Epoca Napoleoniana (1799-1814/1815) a fost o perioadă din istoria
Franţei, considerată, în general, drept cel de-al patrulea stadiu al Revoluţiei franceze și în care Napoleon Bonaparte a fost conducătorul(consul,împărat) Franței. Între 1799-1804, forma de conducere a Republicii Franceze a fost Consulatul. Perioada lui Napoleon a reprezentat, pentru societatea franceză, operioadă de dezvoltare. Cu toate acestea, până la avântul revoluției industriale, Franța rămâne o societate rurală în proporție de 80%. Țărănimea proprietară de pământ este principalul sector social care îl sprijină pe Napoleon și este, în același timp, principalul rezervor pentru armată. Taranimea a fost clasa socială care a avut cel mai mult de câștigat înaceastă perioadă deoarece, în condițiile unei cereri foarte mari pentruproduse agricole (cauzată de război), prețurile au crescut semnificativ,implicit și veniturile țăranilor. Prin lovitura de stat din 9 noiembrie 1799, Napoleon Bonaparte a instaurat regimul Consulatului. Franţa era condusă de trei consuli aleşi pe 10 ani, Bonaparte fiind prim-consul. Consulii deţineau puterea executivă. În realitate, puterea era în mâinile Primului Consul. În istoria Franței napoleoniene, anul 1801 marchează instaurarea Consulatului pe viață al lui Bonaparte. Era al doilea pas către puterea absolută după preluarea puterii din 1799 în calitate de Prim Consul. Această schimbare aduce o accentuare a aspectului monarhic al regimuluilui Napoleon, care are de acum imaginea unui monarh. Pasul final vine în anul 1804.
Puterea legislativa era reprezentată de un sistem format din patru
Adunări: -Senatul, format din 60 de bărbați de peste 40 de ani numiți pe viață; mai târziu, numărul lor a crescut la 120; -Consiliul de Stat, format din 40 de membri; se afla sub președinția Primului Consul și redacta proiectele de lege; -Tribunatul, format din 100 de bărbați, care discuta legile dar nu avea drept de vot; în 1802, numărul membrilor a fost redus la 50, apoi în 1808 Consiliul a fost desființat; -Corpul Legislativ, format din 300 de bărbați, care vota dar nu discuta legile; Franta urbana este dominată de orașele mici și medii, în condițiile încare doar trei orașe depășesc pragul de 100.000 de locuitori: Paris, Lyon și Marsilia. Pe de o parte, centrele urbane nu sunt încă foarte binedefinite din punct de vedere administrativ, dar pe de altă parte funcțiile lor administrative sunt din ce în ce mai importante pentru birocrația imperială. În 1803, Napoleon creează o „nobilime a imperiului”, diferită de vecheaaristocrație prin lipsa privilegiilor tradiționale și prin caracterulmeritocratic. Sunt create, așadar, 3600 de demnități nobiliare: cavaleri,baroni, miniștri, senatori etc., creând astfel o clasă aristocratică artificială dependentă de regimul imperial. Politica externa ~ Napoleon a obținut importante succese militare și diplomatice împotriva coaliției antifranceze formată în anul 1799 (Anglia, Rusia, Imperiul Otoman etc), fapt care a contribuit la consolidarea regimului său. Aceste victorii ale lui Napoleon au fost facilitate și de neînțelegerile dintre adversari. În anul 1801, Franța a încheiat pacea de la Luneville cu Austria, apoi, în 1802, a semnat tratatul de pace cu Anglia de la Amiens. Ca urmare a victoriilor repurtate împotriva puterilor europene şi a extinderii teritoriale a statului prin cuceriri, Bonaparte a decis transformarea Republicii în imperiu.