Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Epictet Manualul PDF
Epictet Manualul PDF
1. Dintre toate lucrurile care sunt pe lume, unele depind de noi, iar altele nu.
Cele care depind de noi sunt opiniile noastre, micrile noastre, dorinele
nclinaiile i aversiunile noastre ntr-un cuvnt, toate aciunile noastre.
2. Cele care nu depind de noi sunt trupul, bunurile, reputaia, demnitile, ntr-un
cuvnt, toate lucrurile care fac parte din aciunile noastre.
3. Lucrurile care depind de noi sunt libere prin natura lor, nimic nu poate s li se
opun sau s le opreasc; cele care nu depind de noi sunt sclave, slabe,
dependente, supuse miilor de obstacole i inconveniente, cu totul strine de
noi.
4. Amintete-i deci c, dac tu consideri libere lucruri care prin natura lor sunt
sclave i proprii ie pe cele care depind de altcineva, vei ntampina la fiecare
pas obstacole, vei fi rnit, tulburat i te vei plnge de zei i de oameni, n timp
ce considernd al tau ceea ce-i aparine de drept i strin ceea ce e al altcuiva,
nimeni nu te va obliga s faci ceea ce vrei, nu te vei plnge de nimeni, nu vei
acuza pe nimeni, nu vei face nici cel mai mic lucru mpotriva ta nsui, nimeni
nu-i face face vreun ru i nu vei avea niciun duman, cci nimic ru nu i se
va ntmpla.
6. Astfel, n faa oricrei nluciri dureroase, fii pregatit s spui: Nu exiti dect
n imaginaia mea, nu eti ceea ce pari. Apoi, examineaz-o cu atenie,
aprofundeaz-o i, pentru a o sonda, servete-te de regulile pe care le-ai nvat,
mai ales de prima dintre ele, de a ti dac lucrul care i duneaz face parte
dintre cele care depind de noi, sau din celelalte; i, dac e din cele care nu stau
n puterea noastr, spune-i fr s ovi: Asta nu m privete.
1/57
nefericit. Transpune-i deci temerile, f-le s treac de la lucrurile care nu
depind de noi la cele care depind, iar n privina temerilor tale, suprim-le n
ntregime pentru moment. Cci, dac i doreti unul din lucrurile care nu stau
n puterea noastr, nu eti nc n stare s le cunoti pe cele pe care e bine s i
le doreti. Ateptnd s fii n stare, multumete-te s cercetezi lucrurile sau s
fugi de ele, dar ncet, ntotdeauna cu rezerve i fr grab.
8. n faa fiecruia din lucrurile care te distreaz, care servesc nevoilor tale sau
pe care le iubeti nu uita s-i spui n sinea ta ce e de fapt acel lucru. ncepe cu
cele mai mici. Dac iubeti un vas de pamnt; dac se sparge, nu vei fi
tulburat. Dac-i iubeti fiul sau soia, spune-i c iubeti o fiin muritoare i,
dac moare, nu vei fi deloc tulburat.
10. Ceea ce-i tulbur pe oameni nu sunt lucrurile, ci opiniile pe care le au despre
ele. De exemplu, moartea nu e deloc un lucru ru, cci dac ar fi fost, i-ar fi
prut astfel i lui Socrate; dar opinia pe care o avem, ca moartea e un ru, iat
rul. Deci atunci cnd suntem contrariai sau triti, s nu-i acuzm pe alii
pentru aceasta, ci doar pe noi nine, adic opiniile noastre.
13. Dac ntr-o cltorie pe mare vasul tu intr ntr-un port i eti trimis s iei
ap, tu poi, la ntoarcere, s culegi o scoic sau o ciuperc, dar fr a nceta s
te gndeti la vasul tu i ntorcnd mereu capul, de team s nu te cheme
crmaciul, iar dac te cheam, trebuie s arunci tot i s fugi, de team ca nu
cumva, dac-l faci s atepte, s nu fii aruncat pe vas cu minile i picioarele
legate ca un animal. La fel se ntmpl i n cltoria acestei viei: dac, n loc
de scoici sau ciuperci, i se d o soie sau un copil, tu i poi lua; dar, dac te
cheam crmaciul, trebuie s alergi la vas i s lai tot, fr a privi n urm. Iar
2/57
dac eti btrn, nu te ndeprta prea mult de vas, de team s nu vin
crmaciul s te cheme, iar tu s nu fii n stare s-l urmezi.
15. Boala e un obstacol pentru trup, dar nu pentru voin, atta timp ct aceasta nu
slbete. chioptez. Iat un inconvenient pentru piciorul meu, dar nu i
pentru voina mea. Spune-i acelai lucru pentru toate accidentele care i se
vor ntmpla, i vei descoperi c exist ntotdeauna un inconvenient pentru
altceva, dar nu pentru tine.
16. Pentru fiecare obiect care i se nfieaz, amintete-i s te ntorci ctre tine
nsui i s cercetezi ce virtute ai pentru a folosi bine acest obiect. Dac vezi
un biat sau o fat frumoas, vei gsi mpotriva lor o virtute, care este
abstinena. Dac este necesar puin trud, puin chin, vei gsi curajul pentru
aceasta; dac e vorba de injurii i de afronturi, vei gasi rbdarea i resemnarea
necesare. Daca te obisnuieti astfel s spui oricrui accident, virtutea pe care
natura i-a dat-o pentru a-l combate, nu te vei mai lsa niciodat purtat de
imaginaie.
17. Nu spune niciodat, despre nimic: Am pierdut acest lucru, ci i l-am dat.
i-a murit fiul? L-ai dat. Soia e moart? Ai dat-o. i s-a luat pamntul? Ai
mai restituit ceva. Dar cel care mi l-a luat e un om ru. Ce-i pas prin
minile cui a vrut s i-l ia napoi cel care i l-a dat? Ct timp i-l las,
folosete-l ca pe ceva care nu-i aparine, aa cum cltorii folosesc hanurile.
20. Nu cuta s treci drept savant i, dac pentru unii eti un adevrat personaj,
teme-te de tine nsui. S tii c nu e uor s-i pstrezi n acelai timp i
3/57
voina conform cu natura i lucrurile exterioare ; dar e necesar ca, atunci
cnd te ataezi de unul, s-l neglijezi pe celalalt.
21. Daca vrei ca soia, copii i prietenii ti s traiasc venic, eti nebun, cci vrei
ca lucrurile care nu depind de tine s depind i ceea ce e al altcuiva s fie al
tu. La fel, dac vrei ca sclavul tu s nu fac nicio greeal, eti nebun, cci
vrei ca viciul s nu mai fie viciu. Vrei s nu fii nelat n ateptrile tale? Poi
s-o faci: nu-i dori dect ceea ce depinde de tine.
22. Adevratul stpn al fiecaruia dintre noi e cel care are puterea de a ne da sau
de a ne lua ceea ce vrem sau ceea ce nu vrem. Deci orice om care vrea s fie
liber nu trebuie s vrea sau s refuze nimic din ceea ce depinde de ceilali,
altfel va fi n mod necesar sclav.
24. Cnd vezi pe cineva plngnd, fie pentru ca e ndoliat, fie pentru c fiul su e
departe, fie pentru ca i-a pierdut bunurile, ia seama ca imaginaia ta s nu o ia
razna i s te seduc, convingndu-te ca acel om e ntr-adevr nefericit din
cauza acelor lucruri exterioare ; dimpotriv, f tu singur distincia: ceea ce l
apas nu e accidentul care i s-a ntmplat, cci un alt om nu e deloc afectat de
acesta, nu refuza s plngi alturi de el i s-i alini durerea cu vorbele tale, dar
ia seama ca aceast compasiune s nu te cuprind i s nu fii cu adevrat
afectat de ea.
25. Amintete-i c eti actor ntr-o pies, lung sau scurt, n care autorul a vrut
s te includ. Dac el vrea s joci rolul unui ceretor, trebuie ca tu s-l joci ct
poi mai bine. La fel, dac vrea s joci rolul unui chiop, al unui mparat, al
unui plebeu. Cci depinde de tine s joci bine personajul care i-a fost dat, dar
depinde de altul s i-l aleag.
26. Atunci cnd corbul scoate un croncnit de ru augur, nu-i lsa imaginaia s-o
ia razna, ci f deosebirea i spune-i: Niciuna din nefericirile prezise de acest
semn nu m privete; aceste nefericiri privesc sau trupul meu cel slab, sau
mica mea agoniseal, sau mica mea reputaie, sau pe soia mea i pe copii mei.
Pentru mine nu exist dect preziceri fericite, dac eu vreau ; cci, orice s-ar
ntmpla, depinde de mine s iau partea bun a acestei ntmplri.
4/57
27. Poi fi invincibil dac nu te angajezi niciodat n vreo lupt n care victoria nu
depinde doar de tine.
29. Amintete-i c cel care te jignete cu adevrat nu e nici cel care te njur, nici
cel care te lovete, ci e opinia pe care o ai despre ei i care te face s-i priveti
ca pe nite oameni de care eti jignit. Deci, atunci dac te necjete sau irit,
s tii ca nu omul acela te irit de fapt, ci propria ta opinie. Strduiete-te deci,
nainte de toate, s nu te lai purtat de imaginaie, cci, odat ce ctigi timp i
ai un oarecare rgaz, vei fi cu mai mult uurin stpn pe tine.
30. Dac ai n fiecare zi n faa ochilor moartea, exilul i celelalte lucruri ce par
teribile mai ales moartea nu vei mai avea niciodat gnduri nedemne i
nici nu se va ntmpla s-i doreti ceva cu prea mare ardoare.
5/57
noi? i cine poate da altora ceea ce nu are el nsui ? Agonisete bunuri, va
spune cineva, ca s avem i noi din acestea. Dac pot avea pstrndu-mi
pudoarea, modestia, fidelitatea, generozitatea, aratai-mi calea pe care trebuie
s-o urmez pentru a fi bogat i voi fi. Dar dac vrei s-mi pierd adevratele
bunuri pentru ca voi s agonisii unele false, vedei ct de strmb e balana i
ct suntei de ingrai i de nechibzuii? Ce iubii mai mult? Banii, sau pe un
prieten nelept i fidel? Ah! Ajutai-m mai degrab s dobndesc aceste
virtui i nu-mi mai cerei s fac lucruri prin care le-a putea pierde. Dar,
vei spune tu apoi, nu-i voi aduce niciun serviciu patriei mele. Ce servicii?
Din cauza ta nu vor mai avea loc porticuri ? Sau bi publice ? Ce vrea s
spun asta? E ca i cum n-ar mai avea nclri din partea unui fierar sau arme
de la un cizmar. Or, e de ajuns ca fiecare s-i pstreze starea i s-i fac
treaba. Dar dac, prin exemplul tu, i-ai da patriei un alt cetean nelept,
modest i fidel, nu i-ai face niciun serviciu? Desigur c i-ai face, i nca unul
foarte mare; nu vei fi deci inutil pentru ea. Ce rang voi avea n cetate?
Cel pe care-l vei putea obine rmnnd fidel i modest. Dar dac, vrnd s-o
serveti, i pierzi aceste virtui, ce servicii i vei mai face patriei, cnd vei fi
devenit neruinat i perfid?
34. Cineva a fost preferat ie la un festin, la un sfat, ntr-o vizit. Dac acestea
sunt lucruri bune, trebuie s te bucuri c s-au ntmplat aproapelui tu. Iar
dac sunt rele, nu te nvinovi c eti scutit de ele. Dar amintete-i c
nefcnd, pentru a obine lucrurile care nu depind de noi, demersurile pe care
le fac cei ce le obin, e imposibil s i se dea o parte egal cu a lor. Cci cum
ar putea cel care nu bate niciodat la ua unui mare senior s fie tratat la fel de
bine ca unul care vine acolo n fiecare zi? Cel care nu-l nsoete niciodat
atunci cnd iese, la fel ca acela care-l nsoete? Cel care nu-l mgulete i nu-
l laud, la fel ca acela care nu nceteaz s-l mguleasc i s-l laude? Eti
deci injust i lacom dac, fr a da lucrurile cu care se achit aceste favoruri,
vrei s le ai gratis. Cu ct se vinde salata la pia. Cu un obol. Dac vecinul
tu d obolul i ia salata, iar tu, nednd obolul, te intorci fr salat, nu-i
imagina c ai mai puin dect el; cci dac el are salata, tu ai obolul tu, pe
care nu l-ai dat. La fel se ntmpl i aici. Nu ai fost invitat la un festin? E
pentru ca nu ai pltit gazdei festinului preul cu care i-l vinde. Acest pre e o
laud, o vizit, complezena, dependena. Pltete deci preul, dac acest lucru
te-ar mulumi. Dar dac, fr a plti preul, vrei s ai marfa, eti lacom i
nedrept. Nu ai nimic care s nlocuiasc acel festin la care nu ai fost? Ai,
desigur, ceva care valoreaz mai mult dect festinul, i anume faptul de a nu-l
fi ludat pe cel pe care nu ai vrut s-l lauzi i de a nu fi fost nevoit s-i supori
orgoliul i insolena.
35. Putem afla inteniile naturii prin lucrurile asupra carora nu ne aflm n disput
unii cu alii. De exemplu, atunci cnd sclavul vecinului a spart o cup sau
altceva, i spui, desigur, pentru a-l consola, ca e un accident obinuit. S tii
deci c, atunci cnd i se va sparge o cupa care e a ta, trebuie sa fii la fel de
linitit pe ct erai atunci cnd s-a spart cea a vecinului. Aplic acesta maxim
6/57
celor mai importante lucruri. Cnd fiul sau soia altuia moare, nu exist
nimeni care s nu spun ca aceasta e soarta omului. Dar cnd moare soia sau
fiul tu, nu auzim dect plansete, strigte, gemete: Ct de nefericit sunt! Sunt
pierdut! Ar trebui totui s ne amintim de sentimentele pe care le-am avut
aflnd c acelai accident s-a ntmplat altora.
36. Aa cum ne propunem un scop ca s-l ratm, tot astfel natura rului nu exist
n lume.
37. Dac cineva i-ar pune trupul la dispoziia primului venit, ai fi fr ndoial
foarte suprat; iar atunci cand tu i abandonezi sufletul primului venit, pentru
c, atunci cnd el i arunc injurii, sufletul s fie afectat i tulburat, nici mcar
nu roeti!
40. Prietene, ia n considerare mai nti natura aciunii pe care vrei sa o ntreprinzi
i apoi examineaz propria ta natura pentru a vedea daca e destul de puternic
pentru a purta aceast povar. Vrei s participi la pentatlon sau s fii
gladiator? Privete-ti braele, coapsele, alele, cci nu suntem toi nscui
pentru acelai lucru. Vrei s fii filozof? Crezi c mbrind aceast profesie
poi s mnnci la fel ca toi ceilali, s bei ca ei, s renuni asemenea lor la
7/57
toate plcerile? Trebuie s veghezi, s lucrezi, s te ndeprtezi de prini i de
prieteni, s fii jucria unui sclav, s fii ntodeauna ultimul n cutarea
onorurilor, a ndatoririlor, n tribunale, ntr-un cuvnt n toate afacerile.
Examineaz bine aceste lucruri i vezi dac vrei s cumperi cu acest pre
linitea, libertatea, armonia. Dac nu, apuc-te de orice alt lucru i nu face
precum copiii, nu fii azi filozof, mine republican, apoi retor i dup toate
acestea intendentul lui Cezar. Aceste lucruri nu se potrivesc unul cu cellalt.
Trebuie s fii un singur om, bun sau ru; trebuie s te dedici lucrurilor care se
potrivesc cu sufletul i cu trupul tu; trebuie s munceti ca s dobndeti
calitile interioare sau bunurile exterioare, adic trebuie s susii caracterul
unui filozof sau unui om obinuit.
41. Datoriile se masoar n general dup relaiile n care suntem implicai. E tatl
tu? Eti obligat s ai grij de el, s-l asculi n toate, s-i supori reprourile i
purtarea urt. Dar e un tat ru. i ce dac? Prietene, natura te-a legat n
mod necesar de un tat bun? Nu, ci doar de un tat. Fratele tu te trateaz n
mod nedrept? Pastreaz-i n ceea ce-l privete rangul de frate i nu privi ceea
ce face el, ci ceea ce trebuie s faci tu i starea n care se afl libertatea ta dac
faci ceea ce natura vrea s faci. Cci un altul nu te va ofensa i nu te va rni
nicodat dac tu nu vrei acest lucru, i nu vei fi rnit dect dac te vei
considera rnit. Astfel, vei fi ntotdeauna mulumit de vecinul tu, de
conceteanul tu, de generalul tu, dac te obinuieti s ai tot timpul aceste
relaii n faa ochilor.
