PAUL EUGEN BANCIU

LUNA NEAGR (lucifericul)

Roman

PAUL EUGEN BANCIU LUNA NEAGR (lucifericul)

EDITURA HESTIA, 2005 Al rights reserved

Bun de tipar: 25.09.2005 Aprut: 2005 Tiparul executat la S.C. ARBEIT S.R.L. str. Pestalozzi nr. 22 Timioara Romnia

Cnd ceea ce e fcut s treac va trece, cnd timpul marilor zbateri se va fi scurs, seminia uman va fi att de sectuit de suferine i vrsri de snge, nct problema eternitii ar putea avea atunci ansa de a se pune. De foarte de mult am nvat c a triumfa nseamn a nvinge n sensul infinitului, ceea ce n sensul finitului este doar suferin. SREN KIERKEGAARD

I.

Strada Vernalli se afl undeva ntre Polizu i Alexandru Ioan Cuza, n apropierea Grii de Nord, pe linia troleibuzului 79. Un cartier de case vechi, unele mai rsrite, construite pe la nceputul secolului trecut. Era noapte de-a binelea cnd Victor Grosu iei din casa doctorului Mihai Constant i porni pe trotuarul de vis--vis spre cas. Sttuser mai mult de vorb, iar soia doctorului le pregtise la cin nite crnciori olteneti. Pn discutaser n camera din fa a cldirii ce se prelungea spre curte, goliser o sticl de whisky i cteva cafele cumplit de tari, un fel de marghilomane, cu sare, piper, gin, care-i puneau n micare toat adrenalina din corp. Victor plecase mulumit c aflase nite detalii noi privitoare la cercetrile doctorului, ba i fusese artat i formula chimic a noului su produs anticanceros, formul ce umplea o coal de desen de un metru pe aptezeci. Nu nelesese mare lucru, dar pentru articolul su era suficient ca s atrag atenia asupra lui Constant nu doar romnilor ce aveau s citeasc reviste, dar i strinilor, pentru c revista aprea n mai multe limbi i era difuzat pe trei continente. Cu fotografiile ce le fcuse n laboratorul lui Constant de la clinica universitar Titan, unde medicul avea i cteva saloane i un cabinet, putea s umple ase pagini de revist. Era mulumit de treaba pe care o fcuse i o ncheiase n seara aceea, dup mai bine de trei sptmni de interviuri cu bolnavii crora Constant le prelungise viaa, cu medicul, cu ali specialiti n domeniu, care, chiar dac nu mprteau opiniile doctorului, erau de acord c rezultatele lui ntreceau toate ateptrile. n spatele lui se auzi motorul unei maini. Nu o lu n seam, pentru c strada era circulat n ambele sensuri. Cum dup cin buser i cteva pahare de Cotnar, nu ddu importan cnd maina din spatele lui urc pe trotuar, cobor, ca dintr-o dat s se trezeasc mpins n zidul unei vile de botul metalic al unui Ford. Rmase nemicat, ngrozit de manevrele nbdiosului ofer. Faa i era luminat de un bec de pe stlp, pentru c farurile mainii bteau de-o parte i de alta a trupului su strivit de perete. Fereastra oferului se ls n jos de jumtate, iar de dincolo de ea auzi glasul unui brbat care-i strig : Dac te mai vd o singur dat la doctorul sta, nu mai pun piciorul pe frn ! E clar ? ! Apoi maina l eliber din strnsoare, reveni pe carosabil i porni n tromb, gata s se ciocneasc nainte de col cu un troleibuz.

Victor rmase rezemat de peretele vilei, netiind ce s fac, de unde s nceap investigarea noului caz, n care el era personajul principal. Ndui, oscil ntre a-i continua drumul i a se ntoarce la medic, s-i spun tot ceea ce i se ntmpl, s-l pun n gard, s-i dea un sfat. n cele din urm, dup ce-i terse sudoarea de pe fa, porni napoi, cu gndul s adaste peste noapte la doctor, s-i sune familia, s tie i aceia unde se afl i c e teafr. Sun de cteva ori, fr s zreasc vreo micare n casa lui Constant, care, dup plecarea lui prea s se fi baricadat n camerele din spate, cu toate uile i ferestrele nchise, cu poarta zvort i cinele lsat liber din lan. Dei l tia de mai mult vreme, agitat de insistena lui Victor, cinele l ltr ca pe un strin venit atunci pentru prima dat n casa doctorului. Lui Victor i se prea ciudat cum, n doar zece minute, devenise dintr-un om echilibrat i mulumit, cunoscut de toi, un strin oarecare, inut pe la pori, ltrat de cinele care-i lingea altdat minile i, peste toate, ameninat cu moartea. l strfulger gndul c omul cu care sttuse de vorb n mai multe rnduri, care-i oferise igri fine i sticle de whisky era un fel de monstru cu via dubl, o stafie ntoars pe pmnt, printre oameni s le tulbure linitea. Conteni cu insistenele, temndu-se ca nu cumva s i se releve n noaptea aceea i alte faete nebnuite ale noului su cunoscut, mult mai straniu n viaa lui real dect ceea ce aflase despre el n ultimele sptmni. Cinele continua s latre i s sar pe grilajul porii, gata s-l apuce de mn, cnd ncerca s apese pe sonerie. Se ndeprt civa pai, dar l cuprinse teama c pe o alt strad a Bucuretiului, acelai Ford, sau o alt main va uita s frneze nainte de a-l strivi de un zid. Am intrat ntr-o lume ciudat i spuse unde fie sunt bani muli, fie sunt interese ce depesc nelegerea mea i ce blnd e domnu Miu. Ct afeciune n gesturile cu care-i ntmpin bolnavii, ct blndee n glasul lui cnd le vorbete pacienilor disperai, aflai la cteva sptmni de moarte, despre rostul speranei pe care i-o pot regsi prin rugciuni i, cu puin noroc, cu medicamentele pe care le vor primi de la el Nu mai neleg nimic ! despre ce s scriu ? Pe cine s mint ? Pe nite nefericii ce vor veni la cabinetul lui Constant ca la Maglavit De ce s fac jocul sta ? Pentru trei cartue de Kent i dou sticle de whisky i nite parale transformate n cadouri de Pate ? i ce om cumsecade este nea Miu ! Pare ! Are o via dubl, ca mai toi oamenii importani Una care se vede i despre care se scrie n ziare i o alta a lui, i numai a lui, unde nu pot intra dect cei iniiai, care nu se iubesc niciodat Se ntrerupse din gnduri, cnd o alt main i lumin trupul i-i proiect umbra pe ntregul perete al casei doctorului Constant. Se ntoarse cu faa spre carosabil, dar maina trecu mai departe spre Polizu. Se ntoarse la poarta dinspre curte s mai sune, s-l fac pe doctor s se trezeasc, s-i explice i lui de unde vine toat tevatura aceea, s afle mai mult dect va scrie despre adevrata fa a omului ce ddea o ans celor fr de orice speran. n cele din urm se aprinse lumina n ultima dintre camerele din curte, unde era buctria i n ua ntredeschis apru tnra nevast a doctorului. l zri pe Victor i porni spre poart s-i deschid, nu nainte de a lega cinele n lan. Ai uitat ceva ? Victor nu tiu ce s rspund. Ar fi vrut s-i deschid doctorul, s-i relateze totul n curte i s nu-l mai deranjeze cu nc o vizit. Ce s-i fi spus femeii ? C l-a ameninat cineva cu moartea ? O obsesie de paranoic. Femeia ajunse lng poart i-i deschise. Poftii Mihai s-a culcat Mine diminea trebuie s fie la cabinet i ai vzut i dumneavoastr ct lume e acolo Trebuie s se odihneasc, s fie n forma lui bun, s reziste Ieri, bunoar, a venit la zece seara, dei consultaiile erau numai pn la trei Eu, una, n-a rezista, dar i place s stea, s dea sfaturi, s consulte, s-i mulumeasc pe toi Poftii, dar s tii c n-am s-l trezesc. Discuia cu dumneavoastr l-a obosit foarte mult De fapt, pentru asta a i venit mai repede dect de obicei

Victor ezit puin, la gndul c nu-i va spune femeii ce i s-a ntmplat. Era o problem pe care trebuia s o discute ntre patru ochi cu Constant, s-l pun la fereal, ori acela s-i explice de ce el, un simplu gazetar, a devenit un inamic public, pentru simplul fapt c au stat de vorb n cteva rnduri. O urm pe femeie spre buctrie. Intrar i se aezat la mas. N-am uitat nimic, doamn ! Am avut ns surpriza ca la captul strzii s fiu ameninat cu moartea de un automobilist pentru c stau de vorb cu domnul doctor Credeam c nu s-a culcat att de repede Am oscilat ctva dac s m ntorc sau nu, dar am zis c e mai normal s ne lmurim din timp asupra locului pe care-l ocup eu n toat povestea asta n care am intrat de bun voie, creznd c fac bine att domnului Constant ct i redaciei la care lucrez. Mihai e un om sntos. Mnnc, bea, fumeaz, muncete, iar cnd e de dormit, adoarme instantaneu, ntre lucrurile lui din camera din mijloc n fa, unde ai stat de vorb acum aproape o or, e un fel de sufragerie-cabinet Acolo i consult pe cei ce vin acas, trimii de persoane mai importante n ceea ce privete situaia de care vorbii, noi suntem obinuii cu tot felul de ameninri, nu degeaba inem i cinele liber peste noapte i ne baricadm dup unsprezece seara Asta e viaa pe care i-a ales-o Mihai, aa procedm Dar bnuiesc c n meseria dumneavoastr ai mai avut contacte cu cercetri nu tocmai ortodoxe, care sunt privite de ceilali cu ochi ri Noi lum lucrurile aa cum sunt Dac Mihai ar fi fost un medic de familie sau la un spital i pe la vreo clinic particular, n mod sigur dormeam linitii neleg c nu numai pentru att v-ai ntors Ba da, zise Victor i vru s se ridice, jenat de situaia n care se afla. Mai stai, s v linitii Eu, oricum, sunt n vacan, fiic-mea la fel Mine putem dormi orict. Mihai iese prin ua din dreptul sufrageriei, i ia Opelul i ne vedem seara Mai servii un pahar cu vin E adus de Mihai de la nite cunotine din Moldova De fapt tii c i el e de lng Iai. Acolo a terminat facultatea, acolo i-a ntlnit prima soie, care, poate v-a povestit, a murit de cancer Acolo a avut primii dumani N-au vrut s-i dea post la facultate i nici la spital Era fiu de boierna. Frate-su a murit la Cotul Donului, ca ofier A i fost exmatriculat pe tema asta, apoi l-au reprimit O poveste ntreag Nu cred c v-a spus-o Femeia puse vin n dou pahare, apoi se aez, n timp ce Victor, mirat de limbuia celei pe care n-apucase dect s o salute din mers n cteva rnduri, n timp ce doctorul l introducea n sufragerie, apoi n camera din fa, unde-i avea cabinetul mobilat ca i camer de lucru valabil pentru orice meserie de intelectual i nu neaprat de medic, se relax i, pentru a-i mai spla din starea n care intrase, sorbi din pahar o gur. Femeia goli i ea mai bine de un sfert din paharul su i continu : Cnd ne-am cunoscut era medic de circ i spera s primeasc un post la Spitalul Elias. Avea acolo un coleg, un ieean de-al lui, care-i tia povestea. El l-a ajutat s ajung la policlinica Titan E totui una universitar. Eu, proaspt absolvent de filologie, cu repartiie la Feteti, am ajuns s-l cunosc Zicea, seara, cnd mai adstam pe la cte o crciumioar : Marina, tu n-o s munceti niciodat. Copii s-mi faci, numai att, copii. Am crescut singur, am prins ce e mai ru din toate. Prinii mi-au murit. Tatl la Canal, mama de jale, iar fratele, iam spus, la Cotul Donului Mi-am luat femeie s am copii. Mi-a luat-o Dumnezeu Cu El trebuie s m lupt acum. Numai cu El. Dac El a dat binele de-o parte i rul de alta, vreau s mprim puterea ntre noi, pentru c dreptatea lui e unilateral i spuneam c hulete mi spunea : Sunt om credincios, dar nu vreau s accept c doar pe cei care-i iubete, i cznete Marina, s-mi faci copii i-ai s trieti ca o doamn ! Aa mi spunea, i s-a inut de cuvnt pe jumtate, cum i eu nu i-am fcut dect o fat. A reuit s ajung la Titan, iar mie s-mi fac rost de un post la Bucureti Chestia cu statul acas a rmas deocamdat n suspensie. Adevrul e c m-a plictisi de moarte. El e toat ziua n laborator sau la cabinet, iar de prieteni se ferete ca de dracu ! i-a construit o via a lui nc nainte de a ne cunoate, i singurul lucru pe care m-a rugat s-l mai fac a fost s nu-l ntreb niciodat nimic despre ceea ce face

Femeia se opri, privi n gol, undeva n spatele lui Victor, spre perdeaua luminat n galben dinuntru i n irizri argintii de la becurile din strad. Era la vreo treizeci i cinci de ani, cu prul aten i ochi albatri, cu un gt lung i desenul drept al nasului care se termina sus cu dou arcade largi ale sprncenelor. Victor o privi mai atent. O avea pentru prima oar n fa i bnui c, ntr-un alt context, acea femeie ar fi putut foarte bine s fie nevasta unui patron sau a unui om de revist vip. n fond i Constant era un fel de vip ascuns, un vip al revistelor dedicate sufletelor necjite, al oamenilor disperai. Era mai mare dect ea cu vreo douzeci i ceva de ani. Se cunoscuser nu cu mult nainte de a se nate fetia, care era, dup cum i ddea seama Victor, prin clasa a doua, deci cu vreo opt ani n urm. Femeia se simi studiat i sorbi nc o gur de vin din pahar. Victor avea vreo patruzeci de ani, deci mai aproape de vrsta ei, cu prul cre, grizonat nainte de vreme, dar cu o verighet lat pe degetul inelar al minii stngi. V-ai cunoscut dup revoluie ? Vrei s scriei un reportaj despre amndoi ? Nu. Am ntrebat aa, pentru a-l cunoate mai bine pe domnul Mihai. Contrar ateptrilor, ne-am cstorit nainte de 989. Eram de curnd profesoar i duminica veneam la Bucureti. L-am cunoscut n familia unor prieteni la care trgeam Reuise s-i fac vad n capital, cum v-am spus, prin mijlocirea colegului aceluia de la facultatea din Iai, ceva important pe la Elias L-au zglit ctva i pe la dup revoluie, dar nu l-au putut schimba. De specialiti au nevoie i prietenii i dumanii Acum s-au inversat rolurile i Mihai e cel care-i mai d cte o mn de ajutor prin relaiile lui. N-am crezut c vom fi vreodat mpreun. Mihai vorbea ntruna doar despre fosta lui soie. Probabil c o iubise mult Sau tiu eu ! I-a schimbat destinul El e cardiolog, asta a fcut, asta a practicat, ca dintr-o dat s se apuce de cercetri asupra cancerului tiu doar c prima nevast i-a murit n brae Dar ce v spun toate astea ? Poate pentru c suntei unul dintre puinii care ne intr n cas, iar eu, ca orice om, simt nevoia s comunic, s povestesc ce tiu Dar dac Mihai v-a povestit la ce lucreaz el, ce nu spune la nimeni, i v-a artat i formulele medoxului, nseamn c facei ntr-un fel parte din familie Acolo, n cabinet, nu intr dect pacienii mai de soi i cte-un gazetar sau om de la televiziune Fetia s-a nscut n 92, are opt ani i e n clasa a doua la coala unde sunt i eu. Avem o via strmt, coal, cas, pia, un film, un spectacol, eu i fata, de parc a fi vduv El : spital, cas, rar cte-o agap cu colegul lui de la Elias, pacieni, telefoane Curtea, cinele, casa Uneori mi-a dori s n-am i eu o main, s m pot deplasa de la coal pe jos, cu fetia de mn i-n tot acest timp, de cnd suntei mpreun nu vi s-a ntmplat s v acosteze cineva i s v amenine c suntei mpreun cu doctorul Constant ? Domnule Victor Grosu. Domnule gazetar, dumneata chiar trieti n afara lumii ? Pe noi ne protejeaz Mihai, iar noi nu tim nimic din ceea ce face Ai amintit de formula medoxului Mi-a artat-o Mihai i mie cnd i-a dat de capt. Era nemaipomenit de fericit. M-a dus n cabinetul lui i mi-a pus n fa un desen ca al lui Kandinsky, din care n-am neles nimic, dect c e o formul chimic, biochimic sau cum i spune elAm but o sticl de vin n cinstea ei, iar peste dou luni eram la Frankfurt, cu toii, ca Mihai s o foloseasc sub form de capsule i poiuni, ca tratament la nite bolnavi nemi care auziser de el Hm, e o chestie nostim Ct eram profesoar la Feteti, bteam Bucuretiul dintr-un capt n altul i-l tiam ca pe buzunarele mele. De cnd sunt cu Mihai, cunosc Europa, toate oraele mari, iar Bucureti se rezum la cartierul sta, unde e i coala mea i-a fetei un fel de suburbie de centru Drept e

