Vulcanul Krakatau (Krakatoa)

Ce este un vulcan
In lume exista aproximativ 600 de vulcani. Majoritatea se afla la marginea placilor
tectonice, unde magma fierbinte din interiorul Pamantului se ridica si iese la suprafata.
Krakatau (sau Krakatoa) este unul dintre cei mai renumiti vulcani ai lumii si cel mai
destructiv din istoria omenirii dupa eruptia din 1883. Este situat n Indonezia, n
strmtoarea Sunda, la 50 de km de coasta de vest a insulei Java si la 40 de km de insula
Sumatra.
El este vulcanul responsabil de cele mai multe victime umane din ntreaga istorie
cunoscut. Dezastrul de proporii apocaliptice provocat de Krakatoa a dus la mii de mori,
iar explozia singur a produs cel mai puternic sunet de pe Terra despre care avem
cunotin. Conform relatrilor pertinente ale vremii, sunetul colosalei erupii din anul
1883 s-a auzit i la 4.800 kilometri distan de punctul exploziei, iar cumplita und de oc
s-a simit inclusiv n regatul Romniei de atunci. Fora i distrugerile provocate de acest
vulcan ne fac i astzi s ne ntrebm cum ar reaciona oamenii n faa forei de nestvilit
a marilor explozii vulcanice?
Cronica unui dezastru anunat
Arhipelagul indonezian, compus din peste 17.000 insule, este situat chiar n centrul
celebrului Cerc de Foc al Pacificului, denumire inspirat pentru cea mai ntins i activ
zon vulcanic a Terrei. ntre miile de insule i insulie indoneziene, mare parte din ele
aprute n urma dinamicei activiti vulcanice, se distinge Insula Krakatoa, sau Krakatau
n bahasa - limba oficial indonezien. Situat n Strmtoarea Sondelor, insula a fost
descoperit n anul 1611 de ctre Lucas Janszoo Waghenaer, un explorator, ofier i
cartograf olandez. Indonezia are i n prezent peste 130 de vulcani nc activi, mai muli
dect orice alt ar, majoritatea acestora fiind situai de-a lungul celor mai mari insule
indoneziene, Sumatra i Java. Cele dou insule fiind separate de Strmtoarea Sondelor.

Cel mai probabil, cu mii de ani n urma, s-a format un munte cu forma conica, cu baza de
aproximativ 6 km n diametru, cea mai mare parte fiind sub nivelul marii. Izvoare
japoneze descriu o eruptie colosala a vulcanului Krakatau, care a avut loc n anul 416
.Hr. (dupa unii cercetatori, a avut loc n 535 .Hr.). Eruptia se estimeaza a fi fost o
explozie care a echivalat cu detonarea a 400 de megatone de TNT sau 20.000 de bombe
atomice de tipul celei de la Hiroshima. Eruptia violenta a distrus muntele initial si a
format o caldare submarina cu un diametru de 7 km. Patru zone ale acestui munte s-au
ridicat la suprafata formnd 4 insule mici: Sertung n nord-vest, Lang si Polish Hat (sau
Panjang) n nord-est si Rakata n sud-est. Activitatea vulcanica din aceasta zona a ridicat
la suprafata apei nca doua vrfuri, Poeboewetan (Pubuuetan) si Danan, care s-au unit cu
Rakata si au format o insula - Krakatau - cu dimensiunea de 5 km latime si 9 km lungime.
Piscurile erau aliniate n directia nord-sud, culmea Poeboewetan la nord si culmea Rakata
n sudul insulei.

Cronologia activitatii vulcanice

Vulcanul a fost inactiv aproape 200 de ani, nca din 1680, cand s-au nregistrat cteva
eruptii de intensitate medie, care au distrus ntreaga vegetatie a insulei. A urmat
catastrofala eruptie din 1883 care a dat nastere vulcanului Anak Krakatau, (anak copil).
Acesta a erupt la 25 ianuarie 1925. Explozia se pare ca a fost cauzata de o mica fisura a
bazinului magmatic n care a patruns apa rece, diferenta de temperatura provocnd
explozia.

