priceap c nu glumete. Pistolul avea un luciu
mat, era perfect conservat i bine lustruit, ultima oar l
verificase cu o sear n urm, nainte de culcare. Zgomotul
armrii face desigur impresie. Ct despre stewardes, ajunge
dac-l vede!
i-acum, cpitane Holman, pete cu dreptul! Sau cu
stngul?!
M prostesc, i spuse nemulumit. M comport de parc a
avea timp berechet i, de fapt, nu-mi rmn dect cteva
secunde. Cteva secunde ca s muc din acest mr acru, de care
n-am poft. Mai pot nc s dau napoi. S pun pistolul la loc i s
m aez din nou n fotoliul meu. i pe urm, la Praga, s-i chem
pe cei doi care m-au trdat att de ruinos i s le spun: eu mam sacrificat pentru voi i voi S v fie ruine! Voi suntei de
vin, pentru voi o fceam! Numai de nu m-ar atepta miliia la
Ruzyne! tia lucreaz foarte repede i precis Maik o s
vorbeasc!
n memorie i apru un moment din via. Era ntr-o sal de
judecat mic i ntunecoas, i robele judectorilor i se preau
lustruite, l cuprinsese teama i atepta un cuvnt Preedintele
completului citea plictisit:
i se condamn, n conformitate cu paragrafele i n
conformitate cu paragrafele innd seama de paragraful la
optsprezece luni necondiionat.
Acest unic cuvnt l distrusese: optsprezece.

De data asta ar fi i mai ru.

Aa c nu-mi rmne nimic altceva de fcut!
Vr pistolul n buzunar i iei. Stewardesa tocmai traversa
cabina cu o tav cu pahare. O vzu cum se oprete lng scaunul
lui gol, trage msua i aaz pe ea un pahar cu suc. Spre
mirarea lui, i ddu seama c i e groaznic de sete. Crezuse c
va trece imediat la aciune, dar se duse la scaunul lui, se aez i
bu cu poft.
Stewardesa terminase. Un tnr i explic cu glas tare c el,
din principiu, are asupr-i propria butur i-i art, rznd, o
sticl.
Acum mormi cu jumtate de glas i se ridic.
Era ora opt i cincizeci i unu de minute.

X
Toat viaa Alena Chyrov fusese convins c are ghinion i c
restul femeilor au o soart mai bun dect a ei. Cu toate astea,
nu i se ntmplase nimic deosebit, ieit din comun. Se mritase,
dup o scurt cunotin, plin de visuri de viitor, i nimic din
aceste visuri nu se realizase. Pe atunci mai lucra ca croitoreas
i, cum fac luate fetele de la maina de cusut, le povestea
colegelor ei despre brbaii pe care i cunoscuse. Dup cstorie,
i fcu cunotin soului ei cu cea mai bun prieten; dorea s-i
destinuie cuiva fericirea.
Voi, fetelor, cnd v mritai, v purtai de parc v-ai fi
rezolvat definitiv toate problemele, le spunea efa, femeie cu
experien. Abia dup cstorie ncepe totul, gtelor!
Avea dreptate. Cea mai bun prieten ncepu, dup un timp,
s ias n ora cu soul ei i nu fcea din asta niciun secret.
Declara c e iubire, i c n-are de ales. Alena suferea i,
bineneles, prsi atelierul, doar n-o s stea n aceeai ncpere
cu trfa care-i furase brbatul.
Acas plngea, acompaniat n aceast trist preocupare de
mama ei, creia i plcea s aib tot timpul o figur ndurerat.
Soul Alenei nu mai veni pe acas, declar c-i ajunge o femeie
care plnge mereu i c e peste puterile lui s suporte dou. i
explic Alenei c, la urma urmelor, nu-i chiar o crim c i-a plcut
alta i c, dac ar avea minte, ar ncerca s lupte pentru el.
Alena ns nu tia s lupte pentru nimic i pentru nimeni.
Jignit pn n adncul sufletului, se bucur cnd brbatul plec.
Rmnea cu fetia ei, ce-i mai lipsea ca s fie fericit?
i lipsea, bineneles, un brbat. Cum i mai reveni din tristee,
gsi altul, dispus s in locul soului. Nu era, n schimb, dispus so ia de nevast. i gsi, totui, un post de telefonist n
ntreprinderea unde lucra. i era recunosctoare, ntotdeauna
tnjise dup o schimbare, or aceasta era o schimbare din temelii.
Mai mult nu putea face pentru Alena, era nsurat i, din multiple
motive, nu voia s divoreze. Afirma c o legtur ca a lor e

lucrul cel mai frumos de pe lume.

Cnd Alena i ddu seama c alte femei profit mai mult de
pe urma unei astfel de legturi ce mare lucru e s fii
telefonist?! ncepu s fie trist i nesuferit. Iar el i declar c
mai are o femeie antipatic acas i dou sunt prea mult, aa c
se desprir.
O dat la dou sptmni venea soul, acum divorat, s ia
fetia la plimbare. i propuse de cteva ori s ias toi trei. Fetia,
cu siguran, ar fi fost ncntat. Alena declar c nu e dispus
s joace teatru. Sau e mritat i atunci merge cu soul i fiica la
plimbare, sau e desconsiderat de un brbat nerecunosctor, i
atunci nu vrea s-l vad.
De fapt nu gndea chiar aa, ar fi fost bucuroas dac ar fi
insistat. Numai c el nu insist.
tiu c i aici s-a amestecat maic-ta, spuse oftnd i se
duse cu fetia la teatrul de ppui. Nu se abinu s nu remarce:
Faci pe sfnta i fetia mi tot povestete despre un nenea care
vine seara pe la voi.
Rmase acas i plnse toat dup-amiaza de duminic.
Maic-sa plnse mpreun cu ea i niciuna nu tia dac plng
fiindc fetia spune totul, sau fiindc nenea nu mai vine.
Cnd unei femei i intr n cap ideea s-i gseasc un brbat,
devine de obicei victima propriei dorine. Cu ct caut mai mult,
cu att scade posibilitatea de a gsi pe cineva convenabil. n
primul rnd fiindc i ndeprteaz pe toi cu dorina ei prea
evident de a se mrita.
Brbaii ncepur s-o evite pe Alena, dei era o femeie care tia
s se mbrace i arta aa de bine. C toi ntorceau capul dup
ea.
ncerc i cu un anun la ziar: mam tnr (31, 1,60) caut
tat pentru fiica ei de trei ani. Compusese anunul mpreun cu
mama ei i ateptar rspunsurile.
Cei mai muli brbai vor te miri ce de la o femeie, dar s
devin numai tatl unei fetie de trei ani e cam puin.
Rspunseser un vduv cu un mic defect fizic, pe care nu-l
descrisese mai amnunit, i un brbat care dorea foarte tare s
gseasc o mam celor trei copii ai si.
Alena mai plnse nc o noapte.
i nbui dorina de cstorie, era mulumit s gseasc pe
cineva cu care s poat merge seara la cinematograf, care s fie

dispus s danseze cu ea i nici nu mai ntreb dac brbatul

respectiv e nsurat sau nu. Dar nu ntlni prea muli nici de acest
fel, probabil nu atrgea brbaii, era prea serioas i prea
nefericit. n ultima vreme i ducea existena mai mult singur i
dac uneori se strduia s plece de acas, o fcea numai ca s
nu mai aud vicrelile mamei ei.
O dat pe an pota le aducea un plic alb cu timbru strin. O
mtu, care tria de zeci de ani n Frana, le trimitea salutri i,
fiindc era i ea singur, cltorea destul de mult. Maic-sa
pstra cu grij ilustratele. Spunea c desigur verioara ei primar
va veni o dat i la Praga. i poate c atunci o invit pe Alena la
ea.
Asta ar fi, fetio, o lovitur! Sunt convins c acolo i-ai gsi
un brbat. nchipuie-i, s te mrii n strintate!
Alenei nici nu-i trecuse prin minte una ca asta, dar era dispus
s includ i aceast posibilitate n planurile ei de viitor. O dat
pe an i scriau i ele mtuii, la Paris, fie o scrisoare, mai ales
mama, fie o ilustrat, cu care se mulumea Alena, cci n-o
cunotea pe mtu i nu tia ce s-i scrie.
De mult nu mai lucra ca telefonist, revenise la meseria ei, era
angajat acum la un teatru pe post de costumier. Era
interesant, i se deschidea o lume de vise ireale. mbrca prinese
i doamne din lumea mare, crbunari i regi. Iar acas povestea
apoi brfele care, de cnd lumea, se rspndesc din cabine n
rndul personalului teatrului. De fapt mediul sta i plcea cel
mai mult. Un timp crezu c gsise printre tehnicieni un om care
s-i ofere ceva mai mult dect o speran neltoare, dar totul
se destrmase din cauza fetiei, cu care respectivul nu se putea
mpca. I se prea o povar mult prea grea.
ntr-o sear, trziu, a luat un taxi s-o duc acas, fiindc ploua
i nu voia s stea n ploaie i s atepte tramvaiul.
oferul taxiului o studie discret din profil i apoi apuse:
Suntei actri?
De ce credei asta?
Pe de o parte pentru c v-ai urcat la teatru i, pe de alta, e
att de trziu c publicul trebuie s fi ajuns acas. n plus, artai
foarte bine i am impresia c v-am vzut undeva.
Rse:
Minii frumos.
Esenialul e c o fac frumos Dar nu mint, nu prea am cnd

s merg la teatru, tii doar c serile se caut cel mai mult

taxiuri. Timp liber am mai degrab dimineaa, de-aia nici nu-mi
pot gsi o prieten. Ce fat cumsecade e liber dimineaa?
V dezamgesc ru dac v spun c nu sunt actri?
Deloc. Dar lucrai la teatru, aa-i?
Sunt costumier. O munc mai special, nu?
Oricum mai bun dect s toceti strzile cu taxiul.
Ce expresie nostim, rse.
Aa spunem noi ntre noi.
Cnd ajunser n faa casei, Alena plti. Pn s coboare,
oferul o ntreb:
ntotdeauna v ntoarcei acas la ora asta? M-a nvrti i
eu prin jurul teatrului Iar dac ai avea timp duminic dupmas, ar fi grozav.
Nu am bani s merg cu taxiul n fiecare zi, l refuz ea. Iar
duminic dup-mas presupun c nu ai veni, cci eu merg
duminica la plimbare cu fetia mea, lucru care nu v-ar bucura
prea tare.
De ce s nu m bucure? Cum de nu m-am gndit imediat?
Un copil vi se potrivete de minune. Suntei aa serioas.
neleapt
Fetele pe care le duc brbaii n excursie cu maina trebuie
s fie mai tinere.
Pe strad venea cineva alergnd i, cnd vzu taxiul, ncepu s
fac semn cu mna. oferul spuse:
Dup cum vedei, am un muteriu. Aa c, ce atta vorb,
duminic, la dou, aici! De acord?
Se mai uit o dat la numrul casei i demar.
Ai nnebunit! spuse ea, dar el n-o mai auzi.
Ajuns acas, Alena se uit n oglind, s vad ce anume ar fi
putut s-l intereseze la ea i cum de i dduse seama c e
serioas Poate c voise s spun: la locul ei.
O lu cu frig. Nu cumva a vrut s spun c sunt btrn? O
femeie de peste treizeci de ani are puine sperane de fericire.
Pn s adoarm i spuse c, bineneles, nu se duce la
ntlnire. Oricum el n-ar veni i ar fi o prostie s se pregteasc.
Duminic diminea i promise fetiei c o duce la plimbare. La
ora dou iei din cas. Taxiul care sttea n colul strzii porni
spre ea.
Rolls-Royce-ul meu e la reparat, doamn. V mulumii cu

maina asta?
Aa fcu cunotin cu Jan Holman. Fetia se aez n spate,
ncntat c merge cu maina, i ea ncepu s-l studieze pe furi.
Frumos nu era, dar ce nseamn frumuseea la un brbat? Prea
cam filfizon, din cnd n cnd avea impresia c-i d aere, pe
urm ns nelese c probabil trise cu adevrat tot ce povestea.
De altfel vorbea aa n general, era greu s-i faci o prere
despre ce vrea n via. Se vedea c are destui bani i c nu e
zgrcit. Cnd se ntoarser acas, fetiei i era ru, fiindc
mncase prea multe dulciuri cumprate de el.
Asta l cam necji.
Aa mi se ntmpl mereu. Cnd vreau s fac cuiva a
bucurie, de obicei se termin prost. Acum fetiei o s-i fie fric de
mine i n-o s mai vrea s ieim mpreun.
Alena se gndi c, mai degrab, nu va mai merge niciodat cu
ele, cci nu profitase cu nimic de pe urma plimbrii. Ori de cte
ori ncercase s se apropie un pic de ea, fetia devenise geloas
i fcuse glgie.
Nu tiu s m port cu copiii, oftase.
Nu avei copii?
Eu? se mir. Cum s am, dac sunt singur?
i aa afl despre el un lucru pe care nici nu l-ar fi bnuit. De
fapt asta a atras-o cel mai tare.
Cnd ajunser napoi acas i i luar rmas bun. Jan spuse:
A mai rmne bucuros, dar am fgduit cuiva s ncerc s-i
fac rost de o locuin, aa c trebuie s m duc.
Oricum nu v-a putea invita, spuse prudent. Locuiesc cu
mama.
tiu, rse el. Micua mi-a povestit despre bunica V invit
eu o dat la mine, dar s nu v ateptai la cine tie ce, altora le
fac rost de locuin i eu locuiesc mizerabil, ntr-o singur
camer.
La sfritul sptmnii l-a vizitat acas la el.
Era singurul brbat liber i care se mpca destul de bine cu
existena fetiei.
Doar mama ei, ca ntotdeauna, ncepu iar cu tnguielile.
Nu-i face, fat, iluzii despre un brbat nensurat la peste
treizeci de ani. tia nu se nsoar pn la patruzeci, i pe urm
nici att. Nu vrea dect s profite de tine!
Cred c de profitat profitm amndoi. i el, i eu E primul

brbat de treab pe care l-am ntlnit.

i ncepu s-l slujeasc cu toat pasiunea ei bine ascuns. i
fcea curat acas, uneori i gtea, ba i i cosea tot felul de
jachete pe care cel puin aa spunea i le invidiau toi oferii
de pe taxiuri, cnd ateptau clienii.
Le spun c le-am luat de la shop. Tu eti femeia ideal!
Nu i soie ideal, se pare, ofta ea. Altfel m-ar fi luat cineva.
De ndat ce-i ieir din gur vorbele astea, i i pru ru de
ele. Se temea ngrozitor ca nu cumva s cread c vrea s pun
mna pe el. Dar, spre mirarea ei, Jan zmbi i o trase spre el.
Cstoria Pi asta e o treab la care putem medita.
Chiar ai vrea?
Bineneles. Mai avem ns i alte lucruri de fcut! nc nu iam spus, dar cred c ar trebui s tii.
i povesti apoi planul lui de a nu rmne n ar, unde nu eti
lsat s faci ce doreti.
i spuse despre tatl lui, care triete n Occident, care e bogat
i, bineneles, i-ar ajuta.
i dai seama c acolo a fi altceva dect un prpdit de
ofer de taxi, care alearg dup muterii? Ct despre tine, nici nu
mai vorbesc, cu talentul tu ai fi pe puin directoarea unei case
de mode. i, cine tie, poate ntr-o zi o s avem propria noastr
cas de mode. Acolo exist toate posibilitile.
La nceput se sperie, dar cum vorbea tot timpul despre ei doi,
se mpc cu ideea. Era pentru prima dat n viaa cnd cineva
inea cont de ea. i cu toate c niciodat nu se gndise la aa
ceva, ncepu s mediteze la propunerea lui. Se pare c femeia
care nu vrea s piard un brbat, trebuie ntotdeauna s
jertfeasc ceva.
Cu jumtate de glas spuse doar c totul e, poate, frumos, c
poate are dreptate, dar ea are un copil!
Nu m-am gndit niciodat la tine ca i cum n-ai avea copil.
M mir c n-ai bgat de seam, spuse jignit.
ncepu s-l roage s nu i-o ia n nume de ru, dar copilul
Copilul va merge cu noi, ast e clar.
Respir uurat. Era un tip fantastic. El nsui cam copilros, se
joac cu visul lui de parc ar fi o minge n multe culori, se pare
ns c aa sunt brbaii i, n primul rnd, el e aa, i ea vrea s
fie cu el, oricum ar fi.
Trebuie s-mi explici cum vrei s procedezi.

ovi, pe urm spuse:

Mrturisesc c nu tiu nc prea exact. Sunt o mulime de
lucruri pe care trebuie s le cntresc bine. Simplu nu va fi, senelege, cci n-o s cltorim cu Cedok. D-mi puin timp i-i
spun totul.
n clipa aceea arborase un aer misterios i ei i plcu.
Se mai duser de cteva ori, n trei, n excursie, i rser, i el
alerg cu fetia prin lunc. Pe urm se nchise din nou n el, i ea
se temea c-l frmnt ceva.
nc nu i-am spus c am i eu o mtu n Frana. N-am
vzut-o niciodat, dar poart coresponden cu mama. Eventual
ne putem adresa ei.
Zmbi:
Zu? Vezi c-ar merge Deci i tu te gndeti la asta?
Nu prea, dar a vrea s nu te mai vd att de preocupat.
O mbri.
Sigur c trebuie s ne ducem i n Frana, dar cnd vom
avea destui bani ca s nu prem nite rude srace. Nu-mi place
s n-am bani.
Asta aa era, bani avea mereu, parc din ce n ce mai muli. O
cam necjea c-i cheltuiete cu atta uurin, dar la urma
urmelor erau banii lui. O ducea adesea prin restaurante i era
grozav de mndru c e cunoscut pretutindeni i c roiesc
chelnerii n jurul lui. Dar orice om are slbiciunile lui, n-ai ce s-i
faci.
Pn la urm ncepu s-i plac i ei visul acesta despre ri
strine i, cum era obinuit s se supun celui care era mai
puternic dect ea, l visa mpreun cu el.

XI
Stewardesa se aezase ntr-un fotoliu, la coada avionului, cnd
Jan Holman se apropie de ea. Crezu c va trece mai departe, dar
cum se aplec deasupra scaunului ei, ridic, uor mirat, capul.
Dorii ceva?
Holman simi c ar fi trebuit s-i spun o glum, ceva drgu,
aa ncepea ntotdeauna discuia cu oamenii de la care voia s
obin ceva. Acum nu-i trecea nimic prin minte. Se comporta de
parc ar fi fost foarte nesigur de el:
Da. Sper s-mi ndeplineti dorina.
Bineneles, numai c peste cteva minute ne pregtim de
aterizare, spuse stewardesa, probabil ca s-l determine s-i
amne cererea.
Unii pasageri pretind ce nu le poate oferi, alcool de exemplu, i
tipul chiar prea genul sta; avea o privire nesigur i glasul i
cam tremura.
n clipa aceea Holman duse ncet mna la buzunar i scoase
pistolul. Cum fata edea n ultimul rnd, niciunul din pasageri nu
observ nimic.
La nceput nu nelese, apoi se sperie i scoase un strigt
nbuit, pe urm ns i aminti c-i este strict interzis sa se lase
cuprins de panic; rolul ei e, dimpotriv, s-i liniteasc pe
pasageri n orice mprejurare.
Aa c se uit n tcere, cu ochii mrii de groaz, la eava
pistolului ndreptat spre faa ei.
Cheam cabina aviatorilor i spune-le s deschid ua. N-a
vrea s Vezi doar
Ddu din cap i apuc telefonul de bord.
Era att de furioas, nct nu tia ce s spun.
Jan se sperie: Dac fata ovie, ne trezim deasupra Pragi, or
asta nu trebuie s se ntmple cu niciun chip.
Vorbete, fir-ar s fie, spuse i agit pistolul.
Da dar dac nu deschid?
Atunci, domnioar, ncep s trag.

