Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
PERELMAN
* \ASTRONOMIA
AMUZANTA
SUB REDACTAREA LUI
P. G. KUL1KOVSKI
19 5 9
EDITURA TINERETULUI
Traducere din limba rus de VALERIA FROHLICH Ilustraiile reproduse
dup originalul sovietic Coperta de KANIUK A.
H. H. TlepejibMAH 3AHHMATEJIbhafl ACTPOHOMHfl
Focyflapetbehhoe MflatejibCTBO TexHHKO-Teopethueckofl jihtepatypbi
Mockba 1956
PREFA
Uriaele cuceriri ale tiinei i tehnicii moderne au strnit un viu interes
n rndurile marilor mase de oameni. Lansarea cu succes de ctre savanii
sovietici a primilor satelii artificiali ai Pmntului, ca i a rachetei cosmice,
care a devenit prima planet artificial a sistemului nostru solar, au
constituit tot attea elemente tiinifice de prim ordin, care au trezit
curiozitatea i interesul oamenilor pentru problemele legate de corpurile
din Univers, din spaiul infinit.
n ara noastr, dorina oamenilor de a cunoate mai mult i mai bine s-a
reflectat n participarea intensiv la conferine, n sporirea numrului de
vizitatori ai expoziiilor i instituiilor legate de aceste probleme, dar, mai cu
seam, prin epuizarea rapid a crilor i brourilor de popularizare a
astronomiei i astronauticii. Astfel, o nou lucrare din acest domeniu era nu
numai necesar, dar i mult ateptat. Aceasta cu att mai mult, cu ct e
vorba de traducerea lucrrii cunoscutului om de tiin sovietic I. I.
Perelman, Astronomia amuzant.
Bun popularizator, autorul crii este cunoscut publicului cititor din ara
noastr prin lucrarea sa Matematica vie. Muli dintre cei care se
intereseaz de problemele tiinei cerului vor rmne, poate, oarecum
surprini de caracterul lucrrii Astronomia amuzant. Dei prezint
unele probleme n general considerate ca bine cunoscute principalele
micri ale Pmntului, fazele Lunei, sau unele elemente fizice ale
sistemului solar lucrarea reuete s in treaz interesul cititorilor tocmai
prin modul cu totul deosebit n care sunt prezentate problemele. Ea nu
constituie o descriere a astrelor i a diverselor elemente descoperite de
astrofizica, ci atac probleme curente, sau, mai bine zis, unele aspecte ale
unor probleme curente, pe care, spre deosebire de crile de popularizare
obinuite, autorul le rezolv mpreun cu cititorul. n acest fel, cartea de fa
mplinete un dublu scop: n primul rnd, acela de a nva pe cititor s
priveasc lucrurile mai n adncime, iar n al doilea rnd, s arate cititorului
c astronomia modern, care uimete prin rezultatele sale mree, se
bazeaz pe elemente pe care le ntlnim n via la tot pasul.
Prezentarea n acest fel a lucrurilor a necesitat uneori utilizarea unui
aparat matematic. Aici ns se relev nc unul dintre marile merite ale
autorului: acela de a ti s gseasc cile matematice cele mai simple, cele
care atrag i care suscit interesul pentru cercetarea tiinific.
Este foarte adevrat faptul c cele mai multe dintre cile cercetrilor
astronomiei moderne se ndreapt spre ndeprtatele nebuloase spirale ale
cror distane ne impresioneaz, sau spre nsi structura sistemului stelar,
galaxia noastr. Aceasta ns nu nseamn c cei care se intereseaz de
astronomie trebuie s neglijeze a b c-ul astronomic. Ci dintre cititori
cunosc n amnunt metodele de stabilire a strlucirii astrelor (dat fizic de
maxim importan n astrofizica), care sunt sistemele de msur ale
timpului, cum se stabilete drumul cel mai scurt pe glob etc.? De aceea nu
ne-am mirat cnd am constatat c autorul vorbete pe pagini ntregi despre
aceste lucruri i nu vorbete de nebuloasele spirale dect n cteva rnduri.
Cu acel talent care i-a adus pe buna dreptate attea elogii, autorul
conduce pe cititori n problemele de baz ale astronomiei. Din pcate,
autorul, murind n anul 1942, n-a ajuns s vad epocalele realizri ale
oamenilor sovietici n domeniul cosmonauticei i s cunoasc ultimele date
obinute pe baza acestora. De aceea lucrarea de fa nu conine asemenea
date, valoarea ei r- mnnd totui apreciabil.
Prin apariia n limba romn a Astronomiei amuzante se completeaz
un mare gol n literatura de popularizare a astronomiei n ara noastr,
acela al prezentrii ntr-o form ct se poate de atractiv a problemelor
oarecum aride ale astronomiei, a problemelor considerate la prima vedere
ca banale, dar care stau la baza dezvoltrii cunotinelor noastre despre
Univers. Iat de ce recomandm cu toat cldura lucrarea de fa att celor
care se intereseaz de rezultatele astronomiei ca elemente de cultur
general, ct i celor care-i rezerv mcar o parte din timpul lor liber ca
amatori tiinei cerului.
MATEI ALECSESCU
Director al Observatorului Astronomic Popular din Bucureti
CUVNT NAINTE
Astronomia este o tiin binecuvntat. Aa cum spune savantul francez
Arago, ea nu necesit nfrumuseri. Realizrile ei sunt att de captivante,
nct nu este nevoie s depui eforturi deosebite spre a atrage atenia asupra
lor. Cu toate acestea, tiina despre corpurile cereti nu const numai din
descoperiri uimitoare i teorii ndrznee. Temelia ei o constituie fapte
obinuite, care se repet zi de zi. Oamenii care nu fac parte din categoria
celor interesai n cercetarea bolii cereti, n majoritatea cazurilor cunosc
foarte vag aceast prozaic parte a astronomiei i nu manifest un interes
deosebit fa de ea, deoarece este greu s-i concentrezi atenia asupra a
ceea ce se afl permanent n faa ochilor.
Partea obinuit a tiinei despre corpurile cereti, primele ei pagini, i
nu ultimele, constituie ndeosebi fdar nu n exclusivitate) coninutul
Astronomiei amuzante. Cartea are ca scop, n primul rnd, s ajute pe
cititor la elucidarea principalelor fenomene astronomice. Asta nu nseamn
c ea reprezint un fel de manual pentru nceptori. Metoda de prelucrare a
materialului o deosebete n mod esenial de un manual didactic. Faptele
banale, oarecum cunoscute, sunt dezvluite aici ntr-o form neobinuit,
adeseori paradoxal. Ele sunt prezentate dintr-o perspectiv nou,
neateptat, pentru a trezi atenia i pentru a mri interesul fa de ele.
Expunerea a fost ferit, n limita posibilitilor, de termenii de
specialitate i nu a recurs la o aparatur tehnic, care de multe ori devine
un obstacol ntre cititor i o carte de astronomie.
Crilor cu caracter popular li se reproeaz faptul c, citindu-le, nu te
alegi cu nimic serios. Pn la un anumit punct, reproul este ntemeiat i
este susinut (avnd n vedere scrierile din domeniul tiinelor exacte) de
obiceiul de a evita n crile cu caracter de popularizare orice calcule
matematice. i totui, cititorul i nsuete cu adevrat materialul crii
numai atunci cnd nva s-l opereze, ct de ct, n cifre. De aceea, n
Astronomia amuzant*, ca i n alte cri ale sale, autorul nu ocolete cele
mai simple calcule, ci se ngrijete numai ca ele s fie prezentate ntr-o
form simpl i pe nelesul celor ce cunosc matematica elementar.
Asemenea exerciii nu numai c fixeaz mai temeinic cunotinele
acumulate, dar pregtesc pe cititori pentru lectura unor lucrri mai
serioase.
Aceast carte cuprinde capitolele cu privire la Pmnt, Lun, planete,
stele i fora gravitaiei. Autorul, ns, a selecionat cu preponderen
materialul, lund doar ceea ce nu a servit la elaborarea altor lucrri cu
caracter popular.
CAPITOLUL I
PMNTUL FORMA I MICRILE LUI
Drumul cel mai scurt pe Pmnt i pe hart
I^nsemnnd cu creta dou puncte pe tabla din clas, nvtoarea d
micului colar urmtoarea problem: S se trag linia cea mai scurt dintre
cele dou puncte.
Elevul, dup o scurt chibzuin, trage ntre ele o linie frnt.
Acesta-i drumul cel mai scurt?! se mir nvtoarea. Cine te-a
nvat aa?
Tatl meu. El este ofer pe un taxi.
Desigur linia trasat de naivul colar este de domeniul anlecdotei. Cu
toate acestea ai zmbi, cu siguran, dac vi s-ar spune c linia punctat de
pe figura 1 este drumul cel mai scurt de la Capul Bunei Sperane pn la
extremitatea sudic a Australiei. Mai surprinztoare este urmtoarea
afirmaie: linia curb (fig. 2) pornind din Japonia pn la Canalul de
Panama reprezint un drum mai scurt dect linia dreapt care unete cele
dou puncte pe aceeai hart!
Toate acestea par a fi glume i totui n faa voastr stau adevruri
incontestabile, bine tiute de ctre cartografi.
Pentru lmurirea acestei chestiuni este nevoie s spunem cteva cuvinte
despre hri n general i despre hrile maritime n special. Schiarea pe
hrtie a prilor din suprafaa Pmntului, chiar n principiu, nu este o
treab uoar, de- oarece Pmntul are forma unei sfere; or este lucru tiut
c orice parte dintr-o suprafa sferic nu poate fi desfurat pe o
suprafa plan fr a evita cutele i tieturile. De nevoie trebuie s
acceptm deformrile inevitabile pe hri. Au fost inventate multe metode
de elaborare a hrilor, dar niciuna nu este absolut perfect; unele dintre ele
Diferena dintre acceleraiile centripete ale celor dou trenuri este egal
cu:
nc un dac
S lum acum o alt latur a micrii planetei noastre forma orbitei
sale. Ca i celelalte planete, Pmntul se supune primei legi a lui Kepler: se
mic pe o elips, ntr-unul din focarele creia se afl Soarele.
Dar ce fel de elips este cea pe care se mic globul pmntesc? Se
deosebete oare mult de un cerc?
n manualele i crile de astronomie pentru nceptori, orbita
Pmntudui este redat adeseori n perspectiv, sub
sau
Deci,
c 3.
Dar este excentricitatea orbitei Pmntului, adic 7a
a 60
Expresia a2b2_o nlocuim cu (a-b) (a + b), iar (a + b) o nlocuim cu 2a,
deoarece b se deosebete prea puin de a
Avem
prin urmare:
Vedei c vara n emisfera nordic este mai lung dect iarn (cu 4,6 zile),
iar primvara n Nord este mai lung dect toamna cu 3 zile.
Acest avantaj de care se bucur emisfera nordic nu va dura o venicie.
Axa mare a orbitei Pmntului se deplaseaz ncet n spaiu; o dat cu ea
mut din locul lor punctele mai ndeprtate sau mai apropiate de Soare ale
orbitei Pmntului. Ciclul complet al acestor micri se ncheie n oca 26 000
de ani. S-a calculat c, n jurul anului 10 700 al erei noastre, avantajul
pomenit mai sus al emisferei nordice a Pmntului va trece de partea
emisferei sudice.
Nici chiar excentricitatea orbitei Pmntului nu rmne neschimbat:
mrimea ei este supus n decursul veacurilor la uoare oscilaii seculare,
variind aproximativ de la zero (0,003), cnd orbita Pmntului se
transform aproape ntr-un cerc, pn la 0,07, cnd excentricitatea ei crete
la maximum i se apropie ca form de orbita planetei Marte. n prezent
excentricitatea ei se afl ntr-un stadiu de declin; ea se va micora timp de
nc 24 000 de ani, cnd va atinge coeficientul 0,003, dup care va ncepe s
creasc pe o perioad de 40 000 de ani. Firete c schimbri att de ncete nu
au pentru noi dect o importan teoretic.
Cnd suntem mai aproape de Soare*: la amiaz sau seara?
Dac Pmntul s-ar mica pe o orbit riguros circular, t n centrul creia
s-ar afla Soarele, rspunsul la ntrebarea formulat n subtitlul de mai sus ar
fi foarte simplu: suntem mai aproape de Soare la amiaz, cnd punctele
respective de pe suprafaa Pmntului, n urma rotaiei n jurul axei
sale, se afl n faa Soarelui. Valoarea cea mai mare a acestei apropieri
fa de Soare pentru punctele de pe Ecuator ar fi de 6 400 km (lungimea
razei Pmntului).
Orbita Pmntului, ns, este o elips, iar Soarele se afl n focarul ei (fig.
22). Din aceast cauz Pmntul se afl cnd mai aproape de Soare, cnd
mai departe de el. Timp de o jumtate de an (de la 1 ianuarie pn la 1
iulie), Pmntul se ndeprteaz de Soare, iar n timpul celeilalte jumti
de an se apropie de Soare. Diferena ntre distana cea mai mic i distana
cea mai mare atinge 2 xto x 150 000 000, adic 5 000 000 km.
Aceast variaie de distan constituie n medie 28 000 km pe zi. De
aceea, n intervalul de la amiaz i pn la apusul Soarelui (un sfert din 24
ore), distana dintre punctele de pe suprafaa Pmntului i Soare se
schimb n medie cu 7 500 km, ceea ce nseamn c depete n mrime
schimbarea aceleiai distane, cauzat de rotaia Pmntului n jurul axei
sale.
Prin urmare, la ntrebarea pus n subtitlul acestui capitol, vom rspunde
astfel: n perioada din ianuarie i pn n iulie suntem mai aproape de
Soare n timpul amiezii dect seara, iar din iulie i pn n ianuarie invers.
