1

CAPITOLUL III
ANNABETH

ANNABETH ȘI-A DORIT SI A AVUT UN APETIT, pentru că

romanii stiu cum să mănânce.
Seturile de canapele și mesele joase au fost transportate în
Forum până când semăna cu un showroom de mobilă. Romanii s-
au asezat în grupuri de zece sau douăzeci de persoane, vorbind
și râzând în timp ce spiritele vântului - auraele - se învârteau
deasupra capului, aducând un miros de pizza, sandvișuri,
chipsuri, bauturi reci și prăjituri proaspete. Annabeth s-a gandit
ca trebuia sa treaca de o masa la alta În câmpurile din apropiere,
elefantul de război s-a rătăcit cu doamna O'Leary in timp ce
copii se jucau în jurul statuilor Terminus.
Intreaga scenă era atât de familiară, dar atât de complet
străină incat i-a dat lui Annabeth o stare de vertij.
Tot ce voia să facă era să fie cu Percy - de preferință singuri.
Știa că va trebui să aștepte. Dacă caderea lor a fost pentru a
reuși, aveau nevoie de acești Romani, ceea ce însemna ca
trebuia sa-i cunoasca si sa se apropie de ei.
Reyna și câțiva dintre ofițerii ei (inclusiv copilul blond
Octavian, proaspăt întors de la arderea unui ursuleț de pluș
pentru zei) au stat cu Annabeth și echipajul ei. Percy li s-a
alăturat cu cei doi prieteni noi, Frank și Hazel.
În timp ce o gramada de farfurii de mâncare se așeza pe
masă, Percy s-a aplecat și a șoptit: „Vreau să-ți arăt în jur Noua
Roma. Doar tu si eu. Locul este incredibil. ”
Annabeth ar fi trebuit să se simtă ingrijorata. Doar tu și cu
mine am obtinut exact ce ne-am dorit. În schimb, resentimentele
 2

s-au oprit in gâtul ei. Cum ar putea Percy să vorbească atât de

entuziasmat despre acest loc? Ce zici despre tabăra Camp
Half-Blood - tabăra lor, casa lor?
A încercat să nu se uite la noile tatuaje de pe antebratul lui
Percy - un tatuaj SPQR ca a lui Jason. La tabără Camp Half-
Blood,, semizeii au primit coliere cu mărgele pentru a comemora
anii de Instruire. Aici, Romanii au facut un tatuaj pe in bratul lui,
de parcă ar spune: Ne aparții. Permanent.
A primit câteva comentarii mușcătoare. "Bine Sigur."
„M-am gândit”, a spus el nervos. „Am avut această idee
Se opri în timp ce Reyna tinea un toast pentru prietenie.
După introduceri jdin toate partile, Romanii și
Echipajul lui Annabeth au început să facă schimb de
intamplari . Jason a explicat cum a ajuns la tabăra Camp Half-
Blood fără sa-si aduca aminte de nimic ,și cum a plecat într-o
calatorie cu Piper și Leo pentru pentru a o salva pe zeița Hera
(sau Junona , la alegerea dvs - ea e la fel de enervanta si în
greacă si in latina) de la închisoarea de la Wolf House din nordul
Californiei.
Imposibil!" Octavian s- napustit inauntru. „Acesta este cel
mai
sacru loc al nostru. Dacă uriașii au inchis-o acolo pe zeiță ... ”
Ar fi distrus-o”, a spus Piper. „Și vinovat la Greci a început un
război între tabere. Acum, taci și lasă-l pe Jason să termine. ”
Octavian deschise gura, dar nu se auzi niciun sunet.Lui
Annabeth i-a plăcut cu adevărat farmecul lui Piper. Ea a observat-
o pe Reyna uitanduse înainte și înapoi între Jason și Piper, ea
 3

