Snt Pragog, Experimentatorul-ef al Adncimilor Sale. Shagog i
Madrog, psihotei i arhoni trecui n Anale, m-au solicitat ntr-un mod cu totul special. Mi-au cerut s execut un experiment. Susineau c acesta i va ajuta s calculeze intervalul de timp care desparte prezentul de Marele Eveniment. Nu tiu ce nseamn Marele Eveniment. De altfel, nici nu m intereseaz. Sarcinile mele snt precise, iar calitatea pentru care snt apreciat de Stpn e tocmai discreia. Nu pun niciodat ntrebri la care tiu c nu primesc rspuns. i nici nu plvrgesc de fa cu subiecii care snt adui, ameii i sub grea escort, n Laboratoarele unde-mi fac veacul. Shagog i Madrog ns, m-au trezit, cum s-ar zice, cu noaptea n cap. n lumina care fcea umbrele s tremure pe ziduri, le-a zrit chipurile stoarse, albite de nerbdare. M-am curat de murdriile somnului, apoi i-am ascultat cu luare aminte. Iar ei mi-au explicat ce i cum trebuie fcut. Madrog mi-a ntins un pergament pe care, dup plecarea lor, l-am studiat cu toat bunvoina. Am gsit acolo condiiile experimentului, parametrii de lucru, numrul subiecilor, plus o exegez strlucit din care nu am priceput mare lucru. "Grbete-te!" mi-a poruncit Shagog. "Secundele curg, orele asemenea, iar noi stm aici i ne pierdem vremea cu fleacuri!" M-am supus poruncii psihotetului. Respectnd indicaiile de pe pergament, am construit mai nti poligonul de ncercare: o savan ntins, neted ca-n palm, pe care alergau n voie tot felul de animale. Dar pentru un om singur i lipsit de aprare, acest paradis al necuvnttoarelor era un loc de pieire. Primejdiile pndeau pretutindeni: erpi otrvitori, scorpioni, tigri i crocodili nsetai de snge. Prin puterea care mi-a fost ncredinat odat cu numirea n funcia de Experimentator-ef, am fcut s rsar, n mijlocul acestui Eden mincinos, un palmier bogat n roade. i el a crescut repede, precum ntreaga suflare a savanei. Mi-am contemplat opera i am comparat rezultatul cu datele din pergament. Coincideau ntru totul. i-am fost iari, din cale- afar de mndru de iscusina mea. i le-am poruncit celor ce slujesc Laboratoarele s aleag subiecii. Dar, mai nainte, le-am atras atenia c aleii trebuiesc cntrii cu atenie i pricepere, c responsabilitatea, n caz de eec, ne aparine pe de-a-ntregul i c orice greeal va fi aspru sancionat. "Nu voi avea mil fa de vinovai!" am spus cu vocea mea care ngrozete adncimile mrunte. Slujbaii Laboratoarelor i-a fcut datoria. Au ales patru slbatici, din patru triburi osebite, care nu cunoteau binefacerile civilizaiei. Tuspatru erau cu mintea curat, ca dup Facere. i-n ei se regsea - aa pretindeau cei care comandaser experimentul, destoinicii Shagog i Madrog - toat inocena omeneasc de la- nceputurile Istoriei. Era nevinovai precum un prunc de o zi. i i- am pus, fr s-o tie, pe fiecare n cte unul din cele patru punct cardinale: la rsrit, la apus, la miazzi i la miaznoapte. i i-am lsat adormii n pustietate, pzii de minotauri i umbre, ca s nu-i sfie prdtorii, urmnd ca, la trezire, s se descurce cum or putea i cum or gsi de cuvin. I-am chemat la mine pe cei doi arhoni i i-am anunat c respectasem ntru totul condiiile precizate n pergament. Shagog i Madrog mi-au mulumit respectuoi, s-au nclinat deodat, ca doi vajnici i de isprav supui ai Adncimilor Sale. "neleg c putem ncepe experimentul", a rgit Madrog i balele i- au curs pe sub brbia coluroas. "Precum spunei, Adncime mai mic", am rspuns. "Ce fac, n clipa de fa, subiecii notri?" s-a interesat Shagog. "nc nu s-au trezit", am zis. "Deocamdat i-am aezat acolo unde mi-ai cerut: la sud, la nord, la est i la vest!" "Prea bine", a confirmat el. "S vedem, condiiile i parametrii." "Punei la ndoial priceprerea mea, Adncime mai puin mic?" am ntrebat, simind cum mi se