Acidul formic pericole si utilizari in natura si de catre oameni

Acidul formic care este, de asemenea, cunoscut sub numele de acid

metanoic, este o substanta chimica iritanta prezenta in veninul mai multor
specii de furnici. Acidul formic este foarte periculos la concentratii mari, dar la
concentratii scazute prezinta unele avantaje..
Organismul nostru produce acid formic plecand de la metanolul pe care il
ingeram, inhalam sau chiar producem. O parte din metanolul produs in
organism provine din aspartam. Organismul descompune aspartamul in acid
aspartic, fenilalanina si metanol. Metanolul este apoi convertit in acid formic.
Furnicile si acidul formic
Acidul formic si-a primit numele de la formica, numele latin pentru furnica.
Un naturalist englez, pe nume John Ray, a fost prima persoana care a izolat
acidul formic din furnici. In 1671, el a tratat organismele zdrobite ale furnicilor
moarte pentru a extrage un acid care a fost, in cele din urma, numit acid
formic.
Urzicile si acidul formic
Otrava urzicilor contine acid formic, desi oamenii de stiinta au descoperit ca si
alte substante chimice sunt prezente si care contribuie, probabil, la intepatura
dureroasa.
Acidul formic structura si proprietati
Acidul formic este cel mai simplu membru al familiei acizilor carboxilici si are
formula moleculara HCOOH. O molecula de acid formic este compusa dintr-o
grupa carboxil (COOH) avand atasat un atom de hidrogen. In grupul carboxil,
atomul de carbon are o dubla legatura cu atomul de oxigen si o singura
legatura care il leaga la grupa hidroxil (OH).
Acidul formic se poate obtine pe cale artificiala, in laborator. Este incolor si in
natura, de obicei, exista in forma sa lichida. Acid formic ingheata la 8,3
grade Celsius si fierbe la 100,7 grade Celsius. Are un miros puternic, adesea
descris ca intepator.
Utilizarile acidului formic
Deoarece acidul formic este un agent antibacterian, este adesea adaugat la
hrana animalelor de ferma pentru a preveni cresterea si inmultirea bacteriilor
si, ocazional, este folosit ca un conservant in produsele alimentare destinate
oamenilor. Acidul formic este, de asemenea, folosit pentru a crea arome
artificiale pentru alimente si bauturi si miresme artificiale pentru parfumuri. In
plus, acidul formic este utilizat in tabacirea pieilor, in prelucrarea produselor
textile si din hartie si in conversia latexului din arborele de cauciuc in cauciuc.
Unele pasari isi pun furnici vii printre pene. Acidul formic, pe care furnicile il
pulverizeaza, ucide acarienii care ataca pielea pasarii. Oamenii folosesc acid
formic pentru un scop similar. Produse pe baza de acid formic sunt utilizate
pentru a ucide parazitii acarieni externi si acarienii
Pericolele acidului formic
Pericolele acidului formic depind de concentratia acestuia. La concentratii mai
mari, acidul formic este coroziv, are un miros puternic si produce gaze
periculoase. Provoaca arsuri grave ale pielii si lezarea ochilor. Daca este
inghitit, produsul provoaca o coroziune foarte puternica a cavitatii bucale si a

faringelui cu riscul perforarii esofagului si a stomacului (provoaca ulcere

severe (rani) la nivelul tractului digestiv, durere si greata). Inhalarea de acid
formic concentrat impiedica posibilitatea de a respira. Expunerea prelungita la
acid formic poate produce lezionari la nivelul ficatului sau rinichilor.
Acidul formic in spatiu
Oamenii de stiinta cred ca acidul formic ar fi putut juca un rol important in
originea vietii pe Pamant. Acidul a fost primul gasit in spatiul interstellar, in
1970 si a fost identificat in meteoritii care au ajuns din spatiu pe Pamant.
Acidul formic are o structura relativ simpla si ar fi putut fi implicat in formarea
de aminoacizi mai complicati si molecule de acid nucleic identificate in
vietuitoare.