Philippa Pearce (L920-2006) s-a ndscut in comitatul Cam-

bridgeshire, Marea Britanie. Satul natal, Great Shelford, qi locu- Pnn ppl PnIRCB
rile in ca.re a copildrit au fost o sursd bogati de inspiralie pentru
cdrfile sale. A fost prima din familia ei care a absolvit facultatea,
studiind englezagi istoria la Cambrifue University. Timp de trei-
sprezece ani a lucrat la BBC, iar apoi a fost redactor la Oxford
University Press qi la Andr6 Deutsch Publishers.
in l-955 a publicat p4imul roman pentruLcopii, Minnow on the
Say, iar in 1958 a apirut Grddina de la rni.ezul noplii, care a fost
recompensatd cu prestigioasa Medalie Carnegie. Cartea s-a bucu-
rat de un mare succes, fiind adaptati pentru televiziune gi teatru.
Philippa Pearce a scris peste treizeci de romane qi cdrli de poves- GRADINA
tiri pentru copii, printre care A Dog So Srnall, The Children of
the Charlecote,The Little Gentleman qiTheWory to Sattin Shore.
DB LA MIEZUL NOPTII
Traducere din englezd
de Alexandru Macovei
 Prm,lppe poence

;lliW:';:*:ffi'J,rft-g;:i, pe deasupra, am Cupnws

,,#tll#i;fft $:l#"ff :,:t1?J"J"$;fi #l?

ffiggry1ffiffiffi1fi*ff
,,,and\Iil"fjle,loam$ Bartholom"*, rir" r"-, scu- I Exi1u1................:.... 5
bdfoasd; ei vd murgil;; II Ceasul bate ora treisprezece............. t2
'4iil;'f#lilJ;*1::e III La lumina 1unii......... -.- 20
e\ svsr'*.f i',$Un,f"::;'il?:,H:l?illlX*",
#Nl!#fl "cutfiolomew, la fel de protocolar. IV La lumina 2i1ei.......... ... 27
,n*:i:ry-1[scarle de ia *;il;:lo"i, ,. V Urmele de paqi din iarba plind de rou6.'...... 37
., "eapti, ezitd: se i"tou"r" n*r;'.]ir;;ru;
Bq)?1" doud deo4u1d, VI Printr-o ugd
spre locul 4* *^v incd stdtea
in care
u 6)tholomew...
tct\ - --^"'" VII Raport cdtre Peter........ ...............' 55
si-ar)ziu, mdtuga Gwen incercd e*-r
sd-i usr
descrie sofului VIII Veriqorii...........
,l
t"ut
af rdmas[rr,'.;;;"-
IX Hatty
lH$Hl;,'ffi
:hT*-irxt;il"fi .# X Jocuri gi povegti.
XI Rdut care duce la mare'...
r::*Nl*F'lt;I"#*T3;:1ffi.*#"* XII GAqtele............. ............ 87
",,i*",ffiiil,fl1:'*;u3;;l?ffi .; XIII Rdposatul domn Bartholomew ..................... 95
, ca gi
9umarfi fost de-o;;;;,;;ftH;
Xw tn cdutarea cunoaqterii ...............................'. 105
,un de la fetitd.
o XV Priveliqtea de pe zid .... L10
XW lCdsu,ta din copac ...................,...... 120
XVtl in ciutarea lui Hatty ..................' 1%
XWII Dormitorul cu doud ferestre zdbrelite......... 138
XIX Sdmbdta viitoare .......................... :..... ........ -.. L47

XX ingerul vorbegte ..........L52

&2rc
 XXI Timp qi iar Timp........
XXII Promisiunea uitatd............. :........................ 1
xxnl
XXIV Rrafii se intAInesc...............
)ory Ultima gansd.......
)owl Scuzele ......208'
XXVII O poveste pentru Tom Long :.....................
. 20g
 I
Exilul

