Viaa Sfintei Cuvioase Parascheva de la Iai

n fiecare an, la 14 octombrie, Biserica Ortodox de pretutindeni prznuiete pe Cuvioasa Maic Parascheva. n chip deosebit, ea este cinstit n Moldova, ntruct de mai bine de 350 de ani moatele ei se gsesc la Iai, fiind izvor de bine cuvntare i nsntoire duhovniceasc i trupeasc pentru toi cei care o cheam n rugciune s fie mijlocitoare ctre Preamilostivul Dumnezeu. Dac Sfnta Muceni Parascheva, prznuit la 26 iulie n Calendarul Ortodox, este cunoscut n popor cu numele "Sfnta Vineri", Cuvioasa Maic Parascheva a fost numit, mai cu seam n Moldova, "Vinerea Mare". Ca un simbol al unitii Ortodoxiei de pretutindeni, viaa de dup moarte a Sfintei Parascheva arat c sfinenia ridic din neamul su pe omul ce s-a asemnat cu Dumnezeu, fcndu-l lumin de iubire i apropiere ntre toi cei care mrturisesc i viaz ntru aceeai credin. Mrturie despre cinstirea adus de strmoii notri Sfintei Parascheva sunt bisericile ctitorite cu hramul Cuvioasa Parascheva nu numai n Moldova, dar i n Transilvania i n ara Romneasc. Sfnta Cuvioas Parascheva a trit pe pmnt n prima jumtate a veacului al XI-lea. Prima nvtur n limba romn despre viaa sfintei o gsim n "Cartea romneasc de nvtur" a mitropolitului Varlaam al Moldovei, Iai, 1643. S-a nscut n Epivata (azi Boiados), pe rmul Mrii Marmara, n apropiere de Constantinopol (mai trziu, Istanbul), pe atunci capitala Imperiului bizantin. Prinii ei, oameni de neam bun i credincioi, rvnitori spre cele sfinte, au crescut-o n frica

de Dumnezeu, ndemnnd-o spre deprinderea faptelor bune, dar mai ales a postului, rugciunii i milosteniei. Un frate al ei, dup ce a nvat carte, s-a clugrit sub numele de Eftimie; a fost ales episcop n localitatea Madite pentru dragostea fa de cele sfinte i pentru cultura sa deosebit. Sfnta Parascheva i-a petrecut anii copilriei n casa prinilor, sub ocrotirea acestora. Se spune c pe cnd avea zece ani, "fiind ntr-o biseric a Precistei" a auzit citindu-se, la Sfnta Liturghie, cuvntul Evangheliei: "Oricine voiete s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie" (Marcu 8, 34). Chemarea Mntuitorului a sdit n inima ei dorul de desvrire, nct i -a mprit toate hainele sracilor. Acelai lucru l-a fcut i n alte mprejurri, fr s in seama de mustrrile prinilor. Motenind o mare avere de la prini, mpreun cu fratele ei, tnra Parascheva a druit sracilor partea ce i se cuvenea de motenire i, "prsind frumuseea acestei lumi", s-a retras "n adncul pustiei". S-a oprit mai nti la Constantinopol, unde a ascultat cuvinte de nvtur de la clugri i clugrie cu aleas via duhovniceasc. Urmnd sfaturile acestora, a prsit capitala, ndreptndu-se spre inutul Pontului. Vreme de cinci ani a rmas la Mnstirea Maicii Domnului din Heracleea. De aici a plecat spre ara Sfnt, n dorina de a-i petrece restul vieii n locurile binecuvntate de viaa pmnteasc a Mntuitorului Iisus Hristos i a Sfinilor Apostoli. Dup ce a vzut Ierusalimul, s-a aezat ntr-o mnstire de clugrie n pustiul Iordanului, unde s-a nevoit cu postul i s-a nlat duhovnicete n rugciune, ntocmai ca Sfntul Ioan Boteztorul, ca Sfnta Maria Egipteanca i ca atia ali ostenitori ai pustiei roditoare de desvrire. Mitropolitul Varlaam al Moldovei, n Cazania sa, spune c acum Sfnta nu mai avea grij "nici de veminte i