Respir adnc.
Domnule cpitan, m auzii
Cum s nu te aud, Janicka? Ce vrei de la noi?
Glasul i era vesel, uor ironic. Ah, dac-ar fi tiut!
Eu nu vreau nimic Dar e un domn aici
S deschid cabina! repet apsat.
Da vrea s deschidei cabina Are are un pistol!
Ai nnebunit? De unde s-l aib? auzi glasul uluit al
cpitanului.
Spune c trage, mai opti, i n glasul ei era, involuntar,
atta spaim, nct cpitanul nelese.
Descuiem cabina spuse i se ntoarse spre u.
Ridic zvorul i ua se deschise.
Zri civa pasageri, apoi privelitea fu acoperit de un brbat
care apruse n u. Copilotul, care pn atunci bnuise numai
ce se ntmpl, vzu acelai lucru. Un pistol, ndreptat
amenintor spre ei.
n avionul JAK-40 cabina piloilor e mic, de numai dou
persoane. Pentru comandant i copilot, plus un scaun de rezerv,
chiar n faa uii care d spre pasageri. Brbatul sttea n ua
aceasta, o nchise n urma lui i se rezem cu spatele de ea.
Ai nnebunit? spuse cpitanul, dar glasul lui suna altfel dect
sunase nainte.
Copilotul tcea, i se pusese un nod n gt. ntotdeauna e
neplcut s te uii la pistolul aflat n mna altuia i ndreptat spre
tine.
Poate Dar asta n-are nicio importan. tii care e datoria
voastr. Mie, bineneles, mi-e perfect egal, vou ns nu v e
Voi rspundei de pasageri!
tiu, rnji cpitanul.
Avionul se legn cnd trase nervos de man.
Holman fu silit s se apuce de pereii laterali ai cabinei.
Termin cu prostiile. Nu-i ajut la nimic. tii ce nseamn
dac trag!
Ne pui n primejdie pe noi i pe tine. Da, i pe tine!
Bineneles. Aa c fii biat detept i-o s ne putem
nelege.
nelege?! strig copilotul nervos. Altfel ai vorbi dac a
ainti eu pistolul asupra ta!
Holman nu-i rspunse. Spuse ncet:

 ntoarce avionul.
ncotro? Am traseul nostru prestabilit.
l schimbi. ntoarce avionul spre apus. Trecem grania i
aterizm la Frankfurt. Ai auzit?
Era nerbdtor i glasul i devenise strident. Continua s in
pistolul ndreptat spre cei doi piloi. edeau att de aproape unul
de cellalt, nct la o micare suspect i-ar fi intit pe amndoi.
Schimbar o privire. Numai o secund, trebuiau s cad de
acord ntr-un fel. Copilotul strnse din umeri, de parc ar fi vrut
s spun Eu cred c nu-i nimic de fcut. Cpitanul aprob din
cap. nsemna Da, nimic Zburau mpreun pentru prima dat
i cu toate astea se simeau att de apropiai, de parc s-ar fi
cunoscut de ani de zile.
Aprinde lumina n cabin, spuse cpitanul.
Copilotul aprob din cap.
O aprind
Ce lumin? ntreb, nelinitit, brbatul.
S-i prind centurile. Aa e dispoziia, dac trebuie s fac
ce vrei.
Bine, e-n ordine, s stea la locurile lor, spuse brbatul i
schi un zmbet strmb.
De altfel trebuie s-i atrag atenia c pot devia direcia
avionului spre apus, dar la Frankfurt nu ajungem.
Nu-i face griji, strig brbatul. Gata?
Cpitanul i spuse copilotului:
Arat-i, fir-ar s fie, cum stm cu combustibilul!
Copilotului tot i mai tremura glasul.
Uit-te aici. Nu ne-am alimentat la Karlovy Vary, nu avem
destul combustibil.
Facei cum am spus! repet furios brbatul.
Cpitanul nclin avionul, pmntul, n loc s fie sub ei, se ivi
brusc dintr-o parte, motoarele duduiau din plin. Copilotul i ddu
seama c manevra fusese executat impecabil, cpitanul
efectuase aproape o ntoarcere pe loc. Poate c o fcuse i
pentru ca pasagerii din avion s-i dea seama c se ntmpl
ceva neobinuit.
M vd silit s-i atrag din nou atenia c nu ajungem pn
la Frankfurt, repet cpitanul.
Trebuie! strig brbatul. tiu ce risc i n-o s-mi fie fric s
trag!

Calmul piloilor l dezarmase pe Holman. ncepuse s-i fie cu

adevrat team; se prea c pilotul nu folosete un truc. La
Karlovy Vary nu se alimentaser cu benzin, asta aa e. Poate
mai au rezerve numai pentru o sut de kilometri, dar, pentru
numele lui Dumnezeu, unde e Frankfurtul?
Nu m amenina pe mine c tragi, omule, spuse obosit
cpitanul, i repet ct se poate de clar c dm de naiba. Aparatul
e bun, dar nu e conceput ca s aterizeze pe cmp, chiar dac am
reui s zburm peste munii de la grani.
Nu sunt att de ageamiu, spuse rguit brbatul cu pistolul.
Direcia Apus! ine minte!
E datoria mea s-i atrag atenia c direcia pe care tocmai
am apucat-o se cheam Accident. Cnd m voi strdui s
aterizez i nu vom avea unde, ne vom prbui! Zburm la o
altitudine de 1600 metri. E destul de sus ca s se aleag praful
de noi.
Cpitanul are nervi de fier, jos plria! i spuse copilotul.
Dac ieim cu bine din treaba asta, lucru care nu e deloc sigur,
trebuie s i-o spun. l privi cu admiraie, cu coada ochiului.
Cnd m-am hotrt, tiam c va trebui s risc, spuse sincer
Holman.
Numai c sta nu e risc. E o sinucidere. Dac nu m crezi,
ntreab-l pe secund.
N-am de ce s-l ntreb E musai s-o terg de aici, nu
nelegi?
Nu, fiindc nu te cunosc Presupun ns c ai dreptate. i
fac o propunere neleapt, spuse cpitanul.
Brbatul zmbi dispreuitor.
tiu! Dac vr pistolul la loc, ntorci avionul i zbori n
deplin siguran la Praga. Nu spui nimic, ca un gentleman ce
eti, eu pot s cobor din avion mpreun cu ceilali pasageri i
nimeni nu afl ce s-a ntmplat. Parc te i aud!
Copilotul zmbi n sinea lui: Nu-i prost biatul, ce-i al lui e al
lui!
Spuse imediat:
Cpitanul e om de cuvnt El rspunde de viaa oamenilor
din avion.
i, pe deasupra, nici prost nu sunt. Nu te teme, n-am de
gnd s-i propun ceva. Am neles, de altfel ai spus-o destul de
clar, c trebuie s pleci de aici. Dac ai n mn un pistol,

nseamn c ai motive serioase. S deturnezi un avion nu-i lucru

uor i dac ai recurs la asta, probabil c ai ajuns cu-adevrat la
captul tuturor resurselor. Dar de ce s-i omori pe toi cei care se
afl n avion?
Copilotul i revenise i el, aa c putu spune:
Dac tot aveai de gnd s-o faci, de ce, fir-ar s fie, n-ai scos
pistolul imediat dup decolare? Atunci am fi putut ajunge la
Frankfurt! i, uite, ai aprut n cabin aproape deasupra Pragi!
Holman tia c secundul are dreptate i nu spuse nimic.
Evident, a fcut o greeal, dar dac toate s-au schimbat
radical?! Pe deasupra, probabil mint amndoi. Trebuie s aib
mai mult combustibil dect le trebuie pentru zborul pn la
Karlovy Vary i napoi! Dac ar fi fost silii s atepte deasupra
Pragi? Simea cum frica aceea, care-l strnsese ca ntr-o
menghin pn n clipa n care ndrznise s scoat pistolul, a
trecut. Aa e totul clar, acum nu mai poate da napoi, de l-ar
costa i viaa. i cum nu e vorba numai despre viaa lui, ci i
despre a lor, vor face pn la urm totul ca s-o scoat ntr-un fel
la capt. Nu are voie i mai ales nu poate s cedeze ct de
puin n faa lor.
Se auzi vocea ngrijorat a stewardesei:
Domnule cpitan, e-n ordine?
Sigur c e, m simt chiar foarte bine, rspunse cpitanul cu
amrciune. Niciodat nu m-am mai simit att de grozav.
Ce s le spun pasagerilor, sunt nelinitii? ntreab glasul
tremurtor al stewardesei.
Cpitanul se ntoarse spre brbatul cu pistolul.
Suntem silii s le spunem ceva pasagerilor. Propun ca
secundul s ias din cabin i s le explice c trebuie sa ocolim o
furtun, de-aia schimbm cursul. E bine?
Era gata s accepte, dar i ddu seama c, dac secundul ar
iei din cabin, nu l-ar avea sub direct supraveghere. Cine tie
ce poate face Nu studiase chiar att de amnunit avionul.
De aceea spuse:
Nu Copilotul s rmn pe locul lui Adug,
strmbndu-se: Aa cere regulamentul, nu? Nu m silii s v
calc regulamentul.
Eti foarte amabil, uier cpitanul. Doamne, i spuse, de ia putea trage una n mutr! De n-ar fi pistolul la att de
primejdios de aproape i nu ne-ar inti chiar n ceaf

 Rezolv eu, spuse Holman. Continuai zborul i nu ncercai s

schimbai cursul, c-mi dau seama! adug amenintor.
Deschise apoi ua i strig: Am schimbat puin direcia de zbor!
Nu vom ateriza la Praga, ci n Germania Federal. Pe urm v
ntoarcei napoi. Dac vrea cineva s rmn, bineneles c
poate s-o fac. Pn una-alta, linite i s nu mite nimeni!
i ridic pistolul.
Cineva scoase un strigt. Apoi se aternu o linite de moarte,
apstoare.
Copilotul se uit la cpitan. Acesta, fr un cuvnt, se aplec
spre stnga i dibui cu mna undeva pe jos. Copilotul nelese. Se
ntoarse puin, ca s vad ce face tipul cu pistolul.
Cpitanul conectase al doilea radar. Din clipa aceea, pe
ecranul de la Praga apare un semnal anume, nscris n codul
internaional, semn c sunt n primejdie.
Dac totul decurge normal, curnd vor auzi Praga n cti.
Era ora opt i cincizeci i cinci de minute.

XII
Cnd avionul i lu zborul, Alena nelese c n viaa ei s-a
terminat ceva, c a pierdut ceva, i durerea care o cuprinse era
cea mai puternic pe care o simise vreodat.
Dac ar mai fi putut s se rzgndeasc, probabil ar fi urcat
totui cu Jan Holman n avion, cu toat spaima ngrozitoare i n
ciuda faptului c simea dintr-o dat c, fr copil, viaa i e golit
de orice sens, lucru pn acum bnuit numai.
De aceea, cnd avionul porni spre decolare i ea o lu la fug
pe pist, ce o mna nu era dect dorina disperat de a opri tot
ce se pusese n micare, de a mai ncerca o dat s revin la
viaa n care tocmai ncepuse s cread.
Dar era prea trziu, i ea i ddea seama, se auzi huruitul
avionului ce se ndeprta i dup aceea se ls o linite cumplit,
de parc totul s-ar fi sfrit cu adevrat.
Fata n pulover alb, care se ntoarse i o gsi, disperat, n faa
intrrii n holul aeroportului, ncerc s o consoleze:
Cred c ar trebui s v ducei la doctor i, dac v simii
mai bine, v schimb biletul pentru zborul de dup-amiaz.
Haidei nuntru.
Alenei i se pru c fata nu e numai nelinitit, c distinge n
vocea ei o umbr de suspiciune. Se vede treaba c nimeni nu se
mai comportase aici att de nebunete.
opti:
mi putei da, v rog, puin ap ? Am am la mine o
doctorie.
Bineneles, trebuia s spunei imediat! exclam fata. Ddu
o fug la bufet i se ntoarse cu un pahar de sifon.
Alena gsi n geant un simplu antinevralgic, dar l lu, mai
degrab ca s arate c e bolnav, nu fiindc ar fi crezut c-o s-o
ajute.
Simea, n plus, cum durerea spasmodic, durere care o
mpiedica cu adevrat s se ridice i s-l urmeze pe Jan atunci
cnd se aplecase spre ea, cedeaz i cum i ia locul un vid adnc,

cum pun stpnire pe ea o oboseal cumplit i indiferena.

Totul se sfrise Acum era prea trziu pentru orice
Mai stau puin aici, dac-mi permitei, spuse Alena,
Se-nelege, odihnii-v. Cnd vrei s chemm un taxi,
sunai acolo, la ghieu, spuse fata i plec.
Se apropie de ea femeia mbrcat n uniforma miliiei.
V simii mai bine, tnr doamn?
Avea un glas blnd i zmbea.
Da Nici eu nu tiu ce am avut.
Esenialul e c a trecut.
Femeia se ntoarse la pupitrul de control. Adjutantul nchidea
uile i o ntreb:
Ce-a pit?
I s-a fcut ru, chestii femeieti probabil, spuse femeia. Voi,
brbaii, nici n-avei idee prin cte trec femeile.
Ua se nchise i Alena rmase singur.
Curnd sosi o main, o camionet de aprovizionare, un tnr
cra cteva cutii mari la bufet, sttu dou minute de vorb la
tejghea, strnse apoi tvile goale i se uit la Alena, care sttea
parc prsit. Fu gata s-o ntrebe dac nu vrea s mearg cu el
cu maina, dar femeia nu se mic, aa c strnse din umeri i
iei. l auzi plecnd.
Toi pleac Nu mai e nimeni i eu am rmas singur de
tot. E cumplit, presupun ns c aa trebuie s fie, i spuse
Alena resemnat. Era nvat s primeasc lucrurile aa cum
sunt, nu s-i fac singur viaa. Acum venise, deci, singurtatea.
i el Ce face oare n avion?
Era att de furios cnd m-a silit s merg la avion. i-i era
fric, da, i era fric, doar l cunosc i tiu ct de ciudat arat
cnd se teme de ceva. L-am mai vzut de cteva ori palid ca
astzi. Niciodat ns nu i-am citit n ochi o asemenea groaz!
Aflase ceva ru despre cellalt? Atunci de ce nu rmsese? Ar
fi putut spune: mai ateptm pe cineva, trebuie s mai stm
Alergase totui spre avion. i avea tranzistorul cu el. La nceput,
n hol, nu-l avea, crezuse c-a renunat, pe urm ns l-a adus,
nseamn c se hotrse.
Dumnezeule, ce nebunie! i eu stau i atept Ce anume?
Mi-a fost ru, acum ns pot merge. Acum trebuie s merg! Toi
m-au privit att de ciudat. i cei n uniform. Cnd or afla ce s-a
ntmplat n avion, m ridic. E adevrat c nu m-a vzut nimeni

cu el, totui Cnd a ieit din hol m-a cuprins pe dup umeri. i
cu ce furie neputincioas a fcut-o!
Privi n jur. O femeie n halat albastru cura unul dintre
culoare. Zdrngnea gleata, cnd deerta scrumierele i, cnd
ajunse lng Alena, se opri comptimitoare.
Vi s-a fcut ru, aa-i?
Ddu din cap.
Nici eu nu m-a urca n chestia aia, i doar fac curat aici de
nu tiu ci ani. Dup mine, locul omului nu e n aer. Stomacul,
aa-i?
Nu tiu.
Au aprut o groaz de boli i doctorii nu tiu ce s mai fac
cu ele. Ar trebui s ieii la soare. Afara sunt bnci.
Zu? spuse Alena recunosctoare.
Era grozav de bucuroas c o trimite cineva afar. Singur
parc nu se putea hotr, ca nu cumva s fie bnuita c fuge.
tii, m-a durut i azi-noapte i de dimineaa.
Femeia n halat ddu comptimitor din cap i Alena iei n faa
cldirii.
Era soare, pe cer se zreau doar civa nori albi, se simea
mirosul pdurii, parc n aer mai plutea o mireasm, poate c
pmntul mirosea aa, i deodat i veni sa plng. Lumea e
frumoas, de ce vor oamenii tot timpul s fug n alt parte?
Fcu civa pai, dar o cuprinse din nou ameeala, trebui s se
opreasc i s respire adnc.
Undeva, n spatele ei, se deschise o fereastr. Se sperie. Se
uit dup mine Trebuie s plec, dac m ntreab unde m duc,
nu cumva s le spun c n ora. E departe. Dar nimeni nu strig
dup ea.
Porni de-a lungul cldirii, pe osea, i observ c puin mai
departe, ntre copaci, e parcat maina pe care o lsase Holman.
Recunoscu ecusonul Pragocarului pe geamul din spate. Privi n
jur, nu, n-o urmrea nimeni i nu vedea ce face. Se auzi o
main, aa c porni iute spre copaci i dispru n umbra lor.
Maina trecu i Alena deschise portiera. Cheia era n contact.
Nu era o conductoare prea experimentat, dar adesea
ieiser din ora cu taxiul lui Holman i el o lsase bucuros s
conduc, s vad dac n-a uitat.
Se aez la volan, rsuci cheia i porni. Iei ncet n osea i
ncepu s ruleze. Apoi i ddu seama c n direcia asta se

merge spre ora i c nu tie ce s fac acolo. O lu, din ce n ce

mai repede, pe primul drum spre pdure. Dac Holman face ce
i-a propus, dac nimic nu-l determin s renune la ideea lui
nebuneasc, e absolut necesar ca ea s dispar de acolo. Trebuie
s mearg ct mai departe, s abandoneze maina i s ajung
i mai departe, de preferat la Praga. Cine ar putea s-o bnuiasc
acolo c tie ceva? E clar, trebuie s ajung acas, la mama i la
micua Alenka
Drumul se ngusta mereu, era un drum obinuit de pdure, cu
hrtoape i, pe alocuri, rdcini care rsreau din pmnt,
maina slta n toate direciile, o stpnea cum putea, uneori
avea impresia c-i scap volanul din mn, frna, i cum se
mbuntea drumul, cum accelera. Odat i odat trebuie s se
sfreasc i pdurea, trebuie s ajung la o osea i acolo
Deodat maina tresalt de cteva ori i motorul se opri.
Rsuci din nou cheia de contact. Degeaba. Era n mijlocul pdurii,
asta-i mai lipsea, nu se pricepea la maini, nu tia ce s fac.
Se sprijini de volan i simi o oboseal cumplit. Nu avea
putere nici s coboare. Undeva, pe bolt, un avion zboar spre
Praga i ea zace aici, pe un drum de pdure, neputincioas.
i fetia ateapt acas, i-a spus c pleac n excursie, ce-o s
se mai bucure cnd s-o ntoarce mama. De fapt totul sentmplase din cauza ei, ncepuse nc de la Praga, cnd,
deodat, Holman, nu mai voise s ia fetia cu ei, dei chiar el
propusese acest lucru.
ncepuse s spun c ar fi riscant, c un copil n-are ce cuta
ntr-o treab ca asta. De ce anume i era fric?
Rspunsese la toate ntrebrile ei cu o simpl strngere din
umeri. Imediat ns i propusese s fug nti ei i, dup ce s-or
stabili i mbogi (nu se ndoia nicio clip c va fi aa), copilul cu
bunica vor veni i ei.
A fost tare dezamgit c refuz s mai ia copilul, dar n-a
putut s-i reziste. Poate are dreptate, eu nu m pricep la chestii
de-astea, nu m pot certa cu el, i spuse, de fapt ntotdeauna a
fost drgu cu fetia. Brbaii pe care-i cunoscuse naintea lui
fuseser mult mai reinui, i ddeau de neles c numai ea i
intereseaz i copilul i ncurc, pe cnd el s-a interesat de la
nceput i de Alenka.
Nu putea nelege cum de i-a modificat dintr-o dat prerea.
Trebuia s recunoasc ns c el i schimba adesea hotrrile. n

privina asta era teribil de neconsecvent.