urc lichidul fierbinte n cap. "Ba nicidecum", a minit Shagog nepstor. "Atunci?" am insistat, dei nu mi sttea n obicei. "Adncimea voastr foarte mic nu are de unde cunoate importana acestui experiment", a intervenit Madrog mpciuitor. "Nemsuratele Sale Adncimi nu ne vor ierta niciodat dac vom da gre. De aceea, considerm c trei capete judec ntotdeauna mai bine dect unul singur!" I-am dat dreptate. i pe loc am neles c parametrul cel mai important era tocmai palmierul: anume c trebuia s fie bogat n poame i ndestultor pentru cei patru alei. Mai ndestultor dect toi arborii care mpnzeau savana. i tot atunci, am neles, din vorbele pe care cei doi psihotei le schimbau ntre ei i din privirile lor furie, n ce va consta Marele Eveniment. Dar am tcut i am fcut pe netiutorul. Iar ei i-au frecat minile, mulumii de necunoaterea mea. "S ncepem", a mrit Shagog. Madrog l-a aprobat numaidect. I-am ndeprtat pe minotaurii i umbrele care alungau fiarele i lcustele carnivore ce ddeau trcoale celor patru alei. i i-am trezit la via, unul cte unul. Din umbrarul nostru nevzut, i urmream rbdtori, decii s intervenim, ori de cte ori vreun pericol le amenina viaa. Aa se face c nici un leu nu s-a aruncat asupra lor, nici o viper nu i-a mucat de picior i nici un crocodil nu i-a deschis flcile s-i nface pe cnd traversau rurile primejdioase. Iar ei i vedeau de-ale lor, dup cum le era firea: s-au hrnit cu rdcini i fructe, au ucis oprle comestibile i au dormit noaptea sub cerul fals care masca tavanul Perimetrului de ncercare. Soarele artificial le nclzea pielea i nu-i lsa s rceasc. Dar nu gseau un adpost sigur i o surs de hran mbelugat i permanent. Totul era de azi pe mine, sudoarea le istovea trupul. Disperarea i incertitudinea, arareori ndeprtate de cte-o iluzie, i fcea aidoma tuturor muritorilor: ri i plini de pofte. Primul slbatic care a gsit palmierul bogat n roade l-a cntrit cu ochii i, dintr-o privire, i-a dat seama c era ceea ce cuta: un adpost ideal, cu crengile lui groase i nfrunzite sub care se putea odihni fr teama de-a suferi de foame i de aria zilei. Dar copacul era greu de urcat. Avea scoara neted, lipsit de asperiti. Totui, cu o piatr putea s doboare fructele i s se apere de oricine ar fi ndrznit s rvneasc la sigurana i confortul oferite de maiestosul arbore. A mncat pe sturate i, fr s se ngrijoreze din alte pricini, s-a odihnit pe pmntul aspru. A dormit i s-a trezit. A mncat, din nou pe sturate - pietre se gseau destule primprejur! - i iari s- a ntins i-a adormit cu burta plin. Dar cnd s-a trezit a doua oar i a cutat o piatr cu care s doboare frunctele gustoase, l-a zrit pe cel de-al doilea slbatic apropiindu-se. i a ghicit c aceluia i era foame i c rvnea la bunul su. Nici unul nu s-a gndit c poame erau suficiente, c puteau s mpart locul i c mpreun ar fi avut spor n a se apra de vrmaii ce pndeau pe ntinsul savanei. Dac nu am fi fost noi, s-ar fi omort ntre ei. Aa, numai s-au luptat, i-au zgriat chipurile i i-au rnit trupurile. A biruit cel care venise ultimul. i primul slbatic a fost nevoit s fug n pustietate i s-i caute un adpost nou. Cel de-al doilea slbatic s-a dovedit a fi mai nelept dect primul. El pricepuse c, rmnnd pe pmnt, adpostit numai de umbra palmierului, nu putea avea sori de izbnd mpotriva unei eventuale agresiuni. Adun deci attea pietre cte ncpeau ntr-o piele de animal mort i, cu un efort supraomenesc, izbuti s escaladeze palmierul. i abia cnd ajunse sus, ntre crengile groase care alctuiau coronamentul arborelui, putu s rsufle n voie. Cel puin aici era aprat de lcomia i ura semenilor si care nu puteau s-l ating dect aruncnd asupr-i puhoaie de bolovani ascuii. n privina asta mcar, el era linitit. Pietrele pe care le