Prin vitrificare in situ contaminanii din sol, deeurile solide i
nmolurile se transform treptat ntr-o mas vitroas inert din punct de vedere chimic. Acest proces a fost folosit pentru imobilizarea deeurilor radioactive depozitate neglijent n perioada n care protecia mediului nu reprezenta o cerin stringent i poate fi aplicat pentru distrugerea i imobilizarea unor compui toxici periculoi. Vitrificarea in situ (ViS) este un procedeu termic care presupune topirea solului contaminat ntre electrozii aflai sub o diferen de potenial electric. Energia electric se transform n energie termic, temperaturile n zona situat ntre electrozi putnd ajunge la 100-2 000C. Pe msur ce alimentarea electrozilor continu zona topit se mrete (n toate direciile) ca urmare a creterii conductibilitii electrice a solului prin topire. Se continu nclzirea pn la extinderea volumului topiturii peste ntreaga zon contaminat. La remedierea unor soluri prin acest procedeu au fost atinse adncimi de pn la 7 m i diametre de 15 m. Pentru zonele contaminate extinse pot fi utilizate mai multe seturi de electrozi. La ntreruperea alimentrii cu curent, masa topit se solidific cu formarea unei mase vitroase extrem de rezistent la degradare n condiiile din sol. n condiii optime de funcionare se pot trata circa 150 tone sol contaminat pe zi cu o reducere de volum de circa 25-50%. n cazul vitrificrii nmolurilor sau deeurilor reducerea de volum poate ajunge pn la ,75%. Spaiul rmas gol n sol se umple cu sol necontaminat, iar masa vitroas rmne astfel ngropat n sol. Dac este necesar aceasta poate fi sfrmat i ndeprtat. Procesul este relativ lent, viteza de avansare a topiturii fiind de civa centimetri pe or i poate fi aplicat pentru toate tipurile de sol (nisipos, lutos. argilos etc.) cu condiia s existe un coninut suficient n oxizi de siliciu i 1
aluminiu i oxizi alcalini (>1%) pentru a asigura conductivitatea electric
necesar. n topitura de sol, compuii organici sunt distrui prin piroliz chiar la contactul topiturii cu solul astfel nct n topitur un exist compui organici. Datorit acestui proces pot fi distruse multe clase de compui organici periculoi ca solveni, pesticide, compui organoclorurai (pentaclorfenol, hexaclorbenzen, hexaclorbenzen, PCB i dioxine). Speciile organice din jurul topiturii se vaporizeaz i se deplaseaz prin difuzie spre topitur unde sunt distrui sau spre suprafaa solului unde sunt colectai. Randamentele de distrugere pentru toi compuii organici sunt peste 99,9999% incluznd att descompunerea
topitur
(eficiente
de
peste
99,9%)
distrugerea/ndeprtarea din gazele evacuate la suprafaa solului.
Metalele i radionuclizii rmn imobilizai n masa vitroas, n general sub form de oxizi uniform distribuii. Volatilitatea metalelor poate favoriza deplasarea lor sub form de vapori la suprafaa solului fr a fi nglobai n masa vitroas. n Tabelul 39 sunt prezentate orientativ gradele de separare pentru metale cu volatiliti diferite. Tabelul 39. Gradul de separare n masa vitroas a unor metale (CMPS&F, 1997) Metale nevolatile (Pu, Sr, Ba, Cr)
99.99% -> 99.9999%
Metale semivolatile (Co, Cs, Pb, Cd, As)
Metale volatile (Hg)
90% - 99.99% 0% - 90%
Avantajul procedeului ViS este c poate fi aplicat pentru remedierea
unui sol contaminat att cu compui organici ct i cu compui anorganici. De asemenea poate fi aplicat unor soluri care conin cantiti mari de materiale de natur organic ca lemn, hrtie, mase plastice. Acestea sunt distruse prin piroliz. 2
Materialele de natur anorganic (resturi metalice, containere, beton
etc.) rmn n masa vitroas. Masa vitroas conine majoritar silice (50-80% Si0 2) i concentraii reduse de oxizi alcalini (1-5%). Este foarte rezistent la levigare i la forele mecanice (de 10 ori mai rezistent dect betonul) i nu este afectat de ciclurile nghe-dezghe. Testele au artat c este mai rezistent de 5-100 ori dect sticla borosilicatic. Instalaia este mobil i include un transformator de curent, un sistem de tratare a gazelor colectate i o hot confecionat din oel, aflat sub o uoar depresiune, care este amplasat deasupra topiturii pentru captarea gazelor degajate n timpul procesului. Tratarea gazului const n rcire, splare n dou etape, condensarea vaporilor, nclzire i separarea prafului n una sau dou trepte. In cazul n care solul a fost puternic contaminat cu compui organici este necesar i eliminarea compuilor organici prin oxidare, adsorbie etc. (Fig. 66).
Figura 66. Sistem de verificare in situ (FRTR, 1998)
Prin ViS au fost tratate soluri i nmoluri cu coninut ridicat de
umiditate (>70%). Solurile saturate pot fi remediate n msura n care poate fi controlat alimentarea cu ap a zonei.