1.

Mahomed i geneza islamului

Arabia preislamic
aterea statului arab nu a fost un fenomen de generaie spontanee. nainte de apariia islamului,
vasta Peninsul Arabic ngloba regiuni preponderent deertice sau semideertice i o populaie
doar vag omogen, complet dezarticulat din punct de vedere politic, social i religios. n teritoriile
meridionale (Yemen, Hadramaut), datorit solului mai fertil, avantajat de precipitaiile musonice, locuitorii
s-au adaptat de timpuriu unui stil de via sedentar. n Arabia septentrional i central, expus capriciilor
unei pluvioziti mai puin abundente, datorit ostilitii mediului, populaia s-a sedentarizat doar n rarele
oaze fertile, practicnd n rest o existen nomad sau seminomad. Seminiile arabe sedentare i cele
nomade erau organizate n triburi independente, conduse de un eic sau un said. Se distingeau totui dou
ample grupri tradiionale rivale: yemeniii n sud i nazaritienii n nord.
n Yemen i n Hedjaz, regiuni situate n zonele sud-vestice i vestice ale peninsulei, se practicau
agricultura, creterea animalelor i comerul caravanier. n poriunile centrale sau orientale, dominate de
deerturi, beduinii duceau o via de pstori nomazi, cresctori de cmile, oi i capre. Viaa cotidian a
acestor rtcitori ai pustiului era marcat de conflicte i rivaliti permanente, alimentate de vendette i
frecvente razii alimentare. De aceea, ntmpltoarele tentative de federalizare au avut un succes doar local
i o durat efemer. n proximitatea Eufratului, de exemplu, s-a constituit regatul lakhmizilor (328-622),
vasal fa de Persia sasanid, iar la frontiera cu Siria, regatul ghassanizilor, tributar fa de Imperiul
Bizantin. De discordiile dintre cele dou state rivale a profitat tribul Kinda, care, ncepnd cu secolul V, a
creat o confederaie. n ciuda scurtei sale istorii, aceast formaiune statal a marcat primul pas pe calea
viitoarei centralizri politice.
Pentru arabii din Hedjaz, ostili ideii de monarhie, principalul centru de raliere a devenit Mecca oraul
negustorilor, cmtarilor i al caravanelor , n jurul creia gravitau i alte aezri angrenate n traficul
comercial dintre Oceanul Indian i Marea Mediteran, precum Yathrib, Taif i Haybar. Prestigiul acestei
plci turnante a comerului dintre Arabia de Sud i Palestina bizantin se datora sanctuarului de forma unui
cub, Kaaba, ridicat deasupra unui aerolit insolit, faimoasa piatr neagr. n respectivul lca de cult i
aveau sediul o serie de zeiti importante, venerate n aproape ntreaga peninsul, precum al-Ozza
(Luceafrul de diminea), al-Lt (zeia cerului), Manat (zeia fericirii) i Allah (Dumnezeu), divinitatea
protectoare a templului. Sub aceste auspicii, Mecca a devenit, treptat, cel mai important centru de pelerinaj
pentru teritoriile arabe, timp de cteva luni pe an, care erau considerate sacre. Pelerinajul i trgul, care se
inea n vecintate, la Ukz, furnizau venituri substaniale meccanilor i cu precdere tribului Quray
(Khoraish), nsrcinat cu protejarea sanctuarului.

Mahomed, profetul islamului

n anul 570 se nate la Mecca, n clanul qurayit Ban Hchim, Mahomed, fiul lui Abdallah,

viitorul profet al islamului. ntruct tatl su decedase, pe cnd mama sa, Amina, era lehuz, micul

orfan va fi recunoscut i luat sub protecie de bunicul patern, Abd-al-Muttalib. De la vrsta de opt ani,
pierzndu-i mama i bunicul, Mahomed va fi crescut de unchiul patern, Ab Tlib, devenit ef al clanului
Ban Hchim. De tnr, viitorul profet va fi antrenat n comerul caravanier. Dup ce ctig o
incontestabil experien negustoreasc n compania unchiului su, Mahomed intr n slujba unei vduve
bogate, Khaddja. Aceasta, mulumit de prestaia sa mercantil, i propune s-i uneasc destinele. n ciuda
diferenei de vrst (Khaddja avea 40 de ani, iar Mahomed doar 25), menajul pare s fi fost unul fericit.