Mai departe cu un metru
Problem
Pmntul se rotete n jurul Soarelui la o distan de 150 000 000 km.
Presupunei c aceast distan a crescut cu un metru. Cu ct s-ar mri
lungimea drumului parcurs de pmnt n jurul Soarelui i cu ct ar crete
din aceast cauz durata unui an (considernd c viteza de micare a
Pmntului de-a lungul orbitei sale rmne neschimbat fig. 23)?
Rspuns
Un metru nu reprezint n sine o lungime mare; totui, gndindu-ne la
lungimea uria a orbitei Pmntului, nclinm s credem c din acest
adaos nensemnat ar trebui s rezulte o cretere considerabil a lungimii
orbitei, precum i a duratei unui an.
Cu toate acestea, fcnd calculul, obinem un rezultat att de
nensemnat, neft sntam gata s bnuim c s-a strecurat o greeal. Totui
nu trebuie i ne mire faptul c diferena este att de nenisemnat.
Diferena de lungime dintre dou cercuri concentrice nu depinde de
lungimea razelor acestor cercuri, ci numai de diferena acestor raze. Aceast
diferen luat la dou cercuri desenate pe duumeaua unei camere este
egal cu diferena unor cercuri de dimensiuni
cosmice, dac diferena ntre raze este egal n ambele cazuri cu un
metru. Ne convingem de acest lucru fcnd calculul respectiv. Dac raza
orbitei Pmntului este egal cu R, lungimea orbitei este egal eu 2 jt R.
Prelungind raza cu un metru, noua lungime a orbitei va fi de 2 jt (R + 1) = 2
jt R + 2 jt. Diferena adugat la lungimea orbitei reprezint, dup cum
vedem, numai 2 jt, adic 6,24 m, i nu depinde de lungimea razei.
Deci drumul parcurs de globul pmntesc n jurul Soarelui s-ar mri
numai cu 6,24 m, n cazul c distana dintre Pmnt i Soare ar crete cu un
metru. Durata anului aproape
c nu s-ar schimba de pe urma acestei diferene, dat fiind c Pmntul
parcurge pe orbita sa 30 000 m pe secund: anul s-ar prelungi cu a 5 000-a
parte dintr-o secund, ceea ce constituie o mrime cu totul nensemnat.
Din mai multe puncte de vedere
Scpnd din mn un obiect, l vedei cznd vertical i vi s-ar prea
curios ca altcineva s vad linia de cdere a obiectului altfel dect dreapt.
Cu toate acestea, pentru oricare alt observator, care nu ia parte mpreun cu
noi la micarea globului pmntesc, linia de cdere a obiectului n^ va apare
ca linie dreapt.
S ncercm s ne transpunem n locul unui astfel de observator i s
privim cu ochii lui cderea unui corp. Figura 24 reprezint cderea liber a
unei bile grele de la o nlime de 500 m.
n timpul cderii, ea particip, firete, la toate micrile globului
pmntesc. Aceste micri relative i n acelai timp mult mai rapide ale
corpului n cdere nu le observm, pentru simplul motiv c i noi
participm la ele. Dac nu am participa la una din micrile planetei
noastre, linia de cdere a corpului respectiv nu ne-ar aprea vertical, ci cu
totul altfel.
S ne nchipuim c nu observm cderea corpului de pe suprafaa
Pmntului, ci de pe Lun. Luna nsoete Pmntul n micarea lui n jurul
Soarelui, dar nu ia parte la micarea Pmntului n jurul axei sale. De aceea,
observnd cderea corpului de pe Lun, l-am vedea efectund dou micri
diferite: prima vertical n jos, i a doua micare, neobservat pn acum,
pe o linie tangenial cu suprafaa
Figura 28 reprezint unul din cazurile posibile, cnd sistemul solar s-ar
mica, n raport cu steaua pe care ne-am propus-o, n unghi ascuit fa de
orbita Pmntului, cu o vitez de 100 km pe secund (asemenea vitez se
constat la stele). Aceast micare n timp de 10 secunde va deplasa corpul
n cdere cu 1 000 km n direcia respectiv i, desigur, va complica mai
mult drumul parcurs de el. Observate de pe o alt stea, distana i direcia
aceluiai drum ar fi altele.
S-ar putea merge i mai departe: s ne punem ntrebarea cum ar aprea
drumul parcurs de un corp n cdere spre Pmnt, pentru cineva care s-ar
afla n afara Cii Laptelui i nu ar participa la micarea uluitoare n care se
ncadreaz sistemul nostru cosmic fa de alte sisteme siderale din Univers.
Nu este ns nevoie s mergem aa departe. Cititorului i este clar c, din
fiecare punct nou de vedere, drumul parcurs de unul i acelai corp n
cdere va aprea cu totul altfel.
Unitate de timp nepmntean
Ai lucrat o or i tot o or v-ai odihnit. Sunt oare egale aceste dou
intervale de timp? Bineneles c sunt egale, dac sunt msurate cu ajutorul
unui ceasornic bine verificat ne vor rspunde cei mai muli dintre cititori.
Dar care ceasornic trebuie s-l socotim exact? Firete, cel ce este verificat de
datele astronomice; cu alte cuvinte, cel ce concord cu micarea globului
pmntesc, micare ideal uniform; el se rotete n unghiuri egale, n
intervale strict egale de timp.
Dar, n definitiv, de unde tim c globul pmntesc se rotete uniform?
Pentru care motiv suntem convini c dou rotaii consecutive, efectuate de
planeta noastr n jurul axei sale, se petrec n intervale de timp egale? Acest
lucru nu poate fi controlat atta timp ct micarea de rotaie a Pmntului
servete drept imitate de msur a timpului.
n ultima vreme astronomii au gsit de cuviin ca, n anumite scopuri,
s nlocuiasc acest fel de micare uniform, nrdcinat din timpuri
strvechi, cu un altul. Vom expune motivele i urmrile acestei nlocuiri.
Studierea minuioas a micrii corpurilor cereti a scos n eviden
faptul c n unele cazuri aceste micri difer de cele prevzute teoretic, iar
abaterile nu pot fi explicate prin legile mecanicii cereti. Astfel de abateri,
aparent fr cauz, au fost constatate pentru Lun, pentru primul i cel de-
al doilea satelit al lui Jupiter, pentru planeta Mercur i chiar pentru
micarea anual vizibil a Soarelui i micarea propriei noastre planete pe
orbita ei. De pild, Luna se mic pe o traiectorie care, n unele epoci, se
abate de la orbita teoretic cu aproape 10 secunde de arc, iar Soarele
deviaz cu aproape o secund de arc. Analiza acestor nere- gulariti a dus
la stabilirea unei trsturi comune a lor; toate micrile ntr-o anumit
perioad de timp s-au fcut accelerat, ca n perioada urmtoare s sufere,
totui, toate laolalt, o ncetinire. Firete, se pune problema unei cauze
comune, care provoac aceste devieri.
Nu st oare aceast cauz comun n inexactitatea1 ceasornicului
nostru natural, n alegerea nepotrivit a rotaiei Pmntului, drept model
de micare uniform?
S-a pus chestiunea nlocuirii ceasornicului pmntean. Ceasul
pmntean a fost pentru un timp nlturat i micrile n studiu au fost
msurate cu un alt ceasornic natural bazat fie pe micrile vreunui satelit
al lui Jupiter, fie pe micrile Lunei sau ale lui Mercur. S-a constatat c astfel
de schimbri aduc cu sine dendat o exactitate satisfctoare n micarea
corpurilor cereti amintite. n schimb, micarea de rotaie a Pmntului,
msurat dup noul ceasornic, apare inegal; ba se ncetinete la un
moment dat pe o perioad de civa zeci de ani, ba se accelereaz n
urmtorii civa zeci de ani, ca apoi s nceap din nou s se ncetineasc.
n anul 1897, ziua (24 ore) era mai mare cu 0,0035 sec dect n anii
precedeni, iar n anul 1918 ziua a fost mai mic cu aceeai mrime ca n
perioada dintre 18971918. n prezent ziua (24 ore) este mai mare cu 0,002
sec dect acum 100 de ani.
n acest sens putem spune c planeta noastr nu se rotete uniform n
raport cu alte micri ale ei, precum i n raport cu micrile care au loc n
sistemul nostru solar, considerate n mod convenional drept micri
uniforme. Proporia devierii Pmntului de la micarea strict uniform (n
sensul artat) este minor; n decursul unui secol, ntre anii 1680 i 1780,
Pmntul s-a micat cu ncetinire, zilele (24 ore) deveneau mai lungi, iar
planeta noastr a acumulat circa 30 de secunde diferen ntre ora sa i
ora strin; apoi, pn la mijlocul secolului al XIX-lea, zilele pierdeau din
durata lor, i din diferen s-au redus aproximativ
de 100 km! Tot astfel i micile crpturi ale scoarei, care se observ pe
Lun cu ajutorul unui puternic telescop, trebuie s fie n realitate nite
prpstii uriae (fig. 50).
Cerul Lunei
O bolt cereasc ntunecat
Dac un pmntean s-ar trezi pe Lun, ceea ce i-ar atrage n primul rnd
atenia ar fi trei lucruri neobinuite:
De la nceput ar observa culoarea curioas a bolii cereti, care poate fi
vzut pe Lun n timpul zilei: n locul unui cer albastru obinuit s-ar
ntinde n faa lui o bolt cereasc de o culoare absolut neagr, mpresurat
cu o sumedenie de stele, distinct vizibile, dar care nu sclipesc, n timp ce
Soarele ar strluci n toat splendoarea lui! Cauza acestui fenomen o
constituie inexistena atmosferei pe Lun.
Bolta albastr a cerului limpede i senin spune Flam- marion n
limbajul lui att de pitoresc bujorii gingai ai zorilor, mreia amurgului
de sear, frumuseea fermectoare a pustiurilor, deprtarea orizontului
nvluit n ceaa, cmpiilor i a pajitilor i voi ape strlucitoare ale lacurilor,
care din strvechi timpuri oglindii ndeprtatul azur al cerului i
cuprindei tot infinitul n adncurile voastre, existena i ntreaga voastr
frumusee depind numai i numai de acel nveli uor, care se aterne
deasupra globului pmntesc. Fr el niciuna din aceste priveliti, niciuna
din aceste culori splendide nu ar exista. n loc de un cer albastru azuriu, v-
ar nconjura un spaiu negru, fr de sfrit; n locul mreului rsrit i
apus de Soare, zilele ar fi urmate brusc de nopi, fr nicio schimbare
deosebit, i, n acelai fel, nopile ar fi urmate de zile. n locul amurgului
ginga, cnd razele Soarelui nu ptrund direct cu lumina lor orbitoare, ar
fi luminate puternic numai acele locuri care s-ar gsi direct n btaia
Soarelui, iar restul ar fi scufundat cu totul ntr-o ntunecime de neptruns."
Este suficient o ct de infim rarefiere a atmosferei, pentru ca coloritul
albastru al cerului s se nchid, simitor. Echipajul stratostatului sovietic
Osoaviahim, care a pierit ntr-un chip att de tragic, a vzut deasupra lui,
la o nlime de 21 km, un cer aproape negru. Fantasticul tablou de
iluminare a naturii, expus n fragmentul de mai sus, poate fi vzut n
realitate pe Lun; cer negru, fr zori i fr amurg, strlucirea orbitoare a
locurilor luminate de Soare i ntunecimea tot att de pronunat, fr
semitonuri, a umbrelor.
Pmntul pe cerul Lunei
A doua curiozitate pe Lun o reprezint discul uria al Pmntului,
suspendat pe cerul ei. Un cltor ajuns pe Lun ar rmne nedumerit
vznd globul pmntesc sus pe cer, tiind c l-a lsat jos, n urma sa, cnd
i-a luat zborul.
n Univers, noiunile de jos i sus difer pentru fiecare- corp ceresc n
parte. De aceea nu trebuie s v mirai, dac, lsnd Pmntul jos, cnd ai
ajunge pe Lun, l-ai vedea totui sus.
Suspendat pe cerul Lunei, discul Pmntului este uria. Diametrul lui
este aproximativ de patru ori mai mare dect diametrul discului Lunei
vzut de pe Pmnt. Acesta este al treilea element surprinztor pe care l
ntmpin un cltor pe Lun. Dac peisajele pmntene sunt suficient de
iluminate n nopile cu Lun, atunci nopile pe Lun trebuie s fie
neobinuit de luminoase, deoarece sunt luminate de discul plin al
Pmntului, de 14 ori mai mare ca discul Lunei. Strlucirea unui corp ceresc
luminos nu depinde numai de diametrul lui, ci i de capacitatea de reflecie
a suprafeei lui Din acest punct de vedere, suprafaa Pmntului depete
de 6 ori pe cea a Lunei 1; de aceea discul plin al Pmntului trebuie s
lumineze Luna cu o putere de 90 de ori mai mare dect Luna plin
Pmntul. n nopile cu Pmnt plin, pe Lun s-ar putea citi tiprituri
scrise cu litere mici. Lumina pe care o rsfrnge Pmntul asupra Lunei este
att de puternic, nct ea ne permite s identificm, de la o distan de 400
000 km, acea parte a Lunei care se afl sub imperiul nopii i care se face
vizibil printr-o strlucire neclar n interiorul semilunei nguste; ea poart
denumirea de lumina cenuie a Lunei. nchipuii-v 90 de Luni pline,
revrsnd din cer lumin, i nu uitai c satelitul nostru nu are atmosfer
care s absoarb o parte din lumin, i v vei forma o oarecare imagine a
tabloului feeric pe care-l prezint peisajele pe Lun, nvluite n strlucirea
nocturn a discului plin al Pmntului.