si-a incruntat sprancelene, de parcă ar începe să-și dea seama

ca cei doi erau un cuplu.
„Deci, a continuat Jason,„ așa am aflat de zeița pământului
Gaea. Este încă pe jumătate adormită, dar este cea care
eliberează monștrii din Tartarus și crește uriași. Porphyrion,
marele lider cu care ne-am luptat la Casa Lupului: a spus că se
retrage în țările antice —Grecia însăși. El intenționează să o
trezească pe Gaea și distrugând zeii prin ... ce a spus?
Percy dădu din cap gânditor. „Gaea a fost ocupată aici, pana
peste cap de asemenea. Am avut propria noastră întâlnire cu
Queen Dirt Face. ” Percy și-a povestit partea lui din poveste. A
vorbit despre el amintindu-si de Casa Lupului fără amintiri decât
pentru un singur nume - Annabeth.
Când a auzit asta, Annabeth a trebuit să încerce din greu sa
nu tipe.. Percy le-a spus cum a călătorit în Alaska cu Frank și
Hazel - cum l-au învins pe uriașul Alcyoneu, eliberat de zeul
morții Thanatos și s-a întors cu vulturul de aur pierdut din Campul
roman pentru a respinge un atac din partea armatei uriasilor.
Când Percy a terminat, Jason a fluierat apreciativ. „Nu e de
mirare că te-au făcut pretor.”
Octavian pufni. „Ceea ce înseamnă că acum avem trei
pretori! Regulile spun clar că putem avea doar două! ”
Pe partea luminoasă, a spus Percy, atât Jason, cât și eu te
depasim , Octavian. Așa că vă putem spune la amândoi să
taceti”.
Octavian a devenit violet ca un tricou roman. Jason i-a dat
lui Percy un pumn.
Chiar și Reyna a reușit să zâmbească, deși ochii ei erau
furtunosi.
 4

Va trebui să ne dăm seama de problema pretorului mai

târziu ”, a spus ea. „În acest moment avem probleme mai grave
de rezolvat.".
Mă dau deoparte pentru Jason, spuse ușor Percy. "Nu este
mare. "
Nu e mare?” Octavian era socat. „Pretura Romei nu este
mare?
Percy îl ignoră și se întoarse spre Jason. „Ești Thalia Fratele
lui Grace, nu? Wow!. Băieți nu semanati de loc.
- Da, am observat, spuse Jason. „Oricum, mulțumesc pentru
ca ai ajutat tabara mea cât am fost plecat. Ai făcut o treabă
minunată
- „Înapoi la tine”, a spus Percy.
Annabeth l- a lovit cu piciorul in tibie. Reyna avea dreptate:
aveau lucruri serioase de discutat. „Ar trebui să vorbim despre
Marea Profeție. Se pare că și romanii sunt conștienți de asta? ”
Reyna dădu din cap. „O numim Profeția celor Șapte.
Octavian, ai bagat la cap? ”
- Desigur, spuse el. „Dar, Reyna ...”
„Recită-l, te rog. În engleză, nu în latină. ”
Octavian oftă. „Șapte semizei vor răspunde la chemare.
Pentru a asalta sau a trage, lumea trebuie să cadă ...
„Un jurământ de păstrat cu o respirație finală”, Annabeth a
continuat. „Și dușmanii poartă arme către Ușile morții”.
Toată lumea se uita la ea - cu excepția lui Leo, care a
construit o roata din ambalaje pentru taco din folie de aluminiu.
 5