urcase cu el n copac i ajungeau ct s reziste unui asediu ndelungat, iar ca s-i astmpere foamea nu trebuia dect s ntind mna i s ndese n gur coninutul. n plus, murdriile corpului aveau s se scurg jos, iar cldura, furnicile i mutele aveau s desvreasc ceea ce omul nu putea svri. Fericirea acestui al doilea slbatic a fost de scurt durat. Din deprtrile acoperite cu ierburi se ivi curnd cel de-al treilea subiect al experimentului. Ochii noului-sosit erau mpienjnii de foame. Minile lui erau noduroase i puternice - erau minile unuia care tia s apuce ce i se cuvinea i s dea la o parte ce i sttea n cale! Btlia care a urmat a fost de scurt durat. A fost, n tot cazul, o btlie pe cinste. Pietrele zburau de sus n jos i de jos n sus, necnd parc aerul. Urletele combatanilor se auzeau pn departe, fcnd s tremure bolile Laboratorului. Era de neneles cum izbuteau dou creaturi att de mici s provoace atta larm. i soarta vru ca o piatr, azvrlit cu iscusin de cel de-al treilea slbatic, s izbeasc easta celui urcat n palmier. i acesta s-a prbuit cu un icnet pe pmntul nfierbntat de razele soarelui mort ce strlucea pe bolta Laboratorului. Rmas singur stpnitor peste neasemuitul copac, cel de-al treilea slbatic chibzui ndelung la ce avea de fcut. Era lihnit de foame. n deprtri se auzeau iari rgetele leilor. Se gndea c, odat aburcat n coronament, devenea el nsui vulnerabil, expus pietrelor i mniei celor ce hlduiau n cmpie. i nici nu avea de gnd s mprteasc soarta predecesorului su. Observase i el c pe jos erau muli bolovani i se gndi c a descoperit soluia salvatoare. Adun grijuliu toate acele pietroaie i pietricele. Pe cele pe care le putea urca n copac, le urc. Restul le cr, opintindu- se, la rul care curgea prin apropiere i ale arunc n vltorile n care miunau crocodilii. Cnd isprvi, locul era gol, curat de obiectele contondente care ar fi putut sluji ca arm agresorilor netiui. Noaptea l afl dormind mulumit i stul, n culcuul fostului locatar. Dar dimineaa care se ivea nu a fost una a pcii. Cel de-al patrulea slbatic ncepuse deja s dea trcoale locului i, dup fruntea bombat i lucioas, am dedus c acest ultim pretendent la titlul de proprietar al palmierului nu semna deloc cu ceilali subieci ai experimentului. El observase n tcere desfurarea evenimentelor i se mulumise s pstreze distana, fr a se amesteca n conflictele de pn atunci. Iar acum edea retras, cugetnd asupra modului cum trebuia abordat problema cuceririi palmierului. Locatarul de sus l spiona nelinitit din frunziul care l ascundea vederii. n vremea asta, primii doi slbatici, se ieau pe dup tufele din apropiere, curioi i nfometai. Se ntrebau. firete, cum va aciona omul cu fruntea lucioas. i-i ridicar dezndjduii braele, cnd vzur c acesta se ndeprteaz de palmier, cu pai leni i uitndu-se mereu peste umr, ca o felin care chibzuiete cum s-i nhae prada, dar care nu a gsit nc mijlocul cel mai sigur pentru a-i atinge scopul. Numai c ultimului venit nu-i trecea prin minte s renune cu una, cu dou. El nvase lecia celor dinti proprietari ai palmierului; pricepuse c aciunea imediat, chiar i ncununa de succes, nu poate constitui garania unui viitor lipsit de griji. i apoi, o victorie total i definitiv trebuia pregtit pe-ndelete, trebuiau cntrite toate aspectele pe care le presupunea un atac decisiv i necrutor asupra copacului. Se opri pe malul fluviului i cercet, bnuitor i prudent, mprejurimile. Nu nelegeam ce caut - pn i Adncimea Sa mai puin mic, Shagog adic, era nciudat i curios nevoie mare - dar, ntr-un trziu, ne dumirirm. L-am vzut aplecndu-se i culegnd de jos un bolovan de silex. Alt piatr, cu marginile nc nelefuite de ape, i servi drept cuit pentru cioplitul silexului i unealt de tiat i decojit mnerul