Personaje:

-Emilio Brentani
-Amalia Brentani (sora lui Emilio)
-Stefano Balli (cel mai bun prieten al lui Emilio)
-Angiolina Zarri (iubita lui Emilio)
-Sorniani (un prieten din copilaria lui Emilio)
-Doamna Elena (vecina de la etajul 3 a lui Emilio)

Emilio
-varsta: 35 de ani
-slujba: “slujbita neinsemnata pe langa o societate de asigurari”
“cealalta cariera era literara”
-patura sociala: nu este bogat, dar isi asigura banii pentru a intretine familia (pe care o formeaza
cu sora sa) si chiar economiseste
“La treizeci si cinci de ani isi descoperea in suflet setea nepotolita de placeri si de dragoste, ca si
amaraciunea de a nu se fi bucurat de ele, iar in creier o mare teama de sine insusi si de
slabiciunea propriului caracter, mai curand banuita decat stiuta din experienta”.

Angiolina
-varsta: peste 30 de ani
-patura sociala: a fost bogata, dar odata ce tatal ei s-a imbolnavit ea era singura care aducea un
venit in casa ( “ nu e desigur imaginea bogatiei” – replica a lui Emilio cand ii vede pentru prima
data casa)
“Angiolina, o blonda cu ochi albastri, mari, inalta si voinica, dar zvelta si mladie, cu chipul
luminat de viata, cu o culoare galbena de ambra invrastata de trandafirul unei sanatati zdravene”
-fosta logodnica a lui Merighi

Stefano
-varsta: 40 de ani
-slujba: sculptor
-patura sociala: bogat in urma unui mosteniri pe care a primit-o in urma unui testament
“Stefano Balli era un barbat inalt si puternic, cu ochi albastri tineresti, pe una din acele fete
bronzate care nu imbatranesc: singura urma a varstei era incaruntirea parului castaniu, barba
ascutita cu precizie, intreaga figura coresta si putin aspra. Ochiul sau de observator era uneori
balnd cand il insufletea curiozitatea sau compasiunea, dar devenea foarte aspru in lupta si in
discutia cea mai neinsemnata”

Prietenia dintre Emilio si Balli: “Cu vreo zece ani in urma, se pomenise cu Emilio Bretani in
preajma lui, pe atunci tinerel, un egoist ca si el dar mai putin norocos, si prinsese sa-l
indrageasca. La inceput il prefera numai pentru motivul ca se simtea admirat de el; mult mai
tarziu obisnuinta i-l facu drag, de nelipsit”

Amalia:
-varsta: trecuta de 30 de ani (“mai tanara cu cativa ani”)
-slujba: casnica
“mica si palida, mai tanara cu cativa ani, dar mai batrana prin caracter sau poate prin destin”, “ea
ii daruia viata, matern, dar asta nu-l impedica sa vorbeasca de ea ca despre un alt destin
important”