Aceasta fusese cauza discuiilor din ultimele zile, aceasta
fusese cauza certei de la hotelul din Karlovy Vary, cnd pur i
simplu o lsaser nervii.
Tot ideea lui fusese, i ei i se pruse de la nceput nesbuit,
ba chiar copilreasc, s mearg la cel mai bun hotel, unde s
cheltuiasc pn la ultimul ban, cci singurul lucru de care nu vor
avea nevoie dincolo sunt coroanele cehoslovace.
Coroanele astea, att de greu obinute, perora entuziasmat,
hrtiile astea pentru care ne-am chinuit att!
Hotelul Grand era un hotel de mare lux, plin de foste splendori,
asupra ei ns avu un efect apstor. Nici nu-i ddu seama c nu
cldirea era de vin, ci mai degrab teama pe care nu reuea s-o
nfrng. O simea n permanen, din clipa n care nelesese ce
vrea Holman s fac. i era team pentru el i pentru ea, n
primul rnd ns se temea s nu plece i s-o lase, cci nu mai era
n stare s-i nchipuie viaa fr el.
Cel mai tare o speria ns noul prieten al lui Holman, acel Karel
Maik pe care, n ultima vreme, l lua pretutindeni cu el i care i
prea primejdios de superficial. i uite c nu se temuse degeaba,
chiar el fusese acela care dduse primul bir cu fugiii.
Numai c acum, cnd se gndea la toate astea n linitea
adnc a pdurii, i trecu prin minte c poate ar trebui s-i fie
recunosctoare, dac Maik n-ar fi ntrziat, cu greu ar fi gsit
curajul s-i in piept lui Holman i s se retrag din aciunea
asta nebuneasc.
*
Camera avea draperii grele. n faa patului se aflau dou
fotolii adnci i o msu. Fereastra ct peretele ddea ntr-un
balcona de unde se vedea o parte din Colonad i ruleul din
care ieeau continuu aburi.
Minunat, opti fermecat Holman, ntinzndu-se n fotoliu. A
ti eu s triesc! i odat i odat chiar aa voi tri!
Se uit la Alena, care sttea lng fereastr, i adug iute:
Bineneles c aa vom tri amndoi. Singurul lucru care-i
trebuie omului sunt banii i, dac-i are, are tot.
Vru s spun c nu-i aa, dar tcu.
De ce eti aa trist? o ntreb nervos. Suntem doar
mpreun, nu?
Bineneles, se strdui s schieze un zmbet, dar nu prea

reui.
ntotdeauna fusese fericit cnd era cu el, doar n ultima
vreme simea cum teama asta permanent o mpiedic sa se
bucure ca mai nainte.
Nu cumva i-a trecut prin minte c, de fapt, eu fug de lng
feti?
N-ai voie s vorbeti aa, spuse. Mai ales acum!
Acum sau alt dat, oft, care e deosebirea? Mi-ai promis tot
timpul c o lum cu noi. Dac ar fi aici, probabil m-a simi altfel,
chiar dac tot mi-ar fi fric. n plus, am senzaia c numai
jumtate din mine e prezent. Nu te mira ca m port aa.
Te asigur c i jumtatea asta e foarte frumoas i c
Te rog nceteaz! strig. Am impresia c, de fapt, m-ai
minit. Niciodat n-ai vrut s-o lum cu noi!
Eu? ridic sprncenele. Asta-i prea de tot. i aminteti c nu
te-am minit niciodat? De altfel, eu nu mint. Exist numai
anumite ocazii n care nu le pot spune oamenilor tot adevrul.
Dar mincinos nu sunt! Doar ne-am neles c fetia pleac, la
var, cu bunica n Iugoslavia, c mergem dup ea i o lum apoi
cu noi.
Numai c toate astea sunt teribil de nesigure!
Holman tcu o clip, apoi admise:
Da, ai dreptate, m-am gndit i eu. Tocmai de aceea mai am
o variant, nc nu i-am spus-o, cred ns c e cea mai bun. O
discutm dup ce mncm, bine? Te invit la o cin clasa nti!
nceteaz, pentru numele lui Dumnezeu! Cui i arde acum de
mncare? E vorba despre un copil.
Bine, bine, i spun imediat.
Se plimb o clip prin camer, de parc ar fi vrut s-i fac
ordine n gnduri, apoi i ddu drumul:
Imagineaz-i c am ajuns acolo, de partea cealalt, ntr-o
lume cu totul diferit Ce ne trebuie nou cel mai mult acolo e
popularitatea. i cine s ne-o fac? Ziarele! Cnd o s vezi cum
tiu s scrie ia, ai s rmi cu gura cscat. O tnr femeie
care, din dragoste, alege libertatea i aceast femeie, a crei
fotografie, mare, o public toate ziarele, se adreseaz
preedintelui rii cu rugmintea s-o ajute s-i recapete copilul,
pe care a trebuit s-l lase la Praga, fiindc nu voia s-i pun viaa
n primejdie. Inima de mam s-a fcut auzit Roag s-i fie
redat copilul.

 Ai nnebunit? se sperie. Ce-are preedintele cu treaba asta?

Nimic, bineneles, dar aa se procedeaz pentru mai mult
efect. De lucruri de-astea au ei nevoie i sunt dispui s
plteasc bine. i garantez c-o s apari i la televiziune. O mam
i caut copilul O s plou cu bani.
Parc eu vreau bani pentru copilul meu?! strig disperat.
Poate c nu-i vrei, dar poi s-i capei. Opinia public va fi,
bineneles, de partea ta. Va izbucni un scandal internaional i,
pn la urm, i vor trimite fata. S vezi ce senzaie vom face!
Era teribil de entuziasmat de ideea lui. Se plimba prin camer
i vorbea, captivat de propria imagine, i ea l privea perplex,
din ce n ce mai nencreztoare.
Poate c tocmai n clipa aceea a neles c Jan o mn spre
ceva ce ea, de fapt, nu vrea i, dintr-odat, ntre ei s-a cscat o
prpastie peste care nu va putea ridica niciodat o punte. A
trebuit s ajung pn aici ca s-i dea seama ca n faa ei se
afl un om strin.
Cnd termin, rse i i spuse s se schimbe, c merg la mas.
Vorbea de parc nu se ntmplase nimic.
Avea la ea o singur rochie de var, o mbrc, dar i trebui
timp pn se pieptn n baie i pn fu ct de ct mulumit de
felul cum arat. Se sperie ct de obosii i erau ochii, oboseal pe
care n-o putea ascunde nici cu fard.
N-am chef s merg printre oameni, spuse cnd ieir din
camer.
Tocmai asta o s-i fac foarte bine. Ca i mie, de altfel. S
nu crezi c eu nu-mi fac griji. Ai o mutr, de parc te-a duce cu
sila n iad, dei eu nu vreau dect s fim mpreun i s ne
mearg bine. Or asta nu se poate dect acolo.
Nu cred. Ar fi mai nelept dac ne-am ntoarce.
Te neli. A mai rmas doar un pas i eu l voi face. l vei face
i tu.
n restaurant, Jan se nsuflei. n jur roiau chelnerii, cci sala
era pe jumtate goal, i avu din nou prilejul s fac pe marele
domn care tie s cumpere graiile celor ce-l slujesc. Degust
atent vinul pe care i-l servir i apoi ddu din cap a aprobare.
Studie pe urm ndelung lista de bucate i alese mncruri
scumpe. Era, pur i simplu, fericit..
Iar ea, pentru prima dat n via, l privi cu ochi strini. Cu
toate c l cunotea, c toate astea le tia, azi, pentru prima

oar, o enervau. i ce spusese sus, n camer, despre copil i se

prea lipsit de sens i stupid. Ce fotografie n ziare? Ce fel de
senzaie n jurul copilului? La ce bun? Ea voia s-i aib fiica
alturi, s-i simt mnuele pe fa, i nimic mai mult. Dar oare
el era n stare s neleag?
Mnca n tcere, zadarnic ncerca s-o nveseleasc, n cele din
urm nici n-o mai bg n seam i se strdui s fac impresie
bun celor din jur. Cnd veni pianistul s-l ntrebe ce-i dorete
s-i cnte, se simi n culmea fericirii.
Toate astea nu-i fceau plcere i deodat avusese o senzaie
similar celei de azi, de la aeroport. Simi cum i se face ru i fu
silit s plece de la mas. Jan privi satisfcut n urma ei, de parc
ar fi vrut s spun: Vaszic am reuit s te urnesc din loc! Tot tu
ai cedat
Iei n hol, i se nvrtea capul, simea nevoia de aer curat.
Respir adnc, s goneasc starea de ru, i-i freca tmplele cu
colonie.
Cnd se ntoarse, o ntreb:
i-e mai bine? Mergem la bar s dansm, da? Cum s-i iei
altfel rmas bun de la toate astea?
Ce idei ai i tu, oft nefericit.
Afl c sunt foarte bune, fiindc nervii ti au luat-o razna i
trebuie s nvei s-i stpneti. Mine s-ar putea s fie i mai
ru, pe urm ns vei avea linite. E vorba numai despre noaptea
asta i mi-a dori s-o petrec ct mai bine.
*
n jurul ei pdurea fonea ncet, aerul mirosind a ace de brad
ptrundea n main prin fereastra deschis. Linitea adnc o
calm. Dac asear ne-am fi dus undeva, n pdure, poate c
totul s-ar fi petrecut altfel, a fi tiut probabil s-i explic mai bine
ce m nspimnt
Cnd masa aceea absurd luase sfrit i plecaser, nsoii de
uotelile respectuoase ale nenumrailor chelneri care primiser
baciuri grase, se dusese n camer. El rmsese undeva afar
(se gndise c vrea s vad ce-i cu Maik, n care probabil nu
avea prea mare ncredere), iar ea se prbuise pe pern i
ncepuse s plng.
Nu vreau, nu vreau, i spunea ntruna, nbuind cuvintele n
perna curnd ud de lacrimi.
Fusese o noapte alb i nu e de mirare c dimineaa, la

aeroport, nu mai rezistase i c totul se petrecuse cum se

petrecuse. Nu fusese n stare s se ridice i s-l urmeze la avion.
L-am pierdut, e clar. Dar m pot ntoarce la Alenka.
Singurul lucru n care mai putea spera era c, pn la urm, a
neles i el ct de lipsit de sens e totul, i-a dat seama c planul
lor s-a spulberat ca un castel din cri de joc, dei l gndise att
de bine. Nici mcar aventurierul la zpcit, Maik, nu merge cu
el. Da, asta e ultima speran. A urcat n avion, dar i-a dat
seama c singur nu face fa, a renunat la planul lui nebunesc i
acum a aterizat la Praga, iar ea l va urma. Dup aceea totul va fi
bine, i maina asta nchiriat o vor duce napoi, de-ar reui
numai s-o urneasc din loc, i toate cte li s-au ntmplat vor
prea un vis urt, pe care l pot uita amndoi.
Apoi va trebui s schimbe, cu rbdare, tot ce nu-i place la el i
a constatat abia acum, dar asta e soarta femeii, s-l ajute pe
brbat s se gseasc pe sine nsui, i ea i va asuma
bucuroas aceast sarcin, cci cu Holman simise din nou, dup
mult timp, c viaa e frumoas i pentru asta trebuia s i poarte
recunotin.
Pcat de banii cheltuii, pn la urm Holman luase i
economiile ei i cumprase, aa pretindea, nite mrfuri Dar i
cu lipsa banilor te poi mpca, vor lua totul de la capt, tiind
acum c pur i simplu nu e cu putin s ntorci spatele i s fugi.
Oft. nl capul, privi n jur. I se prea c tot ce-i trecuse prin
minte se ntmplase ntr-un fel de semiveghe, ar fi preferat s
nchid ochii i s doarm, numai c, bineneles, nu poate,
trebuie s mearg mai departe.
ncerc s porneasc motorul, degeaba ns. Maina nici nu se
clinti. Cobor neputincioas i, ca un ofer nepriceput, slt
capota.
n clipa aceea auzi un glas de brbat:
Ia te uit, bieii rdeau de mine, la han, c aici, unde i-a
nrcat dracul copiii, nu pot s ntlnesc nicio zn i cnd colo
zna are i main!
Avea o barb scurt, cum poart pdurarii, se vedea ns c e
tnr; zmbea i-i mpinse plria verde pe ceaf.
Nu pornete?
Nu.
Cum de-ai rtcit pn aici?
Credeam c pot ajunge prin pdure la oseaua spre Praga.

 Api nu, drag doamn Sau domnioar?

Nu spuse nimic i el i concentr atenia asupra motorului.
Rezem apoi puca de un ciot de copac i se strecur n main.
Dac mi dai voie eu am motociclet, dar uneori conduc
un GAZ, aa c pot s ncerc.
Fcu contact, ascult, apoi se uit la bord i rse:
Pi cu asta nu mai pornete nici bunul Dumnezeu, fiindc nu
mai are benzin. Niciun strop Ai consumat toat rezerva, pn
la fund! Avei o canistr?
Ddu din cap c nu.
Ce i-e i eu femeile astea! Acum ce ne facem? Doar dac
venii cu mine, gsesc eu vreun bidon de tinichea n caban, m
urc pe motociclet i m duc s iau benzin de la staie. Nici nu-i
prea departe. oseaua e chiar n spatele pdurii.
N-am bnuit c nu mai e benzin n rezervor. Maina e
nchiriat.
O conduse pe o potec.
Suntei foarte amabil, uneori nici nu-i mai vine s crezi c
exist i oameni de treab.
Depinde, zmbi sceptic. n general, oamenii sunt ri, dar o
femeie ca dumneavoastr i ntlnete numai pe cei buni.
Oft.
Ieir la un drum larg de pdure i curnd ajunser n faa
cabanei pdurarului. Dincolo de gardul din ipci chelliau doi
cini. Cnd brbatul deschise portia, se aruncar asupra lui i i
urar furtunos bun venit.
Ltratul lor era unicul zgomot n linitea adnc a pdurii.
Printre coroanele copacilor, soarele arunca o lumin aurie.

XIII
La ordinul comandantului, sublocotenentul Venhoda l convoc
din nou pe deinutul Maik. Pn s soseasc, rmase la biroul
lui, cu capul n palme; avea senzaia neplcut c se ncurcase
ntr-o pnz de pianjen de nedesclcit. Sau a nnebunit deadevratelea, la btrnee, i pretutindeni vede doar delicte, sau,
absolut ntmpltor, a nimerit ntr-o afacere pe care, la nceput,
nici n-ar fi bnuit-o.
Dac ncepi s pui laolalt lucruri care n-au nicio legtur ntre
ele, se ese o plas de suspiciuni, de nu mai iese din ea nici
suspectul, nu mai iei nici tu.
Se auzi un ciocnit n u i sergentul raport c l-a adus,
conform ordinului, pe deinut.
Ei, eroule, i-a venit mintea la cap? spuse Venhoda blnd,
cnd tnrul intr pe u.
Cred c da, rspunse tnrul abtut. Nu mai beau.
Dumnezeule, ntr-aa un hal nu m-am afumat niciodat. Nu c ma teme de alcool, asta nu Dar ce-am pit asear, n-am mai
pit niciodat. Probabil fiindc am but butura cea mai
scump, whisky.
Un moment, ntrerupse Venhoda puhoiul spuselor tnrului.
Nu despre asta e vorba, ci despre altceva. i atrag atenia c
tim unele lucruri i c ne-am cam sturat de faptul c te
ncpnezi s negi prostete.
Sublocotenentul scoase din sertar agenda pe care o gsise n
geanta lui Maik.
O cunoti?
Ddu din cap c da.
Aa, agenda Nu scrie nimic n ea.
Da asta ce-i? spuse sublocotenentul i scoase biletul de
avion pentru Praga.
Tnrul schi un zmbet.
Asta? ncurctur mare, ce s fie? Trebuia s merg la Praga,
se-nelege Lucrez n schimbul de dup-mas i la noi sunt

foarte severi cu prezena. Aa c o s m trezesc cu o absen

nemotivat i am pit-o. Eu am avut toat bunvoina. N-a
mers.
Minte de i-e mai mare dragul, gndi sublocotenentul.
Scoase apoi din sertar tranzistorul.
Pe sta l cunoti?
Da, zise i cobor uor privirea. Cred c-i al meu Toate
seamn ntre ele.
Asta e cu totul special, spuse sublocotenentul. E pus pe o
lungime de und cam ciudat.
Tnrul prea n gard, dar nu spuse nimic. Atepta.
Hai s-l iau cu biniorul, s-i dea seama c nu-mi trebuie
pielea lui, dei e mai viclean dect credeam.
Intr un tnr civil i-i ntinse sublocotenentului o hrtie.
Informaiile de la Praga i fcu semn cu ochiul spre Maik,
ca s fie clar la cine se refer.
Venhoda citi telegrama i oft.
Ei, ce faci, nu te uii la radioul tu?
Nu vd la ce m-a uita.
Pe dinafar, nu! Da dac te-ai uita nuntru? spuse mieros
sublocotenentul.
n clipa aceea se vzu clar cum tnrul i pierde sigurana
plin de superioritate de pn atunci. Cnd lu cutia
tranzistorului n mn, simi c e mai grea dect fusese.
Desf-i capacul din spate!
Se execut fr plcere. nuntru, fixat n elastic, se afla
pistolul lui.
Bun muzic, ai? Aa, i acum a vrea s aud o mrturisire
complet. Absolut tot. Povestea despre pistolari nu ine, sper c
ai neles.
Tnrul ddu din cap.
Api da, am glumit i eu. E mai mare bclia cnd i ari
cuiva tranzistorul i-i spui s prind o muzic bun, i radioul nu
cnt; i zici atunci c s-au descrcat probabil bateriile, i el l
deschide, i
Mini! strig furios sublocotenentul. Te credeam ceva mai
detept.
Trase spre el hrtia pe care o primise cu puin nainte.
Aa, hai s-o lum frumuel, regulamentar. Am aici o not de
la Praga. Maik Karel cutat pentru nendeplinirea obligaiilor

privind pensia alimentar n proces cu Marie Maikova, soia

probabil.
Fosta soie, v rog.
Cu att mai ru. i cu cealalt femeie, Irena Patkov, ce e?
M nsor cu ea N-am avut timp
Numai c avei un copil i reclam i ea neplata pensiei
alimentare. Aa-i?
Strnse din umeri.
Se mai ntmpl. Doar nu-i o crim.
Nu e, dar spune i asta ceva. n cazul sta spune c un fante
ca tine se ncurc uneori att de ru, c nici pistolul de cowboy
nu-l mai ajut. Doar dac l-ar folosi altfel. Legat de biletul sta de
avion i pus n tranzistor. Ei ce mai zici acum?
Nu spuse nimic, rsuci numai capul. Dintr-odat nu-i mai
gsea cuvintele.
Exact n momentul n care Maik nega tot ce putea s nege,
comandantul telefona la Praga i informa despre bnuiala
sublocotenentului Venhoda, aprut n timpul anchetrii unui caz
banal de beie.
Cel care primi, la Praga, informaia, ovi puin nainte de a
spune:
Ai verificat totul?
Da, pe ct a fost posibil. S-ar putea ns ca sfritul ntregii
ntmplri s fie altul. S-ar putea ca tnrul pe care l-am reinut
s fie singur i n avion s nu se fi urcat nimeni care s pun n
primejdie securitatea pasagerilor. Sigur ns nu e. Considerm c
e de datoria noastr s atragem atenia asupra pericolului pe
care nu-l putem exclude.
Bineneles, e n ordine, tovare, iau imediat msurile de
cuviin.
Mulumesc, spuse comandantul i-i terse sudoarea de pe
frunte.
Ar mai fi ceva. n asemenea cazuri se obinuiete s fie
ntrebai mai nti cei de la controlul aeroportului. Adic la voi
Bineneles c i-am ntrebat. Venhoda caut pe cineva cu un
radio cu tranzistori sau ceva asemntor, care s se fi urcat n
avion. i controlul nostru a confirmat c un asemenea pasager sa urcat.
Fir-ar s fie! spuse glasul de la Praga. Ateptai veti de la
noi!

 Ne crede, pe noi, tia de aici, nite ntri! mormi

comandantul.
Exist acum dou posibiliti. Sau ne cheam de la Praga
informndu-ne c bnuiala noastr a fost nefondat i atunci e
bine, pentru avion, se-nelege. Hotrt, nu pentru noi Sau ne
spun c, ntr-adevr, n avion s-a petrecut ceva, i atunci e bine
pentru noi, dar e ru pentru pasageri. Aa, la repezeal, mai c
nu tii ce s preferi!