42. Afl c principiul i fundamentul religiei constau n a avea despre zei opinii
corecte i sntoase, n a crede c exist, c-i ntind providena pretutindeni,
c guverneaz lumea cu nelepciune i dreptate; c tu eti aici pe pmnt
pentru ai asculta, pentru a lua ca atare toate lucrurile care i se ntmpl i
pentru a consimi de bunavoie i din toata inima la ele, ca venind din partea
unei provindene bune i nelepte. Astfel, nu te vei plnge niciodat de zei i
nici nu-i vei acuza c nu au grij de tine. Dar nu poi avea aceste sentimente
dect renunnd la tot ceea ce nu depinde de noi i fcnd astfel nct binele i
rul s constea pentru tine n ceea ce depinde de noi. Cci dac iei drept bine
sau ru unul din aceste lucruri strine, devine necesar ca, atunci cnd eti
frustrat n dorinele tale sau cnd te loveti de ceea ce te temi, s te plngi i
s-i urti pe cei ce sunt cauza nenorocirilor tale. Cci toate animalele sunt
nscute pentru a ur i pentru a fugi de ceea ce le pare ru i duntor i de
ceea ce poate cauza aceste lucruri i, dimpotriv, pentru a iubi i a cauta ceea
ce li se pare util i bun i ce st la originea acestora. E deci imposibil ca acela
care se consider rnit s se complac n ceea ce crede c l rnete, de unde
concluzia ca nimeni nu se bucur i nu se complace n propriul ru. Iat de ce
un fiu i copleete cu reprouri i injurii tatl, atunci cnd acesta nu-i d
partea sa din bunuri; iat ceea ce-i face pe Eteocle i Polinice astfel: ei privesc
tronul ca pe o marf de pre. Iat ceea ce-i face pe ran, crmaci, negustor s-i
blesteme pe zei i iat n fine cauza murmurelor celor care-i pierd soiile i
copiii. Cci acolo unde exist utilitate, acolo este i pietate. Astfel, orice om
8/57
care are grija s-i regleze dorinele i aversiunea dup regulile prescrise are
grij s-i hrneasc i s-i creasc pietatea. n libaiile, sacrificiile i
ofrandele sale, fiecare trebuie s urmeze obiceiul din ara sa i s-o fac n
modul cel mai pur, fr s dea dovad de nepasare, fr neglijen, fr
irevereniozitate, fr meschinrie i totodat fr o somptuozitate care s-i
depaesc forele.
44. Prescrie-i de acum ncolo un anumit caracter, o anumit regul pe care s-o
urmezi ntotdeauna, indiferent dac eti singur sau mpreun cu alii.
45. Cel mai adesea pstreaz tcerea, sau nu spune dect lucrurile necesare, i
spunele n puine cuvinte. S-ar putea ntmpla, dar rareori, s trebuiasc s
vorbeti, cnd ocazia o va cere, dar nu vorbi niciodat despre lucruri triviale i
comune: nu vorbi nici despre luptele de gladiatori, nici despre atlei, nici
despre mncare sau butur, care sunt subiectele de conversaie obinuite. Mai
ales nu vorbi niciodat despre oameni, nici pentru a-i blama, nici pentru a-i
luda, nici pentru a face comparaii.
46. Prin urmare, dac poi, ndreapt conversaia prietenilor ti spre ceea ce e
decent i convenabil, iar dac eti mpreun cu nite strini, pstreaz tcerea
cu obstinaie.
9/57
48. Refuz s fii martor n toate i pretutindeni, dac i st n putere; dac nu,
acolo unde ocazia o permite.
49. Evit s mnnci n lume i ferete-te de festinurile publice; dar dac vreo
ocazie extraordinar te foreaz s te relaxezi astfel, fii de dou ori mai atent
cu tine nsui, de team s nu te lai purtat de modul de a se comporta al
oamenilor. Afl c, atunci cnd unul dintre meseni e impur, cel care e aezat
lng el i care face la fel ca el e n mod necesar ptat, orict de pur ar fi n
sine.
50. Nu uza de lucrurile necesare trupului dect att ct o cer nevoile sufletului, de
exemplu mncarea, hainele, locuina, servitorii i respinge tot ceea ce inspir
moliciune sau vanitate.
52. Dac cineva i spune c altcineva te-a vorbit de ru, nu te strdui s negi ceea
ce a spus, ci rspunde pur i simplu: Cel care i-a spus aceste lucruri despre
mine ignor fr ndoial celelalte vicii ale mele, cci nu s-ar fi mulumit s
vorbeasc doar despre acestea.
53. Nu e deloc necesar s megi des la teatru i la jocurile publice. i, dac mergi
ocazional, nu favoriza niciuna dintre pri i rezerv-i favorurile i
entuziasmul pentru tine, adic bucur-te de tot ceea ce se ntmpl i fii
satisfcut c victoria e a celui care a nvins; astfel, nu vei fi niciodat nici
suprat, nici tulburat. Evit i aclamaiile, hohotele de rs zgomotoase i
gesturile largi. Iar cnd te vei fi retras, nu vorbi prea mult despre ceea ce ai
vzut, de vreme ce acest lucru nu te ajut nici s-i schimbi moravurile, nici s
devii un om mai bun; cci aceste lungi conversaii mrturisesc faptul c
spectacolul i-a atras atenia.
54. Nu te duce nici la recitri, nici la lecturile unor opere de diverse genuri sau,
cel puin, nu te duce fr motiv. Dar, dac te afli acolo, rmi grav i reinut i
arat o blndee care s nu aib nicio urm de ntristare sau plictiseal.
10/57
suporta tot ce i se va ntmpla i nu-i permite niciodat s spui sau s
gndeti ca nu merita osteneala. Cci aceasta este exprimarea unui om
vulgar, a unui om asupra caruia lucrurile exterioare au prea mult putere.
57. n viaa de zi cu zi, evit s vorbeti prea mult i fr rost despre eforturile tale
i pericolele pe care le-ai ntmpinat, cci, dac i face atta plcere s le
povesteti, celorlali nu le va face la fel de mult plcere s le asculte.
58. Ferete-te, de asemenea, s joci rolul de glume. Poi fi astfel celor care nu
sunt filozofi i, n acelai timp, aceast atitudine poate diminua respectul pe
care ceilali l au pentru tine.
59. E la fel de periculos s te lai antrenat n discursuri obscene, i cnd te vei gasi
n mijlocul a astfel de conversaii, nu ezita, dac ocazia i permite, s-l
admonestezi pe cel care vorbete; dac nu, pstreaz mcar tcerea i
marturisete, prin roeaa frunii si prin severitatea chipului, c acest gen de
conversaie nu-i place.
61. Atunci cnd faci un lucru, dup ce ai recunoscut c e de datoria ta, nu evita s
fii vzut fcndu-l, orice prere greit ar putea avea oamenii despre aceasta.
Dac aciunea este rea, nu o face, iar dac e bun, de ce s te temi de cei care
te-ar condamna pe nedrept i fr rost?
62. La fel cum aceste dou propoziii: E zi. E noapte. Sunt adevrate fiecare
cnd sunt separate i nu au sens dac le emitem n acelai timp, deci cnd sunt
una, tot aa, la festinuri, nu e nimic mai nechibzuit dect s vrei totul pentru
tine, fr s te gndeti la ceilali. Cnd vei fi deci invitat la mas, amintete-i
s te gndeti nu att la calitatea mncrurilor care se vor servi i care-i vor
face pofta, ct la calitatea celui care te-a invitat i s pstrezi respectul i
consideraia pe care i le datorezi.
63. Dac i arogi un rol care i depasete forele, nu se ntampl doar sa-l joci
prost, ci s-l abandonezi pe cel pe care l-ai putea juca bine.
11/57
raiunea care te cluzete. Dac n fiecare aciune pe care o ntreprindem n
via aplicm acest precept, atunci vom avea mai mult siguran n tot ceea
ce vom face.
65. Aa cum piciorul este msura pentru nclminte, tot aa msura bogiilor
pentru fiecare din noi este trupul. Daca respeci aceast regul, vei pstra
ntotdeauna msura, dar dac nu ii cont de ea, atunci eti pierdut: te vei
ndrepta spre o prpastie i nimic nu va putea s te opreasc. La fel i cu
pantofii: dac depaeti o dat msura piciorului tu, vei avea nti pantofii
aurii, apoi unii de purpur, iar n cele din urm vei avea unii brodai. Cci nu
exist n lume limite pentru cel care a depit o dat limitele.
66. Soiile, ct timp sunt tinere, sunt numite amante de ctre soii lor. Prin urmare,
aceste femei, vaznd astfel c brbaii lor nu le apreciaz dect pentru
plcerea pe care le-o druiesc, nu se gndesc dect cum s se gteasc pentru
a le plcea i-i pun toat ncrederea i toate speranele n podoabele lor.
Nimic nu e deci mai util i mai necesar dect s ne strduim s le facem s
neleag c nu vor fi onorate i respectate dect atunci cnd vor da dovada de
nelepciune, de pudoare i de modestie.
67. Semnul sigur dup care recunoatem un spirit greoi este preocuparea excesiv
pentru ngrijirea corpului, cum ar fi exerciiile fizice ndelungate, mncatul n
exces, butul n exces i acordarea unui timp prea lung celorlate necesiti
corporale. Aceste lucruri nu ar trebui s fie elementul principal, ci cel
accesoriu al vieii noastre i nu trebuie s le facem dect n trecere: toat
strdania i toat atenia noastr trebuie ndreptate ctre spirit.
69. Orice lucru are dou toarte: una de care l putem lua i cealalt, de care nu-l
putem lua. Dac fratele tu i face o nedreptate, nu-l lua dinspre partea
nedreptii pe care i-o face, cci aceea e toarta de care nu poate fi nici apucat,
nici purtat, ci ia-l din cealalt parte, dinspre faptul c e fratele tu, un om care
a fost hrnit i crescut mpreun cu tine, iar aceasta este partea bun, care i-l
va face suportabil.
70. A spune: Sunt mai bogat dect tine, deci sunt mai bun dect tine; sunt un
orator mai bun dect tine, deci sunt mai bun dect tine. nu reprezint un mod
corect de a gndi. Pentru a gndi corect, trebuie s spui: Sunt mai bogat
12/57
dect tine, deci avuia mea este mai mare dect a ta; sunt un orator mai bun
dect tine, deci discursurile mele valoreaz mai mult dect ale tale. Dar tu nu
eti nici un bun material, nici un discurs.
74. Daca eti obinuit s duci o via frugal i s-i tratezi cu asprime trupul, nu
face din asta prilej de vanitate i, dac nu bei dect ap, nu spune cu tot
dinadinsul ca nu bei dect ap. Dac vrei s-i exersezi rabdarea i tolerana,
f-o pentru tine i nu pentru ceilali; nu mbria statuile; n setea cea mai
arztoare, ia o gura de ap, scuip-o i nu spune nimnui.
13/57
noi. Are fa de toate lucrurile doar reacii lente i umile. Dac e tratat ca un
om simplu i ignorant, nu sufer pentru aceasta. ntr-un cuvant, e ntotdeauna
n gard fa de el nsui, ca fa de un om care-i ntinde continuu capcane i
care e cel mai primejdios duman al lui.
77. Cnd cineva se laud c a nteles i c poate explica scrierile lui Chrysip,
spune-i n sinea ta: dac Chrysip n-ar fi scris ntr-un mod obscur, acest om n-
ar mai fi avut nimic cu care s se laude. Ct despre mine, ce vreau? S cunosc
natura i s o urmez. l caut deci pe cel care a explicat-o mai bine i mi se
spune ca e Chrysip. l iau pe Chrysip, dar nu neleg; caut deci pe cineva care
s mi-l explice. Pn aici, nimic extraordinar. Cnd mi-am gsit un interpret
bun, nu-mi mai rmne dect s m servesc de preceptele pe care mi le-a
explicat i s le pun n practic, i iat singurul lucru demn de respect. Cci,
dac m mulumesc s-l explic pe acest filozof i s admir ceea ce a spus, ce
sunt? Doar un grmtic i nu un filozof, cu diferena c, n loc de Homer, l
explic pe Chrysip. Deci , atunci cnd cineva mi spune: Explicmi-l pe
Chrysip, voi fi cu att mai ruinat i mai confuz dac nu voi putea funciona
conform preceptelor sale.
78. Rmi ferm n practica tuturor acestor maxime i ascult de ele ca de nite legi
pe care nu le poi nclca fr s comii un sacrilegiu. i nu trebuie s-i pese
de ceea ce se va spune despre tine, cci acest lucru nu e dintre cele care se afl
n puterea ta.
79. Pn cnd te vei refuza s te consideri demn de cele mai mari lucruri i s
ncerci s nu rneti niciodat dreapta judecat? Ai primit preceptele la care
trebuia s consimi i ai consimit la ele. Ce profesor mai astepi pentru a-i
duce hotrrea la capt? Nu mai eti copil, eti un om n toat firea. Dac te
neglijezi, dac te distrezi, dac iei o hotrre dupa alta, dac priveti fiecare zi
ca pe o noua zi n care vei avea grij de tine, te vei trezi c, nefiind atent, n-ai
fcut niciun progres i ai perseverat n ignoran, n timpul vieii tale, ca i
dup moarte. ncepe deci de azi s te consideri demn de a tri ca un brbat, i
ca unul care a facut deja cteva progrese n nelepciune i tot ce-i va prea
foarte frumos i foarte bun s fie pentru tine o lege inviolabil. Dac apare
ceva dureros sau ceva plcut, ceva glorios sau ruinos, amintete-i c ziua
luptei a sosit, c jocurile olimpice sunt deschise, c nu mai e timp s-i
schimbi prerea i c progresul sau eecul tu depind de un singur moment de
curaj sau de laitate. Aa a ajuns Socrate la perfeciune, fcnd ca toate
lucrurile s serveasc progresului su i urmrindu-i numai raiunea. n ceea
ce te privete, chiar dac nu eti nc Socrate, trebuie totui s traieti ca unul
care vrea s devin Socrate.
80. Prima i cea mai necesar parte a filozofiei e cea care trateaz despre practica
preceptelor, de exemplu: nu trebuie s mini. Cea de-a doua, ce care le
demonstreaz: de ce nu trebuie s mini niciodat. Iar a treia, cea care face
dovada acestor demonstraii, explicnd n ce const o demonstraie i ce o face
14/57
adevarat sau fals; ea definete aceti termeni: demonstraie, consecin,
opoziie, adevr, falsitate. Aceasta a treia parte este necesar celei de-a doua,
iar aceasta pentru cea dinti, dar prima este cea mai necesar i cea la care
trebuie s ne oprim i s ne fixm. De obicei, rasturnm aceasta ordine i ne
oprim definitiv la a treia parte; toat munca i tot studiul nostru sunt dedicate
celei de-a treia, ncercrii de a o dovedi, neglijnd-o ntru totul pe prima, care
reprezint uzul i practica. Se ntmpl astfel s minim; n schimb, suntem
ntotdeauna gata s demonstrm ca nu trebuie s minim.
82. Spune-i apoi: Cel care se adapteaz aa cum trebuie necesitilor este
nelept i abil n cunoaterea lucrurilor divine.
83. n al treilea rnd, spune-i: Criton, s urmm acest drum cu curaj, cci pe aici
zeii ne conduc i ne cheam: Anytus sau Melitus m pot ucide, dar nu-mi pot
face ru.
DIALOGURI
CARTEA INTI
1. De ce te plngi? Divinitatea i-a dat ceea ce avea ea mai mre, mai nobil i
mai divin, puterea de a te folosi de opiniile tale i de a gsi n tine nsui adevaratele tale
bogii. Ce vrei mai mult ? Fii deci mulumit, multumete-i acestui printe att de bun i
nu nceta niciodat s i te rogi.
2. Ct de orb i de nedrept eti! Poi s nu depinzi dect de tine nsui, iar tu vrei
s depinzi de un milion de lucruri care i sunt strine i care te ndeprteaz, toate, de
ceea ce e cu adevarat bine pentru tine.
15/57
Dar trebuie s fiu aruncat acolo izbucnind n lacrimi? - Vei fi exilat. i de ce s nu
plec vesel, plin de speran i mulumit de soarta mea? Vei fi condamnat la moarte.
Dar trebuie s mor protestnd i gemnd? Spune-mi secretul tu. Nu i-l voi spune
pentru c asta depinde de mine. S fie pus n fiare! Ce spui, prietene, pe mine m
amenini c m pui n fiare? Te desfid. mi vei pune doar picioarele, dar vointa mea va fi
liber, nici macar Jupiter nu mi-o poate lua. O s pun imediat s i se taie capul. Cand
i-am spus eu ca doar capul meu are privilegiul de a fi tiat? Efectele au fost pe masura
acestor cuvinte curajoase. Luteranus a fost supus torturii, iar cum prima lovitura a
clului a fost prea slab pentru a-i tia capul, el i l-a retras o clip, apoi l-a ntins din
nou, cu mai mult fermitate i hotrre.
5. Thraseas, spunea ca prefera sa fie ucis azi, dect exilat mine. Ce i-a rspuns
la aceasta Rufus? S consideri moartea mai puin dureroas, ce nebunie! Dar dac o
consideri mai dulce, cine i-a dat dreptul s alegi?
8. Cnd mi va veni timpul, voi muri; dar voi muri aa cum trebuie s moar un
om care nu face dect s npoieze ceea ce i-a fost mprumutat.
11. Oamenii valoreaz ct vor, unii au un pre foarte mare, alii foarte mic; fiecare
valoreaz cu att mai mult cu ct se respect mai mult; consider-te liber sau sclav,
depinde doar de tine.