Mai bine de un deceniu i jumtate, viitorul fondator al islamului va duce o existen lipsit de griji
materiale, alturi de consoarta sa.
Abia la vrsta de 40 de ani, avnd obiceiul de a colinda, de unul singur, mprejurimile oraului Mecca,
Mahomed are prima revelaie, ntr-o grot de pe muntele Hira. Tradiia pretinde c, n luna ramadan, i s-a
nfiat ngerul Gabriel, care i-a ordonat s recite o suit de mesaje ale divinitii. Aceste revelaii, sub
form de versete, aveau s alctuiasc, ulterior, Coranul (al-Qurn, recitare). Textul crii sacre a
islamului apare astfel ca o dictare supranatural nregistrat de Profetul inspirat (L. Massignon).
Mahomed s-a strduit s propovduiasc noua credin monoteist printre concetenii si, anunnd
iminena Judecii de Apoi i proclamnd c scopul vieii terestre este supunerea (islam) fa de Allah, prin
rugciuni i milostenie. Prozelitismul n favoarea islamului a fost receptat cu serioase rezerve la Mecca,
ntruct distrugerea idolilor i adorarea unei diviniti singulare ar fi afectat tradiionalele pelerinaje, extrem
de profitabile pe plan comercial. n primii ani ader la noua religie soia Profetului, Khaddja, un vr al
acesteia, Waraqa ibn Naufal, civa membri ai familiei, precum Ali, Zayd i sclavul negru Bill. Atragerea
printre adepii islamului a unor personaliti marcante (Abu Bakr, Omar) constituie excepii notabile. Sub
presiunea persecuiilor permanente, exercitate de ptura negustorilor avui din Mecca, n anul 615,
aproximativ 100 de adereni ai islamului se refugiaz n Abisinia.
Pentru comunitatea islamic situaia se agraveaz n anul 619, o dat cu moartea Khaddjei i a
unchiului Ab Tlib. n fruntea clanului Ban Hchim ajunge un alt unchi, Ab Lahab, opozant nverunat
al Profetului. n replic, Mahomed contacteaz triburile arabe din vecintate i pe locuitorii din Yathrib,
unde tria inclusiv o numeroas comunitate iudaic, deci monoteist. n urma pactului de la al-Aqaba,
proaspeii aliai se oblig s renune la idolatrie. Pe 24 septembrie 622, Mahomed prsete Mecca, n
compania discipolilor si, i se stabilete la Yathrib, care-i schimb numele n Medina. Acest episod e
cunoscut n istoria islamului sub denumirea de Hegira (exilul, expatrierea).
La Medina, Mahomed devine un veritabil lider teocratic. nlocuiete vechile structuri tribale cu
comunitatea credincioilor (umma), alctuit din dou grupri: muhadjirunii (expatriaii din Mecca) i
anarii (susintorii locali). Canonizeaz ritualurile i principiile religiei islamice. Astfel, credinciosul
musulman trebuie s ndeplineasc cinci obligaii fundamentale: s cread n Allah i s-i dedice cinci
rugciuni zilnice, s achite comunitii islamice o contribuie voluntar, zekeat, destinat ajutorrii adepilor
sraci, pelerinajul la Mecca, efectuat mcar o dat n via, inerea postului n luna ramadan i participarea
la rzboiul sfnt, djihad. Rugciunea n comun este recomandat i prescris pe ziua de vineri. Atunci
credincioii se adun n moschee, cu faa spre mihrb, nia decorat indicnd direcia (qibla) ctre Mecca.
Iniial, spernd s-i converteasc pe evreii din Medina la islam, Profetul i-a consiliat pe credincioi s-i
orienteze rugciunea ctre Ierusalim. Imamul (eful religios), care se aaz n faa adunrii credincioilor,
nu este dect ndrumtor al rugciunii colective. Elementul esenial al reuniunii de vineri este predica
(Khutba), pronunat de la amvon (minbar). Chemrile cotidiene la rugciune se fac de ctre muezin din
naltul minaretului, lipit de sala de rugciune a moscheii.
ntruct oaza Medina era aglomerat, mijloacele de subzisten ale comunitii islamice s-au restrns
ngrijortor. n scurt timp, sub constrngerea presiunilor de ordin material, Mahomed i-a trimis adepii s
intercepteze caravanele comercianilor din Mecca. n consecin, partizanii Profetului angajeaz dou
confruntri cu adversarii lor, n anul 624, la Madan i Badr, pe care le ncheie victorioi. Succesele militare
ale musulmanilor, precum i pagubele materiale suferite, i-au determinat pe locuitorii din Mecca s
riposteze, n anul urmtor. n anturajul credincioilor si, Mahomed i-a ntmpinat dumanii, se presupune,
n numr de 3 000, la Uhud (Ohod), n apropierea Medinei. Musulmanii sufer o nfrngere catastrofal.
Profetul e rnit, iar unchiul su, Hamza, ucis. Nu e limpede dac, la scurt vreme dup btlie sau cu alt
ocazie, trupele meccane atac Medina. Profetul salveaz ns situaia, sftuindu-i adepii s-i protejeze
reedina cu un an (rzboiul anului). Descurajai de obstacolul neprevzut pe care l-au ntmpinat,
inamicii islamului au renunat la asediu.
n anul 628, Mahomed i propune s ntreprind un pelerinaj la Mecca, n compania credincioilor si.
Pe drum, la Hudaybiyya (Hudeibijeh), e ntmpinat de o delegaie din oraul su natal, cu care ncheie un
armistiiu, pe o perioad de zece ani. Conform nelegerii, musulmanii urmau s-i amne pelerinajul cu un
an. n anul 630, nclcnd tratatul, Mahomed se ndreapt spre Mecca, nsoit de adepii islamului.
Oponenii si din tribul Quray (Khoraish) capituleaz fr lupt. Profetul ptrunde n oraul sfnt i ine o
predic adresat musulmanilor, dup care ordon distrugerea idolilor care flancau piatra neagr, Kaaba.
Dup acest incontestabil succes, care, ulterior, a favorizat extinderea i mai alert a islamului, Mahomed s-a
ntors la reedina sa din Medina. De fapt, aici va i muri, dobort de boal, n anul 632.

