Totalitatea organismelor vii de pe pmnt constituie un nveli
continuu - biosfera caracterizat printr-o mare diversitate de forme de via i totodat printr-o structur i funcii unitare. Vieuitoarele triesc de la cele mai adnci poriuni ale oceanului planetar i pn la cele mai nalte regiuni ale uscatului. Toate fiinele, indiferent de regiunea n care triesc sau complexitatea organizrii lor, au aceleai trsturi ce definesc unitatea lumii vii. Sensibilitatea sau capacitatea organismelor de a reaciona la aciunea unor stimuli din mediul lor de via, reprezint trstura prin care acestea se adapteaz permanent la condiiile variabile de mediu. Aceast capacitate devine mult mai evident n regnul animal, odat cu dezvoltarea sistemului nervos, asigurnd o anumit independen a organismelor fa de mediu. Prin procesele biochimice i biofizice se realizeaz metabolismul, funcie prin care vieuitoarele asimileaz sau dezasimileaz substanele cu care se hrnesc. Acest schimb de substane i de energie cu mediul este intens, continuu i ntreine organizarea superioar a materiei vii, att timp ct organismele triesc. Reproducerea este una din trsturile eseniale ale fiinelor vii. Prin aceast funcie, populaiile i speciile au capacitatea de a supravieui i de a transmite generaiilor urmtoare zestrea lor genetic numit genofond. Viaa se manifest ntr-o varietate extrem de forme, de la cele mai simple bacterii, pn la cele mai complexe organisme pluricelulare, unele de talie uria cum sunt balenele din regnul animal sau arborele Sequoia din regnul vegetal. Varietatea mare a organismelor vii exprim biodiversitatea, o trstur esenial pentru meninerea echilibrului i stabilitii n ecosistemele naturale. Diversitatea biologic se refer att la varietatea organismelor vii ct i la complexitatea ecologic n care acestea sunt regsite. Ea poate fi definit prin numrul de organisme diferite i frecvena lor relativ. Aceste organisme sunt organizate pe diferite nivele, de la ecosisteme complexe pn la structuri chimice, care constituie bazele moleculare ale ereditii. Conservarea biodiversitii reprezint n perioada actual una din problemele majore la nivel internaional. n Romnia, conservarea biodiversitii se realizeaz n special, prin declararea i constituirea la nivel naional a unei reele de arii protejate de diferite categorii. Ca o consecin a poziiei sale geografice, ara noastr se bucur de existena unei biodiversiti unice att la nivelul ecosistemelor i speciilor, ct i la nivel genetic. Pe teritoriul Romniei se reunesc cinci regiuni biogeografice, dintre care dou, cea stepic i cea pontic, reprezint elemente naturale noi adugate la zestrea Europei, marcnd introducerea a numeroase noi tipuri de habitate i specii. Cele cinci regiuni biogeografice sunt: continental (53%), alpin (23%), stepic (17%), panonic (6%) i pontic (1%). Regiunile biogeografice ale Romniei 1- alpin;2- continental;3- panonic;4-stepic;5-pontic
Ariile protejate, prin valoarea lor natural i gradul redus al interveniei
umane pe teritoriul lor, sunt cele mai bune exemple i modele pentru biodiversitatea ecosistemelor naturale. La nivel european, Romnia deine cel mai diversificat patrimoniu natural, ns suprafaa total a ariilor protejate (7%) este nc mult sub media Uniunii Europene de 15%. Reducerea biodiversitii este una dintre cele mai mari probleme cu care se confrunt omenirea n prezent. Tot mai multe specii ale biodiversitii dispar sau sunt pe cale de dispariie, iar altele sunt considerate deja specii rare. Speciile de animale, plante, psri aflate ntr-o asemenea situaie sunt supuse unui regim juridic aparte i sunt decretate specii protejate sau chiar monumente ale naturii. Automat, acestea au o alt soart, n sensul c ele nu se mai afl n circutul activ i nu mai pot fi surse de hran, ci au doar valoare de patrimoniu. Pe acestea le vom regsi doar in rezervaii naturale, parcuri naturale, grdini botanice sau altfel de arii protejate. Pentru a contientiza pericolul care ne pndete pe viitor trebuie s nelegem care este rolul biodiversitii n existena noastr. Biodiversitatea ne asigur hrana, apa i aerul care ne sunt indispensabile.