Ferigi

Ferigile fac parte din grupul botanic al plantelor vasculare, cunoscut sub numele Pterydophyta. n lume sunt
rspndite aproximativ 12000 de specii. Spre deosebire de muchi, ele au vase lemnoase i vase liberiene, rdcin,
tulpin i frunze, la fel ca celelate plante vasculare. Fergile se reproduc prin spori i nu au nici semine, i nici flori.
Ele difer de licofite (Lycophytes, Lycopodiophyta, Lycopodes) cea mai veche diviziune a regnului Plantae, pe
scara evolutiv, i care include cele mai primitive plante vasculare existente
precum Lycopodium, Phylloglosum, Huprzia etc. prin aceea c au frunze adevrate, dar i de plantele cu semine
(gimnosperme i angiospeme) prin modul lor de reproducere, lipsindu-le florile i seminele.
De departe, cel mai mare grup este cel al ferigilor leptsporangiate, adic al ferigilor al cror sporange(sac/structur n
care se formeaz sporii) se dezvolt dintr-o singur celul epidermic; acestea se deosebesc de eusporangiate la
care sacul cu spori se formeaz dintr-un grup de celule. Sporangii, n mod obinuit, sunt acoperii cu un solz
numit indusium (pelicul de esut) care poate acoperi ntregul sorus (o aglomerare de sporangii) , dar care poate
fi, de asemenea, sever redus. Multe ferigi leptosporangiate au un inel n jurul sporangelui care elibereaz sporii.Cele
mai multe familii existente de ferigi sunt leptosporangiate (de exemplu, Dryopteridaceae, Cyatheaceae,
Polypodiaceae, Athyraceae, Onocleaceae, Lomariopsidaceae, Tectariaceae).
Ca toate celelalte plante vasculare ele au un ciclu de via (perioada dintre o generaie de organisme i alta identic,
prin reproducere sexuat sau asexuat). Alternana generaiilor este caracterizat de
faza diploid sporofitic (perioad de dezvoltare n care numrul de cromozomi ai celulelor obinuite este dublu n
raport cu acela al celulelor sexuale) i de cea haploid gametofit (stare n care se afl celule sexuale n nucleele
crora exist jumtate din numrul de cromozomi caracteristic celulelor somatice).
Un ciclu de via tipic pentru ferigi arat astfel:
1. O faz sporofit (sporofit organism vegetal care poar spori) diploid n care feriga produce spori haploizi
prin meioz (un proces de diviziune celular prin care celula mam se divide n patru celule fiice identice genetic, dar
cu un numr de cromozomi njumtit).
2. Un spor crete ntr-un gametofit haploid prin mitoz (un proces de diviziune celular n care fiecare celul se divide
n aa fel nct produce dou celule identice genetic). Gametofitul, n mod tipic, const dintr-un protal (o plant
purttoare de spori cu esut vascular) fotosintetic.
3. Gametofitul produce gamei (celule sexuale), adesea, att masculini, ct i feminini, pe acelai protal) prin mitoz.
4. Sperma mobil flagelat fertilizeaz un ou care rmne ataat de protal.
5 Oul fertilizat este un zigot (cel mai timpuriu stadiu de dezvoltare a embrionului) diploid i crete prin mitoz ntr-un
sporofit diploid (o plant ferig tipic).
Alctuirea ferigilor
Tulpina este, cel mai adesea, un rizom (tulpin orizontal) trtor sbpmntean, iar uneori, un stolon trtor pe
pmnt (Polypodiaceae) sau o tulpin suprateran erect semilemnoas (Cyatheaceae) care ajunge pn la 20 m
la cteva specii.
Frunzele reprezint partea verde fotosintetic a plantei, ele fiind larg crestate. Noile frunze, n mod obinuit, se
dezvolt dintr-o spiral strns numit crj. Apoi are loc descreirea frunzei ncepnd cu prile de jos, producndu-
se apoi fotosinteza.
Frunzele sunt de trei tipuri:
- trofofile frunze care nu produc spori, ci doar zaharuri prin fotosintez, asemenea frunzelor verzi de la plantele cu
semine;
- sporofile frunze care produc spori, fiind asemntoare cu solzii conurilor de pin sau cu staminele i pistilul
gimnospermelor i angiospermelor; sporofilele ferigilor, spre deosebire de plantele cu semine, nu sunt foarte
specializate i, ca i trofofilele, produc zaharuri;
- brofofile frunze care produc o cantitate anormalde spori, ele fiind mai mari dect alte frunze ns se aseamn
cu trofofilele.
