Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Av
%ntrerupse.
_te... ... motenirea domnioarei Lattimer
T
e s t e
^%A De-abia acoper taxele funciare. M simt
%un toate acestea nainte s acceptai condiiile
te-stam^
0 a
n U S C n c a r c e c u m a m u l t d e c u t e a d u c e
din * * ^ P
Pwiui de vedere avea dreptate. Plimbndu-se n
1
n
* ^ ^
u
- Nu se ndrgostise de liniile sale pure, nici
v
^fiacul dulce parfumat sau bobocii de trandafir
ca*rese . . . . .
^printre buruieni.
Ca^
%tnult farmec. Naiba s-o ia, avea potenial.
i u n ( i e s n t s c e
d& tin ^ * P i ^ ^ ? ntreb Margo ca s trag
^%Srooke trase aer n piept.
Dtfce a murit domnioara Lattimer, am ncercat s
e
\ a n cmin pentru animale. Motanul i-a zgriat pe
u c
Amberly. Acesta privi chior n jos, iar soia lui forni din
nou, c o m e n t n d :
Pisicile domnioarei Lattimer snt o ruine i-o neno
rocire. Le-a lsat s se slbticeasc. Ce-o s se ntmple cu
ele cnd vei vinde terenul ?
Dar nu m-am hotrt s vnd, ncepu Margo cnd
Evan Amberly o ntrerupse.
Pe scurt, am venit s v facem o ofert, zbier el. O
ofert generoas, a putea spune. Sntem gata s v dm o
sut cincizeci de mii de dolari.
n spatele lui Margo, Naomi i inu rsuflarea.
Care noi, domnule Amberly ?
E i , o parte din vecini. Margo vzu cum omul prea c
se umfl n timp ce rostea: Familiile Caforth, Martinson,
Van Wick, Gordon i Sheridan m-au ales purttorul lor de
cuvnt. Fcu o pauz pentru a lsa s se sting rezonana
ntregului ir de nume. Poate nu tiai, domnioar Margo,
dar noi, cei din Carlin, sntem deosebit de mndri de nfiarea
caselor noastre. Domnioara Lattimer era dificil n unele
privine.
ncpnat, l corect nevast-sa. Era ncpnat
ca un catr.
Pe scurt, nu eram n termenii cei mai buni, spuse
Evan Amberly. Civa dintre noi vecinii, nelegei am
ncercat s-o facem s priceap c trebuie s cooperm, dar ea
nu vedea problema aa. tim c dumneavoastr vei avea mai
mult discernmnt.
N u a n a de superioritate din vocea lui se accentuase.
Margo l simea pe Zach zbrlindu-se, fr s se uite la el.
Naomi opti n aa fel, nct s se aud :
O sut cincizeci de mii pentru cas i pmnt e un
fleac.
Evan Amberly se ncrunt.
Laura Jordan
vecini.
Margo fcu prezentrile i, pentru c Naomi rmsese
pentru prima dat n viaa ei fr glas, complet :
Naomi m ajut s cur curtea, Niell. Dup ultima
noastr discuie mi-a zmbit i mie Fortuna adic ntr-un
fel.
A m auzit vetile bune de la asistentul lui Alloway.
Dar ce-i toat treaba asta cu primria ? A i vreun necaz ?
Da, rspunse Naomi imediat.
Nu. Margo se ncrunt la prietena ei. Nu-i nimic.
- Doar nite proceduri birocratice.
Naomi gesticula frenetic n spatele lui Niell. Fr s-o
bage n seam, Margo continu :
Nu, m descurc eu singur. Mai degrab a asculta
ceva despre Villa d'Este.
O s-i spun cnd n-o s fii aa de ocupat. Niell se opri,
vzndu-1 pe Zach cum trgea prin faa ferestrei de la
buctrie ultima roab cu gunoi. Acum se pre c ai nevoie
de ceva ajutor.
A i perfect dreptate, exclam Naomi. Vezi...
Te cheam Zach, interveni Margo.
Naomi nu se clinti.
Hai s-i dm o mn de ajutor, Nao. M ntorc imediat,
Niell. Nu pleca.
Naomi o urm fr chef afar, unde explod :
44
TRANDAFIRI IN ZORI
neobinuit de nceoat.