Cineva de pe Lun ar putea oare s deosebeasc pe discul Pmntului
contururile oceanelor i ale continentelor? Circul prerea greit c
Pmntul, vzut pe cerul Lunei, seamn cu un glob asemntor celui
folosit ca material didactic. Tot astfel l prezint i desenatorii cnd redau
un tablou al spaiului cosmic; globul pmntesc la ei pstreaz contururile
continentelor, are poli nzpezii i alte amnunte
1 Prin urmare, solul Lunei nu este ctui de puin alb, aa cum se
presupune de obicei, ci mai curnd negru. Acest lucru nu contravine
faptului ci Luna strlucete totui. Lumina Soarelui, reflectat de un obiect,
fie chiar i de culoare neagr, rmne totui alb. Dac Luna ar fi mbrcat
n catifeaua cea mai neagr, ea ar aprea pe cer tot ca un disc argintiu
scrie Tyndal, ntr-o carte a sa despre lumin. Capacitatea cu care mprtie
Luna razele primite de la Soare se poate compara n medie cu capacitatea
de reflecie a rocilor vulcanice de culoare nchis (n. A.).
Asemntoare. Toate acestea sunt de domeniul fanteziei. Privind globul
pmntesc din exterior, nu putem observa detalii de acest fel fr a mai
vorbi de nori, care acoper de obicei jumtate din suprafaa Pmntului.
nsi atmosfera noastr reflect cu atta putere razele Soarelui, nct
Pmntul trebuie s fie tot att de strlucitor i tot att de inaccesibil.
Vzului ca i Venus. Astronomul G. A. Tihov, de la Observatorul Pulkovo,
care a studiat aceast problem, scrie urmtoarele:
Privind Pmntul din spaiul cosmic, am vedea un disc de culoarea
cerului alburiu i e problematic dac am identifica unele detalii ale scoarei.
Uriaa cantitate de lumin pe care o revars Soarele pe Pmnt este
dispersat n bun parte n spaiu de ctre atmosfer i impuritile sale,
nainte de a fi ajuns la suprafaa Pmntului, iar restul de lumin, reflectat
chiar de suprafa, i pierde intensitatea datorit unei noi difuzii a luminii
n atmosfer.
Prin urmare, n timp ce Luna i etaleaz toate detaliile suprafeei sale,
Pmntul nu-i arat faa sa Lunei, i nici ntregului Univers, camuflndu-
se sub vlul strlucitor al atmosferei.
Dar nu numai asta este deosebirea dintre Lun i Pmnt, vorbind
bineneles despre rolurile lor inversate. Pe cerul nostru Luna rsare i
apune, descriindu-i traiectoria o dat cu bolta nstelat. Pe cerul Lunei,
Pmntul nu face o asemenea micare. El nu rsare, nu apune i nu
particip la procesiunea armonioas, extrem de lent a stelelor. El rmne
aproape nemicat pe cer, deinnd, n raport cu fiecare punct de pe Lun, o
poziie anumit, n timp ce stelele alunec uor pe dup el. Aceasta
constituie o consecin a acelei particulariti de micare a Lunei analizat
de noi, care const n faptul c Luna rmne ntoars spre Pmnt mereu cu
aceeai parte a suprafeei sale. Pentru un observator de pe Lun, Pmntul
rmne suspendat aproape n nemicare pe bolta cereasc. Dac planeta
noastr se afl la zenitul unui crater oarecare de pe Lun, ea nu prsete
niciodat poziia sa i va fi mereu la zenit. Dac ntr-un alt punct ea se vede
la orizont, pentru acest punct ea va rmne venic la orizont. Doar libraiile
Lunei, despre care am mai vorbit, stric ntr-o oarecare msur aceast
imobilitate. Bolta cereasc efectueaz lent micarea sa de rotaie prin spatele
discului Pmntului, ntr-un inteval egal cu 27 V3 de zile; Soarele face
nconjurul cerului n 29/2 de zile; planetele se mic i ele ntr-un chip
asemntor, i numai Pmntul rmne aproape nemicat pe cerul de
culoare neagr.
Rmnnd pe acelai loc, Pmntul se rotete cu repeziciune n jurul axei
sale ntr-un interval de 24 ore, iar dac atmosfera noastr ar fi transparent,
Pmntul ar fi putut servi viitorilor pasageri de pe navele interplanetare
din zeci de state diferite. Tot atunci, lucrrile a patru expediii au fost
zdrnicite, din cauza timpului noros. Lucrrile astronomilor sovietici n
scopul observrii acestei eclipse au fost de o amploare extraordinar. n
zona eclipsei totale au fost trimise circa 30 de expediii sovietice.
n anul 1941, dei era rzboi, Guvernul Sovietic a organizat o serie de
expediii, care au fost plasate de-a lungul zonei de eclips total, de la Lacul
Ladoga i pn la Alma- Ata. n anul 1947, o expediie sovietic a fost
trimis n Brazilia, pentru a observa eclipsa total care a avut loc la 20 mai.
O deosebit amploare s-a dat n U.R.S.S. Lucrrilor de cercetare a eclipselor
totale de Soare din 25 februarie 1952 i 30 iunie 1954.
Eclipsele de Lun, dei au o periodicitate de 1,5 ori mai mic dect
eclipsele de Soare, se observ mult mai des. Acest paradox astronomic are o
explicaie extrem de simpl.
Eclipsa de Soare poate fi vzut de pe planeta noastr numai ntr-o zon
limitat, unde Luna acoper Soarele; n limitele acestei zone, eclipsa de
Soare pentru unele puncte este total, pentru altele este parial (adic
numai o parte a Soarelui este umbrit). Momentul n care se produce
eclipsa de Soare difer i el de la loc la loc, nu pentru c ar exista diferene
n calculul de timp, ci pentru faptul c umbra Lunei se deplaseaz pe
suprafaa Pmntului i acoper diferite puncte ale acestuia la momente de
timp diferite.
Eclipsa de Lun se petrece cu totul altfel. Ea poate fi vzut simultan de
pe ntreaga jumtate a globului pmntesc, de unde poate fi vzut n acel
moment Luna; cu alte cuvinte, atunci cnd Luna se afl deasupra
orizontului. Fazele consecutive ale eclipsei de Lun se desfoar pentru
toate punctele de pe suprafaa Pmntului n acelai moment, deosebirea
este condiionat doar de calculul timpului.
Iat de ce astronomul nu vneaz eclipsele de Lun; ele vin singure la
dnsul. Pentru a prinde ns o eclips de Soare, este nevoie uneori s faci
cltorii ndeprtate. Astronomii organizeaz expediii pe insulele
tropicale, departe spre rsrit sau spre apus, numai pentru a vedea, timp de
cteva minute, acoperirea discului solar de ctre discul negru al Lunei.
Se pune ntrebarea dac are vreun sens s se organizeze expediii att de
costisitoare pentru cercetri de durat att de scurt. Nu s-ar putea efectua
aceleai cercetri, fr a mai atepta ocazia cnd Luna acoper Soarele? De
ce astronomii nu recurg la o eclips artificial a Soarelui, acoperind n
telescop discul Soarelui cu un cerc opac? S-ar prea c, n aceste condiiuni,
se poate cerceta fr prea mult btaie de cap partea periferic a Soarelui,
care intereseaz att de mult pe astronomi n timpul eclipselor.
Cu toate acestea, o eclips artificial de Soare nu poate oferi aceleai
rezultate ca cele ce se obin n timpul cercetrilor unei eclipse reale.
Explicaia este urmtoarea: razele Soarelui, nainte de a ajunge la noi, trec
prin atmosfera Pmntului i sunt difuzate aici de ctre particulele de aer.
Acesta este motivul pentru care cerul ne apare n timpul zilei de culoare
albastr i nu de culoare neagr, mpnzit de stele, aa cum ne-ar aprea i
n timpul zilei, dac nu ar exista atmosfer. Acoperind Soarele cu un cerc
opac, privirea noastr cuprinde totui imensitatea bolii cereti. Dei razele
directe ale Soarelui nu mai ajung la ochiul nostru, atmosfera de deasupra
noastr continu s rmn inundat de lumina Soarelui i difuzeaz mai
departe razele lui, ntu- necnd stelele. Acest lucru nu se petrece dac
ecranul de camuflare a Soarelui se afl dincolo de atmosfer. Luna
reprezint un astfel de ecran care se gsete fa de Pmnt la o deprtare
de o mie de ori mai mare dect extremitatea practic a atmosferei noastre.
Razele Soarelui sunt reinute de acest ecran nainte de a ptrunde n
atmosfera Pmntului, pentru care motiv n zona eclipsei de Soare nu mai
are loc difuzia luminii. Totui, n regiunile umbrite mai ptrund cteva raze
de Soare, care sunt reflectate de regiunile luminoase nvecinate, i de aceea
ntr-o eclips total cerul nu este att de negru ca la miezul nopii; numai
cele mai strlucitoare stele pot fi vzute n timpul eclipsei totale.
Care sunt problemele pe care le abordeaz astronomii n timpul unei
eclipse totale de Soare? Vom meniona cele mai importante dintre ele.
Prima cercetarea fenomenului de inversiune a liniilor spectrale n
nveliul exterior al Soarelui. Liniile spectrului solar, care, n condiiuni
obinuite, sunt ntunecoase pe fia luminoas a spectrului, n momentul
acoperirii totale a discului Soarelui de ctre Lun devin pentru cteva clipe
luminoase pe fondul negru: spectrul de absorbie se transform ntr-un
spectru de emisiune. Acesta este aa-numitul spectru fulger. Acest
fenomen, care ofer un material att de preios n stabilirea naturii
nveliului exterior al Soarelui, ar putea fi cercetat n anumite mprejurri,
fr a mai atepta eclipsele de Soare. Cu toate acestea, pentru c el se
manifest cu atta claritate n timpul eclipselor, astronomii se strduiesc s
nu piard o astfel de ocazie.
A doua problem este cercetarea coroanei solare. Vizibilitatea coroanei
constituie un fenomen dintre cele mai interesante care pot fi urmrite n
timpul unei eclipse de Soare: n jurul discului absolut negru al Lunei,
mprejmuit de erupiile de foc (protuberane) ale nveliului exterior al
Soarelui, strlucete o aureol de mrgritar, care la fiecare eclips capt
forme i dimensiuni diferite (fig. 56). Razele foarte lungi ale acestei aureole
adesea depesc diametrul Soarelui de cteva ori, n timp ce strlucirea lor
atinge, n mod obinuit, doar jumtate din strlucirea Lunei pline.
n timpul eclipsei din anul 1936, coroana solar a avut o strlucire
excepional, depind strlucirea Lunei pline, ceea ce se ntmpl foarte
rar. Razele lungi, oarecum terse, ale coroanei se prelungeau pe o distan
de peste trei ori mai mare ca diametrul Soarelui; coroana, n ntregime, avea
aspectul unei stele cu cinci coluri, al crui centru era blocat de discul
ntunecat al Lunei.
Pn n prezent nu s-a elucidat n mod definitiv de ce natur este
coroana solar. Astronomii, n timpul eclipselor, fotografiaz coroana,
msoar strlucirea ei, i cerceteaz spectrul. Toate acestea contribuie la
studiul constituiei sale fizice.
Cea de-a treia problem, abordat numai n ultimele decenii, const n
verificarea unei consecine a teoriei generale a relativitii generalizate.
Potrivit teoriei relativitii, razele stelelor, trecnd prin vecintatea Soarelui,
sub puternica influen a forei de atracie a acestuia, sufer o deviere care
trebuie s se constate prin deplasarea aparent a stelelor n apropierea
discului solar (fig. 57). Verificarea acestei consecine este posibil numai n
momentele eclipselor totale de Soare.
Msurtorile efectuate n timpul eclipselor din anii 1919, 1922, 1926 i
1936 nu au dat rezultate hotrtoare, iar problema confirmrii
experimentale a sus^amintitei consecine a teoriei relativitii rmne
deschis i n zilele noastre .
Acestea sunt scopurile pentru care astronomii i prsesc observatorul
lor, plecnd pe meleaguri ndeprtate, uneori lipsite de ospitalitate, spre a
observa eclipsele de Soare.
1 Devierea propriu-zis s-a confirmat, dar nu a fost stabilit concordana
cantitativ deplin cu teoria. Cercetrile prof. A. A. Mihailov au dus la
necesitatea revizuirii, din anumite puncte de vedere, a nsi teoriei acestui
fenomen (n. A.).
n ceea ce privete nsi privelitea pe care o reprezint o eclips total
de Soare, exist n literatura beletristic sovietic o descriere minunat a
acestui fenomen rar al naturii Dm un fragment din aceast povestire cu
omisiuni lipsite de importan:
Soarele dispare o clip ntr-o pat mare, ceoas, pentru a aprea apoi,
de dup nori, cu discul sensibil ciuntit
t
Acum se vede cu ochiul liber la ce ajut vaporii transpareni, care nc
mai plutesc n aer, fcnd mai suportabil strlucirea orbitoare.
E linite. Pe ici pe colo se aude cineva respirnd greoi i nervos
Trace o jumtate de or. Ziua este aproape tot aa de luminoas ca i
pn acum, norii vin i pleac, lsnd n urma lor Soarele, care, sub forma
unei seceri, plutete n adncurile nlimilor.
Printre tineri domnete o nviorare i o curiozitate lipsit de griji.
Btrnii respir sacadat, btrnele ofteaz ntr-un fel cam isteric, iar unii
aproape c se viet i se jelesc, de parc i-a apucat durerea de dini.
1 Este vorba de povestirea Eclipsa de V. G. Korolenko, care se refer la
eclipsa ce a avut loc n luna august a anului 1887. Observarea eclipsei a fost
fcut de pe malul fluviului Volga, n oraul Iurevo (n. A.).