Rdcinile sunt structuri nefotosintetice, subpmntene, care preiau apa i nutrienii din sol. Ele sunt ntotdeauna
fibroase i, structural, seamn cu rdcinile plantelor cu semine.
Habitat
Speciile de ferigi cresc ntr-o larg varietate de habitate (mediul natural n care triesc), pe nlimile munilor, pe
feele stncoase ale deerturilor, pe cursurile apelor, n cmpuri deschise.
Fergile sunt percepute ca specialiste n habitate marginale, reuind s creasc n locuri unde factorii de mediu variai
limiteaza ansele de cretere a plantelor cu flori. Patru tipuri de habitat sunt preferate de ferigi: pdurile umede i
ntunecoase, crpturile de pe suprafeele stncoase n special pentru a se feri de soare puternic , zonele umede
acide incluznd blile i mlatinile i pdurile tropicale unde multe specii sunt epifite (plante care folosesc drept
sprijin alte plante, fr a le parazita): ntre 25-30%. Unele dintre ferigi depind de asocierea micorizial (asociaie
simbiotic realizat de miceliul unei ciuperci cu rdcinile unei plante) cu ciupercile. Sunt ferigi care cresc n
perimetre ce au un pH specific, cum ar fi feriga crtoare (Lycopodium) din estul Americii de Nord, care prefer
solurile umede, intens acide, n timp ce feriga buboas veziculat se gsete numai pe solurile calcaroase.
Utilizare
Ferigile nu au importan economic deosebit, dar cteva sunt culese pentru hran sau pentru a fi folosite ca plante
ornamentale, pentru remedierea solurilor deteriorate; abilitatea unora de a ndeprta unii poluani din aer este un
subiect de cercetare.
Sporii sunt bogai n lipide, proteine i calorii, aa nct constiuie hran pentru unele vertebrate.
Dei nu sunt la fel de importante din punct de vedere economic precum plantele cu semine, ele au o valoare
considerabil pentru unele societi umane, fiind folosite ca hran (Pteridium aquilinum,Matteuccia
struthiopteris, Osmunda cinnamonea). Alte exemple:
- Diplazium esculentum este folosit de unele popoare tropicale;
- Tuberculii de la feriga-regal (Ptisana salicina) reprezint hrana tradiional n Noua Zeeland i sudul Pacificului;
- Tuberculii de ferig au fost folosii ca hran chiar cu 30 000 de ani n urm. Berberii din Insulele Canare fceau din
ei gofi (un fel de turte);
- Rizomii ferigii lemn-dulce (Polypodium glycyrrhiza) erau mestecai precum guma de mestecat de nativii din
Pacificul de Nord-Vest, pentru aroma lor.
Foarte multe ferigi sunt toxice (Lycopodium japonicum, Onoclea sensibilis). Feriga-de-ap-gigantic (Salvinia
molesta) este una dintre cele mai toxice din lumea acvatic a plantelor.
Se crede c Pteridium aquilinum, consumat curent n Japonia, este cauza unei rate mari a cancerului de stomac
printre cetenii acestei ri.
Ferigile din genul Azola sunt plante foarte mici, plutitoare i nu prea seamn cu ferigile obinuite. Numite ferigi-
nari, ele sunt utilizate ca fertlizator pentru culturile de orez din sud-estul Asiei, deoarece au abilitatea de a fixa
nitrogenul din aer n compui ce pot fi folosii de alte plante.
S-a constat c multe ferigi sunt utile la transferarea metalelor grele i a arsenicului din sol.
Nenumrate ferigi sunt ntrebuinate n horticultur pentru amenajri exterioare, precum i ca plante ornamentale de
interior sau pentru acvarii.
Ferigile arborescente sunt folosite ca material de construcie n unele zone tropicale.
Feriga-argintie (Cyathea dealbata) ocup n cultura Noii Zeelande un loc de cinste. Frunzele ei sunt emblema multor
organizaii i a echipelor sportive importante (Silver Ferns tenis, Black Ferns echipa de rugby feminin etc).
Ele apar pe uniforma armatei neo-zeelandeze. n Noua Zeeland se fac tatuaje cu desenul ferigii-argintii, ca simbol al
ceteniei nouo-zeelandeze. Feriga a devenit, dup kiwi, cel mai larg folosit i cel mai cunoscut simbol al acestei ri.