Cnd l-au chemat, noaptea era nc tnr i durerea fetei risca s
alunge, cu simfonia-i dezlnuit, clienii care se scurgeau tcui i cu privirile sticloase, n stabiliment. Pai apsai, lumini plpind murdar n bezn, voci nfundate. Iar din camera bolnavei din care n fiecare sear se auzeau doar gemete lascive i gfiala oboselii aate a dragostei, izbucneau acum ipete de durere ascuite ca lama unui cuit cltit n ap pe lun plin. O iganc btrn o cercetase atent dar cu delicatee: ns nu recunoscuse niciuna dintre suferinele obinuite locului. Celelalte fete se perindar ngrijorate i optind ca ploaia n frunzi pe la cptiul suferindei i doar njurturile scrnite printre dini le-au trimis napoi la lucru, n camerele lor, la brbaii care le ateptau nfometai de trup i trud. Noaptea era ncins ca un cazan cu smoal, sudoarea iroia pe chipul strveziu al bolnavei i se scurgea pe aternuturile ude, apoi pe podeaua murdar i, splnd-o, i ducea zoaiele pe sub u. Pe culoarele luminate puternic cu neoane albe i roi, clienii lipiau njurnd n surdin, n clisa aceea a durerii. Btrna Argentina nu gsise pricina durerilor fetei i sttea la capul ei, trecndu-i mna zdrngnind de brri grele de argint nnegrit peste frunte. Au gonit-o de acolo i s-au sftuit ce s fac. ipetele acelea nu doar ca puteau s alunge clienii, dar, nc i mai ru, puteau desfunda urechile astupate de bani ale poliitilor ce s-ar fi putut crede silii s intervin. Au trimis doi puti slabi i iui ca nite celandri s l aduc ct mai repede. Bietanii l-au gsit pe acoperi, ntre pescruii si, fumnd i aruncnd rotocoale de fum spre lun. I-a ascultat fr sa zic nimic, ca de obicei. Doar igara care i plpia ntre buze prea vie la el. De departe, oraul mugea ca un vapor necat n noapte. Au cobort de pe acoperi pe scara de incendiu, ruginit i strmb ca o mn ars ce se aga de cer. Pe drumul prfos semnat cu cioburi i mucuri de igri, el a rupt tcerea cu un glas de pete i i-a ntrebat cum o cheam pe fat. Att. n faa casei s-a oprit o clip i i-a dat capul pe spate, privind cerul opac, spart n cteva locuri de candelele stelelor. Apoi a intrat pe ua larg, lacom. Era o cas veche, cu amorai de gips nnegrii de vreme i de praful ei, pe la coluri, cu cariatide mbtrnite care strjuiau ua. O cas cu puine camere, dar largi i acum aproape goale. Dar casa aceasta ce putea prea pustie i prsit ascundea, sub ea, un adevrat labirint de culoare i cmrue, camere fr numr cu ui de metal, reci, dincolo de care cei ncini de pasiunea amorous i rcoreau nevoia arztoare n braele fetelor, multe i colorate ca nite ppui modeste, vechi, aruncate la gunoi. Miros de parfum ieftin, de tutun, de vin, de ap i n toate, peste toate, mirosul cldu al acuplrii. Un individ nalt, ce avea tatuat pe piept un fluture incandescent, l conducea prin acest labirint ctre camera bolnavei. Din calea lui toi se ddeau la o parte i nimeni nu ndrznea s i vorbeasc, iar el nu prea a-i dori conversaia sau prietenia lor, mergea cu pasul su larg i aerian, fr s priveasc nicieri, de parc nici nu conta unde merge, de parc nu l interesa nimic. A intrat n camer aplecndu-se, cci era att de nalt nct chiar i namilele ce asigurau linitea stabilimentului preau nite copii pe lng el. Sudoarea ce iroia din pat i nmuia ghetele groase i marginile pantalonilor, dar el prea s nu fie deranjat de asta. S-a ntors ctre ghidul su, aruncndu-i o privire tcut, i acesta a ieit fr s zic nimic. Iar el, fr s piard vremea, s-a aplecat deasupra bolnavei i a srutat-o lung pe gur. ipetele ei s-au stins ntr-un scncet i, cnd el ieea pe u, ea deja dormea tcut i mbujorat ca un prunc. La