c nu ducem lips de nimic din ceea ce am visat, dar fericirea la care m ducea sufletul arta altfel Poate nu tiu eu, cum nimeni nu tie, s preuim ceea ce avem ntotdeauna ni se pare c fericirea e n alt parte. De ce domnule Grosu ? De ce suntem att de ciudai ? Nu e vorba de o ciudenie a sufletului, cred, ci mai degrab de o proast nelegere a locului pe care l ocupm n lume i eu visam s fiu reporter de televiziune pentru documentare tiinifice Fr s m gndesc c de acolo n-a fi putut s cutreier toat Europa i America de Nord ca la gazeta unde sunt Umblu, vd, scriu, dar niciodat nu mi s-a ntmplat s m amenine cineva cu moartea pentru simplul fapt c am stat de vorb cu un alt om din cercetare, i, har Domnului am cunoscut sute de oameni care aveau n faa microscoapelor cercetri mai importante Greesc Mai uor de intrat n zona suspiciunilor Fundamentale, ca i ale doctorului Constant, dar nu cu aplicativitate n medicin, ci n cu totul alte domenii V-a fost fric ? M-am simit ciudat, ca orice om nevinovat. i v-ai ntors s-i spunei lui Mihai ! S-mi explice de ce sunt urmrit ? De ce sunt ameninat ? Nu tiu mai multe de cte vor afla cititorii revistei noastre i dup cte mi-am dat seama, domnul doctor era ncntat c scriu despre cercetrile lui, despre reuitele lui. Mihai e un naiv ca i dumneata Norocul lui e c are un extrem de dezvoltat sim al proteciei. Intuiete cu mult nainte ceea ce i se pune la cale Dac n-ar fi trecut de dousprezece, mai c l-a trezi Oricum o s-i spun mine diminea i o s te sune Dar, te rog, servete Femeia i ddu la o parte o uvi de pr care-i czuse pe fa, apoi i strnse gulerele capotului albastru pe care-l luase pe ea peste pijama. Victor goli paharul i puse palma peste el cnd simi c femeia ar fi vrut s i-l umple din nou. Ajunge. Am but mult astzi Dar pornisem cu discuia de la fericire Nu. De la dumneata. De la surprizele pe care i le ofer viaa tocmai cnd te atepi mai puin Te-ai ntors s mai afli cte ceva despre omul Constant, despre familia lui s nelegi mai bine ce anume declaneaz ntr-un om schimbarea i acceptarea unui drum nou, nebttorit, riscant, cnd totul putea s se termine ntr-o munc de rutin, bine pltit, cu o via normal. Adic teatre, filme, concerte, ieiri la prieteni, cu ei la o agap, n strintate, la cabane Asta v-ai fi dorit ? Poate Sunt un om mediu i aceluia nu-i trebuie mai mult dect s aib bani i s tie cum s-i cheltuie fr s se plictiseasc. Credei c domnul doctor frizeaz o limit a normalitii, ori se afl dincolo de ea, n proximitatea geniului ? Continui interviul cu Mihai ? Nu M-a simi mrunt de tot dac a vedea n preocuprile lui mai mult dect nite cercetri, iar cercettorii sunt mai stranii, atta tot i respect munca, nu i-o neleg, dar pricep scopul druirii lui totale Dei nu de bani e vorba, pentru c a motenit singur toat averea prinilor lui, care i-ar fi de-ajuns s stea toat ziua pe Cote DAzure sau n scurte escapade n Scoia sau Irlanda Apropo, l fascineaz malacii ia care o in numai n whisky i carne de vit i oaie, i n-au nici pe dracu N-ai ajuns s-l cunoti Femeile l suport mai greu pe Mihai pentru c e prea mrinimos, prea darnic n fine, e un om care tie c triete pentru aproapele lui, cum scrie la Biblie, i asta-l face fericit Eu nu cred c l-am fcut prea fericit De fapt, pentru doctori, femeile i brbaii sunt de acelai sex i se difereniaz doar prin bolile pe care le au Hai c-o iau razna Brbatul se ridic de la mas. i srut mna i porni spre ieire, urmat de Marina, care-i strnse capotul cu un cordon n jurul taliei. Trecur prin toat curtea fr s-l aud pe cine

ltrnd, apoi, ajuni la poart, i mai srut o dat mna femeii i iei. nainte de a ncuia, Marina i spuse : Cnd vi se mai ntmpl s venii dup ce ne-am culcat s-l lsai pe cine s v latre, s auzim i noi, pentru c ultimul lucru pe care-l face Mihai nainte de a se vr n pat e s decupleze soneria. Victor merse n lungul strzii, dar nainte de a ajunge la col fu ajuns din urm de o main. Marina deschise portiera i-l invit nuntru. Era tot n capot i cu o apc pe cap. tiu c stai n Balta Alb. V duc eu. Dar ai but. Nu e problema dumitale Mainile astea ale noastre sunt cunoscute de poliitii din tot Bucuretiul.

II.

Mihai trecu prin tot oraul gndindu-se la ceea ce-i povestise soia lui n acea diminea, n timp ce luau micul dejun. i prea ciudat ca un individ oarecare, pus de cineva, s fi urmrit sosirea reporterului la el, s fi ateptat ore n ir, ct sttuser ei de vorb n cas, apoi s-l amenine cu moartea. n solda cui ? i repet mereu. i i se deschideau din nou toate suspiciunile de care abia se vzuse scpat. Conducea Opelul n mare vitez, s ajung la timp la clinic, s-i preia de pe scri bolnavii, s le dea bonurile cu numerele care-i fceau s rabde orict, ca atunci cnd soseau asistentele el s rmn i s analizeze fiecare caz n parte, n linitea cabinetului su. Din drum trecea prin cele patru saloane puse la dispoziie de directorul spitalului, prescria alte doze, n funcie de evoluia bolii fiecruia, iar la urm, stnd de vorb doar cu infirmierele, sosite de groaza lui nc de la ase fr un sfert, s-i intre n cursul obinuit al ostenitoarelor lui zile de munc. tiu c sunt un tolerat i spuse. Mi s-a dat acest spaiu dup ce m-au njurat toi medicii c sunt un vraci nenorocit, care tratez metastaze cu ap mineral i anticoncepionale, ca la o adic, cnd soacra unuia sau a altuia voia s plesneasc, s vin ei la mine s le dau i lor ceva s-o mai poat ine n via trei sptmni, pn-i fac formele de motenire ale pmntului sau vilei O lume de rahat. O lume de rutinai capabili s prescrie te miri ce otrvuri, nc neomologate n apus, dar scumpe, s le cad partea lor din beneficiul farmacitilor Povestea auzit de la Marina n dimineaa aceea l fcu s fie mai ngndurat ca oricnd, tiind c de undeva o s neasc din nou limbile de foc ale unor colegi crora le sttea n drum. Opri n faa spitalului, s se dumireasc dac era ateptat nc de pe scri, apoi parc maina. i lu geanta i porni spre intrarea de serviciu. Careva dintre cei ce-l ateptau zrise micarea i-i anunase i pe ceilali s-l atepte la intrarea a doua, pe scri, s n-apuce s intre n saloane pn nu le va fi dat numerele de ordine, pe care Mihai le avea n geanta de piele, gata pregtite, mereu aceleai, nct apucaser s se nglbeneasc pe la margini, cum fuseser inute de sute de mini. Erau mai bine de cincizeci de oameni, unii abia putndu-se mica, alii, venii ca nsoitori, teferi, dar cu neamurile lsate pe scaunele din sala de ateptare, palizi, slbii i cu ochii ieii din orbite.

n dimineaa aceea nu-i fu mil de ei, ca n alte di, le mpri rece cartonaele sleioase, iar dup ce i simi ndeprtndu-se, rmase s fumeze o igar la captul scrilor, laolalt cu bolnavii ieii din seciile specializate ale marii clinici universitare. Era ora dinaintea micului dejun, cnd se fcea curat prin saloane, cnd se luau probele de snge pentru analize, erau pregtii pentru operaii primii pacieni, soseau asistentele i surorile profesorilor i confereniarilor titulari de secii de specialitate, ntre care el, Mihai Constant era un intrus ce tmduia acolo unde medicina nu mai putea interveni cu nimic. Se rezema de perete lng o scrumier cu picior, alturi de civa bolnavi n halate. Simea c e de partea lor i nu din tabra cealalt, a medicilor, c suferina lor era ntr-un fel i a lui. Le privi cearcnele dup nesomnul de peste noapte, ori de dup prea multele zile petrecute n spital, n ateptarea unei ameliorri, ori a cicatrizrii unei operaii. Acelai spectru al palorii, al speranei i disperrii, al nepsrii i durerilor pe care el le nelegea, dar colegii lui trebuiau s nu le vad, s nu-i nmoaie cu nimic n dorina lor de a fi deasupra ntregii lumi. Mai bine m fceam mamo i-a fi vzut o via ntreag acelai lucru ! i zise i strivi igara fumat pe jumtate de marginea scrumierei. Urc scrile spre rezervele ce-i fuseser repartizate. Intr n primul salon cu trei paturi i constat c peste noapte unul dintre bolnavi murise. Probabil se stinsese lent, nc destul de contient pentru ca nainte de marea plecare s-i pun singur minile pe piept. Mihai strnse din dini i renun s mai intre n celelalte saloane. Trecu printre bolnavii nghesuii n sala de ateptare i se aez la masa lui. Seara trise momente de mare fericire povestindu-i reporterului detalii despre felul n care acioneaz medoxul n cazul formelor terminale ale cancerului, ca acum, s se trezeasc cu o nou nfrngere, care se va lsa cu o autopsie amnunit, demn de criminalistic, pentru a se demonstra nc o dat c el e un vraci i c toat teoria lui e o gogori de vistor, care n-are nici un fel de efect practic, i c doar medicina clasic mai poate salva ce e de salvat, ce nu e, nici Dumnezeu nu mai poate repara. Se ntoarse n salonul unde era cadavrul celui ce trecuse dincolo probabil ctre diminea. l pipi i constat c nu se rcise nc cu totul. Una dintre surori l ntreb dac trebuie s-l duc la morg. Nu nc, spuse calm Mihai dar poi s-i anuni pe cei de la prosectur s vin peste vreo dou ore. Ceilali doi bolnavi din salon l priveau cu un amestec de nencredere i disperare. Se aez pe marginea patului unuia dintre ei i-l ntreb : Asear, dup ce a luat medicamentele, a avut dureri ? Nu De fapt nici nu i-a mai luat prafurile i poiunea spuse omul de lng el. Zicea c n-are pentru ce s mai triasc Ieri, dac inei minte, a fost nevast-sa pe la el Nu tiu ce v-a zis dumneavoastr, dar pe el l-a certat c-i toac i ultima brum de bani i-o s moar naintea lui de foame, cu copii cu tot Mi-a fost mil de el. Tcea i-o privea cu ochii n lacrimi, i-i optea s plece, s-l lase acolo, s nu mai vin niciodat pe la el i s nu mai treac nici pe la dumneavoastr Atta zdrahon de femeie ! Ce vin are dac e bolnav ? ! C aa zicea ea, sau nu-i zicea, dar l fcea s se simt vinovat pentru c e bolnav Strngea omul mna femeii s tac, dar ea din aia ipa i mai nebun, i-i bga de vin c-a but, c-a fumat, ba ca i nelat-o, de parc de la alt femeie i s-a tras lui nefericirea cancerului de stomac care l-a dat gata Pancreas l corect Mihai i ce-a mai zis ? Femeia pe-ale ei, el pe-ale lui, dar nu s-au putut liniti pn nu i-a luat ea hainele i a plecat, blestemndu-l s o gseasc el de-acum nainte c ea nu-l va mai cuta, c i-a mncat toi banii i toat agoniseala cu boala lui i pe urm omul a nchis ochii i-a plns nfundat. Adic se zglia patul cu el i-i curgeau lacrimile pe marginile ochilor nchii Am ncercat s-l linitim, s-i spunem de bine ceva apoi l-am ndemnat s-i ia medicamentele N-a vrut. A

10

but doar ap mineral, aia de i-ai adus-o ieri pe la prnz i porm s-a linitit i i-a povestit viaa lui de om nc tnr, c n-avea dect patrunou de ani i-am zis, dup ce-a adormit i-am zis colegului de salon : m, sta se duce ! Chiar aa de grav era ? Da, spuse Mihai i trecu la cellalt pat. Noi ne-om mai face bine ? ngim cel lng care se aezase. Eu fac ce-mi st n putere i ce n-au putut face alii Sau aa mi place s cred, i spuse siei cu voce nceat, bolborosind ceva fr de neles. n salon intrar brancardierii de la morg s-l ridice pe cel mort. Am zis peste o or ! Se rsti la ei Mihai. Peste o or, dou, cnd avei timp ! Don doctor, da noi acuma avem timp ! Dar ce, ntr-o or moare tot spitalul ? continu Mihai pe acelai ton O s avei timp i atunci. Brancardierii ieir trntind ua n urma lor. Prin impertinena lor, tia asta din experien de o via, oamenii de jos se fac ecoul prerilor celor de un rang cu tine. Nu-i trebuie replici acide din partea lor. Oamenii simpli aud ce se vorbete despre tine i te trateaz ca atare. Ei sunt ntotdeauna cu cei puternici i se fac prelungirile prerilor celorlali medici, a conducerii spitalului. i pru ru c nu le-a vorbit cu calm i s le fii dat bani de o votc, s le amne elanul. Dar poate c se aflase deja de la sora de spital despre ceea ce se ntmplase n rezerva lui. Oricum i la alte secii erau destule situaii asemntoare, doar c el era cel inut tot timpul sub vizor. i aminti de pania reporterului din seara precedent i ncepu s lege lucrurile anapoda, ca orice om singur, ce se tie urmrit de toi cei pe care-i avea mpotriv. Se dumeri c intr n vria paranoiei. Strnse din dini, se ridic i porni calm spre ieire. n fond, nu-i am mpotriva mea doar pe medicii din spitalul sta, nici doar pe cei care tiu cu ce m ocup, ci pe toi medicii din lume, care fac doar ce au nvat la coal. Luate astfel, lucrurile i se preau mai simple. La urma urmelor, el i alesese soarta asta, cnd renunase la cardiologie, pornind prin jurmnt dup himera leacului capabil s salveze omenirea de una dintre cele mai perfide boli, atunci, de mult, la cptiul primei sale soii. Abia intr n cabinetul lui c primul dintre bolnavi nsoit de dou femei se strecur n spatele su. Nu ndrzni s-l scoat afar, dar nici nu apuc s le spun s se aeze, pentru c sun telefonul. Ce-i nea Miule ? auzi vocea directorului adjunct al spitalului Iar ai pierdut un om ? Suntem ntr-un spital, iar cldirea asta blestemat e ca linia nti dintr-un front. Btturile se trateaz la manichiurist Ce s-i faci ? De ce nu-i lai pe brancardieri s-l ridice ? Am zis c peste-o or. Fie ! ced cellalt dar fii atent c se strnge laul, cu toat publicitatea pe care ncerci s i-o faci ! Mihai fcu din nou legtura cu episodul petrecut cu Victor. Avea n fa imaginea a dou femei disperate i a unui btrn, crora trebuia s le insufle mcar voina de a tri. Se aez n scaunul nalt din sufragerie, pe care i-l adusese de la casa tatlui su, ca ultim urm a boiernaului de altdat, pe care-l pusese n spatele unui birou obinuit. Lu de pe mas dosarul cu analizele celui mai n vrst dintre ei adus de fiicele lui, i-n cteva clipe uit de telefonul primit, de brancardieri, de sora limbut, uit de seara petrecut cu Victor, pe care-l avertizase c s-a avntat pe un teren minat. Avea n fa soarta unui om cam de vrsta lui. Nu-l mai vzuse niciodat n via. Venise tocmai dintr-un sat din judeul Vlcea. Fusese operat, fcuse tratament cu cobalt radioactiv, adic exact contrariul tuturor prescripiilor date de el celor ce urmau s-l caute.