12. Vrei s semeni cu majoritatea oamenilor, aa cum un fir din tunica ta seamn
cu toate celelalte fire care o compun ; dar eu vreau s fiu acea banda de purpur care are
nu doar stralucire, ci nfrumuseeaz orice lucru pe care e aplicat. De ce m sfatuieti tu
deci s fiu altfel? A fi precum firul, nu a mai fi purpur.
16/57
13. Florus l-a ntrebat ntr-o zi pe Agrippinus: S merg la teatru cu Nero i s
dansez alturi de el? Du-te, i-a spus Agrippinus. Dar tu, i-a spus Florus, tu de ce nu
vii? Pentru c nu m-am gndit nca la asta, i-a rspuns Agrippinus.
14. Aceasta marea maxim era adnc ntiprit n sufletul lui Priscus Helvidius
i el a pus-o n practic n mod nobil. Vespasian i-a trimis vorba ntr-o zi s nu vin la
senat. Depinde de el s-mi ia funcia, a raspuns Helvidius, dar atta timp ct voi fi
senator, voi merge la senat. Dac venii, - s-a spus, nu veniti dect pentru a tcea. Dar
daca suntei prezent, a reluat mparatul, nu m pot dispensa de prerea domniei voastre.
Nici eu, a raspuns Helvidius, de a v spune ceea ce mi se pare just. Dar dac o spunei, v
voi ucide. Cnd v-am spus eu c sunt nemuritor? A replicat Helvidius. Amndoi facem
ceea ce depinde de noi: domnia voastra m ucidei, iar eu voi ndura moartea fr s m
plng. Cu ce s-a ales din aceasta Helvidius, fiind singur? Dar, te ntreb, ce catig
purpura fiind singura pe tunica? Ea o mpodobete, o nfrumuseeaz i i face pe ceilali
s-i doreasc s aib una la fel.
15. Dac mpratul te-ar fi adoptat, ai fi fost de o mndrie insuportabil pentru toi
i ai fi uitat de divinitatea fa de care ai attea obligaii.
16. Oamenii au nalat temple i altare lui Triptolem pentru c a gsit o mncare
mai putin salbatic i mai puin grosolan dect cea folosit naintea lui. Care dintre noi
binecuvnteaz n sufletul su pe cei care au gsit adevrul, care l-au luminat, care au
alungat din sufletele noastre tenebrele ignoranei i ale erorii?
17. Suntem compui din dou naturi diferite: dintr-un trup pe care-l avem n
comun cu animalele i dintr-un spirit pe care-l avem n comun cu zeii. Unii sunt nclinai
spre aceasta prima nrudire, daca ne e permis s vorbim astfel, nrudire nefericit i
mortal. Iar alii sunt nclinai ctre cea din urm, catre acea nrudire fericit i divin. De
aceea, acetia gndesc nobil, iar ceilali, mult mai numeroi, nu au dect gnduri josnice
i nedemne. Iar eu de care sunt? Un omule foarte nefericit; iar aceasta carne din care e
cldit trupul meu e slab i mizerabil. Dar tu ai n tine ceva mult mai nobil dect
aceast carne. De ce, ndepartndu-te de aceste principii att de nalte, te legi de carne?
Iat calea pe care o apuc majoritatea oamenilor, i iat de ce sunt printre ei atia
montri, ataia lupi, ataia lei, ataia tigri, ataia porci. Ia deci seama i ncearc s nu
mreti numrul acestor montri.
18. Te ntreb ce progres ai fcut n virtute, iar tu imi arai o carte a lui Chrysip pe
care te lauzi ca ai ineles-o. E ca i cum un atlet a crui for a vrea s-o cunosc, n loc sa-
mi arate braele nervoase i umerii largi, mi-ar arta doar manuile. Ei, biet sclav! La fel
cum a vrea s vd ceea ce atletul tie s fac cu manuile, la fel a vrea s vd la ce i-a
servit cartea lui Chrysip. Ai pus n practica preceptele sale? i-ai evaluat bine temerile i
dorinele? Progresul apare prin opera nsi. Ai sufletul nalat, liber, fidel, plin de
pudoare? Este el ntr-o astfel de stare nct nimic nu poate s i se opun, nici s-l tulbure?
Ai alungat definitiv din viaa ta gemetele, plnsetele i exclamaiile inutile? Ah! Ce
nefericit sunt! Te-ai gndit bine ce nseamna nchisoarea, exilul, cucuta? i poi tu s spui
17/57
n orice ocazie: S mergem cu curaj pe aceast cale, pentru c pe aici ne chem
divinitatea?
19. De ce s ne certm cu oamenii care nu-i dau seama de adevrurile ele mai
evidente? Acetia nu sunt oameni, ci pietre.
20. Ne temem cu toii de moartea trupului; dar de moartea sufletului cine se teme?
21. Tot ceea ce se ntmpl n lume face elogiul Providenei. Dai-mi un om sau
inteligent, sau recunosctor, o va simi.
23. Omul trebuie s fie n aceast via spectatorul esenei sale i al operei
divinitaii, interpretul i panegiristul su. Iar tu, nefericitule, tu ncepi i te sfreti acolo
unde animalele ncep i se sfresc, tu vezi fr a simi. Sfrete deci acolo unde
divinitatea a sfrit n ceea ce te privete. Ea a sfrit prin a-i da un suflet inteligent i
capabil s o cunoasc. nva deci s te serveti de el; nu iei de la acest spectacol
admirabil fr s fi fcut altceva dect s-l ntrevezi. Privete, cunoate, lauda,
binecuvnteaz.
24. Facei o cltorie lung pentru a ajunge la Olimpia s vedei jocurile i una i
mai lung pentru a vedea frumoasa statuie a lui Fidis i vi se pare c ar fi o mare
nenorocire s murii fr a avea plcerea de a le vedea. Dar nu vrei s vedei nite opere
mult superioare celor ale lui Fidias, pe care nu trebuie s le cautai att de departe, care
nu cost attea eforturi i nici atta osteneal, pe care le putei vedea peste tot? Nu v va
trece niciodat prin minte s v ntrebai n sfrit cine suntei, de ce v-ai nscut? i vei
muri fr a da atenie acestui spectacol admirabil al universului pe care divinitatea l-a
aezat n fata ochilor votri, pentru a v face s-l cunoatei?
25. Divinitatea i-a dat arme pentru a rezista la cele mai suprtoare ntmplri. Ea
i-a dat mareia sufletului, fora, rbdarea, perseverena. Tu trebuie s te serveti de ele.
Ori, dac te plngi, mrturisete c ai predat armele cu care ea te nzestrase.
27. Hercule ar fi fost Hercule fr leii, tigrii, mistreii, tlharii i toti ceilali
montri de care a curat pmntul? i, fr aceti montri, la ce ar fi servit braele sale
nervoase, fora sa, curajul su, rbdarea sa de nenvins i toate celelalte virtui ale sale?
18/57
28. Acum, cntrete bine toate calitile pe care le posezi i pregtetete cu
ncredere pentru toate ncercrile: eti bine narmat i n stare s-i faci un nou motiv de
mndrie din accidentele cele mai ngrozitoare.
29. Ce fac oamenii? Stau tremurnd din cauza lucrurilor de care se tem sau
gemnd din cauza suferinelor. Ce rezult din aceasta slbiciune? Murmurul i blasfemia.
30. Oamenii si iart glumind greelile pe care le-au facut, aa cum mi se ntampl
i mie nsumi. Rufus mi-a reproat ntr-o zi ceva. Ei i, i-am rspuns, am ars Capitoliul?
Biet sclav, mi-a spus el, a fi ars Capitoliul ar fi nsemnat s faci toate greelile care se
puteau face cu acest ocazie.
31. Protecia unui mprat, sau cea a unui mare senior, e de ajuns pentru a ne face
sa trim n linite i la adpost de orice team. i avem pe zei ca protectori, tutori, parini,
nsa acest lucru nu e de ajuns pentru a ne alunga necazurile, nelinitile, temerile!
33. i prseti copilul cnd este bolnav pentru ca, spui tu, l iubesti i nu ai curaj
s-l vezi. Dac acesta este efectul prieteniei, ar trebuie deci ca toi cei care l iubesc s-l
prseasc, mama, doica, fraii, surorile, preceptorul i s rmn pe mna celor care nu-l
iubesc. Ce orbire, ce nedreptate, ce barbarie! Spune drept, ai vrea ca i tu, cnd eti
bolnav, s ai prieteni care te iubesc att de mult?
35. Daca un om liber este cel cruia totul i se ntmpl dupa dorin, mi spune un
nebun, vreau i eu ca totul s-mi mearg dup plac. Ei, prietene, nebunia i libertatea nu
merg niciodat mn-n mn. Libertatea nu este doar un lucru foarte frumos, ci i un
lucru raional i nu exist nimic mai absurd i mai iraional dect a ne furi dorine
ndrznee i a dori ca lucrurile sa se ntmple cum vrem noi. Cnd trebuie s scriu
19/57
numele lui Dion, trebuie s-l scriu nu aa cum vreau, ci aa cum e el, fr a schimba fie i
o singur liter. La fel se ntmpl n totate artele i n toate tiinele. Iar tu vrei ca asupra
celui mai mare i mai important lucru, libertatea, s domneasc fantezia i capriciul. Nu,
prietene: libertatea const n a dori ca lucrurile s se ntmple nu aa cum vrem noi, ci aa
cum se ntmpl.
36. Cand eti singur, spui c te afli ntr-un deert. Cnd eti n lume, spui c te afli
n mijlocul tlharilor, hoilor i escrocilor. Te plngi de prinii ti, de soie, de copii, de
prieteni i de vecini. Ei! Dac ai fi raional, ai spune c atunci cnd eti singur te
odihneti, eti liber, te bucuri de tine i te asemeni divinitii. Iar cnd eti n lume, n loc
s te necjeti i s te simi stnjenit i tulburat, ai numi toate acestea srbatoare, sau
jocuri publice i ai fi totdeauna mulumit.
37. Sunt chiop, de ce m-am nscut dintr-un asemenea tat i dintr-o asemenea
mam? Ei, prietene, nainte de naterea ta, depindea de tine s spui: Vreau ca un
asemenea brbat s se casatoreasc cu o asemenea femeie i vreau s m nasc din ei?
Dac naterea ta a fost nefericit, nu depinde de tine s o rscumperi prin virtute?
39. Cum pot fi convins, l-a ntrebat cineva pe Epictet, c toate aciunile mele sunt
vzute de ctre divinitate i c niciuna nu-i scap? ... Epictet i-a rspuns: Nu eti convins
c toate lucrurile din lume sunt legate ntre ele Ba da. Nu eti convins c lucrurile
pmntene sunt dirijate de cele cereti? Ba da. ntr-adevr vezi c toate lucrurile din
natur se ntampl la date fixe, toate anotimpurile vin la timpul lor. La apropierea i la
retragerea soarelui, cnd luna crete i descrete, toat faa naturii se schimb. Deci, cnd
toate lucrurile din aceast biat lume, chiar i trupurile noastre sunt legate de toate
celelalte, cum i poi imagina c sufletul nostru, mai apropiat de divin dect de restul
universului, e singurul dezlegat si ca nu e unit cu divinitate care l-a creat? Dar cum
poate ea vedea n acelai timp attea lucruri att de diferite i de deprtate? Biet orb,
cte operaii diferite face n acelai timp spiritul tu, care e att de limitat? El cuprinde
lucrurile divine i umane; raioneaz, divide, judec, consimte, neag. Cte imagini
diferite, cte idei, chiar contrarii, nu conine el? Soarele lumineaz n acelai timp cea
mai mare parte a lumii; doar partea ascuns de umbra pmntului rmne n afara razelor
sale. Iar cel care a fcut soarele, care, orict de mare ar fi, nu e dect un punct n acest
vast univers, nu va lumina el ntreg pmntul? Dar spiritul meu nu face aceste operaii
dect succesiv i nu poate privi obiectele dect unul dup altul. Ei! Cine i-a spus c
spiritul tu e la fel de ntins ca nsi divinitatea? Dar, biat rm, gndete-te cte
obiecte diferite mbrieaz n acelai timp un ochi care e att de mic. Tot ceea ce
cuprinde orizontul e prezent n acelai timp pentru vedere, i ce s-ar putea sustrage
privirii celui care a fcut ochiul? Judec i singur.
20/57
40. Cnd eti n camera ta de noapte, cu ua bine nchis i cu lumina stins,
ferete-te s spui c eti singur, pentru c nu eti.
41. Soldaii care se nroleaz n trupele lui Cezar fac juramntul obinuit. Care
este acest jurmnt? C-l vor apra pe mparat naintea tuturor lucrurilor; c-l vor asculta
n toate; ca-i vor da viaa pentru el. Iar tu, care eti legat de divinitate prin natere i prin
attea binefaceri, i care eti nscut n trupele sale, nu ai face acest jurmnt? i fcndu-
l, nu l-ai respecta? Totui ce diferen ntre cele dou jurminte! Soldatul jur c-l va
salva pe mprat naintea tuturor, iar tu juri c vei pune orice lucru naintea salvrii tale.
42. Nimic mre nu se face dintr-o dat, nici mcar o stafid sau o smochin. Dac
mi spui: Vreau imediat o smochin, ii voi rspunde: Prietene, e nevoie de timp;
ateapt ca ea s se nasc, apoi va crete i se va coace. Iar tu vrei ca spiritele s-i
aduc dintr-o dat roadele la maturitatea absolut! E drept acest lucru?
43. Suntem att de ingrai nct, chiar atunci cand e vorba despre minunile pe care
Providena le-a fcut n favoarea noastr, noi, departe de a-i aduce omagii, o acuzm i ne
plngem de ea. Totui, zei mreti! Daca avem un suflet sensibil i recunosctor, un singur
lucru din natura, chiar i cel mai nensemnat, ar fi suficient pentru a ne face s simim
Providena i grija pe care ne-o poart.
45. Dac a fi privighetoare sau lebd, a face ceea ce fac lebda sau
privighetoarea. Sunt om, am partea mea de raiune. Ce trebuie deci s fac? S laud
divinitatea. Acest lucru l voi face toat viaa. i-i chem pe toi oamenii s mi se alture.
46. Dac raiunea, care ar trebui s regleze toate lucrurile, e dereglat, cine o va
regla?
48. Care e omul cruia nimic nu-i vine de hac? Cel care e ferm n scopurile sale i
care nu se las influenat de niciunul din lucrurile care nu sunt n puterea noastr. l
privesc ca pe un atlet. A susinut o prim lupt; o va mai susine i pe a doua? A rezistat
banilor, va rezista unei femei frumoase? A rezistat n miezul zilei n mijlocul oamenilor,
21/57
va rezista singur n toiul nopii? Va rezista el gloriei, calomniei, laudelor, morii? Va
rezista la toate necazurile, la toat tristeea? ntr-un cuvnt, va fi el victorios pn i n
visele sale? Iat atletul de care am nevoie.
49. Orice om care are sau crede c are un oarecare avantaj asupra celorlali va fi
n mod inevitabil cuprins de orgoliu, dac nu e bine instruit, i nu se va putea abine s nu
abuzeze de acest orgoliu.
50. Un tiran mi-a spus: Eu sunt stpnul, pot orice. Ei i? Ce poi? Poi s faci
un spirit frumos? Poi s-mi nlturi libertatea? Ce poi atunci? Pe un vas, nu depinzi de
crmaci? n carul tu, nu depinzi de vizitiu? Toat lumea m curteaz. Da, dar te
privete ca pe un om? Arat-mi pe cineva care te consider astfel, care ar vrea s-i
semene, care ar vrea s calce pe urmele tale, precum pe cele ale lui Socrate. Dar pot s-
i tai capul. Bine zici. Uitasem c trebuie s fii slvit ca zeii cei cruzi i c trebuie s i
se fac sacrificii precum facem febrei. Nu are ea un altar la Roma? l merii mai mult
deat ea, cci eti mai ru. Dar, orict ar fi tulburat poporul de cei din jurul tu i de toat
pompa ta, pe mine nu m vei tulbura; nu pot fi tulburat dect de mine nsumi. Zadarnic
m amenini, eu ii spun c sunt liber. Tu, liber? Cum aa? Divinitatea nsi m-a
eliberat. Crezi c ea sufer pentru c fiul sau e n puterea ta? Tu eti stpnul nveliului
meu; ia-l. N-ai nicio putere asupra mea.
51. Felicion era un prost cu care nimeni nu catadicsea s vorbeasc. mpratul i-a
dat n grij sediul su de afaceri; iat-l pe Felicion om important i spiritual. Toi
spuneau: Felicion a vorbit azi ca un nger. Ei, prietene, s ateptm puin ca mpratul
s-l nlture din funcie i va redeveni imediat un prost.
22/57
55. Respectul pe care l acordm celor care ne-ar putea face ru este asemenea
altarului nalat febrei n mijlocul Romei; i adorm pentru c ne temem de ei.
56. Ce nu face un om care schimb bani pentru a examina banii care i se dau? i
folosete toate simurile: vederea, pipitul, mirosul, auzul. Nu se mulumete s fac s
sune o moned o dat, de dou ori; tot studiind sunetele, el devine aproape muzician. Toi
suntem astfel cnd vine vorba despre lucrurile despre care credem c ne privesc. Ne
concentrm toat atenia pentru a evita s fim nelai. Dar cnd e vorba de raiunea
noastr, ni se ntmpl s ne examinm opiniile , de teama de a nu fi sedui de acestea?
