1.

PREISTORIA, FONDUL COMUN AL ISTORIEI NTREGII OMENIRI

Preistoria studiaz prima i cea mai lung epoc a istoriei universale, n care a luat
natere societatea uman nsi. Durata acestei epoci, care ncepe odat cu apariia i
evoluia omului, se msoar n milioane de ani.
Aceast istorie ndeprtat a omenirii, care s-a desfurat n condiii ecologice
mult diferite de cele din zilele noastre, se mpletete strns cu istoria Terrei i cu istoria
natural, n general, pe care, n fond, o continu. Prin obiectul, izvoarele i metodele sale
de cercetare, preistoria prezint numeroase particulariti fa de celelalte epoci ale
istoriei universale i are un profund caracter interdisciplinar: tiina preistoric modern
este de neimaginat fr colaborarea strns cu diferitele ramuri ale tiinelor naturii
(geologia, geografia, antropologia, zoologia, botanica, ecologia, .a.) i ale tiinelor
socio-umane (etnografia, etnologia, sociologia, antropologia cultural etc).
In istoriografia romneasc din perioada postbelic, n condiiile impunerii
ideologiei marxiste, s-a ncetenit termenul de istoria societii (sau a comunei)
primitive, pentru a evita termenul ndeobte folosit pn atunci i la noi, acela de
preistorie, socotit netiinific. Denumirea, nu tocmai fericit, chiar dac a mai rmas n
uz, trebuie neleas corect: aceast societate este primitiv nu n sens peiorativ, ci
datorit caracterului su originar, primar, strvechi. De altfel, cel mai potrivit ar fi,
poate, termenul de istorie strveche, folosit de istorici romni ca Nicolae Iorga i Ioan
Andrieescu, i care ar corespunde, de pild, termenului de Urgeschichte din limba
german. Acest termen este, ns, oarecum incomod, lung, i exist astzi tendina de a
reveni, i n istoriografia romneasc, la termenul mai scurt de preistorie (prehistory n
limba englez, prehistoire n limba francez etc), uor de folosit i n expresii compuse.
Acesta este, de altfel, i un termen "internaional", "oficial": organul, afiliat la UNESCO,
care coordoneaz cercetrile pe plan mondial n domeniul nostru se numete Uniunea
Internaional de tiine Preistorice i Protoistorice, creat n 1956. (Este de menionat c
un asemenea organism, sub alte denumiri, funcioneaz nc din 1866).
Termenul de preistorie (lat. prae-historia = nainte de istorie) era legat iniial de
concepia potrivit creia "istoria real", reconstituit, n esen, pe baza izvoarelor scrise,
ncepe o dat cu contiina istoric, n condiiile n care este depit starea "natural" a
omului i apar societile supuse dreptului, legilor i organizate n state (vezi G. W. Fr.
Hegel, Prelegeri de filosofie a istoriei, Bucureti, 1968, p. 60-61). Dincolo de etimologia
cuvntului sau de sensul ce i-a fost atribuit iniial, preistoria este privit astzi, n mod
firesc, ca parte a istoriei omenirii, istorie ce nu mai este conceput ca una evenimenial, a
statelor i a marilor personaliti, ci socotit ca ncepnd cu antropo- i sociogeneza. n
ceea ce privete sfritul epocii preistorice, acesta este marcat de destrmarea relaiilor
gentilice, a societilor egalitare i naterea unor structuri economice, sociale i politice
superioare, inclusiv a primelor formaiuni statale, proces nsoit, de regul, i de apariia
primelor sisteme de scriere.
Acest proces, numit uneori "saltul la civilizaie", nu s-a produs peste tot n acelai
timp i au existat/exist numeroase comuniti umane care nici nu l-au realizat. Acest fapt
ne atrage atenia asupra ritmului diferit al evoluiei istorice, a dezvoltrii inegale n
diferitele regiuni ale globului, fenomen manifestat nc n vremurile preistorice.
Fenomenul este oglindit i de terminologia folosit n literatura de specialitate.
Astfel, pentru desemnarea perioadei cuprinse ntre "preistorie", n sensul strict al

1
cuvntului, i "istorie" se folosete i termenul de protoistorie (gr. protos = primul,
ntiul). Nu exist un consens n ceea ce privete coninutul acestei perioade. Unii neleg
prin protoistorie epoca metalelor (epoca bronzului i epoca fierului) alii, dup modelul
colii franceze de preistorie, includ n aceast perioad i neoliticul.
Potrivit unei alte concepii, protoistoria este preistoria trzie a neamurilor care nu
cunosc nc scrierea (deci nu exist izvoare scrise interne despre ele) dar, trind la
periferia lumii "civilizate", au venit n contact cu reprezentanii acesteia, care ne-au lsat
mrturii scrise despre ele. Este cazul populaiilor de pstori care triau n jurul
Mesopotamiei antice sau al neamurilor "barbare" din preajma lumii greco-romane - traci,
gei, cimmerieni, scii, celi, germani etc. - despre care autorii greci i romani (Herodot i
Strabon sau Caesar i Tacitus de pild) ne-au transmis importante informaii ce
completeaz fericit datele arheologiei. n acest sens i-a intitulat Vasile Prvan
monumentala sa oper Getica. O protoistorie a Daciei (Bucureti, 1926).
Se mai poate vorbi despre o paraistorie (gr. para = lng) n sensul istoriei
societilor "primitive", rmase n stadiul "preistoric", care triesc pe lng "istorie", cum
ar fi cazul unor triburi de btinai din Asia de sud-est, Australia, Africa sau continentul
american. Preistoria nseamn, prin urmare, nu numai prima mare epoc a istoriei
universale, urmat de altele (antic, medieval, modern, contemporan), ci i un stadiu
al evoluiei istorice, care nu a fost n mod obligatoriu depit peste tot, i ale crei
elemente au putut supravieui pn trziu, chiar i n viaa i mentalitatea omului
societilor moderne. n cultura romn cel care a atras atenia asupra contemporaneitii
"preistoriei" cu "istoria" a fost Lucian Blaga (vezi: Fiina istoric, n Opere, 11, Trilogia
cosmologic, Bucureti, 1988, p. 390-391).
Privit din perspectiva istoriei universale, sutele de mii i chiar milioanele de ani ale
preistoriei reprezint acel fundament pe care s-a cldit ntreaga istorie ulterioar a
omenirii, nceputurile (pre)istoriei coincid cu antropogeneza, cu saltul la condiia uman,
prin apariia unei fiine, deopotriv biologic, deci parte a lumii vii, supus legilor naturii,
ct i social, nzestrat cu contiin de sine, supus legilor ce guverneaz evoluia
societii umane, creatoare de civilizaie.
n cursul acestui proces ndelungat, genul Homo a fost reprezentat prin mai multe
specii fosile, dar, dup cum este evideniat i n mai multe declarai ale UNESCO,
savanii recunosc c toi oamenii din vremea noastr, indiferent de ras, au aceeai origine
i aparin aceleiai unice specii, Homo sapiens sapiens, care populeaz Terra nc din
paleoliticul superior. Antropogeneza este de nedesprit de sociogeneza, de apariia i
dezvoltarea formelor de organizare social, a gndirii, limbii i vorbirii, a credinelor i
practicilor religioase, a diferitelor domenii ale artei. Comunicarea verbal permite
transmiterea experienelor i cunotinelor acumulate de la o generaie la alta, ceea ce va
contribui esenial la accelerarea progresului n toate domeniile vieii. Aceast accelerare a
dezvoltrii istorice poate fi ilustrat prin scurtarea spectaculoas a diferitelor epoci
succesive: dac paleoliticul a durat milioane de ani, neoliticul, epoca bronzului i cea a
flerului mai puin de zece milenii la un loc (i aceast idee ar putea fi continuat cu
referiri la epocile mai recente).
Cu aproximativ cinci milenii dup "revoluia neolitic" (prin care s-a realizat saltul
de la economia "prdtoare" la una productiv, bazat pe cultivarea plantelor i creterea
animalelor), ctre sfritul mileniului al IV-lea . Hr. i nceputul celui urmtor, n
condiiile epocii bronzului, n Orientul Apropiat, n Mesopotamia i n Egipt, apar

2
primele state, preistoria lund sfrit n aceast parte a lumii. Acelai fenomen se va
produce n prima jumtate a mileniului al II-lea i n lumea egeean, cretano-micenian,
prin apariia unor formaiuni statale i societi organizate dup modelul "oriental",
despotic. Dup o scurt perioad de criz, de revenire la "preistorie", n prima jumtate a
mileniului I, n condiiile epocii fierului, se nate n Grecia (iar apoi i n Italia) un nou tip
de societate, cea antic de tip greco-roman, baza modelului european al evoluiei istorice.
Observm, prin urmare, restrngerea treptat a ariei societilor "primitive",
"preistorice", mai nti n Orientul Apropiat, apoi n Egeea i n ntreg Bazinul
Mediteranean. In restul Europei, pre- i protoistoria se va prelungi nc vreme ndelungat,
peste epoca bronzului i a fierului, terminndu-se, n unele regiuni, cu nglobarea acestora
n Imperiul Roman, iar n altele, practic, o dat cu formarea statelor medievale. n unele
regiuni ale globului, societi "primitive", de vntori-culegtori sau de agricultori, de
regul necunosctori ai metalurgiei, au supravieuit, dup cum s-a mai menionat, pn n
contemporaneitate. Aceste societi nu pot fi socotite ns strict preistorice, cci modul lor
de via a fost (uneori radical) influenat n urma contactelor cu lumea "civilizat".
Studiul preistoriei ne familiarizeaz, astfel, nu numai cu prima mare epoc a
istoriei omenirii, dar ne atrage atenia i asupra complexitii acestei istorii, care s-a
desfurat, de la nceput, n ritmuri diferite, cu decalaje, uneori nsemnate, ntre diferitele
zone ale globului. Preistoria, ca stadiu de evoluie istoric, a fost singurul prin care a
trecut ntreaga omenire, unele comuniti nereuind s-1 depeasc, iar altele evolund
mai departe pe ci diferite, specifice marilor arii de civilizaie, i nicidecum "n sens
unic", cum s-a susinut, timp de decenii, ntr-o anumit istoriografie.

2. EVOLUIA CONCEPIILOR PRIVIND SOCIETILE PRIMITIVE.

NATEREA UNEI TIINE NOI: PREISTORIA

2.1. Antichitatea i Evul Mediu

tiina preistoric, n sensul propriu al cuvntului, a luat natere n secolul al XlX-
lea, n strns legtur cu dezvoltarea unor ramuri tiinifice ca geologia, antropologia,
etnologia, sociologia i, nu n ultimul rnd, arheologia. Aceasta nu nseamn, ns, c n
Antichitate, Evul Mediu, ori la nceputul Epocii Moderne nu au existat anumite
reprezentri, intuiii, concepii cu privire la originea omului i nceputurile umanitii.
Este bine cunoscut relatarea din Vechiul Testament (Geneza) despre crearea omului i
despre traiul primei perechi pn la izgonirea din rai, nrudit, ntr-o anumit msur, cu
concepia despre "vrsta de aur", expus de Hesiod (sec. VIII . Hr.) n poemul su Munci
i zile, sau mult mai trziu, n Metamorfozele lui P. Ovidius Naso (43 . Hr.-16 d. Hr.).
Potrivit acestei concepii - un fel de evoluionism rsturnat - omenirea a trecut printr-o
continu decdere: dup vrsta de aur, mbelugat i fr de griji, au urmat, drept
pedeaps din partea Divinitii, epocile de argint, aram i de fier, n care viaa oamenilor
a devenit din ce n ce mai anevoioas i apstoare.
Gnditorii greci Anaximandru (sec. VI . Hr.), Democrit (sec. V . Hr.), i, apoi,
Aristotel (sec. IV . Hr.) au susinut originea natural a lumii vii, inclusiv a omului. Din
cte ne putem da seama dup relatrile unor autori mai trzii, care se refer la opera sa,
pierdut, Dikaiarch (sec. IV . Hr.) a fost primul care a intuit cele trei stadii (culegtori,
vntori i cresctori de animale-agricultori) prin care ar fi trecut omenirea - idee agreat,
desigur ntr-o alt manier, elaborat, i de unii cercettori din epoca modern.

3
 O concepie opus doctrinei despre vrsta de aur este expus de P. Lucretius
Carus (98 - 55 . Hr.) n Poemul naturii (De rerum natura). n viziunea "evoluionist" a
autorului, oamenii au trit, la nceput, n stare de primitivitate, fr de legi i cultur, n
mizerie i adesea nfometai. Ei se vor ridica treptat din aceast stare datorit descoperiri
focului, a cultivrii pmntului i creterii animalelor, a metalurgiei, prin ntemeierea de
orae i instaurarea democraiei. De la Gabriel de Mortillet ncoace (1883) n lucrrile de
preistorie sunt adesea citate urmtoarele versuri (1282-1285) ale poemului: "Armele vechi
nu erau dect minile, unghiile, dinii, Cte-un pietroi, de asemenea bta din crci de
pdure, Flacra, focul, apoi, cnd de om au ajuns cunoscute. Mult mai trziu s-a aflat ce
putere au fierul i bronzul, Dar folositu-s-a bronzul cu mult mai curnd dect fierul."
(Traducere de D. Murrau)

Chiar dac, aa cum observ A. Leroi-Gourhan, ar fi exagerat s ntrevedem aici o

prim periodizare a preistoriei, un precursor al sistemului celor trei perioade, elaborat n
primele decenii ale secolului al XlX-lea, poetul are meritul de a intui ordinea corect n
care au fost utilizate principalele materii prime (piatr, bronz, fier) pentru furirea
uneltelor i armelor.
Deosebit de interesante sunt i ideile arhitectului roman Vitruvius, din timpul lui
Augustus, care i-a imaginat cu mult sim realist modul n care oamenii, datorit mersului
drept, a abilitii minilor, prin descoperirea focului i capacitatea de comunicare verbal
s-au ridicat, treptat, din starea natural, animalic, ajungnd s convieuiasc n societate.
Cele mai multe dintre aceste idei, apropiate de realitate, ale nvailor din
antichitatea greco-roman, au fost date uitrii n Evul Mediu, dominat de curentul
scolastic. Cel mai de seam reprezentat al acestui curent, Thomas de Aquino (1226-1274),
n Summa Theologiae, a ncercat s mpace datele tiinifice din opera lui Aristotel cu
nvtura bisericii catolice.
Crearea omului i traiul su iniial n rai, aa cum ni-1 prezint Geneza, ca i
cronologia biblic, potrivit creia omenirea ar avea o vechime de doar cea. 6.000 de ani,
sunt prezentate ca fapte reale. El consider, de asemenea, dup Aristotel, c proprietatea
privat i familia patriarhal ar fi existat de la nceputul umanitii.

2.2. Umanismul i iluminismul

Concepia scolastic va pierde teren, treptat, odat cu rspndirea ideilor
umanismului i ale iluminismului. n urma marilor descoperiri geografice, a cunoaterii
populaiilor btinae, "napoiate", din continentele ndeprtate, apare, pe de o parte,
ideea despre "slbatec" i "slbticie", iar pe de alt parte, prin comparaie, se va admite
c printr-o asemenea stare a trecut, cndva, la nceputurile istoriei, ntreaga omenire, inclusiv
populaia Europei. Printre primii care au formulat clar aceast idee se numr filosoful
englez Thomas Hobbes (1588-1679). n lucrarea sa Leviathan (al crei titlu face aluzia la
monstrul marin biblic, ce simbolizeaz, aici, statul), Hobbes consider c, n starea lor
iniial, natural, oamenii au dus o viai izolat, purtnd o permanent lupt ntre ei pentru
supravieuire, stare caracterizat prin expresiile devenite celebre ca homo homini lupus
(omul este lup pentru om) sau bellum omnium contra omnes (rzboi al tuturor contra
tuturora). La Hobbes apare i idea contractului social: originea statului i gsete
explicaia n dorina oamenilor de a pstra pacea social.
Datorit, mai ales, a lucrrilor unor misionari, care, prin opunere cu societatea

4
european, corupt, au idealizat starea natural, nealterat, a btinailor n mijlocul crora
au rspndit religia cretin, a luat natere concepia despre "bunul slbatec", despre traiul
paradisiac al acestuia, extrapolat, prin analogie, i asupra strilor strvechi de la
nceputurile istoriei omenirii.
Pe plan filosofic, aceste idei au fost dezvoltate ntr-o form elaborat de Jean-
Jacques Rousseau (1712-1778) n dou lucrri fundamentale, Discours sur l'origin et
fondements de l'inegalite parmi Ies hommes (Discurs despre originea i bazele inegalitii
dintre oameni, 1754) i Du contrat social (Contractul social, 1762). Negnd ideile lui
Hobbes cu privire la permanenta stare de dumnie dintre oamenii vremurilor strvechi,
Rousseau idealizeaz traiul natural al acestora. Culegtori la nceput, oamenii au trit n
libertate, egalitate, nevinovie, pace i belug. Cu timpul, drept urmare a trecerii la
modul de via de vntori, cresctori de animale i agricultori, a inventrii metalurgiei,
apare proprietatea privat, principala cauz a inegalitii ce se instaleaz ntre oameni.
Constituirea statului este rezultatul nvoielii comune a membrilor societii.
O interesant concepie cu privire la nceputurile umanitii este expus de
filosoful german Immanuel Kant (1724-1804) n lucrarea sa Mutmasslicher Anfang der
Menschengeschichte (Presupusul nceput al istoriei omenirii). El admite originea natural,
animalic a omului i distinge trei etape succesive n evoluia societilor strvechi. La
nceput omul a fost culegtor i vntor, apoi din culegerea plantelor se va dezvolta
agricultura, iar din vntoarea creterea animalelor. Aceste ndeletniciri au coexistat un
timp, separarea lor ducnd, mai trziu, la dezvoltarea schimbului i a meteugurilor, la
apariia oraelor i, n cele din urm, la formarea statului, ceea ce marcheaz sfritul
preistoriei.
O teorie cu repercursiuni majore asupra concepiilor ulterioare despre societile
primitive i aparine nvatului englez Adam Ferguson (1723-1816). n lucrarea sa Essay
on the history of civil society (Eseu/ncercare asupra istoriei societii civile, 1767) el
recurge la datele etnografiei, n special la cele privind traiul indienilor americani, pentru a
reconstitui formele iniiale ale vieii sociale. El a fost primul care a mprit istoria mai
ndeprtat a omenirii n trei perioade sau stadii de dezvoltare majore, pe care le-a numit
slbticie, barbarie i civilizaie. Drept criterii principale, Ferguson a avut n vedere
ndeletnicirile, relaiile de proprietate i raporturile social-politice. n slbticie, ilustrat
prin traiul irochezilor din America, oamenii i-au asigurat existena prin cules, vntoare
i pescuit, abia ncepnd s cultive, prin metode rudimentare, primele plante. Ei triau n
deplin egalitate, proprietatea era inexistent sau lipsit de importan. Proprietatea, cu
deosebire asupra vitelor, va cpta importan n barbarie, n snul unor societi de
pstori. Datorit diferenierii dup avere apare inegalitatea social, care se va adnci n
civilizaie prin instaurarea dreptului de motenire asupra pmntului i a unor funcii
politice ereditare.
Datorit, mai ales, a gnditorilor iluminiti, n secolul al XVIII-lea ncepe s se
contureze deja o imagine relativ coerent i verosimil cu privire la nceputurile omenirii.
Aceast imagine se va mplini n secolul urmtor o dat cu naterea tiinei preistorice,
prin contribuia convergent a unor discipline tiinifice - i ele n formare -, precum
geologia, paleontologia, antropologia, etnografia i, nu n ultimul rnd, arheologia. n
diferitele etape ale constituirii Preistoriei ca tiin, contribuia acestor domenii, conturate
i ele treptat, a fost diferit.

5
 2.3. Naterea tiinei preistorice
Secolul al XlX-lea este dominat de ideile evoluioniste, manifestate, mai nti, n
biologie. Fr a neglija importana teoriei lui Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) cu
privire la evoluia lumii vii, fundamentarea teoretic a originii i evoluiei omului i revine
lui Charles Darwin (1809-1882) i adepilor si. n lucrarea sa fundamental, Originea
speciilor (1859), Darwin s-a referit doar vag la originea natural a omului, abia n 1871,
n Descent ofman (Descendena omului) exprimndu-se cu claritate asupra originii omului
dintr-o specie de maimu antropomorf de odinioar. O asemenea teorie a fost formulat,
de altfel, nc n 1863 de Thomas H. Huxley n lucrarea sa Man 's place in nature (Locul
omului n natura) i susinut apoi de savani ca Ernst Haeckel (n Germania).
Nencrederea cu care aceast teorie a fost primit la nceput, chiar n anumite cercuri
tiinifice (a se vedea, de pild, atitudinea lui Rudolf Virchow) se datoreaz i faptului c
dovezile paleontologice, antropologice, geologice i arheologice cu privire la originea,
evoluia, vechimea i cultura strmoilor omului modern au aprut treptat, corelarea lor
mai clar devenind posibil abia ctre sfritul secolului trecut i la nceputul secolului
nostru. Nu trebuie uitat c prima fosil uman, omul de Neandertal, descoperit 1856, a
strnit unele discuii controversate, iar rmiele primului Homo erectus au ieit la
suprafa abia n 1891-1892. n felul acesta, prima ipotez cu privire la etapele
antropogenezei, bazat pe studiul fosilelor, a putut fi formulat abia n 1907 de ctre
anatomistul german Gustav Scwalbe.
n aceste condiii, n reconstituirea istoriei strvechi a omenirii, un rol important i
revine, n continuare, etnografiei i etnologiei, dominate i ele de curentul evoluionist. Se
cuvine menionat aici juristul elveian Johann Jakob Bachofen (1815-1887) care a cules
din izvoarele antice acele informaii care se refer la strile timpurii ale umanitii i la
rolul femeii n societile vechi. n cartea sa, Das Mutterrecht (Matriarhatul, 1861) el
distinge trei etape n evoluia relaiilor sociale, caracterizate prin heterism
("promiscuitate"), matriarhat i patriarhat. Ideea, potrivit creia nainte de impunere a
rolului conductor al brbatului n familie i societate a existat o perioad n care acest rol
i-a revenit femeii, a fost agreat i de concepia istoric marxist. Conceptul de matriarhat,
n sensul mai sus amintit, este astzi depit; se poate vorbi de societi sau familii
matriliniare, n care descendena este socotit pe linie matern.
O influen profund i cu btaie lung asupra concepiilor privind societile
primitive au avut studiile etnografului american Lewis H. Morgan (1818-1891), cu
deosebire cartea sa Ancient Society or researches in the lines of progres from savagery
through barbarism to civilisation (Societatea strveche sau cercetri asupra traseelor
progresului de la slbticie prin barbarie la civilizaie, 1877). Generaliznd observaiile
sale, fcute n snul unor populaii btinae, al tribului seneca al indienilor irochezi n
special, el apreciaz c societile "primitive" actuale reprezint relicve ale istoriei
ndeprtate a omenirii. Pe urmele lui Ferguson, Morgan consider c drumul spre
civilizaie trece prin slbticie i barbarie, mprind fiecare dintre acestea n cte trei
trepte (de jos, de mijloc i de sus). n aceast periodizare a istoriei societii primitive el
are n vedere dezvoltarea formelor de economie (cules, vntoare, cultivarea plantelor,
creterea animalelor, meteugurile, schimbul), ale vieii sociale i ale proprietii. El
descoper rolul sistemelor de nrudire de snge n constituirea gintei i a societii
gentilice - cea mai veche form a organizrii sociale. Multe din ideile lui Morgan cu
privire la formarea, evoluia i descompunerea relaiilor gentilice, a societilor primitive,

6
prin trecerea de la "barbarie" la "civilizaie", au fost preluate de Friedrich Engels i
adaptate la teoria marxist a istoriei (a se vedea Originea familiei, a proprietii private i
a statului, 1884).
Dezvoltarea arheologiei va permite, treptat, schiarea evoluiei preistorice i pe
baza unor izvoare directe: vestigiile pstrate din timpurile strvechi i scoase la iveal
datorit unor descoperiri ntmpltoare sau cercetri arheologice, (vezi: Excurs 1.)
Acumularea descoperirilor arheologice, adunate n diferite colecii (private la nceput,
apoi devenite publice), a fcut necesar ordonarea lor, cultural i cronologic. Un pas
hotrtor n aceast privin a nsemnat elaborarea aa numitului "sistem al celor trei
perioade", de ctre arheologul danez Christian Jtirgensen Thomsen (1788-1865), devenit
director al Muzeului de Antichiti Nordice. Reorganiznd coleciile arheologice ale
muzeului din Copenhaga, el a aplicat principiul clasificrii uneltelor, armelor i a altor
obiecte dup cele mai importante materii prime din care au fost prelucrate: piatra, bronzul
i fierul, socotind, totodat, c ele reprezint, n principal, vestigii ale celor trei epoci
succesive ale Preistoriei. Concepia sa a fost expus n 1836 n limba danez iar n anul
urmtor i n limba german (Leitfaden zur nordischen Alterthumskunde - Principii
directoare pentru cunoaterea antichitilor nordice), avnd o influen profund asupra
arheologiei europene. Stabilit, la nceput, din punct de vedere metodologic, pe cale mai cu
seam empiric i comparativ, i confirmat, apoi, prin cercetrile tiinifice ulterioare,
acest sistem st la baza periodizrii arheologice a Preistoriei n epocile pietrei, a
bronzului i a fierului, periodizare folosit pn n zilele noastre.
O dat cu amplificarea cercetrilor sistematice, prin aplicarea metodelor proprii ale
arheologiei, aceast periodizare, care a oferit i un cadru general de cronologie relativ, a
fost ulterior nuanat, ajungndu-se, pn la sfritul secolului al XIX-lea, la o periodizare
i clasificare relativ-cronologic, apropiat de cea de astzi.
Cercetrile lui Jacques Boucher de Perthes (1788-1868), efectuate n Frana, pe
terasele rului Somme, ncepnd cu anul 1836, au dus la descoperirea, n depunerile
pleistocene, a urmelor omului "ante-diluvian" i a uneltelor sale de piatr, lucrate prin
cioplire. Scderea nivelului apei lacurilor n Elveia, n urma unei perioade secetoase
prelungit, a permis descoperirea n 1854 a rmielor unor aezri lacustre (cu case
construite pe piloni de lemn, n ap sau pe malul apei). Printre vestigii au fost aflate
unelte de piatr lefuite i fragmente de vase de lut, evident mai recente dect
descoperirile "ante-diluviene" ale lui Boucher de Perthes. Pe baza acestor date
arheologice, dar i a unor observaii etnografice, fcute asupra traiului unor "primitivi"
contemporani, John Lubbock distinge, pentru prima dat, n 1865, dou mari perioade n
cadrul epocii pietrei: paleoliticul i neoliticul: epoca veche i cea nou a pietrei (de la gr.
palaios = vechi, neos = nou i lithos = piatr), caracterizate prin tehnica cioplirii,
respectiv, a lefuirii n furirea uneltelor i armelor. Titlul lucrrii sale este deosebit de
gritor att n ceea ce privete obiectul ct i metoda cercetrii ntreprinse de el:
Prehistoric times as illustrated by ancient remaines and the mners and customs of
modern savages (Timpurile preistorice aa cum sunt nfiate de vestigiile strvechi i
de moravurile i obiceiurile slbaticilor moderni). n acelai spirit a fost scris i lucrarea
sa, publicat n 1870, The origin of civilisation and the primitive condition ofman.
Mental and the social condition of savages. (Originea civilizaiei i starea primitiv a
omului. Condiia intelectual i social a slbaticilor). Metoda lui Lubbock, cldit pe
compararea izvoarelor directe, ale arheologiei, cu datele etnografiei i etnologiei n

7
reconstituirea timpurilor preistorice s-a dovedit foarte fructuoas n aceast etap a
cercetrilor. Pentru noua tiin, Preistoria, socotit ca fcnd legtura ntre geologia,
disciplina ce studiaz evoluia Terrei, i istoria, care trateaz trecutul omenirii, este
folosit chiar i denumirea de paleoetnologie (vezi Gabriel de Mortillet, La Prehistorie.
Antiquite de l'homme - Preistoria. Vechimea omului, 1885). Aceast orientare tiinific
este, ns, treptat abandonat, cele dou discipline, arheologia i etnografia/etnologia
evolund separat. Rmn, totui, utile pentru interpretarea unor fenomene, constatate pe
cale arheologic, rezultatele diferitelor coli etnografice, etnologice ori sociologice.
Susintorii difuzionismului explicau, de pild, trecerea unor elemente culturale
dintr-o societate n alta ca urmare a contactelor ntre ele. Dimpotriv, reprezentanii colii
"cultural-istorice" (sau a "cercurilor culturale"), ntemeiat la nceputul secolului XX n
Germania de Fritz Graebner, acordau o mare nsemntate migraiilor n stabilirea
legturilor dintre diferitele "cercuri de cultur". n nelegerea unor fenomene ale societii
i culturii (inclusiv ale religiei) "primitive" nu pot fi neglijate rezultatele colii sociologice
franceze, ntemeiat de Emile Durkheim (1858-1917), sau ale reprezentanilor teoriei
funcionaliste a culturii, n frunte cu etnologul i sociologul englez de origine polonez
Bronislaw Malinovski (1884-1942). Dup o anumit perioad de dezvoltare paralel, o
apropiere, ntreptrundere, ntre arheologia i etnografia/etnologia, s-a produs din nou n
ultimele decenii prin naterea unui nou domeniu de cercetare, numit etnoarheologie.
Revenind la cercetrile arheologice, n ceea ce privete epoca pietrei, se remarc
activitatea francezului Gabriel de Mortillet (1821-1898) care, ncepnd cu anii '60 ai
secolului al XTX-lea, pune bazele clasificrii culturilor paleolitice i a periodizrii acestei
epoci. ntre 1869 i 1885 el a publicat mai multe lucrri n care stabilete, cu anumite
ezitri explicabile, succesiunea culturilor paleolitice, denumite dup localiti din Frana
cu descoperiri caracteristice: Chellean, Acheulean, Mousterian, Aurignacian, Solutrean,
Magdalenian. Acest sistem i aceast terminologie sunt folosite pn astzi, cu
amendamentele i completrile fireti, impuse de noile cercetri.
Dac un timp a existat teoria "hiatus-ului" ntre paleolitic i neolitic, spturile lui
Eduard Piette (1827-1906) efectuate ncepnd cu 1876 n petera de la Mas d'Azil au dus
la descoperirea culturii aziliene, situat, stratigrafie, ntre magdalenian i neolitic. Aceast
descoperire, urmat de altele, a dus la definirea, de ctre Allan Brown, n 1892, a
perioadei mezolitice, a epocii mijlocii a pietrei (de la gr. mezos = mijloc), pentru
desemnarea creia a preluat un termen creat anterior de M. Rebout (vezi capitolul 7.2.). n
felul acesta periodizarea epocii pietrei a cptat forma ei actual, tripartit.
n ceea ce privete epoca metalelor, datorit, mai ales, a elaborrii i aplicrii
metodei tipologice de ctre arheologii suedezi Hans Hildebrand (1842-1913) i Oscar
Montelius (1843-1921) se ajung la primele periodizri ale epocii bronzului i epocii
fierului din Europa, periodizri folosite, n parte, i astzi. H. Hildebrand are i meritul de
a fi mprit, n 1874, epoca preroman a fierului n dou mari perioade: prima (sau cea
veche) i a doua (sau cea nou) epoc a fierului. Pentru prima a propus denumirea de
Hallstatt, dup un orel din Austria superioar, unde a fost descoperit o mare necropol,
cu peste o mie de morminte, precum i urme de exploatare a srii n salinele din apropiere.
Cea de a doua a fost denumit La Tene, dup un oppidum al celilor helvei, descoperit n
Elveia, pe malul lacului Neuchtel.
n felul acesta, pn ctre sfritul secolului XIX, datorit comparaiilor
etnografice mai nti, i a cercetrilor arheologice mai apoi, se ajunge la conturarea unei

8
imagini-cadru solide a Preistoriei, imagine ce va fi apoi mult mbogit i nuanat n
secolul XX, n urma unor spturi arheologice intensive i a investigrii descoperirilor
prin metodele complexe ale tiinei preistorice moderne.