de aternuturi, nici de mncri i de mese, nici de cas sau slujnice, ci numai de curia sufletului i de rspuns judeului (judecii n.n.) ce va s fie". Ea "pururea suspina i neprsit tnjea cumu-i va nfrumusea sufletul, cum se va logodi pe sine Mirelui ceresc, lui Iisus Hristos, cum se va ndulci la vederea Mirelui s u, de slava i de lumina i de bucuria cea fericit. De aceasta ... ochii de lacrimi i erau ntunecai pururea". ntr-o noapte, ns, pe cnd avea ca la 25 de ani, un nger i-a spus, n vis, s se rentoarc n locurile printeti: "S lai pustia i la moia ta s te ntorci, c acolo i se cade s lai trupul pmntului i s treci din aceast lume ctre Dumnezeu, pe Care L-ai iubit". Dup ce a avut aceast vedenie, sfnta "fr de voie ls pustia i se ntoarse n lume i la arigrad veni". i mereu n biserica Precistei ce este n Vlaherne i ctre icoana Sfiniei Sale czu i cu lacrimi se ruga aa i zicea: "N -am alt ndejde, n-am alt acopermnt. Tu-mi fii ndrepttoare, tu-mi fii folositoare... C pn am umblat n pustie pe tine te-am avut ajutor, iar acum, dac m-am ntors n lume, ndrepteaz-m pn la sfritul vieii mele, c alt ndejde nu am". Din Constantinopol s-a ndreptat spre Epivata, localitatea n care vzuse lumina zilei, fr s spun cuiva cine este i de unde vine. "Acolo", continu 2

mitropolitul Varlaam, "trud ctr trud i durere ctr durere adug, cu post i ne dormire pe sine se nfrumusea..., cu lacrimi pmntul uda i se ruga: Doamne Iisuse Hristoase, caut din lcaul Tu cel sfnt; am lsat toate i dup Tine am cltorit n toat viaa mea. i acum, ndur-Te Doamne, spune ngerului blnd s ia cu pace sufletul meu". mpcat cu sine, cu oamenii i cu Dumnezeu, i-a dat astfel sufletul ntru odihna Mirelui ceresc. A fost ngropat ca o strin, fr ca nimeni s tie cine era. Dar Dumnezeu, voind s o proslveasc, a descoperit n chip minunat cine era acea strin. Se spune c un marinar a murit pe o corabie i trupul i-a fost aruncat n mare. Valurile l-au adus la rm, iar un sihastru care tria acolo a rugat pe nite cretini s-l ngroape dup rnduiala cretineasc. Spnd deci o groap, "aflar trupul Prea Cuvioasei Parascheva neputred i plin de mireasm". Cu toate acestea, au pus alturi de ea i trupul corbierului, cel ru mirositor. Dar, n noaptea urmtoare, unuia din cretinii care spaser groapa, cu numele Gheorghe, i s-a artat n vis o mprteas, eznd pe un scaun luminat i nconjurat de mulime de ngeri. Unul dintre ngeri l-a luat de mn, l-a ridicat i i-a zis: "Gheorghe, pentru ce n-ai socotit trupul Sfintei Parascheva? Nu tii c Dumnezeu a iubit frumuseea ei i a vrut s o proslveasc pe pmnt?" Iar mprteasa pe care o vzuse n vis i care nu era alta dect Cuvioasa Parascheva i-a poruncit s ia degrab trupul ei i s-l aeze undeva, ntr-un loc de cinste. Aceeai vedenie a avut-o i o femeie credincioas, cu numele Eftimia, ntr-acelai chip i n aceeai noapte, i a doua zi amndoi au spus tuturor minunata ntmplare. Credincioii de acolo, auzind de visul celor doi, au neles c este un semn dumnezeiesc, drept care au luat trupul Cuvioasei din mormnt i l-au adus cu mare bucurie, "cu lumini i cu tmie", aezndu-l n Biserica Sfinii Apostoli din Epivata. ndat au avut loc vindecri minunate n urma rugciunilor care se fceau lng cinstitele sale moate. Se spune c drept-credincioii cretini din Epivata au zidit o biseric chiar