2. Primii califi i nceputurile expansiunii islamice

onform tradiiei, urmaii lui Mahomed erau eligibili, ns doar din cercul restrns al familiei
Profetului. Ei se vor numi califi i vor cumula att funcia de lider religios (imam), ct i cea de lider
politic. Astfel, Mahomed rmnea unicul Profet (resl). Primii califi au fost Abu-Bakr (632-634),
Omar (634-644), Othman (644-656) i Ali (656-661). Omar i Othman au fost asasinai, declannd, n
consecin, dou serioase crize de succesiune n comunitatea islamic. Ajuns calif dup uciderea lui
Othman, Ali este contestat de rivalul su, Moawiyya, vrul lui Othman i guvernatorul Siriei, n ciuda
faptului c era att vrul, ct i ginerele lui Mahomed. Au urmat cinci ani de interregn. Cei doi pretendeni
s-au nfruntat n btlia decisiv de la Siffin (658). Ulterior, nelat de Moawiyya, Ali a renunat la
preteniile sale. Slbiciunea sa i va determina pe kharidjii (rsculai) s-l abandoneze. De altfel, peste
civa ani, n 661, la Al-Kufa, Ali va fi asasinat de un membru al respectivului grup islamic disident.
Moawiyya, singurul pretendent rmas n via, va muta reedina califilor musulmani la Damasc, n Siria.
Cu el accede la putere, n fruntea imperiului islamic, dinastia Omeiazilor. Susintorii noii familii
dominante se vor numi sunnii, iar rivalii lor, care-l considerau pe Moawiyya un uzurpator i pe fiii lui Ali
califi legitimi, vor deveni iii (fundamentaliti).
n epoca primilor califi, expansiunea islamului a fost extrem de spectaculoas. Pn la moartea sa
(634), Abu Bakr reuise s ctige aproape toate teritoriile din Peninsula Arabic n favoarea islamului,
reprimnd cu fermitate inerentele rebeliuni. Succesorul su, Omar, va atrage lupttori musulmani din
ntreaga Arabie n rzboiul sfnt (djihad) mpotriva necredincioilor (bizantinii i Sasanizii). Succesele
vor fi stupefiante. Trupele musulmane cuceresc Siria i Palestina, de la bizantini, dup victoria de la
Yarmuk (636). n urma succesului militar de la Nehawend (642), invadeaz Mesopotamia i Persia. n
acelai an, generalul Amr supune Egiptul i Cirenaica. Iranul va fi nglobat n statul arab pe parcursul
anului 651, n vremea califului Othman.

3. Califatul Omeiad
ei mai semnificativi califi omeiazi au fost Moawiyya (661-680), Abd al-Malik (685-705) i Walid I
(705-715). ncorpornd tradiiile civilizaiilor existente n regiune, dinastia omeiad a dotat imperiul
islamic cu o structur administrativ funcional i a impus n zonele cucerite araba ca limb
oficial. Pe de alt parte, a integrat populaiile cucerite, cu rang de clieni (mawali), n comunitatea
arabo-islamic.
Sub Omeiazi, imperiul arab atinge limita maxim a expansiunii. Spre apus, adepii islamului cuceresc
Tripolitania, provincia bizantin Africa i Mauretania. n Tunisia, exasperai de rezistena ndelungat a
Cartaginei, care va fi cucerit abia n 698, arabii vor construi oraul Kairouan (670). ntreaga Afric de
Nord va fi supus, pn la Atlantic, pe parcursul unui deceniu (697-707). Regatul Vizigot, din Peninsula
Iberic, va fi cucerit pn la 712 de ctre Musa ben Nosayr, guvernatorul berberilor, ajutat de subalternul
su, Tariq ben Ziyad. Tentativa Omeiazilor de a ncorpora Regatul Merovingian s-a ncheiat ns cu un eec
lamentabil. Francii, condui de majordomul Charles Martel, au respins forele musulmane la Poitiers (732)
i le-au obligat s se replieze, la sud de Pirinei.
Spre rsrit, dup ce ngenuncheaz Persia sasanid, trupele musulmane cuceresc Afganistanul (663),
Transoxiana (674), regiunea Sindh (711) i se revars asupra Turkestanului chinez. Imperiul Omeiad
ajunge, astfel, s se ntind de la frontierele Chinei pn la Oceanul Atlantic. Spre nord, Omeiazii progreseaz n Transcaucazia, cucerind treptat Armenia i Iberia (653), Lazica (696), Abhazia (711) i
Shirwan, o provincie de pe litoralul Mrii Caspice (737). Tot n urma unui raid al arabilor e jefuit Itil, ora
caravanier, situat pe Volga, care era, totodat, reedina hanilor khazari. Dup aceast incursiune islamic,
khazarii nu se vor mai aventura la sud de Caucaz.

Pe plan intern, califul Yazid I (680-683), succesorul lui Moawiyya, e nevoit s reprime o rebeliune
iit, condus de Husein, fiul lui Ali, n anul 680. Liderul rsculailor moare ca un martir, n lupta de la
Kerbela. n urma evenimentului respectiv, situaia tensionat care se instalase, deja mai devreme, ntre iii
i sunnii se accentueaz. Dinastia omeiad va sucomba n urma unei rscoale declanate n Khorasan (747)
de urmaii lui al-Abbas, unchiul Profetului. n final, pretendentul Abu-al-Abbas e proclamat calif de
opoziia iit, n marea moschee din Kufa (750). Familia ultimului suveran omeiad e nimicit de forele noii
dinastii. Un singur reprezentant al familiei, Abd ar-Rahman, reuete s se refugieze n Peninsula Iberic,
unde ntemeiaz un emirat independent (756).

