Procedeul de epurare aerob cu namol activ, in regim continuu, cu recirculare

Dac apa uzat menajer sau o alt ap cu ncrcare organic este aerat, dup un interval de
timp, se formeaz flocoane brune care sedimenteaz n momentul ntreruperii oxigenrii i
agitrii. Perioada de apariie a flocoanelor sedimentabile, de culoare galben-brun pn la
brun-negru, variaz de la 36 zile la cteva sptmni.
Apa uzat, dup o decantare prealabil, intr ntr-un bazin bazin de aerare unde este
supus contactului cu flocoanele de nmol activ. n prezena oxigenului insuflat i a
nutrienilor se desfoar procesul biochimc de degradare a substanelor organice.
Ca urmare se sintetizeaz un material celular nou care trebuie separat n decantorul secundar.
O parte din nmolul separat se recircul, iar cealalt se ndeprteaz, ca nmol n exces, din
decantor la gospodria de nmol.
Procesul de epurare biologic cu nmol activ, descoperit de Arden n 1914 i aplicat pentru
prima dat n 1916 la Worcester, presupune urmtoarele: 1. realizarea contactului dintre
nmolul activ i apa uzat decantat n prezena nutrienilor azot i fosfor; 2. omogenizarea
i amestecarea continu a amestecului polifazic pentru reducerea gradienilor de concentraie
i realizarea contactului pe o perioad de timp necesar procesului de mineralizare a materiei
organice; 3. separarea nmolului activ de soluia apoas i rentoarcerea unei pri din nmol
n bazinul de aerare; 4. extragerea nmolului excedentar i ndeprtarea lui din sistem astfel ca
n aerotanc s se realizeze concentraia prescris de nmol. Agenii de inhibare ai procesului
cu nmol activ sunt: petrolul, cromul, arsenul, cianurile, detergenii. Creterea cantitii de
biomas n procesul cu nmol activ permite realizarea eficienei de epurare la ndeprtarea
substanelor organice.
De fapt fluidul polifazic din bazinul de aerare conine cinci componente dispersate n masa de
ap. Acestea sunt: 1. Suspensii solide anorganice i inerte care nu au fost reinute n
decantorul primar; 2. Suspensii solide inerte produse prin moartea microorganismelor vii; 3.
Substane organice poluante; 4. Materii organice nedegradate ce provin din moartea
microorganismelor vii; 5. Biomas activ.
Un parametru cantitativ al procesului se refer la materiile n suspensie din bazinul de aerare.
Acestea sunt reprezentate de materii anorganice i organice ca substan vie sau fr via.
Substana solid uscat (s.s.u) sau simplu (s.u) reprezint totalul materiilor n suspensie
prezente n masa de ap reziduul fix la 1050C. Substanele organice se determin prin
calcinare la 6000C reziduul uscat. La aceast temperatur dispare o cantitate din materia
organic care se denumete substan volatil sau materii volatile n suspensie parametru
care reflect cantitativ (global), alturi de CCO i CBO5, procesele ce apar n epurarea
biologic cu nmol activ.

Termenul de nmol activ, introdus de Arden i Lockett, consider cauza i efectul de

autoepurare a unei ape poluate, suficient aerat i agitat, n prezena microorganismelor. La o
concentraie a biomasei din bazinul de aerare de 10008000 mg/l, ntr-un proces corect
condus, va rezulta o concentraie n biomas n nmolul de la ieirea din decantor de 615
gr/l. Decantorul secundar din schem reine nmolul activ cu o eficien de 2580%; el nu
poate s rein microorganismele izolate. Procentul de nmol recirculat este de 25200% din
debitul tratat, valori la care se dimensioneaz pompele.
n instalaiile de epurare cu nmol activ trebuie asigurat un echilibru ntre mineralizarea
rapid a substanelor organice care impune o dezvoltare rapid a microorganismelor i
formarea flocoanelor prin concentrarea celulelor vii din sistemul apos ce apare la viteze
mici de cretere a celulelor. Acest echilibru se realizeaz prin recircularea nmolului reinut n
decantorul secundar.
Calculele tehnice, relativ la instalaiile biologice de epurare cu nmol activ, au n vedere: 1.
calculul timpului de retenie i al volumului reactorului biologic funcie de biodegradabilitatea
materiilor organice; 2. calculul necesarului de oxigen n proces funcie de necesitatea de
oxidare i amestecare; 3. calculul randamentului de epurare al procesului biologic; 4. calculul
ncrcrii hidraulice n decantorul secundar pentru separarea nmolului i deci precizarea
suprafeei n plan de sedimentare; 5. calculul cantitii de nmol recirculat i n exces care
trebuie ndeprtat.
Instalaia de epurare continu cu nmol activ se bazeaz pe urmtoarele condiii: a) timp redus
de contact ntre microorganismele din biomas i substrat; b) concentraii mari de
microorganisme; c) contact perfect ntre biomas i substrat prin amestecare n regim
permanent turbulent la temperaturi variabile; d) concentraii mici ale oxigenului dizolvat n
mediul polifazic, sub 2 mg/l; e) capacitatea flocoanelor de nmol activ de a se depune n
decantorul secundar.
Capacitatea de separare a nmolului activ n decantorul secundar are o mare importan n
funcionarea corect a instalaiei. Proprietile slabe de sedimentare conduc la pierderea de
biomas, la un efluent nestabilizat i la reducerea concentraiei de nmol activ n bazinul de
aerare. n practic, capacitatea de separare se apreciaz prin testul indicelui de volum a
nmolului I.V.N. sau IM noiune introdus de Mohlman devenit test standard datorit
simplitii. Dac IVN = IM = 50100 exist un nmol activ normal care prezint o bun
capacitate de sedimentare. Pentru IVN = 80120 rezult un nmol satisfctor n procesul
biologic. n cazul n care IVN este superior valorii de 200 va exista un nmol umflat, cu o
capacitate redus de compactare, i efluentul va conine particule organice. Umflarea trebuie
asociat cu ncrcarea organic mare a nmolului (kgCBO5/kg suspensii uscate i zi), cu
prezena unor impuriti specifice de uleiuri minerale, amestecare slab, concentraii prea mari
sau prea reduse de nmol activ n suspensie, timpi de retenie excesiv de mari n decantorul
secundar, rapoarte incorecte de ncrcare organic i nutrieni etc.
Nmolul va sedimenta greu n decantor pentru o aerare excesiv n aerotanc, n situaia n care
apar bule de fermentaie sau dac este stocat pe o perioad mare de timp n spaii neaerate.