2.4. Excurs 1. Naterea arheologiei preistorice

Dintre ramurile arheologiei, ce studiaz, cu precdere, civilizaiile Lumii vechi,
ultima constituit a fost arheologia preistoric. Faptul nu trebuie s ne mire, cci lumea
civilizaiilor "primitive", "nainte de istorie", lipsit de izvoare scrise, a fost dat uitrii i a
trebuit s fie redescoperit pe baza interpretrii tradiiilor antice, a unor deducii filosofice
i comparaii etnografice i, mai ales, n urma nmulirii treptate a descoperirilor
arheologice, vestigii ale acestui trecut ndeprtat, nceputurile istoriei au fost percepute,
mult vreme, aa cum sunt relatate n Vechiul Testament (Geneza), unii nvai clerici
calculnd chiar data "exact" a creaiei omului. In secolul al XVII-lea cardinalul Ussher,
socotind generaiile enumerate n Biblie, a ajuns la concluzia c Facerea a avut loc n anul
4004 . Hr., dat "precizat" apoi de episcopul Lightfoot, dup care evenimentul s-a
ntmplat la ora 9 dimineaa a zilei de 23 octombrie 4004 ... Ct de trainice au putut fi
ideile fundamentaliste ne arat i faptul c William Buckland, profesor de mineralogie la
Oxford i, apoi, protopop de Westminster, a publicat, n 1833 (!), mpreun cu ali civa
savani apreciai ai vremii, o serie de studii n care au ncercat s dovedeasc c cele
relatate n Cartea Genezei corespund ntru totul realitii. A fost nevoie de timp i de
acumulare de dovezi diferite, ca aceast concepie s fie depit i s fie acceptat ideea
originii naturale i a evoluiei ndelungate a omului i a civilizaiei umane.
Cu ocazia unor deranjamente ale depunerilor ce alctuiesc scoara terestr sau cu
prilejul lucrrilor agricole, nc n Antichitate i, apoi, n Evul Mediu, au fost descoperite
fosile (rmie ale unor animale disprute), unelte de piatr, vase de lut i alte obiecte
"primitive" enigmatice, a cror semnificaie adevrat nu a putut fi neleas. S-a crezut,
astfel, vreme ndelungat, c ele sunt produse, "jocuri" ale naturii (lusus naturae). A fost
foarte rspndit credina despre originea cereasc, divin a unor vrfuri de sgeat de
silex, topoare i dli plate de piatr, neperforate, numite keraunos, keraunion n limba
greac i ceraunia, lapis fulminis n limba latin, nsemnnd "trsnet", "piatr de fulger",
ceea ce trdeaz cu claritate concepia despre originea acestora. Aceti termeni, mrturii
ale mentalitii unei epoci cu o memorie istoric limitat, au ptruns i n limbile "naionale",
supravieuind pn astzi (vezi: pierre de foudre n francez, thunderstone n englez,
Donnerstein, Donnerkeil, Donneraxt n german, mennyko n maghiar, dar ar putea fi
citate i exemple din limbile africane). Aceste obiecte s-au bucurat, chiar din partea
reprezentanilor pturilor culte din Antichitate i din Evul Mediu, de o mare preuire,
acordndu-li-se puteri magice, tmduitoare, credine ce s-au pstrat pn trziu n cultura
popular.
Interpretarea fosilelor i a obiectelor preistorice ca "jocuri ale naturii" a fost
criticat, cu argumente, abia n epoca Renaterii (de Leonardo da Vinci, de pild), dar
aceast concepie a putut fi dezminit, definitiv, doar n cursul secolelor XVIII-XIX,
datorit impunerii ideilor iluminismului n filosofie i ale evoluionismului n biologie i
n tiine socio-umane. n acest context merit s fie reinut numele lui Michele Mercati
(1541-1593), medic al papei Clement VIII, care a redactat o descriere a coleciei de
mineralogie/geologie a Vaticanului (Metallotheca vaticana, publicat, din nefericire, abia
n anul 1717), n care a admis, printre primii, c aa numitele "ceraunia" reprezint, de

9
fapt, uneltele create i folosite de naintaii oamenilor moderni. Englezul Sir William
Dugdale (1605-1686), a mers i mai departe, considernd c topoarele de piatr aparin
unei perioade n care oamenii nu au cunoscut nc prelucrarea metalelor. Aceste idei se
vor contura cu mai mult claritate n urma contactelor cu btinaii continentelor nou
descoperite i a comparaiilor ntre echipamentul acestora i obiectele primitive, ieite la
iveal n Europa. Printre cei care au apelat primii la comparaiile etnografice i putem
meniona pe danezul Oliger Jacobaeus (sfritul secolului XVII) i francezii Antoine de
Jussien, Antoine-Yves Gognet i Alexandre Fugere (mijlocul secolului XVIII).
Observaiile cu privire la traiul populaiilor "slbatice" din Lumea Nou, conjugate cu
rezultatele arheologiei preistorice n natere, au dus la admiterea ideii c i popoarele
Europei au trecut, cndva, printr-un stadiu primitiv de civilizaie.
Primele vestigii preistorice care au atras atenia nvailor au fost monumentele
megalitice i tumulii funerari, nc vizibili, din nord-vestul Europei. Se tie, de pild, c
ansamblul megalitic Stonehenge (Wiltshire, Anglia) a fost cercetat, la ndemnul nsui al
regelui Iacob I, nc n prima jumtate a secolului XVII de ctre arhitectul Inigo Jones
(1572-1652), iar apoi de John Aubrey (1626-1697), acesta din urm avnd meritul de a fi
observat aliniamentul circular de gropi aparinnd primei faze a construciei, aliniament
ce nsoete, n interior, valul de pmnt care nconjoar monumentul (numite i astzi
gropile lui Aubrey). Tot acum i n prima jumtate a secolului XVIII se fac i primele
cercetri i spturi n Germania i Frana. M. Cocherel a cercetat, de pild, n 1685, un
dolmen pe proprietatea sa de la Evreux (Normandia), descoperind 20 de schelete, iar
germanul J. H. Nunningh a fcut spturi n tumulii funerari din Westfalia, pe care i-a i
descris n 1713. In ceea ce privete vrsta monumentelor studiate, pionierii arheologiei
preistorice nici nu bnuiau vechimea lor adevrat. Inigo Jones i John Aubrey credeau,
de pild, c Stonehenege ar fi un templu roman ori un monument druidic Sir William
Dugdale (1605-1686) atribuia bretonilor antichitile cercetate de el n comitatul
Warwickshire (Anglia). Nici Nunningh, Cocherel ori alii nu s-au gndit c descoperirile
lor ar putea fi creaii ale unor populaii mai vechi dect cele cunoscute de ei din izvoarele
scrise ale antichitii (germanici, celi, franci etc). Lmurirea vechimii omului preistoric
i a civilizaiei sale a rmas, practic, n seama cercetrilor din domeniul geologiei,
paleontologiei i arheologiei din secolul XIX.
Renunarea la concepiile tradiionale cu privire la vechimea omului a fost
determinat, pn la urm, de nmulirea observaiilor potrivit crora n depunerile
geologice succesive, formate n cursul istoriei Terrei, rmie umane i/sau diferite
dovezi ale activitii omului (unelte, arme, urme de locuire etc.) se gsesc n asociere cu
osemintele unor animale disprute, vechimea descoperirilor fiind asigurat tocmai de
existena acestor fosilii i de poziia lor stratigrafic. Primele asemenea observaii s-au
fcut nc la sfritul secolului XVIII. Francois-Xavier Burtin descrie, de pild, n 1784,
aflarea lng Bruxelles, ntr-o depunere de pmnt suprapus de straturi mai recente, a
unor unelte de piatr mpreun cu oseminte pietrificate de animale. John Frere se remarc
prin cercetrile sale de la Hoxne (Suffolk, Anglia), unde, la o adncime de cea 4 m, a
descoperit oseminte de animale fosile n asociere cu unelte de silex (atribuite mai trziu
culturii acheuliene), descoperiri despre care a inut o comunicare la Royal Society din
Londra nc n 1797, publicnd, apoi, un studiu n 1800. Frere nu a ezitat s declare c
descoperirile sale sunt mult mai timpurii dect vrsta ce putea fi admis pe baza
cronologiei biblice. Desigur, aceste idei nu s-au impus cu uurin i chiar personaliti

10
marcante ale tiinei, precum Georges Cuvier (1769-1832), unul din prinii geologiei i
paleontologiei, a considerat c potopul biblic a fost doar una dintre marile catastrofe
succesive care au determinat trecerea de la o formaiune geologic la alta. Ordonarea i
interpretarea, cu acuratee, a descoperirilor i observaiilor acumulate a dus, pn la urm,
n mod inevitabil, la acceptarea principiilor stratigrafiei geologice i, implicit, a
consecinelor acesteia asupra percepiei cu privire la istoria Pmntului i la nceputurile
umanitii. Alturi de ali cercettori, meritul principal i revine, n acest domeniu,
fondatorului geologiei moderne, Charles Lyell (1797-1875), autor al lucrrii n trei
volume, Principles of Geology (1830-1833). La acestea se adaug progresele n domeniul
arheologiei preistorice, att n ceea ce privete cercetrile de teren, ct i trmul
consideraiilor teoretice. Un pas hotrtor, n aceast privin, a fost elaborarea, n 1836, a
aa numitului sistem al celor trei perioade de ctre Christian Jiirgensen Thomsen (1788-
1865), curator al Muzeului Naional Danez, sistem potrivit cruia n preistoria omenirii s-
au succedat epocile pietrei, a bronzului i a fierului. Periodizarea lui Thomsen, privit cu
rezerve, la nceput, mai ales n Germania i Anglia, a fost mbriat n Suedia de Bror
Emil Hildebrand (1806-1884), elev al lui Thomsen, devenit custode al Coleciei Regale
Suedeze de Antichiti n 1837. Succesorul lui Thomsen n fruntea Muzeului Naional din
Copenhaga, J. J. A. Worsaae (1821-1885) este socotit, pe bun dreptate, credem noi,
"primul arheolog adevrat" (n domeniul preistoriei). El a fost nu numai un adept al
sistemului celor trei perioade, dar a i consolidat acest sistem de cronologie relativ prin
aplicarea sa n practic, cu prilejul studierii asocierii tipurilor de obiecte ce apar n
ansamblurile funerare sau n turbriile din Europa septentrional. Concluziile sale au fost
expuse n opera sa principal Danmarks Oldid (Antichitile Danemarcei) publicat n
1843.
Naterea arheologiei preistorice moderne este de nedesprit de activitatea unuia
dintre cei mai rodnici cercettori ai vestigiilor vremurilor "antediluviene", francezul
Jacques de Boucher de Crevecoeur de Perthes (1788-1868). Urmnd cariera tatlui su,
devine directorul vmilor din oraul Abeville (care a dat numele unei importante culturi
paleolitice) din nordul Franei. Trind ntr-un mediu intelectual efervescent, ce promova
studiile n diferite domenii tiinifice (chiar n cadrul unei "Societi de emulaie"),
Boucher de Perthes s-a dedicat cercetrii arheologice, n strns legtur cu preocupri din
domeniul geologiei i paleontologiei. Din 1836, Boucher de Perthes a urmrit, sistematic,
lucrrile ce afectau formaiunile geologice de pe terasele rului Somme din zona oraului
Abeville. In aceste depuneri el a descoperit oseminte de animale disprute mpreun cu
unelte de piatr i alte urme ale activitii umane. Pe msur ce a ctigat experien i i-a
perfecionat metodele de investigaie, a devenit clar c asocierea acestor vestigii nu este
ntmpltoare ci ele se afl ntr-o cert conexiune arheologic, paleontologic i geologic.
Mai mult, ele se constituie n ansambluri distincte de vestigii, depozitate n straturi
succesive bine delimitate, ce s-au format n cursul unei geo-istorii nebnuit de
ndelungate. Aceste descoperiri, observaii i interpretri, primite la nceput cu rezerve,
sunt apreciate acum la justa lor valoare: colecia adunat i ordonat cu grij a lui
Boucher de Perthes, o adevrat temelie pentru noua cronologie preistoric, constituie i
astzi o parte preioas a patrimoniului Muzeului Naional de Antichiti de la Saint-
Germain-en-Laye, de lng Paris.
Prima sa lucrare important n care i-a expus ideile cu privire la marea vechime a
omului n raport cu concepiile creaioniste este studiul n cinci volume intitulat sugestiv

11
De la creation: essai sur l'origin et laprogression des etres {Despre creaie: eseu asupra
originii i dezvoltrii fiinelor, 1838-1841). Urmeaz publicarea descoperirilor i
concluziilor sale n trei volume, aprute la intervale destul de mari: Antiquites celtiques et
antediluviennes (Antichiti celtice i antediluviene, I. 1846, II. 1857, III. 1864). n primul
volum pot fi observate anumite ezitri n ceea ce privete, de pild, determinarea unor
obiecte de silex ca unelte cioplite, deci creaii ale minii umane, sau ca piese care au
suferit doar o achiere mecanic - ezitri fireti dac avem n vedere c este vorba de un
domeniu nou, fr studii prealabile. Avansnd n munca sa, discernmntul i spiritul su
de observaie devin mai fine, clasificrile mai corecte. Este un merit incontestabil al lui
Boucher de Perthes c, n principal, pe baza datelor tipologice i stratigrafice a reuit s
disting cu claritate antichitile numite de el "celtice", caracterizate, n ceea ce privete
utilajul litic, prin unelte de piatr lefuite, i antichitile "antediluviene", reprezentate
prin unelte cioplite. Se pare c el este primul care face aceast observaie fundamental
care va permite definirea, n 1865, de ctre John Lubbock, a paleoliticului i neoliticului.
Privit, la nceput, cu nencredere, noua concepie cu privire la vechimea omului i
a antichitilor preistorice, consolidat cu noi i noi descoperiri, a fost acceptat treptat de
lumea tiinific european, ptruns de ideile evoluionismului. Observaiile lui Boucher de
Perthes au fost confirmate strlucit, mai nti, de cercetrile medicului francez Rigollot,
efectuate tot pe terasele rului Somme, la Saint-Acheul, n apropiere de oraul Amiens,
unde a descoperit unelte de piatr cioplite, asemntoare cu cele scoase la iveal la
Abeville. Aceste descoperiri, publicate n 1854, au stat la baza definirii, mai trziu, a
culturi acheuleene din paleoliticul inferior. n Anglia, cercetrile lui William Pengelly
efectuate n anii 1858-1859 n depunerile din petera Windmill Hill de lng Brixham au
confirmat, de asemenea, contemporaneitatea uneltelor de piatr cioplite cu rmiele unor
animale de mult disprute. Dac existena i vechimea omului preistoric a putut fi susinut
pn acum doar de asocierea, n anumite contexte geologice, a uneltelor cioplite cu
osemintele unor animale deja stinse, n anul 1856 s-a ivit i dovada direct: descoperirea
n Germania, lng Dusseldorf, la Neandertal, a primelor rmie ale omului preistoric
nsui. Trei ani mai trziu apare i cartea devenit celebr a lui Darwin, Originea
speciilor. In acest context, descoperirile lui Boucher de Perthes (ca i celelalte,
asemntoare) ncep s apar ntr-o alt lumin. Dup paleontologul englez Falconer i
geologul J. Prestwich, n 1859 nsui Charles Lyell l viziteaz pe Boucher de Perthes i,
convins de nsemntatea descoperirilor de la Abeville, va contribui la recunoaterea
internaional a importanei tiinifice a acestora. Mai mult, analiza dovezilor de natur
diferit, acumulate n deceniile precedente, i-a permis s elaboreze lucrarea The Antiquity
of Man (Vechimea omului, 1863), o prim sintez a cunotinelor dobndite pn atunci
despre preistorie i, implicit, despre arheologia preistoric.
Fr s putem urmri, aici, pn la capt, istoria acestei discipline, menionm, n
loc de epilog, un moment semnificativ al nceputurilor cercetrii artei preistorice. Dup
descoperirea, n 1879, a picturilor din petera de la Altamira, chiar i unii specialiti de
seam s-au ndoit de capacitatea omului preistoric de a nfptui asemenea opere de art.
Printre acetia se numra i Emile Cartailhac (1843-1921), profesor la
Universitatea din Toulouse, unul din fondatorii arheologiei preistorice franceze. Dup
descoperirea, n 1901, a picturilor din peterile de la Font-de Gaume i Les Combarelles
(Dordogne, Frana) este recunoscut i autenticitatea picturilor de la Altamira, iar
Cartailhac va publica, n 1902, Mea culpa d'un sceptique (Mea culpa/scuzele unui

12
sceptic). A fost recunoscut, astfel, nu numai existena omului preistoric, dar i nalta sa
capacitate creativ.

3. IZVOARELE I INTERPRETAREA LOR. LEGTURILE

PREISTORIEI CU ALTE TIINE

Preistoria ca tiin, care cerceteaz trecutul cel mai ndeprtat al omenirii,

prezint numeroase particulariti n comparaie cu disciplinele care studiaz epocile mai
recente ale istoriei. Aceste particulariti se datoreaz, n mare msur, izvoarelor i
metodelor de cercetare, prin care aceast istorie ndeprtat poate fi reconstituit. Trebuie
s ne mpcm cu gndul c, datorit lipsei izvoarelor scrise (respectiv, a raritii
extraordinare a acestora, limitate la anumite zone i momente), nu va fi posibil niciodat
reconstituirea unei istorii "adevrate", n sensul tradiional, de istorie politic-
evenimenial, al cuvntului. Avem puine anse de a cunoate vreodat, cu certitudine,
numele, limba, amnuntele vieii cotidiene, materiale i spirituale, ori personalitile
marcante ale populaiilor, care au creat civilizaiile strvechi. Preistoria rmne, astfel,
mai degrab, o istorie a vechilor civilizaii, reconstituite pe baza vestigiilor acestora,
pstrate pn astzi, i prin comparaie cu societile "primitive", sau cu unele elemente
ale acestora, conservate, mai mult sau mai puin nealterat, pn n contemporaneitate.

3.1. Izvoarele

3.1.1. Monumentele sunt vestigiile, pstrate pn astzi, ale creaiei materiale i

spirituale ale societilor strvechi. Monumentele, ca rmie ale unei lumi ndeprtate,
disprute, sunt izvoare directe, autentice, un "mesaj" al vremurilor preistorice, receptat de
tiina modern dup mii i sute de mii de ani. Prin monumente nelegem, nainte de
toate, monumentele arheologice, scoase la iveal i studiate de arheologi. Monumentul nu
trebuie confundat cu monumentalul.
n sens de izvor arheologic, monument este nu numai o construcie grandioas,
impuntoare (o fortificaie sau un monument funerar, de pild), ci i o modest lam de
silex, un vas sau alt obiect de lut, o fibul de bronz ori un cuit de fier. Vestigiile
arheologice pot fi clasificate dup diferite criterii. Distingem, n general, monumentele
fixe (aezri, necropole/ morminte, sanctuare, depuneri/depozite/tezaure etc.) i inventarul
mobil al acestora (unelte, arme, obiecte de uz casnic, statuete antropomorfe i zoomorfe,
podoabe etc). Aceste vestigii pot fi descoperite ntmpltor sau n urma unor recunoateri
arheologice, tradiionale, ori a unor prospeciuni arheologice "moderne" (terestre,
subacvatice, aeriene). Informaii mai complete i mai complexe despre un anumit fenomen
al Preistoriei nu pot fi obinute ns dect prin spturi arheologice, care scot la iveal nu
numai noi vestigii, ci pun n lumin i contextul cruia acestea i aparinuser odinioar.
Desigur, i sptura reprezint doar o etap a cercetrii care continu, apoi, n laborator,
prin investigarea descoperirilor, analizarea observaiilor fcute pe teren i prin
interpretarea arheologic-istoric, n ansamblu, a rezultatelor obinute.
Pentru a distinge diferitele populaii preistorice, care s-au succedat ntr-un anumit
spaiu, i al cror nume nu ne este cunoscut, arheologia opereaz cu conceptul de cultur.
Cultura arheologic este definit pe baza trsturilor specifice ale vieii materiale i
spirituale (tipuri de aezri i locuine, rit i ritual funerar, inventar mobil etc), aa cum

13
pot fi desluite din vestigiile descoperite, trsturi ce individualizeaz populaia
respectiv de altele, creatoare ale altor culturi.
O cultur definit arheologic, specific unui spaiu geografic i unei perioade de
timp determinate, corespunde unei uniti socio-umane mai mici sau mai mari (trib, uniune
de triburi, populaie/populaii). n lipsa izvoarelor scrise, este mult mai greu, dac nu chiar
imposibil de stabilit, n ce msur creatorii unei culturi arheologice pot fi identificai i
cu o comunitate etno-lingvistic.
O cultur arheologic este, fr ndoial, doar o umbr palid a culturii vii, de
odinioar, pe care o reprezint doar parial n funcie de ceea ce s-a pstrat i a ajuns s
fie cunoscut. Potrivit unor evaluri, vestigiile pstrate, ce ar putea, virtual, s fie scoase la
iveal, prin mijloacele arheologiei, reprezint cea. 15 % din ansamblul monumentelor
existente cndva al civilizaiilor de alt dat. Ceea ce se cunoate realmente, n urma
descoperirilor ntmpltoare i a cercetrilor arheologice, este doar o fraciune a acestui
procent. Se pstreaz, n general, doar materialele anorganice: piatra, lutul ars, metalele
etc. Materialele organice ca lemnul, pielea, esturile etc, fiind perisabile, se conserv, de
obicei, doar n condiii speciale (n turbrii, saline, mediu uscat sau ngheat, de pild).
Aceast imagine este incomplet i n sensul c nu toate aspectele vieii reale, de
odinioar, au aceeai ans de a putea fi reconstituite: cea mai mare parte a vestigiilor
arheologice pune n lumin creaia material a unei comuniti preistorice, datele
referitoare la spiritualitatea i la viaa social sunt mult mai rare, de obicei indirecte i
dificil de interpretat. (A se vedea, de pild, discuiile cu privire la statuetele i alte
reprezentri antropo- i zoomorfe ca manifestri ale credinelor religioase i/sau ale artei,
ori controversele n interpretarea depunerilor, a depozitelor i tezaurelor, ca act religios,
ca dovad a acumulrii de bunuri i a diferenierii sociale, ori ca argumente pentru
existena unor momente de criz, cnd oamenii s-au strduit s-i ascund valorile).
n sfrit, vestigiile fcnd parte dintr-un ansamblu arheologic ofer o imagine
static, "ncremenit" n momentul n care, de pild, o aezare a fost distrus sau prsit
ori n care a fost amenajat i apoi nchis un mormnt. Dinamica proceselor, "filmul"
evoluiei istorice pot fi reconstituite prin "punerea n micare" a acestor imagini, prin
compararea ansamblurilor arheologice succesive.
Vorbind despre monumente, avem n vedere nu numai vestigiile arheologice, n
sensul strict al cuvntului, ci i rmiele omeneti, de animale i de plante, descoperite
ntmpltor sau n spturi, studiate de ramuri speciale ale paleontologiei, antropologiei,
zoologiei i botanicii. Osemintele fosile ale omului i strmoilor si direci, studiate de
paleontologie i paleoantropologie, constituie izvorul principal n reconstituirea procesului
antropogenezei, ncheiat la sfritul Pleistocenului. Rmiele animale i vegetale,
studiate de paleozoologia i paleobotanica, fac posibil reconstituirea faunei i florei (i,
indirect, a oscilaiilor climatice) n diferitele etape ale Pleistocenului i, implicit, a
mediului ambiant n care a evoluat omul n cursul epocii paleolitice, n diferitele regiuni
ale globului. Prin studiul antropologic (i paleopatologic) al scheletelor omului modern,
poate fi stabilit sexul, vrsta, cauza morii i existena unor maladii, oferindu-se preioase
date paleodemografice despre creatorii diferitelor civilizaii ce au evoluat n Holocen. Mai
mult, precizarea unor trsturi morfologice speciale (rasiale) poate contribui, uneori, i la
elucidarea originii i apartenenei etnice ale acestor civilizaii. Determinarea osemintelor
de animale, a macro- i microresturilor vegetale, descoperite n asociere cu vestigiile
diferitelor culturi preistorice, permite specialitilor n arheozoologie, arheobotanic i

14
palinologie s reconstituie condiiile ecologice n care au evoluat aceste culturi, precum i
formele de economie, modul de subzisten (prin cules, vntoare, cultivarea plantelor,
creterea animalelor) a diferitelor comuniti.
In fine, nu pot fin neglijate nici monumentele de limb, studiate de lingvistic.
Limbile "moarte" (dintre care unele cunoscute doar fragmentar), dar i cele vii, conin
numeroase elemente strvechi pe baza crora specialitii n lingvistica comparat ncearc
s reconstituie originea i dezvoltarea limbii/a limbilor, diferenierea marilor familii
lingvistice. Legturile dintre diferitele limbi arunc o lumin i asupra contactelor dintre
diferitele societi, inclusiv preistorice. Terminologia privitoare la flora i fauna, la
diferite materii prime, unelte i arme, ori la rudenie, instituii i structuri sociale pstreaz
unele elemente arhaice, care pot fi utilizate ca surse n reconstituirea unor stri i procese
(pre)istorice, inclusiv de etnogenez.
3.1.2. Relicvele. Societile "napoiate" care nu au realizat saltul spre "civilizaie",
spre cultura scris, urbanism i statalitate, pstrndu-i traiul de vntori - culegtori sau
cultivatori de plante i cresctori de animale primitive, unele ajungnd, eventual, s
cunoasc i prelucrarea metalelor, pot ilustra, mai mult sau mai puin autentic, diferitele
epoci ale preistoriei. Tasmanienii, de pild, n momentul descoperirii lor triau n
comuniti mici, de pn la 50 de indivizi, singura form de diviziune a muncii fiind acea
dup sex i vrst. Ei i-au asigurat subzistena prin cules, pescuit i vntoare cu arme
simple: ciomege i sulie de lemn, cu vrful ntrit n foc. Nu cunoteau arcul i, dup ct
se pare, nici armele compuse, prevzute cu mner. Folosind termenii periodizrii
arheologice, acest stadiu nu depete acela de paleolitic, n timp ce australienii, avnd
instituii sociale complexe i o gam larg de unelte de piatr ce evolueaz spre
microlitism, "au ajuns" n mezolitic. Btinaii din Noua Guinee i Oceania au devenit
cultivatori de plante i cresctori de animale "neolitici", iar unele populaii "primitive"
din Africa au reuit s practice chiar metalurgia fierului, pentru a da doar cteva exemple.
Populaiile "primitive" sau "naturale", contemporane civilizaiilor moderne, i socotite
drept relicve ale timpurilor preistorice, studiate de etnografi, pot deveni, prin comparaie,
surse ale cunoaterii societilor strvechi. Aceast categorie de izvor devine deosebit de
util n cunoaterea acelor aspecte ale vieii preistorice, care se ntrupeaz doar indirect i
n mic msur n vestigiile arheologice sau care nu pot fi deduse dect n mod excepional
din acestea. Avem n vedere, n primul rnd, ceea ce ine de structurile sociale, de
credinele i practicile religioase, de obiceiurile i moral, dar i cunoaterea tehnicilor de
producere, a funciei i a modului de utilizare a diferitelor obiecte i instalaii.
3.1.3. Supravieuirile au fost puse n eviden pentru prima dat de etnologul
englez Edward B. Tylor n Primitive Culture (Cultura primitiv, 1871), lucrare n care
consider, printre altele, c superstiiile sunt rmie vii (survival) ale unor culturi apuse.
Prin supravieuirile nelegem, deci, urmele, rmiele strilor materiale i spirituale
strvechi ale omenirii, pstrate n comportamentul i mentalitatea societilor "civilizate",
"omul primitiv ce triete n noi", dup cum s-a exprimat etnologul italian Giuseppe
Cocchiara (Storia delfolklore in Europa - Istoria folclorului european, 1954. Vezi i idem,
L 'eterno salvaggio. Presenza e influsso del mondo primitivo nella cultura moderne -
Eternul slbatec. Prezena i influena lumii primitive asupra culturii moderne, 1961).
Este vorba de elementele ce supravieuiesc n cultura popular, n arta, arhitectura,
meteugurile, n credinele, datinile i tradiiile populare, cu deosebire n obiceiurile
legate de momentele cele mai importante ale vieii (naterea, cstoria/ nunta, moartea).

15
Supravieuirile nu se limiteaz, ns, la cultura popular, n sensul strict al cuvntului, ci
sunt prezente, sub nveliul normelor morale i de comportament, dobndite prin educaie,
i n psihicul, n mentalitatea i n manifestrile, uneori involuntare, ale omului cultivat.
Asemenea supravieuiri ale unor stri "primitive" au putut fi relevate n snul tuturor
civilizaiilor, ncepnd cu cea antic i terminnd cu cea contemporan, datorit studiilor
din domeniul istoriei culturii, al sociologiei, etnologiei i folclorului. Din mbinarea
datelor referitoare la cultura popular, nc vie, cu datele arheologiei, n vederea
reconstituirii unor stri de alt dat, preistorice, s-a nscut un domeniu de cercetare modern,
interdisciplinar, etnoarheologia.
3.1.4. Msura n care izvoarele scrise pot fi luate n consideraie n studiul
Preistoriei, a fost discutat n legtur cu conceptul de protoistorie. La cele menionate
atunci, am putea aduga, n legtur cu ceea ce am numit mai sus relicve, i jurnalele de
cltorie, memoriile i rapoartele exploratorilor i misionarilor despre populaiile
btinae din teritoriile nou descoperite, lucrri care nregistreaz, mai mult sau mai puin
fidel, strile nc nealterate ale acestor populaii de contactul lor cu civilizaia european.
n ceea ce privete supravieuirile, sunt demne de menionat n acest context cercetrile
ntreprinse asupra culturii populare, mai ales culegerea i editarea de ctre folcloriti a
diferitelor genuri ale literaturii populare, coninnd multe elemente arhaice. n privina
valorificrii surselor mai vechi, se remarc cercetrile deja menionate ale lui Bachofen,
bazate pe studiul izvoarelor literare antice. Un deschiztor de drumuri n acest domeniu a
fost i filologul i etnologul englez James George Frazer (1854-1941). Bun cunosctor (i
chiar editor) al autorilor antici, el a mbinat datele extrase din izvoarele literare orientale
i greco-romane cu datele etnologiei i folclorului n strduina sa de a reconstitui
mentalitatea "primitiv" i supravieuirea unor elemente ale acesteia (vezi: Golden Bough,
trei ediii ntre 1890-1915, ultima n 12 volume; n limba romn: Creanga de aur, 1-4,
Bucureti, 1980, i Folklore in ihe Old Testament, 1918, n limba romn: Folclorul n
Vechiul Testament, Bucureti, 1995).
*
Categoriile de izvoare, discutate mai sus, au jucat un rol diferit n cursul evoluiei
tiinei preistorice. Dup cum am artat n capitolul referitor la istoricul cercetrilor,
ncercrile de reconstituire a societilor primitive s-au bazat, la nceput, n principal, pe
comparaiile etnografice, n sensul larg al cuvntului, altfel spus pe ceea ce am numit mai
sus relicve i supravieuiri, i, ntr-o anumit msur, pe izvoarele scrise.
O dat cu dezvoltarea arheologiei, a arheologiei preistorice n deosebi, ponderea
monumentelor n studierea epocilor ndeprtate devine din ce n ce mai mare, astfel nct
vestigiile pstrate din vremurile preistorice constituie astzi principalul izvor al istoriei
societilor strvechi. Desigur, nici preistoria modern nu neglijeaz celelalte categorii de
izvoare, i exist autori, mai ales n lumea anglo-saxon, care acord n lucrrile lor spaii
relativ largi datelor etnografice sau includ chiar capitole despre viaa populaiilor
"naturale" actuale, spre a ilustra viaa omului preistoric (vezi, de pild, Grahame Clark,
World Prehistory - Preistoria lumii, 1969; John Waechter, Man before History - Omul
nainte de istorie, Lausanne, 1976). Ali specialiti sunt mai rezervai, i n lucrrile lor se
sprijin exclusiv pe izvoarele directe, arheologice, chiar dac este vorba de tratarea artei
sau a religiei (vezi, de exemplu, Hermann Muller-Karpe, Handbuch der Vorgeschichte -
Tratat de preistorie, n mai multe volume, din 1968; Andre Leroi-Gourhan, Prehistoire
de l'art occidental - Preistoria artei occidentale, 1965; idem, Les religions de la

16
prehistoire. Paleolithique - Religiile preistorice. Paleoliticul, 1983). Rezervele acestor
specialiti sunt justificate, dac avem n vederea distana mare de timp care i desparte pe
oamenii preistorici de primitivii actuali, modificrile intervenite n traiul i mentalitatea
acestora din urm ca rezultat al contactelor lor cu societile moderne.
Dup cum am semnalat deja, exist, totui, domenii ale vieii preistorice care
numai cu greu ar putea fi cunoscute numai pe baza vestigiilor arheologice. Avem n
vedere, mai ales, structurile sociale i spiritualitatea, dar ar putea fi menionate i
tehnicile de prelucrare a diferitelor materiale, funcia i modul de folosire a unor obiecte
i instalaii etc. In aceste cazuri este justificat recurgerea, cu pruden, la analogiile
etnografice. Nu este ntmpltor c, n ultima vreme, coexist "panic" dou domenii
moderne de cercetare, aparent opuse, dar n realitate avnd multe elemente comune:
arheologia experimental i etnoarheologia.

3.2. Excurs 2. Metodele de cercetare a vestigiilor preistorice

Metodele de cercetare ale preistoriei sunt determinate de natura izvoarelor

folosite. ntruct izvorul principal n studiul preistoriei l constituie monumentele,
metodele fundamentale de cercetare a istoriei societilor strvechi sunt cele ale
arheologiei i ale disciplinelor conexe, care au ca obiect diferitele vestigii lsate de om.

3.2.1. De la prospeciunile i sptura arheologic la laborator. Dac avem n

vedere desfurarea cercetrilor arheologice, primul pas l constituie identificarea
(detectarea) aezrilor, necropolelor sau a unor monumente izolate prin prospeciuni
terestre (geofizice, geochimie ori prin cercetri de suprafa/"periegheze" tradiionale), prin
fotografieri aeriene i cercetri subacvatice. Odat localizate (i, dup caz, investigate prin
metode de prospeciuni moderne, non-distructive), siturile pot fi cercetate prin spturi
arheologice de diferite tipuri (spturi de salvare, sondaje, spturi sistematice), cu
respectarea unei metodologii ce s-a perfecionat i se perfecioneaz mereu. Specificul
cercetrii unui monument arheologic fa de cercetarea altor categorii de izvoare istorice
este irepetabilitatea: prin sptur se distruge monumentul cercetat. Rezult de aici marea
responsabilitate a arheologului de a observa i nregistra (n jurnalul de sptur, n desene
de planuri i profile, fotografii, benzi video etc.) toate detaliile cu privire la obiectivele
fixe i la condiiile de descoperire a inventarului mobil, colectat integral i pe complexe.
Observaiile fcute n cursul spturilor cu privire la tipurile de aezri i locuine,
la structura necropolelor i la ritul i ritualul funerar ca i inventarul mobil snt studiate, n
continuare, dup sptur, n laborator i n cabinetul de lucru, n vederea ncadrrii
culturale i cronologice a descoperirilor, premisa unor interpretri istorice. In acest scop,
descoperirile arheologice trebuie s fie, nainte de toate, ordonate i datate, prin metode
specifice, tradiionale i "moderne". Obiectele de piatr i de metal pot fi supuse unor
analize de laborator, petrografice i metalografice, pentru stabilirea compoziiei lor, a
locului de provenien a materiei prime, a proceselor tehnologice folosite la furirea lor.
n cazul obiectelor de lut, a ceramicii mai ales, pot fi efectuate analize cu privire la originea
materiei prime, compoziia pastei, la tehnica de modelare i ardere etc. Tehnica de
confecionare, funcia i modul de utilizare a diferitelor tipuri de obiecte pot fi studiate i
prin metode experimentale. Studiul arheobotanic i arheozoologic al rmielor vegetale
i animale descoperite n spturile arheologice ne ofer informaii att despre condiiile

17
naturale, ct i despre raporturile om-mediu, modul de exploatare a acestuia prin
ndeletniciri precum culesul i vntoarea, cultivarea plantelor i creterea animalelor.
Prin studiul (paleo)antropologic al rmielor omeneti obinem date (inclusiv
demografice i paleopatologice) despre vechile populaii, creatoare ale civilizaiilor
studiate pe calea arheologiei. n fine, comparaiile etnografice i etnologice, apelarea la
mijloacele etnoarheologiei i ale antropologiei culturale pot nlesni mai buna nelegere a
unor aspecte ale vieii sociale i ale spiritualitii, mai greu de desluit exclusiv din
izvoarele arheologice. Din aceast sumedenie de probleme, ne vom referi, n continuare,
cu precdere, la cele mai importante metode privind ordonarea i datarea descoperirilor
arheologice.