Nu, suntem lenei i neglijeni, ca i cum acest lucru nu ne-ar privi, cci nu tim ct ne-ar
putea duna.
60. Exist noiuni comune, cu care toi oamenii sunt de acord. Disputele,
revoltele, rzboaiele, de unde vin ele? Din aplicarea acestor noiuni comune la fiecare
fapt particular. Dreptatea i sfinenia sunt preferabile tuturor celorlalte lucruri, nimeni nu
se ndoiete de acest lucru. Dar un astfel de lucru este el just, este el sfnt? Iat un motiv
de disput. S alungm aceast ignoran i s nvm s aplicm aceste noiuni la
fiecare fapt n parte; nu vor mai fi dispute, nu vor mai fi rzboaie, Ahile i Agamemnon
vor fi de acord.
23/57
calomnia nu e dect zgomotul facut de nite oameni nesbuii. Dar ce a spus el despre
munc, despre durere, despre srcie? A spus c goliciunea valoreaz mai mult dect
hainele de purpur. ntr-un cuvnt, ne-a spus, n-am gsit niciun duman, totul e linitit, n-
avei dect s m privii. Am fost btut? Sunt rnit? A trebuit s fug? Iat ce spioni
trebuie trimii. Ne vor spune cu toii c nu trebuie s ne temem dect de noi nine.
62. Amintete-i c cei bogai, tiranii, regii au fost subiectele tragediilor. Sracii
nu apar deloc n teatrele noastre sau, dac au vreun rol, sunt doar cntrei i dansatori.
Regii prosper la nceputul piesei: totul le surde, sunt onorai, respectai, li se ridic
altare, li se mpodobesc altarele cu coroane i cu panglici i, la sfritul celui de-al treilea
sau celui de-al patrulea act, strig odat cu Oedip: O, Cytheron, de ce m-ai primit?
64. Dac-mi iubesc trupul, dac in la binele meu, sunt pierdut, iat-m sclav; am
artat de unde pot fi prins.
65. Vreau s fiu aezat n amfiteatru pe banca senatorilor. Zei mrei, i vei da
mult osteneal i vei fi foarte grbit. Dar nu voi putea vedea jocurile stnd comod
altfel. Eu nu le vd; ce nevoie ai s vezi jocurile? Iar dac dorina de a te aeza pe acea
banc te face s mergi acolo, ateapt s ias oamenii. Cnd spectacolul se va fi sfrit,
vei merge s te aezi pe acea banc att de dorit i te vei simti n largul tu.
67. i-e mil de orbi, de chiopi; de ce nu i-e mila de cei ri? Sunt ri mpotriva
voinei lor, aa cum alii sunt chiopi i orbi.
68. Regula i msura aciunilor noastre sunt opiniile noastre. De unde vine Atreea
de Euripide? Din opiniile sale. Medeea, Hypolyte? Din aceste opinii. Oedip a lui Sofocle?
Din opinia sa.
69. Lui Paris i s-a prut ca e bine s-o rpeasca pe Elena, iar Elenei s-l urmeze pe
Paris. Dac i lui Menelau i s-ar fi prut bine s se dispenseze de o soie infidel, ce s-ar
fi ntmplat? N-am mai fi avut Iliada i Odiseea. Restul nu mai conteaz.
70. Se spune ca a fost o mare nenorocire pentru Paris cnd grecii au intrat n
Troia, c au nbusit totul n foc i snge, c au ucis toat familia lui Priam i c le-au
rpit pe femeile captive. Te neli, prietene. Marea nenorocire a lui Paris a fost c i-a
pierdut pudoarea, fidelitatea, modestia i c a violat ospitalitatea. La fel, nenorocirea lui
Ahile n-a fost atunci cnd Patrocle a fost ucis, ci atunci cnd s-a mniat, cnd a nceput
s-l plng pe Briseis i cnd a uitat c nu a intrat n acest rzboi pentru a avea amante, ci
pentru a reda o soie soului ei.
24/57
71. Adevaratul bine al omului st n partea prin care se deosebete de animale.
Dac aceast parte este puternic, iar virtuile sunt pregatite s-l resping pe duman,
omul e in siguran i nu are de ce s se team.
73. Cea mai dreapt, cea mai puternic i inviolabil lege a divinitaii, este ca
acela mai slab s fie ntotdeauna supus celui mai puternic.
74. Printre gladiatorii lui Cezar se gsesc mereu unii dezndjduii pentru c nu
lupt, care ii roag pe zei s ias din aceast lipsa de activitate i care cer ca pe o mare
favoare dreptul de a aprea n public. Dar printre noi nu se gsete nimeni care s caute
cu orice pre ocazia de a-i face cunoscut dragostea pentru zei.
76. Aproape toi suntem n via asemenea sclavilor fugari la spectacole. Aceti
sclavi privesc cu mare plcere fastul jocurilor, admir actorii unei tragedii, dar sunt tot
timpul nelinitii; privesc n toate prile i dac aud numele stpnului lor, o iau la fug,
cuprini de fric. Suntem la fel. Admirm minunile naturii, suntem vrajii de acest
spectacol. Dar suntem mereu nelinitii i, dac auzim numele stpnului, suntem
pierdui. Cine e acest stpn? Nu e un om, cci omul nu poate fi stpnul omului. E
moartea, e viaa, e voluptatea, e durerea, e srcia sau bogaia. Cezar nsui daca ar veni
spre mine fr acest cortegiu, a rmne impasibil. Dar dac vine cu otenii si, tunnd i
fulgernd, ameninnd, i eu ma tem de el, nu sunt acel sclav fugar care i-a recunoscut
stpnul? Dar dac nu m tem, iat-m n deplin libertate: nu mai am alt stpn n afar
de mine nsumi.
CARTEA A DOUA
25/57
1. i-ai eliberat scalvul. Dar tu, cel care l-a pus n libertate, eti liber? Nu, eti
sclavul banilor ti, al unei femei, al unui tiran, al ultimului valet al tiranului?
3. Nefericirea oamenilor vine ntotdeauna din faptul c nu-i mpart bine prudena i
ncrederea. Sunt cu toii asemenea cerbilor care, pentru a evita o pasre care
amenin s se aeze pe ei, ncercnd s se puna la adpost, cad n plasele n
care pier.
4. Compun dialoguri frumoase, scriu cri bune. Ei, prietene, arat-mi mai degrab
c-i domolesti pasiunile, c-i stpneti dorinele i c opiniile tale urmeaz
calea adevrului. Asigur-m c nu te temi nici de nchisoare, nici de exil, de
durere, de srcie sau de moarte. Altfel, oricte cri frumoase ai scrie, fii
convins c nu eti dect un ignorant.
7. Femeile sunt n comun, e legea naturii, i spunea lui Diogene unui desfrnat care
fusese surprins n adulter. Diogene i-a rspuns: Carnea care se servete la
masa e comun la nceput; dar, ndat ce poriile sunt fcute i mprite, ai fi
lipsit de orice ruine dac i-ai lua partea vecinului tu din farfurie. Teatrul e
comun pentru toi cetaenii; dar, dupa ce locurile sunt ocupate, nu poi i nici
nu trebuie sa-l dai pe vecinul tu la o parte pentru a te aeza pe locul su. Tot
astfel, femeile sunt n comun, dar, ndat ce legiuitorul le-a mprit i au
fiecare soul ei, i mai e permis s nu te mulumeti cu a ta i s o iei pe cea a
vecinului tu? Dac faci acest lucru, nu mai eti om, ci maimua sau lup
slbatic.
26/57
8. n toate, trebuie s faci ceea ce depinde de tine i s rmi ferm i linitit n rest.
Sunt obligat s m mbarc: ce trebuie s fac? S aleg bine vasul, crmaciul,
mateloii, anotimpul, ziua, vntul, iat tot ce depinde de mine. De ndat ce
sunt n larg, ncepe o furtun puternic; nu mai e treaba mea, ci a crmaciului.
Vasul se scufund; ce trebuie s fac? Fac ceea ce depinde de mine, nu strig, nu
m las tulburat. tiu c tot ceea ce se nate trebuie s moar, e o lege
universal; trebuie deci s mor. Nu sunt nemuritor, sunt doar un om, o parte
din marele tot, aa cum o or e o parte a zilei. O or vine i trece; la fel i eu
vin i trec: modul n care trec nu conteaz; prin boal sau prin ap mi-e
indiferent.
14. Slbiciunea omului pentru oracole vine din timiditatea sa: el se teme de
evenimente. Iat de ce are pentru oracol o sensibilitate aparte. Le face arbitrii
i judectorii tuturor faptelor sale, le ncredineaz tot ceea ce are i, dac i
prezic lucruri bune, le multumete ca i cum ele i-ar da aceste lucruri. Ce
orbire! Dac am fi inelepi, am consulta oracolele aa cum ntrebm de drum
ntr-o cltorie, fr a ne psa dac trebuie s o lum la dreapta sau la stnga.
Cci ce nseamn s consultm oracolele? nseamn s-i consultm pe zei
27/57
pentru a le cunoate i a o urma. Trebuie deci s ne servim de oracole aa cum
ne servim de ochi. Nu ne rugm ochii s ne fac s vedem un anumit obiect, ci
vedem acele obiecte pe care ei ni le arat. S facem la fel n privina
oracolelor; s nu le laudm, s nu le rugam, ci s facem ceea ce ele ne
poruncesc.
15. O doamna din Roma voia s trimit o mare suma de bani uneia din prietenele sale,
numita Gratilla, care fusese exilat de Domiian. Cineva i-a spus c Domiian
va pune mna pe acei bani i c i va confisca. Nu conteaz, a raspuns
aceasta, e mai bine ca Domiian s-i ia dect s nu-i trimit deloc.
17. Care e natura divinitii? Ea este inteligena, tiina, ordine, raiune. Astfel poi
cunoate care e natura adevrat a binelui tu, care se gasete n ea.
18. Daca eti nscut din parini nobili, eti att de plin de aceast noblee nct nu
ncetezi s vorbeti despre ea i s bai la cap pe toat lumea. Dar, avnd
divinitatea ca printe, avnd-o nluntru-l tu, tu uii de aceast noblee, nu tii
de unde vii i ce pori n tine? Iat lucrul de care ar trebui s-i aminteti n
toate aciunile vietii tale. Spune-i n fiecare clip: Divinitatea m-a creat, ea e
nauntrul meu i o port pretutindeni cu mine. De ce a ntina-o prin gnduri
obscene, prin aciuni josnice i impure i prin dorine infame?
19. Ai reineri n a comite fapte necinstite n faa unei statui sau imagini a zeilor,
pentru c ei te vd, te aud; dar nu roeti cnd ai n prezena lor gnduri
obscene i cnd comii acte impure care-i rnesc, i dezonoreaz i-i fac s
sufere. O, duman al zeilor! O, laule, i-ai uitat adevrata natur!
20. Dac ai fi o statuie de Fidias, Minerva sau Jupiter i ai avea o urm de sentiment,
ai avea mare grij, amintindu-i de cel care te-a creat, s nu faci nimic nedemn
de el sau de tine nsui i pentru nimic n lume nu ai vrea s apari ntr-o
postur indecent, care s-i dezonoreze frumuseea. Dac nu-i pas deloc n
ce stare apari n faa zeilor, dezonorezi mna care i-a dat via. Ce diferen
totui de la creator la creator i de la oper la oper!
21. Dac zeii i-ar fi dat n grija un pupil, ai fi avut grij de el i nu ai fi lsat s piar
o asemenea avere. Ei i-au spus s ai grij de tine nsui; i-au spus astfel: Am
crezut c nu l-am fi putut lsa pe mna unui tutore mai fidel, mai afectuos
pstreaz-ni-l pe acest fiu aa cum e prin natura sa; pstreaz-l plin de
pudoare, de fidelitate, de generozitate, de curaj, fr tulburare i fr patim.
Iar tu te neglijezi! Ce necredin! Ce crim!
28/57
22. De unde vine mndria, ngmfarea acestui mrunt filozof? Asteapt puin,
prietene, voi fi ndat i mai mndru; nu sunt nc destul de ferm n privina
maximelor pe care le-am nvat i la care ader; m tem nc de slabiciunea
mea. Asteapt s prind puteri, i vei vedea un cu totul altfel de mndrie.
Statuia nu e nc terminat, zeii nu au pus pe ea ultima mna; de ndat ce va
fi desavrit, vei vedea. Dar nu te gndi c va fi vorba de orgoliu, va fi o
mndrie venit din siguran i din ncrederea n adevr. Aceast mndrie,
acest arogan pe care o vezi la acest cap al lui Jupiter, este ea orgoliu, dup
parerea ta? Nu. E fermitate, e stabilitate, e constan. E aa cum trebuie s fie
un zeu care-i spune: Tot ceea ce am confirmat printr-o ridicare a
sprncenelor nu e neltor, e irevocabil i se va ntampla negreit. Voi
ncerca s imit acest model mre. M vei vedea fidel, plin de pudoare, plin de
curaj i inaccesibil tulburrii i emoiilor care sunt cauza accidentelor pe care
le considerm ngrozitoare. Dar te voi vedea nemuritor i scutit de btrnee
i de boal? Nu. Dar vei vedea c tiu s mor, i c tiu s fiu btrn i
bolnav. Vei vedea nervii unui filozof, nite nervi bine intuii n fru. Ce fel
de nervi? Dorine niciodat frustrate; temeri bine plasate, care prentmpin
toate relele; micri stpnite i convenabile; scopuri propuse dup o atent
reflecie i acorduri care nu sunt niciodat urmate de remucri.
23. Nu e ceva comun s aduci la desvrire ceea ce promite calitatea de om. Acesta e
un animal muritor, dotat cu raiune i, prin raiune se distinge de animale.
Deci, de fiecare dat cnd se ndeprteaz de raiune i acioneaz fr s
gndeasc, omul dispare i se arat animalul.
24. Semnm cu cei care i fac mari provizii, dar rmn slabi i descrnai pentru c
nu se hrnesc din ele. Avem precepte i maxime frumoase, dar pentru a le
expune, i nu pentru a le practica; aciunile ne contrazic faptele. Nu suntem
nca oameni, i vrem sa jucm rolul de filozofi. Povara e prea grea pentru noi.
E ca i cum un om care n-ar avea puterea s ridice o greutate de dou livre ar
vrea s ridice piatra lui Ajax.
25. Reuneti n tine caliti care cer fiecare ndeplinirea unei anumite datorii. Eti om;
eti cetean al lumii; eti fiu al zeilor; eti frate ca toi ceilalti oameni. Dup
acestea, eti senator sau ai o alt funcie; eti btrn sau tnr; eti fiu, eti
tat, eti so. Gndete-te la ce te oblig toate aceste caliti i ncearc s le
onorezi pe toate.
26. Ai pierdut nite bunuri i priveti acest lucru ca pe o mare pierdere, de care nu te
poi consola. Dar cnd i-ai pierdut fidelitatea, pudoarea, blndeea, modestia,
crezi c nu ai pierdut nimic. Totui, aceste bunuri exterioare ne sunt rpite de
o cauz strin i involuntar, i nu e ruinos nici s le ai, nici s le pierzi. Iar
pe cele din urm - bunurile exterioare nu le pierdem niciodat dect din
vina noastr, i cum e o ruine i o nenorocire s nu le ai, tot astfel e foarte
ruinos i un mare prilej de nefericire, atunci cnd le ai, s le pierzi.
29/57
27. Nimeni nu poate fi ru i vicios fr ca acest lucru s fie o pierdere sigur i un
pcat la fel de sigur.
28. Nu trebuie s m rzbun i s pltesc rul care mi-a fost fcut? Ei, prietene, nu
i-a fost fcut un ru, de vreme ce binele i rul nu stau dect n puterea ta. i
tu rzbunndu-te?
30. Nu exist om care s nu aib n mod natural o anumit idee, o anumita noiune
despre bine, ru, drept, nedrept, despre fericire i nefericire, despre ndatoririle
practicate sau neglijate. Cum se ntmpl deci, ca n aceste privine, ne
nelm att de des atunci cnd judecm pornind de la fapte particulare? Acest
lucru vine, aa cum am spus i mai nainte, din faptul c judecm greit
aciunile noastre comune, le judecm prin prisma unor prejudeci
superficiale. Frumosul, binele, rul, dreptatea sunt termeni pe care toat lumea
i folosete nainte de a fi nvat sa-i aplice raional i corect. De aici se nasc
disputele, certurile, rzboaiele. Spun: Acest lucru e drept. Un altul spune:
E nedrept. Cum s ne punem de acord? Ce regul avem pentru a judeca
acest drept? S fie cea a opiniei? Dar iat c suntem doi i avem opinii
contrare. De altfel, cum ar putea fi opinia unui judector corect? Nebunii nu
au i ei preri? Trebuie totui s existe o regul sigur pentru a cunoaste
adevrul; cci nu e posibil ca zeii s-i fi lsat pe oameni ntr-o ignoran total
n ceea ce trebuie s tie pentru a se putea descurca. S cutm deci acesta
regul, singura care ne poate scapa de greeli i care poate vindeca curajul i
nebunia opiniei. Aceast regul ar trebuie aplicat caracteristicilor generale,
astfel nct aceste caracteristici, cunoscute i recunoscute de toat lumea, s ne
fac s eliminm prejudecile pe care le avem asupra fiecrui fapt particular.