XIV
n momentul n care ncepur s sune telefoanele care leag
complexul aparat ce vegheaz la securitatea zborurilor,
controlorul de trafic observ pe radiolocatar c un avion i
schimbase brusc traseul. Era OK 096, zburnd cu ntrziere pe
linia Karlovy Vary Praga. De fapt, n clipa aceea ar fi trebuit si anune sosirea la Praga. N-o fcuse i aceast brusc
schimbare l surprinse. Atept o clip, apoi, pentru mai mult
siguran, se uit la monitorul care arta starea vremii. Nu se
vedea nimic deosebit, deci nu vreo furtun local silise avionul
s-i schimbe direcia.
Ce echipaj are? se mir. Siegl i Sedivy Aha, Siegl e cazul
acela Probabil zboar pentru prima dat pe linia asta, chiar
dac e pe post de comandant. E un pilot cu experien. Nici
Sedivy nu e un nceptor. i, deodat o manevr ca asta!
Vzu c avionul nu revine pe direcia iniial, ci dimpotriv
i continu zborul napoi. Puse mna pe cti, s ia legtur cu
echipajul, cnd pe radiolocator apru codul avionului.
Asta nseamn c echipajul pusese n funciune radarul
secundar! Se ntmpl ceva! Era suspect c nu luaser pn
acum legtura radio. Nu cumva nu pot vorbi?
Controlorul de trafic aps pe un buton:
Stare de alarm! OK 096, apropiindu-se de Praga, a
schimbat brusc direcia. Se ndeprteaz de Praga.
Pe birou sun telefonul. Ridic receptorul. Era miliia.
Atragem atenia c e posibil punerea n pericol a avionului
OK 096. Conform comunicrii organelor noastre din Karlovy Vary,
nu e exclus ca la bord s se afle un om narmat.
Din pcate, se pare c aa e, chiar acum au lansat semnalul
de alarm. Am declarat stare de alarm.
nchise telefonul i se aplec spre microfon:
SA 096, aici Praga, Turnul de control, m auzi? Rspunde.
Atept cu ncordare. Nimic. n cele din urm auzi un glas
calm, chiar dac uor obosit:

 Aici OK 096, cpitanul Siegl. Am fost silii s schimbm

cursul.
Controlorul de trafic se stpni i spuse:
E cineva la voi, n cabin?
Da.
Ne aude?
Nu.
Grozav. mi putei da i alte amnunte?
Nu prea
neleg. Asta nseamn c e n cabin, n spatele vostru. E
singur?
Da.
V amenin cu pistolul, sau are altceva?
Primul caz, rspunse cpitanul, la fel de calm.
Se simea ns c i vine destul de greu s se stpneasc.
tii ce avei de fcut?
Da.
Nu m ndoiesc. Mulumesc i fii tari! S-a i declarat stare
de alarm.
Am neles.
Aproape nemicat, fr s se legene i fr s salte, avionul
zbura sus, deasupra pmntului. Se vedeau bine satele micue,
strlucind n soarele dimineii, i verdele cmpiilor i al luncilor
era un verde gras, cu nenumrate nuane. Iar sus, ct vedeai cu
ochii, cerul senin i adnc.
Se zrete Rakovnik, spuse copilotul.
Controlorul de trafic de la Praga nelese c trec pe lng
radarul de la Rakovnik. Spuse ncet:
Dac se poate, reglai recepia n aa fel nct s se aud i
discuiile cu el. Sunt informaii preioase.
Da, am neles.
Controlorul ntrerupse legtura cu avionul i raport scurt
efului turnului de control ce se ntmplase.
Cu cine ai vorbit? ntreb Jan Holman bnuitor.
Cu Praga.
De ce nu le-ai spus c sunt aici?
La ce bun? Oricum tiu.
Ia te uit! se mir brbatul. i ce vor s fac?
Cpitanul ddu din umeri.
ntreab mai degrab ce pot s fac? Nimic

 Se-nelege, respir uurat brbatul. Nimic!

Da.
Vor urmri doar pe unde zburm. Dac nu cumva te
rzgndeti chiar dumneata.
Brbatul rse cu rutate.
Nu conta pe chestia asta!
Tensiunea care, cu o clip n urm l mai gtuia, cedase,
nelese c piloii i ndeplinesc de-adevratelea ordinele i
rsufl uurat. Le e team i asta e bine. Dac ar fi putut s le-o
spun, s-ar fi neles de minune? Era obinuit s rezolve
problemele cu binele, se pricepea mai degrab s conving
oamenii, nu s-i constrng. Acum ns nu era posibil. Nu-i
cunoate, nu tie cum ar putea s reacioneze, i miza e prea
mare.
Atta timp ct simt pistolul ndreptat mpotriva lor, se supun.
De aceea trebuie s tac.
E bine s ai puterea n mn! Obiectul sta de metal mi-o d.
Nu pare c-ar vrea s m trag pe sfoar, i ce a zis cpitanul n
microfon era n ordine. Principalul e c zburm dincolo.
E foarte bine c sunt singur.
Or s regrete ei, Alena i Maik, c m-au lsat balt! Cci o s
le dau un semn de via de acolo, poate le trimit i o tietur din
ziar. O s zmbesc la ei din fotografie i dedesubt va scrie:
Brbatul care a ales libertatea Puin mi pas mie de libertatea
lor. Vreau bani i o s-i am. Cu att mai mult, cu ct nu va trebui
s-i trag dup mine nici pe biatul la, nici pe Alena, cu venica
ei smiorcial din cauza copilului. Se tie doar c orice animal de
prad vneaz singur!
mi cumpr acolo i un tranzistor nou, japonez bineneles. Nu
cumva s-l uit pe cel vechi n dulpior. O s-l art ca pe o mare
senzaie. O s mi se ofere o groaz de bani pe el.
Dac piloii ar fi ndrznit s se ntoarc, ar fi vzut c brbatul
cu pistolul n mn zmbete vistor.

XV
Cnd brbatul acela care, cu o clip n urm, era unul dintre ei
i edea cuminte n fotoliul lui intr pe ua care duce n cabina
piloilor, pasagerii i spuser c are, probabil, relaii deosebite.
Chiar stewardesa l conduce pe ua aceea misterioas, pe care
muli ar fi vrut s-o deschid ca s vad ceea ce majoritatea lor nu
vede niciodat: aparate, cadrane enigmatice, ace oscilnd
nelinitite i artnd attea lucruri de neneles, dar mai ales ca
s vad cu ochii lor cum fac cei doi piloi de ridic deodat de la
pmnt aparatul acesta greu i-l urc pn la cer.
Numai c brbatul acela a reaprut, n mn cu un pistol
ndreptat spre ei.
Aa c ascultar nspimntai ce le spune i cnd dispru din
nou (acum ndreapt probabil pistolul spre cefele piloilor),
ntreaga cabin respira team i uimire.
Doamne-Dumnezeule! se tngui un glas. Ce se va ntmpla
cu noi?
Una din femei izbucni n plns.
Din fericire, primul care vorbi fu tnrul care, mpreun cu cele
dou domnioare de onoare, se grbea s ajung la nunt i
cruia, fiindc de diminea tot gusta din becherovka, i se
mpleticea limba n gur.
Domnioar, eu trebuie s ajung la Praga. Fr mine nu
ncepe nunta!
Stewardesa i revenise, avusese mai mult timp dect
pasagerii. Era clar c i cpitanul se supunea brbatului cu
pistolul, mprejurare care i uura situaia. Rolul stewardesei nu
este s se ocupe de zbor. Treaba ei e s se ngrijeasc de
pasageri.
O s v nsurai ceva mai trziu, spuse pe un ton linititor.
Tnrul se lamenta n continuare.
Pi nu eu m nsor; am eu mutr de om care se nsoar?
Sunt martor i ele sunt domnioare de onoare i fr noi nu poate
fi nunt. Ce-or s cread nuntaii despre mireas?

Cele spuse de tnr li se prur multora dintre pasageri

revolttor de nensemnate. Cineva exclam suprat:
Ce griji are i el! Aici e vorba de viaa noastr!
Fii linitii, avionul nostru e pe mini bune! spuse
stewardesa.
Linitii! Uor de zis Dar unde ne duc acum?
Nu tiu Probabil peste hotare.
Groaznic!
Pentru moment nu putem face nimic, spuse stewardesa
neputincioas.
Abia atunci i reveni i doamna n vrst, care vorbea ceha cu
accent german.
Asta e un adevrat scandal! A ndreptat revolverul spre
mine. O s reclam! Sunt cetean german.
Nu mai striga atta, bunicuo, bombni nuntaul cu chef, la
urma urmelor dumneata ajungi prima acas!
Eu sunt bolnav, am fost la Karlsbad la cur, spuse demn
doamna n vrst. N-am voie s m enervez, aa mi-a spus
doctorul. i acum o chestie ca asta! Dumnezeule, ap,
domnioar, ap!
Era, de fapt, lucrul cel mai nelept pe care l putea face, gndi
stewardesa i reveni, plin de rvn, la ndatoririle ei. Da, le va
mpri sucuri i ap mineral, ct are n rezerv.
Domnilor, spuse tnrul, dac nu v jignesc, v ofer tuturor
o sticl de becherovka. M-am hotrt s-o dm gata, nuntaii vor
nelege, totul e s ajung la nunt.
Doamna n vrst refuz din cauza ficatului. Unii ns apucar
bucuroi sticla i traser cte o duc.
Domnul n vrst cu ochelari ezit o clip, pe urm bau i el.
De obicei nu beau, iar nainte de operaie nici att, dar ntr-o
situaie ca asta
V atept un bolnav s-l operai? se mir stewardesa.
Da, m-au chemat de la bi Nebunul la cu revolverul nici
nu bnuiete c s-ar putea s aib pe contiin nc o via.
Stewardesa oft.
Domnul Vna, care mai avea hrtiile ntinse pe genunchi i se
strduia s deslueasc n ele ct de neagr i e soarta, bu i el.
Mulumesc, domnule, ntr-o situaie ca asta alcoolul e lucrul
cel mai bun. Pentru asemenea situaii ar trebui s existe alcool i
la bord.

Cineva i desprinse centura deasupra cabinei piloilor ardea

n continuare lumina cernd pasagerilor s-i fixeze centurile de
siguran i s nu fumeze i porni spre coada avionului.
Stewardesa privi speriat spre cabina piloilor. Persoana
respectiv i ddu i ea seama, ovi o clip, dar continu
drumul pe care l fcea de nevoie. Civa aprinser igrile, n
ciuda interdiciei.
A spus s nu ne micm, nu-i aa? uoti Kamilka.
nsoitorul ei mohort, domnul Hykl, aprob din cap.
Apoi se aplec spre ea i-i opti:
Ar fi trebuit s fim la Praga, desprii unul de cellalt, dar
zburm nc i mai suntem mpreun. Ce zici prin ce aventuri
trecem?
Doamna Kamilka se sperie.
Dar s-ar putea s avem neplceri. Se va afla cine a fost n
avionul deturnat! Or noi doi
Nimeni nu poate dovedi nimic? Pur i simplu suntem n
acelai avion. Din ntmplare Noi doi nu avem dect de
ctigat. Vom mai fi mpreun o bun bucat de timp!
Vrei s spui acolo? i opti Kamilka la ureche, tutuindu-l,
lucru pe care nu-l fcea n faa oamenilor.
i atinse cu tandree mna.
i acolo De fapt, avem noroc.
Eu nu i-a spune noroc. Se poate ntmpl orice.
Ce s se ntmple, doar piloii n-or s rite. E clar c i fac pe
plac.
i dac omul sta e nebun i ncepe s trag? se sperie ea
i-i strnse febril mna.
Se vedea c i lui i era fric, nu tia ce s spun, nici mcar nu
tia dac trebuie s fie trist sau vesel c ultima zi a fericirii lor
comune luase o ntorstur att de ciudat.
Suntem mpreun, Kamilka, i asta e esenialul! spuse mai
trziu cu hotrre n glas.
Domnul Vna i strnse dosarele. i ddu seama c se afl
ntr-o situaie cu totul special. El, de fapt, era singurul care nu
voia s ajung la Praga. Ba chiar i dorise s nu zboare. Acum i
se mplinete dorina. Ce-i drept, zboar n continuare, dar ntr-o
direcie cu totul opus. Nu tia dac de vin e duca tras din
sticl sau, pur i simplu, logica, dar simi o mulumire ciudat.
M aflu ntr-un avion deturnat spre Occident, i spuse. Am cu

mine documente de uz intern, poate chiar secrete. Adevrat, e

puin probabil ca dificultile cooperativei noastre de
marochinrie s intereseze pe cineva, cu toate astea trebuie s
pstrez hrtiile cu grij Situaia e cu att mai special, cu ct n
adres apar ca unul dintre cei n spinarea crora sunt puse o
mulime de vini. Nu eu, Vna, eu, directorul adjunct. Pentru
ziaritii din Apus asta n-ar fi tocmai de lepdat Poate c la
centru s-au i adunat cu toii; mrie c n-am venit Cine tie
dac vreunul nu-i exprim bnuiala c n-am venit intenionat?
Poate c i i nmneaz directorului o propunere prin care mi se
reproeaz i apoi se afl c n-am putut veni! C, ntr-o
oarecare msur, sunt un erou. i directorul mi cere scuze, cci
la urma urmelor ce-i altceva dect eroism s-i pstrezi sngele
rece ntr-o situaie ca aceea n care m aflu eu acum? S-ar putea
s influeneze i modul n care vor discuta cu mine. Doar nu-s cu
nimic mai vinovat dect orice alt ef de cooperativ. S-ar putea
ca din aventura asta s nu am dect de ctigat. Nu voi mai fi un
oarecare Vna, de la Karlovy Vary, ci acel Vna din avionul
deturnat!
Domnul Vna se ntoarse spre tnrul nunta i-l rug s-i mai
dea s bea o dat. E, ntr-adevr, foarte bun pentru nervi.
Stewardesa, aflat n spate, ridic receptorul telefonului care
fcea legtura cu cabina piloilor.
Ce-i, Jana? ntreb cpitanul.
Nimic deosebit. Le dau pasagerilor ceva de but. S v aduc
i dumneavoastr?
Adu-ne. Pcat c n-ai, pentru asemenea cazuri, ceva mai
tare dect sucul, spuse copilotul.
Stewardesa umplu dou pahare i se ndrept ctre cabina
piloilor.
M ntreb, spuse doamna n vrst, ce-or fi fcnd acolo,
sracii de ei! N-ai putea s lai ua deschis?
Nu depinde de mine.
Bineneles, am uitat. Ce curaj ai, fetio! Tlharul ala ar
putea s te omoare!
De ce ar face-o?
Fiindc e nebun Eu nu m-a duce. Ce-i drept, eu n-am voie
s m enervez.
Stewardesa ajunse lng u i ciocni. Holman, cu spatele la
u, o ntredeschise. Stewardesa mpinse nuntru tava cu dou

pahare pe ea.
Poi pleca, i spuse Holman. Ddu apoi paharele piloilor.
Bineneles c-i era i lui sete, dar i se pru nedemn s cear i
el un pahar. Destul c m ascult tia doi, i zise. Pn acum
merge totul strun!
Stewardesa atept n spatele uii.
O deschise Holman i-i ntinse paharele goale. De fapt nici nu
pot s beau, i ddu seama. Cine tie ce a pus n butur? Rezist
eu! Sunt de fier, am reuit toate astea singur!
N-a spus nimic? ntreb, curios domnul Hykl.
Nimic, zmbi stewardesa.
ncotro vrea s ne duc?
Nu tiu, bnuiesc c spre un aeroport mai apropiat, probabil
Frankfurt. Depinde de ct de departe putem zbura.
Cum adic? se auzi un glas speriat. Nu avem benzin?
Stewardesa regret c o luase gura pe dinainte.
Asta e treaba piloilor, nu a mea. Ei tiu ce pot i ce nu.
Poate c tiu, dar nu pot face nimic.
Ce Dumnezeu, de ce nu-i opun rezisten? se lament un
glas de femeie.
Cum s opui rezisten cnd ai pistolul n spate? le lu
aprarea stewardesa.
Groaznic! opti doamna n vrst. Ce vremuri trim! Spunei
i dumneavoastr dac nainte era posibil aa ceva! Tehnica e de
vin. Nimeni n-a deturnat o trsur cu cai. Nu-mi pare deloc ru
c sunt btrn. Lumea asta nu mai e de suportat. De parc nam fi trecut prin destule n timpul rzboiului! i pe urm Abia
ne e i nou ceva mai bine, hop!, deturnrile! S nu v nchipuii
c nu se ntmpl i la noi. Oricum, reclamaie tot fac.
Tnrul care mergea la nunt i ntinse, fr o vorb, sticla cu
becherovka.
Bea, bunicuo, e din izvorul 13.
Doamna fcu mai nti o micare de parc ar fi vrut s refuze,
apoi se adres stewardesei:
Domnioar, dumneata eti persoan oficial. Ce zici, s
beau?
Dac nu v face ru la ficat, spuse stewardesa, bei!
Doamna n vrst bu un gt zdravn chiar din sticl, de-i fcu
pe pasagerii din jur s exclame de mirare.
Spuneai, domnioar, zise pe urm, dup ce ddu sticla

napoi, c ne ndreptm spre Frankfurt. Nici n-ar fi aa de ru!

Mie chiar mi-ar conveni!
Se prea c duca aceea zdravn i fcuse surprinztor de
bine.
Avionul i continua zborul. ngrijorarea pasagerilor se
transform treptat n resemnare.
Ct despre domnul Vna, atepta cu deosebit interes.
Nuntaul, cruia i czuse capul n piept, se uit la ceas i-i
spuse domnioarei de onoare, cu glas plngre:
Milu, e ora nou!

XVI
Era, de fapt, o amintire din copilrie care-l nsoise pe Karel
Maik toat viaa. Vine cineva i-i spune: sta-i patul tu!, i
din clipa aceea trebuie s dormi ntr-un pat strin, ntr-un col
unde nu-i place i unde nu te simi la tine acas
Dup ce a plecat tata, a dormit cu mama n camer, unde erau
dou paturi mari unul lng altul, i era bine, i el nu-i dorea
nimic altceva. Pe urm ns mama a venit de cteva ori cu un
domn, care sttea cu ei dup-amiezele, uneori i seara, i dup
un timp a rmas i peste noapte, i domnul acesta i-a spus:
Hei, tu ai s dormi aici, pe canapea!
Mama a fost de acord i astfel, pentru prima dat, i s-a dat un
pat care nu era al lui i a dormit n buctrie, unde era strmt i
murdar, cci mama avea serviciu i acolo probabil muncea cu
plcere, dar acas nu-i plcea s fac curat.
A venit apoi alt domn, un om teribil de harnic, care s-a apucat
s transforme toat casa, a declarat c aa nu poate s rmn,
c el e obinuit cu altceva, buctria a transformat-o ntr-o
cmru, antreul n buctrie i acolo a pus un pat ngust i i-a
spus:
Aici ai s dormi tu
i a dormit acolo, n antreu, unde se auzea fiecare pas de pe
scar, aa c la nceput i-a fost fric i pe urm l-a cuprins furia
c brbaii strini bei, care urcau scrile cltinndu-se, nu-l
lsau s doarm.
Pe urm l-au dat la Casa Copilului, unde a fost la fel. O doamn
voinic l-a luat de mn i l-a dus ntr-un dormitor n care erau
cincisprezece paturi i i-a zis:
Aici ai s dormi. Ce spui ce pat frumos?
Nu nelegea ce poate avea frumos un pat de fier, dar aprob
din cap. i a dormit acolo, i lng pat avea i un dulap din alea
lunguiee, cu un compartiment mic n partea de sus, i de atunci
ncoace tot aa a avut, un pat i un dulap, de nici nu putea s-i
nchipuie c oamenii au i altceva. Masa nu era niciodat a lui, la

mas i schimba locul cu alii.