4. Califatul Abbasid
rintre califii abbasizi, pe lng ntemeietorul dinastiei, Abu-al-Abbas (750-754), se remarc al-Mansur
(754-775), Harun ar-Raid (786-809) i al-Mamun (813-833). Contnd, n principal, pe sprijinul
populaiei iraniene iite, Abbasizii vor muta capitala imperiului de la Damasc la Bagdad, n Irak.
Totodat, ei vor aborda fr discriminri pe mawali (populaiile cucerite i arabizate) i nu-i vor trata
preferenial pe musulmanii originari. n privina succesiunii, Abbasizii inoveaz, n sensul c l desemneaz,
dintre fiii lor, pe motenitorul prezumtiv al califatului, ei fiind nc n via. Pe de alt parte, fr a renuna
total la aciuni expansioniste, ncurajeaz comerul i viaa citadin. La Bagdad i Samarkand ncep s
funcioneze manufacturi pentru fabricarea mtsii, a covoarelor i a stofelor brodate, precum i mori de hrtie.
Produsele acestor iniiative economice erau traficate spre Extremul Orient i spre Extremul Occident.
Declinul Califatului Abbasid a fost provocat de creterea rolului mercenarilor turci, de agitaiile
kharidjiilor, de revoltele succesive din Hedjaz i de tulburrile endemice provocate de pturile pauperizate ale
populaiei. Pe de alt parte, unitatea imperiului e profund zdruncinat de tendinele centrifuge ale unor
provincii limitrofe, n fruntea crora se instaureaz dinastii locale. Emiratul andaluz, fondat de ultimul
Omeiad, n 756, devine califat, n vremea lui Abd ar-Rahman al III-lea (912-961). n centrul Maghrebului
(Algeria de astzi) se instaureaz dinastia Rustemizilor (761-907). n Maroc puterea e monopolizat de
familia Idrisizilor (788-828), iar n Ifriqiya (actuala Tunisie) de Aghlabizi (800-909). Egiptul e acaparat de
familia Tulunid (879-905), urmat de cea Fatimid (905-1171).

Abbasizii: Epoca marelui califat (750-935)

Abbasizii si-au castigat sprijinul pentru ca au stiut sa se prezinte cu atentie intr-o lumina siita , dar o
data instalati si la putere au lepadat paravanul religios si au aratat ca sunt hotarati sa faca din califat o
monarhie absolutista in stilul agrar traditional. Abu al-Abbas al-Saffah(750-935), primul calif abbasid,
a masacrat pe toti Omeyyazii pe care a putut pune mana. Imperiul abbasid era egalitarist , in sensul ca
oricine putea sa-si croiasca singur drum la curte si in administratie, daca avea inzestrarea necesara1.
In timpul domniei califului Harun al-Rashid (786-809), transformarea era deja completa. Al-Rashid
domnea ca un monarh absolut de moda veche , nu ca un rashidun. Era izolat de supusii sai; lipsa
etichetei, ce caracterizase viata in timpul domniei primilor califi, a fost inlocuita de un fast elaborate.
Abbasizii erau constienti de forta miscarii religioase si o data puse bazele dinastiei lor, ei vor incerca
sa-si confere o legimitate islamica. Vor incuraja dezvoltarea jurisprudentei fiqh pentru a normaliza
viata populatiei.
In timpul domniei Omeyyazilor fiecare oras isi formulase propria fiqh, insa Abbasizii i-au
indemnat pe juristi sa elaboreze un sistem juridic mai unitar. Specificul vietii musulmane se schimbase
radical in raport cu perioada Coranului.
Spre sfarsitul domniei lui Harun al-Rashid devenise limpede ca apogeul califatului fusese deja
depasit. Nici un govern nu putea sa controleze la nesfarsit de unul singur un teritoriu atat de vast , cel
putin nu inainte de aparitia mijloacelor moderne de comunicare si de constrangere. Unele provincii
aflate la marginea imperiului, asa cum era Spania incepeau sa se desprinda din structura imperiala .
Economia era in decline. Harun al-Rashid a incercat sa resolve problema impartind conducerea
imperiului intre cei 2 fii ai sai, dar decizia lui n-a dus decat la izbucnirea unui razboi civil intre frati
dupa moartea califului (809-813)
1

Karen Armstrong, Islamul o scurta istorie , Phoenix Press, Lodon, 2000, p.57.