poart, a luat teancul de bani soioi i umezi fara s se uite la ei sau s i numere. (Toi tiau c avea s i dea primului milog.) Apoi a disprut n noaptea fr certitudini, ca un gnd ce se pierde n cea. n urma sa, n camera fetei, s-au bulucit cu toii, pentru a vedea minunea. iganca cea gras cltina din cap cu admiraie, ca un copil. Nu avea cas i tria pe acoperiul unei cldiri vechi i roase ce prea un beiv jegos care de abia se mai ine pe picioare. Acolo, printre antene strmbe, i gsise adpost, ncropind un culcu derizoriu. Nu se tie cum mblnzise pescruii care veneau dinspre lacurile din jurul oraului i i fcuser cuib acolo. i hrnea i uneori era vzut chiar mergnd cu una dintre aceste mari psri triste pe umr. Nu lucra nimic, sau nimeni nu l tia s lucreze, de altfel se arta destul de rar, dei cu toii l tiam acolo sus. Cobora aproape doar pentru vreo consultaie, i nu doar cnd era chemat, ci de multe ori o fcea din proprie iniiativa, de parc ar fi tiut dinainte c suferin ncolise undeva ca o floare rea. i pictase o firm pe care o proptise pe gardul de fier al cldirii n vrful creia se instalase, o firm de tabl pe care pictase cu vopsea alb nite cuvinte de neneles pentru cei mai muli: Taumaturg. Consultaii prieteneti. i, mai mic: din pod, pe acoperi. Cum nimeni nu i tia n cartier vreun nume, i se spunea Taumaturgul, dei cei mai muli nu tiau c asta ar nsemna ceva i credeau c aa l cheam. Nimeni nu putea spune cu precizie cnd s-a aciuat n cartier, unii afirmau c asta s-ar fi ntmplat ntr-un sfrit de toamn i, fr ca nimeni s tie de unde vine, a prins rdcini ca o smn purtat de vnt, dar cei mai muli recunoteau deschis c l tiau aici dintotdeauna, ns fr a putea oferi amnunte exacte despre felul n care l-au cunoscut sau cnd l-au vzut ntia dat. Parc era aici dintotdeauna dar de ce nici cei mai btrni nu i-l aminteau copil? Vrsta sa era incert: avea o fat foarte tnr, i totui prul argintiu, metalic, mrturisea maturitatea. ncet-ncet, ca apa prin rigolele de la marginea strzilor, un zvon a strbtut tot cartierul: individul avea puterea de a vindeca suferine fr leac, crora nici doctorii din ora i nici ghicitorii nu le puteau da de capt. Un copil care uitase s vorbeasc, un ho cruia i tremurau minile, un beiv care i nghiise limba. i administra leacurile doar cnd era singur cu pacientul, nimeni nu tia n ce constau acestea, i de aceea toi se temeau de el, iar pentru asta l respectau, fr s l iubeasc sau s l considere unul de-al lor. Ct despre pacienii lui, ei nu i aminteau niciodat cum au fost lecuii, mrturisind toi c apropierea lui le aducea un soi de paralizie, i o lumin puternic le orbea mintea. Cnd se trezeau erau sntoi dar nu ineau minte cum se vindecaser, ce le fcuse misteriosul tmduitor. Unora li se prea c, nainte de a-i lecui, el ar bolborosi cteva cuvinte, de neneles, dar asta nu mira pe nimeni pentru c mai muli spuneau c l-ar fi auzit vorbind de unul singur, ntr-un grai necunoscut, poate strin. De altfel, de vorbit vorbea foarte puin, i cnd o fcea, vocea s i fcea pe cer din jur s se nfioare: ai fi zis c vorbete un copil din burta maicii sale! Toate aceste ciudenii erau ns trecute cu vederea datorit darului su tainic i, n parte, explicau multora acest dar, cci doar ininteligibilul, nefirescul pot explica ce este de neneles. Prins n grijile ei, lumea nu i-l amintea dect atunci cnd avea nevoie de el i el nu a ovit niciodat s i exercite neneleasa profesie de taumaturg. Povetile despre vindecrile pe care le-a fptuit n cartier sunt nenumrate, nici nu mai poi s tii care sunt adevrate i care rodul imaginarului