Redactori: Ioana Vilcu, Alina Ioan At rrr"i cend, stend singur pe pragul ugii din spate, igi
Tehnoredactor: Cristian Vlad
ingddui sd dea frAu liber plAnsului care-l podidea, Tom
DTP copertd: Alexandru Daq
vdrsd lacrimi de mdnie. fuuncd o ultimd privire grSdinii,
furios la culme cd trebuia s-o pdrdseasce - pe ea Fi pe
Descrierea CIP a Bibliotecii Nafionale a RomAniei
Peter. Pldnuiser6 sd petreacd o vacanld fericitd acolo.
PEARCE, PHILIPPA
Gridina de la miezul nopfii / Philippa Pearce; Grddinile caselor de la oraq sunt mici de felul lor, iar
trad. de Alexandru Macovei. - Bucuregti: Editura Arthur, 2016 cea a familiei Long nu fhcea excepiie de la regul5.. Avea o
ISBN 978-606-8620-91-6 parcele de zxzavabtri, o zond.cu iarbd., un strat de flori
I. Macovei, Alexandru (trad.) qi o bucatd de teren necultivat lAngd gardul din spate.
82t.t35.t-32 Aici crescuse mdrul: era mare, dar fdcea foarte puline
fructe, de aceea baie,tilor le fusese intotdeauna permis
sd se caldre in el. in vacanla asta ar fi trebuit sd-gi con-
PHILIPPA PEARCE struiascd o cdsuld intre ramurile lui.
Tonls Midnight Garden Tom ii arunce o ultimd privire grddinii, apoi se in-
Copyright @ Oxford University Press 1958 toarse in casd. Labaza scdrilor, arunce un ,,La revedere,
Tom's Midnight Garden was originally published in English in 1958. Peter!" inspre etaj, la care primi un rdspuns rdgugit.
This translation is published by arrangement with Oxford University Iegi pe uFa din fa!E, unde il aqtepta mama lui cu va-
Press.
liza. Intinse mana dupd ea, dar doamna Long o mai linu
Grdd,ina de la miezul nop[ii a fost publicatd in limba englezd in anul
1958, cu titlul original Tom's Midnight Garden. Aceastd edifie este
o clipd, incercAnd sd-i atragd atenfia:
publicatd cu acordul Oxford University Press.
- $tiu, Tom, zise ea, nu-i deloc frumos cd eqti luat
aga, pe sus, ca sd nu faci pojar, dar infelege cd nici noud
nu ne e uqor. Mie qi tatdlui tdu o sd ne fie dor de tine,
@ Editura Arthur, 201-6, pentru prezenta edilie. lui Peter la fel. Iar Peter, sd gtii, nu se distreazd nici el
Editura Arthur este un imprint al Grupului Editorial Art. prea bine, cu pojarul lui.

4," 5 "6
 Prm,lpp,q Pomcn

N-am spus cA o sd vd distrali frrd mine, zise Tom.

-
Am spus doar cd....
- $qqt! ii gopti mama, privind la goseaua din spatele
lui, la maqina care agtepta acolo gi la bdrbatul care se afla
la volan.
-fiil;" valizalui Tom, apoi se aplecd, ii ridic6 nodul
de la cravatd ca s5-i acopere nasturele de sus at cdmdgii
qi-gi apropie buzele la edlivacentimetri de urechea lui:
Tom, dragul meu Tom, murmurd ea, incercAnd sd-l
-
pregdteascd pentru sdptdmAnile care urrnau,
line minte
cd vei fi un oaspete intr-o casd strd.ind gi incearcd - ah,
ce pot sd. zic - sd fii cuminte!
fl seruta gi, impingdndu-I, intr-o doard, inspre magind,
merse ln spatele lui. in timp ce bdiatul urca, doamna
Lon-g privi dincolo de el, la qofer:
Transmite-i dragostea mea lui Gwen, zise ea, qi
-
spune-i, Alan, cdt de recunoscdtori vd suntem amAn-
durora cd-l luafi pe Tom la voi aga, de pe-o zi pe alta. E
foarte drdgu! din partea voastr5, nu-i aqa, Tom?

- EFoarte drdgu!, repetd acru Tom.

atAt de pulin loc in casS cdnd cineva e bolnav, zise
-
doamna Long.
MA bucur cd am putut fi de ajutor, spuse Alan qi
-
porni motorul.
Tom cobori geamul din dreptul mamei
a Atunci pa!
i O, Tom, zise ea, cu buzele tremurdnde, imi pare
atAt de rdu cd-,ti stric5m inceputul vacanlei de vard!
Cum ma;ina se pusese deja ln miqcare, fu nevoit sd
strige:
Mai bine-ar fi fost sd am qi eu pojar, ca Peter - mult
-
mai bine!