Ce-i drept, nu se prea gndea la asta, omul se dezobinuiete
s se gndeasc la lucrurile pe care nu le poate schimba, dar
niciodat nu a avut un cmin. Doar un acoperi deasupra capului.
i, ce-i drept, pretutindeni era curat, cpta rufrie curat la
termenele prevzute, din cnd n cnd i controlau dulapul, s nu
fie dezordine, i s nu fumeze cu bieii n dormitor i alte treburi
de-astea, caracteristice pentru toate casele unde nu eti acas.
De la coala de mineri l-au dat afar fiindc fcea parte dintr-o
band de biei care furau din dulapurile colegilor, iar lucrurile
furate le puneau n dulapurile lor. A ieit scandal mare i
directorul internatului o inea sus i tare c un tnr miner
trebuie s fie exemplu, c meseria de miner e o meserie de
onoare, care nu are nevoie de pungai. Numai c el se sturase
de internat i voia s plece, aa c a primit decizia ca pe o
rsplat Dar n-a nimerit mai bine, dac vrei s trieti trebuie
s munceti, i dac munceti capei un pat i un dulap, i ai
dreptul s mergi n camera de zi, cu scaune din laminat, i s te
uii la televizor.
Aa c-a trecut la construcii, cineva a mrit c are cam multe
la activ, dar construciile au nevoie de oameni, un brbat i-a
ntins o hrtie s-o semneze la el n birou i i-a mai dat i cinci
sute avans, o chestie grozav, i el a fost fericit i i-a spus:
tia tiu s te aprecieze, i dau banii nainte! Cnd, dup un
timp, a aflat c avea drept la o mie i c, de fapt, omul acela
amabil l-a furat, s-a mbtat la cantin i l-a btut mr. A urmat o
pedeaps, dar nimic altceva, n construcii e nevoie de oameni.
Odat, lucra deja la Praga, a nimerit mpreun cu nite prieteni
la marginea oraului, ntr-un cartier nou, unde nu mai fusese
niciodat, dar unde un prieten cptase garsonier, fiindc lucra
n construcii i avea dreptul la locuin. Aa c s-au dus s
srbtoreasc evenimentul i au but mult rom, lui ns cel mai
mult i-a plcut c n garsonier nu era absolut nimic, doar o
saltea ntr-un col, i pe salteaua asta va dormi prietenul lui pn
ce-i va cumpra mobil, numai c nici atunci nu va avea pat i
dulap, va fi grozav, un perete din sticl cu cri i televizor i n
faa peretelui o garnitur de salon, cel mai frumos lucru de pe
lume.
Petrecur, nu glum, dar nu deranjar pe nimeni, toi cei care
se mutaser n bloc cptaser locuin i erau dispui s

srbtoreasc, i le era perfect egal c undeva, la etajul

unsprezece, cineva face tmblu fiindc srbtorete casa
nou.
Era ncntat, cci i el va cpta ntr-o zi o astfel de locuin i
era dispus s fie model de hrnicie ca s-o capete, i s-i poat
cumpra mobila lui, i s se simt i el acas. Dac n-ar fi fost
ghinionist, ar fi avut deja locuin, fiindc era nsurat, dar soia
locuia la prini i el la cminul de nefamiliti, pe un pat care nu
era al lui.
Cu patul se mpcase, cci o adusese acolo o dat pe aceea
care i-a devenit soie i se iubiser pe el, aa c pe urm i se
pruse mai puin strin. Soia n schimb i prea strin, se
nsurase numai fiindc voise ea i imediat dup aceea n-o mai
interesase nimic. L-au dat afar i din echip, a trecut la fundaii,
unde ctiga mai puin.
n noaptea n care s-a dus s srbtoreasc locuina altuia
fcuse cunotin cu un ofer de taxi. Cnd ieise din bloc se
lumina de ziu; era duminic dimineaa, dar el nu vedea unde
clca i, n primul rnd, nu tia unde s se duc; unii se culcaser
pe duumea, n garsonier, alii plecaser mai devreme. Sttea
singur i se gndea s se ntind unde-o fi, pe o scndur
Ceva mai ncolo opri un taxi, din el coborr cteva persoane,
dar oferul prea c nu se grbete, i aprinsese o igar i
edea n main cu fereastra deschis.
Vrei s m ducei i pe mine? l ntreb Maik ncet.
Dac ai bani, de ce nu? rspunse oferul.
Asta-i, c n-am.
n cazul sta, ia-o binior pe jos, rse oferul.
Pe urm ns se petrecu ceva cu el i-i oferi o igar. O primi
recunosctor, cci n garsonier nu mai aveau ce fuma.
Fumar o clip n tcere, Karel aipi n picioare, apoi i reveni
i-i spuse c pleac, srbtorise cu un prieten o garsonier nou.
Curnd capt i el una, i atunci s te ii chef!
oferul deveni deodat atent, mai discutar un timp despre
faptul c dac lucrezi n construcii ai anse mai mari s capei o
locuin, ct de mic, i atunci oferul i spuse s urce, c merge
oricum n ora, aici nu gsete el client.
Aa fcuse cunotin cu Jan Holman, se ntlniser de cteva
ori la un bufet i Karel i pltise ce-i datora, iar el i fcuse cinste.
O garsonier e exact ce-i trebuie, i spuse. N-ai idee ce poi

face cu ea!
tiu, aprob Maik. O mobilezi fain Garnitur de salon, nu?
Prostii, prietene! Poi s-o mrii pe bani grei, te ajut eu, nu te
teme!
Maka, soia lui, atepta un copil zicea c-i al lui, dar el nu era
chiar att de sigur i dorea grozav locuin, dar, dup cele
propuse de Holman, nici nu-i trecu prin minte s-i spun c va
primi o garsonier. Trebuia s se gndeasc mai degrab cum s-o
speculeze, nu cum s-o obin. Avea nevoie de bani, Holman, care
era om de lume i prietenul lui, are ntotdeauna destui bani, iar el
numai datorii.
O ntlnise apoi pe Irena, lucra pe antier i avea un pr blond
o frumusee, era cam neserioas, dar te puteai distra cu ea de
minune. Prinii Mariei, soia lui, insistau ca fiica lor s divoreze,
Maria divor, i el se trezi dintr-odat cu i mai puini bani, cci
era obligat s plteasc pentru copil.
Se rezolv, l liniti Holman, nu te lsa cuprins de panic.
Important e s capei garsoniera. Restul ateapt, n special
plata!
ntr-o zi i art lui Holman un bloc care se i ridicase pn la al
optulea etaj, i va mai avea nc trei, unde va fi locuina lui.
Peste cteva zile Holman i aduse o mie. O primi uluit, scuip
banii, s se-nmuleasc, i spuse:
Pentru ce, captain?
Pentru locuin, boule, i rspunse Holman. i-i mai aduc,
nu-i fie fric.
Pe urm iar nu se mai vzur un timp. n care Maik se trezi
mai ncurcat ca oricnd; garsonier nu primise nc, n schimb
Irena era nsrcinat i chestia asta n-avea nimic vesel n ea,
abia divorase i iar intrase n belea! Holman i lipsea grozav,
mult timp nu reui s dea de el, dar pe urm apru i-i aduse ali
bani. De data asta un teanc gros, numai sute, nici nu ncpeau n
buzunar.
*
Cinci btrne, s nu ai mruni de numrat, spuse Holman
cu indiferen.
Maik mai-mai s cad din picioare. inea banii n mn i apoi
l mbria pe Holman.
Mai spune o dat, captain, e cel mai frumos lucru pe care lam auzit n viaa mea! Eram la mare ananghie. i uite, ca la

cinema: salvarea n ultimul moment i pe urm se pleac acas!

tia-s pentru garsonier?
h, la a fost doar avansul, aici ai restul. Ca s vezi c joc
cinstit.
Maik era att de uluit, c nici nu-l ntreb ct a luat de fapt.
i ca s fii linitit, afl c-o mai mritm o dat!
Min de aur, oft fericit Maik, nfundnd sutele n buzunare.
Parc-ar fi Klondyke!
Cu mine nu pieri, aa-i?
Cu tine, captain, merg i la moarte! spuse Maik cu
nflcrare. Dup care medit cu glas optit: Jumtate a putea
s-i dau Irenei, ca s-i nchid gura Ba nu, cinci sute i ajung, ce
prere ai?
Din belug. S nu-i nchipui ns c un asemenea rai
dureaz venic. nelegi? Sfoara pe care merg eu e foarte subire.
Nu-i un fleac s vinzi o garsonier care nc nu e gata. Poi s-o
faci o dat, de dou ori, i pe urm s-a sfrit. Dup aia trebuie
s-i strngi boarfele i s-o ntinzi.
Pi cam aa e Dar unde? i de ce?
De ce? Tocmai tu ntrebi? Din cauza Irenei, de exemplu, cu
pensia ei alimentar, nu? Crezi, boule, c femeia nu va mai
ncerca s scoat bani de la tine? Ca s nu mai vorbim c te-ai
blagoslovit cu dou!
Vrei s spui s-o terg de aici? se mir Maik, dar adug
imediat: Dac spui tu, de acord. i cam unde te-ai gndit s
mergem?
tii c-mi placi? De parc ne-am putea duce la gar, la casa
de bilete, s ne cumprm dou bilete pentru America. Toate
astea cer pregtiri ndelungate i s-i pui sta la contribuie.
Holman i ciocni fruntea.
Clar! exclam Maik. Iart-m c am ovit. Cu tine nu piere
nimeni, nu? Oricum pe mine nu m reine nimic aici, se-nelege
c m-a simi mult mai uurat fr femeile astea dou. n
Occident, bineneles. Dar cum?
Asta-i ntrebarea. Cum!
Am auzit c oamenii merg n excursie cu Cedok-ul i rmn
acolo.
Ce prostie, prietene! Cu Cedok-ul tii c-mi placi! i
cazierul tu?
Maik strnse buzele. Aha, Holman i-a adus aminte ce-i

povestise odat, la un pahar de vin, despre gaca aia grozav de

pe antier. Erau doi oferi i un magazioner, biei a-ntia, i miau dat dou sute s-i ajut s urce civa saci n main, s stau
de ase. De ce nu, dac un prieten are nevoie? De cteva ori am
uurat un pic antierul, pe urm ns s-a descoperit i a fost de
ru. Dup necazul de la coala de ucenici, eram prudent, dar de
data asta m-am lsat dus.
Oft:
Aa-i, fir-ar s fie, uitasem! Ar trebui s mai atept vreun an,
nu?
Peste un an, cum te tiu, intri n ncurctur cu alt femeie,
se strmb Holman i-l btu pe Maik peste spate.
Acesta zmbi acru.
S sperm c nu, ce naiba! Bine, dar cum ajungem acolo?
Pe calea cea mai simpl. Cu avionul. Lum avionul i i silim
s fac un mic ocol n Vest. M-am gndit destul la treaba asta.
Maik fluier admirativ.
Vrei s spui deturnare?
i-e fric?
Cu tine, captain, niciodat. Niciodat de nimic Dar avem
nevoie de pistoale. i de unde s le iei?
n sfrit, o ntrebare inteligent! ine minte c, de acum
ncolo, avem amndoi aceeai sarcin. S facem rost de
pistoale Chestia asta cere mult alergtur, trebuie s cutm
pe cineva dispus, pentru bani grei, s ne fac rost de ele. Nu-i
glum, dar e posibil. Va costa o groaz de bani, e ns o investiie
necesar. De acum nainte nu mai vezi banii pe garsonier,
trebuie s-i punem deoparte, clar? La puculi.
Maik aprob din cap, dar pipi cu regret buzunarul n care
ndesase sutele.
N-avea chef s se despart de ele, ntreb ngrijorat.
Da nu e primejdios? Cum ajungem n avion? Am auzit c te
controleaz la urcare.
Nu zburase cu avionul niciodat i nu avea pic de experien.
Atunci Holman i explic pe larg i cu mare plcere cum stau
lucrurile. Cunotinele lui l lsar pe Maik cu gura cscat.
Dumnezeule, ce de mai tii! Ar fi trebuit s-mi dau imediat
seama c tu nu te bagi n nimic orbete.
M bucur c iei aa lucrurile. Cum introducem pistoalele n
avion, asta-i treaba mea. i dai seama c am eu un plan, dar mai

nti s facem rost de ele.

Dou, zici?
Se-nelege, unul eu i unul tu. tii ce va fi pe urm?
Nu tiu, dar oricum m-ai fcut praf. Doi pistolari, ce chestie
grozav!
Esenialul e ce efect o s aib acolo, n Apus, nelegi? Cnd
fuge cineva care a venit cu Cedok-ul, n-are anse prea mari.
Treaba asta nu mai intereseaz pe nimeni, trebuie s stea n
lagr i, dup un timp, s munceasc undeva n Australia. Nu
suntem noi fcui pentru aa ceva! Noi sosim n Vest ca nite
eroi. Doi brbai care, cu arma n mn, i-au croit drum spre
libertate. Aa vor scrie despre noi la ziar!
Crezi c vor scrie despre noi?
Asta-i bun! S scrie! Parc numai att! Televiziunea,
nelegi? i ne vor plti pentru toate astea, de care au mare
nevoie. La ei se caut tirile senzaionale. i noi exact asta le
oferim!
Maik se cam sperie.
Vorbeti de parc ar trebui s spun i eu ceva. Ce, eu tiu
vreo limb strin?
Nu-i fie fric, eu m descurc nemete i oricum ne dau ei
traductoare. Bineneles c pentru doi tipi care apar la
televiziune nu intr n discuie nici lagrul, nici Australia. Gsim
noi imediat de lucru. Noi vom avea alte posibiliti.
n noaptea aceea Maik n-a dormit. S-a zvrcolit pe patul din
cmin i a tot oftat. Cnd, n cele din urm adormi, avu vise
ciudate, fragmentate, despre un avion i despre cum amenin
lumea cu pistolul, apoi se fcea c trece ntr-o limuzin uria pe
strzi puternic luminate i trage prin fereastr asupra unor
siluete care l urmresc, poc, poc, poc, rsun mpucturile i
siluetele cad, mpuctura i cadavrul Vzuse aa ceva n filme,
acum ns tria totul pe pielea lui.
Ascult, frumosule, ce dracu te-a gsit azi-noapte? i spuse
nervos muncitorul care dormea cu el n camer.
Urlai i gemeai de parc-ai fi avut febr!
Cred c am puin febr, oft i se mbrc.
n cazul sta du-te la infirmerie, s-i dea concediu medical.
M, da sensibil mai eti! Afl c eu sunt mai contiincios ca
tine i m duc s muncesc, rse Maik.
Cnd i aminti ns ce sarcin i-a dat cpitanul, i mai sczu

din entuziasm. Surprinztor, dar avu noroc, pe antier apruse un

tip care nu fcea niciun secret din faptul c sttuse la zdup i c
mai are relaii cu indivizi care fac rost de bani nemuncii. Odat,
cnd se odihneau mpreun n sptura unei fundaii, Maik i
mrturisi c-i dorete grozav, un pistol.
Nu e imposibil, spuse tipul.
Chiar tii pe cineva care ar avea? A vrea unul pentru mine
i unul pentru un prieten, e ofer de taxi i i-ar trebui s se apere,
la nevoie.
Brbatul zmbi.
Hei, frioare, nu m lua chiar aa de repede! Fleacuri deastea se mai gsesc, dar nu pe gratis.
Zu c nu caut un chilipir, nelege-m, se jur el. Tipul
continu s zmbeasc i nu mai discutar despre asta. Evident,
pistolul nu e o bucat de pine, pe care s-o gseti la orice
chioc. Pentru o chestie ca asta trebuie timp.
Abia peste cteva zile Maik ntreb cum stau lucrurile.
Am un prieten, sta are o cunotin care, poate, ar ti ceva,
rse tipul. i dac scapi cumva o vorb, s nu uii c mai are unul
al lui i cu la te face ciur.
Ce prere ai despre mine? Crezi c sunt turntor? se nfurie
Maik.
Poate c nu eti. Dar bani ai destui? Cost zece btrne
fiecare.
Maik abia reui s opteasc:
Bucata?
Tipul se ncrunt.
Mai exist o posibilitate, s-i cumperi pistol la Magazinul
copiilor, din plastic, arat grozav i cost zece coroane. Poate c
de-astea i trebuie.
Ia stai un pic, n-o lua i tu aa! l liniti Maik. Trebuie s
ntreb i eu.
i Holman pru ngrijorat, cnd auzi suma. Apoi strnse din
umeri.
N-ai ce face, dar vreau mai nti s-l vd. Dup aia dau
banii. Nu cumva s fie vreo rabl ruginit, aruncat de vreun SSist n ru, ca s fug mai repede.
Defectele mici nu m deranjeaz, cunosc un lctu care poate
s le repare.
Erau la restaurant i o ateptau pe Alena, dup reprezentaie.

 n faa ei, gura! i atrase Holman atenia.

Credeam c o iei cu tine.
Aa-i, dar ea nu tie n general, femeia nu trebuie s tie
prea multe, ine minte toat viaa chestia asta.
Dou zile mai trziu se ntlnir cu tipul respectiv. Le art
dou pistoale, unul mic, dar tocmai bun de inut n mn, un
Browning de calibru redus, al doilea mai mare. Ultimul avea i
ncrctorul plin, n cellalt erau numai trei gloane.
Maik l urmrea ncordat pe Holman, el nu se pricepea deloc la
arme.
Le ncercm acum? ntreb Holman.
Vrei adic s-l atacai pe chelner? se strmb tipul.
Nu, dar pentru banii tia vreau s le ncerc. Dac nu
funcioneaz, nici nu pot s v reclam c ne-ai vndut marf
proast, zmbi frivol Holman.
Maik i admir grozav sngele rece.
Chiar acum, afar din ora. Sunt cu taxiul. Mergem! hotr
Holman.
ntr-o carier prsit, dincolo de techovice, rsunar dou
mpucturi. Funcionau amndou pistoalele i Holman l btu
pe tip pe umr, n semn de apreciere. Plecar apoi repede i pe
drum se oprir la hanul de la Zbraslav, unde bur ceva i
Holman scoase un teanc gros de bancnote. Maik oft. Se gndi
dac n-ar fi fost mai nelept s rmn aici i banii s-i
cheltuiasc cum or ti mai bine. Evident c nu ndrzni s-o spun
cu glas tare.
Irena ncepuse s insiste s-o ia de nevast. ncerc s-o
conving s mai atepte, n-ar fi nelept s se nsoare din nou
imediat dup divor, fosta nevast ar cere cu siguran o mrire
a pensiei alimentare.
Mai ru era c Irena voia mcar bani, aa c, pn la urm,
primi o citaie de la tribunal.
N-avea de ales, trebuia s plece cu Holman.
Tu, biete, mi faci numai probleme! nc nu suntem
pregtii Te duci la proces i recunoti spsit c n-ai pltit, i dai
ceva i las s-i rein din leaf. O liniteti pe Irena pentru un
timp i pe urm pe urm o tergem!
De-am pleca odat, spuse el oftnd.
Cel mai puin din toat afacerea asta i plcea Alena. Maik n-o
prea avea la suflet, i se prea prea sever, n plus Alena nici nu

ascundea c-l consider un tnr nebun i cam primejdios.

i propuse lui Holman s-o ia cu ei mai degrab pe Irena. E o
femeie parc fcut pentru asemenea aventuri, cu ea te descurci
oriunde.
Ca Irena gseti o duzin, spuse hotrt Holman, aa c nu
mai vorbir despre asta.
De altfel Maik recunotea c, n general, captain avea, ca de
obicei, dreptate.
Maik n-o ducea prea bine, din leaf i rmnea puin,
economisea fiecare coroan, ca s aib bani pentru un costum
nou. Doar n-o s fug n Vest n zdrene!
Sosi n sfrit i ziua n care Holman apru i-i zise:
Gata, plecm! Vinde tot ce ai i o tergem. Mergem la
Karlovy Vary cu maina, dormim acolo o noapte i dimineaa
lum avionul. Biletele Karlovy Vary Praga le am n buzunar. Iei
cu tine numai o saco mic de voiaj, nu cine tie ce, s par c
ai bagaj Restul l afli pe drum. Clar?
Maik ddu doar din cap, plin de entuziasm i de team.
S trii, am neles, captain!
Apoi, pe antier, mprumut bani de la toi care fur dispui si dea i noaptea sparse dou dulapuri. ntr-unul gsi un portofel.
La prnz l atept pe Holman la locul convenit. Veni cu o
main nchiriat, iar lng el edea, bineneles, Alena. Arta de
parc s-ar fi dus la nmormntare.
Te miri, ai? spuse Holman vesel i art spre main. Trebuie
s facem impresie. De altfel afl c mergem la Grand Hotel, unde
vom locui, dar din clipa n care cobori undeva, lng hotel, nu ne
mai cunoatem. Clar?
nclin din cap i, dup ce pornir, spuse ngrijorat:
Ai la tine alea?
Le am, rspunse iute Holman.
Mie mi-e fric, spuse deodat Alena.
Maik rse.
Cnd captain face un lucru, nimeni n-are voie s se team!
Holman se uit la el aprobator.
Mai tot timpul tcur. Cam pe la jumtatea distanei, Holman o
lu pe un drum lturalnic, de pdure. Alena ntinse o ptur i
pregti de mncare. O gustare la iarb verde, n linite, ca ntr-o
adevrat excursie. Maik, care nu mai mncase de cteva zile
ca lumea, mbuca cu mare poft.