de bambus. i ct a fost de lung ziua, zgomotele izbiturilor ce mrturiseau despre inteligena acestui ultim subiect al experimentului rsunar n perimetrul uriaului Laborator. Am admirat, mpreun cu arhonii Adncimilor Sale Necuprinse, frumosul i nfricotorul topor. Se dovedi curnd c acest slbatic era, nu numai surprinztor de ndemnatic, dar i un strateg excepional. Un rzboinic adevrat. n loc s atace frontal copacul, se nvrtea n jurul lui, strignd ntr-una i silindu-l pe cel de sus s-i epuizeze pietrele puine de care mai dispunea. Se alese, ce-i drept, cu vnti i umflturi. Dar erau lovituri uoare care nu avur alt efect dect pe acela de a-l ndrji i mai tare. i cnd, n sfrit, locatarul palmierului i epuiz muniia - acesta era hotrt s reziste asediului, bnuind c adversarul su de pregtete s s caere pn la el - se apropie de baza copacului i ncepu s loveasc ritmic la rdcin cu toporul confecionat din silex. A muncit fr ntrerupere pn spre diminea. Cnd primele raze de lumin au pogort deasupra acestui simulacru de lume, palmierul s-a prbuit la pmnt, cu un troznet care scutur niel suporii Laboratorului. i cel de-al treilea slbatic abia reui s se salveze cu fuga, chioptnd i alturndu-se celorlali doi care continuau s urmreasc, invidioi i totodat, ngrozii, deznodmntul imprevizibil. Acum, c rmsese unic proprietar al copacului i dispunea de o arm ndeajuns de trainic spre a-i dobor adversarii, cel de-al patrulea slbatic se nfrupt n voie din fructele copacului. i dup ce mnc, se lungi pe pmnt i adormi iepurete, strngnd n mini preioasa unealt cu care doborse palmierul. Tri fr griji vreo cteva zile, mncnd i dormind. Dar nopile i erau presrate cu comaruri. Cu greu reuea s mai nchid ochii. De cum adormea, visa c ceilali subieci ai Experimentului i furau toporul. i se trezea numaidect, transpirat i scuturat de frisoane. Poate c aceast situaie ar fi durat la nesfrit dac, vduvit de seva dttoare de via, copacul nsui nu s-ar fi uscat, din cauza soarelui care ardea nemilos n trii. Curnd, fructele devenir amare. Spectrul foamei i amenina acum, deopotriv pe nvini i nvingtor. i iat c, nfrnndu-i frica pe care le-o inspira toporul de silex, nvinii i prsir adposturile incerte i se apropiar, ovitori, de nvingtor. Acesta era deja slbit de foame i de nesomn. Nu mai era n stare s se apere. i se nfruptar cteitrei din resturile putrezite, fr s se sinchiseasc de strigtele disperate ale omului cu fruntea lucioas. Oricum, n curnd aveau s moar cu toii de inaniie. Era limpede c nu puteau supravieui vieii de cmpie, c vor muri sfiai de lei sau de crocodilii care dormitau pe ambele maluri ale rului. i cine era vinovat de toate aceste nenorociri? Cel de-al patrulea slbatic, evident! Nu el inventase toporul de silex, acea unealt blestemat care mucase din scoara palmierului? El, numai el trebuia pedepsit! Dac nu ar fi dobort palmierul, puteau barem s negocieze, s ajung la o pace rezonabil, s-i mpart coroana cu bogiile ei - coroan din care mai rmseser nc nite crengi descrnate, ca braele unui schelet. Cel de-al patrulea subiect s-a aprat cum a tiut el mai bine. A demonstrat, cu argumente, c nici acuzatorii si nu fuseser mai breji; c aceeai ur i aceleai pofte i aaser pe unul mpotriva altuia; c, mai nainte ca el s inventeze toporul, i ei se rzboiser nencetat, revendicndu-i, fiecare, dreptul exclusiv asupra copacului. La urma urmei, el nu era nici mai ru, nici mai bun dect ei care l acuzau, fr s se ntrebe n ce msur aveau sau nu dreptate. i ei ar fi procedat la fel n locul lui; atta c el fusese ceva mai inventiv n ce privete complicata art a rzboiului. Aceste argumente au strnit o vijelie de proteste. Se pornir s se insulte reciproc i cu atta vehemen, fiecare pe limba lui, c pe