Ap6c6
 Pnu,rppe Pnancp
N-am spus cA o si vd distrali fdrd mine, zise Tom.
-
Am spus doar cd...
$qqt! ii gopti mama, privind la qoseaua din spatele
lui, la magina care agtepta acolo qi la bdrbatul care se afla
la volan.
ii aaau valizalui Tom, apoi se aplecd, ii ridicd nodul
de la cravati ca sd-i acopere nasturele de sus al cdmdqii
gi-gi apropie buzele la cAliva centimetri de urechea lui:
Tom, dragul meu Tom, murmurd. ea, incercAnd sd-l
-
pregdteasci pentru sdptdmAnile care urmau, line minte
cd vei fi un oaspete intr-o casd strdind si incearcd - ah,
ce pot sd, zic - sd fii cuminte!
il saruta gi, imping6ndu-I, intr-o doard, inspre magind.,
merse in spatele lui. in timp ce bdiatul urca, doamna
Long privi dincolo de el, la gofer:
Transmite-i dragostea mea lui Gwen, zise ea, gi
-
spune-i, Alan, cdt de recunoscdtori vd suntem amAn-
durora cdJ luafi pe Tom la voi asa, de pe-o zipe alta. E
foarte drdgu! din partea voastrd, nu-i aga, Tom?
drdgu!, repetd acru Tom.
- EFoarte
atdt de pulin loc ln casd cAnd cineva e bolnav, zise
-
doamna Long.
Me bucur cd am putut fi de ajutor, spuse Alan gi
- motorul.
porni
Tom cobori geamul din dreptul mamei lui:
- Atunci
pa!
O, Tom, zise ea, cu buzele tremurdnde, lmi pare
-
atAt de rdu cd-,ti stricdm inceputul vacan{ei de vard.!
Cum maqina se pusese deja in migcare, fu nevoit sd
strige:
Mai bine-ar fi fost sd am qi eu pojar, ca Peter - mult
-
mai bine!
.ap 6 q6
Grd.dina de la miezul noplii
Tom ii fdcu mAnios cu mdna mamei sale gi, f6ri sd-i
pese mdcar de prelul pe care l-ar fi avut allii de plitit
pentru asta, repetd gestul lnspre un chip tumefiat, lipit
de fereastra unuia dintre dormitoare. Doamna Long se
uitd in sus, sd vadd ce era acolo, iqi ridicd mAinile dea-
supra capului intr-un gest de disperare - Peter n-avea
voie sd se scoale din pat - si se grdbi sd intre ln casd.
Tom ridicd geamul maginii gi se cufundd in banchetd,
intr-o tdcere ostild. Unchiul sdu igi drese glasul gi spuse:
sper si ne inlelegem c6t se poate de bine.
-NuPei,
era o intrebare, aga cd Tom nu rdspunse.
$tia cd e nepoliticos, dar igi gdsea scuze: nu-i prea pli-
cea de unchiul Alan gi nu voia c6tugi de pulin s5.-l placd.
De fapt, ar fi preferat sd fie un unchi violent. ,,Dacd.
m-ar bate", isi zise in sinea lui, ,,ag putea sd fug acas5.,
iar tata gi mama ar spune cd am fdcut bine, in ciuda
carantinei de pojar. Dar nici mdcar n-o sd incerce sd md
batd, qtiu asta, iar mdtuqa Gwen e qi mai rea, pentru
cd-i plac copiii gi e gi bund la suflet. inchis cu sdptimd-
nile, cu unchiul Alan gi mdtuga Gwen, intr-un amdrAt
de apartament..." Nu-i mai vizitase niciodatd, dar gtia
cd locuiau intr-un apartament fdre grddind.
Au continuat in tdcere. Drumul i-a purtat prin Ely,
dar nu s-au oprit decAt pentru ea Alan Kitson sd cum-
pere o vedere cu turnul catedralei. Era pentru Tom.
Tom a fost teribil de dezamigit cd n-a avut voie sd urce
in turn, dar, dupd cum cu mare chibzuinld i-a ardtat
unchiul lui, nici nu se punea problema sd o facd: era in
carantind pentru pojar. Nu trebuia sd stea cu Peter ca
nu cumva sd ia pojar; dar nu trebuia sd intre in contact
nici cu alli oameni,in caz cd.Iuase deja pojar de la Peter.
Din fericire, solii Kitson avuseserd deja pojar.
ap7oo.
 PHrllppR PpARcn

