Ca număr de locuitori, Africa este al doilea continent ca mărime,
după Asia, cu 1,2 miliarde locuitori. Cea mai mare parte a populaţiei este concentrată în bazinul inferior al Nilului şi Nigerului şi în Podişul Etiopiei; în zona deşertică şi în pădurea ecuatorială, densitatea populaţiei este foarte mică. Din punct de vedere demografic, Africa are cea mai tânără populaţie de pe Glob; media de vârstă în Africa fiind de sub 19 ani; -gradul de alfabetizare este foarte scăzut (peste 40% din tinerii Africii nu merg la şcoală); -se confruntă cu un grad foarte mare de sărăcie (în special, în R. Centrafricacană, Burundi, Congo); Africa este împărţită în două spaţii culturale largi: 1. Africa de Nord (Sahariană) cu populaţie berbero-arabă, care a rezultat din amestecul berberilor africani cu populaţie arabă ( de culoare albă), islamică din punct de vedere confesional; 2. Africa Sub-Sahariană, cu populaţie negroidă (cu două grupe principale: sudanezi şi bantu, cu mai multe subgrupe: hutu, tutsi în partea centrală a continentului, boşimani, hotentoţi, zuluşi în sud), predominant creştină (efect al colonialismului european);