Actiunea aduce in prim plan povestea de dragoste dintre Emilio si Angiolina. Emilio darundu-si
toate existenta literaturii, nu gusta din viata. Astfel, o intalneste pe Angiolina de care se
indragosteste chiar daca acesta afirma ca este doar o aventura pentru a se distra. Sorniani il
avertizeaza pe acesta ca nu este fata buna deoarece multi barbati o cunosc, acesta fiind si motivul
pentru care Merighi se desparte de ea. Totusi, Emilio nu asculta de ascesta si continua relatia cu
aceasta. Desi este indragostit pana peste cap de ea, Angiolina nu isi da interesul pentru el si mai
degraba pentru ea ar fi o aventura. Acestia au intalniri seara de seara. Emilio face orice pentru a
se vedea cu ea (“Dar el era foarte dispus sa-I sacrifice Angiolinei toate micile economii facute in
anii lungi ai vietii sale cumpanate”. Astfel, Emilio isi ignora sora si prietenul cel mai bun zile
intregi. Acestia observa ca Emilio se schimba si nu sunt de acord cu relatia lui cu Angiolina, dar
nu sunt luati in seama.
Urmatoarea seara, Emilio ii viziteaza casa, unde observa ca nu este prea bogata, dar trece cu
vederea. Cel mai deranjat lucru pe care Emilio il gaseste in camera Angilionei este colectia de
fotografii cu barbati. In acel moment acesta incepuse sa se gandeasca la vorbele pe care le
rostise Sorniani. Aceasta inventeaza o scuza prin care spune ca fostul logdnic i-a prezentat toti
acesti oameni care pentru Emilio erau oameni cunoscuti.
Din cauza statului ei social, Angiolina trebuie sa se casatoreasca cu alt barbat, anume croitorul
Volpini. Emilio nu intelege ce se intampla si de ce se logodeste cu acel om. Merge la Stefano sa
ii ceara sfaturi.
Stefano isi invita prietenul la o intalnire dubla. Seara, cand se intalnesc la local, Angiolina incepe
imediat sa o ironizeze pe iubita lui Stefano. Pe tot parcursul cinei, Emilio ramane tacut si isi
analizeaza iubita si pe cel mai bun prieten. Angiolina raspunde avansurilor lui Stefano, iar acesta
il injoseste pe Emilio.
Angiolina este vazuta de Stefano impreuna cu Giulia si un umbrelar la un restaurant si fuge sa ii
spuna prietenului sau ca acesta il inseala. Emilio asteapta toata noaptea dupa acestia, dar nu
reuseste sa ii gaseasca. Emilio gaseste o singura solutie si anume sa se desparta de Angiolina.
Dupa acest episod, Stefano viziteaza de multe ori casa lui Emilio. Amalia, care si-a dedicat toata
viata lui Emilio, se indragosteste de cel mai bun prieten al sau. Totusi aceasta ramane tacuta si nu
vorbeste cu nimeni. Distantarea fata de Emilio si faptul ca este indragostita de Stefano o aduc pe
Amalia intr-o stare deplorabila in care in fiecare noapte are cosmaruri.
Emilio isi pune intrebari cu privire la despartire si se impaca cu Angiolina, dar fara sa afle
Stefano. Emilio doreste sa se vada cat mai mult cu aceasta, dar ea pretinde ca merge la o anume
familie Deluigi cu treaba.
Cu toate ca se fereste de Stefano, acesta tot afla si incepe usor, usor sa o indrageasca pe
Angiolina pe care o roaga sa ii fie muza unei sculpturi, chiar daca stie ca pe Emilio il deranjeaza
acest angajament.
Angiolina primeste o scrisoare de la Volpini prin care se desparte de ea pentru ca a primit
informatii ca se intalneste cu doi barbati. Emilio decide sa o ajute pentru a-i salva logodna si
acesta ii scrie o scrisoare pentru Volpini in numele Angiolinei. Aceasta il trimite pe Emilio sa o
trimita si ii spune ca se vor vedea maine.
Acesta se intoarce acasa unde o gaseste pe Amalia intr-un stadiu de delir. Incearca sa o calmeze,
dar nu reuseste asa ca merge la Stefano sa ii ceara ajutorul, iar acesta merge sa cheme doctorul.
Emilio se intalneste cu Doamna Elena care il ajuta sa o ingrijeasca pe Amalia. Doctorl nu ii da
un verdict exact, spunand ca este din cauza febrei si ii scrie o reteta. Episoadele de delir ale
Amaliei tin toata noaptea si cu greu poate fi calmata. Fratele ei se simte vinovat si isi da seama
ca trebuie sa renunte la Angiolina ea.
Emilio afla de la Doamna Elena ca numele ei de familie este Deluigi si ca in Trest nu mai este
nimeni cu acest nume. Astfel, Emilio se enerveaza si se porneste catre Angiolina. Acesta isi da
seama ce este Angiolina si ii spune in fata acest lucru si se desparte de ea definitiv.
Intors acasa vede ca starea Amaliei nu se imbunatateste. Aceasta are un moment de constienta in
care afirma ca moare. Emilio incearca sa o calmeze, dar fara nici un rezultat. Amalia moare in
bratele doamnei Elena.
Emilio nu mai vede viata la fel si se pune atentia pe partea profesionala. O viziteaza des pe
doamna Elena pentru a nu uita de Amalia. Acesta imbatraneste singur si ramane cu gandul ca
inca o iubeste pe Angiolina si ca aceasta regrata ca l-a pierdut.