11

Ascult cu luare-aminte cele spuse de om, apoi toate amnuntele date de fiicele lui i-l rug s se dezbrace, s-i asculte inima, s-i vad venele i arterele, pielea, minile, picioarele. Femeile ieir afar. O jumtate de or mai trziu erau din nou toi patru n jurul mesei, iar Mihai le arta radiografiile aduse, unde se vedea limpede, el vedea asta, extinderea ramificaiilor bolii spre plmni, ultima redut de cucerit a oricrui cancer. Nu ndrzni s le spun mai mult dect c ar putea s-l rein pentru cteva sptmni n spital, s ncerce s-i amelioreze situaia, dei, dup tratamentele urmate era puin probabil s aib efectul scontat. Era modalitatea clasic de a ncuraja, dnd o urm de speran, dar nu putea s tie cum va reaciona trupul omului din faa lui, dup toate supliciile la care fusese supus. La plecare, femeile i lsar un plic cu bani. Aceeai poveste mereu, aceleai sperane puse ntr-un plic, ca la un joc de poker, unde cu ct miza e mai mare, cu att riscurile unei cacialmale scad, sau aa ar trebui s fie. Le spuse c trebuiau s revin n jurul orei dousprezece, cnd se fac internrile, s-i lase omului hainele i actele, ca n oricare din seciile spitalului. Adi, o asistent nalt, brunet i cu un halat scurt, sosit cu ntrziere la serviciu, chem un alt bolnav, strignd peste vacarmul din hol. * Dup ora prnzului sosi aceeai asistent cu o sumedenie de plicuri primite din ar i strintate pe numele doctorului Constant pe care i le puse pe birou. Medicul era n saloane s fac internrile i externrile din ziua aceea. Urma prnzul, pe care-l lua n biroul lui adus cu sufertaul de la cantina spitalului, apoi continua cu consultaiile pn la ultimul dintre pacienii venii. ntors n cabinet, zri teancul de plicuri i-l cuprinse bucuria c nu e singur n rzboiul acela surd. tia c Adi era una dintre iscoadele trimise de acelai director adjunct, care se opusese nc de la nceput cedrii unui spaiu pentru experimentele lui n interiorul spitalului. Nu ncercase s i-o atrag de partea lui, dar nici nu dduse semne c ar ti ce jocuri face tnra, atta doar c-i adusese i el o asistent, specialist i n microbiologie, cu care lucra pn noaptea trziu la preparatele lui, n laboratorul aflat la cellalt capt al saloanelor. Aceasta era cstorit, avea doi copii, mic de nlime i gata de harag, dac s-ar fi legat cineva de doctorul Constant. Ei i arta scrisorile primite, ei i ncredina cheile de la prafurile ce aveau s fie folosite n amestecurile din capsule. O striga Gabi, dup numele mic i simea c e singurul om n care poate avea o ncredere total. Uneori, cnd se lsa cuprins de cele mai sumbre presimiri, se gndea s-i lase femeii aceleia toate secretele lui, dac s-ar fi ntmplat ceva cu el. n Mancu, fostul lui coleg de la Elias, nu avea prea mare ncredere, ct vreme acela nc mai credea, ca majoritatea doctorilor, c experimentele lui sunt sortite n totalitate eecului, ca alteori s se sftuiasc chiar cu el asupra cte unui caz adus la liman ca prin minune. i se ntmpla ca asemenea minuni s se repete luni la rnd. Gabi mpreun cu cealalt asistent i ineau o ordine desvrit printre acte, astfel ca oricnd s aib procentul exact al cazurilor rezolvate, al supravieuitorilor cu un an, cu cinci, cu zece i chiar mai mult. * Seara, dup ce se despri de Gabi, care sttea de multe ori peste orele de program, se retrase n cabinetul lui s citeasc toat corespondena sosit n ziua aceea. Dac te-ai fi luat dup scrisorile primite, ai fi crezut c eti ntr-un mare centru medical, cu laboratoare

12

sofisticate, unde lucreaz mii de angajai, de la specialiti n chimia organic, la biologi, medici, personal auxiliar, salvri dotate cu aparatur special, cnd, n realitate totul era o soluie de compromis, fcut de hatrul unui om care lucra la o cercetare neconvenional acceptat aa, doar pentru c n revistele de specialitate apruser articole despre cercetri similare care se fac n alte pri ale globului. Mihai citi scrisorile pe rnd i le aez pe categorii, indiferent dac erau venite din ar sau din strintate, cele n care pacienii i descriau ameliorrile survenite, cele cu perioade de stagnare, cele aflate n regres, cele cu njurturile de la medicii din ar, cum i cteva ce anunau decese ale fotilor si pacieni. Visa o linie de internet la care s aib acces i prin care s comunice imediat nu doar cu pacienii si, dar i cu celelalte laboratoare din lume, unde se lucra cu produsul medox. Reuise s-i cumpere un calculator acas, s-i instaleze i internetul, dar acolo ajungea ntotdeauna prea obosit i nu apuca dect s vad mail-urile pe care le primea. n ziua aceea l chemaser n mai multe rnduri la morg, unde, aa cum se ateptase, fusese fcut nu doar o simpl autopsie a celui mort n salonul lui, dar ncepuser chiar o cercetare amnunit, biochimic a vintrelor cadavrului. tia c n-aveau s gseasc nimic, mai cu seam dup ce aflase c n seara precedent omul nici nu-i luase mcar medicamentele. Totul se ncheiase printr-un proces verbal de constatare, pe care fusese silit s-l semneze. De fapt sunt un lupttor, sau un masochist, cruia chinurile i provoac starea de normalitate ? n fond, toi lupttorii au ceva masochist n ei E bucuria de a lovi, dar i de a fi lovit E o bucuria a sngelui pe care nu o poate explica nici medicina, nici istoria Sun telefonul. Era Mancu. tia c-l va gsi la ora opt nc la spital. Mihai n-ar fi vrut s stea de vorb n seara aceea cu nimeni, dar fostul su coleg nu putea fi ignorat. Salut Tot pe baricadele tiinei ? H, h, ce mai faci ? Nu te-am vzut de mult Vino pe la mine, dac nu se supr Marina, sau treci pe acas ia-o cu tine i venii s mai stm i noi de vorb De ce eti mofluz ? Sunt obosit i nu i-ai dat seama dect atunci cnd te-am sunat eu ? Vin O s-o sun pe Marina s-i spun c sunt la tine Dar nu stm mult Am avut o zi ceva mai ncrcat dect de obicei Salut. Trecu prin saloane. Dup ce ncuie cabinetul, verific ua de la laborator, apoi cobor spre parcarea de lng spital. Urc n main i porni spre Parcul Carol, n apropierea cruia avea casa Mancu. O vilioar unde acesta se instalase nc de prin anii 90, singur, cu o femeie care-i fcea menajul. Divorase ct ce ajunsese mare la Elias, din nite pricini care-i aduceau n box ba pe el, ba pe fosta lui nevast, altminteri o femeie frumoas, dar mereu nemulumit de rangul soului ei. Din cstoria lor porniser dou fete mritate amndou i plecate n strintate. Una n Frana, alta n Canada, liceniate n limbi strine. Mancu sttea ca un rege, bucuros c nu-l mai caut la dosar nimeni de cnd Mihai l tratase pe tatl unui inamic de-al lui, care voia s-l vad scos din Elias. De cnd cu scandalurile politice de dup revoluie, Mancu rmsese s-i fac doar treaba de doctor la Elias i de profesor la Institutul de Medicin i Farmacie, dup care se retrgea la vilioara lui i ncerca s intre n pielea personajului romanelor lui Jules Verne, de la sfritul secolului al XIX-lea. Un fel de burghez, cu aere aristocrate. Altminteri, un bun coleg i un medic cu o intuiie rar ntlnit n diagnosticarea maladiilor. Citea enorm i ncepuse s-i scrie nite gnduri pe care voia s le dea tiparului. Dar asta era taina lui, despre care nu tia dect guvernanta.

13

III. Aproape toate vilioarele construite pe la nceputul veacului al XX-lea arat n interior la fel : dou dormitoare, o camer a copiilor, o buctrie spaioas, o sufragerie, un fel de camer de zi, o bibliotec, holuri largi, o teras spre curtea interioar i dou bi. Mobilierul e din lemn sculptat, masiv, cu linii curbe, luminos n camerele de zi i sufragerie, nchis la culoare n dormitoare i bibliotec. Din tavane pornesc candelabre grele, cu multe brae i becuri mai economice, pentru ca doar aprinse toate s mbrace n lumin odaia. Nu raiuni mercantile au determinat o asemenea iluminare, ci dorina de a pstra n semiobscuritate anumite cotloane, de a da personalitate unui fotoliu din piele sau unei sofale, unor rafturi de bibliotec. Chiar i bile, luminate din plin, mbrac o not de intimitate prin culoarea roz sau mov deschis a faianei i a gresiei de pe podea. Omul secolului al XIX-lea imprimase gustul su unor generaii ce i-au urmat, care reflecta tocmai dorina de a nu fi totul egal luminat, ca i sufletul oricrui om, de a pstra o not de intimitate, unde acesta s se simt n largul su, chiar i n singurtate. Doctorul Theodor Mancu pstrase neschimbat interiorul vilioarei, culoarea pereilor i reparase n mai multe rnduri acelai mobilier sculptat. Dup ce divorase, renunase doar la o servant din sufragerie, unde-i inuse Miruna, fosta lui soie, cristalele motenite din familie. O vnduse pe bani buni, iar n locul ei cumprase un nou mobilier de buctrie, ca mcar partea aceea a casei s fie pe gusturile secolului ce se ncheia. n rest, nu modificase nimic, ca sentimentul de conservare al fiinei s-i fie susinut de ambiana interioarelor vilioarei, unde se ntorcea ntotdeauna cu mare plcere. Cu fetele lui din strintate comunica lunar, fr dorina de a le vizita, dect dac i s-ar fi ivit ocazia unei deplasri de serviciu. Din cte tia, Miruna le clca pragul destul de des, fiind invitat ba de una, ba de alta. Sttea cte o lun, dou, se muta la cealalt, apoi se ntorcea la Bucureti. Ct era cu vreuna din fete, aceea, vreme de o lun, nu-i scria nimic lui Mancu, ca abia dup plecarea Mirunei s-l informeze c au avut-o ca musafir. Acelai lucru se ntmpla din nou cu cealalt fat, de parc divorul lui se prelungea i dincolo de marginile unui fapt petrecut cndva ntre doi oameni. Dar Mancu nu se simea singur, ori ignorat de o familie de odinioar, mai nti pentru c nu era tipul familistului obsedat de tribul lui, apoi pentru c singurtatea, dincolo de clipele de rememorare a unor amintiri, i ddea un sentiment de libertate total, care-l satisfcea pe deplin. Simea c e el n ntregime, c-i aparine siei pe de-a ntregul, c poate s dispun de viaa sa aa cum dorete, fr ca altcineva s-l ntoarc dintr-o hotrre. tia c la btrnee va simi lipsa unui sprijin, dar nu-i trecea prin cap s-i tulbure linitea cu nc un om lng el, n afara acelei Marta, femeia care-i fcea menajul de fiecare zi. Pentru Mihai, fostul lui coleg de facultate era un permanent exemplu demn de urmat, doar c el simea nevoia s aib pe cineva aproape, s-i poarte de grij cuiva, s se sftuiasc, s-i mprteasc gndurile, s se plng ori s asculte grijile altuia. Dup modelul lui Mancu i construise habitatul din strada Vernalli, dar ceva mai modest, pe msura unui medic de circ. i cumprase maina, apoi mainile, ncercase s-i constituie profilul de guru al medicinei n domeniul cardiologiei, apoi, mai trziu, dup ani de cercetri i experiene, n cel de vindector al cancerului, cci aa-l ironiza mereu Mancu : Noi, tilali medici tratm bolile, tu ns eti un vindector. Era spre opt i jumtate seara cnd maina lui Mihai opri n faa casei lui Theodor. Clri bordura cu roile de pe stnga, s fie sigur c nu ncurc circulaia. Cobor i parcurse o poriune de curte spre holul mare din vil, unde fu ntmpinat de Marta. Stpnul casei sosi curnd, arbornd un zmbet de bun venit. Theodor era un brbat nalt, cu o chelie larg, ntotdeauna ras proaspt, cu un nas acvilin i sprncene stufoase. l ntmpin

14

pe fostul su coleg, mbrcat ntr-un halat scurt de mtase, i strnser minile, apoi intrar n camera de zi, unde erau pregtite cafelele i sticla de whisky. Nu renuni la nebunia ta cu medoxul Mihai, tu eti una dintre figurile lumii noi, aceea care se ntoarce spre evul mediu, spre comuna primitiv, spre leacuri i vindecri miraculoase Aud c n mai toate rile mari exist asemenea cercetri. tiu Comunic cu unii dintre ei, dar se pare c produsul obinut de mine este ceva mai bun. Am pacieni n toat Europa tii bine cte drumuri am fcut n Germania, Frana, Olanda, Italia Oamenii au simit c medicina clasic s-a plafonat, c n domeniul cercetrii fundamentale se merge spre cu totul altceva : clone, inginerie genetic, modificri ale nucleonilor, cnd totul trebuie luat din imediata apropiere, de la ceea ce reprezint natura dat de Dumnezeu n zilele Facerii. Nu trebuie s ne substituim Lui, s-i prelum actul facerii lumii ! Aa n-o s ajungem nicieri, pentru c mereu vom uita ca n retortele noastre s punem un ceva esenial Orici ar lucra ntr-un laborator, cineva d tonul, iar ceilali execut, iar acel cineva nu le tie pe toate Eu n-am fcut dect s m ntorc la elementele simple, s pornesc de la cteva constatri empirice, fcute nc din copilrie i s ncerc s dezvlui misterul Busuiocul i apa sfinit Rzi, dar nu se altereaz niciodat E o subtil combinaie chimic n planta aceea, care menine neschimbat coninutul apei, nu-l las s intre n reacie cu aerul. Or tii bine c noi suntem de fapt nite pungi cu lichid, cu ap, fie c-i fiere, fie c-i snge sau sput. Fiecare celul din noi e, ca ntr-o hologram, reproducerea imaginii ntregului. Doar c din cinci n cinci ani suntem alii, tocmai datorit acestor celule care se schimb. Ori tu vrei s ii timpul n loc. Pi tocmai aici e nenorocirea cancerului Evoluia celulelor bolnave e identic cu cea a celulelor normale, doar c informaia dus de acizii dezoxiribonucleici e greit i cum poi tu s modifici informaia aceea ? Important e s afli de unde pornete i cnd o asemenea informaie ? Ce o determin ? Nu tiu dac m nelegi, Theodor, dar ceea ce se petrece n omul bolnav este un fel de facerea lumii pe dos, i-atunci am pornit de la constatarea simpl c meninnd neschimbat lichidul acestei pungi, cum i spui tu, care e fiina, ansa unui schimb al informaiei s fie minim Singurele celule care tii bine c nu mbtrnesc sunt cele sexuale Iat o a doua pist, dar o las la o parte pentru c am pornit de la altceva. Doar geneticienii caut nemurirea pe care s o vnd celor ce-i pot permite asemenea experiene; eu caut s vindec oameni necjii, bogai sau srmani, lovii de aceeai maladie perfid inventat de Dumnezeu, cum sunt ciupercile frai, una comestibil, alta otrvitoare, cu aceeai form, dar cu mici deosebiri, pe care le tiu doar cunosctorii Binele i rul au acelai chip, doar un om care a trit ndeajuns de multe ntmplri n via poate s le deosebeasc. Iar cei ce nu sunt capabili dobndesc un sim aparte al previziunii, al intuirii din vreme a ceea ce se va ntmpla Vei fi i tu un asemenea specimen De fapt, din facultate, dac-mi aduc bine aminte, aveai nclinaii spre zonele crepusculare ale fiinei. mi amintesc cu ct osrdie te-ai aruncat asupra crilor despre amanism Mai ii minte cnd nvam pentru un examen cu nite colege de an i dintr-o dat ai zis s facem o edin de spiritism ? Cum n-aveam o biblie la ndemn, nici un acatist, ai luat cheia de la camera fetelor i ai legat-o cu o sfoar n cruce peste cursul de anatomie Ne-am strns n jurul tu, care-ai nceput s-i invoci pe Hasdeu, pe Stalin, pe Eminescu, pe bunic-ta, i s-i rogi s-i rspund prin da sau nu la cteva ntrebri. ntrebrile erau simple, dac trecem sau nu examenele din anul acela ? Ce viitor imediat ni se arat ? Unde vom ajunge n via ? Mai greu a fost cu bunica ta care, n loc s ne dea un rspuns, a fcut s porneasc toate difuzoarele din camere H, h Eu, unul, m-am speriat i am crezut c zace n tine ceva de dincolo de ceea ce se vede i uite c nu m-am nelat. Insinuezi c eu a fi un magician, cum susin toi colegii ti ?

15

 Nu, dar c ncerci ceva ce nu se poate n mod normal. Nu poi s fii i om de tiin, cu toat logica i datele palpabile ale raiunii, i aman, capabil s aduc vindecarea printr-o incantaie Nu spun c logica ta nu e bun, nu spun c datele de la care ai plecat nu sunt reale, dar de aici i pn la a te lupta cu un balaur att de mare cum e cancerul, mi se pare o enormitate. i totui am rezultate Poiunea pentru curarea arterelor pe care i-am dat-o pentru a te vedea n rnd cu oamenii, dup nite crize sinistre de angin pectoral, ai recunoscut chiar tu c i-a dat o stare foarte bun, c i s-au irigat i capilarele creierului i ale extremitilor Ei vezi ? ! Doar c spuneai c dup trei sptmni trebuie s-mi ias o pat maronie undeva pe corp, cu toate reziduurile din artere, dar n-a mai aprut. O fi ieit undeva n interior, pe un organ. Ar fi trebuit, poate, s-i faci un eco, nite radiografii, o gastroscopie n fine, nu e grav dect c n interiorul corpului efectul poate s fie alterant pentru organe, pe ct vreme pielea urma s se curee ntr-o sptmn prin continuarea tratamentului Era i testul ce mi-ar fi spus c prea degrab nu vei avea parte de un proces de necrozare malign a unui esut Ai fost o excepie, ca ntotdeauna Mi, Miule, nu m deranjeaz c se ocup cineva de tratamente neconvenionale ale unor maladii cumplite, nu m deranjeaz c apar alte idei privitoare la cauzele acestor maladii, ci faptul c n ameliorarea lor se pornete de undeva din afara corpului uman, de undeva din afara tiinei medicale, de la nite constatri de babe habotnice Bun. S zicem c e aa Dar cnd baba aceea vine i-mi spune s nu operez, s nu extirp, s nu bombardez cu cobalt radioactiv, s nu mai dau o medicaie valabil oriunde n lume, e deja prea mult Pe de alt par, tu te plngi c la tine vin doar disperaii, ajuni n fazele finale ale boli Ar risca ei, cnd constat o faz de nceput, s nu urmeze una din cile clasice ? Nu Abia cnd medicina clasic devine neputincioas, apeleaz la sprijinul tu, s-i mai prelungeti viaa cu o sptmn, cu o lun, cu un an. Iar tu uneori reueti, alteori nu, fr s-mi poi spune acum de ce nu reueti n toate cazurile tiu, nu exist boli, ci bolnavi, ei individualizeaz boala, individualizeaz tratamentele, dar oare tu nu aplici cam aceleai ase, apte prafuri la o infinitate de cazuri ? Vezi, de-aia vin la tine, s m ceri, s-mi ari ct sunt de mic, s m determini s continui cercetarea, s-mi biciuieti nervii cu ceva pozitiv, care s m ndemne s nu m opresc M simt tnr, Theodor, abia la nceputul unui drum anevoios. Am satisfacii i nfrngeri, m simt urmrit de neans, apoi e ans, m simt urmrit de oameni ce nu pot nelege c mai ru dect ceea ce e, eu nu fac. tiu c eu sunt ultimul care a intrat n camera crimei, dei nu sunt eu fptaul i toat vina cade pe mine, dac detectivul care ne urmrete pe toi nu reuete s-l descopere n timp util pe adevratul fpta Cine poate da vina pe un medic de azil dac btrnul internat ieri a murit peste noapte ? Nimeni ! Medicul de azil i-a luat doar pulsul i i-a dat un somnifer, un nefericit de luminal, s-i liniteasc noaptea. Doar c i-a linitit-o de tot, pentru c pe btrnul acela l inea n via insomnia, teama de a nu muri n somn Pe mine m judec toi. Dar eu merg mai departe M simt ca la treizeci de ani. Asta-i din pricina soiei tale. E tnr i trebuie s fii de vrsta ei Ai observat c oamenii fr sentimente mbtrnesc mai greu, iar cei cu ele prea zglobii, ca tine, merg napoi, adic ntineresc ? Doar agitaii mor repede, cei mprtiai n prea multe i gata s fac trei revoluii pe sptmn Din fericire pentru noi, c nu ne nscriem n categoria asta Mihai sorbi din cafea suportnd ironia celuilalt, apoi goli licoarea din paharul cu whisky. tia c sunt lucruri pe care oamenii i le spun i altele pe care nu pot s i le spun. ndrzni totui s o priveasc mai atent pe femeia care-i fcea menajul colegului su, s se dumireasc dac i era i iitoare sau nu, dar cum prea s se simt ca la ea acas, s umble ntr-un halat destul de scump, prea c face parte din ambientul lui Theodor Mancu, alturi de mobilele