pe locul n care au trit prinii ei i unde ea nsi vzuse lumina zilei. Vestea despre minunile care se svreau n apropierea cinstitelor moate s-a rspndit curnd n Tracia i n Peninsula Balcanic. Este foarte probabil c Patriarhia ecumenic va fi procedat de timpuriu la canonizarea ei, adic la trecerea ei n rndul sfinilor. Dup trecerea ei la viaa venic i dup minunata descoperire a cinstitelor ei moate s-au alctuit unele scrieri despre scurta ei via p mnteasc i istoria strmutrii moatelor. Potrivit tradiiei, cea mai veche lucrare aghiografic dedicat Sfintei Cuvioase Parascheva a fost scris de diaconul Vasilisc, la cererea patriar hului ecumenic Nicolae al IV-lea Muzelon (1145-1151), pe la mijlocul veacului al XII-lea. Alta a alctuit marele patriarh Eftimie al Tr -novei, n a doua jumtate a veacului al XIV-lea, care a folosit, ca i ali aghiografi de mai trziu, scrierea diaconului Vasilisc. Mitropolitul Matei al Mirelor, care a trit n Mnstirea Dealu, de lng Tr govite, a 3

alctuit, n grecete, o nou "via", precum i slujba Cuvioasei Parascheva, pe la anul 1605. Civa ani mai trziu, viaa ei a fost inclus de mitropolitul Varlaam al Mol dovei, n Cazania lui, tiprit la Iai n 1643, fr ndoial folosind manuscrise greceti i slavoneti, prelucrate dup scrierea patriarhului Eftimie. Nevoinele ei au fost nfiate pe scurt i de marele mitropolit Dosoftei al Moldovei n lucrarea sa Viaa i petrecerea sfinilor (4 vol. Iai, 1682-1686), precum i n alte Viei de sfini i n ediiile Mineielor tiprite la noi n ar. Dintre strinii care i-au mai cercetat viaa consemnm pe cunoscutul aghiograf grec Nicodim Aghioritul (1749-1809). Spre sfritul secolului al XIX-lea nvatul episcop Melchisedec tefnescu al Romanului (1823-1892), a tiprit o lucrare special, intitulat Viaa i minunile Cuvioasei noastre Parascheva cea nou i istoricul sfintelor ei moate (Bucureti, 1889). Civa teologi romni din secolul trecut de asemenea s-au ocupat cu viaa i sfintele ei nevoine: Pr. Gh. Pvloiu (1935), Arhim. Varahil Jitaru (1942), D. Stnescu (1938), Pr. M. esan (1955), Pr. Scarlat Porcescu, Pr. Prof. Mircea Pcurariu .a. Dup ce au stat n Biserica Sfinii Apostoli din Epivata vreme de vreo dou sute de ani, svrindu-se multe semne i minuni n jurul lor, datorit evenimentelor politice care au adus mult durere n rile balcanice, cinstitele moate ale Sfintei Parascheva au fost strmutate n mai multe locuri, fiind tuturor alinare n suferin, liman lin i nenviforat al celor care o cinstesc i o cheam n rugciune s mijloceasc la Atotmilostivul Dumnezeu. n anii 1185-1186, bulgarii i valahii din sudul Dunrii, care de aproape dou secole se gseau sub dominaia Imperiului bizantin s-au rsculat mpotriva asupritorilor, sub conducerea frailor Petru i Asan, romni de neam, ntemeind un stat nou, cunoscut sub numele de "Imperiul vlaho-bulgar", avnd capitala la Trnovo. Peste civa ani, n 1204, cavalerii apuseni pornii n Cruciada a patra au ocupat Constantinopolul, ntemeind aici un "imperiu latin de Constantinopol", care a dinuit pn n anul 1261, condus de mprai venii din Apu sul Europei. n aceste mprejurri, bizantinii au creat dou mici imperii, unul n Asia Mic, cu ca pitala la Niceea, nu departe de Constantinopol, altul n Tesalia, cu capitala la Tesalonic. Datorit relaiilor prieteneti