Structura ADN-ului a fost descoperita in 1953 de Watson si Crick.

ADN-ul este o substanta cu o molecula mare ( macromoleculara ) formata din unitati

numite nucleotide.

O nucleotida este formata dintr-un zahar cu 5 atomi de carbon ( pentoza) la care se leaga
un radical fosfat si o baza azotata. Bazele azotate reprezinta elementele de codificare a
informatiei biochimice. Succesiunea lor va determina ordinea aminoacizilor din proteine si va
influenta structura acestora.

Exista 4 baze azotate: Adenina , Guanina, Timina si Citozina. Deci ADN-ul stocheaza
informatiile folosind un cod cuaternar.

Prin legarea nucleotidelor se formeaza un lant sau o catena. Legatura dintre doua
nucleotide se realizeaza cu ajutorul radicalilor fosfat.

Adenina se poate lega electrostatic de timina prin doua punti de hydrogen , iar guanina
de citozina prin trei punti . Aceasta proprietate se numeste
COMPLEMENTARITATE .Astfel ia nastere structura secundara bicatenara a ADN-ului.
Cele doua catene au o orientate opusa – sunt antiparalele si se infasoara in jurul unui ax comun
imaginar formand o scara dubla in spirala sau un dublu helix. Treptele scarii sunt bazele
azotate si puntile de hydrogen , iar balustradele sunt formate din radicali fosfat si pentoze.