16

acelea vechi, c i accept condiia de concubin discret, fr s simt vreo pretenie fa de brbat. Musafirul o privi cu coada ochiului, nu-i ddu mai mult de patruzeci de ani i-i descoperi o frumusee aparte, cu nite ochi vii deasupra unor pomei proemineni. Nu tia dac Marta dormea n una dintre camerele vilei, ori, dup culcarea domnului Mancu, pleca la casa ei, n alt parte a oraului. Femeia apruse n casa colegului su la vreo cinci ani dup ce acesta divorase. O vreme, i inuse menajul o btrnic, apoi o fetican, iar Theodor prea s se simt destul de stingher. De cnd apruse Marta, lucrurile artau altfel. Cu Mihai femeia se ntlnea doar n salonul de zi, unde sttea de vorb cu Theodor. Intra i ieea fr s scoat o vorb, adic exact aa cum dorea gazda s se ntmple, pentru a se simi singur i n toat puterea lui. Ct era Marta de fa disputele lor conteneau, dei subiectele erau mereu aceleai, Mihai fiind luat la ntrebri de fostul su coleg pe tema cercetrilor lui, a cazurilor asupra crora dorea acesta s se opreasc pentru a-i demonstra eficiena medoxului. ndat ce Marta iei din salon, dup ce puse pe cte o farfurioar nite sandviuri cu icre negre, brbaii continuar discuia lor. Era trecut de zece seara, dar alcoolul but i cafelele i ineau mboai pe aceleai teme, ce nu preau s aib un capt. Am citit undeva, ntr-o revist, asta cu ani n urm, iar de curnd din nou, c un cercettor nu mai tiu, chimist, fizician, n fine, a reuit s separe apa obinuit n dou componente cel puin bizare, dac n-ar fi amintite i n basmele noastre apa vie i apa moart, adic un fel de ap antagonic, unde viaa nu-i mai gsete loc i un altul de ap biologic, capabil s stimuleze creterea i dezvoltarea oricror fiine. Mai au i o a treia component, apa neutral, fr importan Unde-ai citit asta ? Mi Mihai, dac-mi aduc aminte, prima dat n revista Flacra a lui Punescu, prin anii 8085 Erau i nite fotografii acolo ale unor cristale lichide. Ce mi s-a prut cu totul ieit din comun era faptul c apa antagonic producea cristale hexagonale, ca un fel de faguri de stup, adic un fel de spectru al morii, iar apa biologic producea cristale cu form radial curb, adic asemntoare cu forma spiralat a galaxiei noastre Tot acolo, sau poate ntr-o alt revist am citit, dar tot despre acelai om, c a reuit s nregistreze pulsul apei Poate ar trebui s iei legtura cu omul acela. Are adres, are telefon. Sigur reporterul care a scris despre el poate s-i spun mai multe n fond, amndoi cercetai puterea tmduitoare a apei, sau, m rog, extraordinarele ei caliti El vede lucrurile, desigur ca un om al tehnicii, cu aplicaie imediat, tu vezi lucrurile ca un om al tiinei, spre mbuntirea medoxului tu cred c ar fi interesant s citeti mcar ce scrie acolo, s ncerci s opreti un proces evolutiv al unei maladii prin apa antagonic, apoi s stimulezi dezvoltarea prii bune prin apa biologic Teoretic totul e perfect, ca n basme, doar c atunci cnd foloseti una dintre componente distrugi tot ce e viu, iar cnd stimulezi dezvoltarea, crete alturi de ceea ce vrei tu i dumanul organismului respectiv Am citit i eu despre nite cercetri care se fac n Rusia i Statele Unite, n laboratoare cu o dotare de excepie, dar mai mult dect s se poat stimula creterea unor plante nu s-a reuit. Efectul a fost c floarea soarelui, poate cea mai dependent de ap n structurile ei heliocentrice, pentru c nimeni n-a reuit nc s demonstreze de ce i cum e determinat micarea de rotaie a florii dup cea a Soarelui, a devenit de zece ori mai mare, dar nu a mai ajuns la maturitate pentru c au sufocat-o buruienile i micile insecte care se aflau pe seminele ei tii c articolul respectiv m-a determinat s-mi opresc cercetrile ? De ce ? Simplu, pentru c nici eu nu tiu ct, cnd i unde s opresc un proces, i cnd s-l pornesc pe cellalt n fond, ceea ce fac cercettorii aceia, fie cu aparatur sofisticat, fie empiric, nu e dect s gseasc punctul n care intervenia lui Dumnezeu creeaz regula, care a determinat ca lumea de pe Pmnt s arate cum o tim i nu altfel Atunci m-am oprit din toate cercetrile pentru c m-am temut s nu fi descoperit excepia S nu ajung ca dup un numr

17

de rezultate s o transform n regul, s nu ajung s creez o lume paralel, de excepii de la ceva natural i totui asta faci, te opui unei reguli. Toi medicii fac asta Toi medicii se opun unui dat pornit pe o direcie Toi oamenii de tiin se opun unor reguli ce contravin bunului mers al vieii. Serge Moscovici spunea un lucru, care pe mine m-a pus pe gnduri, dei pn la urm iam dat dreptate, anume c tiina n-a ajutat cu nimic umanitii, poate doar individului uman Crezi asta ? Cred, pentru c mereu m ndoiesc de faptul c sunt pe drumul cel bun, c nu fac un act de tiranie asupra naturii fiinei n fond, noi, medicii, stm la poarta Raiului i Iadului i ncercm s-i ntoarcem pe oameni napoi, atta tot, s le mai amnm plecarea, pentru c totul nu e dect o amnare, cum noi nu scriem niciodat pe un bilet de externare vindecat, ci ameliorat Mi-am spus i problema moral a existenei noastre pe faa pmntului, printre oameni. Dac n-am fi, dac nu le-am face oamenilor analize, dac n-ar ti c sunt bolnavi, nu sar trata, ar muri mai repede, dar nu ar tri sub spectrul disperrii, al terorii psihice c nu sunt ca i ceilali, c nu pot vieui ct alii, c sunt stigmatizai de soart Noi le dm verdictul : Da, suntei handicapai, tratai-v, venii la noi, s v prescriem asta sau aia ! Unde sunt dureri, ns, totul devine scuzabil pentru noi. Durerile sunt semnalul maladiei amanul din Siberia trata durerea, nu boala. Scpat de ea, omul credea din nou c e ca i ceilali Doar c noi nu trim nici n Alaska, nici n Siberia, ci n aglomerri urbane, printre maini, invenii ale tehnicii i blocuri, suportnd ba friguri peste msura puterilor pentru care am fost programai, ba clduri pentru care sunt pregtii alii, degertura i insolaia le trateaz i amanul, vraciul tritor n tundr, care tie toate plantele din arealul lui i la ce pot fi folosite Asklepios i Hypocrate au creat bolnavii tii i tu ct de simplu trec din lumea asta ranii, ct de rezisteni sunt la medicamentele pe care le dm Pentru majoritatea oamenilor componenta psihic e mai important dect boala n sine Da, cnd vom ajunge s nu ne pese c ducem o maladie, iar consultaia s fie fcut la telefonul mobil : domnule doctor, de trei zile simt o slbiciune n tot corpul, am aritmie, i-mi sun urechile, ce s iau ? Iar tu i spui : captopril, sau nifedipin, sau sotalol, sau aspacardin Da, atunci omul, oreanul, maladiv prin naterea lui ntr-un spaiu nchis, va deveni omul normal, care tie c moare, dar nu din ceea ce i se ntmpl atunci, i-i cere un sfat, tu i-l dai, i cu asta el e la fel de normal ca i ceilali Doar c lucrurile, dup cum bine tii, sunt taman pe dos. i face analize peste analize, nu crede n ce-i dai i merge s fie consultat de un alt medic, capabil s-i spun ceva mai apropiat de ceea ce e n mintea lui. iatunci ne trezim c avem o societate plin de oameni bolnavi, care pune la ndoial pn i progresele medicinei. Iar tu nu faci dect s le dai bruma de speran de care au nevoie prin nite poiuni i prafuri Hai, mi frate, nu huli o meserie pentru care te-ai pregtit ase ani de zile, iar din cinci n cinci mai dai cte un examen de specializare, de primariat i aa mai departe Vorbete din tine cercettorul, filosoful strzii cu pacieni Vezi ? ! te-ai dat de gol. Cum poliistul nu vede n fiecare individ dect un posibil infractor, i tu vii s-mi spui c fiecare om e un pacient. la-l trimite la tribunal i-apoi n pucrie pe individ, la munc silnic. Tu l trimii la spital, la odihn silnic i injecii i analize chinuitoare tii bine c un om odat bolnav nu va mai fi sntos niciodat Iart-m, n-am vrut s te supr M cert cu mine, cum nu pot s-o fac nici n faa Marinei, nici n faa bolnavilor mei Cu tine-mi merge. Ne tim de-o via. Hai s ne ntoarcem la ale tale O s caut revistele alea, sunt pe undeva prin bibliotec Poate n-ar fi inutil s afli ceva despre apa biologic i cea antagonic. E o tem de meditaie, dei, cum spuneai, m ndoiesc c poi opri un proces de distrugere, sau altul de hiperdezvoltare Tu te-ai situa undeva pe linia median a acestor evoluii Hm, de cte ori te

18

vd, m gndesc ce te-a determinat s te faci medic i nu biolog. Ai n tine infantilismul pionierului, furia lui, credina nefericit c dac altcineva poate s fac un lucru, e imposibil s nu-l poi face i tu i totui, n-a fost aa Moartea primei tale soii te-a ndeprtat de medicin ? i-am mai spus, nu m-a ndeprtat, ci m-a fcut s m privesc altfel A murit n braele mele, fr s fiu capabil s-o ajut cu nimic eram neputincios, cu toate cunotinele mele n medicin, cu toate cadrele medicale care-mi erau foti colegi Am suferit cumplit Ani de zile, dup ce am ajuns medic de circ, m-am gndit cum s reuesc s salvez ali oameni aflai n situaia ei M-am cstorit cu Marina pentru a umple un gol i pentru a avea copii. Am iubit ntotdeauna copiii, puritatea lor, inocena ochilor acelora care te privesc, tiind c tu nu poi s mini n singurtatea apartamentului de bloc, unde stteam pe atunci, am ncepu s leg ce tiam cu ce citeam i pn la urm mi-am fcut un mic laborator ntr-un garaj cumprat Poiunea pentru inim am ncercat-o pe mine, eram cardiolog, tiam la ce m expun. Cnd a aprut pata pe spate, dup trei sptmni, am crezut c voi muri. Dup nc o sptmn ns, m-am vzut teafr i cu un spor de vitalitate sta a fost primul pas restul l tii. Doar c nu au mers toate cum mi-am dorit. Pn n 90 n-am avut acces dect la revistele ce mi le aduceam din strintate, apoi, vreo doi ani, am fost atent la viaa politic, pentru ca dup aceea s-mi reiau cercetrile n 93 am primit spaiul de la spital i saloanele pentru bolnavi. Cnd presa cuta subiecte fierbini n cancanurile vechilor sau ale noilor potentai, eu dijmuiam prafurile mele pe tipuri de cancere Cu ani nainte apruse doar o not despre cercetrile mele n revista Magazin, suficient pentru a mi se umple cabinetul de bolnavi M-am ngrozit vzndu-i i mi-am pus ntrebarea dac a mai putea s rezist singur, n cazul n care li s-ar face reclam produselor mele, activitii mele, la fel cum se face la detergeni ? Dar i place s se scrie despre tine Eti un fel de vedet. Despre mine s-a scris o singur dat, ns nu sunt alt om dect cel care-am fost Te-ai gndit cum am arta noi dac am tri n secolul al XIII-lea, s spunem la Praga ? Am fi amndoi n Hrad, tu pe strdua Alchimitilor, eu la palatul lui Rudolf al II-lea, bucurndu-ne amndoi de favorurile lui. Iat cum, peste cteva sute de ani ne trezim c suntem la fel de utili amndoi Mihai nu mai suport i ironia aceasta, se ridic n picioare, i lu la revedere i porni spre ieire. Te-ai suprat ? Cu tine sunt obinuit Oricum, bine c nu e nimeni perfect, altfel ai fi nevoit s te apuci s despari apa de la robinet n cum le-ai spus ? antagonic i biologic, parc, i s le pui pe rnd la treab n diverse solnie care s nlocuiasc actualele aparate de msurat, de detectat zcminte petroliere sau de crbuni, mult mai utile viitorului omenirii dect noi doi. Theodor l conduse pn la strad. Se desprir, ca niciodat, fr s se mbrieze. Opelul lui Mihai cobor de pe trotuar i se nscrise n fluxul strzii. Mancu l urmri ctva, apoi se ntoarse n cas, regretnd c fusese att de acid cu fostul su coleg. La urma urmelor, n-avem nimic de mprit, i zise fiecare cu nebunia lui. Ce va iei din toat strofocarea lui Mihai o s vad el. Dar, orice-ar spune, i place s fie vedet, mai ales c postura asta i aduce pacieni

IV. Petru Achim era un tnr de vreo treizeci i apte de ani, brunet, cu ochi cprui, ce locuia n cartierul Mntur din Cluj. Era cstorit i cu doi copii. Sttea la bloc, iar pn n centru fcea mai bine de o jumtate de or cu troleibuzul. Fire nelinitit, ca orice reporter de ziar local,

19

lucrase ntr-o vreme la o televiziune, irosindu-i nopile pe platouri i prin crciumi, cu microfonul sau paharul n mn, citind doar att ct s-i dea senzaia c nu e complet deprofesionalizat. Terminase o facultate tehnic, fr s fi practicat vreodat meseria de inginer. De altfel, schimbrile din 89 l gsiser pe bncile facultii, iar dup aceea, simindu-se complet inutil, se angajase n btliile mereu pierdute fie pe baricadele politicului, fie pe cele ale civismului, scormonind pe urmele celor ce se mbogiser peste noapte, prin cele mai neateptate mijloace. Fcuse emisiuni dup emisiuni despre Caritas, pn un om de-al lui Stoica, reuise s-l scoat din dreptul aparatului de filmat i-i luase microfonul din mn. ntr-o zi, un coleg de la Tribuna, altfel bine intenionat, l sftui s se lase de toate i s scrie o carte despre afacerile piramidale, aa cum le vedea o minte tehnic, adic un om care calculeaz nainte de a trasa o linie. Dar Achim nu renun la meseria lui de reporter i se angaj la un ziar local. Aa ajunse s cunoasc i mai muli oameni din noua protipendad, iar prin ei s ajung la tratamentele doctorului Mihai Constant din Bucureti. Soia lui era profesoar la o coal general i-i mprea via ntre familia ei, cu doi copii mici i cea a prinilor ei, unde tatl fusese operat de cancer la plmn. Cum medicii clinicii de oncologie din Cluj nu-i ddeau btrnului prea multe zile, Achim ncepu s se intereseze de alte soluii pentru salvarea socrului su. n cteva rnduri btuse drumul capitalei i-l cutase pe doctor la Clinica de la Titan, cu analizele btrnului, care fusese internat din nou, apoi, ndrzne ca orice reporter, nimeri pe strada Vernalli, la Constant acas. i luase chiar un mic interviu pentru ziarul lui din Cluj, i cum Mihai era sensibil la lumea presei, se trezi cadorisit cu un cartu de Marlboro i o sticl de Ballantini. Ba primise i pentru el picturile miraculoase, capabile s-i desfunde arterele, urmnd s le ia trei sptmni, n dozele prescrise, iar dup ce-i va aprea pata pe piele, adic toate reziduurile din corp, nelesese el, s fac o pauz de o sptmn, apoi s continue alte trei. Atunci i adusese i socrului o pung mare cu pliculee pentru boala lui. Din puinii bani cei pusese deoparte reui s mai fac dou drumuri la Constant, n folosul altora, mai suspui, aflai i ei, sau careva dintre neamurile lor la ananghie. Fcuse asta doar pentru a vedea dac dintr-un eantion de civa bolnavi n faz ultim, va fi mcar un procent de jumtate crora s li se prelungeasc zilele. Constant nu gndea n cifre, nu fcea procente, dar se bucura de fiecare dat cnd afla c unul dintre bolnavii si a trecut cu cinci ani peste limita admis de ceilali medici. Asta i-o declarase i n interviul dat lui Achim, asta l determinase pe jurnalistul inginer s-i monitorizeze activitatea, tiind c dac socrul su va scpa, i va dedica pagini ntregi doctorului Mihai Constant, iar dac nu, l va termina; cel puin pentru cititorii ziarului su din Cluj. ntmplarea a fcut ca socrul lui Achim, cruia, dintr-un exces de zel, Petru i dduse i poriunea pentru desfundatul arterelor, s-i revin, spre mirarea medicilor de la Clinica Oncologic, s devin vioi i extrem de lucid, nct nu-i mai ddeau seama ce anume i schimbase starea omului n aa msur. Astfel c n dou sptmni btrnul ajunse s fac scurte plimbri, dup ce sttuse o lun la reanimare. Achim ncepu s bat toba prin toate birourile pe unde intra, i s-i fac reclam direct lui Constant i medicamentelor sale. Apoi btrnului i apru o pat maronie pe spate i-l puser din nou sub aparate, fr s constate nimic nou. Achim afl prea trziu de asta, cnd ntr-o sear, dup vizit, trecuse pe la el s-l ntrebe cum se mai simte. Omul se lumin, i art i pata lui de pe bra i-l sftui pe socru s nu spun nimic doctorilor, s atepte o sptmn i pe urm s continue cu picturile i cu prafurile primite de la Constant. Fcea totul cu exuberana salvatorului, care tia dinainte totul, pentru c simea i el cum picturile primite de la doctorul din Bucureti i luminaser parc mintea, i linitiser