De exemplu, avem ideea de bine; trebuie s aflm dac voluptatea e un bine:
s-o examinm conform acestei idei i s o cntrim n aceast balan. O
cntresc avnd drept greuti caracteristicile binelui. O gsesc uoar i o
resping, cci binele este un lucru solid i care cntarete foarte mult.
31. Paleti, tremuri i eti intimidat atunci cnd mergi s-l vezi pe mprat sau pe un
mare nobil. Cum m va primi? M va nelege? Biet sclav, te va primi i te
va nelege cum va crede de cuviin; cu att mai ru pentru el dac primete
ru un nelept, el singur va suferi din aceasta cauz. Poi tu suferi pentru
greeala altcuiva? Dar cum s-i vorbesc? Vorbete-i cum vrei. M tem
s nu m ncurc. Ei i? Nu tii s vorbeti cu discreie, cu pruden i n mod
liber i cinstit? De ce s te temi de un om? Zenon nu se temea de Antigona,
dar Antigona se temea de Zenon. Socrate era intimidat atunci cnd vorbea
tiranilor i judecatorilor? Diogene era intimidat cnd vorbea cu Alexandru, cu
Filip, cu stpnul care-l cumprase?
30/57
32. Daca vrem s fim cu adevrat filozofi, s ne adaptm astfel voina la evenimente
nct s fim multumiti i de ceea ce ni se ntmpl, i de ceea ce nu ni se
ntmpl. De aici vom obine marele avantaj c nu ni se va ntmpla niciodat
s nu avem ceea ce ne dorim i nici nu ne vom ntlni vreodat cu ceea ce face
obiectul temerilor noastre. i astfel ne vom petrece viaa alturi de aproapele
nostru, fr necazuri i fr tulburri, pstrndu-ne toate legturile naturale i
dobndite, adic fcndu-ne exemplar datoria de tat, de fiu, de frate, de
cetean, de so, de vecin, de asociat, de magistrat i de supus.
33. Primul lucru pe care trebuie s-l aflm este c exist un Dumnezeu care
guverneaz totul prin providena sa i c nu-i pot fi ascunse aciunile noastre,
ca i gndurile i micrile noastre. Apoi trebuie s ne ntrebm care este
natura sa. Natura sa fiind cunoscut, trebuie neaprat ca aceia care vor s-i
fac pe plac i s-l asculte s fac toate eforturile pentru a-i semna, s fie
liberi, fideli, milostivi i fctori de bine, generoi. Deci, toate gndurile, toate
vorbele i toate aciunile tale s fie actiunile, gndurile i vorbele unui om
care-l imit pe Dumnezeu, care vrea s-i semene.
34. E un lucru obinuit s vedem oameni care cred c tiu totul, dei nu tiu nimic i
ignor chiar i lucrurile elementare. Cum noat n bogii i nu au nevoie de
nimic, nici mcar nu bnuiesc c le-ar lipsi ceva. ntr-o zi, i spuneam unuia
dintre acetia: Suntei bine vzut de ctre mprat; aveti muli prieteni foarte
influeni i aliai importani; prin propria influen, v putei ajuta prietenii i
nimici dumanii. Ce-mi lipsete atunci? M-a ntrebat el. Tot ceea ce e mai
important i mai necesar fericirii adevrate. Iar pn acum ai fcut contrariul
a ceea ce era bine. Iat ce e capital: nu tii nici ce sunt zeii, nici ce e omul. Nu
cunoatei natura binelui i a rului i, ceea ce v surprinde cel mai mult, nu
v cunoatei. A! Fugii i va nfuriai pentru c v vorbesc att de sincer! Ce
ru v fac? V arat doar oglinda n care va reflectai aa cum suntei.
35. Un medic vine la un bolnav i-i spune: Avei febra, nu mncai nimic azi i nu
bei dect ap. Bolnavul l crede, i multumete i-l pltete. Un filozof i
spune unui ignorant: Dorinele v sunt nefireti, temerile josnice i servile,
nu avei dect opinii false. Acesta pleac mnios i spune c a fost insultat.
De unde vine aceast diferen? Din faptul c bolnavul i simte rul, iar
ingnorantul nu-l simte pe al su.
36. N-ai vzut niciodat un trg la care se strng oamenii din toate inuturile
nvecinate? Unii vin pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt puini cei
care vin din curiozitate, doar ca s vad trgul i care se informeaz de ce se
ine acesta i cine a hotrt acest lucru. La fel se ntmpl i n aceast lume;
toi oamenii sunt aici, unii pentru a cumpra, alii pentru a vinde. Sunt foarte
puini cei care sunt aici doar pentru a admira acest mret spectacol, pentru a
ti ce este, cine l-a fcut, de ce l-a fcut i cum l guverneaz. Cci nu e posibil
s nu fi fost fcut i s nu fie guvernat de cineva. Un ora, o cas nu exist
fr un zidar i nu dureaz dac nu sunt guvernate de cineva, iar o mainarie
31/57
att de vast i admirabil ar putea s existe i s dureze din pur ntmplare?
Acest lucru e imposibil. Exist deci cineva care a fcut-o i o guverneaz.
Cine e acesta i cum o guverneaz el? Iar noi, care suntem tot opera sa, cine
suntem i de ce existm? Sunt foarte puini cei care se gndesc la astfel de
lucruri i care, dup ce au admirat curajul i l-au binecuvntat pe furitor, se
retrag mulumii. Dac sunt unii care o fac, sunt de rsul celorlali, tot aa
cum, la trg, negustorii rd de simplii curioi, pe care-i numesc gur-casc. Iar
dac boii i porcii ar putea vorbi, ar rde la fel de cei care se gndesc la
altceva dect la pscut.
38. Nebunii sunt incorigibili i, cum spune proverbul, mai degrab ucizi un nebun
dect s-l schimbi.
39. Nu trebuie s-i fie fric nici de srcie, nici de exil, nici de nchisoare, nici de
moarte. Dar trebuie s-i fie fric de fric.
40. Cnd sunt pe o corabie, cnd nu mai vd decat cerul i marea, aceast vast
ntindere de ap care m nconjoar m nfricoeaz, ca i cum, dac a
naufragia, ar trebui s-o nghit pe toat i m gndesc c nu sunt necesare dect
trei msuri de ap pentru a m neca. La fel, la un cutremur, mi imaginez c
oraul ntreg va cdea peste mine, i nu m gndesc c e suficient o singur
bucat de igl pentru a-mi sparge capul. Ah! Nefericit sclav al opiniei!
41. Ah! Cnd voi revedea Atena i Acropole? Prietene, vezi ceva mai frumos dect
cerul, acest soare, aceast lun, aceste stele, acest pmnt, aceast mare? Daca
te necjeti c nu mai poi vedea Atena, ce vei face cnd n-ai s mai poi
vedea soarele?
42. Prietene, nu vrei s fii nrcat i s lai laptele pentru a te hrni cu carne? Vrei s
plngi la nesfrit dup snul doicii tale i s regrei povetile i cntecele cu
care te adormea?
43. Nu poi fi nici Hercule, nici Tezeu, pentru a scpa pmntul de montri, dar poi
s-i imii ucignd tu nsui montrii care slluiesc n tine. Ai nuntrul tu un
leu, un mistre, o hidr: mblnzete-le. n loc s-i mblnzeti pe Procust i pe
Sciron, mblnzete durerea, teama, lcomia, invidia, rutatea, avariia,
moliciunea i lipsa de stpnire. Singurul mod de a-i mblnzi este de a nu-i
32/57
avea n vedere dect pe zei, de a le fi ataat, devotat si de a nu asculta dect de
ordinele lor.
44. Scutur n sfrit jugul i, eliberat din sclavie, ridic ochii spre cer i spune-i
zeului tu: De-acum nainte f cu mine ce vei dori; nu refuz nimic din ceea
ce vei dori s-mi trimii i-i voi justifica purtarea fa de toi oamenii.
45. Cnd imaginaia ncearc s te seduc prin cine tie ce idee de desfru, nu te lsa
dus de val, ci spune-i: Ateapt, imaginaie, s vd puin ce eti i ce-mi ari,
s te examinez puin. Nu-i permite s mearg mai departe i s-i arate
imagini mai seductoare, cci dac o lai, eti pierdut, ea te va duce cu ea. n
locul acestor tablouri ngrozitoare, oblig-o s-i prezinte imagini mai fericite,
mai frumoase i mai nobile. Iat mijlocul de a scpa.
46. Daca rezist unei femei frumoase care e gata s-mi acorde favorurile ei, mi spun:
iat un lucru bun, Epictet, mai bun dect s fi gsit punctul slab al celui mai
subtil sofism. Dac rezist avansurilor ei i-l resping mngierile, pot s m
mndresc cu aceast victorie mai mult dect dac a fi triumfat asupra tuturor
silogismelor complicateDar cum s reziti unei tentaii att de insistente?
Nu trebuie dect s vrei sa-i placi ie nsui i s fii frumos n ochii zeilor. Nu
trebuie dect s vrei s-i pstrezi puritatea trupului i a sufletului.
47. n faa fiecrei tentaii, spune-i: Ia-t o lupt important, iat o aciune divin; e
vorba aici de regalitate, de libertate, de fericire, de inocen; amintete-i de
zei, cheam-i n ajutorul tu i ei vor lupta pentru tine. ntr-o furtun, l
invoci pe Castor i Pollux; tentaia e o furtun mult mai periculoas pentru
tine.
48. Cnd eti atacat de o ispit, dac amni pn a doua zi lupta, va veni a doua zi i
tu nu vei mai lupta. Astfel, de la o zi la alta, nu vei fi doar nvins, ci vei cdea
ntr-o insensibilitate n care i va fi imposibil s-i dai seama dac pctuieti,
i vei simi pe propria piele adevrul acestui vers de Hesoid: Cel care amn
de pe o zi pe alta e ntotdeauna copleit de rele.
49. De ce faci pe stoicul? Ia-i numele pe care-l cer aciunile tale i nu te mpodobi cu
un nume care nu i se potrivete i care nu faci dect s-l dezonorezi. Vd
muli oameni care debiteaz maxime ale stoicilor. Dar nu vd niciun stoic.
Arat-mi un stoic, nu vreau dect unul. Un stoic, adic un om, care bolnav
fiind, e fericit, care n primejdie fiind sau murind, e fericit, care cand e
dispreuit i calomniat, e fericit! Dac nu-mi poi arta un stoic desvarit,
arat-mi cel puin unul care s devina stoic. Nu lipsi un btrn ca mine de
acest mre spectacol, de care mrturisesc c nu m-am putut bucura pn
acum; arat-mi un om care vrea s se conformeze voinei zeilor, care nu se
plnge niciodat nici de zei, nici de oameni; care nu se simte niciodat
frustrat, pe care nimic nu-l rnete, care nu d dovad nici de invidie, nici de
33/57
mnie, nici de gelozie, care ntreine n acest trup muritor un comer secret cu
zeii i care vrea s-l despoaie pe un om pentru a deveni un zeu.
50. n mod natural, nu exist nicio relaie social ntre oameni; zeii nu se amestec n
lucrurile umane, i nu exist niciun alt fel de bine n afar de voluptate. Iat
ce ne nva Epicur. Ei, nefericitule! Merit s veghezi attea nopi pentru a
scrie aceste frumoase cri? Nu era mai bine s rmi n patul tu cldu i s
duci viaa unui vierme, de vreme ce e singura de care te socoteti demn? Dup
tine, pietatea i sfinenia nu sunt dect invenii ale oamenilor arogani i ale
sofitilor; justitia nu e dect slbiciune, iar pudoarea e o nebunie; nu mai
exist nici tat, nici fiu, nici frate, nici cetean. O, ce neruinare! Ce
impostur! Oreste, mnat de negrele Furii, nu era mai dement dect tine.
51. Vrei s placi zeilor. Amintete-i atunci c ei nu ursc nimic mai mult dect
impuritatea i nedreptatea.
52. Cei care susin c nu exist adevr cunoscut neag aceast afirmaie printr-un
pretins adevr. Cci ceea ce spun ei e adevrat sau fals: e deci vorba despre un
adevr cunoscut.
53. Te mniezi pe servitori, ntorci pe dos toat casa, i tulburi i-i scandalizezi
vecinii i mai apoi, lundu-i nfiarea unui nelept, te duci s asculi un
nelept despre ndatoririle omului i despre natura virtuilor. Prietene, toate
aceste frumoase precepte i sunt inutile. Cci, nevenind s le asculi n
dispoziia necesar, te vei ntoarce aa cum ai venit.
54. Doar neleptul e capabil de prietenie. Cum ar putea iubi cel care nu tie ce e bine
i ce e ru?
55. Vezi jucndu-se nite caelui: se mngie, stau mpreuna, se alint, i par buni
prieteni. Arunc un mic oscior n mijlocul lor i vezi ce se ntmpl. Aceasta e
prietenia frailor i cea dintre prini i fii. Dac-i disput o bucat de pmnt,
un cmp, o amant, nu mai exist nici printe, nici fiu, nici frate.
56. Nu e nimic pe lume de care s fie ataat orice animal dect propriul interes.
Oricine-l priveaz de ceea ce e util, fie el parinte, fiu, frate, prieten, i devine
insuportabil, cci nu-i iubete dect interesul, care-i ine loc de tat, da frate,
de fiu, de prieten, de patrie i chiar de zeu.
57. Pentru a iubi trebuie s pui loalalt utilitatea, sfinenia, cinstea, patria, parinii,
prietenii i chiar dreptatea nsi. Dac separm aceste lucruri, nu mai exist
prietenie, cci pretutindeni unde exist eu i al meu apare animalul. Dac eul
se gsete acolo unde sunt cinstea i dreptatea, sunt un bun prieten, un bun
tat, un bun fiu, un so bun. Dar daca eul i al meu sunt aici, iar cinstea i
dreptatea, dincolo, s-au dus toate ndatoririle sfinte i de nenlocuit.
34/57
58. Spiritul viciosului nu e niciodat calm. E mereu nestatornic, fr inut i plutind
n voia opiniilor sale. El e deci incapabil de prietenie.
59. Vrei s tii dac aceti doi oameni sunt prieteni? Nu ntreba dac sunt frai, dac
au crescut mpreun, dac au avut aceiai profesori sau acelai preceptor;
ntreab doar unde-i plaseaz binele. i dac e n lucrurile care nu depind de
noi, ferete-te s spui c sunt prieteni. Nu sunt mai mult dect sunt fideli,
consecveni i liberi. Dar dac vd binele n lucrurile care depind de noi i n
opiniile sntoase, nu mai ntreba dac sunt tat i fiu sau frai, nici dac se
cunosc de mult i spune cu curaj c sunt prieteni. Cci nu se afl prietenia
acolo unde se afl i pudoarea, fidelitatea i comunicarea a tot ceea ce e
frumos i cinstit?
60. Amphiaraus trise mult timp cu soia sa Eryphila. Aveau mai muli copii. Nicieri
nu se vzuse o familie mai fericit. Cineva i-a oferit un colier i au disparut i
soia i mama.
62. Dac exist o art de a vorbi bine, exist i o art de a auzi bine.
64. Dac-i demonstrezi unui om ru c face ceea ce nu vrea i c nu face ceea ce vrea,
l vei corecta, dar dac nu-i demonstrezi, nu te plnge de el, plngete doar de
tine nsui.
65. Omule, nu fii nerecunosctor pentru bunurile pe care le-ai primit de la zei i nu
uita marile lor binefaceri. Adu-le tot timpul omagii pentru ca i-au dat vederea,
auzul, ce zic? Pentru viaa nsi, si pentru tot ajutorul pe care i l-au dat
pentru a o susine, cum ar fi vinul, uleiul i toate roadele pmntului. Dar n
acelai timp amintete-i c i-au dat ceva i mai preios, facultatea de a te
servi de toate lucrurile, de a le ncerca i de a acorda fiecruia preul su.
CARTEA A TREIA
1. Apollo tia bine c Laius nu asculta de oracolul su. Totui, i tot prezicea
acestuia n continuare nenorocirile care-l pndeau. Buntatea zeilor nu renuna
35/57
nicodat s-i avertizeze pe oameni. Acest izvor al adevrului curge n
continuare, dar oamenii sunt tot necredincioi, neasculttori, rebeli.
2. Prietene, eti brbat sau femeie? Daca eti brbat, mpodobete-te ca un brbat, nu
ne arta un monstru. Ce voia s spun Socrate atunci cnd i zicea lui
Alcibiade s se fac mai frumos? l sftuia s neglijeze frumuseea trupului
pentru a lucra la cea a sufletului. Trebuie deci s fii murdar i nengrijit?
Deloc. Dar trebuie ca aceast curenie s fie brbteasc, demn de un
brbat.
3. Cnd un corb i prezice ceva prin croncnelile lui, crezi c i vorbete un zeu, i
nu un corb. Cnd un filozof te avertizeaz, s crezi la fel, c te avetizeaz un
zeu, i nu un filozof.