Au traversat Ely gi linutul Fen, apoi Castleford, in-

spre locuinta solilor Kitson, o casd impundtoare im_
pdr{itd acum in apartamente. in jurul ei, alte case mai
noi gi mai mici o ingrdmddeau din toate pdrfile, intr_o
mare neregulatd de bovindouri, frontoane si flege. Era
singura casd mare: dreptunghiulard., simpld, sumbrd.
Alan Kitson claxond qi coti pe aleea de la intrare _ doar
cd acum era prea scurtd ca sd mai poatd fi numitd alee.
Falada casei ardta mai bine, cred eu,.inainte sd ri_
-
dice construcfiile de peste drum gi sd fie obligali sd ldr_
geascd qi strada.
Opri in fafa unei intrlri cu coloane, iar m5tuga Gwen
apiru in ug5, surAzdtoare, gata sd-l sdrute pe'Tom. il
trase induntru, iar unchiul Alan ii urmd cu bagajele.
Tom sim{i sub picioare dalele reci de piatrd, iar in
ndri ii pdtrunse un miros de praf stdtut pe care nimeni
nu se obosise sd-l qteargd. in timp ce privi in jur, simli
cum se-nfioard. Holul de intrare al casei nu era nici mes_
chin, nici urdt, dar era neprimitor. Se ajla chiar in inima
casei - c5.ci o tdia dintr-un capdt in celdlalt, pe mijloc,
fdcand un cot lateral, in forma literei ! la capdtul scari-
lor -, iar inima era pustie, rece, moart6. Cineva prinsese
in piuneze pe perefii lnatfi qi gri afige turistice multico-
lore; altcineva ldsase un coq de rufe cu o listd de lucruri
de spdlat intr-un col!; iar ldngi una dintre ugile mai
indepdrtate erau cAteva sticle de lapte goale gi un mesaj
pentru ldptar: niciunul dintre aceste lucruri nu pdreau
sd apartind cu adevd.rat acelui hot. RdmAnea pustiu si
tdcut - tdcut dacd nu puneai la socoteald vocea mdtusii
Gwen, care sporovdia intruna despre mama lui Tom si
pojarul lui Peter. Cend vocea r* op"i pentru o clip6, Tom
distinse singurul sunet care se auzea: ticul gi apoi tacul
gi din nou ticul unei pendule bdtrAnegti.