In secolul a X-lea devenise deja limpede ca islamismul nu putea sa mai functioneze ca o entitate
politica unitara. Califul va ramane conducatorul formal al ummei si va detine o functie simbolica,
religioasa, dar in realitate diversele regiuni ale imperiului vor fi guvernate independent. Califatul
secessionist al ismailitilor fatimizi stapanea Egiptul, Africa de Nord, Siria, o mare parte a Arabiei si
Palestina; in Irak, Iran si Asia centrala, ofiterii turci (amir) pun mana pe putere s intemeiaza state cu
adevarat independente, care rivalizeaza intre ele din punct de vedere militar. Secolul al X-lea a fost
denumit secolul siit pentru ca o buna parte a acestor dinastii aveau vagi inclinatii siite.
Cordoba a trait o inflorire culturala, desi califatul Omeyyad din Spania se va prabusi in cele din
urma in 1010, dezintegrandu-se in mai multe curti independente si rivale. Renasterea spaniola a fost
renumita in special pentru poezia ei, care aducea cu traditia trubadurilor de curte ai Frantei2.
Aceasta perioada poarta denumirea de epoca de aur din mai multe considerente cum ar fi:
Economie
n aceast perioad, Imperiul Islamic a realizat o adevrat globalizare extinzndu-i influena
nivelului stiinific, al domeniului economic i comercial chiar i n regiunile cele mai izolate ale
globului. Ne referim aici i la ncercrile de a traversa Oceanul Atlantic ntreprinse de exploratori din
Al-Andalus i Maghreb.
Aceast globalizare duce la extinderea zonelor de cultivare a mai multor plante, dar i a tehnicilor
i tehnologiilor agricole. Astfel, n zona arabic sunt aclimatizate plante ca: sorgul adus din nordul
Africii, citricele din China, mango, orez aduse din India i alte plante ca bumbac, trestie de zahr.
Toate acesta globalizare a culturiia produs transformri spectaculoase n diverse ramuri ale economiei
i al nivelului de trai al populaiei.
ncepe s fie fabricat zahrul rafinat a crui producie se rspndete n ntreg imperiul.
Agricultura nu mai este de subzisten, dobndind un caracter comercial. Avem de-a face chiar cu o
abordare tiinific a agriculturii, bazat pe trei elemente:
sistem sofisticat de rotaie a culturilor; anumite culturi, cum ar fi vnta, spanacul, avnd chiar
mai multe recolte pe an;
sisteme de irigaii dezvoltate, bazate pe o tehnologie destul de avansat pentru acea epoc;
introducerea uni numr mare de tipuri de plante de cultur care erau studiate i catalogate dup
anotimp, tipul de sol i cantitatea de ap necesar.
Au fost ntocmite numeroase enciclopedii avnd ca subiect agricultura i botanica n care se remarc
acurateea descrierilor i a detaliilor.
n perioada califatului asistm la apariia a unei forme timpurii de capitalism i de pia liber. Unii
autori consider perioada cuprins ntre secolele al VIII-lea i al XII-lea ca fiind una de "capitalism
islamic". S-a creat un sistem monetar stabil i eficient (avnd la baz dinarul). S-au introdus diverse
forme de parteneriat economic. Au aprut adevrate corporaii care deveniser independente fa de
stat. Multe din ideile i conceptele acestui sistem proto-capitalist islamic au fost preluate i de Europa
medieval de dup secolul al XIII-lea.
ncep s fie utilizate energia hidraulic, energia mareelor, energia eolian, apar primele motoare cu
aburi, ncep s fie utilizai combustibilii fosili (cum ar fi petrolul), fabricile se grupeaz n adevrate
complexe industriale. Morile de ap ncep s fie utilizate la nivel industrial i aceasta nc din secolul
al VII-lea, ca prin secolul al IX-lea sa apar diferenierea dintre turbinele de ap verticale i cele
orizontale. Apar morile de mcinat, morile de hrtie, gaterele, topitorii de oel, fabrici de zahr. arborii
cotii ncep s fac parte din mecanismele inventate. Munca manual a antichitii ncepe s fie
nlocuit de cea mecanizat. Aceasta modificare tehnologic va exercita o influen ulterioar asupra
revoluiei industriale din Europa occidental de mai trziu.
Ca efect al revoluiei agrare islamice, au aprut o serie de sectoare industriale noi cum ar fi cele
agroindustriale, realizarea instrumentelor astronomice, ceramica, industria chimic, aplicaii ale
distilrii, confecionarea ceasurilor, a sticlei, valorificarea energiei hidraulice i eoliene, mozaicul,
industria hrtiei i a papetriei, a parfumului, a petrolului, farmaceutic, construciile navale,
fabricarea mtsii, industria textil, industria zahrului, a fabricrii armelor, mineritul i extracia
mineralelor (sulf, amoniac, plumb i fier). A aprut tot mai multe fabrici, exemplu preluat ulterior i de
Europa Medieval. Spre exemplu, primele fabrici de sticl din Europa au aprut prin secolul al XI-lea
cu contribuia mesteugarilor egipteni din Grecia.
2

Karen Armstrong, Islamul o scurta istorie , Phoenix Press, Lodon, 2000, p.57.