5. Sufletul e ca un havuz plin cu ap; opiniile sunt raza care lumineaz havuzul.
Cnd apa din el e agitaa, pare c i lumina e la fel; totui, ea nu e. La fel se
ntampl i cu omul: cnd e tulburat i agitat, nu virtuile sunt rsturnate i
confuze, ci spiritul su, care se afl n micare. Daa spiritul se linistete, totul
e linitit.
6. Te duci la amfiteatru i imediat iei parte cuiva, vrei s fie ncoronat cutare actor
sau cutare atlet. Ceilali vor ca un altul s obin victoria. Te supr aceast
contradicie, cci eti pretor i vrei s obii totul. Dar ceilali nu au i ei opinia
lor? Voina lor? i nu au acelai drept s fie ofensai de faptul c tu te opui la
ceea ce lor li se pare just? Dac vrei s fii linitit i s nu i se opun nimeni,
nu cere coroana dect pentru cel care va fi ncoronat. Sau, dac vrei s fii
stpnul i s dai cui ti se pare de cuviin, organizeaz la tine propriile jocuri,
i atunci vei striga: Cutare a nvins la jocurile nemeice, pythice, istmice,
olimpice. Dar, n public, nu-i aroga un drept care nu-i aparine i admite
libertatea sufragiilor.
7. Trebuie ca moartea s vin la noi, mai devreme sau mai trziu. n ce activitate ne
va surprinde ea? Un plugar va fi ocupat cu ogorul su, un gradinar cu gradina
sa, un negustor cu comerul. Iar tu, tu cu ce vei fi ocupat? n ce m privete
mi doresc din toata inima ca n acel ultim moment s fiu gsit reglndu-mi
voina pentru a face aceasta ultim aciune ca un om liber, fr tulburare i
fr constrngere, astfel nct s pot spune zeilor: Am nclcat poruncile
voastre? Am abuzat de darurile pe care mi le-ai fcut? Nu am fcut ca
simurile, dorinele, prerile mele s vi se supun? M-am plns vreodat de
voi? Am acuzat vreodat providena? Am fost bolnav pentru c voi ai vrut-o,
i am vrut-o i eu. Am fost srac pentru c voi ai vrut-o i am fost mulumit
de srcia mea. Am fost sclav pentru c aa ai vrut voi i n-am vrut niciodat
36/57
s ies din aceast stare. M-ai vzut vreodat trist din cauza strii mele? M-ai
surprins vreodat abtut i murmurnd? Sunt n continuare pregtit s sufr tot
ceea ce v va place s-mi ordonai. Cel mai mic semn din partea voastr e o
porunc inviolabil. Vrei s m retrag din acest spectacol magnific, eu ies i
v aduc mii de umile mulumiri pentru c ai binevoit s-mi aratai toat
lucrarea voastr i pentru ca ai binevoit s-mi aratai toat lucrarea voastr i
pentru a-mi ntinde n faa ochilor ordinea admirabil cu care guvernai acest
univers.
8. Ce este bunul-sim? Exist n toi oamenii un auz general i comun, care face ca ei
s discearn n mod egal vocile i s aud toate cuvintele care se pronun, dar
exist un alt auz artificial, care discerne i noteaz tonul. La fel, n toi
oamenii exist un anumit sim natural care, atunci cnd nu au un defect vizibil
al spiritului, face ca ei s neleag la fel ceea ce li se propune, iar aceast
dispoziie e comun tuturor oamenilor; e ceea ce numim bun-sim.
9. Oamenii moi nu sunt facui pentru filozofie, aa cum brnza moale nu e facut
pentru momeal.
10. Aa cum nu e n puterea omului s-i dea consimmntul la ceea ce pare fals i
s-l refuze lucrurilor care par adevrate, nu e n puterea lui nici s resping
ceea ce i se pare bun. Epicureul, care spune c a fura nu e ru, ci e ru s fii
prins, va fura cu siguran, dac o poate face fr s fie vzut.
11. Imaginai-v un ora guvernat dup maximele lui Epicur. Totul ar fi rsturnat,
oraul n-ar mai avea nicio form; nici cstorii, nici magistrai, nici colegii,
nici poliie, nici educaie. Pietatea, sfinenia, justiia i pudoarea vor fi
condamnate. Nu vor fi urmate dect opiniile rele, periculoase pentru orae pe
care nici femeile cele mai desfrnate nu le-ar putea susine. Din contr, ntr-un
ora guvernat dup maximele pe care le dicteaz raiunea vom vedea domnind
decena i ordinea. Vor fi urmate opiniile sntoase; toate virtuile vor fi
onorate; justiia va nflori; poliia va fi bine organizat; oamenii se vor
cstori, vor avea copii, i vor crete; zeii vor fi servii. Aici, soul se va
mulumi cu soia sa i nu va rvni la cea a aproapelui su; va fi mulumit cu
bunurile sale i nu le va dori pe ale altora. ntr-un cuvnt, toate ndatoririle vor
fi ndeplinite i toate legturile bine ntreinute.
12. Sunt pretor n Grecia. Tu, pretor? i tii s judeci? Unde ai nvatat aceast
tiin? Am mputernicirea lui Cezar. i dac Cezar i-ar fi trimis o
mputernicire pentru a judeca muzica, ie care n-ai nvaat niciodat o not, ce
vei face i la ce-i va servi? Dar s trecem peste asta. Te ntreb doar pe ce ci
ai obinut aceast funcie. Cine i-a procurat-o? Cui i-ai srutat mna? La ce
u ai dormit? Cui i-ai fcut daruri? Prin ce josnicii, prin ce fapte nedemne,
prin ce minciuni ai cumprat-o?
37/57
13. Pleci la Roma, o cltorie lung pentru a avea n patria ta o funcie mai important
dect cea pe care o ai acum. Ce cltorie ai fcut vreodat pentru a avea opinii
i sentimente mai bune? Pe cine ai consultat pentru a vedea ce defecte ai?
Cnd, la ce vrst vrei sa-i examinezi convingerile? Privete n urm la toi
anii din viaa ta, i vei vedea c ai fcut dintotdeauna ceea ce faci azi.
14. Treci prin ora i, n timp ce cumperi un vas, spui: S mergem o clip s-l vedem
pe Epictet, s auzim ce spune. Vii, m vezi i asta e tot. Ce nseamn s
vorbeti cu un om? Nu nseamn s-l ntrebi care sunt prerile lui i s i le
explici pe ale tale? Am o idee fals, smulge-mi-o. Ai o prejudecat, eu te
voi vindeca de ea... Iat ce nseamn s vorbeti cu un filozof. n loc de
aceasta, tu mi faci o vizit i, nemulumit de rezultat, te ntorci i spunnd:
Epictet nu e cine tie ce. Ct de vulgar vorbete! Nu-i cunoate nici mcar
propria limba. Despre asta e vorba? Iat cum sunt facui oamenii, caut buni
vorbitori i sunt alturi de ei toat ziua, ca nite statui, fr s se cunoasc,
fr s se examineze unul pe celalalt i fr s devin mai buni. Amuzamentul
i curiozitatea hotrsc toate momentele noastre de entuziasm i toate relaiile
noastre.
15. Ai agonisit o mulime de lucruri frumoase, ai multe vase de aur i de argint, eti
bogat. Dar i lipseste bunul cel mai de pre: rabdarea, supunerea fa de
poruncile zeilor, linite, lipsa tulburrii i a fricii. Eu, aa srac cum sunt, sunt
mai bogat dect tine. Nu-mi fac griji pentru c am un stpn la curte, nici
pentru ceea ce i s-ar putea spune mpratului despre mine i nu laud pe
nimeni. Iat ceea e ine locul tuturor bunurilor. Tu ai vase de aur i de argint,
dar toate gndurile, toate dorinele, toate nclinaiile, toate aciunile tale sunt
din lut.
16. Un copil i bag mna ntr-un vas cu gura strmta n care sunt alune i smochine;
i umple pumnul cu ct poate lua i, neputnd s i-l mai scoat aa plin,
ncepe s plng. Copile, las jumatate din ele i-i vei scoate pumnul destul
de plin... Tu eti acel copil. i doreti multe i nu le poi obine; dorete-ti mai
puine, i le vei avea.
17. Ai febr i te plngi, spui tu, c nu mai poi studia. Ei! Dar de ce studiezi? Nu
pentru a deveni rbdtor, constant, ferm? Fii astfel i cnd ai febr i vei ti
totul. Febra e o parte a vieii, ca plimbrile, cltoriile i ea e chiar mai util
dect acestea, pentru ca ea l pune la ncercare pe nelept i-i arat progresele
pe care le-a facut.
18. Ai febr. Dar, dac o ai aa cum trebuie, ai ceea ce poi avea n febr. Ce
nseamn s ai febr aa cum trebuie? nseamn s nu te plngi nici de zei,
nici de oameni, s nu te temi de ceea ce i s-ar putea ntmpla, cci totul va fi
bine; s-i atepi moartea cu curaj; s nu te bucuri prea mult cnd medicul i
spune c eti mai bine, nici s te ntristezi dac i spune c eti mai ru. Cci
ce ar putea fi mai ru? S se apropie momentul n care sufletul se va separa de
38/57
trup. Numeti aceast desparire un ru? Dac nu vine azi, nu va veni ea
mine? Va pieri lumea atunci cnd vei muri tu? Fii deci linitit, cnd ai febr,
ca i atunci cnd eti sntos.
19. Amintete-i ntotdeauna de ceea ce Eumeu i-a spus lui Ulise pe care nu-l
recunotea i care-i mulumea pentru ateniile sale: Strine, nu-mi este
permis s dispreuiesc i s m port ru cu un strin care vine la mine, fie el
ntr-o stare chiar mai jalnic i mai dispreuit dect cea n care eti tu, cci
strinii i sracii ne sunt trimii de zei. Spune-i acelai lucru fratelui tu,
tatlui tu, apropelui tu: Nu-mi este permis s m port ru cu voi, chiar dac
ai fi mai ri dect suntei, pentru c suntei trimii de zei.
20. Austeritatea n care trim i exerciiile fizice nu trebuie s fie nici extraordinare,
nici incredibile, nici pentru a fi artate ostentativ, altfel vom fi saltimbanci, nu
filozofi.
21. Nu scpm de obiceiuri dect prin obiceiuri contrare. Eti obinuit cu voluptatea,
mblnzete-o prin durere. Trieti n lene, mbrieaz munca. Eti impulsiv,
suport rbdtor injuriile. Eti butor de vin, nu mai bea dect ap. La fel cu
toate obiceiurile rele, i vei vedea c n-ai muncit n zadar. Dar ai grij s nu
recazi n ele nainte de a fi sigur de tine. Cci lupta e nc inegal. Obiectul
care te-a nvins nainte te va mai nvinge.
23. mpratul a fcut pace pe pmnt: nu mai sunt rzboaie, nici lupte, nici tlhrii,
nici piraterie. Oricnd, la orice or, poi merge liber pe oriunde, singur, fr s
te temi de nimic. Dar mpratul poate face pace cu bolile, cu naufragiile, cu
incediile, cu cutremurele, cu fulgerul? Poate el s fac pace ntre noi i
pasiunile noastre, pace cu iubirea, cu tristeea, cu avariia, cu invidia? Ah! E o
pace pe care mpraii n-o pot feri, ci numai zeii, iar cea care o anun e
raiunea. Cel care are aceast pace poate fi singur toat viaa.
24. Ce fac copii atunci cnd sunt singuri? Se joac, adun pietricele i nisip din care
fac mici castele pe care apoi le distrug. Astfel, nu duc niciodat lips de
distracie. Ceea ce ei fac din nebunie i din copilrie, poi s faci tu din
39/57
nelepciune i raiune? Avem pietricelele i nisip pretutindeni. De altfel, avem
attea de construit n noi i attea de distrus! S nu ne plngem c suntem
singuri!
25. Vrei s fii precum comedianii proti, care nu pot cnta dect mpreun cu
ceilali?
26. Nu exist dect dou lucruri care trebuie nlturate oamenilor: suficiena i
sfidarea.
27. Santinelele cer parola tuturor celor care se apropie. F la fel, cere parola tuturor
faptelor care se prezint imaginaiei tale i nu vei fi niciodat surprins.
28. Ceea ce ne pierde, este faptul c n-am nceput bine s gustm filozofia i vrem s
facem pe neleptii i s fim imediat utili celorlali; vrem s reformm lumea.
Ei, prietene, reformeaz-te nti pe tine nsui i apoi arat-le celorlali un om
pe care l-a reformat filozofia. Mncnd cu ei, plimbndu-te cu ei, instruiete-
i, prin exemplul tu; cedeaz n faa tuturor, prefer-i pe ei ie nsui, suport
totul din partea lor. Astfel, le vei fi util.
29. Adevrata nobelee a omului vine din virtute, nu din natere. Sunt mai bun dect
tine, tatl meu era consul, eu sunt tribun, iar tu eti nimic. Dragul meu, dac
am fi fost doi cai i tu mi-ai fi spus: Tatl meu era cel mai focos dintre toi
caii din vremea lui, iar eu am mult fn, mult orz i un cpstru minunat, i-a
fi spus: Foarte bine, dar s alergm... Nu exist n om ceva propriu lui, aa
cum e alergatul pentru cal, i prin care se poate cunoate calitatea sa i se
poate aprecia preul su? Nu e vorba de pudoare, de fidelitate, de dreptate?
Arat-mi deci avantajul pe care l ai asupra mea n aceste privine. Dac mi
spui: Pot s-i fac ru, te pot lovi, i voi rspunde c te lauzi cu o calitate
proprie calului si mgarului, nu ns i omului.
30. Galba fiind ucis, cineva i-a spus lui Rufus: n prezent, Providena se amestec n
lume. Nefericitule! i-a rspuns Rufus, crezi c un Galba i-ar fi mpiedicat pe
zei s guverneze lumea? Ceea ce te fcea s te ndoieti de Providen era o
dovad a existenei ei.
31. Conteaz pe cine frecventezi. Daca stai adesea n preajma unui vicios i dac nu
eti suficient de puternic, e mai probabil ca el s te corup dect ca tu s-l
corectezi. De vreme ce relaiile cu ignoranii sunt att de periculoase, trebuie
s le abordm cu mult nelepciune i pruden.
32. Un cntre din luthvede ndat ce i-a luat luthul vede ce coarde nu sun bine i
le acordeaz cu uurin. Pentru a tri n siguran n ceea ce privete relaiile
cu oamenii, neleptul trebuie s posede arta de a face cu ei ceea ce cntreul
din luth face cu coardele sale: le vede pe cele care nu sun bine, le acordeaz
i reinstaureaz armonia. Socrate avea aceast art.
40/57
33. Cum se ntmpl c ignoranii sunt ntotdeauna mai puternici dect tine n dispute
i c n cele din urm te reduc la tcere? Pentru c ei sunt convini de falsele
lor precepte, iar voi nu suntei la fel de convini de adevrul maximelor
voastre; ele nu pornesc din inim, ci doar de pe buze; de aceea ele sunt debile
i mor. Ele expun acea mizerabil virtute despre care ncercai s vorbii
batjocurii publice, i astfel se topesc precum ceara la soare. ndeprtai-v deci
de soare dac nu avei deocamdat dect opinii de cear.
34. Atunci cnd acuzi Providena, coboar n tine nsui i i vei gsi justificare. n ce
privin cel ru e tratat mai bine dect tine? Cu ce e el mai bogat? Dar
examineaz-i interiorul, vezi viaa pe care o duce: te-ar supra s fii ca el...
Acest lucru l spuneam mai deunzi unui tnr indignat de prosperitatea lui
Philostorgus. Dar, i-am spus, ai vrea s te culci cu Sura? Pe toi zeii, mi-a
raspuns, mai degrab a muri. Atunci de ce te indignezi de faptul c
Philostorgus primete ceva n schimbul a ceea ce-i vinde Surei? i de ce crezi
c e fericit, dac are parte de lucruri pe care le deteti? Cum te-a tratat ru
Providena, dac i-a dat ceea ce avea ea mai bun? nelepciunea nu e mai
valoroas dect bogia? Nu te plnge atunci, pentru c ceea ce ai tu e mai
preios.
36. Aa cum medicina recomand celor care sufer de boli cronice s schimbe aerul,
tot astfel filozofia recomand celor care au vicii nveterate acelai lucru,
pentru ca locurile n care s-au nscut n-ar putea dect s le accentueze.
37. Cum s nu judecm greit? Suntem nvai s facem acest lucru nc din
copilrie. Atunci cnd nvm s mergem ne lovim de o piatr i ncepem s
plngem, doica, n loc s ne certe, se apuc s bat piatra. Doamne, dar ce a
facut srmana piatr? Trebuia s ghiceasc faptul c ne vom lovi de ea i s-i
schimbe locul? Cnd suntem mai mari i, venind de la baie, nu ne gsim cina
gata, ne suprm, tunm i fulgerm, iar pedagogul nostru, n loc s reprime
aceast furie, ncepe i el s bombne i chiar s-l bat pe buctar. Prietene,
ai fost angajat ca pedagog al buctarului sau al copilului? Potolete deci furia
i corecteaz nerbdarea discipolului tu. Cnd suntem oameni n toat firea i
avem ndatoriri, avem n fiecare zi n faa ochilor aceleai exemple. Iat de ce
trim i murim copii. Ce nseamn s fii copil? La fel cum, n muzic sau n
41/57
litere, l numim copil pe cel care nu le tie sau le tie prost, tot astfel, n via,
l numim copil pe cel care nu tie s traiasc i care nu are opinii sntoase.