3.2.2. Ordonarea descoperirilor arheologice

Definirea culturilor arheologice, stabilirea originii i evoluiei acestora, ca i
lmurirea raporturilor temporale i spaiale ntre diferitele culturi este condiionat de
clasificarea tipologic, studiul comparativ i precizarea rspndirii descoperirilor
arheologice. n acest scop se apeleaz la urmtoarele trei metode fundamentale ale
arheologiei, strns legate ntre ele.
Metoda tipologic
Prin tip nelegem, n arheologie, un artefact, deci un produs al minii umane (un
vas, o unealt, o arm, o podoab sau orice alt obiect) care are o form (i, dup caz, o
ornamentaie) determinat i o tehnic de confecionare caracteristic. Elaborarea metodei
tipologice pentru ordonarea dup criterii formale a artefactelor a nsemnat, de fapt,
aplicarea principiului evoluionist la analiza i interpretarea transformrilor ce intervin, n
decursul timpului, n forma diferitelor obiecte. Metoda a fost fundamentat de arheologul
suedez Hans Hildebrand, n lucrarea sa despre istoria toporului (1871) i dezvoltat, apoi,
de compatriotul su, Oscar Montelius, n cartea sa despre epoca bronzului n nordul Europei
(1885) i, mai ales, ntr-o lucrare special dedicat metodei (1903). Un alt arheolog suedez,
Nils berg, n 1929 a definit metoda n felul urmtor: "Ea [tipologia] se ntemeiaz pe
prezumpia c voina uman este legat de anumite legi asemntoare cu acelea care
guverneaz dezvoltarea lumii organice. Obiectele arheologice se dezvolt ca i cum ar fi
organisme vii; diferitele obiecte sunt indivizii, o serie de tipuri reprezint dezvoltarea unei
specii, iar o grup de serii de tipuri formeaz o dezvoltare care se ramific n diferite specii
i familii".
Aceast paralel ntre "dezvoltarea" tipurilor de obiecte i evoluia lumii vii
nicidecum nu trebuie absolutizat. Ceea ce putem reine este ideea de baz: existena real
(respectiv necesitatea stabilirii) a unei anumite ordine n succesiunea formelor diferitelor
produse (precum toporul, de pild, studiat de Hildebrand). Orice produs avnd o funcie,
diferitele forme pot fi socotite trepte ce duc la o adaptare din ce n ce mai potrivit pentru
ndeplinirea funciei respective. Aceast idee a "dezvoltrii" tipurilor de la cele simple la
altele, mai evoluate, poate fi admis ca tendin, fr a fi generalizat. Pornind de la
obiectele descoperite n contexte bine definite (depozite, morminte, complexe nchise, n
general), precum i de la studiul asocierii tipurilor, cercetarea modern a demonstrat c
tipuri mai simple (n special obiecte de folosin cotidian) pot avea o durat de utilizare
ndelungat i pot fi contemporane cu tipuri mai elaborate (cu deosebire obiecte mai uor
supuse schimbrilor "modei", cum ar fi aa-numitele tipuri directoare, specifice diferitelor
perioade). Cu toate acestea, seriile tipologice temeinic elaborate, coroborate cu observaiile

18
stratigrafice (i, dac este posibil, i cu datele cronologiei absolute), pot oferi i astzi
repere pentru o cronologie relativ (vezi evoluia stilistic a ceramicii pictate de tip
Cucuteni). Dincolo de aceast semnificaie, metoda tipologic i pstreaz rolul n
descrierea i ordonarea dup criterii formale a diferitelor categorii de obiecte i, prin
aceasta, n stabilirea trsturilor caracteristice ale unor culturi, faze i etape, definite
arheologic.
Metoda comparativ
Premisa operrii cu aceast metod este definirea prealabil a tipurilor studiate.
De altfel, nsi stabilirea seriilor tipologice sau a asocierii de tipuri se realizeaz prin
comparaie, cele dou metode, tipologic i comparativ, sunt, astfel, n strns
interdependen. Prin metoda comparativ se poate studia originea, evoluia i nrudirea
diferitelor categorii de obiecte. Metoda trebuie utilizat cu precauie, mai ales atunci cnd
este vorba de comparaii pe arii ntinse. Nu trebuie s pierdem din vedere faptul c nu
toate obiectele care se aseamn ntre ele au neaprat i aceeai origine (acelai prototip)
ori sunt, n mod necesar, contemporane. Chiar i obiectele care au avut, n ultim
instan, aceeai origine i reprezint, n fond, acelai tip, pot fi mai mult sau mai puin
distanate n timp. Este cazul, de pild, al aa-ziselor "importuri", care s-au dovedit a fi,
uneori, imitaii locale. Este nendoielnic, acum, de pild, c la periferia lumii miceniene
au fost produse, n continuare, unele tipuri de vase ntr-o vreme n care ele nu mai erau n
uz n centrele acestei civilizaii. Evident, valoarea cronologic a acestor imitaii (socotite,
un timp, drept importuri) este mult mai limitat dect s-a crezut iniial. Oricum, prin
comparaie, pot fi scoase n eviden att asemnrile ct i deosebirile dintre diferite
tipuri, metoda aici discutat contribuind, astfel, printre altele, la o mai veridic definire a
unor culturi sau grupe culturale nrudite dar, totui, distincte.
Metoda chorologic (cartografic)
Dac primele dou metode, discutate mai sus, ajut, nainte de toate, studierea
distribuirii n timp a descoperirilor arheologice, metoda chorologic (de la chora = spaiu
delimitat i logos = studiu, n limba greac) servete la studiul rspndirii n spaiu, n
anumite zone geografice, a fenomenelor arheologice (culturi, faze, etape, anumite tipuri
de obiecte etc). i aceast metod se ntemeiaz, n fond, pe metoda tipologic, cci sunt
cartate, de regul, diferite tipuri de obiecte (vase, arme, piese de cult, podoabe, etc.) sau
culturile (ori numai anumite faze i etape ori elemente ale acestora) definite, n principal,
pe baza tipologiei. Hrile de rspndire pot reprezenta o anumit secven cronologic
(fiind cartate obiecte sau fenomene aparinnd unei anumite perioade) sau o anume
secven spaial (prin cartarea descoperirilor provenite dintr-o anumit zon geografic).
Prin aceast metod se poate studia, de pild, aria de rspndire a unei culturi,
evoluia densitii de locuire ntr-o zon geografic i perioad istoric dat, continuitatea
i discontinuitatea ntre diferitele culturi sau ntre fazele acestora. Utilizat cu pricepere,
metoda cartografic ne poate ajuta s nelegem mai bine raportul om-mediu, direciile de
difuzare a unor bunuri culturale, micrile de populaii dintr-o regiune n alta, dinamica
dezvoltrii istorice etc. Pentru a da numai cteva exemple, menionm c prin
reprezentarea pe hart a descoperirilor arheologice dintr-o microregiune geografic vom
putea observa, n unele perioade, anumite "pendulri" ntre locurile de poziie joas,
respectiv nalt, determinate, probabil, de modificrile condiiilor climatice. Cartarea pe
faze i etape a descoperirilor aparinnd unei culturi va evidenia perioade de extindere
sau de restrngere a ariei culturii respective n decursul evoluiei sale, ceea ce trebuie

19
studiat n interdependen cu fluctuaiile ariei culturilor nvecinate, cu raporturile
interculturale, n ultim instan. Reprezentarea rspndirii n spaiu a fenomenelor
arheologice este o metod fundamental, indispensabil pentru interpretarea istoric a
izvoarelor.

3.2.3. Cronologia relativ i absolut. Metode de datare Dup cum bine se tie, fr
stabilirea raporturilor temporale ntre diferite fenomene arheologice, orice reconstituire
istoric este imposibil. Disciplina care se ocup cu datarea fenomenelor i evenimentelor
n vederea stabilirii succesiunii acestora este cronologia (de la chronos = timp i logos =
studiu, n limba greac). n arheologie se opereaz cu dou sisteme de cronologie: cea
relativ i cea absolut. Cronologia relativ nseamn stabilirea raporturilor de
anterioritate, posterioritate sau de sincronism (contemporaneitate). Principala metod pentru
stabilirea cronologiei relative este metoda stratigrafic, alturi de care se poate apela la
metodele tipologic i comparativ, deja discutate. n acelai scop, pot fi folosite cu bune
rezultate i datrile radiocarbon convenionale (necalibrate). Cronologia absolut exprim
vrsta unui fenomen sau eveniment n ani calendaristici (ori n decenii, secole, milenii, n
funcie de precizia datrilor). Pentru stabilirea cronologiei absolute se apeleaz, n mod
tradiional, la cronologia istoric (sau "de contact"), precum i la o serie de metode
"moderne" de datare, bazate pe tiinele naturii.

3.2.3.1. Cronologia relativ. Metoda stratigrafic

Metoda stratigrafic a fost mprumutat din geologie i aplicat n arheologie nc
de la mijlocul secolului XIX. Jacques Boucher de Perthes, unul dintre fondatorii
arheologiei preistorice scria, n 1847, c "... noi admitem un fel de scar a vieii, o
suprapunere a straturilor formate de resturile generaiilor ...". In stabilirea cronologiei
avem n vedere principiul c straturile inferioare, mai adnci, sunt mai vechi, iar cele care
le suprapun, aflate mai aproape de suprafa, sunt mai recente. Dac geologia studiaz
straturile formate natural, n decursul istoriei Terrei, n arheologie metoda se bazeaz pe
stabilirea straturilor de cultur, rezultate n urma activitii umane, a acumulrii urmelor
de locuire (rmie de construcii i resturi menajere, urme ale vieii de odinioar:
ceramic, unelte, arme, statuete, podoabe i alte obiecte, de cele mai multe ori
fragmentare, la care se adaug pmntul de umplutur, depus n decursul timpului, n care
zac urmele de locuire menionate).
n arheologie se opereaz cu mai multe feluri de stratigrafie. Stratigrafia vertical
studiaz straturile de cultur suprapuse, care se succed, n ordinea formrii lor, ntre solul
steril din punct de vedere arheologic i solul fertil actual, respectiv, suprafaa actual a
solului. Prin strat nelegem, de obicei, o depunere care aparine unei anumite culturi. n
cadrul stratului pot exista mai multe niveluri de locuire sau etape de construcii, care pot
reprezenta faze diferite ale culturii respective. Exist aezri-etalon, a cror stratigrafie a
constituit un adevrat schelet cronologic pentru spaii ntregi. La Troia (NV Anatoliei), de
pild, au fost distinse nou straturi suprapuse (n cadrul crora exist zeci de niveluri de
locuire), locuite timp de peste 3.000 de ani, din epoca timpurie a bronzului i pn n
epoca roman. Descoperirile fcute n unele straturi de la Troia prezint analogii cu
culturile preistorice din Romnia.
Stratigrafia orizontal este aplicat mai ales n studierea necropolelor i,
deocamdat, n mai mic msur n cercetarea aezrilor. n acest caz, succesiunea

20
cronologic a fenomenelor se urmrete pe orizontal. In cazul unei necropole, de pild,
pe baza ritului, ritualului i a inventarului pot fi stabilite grupuri de morminte aparinnd
unor perioade sau faze diferite. Prin cartare, obinem o imagine a "evoluiei" cimitirului:
succesiunea, pe orizontal, a nmormntrilor din diferite faze (vezi, de pild, necropola
de la Ferigile, jud. Vlcea, din prima epoc a fierului). Aceast metod a fost aplicat,
recent, cu succes, pentru stabilirea evoluiei interne a aezrii de la Trueti (jud.
Botoani), spat exhaustiv, aparinnd fazei A a culturii Cucuteni. Prelucrarea, prin
mijloace informatizate (calculator), a ceramicii pe complexe a indicat care sunt casele
mai vechi sau mai noi, prin cartare conturndu-se succesiunea etapelor de construcie a
acestora.
n arheologie se mai apeleaz i la stratigrafia comparat. n msura n care n
succesiunea stratigrafic a unor situri sunt prezente straturi de cultur sau niveluri de
locuire identice, exist posibilitatea racordrii acestor stratigrafii "individuale". Prin
compararea i paralelizarea acestor stratigrafii, n cazuri fericite, se poate ajunge la o
stratigrafie "ideal" care s reflecte succesiunea (i, deci, cronologia relativ) a culturilor,
perioadelor i epocilor dintr-o anumit regiune geografico-istoric. Dac exist fenomene
arheologice care s-au difuzat pe un spaiu mai vast, reprezentnd un "orizont" surprins i
stratigrafie, avem posibilitatea de a racorda stratigrafiile (i, implicit, evoluia cultural)
din diferite regiuni, uneori ndeprtate.

3.2.3.2. Stabilirea cronologiei absolute

Pentru stabilirea cronologiei absolute dispunem de diferite metode, unele
tradiionale, altele, "moderne" bazate pe diferite ramuri ale tiinelor naturii. Din
sumedenia de metode de datare, utilizate astzi n arheologie, vom discuta, n cele ce
urmeaz doar cele mai importante.
Cronologia istoric (sau de contact)
Aceast metod se bazeaz pe stabilirea unor contacte ntre culturile pre- i
protoistorice, pentru care nu exist posibiliti interne de datare absolut, i civilizaiile
dezvoltate, a cror cronologie, datorit izvoarelor scrise, a fost deja elaborat. Dup cum
se tie, pentru civilizaiile din Orientul antic exist o cronologie mai mult sau mai puin
precis nc ncepnd cu mileniul al III-lea . Hr. Datorit legturilor strnse ntre
civilizaiile orientale i cele din Bazinul egeean, a putut fi elaborat i cronologia acestora
din urm, mai ales pe baza calendarului egiptean.
Arheologii europeni au cutat, nc n secolul trecut, s dateze culturile preistorice
ale continentului nostru pe baza legturilor (uneori ipotetice) cu civilizaiile egeo-
anatoliene. Sunt bine cunoscute n istoria arheologiei ncercrile mai vechi sau mai noi de
a paraleliza unele culturi neolitice, din epoca bronzului i din prima epoc a fierului cu
anumite straturi de la Troia sau cu anumite civilizaii egeene. Una din ultimele mari
ncercri de a elabora un astfel de sistem cronologic se datoreaz profesorului german
Hermann Muller-Karpe (1959). Scopul urmrit a fost stabilirea cronologiei perioadei
culturii cmpurilor de urne, care a evoluat, n Europa central, n intervalul Bronz D-
Hallstatt B 3 , potrivit sistemului cronologic al lui Paul Reinecke i mbuntit de Muller-
Karpe. Profesorul german a studiat cu mare atenie (apelnd la metodele tipologic,
comparativ i chorologic) contactele i paralelismele ce pot fi stabilite ntre
descoperirile din regiunea nord-alpin i Italia, Italia i Egeea, Egeea i Orient, Egipt, n
deosebi, pentru a aminti doar verigile principale ale acestui lan de legturi. Potrivit

21
concluziilor sale, perioada studiat de el corespunde intervalului care ncepe cu
Micenianul trziu i se termin cu ntemeierea primelor colonii greceti n Sicilia i Italia
de Sud. Acordnd fiecrei etape din sistemul su cronologic cte un secol, a datat faza
Bronz D n secolul XIII, Hallstatt Ai n sec. XII, Ha A 2 n sec. XI, Ha Bi n sec. X, Ha B 2
n sec. IX i, n sfrit, Ha B 3 n sec. VIII . Hr. Acest sistem, care a nsemnat o mare
realizare n vremea respectiv i care este larg rspndit n preistoria european, trebuie
folosit acum cu precauie, mai ales n afara ariei culturale pentru care a fost elaborat.
Determinri cronologice fcute pe baz de teste efectuate pe oase
Testul fluorului permite datarea osemintelor fosile, pe baza concentraiei de fluor,
acumulat n ele, n urma zcerii lor n pmnt. Aceast concentraie (care crete pn la
un maximum de saturaie) este cu att mai ridicat cu ct osemintele au zcut mai mult n
pmnt (deci cu ct sunt mai vechi). Datrile ce pot fi obinute nu sunt foarte precise
(marja de eroare variaz ntre 5000 i 20.000 de ani, n funcie de vrsta mostrei),
metoda a dat, totui, rezultate importante. Astfel s-a dovedit, de pild, c "omul de la
Piltdown" (Anglia), ieit la iveal n 1909, este, de fapt, un fals grosolan, compus dintr-un
craniu de Homo sapiens i un maxilar primitiv, de tip pongid (urangutan ?). Tot prin
aceast metod s-a dovedit c femurul i craniul descoperite la Trinil (Insula Jawa), la o
distan de 15 m unul de cellalt sunt, ntr-adevr, contemporane i aparin unui Homo
erectus.
Testul azotului. Coninutul n azot este mai ridicat n oasele recente (4,1 %) i,
diminundu-se cu o vitez relativ uniform, mai sczut n osemintele mai vechi.
Msurnd concentraia de azot, se poate evalua, astfel, vechimea osemintelor omeneti
sau de animale, descoperite. Testul azotului a fost folosit, de asemenea, n demascarea
falsului de la Pildown (maxilarul avea o concentraie de 3,9 %, n timp ce fragmentele de
craniu 1,4-0,6 %).
Determinri cronologice pe baz de colagen. Colagenul este o protein
complex, care este prezent n organismul viu uman, inclusiv n oase, n proporie de 18
mg/ 100 gr. Aceast concentraie se micoreaz, dup moarte, odat cu trecerea timpului.
Descompunerea colagenului din oase este mai rapid imediat dup ngropare, apoi viteza
se reduce treptat. Acest fenomen poate fi ilustrat printr-o curb hiperbolic care,
proporional cu trecerea timpului, se apropie de orizontal. Dac se stabilete coninutul
n colagen al unor oase de vrst necunoscut i valoarea msurat se raporteaz la curba
elaborat, se obine o bun orientare cu privire la vechimea oaselor. Aceast metod
poate fi folosit cu bune rezultate mai ales n cercetarea unor necropole, n care exist
nmormntri din epoci diferite, iar mormintele sunt lipsite de inventar arheologic
caracteristic. Aplicnd metoda, mormintele pot fi difereniate cronologic i datate, mai
mult sau mai puin precis, n funcie de vechimea osemintelor depuse n ele.
Indicii privind vrsta oaselor pot fi obinute i pe baza stabilirii proporiei
componentelor organice (care se descompun, dup moarte, cu o anumit vitez), n raport
cu componentele anorganice. Aceast metod a dat bune rezultate la datarea oaselor care
au o vechime de pn la 14.000 de ani. (In cazul osemintelor mai vechi diferenele de
valori msurate nu sunt semnificative pentru deosebirile de vrst.)
Termoluminescenta
Aceast metod servete la datarea obiectelor de lut ars (ceramica, n primul rnd)
dar i a pieselor de sticl i smal, precum i a artefactelor de piatr i silex, arse. Dac o
mostr luat dintr-un asemenea obiect este sfrmat i nclzit rapid la temperatura de

22
500 C, mostra va emite o fascicol de lumin slab, dar msurabil. Dac aceeai mostr
va fi nclzit nc o dat, vom observa doar o emisie de cldur. Emisia de lumin,
rezultat n urma primei nclziri se numete termoluminescenta (TL).
Termoluminescenta rezult din compoziia mineral a mostrei, care a fost expus, timp
ndelungat, la radiaia nuclear foarte slab, emis de elementele radioactive, existente n
compoziia mostrei i n solul n care aceasta a zcut (uraniu, toriu, potasiu - 40 etc).
Datarea prin aceasta metod se bazeaz pe faptul c intensitatea termoluminescenei este
direct proporional cu timpul scurs de la momentul arderii obiectului din care provine
mostra. (Este de reinut faptul c, odat cu arderea obiectului, TL acumulat anterior "se
golete" din mostr i, astfel, "ceasul" se potrivete, din nou, la ora 0. n acest fel se
explic fenomenul menionat mai sus, i anume c o mostr nclzit a doua oar nu va
mai emite o fascicol de lumin, putnd fi observat doar o emisie de cldur.
n realitate, procedeul de datare este mult mai complicat i aa se explic faptul c
primele rezultate convingtoare au fost obinute abia la sfritul anilor '60, cu toate c
principiile metodei au fost formulate nc n 1953. Precizia datrilor prin TL este n jur de
5 %, ceea ce este apropiat de precizia datrilor prin metoda radiocarbon. Avantajul
metodei prin TL este acela c "evenimentul" datat este, realmente, un "eveniment"
arheologic (data arderii unui vas, de pild), n timp ce n cazul datrilor prin radiocarbon
a unor mostre de lemn, de crbune sau de oase, ntre "evenimentul" datat (moartea
organismului din care provine mostra) i vrsta real a monumentului arheologic cercetat,
poate exista o diferen de ordinul secolelor. Un alt avantaj, deloc neglijabil, al metodei
TL este acela c prin aceasta pot fi datate categorii de obiecte (ceramica, n primul rnd)
care, chiar i n sine, prin particularitile lor tipologice - stilistice, pot servi, adesea, drept
baz pentru determinri cronologice n arheologie. Un dezavantaj al aplicrii metodei este
acela c, pentru a obine datri veridice, sunt necesare i probe de sol din mediul din care
provin mostrele, care, la rndul lor, trebuie selectate cu grij. Este de dorit ca din toate
complexele care urmeaz s fie datate s avem mai multe fragmente de vase reprezentnd
toate categoriile ceramice, cu compoziia specific a pastei.
n afar de datrile arheologice, metoda TL mai are un domeniu de aplicare, n
care nu conteaz condiiile de zcere i nu sunt necesare noi probe de sol. n examinarea
unor obiecte de art ceramic se pune, uneori, problema stabilirii autenticitii, respectiv,
distingerea pieselor originale, antice, de falsurile moderne. n asemenea cazuri, o cerin
indispensabil este aceea ca piesa supus expertizei s nu fie deteriorat. Este suficient
prelevarea (prin perforare) a unei mostre de 20 mg, care, dac provine dintr-o pies antic
autentic, va emite, la nclzire, acea fascicol de lumin caracteristic. n cazul unui fals,
aceast fascicol de lumin nu apare.
n ceea ce privete limitele n timp ale datrilor, acestea sunt n funcie de natura
mostrelor examinate. n cazul lutului ars (deci i al ceramicii), aceast limit este de cea
50.000 de ani. Rocile, cochiliile i alte materiale cu o radioactivitate redus pot fi datate,
prin aceast metod, pn la (sau chiar peste) o vrst de cea 0,5 milioane de ani.
Arheomagnetismul
Elaborarea acestei metode se datoreaz profesorului francez E. Thellier, care a
studiat, nc din 1933, schimbrile intervenite n cmpul magnetic terestru n cursul erelor
geologice. Metoda la care ne referim, aplicabil n arheologie, a devenit operant, practic,
n 1959.
Cmpul magnetic terestru este determinat n orice punct al globului de direcia -

23
declinaia (D) i, nclinaia (I) - precum i de intensitatea (F) cmpului magnetic, care
sunt fenomene fizice msurabile i variabile n timp. Tocmai acest fapt face posibil ca pe
baza lui s se fac determinri cronologice. Lutul conine, n cantiti mici, oxizi de fier
care, sub 700 C, sunt feromagnetici, iar la o temperatur mai nalt i pierd
magnetizarea. Atunci cnd, dup ardere la o temperatur nalt, lutul se rcete treptat sub
700 C, se magnetizeaz din nou, datorit cmpului magnetic al pmntului. n condiii
termice normale, aceast magnetizare nu se va mai schimba. Prin urmare, n lutul ars,
direcia magnetizrii este identic cu direcia cmpului magnetic terestru n momentul
rcirii, iar intensitatea magnetismului este proporional cu intensitatea cmpului magnetic
n acel moment. Aceast informaie se pstreaz, rmne "ngheat" n "memoria"
lutului. Acesta este magnetismul termoremanent.
Vetre i cuptoare sunt construite de om de mii i mii de ani (vetre nc din
paleolitic). Din aceste construcii de lut ars pot fi prelevate mostre n care, datorit
magnetismului termoremanent, sunt nregistrate trsturile cmpului magnetic terestru din
vremea din care dateaz construcia din care provine mostra. Direcia cmpului magnetic
terestru este ntr-o permanent schimbare, fr ca aceste schimbri s fie supuse unei
legiti, deci s fie previzibile i reconstituibile teoretic. Pe de alt parte, att nclinaia ct
i intensitatea cmpului magnetic depind foarte mult de latitudinea geografic. Prin
urmare, folosirea pentru determinri cronologice a magnetismului termoremanent,
msurat pe mostre, este condiionat de reconstituirea curbei variaiei seculare a cmpului
magnetic pentru zona geografic i perioadele (pre)istorice cercetate, valorile msurate pe
mostre fiind potrivite la valorile reprezentate pe curb.
Dendrocronologia
Metoda a fost elaborat n perioada interbelic de specialistul american A. E.
Douglas. Dendrocronologia (de la dendron = copac n limba greac) se bazeaz pe acea
particularitate a creterii copacilor c la circumferina lor se adaug, n fiecare an, un nou
inel de cretere. Grosimea i structura acestor inele este determinat de condiiile
climatice (cldur, umiditate etc.) ale anului respectiv. Astfel, n seciunea unui trunchi de
copac pot fi observate, alternativ, inele mai groase i mai nguste, formate n ani cu
condiii mai mult sau mai puin favorabile creterii copacului. Inelele se numeroteaz,
fiecare inel corespunznd unui an calendaristic.
Evident, ultimul inel reprezint ultimul an din viaa copacului, nainte de a fi fost
tiat pentru ca trunchiul s fie folosit, de cele mai multe ori, ca lemn de construcie.
Succesiunea inelelor, studiat minuios (cu microscopul i aparate speciale de msurat)
este transpus pe diagrame dendrocronologice. Prin compararea inelelor de cretere ale
mai multor copaci, pe baza seriilor de diagrame se construiete o scar sau curb
dendrocronologic de baz (sau standard), caracteristic pentru o anumit zon, cu condiii
climatice identice. Lungimea curbei standard depinde de msura n care exist material
lemnos pentru a acoperi un interval de timp. Pentru datri absolute este necesar ca curba
standard s fie fixat n timp, deci ca fiecare inel s corespund unui anume an
calendaristic pornind, de regul, dinspre prezent spre un trecut mai mult sau mai puin
ndeprtat. Obiectele de lemn, descoperite ntr-o sptur arheologic, pot fi datate prin
potrivirea diagramei dendrologice, obinut prin secionarea lor, la curba standard.
Obinerea unei date precise este condiionat de pstrarea, n mostra respectiv, a ultimului
inel din viaa arborelui, cel care reprezint anul tierii copacului i folosirii de ctre om, a
lemnului rezultat. n acest caz precizia datrii este de 1 an ! Dac inelul ultim lipsete,

24
datarea se face cu o oarecare aproximaie.
Pentru sud-vestul Statelor Unite, unde cresc specii de arbori cu o via foarte
ndelungat, de peste 4.000 de ani, ca arborele mamut (Sequoia giganted) i pinul epos
(Pinus aristata), pe baza studiului unor exemplare n via i a unor trunchiuri fosile s-a
alctuit o curb dendrocronologic continu de 8.681 de ani, cu mari anse de prelungire.
n Europa central (Germania) i de nord (Irlanda), mai ales pe baza studierii trunchiurilor
de stejar palustru (Quercus palustris), descoperite n construcii (palafite, camere funerare
etc.) i n aluviunile rurilor, s-a construit o curb care (incluznd i unele poriuni
"flotante") se ntinde pn spre 10.000 . Hr.
Pe lng datarea diferitelor obiecte de lemn, descoperite n spturi,
dendrocronologia a avut un rol determinant i n calibrarea datrilor radiocarbon.
Metode radiometrice
n ultima jumtate de secol au fost elaborate mai multe metode de datare, bazate pe
fenomenul radioactivitii. Dintre acestea vom prezenta, pe scurt, dou metode care au
dat, n ultimele decenii, rezultate deosebit de importante i care au devenit, astzi,
indispensabile cercetrii arheologice moderne.
Metoda potasiu-argon servete la datarea unor descoperiri arheologice i
paleoantropologice (fosile) care au venit n contact cu anumite evenimente geologice. (A
se vedea, de pild, datarea unor situri sau fosile, descoperite n Africa rsritean,
intercalate n depuneri de roci vulcanice.) Din cauza dezintegrrii radioactive a
potasiului-40 (40K), prezent n rocile vulcanice, acesta se transform n argon-40 (40Ar),
care se acumuleaz n rocile respective. Cantitatea de argon-40, actualmente existent n
mostr, este caracteristic pentru intervalul de timp, scurs de la rcirea substanei
vulcanice i pn astzi. Pe scurt, metoda se bazeaz pe determinarea procentului de 40K
fa de 40Ar, prezente n mostr. ntruct viteza de formare a argonului-40 este foarte
mic (timpul de njumtire al potasiului-40 este de 1,3 x IO9 ani), metoda poate fi
aplicat eficient doar pentru datarea unor mostre care au o vechime de cel puin 100.000
de ani. Dintre rezultatele cele mai spectaculoase, obinute prin aceast metod, se remarc
datarea australopitecinelor i a reprezentanilor timpurii ai genului Homo din Africa
rsritean care au pus ntr-o nou lumin procesul antropogenezei, dovedind marea
vechime, de milioane de ani, a omului i a strmoilor si direci.
Metoda radiocarbon (14C) a fost elaborat n 1949 de savantul american Willard
Frank Libby (1908-1980) care a obinut, pentru aceast contribuie a sa, premiul Nobel
pentru chimie. C-14 (sau 14C), izotopul radioactiv al carbonului, se formeaz din azotul
prezent n atmosfer, sub influena radiaiei cosmice. Carbonul-14, n combinaie cu
oxigenul din atmosfer formeaz CO2 care, prin fotosintez, este asimilat de plante. Prin
lanul alimentar, 14C ajunge i n organismul animalelor i al omului. Concentraia de 14C
n natur (inclusiv n organismele vii) este infim: doar aproximativ a bilioana parte a
ntregii rezerve de carbon. Pentru comparaie: izotopii stabili ai carbonului reprezint 98,9
% (12C), respectiv 1,1 % (13C). Deoarece singura surs a carbonului asimilat de esuturile
vieuitoarelor este dioxidul de carbon atmosferic, proporia 12C-14C trebuie s fie identic,
n principiu, att n organismele vii, ct i n atmosfera nconjurtoare. Dup moartea
organismelor, odat cu ncetarea proceselor de nutriie, se oprete reproducerea
echilibrului 12C-14C i proporia celor doi izotopi ncepe s se modifice n detrimentul
carbonului radioactiv care, treptat, se dezintegreaz, procesul fiind nsoit de o emisie de
particule p\ n acest moment pornete "cronometrul radiocarbon" al lui Libby. Timpul de

25
njumtire (care exprim viteza de dezintegrare) a radiocarbonului a fost stabilit iniial
la 5.568 30 de ani (i corectat, ulterior, la 5.730 40 ani). Folosind cifre rotunde,
coninutul de C-14, acumulat n organismul plantelor, animalelor sau al omului, va
scdea, astfel, n rmie, dup 5.600 de ani la jumtate, dup 11.200 ani la o ptrime, iar
dup 35.000 de ani la 1 % al coninutului iniial. Prin urmare, dac se compar coninutul
actual (stabilit prin msurtori directe) de C-14 al unei mostre prelevate dintr-o descoperire
arheologic (crbune de lemn, boabe carbonizate, oase etc.) cu concentraia iniial
(evaluat) a probei, cunoscnd viteza de dezintegrare a radiocarbonului, poate fi calculat
intervalul de timp care a trecut de la moartea organismului din care provine mostra.
Ulterior s-a dovedit c unele ipoteze, pe care a fost ntemeiat metoda, nu
corespund realitii. Dintre acestea cea mai important a fost descoperirea c n trecut au
existat oscilaii n concentraia de radiocarbon a atmosferei i, deci, n cea a organismelor
vii. Din aceast cauz, durata anilor stabilii prin aceast metod era variabil, altfel spus
un "an radiocarbon" nu corespunde, ca durat, cu un an solar (calendaristic). Din aceast
cauz, datrile radiocarbon "convenionale" nu pot fi comparate cu datele cronologiei
istorice. Pentru a remedia aceast situaie, s-a recurs la corectarea ("calibrarea") datrilor
radiocarbon, prin datarea unor mostre de vrst cunoscut, n special probe de lemn,
datate prin metoda dendrocronologiei.
n felul acesta, n momentul de fa, se opereaz cu dou feluri de datri
radiocarbon. Cele "convenionale" sunt exprimate n "ani radiocarbon" B. P. (before
present/nainte de prezent, prezentul fiind stabilit, prin convenie, ca fiind anul 1950 d.
Hr.) sau b. c. (before Christ/. Hr., calculate prin scderea cifrei de 1950 din datrile B.
P.). Datrile calibrate, deci convertite n ani calendaristici, sunt exprimate n ani B. C, sau,
mai corect, CAL B. C. Cnd, n lucrri de arheologie, se opereaz cu datri radiocarbon
este necesar s se precizeze ce fel de cronologie este folosit (convenional sau
calibrat), altfel putnd s se ajung la grave confuzii.
*
ncheiem acest capitol prin a remarca, nc odat, ceea ce am ncercat s
demonstrm n paginile anterioare: strnsa legtur a preistoriei cu alte discipline, att din
domeniul tiinelor naturii ct i din cel al tiinelor socio-umane. Reconstituirea
trecutului ndeprtat al omenirii este posibil numai n acest spirit interdisciplinar i de
cercetare n colaborare, n echip.

4. DE LA ISTORIA NATURAL LA ISTORIA OMULUI. CRITERIILE

UMANITII

Istoria omenirii ncepe cu apariia omului, cu procesul lung al antropogenezei, n

cursul cruia se nate o fiin nou, deopotriv biologic i social, nzestrat cu contiin
de sine. Istoria omului continu, astfel, istoria naturii, mai mult, este, ntr-un fel, o parte a
istoriei naturii. Se poate afirma, pe bun dreptate, c preistoria face legtura ntre istoria
natural i istoria societii umane. Pentru a nelege aceast legtur este necesar, pe de
o parte, raportarea istoriei omului la istoria Terrei, la erele geologice, iar pe de alt parte
precizarea locului omului n lumea vie.