A i clei pe nas.
Fata ridic mecanic o mn ca s-i frece nasui Gestul
acesta obinuit reinstaur, ntr-un fel, normalitatea j i n t e a
S m
s-si
> revin.
Cred c-i totul gata pentru noul tapet. M $ u c s-1
aduc, se oferi ea.
Margo fcu o piruet, uurat s vad c g e n U n c h i i Q
Sigur c da.
Trebuie s fi fost scumpe ca naiba, exclam Emma
Amberly. Preurile l u i snt jignitoare. I-am spus c, dac
nu-i schimb felul de a f i , m aprovizionez din alt parte.
Femeia trase aerul pe nas nainte de a n t r e b a : Ce tii
despre culturile colinare ?
Probabil c aceasta-i ziua sfaturilor gratuite.
La ce v gndii ? ntreb Margo precaut.
E un deal n spatele casei noastre. A m nceput s-mi
fac o grdin acolo, dar n-a ieit cum trebuie, explic Emma.
Plantele pe care le-am folosit hortensii i gardenii nu au
dat rezultatele pe care contam. Totul a devenit aa de mizer,
nct Evan s-a suprat pe mine. Fcu o pauz i a d u g :
Dac ai un minut liber, poate mi dai un sfat.
Pentru a doua oar Margo puse jos rsadurile i se duse
dup vecina ei spre casa cea grozav a familiei Amberly.
Cnd le vzu terenul nelese de ce fuseser att de suprai
c domnioarei Lattimer nu-i psa de proprietatea ei.
Spre deosebire de proprietatea dichisit i curat a
doamnei Sheridan, Emma Amberly plantase o grdin alb",
care era, ntr-adevr, minunat. Se aflau acolo multe specii
de trandafiri albi, elegant aranjai, i ruri de bujori albi
gata s mboboceasc. n spatele lor erau margarete, gladiole
i lujeri de crini albi, hibrizi, gata i ei s mboboceasc.
E minunat, se entuziasma Margo.
Emma se mulumi s fornie. Margo nu era sigur dac o
dezaproba sau avea doar probleme cu sinusurile.
Sper. Mi-am petrecut jumtate din via smulgnd
buruienile i aranjnd plantele, rspunse. Apoi a d u g :
Dealul cu probleme e aici.
n spatele casei impresionante, foarte bine ntreinut, se
ridica un deal ngust i Margo nelese imediat despre ce
vorbea Emma Amberly. Grdina, pur i simplu, nu se ncadra
n mprejurimile delicate.
Problema e c Evan n-a vrut de la bun nceput s fac
aici o grdin, continu Emma. Scoase un alt fornit. Spune
93
Laura Jordan
1
Vino aici, pisoiaule drgu. Trebuie s-i ngrijesc
^chea. Dumnezeule...
U
Laba Lordului Nelson, Q ghearele scoase, iei din cutie u
^ fluiere:
S
sta-i un tmpit n e ^ i t o r , a r c el. L-a necai m r e m
L R ?
3 J
jn acas.
Margo l conduse pe Z^^h pn i u, apoi se ntoarse a
vo r b e dulci.
_ Probabil c oricum trebui - l duc la doctor. Hai
v a s
Afar.
Ascult, fiar t m ^ t , i z b U c n i e a . ncerc s te-ajut.
Vrei s mori de cangren v
Lordul Nelson ssi uip,
v i se domoli brusc,
S C a p o
101
SASE
3
cunoscut.
Zach se ncrunt.
O firm nou, mic trebuie s se consolideze mai
nti, replic el. Dup vreun an, doi am putea lucra la
complex... zise, neglijnd sfritul propoziiei.
Dar peste un an, doi nu vei mai avea ocazia, sublinie
Niell.
Margo i simi picioarele nmuindu-se, observnd cum
pe faa ngust a l u i Zach se instaleaz o expresie
ncpnat.
A m putea discuta dac am avea muli bani i ne-ar
sprijini cineva din spate, spuse el brutal. Nu te supra, Kier,
dar nu sntem una dintre corporaiile tale cu milioane de
dolari. Ce faci tu e una, ce facem noi e alt mncare de pete.