20

puseurile de tahicardie i aritmie, datorate, asta n-o mai spunea nimnui, berilor pe care le bea cu colegii pe terasele din Piaa Republicii sau la Casa Universitar. Tnrul devenise atent la informaiile despre toi cei de care tia c urmeaz tratamentul lui Constant. inea legtura cu ei. Fcea drumuri la Bucureti n solda acelora, devenind unul dintre apropiaii din provincie ai lui Mihai, cum doctorul mai avea alte legturi cu Iaul, Timioara, Craiova, Botoaniul, Braovul i Trgu Mure. Reeaua se extindea de la capitalele judeelor mari spre alte orae i chiar spre comune mai mari, nct nu mai avea nevoie de nici o publicitate n plus. Reeaua oral a Caritasului funciona acum pentru binefacerile trupului, aducndu-i lui Constant mai muli pacieni dect s-ar fi ateptat vreodat. Aa c fu nevoit s renune la cteva drumuri n strintate pentru a-i trata personal pacienii, i ncepu s le trimit, ca i celor din ar, mici pacheele cu prafurile sale, nsoite de toate indicaiile necesare unui tratament riguros. Dup dou luni de tratament ascuns fcut n dauna celui din clinic, socrul lui Achim fu externat, spre surpriza tuturor, cu att mai mult cu ct btrnul, om la aizeci de ani, ncepuse chiar s aib poft de mncare, dup ce singur se cinase c va iei din spitalul acela pe la morg, direct n cutia de lemn, i relu viaa de om bolnav acas, sub ngrijirea soiei i a ginerelui, ludndu-l pe doctorul acela de la Bucureti c i-a salvat viaa i i-a dat ani n plus. Achim mai trecu pe la vila din strada Vernalli o singur dat, s-i mulumeasc doctorului, s-i spun exact care este situaia sntii socrului su, s-l ntrebe ce trebuie fcut mai departe, i-n cele din urm, s-i remprospteze proviziile de poiune pentru inim i artere. Ocazie cu care i i duse un alt articol ceva mai mare despre Vindectorul din Bucureti, unde erau inserate i cteva citate din sfaturile doctorului, aprut tot n ziarul la care lucra. Atunci sttuse de vorb o dup-amiaz ntreag cu Marina, pentru c Mihai era la clinic. O studiase cu atenie, i fcuse chiar cteva complimente, fr s treac dincolo de bariera statutului ei de soie de vip, cci n mintea lui, Constant era unul dintre Vip-urile ascunse la Romniei de dup revoluie. Dup sosirea doctorului, pn spre unsprezece noaptea i turui despre cte le avea de spus, c mai toate vipurile Clujului tiau de Mihai i-l frecventau pentru neamurile lor, iar n final i art, aa cum i ceruse acesta, ultimele analize ale lui i ale socrului su. Mihai i not ceva ntr-un carneel, i ddu o pung cu plicuri pentru btrn i-i ceru s-i continue tratamentul cu poiunea pentru inim. Se desprir cu temenele, dup ce tnrul i srut mna doamnei Marina, strngndu-i-o uor. O lun mai trziu, Achim fu cutat de unul dintre patronii unei firme de cabluri electrice. Spunea c vine de la doctorul Constant, din Bucureti, cu un mesaj special pentru el. Rmase surprins, mai cu seam c n urm cu dou sptmni i trimisese o scrisoare, n care-i cerea sfaturi pentru socrul lui, redevenit om aproape teafr, care voia s-i ia o slujb, s poat avea o pensie mai mare. Telefonul i se pru cu att mai ciudat cu ct el nu-l cunotea pe respectivul patron, ba mai mult, acela l ruga s treac pe la el pe acas s-i preia personal mesajul. Lu troleibuzul i travers Clujul pn la captul cellalt al lui, n cartierul Pata, unde, ntro vil era ateptat de necunoscutul ce-i aducea mesajul de la Bucureti. Fu servit cu o cafea de ctre una dintre fiicele patronului, apoi apru i acesta, i ddu mna i ncepu s-l descoase despre doctorul Constant. De cnd l cunoate, ce tie despre tratamentele lui, dac a avut pe cineva n familie care a luat medicamentele respective i aa mai departe. Achim rspunse degajat la toate ntrebrile, amintind mereu de miracolul petrecut cu socrul su. Crispat la nceput, patronul se destinse, l servi cu whisky i ap mineral, apoi i aduse din cealalt camer un mic colet din partea doctorului. Ieit n strad, Achim desfcu coletul tiind c va gsi o scrisoare pentru el, dar spre surpriza lui, nuntru nu erau dect pliculee ntr-o pung pe care scria numele lui, o alta pe care scria numele socrului su i trei sticlue cu picturile pentru inim i circulaie. Desfcu punga

21

pe care-i scria numele, dar n locul oricrui mesaj citit doar modul de folosire al prafurilor dinuntru, pentru varianta cinci, cu indicaia sever ca n nici un caz s nu se foloseasc dup operaia de cancer sau tratamentul cu cobalt radioactiv. ncremeni cu totul. Din omul vioi de odinioar deveni ngrozit la gndul c doctorul i va fi prescris medicamentele respective n urma analizelor pe care i le-a dat s le citeasc. Intr ntr-o crcium i ceru o bere, apoi desfcu i punga unde erau pliculeele pentru socrul su. Nici un mesaj, doar modul de folosire al prafurilor pentru varianta apte, cu aceleai interdicii. Ambele posologii erau tiprite cu culoare albastr, conineau toate tipurile de tratament, de la unu la treisprezece, la care Constant ncercuise doar corespondentul afeciunii la care trebuie folosit. Iei buimac din prima crcium i intr n a doua, nu departe de Librria Universitii, la gndul c va trece prin pia spre Casa studenilor, va cobor spre Primrie, iar de acolo va lua troleibuzul spre Mntur. Ar fi vrut s ajung oriunde, numai acas nu. Gndul unei probabile maladii ca a socrului su, la o vrst att de tnr l paraliza. Se gndi c probabil doctorul Contant i va fi dat preventiv respectivul tratament, tiind c are transaminazele mrite, colesterolul aijderea, timolul 10, cum artau pe hrtie cu analizele lui ce i-o dduse aceluia. Dup nc o bere i aminti c n seara cnd le artase doctorului, acesta i notase ceva ntr-un carneel, i bnui c va fi ncurcat numele, oraul i tratamentele, apoi se nnegur din nou. Citi numele lui scris cu cerneal albastr pe pungulia cu prafurile trimise i-i trecu minile peste fa. Dou ore mai trziu era ntr-o alt crcium cu nite cunoscui i le povestea despre suferinele lui, despre viaa pe care i-o scurtase lucrnd ca ziarist, nopi dup nopi, mereu n priz, mereu cu pistolul la tmpl s dea articolul la timp, s fac emisiunea n clipa aceea, chiar dac era ntr-o pauz de inspiraie. Cu o familie care nu-l putea nelege, cu copii i socrii bolnavi, altfel oameni de treab, dar scitori, grijulii cu fata lor, cu nepoii, cu prinii de la ar, gata s fac orice doar s fie cu el. Pe la dousprezece noaptea, dup ce se retrase i ultimul dintre troleibuze, lu un taxi i ajunse acas. Soia lui era obinuit s vin trziu i s ntrzie pe la crciumi, aa c nu-i spuse nimic. O chem la el s-i arate plicurile, coletul, pungile i flacoanele cu picturi : Asta-i pentru taic-tu zise, i-i ntinse punga pe care scria numele aceluia Asta-i pentru amndoi i-i art sticluele, iar asta-i pentru mine, uite, scrie clar numele meu Tratamentul cinci. Dar tu n-ai nici pe dracu ! De unde tii ! ? El mi-a vzut analizele, i-a notat ceva ntr-un carneel, i ca orice om de suflet, s-a gndit la mine Vezi, un om strin se poate gndi la mine, pentru cte le fac, dar cei de-aici nu, i ct m zbat eu pentru ei ! Pentru voi ! Ei, cte ne mai faci ? Va s zic reuesc s-l scot pe taic-tu de la moarte sigur, iar cnd e vorba de mine ! Nu se mai poate ! Am s nghit toate plicurile astea acuma, ca pn diminea s m fac bine, sau s o mierlesc ! D-mi-le mie ! O s i le dau de poimine ncolo, dup ce-i dai un telefon doctorului s-l ntrebi de ce i le-a trimis. Poate e o greeal, poate i le-a trimis preventiv Hai, calmeazte, fii brbat ! Achim i prinse faa cu minile i nu reacion cnd soia lui i lu coletul de pe genunchi.

22

V.

Prin anii 8885, laboratorul doctorului Mihai Constant fusese amenajat ntr-un fost garaj, cumprat de la un vecin, n apropierea blocului unde locuise. l dotase cu o mas mare de lucru acoperit cu faian alb. Cumprase retorte, mojare pentru pisarea i transformarea n pulberi a substanelor i plantelor pe care le folosea, cteva seturi de eprubete, tuburi de sticl, dou dulpioare de perete cu zeci de sertrae, unde-i inea att produsele finite, ct i substanele brute, cu care trebuia s-i nceap experienele. Dotase ncperea cu nclzire, ap i gaz, pentru fierberea sub flacr a lichidelor ce aveau s devin poiuni, pentru uscarea pulberilor ce urmau s fie folosite n amestecurile preconizate de el. Pe un perete fixase o tabl de lemn pe care-i prindea cu pioneze coli mari de desen unde-i nota cte-o formul, scria un gnd, descria evoluia unui amestec dup fierbere i rcire forat. Lng u, pentru c nchisese poarta mare a garajului printr-un zid, n care tiase o intrare de oameni, inea un frigider cu congelator deasupra creia avea ntr-o cuc de srm civa cobai. Dup ce truda lui ncepuse s dea rezultate i apucase s-i ncropeasc un nume n domeniul medicinei neconvenionale, dobndise destui bani s-i cumpere casa de pe Strada Vernalli, dar laboratorul nu i-l mutase din fostul garaj. Ar fi avut nevoie de un spaiu mult mai mare, cu zeci de dotri suplimentare, extrem de costisitoare pentru care nu deinea nc suficiente resurse, mai cu seam c se cstorise, ntre timp, cu tnra profesoar de la Feteti, creia trebuia s-i ofere un minimum de confort. Mai era i credina lui c locul acela nghesuit i precar i aduce mai mult noroc dect o hal cu sute de dotri, prin care s bntuie o sumedenie de angajai. Cnd primise spaiul de la spitalul clinic Titan, se gndise s-i mute laboratorul acolo i si pstreze doar un cabinet pentru consultaii. Cum protocolul ncheiat cu spitalul prevedea i saloane, renun s-i extind laboratorul, pe care-l mut n cea mai mare dintre ncperi, apoi se felicit pentru c acolo nu puteau s lucreze mai mult de trei oameni, destul ct s-i tie toate amnuntele formulelor i amestecurilor lui. O bun bucat de vreme oscil ntre unul sau altul dintre colaboratorii pe care s i-i ia, s-i fie alturi, dar cum spitalul i-o impuse pe Adi ca asistent, iar pe Gabi i-o adusese el, ca om de ncredere, le luase pe ele ca laborante, iniiindu-le n cteva dintre tainele produselor lui, asta pentru un stipendiu suplimentar pe care-l primeau de la Mihai, la fiecare sfrit de luni. Pe Adi o acceptase, dei tia c era omul directorului adjunct, tocmai pentru ca acela s afle cu ce se ocup el, n nopile n care rmne n spital, ce prepar acolo, bazndu-se i pe superficialitatea pe care i-o ghicise femeii nc de la nceput. Cu cealalt asistent, ce venea mai mult n tura de dup-amiaz, era cu totul altceva. O cunoscuse nc de cnd era medic de circ i-i avea laboratorul n garaj. O dusese n cteva rnduri acolo, i-i explicase n amnunt i plin de exaltare despre efectele benefice ale produselor lui, nct femeia ajunsese s-i fie colaboratoare n strmtoarea aceea de trei pe cinci metri, cu tavan jos i lumin puin. De la o vreme trebui s le lase s lucreze singure, mai cu seam dup ce ncepuse s fie invitat de ctre pacienii din strintate s-i trateze acolo. Nu se temea c-i vor fura patentul medicamentelor, pentru simplul motiv c aparatul n care distila soluiile avea un tronson minuscul, ntre partea de sus i cea de jos a lui, pe care Mihai l scotea ntotdeauna din el i-l purta n buzunar, iar n ceea ce privea formulele, se temea i mai puin, pentru c erau att de complicate, nct nici un chimist de profesie nu le-ar fi dat de capt, necum nite asistente medicale care fcuser chimia la modul general. Marina se obinuise cu gndul c soul ei e mereu plecat. tia unde s-l gseasc, dei nu-l deranja prea des. i respecta munca i ncerca s-i imagineze n contrapondere, ce s-ar fi

23

ntmplat cu ea dac rmnea profesoar la Liceul din Feteti. S-ar fi mritat, ca i acum, ar fi fcut unul sau doi copii, l-ar fi suportat pe un so beiv, s-i aduc prieteni acas i-ar fi trebuit s-i accepte i pe aceia, l-ar fi urmrit geloas c se ncurc cu alte femei, dar ar fi rmas jos, n perimetrul unui orel nenorocit, unde se cunoate toat lumea, se brfete, se ajut, e drept, la nevoie, dar se urte peste msur, ca pretutindeni n provincie. Ar fi ieit la pensie alturi de un cirotic, apoi ar fi crescut nepoii, ori i-ar fi luat cmpii, s-i fac veacul pe litoral cu unul-altul i-ar fi ajuns o femeie de nimica. Aa i gsea mereu de lucru cte ceva, tiind c de bani nu duce lips, c mai devreme sau mai trziu toat ateptarea aceea se va transforma ntr-o cltorie n strintate, un coctail, o recepie n lumea bun a capitalei, a rii. Era soia unei somiti n domeniul medicinei, pe carel cutau oameni din toat Europa i America, iar mai nou i din Australia. Ct s se simt i ea util i pltise din banii ei unei firme crearea unei pagini web pe internet, unde doctorul s poat fi cunoscut de lume, s poat fi gsit, consultat, ntrebat. Era o pagin simpl, cu puine detalii despre ceea ce fcea doctorul Mihai Constant, despre produsele lui, dar informaia exist, i-n intuiia ei asta nsemna deja ceva. Simea c brbatul ei e prins ntr-un joc extrem de periculos, care-i poate aduce pe de o parte faim, muli bani i onoruri, dar n aceeai msur i ponoase cumplite, dac nu chiar moartea. Dar era nebunia lui i i-o respecta. Cnd simea c e prea tnr s stea nchis ntr-o bibliotec, ori la televizor, i desfcea cutiile cu bijuterii primite de la Mihai cu diverse ocazii, apoi i lua fetia i mergea la un film. Se linitea sngele n ea la gndul c i Mihai, dei era cu mai bine de douzeci de ani mai mare dect ea, ar fi putut s-i gseasc o alt femeie, care s-i fie i de ajutor. O vreme fu geloas pe Adi, apoi pe Gabi, cu care brbatul ei sttea zile ntregi nchis n laborator. Cum faima i adusese pacieni, viaa doctorului se mprea ntre cabinet i laborator. Singurul lucru la care nu putea s renune niciodat era somnul de noapte, pe care-l fcea n patul lui de acas. Adi executa ntocmai, de fiecare dat, tot ceea ce i se cerea de ctre doctor. Nu punea ntrebri, reuea s-i mascheze destul de bine nepsarea i nencrederea n ceea ce vedea i n toate teoriile lui, i sttea n spital att ct simea c e nevoie, apoi i lua geanta i pleca n ora, uitnd de Constant, de nebuniile lui, de oamenii aceia disperai ce se nghesuiau de trei ori pe sptmn pe culoarele din faa cabinetului. Nu era mritat i nici nu o btea gndul s-i nchid viitorul i libertatea printr-o csnicie, ce nu putea arta dect ca oricare alta, ori de aa ceva nu avea nevoie. i plceau copiii, dar s nu-i creasc ea, doar ca un fel de pondere luminoas la ceea ce vedea toat ziua la spital. Uneori mai trecea pe la biroul directorului adjunct s-l informeze asupra activitilor lui Mihai, dar cum de la o vreme totul ncepuse s se repete, acela se plictisi s-o mai asculte, gndindu-se chiar s o schimbe de acolo i s pun pe cineva mai puin superficial, ns simpla prezen a tinerei femei n biroul lui i fcea bine, aa c pentru moment renun. Gabi venea la clinic la ora dousprezece i jumtate. Pn la unu trecea prin saloane, apoi intra la doctor s-l ntrebe unde s-i aduc suferaul cu mncarea de prnz. Acesta i ddea i cheile de la laborator i i spunea c vor lua masa acolo, printre retorte i epurbete i pahare Berzelius, iar dac va fi cazul, o vor mai nclzi la flacra de gaz de acolo, deasupra trepiedului de metal. Era o femeie mititic, iute, care vedea n Constant cea mai mare personalitate a tiinei mondiale. Adeseori punea ntrebri, se interesa de cutare sau cutare bolnav, de efectul produsului cinci asupra carcinomului de prostat sau a produsului apte n cancerul de piele sau pancreas, dei, dup atia ani de stat pe lng doctor, nvase pe de rost fiecare dintre cele treisprezece produse i tipurile de cancer la care puteau fi folosite. Efectele imediate i n timp, riscurile utilizrii lor n fazele terminale, metastazice. Cu toate acestea, cum Mihai se simea alturi de ea la largul lui, continua s-i asculte povetile de nceput, pe care doctorul le relua, de fiecare dat cnd simea c din umbr l pndete cineva.

