Petru cel Mare este considerat,in general,drept unul dintre cei mai

reprezentativi tari rusi.De schiderea spre Vest pe care a promovat-o a

contribuit din plin la transformarea Rusiei intr-o mare putere.
Petru s-a nascut in 1672,la Moscova,fiind unicul fiu al lui Alexei si Natalia
Narişkina,cea de-a doua sotie a sa.Tatal lui Petru a murit cand acesta nu
împinise nici 4 ani.Deoarece Alexei avusese 13 copii cu prima sotie,au
izbucnit lupte indelungatate si uneori violente pt tron.Odata,micul Petru fiind
nevoit sa fuga pt a scapa cu viaţa.Timp de caţiva ani,sora vitrega a lui
Petru,Sofia,a preluat fariele puterii ca regenta,şi abia în 1683,cand a fost
îndepartata,Petru a ramas sa conduca singur ţara.
În 1689,Rusia era o zona înapoiata,aflata cu secole in urma Europei de
Vest,aproape in toate privinţele.Aici iobagia era in floare-numarul iobagilor
creştea,in timp ce drepturile lor se diminuau.Rusia nu cunoscuse nici
Renaşterea,nici Reforma.Clerul era ignorant,literatura aproape ca nu
exista,matematica şi ştiinţele starneau dispreţ.
Petru a întreprins o îndelungata calatorie in Europa (1697-1698) cre avea sa
marcheze urmatorii ani ai domniei sale.El a luat cu sine circa 250 de oameni
în aceasta ''grandioasa solie''. Calatorind sub pseudonimul PIOTR
MIHAILOV,ţarul a avut prilejul sa constate unele aspecte care altfel ar fi
ramas neobservate.În timpul şederii sale în strainatate,Petru a muncit
temporar ca dulgher de nave pt compania olandeza ''East India''.A lucrat la
şantierele navale regale din Anglia,si a stiduat tehnica armelor in Prusia.A
vizitat fabrici,scoli muzee,depozite militare.A asistat chiar şi la o sesiune a
Parlamentului englez.Pe scurt,a învaţat o sumedenie de lucruri despre
cultura,ştiinţa,industria şi tehnicile administrative vestice.
În 1698,s-a întors în Rusia şi a iniţiat o serie de reforme menite sa
modernizeze şi sa asigure deschiderea spre Vest a statului rus.Pt a încuraja
introducerea tehnologiei şi tehnicilor vestice,Petru a adus mulţi tehnicieni
straini în Rusia.A trimis de asemenea,numerosi tineri rusi la studii in Europa
de Vest.Pe parcursul domniei sale,Petru a încurajat dezvoltarea industriei şi a
comerţului.Sub conducere lui,oraşele s-au marit,şi burghezia a devenit o
categorie influenta.
În acea perioada,s-a construit prima flota ruseasca adevarata.Armata a fost
reorganizata dupa modelul vestic,trupele au primit uniforme şi arme
moderne,şi s-a adoptat stilul militar vestic.De asemene,Petru a intodus
numeroase schimbari in administraţia civila rusa,promovand personalul în
funcţie de eficienţa,nu de rangul obţinut.
În plan social,Petru a promovat deschiderea catre Vest.A dat un decret prin
care interzicea barbile(deşi în final l-a modificat),îi obliga pe curteni sa se
îmbrace dupa moda vestica,şi introducea fumatul şi bautul cafelei.Deşii la
vremea aceea multe dintre propunerile lui au întampinat o opoziţie acerba,pe
termen lung,politica sa a determinat aristocraţia ruseasca sa adopte pana la
urma manierele si cultura vestica.
Eviden,Petriu considera Biserica Ortodoxa rusa o forţa retrograda si
reacţionara.Parţial a reuşit sa o reorganizeze şi sa preia conducerea asupra
ei.Petru a înfiinţat şcolile secundare în Rusia şi a încurajat dezvoltarea
ştiinţei.A introdus calendarul iulian şi a modernizat alfabetul rus.În timpul
domniei sale,a aparut primul ziar rusesc.