dintre mpratul Ioan Asan II din Trnovo (1218-1241) i mpratul de atunci din Constantinopol, n anul 1235 sau curnd dup aceea, moatele Cuvioasei Parascheva au fost strmutate de la Epivata la Trnovo, capitala imperiului romno-bulgar, ora care devenise ntre timp reedin patriarhal. Mutarea lor s-a fcut ntr-o impresionant procesiune condus de mitropolitul Marcu din Preslav, nsoit de numeroi clerici, fiind ntmpinate pretutindeni cu flori, lumnri i slujbe de ctre drept-credincioii romni i bulgari din sudul Dunrii. La Trnovo au ieit ntru ntmpinarea lor mpratul Ioan Asan II, mama sa, Elena, i soia sa, Ana, precum i patriarhul de aici. Au fost aezate n Biserica Maicii Domnului. Se spune c mpratul ar fi zidit, n apropierea reedinei sale, o biseric avnd hramul Sfnta Parascheva. La Trnovo moatele Cuvioasei Parascheva au rmas timp de 160 de ani. Probabil acum s-a alctuit slujba ei, care a intrat n Mineiul pe luna octombrie. Iar n 4

a doua jumtate a veacului al XIV-lea, patriarhul Eftimie al Trnovei, "se pare un valah", i-a scris viaa, cu mai multe amnunte dect o fcuse diaconul Vasilisc. Dar tot pe atunci turcii au ptruns n Europa. Rnd pe rnd au cucerit pri nsemnate din Peninsula Balcanic. n 1393 au cucerit partea rsritean a imperiului vlaho-bulgar, mpreun cu capitala Trnovo, iar peste trei ani i partea apusean, nct acest stat i-a ncetat existena. n astfel de mprejurri dramatice pentru cretini, motele Cuvioasei Parascheva au fost mutate la Belgrad. Acolo au stat pn n anul 1521, cnd turcii au cucerit i acest ora, iar Serbia a fost transformat n paalc. Acum moatele au fost solicitate de patriarhul ecumenic Ieremia I sultanului, care a acceptat s i le dea n schimbul unor daruri. Patriarhul a hotrt ca ele s fie aduse n Constantinopol, fosta capital a Imperiului bizantin (cucerit de turci n 1453, care i-au dat numele Istanbul). n drum spre marele ora ntemeiat de sfntul mprat Constantin cel Mare, cinstitele moate ale Cuvioasei Parascheva au fost expuse din loc n loc pentru a fi vzute i srutate de credincioii ortodoci din Peninsula Balcanic aflai sub stpnire turceasc. Pentru nceput, au fost aezate n biserica Sfnta Maria Panmacaristos, pe atunci Catedral patriarhal. Dup transformarea acesteia n geamie, au fost mutate n alte biserici: Vlahserai (1586), Sfn tul Dumitru (1597) i Sfntul Gheorghe din cartierul Fanar (1601). Dup 120 de ani ele au cunoscut ultima strmutare, de data aceasta spre pmntul romnesc. n anul 1641, dup ce binecredinciosul domn Vasile Lupu al Moldovei a pltit toate datoriile Patriarhiei din Constantinopol, cr muitorii ei de atunci, patriarhul Partenie I, zis cel Btrn (1639-1644), mpreun cu membrii Sinodului su, au hotrt s-i ofere, drept recunotin, moatele Cuvioasei Parascheva "pentru sfinirea i binecuvntarea acelui loc al Bogdaniei (ara Moldovei, n.n.)", dup cum se spune n "scrisoarea sinodiceasc". Racla cu cinstitele moate a fost transportat cu o corabie pe Marea Neagr, fiind nsoit de trei mitropolii greci (Ioanichie al Heracleei, Partenie al Adrianopolului i Teofan al Paleopatrei). Ajungnd la Galai, apoi la Iai, au fost ntmpinate de Vasile Vod Lupu, de mitropolitul Varlaam i de episcopii de Roman i Hui, de cler i credincioi. n ziua de 13 iunie 1641, cinstitele moate au fost aezate n minunata