24

Era n ziua Schimbrii la Fa, srbtoarea din 6 august, cnd Mihai i ceru ca toat dupamiaza s rmn n laborator, cu o scurt pauz, la vizita de sear. Prea marcat din nou de ceva ce i se ntmplase de curnd. tia c n urm cu cteva seri trecuse pe la doctorul Mancu, dar nu credea ca ntunecarea lui s vin n urma discuiilor cu fostul su coleg. Bnuia, din cele povestite alt dat de doctor, c vreun alt medic ar fi contestat patentul medicamentelor lui la OSIM. Dar tcu, ateptnd ca Mihai s-i dea drumul. Prea doar ngndurat, nu i ostenit, pentru c n dimineaa aceea nu avusese consultaii, ci lucrase n laborator alturi de Adi. tii, Gabi ncepu ntr-un trziu doctorul ieri a aprut un articol cu fotografii din saloanele noastre i din cabinet despre mine i tratamentele pe care le fac V-au njurat ? Ctui de puin. Victor Grosu e un om minunat i chiar crede n ceea ce fac Articolul era foarte bun, doar c dup apariia lui au renceput nite telefoane ciudate, de la aceiai oameni care de douzeci de ani m seac i-aceleai texte : c sunt un impostor, c profit de disperarea oamenilor, c sunt un cioclu care mai prelungete agonia oamenilor, c Le-ai recunoscut vocea ? Aici e problema, c i-au pus pe alii s-mi telefoneze. I-au nvrjbit mpotriva mea i, parc le-ar fi dat textele gata scrise n fa, i-a pus s m toace mrunt. E povestea aceea mai veche cu profesorul Chindi ? n mod cert el e la unul dintre capetele firului Cu douzeci de ani n urm, cnd ncercam s-mi validez primul produs, s obin patentul, cum se spune, am fcut prostia s vorbesc cu mai muli cercettori i inventatori, care doreau s obin recunoaterea oficial a descoperirii sau inveniei lor i am descoperit c una dintre condiiile pe care trebuiau s le aib dosarele respective era ca n fruntea colectivului s se afle o mare personalitate a tiinei romneti L-am luat pe primul, zice : domle eu mi-am fcut treaba singur, acas, nu la ntreprindere, unde ar fi trebuit s-l trec n frunte pe secretarul de partid, vin aici i mi-l pune din oficiu n frunte pe domnul Chindi, profesor universitar, tra, la, la refuz, aflu c n comisie e domnul Chindi i mi se respinge dosarul Stau de vorb cu un altul, care lucrase mpreun cu un prieten de-al lui, specialist ntr-un domeniu lateral cercetrii de baz, omul voia s fac o reclamaie la Comitetul Central pentru c un oarecare profesor Chindi a dat deja interviuri la radio i n pres exact despre cercetarea lor. Zic : l-ai pus n frunte pe tovarul respectiv ? Zice : nu Poi s pleci acas i s mai faci zece invenii i douzeci de descoperiri, c pn nu-l pui ca principal autor pe Chindi o s i se resping toate dosarele, iar tu o s fii internat la casa de nebuni Am stat de vorb cu opt oameni, i tuturor li s-a cerut s-l treac pe primul loc n dosarul de invenii sau descoperiri pe acelai profesor Bun Nu l-am trecut nici eu. Mi s-a respins dosarul. Au nceput s apar fiine n negru prin preajma laboratorului meu din garaj. Mam trezit cu o citaie la un proces pentru ocuparea abuziv a spaiului unui garaj Cel de la care-l cumprasem fusese lmurit c, dei existau toate actele de vnzare-cumprare n ordine, putea s-i recupereze fr probleme garajul i s-l revnd cui o vrea, doar mie nu Tracasri Discuii acas cu omul, i-n cele din urm, dndu-i seama de toat potlogria, oprete procesul, dar nu i vizitatorii care roiau cnd noaptea, cnd ziua n jurul laboratorului n naivitatea mea am crezut c odat cu evenimentele din decembrie 89 domnul Chindi a fost luat de apele tulburi i dus acolo unde-i era locul Aiurea. E unde-a fost. Ba mai mult, are i pretenii bneti de la cei crora le ofer numele su, lucru care pe timpul comunitilor nu ndrznea s-l fac i-atunci te mir c ne pleac toat floarea inventicii romneti afar ? i ce-i spun nu e dect o gean dintr-un gogoloi imens, ct Bucuretiul. Linitii-v, ce mai poate s v fac ? Avei brevete pentru toate produsele nc dinainte de 89 Nu e de ajuns. Atunci am scpat de Chindi doar prin pacienii de rang ce-au trecut prin minile lui Mancu la Elias. Acum e tulbure totul. E mai mult ur dect n zece rzboaie de o

25

sut de ani i, Gabi, ce-am fcut eu ? Am luat biopsii, le-am analizat la microscop, am luat medicamentele clasice care se folosesc n tumorile maligne i carcinoame, am bombardat celulele cu cobalt radioactiv, am luat i le-am studiat cu de-amnuntul, apoi am ncercat s gsesc un panaceu care s nlocuiasc otrvurile ce dau reaciile alea cumplite i au efecte secundare aproape la fel de nocive ca i boala n sine, toate fcute pe principiul distrugi s moar i ce e bolnav. Ca ntr-o operae, unde extirpi pe rnd o parte, apoi nc o parte, pn cnd pacientul arat pe dinuntru ca Sfntul Sebastian sgetat de soldaii romani sau ca o amoeb cu aparat de hrnire, digestie i evacuare aproape inconfundabile Dar dac omul e viu nc, totul e perfect Perfida asta de boal are acelai principiu de evoluie ca i dezvoltarea normal Aici trebuia gsit ceva, n informaia aceea care se transmitea celulelor, s se ntoarc napoi, s se opreasc mcar din creterea lor, i, ideal, s reintre n circuitul normal al creterii lor N-am ajuns pn acolo. Deocamdat opresc, reuesc s aduc o ameliorare a strii generale, s fac s regreseze boala, dar nc nu pot s determin celulele s-i reia un circuit normal de cretere, de schimbare a lor. i v mai temei de-alde profesorul la ? Ce-a fcut el ? Cum putea un om s fie i biolog i fizician i chimist i genetician i mai tiu eu ce doar pentru c se numea Chindi ? Dumneavoastr ai pornit de la lucrurile simple, de la circulaia sngelui, de la alimentarea cu oxigen a celulelor, iar de aici mai departe e produsul medox, ce st la baza tuturor tipurilor de prafuri pe care le preparm noi aici. Eu atta tiu. Suntei cardiolog i era normal s fii mai aproape i de hematologie, s nelegei mai bine fenomenele microbiologice ale celulelor sangvine. Gabi, o s-i spun un lucru pe care nu-l tie nici Marina. tii ce am n sertraul de jos al pupitrului cu substane ? Biopsia tumorii care i-a adus sfritul primei mele soii. Nu-mi mai folosete acum la nimic, dar e ca un jurmnt pentru mine s rezist, s muncesc, s merg mai departe, indiferent ce spune sau face lumea Muli cred c sunt miliardar O tmpenie. Am o cas, dou maini i ceva bani pui deoparte pentru substanele pe care trebuie s le procur. Bani primii, n cea mai mare parte, de la pacienii din strintate i-apoi s nu crezi c povestea cu vraciul e chiar aa departe de adevr. Am descoperit plante cum fcuse nainte de revoluie i Boici, la Timioara, care sunt extrem de nocive, dar care, n combinaie cu altele i cu substanele chimice pe care le cumprm noi pentru laborator, au efecte nebnuite Uite, chiar i banalul busuioc tii ct de mare e formula chimic a busuiocului ? Ct o coal de desen format mare Da, o banal plant care face s nu se schimbe n timp compoziia apei Mai sunt i altele Tu le vezi, tii ce sunt, le amesteci n mojare cu alte substane, mecanic, nu te ntrebi de unde au aprut n laborator, dar crezi i tu c fac bine Ce i-au adus magii pruncului Iisus n dar ? Aur, smirn i tmie Pun pariu c jumtate dintre oameni cel puin nu fac deosebirea dintre smirn i tmie c de aur tie toat lumea Erau cele mai de pre lucruri ce se puteau aduce n dar cuiva Dar oare de ce ? Ei, s rspund generaiile viitoare, dac vor mai citi ce scrie n Biblie Poate ar fi trebuit s scriu o carte despre toate astea i s m fi lsat de ceea ce fac. O carte o citete omul, crede, nu crede, aplic sau nu ce nva acolo, dar de aici i pn la a face tu s triasc un om, s mai supravieuiasc o vreme, e un drum enorm n timp ce Mihai continua s amestece nite prafuri, apoi s le treac printr-o soluie apoas, s le lase s se fiarb, apoi s le usuce, asistenta fcea plicuri n care turna pulberile albe dup o ordine numai de ea tiut i le aeza n iruri n sertraele dulapului de pe perete. Treisprezece, egale, cu numere romane scrise mare pe fiecare dintre sertrae, iar jos, ntr-o ni, sticluele cu poiunea folosit ca prim etap n tratament. tii, Gabi continu doctorul, de fapt nu m mai tem pentru mine, nu m mai tem nici mcar pentru familia mea ce pot s-i fac Marinei ? S-o dea afar de la coal, s o despart de mine ? Poate ar fi mai bine pentru ea ce pot s-i fac fetiei ? O rpire presupune o miz mult mai mare Hm Un accident Da, m-ar putea ntoarce de la munca

26

mea spre cas, spre grija pentru copil, pentru femeie Pe ei i am i toi tiu asta Toi dumanii meu de odinioar, care au stat cu capetele ascunse o vreme pentru toate relaiile ce leau avut nainte de 89. Pentru reelele n care erau, ba pe care poate le i conduceau, ca acuma s se vad din nou n putere, la captul altor reele, mai mari, mai complicate, din care, din nefericire, nu tiu Mcar ct s m apr, altminteri nu i-ar fi ameninat cu moartea pe trei dintre reporterii ce au trecut pe la mine pe acas i-acum telefoanele astea nenorocite, i probabil nenumrate mail-uri de ameninare cu moartea Nu pentru mine Pe mine m vor viu, dar s m vad oprit din munca mea, distrus, nvins, suferind pn n pragul nebuniei pentru timpul i banii i viaa irosit aici, n laborator, adus la sap de lemn, ceretor, umilit, s le cer eu favorurile pe care eu nu le-am dat i cum pot ajunge acolo ? Punnd-o pe Marina s fac o prostie sau accidentndu-mi copilul Doamne ferete ! La ce v gndii ? Nu pot s fie att de cini ! Eu i-am spus unuia dintre reporterii mai tineri, care a venit la mine : mi biete, ce meserie ai n afar de aia de ziarist ? Zice : scriu proz. Zic : atunci scrie proz, i iei din lumea asta cumplit a cercettorilor i inventatorilor, pentru c a scrie un articol despre mine e egal cu a te trimite redactorul tu ef n Kosovo sau n Afganistan Mine, pe cnd tu bei o bere fericit c i-a ieit un articol frumos despre doctorul Mihai Constant, nici nu vei ti c eti, de fapt lsat liber deasupra unui gol de lift, unde, jos, te ateapt nite cuite, sau sulie otrvite N-a neles ce vreau s spun, cum nici eu nu neleg s nu-mi mai continui munca L-am sftuit i pe Victor s fie atent la fiecare cuvnt pe care-l scrie, s nu se lase luat de elanul imaginaiei. Aici trebuie scris exact, ca ntr-o formul matematic, altfel iese totul pe dos Nu vezi ct de puini sunt cei ce mai scriu despre cercetarea romneasc ? Una c nu mai e, i a doua c aceia care au mai rmas n ar sunt aceiai de dinainte, care n-ar fi fcut nimic n Apus, i despre care s-a scris ba ntr-un fel, ba n altul, dovedindu-se, din pcate, c majoritatea fie aveau o problem psihic, fie erau nite escroci Tu ce crezi, c pe mine nu m-au fcut destul escroc ? Nebun nc nu sunt, dar dac se mai in tia mult de poalele mele, nici mult nu mai am Curnd o s ias la iveal toate potlogriile care-au continuat nestingherite din vremea comunitilor, pe sub o revoluie i nu tiu cte guverne Mai cu seam azi, cnd totul e privit ca o afacere. tii cte studii recunoscute de reviste de specialitate din strintate are un profesor universitar de teapa lui Chindi ? zero Dar c.v.-ul lui e negru de teme i cercetri fcute de alii. Nu mai vorbesc de comunicri tiinifice, care numr pe internet la fiecare dintre aceti capo del tutti cappi cteva sute Unde sunt rezultatele ? Cu ce o duce mai bine naia asta ? i-atunci s nu-i dai dreptate lui Mancu, care-mi tot vorbete de Moscovici i de fraza aia paradoxal a lui c tiina n-a adus nici un folos umanitii n buzunarul de la piept sun telefonul celular. Era Marina i-l ntreba dac n seara aceea va ntrzia mai mult. Nu simi nimic deosebit n vocea ei, aa c se liniti i-i spuse c aveau s termine curnd.

VI.

Drumul pn la Iai dur mai mult dect se ateptau. Trecuser prin Bacu, opriser la un camping, s ia prnzul, creznd c vor ajunge nainte de a se nsera. Oprir la Hotelul Moldova, aproape de Palatul Culturii, ca nite turiti oarecare. Reuir s-i gseasc repede o camer, fcur cte o baie, i cum seara era clduroas, ieir s se plimbe prin faa Mitropoliei ctre Teatrul Naional i mai departe, spre Copou, pn vor simi c i doboar oboseala.

27

Mihai venise mnat mai mult de dorul locurilor natale, dei porniser spre Iai cu gndul de a rezolva nite probleme cu proprietatea motenit de doctor, ntr-o comun din apropierea Hrlului. Era vorba de cteva zeci de hectare de pmnt pe care dorea s le vnd, ori s le dea n arend cuiva, s tie c urma tatlui su exist, c fiica lui, Liliana, va avea, la rndu-i, o bucat de pmnt al ei, ori mcar un capt de avere n bani pui pe numele ei la banc. Marina se mirase de hotrrea luat de Mihai cu o sear n urm. Nu tia ce dorea s fac, n fond, cu pmntul acela asupra cruia erau deja actele de proprietate, dar o cltorie n nord nu avea darul dect s o mai scoat din monotonia zilelor ei de vacan. Fiica lor, Liliana se bucurase imens, de parc i-ar fi spus c o duc la bunicii ei de la ar, undeva pe lng Buzu. n drum, trecuser i pe la aceia, nite oameni simpli, care nc se mai uitau chior la ginerele lor, ce era aproape de o vrst cu ei. Nu sttuser mai mult dect s bea o cafea, s le aduc nite daruri scumpe pentru ei, cteva aparate electrocasnice, de trebuin oricui. La Bucureti veneau rar, doar cnd aveau nevoie de un medic, i-atunci apelau la Mihai care le deschidea toate uile. Se mpcaser destul de greu cu ideea cstoriei Marinei, dar dac viaa aa aezase lucrurile, o luar ca atare i uitar poveele cele vechi n care soul trebuie s fie cu apte, cel mult zece ani mai mare dect soia. Credeau c-i vor lsa mcar n anul acela fetia, mcar pentru o sptmn la ei. Dar nici Liliana nu dduse semne c ar vrea s renune la drumul ei spre Iai. Cnd ajunser din nou la hotel, erau tbri de oboseal. Se culcar fr s mai cineze i adormir imediat. Noaptea, Mihai hldui n somn pe toate coclaurile Iailor, pe unde-i petrecuse tinereea, i se vis alturi de colegi, btnd drumul Ciricului, apoi al Goliei. Se zri printre serele de la Grdina Botanic, i din nou n cealalt parte a oraului, pe aleile Cimitirului Eternitatea, cutnd locul de veci al unui fost coleg, care se sinucisese n timpul facultii, dup un eec n dragoste. Bntui pe Bucium, apoi din nou pe partea opus a localitii, la captul Copoului. Se fcea c nu e medic, ci un scriitor, un tnr scriitor care se inspira din viaa Micii Rome, plutind pe deasupra colinelor ei, pn la iazurile dinspre Trgul Frumos. Dimineaa se trezi cu sufletul ntinerit, plin de sine, de parc ar fi cobort n timp, napoi, spre anii, grei pentru el, dar tineri, i mai uor de dus, cnd ntr-adevr se ntrebase de ce va fi dat la medicin i nu la filologie sau filozofie, s devin i el unul dintre marii oameni ai Moldovei, care nu puteau s fie dect scriitori sau domnitori. Se hotr ca nainte de a lua drumul Hrlului, s rezolve problema pmnturilor lui, s o duc pe Liliana la Eternitatea, s vad istoria literaturii i a culturii romne, aa cum artau peste timp, acum n nebunia asta fr de Dumnezeu, i vid de valori, ce se arta lumii dinspre capital. Dejunar mai bine de o or, fr s schimbe prea multe vorbe ntre ei, cnd ns i anun intenia, Marina se opuse. Altceva n-ai s-i ari fetei dect un cimitir ? Mi femeie, despre toi ia ngropai acolo o s nvee la coal. Dac nu-i scoate din manual pn atunci i pune alii, mai vii, n locul lor. Hai la Mitropolie, la Trei ierarhi, la Palatul Culturii la Golia, hai la plopii fr so, dar nu la cimitir, i-apoi ai zis c vrei s ntlneti pe cineva nainte de a pleca la Hrlu. Mihai iei abia atunci din trena visurilor sale prin capitala Moldovei i-i aminti de o fost cunotin, Zaharia, pe care ntr-adevr voia s-l caute, s-l nvee ce trebuie s fac s nu ias n pagub. l sun de la un telefon public i-i ddur ntlnire n holul hotelului peste jumtate de or. Pn venea omul, Marina i fiica ei urmau s dea o scurt rait prin magazinele din apropiere. Jumtate de or mai trziu, Alecu Zaharia apru n cadrul uii de la intrare. Nu se mai vzuser de ani buni, nu mai corespondaser, doar o singur dat, cnd l rugase pe Mihai s-l ajute pentru un caz mai delicat din familia lui, o nepoat bolnav de epilepsie, care reuise s-i termine liceul, apucase s se cstoreasc i s fac un copil, apoi crizele i se declanar mai