Annabeth nu era sigură de ce au aparut liniile Profeției. Se

simțise obligată.
Copilul cel mare, Frank, se așeză în față, privind-o cu
fascinație, de parcă ar fi avut un al treilea ochi. „Este adevărat că
ești un copilul lui Min - vreau să spun, Athena? ”
- Da, spuse ea, simțindu-se brusc defensivă. "De ce este
asta o astfel de surpriză? ”
Octavian a luat-o in deradere. „Dacă ești cu adevărat un
copil al Zeitei înțelepciunii-"
- Destul, s-a răstit Reyna. „Annabeth este ceea ce spune. Ea
este aici sub semnul pacii. În plus ... Ea îi aruncă lui Annabeth o
privire de respect profund. „Percy a vorbit foarte de bine despre
tine.”
Subtonurile din vocea lui Reyna i-a luat lui Anabeth un
moment ca sa descifreze. Percy se uită în jos, brusc interesat de
cheeseburgerul său.
Annabeth isi simtea fata fierbinte. Oh, zei ... Reyna
încercase sa faca o miscare spre Percy. Asta explica
amărăciunea ei , poate chiar invidie, în cuvintele ei. Percy a
refuzat-o pe Annabeth.
În acel moment, Annabeth l-a iertat pe ridicolul prieten
pentru tot ceea ce greșise vreodată. Ea a vrut sa-l stranga in
brate, dar ea și-a impus sa ramana rece.
Uh, mulțumesc”, i-a spus ea lui Reyna. „În orice caz, unele
dintre profeții devin clare. Inamicii care poartă arme către Usile
mortii... asta înseamnă romani și greci. Trebuie sa combinam
fortele pentru a găsi acele uși. ”
Hazel, fata cu casca de cavalerie și parul ei lung si cret , a
luat ceva din farfurie. Arăta ca un rubin mare; dar înainte ca
 6

Annabeth să poată fi sigură, Hazel a strecurat-o în buzunarul

cămășii sale din blugi.
„Fratele meu, Nico, a incercat sa gaseasca ușile”, a spus
ea.
Stai, spuse Annabeth. „Nico di Angelo? El este fratele tău?"
Hazel dădu din cap ca și când acest lucru ar fi fost evident.
Încă o serie de întrebări s-au înghesuit pe capul lui Annabeth. Ea
a decis să lase problema sa mearga. "Bine. Spuneai?"
"El a dispărut." Hazel și-a umezit buzele. "Mi-e frică ... nu
sunt sigur, dar cred că s-a întâmplat ceval."
„Îl vom căuta”, a promis Percy. „Trebuie să găsim ușile morții
oricum. Thanatos ne-a spus că vom găsi raspunsurile la
amândouă la Roma – Roma originala. Asta este pe drumul spre
Grecia, nu? ”
- Thanatos ți-a spus asta? Annabeth a încercat să -si
stoarca mintea în jurul acestei idei. „Zeul morții?”
A întâlnit mulți zei. Fusese chiar in Lumea interlopă; dar
povestea lui Percy despre incarnarea moartii însăși a scăpat-o din
vedere cu adevărat.
Percy a mușcat din burgerul său. „Acum că Moartea este
liberă, monștrii se vor dezintegra și se vor întoarce din nou în
Tartarus asa cum obișnuiau să. Dar atâta timp cât Ușile Morții
sunt deschise, vor continua să revină. "
Piper si a rasucit carliontii din par. „Ca o scurgere de apă
printr-un baraj ”, a sugerat ea.
„Da”. Percy zâmbi. „Avem o gaură ca intr-un baraj”.
"Ce?" Întrebă Piper
 7