Ziua ncepe s se ntunece simitor. Feele oamenilor iau o nfiare de
team, umbrele lor se profileaz pe pmnt, palide, neclare. n josul apei
trece un vapor, ca o fantom. Contururile lui nu mai sunt precise, au
pierdut claritatea culorilor. Cantitatea de lumin descrete; deoarece lipsesc
umbrele nguste ale serii, lipsete jocul de lumin reflectat n straturile de
jos ale atmosferei. Acest amurg pare nefiresc i curios. Ai impresia c
peisajul se topete ncet, iarba i pierde culaarea ei verde, dealurile nu mai
sunt masive.
Totui, atta timp ct pe cer mai rmne secera ngust a Soarelui, mai
dinuie imaginea unei zile mai ntunecoase, iar eu credeam c ceea ce se
spune despre ntunecimea din timpul unei eclipse sunt exagerri. E posibil
oare ca aceast nensemnat lumini din Soare, rmas nc pe cer, ca o
ultim luminare uitat n uriaul Univers, s aib atta importan?
Iat c luminia a disprut. A mai fcut o ultim sforare, smulgndu-se
parc cu fora de dup perdeaua neagr, i a mai trimis o ultim pictur
din lumina ei, ca apoi s se sting. n aceeai clip s-a aternut pe pmnt
un ntuneric de neptruns. Am prins momentul cnd n toiul amurgului, s-
a strecurat umbra neagr a nopii. Ea s-a ivit la sud i, ca un coviltir uria, s-
a aternut cu repeziciune peste dealuri, ruri i cmpii, cuprinznd ntreaga
bolt cereasc, ne-a nvluit pe toi i ntr-o clip a cobort spre orizontul de
la nord. Acum m aflam jos, pe bancul de nisip, privind spre mulime.
Acolo domnea o linite mormntal Figurile oamenilor se contopeau ntr-
o singur mas ntunecoas
Aceasta nu era ns o noapte obinuit. Era atta lumin, nct ochii, fr
voie, cutau discul argintiu al Lunei. Dar pe cer nu strlucea nimic; cerul nu
se lumina de nicieri. Prea c o cenu transparent i uoar, inaccesibil
ochiului, s-a revrsat deasupra Pmntului, sau c n aer sttea n suspensie
o plas fin i deas. n acelai timp, acolo, departe, n prile laterale ale
straturilor superioare sunt adncurile ndeprtate i luminoase ale
nlimilor vzduhului, care rzbat n ntunericul nostru, contopindu-i
umbrele i lipsindu-l de forma i desimea lui. Iar peste aceast panoram
ciudat i confuz a naturii alearg norii, n mijlocul crora se d o lupt
acerb Corpul rotund, ntunecos i vtmtor s-a nfipt ca un pianjen n
Soarele luminos gonind n nlimile cerului. Deodat o lumin curioas,
care se revars n sclipiri schimbtoare de dup cercul ntunecos, d
privelitii mobilitate i via, iar norii intensific aceast iluzie, prin goana
lor descumpnit i fr zgomot."
Eclipsele de Lun nu prezint pentru astronomii contemporani acelai
interes pe care-l au eclipsele de Soare. Strmoii notri gseau n eclipsele
de Lun ocazii potrivite spre a se convinge de forma sferic a Pmntului.
Este instructiv s amintim aici rolul pe care l-a avut aceast dovad n
istoria nconjurului lumii, svrit pe ap de Magellan. Atunci cnd, dup o
cltorie ndelungat i istovitoare de-a lungul apelor pustii ale Oeeanulu
Pacific, pe marinari i-a cuprins desperarea creznd c s-au ndeprtat de
uscat n imensitatea ne- sfrit a apei fr putin. De ntoarcere, singur
Magellan nu i-a pierdut curajul. Cu toate c biserica susinea n
permanen, pe baza scrierilor sfinte, c Pmntul este o suprafa dreapt
nconjurat de ape povestete nsoitorul marelui navigator Magellan era
convins de urmtorul fapt: n timpul eclipselor de Lun, umbra pe care o
arunc Pmntul asupra ei este rotund i se tie c forma umbrei este i
forma obiectului care las acea umbr n crile vechi, de astronomie,
gsim chiar desene care explic dependena formei pe care o are umbra de
pe Lun, de forma Pmntului (fig. 58).
n prezent nu mai avem nevoie de astfel de dovezi. n schimb, eclipsele
de Lun ne ofer posibilitatea de a aprecia structura straturilor superioare
ale atmosferei Pmntului, dup strlucirea i coloritul Lunei. Dup cum
tim, Luna nu dispare fr urm n umbra Pmlntului, ci continu s
3. Sunt ani n decursul crora nu are loc nicio eclips de Soare sau de
Lun?
4. Cnd se va putea observa, n viitorul apropiat, n U.R.S.S., o eclips
total de Soare?
3. n timpul unei eclipse de Soare, din care parte se suprapune pe Soare
discul negru al Lunei din stnga sau din dreapta?
6. Care margine a Lunei ncepe s se ntunece mai nti n timpul unei
eclipse dreapta sau stnga?
7. De ce n timpul unei eclipse de Soare petele de lumin din umbra
frunzelor unui pom au form de secer? (fig. 59).
8. Care este diferena ntre forma de semicerc a Soarelui, observat n
timpul unei eclipse, i forma obinuit a semi- lunei?
9. De ce eclipsa de Soare se urmrete printr-o sticl neagr?
Rspunsuri
1. Durata maxim a unei faze complete a eclipsei de Soare este de 7 %
minute (aceasta la Ecuator; la latitudinile mai nalte durata se reduce). Toate
fazele eclipsei se pot prelungi pn la 4 Yi ore (la Ecuator).
Durata fazelor eclipsei de Lun, n total, poate atinge pn la 4 ore.
Intervalul n care Luna se gsete complet n umbr se poate prelungi
maximum 1 or i 50 de minute.
2. n decurs de un an, cel mai mare numr de eclipse de Lun i de
Soare la un loc este de 7, iar oel mai mic este de 2 (n 1935 au avut loc 7
eclipse: 5 eclipse de Soare i 2 eclipse de Lun).
3. Eclipsele de Soare se repet n fiecare an: nu exist an n care s nu
aib loc cel puin dou eclipse de Soare. Eclipsele de Lun nu au o
periodicitate anual. Ani fr eclipse de Lun sunt relativ muli,
aproximativ din cinci n cinci ani.
4. Viitoarea eclips total de Soare, vizibil n U.R.S.S., va avea loc la 15
februarie 1961. Zona eclipsei totale va trece prin Crimeea, Stalingrad,
Siberia de vest.
5. n emisfera nordic a Pmntului, discul Lunei se suprapune pe discul
Soarelui de la dreapta spre stnga. Prima atingere a discului Lunei i a
Soarelui trebuie s o ateptm n partea dreapt. n emisfera sudic n
partea stng (fig. 60).
6. n emisfera de nord Luna intr n umbra Pmntului cu partea ei
stng; n emisfera sudic cu partea ei dreapt.
7. Petele de lumin din umbra frunziului nu sunt altceva dect imaginea
Soarelui. n timpul eclipsei Soarele are form de secer i aceeai form
trebuie s o capete imaginea lui, proiectat n umbra frunziului (fig. 59).
8. Semiluna este mrginit n exterior de un semicerc, iar n interior de o
semielips. Semidiscul Soarelui este mr ginit att n exterior, ct i n
interior, de dou arcuri de cerc, a cror raz este aceeai.
9. Soarele, dei acoperit parial de Lun, nu poate fi privit cu ochiul liber.
Razele Soarelui orbesc partea cea mai sensibil a retinei ochiului, slbind
simitor agerimea ochiului pentru o perioad ndelungat, uneori chiar
pentru toat viaa.
nc la nceputul secolului al XIII-lea, n letopiseul de la Novgorod se
scriau urmtoarele: Dintru aceast cauz n Marele Novgorod, cte unii
oameni fr vedere rmas-au. Este uor s evii vtmarea retinei, dac i
pregteti din timp o sticl neagr (afumat). Sticla trebuie aa de bine
nnegrit la fumul unei lumnri, nct Soarele, vzut prin ea, s apar ca
un disc bine conturat, fr raze i fr aureol; din spirit de comoditate,
partea afumat a sticlei se acoper cu o alt sticl curat i se lipete cu
hrtie pe margini. Deoarece nu se pot prevedea condiiile de vizibilitate a
Soarelui n orele de eclips, este bine s se pregteasc din timp cteva sticle
mai mult sau mai puin nnegrite.
Se pot folosi de asemenea i sticlele colorate, dac suprapunem dou
sticle de culori diferite (sunt indicate culorile ce se completeaz).
Ochelarii de Soare obinuii nu sunt eficaci n aceste ocazii. n sfrit,
extrem de utile pentru a urmri Soarele n timul eclipsei sunt negativele
fotografice, ale cror poriuni mai luminoase sau mai ntunecoase servesc
de minune n acest scop *.
Cum e vremea pe Lun?
De fapt nu se poate vorbi despre condiii meteorologice pe Lun n
sensul propriu al cuvntului. Cum poate fi vremea pe Lun cnd acolo nu
exist niciun fel de atmosfer, nu sunt nori, vapori de ap, precipitaii sau
vnt? Singurul lucru despre care se poate vorbi este temperatura solului.
Deci, care este temperatura pe solul Lunei? Astronomii dispun, n
prezent, de un dispozitiv care le d posibilitatea s msoare nu numai
temperatura astrelor ndeprtate, ci i a diferitelor poriuni ale lor.
Dispozitivul funcioneaz pe baza efectelor termoelectrice: printr-un
conductor nchis, sudat din dou metale diferite, trece un curent electric
cnd o sudur este mai cald dect cealalt; intensitatea curentului generat
depinde de diferena de temperatur i permite msurarea cantitii de
cldur absorbit.
Sensibilitatea dispozitivului este remarcabil. De proporii microscopice
(partea principal a dispozitivului este numai de 0,2 mm i cntrete 0,1
mgr), el nregistreaz aciunea caloric a stelelor de magnitudine 13, care
urc temperatura cu a zecea, milioana parte dintr-un grad. Aceste stele nu
pot fi vzute dect prin telescop; lumina lor este de 600 de ori mai slab
dect lumina stelelor vzute cu ochiul liber. A
1 Celor care doresc s cunoasc mai ndeaproape cum se desfoar o
eclips total de Soare i ce urmresc astronomii n timpul eclipselor, li se
poate recomanda cartea Eclipsele de Soare i urmrirea lor, scris de un
grup de specialiti sub redacia prof. A. A. Mihailov. Cartea a fost scris
pentru astronomii amatori, profesori i elevi ai claselor superioare. ntr-un
limbaj mai popular este scris cartea lui V. T. Ter-Ohanesov: Eclipsele
percepe o cantitate de cldifr att de infim este ca i cum am simi la o
distan de civa kilometri cldura unei luminri!
Dispunnd de acest dispozitiv de msurare aproape fantastic, astronomii
l dirijau spre diferite sectoare ale Lunei, msurau cldura receptat de el i
apreciau pe aceast baz temperatura diferitelor pri ale Lunei (cu o
exactitate pn la 10). Iat rezultatele (fig. 61): n centrul discului Lunei
pline, temperatura este de 100; dac apa ar aprea n acest loc pe suprafaa
Lunei, ea ar ncepe s fiarb chiar la o presiune normal. Pe Lun nu ar
trebui s punem mncarea pe foc scrie un astronom acest rol l-ar putea
ndeplini cea mai apropiat stne. ncepnd cu centrul discului,
temperatura scade uniform n toate direciile. Totui chiar la 2 700 km de
centru ea nu scade sub 80. n continuare, temperatura scade ceva mai
repede, iar n apropiere de marginea discului luminos domnete un ger de
50. Pe partea ntunecat a Lunei, unde nu ajung razele Soarelui, frigul
este i mai mare, gerul atingnd 160.
S-a mai amintit aici c n timpul eclipselor, cnd sfera Lunei intr n
umbra Pmntului, scoara ei, lipsit de lumina Soarelui, se rcete simitor.
S-a msurat gradul de rcire a Lunei n acest timp; s-a stabilit ntr-o astfel de
ocazie c temperatura Lunei a sczut n timpul eclipsei de la +70 la 117,
adic aproape cu 200 n decurs de circa 1 V2 ore. n aceleai condiiuni,
adic n timpul unei eclipse de Soare, temperatura Pmntului scade doar
cu 2 grade sau cel mult -cu 3 grade. Aceast deosebire se dato- rete
atmosferei noastre, relativ transparent pentru razele vizibile ale Soarelui,
dar care constituie totui un obstacol n faa razelor invizibile de cldur
emanate de scoara nclzit a Pmntului.
Faptul c Luna i pierde cu atta uurin cldura acumulat de ea,
dovedete slaba ei capacitate caloric i, n acelai timp, proasta
conductibilitate de cldur a scoarei ei. n consecin, nclzit fiind, Luna
nu acumuleaz o rezerv mare de cldur.
CAPITOLUL III t
PLANETELE
Planetele la lumina zilei
Pot fi vzute planetele n cursul zilei, la lumina vie a Soarelui? Firete
dar prin telescop. Astronomii cerceteaz deseori planetele n cursul zilei,
observndu-le chiar cu un telescop de mrime mijlocie, bineneles nu att
de clar ca n cursul nopii. ntr-o lunet al crei obiectiv are diametrul de 10
<cm nu numai c putem vedea n timpul zilei planeta Jupiter, dar putem
deosebi chiar dungile caracteristice ale suprafeei sale. Observarea planetei
Mercur este chiar mai uoar ziua, cnd se afl sus, deasupra orizontului.
Dup apusul Soarelui, Mercur poate fi vzut pe cer att de jos, ctre
orizont, nct atmosfera Pmntului denatureaz complet imaginea lui
telescopic.
n condiii prielnice, unele planete sunt accesibile n timpul zilei chiar
pentru ochiul liber.