colectiv. i din niciuna nu poi nelege mare lucru, pentru c toate decurgeau dup acelai tipar: cerea s fie lsat singur cu suferindul i dup cteva minute ieea tcut i treaba era fcut. Nu se uita nici la cine i sunt pacienii nici la boala lor: pentru el toate bolile preau a fi una singur. i, n taina sa, leacul era, pentru toate, acelai. Aa cum poliia fcea razii periodice sau cum n februarie veneau ploile, prezena s la cptiul bolnavilor era ceva firesc. Nimeni nu i-ar fi putut imagina c Taumaturgul s lipseasc sau s refuze leacul. i totui acest miracol s-a ntmplat. Totul a pornit de la bordelul lui Oet (i se spunea aa pentru c, de mic, bea oet n loc de vin sau de rachiu). Acolo, o fat suferise o boal grea i, n miezul nopii, Taumaturgul chemat n mare grab, o vindecase. Peste trei luni povestea era uitat, dar peste nc ase fata a adus pe lume un copil cu ochi argintii i alb ca lun plin. iganii au fcut sfat i apoi au dat pruncul btrnei Argentina, s l sugrume i s l arunce la groapa de gunoi, dar iganca a refuzat cu ndrtnicie, chiar i atunci cnd Oet i-a plimbat cuitul su cu mner de argint pe la gt i pe sub sni. Nici n ruptul capului nu a vrut s o fac i nici nu a spus de ce. Copilul ncepuse s plng i atunci au chemat-o pe maic-sa spunndu-i s se descurce cu el, dac vrea s l pstreze s plece cu el chiar atunci sau de nu s l omoare. Ea l- a necat, cci ctiga bine la bordelul lui Oet i nu avea unde s se duc n alt parte cu un copil nou-nscut dup ea. La spartul nopii au aruncat trupul micu la groapa de gunoi, i nimeni n-ar fi tiut nimic de cele ntmplate dac pescruii care survolau zona nu l-ar fi dezvelit, cu ciocurile lor ndemnatice, din crpele n care fusese nvelit. Gunoierii l-au gsit n zori i zvonul s-a nmulit ca obolanii i s-a mprtiat ca o duhoare grea n tot cartierul. S-au strns la groap de gunoi vagabonzi, gospodine curioase, putii care bteau mingea pe maidanul din vecintate i, n cele din urm, au sosit hurducndu-i trupurile grase ntr-o maina prfuit, i poliitii, asudai i mahmuri. Cnd el a ajuns acolo, stteau cu toii ca nite hoitari i i ddeau cu presupusul. Taumaturgul i-a fcut loc fr s zic o vorb i s-a oprit n faa leului micu. Hainele cenuii i fluturau ca nite aripi prjolite, iar prul care i cdea pe frunte prea de funingine. A luat copilul n brae, fr s asculte de avertismentul rguit al domnului plutonier major i, dintr-o micare, i-a aruncat pardesiul larg de pe umeri. Apoi aripile i s-au desfcut i, dintr-o singur btaie, l-au ridicat mult deasupra captelor lsate pe spate. A doua btaie de aripi l-a dus att de sus nct privirile lor, neputincioase a-l urma, l-au pierdut, i dus a fost. Copiii au povestit prinilor, mbujorai, gunoierii au povestit tovarilor de crcium, ntre dou pahare, iar poliitii au scris, n procesul verbal, jenai, ca strinul a disprut cu cadavrul de la locul faptei, fr a preciza cum s-a ntmplat aceasta. Prinii i-au trimis copiii guralivi la culcare, tovarii de pahar i-au sftuit pe gunoieri s bea mai puin iar superirii de la secia de poliie au clasat cazul. De atunci, n cartier multe boli i dureri au rmas fr leac, iar eu, preot titular al parohiei de aici, Izvorul Tmduirii, am avut a sluji mai multe nmormntri dect n trecut. Aa c v-am descris, Prea Sfinte, doar faptele, negrbindu-m a spune c am fost, de-a lungul vremii, martorii netiutiori ai unor miracole. Cred ns c o anchet a Arhiepiscopiei ar fi binevenit. Menionez ns ca, n ziua aceea, dintre cei trei arhangheli pictai la intrarea n biseric a disprut unul pare-se Rafail, al crui nume se tlcuiete, dup cum tii, Dumnezeu vindec.