Ap8q6
 Punlppe Penncn
Au traversat Ely gi linutul Fen, apoi Castleford, in-
spre locuinla solilor Kitson, o casd impundtoare im_
pdrfitd acum in apartamente. in jurul ei, alte case mai
noi gi mai mici o ingrdmddeau din toate pdrfile, intr_o
mare neregulatd de bovindouri, frontoane gi flege. Era
singura casd mare: dreptunghiulard, simpld, sumbrd.
Alan Kitson claxond qi coti pe areea de la intrare doar
- cAnd va fi singur: cu siguranll, cdva arunca o privire.
cd acum era prea scurtd ca sd mai poatd fi numitd alee.
Falada casei ardta mai bine, cred eu, inainte sd ri_
-
dice construcliile de peste drum gi sd fie obligali sd ldr-
geascd si strada.
Opri in fala unei intrdri cu coloane, iar mdtusa Gwen
apdru in ugd, surAzitoare, gata sd-l sdrute pe.Tom. il
trase induntru, iar unchiul Alan ii urmd cu bagajele.
Tom simli sub picioare dalele reci de piatrd, iar in
ndri ii p5.tmnse un miros de praf stdtut pe care nimeni
nu se obosise sd-l gteargd.. in timp ." p.irri in jur, simli
cum se-nfioard. Holul de intrare al casei nu era nici mes-
chin, nici urAt, dar era neprimitor. Se afla chiar in inima
casei - cdci o tdia dintr-un capdt in celdlalt, pe mijloc,
ficand un cot lateral, in forma literei ! la capdt.tt r"ari-
lor -, iar inima era pustie, rece, moartd. Cineva prinsese
in piuneze pe perelii inalfi Fi gri afige turistice multico_
lore; altcineva ldsase un cog de rufe cu o listd de lucruri
de spdlat intr-un col!; iar lAngd una dintre usile mai
indepdrtate erau cAteva sticle de lapte goale gi un mesaj
pentru ldptar: niciunul dintre aceste lucruri nu pdreau
sd. aparlind cu adevdrat acelui hol. RdmAnea pustiu
gi
t5.cut - tdcut dacd nu puneai la socoteard vocea mdtusii
Gwen, care sporovdia intruna despre mama lui Tom qi
pojarul lui Peter. Cend vocea se opri pentru o clipd, Tom
distinse singurul sunet care se auzea: ticul qi apoi tacul
gi din nou ticul unei pendule bdtrAnesti.
6"8cd
Grd.dina de la miezul noPlii
Nu, n-o atinge, Tom, il opri mdtuga Gwen cAnd aces-
-
ta se-ntoarse cdtre penduld, apoi zise in goaptd: E abdtrA-
nei doamne Bartholomew, de sus, gi e foarte grijulie cAnd
vine vorba de ea.
Tom nu se mai uitase niciodatd in interiorul unei pen-
dute gi s-a g6ndit c[ ar putea fi ceva de fdcut mai incolo,
Acum, cu spatele la ceas, continuAnd sd discute in cel
mai inocent mod cu putinld cu mdtuqa lui, igi strecurd
unghiile sub marginea uqii cutiei de la penduld, doar
aga, ca s-o incerce...
Dacd doamna Bartholomew line atAt de mult la
-
pendula asta, de ce n-o ia sus, la eil se interesd el.
Ridici ugor cu unghiile, dar uqa ii opunea rezisten!5...
Pentru cd e fixatd cu quruburi in perete, iar gurubu-
-
rile au ruginit, rispunse mdtuga Gwen. Hai, Tom, pleacd
de lAngi ea. Vino sus, la ceai.
Ah! exclamd Tom, de parcd de-abia atunci 9i-ar fi
-
dat seama unde stdtea.
Uga pendulei era incuiatd.
Tocmai urcau la etaj, spre apartamentul solilor Kit-
son, cAnd, din spatele lor, pendula bdtu solemn ora unu.
Unchiul Alan se-ncruntd gi fdcu o remarcd tdioasS. Cea-
sul mergea bine - limbile ardtau corect ora cinci -, dar
rareori bitea ora potrivitd. ,,Nu te pofi increde in b[tdile
ei", spunea unchiul Alan. Mai mult, avea un sunet atAt
de pdtrunzdtor, inc6t il putea auzi, aqa nestatornic cum
era, chiar qi noaptea, cAnd era in pat.
Ajunseserd la etajul intAi, unde locuiau sofii Kitson'
Dincolo de uga lor, o altd scdrild ingustd urca spre apar-
tamentul de la mansardd al doamnei Bartholomew,
proprietara pendulei gi, de fapt, a intregii case. Ea era
Apga6
 Pnrlppa ppancp

proprietdreasa, iar sofii Kitson

- ca gi ceilalli rocatari ai
marii case - erau chiriagii ei.
e apartamentul nostru, dragd Tom,
- $tu
tuga Gwen, iar asta e camera de oaspefi _
zise md_
dormitorul
tdu. li-am pus deja induntru ovazd.cuflori
gi mai *,rtt"
cd4i, ca sd ai ce citi, ii zAmbi ea, implorAna"lf
ai" p"l"i"i
sd-i placd sd stea acolo.
Dormitorul lui.Tom impuneaprin indlfime,
dar altfel
nu era decAt de dimensiuni medii. in
camerd mai
Fereastra _";l;r.
o ugd asemdn5toare celei de la intrare.
mare
si cu canaturi late _ era una dintre
cele pe care le rt;"
de-afard. Tom se pregdtise sd joace
rolul oasp"t"t.ri""_
cunoscdtoq dar...

- Dar geamul are gratii in partea de jos! izbucni el.

Asta-i o camerd pentru copii! Eu nu
sunt un bebelug!
Sigur cd nu egti, sigur cd nu! strigd mdtusa
la -fel de afectatd. N-are nimic de_a face
G*err,
cu tine, Tom.
Fereastra asta avea gratii incd. de cand
ne-am mutat aici.
De altfel, si cea de la baie era la fel.
pal astl nu i-a potolit suspiciunile pe de_a_ntregul.
Inainte de ceai, odatd ramas singur sd-gi
.bagajul, Tom despachJtere
cercetd camera mail'amdnunt. Cealaltd
uqd era de la un dulap pentru haine.
Cdrlile fo_
vegti qcolSregti pentru fetife, de pe
wemea cdnd""u" mdtusa
Gyen era micd, iar apoi _ oricAf ar fi;;;";;;;i;j#
Gwen - erau gratiite pentru Uenetugi
*T"^:Utuga ae
ra geam.
in orice caz, ceaiull-a mai inveselit pufin pe
Tom. Md_
tuga Gwen pregdtise o gustare pentru
ceai ca in Devon_
shire, cu oud fierte, biscuifi de ovdz gi gem
au
faclj in casd gi frigcd. Era o bund bucdtdreasd, "apgrrrrl
spunea
ea, ii pldcea sd gd.teascd gi avea de g6nd
sal resfege;;;;;
soiul de bundtdfi cAt va sta la ei.