38. Sntatea e un lucru bun, boala e ceva ru. Limbajul acesta e fals. S-i foloseti
bine sntatea e un lucru bun, s o folosesti ru e un lucru ru. S-i foloseti
bine boala e un lucru bun, s o foloseti ru e un lucru ru. Tragem foloase de
pe urma a orice, chiar i a morii. Meneceu, fiul lui Creon, nu a tras foloase de
pe urma faptului c s-a sacrificat pentru patrie? i-a dovedit astfel pietatea,
generozitatea, fidelitatea, curajul. Dac ar fi inut la via, ar fi pierdut toate
acestea i ar fi dat dovad, dimpotriv, de vicii: ingratitudine, impietate,
infidelitate, laitate. Desprindei-v deci de idolii votri de lut i, pentru a fi
liberi, deschidei-v ochii ctre adevr.
39. Un maestru de palestre m nva s-mi fortific gtul umerii, braele, punndu-m
s fac exerciii dureroase. Ridic aceast greutate cu amndou minile, mi
va spune, i ct mai sus. i cu ct greutatea este mai mare, cu atta nervii mei
devin mai puternici. La fel se ntmpl i cu un om care m persecut i m
jignete: m face s-mi exersez rbdarea, blndeea, clemena, exerciiu util n
alt fel dect exerciiile corporale.
40. Am un vecin ru, un tat ru. Ei nu sunt ri dect pentru ei, pentru mine sunt
foarte buni, cci mi exerseaz i-mi fortific blndeea, simul dreptii,
rbdarea. Iat toiagul lui Mercur; nu va transforma n aur tot ceea ce va atinge,
ar fi puin lucru, ci va transforma n lucruri bune, toate lucrurile care trec drept
rele: boala, srcia, dezonoarea i chiar moartea.
42. Unul din discipolii mei, care avea o oarecare nclinaie pentru filozofia cinic, m-a
ntrebat ntr-o zi care ar trebui s fie filozofia acestei secte, i ce ar trebui fcut
pentru a reui n aceast privin. Prietene, i-am rspuns, tot ce-i pot spune
este ca orice om care ntreprinde ceva att de vast fr a fi chemat de zei e la
fel de nebun ca acela care ar intra ntr-o cas mare pentru a face pe stpnul,
sau ca Thersit care voia s fac pe Agamemnon. Dar m voi obinui cu
zdrenele, cu o hain peticit; mi voi lua o bocea i un baston i voi arunca
injurii tuturor. Prietene, dac tu crezi c n acest lucru const aceast
filozofie, atunci judeci cu totul greit. Filozoful cinic e un om ptruns de
pudoare i care nu se teme s se expun tot timpul privirii oamenilor, pentru
c nu face nimic indecent. E un om trimis de zei pentru ai transforma pe
42/57
oameni i pentru a-i nva, prin exemplul su, c gol, fr bunuri fr alt
acoperi dect cerul i fr alt pat dect pmntul, poi fi fericit; e un om care-
i trateaz pe vicioi, orict de mari ar fi, ca pe nite sclavi; e un om care,
maltratat i btut, i iubete i-i binecuvnteaz pe cei care-l maltrateaz i-l
bat; e un om care-i trateaz pe toi oamenii ca pe copii si, care vegheaz
asupra lor, care-i avertizeaz cu buntate i cu tandree, ca un printe, ca un
frate i ca un ministru al zeilor nsii; n fine, e un om pe care, n ciuda
faptului c e att de umil, regii i mpraii l privesc cu respect. n acest fel l-a
privit Alexandru pe Diogene.
44. Ai fost condamnat la exil. Exist un loc dincolo de aceast lume n care m-ar
putea trimite? i, oriunde m-a duce, nu voi gsi un cer, un soare, o lun,
stele? Nu voi avea vise, prevestiri? Nu voi putea avea o relaie cu zeii?
45. Un obraznic l-a ntrebat ntr-o zi pe Diogene: Tu eti acel Diogene care crede c
nu exist zei? Sunt Diogene, i-a rspuns el, i cred ntr-o asemenea masur
c exist zei, nct sunt convins ca ei te ursc.
46. Dac priveti cu atenie vederile largi ale unui filozof adevrat i luminile
spiritului su, l vei considera clarvztor. Pe lng el, Argus nsui, cu toi
ochii si, i va prea un orb.
47. coala filozofului este asemenea cabinetului unui doctor. Nu te duci acolo de
plcere, ci pentru a ncerca o durere salvatoare. Unul are umrul dislocat, altul
un abces; acela are o bic, acesta o ran la cap. Plcerea este cea care-i va
vindeca?
48. Zeii i-au creat pe toi oamenii pentru a fi fericii; ei nu sunt nefericii dect din
vina lor.
49. Prietenul, sau fiul tu a plecat, te-a prsit i tu plngi. Nu tiai c omul e un
cltor? Suferi din pricina nebuniei tale. Sperai c vei avea ntotdeauna
obiectele plcerii tale i c te vei bucura mereu de locuri i de relaii plcute?
Cine i-a promis acest lucru?
50. Eti suprat c prseti un loc att de frumos: gemi, plngi. Eti deci mai
nefericit dect corbii i ciocrliile, cci ele schimb clima i traverseaz mrile
fr s geam i fr s regrete ceea ce prsesc. Dar acestea sunt animale
fr raiune. Zeii nu te-au nzestrat deci cu raiune dect pentru a te face
nefericit? Ai pretenia ca oamenii s fie ca arborii nfipi prin rdcinile lor i
s nu-i schimbe niciodat locul? Dar mi pierd prietenii. Ei! Lumea
ntreag e plin de prieteni, cci zeii, care sunt prietenii ti i te protejeaz, o
43/57
umplu. i e plin de oameni cu care natura te-a unit. Ulise, care a cltorit
atta, nu i-a gsit prieteni? Hercule, care a strbtut lumea, nu i-a gsit i el?
51. Hercule nu-i fcea griji c-i las copii orfani, cci tia c nu exist orfani pe
lume, i c toi oamenii au pretutindeni un printe care are grij de ei i care
nu-i prsete niciodat.
53. Vrei s mbtrneti i nu vrei s vezi murind pe niciunul din cei pe care i iubeti.
Adic ai vrea ca toi prietenii ti s fie nemuritori i ca zeii s-i schimbe
legile i ordinea lumii doar pentru tine? Este acest lucru drept, ai tu dreptate?
55. Ce via duci? Dup ce ai dormit bine, te trezeti cnd vrei, cati, rzi , te speli pe
fa. Apoi, sau iei cine tie ce carte proast, pentru a-i ucide timpul, sau scrii
cine tie ce fleac pentru a fi admirat. Dup aceea iei, faci vizite, te plimbi i
te distrezi. Te ntorci, faci baie, cinezi i te duci la culcare. Nu voi arta
misterele acestei tenebre, sunt prea uor de ghicit. Cu moravurile unui
epicurian i ale unui desfrnat, tu vorbeti ca Zenon sau Socrate. Prietene,
schimb-i sau moravurile, sau limbajul. Cel care falsific titlul de cetean
roman e sever pedepsit. Iar cei care falsific titlul mre de filozof vor scpa
nepedepsii? Acest lucru e imposibil, cci ar fi mpotriva legii imuabile a
zeilor, care face ca toate pedepsele s fie proporionale cu crimele.
56. Socrate iubea copiii, dar i iubea ca un om liber care-i amintea c zeii trebuie
iubii mai mult dect oricine altcineva. Iat de ce n-a fcut i n-a spus
niciodat nimic care s fie demn de un om de bine, nici atunci cnd s-a aprat
n faa judectorilor si, nici atunci cnd s-a condamnat el singur la o amend,
nici cnd a fost n agora, nici cnd a mers la rzboi. n timp ce pentru noi totul
e un pretext de laitate i de umilin, un fiu, o mam, un tat. Totui, n-ar
trebui s fim nefericii pentru nimeni ci, din contr, s facem ca toate
creaturile s serveasc fericirii noastre, mai ales zeii, care n-au creat pentru a
fi fericii.
57. Ce e un filozof? E un om care, dac vrei s-l asculi, te va elibera ntr-un mod mai
sigur dect toi pretorii.
58. Cel care se supune oamenilor s-a supus mai nainte lucrurilor.
44/57
i, mai mult dect att, chiar dac evitm lucrul n sine, n-ar trebui s ne
temem s pronunm cuvntul.
60. Omul de bine, adevratul nelept, i amintete adesea cine este, de unde vine,
cine l-a creat, st ntotdeauna la locul su i nu caut dect s-i arate
ascultarea fa de zei, spunndu-le: Vrei s fiu aici n continuare, sunt. Vrei
s plec, plec. Cci, de vreme ce exist doar pentru voi, nu plec dect pentru voi
i am ntotdeauna n faa ochilor poruncile i interdiciile voastre.
61. Zeii m las n srcie, n umilin, n captivitate. Acest lucru nu-l fac din ur
pentru mine, cci ce stpn urte un servitor fidel? Nu e nici din neglijen,
caci ei nu neglijeaz nici cele mai mici lucruri. Ci vor s m pun la ncercare,
vor s vad dac sunt un bun soldat, un bun cetean, vor s vad dac le
servesc martor pe lng ceilali oameni.
62. nlocuiete toate plcerile de care aveai parte n patria ta i pe care le-ai pierdut cu
cea de a te gndi c i asculi pe zei i c acum i faci cu adevrat datoria,
datoria unui om nelept i a unui om de bine. i e un mare avantaj s i poi
spune: La aceast or, filozofii spun lucruri mari n colile lor, ei explic
toate datoriile unui om de bine, dar eu le practic. Ei explic virtuile mele, m
laud fr s tie, cci eu ndeplinesc lucrurile pe care ei le laud i le predau.
63. Nici victoriile de la jocurile olimpice, nici cele de la btlii nu-l fac pe om fericit.
Singurele care-l fac fericit sunt cele pe care le obine n lupt cu el nsui.
Ispitele i ncercrile sunt btlii. Ai fost nvins o dat, de dou ori, de mai
multe ori; lupt n continuare. Dac nvingi o dat, vei fi fericit toat viaa, ca
unul care a nvins ntotdeauna.
64. Datoria mea, atta timp ct sunt n via, este s le mulumesc zeilor pentru tot, s-
i laud n toate, fie n public, fie n particular i s nu ncetez s-i binecuvntez
dect atunci cnd voi nceta s mai triesc.
65. Zeii nu mi-au dat prea mult bine; n-au vrut s triesc n belug i n desftri. Dar
de ce s m plng? S-au purtat le fel cu Hercule, care era fiul lor, i nc ce
fiu!
66. Alung-i dorinele i temerile i nu va mai exista niciun tiran pentru tine.
67. Diogene a spus foarte bine c singurul mijloc de a-i pstra libertatea este s fii
ntotdeauna gata s mori fr ezitare.
68. Acelai Diogene i-a scris regelui perilor: Nu e n puterea ta s-i faci pe atenieni
sclavi mai mult dect s-i faci sclavi pe peti. Un pete v tri mai mult pe
uscat dect un atenian n sclavie.
45/57
69. Exist sclavi mari i mici. Cei mici sunt cei care devin sclavi pentru lucruri
mrunte, pentru mese, pentru o locuin, pentru mici servicii. Cei mari sunt cei
care devin sclavi pentru un consulat, pentru guvernarea unei provincii. i vezi
pe cei care poart securea i biciul acetia sunt mai sclavi dect ceilali.
70. Pentru a judeca dac un om e liber, nu privi la demnitile sale, cci, din contr,
cu ct e mai sus, cu att e mai sclav. Dar, mi vei spune, vd c acetia fac
ce vor. tiu. Dar acetia sunt ca sclavii care se bucur de cteva zile de
saturnalii, cnd stpnul e absent. Ateapt s treac srbatoarea sau s se
ntoarc stpnul i vei vedea. Cine e stapnul lor? E orice om care are
puterea de a le da sau de a le lua ceea ce i dorete.
71. Trebuie ca un mprat s aib merite extraordinare pentru ca oamenii s-i fie fideli
doar din iubire.
72. Nu te teme de nimic, nu dori nimic i niciun om nu va avea pentru tine nimic
teribil sau formidabil, nu mai mult dect un cal pentru alt cal, sau o albin
pentru alt albin. Nu vezi c dorinele i temerile tale sunt garnizoana pe care
stpnii ti o ntrein n sufletul tu, ca ntr-o citadel, pentru a o cuceri?
Alung aceast garnizoan, preia puterea asupra fortului tu i vei fi liber.
73. Ce fac cltorii prudeni atunci cnd aud c drumurile pe unde ar trebui s treac
sunt pline de hoi? Nu-i continu singuri drumul, ci ateapt s mearg alturi
de suita unui ambasador, a unui chestor sau a unui proconsul. Cu aceast
precauie, i sfresc cltoria n mod fericit. neleptul face la fel n aceast
lume. Peste tot e plin de tlhari, de tirani, de mizerie i de nenorociri. Cum s
treci singur printre ele fr s fii n pericol? Pe cine s atepti? i cui s te
alturi? Unui magistrat, unui consul, unui pretor? Dar acetia sunt dumanii
cei mai de temut. neleptul atept deci un tovar sigur, fidel i incapabil de
a fi luat prin surprindere, iar pe acest tovar l va gsi n zei. Se altur deci
lor, merge cu ei i trece fericit prin toate primejdiile acestei lumi.
74. Tot ceea ce ai, ai primit. Cel care i-a dat totul i cere ceva? Nu eti doar nebun, ci
i ingrat i nedrept dac i opui rezisten.
75. Ai obinut consulatul i eti guvernator de provincie. Prin cine? Prin Felicion? Eu
n-a vrea s triesc, dac ar trebui s triesc fiindu-i dator lui Felicion, s-i
suport orgoliul i insolena de sclav. Cci tiu ce nseamn un sclav care se
crede fericit i care are un noroc chior. Dar tu, tu eti liber? M vei ntreba.
Nu, lucrez la asta; n-am ajuns nc la libertate; nu pot nc s-mi privesc ferm
stpnii; sunt nc ataat de trupul meu i, aa plpnd cum e, vreau s-l
pstrez; i mrturisesc slbiciunea mea. Dar vrei s-i art un om cu adevrat
liber? E Diogene. Cum de el era att de liber? i tiase toate legaturile cu
care putea fi inut n sclavie, era detaat de toate, izolat din toate prile i
nimic nu inea de el. i cereai un bun al su, i-l ddea; piciorul su, i-l ddea;
ntregul su trup, i-l ddea; dar era puternic ataat de zei i nimeni nu-l fcea
46/57
s-i piard respectul, obediena, supunerea fa de aceti suverani. Iat de
unde venea libertatea sa. Dar, mi vei spune tu, iat exemplul unui om
singur, i care nu avea nimic care s-l lege de lume. Vrei deci exemplul unui
om care s nu fi fost singur? Socrate avea soie i copii i nu era mai puin
liber dect Diogene, pentru c, la fel ca Diogene, subordonase totul legii i
supunerii n faa legii.
CARTEA A PATRA
2. Biet filozof, mi-a spus un mare demnitar care se crede liber i independent,
ndrzneti s m numeti sclav, pe mine, cel ai crui strmoi au fost liberi?
Pe mine, care sunt senator, am fost consul i sunt favoritul mparatului?
Mare senator, dovedii-mi c strmoii domniei voastre nu au trit n aceeai
sclavie. tiu, ei au fost generoi, domnia voastr suntei la, interesat, timid; ei
au fost cumptai, domnia voastr trii ntr-un desfru groaznic. Ce legtur
are asta cu libertatea? O mare legtur, cci numii libertate faptul de a face
ceea ce nu vrei? Dar fac ceea ce vreau, nimeni nu m poate obliga dect
mpratul, stpnul meu, care e stpnul tuturor. Mare consul, ai mrturisit
ca avei un stpn care v poate obliga. S fie acesta stpnul ntregii lumi,
acest lucru nu v las dect trista consolare c suntei sclav ntr-o mare cas i
printre alte milioane de sclavi.
4. Dac Socrate s-ar fi salvat, spui tu, ar mai fi putut fi util oamenilor. Ei, prietene,
ceea ce Socrate a spus refuznd s se salveze i murind pentru dreptate ne e
mult mai util dect tot ceea ce ar fi spus i fcut dup ce s-ar fi salvat.
5. Pentru a ctiga o fals libertate, oamenii se expun la cele mai mari primejdii: se
arunc n mare, sar de pe cele mai nalte turnuri. Am vzut orae ntregi
dndu-i singure foc. Iar tu, pentru a dobndi o libertate adevrat, sigur i pe
care nimeni nu i-o va putea rpi, nu faci nimic? Nu-i dai nici cea mai mic
osteneal?