Paralel cu aceste reforme interne,Petru a promovat o noua politica
externa,ceea ce s-a repercutat asupra viitorului Rusiei.Sub domnia lui,ruşii au
purtat razboaie atat cu turcii,în sud,cat si cu suedezii,în nord.La început a
obţinut cateva victorii împotriva turcilor,cucerind portul Azov în 1696 şi
asigurand accesul Rusiei la Marea Neagra.Mai tarziu însa,balanţa a înclinat în
favoarea turcilor si în 1711 ţarul a fost obligat sa cedeze Azovul.
În razboiul împotriva suedezilor,evenimentele s-au desfaşurat exact
invers.Dupa cateva înfrangeri suferite la începutul luptei,suedezii şi-au
adjudecat în final victoria.Rusia s-a alaturat Danemarcei şi Saxoniei in
razboiul împotriva Suediei,care la vremea respectiva era o mare putere
militara.În batalia de la Nerva,Estonia,în 1700,trupele ruse au suferit o
dureroasa înfrangere.Ulterior,regele suedezşi-a îndreptat atenţia spre ceilalti
dujmani ai sai.Între timp Petruşi-a refacut armata.În cele din urma,în batalia
dintr Rusia şi Suedia de la Poltava,în 1709,armata suedeza a fost infranta
definitiv.
Rusia a caştigat Estonia şi Litonia,plus o zona extinsa ,în apropierea
Finlandei.Deşi regiunea cucerita nu era extrem de mare,avea o importanţa
deosebita deoarece îi asigura deschiderea la Marea Baltica,şi prin urmare,''o
fereastra spre Europa''.
Pe malurile raului Neva,pe o parte din pamantul cucerit de la suedezi,Petru
a pus bazele unui nou oraş,Sankt Petersburg,unde şi-a mutat capitala în
1712.De atunci,Sankt Petersburg,a devenit punct de legatura dintre Rusia şi
Europa de Vest.
Costul ridicat al reformelor şi razboaielor purtate de Petru au dus în mod
inevitabil la impozite suplimentare.Atat taxele ridicate,cat şi reformele în sine
au nemulţumit o mare parte din populaţie,soldandu-se cu cateva
revolte,înabuşite nemilos de Petru.
Deşi a fost criticat la vremea sa,azi,atat istoricii ruşi cat si cei occidentali îl
considera pe,Petru,cel mai stralucit ţar al Rusiei.
Era impunator şi ca fiziv.Avea în jur la 1.80m,şi o înfaţişare placuta.Vesel şi
nestapanit,dadea uneori dovada de un umor crud.Cateodata bea peste
masura,şi îşi manifesta tendinţele spre violenţa.În afara talentelor sale
politice,şi militare,petru a vadit interes şi pttamplarie,tehnica
tiparului,navigaţie,şi construcţia de nave.
Petru s-a casatorit de doua ori-cu prima lui soţie,Eudoxia,s-a însurat la 17
ani şi au stat împreuna doar o saptamana.Can Petru a împlinit 26 de ani,a
trimis-o la manastire.În 1712 a divorţat de ea şi s-a casatorit cu o lituaniana
din popr pe nume Caterina.
Petru a avut un fiu,Alexei,cu prima lui soţie,dar nu s-a înteles niciodata cu
el.În 1718,Alexei a fost arestat sub acuzaţia de a fi conspirat impotriva lui
Petru.Ulterior a murit în închisoare din cauza torturilor.
Ţarul s-a stins din viaţa la Sankt Petersburg,la începutul anului1725,la
varsta de 52 de ani.A fost urmat la tron de vaduva sa Caterina.
 Sursa :"100 de personalitati din toate timpurile care au influentat
evolutia omenirii",editura :"Lider"