Se ntmpl foarte des s vedem pe cerul zilei pe Venus, cea mai
strlucitoare dintre planete; bineneles, n perioada cnd strlucirea ei este
mai intens. Este binecunoscut povestirea lui Arago despre Napoleon I
care, asistnd la un moment dat la o parad pe strzile Parisului, s-a simit
jignit de faptul c mulimea de oameni, surprins de vizibilitatea planetei
Venus n plin zi, acorda mai mult atenie acestei planete dect naltei sale
persoane.
De pe strzile marilor orae, Venus poate fi vzut n timpul zilei mai des
ca din locurile virane; cldirile nalte feresc ochitul de aciunea vtmtoare
a razelor directe ale Soarelui. Cazurile cnd Venus a fost vzut ziua sunt
amintite i de letopiseele ruse. Astfel, letopiseul de la Novgo- rod ne
spune c, n anul 1331, n timpul zilei, s-a artat pe cer o stea luminoas
deasupra bisericii. Aceast stea (potrivit cercetrilor lui D. O. Sviatski i M.
A. Viliev) era planeta Venus.
Cele mai favorabile epoci de vizibilitate a lui Venus, n timpul zilei, se
repet la intervale de 8 ani. Cercettorii ateni ai cerului au avut, desigur,
ocazia de a vedea ziua nu numai pe Venus, ci i pe Jupiter sau chiar pe
Mercur.
Este cazul s ne oprim asupra problemei cu privire la strlucirea
comparativ a planetelor. ntr-un cerc de profani se pune adeseori
ntrebarea: care planet atinge strlucirea cea mai mare Venus, Jupiter sau
Marte? Firete, dac aceste planete ar strluci concomitent i ar fi alturi
una de cealalt, aceast ntrebare nu s-ar mai pune. Deoarece, ns, vedem
aceste planete n momente diferite, nu este uor s stabileti care din ele
strlucete mai viu. Iat ordinea de niruire a planetelor, dup strlucirea
lor:
Vom reveni asupra acestei probleme n capitolul urmtor, unde vom face
cunotin cu exprimarea numeric a strlucirii atrilor cereti.
Alfabetul planetar
Pentru simbolizarea Soarelui, a Lunei i a celorlalte planete, astronomii
folosesc semne de origine antic (fig. 62). Ceea ce simbolizeaz aceste
semne trebuie explicat, bineneles, n afar de semnul Lunei, care se explic
de la sine. Semnul lui Mercur reprezint imaginea simplificat a sceptrului
zeului Mercur din mitologie, protectorul acestei planete. Semnul lui Venus
reprezint o oglind de mn
emblema frumuseii i a feminitii, proprie zeiei Venus. Drept simbol al
planetei Marte, al crei protector era zeul rzboiului, a fost aleas o lance
acoperit de un scut atribute ale rzboiului. Semnul lui Jupiter nu este
altceva dect prima liter a numelui grecesc al lui Jupiter-Zeus (litera Z
scris de mn). Simbolul lui Saturn, dup tlmcirea lui Flammarion,
reprezint o imagine denaturat a coasei timpului apanaj tradiional al
zeului soartei.
Semnele enumerate mai sus sunt folosite din veacul al IX-4ea. Simbolul
planetei Ura- nus este, firete, de provenien mai recent; aceast planet a
fost descoperit *
abia la sfritul secolului al XVIII-lea. Semnul care o simbolizeaz un
cerc cu litera H trebuie s ne reaminteasc despre V. Herschel,
descoperitorul lui Uranus. Simbolul lui Naptun (descoperit n anul 1846)
este de natur mitologic, reprezentnd tridentul zeului mrilor. Semnul
ultimei planete, Pluton, se explic cu uurin.
La acest alfabet trebuie s mai adugm semnul planetei pe care o
locuim, precum i simbolul astrului central al sistemului nostru planetar
Soarele. Acest semn este cel mai vechi, deoarece era folosit nc de egipteni
n antichitate, cu mii de ani n urm.
Multora le va aprea probabil curios faptul c astronomii din Occident
simbolizeaz cu aceleai semne zilele sptmnii, i anume:
duminica cu semnul Soarelui luni Lunei mari Marte miercuri
Mercur joi Jupiter vineri Venus smbt Saturn
sau de unde
Dezvoltnd ultima fracie ntr-o fracie continu (vezi pag. 112), obinem:
Lund primele trei grupe, avem aproximaia
Dup cum vedei, sistemul lui Jupiter are dimensiuni de 63 ori mai mari
dect sistemul Pmnt-Lun; nicio alt planet nu ocup atta spaiu cu
familia ei de satelii.
Deci, pe bun dreptate, Jupiter este comparat cu un mic Soare. Masa lui
este de trei ori mai mare ca masa tuturor planetelor luate la un loc, iar dac
Soarele ar disprea peste noapte, locul lui l-ar putea lua Jupiter, silind toate
planetele s se roteasc, fie chiar ncet, n jurul su, ca n jurul unui corp
central al sistemului planetar.
i din punct de vedere al conformaiei fizice exist puncte comune ntre
Soare i Jupiter. Densitatea medie a substanelor lui este de 1,35 n raport cu
apa aproape egal cu densitatea Soarelui (1,4). Totui, forma puternic
turtit a planetei Jupiter ne face s presupunem c ea are un miez bine
nchegat, nconjurat de un strat gros de ghea i de o gigantic atmosfer.
Nu de mult nc, comparaia dintre Jupiter i Soare mergea mai departe:
s-a presupus c aceast planet nu are o scoar solid i c abia recent a
depit stadiul de corp ceresc luminos. Astzi aceast prere trebuie
categoric respins; msurarea direct a temperaturii lui Jupiter pe suprafaa
vizibil a artat c ea este extrem de joas: cu 140 Celsius sub zero! ntr-
adevr, este vorba de temperatura straturilor de nori care se deplaseaz n
atmosfera lui Jupiter.
Temperatura joas de pe Jupiter ngreuiaz explicaia particularitilor
lui fizice: furtuni mari n atmosfer, dungile i petele lui etc. Aici
astronomia se afl n faa unui mnunchi de enigme.
Recent a fost descoperit n atmosfera lui Jupiter (de ase- meni i a
vecinului su Saturn) prezena nendoielnic a amoniacului i a metanuluil.
Dispariia inelelor lui Saturn n anul 1921 s-a rspndit tirea
senzaional c Saturn i-ar fi pierdut inelele! Mai mult dect att, se
spunea c aceste inele sfrmate n buci se mic cu vitez n spaiu n.
Direcia Soarelui, urmnid ca n drumul lor s se prbueasc pe Pmnt.
Se preciza chiar ziua cnd avea s aib. Loc ciocnirea catastrofal
Aceast poveste poate servi drept model despre felul cum iau natere
zvonurile. Pretextul acestei senzaionale tiri l-a constituit faptul c n anul
respectiv inelele lui Saturn au ncetat de a mai fi vizibile pentru scurt
vreme, au disprut, potrivit expresiei calendarului astronomic. Zvonurile
au prezentat ns aceast expresie n sensul strict al dispariiei fizice, adic
distrugerea inelelor, i au adugat acestui fenomen o serie ntreag de
amnunte legate de o catastrof cosmic. Iat, deci, originea zvonului cu
privire la cderea bucilor de inele spre Soare i ciocnirea lor inevitabil cu
Pmntul.
Ct vlv a produs nevinovatul comunicat al calendarului astronomic
despre dispariia optic a inelelor lui Saturn! Dar ce condiioneaz aceast
dispariie? Inelele planetei Saturn sunt foarte subiri; grosimea lor atinge
doar douzeci treizeci de km; n raport cu limea, grosimea lor este ca
cea a unei foi de hrtie. De aceea, atunci cnd inelele lui Saturn se gsesc cu
muchea ndreptat spre Soare, suprafeele
1 Cantiti i mai mari de metan conine atmosfera unor planete mai
ndeprtate Uranus i, ndeosebi, Neptun. n anul 1944 a fost descoperit
prezena metanului n compoziia atmosferei lui Titan cel mai mare satelit
al lui Saturn (n. Red. Sov).
Lor inferioar i superioar nu sunt luminate, devenind invizibile n
aceast mprejurare. Ele sunt invizibile i n cazul -cnd stau cu muchea
spre noi, cei de pe Pmnt.
Inelele lui Saturn au, fa de planul orbiei Pmntului, o nclinaie de
27. n intervalul de 29 ani, ns, timp n care i ncheie circuitul pe orbita
planetei, n dou puncte. Diametral opuse ale orbitei, inelele sunt
ndreptate cu muchea
spre Soare i spre cei de pe Pmnt (fig. 67). Dimpotriv, n alte dou
puncte, situate la un unghi de 90 distan de primele, inelele i expun fa
de Soare i Pmnt limea lor maxim se deschid cum spun
astronomii.
Anagrame astronomice
Dispariia inelelor lui Saturn l-a pus pe gnduri, odinioar, pe Galilei,
care fusese aproape de descoperirea acestei particulariti a planetei, dar nu
a nfptuit-o tocmai din cauza dispariiei curioase a inelelor. Povestea
aceasta este extrem de interesant. n vremea aceea era obiceiul de a se
asigura dreptul la ntietate asupra unei descoperiri, ntr-un mod foarte
original. Fcnd o descoperire, care necesita s fie confirmat n viitor,
savantul, pentru a fi sigur c nu i-o ia altul nainte, recurgea la o anagram
(schimbarea locului literelor ntr-un cuvnt); el comunica pe scurt esena
desco- peririi sale sub form de anagram, al crei sens real l tia doar el
singur. Aceasta ddea savantului posibilitatea s verifice fr grab
descoperirea sa, iar dac aprea un alt pretendent s dovedeasc
ntietatea sa. n clipa cnd era convins de justeea ipotezei sale iniiale,
dezvluia secretul anagramei. Galilei, observnd n luneta sa rudimentar,
c Saturn are pe marginile sale un fel de adausuri, s-a grbit s anune
aceast descoperire, pubdicnd urmtorul grup de litere:
Smaismrmirimepoetaleumiburnenugttaviras.
Este absolut imposibil s ghiceti ce ascunde aceast expresie cifrat.
Firete, s-ar putea ntocmi toate combinaiile posibile ale acestor 39 de litere
i descoperi astfel fraza compus de Galilei; ar trebui ns efectuat un calcul
fantastic. Cine cunoate teoria combinaiilor, poate exprima cifra total a
diferitelor combinaii posibile n acest caz (inclusiv repetrile). Iat-o:
CAPITOLUL IV STELELE
De ce stelele au aspect de stele?
Privind stelele cu ochiul liber vedem c ele au raze. Motivul pentru care
stelele ne apar cu raze se datorete ochiului nostru, al crui cristalin nu
dispune de o suficient transparen, deoarece nu are o constituie
omogen ca sticla de bun calitate, ci o constituie fibroas. Iat ce spune
Helmholtz despre asta (n articolul Succesele teoriei vzului):
Imaginea punctelor luminoase, format n interiorul ochiului, sclipete
nentemeiat. Vina o poart cristalinul, ale crui fibre sunt aezate n ase
direcii radiale. Razele care ni se par c provin dintr-un punct luminos de
exemplu de la stele sau de la lumini ndeprtate nu sunt altceva dect
manifestri ale conformaiei radiale a cristalinului. Ct de generalizat este
acest neajuns al ochiului reiese din faptul c orice obiect strlucitor se
spune, de obicei, c are form de stea.
Exist modalitatea de a ne elibera de influena acestui neajuns al
cristalinului nostru i s vedem stelele lipsite de raze, fr a face uz de
telescop. Aceast modalitate a fost indicat cu 400 de ani n urm de
Leonardo da Vinci.
Privete scria el stelele fr raze. Aceasta se poate realiza privindu-le
printr-un orificiu extrem de mic, printr-o gaur de ac, de care i apropii
ochiul. Vei vedea stelele att de mici, nct nimic nu poate s i se par mai
mic ca ele.
Spusele lui Vinci nu contravin celor afirmate de Helmholtz despre
proveniena razelor stelare. Dimpotriv, experiena descris confirm
aceast teorie: privind printr-un orificiu foarte mic, lsm s treac spre
ochiul nostru doar o fie subire de lumin, care trece prin centrul
cristalinului, pentru care motiv nu suport influena structurii sale radiale .
Prin urmare, dac ochiul nostru ar avea o conformaie mai perfect, nu
am vedea pe cer stele, ci mici puncte luminoase.
t
De ce stelele sclipesc, iar planetele lucesc fr a sclipi?
A deosebi cu ochiul liber o stea fix de una rtcitoare, adic de o
planet2, este foarte uor, chiar fr s cunoti harta bolii cereti. Planetele
lucesc cu o lumin constant, n timp ce stelele sclipesc n permanen,
parc ar exploda, au un tremur, intensitatea lor de lumin variaz, iar
stelele mai vii, mai luminoase, nu departe de orizont, i schimb din clip
n clip culorile. Aceast lumin spune Flam- marion cnd vie, cnd
slab, schimbndu-se de la o clip la alta, ba alb, ba verde, ba roie,
sclipitoare ca un diamant transparent, nvioreaz pustiurile stelare,
ndemnndu-te s vezi n stele nite ochi ce privesc spre pmnt. Stelele
sclipesc deosebit de puternic i frumos n nopile cu ger, atunci cnd e vnt,
sau dup ploaie, cnd cerul s-a curat de nori3. Stelele din apropierea
orizontului sclipesc mai puternic
1 Vorbind despre razele stelelor nu ne referim la raza care parc coboar
de pe stea spre ochiul nostru n clipa cnd o privim cu ochiul fcut mic:
acest fenomen este condiionat de difracia luminii pe genele ochiului (n.
