Regnul Protista întrunește organisme unicelulare, coloniale și pluricelulare, al căror corp nu este diferențiat în țesuturi și organe.
Printre protiste se disting forme cu predominarea caracterelor
• de plante (algele), • de animale (protozoarele) • de ciuperci (oomicetele) A. Algele – protiste înrudite cu plantele
• Structura corpului algelor
Celula algelor este protejată de un perete din celuloză şi pectină. În citoplasmă se află unul sau câteva nuclee, mitocondrii, reticul endoplasmatic, vacuole, aparatul Golgi, cloroplaste (cromatofori). Corpul algelor (talul) poate fi unicelular, colonial sau pluricelular. Corpul algelor pluricelulare nu este diferențiat în țesuturi și organe, iar în funcție de dispoziția celulelor poate fi lamelar sau filamentos. Fixarea de substrat a talului speciilor imobile se face cu ajutorul rizoizilor. Nutriţia. Algele sunt organisme fototrofe. Se întâlnesc și specii mixotrofe. Înmulţirea. Algele se înmulțesc asexuat și sexuat. Înmulţirea asexuată la formele unicelulare se realizează prin dividerea mitotică binară a corpului-celulă, la cele coloniale – prin desfacerea coloniilor, iar la cele pluricelulare – prin fragmentarea talului. Algele se înmulțesc și cu ajutorul sporilor. Înmulţirea sexuată presupune formarea gameţilor. La toate algele, cu excepția celor roșii, gameții masculini sunt mobili. Diversitatea algelor Cele mai bogate în specii sunt filumurile: algele-verzi, algele-roşii şi algele-brune.
• Filumul Algele-verzi (Chlorophyta)
Algele verzi sunt răspândite mai ales în apele dulci, în mări și, mai rar, pe solurile umede. Substanța de rezervă a acestor alge este amidonul. Clamidomonada - o algă unicelulară întâlnită în apele dulci, în bălți și în șanțuri; Volvoxul - o algă colonială de apă dulce sub formă de sferă gelatinoasă; Ulva sau salata-de-mare – algă pluricelulară are un tal lamelar cu o lungime de 30-150 cm, format din două straturi de celule strâns lipite. Filumul Algele-roşii (Rhodophyta). Reprezentanţi: palmaria, polisifonia și filofora. Cromatoforii în formă de disc conțin mai multe tipuri de pigmenți, dar predomină cel roșu – ficoeritrina. Produsul de sinteză este amidonul de floridee, specific doar algelor-roșii, cu o structură asemănătoare glicogenului animalelor.
Fucusul. Ptilota Culoarea talului variază de la măsliniu-gălbui până la brun-întunecat, fiind determinată de prezența mai multor tipuri de pigmenți, predominând fucoxantina (pigment brun). La unele specii, talul atinge o lungime de 30-50 m și poate fi filamentos, lamelar sau ramificat. Se întâlnesc la adâncimi de 40-100 m, mai rar la 200 m. Substanțele de rezervă sunt laminarina, manitolul, mai rar uleiurile. B.Protozoarele – protiste înrudite cu animalele
• Structura corpului. Corpul-celulă al protozoarelor este delimitat de o
membrană lipoproteică. Citoplasma adăpostește organitele celulare tipice: mitocondrii, reticul endoplasmatic, ribozomi, aparatul Golgi, fibrile contractile, vacuole pulsatile şi digestive, unul sau mai multe nuclee. Majoritatea protozoarelor sunt forme mobile, deplasându-se cu ajutorul pseudopodelor, flagelilor sau al cililor. • Nutriţia. Sunt organisme heterotrofe, hrănindu-se cu alge unicelulare, bacterii, resturi vegetale și animale ș.a. Hrana pătrunde în corp prin orificiul bucal – un orificiu mic în membrană, care continuă cu faringe, la baza căruia se formează vacuola digestivă Respiraţia se produce prin toată suprafața corpului, folosind oxigenul din apă. Excreţia. Produsele de excreție lichide, rezultate din activitatea vitală a organismului, sunt eliminate prin membrană. Indirect, la eliminarea deșeurilor metabolice participă și vacuola pulsatilă. Funcția principală a acesteia constă însă în eliminarea surplusului de apă din organism în vederea menținerii constanței mediului intern. Excitabilitatea. Corpul-celulă al protozoarelor exercită funcțiile de receptor al excitațiilor și, respectiv, de efector. Reacțiile la excitanți se reduc la cele motorii – deplasarea spre excitant sau în direcție opusă. Înmulţirea este asexuată, prin diviziunea mitotică binară. În condiții nefavorabile se închistează. La unele specii se întâlnește conjugarea Diversitatea protozoarelor Cele mai reprezintative încrengături de protozoare sunt: Rizopodele, Flagelatele și Ciliatele • Încrengătura Rizopodele (Rizopoda) Majoritatea rizopodelor sunt organisme microscopice. Se deplasează pe fundul bazinelor de apă cu ajutorul pseudopodelor – piciorușe false –, formate în urma expansiunii citoplasmei. Reprezentanţi. Ordinul Amibele. Corpul amibelor prezintă un ghem gelatinos acoperit de o membrană subțire, formată în urma îndesării stratului de citoplasmă de la suprafață. În condiții nefavorabile se închistează. Unele specii parazitează în corpul animalelor și al omului. De exemplu, amiba-dizenterică se hrănește cu eritrocite și, înmulțindu-se intens, lezează mucoasa intestinului gros, provocând boala numită amibiază, însoțită de diaree rebelă și hemoragii. Încrengătura Flagelatele (Zoomastigina) Corpul acestor protozoare poate fi oval, cilindric sau sferic. Se hrănesc heterotrof. Multe specii parazitează în corpul animalelor și al omului. Reprezentanţi. Tripanosomele parazitează în sângele vertebratelor, provocând boli grave. Tripanosoma rhodesiense provoacă boala somnului la om, care evoluează treptat, ducând la istovirea profundă a organismului • Încrengătura Ciliatele (Ciliophora) Trăsătura distinctivă este prezența cililor și a două nuclee: mare vegetativ (macronucleu) și mic generativ (micronucleu). Macronucleul reglează procesele metabolice, iar micronucleul participă la reproducere. Majoritatea ciliatelor au o formă ovală a corpului, cu dimensiunile oscilând între 10 µm și 3 mm. Multe ciliate dispun de organe de apărare – trihociste. Acestea reprezintă cilindri situați perpendicular pe suprafața corpului, care adăpostesc câte un fir lung și elastic. Atacând prada, ciliatele înfig firul în corpul acesteia, eliberând în el substanțe toxice. Reprezentanţi. Reprezentantul tipic al ciliatelor este parameciul. Fiind un mare consumator de bacterii, parameciul contribuie la menținerea condițiilor favorabile de viață pentru organismele conlocuitoare.