A" 10 c6
 Pnruppa Pnencp
Grd'dina de Ia miezul n'oPlii
proprietdreasa, iar sotii Kitson ca gi ceilal{i
- rocatari ai Dupd ceai, Tom i-a scris o scrisoare mamei ln care-i
marii case - erau chiriasii ei.
spunea cd a ajuns cu bine. A atagat gi o vedere pentru
- Asta e apartamentul nostru, dragd Tom, zise md_
tuga Gwen, iar asta e camera de oaspe{i _ dormitorul
Peter in care igi descria foarte corect situafia. ,,Sper cd
egti mai bine cu pojarul, scria el. Asta e o pozd.cu turnul
tdu. Ji-am pus deja induntru o vazd.cuflori gi mai
multe catedralei din Ely." (Tom gtia cd Peter va fi interesat: cei
cdfii, ca sd ai ce citi, ii zAmbi ea, implorandu_l din priviri
s5-i placd sd. stea acolo.
doi iqi fdcuserd un scop din a se urca nu doar in copaci,
Dormitorul lui Tom impuneaprin inllfime, dar altfel ci qi in turnuri de biserici.) ,,Am trecut prin Ely, dar
nu era decAt de dimensiuni medii. i'camerd mai U.A. nu m-a ldsat sd urc in turn' Casa de-aici e cu apar-
exista tamente qi n-are nicio gr6dind. Fereastra dormitorului
o ugd asemdndtoare celei de la intrare. Fereastra
gi cu canaturi late - era una dintre cere pe
- mare meu are gratii, dar M.G. spune cd e o greqeald. MAncarea
care re zdrise e bund."
de-afard. Tom se pregd.tise sd joace rolul oaspetelui
cunoscdtor, dar...
re_ Dupd ce-o citi pAni la capit, Tom hotdri - ca sd fie
Dar geamul are gratii in partea de jos! izbucni el. cinstit cu mdtuqa Gwen - sd sublinieze ultima propozi-
-
Asta-i o camerd pentru copii! Eu nu sunt un bebelus! !ie. Semnd vederea cu semndtura lui speciald: o
pisicd
Sigur cd nu egti, sigur cd nu! strigd mdtuqa Gwen, alungitd care trebuia sd reprezinte un motan. Insemna
-
la fel de afectatd. N-are nimic de_a face cu tine, To*. Tom Longl.
Fereastra asta avea gratii incd de cAnd ne_am mutat Tocmai desena mustdlile pisicii cAnd auzi de jos, din
aici. hol, sunetul pendulei. Da, bdtdile se auzeau atAt de lim-
De altfel, qi cea de la baie era la fel.
Dar asta nu i-a potolit suspiciunile pe de_a_ntregul. pede, incAt le puteai numdra pe fiecare in parte. Tom
inainte de ceai, oauta rd.mas ,i"gu, sd-gi despacheteze exact asta fdcu qi zAmbi disprefuitor: ceasul bdtea din
-bagajul, Tom nou gregit - absurd de gregit.
cercetd camera mailn amdnunt. Cealaltd
ugd era de la un dulap pentru haine. Cdrlile
erau po_
vegti qcoldregti pentru fetile, de pe wemea cdnd
mdtusa
Gwen era micd, iar apoi - oricAf ar fi incercat sd. f":"r_
tifice mS.tuqa Gwen - erau gratiile pentru bebelusi de
la geam.
- '
in orice caz, ceaiull-a mai inveselit pufin pe Tom. Md_
tuga Gwen pregdtise o gustare pentru ceai ca in Devon_
shire, cu oud fierte, biscuili de ovdz gi gem de cepgune
facyJ in casd gi friqcd. Era o bund bucdtdreasd, l Joc de cuvinte intraductibil, pornind de la numele persona-
spunea
ea, ii pldcea sd gdteascd gi avea de gAnd si_l jului. in limba englezd torn cat inseamnd ,,motan". Numele de
rdsfe{e cu tot
soiul de bundtdfi cAt va sta la ei. ?amilie este long, adicd ,,lung". Ca atare, personajul deseneaz[
un motan alungit ca reprezentare apropriului nume. (N' tr')
.b' 10 "6 Ap 11 a6
 II
Ceasul bate ora treisprezece