- Nimic, spuse el. „O gluma interna. Ideea este că va trebui

să găsim ușile și să le închidem înainte de a ne putea îndrepta
spre Grecia. Este singurul mod în care vom avea șansa de a
învinge uriașii și sa ne asiguram că rămân învinși. ”
Reyna a luat un măr dintr-o tavă cu fructe. Ea l-a rasucit
intre degete, studiind suprafața de culoarea roșu închis. "Tu
propui o expediție în Grecia cu nava ta de război. Tu realizezi că
inuturile antice - și Mare Nostrum - sunt periculoase?"
„Maria, cine?” intrebă Leo.
„Mare Nostrum”, a explicat Jason. „Marea noastră. Este
ceea ce Romanii antici numeau Marea Mediterană ”.
Reyna dădu din cap. „Teritoriul care a fost cândva al
Imperiului Roman este doar locul de naștere al zeilor. Este, de
semenea casa ancestrală a monștrilor, titanilor și uriașilor... și
lucruri mai rele. Pe cât de periculoasa este călătoria pentru
semizeii de aici din America, acolo ar fi de zece ori mai rău. ”
- Reyna clătină din cap. „Percy, calatorind în Mediterana
este un nivel diferit de periculos . A fost în afara limitelor
semizeilor romani de secole. Nici un erou în mintea sa dreaptă nu
ar merge acolo. ”
“Atunci suntem buni!” Leo zâmbi . „Pentru că suntem cu toții
nebuni, nu? În plus, Argo II este o navă de război de top. Ea ne
va trece. ”
— Va trebui să ne grăbim, a adăugat Jason. „Nu știu exact
ce plănuiesc giganții, dar Gaea este conștienta tot timpul. Ea
invadează visele și apare în locuri ciudate, starnind tot mai
puternic monștrii. Trebuie să oprim giganții înainte ca aceștia să
se poată trezi complet. ”
 8

Annabeth se cutremură. Avusese coșmarurile ei în ultima

vreme.
„Șapte semizei trebuie să răspundă la chemare”, a spus ea.
"Acesta trebuie să fie un amestec din ambele tabere. Jason,
Piper, Leo, si eu. Suntem patru.”
- Și eu, spuse Percy. „Împreună cu Hazel și Frank. Suntem
șapte.”
""Ce?" Octavian s-a ridicat în picioare. „Noi chiar am decis
sa acceptam asta? Fără vot în senat? Fără dezbatere corecta?
Fără…-“"
„Percy!” Ciclopul Tyson se îndreptă spre ei cu Doamna
O'Leary. Pe spatele câinelui iadului stătea cea mai slabă harpie
pe care o văzuse Annabeth vreodată – o înfăţişare de fata
bolnavă cu părul roșu , o rochie din pânză de sac și aripi cu pene
rosii.
Annabeth nu știa de unde venise harpia, dar inima ei se
încălzi cand il vazuse pe Tyson în flanela lui zdrențuită cu
stindardul SPQR peste piept. Avusese niște experiențe destul de
proaste cu Cyclopes, dar Tyson era un prieten. Era și fratele
vitreg al lui Percy (o poveste mai lungă), care l-a apropiat de
familie.
Tyson s-a oprit lângă canapea și și-au strâns mana. Ochiul
său maro era plin de îngrijorare. „Ella este speriata”, a spus el.
„N-n-nu mai sunt bărci”, mormăi harpia în sinea ei,
strângându-si cu furie penele. „Titanic, Lusitania, Pax ... bărcile
nu sunt pentru harpii. ”
Leo strâmbă din nas. Se uită la Hazel, care stătea lângă el .
„Fata aia de pui mi-a comparat nava cu Titanic?"
 9

„Nu este o găină.” Hazel si-a dat ochii peste cap, de parcă
Leo ar fi facut-o nervoasa . „Ella este o harpie. E doar ... una
mica. ”
„Ella este drăguță”, a spus Tyson. „Și s-a speriat. Trebuie să
o luam , dar nu va merge pe navă ”.
„Ella este drăguță”, a spus Tyson. „Și s-a speriat. Trebuie să
o luam , dar nu va merge pe navă ”.
— Fără nava, repetă Ella. S-a uitat direct la Annabeth.
"Ghinion. Acolo este ea. . Fiica Înțelepciunii merge singura ... ”
„Ella!” Frank se ridică brusc. „Poate că nu este cel mai bun
timp-"
„Semnul Atenei arde prin Roma”, a continuat Ella, punându-
și mâinile peste urechi și ridicând vocea. „Gemenii sting suflarea
îngerului, care detin cheia morții fără sfârșit. Uraganul uriașilor
este auriu și palid, Câștigat prin durere dintr-o închisoare intesata’
Efectul a fost ca și cum cineva ar fi arunca o grenadă pe
masa. Toată lumea se holba la harpia. Nimeni nu a vorbit. Inima
lui Annabeth bătea cu putere. Semnul Atenei... Ea a rezistat
dorinței de a-și verifica buzunarul, dar a simțit moneda de argint
din ce în ce mai caldă - darul blestemat de la mama ei. Urmați
Semnul Atenei. Razbuna-ma.
In jurul lor, zgomotele sărbătorii au continuat, dar mai slab și
îndepărtat, de parcă micul lor grup ar fi fost într-o zona mai
liniștită
Percy a fost primul care și-a revenit. S-a ridicat și a luat-o pe
Tyson de braţ.
"Știu!" spuse el cu entuziasm prefăcut. „Ce zici daca ai lua-o
pe Ella să ia putin aer curat? Tu și doamna O’Leary —”
 10