Eruptia din 1883 a vulcanului Krakatau

La 27 august 1883 s-a nregistrat cea mai catastrofala eruptie din istorie. Att explozia,
ct si cantitatea de materie aruncata n aer au depasit valorile nregistrate pna atunci. La
fel zgomotul detonatiei.
Semne premergatoare eruptiei au aparut la 20 mai n acelasi an, cnd vulcanul
Poeboewetan din nordul insulei Rakata a iesit fum si cenusa, cu un jet de 11 km.
Exploziile minore avau o frecvensa de 10 minute, iar marea erupsie a fost precedata si
trei explozii mai mari. S-au nregistrat cutremure de pamnt de intensitate mica cu un an
mai devreme.
La 26 august 1883 (data locala 27 august, ora locala 10 a.m.), cnd Krakatau a erupt
prima data violent, jetul de cenusa avea o lungime de 27 de km. A doua zi, dimineata, au
urmat alte trei explozii. Ultima a fost cea care a aruncat n aer doua treimi din nordul
insulei Rakata. Jetul de cenusa a ajuns la o altitudine de 37 de km, iar zgomotul a fost
auzit la 4600 de km distanta, n insula Rodriguez. Acest zgomot a fost nregistrat ca fiind
cel mai mare zgomot auzit pe pamnt. n seara zilei de 27 august s-a mai nregistrat o
explozie puternica, care a dus la surparea completa a partii nordice a insulei Rakata.
Cercettorii din prezent au calculat c unda de oc rezultat din erupie s-a deplasat cu
viteza de 1.086 kilometri/or. A fost att de puternic acustic, nct a perforat timpanele
urechilor marinarilor de pe vasele din Strmtoarea Sondelor. Unda de oc a radiat pe
ntregul glob timp de 5 zile, fiind nregistrat nclusiv de barografele din Romnia.
Coloana de cenu rezultat n urma celor 4 explozii distincte a atins nlimea maxim
de 80 kilometri. "Gura de iad" s-a linitit n ziua imediat urmtoare, cnd exploziile au
ncetat cu desvrire. Dar comarul oamenilor nu avea s se sfreasc; din contr, avea
s se amplifice!
Combinaia de efecte distrugtoare, precum scurgerile piroclastice, norii de cenu
vulcanic, cutremurele, valurile tsunami, unda asurzitoare de oc, bolile, foametea i
setea ulterioare, au dus concomitent la cele mai multe jertfe umane nregistrate n urma
unei explozii vulcanice.

Conform datelor consemnate de autoritile coloniale olandeze care administrau pe atunci

arhipelagul indonezian, numrul de victime nregistrate imediat dup erupii a fost de
36.417. ns numrul victimelor rezultate n zilele urmtoare a atins cifra total de peste
120.000 de mori. Exist numeroase rapoarte sumbre despre miile de cadavre omeneti
care pluteau n apele Oceanului Indian, imediat dup erupii. Unele dintre scurgerile de
lav au ptrus pe distane de circa 40 kilometri, n teritoriul insulei Sumatra, distrugnd
totul n cale.
Magnitudinea eruptiei vulcanului Krakatau
Cele patru explozii din 26-27 august au emis o energie echivalenta cu 200 megatone de
TNT. Cea mai mare dintre explozii a fost cea de-a treia, estimata la echivalentul a 150 de
megatone de TNT. Indexul megnitudinii a fost de 6 VEI, numit si colosal. n
comparatie, bomba de la Hiroshima a avut 20 de kilotone. Magma aruncata n aer a fost
de aproximativ 125 km cubi.
Jetul de materie aruncata n atmosfera
Coloana de cenusa vulcanica a atins altitudinea de 80 km, a ntunecat cerul de la ora 10
a.m. pna a doua zi si a fost vazut att la Singapore (680 km de Krakatau) ct si de pe
navele comerciale ce navigau pe ocean la o distansa de 6000 de km. Viteza jetului a fost
de 650 m/s, micsorndu-se odata cu sporul altitudini. 75 km cubi de magma au
interactionat cu apa, vaporiznd 75km cubi de apa. Gazul emanat a fost n mare parte
dioxid de carbon si vapori de apa.
Ramasitele insulei
nainte de eruptie, insula a avut o latime de 5 km si o lungime de 9 km. Dupa eruptie,
doua treimi din insula au explodat, insulele Lang si Polish Hat au disparut. A ramas doar
o treime din insula initiala. Aproximativ 23 km patrati din insula s-au scufundat. Au mai
ramas cteva insulite care arata forma initiala a insulei.
Vulcanul detine recordul n toate efectele unei eruptii, roca aruncata n aer fiind de peste
20.000 metri cubi. Vulcanul se pregatea zgomotos de peste patru ani. Cnd s-a nseninat,