 Ai s profii din plin, nu te teme, i spuse Holman. La Karlovy

Vary organizm o mas pe cinste, ca pentru ultima sear aici.
Putem cheltui toi banii pe care i avem pentru noi, acum, sunt
nite simple hrtii.
Maik rse fericit. Holman i fcu semn i pornir spre main.
Alena rmase pe loc, palid i disperat.
Ce-i cu ea? Nu vrea s mearg cu noi? se mir Maik.
Las-o n pace, i trece ei, bombni Holman i deschise
portbagajul. i art dou aparate de radio cu tranzistori, aezate
pe o ptur. Scoate-le!
Maik le scoase i se uit mirat la Holman.
D-i drumul celui mic, e al tu! rse Holman.
Al meu? Cum adic?
F ce-i spun!
Maik l lu n mn, ntoarse un buton, apoi altul, dar nu se
auzi nimic. Ddu din cap.
Nimic, captain!
Ciudat s se fi ars bateriile? Ia deschide-l.
Maik deurub cu ndemnare capacul din spate. ncremeni.
Interiorul radioului fusese scos, n locul lui se afla, prins cu elastic
n dou agrafe, pistolul cel mic.
i acum, vorbete! spuse Holman mndru.
Maik nu spuse nimic. Privea numai. Apoi nelese i opti:
Isuse Cristoase, captain, zu c eti nemaipomenit. O idee
ca asta
Holman se bucur vizibil de uluiala lui.
M-ai ntrebat cum urcm cu ele n avion. Aa. Clar? n
deplin siguran.
Maik mrturisi:
i spun sincer c m-ai fcut praf Ce idee genial! Acum
totul e un fleac. De parc am i fi dincolo!
Aproape tii, chestia asta mi-a dat cea mai mare btaie de
cap. Am observat c, la control, i iau tranzistoarele dar, dup ce
te-au verificat, i le dau napoi. i asta mi-a fost de ajuns. O idee,
nelegi, asta-i esenialul Acum nchide-l la loc i ai grij de el
ca de ochii din cap!
Cnd se ntoarser la Alena, Holman scoase din buzunar o
schi mare a interiorului avionului. O ntinse pe jos.
Uitai-v Aa arat interiorul avionului cu care vom zbura.
Astea sunt fotoliile. Karel va sta cam pe aici, neaprat lng

mine. Alena urc dup noi i ncearc s se aeze aici, deci

dincolo de interval. n aeroport nu ne cunoatem. Alena i cu
mine venim la aeroport cu maina, Karel cu autobuzul liniei
aeriene, clar? Dup ce decolm Karel i scoate haina i o aaz
peste genunchi, ca s acopere tranzistorul lui i pe al meu. Le
deschidem amndoi sub hain ntre timp, Alena cheam
stewardesa, zice c-i e ru, ca s nu fie atent la ce facem noi.
Pe urm noi doi ne sculm mpreun. Eu o silesc pe stewardes
s-i cheme pe piloi prin interfon i s le spun s deschid
cabina. Karel trece aici i-i ine n ah pe pasageri cu pistolul, ca
s nu ncerce vreunul ceva Clar?
Alena era palid i tremura toat. Maik se gndi c probabil i
e ru de pe acum
Nu avei de ce s v temei, fiindc piloii au ordin s nu
opun rezisten unui om narmat. n jumtate de or s-a
rezolvat totul i noi suntem n siguran.
Alena i ls capul n palme, tremurnd ca o frunz.
Maik spuse furios:
E simplu i clar ca lumina zilei, nu vd vreun motiv de plns.
Holman nu zise nimic. Lu chibriturile, aprinse unul i ddu foc
hrtiei. Gestul acesta i fcu lui Maik o impresie grozav. Parc
erau ntr-un film bun.
Apoi Holman se ridic, Alena strnse supus lucrurile, le puse
n main i-i continuar drumul n tcere.
Cnd ajunser pe strada din faa hotelului, maina opri, Maik
cobor fr s spun un cuvnt i merse pn la hotel pe jos.
Fluiera vesel. Teama dispruse, era doar nedumerit din cauza
gtei leia de Alena. Ar fi trebuit s se bucure c o iau cu ei, se
i mira de Holman.
Se uita provocator dup fete, i se prea c toate merit s le
invite la mas. Cum a spus captain? Toi banii trebuie cheltuii.
Doamne, ce sentiment grozav, s ai bani i totul s fie clar i
hotrt! Nimeni nu mai are vreo putere asupra mea, n-o s m
mai sperie niciun fel de citaii idioate; fetelor, s v vd ce
putei! Cltin sacoa n care avea numai pijamaua, tranzistorul
i o agend, cci voia dincolo, bineneles s in un jurnal. Ca
s tie ce s le spun ziaritilor despre care captain i vorbise
att de frumos.
Hotelul l ncnt. Nu mai vzuse vreun hotel att de luxos,
darmite s locuiasc n el. Pea ca beat pe covorul gros,

salutat cu respect de portari. n camer nici nu se dezbrc, se

ntinse mbrcat pe pat, s se calmeze. Ddu apoi drumul la ap
n baie i se mbie ndelung. Oameni buni, ce minunie!
Scoase toi banii i i puse pe mas. Da, i cheltuiete el. O
treab ca asta se face fr probleme, doar are toat noaptea la
dispoziie.
Se gndi ncotro s-o porneasc. Apoi i ddu seama c are n
hotel tot ce-i trebuie, restaurant de lux i un bar grozav. Mnc
ncet la restaurant, asta fiindc spera s-l vad la alt mas
bineneles, doar nu se cunosc pe Holman, dar acesta nu apru,
cine tie pe unde era.
Se duse apoi la bar. I se tie respiraia. Pretutindeni oglinzi,
lng bar taburete nalte, ca n filme. Cnd se aez, simi
apsarea plcut a pistolului n buzunarul de la piept.
Se hotrse s aduc o mbuntire planului. Dac vine
cineva n camer i i controleaz lucrurile? Aa c scosese
browningul i-l bgase n buzunar. Dimineaa, nainte s plece la
aeroport, l pune la loc. Aa e mai sigur i mai ales, are
sentimentul nemaipomenit c e narmat. Pistolar Zu c ncep
s triesc cu adevrat!
Barmnia, o femeie cu sni frumoi, i zmbi. Se strdui s
priveasc plictisit n gol, dar privirea i revenea mereu la ea.
Femeia se comporta cu fireasc superioritate.
Cum edea aa i bea, propria imagine l mbta mai tare dect
butura. i prea ns ru c e singur, c Holman insistase s se
prefac a nu se cunoate i c nu apruse. E greu s bei de unul
singur.
Cnd barul se umplu i ncepu s cnte muzica, privi perechile
care dansau. Observ apoi dou fete, aezate la o msu lng
u. Porni spre ele, era but bine, i o invit pe una la dans.
Fata ddu din cap c da i se scul.
Ce sear frumoas, nu? rse. Cea mai frumoas sear!
i se gndi: Dac-ai bnui, fetio, cu cine dansezi! Dac-ai ti
cine sunt eu! Despre mine vor scrie ziarele din lumea ntreag. i
tu, fetio, o s citeti despre mine, dar aici, n ziarele voastre. i
eu, dincolo, o s rd!
Apoi se aez cu ea la bar, i bur whisky, i-l ls s-o
mbrieze.
ntr-o noapte ca asta nu poi s fii singur, ce zici? i spuse,
beat.

 Da, i mie mi-e uneori urt singur.

Pi vezi? Atunci hai cu mine sus n camer!
Dar fata prea c cunoate hotelul mai bine dect el i l lmuri
c nu e chiar att de uor.
Ieir apoi mpreun afar, n parc era att de frumos. Fu uimit
cnd vzu c ncepuse s crape de ziu. i era att de beat, nct
uit complet ce are de fcut.
Strngea n buzunar browningul i era nespus de fericit.

XVII
Cnd ncepur s latre cinii, se opri speriat n faa portiei.
Pdurarul zmbi.
Ce-i, biei?! Nu se face una ca asta. Doar tii i voi c nu
avem prea des vizite.
Cinii erau obinuii s asculte, aa c amuir.
Intrai, nu v fie fric de ei, nu v fac nimic! V amuineaz
puin i pe urm o s v cunoasc mai bine dect mine. E ciudat,
c ei, cunosc oamenii mai bine dect se cunosc acetia, nu?
Nu rspunse, privi n jur.
Nu e prea frumos, aici la mine, nici nu v-a duce nuntru,
cci v-ai frnge minile cnd ai vedea n ce dezordine triete
un brbat.
Ba e frumos aici, e atta linite, oft ea.
Da, linite e. n rest ns, nimic i linite e prea mult.
Sunt oameni care nu suport linitea asta. De-aia am i rmas
singur, nelegei?
O clip nu pricepu ce vrea s spun, observ, numai o
oarecare amrciune n glasul lui. O conduse sub un copac, unde
se aflau o mas mare i scaune.
Poate vrei s mncai ceva.
Nu, v-a ruga numai s-mi dai puin ap. Nu-mi e adic
nu mi-a fost bine.
Ddu fuga n cas i curnd aduse o farfurie pe care erau
cteva felii de pine i unt.
Doar n-o s bei ap! tiu, suntei; la volan, aa c v fac un
ceai, bine? Imediat e gata tii ce, eu m duc ntre timp dup
benzin, e la doi pai de aici. Dac nu v deranjeaz, mncai
pn m ntorc Aaa, am i nite miere, rse i alerg din nou n
cas de unde aduse un pahar acoperit cu celofan.
Nu vreau s v rein, se scuz ea.
Nici eu De-aia m i duc dup benzin.
Lu de sub opron un bidon de tinichea nu prea mare i-l bg
ntr-un rucsac vechi.

 ntre timp fierbe i apa Pzii-o frumuel pe doamna, s nu

ne-o fure cineva! strig la cini, mpinse motocicleta pe poart i
nclec pe ea.
Curnd dispru, la fel de neateptat cum apruse. Era ciudat i
aproape ridicol, dar deodat aeroportul se afla undeva departe, i
ea sttea, nconjurat de o linite adnc, n casa unui pdurar,
sub copaci. Cinii se uitau la ea, apoi unul i fcu curaj i se
apropie. i aez prudent capul n poala ei i se ls mngiat
dup urechi.
Se simea de parc ar fi fost prad unui vis adnc i linititor.
nchise ochii i oft uurat.
Pdurarul, pe motociclet, iei din pdure, coti pe osea i se
ndrept spre staia de benzin.
Depi un ir de maini, i fcu semn cu mna biatului de la
benzin i opri motocicleta n spatele cldirii joase de lemn.
Scoase apoi bidonul de tinichea i se duse s-i scoat singur
benzin.
Cum de nu iei amestec? se mir vnztorul.
Nu-i pentru racheta mea. E pentru o main.
Ai ctigat la Loto?
A venit la mine n vizit o domnioar cu maina.
tiam eu c ai trecere la femei.
Aa-i, fcu pdurarul o mutr cam acr. Uite, am luat cinci
litri.
Cnd i ddu banii, vnztorul spuse ncet:
Acum cteva minute au luat benzin bieii de la Miliie. A
deturnat cineva un avion, pe cel de diminea, de la noi la Praga.
Se mir.
Azi a decolat ceva mai trziu ca de obicei!
Se sui pe motociclet i o porni napoi, probabil c fetei i e
fric. Nu arat ru deloc, are main; ar putea veni din cnd n
cnd Apoi i spuse: A fost destul una, de ce s ispitesc din
nou destinul?
Cnd ajunse acas, i veni s rd: cei doi cini stteau culcai
la picioarele necunoscutei.
Poftim! i cinii trec imediat de partea unei femei.
Numai cinii, probabil, oft ea.
Scoase portofelul din geant, s-i plteasc benzina.
ncremeni. Avea foarte puini bani, cei cinci litri care ncpuser
n bidon n-o s-i ajung. Dac ajunge pn acas

 V rein? Avei treab.

Pdurarul n-are treab, rse, se plimb prin pdure.
Trebuie s vneze animale!
Da de unde, pe aici mpucm rar animalele. Ne uitm la
ele. Grija mea cea mai mare e s adun lemne din pdure. i-a
mai vrea s-i vin de hac unei vulpi care i are brlogul aici. Cnd
oi reui, venii s v dau blana s v facei un guler.
Adusese ceaiul i-l aezase pe mas. Ciudat, dar Alenei i se
fcu brusc foame. De ieri nu gustase nimic. Rupse un col de
pine i-l unse cu unt. Lu i el i mpinse spre ea paharul cu
miere.
N-am mncat de mult.
E o trataie srccioas, dar la ce v putei atepta n
pdure? De unde venii, de v-ai rtcit pe la noi?
De la aeroport. Voiam s merg la Praga.
Ai fost la aeroport? Nu cumva ai venit cu avionul de
diminea?
De ce ntrebai? se sperie.
Aa Zboar chiar deasupra noastr, azi a avut ntrziere
tiu.
Cic s-ar fi ntmplat ceva cu avionul la.
Ls brusc pe mas cana din care tocmai bea, i mna i
tremura att de tare, nct cana se lovi cu zgomot de farfurie.
Ce s-a ntmplat?
Observ c plise.
Nu avei de ce s v speriai. Cic l-a deturnat cineva, aa
spunea vnztorul de la benzin.
Cum de tie? ntreb, alb ca varul.
tii cum e, la staia de benzin se afl totul.
Las capul n piept. Vaszic Holman, totui, o fcuse Asta
nseamn c zboar ntr-acolo S-a terminat, deci, cu toate
speranele c i-ar fi venit mintea la cap, c s-a speriat. Simi
acelai sentiment de groaz ca de diminea, la aeroport.
E cumplit, spuse i nici nu-i ddu seama c vorbete cu
glas tare. S-a sfrit.
Nu-i adevrat, avionul se ntoarce Aveai pe cineva n el?
Eu? Nu
Nu cumva trebuia s zburai cu el?
Nu rspunse. Sttea nemicat, acoperindu-i faa cu minile.
Se uit la ea nedumerit.

 N-am N-am luat avionul fiindc mi-a fost ru.

Nici acum nu v e bine, spuse ngrijorat.
Se ridic.
Trebuie s plec V rog, a lua benzina
Stai jos i odihnii-v. Tremurai toat i bei mcar ceaiul
sta, o s v fac bine. Dac v simii prost, putei rmne aici.
Doar nu putei conduce aa.
O sili s se aeze la loc.
Copacii se micau fr zgomot n vntul slab, umbrele i petele
de soare alternau pe suprafaa mesei i pe minile ei, ntreaga
lume se legna ncet i ea nici nu avea putere s se ridice.
N-a mai rmas nimic din tot ce am trit n ultima vreme, s-a
mistuit totul cum se mistuie umbrele cnd vntul adoarme.
Scuzai-m, dar am trecut azi printr-o ntmplare cumplit i
nu-mi pot reveni N-am dormit toat noaptea.
Pdurarul se scul i spuse;
Se mai ntmpl. Dai-mi cheile de la main, m duc, torn
benzina i v-o aduc. De aici ieii mai uor la drum, mergei pe
unde am mers eu pe motociclet, drept nainte Stai linitit,
m ntorc imediat.
Lu bidonul i iei. Dispru ntre copaci i ea rmase din nou
singur, i abia acum nchise ochii i ls soarele i umbrele s i
se plimbe pe fa i izbucni n plns, i lacrimile i se prelinser pe
obraji.
S-a isprvit totul. Am pierdut.
Nici nu observ c brbatul se oprise printre copaci i se uita la
ea.
Cnd auzi motorul mainii, deschise ochii, i frec, se privi n
oglinda din poet i ncerc s se aranjeze ct de ct. Maina
ns ajunsese n faa csuei.
Nu uitai c nu avei dect cinci litri! i nu mergei prea
repede.
Nu, trebuie s N-avei idee ce mult m-ai ajutat. N-a fi
N-a fi fost n stare s m descurc singur.
Avei main, aa c mai trecei pe aici cnd avei drum
ncoace. Mai pot face ceva pentru dumneavoastr?
Nici nu tii ce mult ai fcut.
Nu spuse nimic i o conduse spre main. Cinii scnceau
ncet dup gard.
Alena se urc la volan.

Pn s porneasc, pdurarul se aplec spre fereastra

deschis:
Mergei drept nainte, ieii din pdure i, cum vedei staia
de benzin, o luai peste cmp spre ea. De acolo nainte avei
indicatoare. Spre dreapta e Praga. i dac venii vreodat aici,
mergei tot aa, pn la staie, i o luai peste cmp, pe drumul
de pdure. O s inei minte?
Cred c da.
n gnd ns i spuse: Puine anse ca noi doi s ne
revedem.
Cnd porni motorul, pdurarul se aplec nc o dat spre
fereastr:
Nu-i treaba mea, dar cred c n-ai putut s-mi spunei totul.
Uneori omul trece prin momente cumplit de grele, tiu Dar m
gndesc c ar fi mai bine pentru dumneavoastr dac la rscruce
ai lua-o la stng, vaszic napoi spre Karlovy Vary. Poate ar fi
bine dac le-ai spune mai multe despre avion.
Se uit la el nspimntat. tie ce vorbete? tie unde o
trimite?
O privi cu calm i grij, i se prea dintr-odat mai btrn, mai
nelept. i-i ddu seama c sfatul pornise dintr-o inim curat.
Nu-i rspunse. Ddu repede drumul pedalei de ambreiaj,
maina ni din loc, abia reui s-o menin pe drumul plin de
gropi. l mai zri n oglinda retrovizoare, edea nemicat i privea
n urma ei. Are probabil aceeai privire plin de grij i de
nelegere. Bnuiete probabil c nu va mai veni niciodat aici.
Drumul de pdure ddea n cmp. Zri staia de benzin i,
lng ea, rscrucea la care va trebui s se hotrasc ncotro s-o
apuce.

XVIII
Cnd copilotul anunase c trecuser de Rakovnik, cpitanul
nu fcuse dect s dea din cap. Copilotul observase ncordarea
de pe chipul lui. Brbatul din spatele lor sttea nemicat, ca o
umbr amenintoare. Puteau comunica numai prin intermediul
ochilor. Cpitanul privea fix nainte i deodat, ca i cum n-ar mai
fi vzut bine, se aplec deasupra aparatelor de bord, ba chiar
atinse cu mna indicatorul de combustibil. Apoi strnse uor din
ochi.
Clar, i spuse copilotul. Ne nelegem perfect. Rmase o
clip nemicat, apoi se aplec i el, ciocni un cadran i spuse:
Cpitane!
Ce-i?
Se uit la cpitan dintr-o parte, urmrit de privirea vigilent a
brbatului din spate.
N-a vrea s te sperii, dar ia uit-te la combustibil. Mie numi place. Ne apropiem de fund.
Cpitanul nu rspunse imediat. Copilotului i se pru c n ochii
lui sclipea o urm de satisfacie. Evident, n situaia lor nu le
ardea de distracie, dar se vede c secundul spusese exact ce
era nevoie.
Ar trebui s mai avem ceva, mormi cpitanul.
Am avut, dar scade, spuse copilotul. Vezi i tu, nu?
Aa se pare.
Apsaser amndoi pe butonul ce fcea ca vocile lor s se
aud la Praga, care era probabil pe recepie dar tcea, fiindc nu
voia s ncarce i mai tare atmosfera.
Aa era. Praga asculta i n casc se auzi glasul controlorului
de trafic. Sau le nelesese jocul, sau se nelinitise cu adevrat.
SA 096, v aud. Nu avei combustibil? Cerei musafirului
vostru s fie de acord cu alimentarea pe cel mai apropiat
aeroport.
O.K., spuse cpitanul. Se foi nelinitit n scaun i se prefcu
c verific i el litrometrul.