Afacerile barosane snt la ani-lumin distant de noi tia
_V13
Laura Jordan
La Florena, doamn ?
Spune-mi Alicia, Margo; eu m-ntorc mine n Italia,
dar, de vreme ce-ai sugerat ideea cu trandafirii, a vrea s
supraveghezi tu cumprarea i plantarea lor.
Contesa fcu o pauz.
Te ngrijoreaz munca ta. Va bene, neleg. Dar nu
s-ar putea s lai afacerile n mna vreunui asociat ? Dac
eti de acord, nu trebuie dect s-mi spui ziua, iar eu o s-mi
pun secretara s aranjeze problemele cu avionul. oferul
meu te va atepta la aeroportul din Roma i te va aduce la
Delfiori.
Margo nghii n sec, reuind s articuleze cteva vorbe,
dei avea un nod n g t :
Este o ofert foarte generoas, doamn... vreau...
vreau s spun, Alicia. Mi-ar plcea s vin n Italia. A m visai
aa ceva. Dar trebuie s discut cu asociatul meu nainte s va
dau un rspuns.
Contesa strlucea de bucurie.
Excellente! De data aceasta, ns, nu-i mai dau voie
s munceti pe degeaba. Nu m contrazice, mai spuse ea
aproape cu asprime, n timp ce Margo protesta zicnd ca
plata unei cltorii n Italia avea o valoare mult mai mare
dect serviciile ei. Ajungem noi la o nelegere, rspunse
contesa. D u p aceasta fcu o pauz i-apoi rosti ca din
n t m p l a r e : i-am spus c grdinile de la Delfiori au fosi
proiectate de Carlo Monchatto ?
Monchatto era unul dintre cei mai respectai arhiteci
din lume. Niell avusese dreptate, se gndea Margo vistoare
cnd contesa ncepuse s-i descrie casa. Alicia Delfiori
tocmai i deschidea n fat o lume nou si minunat.
>
S u n e 0 3 a r t r e b u i s o m o b i l u l
Nc T P parcm a u l ^ n spate,
e r t i z e a z m o t r i v a N e
lem P i ladri adic h- spune, de
n e a 0 5 m n c a r e a d e l a
oaa ' anul Bel C^anto se pare c
lialie^" Sa e
buctreasa niai din ntreaga e s t e c e a b u n
e a
^ interior, se vedea clar c hanul a ^ atmosfer. D i n
a
j ^ a t r n a u unci i sticle de Chianti. D ^ ~ lungul pereilor
e
urau mese de lemn, acoperite cu fe?\ & s albe ca d e m
n
1 ^ ^ . La ele s t t e a u grupuri de o a m ^ * mncau i
n t u l
A Se p r e a c Bel Canto era r e s t a u r ^ satului.
z a t
Wrul i conduse la o mas lung, a s ^ ntr-un col.
j^
m n L u a i loc, v rog, zise n engl^ ^- Ce-ai dori s 2
o m o t e l e s e a m l i f i c a r
tebu ^ P ' deoarece u0 S^P din apropiere
a s u r a
^hi n t r - u n c n t e c . Margo strig pe d ^ P hrmlaiei:
^ Avei vreun meniu ?
$ ^ Certo, eu s n t meniul, i inforn* tnrul. Zngni
i e
cntecului.
nainte ca ea s-i poat r s p u n d e , un alt grup doi
brbai, dou femei i o fetia - restaurant. Oamenii
i n t r a r n
pe cntat, Margo l i se a l t U r . i e a d e i h a b a r n a v e a d c
versuri.
D i n asta rezultar toast Uri n t r e m e s e ) complimente si
alte cntece. and le sosi r n n c a r e a j s t j i c a uria de vin s'e
golise deja.
Margo reflect, cu mintea ameit, c a r t a u de parc ar
fi fost prini ntr-o scen d . l u i ' w o o d y A l l e n . Mncarea
e a
173
Laura Jordan
Dar, dac fcea una ca asta, nu i s-ar mai putea ivi din
nou ocazia. Acum avea ansa de a ajunge pn n miezul
lucrurilor. Margo trase n piept aerul scldat de lumina
soarelui i nelese c nu putea pierde ocazia.
