LUMEA ARABĂ

ISLAMUL. CIVILIZAȚIA ISLAMICĂ.

Arabii locuiau in Peninsula Arabiei încă din Antichitate. Peninsula Arabă

este acoperită în mare de deșert. Locuitorii erau nomazi și se ocupau mai ales cu
creșterea animalelor. În zonele din sud-vestul Arabiei, unde condițiile naturale
permiteau acest lucru, se practica și agricultura, meșteșugurile și comerțul. Cele mai
importante orașe erau Mecca și Medina, ai căror locuitori se îmbogățiseră din
comerțul dintre Arabia, India și Imperiul Roman.
În regiunile cu o economie dezvoltată s-a format o aristocrație puternică.
Oamenii de rând erau crescători de animale, agricultori, meșteșugari. Exista și un
număr redus de sclavi. Arabii erau organizați în triburi care se luptau între ele.
Unificare triburilor arabe a fost realizată de Mahomed (570-637), care a fost și
creatorul unei noi religii – Islamul. Mahomed s-a născut la Mecca ăn anul 570 și în
prima parte a vieții se ocupase cu comerțul.
Islamismul era o religie moteistă care prevedea supunere și credința în
Dumnezeu numit în limba arabă Allah. Cartea sfântă a islamului se numește Coran.
Activitățiele religioase se desfățoară în Moschei. Acestea nu erau doar locuri de
rugăciune. Aici se aflau și ateliere unde se scriau și se copiau cărți, se aflau biblioteci
și se puatea petrece timpul libel. Islamismul a cunoscut o rapidă răspîndire în rândul
arabilor din Mecca. Din această cauză, în anul 622, Mahomed a fost alungat din
Mecca de conducătorii acestui oraș și s-a refugiat în orașul Medina. Fuga lui
Mahomed din Mecca la Medina a primit numele de hegira și de la această dată
începe era musulmană și tot de acum începe numărătoarea anilor de către arabi.
(echivalentul anului 1, al nașterii lui Hristos la creștini).
În exilul de la Medina Mahomed a continuat să răspândească islamismul și a
reușit să unească toate triburile arabe. In anul 630 se reîntoarce la Mecca, care
devine orașul sfânt al arabilor. Stat creat de Mahomed prin unirea triburilor arabe s-a
numit califat. În fruntea statului era un calif, urmaș al lui Mahomed care era în acelși
timp și conducător politic și religios. Capitala califatului arab a fost la inceput la
Damasc apoi la Bagdad. Mecca a rămas centrul religios.
După moartea lui Mahomed în anul 632, urmașii săi au proclamat războiul
sfânt (djihad) împotriva nemusulmanilor. Așa a inceput cucerirea de noi teritorii și în
numai câțiva ani arabii ocupaseră un teritoriu ce se intindea din Asia Centrală, nordul
Africii și până în Peninsula Iberică (Spania).
Prin poziția sa geografică califatul arab a devenit un important nod comercial
care lumea europeană de lumea asiatică. Orașele Damasc, Bagdad, Bassra,
Cordoba s-au dezvoltat și au devenit importante orașe comerciale, meșteșugărești și
culturale.
Arabii au avut contribuții importante și în domeniul științelor. Savanți precum
Avicena (Abu Ibn Sina) sau Averoes (Muhammad ibn Rushd) au avut cercetări
importante în medicină, matematică, astronomie, geografie, filozofie. Prin intermediul
arabilor s-au transmis lucrari științifice ale unor invățați antic. De asemenea s-a adus
în Europa, din India, cifrele numite acum cifrele arabe.