Anumite instituii care nu existau pn atunci i au originea n lumea islamic timpurie. Ne

referim aici la: spitale publice, spitale psihiatrice, biblioteci publice, universiti, observatoare
astronomice, centre de cercetare etc. Astfel, cea mai veche universitate din lume a fost Universitatea
Al-Qarawiyyin din Fs, Maroc, fondat n anul 8593. De o vechime similar este i Universitatea AlAzhar din Cairo, nfiinat un secol mai trziu, n 975.
Prin secolul al X-lea, Crdoba avea 700 moschei, 60.000 de palate i 70 de biblioteci, cea mai mare
dintre acestea avnd 600.000 de manuscrise. n ntregul Al-Andalus, n fiecare an erau publicate peste
60.000 de tratate, poezii, polemici i compilaii.[7] Biblioteca din Cairo avea peste dou milioane de
volume, iar cea din Tripoli se pare c deinea peste trei milioane de lucrri pn s fie distrus de
cruciai. De asemenea, lucrrile arabe n domeniul tiinelor matematice scrise n perioada evului
mediu depesc ca numr i importan pe cele scrise n perioada clasic greco-roman.
O transformare calitativ pronunat au suferit-o bibliotecile, de la simple depozite de manuscrise la
adevrate biblioteci publice n sensul modern al cuvntului, centre de tiin i educaie, de unde se
rspndeau ideile i teoriile, unde aveau loc ntlniri pentru discuii i polemici
Sunt remarcabile automatele construite de fraii Ban Ms, numeroasele maini hidraulice
descrise de Al-Jazari ntr-o lucrarea a sa, Cartea cunotinelor despre dispozitive mecanice.
n domeniul militar, arabii au dezvoltat tehnica descoperit de chinezi privind realizarea prafului de
puc devenind inovatori n domeniul armelor de foc. Este remarcabil tratatul despre armuri al lui AlTarsusi, n care sunt descrise numeroase tipuri de maini de rzboi (catapulte, baliste cu contragreutate etc.)
Islamicii s-au ocupat i de problema irigaiilor, construind numeroase tipuri de mori de vnt i de ap.
Energia hidraulic era utilizat i la fabricarea hrtiei.
Abbas Ibn Firnas a creat un ceas cu ap, a studiat modalitatea manufacturrii sticlei, a confecionrii
lentilelor.
Alte invenii i inovaii atribuite inginerilor i savanilor islamici: camera obscur, cafeaua, spunul,
pasta de dini, amponul, distilarea, lichefierea, cristalizarea, purificarea, oxidarea, evaporarea,
filtrarea, distilarea alcoolului, acidul uric, acidul azotic, alambicul, arborele cotit, robinetul, pompa cu
pistoane, ceasul mecanic (acionat cu ap sau cu greuti), lactul cu cifru, bisturiul, forcepsul, aa
chirurgical (catgut), moara de vnt, inocularea, vaccinarea mpotriva variolei, stiloul, metode de
decodificare a mesajelor cifrate, pictura pe sticl, sticla de cuar, covorul persan, astrolabul sferic.
Toate acestea semnlau un nivel tiinific i tehnologic superior Europei acelei epoci.
Astronomie
Pentru un vast imperiu ca cel islamic, astronomia era necesar deoarece facilita determinarea
longitudinii i latitudinii diverselor teritorii. De asemenea, astronomia avea si un scop religios:
determinarea datei Ramadanului, calcularea momentului zilei cnd trebuie s aib loc fiecare din cele
cinci rugciuni cotidiene, stabilirea poziiei oraului Mekka, centrul credinei islamice. Studiul
astronomiei era impus i de calendarul lunar islamic.
Ca punct de plecare avem teoriile lui Ptolemeu, pe care savanii i astronomii arabi le-au perfecionat.
Astfel Alhazen aduce chiar critici i completri celebrei Almagest.
De altfel, primele traduceri n arab ale celebrei Almagest dateaz din secolul al IX-lea. In aceast
epoc, lucrarea ar fi fost pierdut pentru europeni. Europa occidental a redescoperit Almagest pornind
de la versiunile traduse din arab. Astfel, o traducere latin a fost realizat de Grard de Crmone,
provenind de la un text din Toledo.
Se fac studii asupra modelului geocentric al lui Ptolemeu, sunt construite primele observatoare
astronomice, e studiat planeta din punct de vedere fizic. Al-Biruni realizeaz distincia dintre
astronomie i astrologie. Alhazen i Ibn al-Shatir realizeaz separarea dintre filozofia natural i
astronomie. Se dezvolt primul model non-ptolemaic. si aceasta prin opera lui Alhazen si
Mo'ayyeduddin Urdi, la care ulterior contribuie si Ibn al-Shatir.
Astronomii arabi pot fi considerai precursori ai teoriei heliocentrice a lui Copernic. Astfel, Al-Tusi, n
lucrarea Tadhirah, aduce o critic modelului geocentric.
Astronomii arabi au inventat si perfecionat un numr mare de instrumente, care le permiteau o bun
cunotere i observare a cerului, cum ar fi astrolabul (considerat o adevrat bijuterie a calculului

Conform The Guinness Book Of Records, publicat n 1998, ISBN 0-5535-7895-2, p.242.

matematic), instrumente de msurare a timpului (de la cadrane solare la mecanisme sofisticate de