Rareit" pendulei devenir5 un sunet familiar pen-

tru Tom, mai ales in td.cerea acelor nop,ti in care tlaH
lumea dormea. El nu dormea. Se bdga in pat la
ora
obiqnuitd, dar apoi rdmdnea treaz, sau aproap e treaz,
cu orele. Nu mai suferise niciodati de insomnie,
iar
acum nu qtia ce se intAmpla cu el; dar ghemul
gi neas-
tampdrul pe care le simlea in stomac ar fi trebuit
sd-i
dea rdspunsul. Uneori mof5ia gi, in starea
aceea in care
aproape cd visa, devenea doud persoane diferite,
dintre
care una nu se culca, ci insista, in mod egoist,
s_o lind
pe cealaltd treazd., bAiguindu_i un monolog
nesfArgit
despre frigcd, pasti de crevefi, unt cu rom gi matone,zd,
adev5ratd qi toate cerelalte sortimente de mdncdruri
bo-
gate ce-i alcdtuiau in urtimur timp dieta. Tom
se simtea
chiar ugurat sd se trezeascd. '
Tom nu putea sd doarmd din cauza mAncdrii mdtusii
Gwen gi din lipsd de activitate fizied. Trebuia
sa rteu
in casd., sd rezolve cuvinte incrucigate gi puzzle_uri,
gi
n-avea voie sd deschidd. usa nici mdcar atunci
cdnd ve-
nea ldptarul, ca nu cumva sd-i dea bietului om pojar.
singurul moment in care fdcea miqcare era in buedtdrie,
cAnd o ajuta pe mdtusa lui sd pregdteascd acele
mAncd_
ruri bogate gi sdlioase - mai bogate gi mai sdlioase decdt
mAncase weodatd.

Ap 12 "6

II
Ceasul bq,te orq, treisprezece
RUrUitu pendulei devenird un sunet familiar pen-
tru Tom, mai ales in tdcerea acelor nopfi in care toatd
lumea dormea. El nu dormea. Se bdga in pat la ora
obignuitd, dar apoi rdmAnea treaz, sau aproap e treaz,
cu orele. Nu mai suferise niciodatd de insomnie, iar
acum nu gtia ce se intAmpla cu el; dar ghemul gi neas_
tdmpdrul pe care le simfea in stomac ar fi trebuit sd-i
dea rdspunsul. Uneori moldia qi, in starea aceea
in care
aproape cd visa, devenea doud persoane diferite, dintre
care una nu se culca, ci insista, ln mod egoist, s_o
find
pe cealaltd treazd, bAiguindu-i un monolog
nesfAr;it
despre frigcd, pastd de crevefi, unt cu rom qi maionej,z6,
adevd.ratd si toate celelarte sortimente de mdncdruri
gate ce-i alcdtuiau in ultimul timp dieta. Tom
bo-
se simtea
chiar ugurat sd se trezeascd.
Tom nu putea sd doarmd din cauzamancdrii mdtusii
Gwen gi din tipsd de activitate fizicd.. Trebuia sd stea
in casd, sd rezolve cuvinte incrucigat e qi puzzle_uri, gi
n-avea voie sd deschidd usa nici mdcar atunci cand
ve-
nea lS.ptarul, ca nu cumva sd-i dea bietului om pojar.
Singurul moment ln care fficeamiqcare era in bucdtdrie,
cAnd o ajuta pe mdtuga lui sd pregdteascd acele mAncd-
ruri bogate gi sd{ioase - mai bogate gi mai sdlioase decAt
mAncase vreodatd..
r?" 12 "d
Grd.dina de la miezul noPlii
Tom nu gtia prea multe despre pricinile 9i leacurile
insomniei, aga cd nici nu-i dddu prin minte sd se plAngd
de asta. La inceput incercd si adoarmd citind din cirlile
cu povegti pentru fetile ale mdtuqii Gwen. Chiar dacd
acestea nici mdcar nu-l plictiseau indeajuns, perseverd'
Apoi unchiul Alan il gasi citind la ora unsprezece 9i
jumdtate noaptea gi se l6sd cu scandal. Dupd aceea,
timpul de lecturd ii fu redus la zece minute inainte de
culcare gi trebui sd promitd cd nu va reaprinde lumina
dupd ce mdtuqa Gwen ii ura noapte bund 9i o stingea'
Nu regreta cd nu poate sd citeascS., dar orele de aqtep-
tare pdreau chiar mai lungi pe intuneric.
intr-o noapte, stdtea, ca de obicei,treaz 9i nu-gi gdsea
locul, gAndindu-se ba la intunericul din camer6, ba la
faptul cdunchiul gi mdtuga lui gedeau bine mersi citind,
vorbind, fdcAnd ce le poftea inima la lumina puternicd
a becurilor din salon ' Iat el stdtea acolo, in intuneric,
complet treaz, fdrd nimic de fdcut. indurase situalia
mai multe nopli Ia rAnd, dar in seara aceea) dintr-odat6,
n-o mai putea suporta nici mdcar o secund5' Se ridicd
in gezut, se dezveli cu un gest abil 9i cobori din pat,
deocamdatd fdrd weun scop clar' Merse pe pipdite pAnd
Ia ugd, o deschise incetigor gi ieqi in micul hol al apar-
tamentului.
Tom auzea vocea disciplinatd a unchiului Alan rdz-
bdtAnd din spatele uqii salonului: probabil cd citea cu
voce tare din inteligentul sdu ziar sdptdmdnal preferat,
in timp ce mdtuga Gwen il asculta cu devoliune sau
dormea.
Dupd ce se gAndi o elip6, Tom se strecurS ln bucdtdrie,
iar de-acolo in cdmard. Acasd, asta ar fi fost o miqcare
de rutind, pe care el qi Peter o practicaserd de multe ori'
6p 13 '6
 ."*