Sincer vorbind, nu era absolut sigur c rezerva de combustibil

le ajunge pn la Frankfurt. S-ar fi putut s ajung. Dar tot att
de bine s-ar fi putut s nu ajung.
Ce se ntmpl, fir-ar s fie?! spuse brbatul din spatele lor,
pe care discuia ncepuse s-l sperie.
Nu mai avem benzin. i-ai amintit cam trziu de ideea asta
a ta. i-am mai spus-o.
Brbatul tcu, netiind ce s cread.
V descurcai voi, spuse apoi. V e i vou fric pentru viaa
voastr, nu?
Sigur c ne e fric! spuse copilotul furios. Cui nu i-ar fi?
Tcere, aici hotrte comandantul! spuse brbatul cu
pistolul.
Copilotul mormi ceva, dar n aa fel ca s nu se neleag. i
era totui fric de brbatul din spatele lui. Cunotea foarte bine
zgomotul unui pistol care se armeaz i tia din armat c dac
brbatul se clatin brusc, poate apsa i din ntmplare pe
trgaci.
Cpitanul recunoscu o umbr de respect n glasul brbatului i
se simi uurat.
Uite ce e, domnule Nu, n-are sens s facem prezentrile,
ce prere ai? Uit-te deci la acul sta. Practic se apropie de
zero. Fiindc lum maximum trei sferturi din rezervor. Am spus
maximum. S nu-i nchipui c la Praga sunt att de idioi, nct
nu se gndesc i la asemenea surprize.
Reui s rd scurt, rguit.
Ba bine c nu, spuse brbatul! Nu sunt eu primul care face
chestia asta. Am studiat temeinic toate cazurile, dac vrei s
tii.
E clar, am neles de la nceput c nu eti un ageamiu sau
un romantic, declar cpitanul. Se cunoate c eti un
profesionist.
Copilotul se ncrunt. Ce tot trncne, pentru numele lui
Dumnezeu? Doar n-o s-i facem graii i s-l rugm s aib
minte! Aici n-avem de fcut dect un singur lucru i gata
Observ n plus c tocmai acum, cnd vorbea, cpitanul
ridicase discret degetul de pe butonul care fcea legtura radio
cu Praga. Asta nseamn c e contient c spusele lui nu sunt
destinate urechilor controlorului de trafic. Copilotul aps pe
butonul aparatului su i auzi:

 Din cnd n cnd v pierd

ntoarse puin capul spre cpitan, dar acesta nu auzea vocea
de la Praga. Copilotul nu pricepea jocul cpitanului. Aa cum
nelesese perfect de bine c trebuie s nceap s vorbeasc
despre lipsa de combustibil acum, pur i simplu, nu mai pricepea
nimic.
Sunt silit s-o terg de aici, spuse Jan Holman i oft. Sper c
ai neles c sunt dispus s fac pentru asta orice.
S tii c te-a ajuta bucuros. Eu conduc avionul, altceva nu
m intereseaz. Numai c nu sunt singur.
Se rsuci uor spre brbatul care inea pistolul n mn.
i surprinse privirea mirat.
Dumneata eti comandantul, de altfel i-am i spus stuia s
tac Eti comandant i eu am ncredere n dumneata.
Pi chiar despre asta e vorba. Fr ncredere nu se poate
face nimic.
Copilotul l privea acum pe cpitan cu vdit uluial.
D Doamne s tac! i spunea cpitanul. D Doamne s nu
fac nimic ce ne-ar putea distruge pe amndoi!
i eu, ca i dumneata, vreau s rmn n via. Nu eu am
deschis discuia despre combustibil, copilotul a deschis-o. Asta
nseamn c stm prost i repet ce am spus chiar de la nceput.
Cu avionul sta nu poi ateriza pe un cmp de cartofi. Dumneata
te gndeti numai la pistolul dumitale Bine, bine, o
mpuctur n timpul zborului, desigur e foarte primejdioas
poate face cel mult o gaur ntr-un om. Eu ns am vzut cum
arat oamenii dup prbuirea unui avion. S nu-i doreti s vezi
i dumneata. E groaznic!
Vorbeti de parc eu a vrea s se ntmple una ca asta!
strig Holman.
Aa-i. S cdem deci de acord. Curnd ajungem acolo de
unde am plecat. Ai observat desigur doar ai studiat nainte
aeroportul din Karlovy Vary c e destul de linitit. Dac eti de
acord, aterizm i lum benzin. Pe urm ne putem continua
zborul.
Copilotul, uluit, ncerc s ntoarc privirea spre comandant.
Observ c, n timp ce vorbea, apsase pe buton i c, deci,
turnul de control din Praga auzea i el.
S nu fi neles eu? A fi grozav de bucuros dac m-am
nelat, nu exist nimic mai ru dect s-i suspectezi colegul.

Imediat se auzi glasul controlorului:

Minunat, cpitane, asta e o soluie!
M-am nelat, rsufl uurat copilotul. Ce bine!
Pi da, i cum aterizm, s-a zis cu mine! exclam brbatul
cu pistolul. Doar nu-s czut n cap, cpitane! Apropo, tii c i
mie cunotinele mi spun captain, cpitane adic? Nu-s eu prost,
asta nu!
Nici nu m ndoiesc, altfel nici n-a discuta cu dumneata aa
cum discut.
Ct zburm, eu sunt stpnul. Pe pmnt sunt zero, nu m
las eu dus cu una cu dou. Mai degrab m fac praf pe drum. mi
convine mai mult! strig brbatul.
O moarte sigur nu e niciodat convenabil. n plus, avionul
e aproape plin i noi doi. Eu, de pild, a vrea grozav s triesc
i nu m ndoiesc c i secundul.
Copilotul edea ncruntat. Nici nu-mi trece prin gnd s m
rog de nemernicul sta. Nu spun o vorb. i nu spuse.
Nu avem de ales i-i propun s supravieuim. Trebuie s
rmi n via, ca s ajungi dincolo, nu? Aterizez pe aeroport i le
cer permisiunea s stau ct mai departe de cldiri. Noi doi
suntem ostatici i nimeni dintre ai notri sau dintre cei nsrcinai
cu paza aeroportului n-o s vrea s ne pun vieile n primejdie.
Pistolul e n mna dumitale, nu ntr-a noastr. Cer s vin
cisterna la noi. Alimentarea nu dureaz mult S zicem zece
minute.
i n timpul sta sosete la aeroport toat garnizoana din
Karlovy Vary i ncepe s trag n noi! spuse, rguit, brbatul cu
pistolul. Nici gnd!
De ce s trag n noi? Un avion cost atia bani, ci n-ai
vzut laolalt n viaa dumitale, nici, eu, de altfel n plus, ar
pune n primejdie pasagerii i n-au voie s-o fac. Dar, n primul
rnd, dumneata ii pistolul ndreptat mpotriva noastr i sigur ai
trage imediat n noi doi. Aa c nelege c te sftuiesc de bine,
Dar decide-te odat, e timpul. Vremea trece i noi zburm, drag
domnule, nu parcurgem metri, parcurgem kilometri i eu nu pot
s deviez de la traseul impus, cred c tii lucrul sta, dac ai
studiat ct de ct zborul.
tiu, mri Jan Holman.
Nu tia ce s fac. Tot ce spunea cpitanul suna ct se poate
de convingtor. Dar dac la mijloc e un truc? Creierul lui lucra din

plin. Dumnezeule, ce bine mergea totul! Adevrat, am fcut o

greeal, am scos prea trziu pistolul. Aici cpitanul are dreptate.
Are ns i n celelalte privine?
Apoi spuse:
Bine. Cnd aterizai, pista s fie pustie! ncep s trag la
prima ncercare de a m duce cu preul.
Copilotul se ntoarse complet spre cpitan. Vzu cum n ochi i
sclipete o lumini, dar s-ar putea s fie pur i simplu bucuros c
atinge o clip solul. Nu e prea plcut s pilotezi avionul cu un
pistol n spate, i pe deasupra eu piedica tras.
Cpitanul aps pe buton i rosti tare n microfon, astfel ca
brbatul cu pistolul s aud bine:
Praga, turnul de control, SA 096. Cer aprobarea s aterizez
pe aeroportul Karlovy Vary. Avionul rmne pe pist i se
alimenteaz cu combustibil. Pe urm zboar la Frankfurt. Orice
ncercare de nclcare a acestei convenii are ca urmare focuri de
arm!
Recepionat, spuse controlorul de trafic. i adug ncet:
Stranic, cpitane!
Zburm peste lutice, continu cpitanul.
Cobori la o mie de metri!
Coborm la o mie de metri, raport cpitanul. Apoi se
adres copilotului: Pregtete-te de aterizare.
Am neles Buletinul meteo! spuse copilotul n microfon.
Ascultar pe urm amndou informaiile. Vremea era n
general bun, vizibilitatea la fel, viteza vntului ntre valori
normale.
Continui zborul spre Karlovy Vary, mai spuse cpitanul.
Condiiile au fost acceptate?
Bineneles! spuse controlorul.
i-au acceptat condiiile, spuse cpitanul i se ntoarse spre
brbat. Am tiut c aa va fi.
Acesta ddu din cap. S-a ivit o complicaie i spuse, dar
pistolul e n mna mea.
n ctile aviatorilor se auzi deodat alt glas.
i in pumnii, Zdenek. i nu numai eu. Toi i-i inem!
Recunoscu glasul, era al lui Milos, un prieten vechi. Drumurile li
se despriser cnd el ajunsese aviator, i Milos, dup un
accident de main, trebuise s schimbe coala i rmsese la
turnul de control din Ruzyne.

Se bucur. Se strdui s i-i nchipuie pe bieii din turn,

urmrind ncordai radarul. Ct ar vrea s-l ajute
i-l putea imagina pe comandantul turnului de control
telefonnd pe linia direct la Frankfurt. Aproape c auzea glasul
care confirma primirea:
I understand, OK zero ninety six6, l ateptm Am neles
Urm o clip de linite, dup care se fcu auzit turnul din
Karlovy Vary.
Aprob aterizarea! Pista liber, am primit dispoziie de la
Praga.
Aterizm, spuse cpitanul. Trenul de aterizare!
Jan Holman privi atent n jur, se aplec mai aproape de piloi,
ca s vad dac nu exist vreo curs. n faa lui apru pista,
panglica aceea cenuie dintre pdurice i cmpul verde. Era
pustie.
Avionul se nclinase brusc. Copilotul urmrea altimetrele i-i
anun:
Altitudinea 200, viteza 130 altitudine 150, viteza 120
altitudine 100
Scoate flapsurile.
Altitudine 60, viteza 115105
Avionul atinse solul, tresalt i reduse brusc din vitez.
Holman privea n jur. Totul prea mort, nu se zrea nimic care
s semene a ameninare. Oft uurat.
i cpitanul, nainte ca avionul s se opreasc de tot, privi n
jur i spuse:
Ei, am avut dreptate?
Din cldirea aeroportului iei o cistern. Cpitanul l vzu pe
treapta mainii pe comandantul aeroportului; l recunoscu, era
pescarul acela pasionat, dornic s-i aduc pe toi piloii la barajul
de aici, la pescuit.
Zu c mi-ar plcea grozav s fiu chiar acum pe malul apei!
Se sprijini de man i oft adnc.
Obosit? ntreb copilotul.
Cpitanul oft din nou.
Te miri?
Las c te odihneti acolo, spuse Jan Holman mpciuitor.
Spune-le bieilor s se grbeasc.
6 neleg, OK zero nouzeci i ase (n englez n text).

 Bineneles, i eu vreau s se termine mai repede! Se

ntoarse spre copilot: Preiei tu comanda!
Copilotul aprob din cap. Dar spuse:
N-am trecut n viaa mea de farul de la Cheb.
Iar eu m descurc mai bine la Atena sau la Cairo dect aici,
se strmb acru cpitanul.
Din cabina cltorilor se auzeau glasuri enervate.
Era ora nou i douzeci i ase de minute.

XIX
Cnd avionul se apropie de sol, pasagerii se nviorar.
Am ajuns acolo? ntreb domnul Hykl cu voce tare i
strnse mna Kamilki.
Da de unde, spuse un pasager care sttea n spatele lui, ce
v trece prin cap, sta nu-i Frankfurt!
Cum s nu fie? exclam doamna n vrst, care mergea n
Germania. Suntem undeva afar din ora, v dai seama c la noi
nu las un tlhar s aterizeze pe aeroport!
Domnul Vna i muc buzele. Nu era sigur, dar parc i-ar fi
dorit s fie la Frankfurt. Intrase perfect n rolul de persoan
rpit, el, adjunctul directorului, chemat cu sila la o consftuire
care-l va acoperi de ruine i care va trebui s-i dovedeasc
vinovia. Se va ntoarce ca un erou. Dac se mai ntoarce
Stewardesa nu primise informaii de la piloi, dar recunoscu
aeroportul pe care se aez avionul.
Agitaia din cabin atinse apogeul. Oamenii se lamentau, se
nfuriau, se temeau gndindu-se ce se va ntmpl cu ei.
Doar n-or s ne poarte venic prin aer! izbucni n plns o
femeie.
i cu noi doi ce va fi? opti Kamilka. M ateapt soul.
Gndul acesta, un adevrat sacrilegiu, c soul o ateapt i ea
l ine strns de mn pe domnul Hykl, o tulbura nespus. O dat
n via i dai seama, la bi, ce nseamn dragostea i uite ce
sfrit aventuros te ateapt! i trimit de aici o ilustrat, i
spuse jenat.
Vom rmne nc mult timp mpreun, opti domnul Hykl.
Oriunde am fi, nu avem altceva de fcut dect s ateptm. E
foarte bine aa.
n clipa aceea se auzi vocea stewardesei:
Stimai cltori, pstrai-v calmul, situaia echipajului este
i aa destul de dificil! Suntem la Karlovy Vary (se auzir
exclamaii de dezamgire i de bucurie) i se pare c aici vom lua
benzin. Pe urm, probabil, zburm mai departe. Piloii nu au de

ales, atta timp ct n spatele lor se afl un om cu pistolul n

mn!
Eu nu vreau s zbor nicieri, eu rspund de nunta
prietenului meu! se vicri nuntaul.
Faptul c buse fr oprire o butur att de bun pentru
stomac, i dduse peste cap sntatea. Capul i se sprijinea
neputincios de umrul uneia dintre domnioarele de onoare, care
se vita i ea ncet.
ntre timp cisterna se apropiase de avion i oamenii putur s
vad prin hublouri c inscripia de pe ea era n ceh.
Poftim, ce scandal! Eu n-am pltit bilet de avion ca s m
trambaleze de colo pn colo. A fi putut fi acas. De ce n-am
zburat direct la Frankfurt?
Sa ne lase s coborm, fir-ar s fie! Comandantul s spun
c zboar mai departe numai dac ne las s coborm! Auzii?
strig cineva.
Stewardesa sttea n picioare, nervoas, i nu tia ce s fac.
i ddea seama c piloii n-o duceau prea grozav i nu voia s le
fac i ea griji n plus. De altfel nici nu mai era nevoie s-i cheme
le telefon, cci deodat ua se deschise.
n prag apru brbatul eu pistolul n mn. n rndul
pasagerilor domnea o spaim de moarte. Doar o femeie plngea
cu sughiuri.
S fie linite! strig brbatul. Era ciufulit, vizibil enervat i
obosit i el. Toat lumea s stea jos! Dac va ncerca cineva s
m mpiedice s zbor mai departe, l guresc, clar?
Nici nu era nevoie s le-o spun. Oamenii priveau drept
nainte, nemicai.
Curnd se termin totul i atunci putei face ce vrei!
n clipa aceea se ridic profesorul i spuse:
Domnule, sunt medic i m ateapt un bolnav. n sala de
operaie. Vreau s cobor din avion. Trebuie, nelegei? Voi
ncerca s ajung la Praga cu maina.
Holman ddu din mn cu nepsare, singura lui grij era s
nu-i lase pe piloi prea mult timp singuri.
E vorba de viaa unui om! mai strig profesorul insistent.
Exact! spuse Holman. i gndi: A mea!
Se ntoarse i dispru n cabina piloilor
n avion nu mica nimeni. Tcea chiar i doamna vorbrea
care mergea n Germania Federal. Abia ceva mai trziu

stewardesa i ddu seama c tace fiindc leinase; ncepu s-i

fricioneze tmplele cu colonie.
Am fcut ordine, spuse Jan Holman, cnd se napoie n
cabin.
Se considera mai degrab un membru al echipajului dect cel
care deturnase avionul.
Mai rezist ei un pic, ce naiba!
Bineneles, spuse copilotul. Eti energic i aa e bine.
Brbatul zmbi satisfcut
Eu nu vreau altceva dect s ajung la Frankfurt, spuse. De
fapt, nici nu vreau prea mult.
Aa-i, aprob cpitanul, numai c o vrei prin mijloace cam
ciudate, sper c recunoti lucrul sta. Oricum, pentru mine e o
enigm cum ai intrat cu pistolul n avion.
Holman rse mulumit.
A fost o mecherie grozav! V-o spun nainte de aterizare.
Bineneles c nimeni nu poate s-o repete. Contez pe fptui c,
dincolo, ziarele vor scrie multe despre asta.
Cpitanul i spuse: Ce om ciudat, e cam nebun i, n acelai
timp, pare normal. Era tot timpul atent s vad dac nu cumva
omul sta face vreo greeal, dac nu-i scade atenia, lucru care,
pentru el, ar fi nsemnat o ans. Dar se prea c brbatul cu
pistolul a calculat bine totul; chiar dac l putuser duce n unele
privine, cum a fost cu combustibilul, efectul asupra mersului
ntregii ntmplri n-a fost prea grozav; inea n continuare
pistolul ndreptat mpotriva lor i nu aveau nici cea mai mic
speran. Nicio ndoial c aa va fi i de acum ncolo.
l vzu pe comandantul aeroportului stnd ceva mai departe i
privind nedumerit spre hublourile cabinei, fr s poat interveni
n vreun fel. Vedea probabil numai umbrele celor doi piloi, poatel vedea i pe brbatul din spatele lor. De afar se vede prost n
avion.
Acum suntem pe pmnt sigur, i spuse cpitanul, de fapt
numai acum s-ar putea face ceva. Uor ns nu e, fiindc ar
trebui s am timp s discut cu copilotul.
Chiar dac ar trage, ce s-ar putea ntmpl, atta timp ct
avionul e la sol? Orice s-ar strica, nu e obligatoriu s aib urmri
grave, odat ce suntem pe pmnt. n timpul zborului ar fi mai
ru
Numai c orice ncercare poate s nsemne pentru mine un

glonte n cap i pe urm, copilotul. n momentul n care ncepe

s trag, s-a zis cu el, aa c nu-i rmne dect s continue. Al
treilea glonte i-ar fi destinat lui.
Ce situaie ngrozitoare, i spuse obosit, e ca un zid de
ntuneric n care nu se zrete nicio crptur.
Poate e mai bine s m resemnez i, dup ce ne alimentm, s
decolm ct mai repede.
Ca s te scutesc de surprize neplcute, spuse cpitanul,
trebuie s-i atrag atenia c zborul pn la Frankfurt nu e chiar
lipsit de primejdii. Colegul aici de fa ne-a spus c n-a fcut
niciodat cursa pn acolo i nici eu n-am fcut-o. Conform
regulamentului, un pilot care nu a aterizat pe un aeroport de mai
mult de trei luni este obligat s studieze din nou instruciunile de
aterizare.
Numai c instruciunile voastre nu m prea intereseaz.
Spuse Holman.
tiu voiam doar s spun c ne vom roti un timp, cci
trebuie s ne dirijeze cu mai mare atenie dect o fac n cazul
unei curse normale i s ne aeze undeva n afara traficului
maxim.
Ai zburat peste hotare, aa c te pricepi!
Am zburat n alt direcie.
De ce nu mai zbori n strintate? ntreb deodat Jan
Holman.
Copilotul, care privea afar cum decurge alimentarea cu
combustibil, se ntoarse intrigat spre cpitan. Sunt curios ce-o si rspund.
Cpitanul strnse doar din umeri.
Se ntmpl uneori ca omul s fac o greeal. Ei, i pe
urm zboar pe cursele interne. Dar, dup cum vezi, i-aa e
destul de palpitant.
Bine-bine, spuse mpciuitor Holman, doar nu i-am fcut
nimic. Dac oamenii cad de acord, merg bine toate.
Cnd ai un pistol n mn, acordul e sigur, spuse ironic
cpitanul.
Dac-ai avea minte, ai rmne acolo cu mine. tii ce
posibiliti exist pentru oameni ca dumneata?
tiu, mergeam acolo de trei ori pe sptmn. E foarte bine
n strintate. Cel mai bine ns e s te poi ntoarce acas.
Muncitorii care alimentau avionul erau pe terminate. Nu

preau prea ncntai.

