Evoluţia semantică: direcţii de modificare a sensului, cauze, tropii
implicaţi
Modificarea înţelesurilor cuvintelor se interpretează, în linii generale, prin tropi
(figuri ce presupun modificări de sens). Cel mai des aduşi în discuţie sunt următorii tropi: metafora, hiperbola (tropi bazaţi pe asemănare) şi metonimia şi sinecdoca (tropi bazaţi pe contiguitate). Schimbările pot fi cantitative (metonimia şi hiperbola) şi calitative (metafora şi sinecdoca).