Această aventură începe cu Anton Lupan ,personajul principal, plimbându-se prin port, când îl zărește pe un renumit pirat că bate o femeie deoarece i-a udat intenționat opincile cu apă. Protagonistul neputând sta cu mâinile în sân a mers și s-a luptat pentru femeie, până când de la un pumn piratul a alunecat peste bord. Acesta se reîntoarce pe barcă cu un sentiment de răzbunare pentru Lupan, dar în ajutorul lui sare Pierre Vaillant , care mimează posesia unui pistol, iar așa îl calmează pe turc. Cei doi au devenit prieteni și au început să își împărtășească secrete. Pierre i-a povestit lui Anton despre Moș Leon, scrisoarea de la Charles Darvine și jurnalul acestuia de călătorie. După zile și zile de gânduri se hotărăsc să-și ia destinul în mâini și să descopere ,,Țara de Foc” din jurnalul lui Charles. La aflarea veștii, Moș Leon i-a declarat ,, nebuni”. Încercând să-și adune bani pentru o corabie și un echipaj decid să meargă pe un șantier să construiască drumuri. Realizând că pentru doi ingineri navali munca aceea epuizantă nu este potrivită pleacă într-un port cu speranța de a găsi o corabie pe placul și bugetul lor. Reușesc să cumpere de la un bătrân marinar corabia ,, Marta” cu 900 de lire. Bucuroși de noua achiziție Pierre propune să îi schimbe numele ,iar goeleta de acum înainte se va numi ,, Speranța”. Câteva zilele mai târziu cei doi navigau alături de primul om din echipaj, un cârmaci. În timpul serii corabia este atacată de pirați, scopul lor fiind să-l prindă pe francez. A doua zi Anton Lupan debarcă în Galați, neștiind dacă Vaillant trăiește sau nu. Ajuns aici ,merge la casa lui părintească. După 5 ani, protagonistul hotărăște să plece din nou la drum și așa într-o seară la un carnaval zărește un bun trăgaci la o tarabă. Acesta îi propune să se alăture lui și să descopere minunile din depărtatul orizontului. În port ,Lupan, face un târg cu un căpitan , iar în schimbul unor bani să-l ducă pe el și Ieremia până la Istanbul. La bord se întâlnește cu Gherasim, românul pe care l-a cunoscut înainte de confruntarea cu piratul din port. Acesta i se oferă cârmaci lui Lupan și îi acordă sprijinul lui în descoperirea Țării de Foc. Deoarece nu pot pleca din port din cauza vremii Anton pleacă într-o mică plimbare, iar prin împrejurimea farului găsește goeleta ,, Speranța” naufragiată.