"Stai asa." Octavian prinse unul dintre ursuleții lui de pluș,

sugrumându-l cu mâinile tremurânde. Ochii lui se fixară asupra
Ellei . „Ce a spus? Suna de parca...”
- Ella citește foarte mult, izbucni Frank. „Am găsit-o la a
bibliotecă."
"Da!" spuse Hazel. „Probabil e doar ceva ce a citit într-o
carte."
- Cărți, mormăi ea usor. „Ellei îi plac cărțile.”
Acum că își spusese piesa, harpia părea mult mai relaxata.
Stătea cu picioarele încrucișate pe spatele doamnei O'Leary,
desfacandu-si aripile.
Annabeth îi aruncă lui Percy o privire curioasă. Evident, el și
Frank și Hazel ascundeau ceva. La fel de evident, Ella recitase o
profeție – o profeție care se referea la ea.
Expresia lui Percy spunea: Ajutor!
„A fost o profeție”, a insistat Octavian. "A sunat ca o
profeție”.
Nimeni nu a răspuns.
Annabeth nu era pe deplin sigură de ce se întâmplă, dar ea
a înțeles că Percy era la un pas de mari probleme.
Ea a forțat un ras. „Serios, Octavian? Poate harpiile sunt
diferite aici, pe partea romană. Ai noștri sunt suficient de
inteligenți pentru a curăța cabinele și a găti prânzurile. I-ai
consultat si pe ei?”
Cuvintele ei au avut efectul scontat . Ofițerii romani au ras
nervos. Unii au mărit-o pe Ella, apoi s-au uitat la Octavian. Ideea
unei doamne pasare care lanseaza profeții era aparent la fel de
ridicola pentru romani cum a fost si pentru greci
 11

„Eu, uh…” Octavian își lăsă ursulețul de pluș. "Nu dar-"

„Doar scoate replici dintr-o carte”, a spus Annabeth, „așa
cum a sugerat Hazel. În plus, avem deja o profeție reala de care
trebuie sa fim ingrijorati"
Se întoarse spre Tyson. „Percy are dreptate. De ce nu o iei
pe Ella și pe doamna O’Leary și faceti o plimbare. Este Ella în
regulă cu asta? ”
„‘Câinii mari sunt buni’”, a spus Ella. „Old Yeller, 1957, un
scenariu de Fred Gipson și William Tunberg.”
Annabeth nu era sigură cum să ia acest răspuns, dar Percy
a zâmbit de parcă problema ar fi fost rezolvată.
"Grozav!" spuse Percy. „Voi baietii trimiteti lui Iris un mesaj,
când am terminat și te ajungem din urmă mai târziu.”
Romanii s-au uitat la Reyna, așteptând hotărârea ei.
Annabeth și-a ținut respirația.
Reyna avea o față excelentă de poker. A studiat-o pe Ella,
dar Annabeth nu putea ghici la ce se gândea.
— Bine, spuse în cele din urmă pretorul. "Plecati."
"Au!" Tyson a ocolit canapele și a dat o îmbrățișare larga
tuturor – chiar și lui Octavian, care nu părea fericit cu aceasta.
Apoi s-a urcat pe spatele doamnei O’Leary cu Ella, iar câinele
iadului a ieşit din Forum. S-au aruncat direct într-o umbră pe zidul
Senatului și a dispărut.
"Bine." Reyna își puse jos mărul nemâncat. „Octavian este
corect in legatura cu un lucru. Trebuie să obținem
aprobarea Senatului înainte de a-i lăsa pe vreunul dintre legionarii
 12