4.1. Terra la sfritul Teriarului i n Cuaternar

26
 4.1.1. Elemente de geocronologie.
Vrsta Terrei este apreciat la aproximativ 4,5 miliarde de ani. Formele cele mai
elementare ale vieii au aprut n urm cu cea. 3 miliarde de ani, n perioada numit
Proterozoic a primei ere geologice, Precambrianul. Urmeaz apoi erele geologice numite
Paleozoic (Primar), Mezozoic (Secundar) i Neozoic (cuprinznd Teriarul i Cuaternarul)
n care apar, treptat, formele superioare ale lumii vegetale i animale.
In cursul Teriarului, care a nceput n urm cu aproximativ 65 MA (milioane de
ani), nfiarea Terrei s-a apropiat din ce n ce mai mult de cea de astzi. Se ridic
Pirineii, Munii Apenini, Alpi, Carpai, Caucaz, Himalaya, Atlas, Cordilieri, Anzi etc, se
rspndesc angiospermele i mamiferele ncep s domine uscatul. Apar simienii
(maimuele) care n partea a doua a Teriarului, n Neogen, mprit n Miocen (26-7 MA)
i Pliocen (7-2 MA), evolueaz spre forme superioare de Hominoide (sau Antropoide),
printre care se gsesc i strmoii strmoilor direci ai omului.
Datrile menionate sunt orientative, cci exist nc deosebiri de preri n rndul
specialitilor n ceea ce privete criteriile de delimitare (i implicit de datare) a diferitelor
ere, perioade, faze i etape ale istoriei Pmntului. Vom utiliza, i n continuare, termenii
cronologici ai aceluiai sistem, la care ne-am referit mai sus, agreat de o bun parte a
specialitilor, rotunjind, uneori, datele, spre a putea fi mai uor reinute.
Avnd n vedere diferite criterii (climatice, paleontologice - inclusiv de
paleontologie uman -, culturale i geofizice, se admite astzi c trecerea de la Teriar la
Cuaternar se produce n cursul perioadei numite Villafranchian. Villafranchianul inferior
este sincronizat cu Neogenul superior (deci cu Teriarul final, Pliocenul n principiu).
Villafranchianul superior, echivalent cu Calabrianul, marcheaz deja nceputul primei
mari perioade a Cuaternarului, Pleistocenul. (A doua parte, mult mai scurt, a
Cuaternarului este Holocenul, actualul geologic).
Se apreciaz c trecerea de la Teriar la Cuaternar (sau de la Pliocen la Pleistocen,
de la Villafranchianul inferior la cel superior) a avut loc acum cea. 1,8-2 MA. Acest
moment este semnificativ nu numai din punct de vedere geologic sau paleontologic dar i
dup criteriile Preistoriei: aceasta este datarea, obinut prin metoda potasiu-argon, pentru
stratul I de la Olduvai (Tanzania), n care au fost descoperite rmiele unui australopitec
(Zinjanthropus), ale celui mai vechi reprezentant al genului Homo (Homo habilis) i cele
mai vechi tipuri de unelte de piatr, create de om, aparinnd aa numitei culturi de prund.
Acest moment este semnificativ i dac avem n vedere un fenomen fizic universal,
paleomagnetismul, cci el corespunde cu debutul evenimentului magnetic Olduvai, cu
polaritate normal, de scurt durat (cca.0,2 MA), n cadrul ndelungatei perioade
magnetice Matuyama, cu polaritate invers de la cea normal, cuprinznd mai multe
asemenea "evenimente". (n cazul polaritii normale polul magnetic se gsete n
emisfera nordic.) Fr s putem insista asupra acestui fenomen, este necesar s
menionm c n perioada premergtoare schimbrii polaritii intensitatea cmpului
magnetic terestru ncepe s scad treptat; n perioada inversiunii intensitatea cmpului
magnetic poate s ajung la 20 % sau chiar mai puin a valorii obinuite, ca apoi s
creasc treptat din nou. Cmpul magnetic terestru constituind un "scut" de aprare
mpotriva radiaiei cosmice, ntr-o perioad cu cmp magnetic sczut expunerea
Pmntului la radiaii este mrit, ceea ce, dup prerea unor specialiti, ar putea s duc
la nmulirea mutaiilor biologice, producndu-se n felul acesta "salturi" n procesul
evoluiei. Dup opinia altor specialiti, corelaia ntre inversiunile polilor magnetici i

27
salturile evolutive este mai complex, indirect, mijlocit prin schimbrile climatice.
Observaiile privitoare la corelaia ntre paleotemperatura i intensitatea cmpului
magnetic terestru par a demonstra, astfel c, unui climat mai rece i corespunde un cmp
magnetic cu intensitate mrit. Or, perioada pliopleistocen, de care ne ocupm, n care s-a
desfurat procesul antropo-genezei, se caracterizeaz prin importante oscilaii climatice.
Alternarea unor perioade cu clim rece i precipitaii abundente cu altele, mai
calde i uscate, s-a manifestat prin alternarea perioadelor glaciare i interglaciare (n
zonele cu clim temperat), respectiv, pluviale i interpluviale (n regiunile cu clim
cald).
Glaciaiunile s-au extins i n zonele montane, la altitudini de peste 2.000m. n
1905, A. Penck a demonstrat existena n Alpii Bavarezi urmele a patru glaciaiuni
succesive, Gtinz, Mindel, Riss i Wiirm, denumite dup afluenii din dreapta Dunrii
superioare. Ulterior, au fost identificate alte dou glaciaiuni mai vechi, Donau (de ctre
Eberl, n 1930) i Biber (de ctre Schaefer, n 1956). ntre aceste glaciaiuni se interpun
interglaciaiunile Biber-Donau, Donau-Giinz, Giinz-Mindel, Mindel-Riss i Riss-Wurm.
i n cadrul glaciaiunilor au existat oscilaii climatice: perioade mai scurte, reci,
numite stadii, alternndu-se cu altele, mai calde, numite interstadii, i notate cu cifre
romane (de pild: stadiul Wtirm I, interstadiul Wurm I-II).
Urmele unor fenomene glaciare au fost descoperite i studiate i n alte pri ale
lumii (Europa de nord, Siberia, continentul american, Noua Zeeland etc), pentru fiecare
fiind elaborate sisteme speciale de cronologie. Spre a putea stabili raporturile temporale
ntre diferite fenomene geologice, paleontologice ori arheologice din zone uneori
ndeprtate, ca baz de referin se folosete, n general, prin consens, sistemul alpin, cu
toate c sincronizarea fenomenelor glaciare din diferitele regiuni ale globului prezint, de
multe ori, serioase dificulti.
Se admite c primele dou glaciaiuni, Biber i Donau, care marcheaz nceputul
rcirii climatului, aparin nc Teriarului, respectiv Pliocenului, i marcheaz etape ale
Villafranchianului (inferior). Potrivit estimrilor actuale, glaciaiunea Biber debuteaz
acum 4-5MA i este urmat de interglaciaiunea Biber-Donau. Glaciaiunea Donau este
datat ntre aproximativ 2,4 i 2/1,8 MA. Aceast perioad, a Villafranchianului, este
vremea n care apar n Africa rsritean i de sud hominidele timpurii, australopitecinele,
iar ctre sfritul intervalului, chiar i cei mai vechi reprezentani ai genului Homo (Homo
habilis).
Prima parte a Cuaternarului, Pleistocenul, adevrata epoc a antropogenezei i a
naterii culturii umane, este mprit n trei perioade, fiecare cuprinznd un numr de
glaciaiuni i interglaciaiuni, dup cum urmeaz:
Pleistocenul inferior
- Interglaciaiunea Donau-Giinz, 1,8/2-1,2 MA
- Glaciaiunea Giinz (I-II-III), 1,2-0,70 MA
Pleistocenul mijlociu
- Interglaciaiunea Giinz-Mindel, 700.000-620.000
- Glaciaiunea Mindel (I-II), 620.000-380.000
- Interglaciaiunea Mindel-Riss, 380.000-280.000
- Glaciaiunea Riss, 280.000-120.000
Pleistocenul superior
- Interglaciaiunea Riss-Wurm, 120.000-70.000

28
 - Glaciaiunea Wurm (I-II-III-IV), 70.000-12.000 B.P./ 10.000 B.C.

Pleistocenul, cu oscilaiile climatice schiate mai sus, corespunde epocii

paleolitice, n cursul creia se desvrete procesul antropogenezei i omul, prsind
"leagnul african", va lua n stpnire ntreg spaiul locuibil al globului pmntesc: mai
nti Lumea Veche, din Europa pn n Asia de sud-est, nc n Paleoliticul inferior
(Homo erectus), iar apoi, n Paleoliticul superior, Australia i continentul american
(Homo sapiens).
Spre a rezuma: la sfritul Pliocenului i n cursul Pleistocenului au loc schimbri
importante n clima Pmntului. Datorit tendinei de rcire a climei, n Antartica se
acumuleaz mari cantiti de ghea, aprnd i calota glaciar a Arcticii, care, n fazele
mai reci ale Pleistocenului, va cobor pn n nordul Eurasiei i al continentului american.
n regiunile tropicale i subtropicale, perioadelor glaciare le corespund intervale mai reci
i umede, ploioase, numite perioade pluviale. n aceleai regiuni, perioadelor interglaciare,
de nclzire a climei, le corespund perioadele interpluviale, uscate, caracterizate prin
extinderea deserturilor i savanelor. n perioadele glaciare climatul a devenit mult mai
sever fa de cel de astzi, temperatura medie anual putnd cobor, n regiunile cu clim
temperat, sub -4 C. n perioadele interglaciare condiiile de clim au fost, n general,
chiar mai ridicate dect cele actuale.

4.1.2. nfiarea Terrei n Pleistocen.

Este necesar s atragem atenia asupra unor deosebiri n ceea ce privete
nfiarea Terrei n Pleistocen, n comparaie cu harta de geografie fizic a lumii actuale.
Fr a intra n detalii, este de reinut c n perioadele de maxim extindere a ghearilor
acetia s-au extins asupra unei importante pri a Europei septentrionale: sudul Angliei,
Olanda, Belgia, nordul Germaniei i Poloniei de astzi. Pn n Pleistocenul mijlociu
insulele ce constituie Marea Britanie de astzi erau unite cu teritoriul actual al Franei.
Mai mult, n anumite momente Scoia, prin intermediul Islandei, a fost unit cu
Groenlanda, formnd un "prag continental", o barier n calea curentului Golf, cald,
contribuind la rcirea climei n nord-vestul Europei n Pleistocenul inferior. Marea
Baltic, ca i o parte a Mrii Nordului, nu au existat la nceputul Cuaternarului, astfel c,
de pild, Tamisa a fost, n aceast vreme, un afluent al Rinului.
n Mediterana occidental, strmtoarea Gibraltar se formase deja n Pliocen,
Africa fiind desprit, prin urmare, n aceast regiune, de Europa. Marile insule din
aceast parte a Mediteranei au fost unite, la nceputul Pleistocenului, ori cu Europa de sud
(Corsica), ori cu Africa (Sicilia, Malta). Alte insule de astzi au fost unite, n timpul
regresiunilor marine (scderea nivelului apei oceanelor), cu Peninsula apenin.
Iniial, Marea Roie desprea Africa de Asia, istmul de Suez aprnd mai trziu.
Se explic, astfel, izolarea Africii n Pliocen i la nceputul Pleistocenului.
n Asia rsritean i de sud-est, Japonia, ca i insulele indoneziene, au fost "lipite"
de continentul asiatic, ceea ce a permis rspndirea pe uscat a lui Homo erectus (dup
vechea denumire: Pithecanthropus erectus) pn n actuala insul Jawa. n Pleistocenul
superior (n cursul glaciaiunii Wurm, creia i corespunde, n America de Nord,
glaciaiunea Wisconsin), datorit regresiunilor marine, actuala strmtoare Bering a devenit,
de mai multe ori, un "pod" de legtur ntre nord-estul Asiei i nord-vestul Americii
(Alaska), ceea ce a permis trecerea pe uscat a lui Homo spiens din Lumea Veche n

29
Lumea Nou.

Imagine

Pn n Pliocen, America de Nord i de Sud au fost desprite i au avut o evoluie

separat. De la nceputul Pleistocenului, istmul de Panama asigur legtura ntre cele
dou Americi, flora i fauna devenind, n general, asemntoare.
Australia, ca i Noua Guinee i Tasmania (care au format, mpreun, n cursul
regresiunilor marine, un continent unic, numit Australia Mare), a fost izolat, ca i astzi,
n tot timpul Neozoicului, ceea ce explic supravieuirea aici, pn astzi, a unor specii de
plante i animale arhaice, disprute n alte regiuni ale globului. Datorit poziiei sale
geografice, Australia a putut fi atins doar pe cale maritim: navigatorii paleolitici, venind
dinspre sud-estul Asiei, au trebuit s parcurg, cu ambarcaiunile lor primitive, o distan
de cea. 70 km. Izolarea Australiei, inclusiv a populaiei sale, a contribuit, fr ndoial, la
meninerea aici, pn n timpurile moderne, a unor societi "primitive".

4.1.3. De la Pleistocen la Holocen.

Dup cum s-a menionat deja, Cuaternarul cuprinde Pleistocenul i Holocenul. n
timp ce Pleistocenul coincide cu quasi-totalitatea Cuaternarului, nglobnd marile
perioade glaciare, ndelungata epoc paleolitic i cea a omului fosil, Holocenul
desemneaz timpurile subactuale i actuale i corespunde, dup unii, perioadei "post-
glaciare", iar dup ali specialiti unui nceput de nou perioad interglaciar. n acest scurt
interval, de cea. zece milenii, omul modern a parcurs toate epocile istorice, de la mezolitic
pn la contemporaneitate.
Din punct de vedere ecologic, trstura determinant a Holocenului este nclzirea
climei, fenomen global ce nu exclude existena unor oscilaii climatice, care i-au avut
influena lor asupra evoluiei istorice. Creterea temperaturii va determina retragerea
calotelor glaciare spre regiunile polare, eliberndu-se de gheari suprafee importante, ce
devin locuibile, n urma topirii unor imense cantiti de ghea, va crete nivelul oceanului
mondial i se modific conturul uscatului. Se schimb flora i fauna; tundra este nlocuit
de pduri ntinse, unele animale de clim rece dispar (mamutul, de pild), altele, ca renul,
se retrag spre nord.
Limita ntre Pleistocen i Holocen este marcat, n opinia celor mai muli specialiti,
de sfritul ultimei mari perioade glaciare, urmat de prima nsemnat nclzire a climei,
corespunznd aa-numitei oscilaii Allerod, stabilit pentru Europa de Nord
(11.800B.P./9.800B.C). Aceast limit ntre Pleistocen i Holocen nu corespunde ntru
totul limitei ntre ceea ce se numete Tardiglaciar i Postglaciar. Este evident c nclzirea
climei i retragerea spre nord a ghearilor a nsemnat un proces mai ndelungat, care
marcheaz perioada glaciar trzie. Geologii admit c acest Tardiglaciar a continuat i
peste oscilaia Allerod, pn la sfritul perioadei numite Dryas recent din aceeai
cronologie stabilit pentru Europa de Nord (10.200 B.P./8.200 B.C.). Exist, prin urmare,
un decalaj de cea. 1.600 de ani ntre limitele convenionale Pleistocen/Holocen, pe de o parte,
i Tardiglaciar/Postglaciar, pe de alt parte.
Pentru Holocen (mai exact, pentru "postglaciar") se disting urmtoarele perioade
climatice:
Preboreal (rece i uscat), 8.200-6.800 B.C.

30
 Boreal (cald i uscat), 6.800-5.500
Atlantic (cald i umed), 5.500-2.800/2.500
Subboreal (cald i uscat), 2.800/2.500-800/700
Subatlantic (rece i umed), dup 800/700 B.C.
Preborealul i Borealul corespunde, n cea mai mare parte, Mezoliticului
(Epipaleoliticului) european, epoc ce a nceput mai devreme n Orientul Apropiat, unde
efectele nclzirii climei s-au manifestat mai de timpuriu. Atlanticul (considerat ca
optimum climatic postglaciar), cu clima sa favorabil practicrii agriculturii, este
principala perioad de rspndire a neoliticului dinspre centrele egeeo-anatoliene n
Europa. Climatul secetos al Subborealului, ca i rcirea climei n Subatlantic, a provocat,
se pare, o anumit criz economic n unele regiuni, cauznd micri de populaii.
Subborealul i Subatlanticul corespund epocii bronzului i epocii fierului n Europa i
depirii stadiului preistoric n Orientul Apropiat i Egeea, prin apariia i dezvoltarea n
aceast parte a lumii a primelor formaiuni statale.

4.2. Locul omului n natur

Specia uman a fost denumit de Cari Linne (1707-1778) Homo sapiens i

clasificat n Regnul animal. n ceea ce privete poziia sa sistematic, omul face parte din
ordinul primatelor, subordinul simienilor, secia catarinelor i suprafamilia antropoidelor
sau hominoidelor. Aceast suprafamilie cuprinde dou familii: pongidele (Pongidae,
maimuele antropomorfe actuale) i hominidele (Hominidae, omul actual i strmoii si
direci). Se presupune c cele dou familii s-au dezvoltat dintr-un strmo comun.
Singurul reprezentant al familiei hominidelor este, actualmente, Homo sapiens sapiens i
toi oamenii din vremea noastr aparin acestei unice specii i au aceeai origine. (A se
vedea cele Patru declaraii UNESCO asupra rasei umane din 1950, 1951, 1967, 1978). '
Dac avem n vedere i formele fosile, din familia hominidelor au fcut parte, la
sfritul Teriarului i n cursul Pleistocenului i urmtoarele subfamilii, genuri i specii:
1. Este nc discutat, dac subfamilia ramapitecinelor (Ramapithecinae),
respectiv reprezentanii genului Ramapithecus fac parte din familia hominidelor sau din
cea a pongidelor, ori, eventual, este vorba de presupusul strmo comun al celor dou
familii.
2. Se admite astzi, n general, c subfamilia australopitecinelor
(Australopithecinae) reprezint strmoul direct al genului Homo. Rmne ns deschis
problema, care dintre numeroasele specii de australopitec a dus spre linia evolutiv a
omului: Australopithecus africanus, robustus, boisei, afarensis, ramidus, anamensis,
bahrelghazali ?
3. Subfamilia Homininae ntrunete reprezentanii genului Homo. Cea mai
veche specie fosil a acestuia este Homo habilis, cunoscut, deocamdat, numai de pe
teritoriul Africii. Specia Homo erectus, de asemenea originar din Africa, s-a rspndit n
toate regiunile locuibile ale Lumii Vechi. Omul de Neandertal (Homo neandertalensis)
este socotit, tradiional, ca o specie fosil aparte. Mai recent, a fost clasificat ca o
subspecie a lui Homo sapiens, sub denumirea de Homo sapiens neandertalensis.
Indiferent de clasificare, majoritatea specialitilor este de prere c omul de Neandertal
reprezint o (sub)specie stins, fr de urmai. n sfrit, Homo sapiens, socotit ca specie,
prezint dou forme, una fosil (Homo sapiens fossilis), care a trit n Pleistocenul

31
superior, i cea actual (Homo sapiens recens), din Holocen. Socotit ca subspecie, spre a-
1 deosebi de omul de Neandertal, se folosete denumirea de Homo sapiens sapiens.
Asupra problemelor discutate aici vom reveni mai pe larg n capitolul privind
antropogeneza.

4.3. Criteriile umanitii

ncercri de definire a omului.

Omul, ca fiin vie, creatoare de civilizaie, nu poate fi definit dect pe baza unor
criterii deopotriv biologice i culturale. n diferitele etape ale cercetrilor, aceste criterii
au fost luate n seam n chip diferit. n secolul XIX, i chiar n prima jumtate a
secolului XX, au fost puse n prim plan criteriile biologice, ceea ce se explic i prin
faptul c originea i evoluia omului a fost studiat aproape exclusiv de naturaliti -
paleontologi, anatomiti, antropologi.
S-a scos n eviden, n special, rolul creierului dezvoltat, condiia unor capaciti
intelectuale superioare, cum ar fi vorbirea. Au fost luate n consideraie, firete, i alte
trsturi anatomice cum ar fi dantura de tip uman i poziia vertical, respectiv mersul
biped i eliberarea minilor. Printre primii care au atras atenia asupra criteriilor culturale
se numr Fr. Engels, care a accentuat rolul muncii (prin care nelegea capacitatea de
furire a uneltelor de piatr) n devenirea omului.
Descoperirea hominidelor timpuri, de tipul australo-pitecinelor, cu capacitate
cranian mic (deci creier nedezvoltat) 1-a determinat pe antropologul britanic Kenneth P.
Oakley s afirme, n 1951, c, indiferent de mrimea creierului, pot fi incluse n rndul
Hominidelor acele forme fosile, despre care se poate dovedi c aveau mersul drept i c
dantura lor era mai apropiat de cea a omului dect de dantura oricreia dintre maimuele
antropomorfe actuale (A definition of man - O definiie a omului, n Science News). Oakley
are n vedere, prin urmare, tot criterii biologice (anatomice), dar fr a mai pune n prim
plan creierul dezvoltat.
Pe baza acestor criterii, australopitecinele au putut fi incluse n familia
hominidelor, dar pentru definirea homininelor, a genului Homo, criteriul principal a
rmas, n continuare, capacitatea intelectual dezvoltat - greu de demonstrat pe baza
fosilelor. ntre timp, n 1960, n stratul I de la Olduvai (Tanzania) au fost descoperite
rmiele unui hominid timpuriu, cu capacitate cranian relativ redus (680 cm3), dar n
asociere cu unelte de piatr cioplite, aparinnd aa numitei culturi de prund (Pebble
Culture). Dup patru ani de studiu, n 1964, pe baza descoperirilor de la Olduvai a fost
descris Homo habilis (Om abil/ndemnatic), cea mai veche specie uman. Aceast
descoperire a contribuit, fr ndoial, la redefinirea omului de ctre acelai K. P. Oakley,
n 1969. Pn cnd nu vom descoperi n craniu vreun semn sigur al capacitii de vorbire -
scrie Oakley -, din punctul de vedere al paleoantropologului singurul criteriu n definirea
omului rmne, practic, capacitatea de furire a uneltelor. De altfel, titlul articolului de
numai trei pagini, publicat n prestigioasa revist britanic Antiquity, spune aproape tot
despre concepia autorului: Man the skilled tool-maker - Omul, abil furitor de unelte.
Este necesar s amintim c vorbind despre furirea de unelte, Oakley are n vedere
uneltele de piatr de o form constant repetat, care se nscriu n serii tipologice. Nu este
vorba, prin urmare, de unelte asupra crora s-a intervenit accidental i au fost folosite la
ntmplare, ci de unelte concepute i modelate dup un plan prestabilit, prin aplicarea

32
unor tehnici specifice. Aceste unelte "standardizate", pregtite pentru a fi folosite imediat
sau n viitor, sunt dovezi ale unei capacitii de proiectare i previziune, ale unor
experiene socialmente transmise din generaie n generaie. Capacitatea de furire a
uneltelor, ca principalul criteriu n definirea omului (cu sublinierea fireasc a legturii
ntre aptitudinile biologice i performanele culturale) a fost scoas n eviden i pe larg
discutat i n ediia din 1969 a crii lui Grahame Clark, World Prehistory -Preistoria
lumii.
Cele de mai sus atrag atenia i asupra necesitii de a face distincie ntre
utilizarea de unelte, ntlnit i n lumea animalelor, i furirea de unelte, specific numai
omului.

4.4. Spre un nou tip de comportament. De la utilizarea de unelte la furirea

uneltelor

Prin utilizarea de unelte nelegem activitatea unui organism, desfurat cu unele

obiecte luate din lumea nconjurtoare, pentru a-i atinge un anumit scop. Utilizarea de
unelte poate fi observat i n regnul animal, i nu numai la primate. Citnd exemplul dat
de W. H. Thorpe, vidra marin din California utilizeaz unelte atunci cnd aduce la
suprafa de pe fundul mrii pietre, cu scopul de a sparge cochilia monistelor, spre
deosebire de pescruul care scap molusc pe stnci pentru a i se sparge cochilia. O
capacitate dezvoltat de utilizare de unelte a fost observat, mai ales, la maimuele
antropomorfe, la cimpanzeu de pild, studiate n mediul lor natural (i nu n condiii de
laborator). Pot oare aceste observaii s tearg deosebirile eseniale n ceea ce privete
comportamentul uman i cel animal ? Evident c nu: omul este singura fiin care n nsi
existena sa depinde mereu de unelte.
La reconstituirea evoluiei comportamentului strmoilor omului de la utilizarea
de unelte la furirea de unelte au contribuit specialiti din mai multe ramuri tiinifice,
precum psihologia animal, paleoecologia (prin studiul influenei schimbrilor mediului
asupra comportamentului i adaptabilitii), etologia (care studiaz comportamentul) i,
firete, paleontologia, antropologia i arheologia preistoric. Importante lucrri au fost
publicate n acest domeniu nc n anii '50 - '60 ai secolului trecut, dintre care am remarca
studiul semnat de G. A. Bartholomew i J. B. Birdsell, Ecology and the protohominids
(Ecologia i protohominidele, 1953), S. L. Washburn i F. C. Howell Human evolution
and culture (Evoluia uman i cultura, 1960) i Jane B. Lancaster, On the evolution of
tool-using behavior (Asupra evoluiei comportamentului de folosire a uneltelor, 1968).
Problema a fost discutat, din punctul de vedere al specialistului n preistorie de Grahame
Clark, n cartea sa, menionat mai sus.
Exist astzi o quasi-unanimitate n rndul oamenilor de tiin n ceea ce privete
rolul factorilor ecologici n declanarea procesului antropogenezei i, implicit, n evoluia
comportamentului strmoilor omului. n aceast viziune (expus mai trziu pe larg de
Yves Coppens), datorit schimbrilor climatice aria pdurilor tropicale i subtropicale s-a
restrns, extinzndu-se, n schimb, savanele. In urma restrngerii, rririi pdurilor, spaiul
de vieuire a marilor maimue antropomorfe, o parte a acestor fiine, printre care i
strmoii virtuali ai omului, a fost nevoit s se adapteze la noile condiii naturale, la
vieuirea ntr-un mediu de tip savan, sau, cel puin, s fie capabil de a traversa spaiile
deschise ce despreau zonele mpdurite. Poziia dreapt, mersul erect, bipedismul,

33
adoptate de unele fiine la sfritul Teriarului, pot fi socotite ca un rspuns la aceast
provocare ecologic.
Se consider, pe de alt parte, c aceste mecanisme biologice de adaptare la
mediu nu s-au dovedit suficient de eficiente pentru supravieuire. Singura cale de ieire a
putut fi un nou mod de adaptare la mediu, o reacie activ, prin cultur, asupra acestuia.
De altfel, mecanismele biologice de adaptare, semnalate mai sus, au nlesnit, ele nsele,
naterea culturii, dac nu cumva au constituit chiar o premis a acesteia. Cci, prin mersul
biped, membrele anterioare, eliberate, devin mini n adevratul sens al cuvntului, apte
pentru utilizarea ndemnatec i, apoi, furirea de unelte, activiti care au stimulat, n
continuare, dezvoltarea capacitilor intelectuale. Astfel pus problema, apariia noului
comportament, de tip uman, este, n ultim instan, o "soluie" a contradiciei existente
ntre structura organismului strmoilor omului, adaptat la viaa arboricol, i noul mod
de via, n spaii deschise, ce li s-a impus o dat cu schimbrile mediului. Adaptarea la
noile condiii de via au determinat, n mod obligatoriu, n cursul evoluiei lor, utilizarea
sistematic i, apoi, furirea de unelte, "organe" artificiale prin care au completat organele
lor, cu care au fost nzestrate de natur.
Cum s-a desfurat, care au fost etapele acestui proces ?
Dup cum a scos n eviden S. L. Washburn i F. C. Howell, nc n 1960,
folosirea de unelte este, n acelai timp, cauza i consecina adoptrii mersului biped i a
eliberrii minilor, cu alte cuvinte apariia inutei erecte i a utilizrii uneltelor a avut loc
n paralel. Mai nuanat este opinia unor specialiti ca Bartholomew i Birdsell (1953)
sau Jane B. Lancaster (1968), deja citai, potrivit creia folosirea sistematic de unelte,
devenit stringent la hominidele timpurii o dat cu apariia mersului biped i eliberarea
minilor, a fost precedat de folosirea incidental a uneltelor, ceea ce caracteriza,
probabil, comportamentul mai multor specii de primate nc n Teriar.
n concluzie, n evoluia comportamentului strmoilor omului putem s ne
imaginm urmtoarele etape:
1. Utilizarea incidental, nendemnatic de unelte, ceea ce caracteriza mai multe
specii de maimue antropomorfe n cursul Miocenului i Pliocenului i ceea ce poate fi
observat i la pongidele actuale.
2. Utilizarea sistematic, ndemnatic de unelte, devenit necesar o dat cu
apariia inutei drepte i a mersului biped la hominidele timpurii n cursul Pliocenului i la
nceputul Pleistocenului. Este un tip de comportament care marcheaz depirea condiiei
animale. Primele fiine, n legtur cu care putem presupune un asemenea comportament,
sunt australopitecinele, fr s putem preciza, deocamdat, cu certitudine, care au fost
uneltele folosite de ele.
3. Furirea de unelte de piatr, de o form constant repetat, care se nscriu n
serii tipologice i pe baza crora au putut fi definite primele "industrii" litice, primele
culturi arheologice. Este comportamentul tipic omului, observat pentru prima dat la Homo
habilis, creatorul celei mai vechi culturi arheologice cunoscute n momentul de fa, aa
numita cultur de prund, aparinnd Protopaleoliticului african.

5. ANTROPOGENEZA. REVOLUIA UMAN"

Studierea originii i evoluiei omului a devenit posibil datorit efortului conjugat

al specialitilor din mai multe domenii tiinifice. Rolul acestor domenii a fost diferit n

34
diferitele etape ale cercetrilor. Primele concepii tiinifice cu privire la descendena
omului s-au bazat pe datele biologiei generale, ale anatomiei comparate i embriologiei.
O dat cu dezvoltarea paleontologiei, paleoantropologiei i arheologiei preistorice, n
strns colaborare cu geologia, rolul principal n reconstituirea procesului antropogenezei
i-a revenit studiului fosilelor i a descoperirilor arheologice, aflate n asociere cu ele.

5.1. Cteva aspecte genetice i de biologie molecular

n ultimele decenii, la cunoaterea acestui proces au contribuit i unele ramuri

moderne ale biologiei, cum ar fi genetica sau biologia molecular. Specialitii n genetic
ncearc s explice, de pild, cum s-a trecut de la garnitura de 48 de cromozomi, ci au
avut, probabil, reprezentanii disprui ai strmoului comun al pongidelor i al
hominidelor (i ci pstreaz nc maimuele antropomorfe actuale) la garnitura de 46 de
cromozomi, specific omului. Explicaia s-ar putea gsi ntr-un accident genetic, n
condiiile nmulirii mutaiilor biologice n perioadele de schimbare a polaritii
magnetice, fenomen discutat n capitolul 4.1. Pe de alt parte, studiul comparativ al
aminoacizilor din lanul molecular a condus spre concluzia c deosebirile la nivel
molecular ntre dou fiine, rezultate n urma separrii a dou linii evolutive, sunt cu att
mai mari, cu ct ramificaia liniilor filogenetice s-a produs la o dat mai ndeprtat. Pe
baza acestor observaii, se poate apela la aa-zisul "ceas molecular" care ne indic, cu mai
mult sau mai puin precizie, ct timp a trecut din momentul n care linia evolutiv a
dou fiine, reprezentate de dou tipuri de fosile, s-a ramificat din linia evolutiv marcat
de strmoul comun. Studiul comparativ al aminoacizilor din lanul molecular al omului
i al maimuelor antropomorfe africane actuale a dus la un rezultat surprinztor. n ciuda
deosebirilor morfologice i intelectuale mai mult dect evidente, deosebirile, la nivelul
molecular (al aminoacizilor), reprezint doar 1 %. Potrivit "ceasului molecular", o
asemenea diferen ar indica desprirea celor dou linii evolutive (a pongidelor i a
hominidelor) dintr-un strmo comun n urm cu aproximativ 5 MA. Avnd n vedere
imprecizia acestui ceas, cercettorii Allan Wilson i Vincent Sarich de la Universitatea
Berkeley (California, USA), admit ca aceast dat s fie "ridicat" pn ctre acum 6
MA. Urmrind, n continuare, studiul fosilelor, vom ncerca s stabilim, n ce msur sunt
n concordan datele paleontologiei cu cele ale biologiei moleculare.

5.2. Datele paleontologiei i paleoantropologiei i interpretarea lor

5.2.1. Introducere.

Strnsa nrudire ntre om, respectiv hominidele i pongidele a fost observat de

mult, dar nici astzi nu putem rspunde cu toat certitudinea la cteva ntrebri eseniale:
care a fost strmoul comun al celor dou familii, cnd i cum s-a produs separarea celor
dou linii evolutive. La fel de multe sunt semnele de ntrebare cu privire la evoluia
ulterioar a hominidelor pn la omul actual. Cauzele incertitudinilor sunt multiple, cele
mai importante fiind puintatea descoperirilor (raportat, desigur, la repartizarea lor n
timp i spaiu) i clasificarea, interpretarea adesea diferit a acestor descoperiri.
O alt dificultate a nsemnat ordinea descoperirii diferitelor forme ale
hominidelor, inclusiv ale omului fosil, ordine care nu a corespuns cu succesiunea lor

35
real n timp, ceea ce a mpiedicat pentru mult vreme nfiarea unei imagini veridice
despre antropogenez. Putem meniona, astfel, n treact, c primul a fost descoperit omul
de Neandertal (1848, 1856), apoi Homo sapiens (fossilis) (ncepnd cu 1868, omul de
Cro-Magnon), urmat de Pithecanthropus (Homo) erectus (1891). Primul australopithec a
fost descoperit abia n 1925, iar Homo habilis, cel mai vechi reprezentant al genului
Homo, a fost descris n 1964. Iat de ce o imagine coerent, modern, despre originea i
evoluia omului s-a putut contura abia ncepnd cu a doua jumtate a anilor '60 ai
secolului trecut. La aceasta a contribuit i nmulirea nebnuit a descoperirilor de
hominide timpurii n Africa rsritean, n perioada anilor 1967-1977, numit de Donald
C. Johanson "decada de aur a paleoantropologiei".
Concepia dominant pn prin 1960 despre linia evolutiv monofiletic a omului,
adic dezvoltarea lui liniar, precum nirarea verigilor unui lan, este astzi considerat
ca depit. Datele acumulate n cursul ultimilor decenii atest, mai degrab, o evoluie
polifiletic, cu mai multe "linii" paralele i ramuri colaterale, dintre care unele stinse la
un moment dat (deci fr de urmai). Mai mult, se poate vorbi despre o evoluie "
reticular", n care diferite linii i ramuri au venit temporar n contact, s-au mpletit,
fondul lor genetic s-a contopit ntr-o populaie, ca s se desprind apoi noi ramuri cu o
evoluie independent.
Fr a intra n detaliile deosebit de complexe ale problemei, vom ncerca s
prezentm, n cele ce urmeaz, marile etape ale antropogenezei.