orologerie). Astrolabul a fost inventat de Hiparh i perfecionat de ctre islamici.
Astronomul Al-Farghani a dezbtut problema micrii corpurilor cereti. Opera sa a fost tradus n
latin n secolul al XII-lea. La sfritul secolului al X-lea, Al-Khujandi construiete un observator
astronomic lng Teheran prin intermediul cruia calculez nclinarea eclipticii.
n Persia, Omar Khayyam ntocmete o serie de tabele n scopul reformrii calendarului.
Un alt mare observator este construit la Istanbul, unde activeaz Taqi al-Din.
Savanii musulmani ai epocii medievale sunt numeroi: Al-Battani, Al Kindi, al-Hasib al-Misri (Ab
Kmil), Ibn Yahy al-Maghrib, Al-Razi, Ibn Al-Haytham, Al-Biruni, Al-Sufi, Nasir ad-Din al-Tusi,
Al-Kashi, Qzda al-Rm, Ulugh Beg, Taqi al-Din, Al-Sijzi.
De o deosebit importan a fost coala de la Maragheh. n Bagdad apare primul observator
astronomic.
Al-Tusi pune n eviden, n mod empiric, rotaia Terrei.
Lui Al-Battani i se atribuie descoperirea deplasrii apogeului solar, a variaiei diametrului aparent al
acestuia, introducerea geometriei sferice.
Medicin
Avnd ca punct de plecare cunotinele grecilor, persanilor i indienilor, medicina arab s-a dezvoltat
i aceasta mai ales prin contribuia unor mari personliti ca: Avicenna, Avenzoar, Abulcasis.
Concepia islamic ncuraja studiul medicinei: Pentru fiecare boal, Allah ne d remediul. Operele lui
Hippocrate, Dioscorides, Soranus, Celsus i Galen au avut un puternic impact asupra medicinei
islamice. Medicii musulmani au adus importante contribuii n domenii ca: anatomie, medicin
experimental, oftalmologie, patologie, farmacologie, fiziologie, chirurgie.
Avicenna pune bazele medicinei moderne. Prin lucrarea sa, Canonul de medicin (care va rmne o
lucrare de referin pentru Europa secolelor care vor urma), introduce metoda experimental i cea a
msurrii n fiziologie.
De asemenea, i se atribuie descoperirea bolilor infecioase, introducerea metodei carantinei pentru
tratarea acestora, a examenului clinic, a metodelor de testare clinic a sustanelor farmaceutice, prima
descriere a agenilor patogeni microscopici. Lui Avicenna i se atribuie prima descriere tiinific a
ochiului uman i a bolilor acestuia. Este printre primii care susine posibilitatea rspndirii bolilor prin
ap sau prin solul contaminat i care realizeaz clasificarea bolilor cu transmitere sexual.
Avenzoar este primul mare chirurg experimental.
Ibn al-Nafis descrie circulia sanguin i pune bazele teoriei fiziologiei circulatorii, n timp ce Ibn alLubudi respinge teoria umoral.
Al-Zahrawi scrie Kitab al-Tasrif, un tratat de referin n domeniul chirurgiei. Publicat n jurul anului
1.000, acesta descrie cu minuiozitate o sumedenie de instrumente chirurgicale inventate. Maimonide,
o alt mare personalitate, a fost medicul personal al sultanului Saladin.
Savantul persan Avicenna a introdus medicina experimental, a descoperit o serie de boli contagioase
i a descris mai multe medicamente i anestezice empirice
Medicii islamici ndeprtau cataracta cu un mileniu mai nainte ca cei occidentali s ncerce acest
lucru. Ammar ibn Ali din Mosul inventreaza un fel de sering hipodermic pentru tratarea chirurgical
a cataractei.
Al-Razi, n lucrarea Kitab fi al-jadari wa-al-hasbah (care va fi de referin n europa Occidental de
mai trziu), se ocup de rujeol i variol. Introduce utilizarea alcoolului n medicin. n domeniul
chirurgiei s-a ocupat de tratarea litiazei renale, abcesului renal i a altor suferine din domeniul
urologiei.
Alhazen descrie rolul retinei i al nervului optic n formarea senzaiei de imagine.
Abu Sahl al-Masihi (cruia Avicenna i-a fost discipol) explic faptul c absorbia alimentelor are loc
n intestine, nu n stomac. Avenzoar utilizeaza tubul gastic i introduce hrnirea artificial. Medicii
arabi utilizau lavajul gastric n caz de otrvire sau intoxicare.
Pentru tratarea fracturilor, Abulcasis introduce bandajul ghipsat, utilizat i astzi n lumea modern.
Procedura inoculrii era deja cunoscut de medicina islamic.
Acul chirurgical a fost inventat i descris de ctre Al-Qasim, n jurul anului 1.000 i a fost utilizat
pentru ndeprtarea cataractei.
Chirurgul irakian Ammar ibn Ali al-Mawsili a inventat seringa folosind un tub de sticl.
Firul de catgut a fost inventat de Al-Qasim i este utilizat i astzi.

