Familia orhideelor cuprinde circa 20000 de specii si sute de hibrizi ale acestora.

In natura ele cresc pe sol (terestre) si pe coaja copacilor sau pe stanci (epifite). Ideea de a cultiva orhidee ca plante de interior provine din regiunile tropicale si subtropicale unde conditiile privind circulatia aerului, temperaturile si umiditatea difera mult de climatul din Romania. Cu timpul, s-a demonstrat ca orhideea este o planta destul de adaptabila, iar mentalitatea ca este scumpa, prea sensibila si prea sofisticata sau pretentioasa este oarecum invechita. Intr-adevar este mai pretentioasa decat multe alte plante de interior, dar, cu putina atentie si dedicatie putem creste in apartament, pentru multi ani, o orhidee. Orhideele sunt plante care nu trebuie judecate dupa aparente. Exista multe specii care par insignifiante si pentru care parca numele de orhidee inseamna cam mult, dar cand infloresc de multe ori surpriza este neasteptat de mare. Unele dintre ele, pe langa frumusetea florilor si coloritul deseori excentric, au si un parfum deosebit, cum este cazul orhideei-vanilie.