A.).
2 Sensul iniial al cuvntului grecesc planeta nseamn stea
rtcitoare (n. A.).
3 n timpul verii, sclipirea puternic a stelelor precede ploaia, dup cura
prevestete i apropierea ciclonului. naintea ploii stelele se scald exclusiv
ntr-o lumin albastr, iar nainte de secet, ntr-o lumin verde (n. A.).
Dect cele ce strlucesc sus pe bolta cereasc; stelele albe mai puternic
dect stelele glbui sau roiatice.
Asemenea razelor de lumin sclipirea nu constituie o proprietate a
stelelor; ea este un atribut al atmosferei prin care razele stelelor trebuie s
treac nainte de a ajunge la ochiul nostru. Dac ne-am ridica deasupra
nveliului de gaz n perpetu micare, prin care privim Universul, nu am
mai observa c stelele sclipesc: acolo ele strlucesc cu o lumin constant,
fr fluctuaii.
Cauza care st la baza sclipirii stelelor este aceeai care face ca, n zilele
cu ari, cnd solul este ncins de Soare, obiectele, din deprtare s tremure
parc.
Lumina stelelor nu trece printr-un mediu omogen, ci prin straturi de
gaze cu temperaturi i densiti diferite, prin urmare i cu o putere de
refracie diferit. Ai impresia c ntr-o astfel de atmosfer s-au mprtiat fel
de fel de prisme optice, lentile convexe i concave, care i schimb
necontenit poziia. Datorit lor, razele de lumin sufer numeroase devieri
de la drumul drept, cnd concentrndu-se, cnd dispersndu-se. Aceast
mprejurare cauzeaz schimbrile de intensitate a luminii stelelor i, pentru
c o dat cu refracia se produce i descompunerea luminii, oscilaiile de
intensitate ale luminii stelelor sunt nsoite de variaii de culori.
Astronomul G. A. Tihov, care a studiat fenomenul sclipirii stelelor, scrie
c exist metode care permit s se calculeze de cte ori i schimb o stea
culoarea ntr-un interval de timp anumit. S-a constatat c aceste schimbri
se petrec cu mult rapiditate, iar numrul lor oscileaz de la caz la caz, ntre
cteva zeci pn la o sut de ori i mai bine pe secund. Ne putem convinge
de acest lucru foarte simplu, n felul urmtor: luai un binoclu i privii prin
el la o stea luminoas micnd n cerc cu rapiditate partea dinspre
obiectivul su. n locul stelei vei vedea un inel format din mai multe stele
de culori diferite. Cnd sclipirea stelelor nu este prea vie, sau cnd rsucim
binoclul mai ncet, n locul inelului de stele obinem nite dungi de culori i
mrimi diferite.
Ne rmne s explicm de ce planetele, spre deosebire de stele, nu
sclipesc, ci strlucesc cu o lumin constant. Planetele sunt mult mai
aproape de noi ca stelele; de aceea ochiul nostru nu le vede ca nite puncte,
ci ca nite cerculee luminoase, sau discuri, cu dimensiuni unghiulare, ns
aa de mici nct, datorit strlucirii orbitoare a lor, aceste dimensiuni
unghiulare aproape c nu se observ.
Fiecare punct n parte al unui astfel de disc sclipete, dar variaia de
intensitate i culoare a diferitelor puncte se produce independent unul de
altul, n momente diferite de timp, pentru care motiv se completeaz unul
pe cellalt; dimi- minuarea de intensitate n strlucirea unui punct coincide
cu intensificarea strlucirii celuilalt punct, aa nct intensitatea total de
luminozitate a planetei rmne neschimbat. Iat de ce planetele au o
lumin constant, fr sclipiri.
Prin urmare, planetele nu sclipesc n ochii notri, pentru c mai multe
puncte de pe suprafaa lor sclipesc laolalt n momente diferite.
Sunt vizibile stelele ziua?
n timpul zilei, deasupra noastr, se gsesc pe cer acele constelaii, care
peste o jumtate de an vor mpodobi din nou cerul de noapte. Atmosfera
Pmntului luminat de Soare ne mpiedic s le vedem, deoarece
particulele de aer disperseaz razele Soarelui ntr-o cantitate mai mare
dect cele pe care ni le trimit stelele.
O experien simpl ne poate demonstra aceast dispariie a stelelor n
timpul zilei. n peretele unei cutii de carton se perforeaz cteva puncte
asemntoare unei constelaii oarecare, iar pe partea exterioar se lipete o
coal de hrtie alb. Cutia este pus ntr-o camer obscur i se lumineaz
n interiorul ei; n orificiile peretelui perforat apar n eviden puncte
luminoase. Dac aprindem ns lumina n camer, fr a o stinge pe cea din
interiorul cutiei, stelele
1 Privind cerul de pe un munte nalt, astfel ca partea cea mai dens i
prfuit a atmosferei s fie mai jos de tine, ai putea vedea i n timpul zilei
stelele mai luminoase. Astfel, de pe muntele Ararat (5 km nlime), la ora
dou ziua se pot vedea bine stelele de magnitudinea nti; acolo cerul este
albastru nchis. Este curios ns c echipajul stratostatului Osoav- iahim 1,
aflndu-se la o nlime de 21 km, nu a remarcat vreo stea, dei cerul avea o
culoare neagr-violet, potrivit nsemnrilor lui Fedoseenko i Vasenko (n.
A.).
Artificiale de pe coala de hrtie vor disprea fr urm; aceast lumin
a zilei trece n umbr stelele.
De multe ori citim c din fundul unor mine adnci, din fundul fntnilor
sau a courilor nalte de fum etc., stelele pot fi vzute i ziua. Aceast
convingere destul de frecvent, n sprijinul creia erau citate personaliti
cu renume, a fost supus recent la o verificare critic i contestat n cele din
urm.
n realitate, nimeni dintre autorii care au scris despre asta de la
Aristotel, din antichitate, i pn la Hersehel, n secolul al XX-lea nu a
vzut stelele n asemenea mprejurri. Toi vorbesc despre mrturiile unor
tere persoane. Dar n ce msur sunt uneori neverosimile mrturiile unor
martori oculari ne-o demonstreaz urmtorul exemplu: ntr-o revist
american a aprut un articol care considera de domeniul fanteziei
afirmaia c stelele pot fi vzute ziua din fundul unei fntni. Aceast
prere a fost energie combtut de scrisoarea unui fermier care pretindea c
vzuse el nsui n timpul zilei stelele Capella i Algol dintr-un turn de siloz
nalt de 20 de metri. Verificndu-se acest lucru, s-a lmurit c la latitudinea
unde se afla ferma respectivului martor ocular, niciuna din stelele indicate
nu se afla la zenit n perioada din an indicat, deci nu puteau fi vzute din
adncul turnului.
Din punct de vedere teoretic nu exist temeiuri care s confirme c o
min sau o fntn ar putea contribui la vizibilitatea stelelor n timpul zilei.
Cum am mai spus, stelele nu pot fi vzute ziua pentru c le copleete
lumina difuz a cerului. Aceast circumstan rmne neschimbat chiar
pentru un ochi aflat n fundul minei. Lipsete doar lumina lateral de-a
lungul pereilor minei, dar razele mprtiate de toate particulele straturilor
de aer deasupra deschizturii minei trebuie s mpiedice, n aceeai msur,
vizibilitatea stelelor.
n aceast mprejurare are importan un singur fapt: c pereii fntnii
feresc ochii de razele puternice ale Soarelui, ceea ce ar facilita doar
vizibilitatea planetelor mai luminoase i nicidecum a stelelor.
Stelele pot fi vzute n telescop n cursul zilei nu pentru c le privim din
fundul unui tub, ci pentru c refracia razelor n sticl i reflexia lor n
oglinzi diminueaz luminozi tatea sectorului respectiv din bolta cereasc,
n timp ce, dimpotriv, strlucirea stelei nsi (vzut ca un punct) se
intensific. ntr-un telescop al crui obiectiv are un diametru de 7 cm pot fi
vzute n timpul zilei stele de magnitudinea unu sau chiar doi. n ceea ce
privete minele, fntnile sau courile de fum, ele nu au nicio legtur cu
vizibilitatea stelelor n timpul zilei.
Alta este situaia cnd vorbim despre planete cu o mare luminozitate ca
Venus, Jupiter sau Marte n perioada de distan minim fa de Pmnt.
Ele strlucesc mult mai puternic dect stelele i de aceea pot fi vzute chiar
ziua, dac sunt condiii favorabile .
Ce reprezint magnitudinea stelar?
Faptul c exist stele de magnitudinea unu sau magnitudinea doi l
cunosc i cei ce sunt profani n problemele de astronomie. Aceste expresii
sunt uzuale. Prea puini tiu ns c stelele mai pot fi i de magnitudinea
zero sau chiar de magnitudine negativ. Li s-ar prea curios ca cei mai
strlucitori atri cereti s fac parte din categoria stelelor de mrime
negativ. De pild, Soarele nostru este o stea de magnitudinea minus 27.
Unii ar putea susine, eventual, c se denatureaz noiunea de numr
negativ. Cu toate acestea tocmai aici ni se ofer un exemplu demonstrativ de
aplicare consecvent a teoriei numerelor negative.
Vom analiza mai detaliat clasificarea stelelor dup mrimi. Nu este
nevoie s subliniem c prin mrimea 2 sau magnitudinea unei stele nu
nelegem, n acest caz, dimensiunile ei geometrice, ci strlucirea ei vizibil.
nc din antichitate, stelele mai strlucitoare care se aprindeau primele pe
bolta cereasc au fost catalogate i considerate stele de mrimea nti. Dup
ele veneau stelele de mrimea a doua, de mrimea a treia etc., pn la cele
de mrimea a asea, care abia se
1 Vezi, n legtur cu aceasta, la pag. 121 subtitlul Planetele la lumina
zilei (n. R.).
2 n ultima vreme se utilizeaz numai termenul de magnitudine** (n.
RedK rom.).
Zresc ou ochiul liber. Aceast mprire subiectiv a stelelor nu putea
satisface pe astronomii moderni. S-au elaborat baze mai riguroase de
clasificare a stelelor dup strlucirea lor, i iat n ce fel: s-a stabilit c cele
mai strlucitoare stele sunt n medie (aceste stele nu au o strlucire egal)
de 100 ori mai strlucitoare ca cele mai slabe stele vizibile cu ochiul liber.
Scala de gradaii a strlucirii stelelor este stabilit n aa fel, c raportul
de strlucire dintre dou stele de mrimi consecutive rmne constant.
Dac echivalm acest raport de luminozitate cu n, obinem:
Stelele de mrimea 2 sunt mai slabe ca stelele de mrimea 1 de n ori,
Stelele de mrimea 3 sunt mai slabe ca stelele de mrimea 2 de n ori,
Stelele de mrimea 4 sunt mai slabe ca stelele de mrimea 3 de n ori
etc.
Dac comparm ns strlucirea stelelor de toate magnitudinile cu
strlucirea stelelor de magnitudinea unu vom avea:
Stelele de mrimea 3 sunt malslabe ca stelele de mrimea 1 de n2 ori,
Stelele de mrimea 4 sunt mai slabe ca stelele de mrimea 1 de n3 ori,
Stelele de mrimea 5 sunt mi slabe ca stelele de mrimea 1 de n4 ori,
Stelele de mrimea 6 sunt mai slabe ca stelele de mrimea 1 de n5 ori.
Cercetrile au dus la concluzia c n5 = 100. n aceast situaie nu este
greu de aflat (cu ajutorul logaritmilor) valoarea raportului de lumin n
n = 5v/^00 = 2,5 1
Prin urmare, stelele de o anumit magnitudine lumineaz de 2l/2 ori
mai slab ca stelele magnitudinii precedente.
1 Coeficientul mai exact al raportului de luminozitate este de 2,512 (n.
A.).
Algebra sideral
Vom cerceta mai amnunit grupul stelelor cu strlucire mai mare. Am
mai remarcat c ele nu strlucesc la fel; unele lumineaz de cteva ori mai
puternic dect strlucirea medie, altele mai slab; (strlucirea medie a
acestor stele depete de 100 de ori strlucirea stelelor abia vizibile cu
ochiul liber).
S gsim cum poate fi exprimat strlucirea stelelor care lumineaz de 2
*/2 ori mai puternic ca o stea medie de mrimea nti. Care este cifra
premergtoare lui 1? Cifra 0. Deci aceste stele trebuie trecute n categoria
stelelor de mrimea zero. La ce categorie, ns, trebuie trecute stelele care
nu depesc luminozitatea stelelor de mrimea nti de 2/a ori, ci de
11/2 ori sau de dou ori? Locul lor este ntre magnitudinile 10, adic
mrimea stelar a astrului respectiv se exprim printr-o fracie pozitiv; se
spune uneori despre o stea c este de mrimea 0,9, de mrimea 0,6 etc.
Aceste stele sunt mai strlucitoare dect o stea de mrirrvea
A.A*
intii.
Dup cele spuse, devine limpede necesitatea introducerii numerelor
negative pentru notarea strlucirii stelelor. Deoarece exist stele care, din
punct de vedere al intensitii luminii, depesc magnitudinea zero, se vede
c strlucirea lor trebuie exprimat n cifre ce stau de cealalt parte a lui
zero
Cifre negative. Astfel se explic expresii relativ la luminozitatea
stelelor, ca: minus 1, minus 2, minus 1,6, minus 0,9 etc.
n practica astronomic, mrimea stelelor este determinat cu ajutorul
unor aparate speciale fotometre: strlucirea unui astru se compar cu
strlucirea unei stele, a crei strlucire este cunoscut, sau cu o stea
artificial din aparat.