n ceea ce privete antisepticele i anestezicele, nc din secolul al X-lea, islamicii utilizau alcoolul
rafinat ca agent antiseptic n scopul tratrii rnilor. Anestezia modern tot de ei a fost inventat i
dezvoltat. Ei au fost primii care au utilizat anestezice administrate pe cale oral sau sub form de
inhalri. Astfel, Avicenna utilizeaz anestezicele orale pe baz de opium.
Arabii au dezvoltat o vast reea de spitale. n ceea ce privete etica medical, una din importantele
trsturi ale sistemului spitalicesc medieval islamic o constituie standardul nalt al actului medical.
Spitalele aveau saloane separate, specializate pe anumite categorii de boli. Se tratau nu numai bolile
somatice , ci i cele psihice. Dispuneau i de farmacii care acordau n mod gratuit medicamente celor
internai. La tratarea pacienilor nu se fceau discriminri legate de situaia financiar a acestora.
Numai personalului calificat i autorizat i era permis s practice actul medical. n cadrul spitalelor,
lucrau i studiau i viitorii medici. n acest scop, spitalele dispuneau de sli de conferine i biblioteci.
Astfel, biblioteca din cadrul spitalului Tulum, fondat n Cairo n anul 872, coninea peste 100.000 de
cri.
Spitalele care s-au construit n Europa n perioada de dup cruciade au avut ca model pe cele din
Orientul Mijlociu.
Filozofie
Savanii islamici au tradus opere filozofie aparinnd unei multitudini de culturi: China, India, Grecia
antic.
Averroes concepe o enciclopedie medical i aduce comentarii i completri ntregului sistem
aristotelician. Al-Kindi, considerat primul mare filozof al islamului, studiaz de asemenea filozofia
clasic antic i este ntemeietorul gndirii matematice n cadrul filozofiei - logica.
Filozofi arabi ca Al-Kindi, Averroes i persani ca Avicenna au jucat un rol important n pstrarea
operelor lui Aristotel. Ideile lor filozofice, libere de orice influen religioas, ajung s fie dominante
n lumea cretin i musulman. Aceti filozofi au preluat idei i din zona extrem-oriental, China,
India. La toate acestea, prin contribuiile proprii acei filozofi au creat diverse coli i curente ca:
averroismul, avicenismul, Kalam, Qiyas i altele. n Spania musulman, aceste lucrri au fost traduse
n ebraic, latin, ladino, astfel contribuind la dezvoltarea ulterioar a filozofiei europene.
Alte personaliti importante au fost: Moise Maimonide, cel mai de seam nelept al iudaismului din
aceast perioad, Al-Jahiz: un adevrat pionier al evoluionismului, Ibn Tufayl, unul dintre cei mai
mari gnditori andaluzi, Al-Ghazali, care l-a influenat pe Maimonides i chiar filozofi medievali ca
Toma de Aquino i mai trziu pe Ren Descartes care n al su Discurs asupra metodei continu
aceste idei.
Epoca de aur a avut de suferit datorita cruciadelor crestinilor care in iulie 1099 au atacat Ierusalimul,
cel de-al treilea oras sfant al lumii islamice dupa Mecca si Medina, i-au macelarit pe locuitori si au
infiintat state in Palestina, Liban si Anatolia. Dupa 50 de ani Imad ad-Din Zangi, amir-ul din Mosul si
Aleppo, va reusi sa-i izgoneasca pe cruciati din Armenia in 1144 si va fi nevoie inca de o jumatate de
scol ca Yusufibn Ayyub Salah ad-Din, general kurd, sa poata recuceri in 1187 Ierusalimul din mainile
cruciatilor, care si vor mentine o pozitie stabila in orientul apropiat de-a lungul coastei, pana spre
sfarsitul secolului al XIII-lea.
Cruciadele au fost evenimente reprobabile, dar modelatoare pt istoria Occidentului; musulmanii din
oriental apropiat le-au resimtit ca pe o forta devastatoare, dar pentru majoritatea musulmanilor din
Irak, Iran, Aia Centrala, Malaysia, Afganistan si India, ele n-au insemnat decat incidente indepartate
petrecute la frontierele imperiului. Abia in secolul 20, cand occidental va deveni mai puternic si mai
amenintator, istoricii musulmanise vor preocupa de cruciadele medievale, privind retrospective
cunostalgie la biruitorul Saladin si tanjind dupa un conducator capabil sa stavileasca neo-cruciada
imperialismului occidental.
Cauza imediata a cruciadelor a constituit-o cucerirea de catre selgiucizi, in 1070, a Siriei, teritoriu
fatimid. In timpul campaniei ei au intrat in conflict cu imperiul bizantin caruia i-a provocat o
infrangere zdobitoare in batalia de la Manzikurt in 1071
Califul al-Nasir (1180-1225) a incercat sa reinstaureze califatul la Bagdad si in imprejurimile
orasului. Remarcand forta renasterii religioase, el a cautat sa valorifice in interes propriu vigoarea
islamului. Dupa moartea lui al-Nasir, succesorii au mentinut aceeasi orientare politica. Era insa prea
tarziu. In curand, lumea islamica va fi inghitita de o catastrofa care va duce , in cele din urma,
sfarsitul, violent si tragic, al Califatului Abbasid.

In orientul indepartat, capetenia mongola Genghis-han faurea un imperiu mondial, iar o ciocnire cu
lumea islamica era inevitabila. Spre deosebire de selgiucizi, el a fost in stare sa-si stapaneasca si
disciplineze hoardele nomade , transformandu-le intr-o masina de razboi de o forta destructive cum nu
se mai vazude pana atunci. Ferocitatea mongolilor era o tehnica deliberate, dar si expresia aversiunii
accumulate a nomazilor fata de cultura urbana. Cand Mahomed , sahul turcilor horezmieni (1200 1220), a incercat sa creeze un califat musulman propriu in Iran si in regiunea raului Oxus , intentia lui
a fost socotita de generalul mongol Hulegu ca un act de sfiadare aroganta4.
n 1258, mongolii au invadat Imperiul Islamic distrugndu-i capitala. Marile realizri ale islamului
au fost continuate de Spania musulman, Egipt i ulterior de Europa, dar, pentru spaiul arabic, epoca
de aur se ncheie.