6. Speri c vei fi fericit de ndat ce vei obine ceea ce doreti. Te neli. Nici nu-l
vei cpata bine, ca vei avea alte neliniti, aceleai suprri, acelai dezgust,
aceleai temeri, aceleai dorine. Fericirea nu const n a-i dori ceva i a te
bucura de el, ci n a nu dori. Cci fericirea const n a fi liber.
47/57
7. n loc s-l linguseti pe un btrn bogat, mai bine pe un nelept. Aceast relaie
nu te va face s roeti i nu vei pleca cu mna goal. Dac nu m crezi,
ncearc. Aceast ncercare nu e deloc ruinoas.
9. Aa cum cea mai mic clip de neatenie a unui crmaci duce un vas la pieire, tot
astfel cea mai mic neglijen din partea noastr, cea mai mic neatenie poate
s ne fac s pierdem toate progresele pe care le-am fcut n materie de
nelepciune. S veghem deci. Ceea ce trebuie s pstrm e mai preios dect
un vas plin cu aur. E vorba de pudoare, de fidelitate, de constan, de supunere
n faa poruncilor zeilor, de lipsa durerii, a fricii, ntr-un cuvnt de adevrata
libertate.
10. Unul cere postul de tribun, cellalt comanda armatei, iar eu cer pudoarea i
modestia, cci sunt liber i prieten cu zeii, pe care-i ascult din toat inima. Nu
trebuie deci s fac caz nici de trup, nici de bunuri, nici de demniti, nici de
reputaie, nici de alte lucruri strine. Cci zeii nu vor s fac caz de aceste
lucruri. Dac ar fi vrut, ar fi fcut ca aceste lucruri s fie bune pentru mine; i,
de vreme ce n-au fcut-o, nseamn c nu sunt bune, iar eu trebuie s ascult de
poruncile lor.
13. Examinez oamenii, ceea ce spun, ceea ce fac, nu pentru a-i condamna sau pentru a
rde de ei, ci pentru a aplica asupra mea aceste observaii, spunnd: Fac
aceleai greeli? Cnd voi nceta s le mai fac? Cnd m voi corecta? A trecut
puin de cnd fceam ca oamenii acetia. Nu mai pctuiesc asemenea lor, zeii
fie laudai!
48/57
15. S ai mereu n faa ochilor aceste maxime generale: Ce e al meu? Ce nu e al meu?
Ce mi-a fost dat? Ce vor zeii s fac? Ce vor ei s nu fac? Pn acum, ei te-au
fcut s te bucuri de timp liber: i-au dat timp s stai de vorb cu tine nsui, s
citeti, s meditezi, s scrii despre aceste lucruri importante i s te pregteti.
Acest timp ar fi trebuit s-i fie de ajuns. Acum ei i spun: Vino, lupt, arat
ce ai nvat, arat-ne dac eti un atlet demn de noi, un atlet demn s fie
ncununat sau eti unul din acei atlei slabi care cutreier lumea i sunt nvini
pretutindeni.
16. Dac spui c eti fericit s fii la Roma sau la Atena, eti pierdut, cci te vei simi
sau nefericit c nu te poi ntoarce acolo, sau, dac te ntorci, vei fi cuprins de
o bucurie care i va fi fatal. Desprinde-te deci de aceste exaltri: Ce ora
frumos e Roma! Ce ora frumos e Atena! Da, dar fericirea e i mai frumoas.
Exist attea probleme la Roma, trebuie s lingueti atia oameni! N-ar
trebui s fii ncntat c poi scpa de attea probleme i de atta trud n
schimbul fericirii?
17. Crezi c te voi numi muncitor dac i vei petrece nopi ntregi studiind, lucrnd,
citind? Nu, fr ndoial. Vreau s tiu la ce aplici acest studiu i aceast
munc. Cci nu-l numesc muncitor pe un om care vegheaz toat noaptea
pentru a-i vedea amanta: spun c e ndrgostit. Dac veghezi pentru glorie,
voi spune c eti ambiios. Dac vrei s ctigi bani, te voi numi interesat i
avar. Dar dac veghezi pentru a-i cultiva i forma raiunea i pentru a te
obinui s asculi de natura i s-i ndeplineti ndatoririle, doar atunci te voi
numi muncitor, cci iat singura trud demn de om.
18. Adevratele zile de srbtoare pentru tine sunt cele n care ai nfrnt o ispit, sau
ai alungat departe de tine, sau mcar ai fcut s scad orgoliul, ndrazneala,
rutatea, brfa, invidia, cuvintele obscene, luxul sau alte vicii care te
stpnesc. Acest lucru merit mai mult s faci sacrificii dect faptul c ai
obinut consulatul sau comanda unei armate.
19. neleptul se ateapt ntotdeauna din parte oamenilor ri la mai mult ru dect
primete. Unul mi-a aruncat injurii; i sunt recunosctor c nu m-a btut. M-a
btut, i sunt recunosctor c nu m-a rnit. M-a rnit, i sunt recunosctor c
nu m-a ucis.
20. Calul e nefericit pentru c nu poate s cnte? Nu, ci pentru c nu poate alerga.
Cinele e nefericit pentru c nu poate s zboare? Nu, ci fiindc nu este iubit.
Omul e nefericit pentru c nu poate s sugrume lei i s fac lucruri
extraordinare? Nu, deoarece nu pentru aceste lucruri a fost creat. Dar e
nefericit atunci cnd i-a pierdut pudoarea, buntatea, fidelitatea, dreptatea i
ca acele caliti divine pe care zeii le-au pus n sufletul su s-au ters.
21. A cui e aceast medalie? A lui Traian? O iau i o pstrez. A lui Nero? O resping.
F la fel cu toate lucrurile bune i rele. Cine e acest om? E un om blnd,
49/57
sociabil, bun, rbdtor, prietenos. l primesc, l fac conceteanul, vecinul,
prietenul, tovaraul meu, gazda mea. Dar acesta cine e? E un om care are ceva
din Nero: e mnios, ru, neclintit, nu iart nicodat. l resping. De ce mi-ai
spus c e un om? Un om mnios, rzbunator, nu e om, aa cum un mr din
ceara nu e mr, ci are doar forma i culoarea acestuia.
22. Scriem maxime frumoase; dar suntem noi ptruni de ele, le punem n practic?
Iar ceea ce se spune despre lacedemonieni, ca erau lei la ei acas i maimue
la Efes, nu se potrivete i majoritii filozofilor notri? Suntem lei n casa
noastr i maimue n public.
23. E firesc i drept ca acela care se dedic n ntregime unui lucru s reueasc i s
aibe un avantaj asupra aceluia care nu face acest lucru. Un astfel de om nu
muncete toat viaa dect pentru a aduna bunuri i a obine onoruri: de cum
se trezete, se ntreab cum ar putea s-l lingueasc pe un servitor al
mpratului i pe un comediant care e iubit de acesta; sare naintea lor, i
laud, le face daruri. n toate rugciunile i sacrificiile sale, el nu cere zeilor
dect s le fie pe plac. n fiecare sear i face examenul contiinei: n ce am
greit? Ce am fcut? Am omis ceva din ceea ce trebuia s fac? Am omis s-i
spun stpnului meu cutare laud care i-ar fi plcut mai mult? Am lsat s-mi
scape n mod imprudent un adevr care i-ar fi putut displcea? Am uitat s-i
aplaud defectele i s laud vreo nedreptate, vreo rutate pe care a comis-o?
Dac, din ntmplare, i-a scpat vreun cuvnt demn de un om de bine, regret,
face penitena i se crede pierdut. Iat cum muncete n interesul su, iat cum
face bunuri. Iar tu nu curtezi pe nimeni, nu lauzi pe nimeni, i cultivi sufletul,
te strduieti s acumulezi opinii sntoase; examenul tu de contiin difer
mult de al celui dinti. Tu te ntrebi: Am neglijat vreun lucru din cele care
contribuie la fericire i care plac zeilor? Am comis vreun lucru mpotriva
prieteniei, a societii, a dreptii? Am omis s fac ceea ce ar trebui s fac un
om de bine? Avnd dorine i sentimente contrare i aplicndu-le att de
diferit, cum de eti suprat c nu-l ajungi pe cel dinti n materie de avere? De
ce l priveti cu un ochi invidios? Cci e foarte sigur c, n ceea ce te privete,
el nu te invidiaz deloc. Acest lucru vine din faptul c el, cufundat n
ignoran i orbire, e foarte convins c se bucur de adevratele bunuri, iar tu
nu eti destul de luminat, nici destul de ferm n principii pentru a vedea bine i
a simi c toat fericirea e de partea ta.
24. Zeii mi-au druit libertatea, iar eu le cunosc poruncile. Nimeni nu poate deci s
m transforme n sclav, cci am eliberatorii i judectorii de care am nevoie.
25. mi place ntotdeauna mai mult ceea ce se ntmpl; cci sunt convins c ceea ce
zeii vor e mai bine pentru mine dect ceea ce vreau eu. M ataez deci de ei, i
urmez, transpun asupra lor dorinele, micrile, temerile mele, voina mea.
ntr-un cuvnt, nu vreau dect ceea ce vor ei.
50/57
26. Ce anume l face pe un tiran formidabil? Sunt soldaii si, grzile sale narmate cu
spade i sulie. Dar atunci cnd un copil se apropie de ei, nu se teme. De ce se
ntampl acest lucru? Pentru c el nu-i d seama de pericol. Iar tu n-ai dect
s-i dai seama de el i s-l dispreuieti.
27. Cnd aud despre cineva c e numit fericit pentru c e favoritul mpratului, ntreb
mai nti ce avantaje i-a adus acest lucru. A obinut postul de guvernator al
unei provincii. Dar a obinut n acelai timp i tot ceea ce-i trebuie pentru a o
putea guverna? Este pretor. Dar are el tot ceea ce trebuie pentru a fi
pretor? Nu funciile te fac fericit, ci faptul de a le exercita bine i de a te folosi
bine de ele.
28. Aruncm n mulime smochine i alune. Copiii se bat pentru a le aduna. Dar
oamenii nu le dau atenie. Se distribuie posturi de guvernator n provincie:
sunt lucruri pentru copii. Pentru mine acestea nu sunt dect smochine i
alune. mi cade din ntmplare una pe rob, o iau i o mnnc. Mai mult nu
merit; nu m voi apleca pentru a o lua i nici nu voi mpinge pe nimeni.
51/57
filozof dac ai o barb lung, o bocea, un baston i o mantie. Prietene,
vemntul e potrivit artei; dar numele e dat de art nu de vemnt.
32. Amintete-i de ce spunea Euphrates, care a fcut bine c a ascuns mult timp c
era filozof; cci, n afara faptului c astfel s-a convins c nu fcea nimic
pentru a fi vzut de oameni i ca fcea totul pentru zei i pentru el nsui, avea
consolarea c, luptnd singur, se expunea astfel singur, i nu-i punea n
primejdie nici semenii, nici filozofia prin greelile care i-ar fi putut scpa i n
sfrit, avea plcerea secret de a fi recunoscut ca filozof mai curnd dup
aciunile sale dect dup veminte.
33. Exist oameni att de orbi nct nu l-ar fi crezut nici pe nsui Vulcan un bun
fierar dac n-ar fi avut o bonet. Ce prostie deci s te plngi c nu eti
recunoscut de un judector att de prost cum e mulimea, care nu deosebete
oamenii dect dup nsemne! Astfel, Socrate era un necunoscut pentru
majoritatea oamenilor. Mergeau la el s-l roage s-i duc la un filozof, iar el i
ducea. S-a plns el vreodat c nu era luat el nsui drept filozof? Nu, el nu
avea niciun nsemn n acest sens i era ncntat c e filozof fr a prea astfel.
Cine a fost mai filozof dect el? Fii la fel: filozofia s nu fie vizibil dect din
aciunile tale.
35. Setea cuiva care are febr e diferit de cea a unui om sntos. Cel din urm, dac
a but, e mulumit, setea sa s-a potolit. Dar cellalt, dup un moment de
plcere, are dureri de inim; la el, apa se transform n bil; vomit, are
frisoane, iar setea sa devine i mai arztoare. E la fel ca acela care adun
bogaii cu lcomie, care adun funcii cu lcomie, care posed o femeie
frumoas cu lcomie. Iat setea celui care are febr. De aici apar gelozia,
teama, cuvintele murdare, dorinele impure, aciunile obscene. Prietene,
odinioar erai att de nelept, att de pudic! Ce s-a ales de acea pudoare i
acea nelepciune? n loc s citeti operele lui Chrysip i ale lui Zenon, nu mai
citeti dect cari abominabile, crile lui Aristide i ale lui Evenus. n loc s-i
admiri pe Socrate i pe Diogene i s le urmezi exemplul, tu nu-i admiri i
nu-i imii dect pe cei care tiu s corup femeile i s abuzeze de ele; vrei s
fii frumos, te mpodobeti i chiar te fardezi pentru a deveni ct se poate de
frumos, ai haine strlucitoare i te ruinezi cheltuind banii pe esene i
parfumuri. Revino-i, lupt cu tine nsui, recapt-i pudoarea, demnitatea,
52/57
libertatea; ntr-un cuvnt, ncearc s redevii om. tiu o vreme n care dac i
s-ar fi spus: Un oarecare l va face pe Epictet adulterin, l va face s poarte un
anumit fel de haine i-l va obliga s se parfumeze, ai fi srit imediat n
ajutorul meu i cred c l-ai fi ucis. Nu e vorba aici s ucizi pe nimeni; nu
trebuie dect s te ntorci la tine nsui. Nu eti tu cel mai capabil s te
convingi pe tine nsui? ncepe prin a condamna ceea ce ai fcut. Dar grbete-
te, nainte de a te lsa dus de torent.
38. Depinde de tine s foloseti aa cum trebuie toate evenimentele. Nu mai spune
deci: Ce se va ntmpla? Ce-i pas ce se ntmpl, de vreme ce poi s-l
foloseti bine i de vreme ce orice accident poate deveni un prilej de nespus
fericire? Hercule i-a spus vreodat: De ce nu-mi apare n fa un leu sau un
mistre uria! Ce-ar fi s am prilejul de a lupta cu oameni monstruoi i cruzi!
De ce te ngrijorezi? Dac un mistre nfricotor i apare n fa, lupta va fi
mai mrea i mai glorioas. Dac ntlneti n drumul tu oameni fioroi i
nenduplecai, cu att va fi mai mare meritul tu dac vei scpa lumea de ei.
Dar dac voi muri? Ei bine, vei muri purtndu-te ca un erou. Ce vrei mai
mult?
53/57
cnd trebuie s veghezi, pentru a nu avea nicio temere nu vrei s dai nimic, nu
vrei s trudeti deloc? Judec tu nsui i spune dac ai dreptate.
40. Curenia e pentru trup ceea ce puritatea e pentru suflet. Natura nsi te nva
curenia. Cum nu e posibil ca dup ce ai mncat s-i rmn ceva ntre dini,
ea i ofer ap i-i poruncete s-i clteti gura, pentru a fi un om, iar nu o
maimu sau un porc. Ea i ofer o baie, ulei, lenjerie, pieptene i sod
mpotriva sudorii i a murdriei de pe pielea ta. Dac nu te serveti de ele,
nseamn c nu eti om. Nu ai grij de calul tu eslndu-l i splndu-l? Nu-
i trata deci trupul mai ru dect i tratezi calul sau cinele: spal-l, cur-l i
f astfel nct nimeni s nu se fereasc de tine, cci cine nu se ferete de un
om murdar i care miroase urt? Dar dac vrei s fii murdar i urt mirositor,
fii astfel n singurtate i bucur-te de murdria ta; prsete oraul, du-te
ntr-un deert i nu-i otrvi vecinii i prietenii. Tu nu eti altceva dect un
gunoi i mai ndrzneti s vii cu noi n temple, unde e interzis s scuipi sau s
sufli nasul.
42. ncetezi pentru o clip s fii atent la tine nsui i crezi c poi s te rentorci la tine
cnd doreti. Te neli. O mic greeal neglijat azi te va mpinge mine ntr-
una mai mare, iar aceast neglijen repetat se va transforma n cele din urm
ntr-un obicei pe care nu l vei mai putea corecta.
43. Tot ceea ce putem nlocui n mod util poate fi abandonat ntr-un mod i mai util
pentru noi.
44. Atenia e necesar n toate, chiar i n plceri. Ai vzut ceva n via care s poat
fi realizat mai bine n mod neglijent?
54/57
45. Nu lauzi pe cineva care are atta putere? S fie ct de puternic va dori, e asta
treaba mea, sunt eu nscut pentru a lingui? Nu am cui placea, de cine asculta,
cui s m supun? Zeilor i celor care vin dup ei.
48. E imposibil s nu fac greeli, dar e foarte posibil s fiu mereu atent pentru a m
mpiedica s fac greeli. Iar aceast atenie continu scade cu mult numrul
greelilor i ne scutete de unele dintre ele.
49. Cnd spui c te vei corecta mine, s tii c astfel spui c azi vrei s fii la,
neruinat, desfrnat, mnios, nedrept, interesat, perfid. Iat, cte rele i
permii. Dar mine voi fi alt om. De ce nu mai degrab azi? ncepe de azi
s te pregteti pentru mine, altfel vei aduna mai multe astfel de defecte.
55/57
56/57