Steaua cea mai strlucitoare de pe cer este Sirius a crei magnitudine
stelar este minus 1,6. Steaua Canopus (vizibil doar n. Emisfera sudic)
este de mrimea minus 0,9. Steaua cea mai luminoas de pe bolta
cereasc a emis- ferei nordice este Vega de magnitudinea 0,1; Capella i
Arcturus sunt de 0,2, Rigel 0,3, Procyon 0,5, Altair
0,9. (S nu uitm c stelele de magnitudinea 0,5 sunt mai strlucitoare
ca cele de magnitudinea 0,9 etc). Dm, n continuare, tabelul celor mai
luminoase stele de pe cer, cu indicarea mrimii lor stelare (n parantez se
indic denumirea constelaiei):
Analiznd acest tabel, vedem c stele de mrimea 1 nici nu exist:
ncepnd cu stelele de mrimea 0,9 n niruirea de mai sus, trecem la stele
de mrimea 1,1 sau 1,2 etc., trecnd 1,0 (adic mrimea nti). Prin urmare,
steaua de mrimea nti constituie doar un standard convenional de
luminozitate, fr s poat fi identificat pe bolta cereasc.
S nu credem cumva c divizarea stelelor pe mrimi stelare este
condiionat de proprietile fizice ale stelelor nsei. Ea decurge numai din
particularitatea vzului nostru i constituie o consecin a legii
psihofiziologice a lui Weber- Feihner, care se aplic la toate organele
simurilor noastre, n privina vzului, aceast lege spune urmtoarele:
cnd intensitatea sursei de lumin se schimb n progresie geometric,
senzaia vzului variaz n progresie aritmetic. (Este interesant faptul c
aprecierea intensitii sunetelor i a zgomotelor se face de ctre fizicieni,
dup acelai principiu ca i stabilirea gradului de luminozitate a stelelor).
Cunoscnd scara astronomic de luminozitate, vom trece la cteva
calcule instructive. Spre exemplu, s calculm cte stele de mrimea trei,
luate la un loc, lumineaz cu aceeai intensitate, ca o stea de mrimea nti.
tim c o stea de mrimea trei lumineaz de 2,52 ori, sau de 6,3 ori mai slab
ca o stea de mrimea unu; deci, pentru o echivalare se cer 6,3 astfel de stele.
Pentru a nlocui o stea de mrimea unu se cer 15,8 stele de mrimea patru i
aa mai departe.
Prin intermediul unor astfel de calcule 1 au fost stabilite cifrele de mai
jos:
Spre a nlocui o stea de mrimea unu se cere urmtorul numr de stele
de alte mrimi:
ncepnd cu magnitudinea apte trecem n lumea stelelor inaccesibile
ochiului liber. Stelele de magnitudinea 16 pot fi vzute numai cu ajutorul
unui telescop puternic; pentru ca, s vedem cu ochiul liber aceste stele,
capacitatea sensibil s a vzului normal ar trebui s creasc de 10 000 ori;
atunci am putea s le vedem aa cum ne apar acum steluele de
magnitudinea ase.
n tabelul de mai sus, firete c nu puteau fi incluse stelele de mrime
precedent magnitudinii unu. S facem deci un calcul i pentru unele
dintre ele. O stea de magnitudinea 0,5 (Procyon) este mai luminoas ca o
stea de mrimea unu de 2,50>5, adic de V2 ori. O stea de mrimea 0,9
(Cano- pus) este mai luminoas ca o stea de mrimea unu de 2,5 , 9, adic
de 5,8 ori, iar o stea de mrimea minus 1,6 (Sirius) de 2,5 2, e, adic de 11
ori.
Iat ns un calcul interesant: cte stele de magnitudinea, unu ar putea
nlocui lumina provenit de la stelele ntregii boli cereti (vzute cu ochiul
liber)?
S presupunem c pe o singur emisfer a cerului sunt 10 stele de
magnitudinea unu. S-a constatat c numrul stelelor din categoria
urmtoare aflate pe cer este de aproximativ trei ori mai mare ca cel din
categoria precedent. n acelai timp, strlucirea lor este de 2,5 ori mai mic.
De aceea cifra pe care o cutm este egal cu suma termenilor din
urmtoarea progresie:
! +( 5D+(-*-pr)+- + ( o-4)
1 Calculele sunt facilitate de faptul c logaritmul raportului de
luminozitate- este foarte simplu exprimat: este egal cu 0,4 (n. A.).
Avem
cu
Calculnd (cu ajutorul tabelelor de logaritm) obinem cifra 447 000. Iat
deci raportul real dintre luminozitatea Soarelui i a Lunei. Pe cer senin,
Soarele lumineaz Pmntul de 447 000 ori mai puternic dect Luna plin
n timpul unei nopi senine.
Considernd cantitatea de cldur emanat de Lun, care este
proporional cu cantitatea de lumin rspndit de ea lucru ntr-adevr
apropiat de realitate trebuie s recunoatem c i cldura pe care o eman
Luna este de 447 000 ori mai mic dect cldura provenit de la Soare. Este
lucru tiut c fiecare centimetru ptrat la marginea atmosferei Pmntului
primete de la Soare circa 2 calorii mici pe minut, nseamn c Luna trimite
asupra fiecrui centimetru ptrat de pe Pmnt a 225 000 parte dintr-o
calorie mic (adic poate nclzi 1 g de ap ntr-un minut cu a 225 000 parte
dintr-un grad). De aici reiese ct de nentemeiate sunt toate ncercrile de a
atribui luminii Lunei posibiliti ct de mici de a influena condiiile
meteorologice ale Pmntului *.
Convingerea destul de frecvent c norii adeseori se volatilizeaz sub
nrurirea razelor de Lun plin nu este dect o eroare grosolan, justificat
prin aceea c dispariia norilor (condiionat de alte cauze) n timpul nopii,
este mai uor observat n nopile cu lun.
S lsm acum Luna i s calculm cu ct este mai luminos Soarele dect
cea mai strlucitoare stea de pe cer, Sirius.
1 Problema dac Luna poate influena timpul prin fora ei de atracie, o
vom analiza la sfritul crii (vezi Luna i timpul), (n. A.).
Dup acelai raionament, putem obine raportul luminozitii lor:
.I
Avnd o magnitudine absolut de 25 de ori mai slab dect cea a lui
Sirius, Soarele este totui de 50 de ori mai luminos: ca stelele medii din
vecintatea lui.
Cea mai luminoas stea dintre cele cunoscute
Luminozitatea cea mai mare o are o stelu de magnitudinea opt,
inaccesibil ochiului liber, care face parte din constelaia Petelui de Aur i
marcat cu litera S. Constelaia Petelui de Aur se afl n emisfera sudic a
bolii cereti i nu poate fi vzut din zona temperat a emisferei noastre.
Steaua de care am vorbit face parte din sistemul stelar veoin cu noi,
denumit Norul Mic al lui Magellan la o distan de aproximativ 12 000 ori
mai mare ca distana ce ne separ de Sirius. La o distan att de uria o
stea trebuie s aib o luminozitate excepional pentru a putea fi zrit,
chiar de mrimea a opta. Sirius, aruncat la o distan tot att de mare, ar
lumina ca o stea de mrimea 17, adic abia- s-ar zri n cel mai puternic
telescop.
De unde
M = m-|-5-)-5lg! c.
Pentru Sirius, de exemplu, m = 1,6; j = 0,38. De aceea, mrimea
absolut a lui este:
M = 1,6 + 5 -f 5 Ig 0,38 = 1,3. (n. A.)
Care este ns luminozitatea acestei stele? Calculul ne da urmtorul
rezultat: steaua este de mrimea minus nou. Ceea ce nseamn c ea are o
magnitudine absolut de 400 000 de ori mai mare (cu aproximaie) ca a
Soarelui nostru! Cu aceast mrime excepional, aceast stea, aflndu-se la
distana lui Sirius, ar prea de nou ori mai strlucitoare ca el, mai exact ar
avea aproximativ luminozitatea Lunei n faza de ptrar! Steaua, care de la
distana lui Sirius ar inunda Pmntul cu atta lumin, are incontestabil
dreptul de a se numi cea mai luminoas dintre stelele cunoscute de noi.
Magnitudinea stelar a planetelor pe bolta cereasc a Pmntului i pe
bolta altor corpuri cereti
S ne ntoarcem acum la cltoria imaginar pe alte planete (efectuat de
noi n cadrul paragrafului Alte boli cereti), i s apreciem cu mai mult
exactitate strlucirea atrilor cereti de acolo. n primul rnd vom arta
magnitudinea stelar a planetelor la maximum de luminozitate a lor pe
bolta cereasc a Pmntului. Iat tabelul:
N
Analiznd acest tabel, vedem c Venus are o strlucire mai mare ca a lui
Jupiter cu aproape dou mrimi siderale, adic de 2,52 = 6,25 ori, iar n
comparaie cu Sirius de 2.527 = 13 ori (strlucirea lui Sirius este de
magnitudinea 1,6). Din acelai tabel se constat c ntunecata planet
Saturn este totui mai luminoas ca toate celelalte stele fixe, n afar de
Sirius i Canopus. n asta const explicaia c planetele (Venus, Jupiter) se
pot uneori vedea i ziua cu ochiul liber, n timp ce stelele sunt absolut
inaccesibile ochiului liber la lumina zilei.
n continuare artm ordinea n care se succed atrii, n ceea ce privete
strlucirea lor, pe cerul lui Venus, Marte i Jupiter, fr alte explicaii,
deoarece felul n care sunt niruite reprezint expresia cantitativ a celor ce
s-au spus deja n subtitlul Alte boli cereti:
Betelgeus de 350 de ori, al lui Sirius de dou ori, al lui Vega de 2y2 ori,
iar diametrul satelitului lui Sirius este 0,02 din cel al Soarelui.
Gigani ai Universului sideral
Rezultatele determinrii diametrelor stelelor s-au dovedit a fi de-a
dreptul uimitoare. Pn atunci astronomii nu bnuiau c pot exista n
unghi de O", 25 valoare care abia poate fi observat de cele mai precise
instrumente astronomice. Ochiul liber ns nu o poate observa de loc, chiar
dac ea dureaz sute de ani. Numai cu ajutorul unor instrumente
astronomice de nalt precizie s-a putut reui s se observe micarea unor
stele (fig. 80, 81, 82).
Iat c stelele fixe, dei se mic cu o vitez nenchipuit de mare, au
totui dreptul s poarte denumirea de fixe,
dat fiind c este vorba de observaiile fcute cu ochiul liber. Din cele
spuse, cititorul poate trage singur concluzia ct de puin probabil este
posibilitatea ncrucirii drumurilor a dou stele, cu toat viteza lor
fenomenal.
Uniti de msur n distane cereti
Unitile de lungime mari, folosite de noi kilometrul, mila marin (1
852 m) i mila geografic (egal cu 4 mile marine) satisfctoare pentru
msurarea lungimilor pe globul pmntesc devin insuficiente la
msurarea distanelor cereti. A msura cu aceste uniti de lungime
distanele cereti este tot att de incomod ca i cum am msura n milimetri
traseul unei ci ferate. De pild, distana dintre Jupiter i Soare exprimat n
kilometri atinge cifra de 780 de milioane, n timp ce lungimea cii ferate ce
poart numele Revoluiei din Octombrie, exprimat n milimetri, este de
640 de milioane.
Pentru a nu se ncurca cu multe zero-uri la sfritul unei cifre, astronomii
au adoptat uniti de lungime mult mai mari. Pentru a face, de exemplu,
calcule de distan n cadrul sistemului planetar, consider drept unitate de
lungime distana medie dintre Pmnt i Soare (149 500 000 km). Aceasta
reprezint aa-numita unitate astronomic. Distana dintre Jupiter i
Soare exprimat n aceste uniti este 5,2, dintre Saturn i Soare 9,54,
dintre Mercur i Soare 0,387 etc.
Pentru distana dintre Soarele nostru i ali atri, unitatea de lungime mai
sus-amintit este prea mic. Astfel distana pn la cea mai apropiat stea
(aa-numita Proxima din constelaia Centaurului , o stea de culoare
roiatic de mrimea 11) este exprimat n aceleai uniti de msur prin
cifra:
260 000
Este vorba de steaua cea mai apropiat; celelalte sunt situate la distane
mult mai mari. Introducerea unor uniti de lungime mult mai mari au
simplificat considerabil memorarea acestor cifre i calculul lor. n
astronomie exist urmtoarele uniti gigantice de msurare a distanei:
an-lumin i uriaul parsec.
Anul lumin reprezint distana pe care o parcurge n spaiu lumina ntr-
un interval de an. Ne putem da seama ct de uria este aceast unitate de
msur dac ne reamintim c de la Soare la Pmnt lumina ajunge numai n
8 minute. Prin urmare, un an-lumin este mai mare dect raza orbitei
Pmntului de cte ori este mai mare un an n raport cu 8 minute. Aceast
unitate de lungime exprimat n kilometri atinge cifra:
9 460 000 000 000, ceea ce nseamn c anul-lumin este egal cu aproape
9,5 trilioane km.
Mai complicat este o alt unitate de msur n distanele siderale, la care
astronomii recurg mai bucuros i care se numete parsec. Parsecul este
distana de la care semidia- metrul orbitei Pmntului poate fi vzut sub un
unghi de o secund de arc. Unghiul sub care semidiametrul orbitei
Pmntului poate fi vzut de pe o stea se numete n astronomie paralaxa
anual a acestei stele. Din combinarea cu-
1 Aproape alturi se afl steaua luminoas a Centaurul (n. A.).
Vintelor paralax i secund s-a nscut cuvntul parsec. Paralaxa stelei
sus-amintite, Alfa Centaurului, este de 0,75 secunde; se deduce uor c
distana la care se gsete aceast stea este de 1,31 parseci. Nu este greu, de
asemenea, de calculat c un parsec trebuie s includ de 206 265 ori distana
dintre Pmnt i Soare. Corelaia dintre parsec i alte uniti de lungime
este urmtoarea:
1 parsec = 3,26 ani lumin = 30 800 000 000 000 km.