Nu, nu suna, i zise hotrt. Mai bine ncercm !
ZECE
anotimp.
Pentru prima dat, Luna i se adres ntr-o englez bun :
neleg c l-ai ntlnit pe signore Monchatto ?
L-am ntlnit pe maestru la Villa Delfiori.
Niell interveni:
V amintii c domnioara Sanders tocmai a terminai
9 9
nu-i bine pentru oamenii de vrsta ei. Naomi s-a dat de ceasul
morii cu grijile aproape c s-a mbolnvit i ea. Fii ateni
la bli, adug el inutil. A tot plouat de o sptmna i nu i
bine pentru afaceri.
Spune-mi ce-i cu complexul, l ntreb Margo cnd
Zach ntoarse maina spre Carlin.
D u p cum i-am zis, Troner vrea cu tot dinadinsul
s-i aduc oamenii lui. A m ncercat s-i vorbesc, da' nimic
Mustaa lui Zach tremur de indignare cnd continu : Tipii
tia cu bani snt toi la fel nu le pas dect s mai scoal
un dolar.
L u i Margo i veni imediat n minte o imagine cu Zach
discutnd cu Bartolomei si cartelul.
O s programez ct de curnd o ntlnire cu ci,
promise ea. i acum, despre problemele cu zidarul sta,
Gifford. Nu te-ai certat cu el, asa-i ?
7
9
gur nainte de-a se gndi, iar acum nu le mai putea lua napoi.
Faa lunguia a lui Zach fremta de indignare i ntristare.
Deci, nu m port ca un om de afaceri ? i ncrucia
b r a e l e pe piept, trgndu-i pe frunte apca cu Red Sox.
Te-ai schimbat de cnd ai fost n Italia.
Ba nu ! n plus, acum nu vorbim despre mine, ip ea,
dar el n-o lu n seam.
A i nceput s te pori ca meschinii ia grozavi despre
care mi povesteai, ia care conduc firma unde te-a prezentat
Kier. lora nu le pas dect s fac parale, dar nu m ateptam
la aa ceva din partea ta, Margo.
Vorbeti prostii.
[ 202
T R A N D A F I R I IN ZORI
Cfl tremura att de tare, nct abia putea citi ce-i scrisese
Luna. ntruct nu dorea s se dea n spectacol, se ntoarse la
main i se aez la volan.
Primise o scrisoare i cteva planuri cu perspective. C i t i
pe silabe primul cuvnt.
Da ! se entuziasma. A h , da !
Scrisoarea o anuna c Luna i aproba ideile i o dorea n
echipa de designeri. i trimisese i nite planuri cu arhitectura
noii Villa d'Argento.
V r u s studieze planurile chiar acolo unde se afla, dar se
ntuneca i, oricum, trebuia s fie singur pentru a savura
momentul. Se ntoarse acas ntr-o stare extatic. ntinse pe
masa de lucru proiectul planului de restaurare a vilei i se
Uit ndelung la el.
Nu-i venea s cread ce vedea. Era imposibil ca membrii
cartelului s doreasc aa ceva pentru Villa d'Argento.
Margo verific planurile i desenele arhitectului i simi c-i
vine ru dup ce se convinse c nu-i nici o greeal.
Luna voia ca toi chiparoii i stejarii btrni care mrgi
neau aleea principal s fie tiai. n locul lor propunea dafini,
garduri de cimiir i lmpi elegante pentru luminarea statuilor.
Eliminase fntna din apropierea hotelului. n locul ei pusese
un bazin oval, cu peti, dominat de o sculptur modern.
Minile i tremurau cnd puse jos planurile. Se vedea clar
C arhitectul intenionase s realizeze ceva strlucitor. Sub
conducerea lui, Villa d'Argento va deveni un hotel frumos,
modern i elegant. Singura problem era c aceste planuri
contraziceau tot ceea ce ea simise n acel minunat loc vechi.
Aura de linite a naturii, sentimentul istoricitii vor disprea
Complet.
Tocmai fusese angajat n echipa lui Luna. I se deschidea
In fa o perspectiv mare. A r fi trebuit s fie fericit i,
totui, gndul acesta o fcea s se simt incredibil de nenoro
cit.'