Shagog l podidir lacrimile. Se artau cu degetul; se scuipau; i agitau pumnii neputincioi; i-i fgduiau rzbunri venice. Vorbeau din ce n ce mai rar, cu pauze din ce n ce mai dese, iar cuvintele i silabele se auzeau din ce n ce mai slab. i atunci, Madrog a ntins mna-i neagr i a prvlit peste Poligonul de ncercare puhoaie de foc i lav care au omort toat suflarea savanei. A rmas pmntul sterp i cadavrele arse, mirosind a mpuiciune i moarte. "Nemaipoment!" a strigat Shagog. "Ce experiment reuit! Adincimile Sale fi-vor mulumite, de bun seam! Cci avem tot ceea ce ne este de trebuin pentru a calcula ziua i ceasul Marelui Eveniment!" Madrog a cutat spre mine, ncruntat i suspicios. "Ce-ai a zice, Pragog?" m-a iscodit el. Balele i umpleau gura i-am fost nevoit s m dau n lturi, altfel ar fi curs peste mine, necndu-m. "Ce s zic?" am ripostat. "Treaba mea e s supraveghez experimentul, nu s pun ntrebri." Madrog ns s-a aplecat peste mas i i-a pus labele pe umerii mei. "Ai, iretule Pragog, cum te piteti tu dup vorbe? Se vede c ai fost i tu cndva om." i-a adugat plin de nelegere: "Fie cum spui, vicleanule Pragog!" i au plecat n treaba lor. Dar eu am rmas nepenit n Laborator, simind cum m micoram de spaim. Experimentul mi amintise de vremurile cnd eram om, de prostia mea i de nefericirile pe care le provocasem semenilor mei. Aa c m-am nfiat Adncimilor Sale. i am cerut, prin Trinog, Secretarul tuturor Adncurilor, s fiu primit de urgen. Cnd am intrat n camera Stpnului, l-am zrit de ndat. edea pe un jil nalt care se curba din pricina greutii Lui. Tavanul era i el curbat n exterior, precum un arc de metal rou. "Ce vrei?" a tunat El, fr s se uite la mine. M-am prosternat cum am putut mai bine la picioarele Lui. Am spus: "Snt Pragog, Experimentatorul-ef." Am vrut s continui, dar m-a ntrerupt cu asprime: "tiu cine eti. tiu ce eti. Zi ce ai de zis!" Pereii prinser a se ndoi amenintor, pierzndu-i opacitatea. Era semn ru, aa c m-am grbit s vorbesc: "Am fcut un experiment, Adincimea Voastr de Neptruns. Un experiment nemaivzut. Mi l-au cerut Shagog i Madrog, arhoni i psihotei trecui n anale." "i ce-i cu asta?" m-a ntrebat El, cu glas de tunet. "Ce, e singurul experiment pe care i l-au cerut Shagog i Madrog?" "Nu e singurul, Adncimile Voastre!" am strigat. "Dar e singurul care m-a ngrozit!" "Ce? Cum?" a fcut El. "Au poate cineva ori ceva s-l mai ngrozeasc pe Pragog, Experimentatorul-ef al Laboratoarelor Noastre? Bag de seam ce grieti, slujbaule, cci rbdarea Mea are limite!" M-am prosternat iari la picioarele Lui i am fcut iari temenele. "Iertare, Adncimile Voastre, iertare! Nu vreau a tulbura pe Stpnul meu! Dar umila Voastr slug e att de nspimntat, c i-a nfrnt pornirile inimii i a venit ca s v adreseze o rugminte, da, mult iubite Stpn, o rugminte, una singur!" "i-n ce-ar consta rugmintea?" m-a ntrebat ntr-o doar. "S grbii odat Marele Eveniment! Sau, dac nu se poate, s m trimitei departe de tot i de toate, s nu mai am niciodat de-a face cu acele creaturi! Cci mi-e ruine de moarte. Punei-m s experimentez pe animale, pe erpi i tapiri, pe slugi necredincioase, dar nu pe oameni!" Am vrut s mai vorbesc, dar Adincimile Sale i-au ntors brusc feele tioase spre mine. i-am nepenit, aa cum eram, la picioarele jilului acela. "Experimentatorule", a zis El cu blndee. "Aproape c m ateptam la una ca asta din partea ta. tiu ce i-au cerut Shagog i Madrog, valeii mei. Printre altele, experimentul te viza i pe tine, Pragog, nu numai pe acei amri care s-au omort ntre ei pentru un copac!" Mi-am nlat uimit fruntea i am ndrznit s-L privesc n ochi. A adugat, cu o nepsare care ascundea, cred, o umbr de nelegere: "Experimentul i-a amintit de esena ta cea veche, omeneasc. Iar