5.2.2. Australopithecinele.

n privina strmoului comun al pongidelor i hominidelor prerile specialitilor

sunt mprite. Unii se gndesc la Driopithecinele, rspndite n Neogen n toat Lumea
Veche, alii, precum Louis Seymour B. Leakey, au n vedere primate specific africane
(Proconsul africanus). Este, de asemenea, discutabil, dac Ramapithecinele pot fi
clasificate, ntr-adevr, n rndul hominidelor, dup cum socotesc unii paleontologi. Este,
n schimb, nendoielnic c Australopithecinele fac parte din marea familie a hominidelor.
Primul exemplar a fost descoperit la Taung, n Africa de Sud, n 1925, ntr-o
carier de calcar. Este vorba de osemintele unui copil, dintre care se remarc craniul
aproape ntreg. Paleontologul Raymond Dart, care a studiat descoperirea, a subliniat de la
nceput caracterele umane ale acestui craniu i a considerat c Australopithecus africanus
(denumire dat de el acestei fiine) face parte din rndul strmoilor omului.
Cercetrile au fost continuate n Africa de Sud de Robert Broom i I. T. Robinson
n situri devenite celebre ca Sterkfontein, Makapansgat, Swartkrans, Kromdraai. Pn n
anii '50 ai secolului trecut au fost descoperite numeroase exemplare, reprezentnd toate
grupele de vrst. Ele au intrat n literatura tiinific sub diferite denumiri, sugernd c
ar fi vorba de specii diferite n cadrul aceluiai gen, Australopithecus. Cu siguran, pe
lng Australopithecus africanus, o form gracil, a existat cel puin nc o specie sud-
african, cu corpul mai masiv, denumit Australopithecus robustus. Ca trsturi generale,
toate aceste fiine aveau poziia ridicat, mersul biped, dantur de tip uman i capacitate
cranian mic, sub 600 sau chiar 500 cm3. Datarea lor, la nceput, nu era foarte precis,
dar, avnd n vedere nivelul lor de dezvoltare, s-a admis c au trit naintea lui Homo
erecuts. n Africa rsritean descoperirile de acest fel au nceput s apar la sfritul
anilor '50 ai secolului trecut. Astfel, n 1958, n stratul I al sitului de la Olduvai, n

36
Tanzania, Mary i Louis S. B. Leakey au descoperit osemintele unui australopithec de tip
robust, cu capacitatea cranian de 530 cm , denumit iniial Zinjanthropus, apoi
Australopithecus boisei. Spre deosebire de descoperirile din Africa de Sud, provenite din
umplutura unor grote, fosilele din Africa rsritean au fost aflate n situri deschise, n
preajma marei rupturi sau vi tectonice ("Rift valley"), cu o intens activitate vulcanic n
Pliocen i Pleistocen. Datorit acestui fapt, depozitele fosilifere se afl interstratificate cu
niveluri de cenu vulcanic, ceea ce permite datarea lor prin metode radiometrice, n
special prin metoda potasiu-argon. Pentru Australopithecus boisei s-a obinut, astfel, o
datare nebnuit de timpurie, de 1,8 MA. n partea inferioar a aceluiai strat de la Olduvai
au fost descoperite, n 1960, osemintele unei alte fiine, denumit, iniial, n mod
convenional, "Prezinjanthropus". Studiul osemintelor a dus, ns, la concluzia c este
vorba de o fiin mai evoluat, cu o capacitate cranian de 680 cm3, care a fost clasificat,
n 1964, n genul Homo, primind denumirea de Homo habilis. A fost prima descoperire
care a atras atenia asupra posibilei contemporaneiti a diferitelor hominide (inclusiv a
unor australopitecine cu omul), spulbernd idea evoluiei rectiliniare, monofiletice.
n anii '70 au urmat alte descoperiri importante n Africa rsritean, dintre care se
remarc scheletul aproape ntreg al unei tinere ("Lucy"), gsit n 1975 la Hadar, n
depresiunea Afar din Etiopia. Apreciat ca avnd o vechime de 3,6-4 MA, pe baza acestei
descoperiri a fost definit o nou specie de australopithec gracil, Australopithecus
afarensis. Aceleiai specii aparin nu mai puin celebrele amprente de picior (de pai),
imprimate n cenua vulcanic de la Laetoli, Tanzania, descoperite de Mary Leakey n
1978, vechi de 3,6-3,8 MA.
Dintre descoperirile mai recente menionm pe acelea ale lui Tim White, fcute n
situl Aramis din Etiopia, pe baza crora a fost definit specia Australopithecus ramidus
cu o vechime de 4,4 MA! Apropiate ca vrst (4,2 -3,9 MA) sunt fosilele descoperite la
Kanapoi, n bazinul lacului Turkana (Rudolf), n nordul statului Kenya, fcute cunoscute
n 1997 i pe baza crora Meave Leakey, i Alan Walker vorbesc despre o nou specie,
Australopithecus anamensis.
n sfrit, pentru a ncheia aceast trecere n revist, menionm o descoperire
recent, surprinztoare, despre care avem, deocamdat, doar puine informaii. Este vorba
de un hominid, vechi de 3,5 MA, denumit Australopithecus bahrelghazali, descoperit de
Michel Brunet n Tchad, n Africa central, ntr-o zon mpdurit, la 2500 km vest de
Rift, deci ntr-o regiune mult diferit, din punct de vedere ecologic, i aflat la mare
distan de Africa rsritean i de sud, aria australopitecinelor cunoscute pn acum.
Rezult i din cele prezentate n paginile anterioare c australopitecinele se
etaleaz pe o vast perioad, care, potrivit cunotinelor noastre actuale, ncepe cel puin
acum 4,5 MA i se ncheie cu aproximativ 1MA n urm, potrivit datelor de mai jos:
- nceputul evoluiei micii serii de Australopithecus ramidus se situeaz ctre
acum 4,4 MA.
- Australopithecus anamensis dateaz ntre aproximativ 4,2-3,9 MA
- Australopithecus afarensis este documentat, n diferite situri, pe o perioad
ndelungat, ce se ntinde ntre aproximativ 4/3,8 i 2,5 MA.
- Australopithecus bahrelghazali, fenomen izolat, deocamdat, are o vechime
de cea. 3,5 MA.
- Australopithecus africanus a evoluat ntre acum 3 i 2,4 MA.

37
 - Australopithecus boisei se izoleaz aproximativ acum 2,5/2,2 MA i dispare
ctre 1,2 MA n urm.
- Australopithecus robustus se situeaz ntre aproximativ 2 i 1MA.
Se poate afirma, n acest stadiu al cercetrilor, c hominidele par a fi, pn spre
acum 3 MA, exclusiv est-africani, nainte de expansiunea lor spre Africa de sud, prin
Australopithecus africanus i, apoi, robustus. (Poziia Australopithecului bahrelghazali
rmne nc izolat i neexplicat.) Se remarc, apoi, contemporaneitatea, cel puin
parial, a unor forme timpurii, dovad a evoluiei polifiletice. Cele mai trzii
australopitecine sunt cele robuste (Australopithecus boisei i robustus), care sunt
contemporane cu Homo habilis i chiar cu Homo erectus, neputnd fi luai n consideraie
ca strmoi ai genului Homo. Trebuie menionat, de asemenea, c nu avem nici o dovad
c Australopithecus ar fi prsit Africa.
Potrivit datelor de mai sus i al "scenariului" prezentat n capitolul 4.4,
hominidele timpurii, australopitecinele, au aprut sub presiunea modificrilor mediului -
restrngerea pdurilor i extinderea savanelor, a locurilor deschise. Putem aduga acum
c, potrivit teoriei lui Yves Coppens, n urma reactivrii vii Riftului n Miocenul
superior, a rezultat ridicarea zonei care separ latura vestic a vii de Oceanul Indian,
modificndu-se regimul precipitaiilor. Pdurea, extins iniial de la Oceanul Atlantic
pn la Oceanul Indian s-a retras spre vest, peisajul Africii rsritene devenind
descoperit, cu o clim mai arid. La vest de Rift, n mediul mpdurit i umed, primatele
superioare i-au continuat viaa lor arboricol. La est de Rift, primatele au fost constrnse
s se adapteze la noul lor mediu, perfecionndu-se spre statutul de hominide. Potrivit
acestei ipoteze (cunoscut i sub numele de "East Side Story" -o parafraz a titlului piesei
muzicale a lui Leonard Bernstein, "West Side Story"), hominizarea ar fi avut loc n
zonele de savan ale Africii rsritene.
ntr-un studiu publicat n 1998, n care rediscut problema rolului
Australopithecului african n procesul antropogenezei, Lee Berger atrage atenia c
aceast ipotez nu trebuie absolutizat i c bipedismul ar fi putut s apar, independent,
cel puin de dou ori i n dou locuri: n Africa rsritean i n Africa de Sud. Aceast
regiune din urm a rmas mpdurit vreme mai ndelungat, cea ce ridic i o alt
problem: n ce msur apariia bipedismului este legat strict i exclusiv de viaa n
locurile deschise. Probleme asemntoare au fost puse i n legtur cu descoperirile de la
Kanapoi i Aramis, unde savana alterneaz ca benzi nguste de pdure, i, mai recent, n
legtur cu apariia australopithecului bahrelghazali ntr-o zon mpdurit din Africa
central.

5.2.3. Primii oameni i "leagnul african"

n 1964, L. S. B. Leakey, Ph. V. Tobias i J. R. Napier au definit specia Homo

habilis, pentru a clasifica primii reprezentani ai genului Homo, cunoscui la aceea dat
numai datorit descoperirii de la Olduvai, cu o vechime de cea. 1,8 MA. Ulterior au ieit
la iveal i rmie mai vechi, cum sunt cele de la Malawi (de pe malul lacului Nyassa),
cu o vechime de 2,4 MA. Se apreciaz c apariia primilor oameni reprezint forma de
adaptare mai "cerebral" la modificrile climei, intervenite acum cea. 2,4 MA (nceputul
glaciaiunii Donau). Ei deriv, fr ndoial, de la linia australopitecinelor gracile, fr s

38
existe un consens n ceea ce privete descendena lor din Australopithecus ramidus i
apoi afarensis, din ramidus, afarensis i apoi africanus, sau, poate, printr-o alt filiaie.
O dat cu apariia unor noi descoperiri, provenite de pe teritoriul Etiopiei, Kenyei
i Africii de sud, primii Homo africani au fost clasificai n dou specii:
- Homo rudolfensis (dup numele lacului Rudolf sau Turkana, al crui bazin
este foarte bogat n descoperiri de hominide timpurii), avnd o vechime de 2,4-1,6 MA.
n aceast specie a fost inclus descoperirea deja menionat de la Malawi i unele
descoperiri de la Koobi Fora (de lng lacul Rudolf), inclusiv celebrul craniu descoperit
de Richard Leakey n 1972, purtnd nr. 1470 i pstrat n Muzeul Naional al Kenyei.
Capacitatea cranian medie a acestei specii este de 750 cm3'
- -Homo habilis propriu-zis, cu o vechime de 1,9-1,6 MA. n aceast specie a
fost inclus seria de la Olduvai i cteva fosile de la Koobi Fora, ntre care i craniul nr.
1813 din Muzeul Naional al Kenyei. Capacitatea cranian a acestei specii este mai mic,
njur de 680 cm.
n comparaie cu australopitecinele, organizarea ariilor cerebrale ale primilor
Homo este mai apropiat de cea a omului modern. Pe baza amprentei creierului a putut fi
constatat prezena ariilor Broca i Wernicke, ceea ce sugereaz c Homo habilis
(respectiv, Homo rudolfensis) a posedat deja o form rudimentar de limbaj, cu totul
explicabil dac avem n vedere relativa complexitate a culturii sale, materializat n
industria litic de tipul culturii "de prund" (Pebble culture").
Fr s avem, deocamdat, dovezi indubitabile, nu se poate exclude posibilitatea
ca Homo habilis s se fi rspndit spre nord, n afara "leagnului" african.

5.2.4. Homo erectus. Popularea Eurasiei

n 1889 biologul german Ernst Haeckel, adept al evoluionismului, a avansat

denumirea de Pithecanthropus (= maimu-om) n ideea c trebuia s existe o fiin care
asigur veriga de legtur ntre om i presupuii si strmoi de tipul pongidelor. Peste
doi ani, n 1891-1892, medicul olandez Eugene Dubois a descoperit la Trinil, n valea
rului Solo din insula Jawa pri dintr-un schelet (o calot cranian, un femur, i dini
etc), aparinnd unei fiine cu trsturi umane: poziie dreapt, mers biped, capacitate
cranian relativ mare (n jur de 900 cm3). Dubois a ajuns la concluzia c a descoperit
tocmai ceea ce lipsea: veriga de legtur perfect ntre om i strmoul su animal,
introducnd denumirea de specie de Pithecanthropus erecuts, denumire schimbat,
oficial, n 1962, n Homo erecuts. In ceea ce privete datarea, s-a apreciat c depunerea n
care au fost descoperite fosilele aparine perioadei glaciaiunii Mindel.
Au urmat apoi alte descoperiri de acest tip, chiar n insula Jawa (la Modjokerto,
Sangiran), iar n 1921 ncep cercetrile n situl de la u-ku-tien (Zhoukoudian), din
apropierea capitalei chineze, unde au fost descoperite rmiele mai multor indivizi,
pentru care Davidson Black a propus, n 1927, denumirea de Sinanthropus pekinensis (=
omul chinez de la Pekin). Sinanthropus reprezint acelai stadiu, de Homo erectus, ca i
Pithecanthropus, dei este ceva mai evoluat, cu capacitatea cranian medie n jur de
1.000 cm. n asociere cu aceste rmie au fost descoperite urme ale folosirii focului i
unelte de piatr cioplite. Aceste fosile au fost datate tot n Pleistocenul mijlociu, n
perioada glaciaiunii Mindel, sau, poate, i n cea a interglaciaiunii Mindel-Riss. Pe scara
cronologiei absolute, aceste perioade se situeaz, conform datrilor actuale, ntre

39
aproximativ 620.000-380.000 i, respectiv, 380.000-270.000 BP. O datare potasiu-argon
pentru depunerea de la Trinil indic o vechime apropiat, de 710.000 ani.
Pe baza fosilelor de Homo erectus, descoperite n Asia de est i de sud-est, ne
putem imagina indivizi nali de 1,60-1,70 m, cu o poziie perfect vertical i mers biped,
apropiat de cel al omului actual. Capacitatea cranian medie este de cea. 950 cm3. Studiul
amprentelor creierului arat c centrele de vorbire existau, fr s putem stabili nivelul
exact al capacitii de vorbire, atins de aceste fiine. Folosirea focului, tehnica prelucrrii
uneltelor de piatr ca i varietatea relativ a acestora sunt i ele semne ale intelectului
dezvoltat al lui Homo erectus. n acelai timp, el pstreaz i unele trsturi anatomice
primitive, ca torii supraorbitali i maxilarul dezvoltat.
n Europa prima descoperire de acest fel s-a fcut n 1907, la Mauer, lng
Heidelberg, n Germania (Homo heidelbergensis). Este vorba de o mandibul masiv,
diferit de cea a omului actual, dar structura danturii este specific uman. Din pcate nu
se cunoate calota cranian ce i corespundea acestui maxilar i nu cunoatem cu
certitudine nici uneltele cu care s-ar fi putut asocia aceast fosil, datat n
interglaciaiunea Gunz-Mindel (700.000-620.000 BP). Se includ, de unii autori, printre
fosilele de Homo erectus i osemintele, inclusiv fragmente de craniu, descoperite la
Steinheim, lng Stuttgart, n Germania (1933) i la Swanscombe, la sud de Londra, n
Anglia (1935-1936), n asociere cu unelte de tip acheulean, aparinnd interglaciaiunii
Mindel-Riss (380.000-280.000 BP).
Dup ali specialiti, aceste fosile, cu o capacitate cranian de cea. 1.070 cm3,
aparin unor fiine mai evoluate. n sfrit, este de menionat situl de la Vertesszollos, din
nordul Ungariei, unde au fost descoperite n 1963-1965 un fragment de craniu i urme ale
activitii umane (vetre de foc, unelte de piatr, oase de animale vnate), datate n
perioada glaciaiunii Mindel.
Pe teritoriul Africii, descoperirile de Homo erectus au aprut mai trziu, dar
nsemntatea lor este de nepreuit, cci numai cu ajutorul lor poate fi neleas originea
acestei specii i evoluia ulterioar a omului. Descoperirea n 1954-1955 a trei mandibule
la Ternifme, n Algeria, n asociere cu unelte acheuleene, 1-a determinat pe C.
Arambourg s defineasc o nou form de Homo erectus, denumit Atlanthropus
mauritanicus i datat la nceputul interglaciaiunii Mindel-Riss (contemporan, deci, cu
unele exemplare asiatice i europene), n sudul Africii se cunoate descoperirea lui
Broom i Robinson de la Swartkrans (Telanthropus capensis).
Descoperirea care a putut lmuri, n fine originea i vechimea adevrat a lui
Homo erectus s-a fcut la Olduvai, n Tanzania, n 1960. Acesta este singurul sit, unde s-
a putut observa o evoluie continu de la Homo habilis la Homo erectus. Dup cum s-a
menionat deja, n stratul I au fost descoperite oseminte de Homo habilis, nsoite de
unelte caracteristice ale culturii de prund, n timp ce n straturile II i III au ieit la iveal
rmie nebnuit de timpurii de Homo erectus, n asociere cu unelte de tip chellean i
acheulean. Ulterior, fosile de Homo erectus au fost descoperite i n alte locuri, n
sedimentele Riftului african, vechimea lor fiind evaluat, pe baza datrilor prin metoda
potasiu-argon, la 1,8-1,5 MA. n felul acesta pare a fi asigurat descendena lui Homo
erectus din Homo habilis/Homo rudolfensis ca i originea sa est-african.
Homo erectus s-a dezvoltat, deci, dup toate probabilitile, n acelai "leagn"
est-african, de unde s-a rspndit apoi spre sudul i nordul continentului, pe care 1-a
prsit abia la o dat relativ trzie, populnd treptat ntreaga zon locuibil a Eurasiei, de

40
la Atlantic la Pacific. Potrivit ultimelor informaii de care dispunem (1997), cea mai
timpurie fosil de acest fel din Europa este aa-numitul Homo antecessor, descoperit la
Atapuerca, n Spania, cu o vechime de cea. 780.000 ani (nceputul interglaciaiunii Gunz-
Mindel).
Avnd n vedere marea deosebire de vrst ntre descoperirile din Africa i din
afara ei, unii specialiti au propus denumirea specific de Homo ergaster pentru
precursorii africani ai reprezentanilor eurasiatici ai lui Homo erectus i pstrarea
denumirii de Homo erectus pentru acetia din urm.

5.2.5. Originea omului modern. ncheierea procesului antropogenezei.

Originea omului modern este una dintre cele mai viu disputate probleme ale
antropologiei, existnd astzi teorii diametral opuse n aceast privin. Una dintre
ipotezele intens mediatizate, n ultima vreme, este cea numit "Eva african", bazat pe
studiul ADN-ului mitochondrial, i potrivit creia Homo sapiens (ca i predecesorii si)
s-ar fi format n Africa, n urm cu cea. 200.000 de ani, de unde s-a rspndit apoi, n
valuri, spre Eurasia. Modelul opus este cel al evoluiei policentrice, care implic, pornind,
cu deosebire, de la studiul comparativ al formelor fosile vechi, existena unor lungi
continuiti regionale. Se susine, astfel, de pild, o filiaie, n mai multe etape, ntre
ultimii Homo erectus sud-est asiatici, descendenii acestora de tip Solo-Ngandong (Jawa),
i pn la australoizii actuali. n felul acesta s-ar explica mai bine nu numai originea
omului modern, n sensul strict al cuvntului, dar i rdcinile mai adnci ale diferenierii
rasiale, constatat la Homo sapiens.
n ceea ce privete Europa, problema care a strnit cele mai vii discuii este acea
referitoare la raportul dintre omul de Neandertal i Homo sapiens. Primul craniu
neandertaloid a fost descoperit nc n 1848, la Gibraltar, dar a fost publicat abia peste 20
de ani. Prima descoperire, devenit cunoscut, este cea eponim: un schelet aproape ntreg,
gsit n 1856 n valea Neander de lng Diisseldorf (Germania). Discuiile n jurul lui au
durat decenii ntregi, unii specialiti, printre care i cunoscutul medic, naturalist i
arheolog, Rudolf Virchow susinnd c este vorba de scheletul unui individ recent, cu
deformri patologice. Abia dup descoperirea, n 1886, la Spy, n Belgia, a dou schelete
n poziie stratigrafic cert, i, n general, dup nmulirea descoperirilor de acest tip, mai
ales n Europa occidental, a devenit posibil stabilirea mai exact a poziiei
Neandertalianului, datat, n principal, n interglaciatiunea Riss-Wurm i n stadiul Wiirm
I, corespunznd, n mare, paleoliticului mijlociu. Studiul anatomic atent al acestor
oseminte este meritul lui Gustav Schwalbe, care a emis, n 1907, ipoteza celor trei trepte
ale antropogenezei: Pithecanthropus, Omul de Neandertal i Homo sapiens.
Neandertalienii constituie un grup eterogen, cu mai multe variante. Descoperirile din
Europa occidental reprezint o form fix, extrem, izolat, cu multe trsturi primitive:
statur mic (ce nu depea 1,60 m nlime), osatur puternic, musculatur dezvoltat,
craniu masiv, cu o capacitate cranian de pn la 1.600 cm3 (fa de media de 1.300 cm3,
a omului modern), dar cu partea frontal mult redus, teit, prezena cocului occipital,
lipsa brbiei etc. Datorit acestor trsturi primitive, majoritatea cercettorilor consider
c omul modern, al paleoliticului superior european, nu deriv din (aceti) neandertalieni,
foarte diferii morfologic i care reprezint o ramur stins, fr de urmai, n procesul
antropogenezei.

41
 n cutarea altor strmoi, se fac referiri (Le Gros Clark, Howell) la aa ziii
"neandertalieni timpurii" sau "preneandertalieni", categorie n care sunt inclui
descoperiri ca cele de la Steinheim i Ehringsdorf (Germania), Saccopastore (Italia) etc,
datnd dintr-un interval mai larg, cuprins ntre interglaciaiunile Mindel-Riss i Riss-
Wurm.
Sunt luai n consideraie, de asemenea, aa zisele formele "presapiens" (Teilhard
de Chardin, Vallois, Heberer), datnd din acelai interval, i n care sunt ntrunite
descoperiri ca cele de la Swanscombe (Anglia), Fontechevade (Frana) sau Petralona
(Grecia) i chiar Vertesszollos (Ungaria). Apariia acestor forme este explicat prin
evoluia accelerat a unor populaii de Homo erectus spre Homo sapiens, printr-un proces
dificil de definit, nceput n urm cu aproximativ 400.000 de ani i manifestat n mrirea
creierului la 1.100-1.300 cm3, ngustarea pereilor craniului, reducerea dimensiunilor
mandibulei i ale danturii etc.
Nu putem omite nici opinia, potrivit creia omul modern a sosit n Europa
(occidental) abia pe la 35.000 B.P., n paleoliticul superior, venind din Orientul
Apropiat, ceea ce nu exclude posibilitatea ca anumite populaii europene au putut
contribui la zestrea genetic a iui Homo sapiens sapiens. De asemenea, oamenii de tiin
susin c dispariia neandertalienilor i nlocuirea lor cu omul modern nu s-a petrecut
rapid i printr-o competiie violent, ci n urma unei coabitri ce a durat cteva milenii.
Cauzele i condiiile dispariiei neandertalienilor nu se cunosc suficient de bine, dar,
oricum, trebuie s avem n vedere presiunea demografic a populaiilor de oameni
moderni, mai bine adaptai la mediu i mai bine nzestrai cu noi inovaii tehnologice.
Prin Homo sapiens sapiens se ncheie procesul de antropogenez, omul
atingndu-i structura sa fizic actual. Adaptarea sa la mediu se va produce, de acum
nainte, nu prin modificri somatice, ci prin evoluie social, prin cultur.

5.2.6. Apariia raselor umane.

Actualmente, Homo sapiens sapiens este singurul reprezentant al genului i al

speciei umane. Aceast unitate nu este n contradicie cu existena unor diferenieri
rasiale. La omul modern se disting patru rase mari (corespunznd categoriei de subspecie
din sistematica zoologic), dintre care trei au fost definite nc de Linne n 1758:
- rasa europoid (Homo sapiens europaeus)
- rasa mongoloid (Homo sapiens asiaticus)
- rasa negroid (Homo sapiens afer), la care se adaug
- rasa (veddo-) australoid (Homo sapiens australasicus), definit de Bory de
St. Vincent n 1825
n cadrul raselor mari se disting diferite rase. Astfel, spre a exemplifica, n cadrul
rasei mari europoide pot fi distinse, nc n paleoliticul superior, rasele Cro-Magnon,
Combe Capelle i Brno-Pfedmost. n Asia, la u-ku-tien, sunt prezente, probabil n
aceeai perioad, elemente protomongoloide, iar n Insula Jawa i n Australia au fost
descoperite schelete ce poart caractere (proto)austroloide.
n ceea ce privete repartizarea geografic a raselor mari, partea vestic a spaiului
aflat la nord de lanul munilor eurasiatici (Europa, vestul Siberiei, Cmpia turanic) este
populat de marea ras europoid, iar partea estic a aceluiai spaiu (Siberia central i
de est, Asia interioar) de marea ras mongoloid. Diferenierea negroizilor a avut loc

42
probabil la sud de lanul munilor eurasiatici. Prezena lor de odinioar n sudul Asiei este
dovedit de pstrarea unor populaii mixte negroide n snul anumitor grupuri etnice
izolate. Se pare c negroizii au ajuns abia mai trziu n patria lor propriu-zis, n Africa,
la sud de Sahara. Cu toate c se cunosc astzi numeroase descoperiri paleoantropologice,
ce corespund, n timp, paleoliticului superior european (Olduvai, Cape Flats, Border Cave
etc), nici una nu prezint trsturi negroide, ci, mai degrab, caractere australoide i
europoide. Aceleai caractere prezint i descoperirile post-pleistocene din Africa de sud,
cu o preponderen europoid. Se pare, deci, c negroizii au ajuns abia mai trziu n
patria lor actual, propriu-zis, n Africa sud-saharian. Descoperirea de la Asselar
(1927), la nord de cotul rului Niger, n deertul Sahara (odinioar zon de caracter
stepic), a unui schelet cu trsturi negroide, pare a ntri aceast ipotez.
Africa de nord este locuit de europoizi i este necesar s subliniem c nordul
acestui continent a fost strns legat de sudul Europei att n preistorie ct i n timpurile
istorice. Marea Mediteranean nu a constituit, prin urmare, o grani ntre dou lumi etno-
culturale, n schimb zona larg de deert a Saharei a separat populaia Africii n dou
zone distincte nc n preistorie.
Rasa mare veddo-austroloid, distins mai trziu, populeaz, nc din vremurile
preistorice, unele zone din sudul i sud-estul Asiei, precum i Australia i Oceania, dup
cum dovedesc descoperirile de la Wadjak, insula Jawa (1890), sau cele de la Talgai
(1914), Cohuna (1925) i Keilor (1940) din mezoliticul Australiei.
n ceea ce privete continentul american, nu ncape ndoial c acesta a fost
populat dinspre Asia. Pornind, probabil, de la aceast premis, unii autori au afirmat fr
o argumentaie tiinific solid, c vestigiile umane timpurii din Lumea Nou aparin
"variantei" mongoloide a lui Homo sapiens sapiens (D. Lavallee, J.-F. Moreau, 1988) -
idee larg rspndit n manualele, tratatele i enciclopediile de mare circulaie
internaional. n realitate, aa cum ne atrage atenia R. R. Protsch (1982), puinele
descoperiri fosile autentice (Tepexpan, Lagoa Santa, de pild) prezint similitudini cu
trsturile rasiale ale indienilor americani actuali. Aceste trsturi s-au dezvoltat, se pare,
dup cea. 20.000 BP independent de monogoloizii din Asia. Similitudinile morfologice,
care nu pot fi tgduite, s-ar explica, astfel, printr-o dezvoltare paralel a unor trsturi
anatomice ale populaiilor care au vieuit n aceeai vreme, n cele dou continente, Asia
i America.

6. RSPNDIREA OMULUI N AFARA LUMII VECHI

n capitolele precedente ne-am referit de mai multe ori la faptul c Homo erectus,
prsind Africa, s-a rspndit, nc n cursul Pleistocenului mijlociu, n toate regiunile
locuibile atunci ale Eurasiei, de la Atlantic pn la Pacific i estul Oceanului Indian
(insula Jawa).
Alte zone ale globului au fost atinse abia mai trziu, n Pleistocenul superior, de
reprezentanii lui Homo sapiens.

6.1. Popularea Australiei.

Arhipelagul din sud-estul asiatic constituie din punct de vedere bio-geografic

dou ansambluri bine distincte, separate de aa numita linie Wallace. La vest de aceast

43
linie, insulele Sumatra, Borneo (Kalimantan), Jawa i Sunde (constituind platoul
submarin Sunda), au fost n repetate rnduri unite ntre ele i cu continentul asiatic n
timpul regresiunilor marine din Pleistocen.
Aceast zon are o faun i o vegetaie "continental", bogat. La est de linia
Wallace, insulele Celebes, Maluka, Flores, Timor i Sundele Mici, separate definitiv de
platoul Sunda cel trziu n Pleistocenul inferior, reprezint o zon cu o faun i o
vegetaie mai srac.
Izolate de restul lumii din timpuri i mai strvechi, Noua Guinee, Australia i
Tasmania au fost din cnd n cnd unite ntre ele n timpul regresiunilor marine din
Pleistocen prin exondarea platoului submarin numit ahul, formnd aa-zisul continent
"Australia Mare". Izolarea acestei regiuni a permis meninerea aici a unor mamifere
inferioare, precum marsupialele, care ocup toate niele ecologice. In urma ridicrii
nivelului oceanului, ntre cea. 6.000 i 4.500 BP, strmtorile Torres i Bass au separat din
nou Australia de Noua Guinee i de Tasmania.
Primii australieni au sosit, probabil, dinspre Timor, fiind nevoii s parcurg pe
mare, cu ambarcaiunile lor primitive, o distan de cel puin 70 de km. Cnd a avut loc
acest eveniment ? Dac avem n vedere stadiul cultural al btinailor din Australia i
Tasmania putem constata c evenimentul s-a produs naintea apariiei n Eurasia a
inveniilor epocii neolitice, cci locuitorii acestei zone nu cunosc cultivarea plantelor,
creterea animalelor i nici meteugul ceramicii. Avnd n vedere datrile radiocarbon
(necalibrate), de care dispunem pentru unele situri din nord-estul Australiei (regiunea
North Queensland), primii navigatori au atins noul continent pe la 40.000, poate chiar
50.000 BP, probabil n cursul stadiului II al glaciaiunii Wurm. Sudul Australiei (situl de
la Lake Mungo) a fost, de asemenea, populat deja pe la 32.000 BP. n ceea ce privete
estul continentului (petera Kenit) datele radiocarbon cunoscute de noi indic vrsta de
cea. 15.000 BP pentru o faz mai recent a irului. Se apreciaz c Tasmania a fost atins
de om n urm cu aproximativ 20.000 de ani. Cele mai vechi fosile umane cunoscute de
pe teritoriul Australiei (printre care scheletul unei tinere nmormntate pe la 25.000 BP)
prezint trsturi morfologice, care nu difer prea mult de cele ale btinailor actuali.
Izolarea Australiei i Tasmaniei pn la descoperirea lor de ctre europeni, a contribuit la
meninerea, n aceast parte a globului, a unor structuri economice i sociale "primitive".

6.2.Popularea continentului american

Se admite astzi, aproape unanim, c omul a trecut pentru prima dat pe pmnt
american dinspre Asia, prin Beringia, dar n ceea ce privete momentul n care s-a
petrecut acest eveniment, prerile sunt mprite. Prin Beringia se nelege vechiul istm
Bering (existat n locul actualei strmtori cu acelai nume) i regiunile nvecinate care se
ntind pe un spaiu vast, ntre rul Lena (Siberia) i rul Mackenzie (Alaska).
Aceast unitate geografic continental a existat cel puin n trei reprize, n cursul
perioadelor de scdere a nivelului oceanului din timpul glaciaiunii Wisconsin din
America de Nord (corespunznd glaciaiunii Wurm din sistemul alpin). n funcie de
aceste trei perioade de existent a Beringiei exist trei teze cu privire la trecerea omului
din Asia n America.
Unii cercettori susin o sosire foarte timpurie a omului n America, n primul
stadiu al glaciaiunii Wisconsin (72.000-65.000 BP) sau chiar mai nainte. Aceast teorie

44
se bazeaz mai mult pe speculaii, dect pe date bine stabilite. Merit menionat c n
trecut marea vechime a omului n America de Nord a fost susinut, pe baza unor
argumente teoretice i tipologice, de oameni de tiin reputai ca Oswald Menghin i P.
Bosch-Gimpera.
O seam de specialiti susin c America ar fi fost populat n cursul Wisconsin-
ului mijlociu (65.000-25.000 BP). Aceast ipotez se bazeaz, pe de o parte, pe un numr
restrns de descoperiri din Alaska, de altfel discutabile, cum ar fi cele din bazinul rurilor
Old Crow (datate ntre 40.000 i 25.000 BP) i Bluefish (datate ntre 15.500 i 12.900
BP). Pe de alt parte, este vorba de un grup de iruri, cercetate n America de Sud (cu
deosebire n Brazilia), care au fost datate ntre 30.000 i 15.000 BP. Dac avem n vedere
timpul necesar traversrii continentului, aceast ipotez sugereaz sosirea n America a
primelor grupe umane ntre aproximativ 35.000 i 25.000 BP.
Cele mai convingtoare argumente sprijin popularea continetului american n
cursul ultimului stadiu al glaciaiunii Wisconsin (25.000-12.000 BP). Putem meniona, n
acest sens, dup R. R. Protsch, redatarea, prin metode radiometrice mai precise, a unor
descoperiri importante, precum (mergnd de la nord spre sud):
- Thule Springs (Nevada, USA): 11500 BP (n loc de 23800 BP, datarea
anterioar).
- Los Angeles Man (California, USA): 23.600 BP;
- Yuha (California): 22.125, 21.500, 19.000 BP;
- San Diego Man (California): 9.500/7.000 BP (n loc de 30.000 BP, obinut
anterior prin datarea cu metoda aminoacizilor).
- Otovalo (Ecuador): 28.000, 22.800 BP
- Petera Pikimachay (Peru): 20.000, 14.000 BP.
- Pentru regiunea Patagoniei (Argentina) dispunem de data C"14 12.600 BP.
Aceste date sunt cu att mai credibile cu ct, n general, sunt n concordan cu
rspndirea de la nord spre sud a grupurilor de oameni, ptruni n America. Este
regretabil c sunt nc puine datrile de ncredere, mai ales pentru nordul continentului.
Este foarte posibil c, ceva mai trziu, a mai ptruns n America un important val
de populaie. Astfel, F. H. West estimeaz c Beringia central, cu vaste cmpii care sunt
astzi n cea mai mare parte scufundate, a avut cea mai mare densitate de populaie ntre
aproximativ 22.000 i 16.000 BP. Pe la 14.000 BP, datorit nclzirii climei i a creterii
treptate a nivelului oceanului, fauna pleistocen a nceput s dispar sau s se refugieze n
Beringia rsritean, pn atunci slab populat. Animalele au fost urmate de grupuri de
vntori, ale cror slauri pot fi descoperite n enclavele de step-tundr din Munii
Alaski, cele mai multe datate ntre 12.000-9.500 BP. Izolarea de restul Beringiei, de
Asia, n general, i modificrile relativ rapide ale mediului au dus la diferenierea
cultural a celor stabilii n Alaska, unele grupuri adaptndu-se la exploatarea resurselor
marine.