28

puternice. Mihai o internase la un spital din Bucureti, avusese grij de ea, iar la o lun dup aceea, femeia era din nou pe picioarele ei, dar cu un tratament pentru tot restul vieii, ca atia alii. Dar cnd rogi pe cineva din capital s te serveasc, i o face, te simi mai obligat dect dac, i-ar face acelai serviciu cineva de lng tine. E suceal de mentalitate provincial care funcioneaz ntotdeauna perfect, aa c Alecu se purt nc din prima clip de parc ar fi fost elevul de odinioar al celuilalt. De ce n-ai spus din timp c venii ? ! O s ieim undeva Mata eti cu soia i cu fiica ? Mergem toi Pha Avei main ? Ei, nu, c-o s mergem cu a mea adic iau un ofer, s pot bea i eu nite vin Mergem n ara de dincolo de negur, unde vna Sadoveanu Phi, ce bucurie mi-ai fcut ! Stai, domnule Alecu, eu am venit aici cu o treab lng Hrlu Cu pmntul tatii Nu l-ai primit ? Ba da ! De ce nu m lai s-i spun ? Vreau s-l dau n arend, sau s-l vnd Asta-i simplu. Dau un telefon. Vine i domnul care se ocup cu asta cu noi, bem un vin de Bucium, mncm nite poale-n bru i altfel vom rezolva lucrurile N-are rost, dac ai btut atta drum, s nu mergem undeva s ne simim bine. Doar cei care nu iubesc viaa o in din afacere n afacere, fr s-i dea seama cnd trece timpul pe lng ei O via avem, domnule Mihai i-apoi dumneavoastr m-ai ntrebat ce i cum, cnd v-am cerut ajutorul ? Nu ! Ai pus mna pe telefon, i-ai zis aa i aa i iaca fata aceea, nepoat-mea e la aproape patruzeci de ani, i-i bine, are copilul mare, sntos, teafr, blond i frumos Brbatu-su a cam luat-o cu butura, dar aa-s vremurile, nesigure Mihai n-apuc s spun nici o fraz pn cellalt ddu deja trei telefoane, dup o main, dup un domn ce trebuia s-i rezolve bucureteanului problema cu pmntul i unei femei dintro alt localitate, pentru c se auziser greu, dar pn la urm aceea reui s priceap ce voia domnul Alecu Zaharia de la jude. Mihai habar n-avea ce funcie ocupa atunci cunotina sa, dar nu-i fcu probleme. Pn sosi maina, luar cte o cafea i un coniac mic la barul din holul hotelului. Acolo i descoperir i Marina cu fiic-sa. Jumtate de or mai trziu, dou maini fceau drumul napoi spre Bucureti, pn la un altul ce ddea lateral spre dreapta. Trecur printr-o localitate, apoi prin nc una i intrar ntr-o zon flancat de o pdure, tot mai umbroas. Cerul era senin i primele semne ale toamnei ncepur s se simt. Ici, colo frunze nglbenite, aprute pe coroanele copacilor, se desprindeau i pluteau o vreme prin aer, apoi cdeau pe pmnt, n faa lor. Intraser n desiul unei pduri tinere, printre care se zreau copaci btrni czui, iar dac n-ar fi fost drumul acela erpuitor, care la vreme de ploi nu putea s fie parcurs de vreo main, ar fi trit cu sentimentul c i-a aruncat cineva direct la porile Raiului. Prin frunziul din faa mainilor se zrea azurul cerului ntretiat de verdele-glbui al frunzelor btute de o briz calm de sfrit de august. n prima main erau Alecu, domnul acela de la jude cu pmnturile, Mihai i oferul, iar n cealalt Liliana, Marina i un alt ofer. Dup un drum de care, anevoios, ce strbtea dintr-o parte n alta ntreaga pdure, ajunser ntr-o poian n mijlocul creia se zreau nite ruine. Coborr din maini pe rnd, apoi, n vreme ce Alecu i descrise istoricul zonei, cu acele ruine ale unei vechi biserici de pe vremea lui tefan cel Mare, cu povetile partidelor de vntoare la care participau alturi de Sadoveanu, Pstorel i ali scriitori ai vremii, dintre copaci apru un IMS vechi i hodorogit, din care coborr o btrn i un brbat, probabil fiul ei, cu o saco mare, desfcut i ncrcat cu ceva nvelit ntr-un ervet rnesc i cu o damigean de zece litri.

29

Alecu le fcu semn unde anume s pun la frigare mielul tomnatic i unde damigeana i paharele, apoi continu s fie ghidul celorlali, printre povetile vntoreti din ara de dincolo de negur. Mihai se lsase n seama aceluia, studiindu-l discret pe cel invitat de Alecu s-i rezolve lui problema pmntului. Nu-i fcu o impresie extraordinar, dar se gndi c atta timp ct nu se semneaz acte notariale la chiolhanul ce se anuna, n-avea dect s renune la serviciile aceluia dac ar fi simit c nu e n ordine. Ct apucar s dea roat poienii, mielul fu deja pus la proap, pinea tiat, i vinul turnat n pahare. O licoare chihlimbarie ce prea uleioas n btaia soarelui de diminea. Bur, dup ce Alecu ciocni cu fiecare i-l mai prezent nc o dat pe Mihai Constant ca fiind cel mai important medic din Bucureti, pe doamna profesoar Marina i pe domnioara Lilior. De fapt ceilali cinci, oferii, rani i omul cu arenda, erau stingheri cu totul, pentru c domnul de la capital nu semna cu nimeni dintre cei pentru care se fac de obicei asemenea desfurri de tain. Dup primul pahar Alecu ntreb de plcinte i de celebrele poale-n bru cu brnz de vaci i de oaie, dar femeia l liniti c vor sosi i acelea, dup ce-i vor urma calea cuptorului, n mai puin de un ceas i jumtate. Mi-a zis domnul Zaharia c ai putea s-mi dai un sfat n legtur cu nite pmnt, pe care-l am lng Hrlu deschise Mihai vorba, nainte de a fi apucat s-i fac efectul celelalte pahare de vin, mai mult pentru a afla dac omul era de meserie, dac avea ceva putere, sau fusese adus de Alecu doar s-i in companie. Bolohan m numesc i sunt chiar pe felia aceea ce v intereseaz. Sunt dou soluii, cum ai intuit i dumneavoastr i la ambele am un rspuns M iertai, m-am prezentat din nou, pentru c n main, tii cum e Dar bine c mi-ai spus ce dorii Prima soluie e cea cu ferma care ar putea s preia pmntul dumneavoastr, dac nu e n litigiu, repet, ceea ce v-ar asigura o rent bunioar, dar variabil, n funcie de producia agricol din anul respectiv, de preul cerealelor, sau m rog, ce se cultiv acolo i, o a doua, s-l vindei. Eu a fi unul dintre cumprtori. Dau ct cerei, dar dup ce vd terenul Sincer s fiu, sunt ntr-o mare dilem pe de o parte e foarte departe de Bucureti. Nu pot s vin dect cel mult o dat pe an, ori asta ar nsemna s accept ce mi se d la spartul trgului, dup ce oamenii locului i-au mprit ce aveau ntre ei. Pe de alt parte, dac-l vnd, banii se devalorizeaz Doar dac i-a investi n altceva, or eu nu sunt omul care s fac afaceri. Pur i simplu nu m pricep i de cele mai multe ori prefer s pierd, dect s m cert cu cineva. S-l las cum e, nu se cade. M-ar blestema tata din mormnt E i n judeul Botoani ? Nu Atunci e simplu. l iau n arend, stabilim o rent fix anual, iar mai departe nu v doare capul Ce suprafa spuneai c avei ? Vreo treizeci i patru de hectare Am actele cu mine, dar sunt la hotel, la Iai. Nu-i nimic, le vedem, stabilim toate datele, mergem s vedem terenul, mergem la notar i gata. Alecu era n cealalt parte a poienii i-i arta Marinei i fiicei ei nite margarete mari crescute ntr-un cmp de ppdii. Mielul ncepuse s prind crust, nvluit n fumul albstrui al focului. Btrna avea grij s-l ntoarc la timp. Biatul ei, sau omul acela ce venise cu ea, mai bu un pahar de vin i urc la volan, apoi dispru cu rnia aceea de main ntr-un nor de fum n direcia de unde venise. O jumtate de or mai trziu erau strni cu toii n jurul focului i mutau damigeana de la unul la altul, ateptnd s se perpeleasc mai tare mielul de la proap.

30

Curnd apru i IMS-ul din nou, cu nc o femeie, tnr, probabil soia oferului i nora btrnei. Aducea dou tvi cu plcinte poale-n bru, pe care le puse pe jos, n iarb, aproape de foc. Dup regul, mai nti ar fi trebuit s se mnnce mielul, s se mai bea cteva stacane cu vin iar la sfrit s se dea iama n plcinte, dar cum aluatul copt le umplu tuturor nrile cu aromele amestecului de brnz i coctur, lsar mielul pentru felul al doilea i se avntar asupra tvilor. Liliana i trase una din tvi n fa, se aez pe o ptur adus din una dintre maini i lu plcintele la rnd, n competiie cu cei doi oferi. Alecu, Mihai i cellalt sorbeau din vin, ceva mai departe, ncercnd s-l determine pe oaspetele de la Bucureti s-i vnd totui pmntul. Marina sttea de vorb cu btrna, care-i ndemna pe toi s lase pentru mai trziu plcintele i s se apuce de carnea de miel, pn nu se sleiete. Brbatul i femeia venii din ctunul cu plcinte i miei i vin stteau stingheri i-i mutau privirile de la unii la alii, gata s urce din nou n hardughia lor, s mai fac un drum dup ceva de-ale mncrii. Trecuse de prnz cnd din animalul pus la fript nu mai rmsese dect proapul i nite oase, tvile se goliser de plcinte, iar din damigeana de zece kilograme mai era doar jumtate. Btrna i nora ei nu se atinser de nimic, oferii mncaser doar plcinte, iar fiul rncii le inuse isonul celorlali doar cu butul. Liliana picotea stul de plcinte cu brnz pentru o vreme, aa c Marina o duse ntr-o main i o culc pe bancheta din spate. Se ntoarse s-o ntrebe pe cealalt femeie tnr cum se fac plcintele poale-n bru. i lu geanta cu ea s-i poat nota reeta respectivelor plcinte moldoveneti. Mihai buse cu msur, mncase din miel mai puin dect i-ar fi fost partea, pentru c poftise i el la plcintele poale-n bru, care-i aduceau aminte de o mtu, din vremea copilriei i a tinereii, care, de cte ori venea la Iai i aducea dou cutii mari cu asemenea bunti. Alecu Zaharia i cunotina lui de la jude beau linitii, ca n zi de mare praznic, ndemnndu-l i pe doctor s le in pasul. n timp ce fiul btrnei, omul cu IMS-ul avea grij ca nu cumva paharele s rmn goale, dar nici al lui, ceilali doi oferi, ghiftuii cu plcinte i miel i cutau de lucru pe la marginea pdurii. Dup ce Marina afl taina gustului deosebit al plcintelor, care se fac din aluat de cozonac, cu scorioar i brnz amestecat cu stafide i i not totul ntr-un carneel, o ntreb pe femeia mai tnr dac pmntul n zona Hrlului era de cultur, de vie, sau ce anume semnau oamenii acolo i dac merita osteneala s mai fac drumul pn acolo. neleg c pmntul e al domnului, din cte vorbesc aici dnii zise femeia dac a copilrit acolo, trebuie s tie ce fceau btrnii, ce puneau n pmnt, c, bunoar, aici, pe podi, se face porumbul, cartofii i avem mai mult pune. Acolo-i mai la vale, spre Jijia, i poate se face i grul, ca pe la Botoani i Dorohoi Eu, una n-a vinde nici o palm de pmnt, dac l-a avea. Numai c totul e al btrnei, iar ea nu d fiului nimic, dei-i sfrtecat de boli Dar de ce ? Rac, doamn, rac Aa trebuie s arate o femeie la cincizeci i nou de ani ? A roso rul din ea Biatului nu-i d nimic, c iaca ce face, st cu mna pe pahar i-abia ateapt un praznic din sta cu domnu Alecu, s se ia la ntrecere cu toi, s-i biruie, i pe urm s-mi toarne mie copii, unul dup altul C dac m opun, m bate zice, eu de aia sunt pe lume, s fac copii Ci ai ? ase i baba acu moare i m las s-i cresc singur. Dar pe domnul Alecu de unde-l tie brbatul dumitale ? Eh. Pe vremea lora dinainte, eu abia m mritasem cu el, era ef de ferm la cooperativ, iar domnul Alecu mare, ca i-acuma la jude Cnd i veneau ceva oaspei rr, i mocanul meu gata cu pregtirile Mureau miei, iezi, gini, ce era pe la curtea omului, vin

31

este destul, iar plcintele le frmnta btrna, pn nu s-a mbolnvit Acum e la fel da ceva mai rar, c pe tia locali i mai tim, iar de la Bucureti, dac nu sunt deputai, nu-i doare de noi, iar ia nu prea trec pe la Iai Au destul i acolo da, dac nu v suprai, ci ani avei ? Treizeci i ase De ce ? E bine i cu un singur copil Eu am treizeci i cinci de ani, iar mocanul meu treizeci i nou La douzeci de ani l-a avut btrna. Mou s-a dus la aizeci i doi Au patru copii, doi biei i dou fete, toi n sat, cu familii, dar numai pe noi ne cheam s-i osptm oaspeii domnu Alecu, c-s dou telefoane n tot satul. Unul la coala general i unul la noi acas. i dac sun, cineva ridic i gata praznicul ! Al meu att ateapt i din ce trii ? Curtea, grdina i nite pmnt la un fel de ferm a unuia care-a fost ef la ceapeu. Btrna are o pensie de ran, nu tiu dac tii ct e aia, dup mou i dup ea Eu cu copiii, iar mocanu cu ceva bani de la ferm De ce-i zici mocanu ? C-ai lui s venii din prile Neamului, de la munte, cu oile Au dat de vii i vin i femei frumoase i s-au priponit aici Dar asta de mult Doar c al meu numai att mai tie face din tot ce-au tiut ai lui i btrna nu se trateaz ? Nu mai are mult Am fost cu ea la clinic la Iai Am dat toi banii ce-i aveam, dar ne-au spus c nu prinde anul Altfel, pare o femeie de treab ne mai ciondnim noi, ca-n familie, dar mi aduc aminte de boala ei i-o iert Dumnezeu e mare i ne vede Ce nu d el, dm noi, dar ce ia, nu mai putem lua napoi i toate buntile astea le-ai dat voi ? Da cine, doamn ? Domnu Alecu. Doar e mare ef ! Pentru noi e srbtoare dac mai vedem pe cineva de la Bucureti De prin alte pri i mai ieim dintr-ale noastre Iar pe domnu Alecu l avem la suflet c ne-ajut de fiecare dat cnd avem ceva de rezolvat la Iai Aici nu-s toate pe bani, ci i pe suflet, altfel ne-am omor ca cinii Dar dac-i trimitem pentru btrn nite prafuri, i le dai ? Nu se mai face bine D-mi numele i-adresa dumitale Soul meu chiar cu asta se ocup, e medic la o clinic din Bucureti Dar tii exact ce are ? La stomac, acolo e rul Aa au zis cei de la Iai. i operaie N-au vrut s-o taie, c-i putred toat pe dinuntru. i dac n-o fi aa ? Ei de unde tiu ? Au vzut-o la raze Uite, scriei, s ncercm i asta, dar nu cred ! n timp ce Marina i nota numele i adresa femeii celeilalte, Mihai le spuse brbailor, ce stteau n jurul damigenei, c ar vrea s se ntoarc la Iai. Btea spre nserare. Lumina glbuie a soarelui cdea piezi peste ntreaga poian. Alecu prelu friele aciunii ca la nceput. Chem oferii ce dormiser undeva dincolo de ruinele bisericuei, ceru o sticl de doi litri, s goleasc i ultimul strop nebut din damigean, apoi i luar la revedere, se mbarcar i pornir spre oraul cel mare. Pe drum, cel cu pmnturile l ntreb din nou pe Mihai dac n-ar vrea totui s-i vnd terenul. Nu-l mai vnd, domnule ! O s cultiv vie, c aici se face vin bun O s-mi fac un conac i-o s-mi ngrijesc singur via mea, c nu mai am mult pn la pensie

32

VII.