Era ora nou i patruzeci i cinci de minute.

XX
Sublocotenentul Venhoda se chinui un timp cu procesul-verbal,
apoi se duse la comandant. Cnd deschise ua biroului acestuia,
observ pe chipul lui o expresie neobinuit de mohort. Fir-ar
s fie, mai bine nu veneam. gndi.
Bine c ai venit, l ntmpin comandantul. Tocmai am aflat
c avionul deturnat a aterizat pe aeroportul nostru.
Sfinte Doamne, ar fi trebuit s fim acolo i s-l nfcm!
exclam sublocotenentul.
Dac s-ar putea! Am primit ordin s anulez toate msurile
luate, aeroportul trebuie s fie pustiu i n-are voie s apar
nimeni Am eu acolo o main de observaie, dar st n faa
cldirii aeroportului, s nu se vad. Bine-am ajuns!
Venhoda i frec ngndurat o ureche. Semn de maxim
concentrare.
Deci am avut dreptate, spuse n cele din urm.
Da, i la ce ne servete? l avem sub lact pe cel ce nu a
participat la deturnare, n timp ce acela care a fcut-o e n avion
i curnd i va lua zborul peste dealuri.
Venhoda oft.
Eu m-am hotrt, efule. Ies la pensie. Nu mai sunt bun de
nimic.
Comandantul se strmb de parc buse oet.
Ce tot spui? Doar dumneata ai fost acela care a descoperit
totul!
Da, da, dar cnd? se vit Venhoda. Cnd era prea trziu!
Ce mi-a mai dat de furc biatul sta! i-a jucat att de bine
nevinovia, c era ct pe ce s-l cred.
Ba nu, ai procedat bine, spuse comandantul, i la el asta
nsemna mult.
ntotdeauna mi-e mil de tinerii tia. N-o s-i fie deloc uor!
Cel care a nscocit planul va fi departe, n timp ce pe el l vor
judeca pentru tentativ de deturnare. E cam mult!
Prerea de ru e lucrul de care are cea mai puin nevoie un

miliian, i spuse comandantul pe un ton didactic. Ce mi-ai adus?

Un proces-verbal incomplet.
Sun telefonul. Comandantul ascult o clip i pe urm zise:
Da, e aici, aducei-o sus. Da, va fi la el nchise i spuse:
Du-te la dumneata n birou, a venit o femeie, zice c a fost de
diminea la aeroport i vrea s vorbeasc cu cineva.
Venhoda se nsuflei.
Ia te uit ce bine se potrivesc lucrurile! Trebuie s fie femeia
de urma creia n-am putut da. Dar ce-mi mai poate spune acum,
cnd avionul e gata de decolare? A naibii treab
Iei n goan pe coridor. E inutil, oricum, ns vorbesc bucuros
cu ea. Pe urm pot s nchei procesul-verbal.
Cnd se apropie de femeia care sttea pe coridor, observ c
tnra aceea artoas tremur toat i, deci, va fi greu de vorbit
cu ea. O femeie care plnge e bun de orice, numai de un
interogatoriu ca lumea, hotrt nu! O s verse puhoi de lacrimi i
n-o s-mi spun mare lucru. Nu face nimic, Venhoda, se vede c
azi e o zi neagr i mai bine nu poate fi!
Se strdui s zmbeasc a bun-venit.
Poftii, poftii, am sosit, la noi e ntotdeauna ca la balamuc,
iar azi e i mai i! Aa c nu v suprai c a trebuit s ateptai
pe coridor.
Deschise ua i ea nu rspunse. Frmnta nervoas o batist
ntre degete.
Luai loc Eu sunt sublocotenentul Venhoda.
Alena Chyrov, opti femeia.
Trebuie s m port cu grij, s nu-mi leine aici, e la captul
nervilor.
Deci dumneavoastr suntei doamna care s-a simit ru la
aeroport, de n-a putut s ia avionul. M bucur c v cunosc.
Ai aflat despre mine? spuse speriat.
Mai aflu i eu cte ceva Noi tim o groaz de lucruri, dar,
drept s v spun, uneori nu ne servete la nimic. Ca n cazul
dumneavoastr M bucur ns grozav c ai venit, mcar nchei
procesul-verbal. Bineneles c nici dumneavoastr, nici eu nu
mai putem schimba nimic, doar aa, de dragul ordinii.
Se i aezase la msua cea mic cu maina de scris pe ea, pe
urm ns i veni o idee.
Ce-ai zice de o cafea? Nu v-ar prinde bine?
Aprob din cap.

 Mulumesc, a vrea tare mult

Minile i glasul i tremurau n continuare.
n timp ce punea apa la fiert, spuse:
Ce vi s-a ntmplat la aeroport?
Nervii, probabil.
tii c ar trebui, de fapt, s le mulumii nervilor? Mcar
pentru faptul c v aflai aici. Cei care au zburat sunt chiar acum
ntr-o situaie ceva mai proast. A zice c tocmai i las nervii.
Cnd le vei povesti celor de acas, vor respira uurai Suntei
mritat?
Nu, divorat. Un copil Vrei i adresa?
Rse.
N-am ce face cu ea.. V-am ntrebat i eu aa
Apa fierbea, o turn n can peste cafeaua pregtit i aspir
lacom parfumul. Femeia l privea ncurcat. Oft:
Eu o s miros numai, mi-am but raia pe ziua de azi. tii,
drag doamn, cu anii
Zmbi i puse cu grij ceaca pe mas. ntinse spre ea o
zaharni.
Suntei foarte amabil.
Apoi nu se mai auzi, mult timp, dect cnitul linguriei n
ceac. Sublocotenentul trase hrtiile spre el i ncepu s le
frunzreasc posomorit. Ar fi preferat s stea pur i simplu de
vorb cu femeia asta, dar procesul-verbal nu-i ddea pace.
Cred c numele Karel Maik nu v spune nimic.
Cunosc acest nume, rspunse ncet. Sorbi din cafea.
Venhoda se holb la ea:
mi putei spune cum de-l cunoatei? De unde?
De la Praga. Mai exact spus, de la Jan Holman.
Cine-i sta?
Prietenul lui, dac pot spune aa. Cel care
Femeia se opri brusc. ncerca s vorbeasc coerent dar nu
reuea, strnse ndelung buzele, dar nici aa nu fu n stare s
pun stavil valului de lacrimi. i aez pe mas braele i-i
culc pe ele capul. Plnse ndelung, cu sughiuri.
Vrei s spunei c Jan Holman e brbatul din avion?
Ddu din cap c da.
Ce poveste, oft Venhoda uluit. Vaszic dumneavoastr
suntei De unde l cunoatei pe Holman? Vreau s spun dac
ai avut relaii mai strnse cu el.

Ddu din nou din cap, n uvoiul nentrerupt al lacrimilor.

Venhoda se ridic, muie un col de prosop n ap rece i i-l
ddu.
ncercai s punei pe ochi o compres rece. n general
ajut Deci, pe scurt, trebuia s zburai i dumneavoastr?
Aprob din cap.
De ce n-a luat Maik avionul, am neles. Dar de ce nu l-ai
luat dumneavoastr, odat ce dumneavoastr i Holman Nu
cred c v-a fost chiar att de ru!
Nu voiam s plec cu el. Nu puteam. Ce s fac acolo?
Se-nelege, aprob Venhoda. Eu v neleg. Dar ce vrea s
fac acolo el adic Holman?
Vrea s triasc bine.
Zmbi amar.
De, exist oameni care au un asemenea program de via
i cnd v-ai gndit s nu plecai?
Nu tiu. Probabil de cnd a nceput Holman s vorbeasc
despre asta. Dar mi-a fost fric s-l refuz. Mi-a fost fric s nu-l
pierd. Credeam c vom fi mpreun.
Ziceai c avei o feti. Ce voiai s facei cu ea?
ovi:
S-o iau cu mine. Dar el s-a opus tii, sincer vorbind, nu
prea credeam c o s ncerce cu adevrat. mi spuneam c e un
vis nebunesc de-al lui i o sa-i treac. Zicea c tatl lui triete n
Vest, dar adesea aveam impresia c nu tot ce spune e chiar
adevrat. De tatl lui nu tie de mult vreme nimic, aa c i-a
fcut un vis c e acolo i c ar fi bucuros s-l ajute Dar cnd
Maik i-a fcut rost de arme, atunci Atunci nimic nu l-a mai
putut opri. Nici eu.
Totui, n felul lui v iubea, nu?
Aa am crezut Acum ns n-a mai putea s jur.
Ddu n tcere din cap. Totul i era clar. La proces o vor ntreba,
bineneles, de ce nu s-a opus mai din vreme. De parc ar fi att
de uor pentru o femeie ndrgostit!
Se plimb un timp prin camer n tcere, apoi se hotr i
ridic receptorul. Telefon la aeroport.
Dai-mi legtura cu turnul, spuse.
Ascult! rspunse un glas de la turnul de control.
Venhoda. Avionul mai e acolo?
Da, dar se pregtete s decoleze.

 mi putei face legtura cu cabina piloilor?

Sigur, dei nu cred s foloseasc la ceva. Ei nu pot s fac
nimic.
tiu. Un moment!
Astup microfonul cu palma i-i spuse Alenei;
tii c avionul cu Holman e pe aeroport?
Uluit, deschise ochii.
Nu cumva s-a rzgndit?
A zice c nu, fiindc ine n continuare pistolul n mn i-l
oblig pe pilot s-l duc la Frankfurt, de ndat ce iau benzin.
Dac i-ai spune cteva cuvinte?
Se sperie.
Eu? Nu Nu, v rog! Nu vreau s vorbesc cu el. Mi-e fric.
De ce v e fric? Poate ar renuna.
l privea fr s rosteasc o vorb. n adncul sufletului ei era
convins c e zadarnic.
Sublocotenentul ridic palma de pe receptor i spuse:
Transmitei-le celor din cabin c doamna Alena Chyrov ar
dori s vorbeasc cu Jan Holman cel care-i ine n ah Exact
aa s le transmitei!

XXI
ntre timp, pe aeroport, cisterna plecase de lng avion.
Comandantul aeroportului nc mai sttea pe pist. Ce situaie!
Cnd cineva, n aer, silete echipajul s schimbe ruta, asta e
piraterie aerian, dar ntr-un fel un asemenea lucru poate fi
imaginat. Ce se petrece acum ns e mpotriva oricrei raiuni
sntoase. Avionul aterizeaz lin s ia combustibil, n spatele
piloilor e un brbat strin i nu se poate face nimic, peste cteva
clipe pornesc motoarele i brbatul, mpreun cu toi ceilali, i
ia zborul Iar eu stau aici i nu pot dect s njur. Cam puin...
n cabin, cpitanul se ntoarse spre Holman.
Vezi, s-a rezolvat! Mulumit?
i bai joc de mine? i rspunse Holman furios. Ce s-a
rezolvat? Nimic nu s-a rezolvat! Ne aflm tot acolo unde eram
cnd m-am urcat n avion. La Karlovy Vary!
Eti nerecunosctor. Am fcut tot ce s-a putut.
N-ai fcut nimic! S nu-i nchipui c m mbei cu ap
chioar. Nu suntem nici cu un metru mai aproape de frontier.
Brbatului i tremura glasul. Se vede c i asupra lui i fcea
efectul epuizarea.
Copilotului i trecu prin minte c tipul avea, de fapt, dreptate.
Cpitanul ns asculta bucuros. Acum se putea gndi cu snge
rece la ce va urma. i la ce avea el de fcut. Inspir adnc i
izbucni, neobinuit de furios:
Te pori de parc eu a fi de vin! Nu crezi c m-am sturat?
S zbori cu un pistol n ceaf, nu-i nicio plcere! Acum trebuie s
ateptm!
Holman i muc buzele. nelegea, evident, dar l cuprinse
frica. Privirea i alerga neobosit ncolo i ncoace, se atepta ca,
din clip n clip, cineva s atace avionul. Se nelege c ar fi
tras, numai c el nu voia s trag. tia prea bine cum s-ar
sfri
Cpitanul i spuse copilotului:
Pregtete-te.

Acesta nu rspunse nimic.

Ai auzit, fir-ar s fie? spuse scrnit brbatul cu pistolul.
Mic! Ce cati gura?
Mai nti trebuie s verific aparatele. Uit-te cte are de
fcut un pilot nainte de decolare. i-i ddu o list, ntr-un dosar
de plastic.
Las-m n pace! Nu vreau s vd nimic! Vreau s zburm!
i agit amenintor pistolul.
O s zburm, spuse cpitanul.
Ultimele secunde de speran, gndi. Cnd ne-am ridicat de
la sol, s-a sfrit
Dureaz prea mult. Voi lungii lucrurile!
Glasul brbatului tremura de furie. Simi cum i asud palmele,
spaima l strngea de gt, tnjea s ias la aer.
Dac nu ne crezi, trage odat! url cpitanul. Copilotul
ncremeni. Ia, fir-ar s fie, casca mea, s auzi c nu se petrece
nimic care s nu fie legat de decolare! Poi s le spui celor din
turn c vrei s grbeti decolarea, chiar i mpotriva tuturor
prescripiilor!
M doare-n cot de prescripiile voastre! rcni Holman, pe
care strigtul cpitanului l fcuse i mai nervos.
i secundul se enervase i-i dorea cu disperare s se termine
odat: Oricum nu ne mai ajut nimic; s decolm naibii i s
mergem unde vrea nebunul sta
Ochii cpitanului ns erau reci, privirea concentrat. N-am
nevoie dect de un fleac, i spunea, de o secund n care ar fi
silit s-i aplece blestematul la de pistol. Curnd suntem iar n
aer i atunci va fi prea trziu, abia atunci va fi cu adevrat
sfritul.
Sau s-a sfrit de pe acum?
Aerul din cabin era insuportabil de dens, tensiunea atinsese
apogeul.
Am nevoie de o singur secund i ea nu vine!
n receptor se auzi un pocnet. Vorbea turnul de control:
Cpitane, ascult cu atenie! Brbatul cu pistolul se
numete Jan Holman. Spune-i s ia casca, vrea s vorbeasc cu
el Alena Chyrov.
Chipul
cpitanului
ncremeni.
Rosti
printre
buzele
ntredeschise:
Am auzit. Transmit.

Se rezem apoi de scaun i ntoarse capul. Privea de fapt

pentru prima oar n ochii brbatului cu pistolul.
Domnule Holman, ia casca mea, vrea s vorbeasc cu
dumneata Alena Chyrov.
i secundul se ntoarse uluit, aa c vzu i el cum brbatul cu
pistolul plete. i pierdu brusc aerul de superioritate. Era clar c
nu tie ce s fac.
Holman rmase ca trsnit. Cum de-i tiu numele? Cum de-o
tiu pe Alena? Unde e?
Spuse rguit:
Eu eu nu cunosc pe nimeni.
S-ar prea c da, odat ce ne anun turnul de control,
spuse cpitanul.
Lui Holman ncepur s-i tremure minile.
Ea ea e pe aeroport?
Nu tiu, spuse rezervat cpitanul i scoase ctile. I le ddu
peste umr, fr o vorb.
Holman i le puse la urechi cu pistolul aintit n continuare
asupra lor.
Trebuie s apei aici, pe butonul sta alb. Aa ai s auzi i o
s poi vorbi i dumneata.
Holman fix mai bine ctile pe urechi i se aplec spre buton.
Comandantul se ddu puin la o parte, s-i fac loc. Cum cabina
era mic, se nghesuir, fr s vrea, unul n cellalt.
n clipa aceea se produse totul.
Cpitanul se ncord i lovi cu mna pistolul. Se auzi un sunet
metalic. Copilotul vzu cum pistolul cade pe jos i se aplec cu
viteza fulgerului s-l ridice.
Holman l calc pe mn, dar n aceeai clip simi lovitura
puternic a palmei cpitanului. l lovise lateral sub brbie, o
lovitur cumplit. Horci i czu pe u cu braele desfcute. Sub
greutatea corpului lui ua se deschise, dar copilotul care
dispunea de mai mult spaiu, se arunc n aceeai clip asupra
lui i-l acoperi cu corpul su. Degetele i strngeau beregata.
Horcitul se amestec cu strigtele pasagerilor care vzur
deodat pe jos acest ghem de nenchipuit.
Holman nu opuse rezisten, era terminat. Copilotul l ntoarse
pe burt i-i rsuci braele la spate. Cpitanul scoase cureaua de
la geanta lui de voiaj i-i leg minile. Apoi se aplec, lu pistolul
care ajunsese sub scaun, scoase cu grij ncrctorul i glonul

de pe eav.
Brbatul zcea pe podea, pe burt, nemicat.
Jana! strig cpitanul spre stewardes. Deschide uile!
Ddu drumul, din cabin, scrii rabatabile. Puse la urechi casca
copilotului i strig:
Turnul de control, m auzi?! Chemai Miliia! L-am prins!
Ce? spuse glasul de la turn.
Miliia i un doctor, s-ar putea s-l fi atins un pic cam tare. i
anunai Praga!
Arunc apoi ctile i-l ajut pe copilot s trasc corpul fr
cunotin al brbatului prin cabina pasagerilor, afar din avion.
n jur, oamenii ncremeniser, cei mai muli erau palizi, apoi
cineva exclam:
Deci s-a sfrit!
Domnul Vna i adun hrtiile, fr s tie ce s cread. Se
prea c la Frankfurt nu mai ajung
Doamna n vrst care tia prost ceha ncepu deodat s
vorbeasc nemete, dar nimeni n-o nelese.
Profesorul care se grbea s ajung la operaie se uit la ceas
i cltin din cap. Pierduse prea mult timp.
Maina Miliiei care sttea n faa cldirii aeroportului porni n
tromb pe pist, ndreptndu-se cu vitez maxim spre avion.
Doi brbai n uniform srir din ea din mers.
Nu e nevoie s v grbii, nc nu se opune! strig copilotul.
Cnd l urcar n main, Jan Holman deschise ochii, nelese
ce s-a ntmplat? Nu nelese?
Ochii i rmaser larg deschii i buzele optir ceva. Dup
spusele sergentului care-l sprijinea, ar fi repetat ntruna:
Sunt nevinovat Revolverul nu funciona
Spre cpitan se ndrept n goan comandantul aeroportului i,
de departe, venea n fug fata cu pulover alb de la mbarcare.
Pasagerii se mbulzeau s coboare din avion.
Copilotul i spuse cpitanului:
Asta zic i eu lovitur! Mai ceva ca la eherazada, nu?
Cred c da Azi eram mai furios.
Apoi cpitanul privi n jur i simi oboseala i durerea din mn.
Cnd fata de la mbarcare ajunse lng el i-l mbria, i spuse:
Stai, frumoaso, nu sunt un erou! Tot drumul mi-a fost
groaznic de fric. Pe toi ne-a salvat cel care a avut ideea genial
cu apelul femeii.

Deasupra lor se boltea cerul albastru senin, adnc ca o

prpastie, i deodat simir cu toii o bucurie profund la gndul
c au pmntul sub picioare.