7. MARILE EPOCI ALE PREISTORIEI

n capitolul 2 am prezentat, pe scurt, eforturile nvailor din diferite domenii de

a stabili etapele istorice prin care a trecut omenirea, de la antropogenez i pn la
apariia primelor formaiuni statale. n acest context a fost discutat i elaborarea aa
numitului sistem al celor trei perioade, care st la baza actualei periodizri arheologice a

45
preistoriei, mprit n epoca pietrei (paleolitic, mezolitic, neolitic), a bronzului, prima i
a doua epoc a fierului (Hallstatt i La Tene), cu subdiviziunile corespunztoare. n
capitolul 4.1. ne-am referit la geocronologie i am ncercat s sincronizm fazele
Teriarului final i ale Cuaternarului (ale Pleistocenului i Holocenului) cu etapele
antropogenezei i ale preistoriei, n general. Relum, acum, aceast problem,
prezentnd, pe scurt, marile perioade ale preistoriei cu precizarea c datele de cronologie
absolut sunt orientative.

7.1. Paleoliticul

Paleoliticul (de la palaios = vechi i lithos = piatr, n limba greac) este prima i
cea mai lung perioad a preistoriei i a istoriei universale, n general, perioada n care a
avut loc procesul nsui al antropogenezei i al sociogenezei. Paleoliticul este epoca
primelor societi, de culegtori i vntori, organizai n bande" sau cete",
caracterizate prin mobilitate. Paleoliticul poate fi mprit n diferite moduri; noi vom
apela la un model care are n vedere att etapele antropogenezei i ale rspndirii omului
pe glob, ct i progresele n domeniul culturii umane.

7.1.1. Protopaleoliticul. Este epoca australopitecinelor i a lui Homo habilis,

precum i a primilor reprezentani ai lui Homo erectus (Homo ergaster). Este epoca
leagnului african": vestigiile certe, antropologice i arheologice, ale acestei perioade
foarte ndeprtate se cunosc, deocamdat, numai de pe teritoriul Africii. Protopaleoliticul
corespunde sfritului Teriarului i nceputului Cuaternarului, perioadei cuprinse ntre
glaciaiunea Biber i glaciaiunea Gunz, inclusiv (aproximativ 4,5 milioane de ani -
7/800.000 B.P.). Nu cunoatem cu exactitate statutul cultural al australopitecinelor. Din
structura lor morfologic rezult c aceste fiine au fost nevoite s utilizeze unelte n mod
sistematic. Care au fost aceste unelte ? Nu au fost nc descoperite unelte de piatr n
contexte n care ar fi putut fi asociate cu siguran cu rmiele unor australopiteci.
Paleontologul i antropologul sud-african Raymond Dart a emis, nc n 1924, ipoteza
existenei unei culturi foarte timpurii care precede utilizarea pietrei. Cultura
osteodontokeratic (de la osteon = os, odons, odontos = dinte, keras, keratos = corn, n
limba greac) ar fi caracterizat prin folosirea unor unelte i arme din materie dur
animal, constnd din oase, dini (pri de maxilar) i coarne, sparte cu ajutorul unor
pietre. Aceast ipotez nu a fost niciodat acceptat unanim de specialiti, dar a avut
susintori precum Henri Breuil, care a reuit s observe urme de uzur (de utilizare) pe
unele fragmente de oase nefasonate. Este foarte probabil utilizarea ca unelte i a unor
obiecte luate din natur, inclusiv pietre, eventual modificate sumar, dar fr a fi
standardizate" i, astfel, de nerecunoscut ca atare.
Primele unelte de piatr cioplit, ce se nscriu n serii tipologice, i pe baza crora
a fost definit cea mai veche cultur arheologic, sunt considerate creaia lui Homo
habilis. Este vorba de galete de ru amenajate prin desprinderea unor achii, pe o singur
fa sau pe ambele fee, realizndu-se, astfel, aa-numiii cioplitori unifaciali sau bifaciali
(chopper, chopping-tool). Asemenea unelte au fost descoperite, pentru prima dat, n
stratul I al sitului de la Olduvai (Tanzania), iar cultura, definit pe baza lor, este numit
Oldovayan" sau cultura de prund (pebble cui ture). S-a apreciat, iniial, pe baza
descoperirilor de la Olduvai, c aceast cultur are o vechime de cea. 1,8 milioane de ani.

46
Ulterior, au ieit la iveal (la Malawi, Koobi Fora i alte situri) vestigii i mai vechi, n
asociere cu cele mai timpurii fosile de Homo africane (Homo rudolfensis), datate ntre 2,4
- 1,6 milioane de ani B.P.
Homo habilis tria n grupuri mici, n slauri (tabere") sezoniere, adesea pe
malul apelor, unde amenajau, uneori, mici adposturi circulare foarte simple, din piei sau
crengi, fixate pe sol cu pietre. Triau din cules i, probabil, vntoare, consumnd,
ocazional, i mortciuni (rmiele przii unor animale rpitoare, de pild). n ceea ce
privete organizarea social, pot fi emise doar ipoteze: documentaia arheologic este, n
aceast privin, foarte srccioas i nu exist paralele etnografice care ar putea fi
comparate cu aceste structuri familiale rudimentare. Putem presupune, mpreun cu
arheologul britanic Glynn Isaac, existena unei anumite diviziuni a muncii dup vrst i
sex, precum i a unui anumit sistem al partajului (inclusiv mprirea hranei n taberele de
baz). Studierea organizrii ariilor cerebrale a condus la concluzia c primii Homo au
posedat deja o form rudimentar de limbaj, fiind posibil comunicarea verbal i
transmiterea cunotinelor.
Menionm, n ncheierea acestor scurte consideraii, c n literatura de
specialitate este din ce n ce mai mult vehiculat ipoteza, potrivit creia ar exista i n
Europa meridional, pe teritoriul Franei i Spaniei de astzi, iruri ce ar putea fi datate n
Protopaleolitic, ntr-un interval cuprins ntre 1.800.000 i 900.000/800.000 B.P. Aceast
ipotez se sprijin, deocamdat, numai pe vestigii arheologice (unelte de cuar cioplit,
descoperite la Cullar de Baza I, Chilhac, Vallonet etc), fr s fie susinut i de dovezi
paleontologice/paleoantropologice.

7.1.2. Paleoliticul inferior este socotit, n general, ca epoca lui Homo erectus,
rspndit n afara leagnului african", n toate regiunile locuibile atunci ale Lumii Vechi,
deci i n Eurasia, de la Atlantic pn la Pacific. Raportat la geocronologie, paleoliticul
inferior corespunde, n mare, Pleistocenului mijlociu, respectiv intervalului cuprins ntre
interglaciaiunea Gunz-Mindel i glaciaiunea Riss, inclusiv (cea. 7/800.000-120.000
B.P.).
Condiiile prsirii paradisului" african i migrarea mai spre nord a lui Homo
erectus rmne un subiect de discuii aparte. n orice caz, acest eveniment de mare
nsemntate n istoria universal comport adaptarea omului la un mediu natural mai
puin primitor, cu un climat mai sever, adaptare realizat, nainte de toate, prin cultur:
folosirea focului, mbrcminte adecvat, diversificarea utilajului litic, creterea
importanei vntorii (mai ales n anotimpul rece, cnd hrana vegetal lipsete sau se
mpuineaz) etc.
n aceast vreme, alturi de supravieuirea uneltelor caracteristice culturii de
prund, avem atestate dou serii de culturi sau, poate, mai corect, dou tipuri de unelte:
de miez" (lucrate pe miez precum toporaele de mn) i de achii" (unelte de forme
variate, lucrate pe achii, desprinse de pe miez). Prima caracterizeaz complexul abevillo-
acheulean, iar cea de a doua este specific culturii clactoniene i levalloisiene (de la
siturile Abeville, St. Acheul, Levallois Perret - Frana i Clacton on Sea - Anglia). Pe
lng uneltele i armele de piatr, menionate mai sus, sunt atestate i unele arme de
aruncat la distan, cum sunt suliele de lemn cu vrful ntrit n foc, descoperite la
Lehringen (Germania) i Clacton on Sea.

47
 Fr ndoial, una dintre cele mai importante realizri ale omului paleoliticului
inferior a fost folosirea focului (luat din natur). Focul nseamn lumin i cldur, a
permis ocuparea peterilor i amenajarea primelor locuine, a schimbat radical regimul
alimentar i a deschis calea spre noi tehnologii n prelucrarea uneltelor. Nu pot fi
neglijate nici consecinele asupra colectivelor umane: grija permanent pentru
ntreinerea focului a contribuit la ntrirea coeziunii comunitilor din paleoliticul
inferior.

7.1.3. Paleoliticul mijlociu a fost considerat, tradiional, ca epoca omului de

Neandertal (cel puin n Europa). n capitolul 5.2.5. am ncercat s artm c trebuie s
avem n vedere i existena, n aceast vreme, a unor forme de Homo numite
preneandertalian, neandertalian timpuriu, presapiens i sapiens arhaic. Raportat la
geocronologie, paleoliticul mijlociu corespunde interglaciaiunii Riss-Wurm i stadiului
Wiirm I (cea. 120.000 - 30.000 B. P.). Cu alte cuvinte, paleoliticul mijlociu debuteaz
ntr-o perioad cu clim cald ca s se ncheie ntr-o perioad glaciar.
Cultura caracteristic a paleoliticului mijlociu este mousterianul (dup petera Le
Moustier din Frana). Uneltele sunt lucrate, n cea mai mare parte, pe achii. Sunt
specifice epocii vrfurile de mn triunghiulare i rzuitoarele n forma literei D. Apar,
acum, primele lame grosolane, cu retue, anunnd o tehnic ce va fi desvrit n
paleoliticul superior. O realizare revoluionar" a epocii este inventarea producerii
focului, probabil prin percuie.
n procurarea hranei rolul principal l are vntoarea. Exist statistici interesante
cu privire la ponderea diferitelor specii de animale n diferite regiuni ale Europei i Asiei
ceea ce atest o eficient exploatare a condiiilor de mediu.
n ceea ce privete amenajarea spaiului locuit, se poate vorbi, pe de o parte, de
generalizarea folosirii peterilor ca loc de slluire, iar pe de alt parte de construirea
unor colibe i n aer liber, din oasele i pieile animalelor vnate. La Molodova, pe Nistrul
superior (Ucraina), o asemenea colib nu numai c a avut dimensiuni considerabile (cea.
10x6 m), dar n cuprinsul ei au fost descoperite 15 vetre de foc, ceea ce ar putea atesta
existena unor uniti familiale mai mici n cadrul unor colectiviti mai cuprinztoare.
Este foarte probabil c apar, acum, anumite elemente care vor caracteriza societatea
gentilic. Printre acestea, contiina legturii de rudenie este de cea mai mare importan.
Faptul c trupul celor decedai nu mai este abandonat, ci apar primele nmormntri
intenionate, ar putea fi un indiciu n aceast privin, nmormntrile nu s-au fcut n
spaii speciale (cimitire) ci n incinta spaiului locuit (n peteri, de obicei). Morii au fost
aezai n poziie chircit i presrai cu ocru rou. Se pare c n unele morminte, alturi
de cei decedai, au fost depuse i diferite obiecte (unelte, podoabe). Dup prerea unor
specialiti, aceste practici pot fi puse n legtur cu credina n viaa de apoi. n orice caz,
prin nmormntarea n incinta spaiului locuit, cei decedai/trecui pe lumea cealalt sunt
meninui, n continuare, n snul comunitii, ceea ce trdeaz o schimbare de
mentalitate cu privire la raporturile inter-umane i intracomunitare.

7.1.4. Paleoliticul superior este epoca n care, prin apariia omului modern i
dispariia definitiv a unor forme inferioare, se ncheie lungul proces al antropogenezei.
De acum nainte, singurul reprezentant al genului Homo este Homo sapiens sapiens, care
populeaz tot globul, inclusiv Australia, Oceania i continentul american. Paleoliticul

48
superior corespunde sfritului Pleistocenului (ncepnd cu interstadiul Wurm I-II i pn
la stadiul Wurm IV, inclusiv, cea. 30.000-10.000 B.P.).
n prelucrarea uneltelor predomin tehnica lamelar. De pe un nucleu sunt
desprinse, prin lovituri precise, aplicate cu un percutor, lame nguste i lungi din care,
prin retiere i retuare, se obin diferite unelte: lame, rzuitoare, mpungtoare, dltie,
vrfuri de sulie i de sgei etc. Sunt unelte uoare, prin care se realizeaz importante
economii de materie prim, ceea ce asigur o mai mare independen fa de sursele de
silex, de exemplu. Prin inventarea uneltelor i armelor compuse (cum sunt, de pild,
suliele i sgeile cu vrf de piatr sau os), ca i a propulsorului, care multiplic fora
uman i mrete distana de la care putea fi atacat animalul, crete eficiena vntorii i
sigurana vntorilor.
Pe lng piatr este prelucrat acum pe scar larg i osul (inclusiv cornul i
fildeul), din care se confecioneaz vrfuri de suli i de sgeat, propulsoare, harpoane,
mpungtoare, ace de cusut i de prins. La prelucrarea acestora este folosit i tehnica
lefuirii (care va fi aplicat n prelucrarea pietrei abia n neolitic). Principalele culturi
poart numele unor situri din Frana, unde au fost descoperite pentru prima dat
(Chtelperron, Aurignac, Solutre, magdalenian de la petera La Madeleine, etc).
Sursa principal n asigurarea existenei rmne vntoarea, n care sunt aplicate,
dup cum am artat mai sus, i metode noi, alturi de cele deja cunoscute, cum ar fi
hituirea animalelor spre prpstii sau locuri mltinoase. Dup cum arat cercetrile
arheozoologice, n partea occidental a Europei vnatul cel mai important a fost renul, iar
n rsrit mamutul, fr ca celelalte animale (calul i boul slbatec, bizonul, cprioara
etc.) s fie neglijate. Desigur, culesul i pescuitul rmn, n continuare, ndeletniciri
importante.
Sunt locuite, mai departe, peterile i adposturile sub stnc (abri). In toat zona
de loess a Europei i Siberiei sunt rspndite i locuinele artificiale: colibe construite din
oasele i pielea animalelor, fixate la baz cu pietre. n situl Kostenki I, pe Don (Rusia), au
fost descoperite i construcii de acest fel, de mari dimensiuni. n interiorul unei colibe de
form oval, de 35 x 15 m, au fost descoperite nou vetre de foc, ceea ce ntrete cele
observate n subcapitolul anterior cu privire la existena unor uniti familiale mai mici. n
afar de colibele construite la suprafaa solului au fost descoperite (la Timonovka, pe
Desna, n Ucraina, de pild) i locuine adncite n pmnt, locuite, dup ct se pare, mai
ales n anotimpul rece. Toate acestea sunt dovada unei mai mari stabiliti a grupurilor
umane, determinat de o mai eficient exploatare a resurselor naturale, oferite de o
anumit regiune.
n ceea ce privete organizarea social, se poate afirma c apar acum cele mai
vechi forme ale societii gentilice (fr s avem dovezi pentru existena tuturor celor
nou criterii, stabilite de L. H. Morgan, n definirea ginii). Apartenena la gint (clan)
este determinat de nrudirea de snge; rudele se consider urmai ai unui strmo
comun, descendena fiind socotit, n general, pe linie matern. Ginta este, prin urmare,
un colectiv nchis, relaiile ntre gini se realizeaz prin exogamie - obligativitatea
membrilor unei gini s-i caute partener de cstorie ntr-o alt gint. Statutul
partenerilor dup cstorie, ca i al copiilor (adic apartenena la ginta brbatului sau a
femeii) este o problem mai complicat dect se crede, uneori, i poate mbrca forme
multiple. Solidaritatea de grup a gintei, ca unitate de baz, social i economic, este

49
marcat, pe plan spiritual, prin totemism: credina c ginta descinde din fiina simbolizat
de animalul, planta sau, mai rar, de obiectul ce reprezint totemul ginii.
Putem admite, mai ales pe baza descoperirilor funerare, existena unei diferenieri
sociale, n funcie de statut i prestigiu. La Sungir (Rusia) au fost descoperite mormintele
amenajate cu grij deosebit a doi tineri (un biat de aproximativ 13 ani i o fat de 9-10
ani) i a unui brbat de 50-60 de ani, cu un inventar extrem de bogat constnd din peste
zece mii de mrgele, sute de canini de vulpe polar, zeci de brri de filde, pandantive,
statuete, sulie de parad" (fr utilitate practic) etc. S-a stabilit, experimental, c numai
mrgelele din mormntul brbatului nsumeaz peste 2.000 de ore de munc, iar cele
depuse alturi de copii, cte 3.500 de ore de munc. Acest efort imens, depus de membrii
comunitii de la Sungir, atest clar statutul deosebit al celor trei personaje i, implicit,
existena unei ierarhii sociale, bazat pe prestigiul dobndit, dar n care pot exista i
poziii privilegiate mai curnd atribuite dect ctigate, cum este cazul copiilor. Dup R.
White, descoperirile de la Sungir arat c sisteme sociale complexe au putut aprea
independent i cu mult nainte de sistemele economice bazate pe agricultur.

7.1.5. Arta paleolitic. Documentaia existent nu permite formularea unor

concluzii ferme cu privire la nceputurile artei. Serii de incizii, trasate cu o anumit
regularitate, au fost observate pe materii dure animale datnd nc din paleoliticul inferior
(putnd fi citate, de exemplu, descoperirile de la Bilzingsleben, Germania; Stranska-
Skla, Cehia), dar intenionalitatea lor, ca elementele decorative, a fost pus la ndoial
de unii specialiti. Pentru paleoliticul mijlociu exist dovezi mai numeroase pentru un
comportament simbolic, ncepnd cu nmormntrile intenionate, deja menionate, i
continund cu adunarea de obiecte non-utilitare, incizii pe oase (de exemplu un omoplat
de mamut, cu un desen protofigurativ", descoperit n situl de la Molodova I), urme de
colorani (cum sunt batoanele de ocru, descoperite la Peche-de-l'Aze, Frana, folosite,
poate, la realizarea unor picturi corporale"), fr a vorbi de posibilitatea existenei unor
creaii" realizate pe (sau din) materiale perisabile.
Cert este c odat cu apariia omului modern, n paleoliticul superior, apare i arta
n toat splendoarea sa. Arta paleolitic este clasificat, de obicei, n arta mobiliar i arta
imobil/parietal. Arta mobiliar este arta obiectelor de dimensiuni mai mici ce pot fi
deplasate, cum sunt statuetele antropomorfe i figurinele zoomorfe, lucrate din piatr sau
filde, precum i pietrele sau oasele plate, gravate cu siluete de animale. Sunt bine
cunoscute statuetele feminine, numite Venus, descoperite la Willendorf (Austria),
Brassempouy (Frana), Gagarino, Kostenki (Rusia) i Doini Vestonice (Cehia), acestea
din urm fiind modelate, n mod excepional, dintr-o mas de lut special preparat i ars.
Plastica de mari dimensiuni este rar. Putem meniona statuia de urs din petera de la
Montespan sau perechea de bizoni din petera de la Tuc d'Audoubert (Frana), toate
modelate din lut.
Prin arta parietal nelegem gravurile i picturile realizate pe pereii peterilor, de
cele mai multe ori n interior, la sute de metri de la intrare i, mai rar, n prile luminate
ale grotelor (ca la Trois Freres, La Ferrasie sau La Madeleine). Tema principal o
constituie animalele: mamutul, bizonul, calul, renul, cprioara, ursul i, mai rar, lupul,
leul, hiena, peti, psri. Reprezentrile omeneti sunt rare. Se mai ntlnesc, n schimb,
numeroase motive geometrice, semne i simboluri. Gravurile au fost realizate cu un vrf
ascuit de piatr. Picturile pot reda doar conturul, care poate fi umplut, apoi, cu o singur

50
culoare compact, obinndu-se o imagine asemntoare unei umbre. n fine, pot fi redate
i detaliile interioare ale corpului, n culori diferite, ajungndu-se, uneori (la Lascaux, de
pild), la policromii complicate. Reliefurile se ntlnesc mai rar i, spre deosebire de
gravurile i picturile, sunt amplasate n zona intrrii, respectiv n prile luminate ale
peterilor (Venus de la Laussel, perechea de bouri de la Bourdeilles).
Cele mai importante creaii ale artei parietale au fost descoperite n aa numita
zon franco-cantabric (nord-estul Spaniei, sud-vestul Franei); pe lng peterile deja
menionate mai pot fi amintite Altamira, Font de Gaume, Les Combarelles .a.
Fenomenul nu se limiteaz, ns, la aceast regiune, vestigii ale artei parietale fiind
atestate pn departe spre est, n munii Ural i n valea rului Lena, din inima Siberiei.
n ceea ce privete sensul artei parietale, mult vreme a predominat concepia lui
H. Breuil, potrivit creia aceste reprezentri ar fi fost n legtur cu magia de vntoare:
stpnirea imaginii, uciderea simbolic a animalelor, n concepia oamenilor preistorici,
ar fi asigurat, i n realitate, succesul n vntoare.
Mai nou, recurgnd la o interesant metod topografico-statistic, Anette Laming-
Emperaire i Andre Leroi-Gourhan au ncercat s demonstreze c figurile de animale
dintr-o peter nu au fost pictate una cte una, la ntmplare, n cursul mileniilor, ci
reprezint ansambluri unitare, adevrate sanctuare, n care asocierea diferitelor specii de
animale exprim un sistem dualist, bazat pe principiile feminin-masculin. Compoziiile,
care se repet adesea chiar n aceeai peter, ar putea reprezenta scenele unui mit, ale
crui personaje stereotipizate s-ar afla peste tot n aceleai raporturi. Din pcate, n stadiul
actual al cercetrilor, nu se poate spune nimic precis despre tema, coninutul acestor
recitaluri mitologice", transmise pe cale oral i comune n ntreaga arie franco-
cantabric.

7.2. Mezoliticul/Epipaleoliticul

Termenul de mezolitic (de la mesos = mijloc, mijlociu, i lithos = piatr, n limba

greac) a fost creat de M. Rebout n 1873 pentru a desemna o perioad de tranziie
tehnologic ntre metodele de prelucrare a pietrei, prin simpla achiere n paleolitic i
prin lefuirea n neolitic, completnd, astfel, divizarea n dou perioade a epocii pietrei de
ctre J. Lubbock (1865). Timp de aproape patru decenii au fost formulate diferite definiii
pentru a da coninut acestui termen. In 1909, J. de Morgan include n mezolitic toate
industriile" litice (culturile), care pot fi plasate ntre Magdalenianul din paleoliticul final
i Neolitic, dndu-i termenului un sens mai degrab cronologic, admis de majoritatea
specialitilor. n 1931 francezul G. Goury a distins n cadrul mezoliticului un
epipaleolitic" (epi = pe, n limba greac), n care a plasat Azilianul, i un preneolitic"
(Tardenoisianul), mprire ce a creat confuzie n terminologia preistoric, confuzie care
s-a agravat dup ce, dincolo de criteriile tehnologice i cronologice, termenii de mezolitic
i epipaleolitic au nceput s aib i implicaii economice. n aceste pagini folosim
termenii amintii n sensul propus de J.-G. Rozoy. Astfel, termenul de mezolitic implic
ideea tranziiei ntre economia vntorilor i culegtorilor, a prdtorilor", pe de o parte,
i economia agricultorilor, cu alte cuvinte o nou orientare n subzisten, spre producerea
hranei. O asemenea tranziie poate fi bine observat n Orientul Apropiat. n Europa, n
schimb, n ciuda introducerii unor inovaii deloc de neglijat, vechiul mod de via este
continuat i n noile condiii ecologice de la nceputul Holocenului, fiind de preferat

51
folosirea aici, pentru perioada n discuie, a termenului de epipaleolitic, care subliniaz
ideea de continuitate n raport cu perioada anterioar.
Raportat la geocronologie, mezoliticul/epipaleoliticul corespunde perioadei de
nclzire treptat a climei, n tardglaciar i postglaciar, respectiv la nceputul Holocenului
(vezi capitolul 4.1., oscilaiile climatice Allerod, Dyras recent, Preboreal, Boreal,
mileniile X-VII/VI . Hr.). Este nceputul actualului geologic, epoc n care trim i
astzi.

7.2.1. Mezoliticul n Orientul Apropiat.

Vom ncerca s ilustrm aceast perioad i acest tip de societate prin cultura
natufian, denumit dup situl de la Wadi-en-Natuf (Izrael), descoperit n 1932 de
Dorothy Garrod. Aria acestei culturi, datat aproximativ ntre mijlocul mileniului XI i
mijlocul mileniului IX . Hr., cuprinde o lung fie ntins ntre sudul Anatoliei i
Peninsula Sinai. Populaia tria n mici aezri cu case rotunde, avnd fundamentul
construit din pietre, iar pereii din mpletituri lutuite. Unele case au dimensiuni
considerabile, cu diametrul de pn la 10 m.
Uneltele caracteristice ale natufienilor sunt lamele i rzuitoarele cioplite, cele
mai numeroase fiind achiile de mici dimensiuni (numite microlite), prinse n mnere de
lemn sau os, ca pri ale unor unelte compuse. Printre acestea se remarc, n mod
deosebit, secerile cu dini de silex, n form de semilun, prinse n rame de os, care,
alturi de numeroasele rnie i mojaruri, sunt dovada recoltrii diferitelor cereale, a
rnirii boabelor i a folosirii lor n alimentaie. Gropile cu pereii lutuii, ca i bazinele
mrginite cu pietre, descoperite n preajma locuinelor, sunt considerate ca locuri
amenajate pentru depozitarea boabelor de cereale.
n aezrile natufiene nu au fost atestate resturi de plante cultivate sau de animale
domestice (cu excepia cinelui). Este, deci, ndreptit opinia, potrivit creia natufienii
au recoltat, n mod organizat, lanurile de cereale slbatice, pe care le-au supravegheat i
protejat n cursul dezvoltrii, pn la coacerea recoltei. Scopul recoltrii (care poate fi
considerat ca o form intensiv de cules), nu este consumul imediat, ca mai nainte, ci
crearea de provizii. Prin aceste ndeletniciri, oamenii mezolitici au descoperit i au pus n
valoare o nou surs de hran, deschiznd drumul spre un nou tip de economie i un nou
mod de via, cel al agricultorilor neolitici.

7.2.2. Epipaleoliticul.

Populaiile europene vor continua, i la nceputul Holocenului, modul de via

vntor-culegtor. Desigur, nu este vorba de o simpl prelungire a paleoliticului, cci
grupurile umane au reacionat n mod creator, prin numeroase invenii i inovaii tehnice
la provocrile mediului natural n schimbare. Clima se nclzete, tundra se retrage i se
extind pdurile. Vnatul esenial de alt dat dispare definitiv (ca mamutul) sau se retrage
spre nord i est (ca renul i calul). In locul lor se rspndesc animalele de clim
temperat, adaptate vieii n zone pduroase (zimbrul, elanul, cerbul, cprioara, mistreul
etc).
Printre inovaiile populaiei culturilor epipaleolitice (Hamburgian, Swiderian,
Maglemose, Ertebole, Campignian, Azilian, Tardenoisian etc.) putem meniona crearea

52
de piese microlitice (n form de triunghi, trapez i semilun), prinse n mner sau
montate n unelte compuse, apariia toporului propriu-zis (cu coad de lemn), i, nu n
ultimul rnd, inventarea arcului care reprezint primul mecanism de propulsie din istorie
i care i va pstra importana, ca arm de lupt i de vntoare, pn la inventarea
prafului de puc, respectiv a armelor de foc.
n transportul terestru i pe ap apar sania i schiurile, barca scobit dintr-un
singur trunchi de copac (monoxila) sau construit dintr-un schelet de lemn i piei de
animale sau scoare de copac. La pescuit, pe lng undia, sunt folosite vra i plasa. Este
domesticit cinele - un ajutor al omului la vntoare. Aezrile devin mai stabile i mai
ntinse. La Tannstock, n regiunea lacului Feder (Federsee) din sud-vestul Germaniei au
fost descoperite peste 80 de colibe uor adncite n pmnt, de form oval sau rotund,
cu vetre n interior. Dimensiunea mic a locuinelor (cu diametrul n jur de 3 m) arat c
ele au fost destinate unor uniti familiale mici (probabil prini i copii).
Populaiile epipaleolitice trzii (tardenoisienii, de pild) au adoptat, se pare, la un
moment dat, viaa neolitic sau au fost absorbii de grupurile de agricultori care apar n
Europa, pentru prima dat, probabil n a doua jumtate a mileniului VII . Hr.

7.3. Epoca neolitic

7.3.1. Trsturi generale. Premise. Consecine. "Revoluia neolitic".

Termenul de neolitic a fost introdus, iniial, n 1865, cu o semnificaie simpl,

care a fcut posibil o prim clasificare tipologic i cronologic a vestigiilor epocii
pietrei. Astfel, neoliticul (= epoca nou a pietrei) a fost distins printr-un criteriu
tehnologic fr echivoc: lefuirea (n contrast cu cioplirea, tehnic de prelucrare
caracteristic paleoliticului = epoca veche a pietrei). Cu timpul, semnificaia termenului
s-a mbogit considerabil, desemnnd o transformare global, determinat de trecerea de
la modul de via prdtor" la economia de producere a hranei, prin cultivarea
pmntului i creterea animalelor.
Odat cu aceast mutaie au loc importante fenomene nsoitoare n toate
domeniile vieii: se generalizeaz prelucrarea pietrei prin lefuire, se inventeaz ceramica
i metalurgia, ncep s fie practicate torsul, esutul i alte meteuguri casnice, se produc
schimbri majore n modul de ocupare i organizare a spaiului (sedentarism,
sate'Vaezri de tip rural cu noi tipuri de construcii), apar structuri sociale i o via
spiritual complexe. Pentru a sublinia nsemntatea acestui ansamblu de schimbri, V.
Gordon Childe a folosit, ntr-o lucrare publicat n 1936, termenul de revoluie
neolitic". Unii specialiti au criticat, mai nou, acest termen (considernd c acesta ar
sugera caracterul brusc i simultan al schimbrilor), arheologul britanic Colin Renfrew
propunnd, de pild, nlocuirea lui cu sintagma marea tranziie". Indiferent, ns, de
termenul preferat pentru desemnarea acestor prefaceri, este astzi unanim recunoscut c
este vorba de cel mai important eveniment" din istoria universal, care a determinat
ntreaga evoluie ulterioar a omenirii, pn la revoluia industrial i cea tehnico-
tiinific din lumea modern i contemporan.
Dac n trecut au fost purtate vii discuii n legtur cu scena" revoluiei
neolitice, astzi este clar c trecerea la modul de via agricol a avut loc, n mod
independent, chiar dac n momente oarecum diferite, n mai multe regiuni ale globului

53
(Orientul Apropiat, sudul i sud-estul Asiei, continentul american, fiecare dintre aceste
zone cu plante cultivate i animale domestice specifice). Este limpede, pe de alt parte, c
acest proces nu a putut avea lor dect n anumite zone, cu condiii naturale favorabile
(clim, flor, faun etc). Printre premizele ecologice fundamentale ale trecerii la traiul
agricol trebuie s avem n vedere, nainte de toate, existena n zon, n stare slbatic, a
acelor specii de plante i de animale care, cunoscute n prealabil, au nceput, ulterior, s
fie domesticite i cultivate/crescute.
Studierea fenomenului neolitizrii ne avertizeaz (poate mai bine dect orice alt
fenomen al istoriei universale) asupra diversitii cilor i ritmurilor n evoluia istoric a
omenirii. Remarcm, mai nti, ne-universalitatea trecerii la neolitic: grupuri numeroase
de populaii din Africa, Australia, Oceania i America i-au continuat traiul de culegtori-
vntori pn la contactul lor cu civilizaia european modern i chiar dup aceea.
Exist, apoi, mari decalaje n ceea ce privete momentul trecerii la neolitic: dac n
Orientul Apropiat (Asia de sud-vest) acest proces a nceput cndva n mileniul IX-VIII .
Hr., n sud-estul Europei acelai proces ncepe cu circa dou milenii mai trziu, ctre
sfritul mii. VII . Hr. Aproximativ n aceeai vreme ncepe cultivarea meiului i
orezului pe teritoriul Chinei de astzi, iar n sud-estul Asiei cu trei milenii mai trziu, pe
la 3.000 . Hr. n ceea ce privete Lumea Nou, dup ct se pare, cartoful este cunoscut
din mileniul VIII, fasolea i dovleacul din mileniul VI, iar porumbul din mileniul IV .
Hr., ponderea lor n alimentaie fiind, la nceput, redus.
Consecinele trecerii la neolitic au fost, de asemenea, diferite. n Orientul
Apropiat, n mai puin de cinci milenii, printr-o evoluie istoric accelerat, trecnd prin
protoneolitic, neolitic i chalcolitic, a fost depit stadiul de preistorie i, la grania ntre
mileniile IV i III . Hr., n condiiile nceputului epocii bronzului, n Mesopotamia i n
Egipt apar primele societi puternic difereniate, primele formaiuni statale, urbanismul
i scrierea. n Egeea (n lumea minoic i micenian) acelai proces are loc abia n cursul
mileniului al II-lea . Hr., n condiiile perioadei mijlocii i trzii a epocii bronzului, iar n
Mediterana central (Italia) i mai trziu, n primele secole ale mileniului I . Hr., ntr-o
vreme corespunztoare nceputului epocii fierului. Lumea Europei continentale va
cunoate epoca bronzului i a fierului ca o prelungire a preistoriei (protoistoriei), stadiu
depit, aici, n mod difereniat, n perioada La Tene, n urma cuceririi romane sau abia
odat cu formarea statelor medievale.
Pentru a ncheia aceste scurte consideraii, mai trebuie remarcat c realiznd saltul
la neolitic nu s-a trecut, apoi, n mod obligatoriu, la forme superioare de organizare
economic i social. Populaia din Noua Guinee i din alte pri ale Oceaniei, de pild, a
nceput s cultive, de timpuriu, poate nc din mileniul IV . Hr., unele plante tuberculate,
legume i fructe (taro, batat sau cartoful dulce, banana), realiznd i anumite sisteme de
regularizare a apelor, fr s depeasc acest stadiu de agricultori primitivi.
n concluzie, neoliticul reprezint nu numai o important epoc a (pre)istoriei
universale dar i un stadiu n dezvoltarea societii, atins sau nu i depit sau nu de
diferitele comuniti umane de pe glob.