205
Laura Jordan
L ordul Nelson mri gros, dar i ddu voie lui Margo s-i
examineze rnile. Se ngrijor vznd c nu-i opune nici
0 rezisten cnd l puse ntr-o cutie.
Lady Hamilton nu-i uura deloc situaia. De ndat ce
vzu ct de ru fusese rnit motanul, ncepu s miorlie din
Idncul plmnilor, iar Margo trebui s-o nchid sus, n
dormitor. Ploaia se pornise mai tare i apa i se scurgea l u i
Margo pe gt cnd l duse pe Lordul Nelson n main.
De ce nu esti n stare s-ti aminteti c trieti ntr-un
Bine...
Vocea i se stinse, pentru c o pisic siamez tocmai intra
pe ua deschis a buctriei. inea coada n sus, avea ochii
pe j u m t a t e nchii i torcea.
Lady Hamilton ! oft Margo.
Sri din fotoliu i ngenunche pe podea ca s-o ia n brae
pe siameza.
Unde ai fost ? Nici mcar nu eti ud.
i-am spus eu c-i bine, n cas, i replic Niell.
Margo i privi pisica cu dragoste.
Eram sigur c l cuta pe Lordul Nelson, pentru c o
ngrijora soarta lui.
V o r b e t i despre o pisic, sublinie el. Pisicile nu
vorbesc, i nu au amintiri, aa c nu pot s se ngrijoreze ?
Nu-i plcea tonul lui. Prea nenelegtor, aproape
nesimitor.
Cum poi vorbi aa cnd ai vzut ct de mult i pas de
tovarul
ei ? Simte >si ea ceva. Pisica...
B i n e ! Niell i ddu seama c pentru moment i
ridicase vocea. Bine. Simte ceva. A i prin cas nite cafea care
s nu se fi amestecat cu fin ?
Margo inspir adnc de trei o r i . i reaminti c el tocmai
sosise dintr-o lung cltorie cu avionul i venise de peste
ocean. i adusese un trandafir i o ajutase s-i caute pisica
prin ploaie i noroi. Nici un om nu putea dovedi mai mult
dragoste.
T R A N D A F I R I IN Z O R I
s-i zici aa. Dac a lucra cu el, mi-ar fi sil de cum va arta
grdina la sfrit. Poate c-a ctiga btlia, dar a pierde
rzboiul. S-ar putea s fiu fericit o vreme, ns nu mereu.
Niell arta nedumerit i lui Margo i se strnse inima.
Chiar dac discutau despre loialitate sau emoii, sau planurile
lui Luna, diferena dintre modul lor de a gndi csca ntre ei
o prpastie de adncimea Marelui Canion.
Tu nsui ziceai c trebuie s procedez aa cum vreau.
M-am hotrt, l inform cu tristee.
El i simea tristeea, dar n spatele ei detecta un zid de
ncpnare.
Faci o greeal.
Poate, dar trebuie s fac ce-i bine pentru mine.
Se hotrse i nimic din ce putea spune el sau altcineva
n-o va determina s se rzgndeasc. Niell simi cum i crete
enervarea.
Deci te ncpnezi s nu lucrezi cu Luna ?
Mi-e team c da. A r trebui s fiu cinstit cu tine si
s-i spun c nu-1 voi lsa pe Zach s plece adic m voi
lupta s-1 aduc napoi. Prietenia lui nseamn mai mult
pentru mine dect dorina de-a face pe plac lui Troner.
Cu alte cuvinte, intenionezi s nu-mi asculi sfatu
rile. Niell se lupta s-i menin vocea calm, dar durerea i
Indignarea i-o ntriser.
E l semna cu un vnt din nord i se purta la fel de rece
dar de ce s fie surprins ? Niell nu-i ascunsese niciodat
Ideile i credinele l u i . tiuse n t o t d e a u n a din ce mediu
provine.
E l dorea ca ea s fie o ctigtoare. Acum, c l deza
mgise, nu-1 mai interesa att de mult. Poate c o considera
ngust la minte i provincial. Margo i ndrept spatele,
ftiobilizndu-i toat mndria n ajutor ca s-i in n fru
durerea din piept.
La ura Jordan
223
DOISPREZECE