Iat distana ctorva stele exprimat n parseci i ani lumin:
la Ecuator
iar la latitudinea cp
Aceasta este o nlime de dou ori mai mic dect cea indicat n
capitolul precedent. Diferena se justific, aa cum am mai spus, prin aceea
c, uznd de formulele din manual, nu am inut cont de diminuarea forei
gravitaiei n funcie de nlime. Este limpede c proiectilul, atunci cnd
este atras mai puin de Pmnt, avnd aceeai vitez, se va ridica mai sus.
S nu ne grbim a trage concluzia c formulele date n manualele pentru
calculul nlimii pe care o atinge un corp aruncat n sus nu ar fi juste. Ele
sunt valabile n acel cadru pentru care sunt predestinate i devin injuste
cnd calculele depesc cadrul respectiv. De fapt, aceste formule sunt
indicate pentru nlimi mici, la care reducerea forei de atracie este att de
nensemnat, nct nu se ia n consideraie. Astfel, pentru un proiectil lansat
n sus cu o vitez iniial de 300 m/sec, fora de atracie se reduce ntr-o
msur extrem de mic.
Ne aflm, totui, n faa unei interesante probleme: se face simit, oare,
descreterea forei gravitaiei la nlimile atinse de aviaia modern i
navigaia aerian? Se remarc la aceste nlimi reducerea greutii
corpurilor? n anul 1936 aviatorul Vladimir Kokkinaki a ridicat cu avionul
su diferite ncrcturi la mari nlimi: l/2 ton la nlimea de 11 458 m, o
ton la 12 100 m i dou tone la 11 295 m. Se pune ntrebarea dac aceste
greuti rmneau aceleai la nlimile record amintite mai sus, sau
pierdeau o parte considerabil din greutatea iniial. Din primul moment s-
ar prea c, ridicnd ncrcturi la o nlime de peste zece kilometri
deasupra scoarei Pmntului, fa de mrimea acestei planete reducerea
greutii lor ar trece aproape neobservat. Gsindu-se pe suprafaa
Pmntului, ncrctura ar fi la o distan de 6 400 km de centrul planetei
noastre; ridicarea ei la o nlime de 12 km ar majora aceast distan pn
la 6 412 km, ceea ce ar constitui n aparen un adaos prea nensemnat ca s
se observe o reducere de greutate. Totui, calculele ne dovedesc c
pierderea greutii este destul de simitoare.
S facem un singur calcul: de pild n cazul cnd Kokkinaki a ridicat 2
000 kg la o nlime de 11 295 m. La aceast nlime avionul se afla mai
departe de centrul Pmntului dect la decolare de or^
Fora de atracie se reduce aici de:
cntrea -
Dac am efectua acest calcul (n care scop este oportun s uzm de
metoda calculului prin aproximaie ) am vedea c o ncrctur de 2 000 kg
la o nlime record ar cntri numai 1 993 kg; ar deveni mai uoar cu 7 kg
o pierdere n greutate destul de simitoare. O greutate de un kg ar cntri
la aceeai nlime numai 996,5 g; 3,5 g s-ar pierde.
Trebuie c au ncercat o pierdere i mai mare n greutate navigatorii
notri n stratosfera, care au atins nlimea de 22 km; acolo fiecare kg scade
cu 7 g.
n cazul zborului record al aviatorului Iumaev, care n 1936 a ridicat cu
avionul, la o nlime de 8 919 m, 5 000 kg, putem stabili prin calcul c
ncrctura respectiv a suferit o pierdere total de 14 kg.
Tot n anul 1936 aviatorul M. I. Alexeev a ridicat o ton la o nlime de
12 695 m, aviatorul M. Niuhtikov a ridicat 10 tone la o nlime de 7 032 m
etc. Aplicnd cele relatate de noi mai sus, cititorul va putea calcula cu
uurin pierderea de greutate n aceste cazuri.
Cu compasul de-a lungul cilor planetare
Am putea spune c dintre cele trei legi cu privire la micarea planetelor,
legi smulse naturii cu eforturi uriae de ctre geniul lui Kepler, cea mai grea
de neles pentru muli este prima lege. Aceasta afirm c planetele se mic
pe o
1 Ne putem folosi de egaliti aproximative: n care a reprezint o valoare
extrem de mic. De aceea
Prin urmare,
Pe noi nu ne intereseaz, la drept vorbind, ntreaga perioad de rotaie a
acestei comete imaginare, ci numai jumtate din perioad, adic durata
zborului pn la un capt de la orbita Pmntului pn pe Soare care ne
intereseaz. S-l calculm:
Din proporia de mai sus nu este greu de gsit distana dintre nicoval i
Pmnt:
distana nicovalei
Calculul ne d urmtorul rezultat: 580 000 km.
Iat deci, ct de infim ar prea pentru un astronom contemporan
distana pn la cerul grecilor din antichitate:
o dat i jumtate distana pn la Lun. Universul celor din antichitate
s-ar sfri cu aproximaie acolo unde, dup concepiile noastre, el abia
ncepe.
Hotarele sistemului solar
Legea a treia a lui Kepler mai ofer i posibilitatea de a calcula ct de
departe trebuie extinse hotarele sistemului nostru solar, dac am considera
drept puncte terminus ale lui extremitile cele mai ndeprtate ale orbitelor
cometelor. Am mai vorbit despre acest lucru ntr-un capitol anterior; ne mai
rmne s facem doar calculul. Am amintit n capitolul III despre comete,
care au o lung perioad de rotaie 776 de ani. S calculm distana X
pn la afeliul unei astfel de comete, cunoscnd c distana minim dintre
ea i Soare (periheliu) este de 1 800 000 km.
Lund Pmntul drept factor de comparaie, vom ntocmi urmtoarea
proporie:
De aci
de unde x = 343
Numrul negativ, reprezentnd distana minim a cometei fa de Soare
indic inadvertena datelor iniiale ale problemei. Cu alte cuvinte, o comet
al crei timp de rotaie n jurul Soarelui este att de scurt 2 ani nu se
poate distana att de departe de Soare, dup cum se spune n romanul lui
Jules Verne.
Cum a fost cntrit Pmntui
Circul o anecdot despre un naiv care se mira grozav de un singur
lucru: cum de astronomii au reuit s afle denumirea stelelor? Vorbind
serios, mai surprinztor ne apare faptul c astronomii au reuit s
cntreasc att Pmntui pe care trim, ct i ndeprtaii atri cereti, ntr-
adevr, oare prin ce mijloace au fcut ei aceasta, ce fel de cntar poate fi
acela pe care s-a cntrit Pmntui i ntreg cerul?
S ncepem cu cntrirea Pmntului. n primul rnd s stabilim ce
trebuie neles sub expresia greutatea globului pmntesc. Considerm
greutatea unui corp presiunea pe care o exercit acesta asupra punctului
su de sprijin sau fora cu care atrn el de punctul su de suspensie. Dar
niciuna i nici cealalt nu se pot aplica la globul pmntesc: Pmntul nu se
sprijin pe nimic i nu atrn de ceva. Prin urmare, judecnd n acest sens,
Pmntul nu are greutate, n acest caz, ce au stabilit savanii cntrind
Pmntul?
Ei au determinat masa lui. n realitate, cnd cerem ntr-o prvlie s ni se
cntreasc
/
1 kg de zahr, nu ne intereseaz atui de puin greutatea cu oare acest
zahr apas pe punctul su de sprijin sau fora cu care atrn de punctul
su de suspensie. n privina zahrului ne intereseaz altceva: ne preocup
doar cte pahare de ceai se pot bea cu zahrul respectiv; eu alte cuvinte, ne
intereseaz s tim cantitatea de materie pe care o conine.
Pentru stabilirea cantitii de materie exist o singur metod: s aflm
fora cu care este atras corpul de Pmnt. Considerm c la mase egale
corespund uniti egale de materie, iar masa unui corp o apreciem numai
dup fora de atracie a lui, deoarece fora de atracie este proporional cu
masa.
Vorbind despre greutatea Pmntului putem spune c greutatea lui
poate fi determinat n momentul cnd ne este cunoscut masa. Lui; astfel,
problema determinrii greutii Pmntului trebuie socotit o problem de
calcul a masei acestuia.
Vom descrie una dintre metodele de rezolvare a acestei probleme
(metoda Jolly 1871). n figura 92 avei o balan foarte sensibil, oare la
fiecare capt al barei sale are cte dou talere uoare: talerul de sus i
talerul de jos. Distana ntre talerul de sus i cel de jos este de 2025 cm. Pe
talerul de jos din dreapta punem o greutate sferic a crei mas este egal
cu mi. Pentru a pstra echilibrul vom pune pe talerul de sus din stnga o
greutate egal cu ni2. Aceste greuti nu sunt egale, deoarece nu se gsesc
la aceeai nlime; fora cu care sunt atrase ele de Pmnt difer. Dac sub
talerul de jos din dreapta vom atrna o sfer de plumb cu masa M,
echilibrul balanei va fi perturbat, dat fiind c mi va fi atras de masa sferei
de plumb M cu fora Fi, proporional cu produsul acestor mase i invers
proporional cu ptratul distanei d, dintre centrele lor:
;
Mai jos redm un tabel de valori pentru fora de atracie de pe diferite
planete n comparaie cu Pmntul.
Dup cum reiese din tabel, planeta noastr deine, n ceea ce privete
fora gravitaiei, locul al patrulea n sistemul solar dup Jupiter, Neptun i
Saturn.
Greutatea record
Cele mai nalte valori le realizeaz fora gravitaiei pe suprafaa acelor
pitici albi de tipul Sirius B, despre care am vorbit n capitolul IV. Este uor
de priceput c masa uria a acestor atri fa de raza relativ mic a lor
trebuie s condiioneze o uria for de atracie pe suprafaa lor. S facem
un calcul n acest sens pentru acea stea din constelaia Cassiopeei, a crei
mas depete de 2,8 ori masa Soarelui nostru, n timp ce raza ei este de
dou ori mai mic dect raza Pmntului. Amintindu-ne c masa Soarelui
este de 330 000 de ori mai mare dect cea a Pmntului, stabilim c fora de
atracie de pe susnumita stea depete fora de atracie a Pmntului de
2,8 330 000 22 = 3 700 000 de ori
1 cm3 de ap, care cntrete pe Pmnt 1 g, ar cntri pe suprafaa
acestei stele aproape 3 tone! Un cm3 din materia component a nsi
stelei respective (care este de 36 000 000 de ori mai dens dect apa) ar
trebui s aib, n aceast lume ciudat, fantastica greutate de
3 700 000 36 000 000 = 133 200 000 000 000 g.
Un degetar de materie care cntrete 100 de milioane tone; iat un
monstru, a crei existen n Univers nu o bnuiau, pn mai ieri, nici cei
mai ndrznei fanteziti
Greutatea n adncul planetelor
Ce schimbare s-ar produce n greutatea unui corp dac el ar fi cobort n
adncul unei planete, spre exemplu n fundul unei mine de o adncime
fantastic?
Muli se nal gndind c n fundul unei astfel de mine corpul ar deveni
mai greu, socotind c el se afl mai aproape de centrul planetei, adic de
acel punct, care atrage toate corpurile. Acest raionament, totui, nu este
just. Fora de atracie ctre centrul planetei nu crete pe msur ce coborm
n adncime, ci dimpotriv se reduce. O explicaie mai accesibil cititorul o
poate primi n cartea mea Fizica distractiv. Pentru a nu repeta cele spuse
acolo, voi sublinia numai cele ce urmeaz.
Mecanica ne arat c corpurile plasate n interiorul unui nveli sferic
omogen sunt complet lipsite de greutate, (fig. 95). De aici deducem c un
corp care se afl nlun- trul unei sfere absolut omogene este supus
gravitaiei exercitate numai de acea parte de materie inclus n sfer a
crei raz este egal cu distana la care se afl corpul respectiv fa de
centru (fig. 96).
Sprijinindu-ne pe aceste teorii, nu ne este greu s formulm o lege dup
care greutatea corpului se schimb pe msura apropierii lui de centrul
planetei. S zicem c R reprezint raza planetei (fig. 97), iar r distana
corpului de centrul ei. Fora de atracie a corpului n acest punct trebuie s
creasc de j ori i s se reduc n acelai timp de ori (deoarece masa
planetei, care exercit fora de atracie, s-a redus n raportul artat mai sus).
n ultima instan fora de atracie trebuie s se reduc de
O transformm astfel
Deci, fluxul generat de Soare trebuie s fie de circa 2/2 ori mai sczut
dect fluxul produs de Lun.
Este momentul s artm cum, prin comparaia nlimilor fluxurilor
produse de Lun i de Soare, a putut fi stabilit masa Lunei. A urmri
separat nlimea fluxurilor de Lun i de Soare nu este posibil; ele se
produc concomitent. Putem msura, totui, nlimea fluxului atunci cnd
aciunile ambelor corpuri cereti se adun (adic Luna i Soarele se gsesc
pe aceeai dreapt cu Pmntul), sau cnd aciunile lor sunt contrarii
(dreapta care unete Soarele cu Pmntul este perpendicular pe dreapta
care unete Luna cu Pmntul). Cercetrile au demonstrat c fluxurile de
Soare constituie 0,42 din nlimile fluxurilor de Lun. Dac fora
generatoare de fluxuri datorit Lunei este egal cu x, iar cea datorit
Soarelui cu y, de unde
Deci, folosindu-ne de formula mai sus stabilit, avem: sau