7.3.2. Neoliticul n Orientul Apropiat.

54
 Marea tranziie" i etapele neoliticului, ca i trecerea spre epoca metalelor i
civilizaia urban pot fi bine urmrite n vestul Asiei (regiunea siro-palestinian,
Anatolia, Mesopotamia).
Neoliticul debuteaz aici cu un aa numit protoneolitic sau neolitic aceramic sau
preceramic (n limba englez Pre Pottery Neolithic, prescurtat: PPN), perioad n care nu
se cunoate nc meteugul olritului.
Unul dintre primele iruri protoneolitice intens cercetate (din 1953) este aezarea
de la Ierichon, din valea Iordanului (Palestina), n evoluia creia cercettoarea britanic
Kathleen Kenyon a reuit s disting dou etape ale neoliticului preceramic: PPN A i B.
Pe la 8.000 . Hr. aezarea a fost nconjurat cu an de aprare i zid de piatr, ntrerupt
cu turnuri. Casele, rotunde la nceput i rectangulare n a doua faz, au fost construite din
crmid nears, pe fundament de piatr. Rmiele de flor i faun documenteaz
cultivarea cerealelor i creterea ovicaprinelor i vitelor. Fusaiolele i greutile de lut
atest meteugul torsului i esutului. A fost descoperit o gam variat de unelte de
piatr, cioplite i lefuite (printre care dini de secer, rnie), vasele fiind lucrate tot din
piatr.
Printre ndeletnicirile locuitorilor Ierihonului se remarc i extragerea srii (prin
evaporare) din apele Mrii Moarte, a crei comercializare a contribuit la asigurarea
bunstrii acestei mici comuniti agricole timpurii. Mormintele descoperite dovedesc un
rit funerar complex, n care cultul craniului" a jucat un rol important. Pot fi menionate,
n acest sens, celebrele cranii supramodelate cu ghips, rednd trsturile feei, ochii fiind
marcai prin scoici kauri, aezate n cavitile oculare.
La baza tell-ului se afl un mic sla al culegtorilor-vntorilor mezolitici din
mii. XI-X . Hr. Din investigaiile arheobotanice rezult c locuitorii au cules i folosit n
alimentaie 157 de specii de plante slbatice, inclusiv semine de graminee, rnite nainte
de a fi preparate ca hran. Necesitile de carne au fost asigurate mai ales prin vnarea
gazelelor. n mileniul IX, Abu Hureira devine o mare aezare a agricultorilor
protoneolitici timpurii (PPN A). Spectrul resturilor vegetale arat acum o cu totul alt
structur: au fost atestate mult mai puine specii i predomin plantele cultivate: orzul,
secara, grul, lintea etc. Necesitile de carne sunt asigurate, n continuare, prin
vntoare. Ctre mijlocul mileniului VIII (n PPN B) cantitatea oaselor de gazele i alte
animale slbatice descoperite n sit se micoreaz subit, fiind nlocuite de rmiele unor
animale domestice (oaia, capra).
Imaginea despre nceputurile neoliticului ne-a fost mbogit prin rezultatele
spturilor de la Cavonii, sit aflat pe un afluent al Tigrului superior (sud-estul Turciei).
Cercetarea interdisciplinar a sitului de la Abu Hureira arat c, cel puin n
aceast parte a lumii, domesticirea plantelor a precedat domesticirea animalelor, folosite
n alimentaie.
Aezarea, cu mai multe nivele de locuire, dateaz din ultimele secole ale
mileniului VIII i primele secole ale mileniului VII .Hr. (PPN B). Trei dintre casele
descoperite, cu podeaua din lespezi de piatr, sunt construcii de dimensiuni mai mari i
au avut o anume destinaie comunitar, punndu-se problema existenei instituiei de
efie. La Cayonii au fost descoperite relativ numeroase obiecte de aram (ace,
strpungtoare, crlige pentru pescuit, mrgele) lucrate prin ciocnire la cald i care
reprezint primul caz cunoscut de utilizare contient a unui metal.

55
 n ceea ce privete meteugul ceramicii, el nu ncepe odat cu olritul. Arderea
lutului a fost experimentat nc n paleoliticul superior, dup cum arat statuetele
descoperite la Doini Vestonice (Cehia). Se pare c primele vase ceramice au fost realizate
de populaia sedentarizat de pescari, vntori i culegtori a culturii Jomon de pe
coastele Mrii Japoniei, ncepnd cu mileniul X . Hr. n Orientul Apropiat ceramica
apare dup protoneolitic, n neoliticul timpuriu, probabil n cursul mileniului VII . Hr.
Printre cele mai importante situri timpurii cu ceramic pot fi menionate Murebit (n
Siria, pe Eufrat) Ganj-Dareh (Iran), Catal Huyuk (Turcia), iar printre cele mai vechi
cuptoare de ars ceramic se numr cele descoperite la Yarim Tepe (n nordul
Mesopotamiei).
Aezarea de la Catal Huyuk, situat n Podiul Konya (Anatolia sud-central),
cercetat de James Mellart, este unul din cele mai importante situri neolitice, considerat a
fi un centru protourban (sau chiar ora"). ntins pe 13 hectare, aezarea prezint 13
nivele de locuire succesive (l-X: neolitic ceramic, XI-XIII: protoneolitic). Numrul
caselor este evaluat la cea. 1.000 (care nu au funcionat toate n acelai timp) i care
puteau adposti 5-6.000 de locuitori. Casele, cu o suprafa de aproximativ 25 m2 sunt
construite din crmid nears, unele imediat lng altele, intrarea fcndu-se de pe
acoperiul plat.
Construciile au o arhitectur unitar, toate acestea indicnd coeziune i
planificare. Printre construcii au fost identificate mai multe sanctuare, dedicate cultului
zeiei-mame (Terra mater), asociat cultului taurului, simbol al principiului Masculin.
Interiorul sanctuarelor este decorat cu reprezentri plastice i pictate, nfind scene de
hierogamie, natere, vntoare i de nmormntare, al cror sens nu ne este cunoscut
ntotdeauna cu precizie. Nu exist cimitire, morii fiind nmormntai, i acum, n
interiorul caselor. Dup o via nfloritoare, de aproape un mileniu, aezarea a fost
prsit, din motive necunoscute, n a doua jumtate a mileniului VI . Hr.

7.3.3. Rspndirea neoliticului n Europa.

Originea neoliticului este una dintre cele mai vii discutate probleme ale preistoriei
europene: apariia agriculturii a fost, oare, rezultatul unei evoluii locale sau se datoreaz
unor influene (ori chiar imigrani"), venii din afara continentului? Dac avem n vedere
faptul c strmoii slbatici ai celor mai multe plante cultivate i animale crescute la
nceputul neoliticului (grul, orzul, respectiv oaia i capra) nu se ntlnesc pe teritoriul
Europei, trebuie s admitem c este mai plauzibil cea de a doua ipotez. Potrivit
cercetrilor mai recente, chiar i formele domestice ale unor animale ca bourul i
mistreul (vitele i porcul), care au fost larg rspndite n Europa post-glaciar, au fost
aduse, de asemenea, din afar.
Cei mai muli specialiti admit, astzi, c modul de via neolitic s-a difuzat spre
Europa dinspre centrele de neolitizare din Orientul Apropiat, n principal prin Anatolia.
Prerile sunt mprite, n schimb, n ceea ce privete modalitile concrete ale acestui
transfer cultural: prin dispersie migratorie, aculturaie, mprumut etc. Teoria unor migraii
pe distane mari sau a colonizrii", mbriat cndva, este mai puin agreat de
cercetarea actual, ceea ce nu nseamn c ar trebui excluse cu totul deplasrile unor
grupuri de populaii.

56
 A. J. Ammermann i L. L. Cavalli-Sforza (1984), de pild, sugereaz o cretere
demografic, ceea ce, la un moment dat, va determina migrarea, la distane scurte, spre
exteriorul zonei deja cultivate, a unei pri a populaiei. n felul acesta, i prin contactele
cu populaiile locale epipaleolitice, s-ar putea explica propagarea agriculturii din Anatolia
spre insulele Mrii Egee i Grecia, iar de aici spre Italia i Mediterana occidental, pe de
o parte, i spre regiunea balcano-danubian, pe de alt parte.
n petera de la Frankthi, n Peloponez (Grecia), s-a putut urmri foarte bine c,
peste locuirea mezolitic/ epipaleolitic, a unei populaii de vntori-culegtori, urmeaz
niveluri de ocupaie n care apar, aparent brusc, n prima jumtate a mileniului VII . Hr.,
rmiele unor plante cultivate (grul, orzul, lintea) i animale domestice (oaia, capra). n
mileniul al VH-lea siturile neolitice sunt bine atestate n toat Grecia, inclusiv n
provinciile din nord (Thessalia, Macedonia), ca i n Tracia, nvecinat cu regiunea
strmtorilor ce despart Europa de Asia Mic. Chiar dac, la un moment dat, s-a susinut
existena, n aceast zon, a unui protoneolitic/ neolitic preceramic (la Argissa Magula, n
Thessalia, de pild), se pare c, n realitate, neoliticul debuteaz i n aceast parte a sud-
estului Europei cu o faz n care este deja cunoscut i produs aa-numita ceramic
monochron. Pe la 6000 . Hr. apar primele aezri neolitice la nord de Dunre, pe
teritoriul actual al Romniei, Serbiei i Ungariei. Evident, este vorba aici de o propagare
a neoliticului pe cale continental (pe uscat), n care un rol deosebit 1-a jucat marele
complex cultural Protosesklo-Presesklo-Sesklo-Kremikovci-(Proto-)Starcevo-K6ros-Cri,
cu o frumoas ceramic pictat, de bun calitate.
La periferia nord-vestic (i sub influena) acestei civilizaii a primilor agricultori
din SE Europei se va nate, pe la mijlocul mileniului al Vl-lea . Hr., cultura ceramicii
liniare, specific neoliticului timpuriu al regiunilor centrale, pduroase, ale Europei, cu o
clim mai rece i mai umed. Populaia acestei culturi, ntr-o lupt" continu cu pdurea
pentru a obine noi terenuri, s-a rspndit, n cursul a mai multor faze, pe un teritoriu
imens, din Olanda i pn n Ucraina de astzi, n nordul i nord-vestul Europei, datorit
condiiilor de clim, dar i a existenei unor bogate resurse de hran, de origine marin i
terestr, exploatate prin cules, pescuit i vntoare, modul de via neolitic apare, dup
ct se pare, abia ncepnd cu mileniul V . Hr. n ceea ce privete regiunile Mediteranei
centrale i occidentale, cele mai vechi situri neolitice sunt atestate n zonele de litoral ale
Italiei, Franei i Spaniei de astzi, ceea ce arat clar c, n acest caz, este vorba de
propagarea pe cale maritim a noilor elemente de civilizaie agrar.
Cele mai timpurii descoperiri, datnd, probabil, din a doua jumtate a mileniului
VII i din prima jumtate a mileniului VI . Hr., provin din peteri, care au fost locuite,
anterior, de vntori i culegtori epipaleolitici. Se pare c aceast populaie, continund
exploatarea resurselor de hran marine, a preluat unele elemente ale agriculturii, n
special cultivarea grului i creterea oilor. Ceramica, produs aici la nceputul
neoliticului, este ornamentat cu motive incizate i imprimate, acestea din urm fiind
realizate adesea cu scoica Cardium, ceea ce a dat i denumirea de impresso-cardial
acestei culturi a primilor cultivatori din sud-vestul Europei.

7.4. Epoca metalelor

7.4.1. Introducere.

57
 n sistemul tripartit al periodizrii Preistoriei, fundamentat de Christian Jiirgensen
Thomsen (1836), dezvoltat, detaliat i nuanat apoi de generaii ntregi de arheologi,
epoca pietrei (paleoliticul, mezoliticul/epipaleoliticul i neoliticul) este urmat de epocile
a bronzului i fierului, cele dou, mpreun, fiind numite i epoca metalelor. Primul
metal, utilizat de om, a fost ns (alturi de aurul), cuprul, unii cercettori disting, astfel, o
epoc a aramei, alii intercaleaz ntre neoliticul i epoca bronzului un aa numit eneolitic
sau chalcolitic (epoc cuprolitic", de la lat. aeneus, gr. chalkos = (de) aram i gr.
lithos = piatr). Aceste epoci au fost definite, iniial, n sens fenomenologic, pornind de
la materia prim din care au fost furite uneltele, armele, podoabele etc, caracteristice
vremurilor respective. Fr a nega importana metalurgiei n mersul nainte a civilizaiei,
tiina preistoric contemporan are n vedere i alte criterii de periodizare, cum ar fi
modificrile ce intervin n economia i societatea, n structura aezrilor, n
comportamentul funerar, n lumea credinelor i practicilor religioase. Epoca metalelor
poate fi considerat n Europa barbar" drept o protoistorie, care, pe lng izvoarele
arheologice, ncepe s fie luminat - n msur diferit de la o regiune la alta - i de surse
scrise, provenite din lumea deja civilizat". Nu trebuie s uitm c epoca bronzului
european este contemporan cu istoria Orientului antic din mileniile III-II . H 1 ., c n
epoca trzie a bronzului se va nate i n Egeea o nalt civilizaie, cea cretano-micenian,
cunosctoare a scrierii, contemporan cu Regatul Nou al Egiptului i cu Imperiul Hittit,
c, mai trziu, ncepnd cu epoca arhaic a Helladei i pn n epoca roman, sursele
(autorii) de limb greac i latin au transmis informaii preioase despre tracii, geii,
cimmerienii, sciii, dacii, celii, germanii i alte neamuri, creatori ai unor culturi (n sens
arheologic), atribuite primei i celei de a doua epoci a fierului din Europa (Hallstatt, La
Tene).

7.4.2. Revoluia metalurgic".

Descoperirea metalelor, prelucrarea i utilizarea lor ca materie prim recuperabil

pentru diferite artefacte, de calitate superioar, ce puteau fi produse n serie, a provocat,
direct sau indirect, schimbri fundamentale n toate domeniile vieii. Consecinele nu au
fost, n general, imediate ci s-au resimit, cu adevrat, pe termen mai ndelungat. n orice
caz, ieirea" din Preistorie i apariia unor societi superior structurate a avut loc, treptat
i n ritmuri diferite, doar n acele zone ale lumii unde a avut loc i revoluia
metalurgic".

7.4.2.1. Paleometalurgia.

Prin paleometalurgie nelegem metalurgia aramei i cea a bronzului. Arama a fost

cunoscut sporadic, se pare, nc n mezolitic, dup cum arat un mic pandantiv de cupru,
descoperit n petera de la Shanidar (Munii Zagros, Irak) i datat n mileniul X. Micile
obiecte de aram devin mai numeroase n neoliticul aceramic al Orientului Apropiat,
dup cum am menionat n legtur cu situl de la Cayonii din sud-estul Anatoliei, unde au
fost descoperite peste 100 de piese mici de cupru. n Europa primele obiecte de cupru
apar, rzle, nc n neoliticul timpuriu (mileniul VI), inclusiv n cultura Starcevo-Cri din
regiunea balcano-dunrean. La nceput, att n Orient ct i n Europa, este vorba de
1
Toate datrile din cuprinsul acestui capitol, dac nu sunt altfel indicate, trebuie nelese . Hr.

58
prelucrarea cuprului nativ (metal n stare pur, ntlnit n natur), prin ciocnire la rece i,
apoi, la cald, aplicnd, n fond, aceeai tehnic care a fost folosit anterior la prelucrarea
pietrei.
Prelucrarea cuprului nativ, prin care omul a putut s cunoasc unele din calitile
i avantajele acestei noi materii prime, nu marcheaz nc nceputurile metalurgiei i nu a
influenat n mod semnificativ viaa cotidian. Menionm, n acest sens, faptul c n
America de Nord, n regiunea Marilor Lacuri, prelucrarea cuprului nativ a fost cunoscut,
se pare, nc n mileniile IV-III, n cadrul aa numitei Old Copper Culture, i arama a fost
metalul folosit de populaia btina pn la venirea europenilor, n sec. XVI d. H. Au
fost furite, de pild, prin ciocnire la cald, frumoase vrfuri de lance, dar utilizarea
armelor i a altor obiecte de cupru nativ nu a modificat traiul tradiional al btinailor.
Despre metalurgie se poate vorbi numai din momentul n care metalul este topit i
turnat n forme, aprnd premisele unei producii n serie. Zcmintele de cupru nativ
fiind rare, iar rezervele limitate, pe baza lor nu ar fi putut lua natere metalurgia. Aceasta
presupune, prin urmare, i obinerea metalului din minereuri i, implicit, extragerea
minereurilor din zcminte (mineritul). Este vorba, astfel, de un ntreg lan tehnologic,
care necesit obinerea unor temperaturi nalte (cea. 800 C pentru reducerea minereurilor
i 1085 C pentru topirea cuprului) i stpnirea unor procese tehnice, precum reducerea,
cunotine care au nceput s fie dobndite i acumulate anterior, prin practicarea
olritului.
Metalurgia aramei apare n neoliticul trziu i se va desvri n chalcoliticul
Orientului Apropiat, n cursul mileniilor VI-IV. (A se vedea, de pild, produsele
armarilor culturii El Obeid din Mesopotamia, sau ale culturii Nagada din Egipt.).
Metalurgia aramei va deveni cunoscut, probabil n mod independent, i n estul
Asiei, nc n cursul mileniului III. Ea apare i n America de sud, n regiunea Anzilor
(Bolivia, Peru), n mileniul I. Pot fi menionate, n aceast privin, uneltele, armele i
obiectele de podoab, descoperite n necropola de la Tablada de Lurin, de lng Lima i,
n general, cultura numit Chavin, ce poart multe din caracteristicile chalcoliticului din
Lumea Veche. Singurul continent unde metalele i metalurgia au rmas necunoscute este
Australia, a crei populaie btina - folosind limbajul arheologiei - nu a depit modul
de via a culegtorilor i vntorilor paleolitici-mezolitici din Lumea Veche.
n ceea ce privete Europa, apariia metalurgiei aramei a fost pus de adepii
difuzionismului pe seama influenelor civilizaiilor Orientului Apropiat, transmise prin
filiera lumii egeo-anatoliene. Dezvoltarea metodelor moderne de datare i nmulirea
datrilor radiocarbon calibrate privitoare la culturile neoliticului trziu i chalcoliticului
european i-au determinat pe unii reprezentani de seam ai tiinei preistorice s susin
autonomia metalurgiei europene fa de Orientul Apropiat i chiar fa de Egeea. C.
Renfrew i D. W. Harding au susinut, astfel, nc n deceniul opt al sec. XX, c
metalurgia aramei a aprut, n mod independent, cel puin n dou regiuni ale
continentului nostru: n Peninsula Balcanic i n Peninsula Iberic. Chiar dac pare
exagerat opinia potrivit creia metalurgia din sud-estul Europei ar fi nceput mai
devreme cu 1.000 de ani fa de lumea egeeo-anatolian, se poate admite c n a doua
jumtate a mileniului V i n prima jumtate a mileniului IV, conform datelor radiocarbon
calibrate, s-a putut dezvolta pe baze locale, un important centru metalurgic n regiunea
balcano-carpatic, la orizontul Vinca trzie i, mai ales, n snul culturilor Karanovo VI -
Gumelnia, Slcua, Ariud-Cucuteni, Tiszapolgr, Bodrogkeresztur etc. care, la rndul

59
su, a putut accelera rspndirea metalurgiei aramei spre alte zone ale Europei Centrale i
de est. Sunt gritoare, n acest sens, cantitatea i varietatea obiectelor de aram (vezi:
depozitul de topoare de la Plocnik, necropola de la Varna, cimitirele culturilor
Tiszapolgr i Bodgogkeresztur etc), existena unor tipuri specifice zonei (de ex.
topoarele cu dou tiuri i cu braele n cruce"), dovezile pentru prelucrarea local a
metalului (creuzete, linguri i forme de turnare, de pild) i, nu n ultimul rnd, urmele
incontestabile ale mineritului preistoric (cum sunt exploatrile miniere de la Aibunar, n
Bulgaria meridional i Rudna Glava, probabil i Majdanpek, n nord-estul Serbiei).
n ce privete Peninsula Iberic, obiectele de cupru se rspndesc n a doua
jumtate a mileniului IV, mai ales odat cu cultura neolitic trzie/chalcolitic Almeria,
ce poate fi ilustrat prin descoperirile fcute n celebra aezare fortificat de la Los
Millares (sud-estul Spaniei), situat ntr-o zon cu importante zcminte de cupru (Rio
into). Rspndirea metalurgiei aramei n Partea vestic a Europei este n strns legtur
cu rspndirea, n cursul mileniului III, a culturii vaselor campaniforme
(Glockenbecherkultur), originar, probabil, din Peninsula Iberic i care, n expansiunea
sa, atinge insulele britanice spre nord i Dunrea mijlocie spre est. Rspndirea
metalurgiei n Europa occidental se datoreaz, de asemenea, legturilor pe mare, de-a
lungul coastei Atlanticului, din Peninsula Iberic i pn n nord-vestul continentului
nostru.
Cuprul ca materie prim prezint numeroase avantaje fa de piatr: pot fi
obinute obiecte de o form mai complicat, mai eficiente i mai rezistente, piesele rupte
pot fi recuperate i refolosite prin retopire i returnare etc. Este de menionat, n acelai
timp, c cuprul topit nu este suficient de fluid i, din aceast cauz, turnarea, mai ales n
forme mai complicate, poate fi dificil. De asemenea, nu numai c arama este un metal
moale, dar, n cursul topirii i turnrii, cuprul absoarbe gaze din atmosfer ceea ce duce la
formarea unor goluri (bule de aer) n masa metalului, obiectul obinut devenind, astfel,
mai uor casabil. Aceste neajunsuri au fost nlturate sau reduse prin realizarea aliajului
cuprului cu arsen, staniu (cositor), antimoniu, plumb sau zinc, obinndu-se bronzul.
Aliajul se topete la o temperatur mai joas, este mai fluid i formeaz, dup turnarea n
tipare, o mas compact, fiind, totodat, un metal mai dur n comparaie cu arama.
Cuvntul bronz, pe care l folosim pentru desemnarea acestui aliaj provine din
termenul de limb latin aes brundusinum - aram/metal produs n Brundusium (sau
Brundisium, astzi Brindisi), ora roman din sud-estul Italiei.
Bronzul apare n Orientul Apropiat n urma unor experiene ndelungate, n cursul
mileniului IV. Cele mai vechi aliaje conin un mic procentaj (sub 1-2 %) de arsenic i,
pentru desemnarea lor, se folosesc i termenii de cupru arsenizat sau pseudo-bronzuri.
Dup prerea multor specialiti, n aceste cazuri nu este vorba de un aliaj intenionat ci au
fost folosite minereuri care, n mod natural, au coninut i arsen. Acestea au putut fi mai
uor identificate, datorit mirosului specific de usturoi i este posibil c, astfel, au fost
anume cutate. Cuprurile arsenizate, cu un coninut de peste 2 % As, sunt considerate, n
general, aliaje intenionate (bronz arsenic). Cuprurile arsenizate, respectiv bronzurile
arsenice au fost larg rspndite i n Europa (inclusiv n regiunile danubiene i carpato-
balcanice) n chalcoliticul trziu i, mai ales, n epoca timpurie a bronzului. Aceast
tehnologie comporta unele riscuri pentru sntatea metalurgilor, datorit toxicitii
arsenului care ncepe s se evaporeze n cursul nclzirii i topirii metalului la o
temperatur de 300 C. Renunarea la aliajul cu arsen i nlocuirea lui cu staniu (sau alte

60
metale) ar putea fi n legtur i cu acest fenomen. Bronzul standard" conine 90 % Cu i
10% Sn; la acest procentaj optim s-a ajuns treptat, la nceput adugndu-se doar 1-6 %
cositor.
Bronzul cu cositor apare n Orientul Apropiat n a doua jumtate a mileniului IV
n perioada Uruk i Djendet Nasr, iar n prima jumtate a mileniului urmtor acest
meteug este deja perfect maturizat, fiind folosit i tehnica superioar de turnare a unor
obiecte de form complicat prin metoda cerei pierdute (a cire perdue") (a se vedea
descoperirile din necropola regal din Ur i din alte situri din Mesopotamia i Anatolia,
de pild).
n cursul mileniului al III-lea metalurgia bronzului ncepe s se rspndeasc,
treptat n toat Lumea Veche. Acest fenomen a fost nlesnit i prin dezvoltarea comerului
la mare distan, determinat, la rndul su, de raritatea zcmintelor de cositor, metal ce
trebuia procurat, de multe ori, din regiuni ndeprtate. Astfel, dac zcmintele de cupru
erau rspndite n mai toate inuturile Lumii Vechi, cositorul se gsea doar n cteva
locuri: n Asia anterioar, n mulii din nordul i vestul Iranului, iar n Europa n regiunea
Cornwall (Anglia de sud-vest), Bretagne (Frana de nord-vest), Peninsula Iberic i n
nordul Italiei.
Dac n Egeea i Europa de sud-est exist dovezi pentru practicarea metalurgiei
bronzului ce dateaz din a doua jumtate a mileniului III, n Europa central acest
meteug se maturizeaz n prima jumtate i ctre mijlocul mileniului II, n epoca
timpurie i mijlocie a bronzului (perioada culturii Aunjetitz i a culturii mormintelor
tumulare). Maxima nflorire a metalurgiei bronzului a avut loc n Europa central n
perioada culturii cmpurilor de urne, la sfritul mileniului II i nceputul mileniului I,
perioad ce corespunde, n sud-estul Europei, nceputului epocii fierului.

7.4.2.2. Metalurgia fierului.

Primele obiecte de fier apar, sporadic, n Orientul Apropiat, nc din mileniul III.
Este vorba de obiecte lucrate din fier meteoric (care, spre deosebire de metalul obinut
din minereurile terestre, conine un anumit procent de nichel). Fierul de origine
cereasc" era rar i scump i a fost tratat ca un metal nobil, din care au fost lucrate
podoabe, arme de lux i semne de distincie. Putem meniona, drept exemple, pumnalele
ceremoniale cu lama de fier provenite din mormintele regale de la Alaca Hiiyuk
(Anatolia, sfritul mileniului III.) i Ur (Mesopotamia de sud, sec. XXVII-XXVI), din
celebrul mormnt al faraonului Tutankhamon (1336-1327), precum i podoabele de fier
ncrustate cu aur descoperite la Byblos (Fenicia, sec. XIX), inelul, ntr-unui din
mormintele n form de pu de la Mycene (Grecia, sec. XVI) .a. Din Europa central nu
cunoatem, deocamdat, obiecte din fier meteoric, dar apariiile, sub alt form, a noului
metal au putut strni interesul oamenilor. Astfel, unul din cele mai vechi obiecte" de fier
din Europa, inelul" descoperit ntr-un mormnt la Vorwohlde (Saxonia de Jos,
Germania, sec. XVI) este, de fapt, o concreiune ntmpltoare (natural) de fier.
Fierul este foarte rspndit n toat lumea, dar extragerea metalului din
minereurile feroase este un procedeu tehnologic complex, ce a putut fi stpnit doar
datorit experienelor i cunotinelor dobndite anterior prin dezvoltarea metalurgiei
aramei i bronzului. Minereul zdrobit, mrunit, amestecat cu crbune de lemn, trebuia
nclzit n cuptoare speciale pn la 1200 C pentru a separa impuritile (transformate n

61
zgur) i a obine o mas de fier spongioas, sub form de lupe ("turte"). Acestea au fost
prelucrate, purificate, n continuare, prin ciocnirea puternic la cald, pn la obinerea
unor bare de fier, rezistent i totodat maleabil.
Temperatura de topire a fierului este de 1539 C, o temperatur ce nu a putut fi
obinut n Preistorie i Antichitate. Astfel, pn n Evul Mediu (sec. XIV-XV d.H.), cnd
apare fonta, fierul (care circula, ca materie prim, sub form de bare) a fost prelucrat i
transformat n diferite obiecte prin ciocnire la cald (forjare). Fierul pur este moale, dar
metalurgii i-au dat seama c prin alierea cu carbon metalul devine suficient de dur.
Aceste experiene au dus, cu timpul, la realizarea oelului, obinut, probabil, nc la
nceputul mileniului I, dup cum indic descoperirile de la Hasanlu (Iran).
Dup cte tim, primele ncercri de prelucrare a fierului n unele zone ale
Orientului Antic dateaz nc din prima jumtate a mileniului II, fiind posibil ca
asemenea experiene s fi avut loc i n unele regiuni ale Europei, unde metalurgia
bronzului a atins deja un nalt nivel (nordul Caucazului, Peninsula Balcanic, Bazinul
Carpatic). Metalurgia fierului este practicat pe scar mai larg ncepnd cu sec. XV-XIV
n lumea hittit, care devine nu numai productoare dar i exportatoare de obiecte, mai
ales arme de fier, dup cum reiese i din corespondena regilor hittii cu faraonii egipteni
i unii suverani din Orientul Apropiat. Astfel, ntr-o scrisoare a regelui Hattusil III,
adresat, pe la 1270, ctre regele Asiriei, este menionat i regiunea Kizzuwadna
(localizat n sudul Asiei Mici, probabil n Cilicia de mai trziu), cu ateliere de prelucrare
a fierului pur" i cu depozite de obiecte de fier aflate sub autoritatea regelui. Aceast
coresponden constituie, totodat, o interesant mrturie cu privire la obiceiul
schimbului de daruri ntre suverani.
Dup prbuirea imperiului hittit, pe la 1200, cunotinele legate de metalurgia
fierului s-au rspndit cu rapiditate n regiunile nvecinate (regiunea caucazian, Urartu
i, mai ales, Mesopotamia i Levant) dar i mai departe, n Egeea i sud-estul Europei. In
Asiria, n cursul secolelor XII-XI, fierul a nlocuit, practic bronzul. Este semnificativ c
n palatul lui Sargon II (722-705) de la Dur-Sarrukin/Khorsabad au fost descoperite cea.
150 t de fier, n form de semifabricate (bare) sau obiecte finite (arme, unelte etc). De
altfel, ascensiunea regatului neo-asirian nu poate fi disociat de puterea sa militar,
datorat i introducerii armamentului de fier. In Siria i Palestina, la sfritul mileniului II
i nceputul celui urmtor fierul devine o materie prim cu larg utilizare, inclusiv pentru
unelte agricole.
n Egeea, ca i n sud-estul Europei, obiectele de fier se rspndesc n perioadele
numite Submicenian i Protogeometric (sec. XI-X), vreme din care dateaz i primele
dovezi pentru o metalurgie local a fierului. Izolat, exist i descoperiri mai timpurii, ceea
ce ar putea fi un indiciu c meteugarii din centrele de metalurgie a bronzului au ncercat
s experimenteze i prelucrarea fierului. Ar putea fi menionate, n acest sens, i celtul de
fier descoperit n necropola tumular de la Lpu i fragmentul de cuit din componena
depozitului de la Rozavlea (jud. Maramure), datnd din sec. XIII-XII i provenind din
aria importantului centru metalurgic din regiunea Tisei superioare. S nu uitm, ns, c
aceast perioad (a cmpurilor de urne") reprezint, n Europa central-rsritean,
perioada de maxim nflorire a metalurgiei bronzului. Spre a da un exemplu tot din
spaiul carpatic: depozitul de bronzuri de la Uioara de Sus (sec. XII-XI) coninea nu mai
puin de 5.812 de obiecte, n greutate total de 1.100 kg.

62
 Se poate remarca faptul c, n Europa, nlocuirea bronzului cu fierul a avut loc
treptat i noul metal devine preponderent n cursul secolelor VI-V, odat cu trecerea de la
prima la cea de a doua epoc a fierului. n rspndirea pe scar larg a metalurgiei
fierului i a unor tipuri variate de obiecte de fier un rol important au avut, n aceast
vreme, i coloniile greceti de pe litoralul Italiei i Franei de astzi, care au ntreinut
intense legturi cu lumea barbar" de dincolo de Alpi. ncepnd cu a doua jumtate a
mileniului I (epoca La Tene) bronzul este folosit, aproape exclusiv, pentru confecionarea
unor obiecte de podoab i decorative.
Rezult din aceast scurt prezentare a nceputurilor metalurgiei c exist decalaje
semnificative n ceea ce privete rspndirea utilizrii i prelucrrii metalelor n diferitele
pri ale lumii. Exist, de asemenea, deosebiri importante privind consecinele dezvoltrii
metalurgiei, care trebuie coroborate i cu ali factori determinani ai progresului n
vechile civilizaii.
Astfel, datorit unui ansamblu de condiii favorabile, trecerea la epoca bronzului
n Orientul Apropiat a marcat, totodat, nceputul istoriei celor mai vechi state din istoria
universal, n timp ce pentru cea mai mare parte a Europei epoca metalelor reprezint,
nc, perioada trzie a preistoriei.