s-a observat ca cea mai mare parte a conului vulcanului Krakatau disparuse. n scurt timp,
din apa s-a ridicat o noua insula, careia i s-a dat numele Anak Krakatau (copilul lui
Krakatau). Acest vulcan are actualmente o altitudine de 200 de metri.
Efectele
Cel mai destructiv a fost, nsa, valul tsunami provocat de eruptie. Valul ajungea pna la
peste 40 de metri naltime si se deplasa cu viteza foarte mare, maturnd coasta de vest a
insulei Java si coasta de sud-est a Sumatrei. Si-au pierdut viata 36.000 de oameni si au
fost distruse 165 de sate. Valul tsunami a atins, dupa 12 ore, portul Aden, de pe coasta de
est a Africii, aflat la o distanta de peste 6000 de kilometri. Praful vulcanic trimis n
atmosfera a filtrat radiatiile solare, scaznd anul urmator (1884) temperatura medie a
globului cu 1,2 C. Trei luni dupa eruptie, fumul patruns n atmosfera a dat provocat n
America efecte optice stranii la apusul soarelui, de mai multe ori lumea creznd ca aveau
loc incendii de proportii. La trei ani dupa eruptie, fumul mai era perceptibil n atmosfera.
Intensitatea vulcanului a fost de 6 VEI (echivalentul a 200 de megatone de TNT, mai
mare dect cea mai mare bomba facuta de om, Bomba Tsar de 50 de megatone).
n 1928, vulcanul Anak Krakatau si-a facut aparitia, creste n marime (momentan are 200
m), este foarte activ si imprevizibil.
Pe pamnt exista aproximativ 1300 de vulcani activi, majoritatea nsa nu se pot vedea,
deoarece sunt submarini. Numai aproximativ 500 sunt vizibili deasupra apei. Daca un
vulcan nu a erupt n ultimii 10.000 de ani, este clasificat ca vulcan adormit, iar vulcanul
care nu a erupt de peste 25.000 de mii de ani poate fi considerat vulcan stins.
Astzi, Anak Krakatau, cum denumesc indonezienii vulcanul, este nc activ, dar la o
scal mult mai mic dect n trecut. Scurgerile continue de lav duc la nlarea conului
su cu aproximativ 13 centimetri pe sptmn, nc din anul 1950. Ultimul episod, unul
modest, ce-i drept, a nceput n anul 1994 i s-a materializat ntr-o erupie declanat n

anul 2008. Erupia, de mici proporii, a dus totui la evacuarea oamenilor de pe o raz de
3 kilometri din jurul vulcanului.
Pe data de 6 mai 2009, Centrul de Monitorizarea a Vulcanilor din Indonezia a ridicat
gradul de alert al vulcanului Krakatoa, pn la nivelul portocaliu, iar anul trecut, sateliii
NASA au nregistrat o uoar intensificare a activitii vulcanului.
Cum viitorul n cazul marilor erupii vulcanice este unul sumbru, alimentat mai ales de
studiile asupra posibilei treziri a unui mega-vulcan situat chiar sub celebrul Parc Naional
Yellowstone din S.U.A., nu putem dect s ne ntrebm dac omenirea se poate apra mai
eficient n prezent, n cazul unei catastrofe de proporiile celei din Krakatoa.