noștri să plece in cercetare - . mai ales una la fel de periculoasa

pe cât sugerezi.”
„Toată chestia asta miroase a trădare”, mormai Octavian.
„Acea triremă nu este o navă a păcii!”
Vino la bord, omule”, a oferit Leo. „Îți voi face un tur. Poți
conduce barca și, dacă ești cu adevărat bun, iti voi da o mică
sapca de căpitan de hârtie pe care să o porți.”
„Nările lui Octavian s-au umflat. „Cum îndrăznești...”
„Este o idee bună”, a spus Reyna. „Octavian, du-te cu el.
Vezi nava. Vom convoca o ședință a Senatului într-o oră.”
—"Dar... Octavian se opri. Se pare că putea să spună
folosind Expresia Reynei că argumentarea în continuare nu ar fi
bună pentru sănătatea lui. "Amenda."
Leo s-a ridicat. Se întoarse spre Annabeth cu zâmbetul lui
schimbat. S-a întâmplat atât de repede, incat Annabeth a crezut
că se va întâmpla asa cum si-a imaginat; dar pentru o clipă
parea ca altcineva s-a asezat în locul lui Leo, zâmbind rece cu o
lumină crudă în ochii lui. Apoi Annabeth clipi, iar Leo era bătrânul
Leo din nou, cu rânjetul său obișnuit.
— Vom reveni curând, a promis el. „Acesta va fi epic.”
Un fior oribil o cuprinse. Cand Leo și Octavian se indreptau
spre scara de frânghie, ea se gândi să-i cheme înapoi - dar cum
ar putea explica asta? Toti ar spune că ea a innebunit , vedea
lucruri stranii și avea senzatia de frig?
Spiritele vântului au început să curețe farfuriile.
„Uh, Reyna”, a spus Jason, „dacă nu te superi, aș vrea sa-i
arată- lui Piper imprejurimile înainte de ședința Senatului. Ea n-a
văzut niciodata Noua Roma.”
 13

Figura lui Reyna s-a incruntat.

Annabeth se întrebă cum putea Jason să fie atât de dens.
Era posibil să nu fi înțeles cât de mult îi plăcea Reynei ? Pentru
Annabeth era destul de evident. Cerand s-o vada pe noua lui
prietena din orașul Reynei punea mai multa sare pe rana
- Desigur, spuse Reyna cu răceală.
Percy a luat mâna lui Annabeth. "Da, si eu. Mi-ar placea sa-i
arat lui Annabeth...
— Nu, se răsti Reyna.
Percy și-a incruntat sprâncenele. „Îmi pare rău?”
— Aș dori sa schimb câteva cuvinte cu Annabeth, spuse
Reyna. "Singur. dacă nu vă deranjează, colegul meu pretor. "
Tonul ei era clar că nu întreba cerandu-si permisiunea.
Fiorul s-a extins pe spatele lui Annabeth. Se întrebă de ce
este capabila Reyna. Poate pretorului nu i-a plăcut ideea ca doi
tipi care o respinseseră sa faca tururi cu prietenele lor prin orașul
ei. Sau poate a fost ceva pe care a vrut să-l spună ea în privat.
Oricum, Annabeth era reticenta să fie singura și neînarmata cu
liderul roman
„Vino, fiica Atenei.” Reyna se ridică de pe canapea. „Mergi
cu mine.”
14
15
16