7.4.3. Chalcoliticul i trecerea spre epoca bronzului n Orientul Apropiat.

Sfritul Preistoriei" i nceputurile Istoriei" n Mesopotamia i n Valea Nilului

n unele situri din Anatolia se poate observa o lung continuitate a locuirii, din
protoneolitic i, prin diferitele faze ale neoliticului, pan n chalcolitic, ca la Hacilar sau
la Mersin (Ytimuk Tepe). Acesta din urm, situat n sudul Anatoliei, este un teii, nalt de
25 m, cu 33 de nivele de locuire cercetare, n cele trzii (ca i la Hacilar) descoperindu-se
o frumoas ceramic pictat. n cursul neoliticului se inventeaz metalurgia aramei
(exploatarea zcmintelor de cupru, extragerea metalului din minereuri, obinerea de
diferite tipuri de obiecte prin turnarea metalului topit n tipare), ndeletnicire ce se va
intensifica ncepnd cu mileniul VI., n neoliticul trziu, i apoi n chalcolitic.
n aceast vreme, centrul dezvoltrii istorice ncepe s se deplaseze din zonele de
podi (cu condiii naturale ce au favorizat apariia cultivrii plantelor i creterea
animalelor) spre regiunile de cmpie, unde agricultura va fi posibil i rentabil numai n
urma regularizrii cursurilor de ap.
n prima jumtate a mileniului VI se remarc cultura Hassuna (de la Teii Hassuna,
situat la 30 km vest de Tigru), ce caracterizeaz neoliticul trziu n Mesopotamia
superioar, fiind contemporan cu nivelurile trzii de la Hacilar, din Anatolia. Urmeaz,
n Mesopotamia superioar, cultura Halaf (de la Teii Halaf, situat ntre Tigru i Eufrat, la
grania ntre Siria i Turcia), ce marcheaz trecerea spre chalcolitic i a fost datat n a
doua jumtate a mii. VI i n prima jumtate a mii. V . Hr. Aceast cultur este
contemporan, n parte, cu faza trzie a aezrii de la Mersin.
n a doua jumtate a mileniului al Vl-lea se poate observa extinderea civilizaiilor
agricole din nordul spre centrul Mesopotamiei. Cultura Samarra (denumit dup o
important aezare, situat la nord de Bagdad, la marginea cmpiei aluvionare a
Mesopotamiei) marcheaz, se pare, trecerea spre un nou tip de agricultur, bazat pe
irigaie. In aceast vreme au fost valorificate, probabil, doar inundaiile sezoniere ale
Eufratului. Agricultura, mult mai eficient n aceste condiii, va asigura un plusprodus

63
suficient ca unii s nu mai participe la activiti productive, ceea ce va contribui la
adncirea diferenierii sociale. Rspndirea pintaderelor (peceilor) pentru marcarea
proprietii sunt considerate i ele un indiciu n aceast privin.
n mileniul al V-lea va fi populat i cmpia arid a Mesopotamiei de sud. n
cultura Ubaid (sau El Obeid, de la Teii el Obeid, pe malul drept al Eufratului inferior), n
mileniul V i n primul sfert al mileniului IV . Hr. se construiesc primele canale i diguri
pentru stvilirea inundaiilor pustiitoare de primvar ale Eufratului, n perioadele
urmtoare, Uruk (3750-3150) i Djemet Nasr (3150-2800), care marcheaz, dup unii,
sfritul protoistoriei mesopotamiene, se trece la agricultura bazat pe irigaie,
fundamentul economic al primelor state sumeriene, aflate n status nascendi. Printre
inovaiile tehnice ale acestei perioade pot fi menionate: plugul cu traciune animal,
turnarea metalului prin metoda cerei pierdute, roata olarului, crmida ars. n perioada
Uruk IVb apar i primele tblie de lut cu scriere pictografic-ideografic, ce a stat la
baza scrierii cuneiforme rspndit, apoi, n cursul mileniului III, n toat Mesopotamia.
Este n curs de constituire un sistem economic i un regim politic centralizate, pe
formaiuni nu prea mari (orae-state), n care templele vor juca un rol important.
Perioada dinastic timpurie (2800-2334) va fi marcat de o permanent lupt
pentru supremaia politic i economic ntre oraele state sumeriene (Suruppak, Kis,
Lagas, Ur, Uruk, Umma). Prin instalarea la putere a lui Sarrukin/Sargon I (2334-2229),
regele din Agade/Akkad, care i extinde autoritatea asupra Mesopotamiei ntregi, se
realizeaz o prim unificare a inutului dintre Tigru i Eufrat, sub conducerea unei
dinastii de origine semit (epoca accadian, 2334-2160).
n valea Nilului se va desfura, simultan, un proces n multe privine asemntor.
Dup culturile neolitice trzii Badari, Fayum A i Merimde (a doua jumtate a mii. VI -
mii. V) urmeaz perioadele Nagada I - III ale chalcoliticului dezvoltat, care acoper
aproape ntreg mii. IV, fiind n bun parte contemporan cu perioada Uruk din
Mesopotamia.
Ctre sfritul acestui interval (care, arheologic vorbind, marcheaz trecerea spre
epoca bronzului), ntr-o vreme corespunztoare nceputului perioadei Djemdet Nasr din
Mesopotamia, se formeaz dou uniti teritoriale, Egiptul de Sus i Egiptul de Jos, sub
autoritatea unor suverani, considerai de unii ca fcnd parte din dinastia O" (3150-
3050).
Dup mai multe ncercri de unificare sub autoritatea regelui din Hierakonpolis
(Egiptul de Sus), unitatea va fi realizat de Horus-Narmer (identic, probabil, cu Menes
din izvoarele de limb greac de mai trziu), fondatorul dinastiei I, cu care ncepe lunga
istorie a Egiptului faraonic, ce debuteaz cu aa numita perioad arhaic (sau regatul
timpuriu, dinastiile I-II, 3050-2686), contemporan, n parte, cu perioada dinastic
timpurie a Mesopotamiei. n felul acesta, la sfritul mileniului IV i nceputul mileniului
III, lumea Orientului Apropiat depete stadiul preistoric, evoluia ei putnd fi urmrit,
n continuare, n cadrul istoriei Antichitii. n aceeai vreme, societatea european
triete nc, n funcie de regiune, n condiiile neoliticului trziu, ale chalcoliticului sau
ale nceputurilor epocii bronzului, avnd nc un lung drum de parcurs pn la intrarea n
istorie".

7.4.4. Epoca metalelor n Europa

64
 7.4.4.1. Epoca bronzului.

Dup cum rezult din cele discutate n capitolul 7.4.2., metalurgia apare n
diferitele regiuni ale Europei ntr-o vreme care este atribuit neoliticului trziu,
chalcoliticului sau epocii aramei. Cu toate acestea, prin epoca metalelor se nelege, n
general, epoca bronzului i epoca flerului, aceasta din urm fiind mprit, dup cum s-a
mai spus, n prima i cea de a doua epoc a fierului (Hallstatt i La Tene).
n ceea ce privete definirea limitelor cronologice i a coninutului acestor epoci,
nu exist nc un consens n tiina preistoric european, mai mult, exist deosebiri de
preri chiar n rndul arheologilor din aceeai ar (inclusiv n Romnia). Ca o tendin
general a cercetrilor din ultimele decenii se poate remarca, totui, datarea mult mai
timpurie a nceputului epocii bronzului n comparaie cu sistemele cronologice elaborate
la sfritul sec. XIX i n prima jumtate a sec. XX, precum i includerea n epoca
bronzului a unor perioade, pentru care alierea intenionat a cuprului nu este dovedit.
Aceast tendin este n legtur, pe de o parte, cu impunerea cronologiei nalte,
bazat pe datrile radiocarbon calibrate, iar pe de alt parte cu renunarea la aplicarea
rigid a periodizrii pe principii fenomenologice. Astfel, dac potrivit sistemului
cronologic cvadripartit elaborat de Paul Reinecke n primele decenii ale sec. XX pentru
Europa central, nceputul epocii bronzului (Bronzezeit A, prescurtat: Bz A) din regiunea
nord-alpin a fost fixat ctre 1800/1700, acelai moment este datat, acum, la sfritul
mileniului III (sec. XXII-XXI), n vremea ce urmeaz dup cultura vaselor campaniforme
i cea a ceramicii nurate trzii.
n perioada timpurie a epocii bronzului au existat, n aceast zon a continentului
nostru numeroase grupe culturale, caracterizate prin morminte plane de inhumaie, n care
morii au fost depui n poziie chircit.
Cultura reprezentativ a epocii timpurii a bronzului n Europa Central (cea. sec.
XXII-XVI, Reinecke Bz Ai - A 2 ) este cultura Aunjetitz/Unetica (dup numele unei
localiti de lng Praga). n prima parte a perioadei, n etapa Bz Ai, metalul folosit
pentru diferite tipuri de arme, unelte i podoabe este arama. Alierea cuprului devine
obinuit n etapa Bz A 2 , respectiv n faza clasic" a culturii Aunjetitz, n primul sfert al
mileniului II, cnd metalurgia bronzului atinge un nalt grad de dezvoltare, fiind stpnite
i cele mai complicate tehnici de turnare.
Se remarc, printre altele, diferitele tipuri de arme (de parad): topoare cu dou
tiuri, pumnale cu mner plin i halebarde (Stabdolche/"pumnale cu coad"), specifice
acestei perioade. Multe dintre aceste arme, adevrate simboluri ale rangului social, au
fcut parte din compoziia unor depozite sau au fost depuse n aa numitele morminte
princiare i de lupttori.
n estul Europei Centrale, n bazinul Dunrii mijlocii, epoca bronzului debuteaz,
potrivit stadiului actual al cercetrilor, odat cu nceputul culturilor Vucedol-Z6k
(inclusiv grupele Mako i Nyirseg/Nir, prezente i n vestul teritoriului actual al
Romniei), care urmeaz dup cultura Baden, reprezentativ pentru faza trzie a epocii
aramei. Acest moment este datat la nceputul mileniului III, primele ateliere de prelucrare
a bronzului, cunoscute mai ales din Transdanubia, fiind atestate ctre mijlocul i a doua
jumtate a mileniului.
Pentru regiunea Dunrii inferioare i a Balcanilor s-a ncercat, n ultima vreme,
fixarea nceputului epocii bronzului ctre 3500, odat cu formarea culturilor Baden-

65
Coofeni, socotind, totodat, c perioada timpurie a bronzului se ncheie pe la 2300/2000,
odat cu orizontul Mako-Nir (Zok)-Schneckenberg-Monteoru I C4. n prima parte a
intervalului menionat nu numai c nu este atestat metalurgia bronzului, dar obiectele de
metal, n general, sunt foarte rare (nsumnd abia cteva kg). Chiar i a doua parte a
intervalului se caracterizeaz mai degrab prin obiecte de cupru i cupru arsenizat, dect
prin obiecte de bronz, produsele tipice ale metalurgiei acestei perioade fiind topoarele
plate, cele cu marginea ridicat i topoarele cu gaura de nmnuare transversal. Un
topor de acest din urm tip a ajuns pn la Theba (Grecia central), ceea ce permite
sincronizarea unei anumite etape a Bronzului timpuriu de la Dunrea de Jos cu Helladicul
timpuriu U/IU (prima jumtate a mileniului III, dup cronologia istoric, cea. 2.800-
2.200, dup datele radiocarbon calibrate).
Se poate observa c acelai interval de timp i acelai tip de civilizaie (cultura
Baden-Coofeni) este apreciat n bazinul Dunrii de mijloc ca ultima faz a epocii aramei,
iar n regiunea Dunrii de Jos ca reprezentnd deja (cel puin n viziunea unor cercettori)
nceputul epocii bronzului. Se poate observa, de asemenea, c, potrivit acelorai
concepii, ntregul Bronz timpuriu de la Dunrea de Jos este situat cu peste 1.000 de ani
naintea epocii bronzului central-european, respectiv naintea fazei Reinecke Bz A.
n perioada mijlocie a epocii bronzului (Reinecke Bz B i C, sec. XVI-XIII) n
Europa Central se modific obiceiurile funerare: deasupra nmormntrilor, care sunt, n
continuare, de nhumaie, vor fi ridicate movile funerare, practic dup care a i fost
denumit cultura reprezentativ a vremii din sudul Europei Centrale, cultura mormintelor
tumulare (Hugelgrber-kultur, prescurtat HGK), rspndit n faza sa evoluat de la Rin
pn la Dunrea mijlocie. n aceeai perioad, ntr-o arie larg ce se ntinde din Germania
central-rsritean pn n Polonia, i ncepe evoluia cultura Lausitz care va avea o
lung existen, pn n perioada trzie a epocii bronzului. n nordul Europei abia acum
debuteaz epoca mai veche" a bronzului (ltere Bronzezeit, fazele Montelius I-II-III). n
vestul Bazinului Carpatic, n prima parte a Bronzului Mijlociu, nainte de apariia, aici, a
culturii mormintelor tumulare, a trit populaia aa numitei culturi a vaselor ncrustate (ce
se va rspndi i spre Dunrea inferioar), care i-a cptat numele dup tehnica specific
de ornamentare a ceramicii, prin motive adncite i umplute cu o past alb, calcaroas,
ce s-a ntrit n procesul arderii. La est de Dunrea mijlocie ntlnim, n aceast vreme,
culturi ale tellurilor" n care s-a produs o ceramic foarte frumoas i variat,
ornamentat, cu motive adncite arcuite, spiralice i cu proeminene (Nagyrev, Hatvan,
Fuzesabonny, Vattina), i care au corespondene i n vestul teritoriului Romniei
(Otomani, Suciu de Sus - faza mai veche, Periam-Pecica, Vatina). n Transilvania i n
regiunea Dunrii inferioare epoca mijlocie a bronzului, datat, n ultima vreme, ntre cea.
2.300/2.200-1.500, corespunde cu perioada culturilor clasice" ale epocii bronzului:
Wietenberg, Monteoru, Costia, Grla Mare, Verbicioara, Tei.

7.4.4.2. De la epoca bronzului la prima epoc a fierului Perioada i cultura

Hallstatt.

n epoca trzie a bronzului (Reinecke Bz D - Hallstatt (prescurtat: Ha) A-B, sec.

XIII-VIII), n spaiul central-european, ntre bazinul Rinului i Dunrea mijlocie, pe
fondul culturii mormintelor tumulare, are loc un pronunat proces de unificare cultural,
marcat prin formarea i evoluia ndelungat a culturii cmpurilor de urne

66
(Urnenfelderkultur, prescurtat, UFK), care i-a cptat numele dup ntinsele necropole,
uneori cu un numr impresionant de morminte de incineraie, rmiele morilor fiind
depuse n urne funerare. n regiunile nvecinate din nordul prii centrale a Europei
continu evoluia culturii Lausitz, n cursul fazelor IV-V-VI ale sistemului cronologic
elaborat de Montelius.
La est de Dunrea mijlocie, n perioada corespunztoare culturii mormintelor
tumulare din Transdanubia, i, n parte, sub influenele acesteia, se formeaz noi grupe
culturale (Piliny, Hajdubagos, Berkesz-Demecser) ce au corespondeltele lor i n vestul
teritoriului Romniei n unele grupe culturale post-Otomani (Cehlu, Igria, Suciu de Sus
- faza mai trzie).
n aceeai regiune, ntre Dunrea mijlocie i Munii Apuseni, respectiv Carpaii
Nord-Estici, n perioada corespunztoare culturii cmpurilor de urne vor evolua culturile
Kyjatice i Gva, aceast din urm fiind precedat n nord-vestul Romniei de grupul
Lpu, a crui populaie a ridicat tumuli impuntori, cu o structur complex, utiliznd i
piatra ca material de construcie. n Podiul Transilvaniei i n ntinse zone ale spaiului
extra-carpatic, dup sfritul culturilor clasice" ale epocii bronzului se rspndete
cultura Noua-Coslogeni-Sabatinovka, avndu-i rdcinile n unele culturi ale regiunii
nord-pontice. n opinia multor cercettori din Romnia i Bulgaria, odat cu aceast
cultur (i cu altele, parial contemporane: Govora-Fundeni, Zimnicea-Plovdiv) n
regiunea Dunrii Inferioare i a Balcanilor se sfrete epoca trzie a bronzului (datat
ntre 1500-1200/1150) i se trece spre prima epoc a fierului (Hallstatt).
Se acrediteaz, astfel, ideea c ritmul evoluiei istorice din aceast zon a Europei
este comparabil cu cel din Egeea i Mediterana rsritean, n general, unde marea criz
din secolul al XH-lea, datorat unor cauze att interne ct i externe (precum atacurile
popoarelor mrii), care a dus la desfiinarea statului hittit i a regatelor din Levant, la
prbuirea civilizaiei miceniene i la slbirea Egiptului, va fi urmat de o nou perioad,
care, arheologic, poate fi numit epoca fierului.
Spre deosebire de aceast concepie, specialitii din rile Europei Occidentale i
Centrale apreciaz, dup cum am menionat mai sus, c ntreaga perioad a culturii
cmpurilor de urne aparine, nc, epocii trzii a bronzului. Aceast perioad ncepe n Bz
D i continu n fazele Ha A-B. Conceptul de perioad hallstattian a fost introdus n
tiina preistoric de arheologul suedez Hans Hildebrand care, n 1874, la Congresul
Internaional de Arheologie Preistoric i Antropologie de la Stockholm, a propus
mprirea epocii preromane a fierului n dou perioade, veche i trzie, numite i prima,
respectiv cea de a doua epoc a fierului.
Pentru prima a propus ca sit eponim Hallstatt, o localitate din Austria superioar,
aflat n masivul Salzkammergut, cu bogate zcminte de sare. A fost descoperit i
cercetat aici, ncepnd cu 1846, o aezare i o mare necropol, cu peste 2000 de
morminte, ca i o salin, care a fost exploatat nc n preistorie, comerul cu sare
reprezentnd una din sursele de bogie ale hallstattienilor".
n primele decenii ale secolului XX, n prelungirea" sistemului su cronologic
elaborat pentru epoca bronzului, Paul Reinecke a propus i pentru perioada Hallstatt o
mprire cvadripartit (Ha A-D, sec. XII-VI). Revenind la perioada cmpurilor de urne,
profesorul german Hermann Miiller-Karpe, ntr-o carte publicat n 1959 i care a avut un
ecou deosebit, nc viu, n tiina preistoric european, aplicnd principiile cronologiei
de contact, a ncercat s stabileasc (prin intermediul Italiei) sincronisme ntre evoluia

67
cultural din regiunea nord-alpin i lumea egeean. El a acordat, astfel, cte un secol
pentru fiecare etap din evoluia culturii cmpurilor de urne, n funcie de datarea
perioadelor corespunztoare din Egeea:
Bz D - Helladic trziu III B - sec. XIII
Ha A 1 - Helladic trziu III C - sec. XII
Ha A 2 - Submicenian - sec. XI
Ha B 1 - Protogeometric - sec. X
Ha B 2 - Geometric - sec. IX
Ha B 3 - Geometric/Arhaic (nceputul marii colonizri) - sec. VIII.
n Italia, etapele Ha A1-A2 corespund perioadei (sau culturii) Protovillanova,
atribuit bronzului final, n timp ce faza Ha B, corespunztoare perioadei de existen a
culturii Villanova, reprezint deja nceputul epocii fierului n Peninsula Apenin.
Se poate observa, prin urmare, c perioada Ha A-B (intervalul sec. XII-VIII) este
interpretat n chip diferit n diferitele regiuni ale Europei: reprezentnd bronzul trziu (n
Europa Central), trecerea de la bronzul final la epoca veche a fierului (Italia) sau
nceputul epocii fierului (n Europa rsritean i de sud-est, inclusiv n Romnia). Astfel,
i concepte ca Hallstatt timpuriu, mijlociu i trziu au sensuri diferite n diferitele coli
arheologice. n arheologia i preistoria central-european actual termenul de epoc
hallstattian, ca echivalent al primei epoci a fierului, se folosete numai pentru intervalul
de timp ce corespunde fazelor Ha C-D din sistemul cronologic al lui Reinecke (sec. VIII-
VI), perioada de existen a culturii Hallstatt, care va lua locul culturii cmpiilor de urne.
Aceasta este, de altfel, i perioada nmormntrilor din necropola de la Hallstatt i
perioada funcionrii aezrii din Salzbergtal i a salinelor din nlimea numit Salzberg,
exploatarea i comercializarea srii fiind una din ocupaiile principale ale locuitorilor.
Cea. 45 % dintre morminte sunt de incineraie, pstrnd, deci, tradiia perioadei
precedente, n timp ce restul de 55 % sunt morminte de nhumaie, n care morii, potrivit
noului rit, au fost ntini pe spate, cu capul orientat spre vest. n 26 % a mormintelor au
fost descoperite diferite arme: sbii (n mormintele mai vechi), pumnale cu antene" (n
mormintele mai recente), topoare de parad cu ornamente animaliere, lucrate din bronz,
dar i cuite cu lama de fier. Aceste morminte, care sunt, aproape fr excepie morminte
de incineraie, au fost atribuite lupttorilor, respectiv unei elite conductoare. n saline
sarea a conservat i diferite obiecte din materiale organice: piese de mbrcminte, unelte
de lemn, saci de piele etc.
Fr a putea intra n amnunte, mai menionm c n evoluia culturii Hallstatt se
disting dou faze (Hallstatt timpuriu i trziu) i c aria foarte ntins a culturii
(rspndit din estul Franei pn n nord-vestul Peninsulei balcanice i la Dunrea
mijlocie) este mprit n dou cercuri", unul vest -i altul est - hallstattian. n vremea
corespunztoare existenei culturii Hallstatt, la est de Dunrea mijlocie au aprut
populaii a cror cultur era nrudit cu cea a populaiei prescitice" i scitice din nordul
Mrii Negre. n regiunea carpato-danubian aceast perioad corespunde aa numitului
Hallstatt mijlociu (cultura Basarabi) i Hallstatt trziu, pentru care apar, pe lng
izvoarele arheologice, i primele meniuni scrise despre geii de la Dunrea de Jos.
Cele mai trzii morminte din necropola de la Hallstatt aparin deja perioadei La
Tene timpurie (sec. V), ceea ce, alturi de alte indicii, arat c trecerea spre cea de a doua
epoc a fierului a fost rezultatul unui proces organic.

68
 7.4.4.3. A doua epoc a fierului. Perioada i cultura La Tene. Sfritul
Preistoriei n Europa.

Pentru perioada trzie (sau cea de a doua epoc) a fierului, Hildebrand a propus
denumirea de La Tene, dup o localitate din Elveia, situat pe malul lacului Neuchtel.
A fost descoperit aici, nc n 1858, o aezare lacustr (de tipul palafitelor), datnd din
secolele III-I, socotit ca un centru economic, politic i religios (oppidum") al celilor
helvei. Tot aici, n depozitele lacustre, au fost descoperite peste 2500 de obiecte,
reprezentative pentru cultura La Tene (arme, unelte, podoabe, monede, vase) ca i
schelete i oseminte izolate de oameni i animale, ceea ce dovedete c a existat, aici, un
important loc de cult al celilor, unde au avut loc sacrificii i depuneri de ofrande.
Paul Reinecke a mprit perioada La Tene n patru faze: LT A-D, sec. V-I. O alt
mprire, n trei faze (I-II-III), a perioadei La Tene a fost propus de arheologul francez
Joseph Dechelette n 1913. Sincronizarea celor dou sisteme este, n mare, urmtoarea:
LT A-B Reinecke = LT I Dechelette (500/ 450 - 300), LT C - LT II (300-100), LT D =
LT III (100-50).
Sfritul perioadei La Tene este stabilit n funcie de nglobarea diferitelor regiuni
ale Europei n Imperiul Roman, n ceea ce privete lumea celtic, purttoarea civilizaiei
La Tene n sensul restrns al cuvntului, acest moment coincide cu cucerirea Galliei i
transformarea ei n provincie roman de ctre Caesar (50 . Hr.). Desigur, n alte regiuni,
acest interval poate s dureze mai mult, astfel perioada La Tene (sau Latene) daco-getic
poate fi prelungit pn la 106 d.H., data cuceririi Daciei de ctre mpratul Traianus.
Cultura de tip La Tene, specific celei de a doua epoci a fierului, s-a format n
sec. V, ctre mijlocul acestui veac fiind bine conturat pe un spaiu vast al Europei
Centrale, ntins din Frana central-rsritean (Bourgogne) i pn n Boemia. Aceast
cultur, definit pe baza descoperirilor arheologice, aparine, fr ndoial, celilor
istorici", care au nceput s fie cunoscui i s apar n izvoarele antice la hotarul
secolelor VI-V. Pe la 500 Hekataios din Milet i menioneaz pe celi, iar peste
aproximativ o jumtate de veac Herodot tia c Dunrea izvorte pe pmntul celilor.
Aceste cunotine se datoreaz, la nceput, legturilor comerciale intense ntre lumea
celtic, pe de o parte, i atelierele greceti i etrusce, pe de alt parte, desfurate prin
psurile Alpilor, spre Elveia i Germania de astzi, iar prin intermediul coloniei greceti
Massalia (Marseille) i de-a lungul vii Rhone-ului spre interiorul Franei i spre
regiunile nord-vest alpine. Aa au ajuns diferitele produse de lux (vase de bronz i de
ceramic, podoabe, inclusiv de aur etc.) n mormintele princiare de la Vix (de lng
Chtillon-sur-Seine, Frana) i Hochdorf (lng Stuttgart) sau n cetatea de la Heuneburg,
de pe Dunrea superioar (Germania).
n sens strict arheologic, aceste monumente aparin perioadei finale a
Hallstattului, ceea ce nseamn c, din punct de vedere etnic, i civilizaia primei epoci a
fierului (dac nu cumva i cea a Bronzului trziu) din aceast parte a Europei poate fi
atribuit celilor. Pentru a rezuma, se poate vorbi, astfel, despre celi hallstattieni" i
celii, creatori ai culturii La Tene din a doua epoc a fierului.
Datorit expansiunii celilor (sau gallilor, cum erau numii de romani) i a
conflictelor lor cu lumea roman mai ales, cele mai importante momente ale istoriei lor
din a doua jumtate a mileniului I pot fi urmrite i n izvoarele scrise ale Antichitii.

69
 n sfrit, nu pot fi neglijate nici datele lingvistice respectiv monumentele de
limb celtic (nume de persoane, toponime etc), limb care s-a pstrat pn astzi n
unele dialecte (Gael, kymra, bretona) vorbite n Irlanda, Scoia, ara Galilor, Bretagne.
Nucleul de formare a culturii de tip La Tene a fost, se pare, regiunea nord-vest
alpin, unde stilul geometric hallstattian trziu este nlocuit pe la mijlocul secolului V de
aa numitul stil La Tene, caracterizat prin elemente ornamentale vegetale (palmete, lotus)
i antropomorfe (mti"), preluate din arta greac i etrusc. Acest stil, dublat de diferite
tipuri de obiecte specifice: arme (sbii, cuite, vrfuri de lance), unelte variate din fier,
vase (lucrate la roat), podoabe (fibule, brri, colane), plastic etc, are un caracter
surprinztor de unitar n toat aria de rspndire a culturii La Tene, care se ntindea, pe la,
sau imediat dup 400, din Frana i pn n nordul Italiei, n Boemia i Pannonia. Ceva
mai trziu, pe la sfritul secolului IV - nceputul secolului III, celii i cultura lor i fac
apariia i n spaiul carpato-balcanic, intrnd n contact cu neamurile illyre i traco-geto-
dacice. n regiunile influenate de civilizaia celtic se vorbete, adesea, de culturi locale
de tip La Tene. Astfel, pentru cea de a doua epoc a fierului din Romnia se folosete
termenul de Latene geto-dacic".
n epoca La Tene progresul tehnic se accelereaz. Dup nceputurile timide din
perioada hallstattian, va lua amploare acum metalurgia fierului i abia din aceast vreme
se poate vorbi de rspndirea pe scar larg a fierului, ca materie prim pentru furirea nu
numai a armelor ci i a diferitelor obiecte de utilizare cotidian. Putem remarca, astfel,
uneltele destinate unor activiti meteugreti speciale (topoare, ciocane, cleti,
foarfeci, ferestraie, pile, burghii), dar i unelte care vor revoluiona agricultura (fiare de
plug, seceri, coase). Se rspndete pe scar larg roata olarului, ceea ce a permis
producerea n serie a ceramicii. Dezvoltarea meteugurilor i a schimbului a dus la
apariia monedelor (dar nu neaprat i la o economie monetar). n lumea celtic se poate
vorbi de dou sisteme de monede, de aur i de argint, arama sau bronzul fiind rar folosite.
La nceput, pe la mijlocul secolelor II, au fost imitate prototipuri greceti i macedonene,
iar peste un veac au fost preferate, ca modele, denarii romani.
n epoca trzie a fierului are loc o puternic difereniere social, ceea ce a putut fi
mai bine urmrit n lumea celtic. Arheologic, aceast difereniere este bine
documentat prin existena mormintelor princiare fastuoase i a mormintelor de lupttori,
dar i prin apariia aezrilor fortificate, ca reedine ale unor conductori. n perioada La
Tene trzie, pe la mijlocul sec. II, apar aezrile socotite ca fiind de tip urban {oppidum),
adevrate centre politice, strategice, dar i economice i de cult, cu o mare concentraie
de populaie. Unele dintre acestea sunt cunoscute i din izvoarele literare (n special din
comentariile lui Caesar despre rzboiul gallic), altele numai n urma cercetrilor
arheologice. Gergovia se ntindea pe 75 ha, Alesia pe 97, Bibracte, cea mai bogat i mai
important din Gallia, pe 135. Pe teritoriul Germaniei, la Manching (Bavaria) a fost
cercetat un oppidum cu o suprafa de peste 250 ha, iar la Heidengraben, lng
Grabenstetten, n landul Baden-Wtirtemberg, a fost construit un sistem de fortificaii ce
apra o suprafa de 1400 ha.
Potrivit relatrilor lui Caesar, societatea celtic a fost mprit n trei pturi
principale. n vrful piramidei sociale se aflau druizii, colegiile de preoi, care aveau nu
numai atribuii religioase ci i o influen politic puternic. Cavalerii (equites), formnd
o aristocraie militar, reprezentau ptura conductoare. Masa mare a populaiei o forma
poporul de rnd.

70
 Se poate spune c societatea celtic, ca i alte neamuri din Europa, spre sfritul
mileniului I . Hr. au depit stadiul de societate preistoric", primitiv" i se aflau pe
calea constituirii unor societi superior organizate, de tip statal, comparabile cu
civilizaiile nalte din bazinul mediteranean. Aceast evoluie intern specific, local, a
fost curmat de un factor extern: intervenia roman. Dup ce ostilitile dintre celi i
romani au fost mutate n afara Italiei, romanii ntemeiaz la nord de Massalia fortificaia
Aqua Sextiae, apoi Narbo i, n cele din urm ntemeiaz provincia Gallia Narbonensis -
Provence de astzi (125-121). apte decenii mai trziu, dup un rzboi dur, ce a durat opt
ani (58-51), Caesar a reuit s-i mping dincolo de Rin pe germanii condui de
Ariovistus i s nving marea uniune a triburilor celtice conduse de Vercingetorix i s
transforme Gallia n provincia roman. Aceeai soart au avut, mai nainte sau mai trziu,
i alte regiuni de importan strategic i/sau economic pentru romani, locuite de
germani, illiri, pannoni, traci, gei, daci. Istoria ulterioar a acestor neamuri, supuse
romanizrii, poate fi urmrit n cadrul istoriei Imperiului roman.

NCHEIERE

n paginile acestui mic volum, avnd n vedere caracterul su, n primul rnd
didactic, prezentarea marilor perioade ale preistoriei a fost precedat, n mod firesc,
credem, de o succint expunere a istoricului disciplinei noastre, a izvoarelor i a
metodelor de cercetare, a problemei omului i a mediului n care s-a format i a evoluat.
Ne dm seama c, n felul acesta, nu a putut fi acordat atenia cuvenit faetelor multiple
ale lumii preistorice, ale vieii cotidiene, condiiei materiale i spiritualitii naintailor
notri ndeprtai.
n ultimele decenii, tiina preistoriei a fcut pai nsemnai n luminarea acestor
aspecte, datorit i contribuiei arheologiei procesuale" (New Archaeology) i post-
procesuale" i, mai ales, dezvoltrii aa numitei arheologii sociale. nc n anii '60 ai
secolului XX a fost elaborat n antropologia cultural american (ndeosebi prin lucrrile
lui Elman Service i Marshall D. Sahlins) un nou model de clasificare a societilor n
patru trepte: cete/bande (Bnd Societies), caracteristice societilor mobile de vntori-
culegtori; societile tribale sau segmentare (Segmentary Societies) ale agricultorilor-
cresctorilor de animale, lipsite de autoriti publice i organisme politice formale; efiile
(Chiefdoms), bazate pe rangul/statutul diferit al oamenilor, pe existena ierarhiilor sociale
i, n sfrit, statele timpurii, conduse de monarhi cu drept legislativ, sprijinii pe o armat
permanent, i n care societatea este divizat n clase, n sensul deplin al cuvntului.
Sistemul schiat mai sus (ca i alte paradigme, precum centru i periferie", de exemplu)
au fost considerate utile de unii arheologi, mai ales n explicarea acelor fenomene ale
lumii preistorice, care sunt dificil de interpretat numai pe baza vestigiilor, fr modele
teoretice. Sperm c aceste probleme vor putea fi reluate cu alt ocazie.
n lucrarea pe care o ncheiem acum ne-am strduit s evitm nfiarea unei
imagini simpliste, generalizatoare despre preistorie. Dac societile paleolitice, n
condiiile de mediu speciale ale Pleistocenului, au evoluat ntr-un sens n mare msur
convergent, la nceputul Holocenului, odat cu nclzirea global a climei, comunitile
umane au reacionat n mod diferit, prin cultura lor mult diversificat, la noile provocri
ale mediului. Am inut s subliniem, astfel, ne-universalitatea saltului" la neolitic,
respectiv la traiul agricol (cci multe comuniti umane au rmas vntori-culegtori pn

71
n epocile moderne) i c nu toi agricultorii i cresctorii de animale au evoluat spre
formele societilor complexe ale epocii metalelor, spre o organizare statal. Altfel spus,
lumea preistoric nsi prezint o mare diversitate i ritmuri diferite ale progresului
istoric, cunoaterea acestei diversiti din trecutul ndeprtat al omenirii ne poate ajuta la
o mai bun nelegere a diversitilor existente n lumea contemporan.

72