biseric a Mnstirii Sfinii Trei Ierarhi, ctitoria domnitorului. Cinstitele moate au rmas aici pn n anul 1884, cnd au nceput lucrrile de restaurare a sfntului lca, din acest motiv fiind mutate n paraclisul mnstirii. Dar n seara zilei de 26 decembrie 1888, dup slujba Vecerniei, din neatenie, a rmas aprins o lumnare din sfenicul de lng racla din lemn n care erau aezate cinstitele moate; peste noapte sfenicul a ars, iar focul s-a extins la catafalcul pe care era aezat racla, arznd mocnit toat noaptea i "prefcndu-l ntr-o grmad de crbuni". A doua zi dimineaa, autoritile de stat i bisericeti, preoii i credincioii au constatat c cinstitele moate au rmas neatinse; nc o minune svrit prin puterea lui Dumnezeu. Fericitul ntru pomenire, Mitropolitul Iosif Naniescu, a cercetat paraclisul, preaslvind minunea dumnezeiasc. Prefectul judeului Iai, Leon Negruzzi, i procurorul general al ora5

ului au consemnat n procese verbale cele ntmplate. Ridicate din mormanul de jar, moatele Cuvioasei au fost adpostite provizoriu n altarul paraclisului de la Mns tirea Sfinii Trei Ierarhi i n curnd strmutate n noua Catedral mitropolitan din Iai, care fusese sfinit cu puin timp mai nainte, la 23 aprilie 1887. Aici se gsesc i astzi, fiind cinstite de obtea drept-credincioilor moldoveni, care i cer Sfintei Parascheva s mijloceasc pentru ei naintea tronului ceresc, venernd-o cu mult evlavie, ca pe o adevrat ocrotitoare a Moldovei. n edina din 28 februarie 1950, Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne a hotrt canonizarea unor sfini din neamul nostru, precum i generalizarea cultului unor sfini ale cror moate se gsesc n ar la noi. Hotrrea respectiv a fost transpus n fapte n cadrul unor mari festiviti bisericeti din cursul lunii octombrie 1955. n cazul Cuvioasei Parascheva, generalizarea cultului ei s-a fcut n Catedrala mitropolitan din Iai, la 14 octombrie 1955, n prezena a numeroi ierarhi romni, precum i a unor reprezentani ai Bisericii Ortodoxe Rus i Bulgar. Drept-credincioii cretini de pretutindeni o cinst esc prin participarea lor la slujbele din 14 octombrie, n fiecare an, iar cei din Iai i din m prejurimi o cheam n rugciune, n orice clip de cumpn, cerndu-i ocrotire i ajutor. Sfnta Cuvioas Parascheva este considerat, pe drept cuvnt, ocrotitoarea oraului Iai i a ntregii Moldove, pentru c de-a lungul anilor moldovenii au simit n viaa lor lucrarea minunat a harului dumnezeiesc prin mijlocirea Cuvioasei Parascheva cea mult folositoare. De multe ori, vin oameni de pe tot cuprinsul rii s-i plece genunchii n faa raclei cu cinstitele ei moate, ca s mulumeasc pentru ajutorul i binecuvntarea ce lumineaz n viaa lor. Viaa curat, mpletit prin rugciune i fapte bune, tinereea care strlucete peste veacuri precum lumina din candelele fecioarelor nelepte, sunt pentru noi un ndemn la mai mult rugciune i priveghere, la cutarea bucuriei pe care o aduce n inimi prezena Duhului Sfnt. Simbol al frietii ortodoxe, Sfnta Parascheva, lumintoarea casnic a Moldovei, ne aduce din acea prim jumtate a veacului al XIlea n care a vieuit pe pmnt, cnd Biserica era una i nedesprit, ndejdea biruinei asupra patimilor, dezbinrilor i necazurilor din lume, prin iubirea smerit i atotputernic a Domnului Hristos Care iubete i adun pe toi oamenii.