PHruppa Pnencp

in cdmara mdtugii Gwen se gdseau doud pulpe de porc

reci, o jumdtate de tart5. cu fructe, nigte banane, cAteva
chifle gi niscaiva prdjituri. Tom incercd sd se convingd cd
ezitase doar pentru cd nu gtia ce sd aleagd, dar, de fapt,
gtia cd nu-i era foame. Din principiu insd apucd cea mai
banald gi uscatd chifla pe care o gdsi. Apoi, coplegit fiind
de o lehamite fdr5. margini fald de orice fel de mAncare,
o puse jos, l6sAnd-o sd mai supravietuiascd o zi.
in tot acest timp se miqcase intr-o iittiqt" absolutd - la
cAt era de priceput in astfel de expedifii, ar fi fost mai
mare ruginea sd n-o facd. Dar a avut ghinion: tocmai
cAnd iegea din cdmard prin bucdtdrie a dat nas in nas cu
unchiul lui, care venea din salon. Iar exclamatia de sur-
prizd. gi dezaprobarea acestuia au fdcut-o gi pe mdtugd
sd vin5. si vadd despre ce e vorba.
Tom era congtient cd gresise, fireqte, dar nici ei n-ar fi
trebuit sd facd un aqa mare tdrdboi in privinla asta. pe
mdtusa Gwen cel mai tare o supdra faptul cd dacd Tom
se strecurase in cdmard in miezul noplii insemna cd
lncd ii era foame. Deci nu-l hrdnea indeajuns. Suferea
de infometare nocturnS.
Unchiul Alan, pe de altd parte, nu fusese atAt de nea-
tent la Tom pe parcursul meselor, aga cd nu putea sus-
line cd i-ar fi fost foame. In plus, Tom mai si recunoscuse
cd nu luase nimic din cdmar5.. $i atunci ce cdutase acolo?
Era doar un subterfugsu? Ce era de fapt?
Tom n-a reusit niciodatd sd-i convingd de un adevdr
cdt se poate de simplu: acela cd un bdiat va incerca intot- .

deauna sd. intre lntr-o cdmard,, chiar dacd. nu ii e foame.

Oricum ar fi fost, linurd ei sd sublirtieze, era mult prea
tilrziu ca sd nu fie in pat. Aga cd,fu zorit inapoi, iar un-
chiul lui se postd deasupra patului, ca sd-i lind un discurs.

cbp 14 ca