Mie mi-a amintit c nu trebuie s am ncredere n oameni, foti sau actuali. Shagog i Madrog au crezut c vor obine datele necesare pentru a calcula data Marelui Eveniment, dar experimentul a demonstrat justeea cauzei noastre i anume c acele blestemate creaturi i merit soarta. Oare nu cumva ruinea te face, fr s-o recunoti, solidar cu acei slbatici, Pragog?" Am tremurat de grea i obida mi-a nveninat sufletul: "Nu, Adncimile Voastre, nici vorb! Ar nsemna s locuiesc din nou printre ei, s le in isonul, suportndu-le lcomia i rutatea." i am adugat: "Pentru nimic n lume!" Atunci chipurile Lui au surs trist, i El s-a rsucit n jilul Su. Perei s-au scuturat lng mine, deoarece s-a ridicat i a cobort de pe tron. i m-am pomenit cu El n stnga mea. i-a lungit braul pe dup umerii mei firavi i a rostit: "Pragog, prietene, ai priceput, n sfrit, cum stau lucrurile. Ai vzut de ce snt n stare. Ai neles c aici e vorba de un fel de antagonism care, abordat din anumite unghiuri, e ireconciliabil. i cnd te gndeti c, din punctul lor de vedere, noi sntem vinovai de toate relele care mustesc n adncul fiinei lor! Comparabil cu prpstiile din sufletele urmailor lui Adam, Adincimile pe care le stpnesc Eu snt ca o ap care de-abia mi ajunge deasupra genunchilor! Oricare dintre slujitorii Mei e un biet inocent pe lng cel mai cuminte dintre ei!" M-am nclinat cu smerenie i I-am dat dreptate: "Am avut ocazia s m conving, Neasemuit Adncime!" "Ei", a continuat El strngndu-mi n continuare umerii, "acum am s-i art partea tainic a experimentului, scopul lui ascuns. Cci Eu am avut un asemenea scop ascuns de la bun nceput, iar Shagog i Madrog n-au acionat doar de capul lor, au respectat o porunc a Mea. i chiar dac n-au desluit pn la capt taina pitit ndrtul poruncii, nu nseamn c nu s-au conformat ei, tainei adic." M-am uitat n sus la El. Iar Adncimile Sale, dup ce fcur o pauz, reluar cu o voce trist i solemn: "Nici Eu nu mai tiu de cte milenii tot ncerc s pun capt acestui circ dezgusttor! Nu c m-a simi nvins, nici vorb, n privina ncep s cred c lucrurile nu se vor sfri niciodat, n ciuda experimentului comandat de Shagog i Madrog. Ah, blestemat fie ziua i ceasul cnd L-am ispitit pe om cu pomul cunoaterii! Cci am furit astfel o creatur care depete tot ce poate izvodi Adncul cel mai de necuprins. De fiecare dat cnd zici c e prins n capan, c e ncolit fr scpare, el gsete calea, i se strecoar printre degete precum argintul viu! Am crezut c timpurile din urm snt numai ale Mele, c mi aparin pe de-a- ntregul, i, vai, cum M-am nelat! l prinzi pe unul i iat c al doilea i-a i scpat, aproape fr s pricepi cum i n ce fel. i vai, ct pare de neajutorat! Dac nu l-ai cunoate, mai c te-ai lsa cuprins de compasiune! Dar Eu am neles c pe el, pe nimicul acela cu dou mini i dou picioare, pe fragilitatea aceea a crui existen contrazice toat slava lumii acesteia, nu o poate supune dect tot unul din neamul lui, c numai ei ntre ei se pot nvinge, nicidecum cineva din afar. i aceasta-i taina pe care voiam s i- o mprtesc, Pragog! Tu ai fost cndva om, tu poi nelege - dac nu cumva ai i neles deja - acest groaznic, teribil adevr!" Am vrut s-I rspund, dar un somn greu m izbi n tmple. i pereii camerei se rsucir precum nite lame de oel care se topeau vznd cu ochii, mpresurndu-m din toate prile. Cnd m-am trezit, m dureau toate oasele. edeam pe jilul Lui, nemicat, ptruns de o tcere care-mi inunda sufletul stins n Adncimile Sale. Am privit mprejur. Eram singur. M-am ntors spre oglinzile care se roteau n spatele jilului. M ntmpin nfricoatul chip al Celui care mi dezvluise taina ascuns a experimentului svrit de experimentatorul-ef Pragog, la cererea lui Shagog i Madrog, arhoni i psihotei trecui n Anale.