Napoleon Bonaparte a fost un lider politic și militar al Franței, ale cărui acțiuni

au influențat puternic politica europeană de la începutul secolului al XIX-lea.

Născut în Corsica, Bonaparte a devenit cunoscut în timpul Primei Republici Franceze
și a condus campanii reușite împotriva Primei și celei de-a Doua Coaliții, care
luptau împotriva Franței. În 1799 a organizat o lovitură de stat și s-a proclamat
Prim Consul; cinci ani mai târziu s-a încoronat ca Împărat al francezilor. În prima
decadă a secolului al XIX-lea a opus armatele Imperiului Francez împotriva fiecărei
puteri majore europene și a dominat Europa continentală printr-o serie de victorii
militare si a menținut sfera de influență a Franței.
Napoleon Bonaparte s-a născut ca al doilea din cei șapte copii, în casa Buonaparte
din orașul Ajaccio, Corsica, pe 15 august 1769. El s-a numit inițial Napoleone di
Buonaparte, prenumele provenind de la un unchi care fusese omorât în timp ce lupta
împotriva francezilor, însă mai târziu a adoptat numele de Napoléon Bonaparte, cu o
rezonanță mai accentuată în limba franceză.Tatăl său, Nobile Carlo Buonaparte, un
avocat, a fost numit reprezentantul Corsicii la curtea lui Ludovic al XVI-lea în
1777. Influența dominantă în copilăria lui Napoleon a avut-o mama sa, Maria Letizia
Ramolino, a cărei disciplină fermă a temperat un copil turbulent. El avea un frate
mai mare, Joseph, și șase mai mici: Lucien, Elisa, Ludovic, Pauline, Caroline și
Jérôme. Napoleon a fost botezat catolic cu puțin timp înainte de a împlini doi ani,
pe 21 iulie 1771 la Catedrala Ajaccio.
Bonaparte este numit ofițer cu gradul de sublocotenent în regimentul de artilerie
La Fère. A servit în garnizoanele de la Valence și Auxonne până după izbucnirea
Revoluției Franceze în 1789. Un naționalist corsican fervent, Bonaparte i-a scris
liderului corsican Pasquale Paoli în mai 1789: „Pe când națiunea pierea, m-am
născut eu. Treizeci de mii de francezi au fost vomitați pe malurile noastre,
înecând tronul libertății în valuri de sânge. Astfel arăta priveliștea odioasă care
a fost prima ce m-a impresionat.” După ce depășise termenul permisiei și a condus o
revoltă împotriva unei armate franceze din Corsica, a reușit totuși să convingă
autoritățile militare din Paris să-l promoveze în gradul de căpitan în iulie 1792.