Una dintre fabricile mari ale oraului, scoas la mezat pentru datoriile ce le acumulase, fusese vndut, cldire cu cldire, hal cu hal, unor ntreprinztori. Prin anii 90 se pusese problema retehnologizrii ei, astfel ca majoritatea oamenilor ce lucraser acolo ani de zile s-i poat continua munca, s aib un mijloc de trai. Urmar primele concedieri n mas, apoi altele, pn cnd din ceea ce fusese cndva o fal a cartierului, mai rmsese doar o ruin, traversat de nite conducte mari, ce fceau legtura ntre hale i cldirile mai importante, din care ieeau trmbe de aburi, ca ultima suflare a unui om ce voia s moar. nchiriate iniial la nite preuri modeste, halele se transformaser curnd n depozite de marf, materiale de construcii, mobilier de import, instalaii sanitare, ca din tot ceea ce mai fusese cndva o fabric s mai rmn doar un laborator, concesionat pe termene scurte, i o secie de sculrie. Vzut n anumite zile, mai ploioase, fabrica de odinioar arta ca dup un bombardament care i-a atins inta, fr s-i mai pese cuiva c totul ruginea n jur, c era pericolul ca una dintre hale s se prbueasc peste cei dinuntru. Pereii cldirilor se scorojiser ntr-att, nct muli din cei strini ce treceau prin preajm, ntrebau dac acolo au avut loc lupte ntre trupele armatei romne i teroriti la revoluie. Practic, n afara ferestrelor de la un vechi laborator i de la cldirea principal, nici unul dintre geamuri nu mai era ntreg. Cruele tuciuriilor crau noapte de noapte tot ce era metalic din incint, din cldiri i din hale. Astea toate pn-ntr-o zi cnd, ca o minune, i fcuse drum pe acolo maina unor ntreprinztori strini, de cu totul alt profil dect cel al fabricii de odinioar, dar crora li se pru mult mai ieftin s reamenajeze spaiul pentru ceea ce voiau ei s dezvolte acolo, dect s fi pornit cu cldirile de la fundaie. Netiui de nimeni, ani la rnd dup falimentul fabricii, n laboratorul cel mare al ei, fr s fi pltit vreo chirie cuiva, i continuase viaa dinainte de 89 o mic uzin alchimic, unde stteau zi i noapte doi brbai, unul la vreo 45, iar cellalt trecut de 58, printre retorte, eprubete, instalaii din tuburi de sticl, convertoare, redresoare de curent, balane, contoare Geiger .a.m.d. Dup nchiderea cte unei secii a fabricii, cei doi fceau trg cu cel rmas s conduc epava i-i achiziionau tot felul de aparate i tuburi de care aveau nevoie n laboratorul lor. De teama tuciuriilor care veneau noaptea s fure metal, s-l vnd la DCA, se baricadaser pe dinuntru, apoi i schimbaser ua de lemn cu una metalic, tiat i sudat dintr-o poart de hal. Mircea Cndea era cel mai tnr dintre cei doi cercettori, inginer mecanic de profesie, cap organizat, om nc tnr, cstorit i cu un copil. Cellalt, Grigore Duda, fost tehnician chimist, cu trei copii. i petreceau zilele i nopile calculnd i experimentnd cele mai neateptate idei legate de desprirea apei obinuite n nite componente care se comportau straniu. Prima lor surpriz fusese atunci cnd, ntr-o noapte, trecnd lichidul printr-un aparat sofisticat, format din trei tronsoane suprapuse, ntre care introduser nite plci metalice magnetizate, ori chiar corpuri de magnei cu fluxul inversat, la lumina unui bec puternic, au observat cum aparatul de nregistrare asemntor cu un seismograf ncepe s pulseze ritmic, ca o inim de om, cu sinusoidele arcuite ca pe banda unei electrocardiograme. La nceput s-au speriat, creznd c o fiin strin lumii acesteia se strecurase n aparatul lor, i, pentru a le da fiori, le demonstrase c i dincolo, n lumea cealalt, oamenii continu si triasc o via detectabil cu o aparatur special, ca i pe pmntul acesta. Trebuir s se opreasc din lucru, s repete experiena, s aduc un alt aparat, ce transforma imaginile n sunete, pentru a auzi limpede pulsul ritmic al apei, ca din cele dou nregistrri s se

33

dumireasc, n cele din urm, c nu mai era nimeni cu ei n laborator i c sunetele i electrocardiogramele acelea se datorau apei. Continuar experienele perfecionnd acele mici filtre magnetice dintre tronsoanele aparatului, pentru ca n mai puin de un an s poat separa trei tipuri de lichid, ale cror proprieti aveau s le descopere mai trziu. Aparatul l preluaser de gata de la un inginer btrn nc nainte de 85., inginer despre care se scrisese la vremea aceea cte ceva prin revista tiin i tehnic. Acela l folosea la cu totul altceva, dar cum Cndea i Duda, i ncepuser nc de pe atunci cercetrile asupra proprietilor apei, ncercar s-l mbunteasc i s-l foloseasc n scopul intuit de ei. Primul succes apruse atunci, prin acei ani, cnd n doar cteva luni reuiser s despart apa obinuit n cele trei componente principale ale ei, care pstrau compoziia chimic de oxigen i hidrogen, dar aveau proprieti diametral opuse. Una ntreinea i ddea creteri nebnuite vieii, cealalt o suprima, iar a treia avea calitile apei iniiale. Cum basmele copilriei pstrau n memoria colectiv ideea apei vii i a apei moarte, primul articol despre invenia lor apruse atunci, n anii aceia, mai nti ntr-un ziar local, apoi n revista Flacra a lui Punescu. Imaginarul era deschis n faa unor constatri de laborator ce ntreceau orice logic imediat a lucrurilor. Al doilea succes, aprut cu puin nainte de sfritul anului 88 fusese crearea unor cristale lichide cu respectivele tipuri de ap, care, privite la microscop, desenau forme total diferite, indicnd tuturor celor ce meditau asupra lumii, c partea vie a ei, are o micare spiralat, radical ce pornete dintr-un centru al unui cerc, iar partea moart, ia forma riguros geometrice. De aici tot felul de speculaii i asocieri, translri de idei privitoare la tendina spre geometrizarea formelor pe care o aduce mbtrnirea, cum i primele semne ale morii psihice, i micarea curb, evolutiv, asemntoare celei pe care ne-o ofer astronomii ca fiind a galaxiilor cunoscute, ntre care i a Cii Lactee. Duda i Cndea erau diferii nu doar prin felul de a gndi asupra a ceea ce fceau, unul riguros, ca orice inginer mecanic, punnd accentul n primul rnd pe logica lucrurilor, cellalt vistor i inventiv, credul, dar ntr-o aceeai msur pragmatic, ci i spre tipul de aplicaii imediate unde s-ar putea utiliza att una, ct i cealalt dintre componentele rezultate din separarea apei. Cel tnr era interesat s continue investigarea proprietilor apei, a componentelor ei, organic i anorganic, cum le-au numit, i pe linia descoperirii unor alte tipuri de lichide, ce pstreaz caracteristicile chimice ale apei, cellalt dorea s vad puse la treab toate cele cte le realizaser pn atunci. Primul era gata s stea nopi ntregi s experimenteze alte tipuri de filtre magnetice, capabile s rup n mai multe pri banala ap de robinet, cellalt se mulumea cu aparatura ce o avea i cu cantitile de ap antagonic i organic obinute pentru a le folosi deja n medicin, agricultur, detectarea cmpurilor de minerale sau petroliere. Din 89, dup mica faim de care se bucuraser, viaa oamenilor devenind cu totul mai pragmatic, iar soarta fabricii unde-i aveau laboratorul pus la mare ncercare, lumea uitase de ei. Ct s fie siguri c totul e la bun pstrare, reuiser s obin cteva brevete, graie unui profesor universitar, pe nume Ilie Chindi, cruia, pentru sigurana lor i prezentaser toate detaliile, toate rezultatele, precum i cteva dintre tipurile de aplicaii, cu mare deschidere spre zona profiturilor, pe care le realizaser din materiale nc rudimentare. Un semn de divor ntre Duda i Cndea apru n momentul n care, cel mai n vrst i ceru inginerului s-i dea profesorului Chindi secretul plcuelor tronsoane ale aparatului pe unde era trecut apa de robinet. Pn la urm acesta ced pe jumtate, la gndul c o asemenea rc i-ar putea despri definitiv, le-ar aduce prejudicii muncii lor de peste cincisprezece ani. Efectul a fost unul ateptat.

34

La un an dup aceasta, sub patentul domnului profesor, fabrica de metale din Urziceni scotea la vnzare public magnei cu flux dublu pentru tratarea neconvenional a tot soiul de disfuncionaliti, de la ulcer, la reumatism, de la litiazele renale i biliare, la poten. Iar lumea se ddea n vnt s-i procure asemenea magnei utili n tratarea a aproape tuturor maladiilor. O vreme, Cndea nu-i vorbi colegului su. l evita mai cu seam dup ce aflase c, nc n anii 80, cnd diferii indivizi cu cravat intrau n laboratorul lor pentru a afla cu ce se ocup ei acolo i ce bombe artizanale fabric, Duda vindea pe bani buni apa antagonic pentru tratarea formelor terminale ale cancerului, fr s fi avut licen pentru aa ceva, fr s fi ncercat mcar s vad efectele ei asupra cobailor. Atunci se gndise chiar s se retrag din joc, s vad ce va face Duda fr ajutorul su, dar trebui s-i pun problema i altfel, pentru c inginerii mecanici ncepuser s fie disponibilizai laolalt cu muncitorii necalificai, prin nchiderea ntreprinderilor i obligai de nevoi s ocupe orice alt post, de la bibliotecar la agent publicitar, doar pentru a putea supravieui. Ct existase fabrica aceea i meninuser i pe ei n statele de funcii, la nivelul pregtirii pe care o aveau. Dup aceea trebuir s se umileasc pe lng noii patroni ai micilor ntreprinderi ce se nscuser n burta molohului mort, s nu ajung s fie evacuai din laboratorul lor, dar pe de alt parte s aib cu ce s-i creasc odraslele, ajunse deja studeni la diferite faculti. Necazurile i apropiar din nou i Cndea renun la gndul de a se lipi de un alt laborator al unei faculti de chimie, unde lucrurile stteau altfel, legate de rigurozitatea unor programe de cercetare convenional, aprobate de dou ministere, al tehnologiilor i al nvmntului i finanate din ce n ce mai prost. Culmea era c tot Duda era cel care-l suspecta pe colegul su c perfecioneaz n tain aparatura, c lucreaz la obinerea unor noi tipuri de magnei, pe care ar dori s-i breveteze sub numele lui. Cearta ntre cei doi se declan de la o mai veche colaborare avut cu un centru de cercetare pentru mbuntirea plantelor. Duda le vnduse acelora apa biologic pentru experiene pe diverse plante de cultur, dar cnd, prin anii 93 centrul se desfiinase din lips de fonduri i pentru ce terenurile experimentale fuseser retrocedate fotilor proprietari, un om dintre cei cu care colaboraser, temndu-se i de efectele nucitoare ale apei biologice, care fceau s se dezvolte fr msur i planta bun dar i paraziii i buruienile, pn la a se sufoca ntre ele, le restitui trei bidoane, s fac ce vor ti cu ele, pentru c lor nu le mai trebuie i-ar fi fost un adevrat pericol public s fii intrat pe mna cuiva care habar n-avea de efectele acelei ape. Atunci ntmplarea fcuse ca Duda s fie plecat la profesorul Chindi, iar bidoanele s le primeasc, fr nici un act, cellalt. O prim reacie a lui Cndea fu aceea de a distruge totul, de a zvrli undeva coninutul bidoanelor, dar de teama producerii unor dereglri naturale, chiar i de mic proporie, le pstr ntr-un cotlon unde depozitau i cealalt component a apei. Cnd Duda se ntoarse de la Chindi aburit de profesorul ce le preluase o bun parte dintre produse i le brevetase pe numele lui, inginerul l chem n laborator s asiste cum va face el praf toate instalaiile cu o rang, s tie c din clipa aceea nu mai exist nimic i c ei sunt doar dou cunotine care-au lucrat o perioad mpreun. Ne cutm fiecare cte o slujb, pe msura pregtirii pe care o avem, i uitm cu totul ! Dar iat banii pentru inveniile noastre ! zise Duda i scoase un teanc de bancnote pe care-l puse pe masa de laborator. Nu putem opri o asemenea man cereasc Putem lua legtura cu microbiologi care s urmreasc n laboratoare mari performanele produselor noastre Ca domnul profesor s ia potul cel mare, s fie inventatorul de drept al ntregii operaii, al aparaturilor pe care le-am fcut eu Tu ai venit doar cu ideile tale trsnite i cu modalitile de a se scoate bani din orice. Uite ! i-i art o revist de tiin din strintate Uite, sta e desenul acestui aparat, n jurul cruia ne nvrtim noi ! De unde l-au luat japonezii ? ! De

35

la Chindi ! Tu i-ai dus desenul, tu i-ai dat detaliile i el, dup ce c a brevetat pe numele lui pri din ceea ce am fcut noi, ba chiar i unele dintre produsele noastre, a plecat n strintate la un congres internaional i i-a prezentat acest aparat ca fiind al lui, fr s tie c spionajul industrial japonez, poate cel mai performant n clipa aceasta, i va folosi aparatul, i-l va patenta rapid n toate rile, n aa fel ca nici mcar el, Chindi, dac ar mai vrea, s nu-l mai poat vinde dect celor din Ptrlagele E munca mea, domnule Duda, iar aparatul sta din fotografie nu va funciona niciodat. Dar n-o s-i spun de ce, pentru c din clipa asta nu mai ai nici un fel de credit moral la mine Iar banii ia pe care i i-a dat Chindi sunt de la fabricarea magneilor mei, la uzina aia din Urziceni, partea cea mai mic din ei, adic ce i-a prisosit domnului Chindi, s ne in n priz, s ne stimuleze n munca noastr de salahori intelectuali ai lui ! I-ai de acolo i umplei buzunarele cu ei ! Buzunarele alea care vd c nu se mai satur niciodat de fonetul verziorilor ! De ce-mi spui toate astea ? ! Fr mine, fr legturile mele cu profesorul s-ar fi ales praful de toat munca noastr de mai bine de cincisprezece ani ! Cine eti tu s pui n curs OSIM-ul cu inveniile tale ? Ce alte brevete ai mai fcut s te tie lumea ? ! Mircea, fii cu picioarele pe pmnt ! Fr ajutorul cuiva nu poi s intri n jocul sta cumplit al patentelor Tu nu ti s pierzi Vrei totul, vrei recunoatere internaional, cnd nici mcar cei de la Cluj sau Timioara n-au aflat de tine dect dintr-un articol de ziar ! Cte ieiri internaionale ai avut s-i poi prezenta aparatul sta furat de japonezi ? Nici una, pentru c tu nu eti mai mult dect un inginer mecanic, iar eu un tehnician chimist, prin mintea crora au trecut nite idei geniale, dar pe care nu d nimeni doi bani Numai un om cu patalama e crezut de alii cu patalama i-am mai spus asta la nceput te-am avertizat c nimeni n-o s ne ia n seam pe noi doar pentru c suntem aa frumoi i detepi Invenia ta i descoperirea mea trebuiau s fie validate doar n urma unei recunoateri treptate a contribuiei noastre la tiina mondial Avem noi aa ceva ? Suntem noi luai n seam de cineva capabil s ne trimit la congrese internaionale ? i-atunci cum vrei s ai rezultate, ntr-o chichinea dintr-o fabric drmat, unde se fac de toate numai ce scrie pe vechea firm nu ? Trebuia s acceptm compromisul, altfel tot ce-am fcut e zero, Chindi rmne inventator, are toate brevetele i noi nu putem dect s ne desprim, s ne dm n cap unul, altuia i s ne vedem de treburile noastre n agricultur Am pmnt, mi-am mai cumprat i-o s-mi pot duce viaa de ran ca i tatl meu Hai, Mircea, ia banii, nchide ochii i, mergem mai departe Iar dac japonezii i-au luat jucria lui Chindi, i cum spui tu fr cteva piese importante, nseamn enorm pentru noi ! nseamn c asemenea cercetri, i nc duse la fel ca i noi, se fac n cele mai civilizate locuri din lume, cu cele mai performante tehnologii i mai nseamn c, aa nimicuri cum suntem noi doi, gndim la fel cu cei care lucreaz n laboratoare computerizate, cu aer condiionat, sub supravegherea a mii de aparate de urmrire Nou ce ne bate-n ochi afar de becul din mijlocul fabricii steia nenorocite, s vad noaptea iganii cum s-i mai desprind nite bare de fier s le duc la vnzare Ai dreptate ! Suntem noi nite nimeni Avem nevoie de sprijinul cuiva, dar acela cel puin s fie onest. n lumea asta a cercetrii ceri prea mult ! I-adevrat Acum am aflat c, fr de tirea mea ai comercializat pe ascuns apa antagonic Dup cum, tot fr de tirea mea, ai dat-o i pe cealalt unui centru de ameliorare a plantelor Uite bidoanele aduse acum dou ore de un reprezentant al lor, pentru c i-au desfiinat ! Poate tu i-ai revendicat pmntul de sub loturile lor experimentale i acum vii smi dai lecii de modestie ! Chiar dac de mine nu vom mai continua cercetrile noastre, nu voi regreta dect nopile n care am stat aici, n loc s-mi petrec tinereea ca orice om normal ! Pricepe, domnule Duda, noi nu existm, n clipele acestea, cum nu am existat poate

36

niciodat ! Entuziasmul pionierului dintr-un domeniu att de ngust a fost distrus de porcria colaborrii cu profesorul ! i ai cumva senzaia c japonezul care a prezentat aparatul conceput de tine, acu-s vreo cincisprezece ani, preluat de Chindi i furat de un alt japonez, este chiar acela care trudete jos, cu toat mintea i imaginaia lui ? nc nu-i dai seama c azi un Einstein nu mai poate exista dect ca firm pentru o mas de cercettori, dintre care nu sunt cunoscui niciodat cei ce lucreaz n mod real i-i aduc contribuia la un proiect ? ! Ce vorbeti ? Dar Hawking ? Marele fizician Oare nu el e cel care coordoneaz totul, chiar dac e ntr-un crucior electric, bolnav de paralizie ? N-am auzit de el Nu tiu de cine vorbeti O fi, poate, un caz, dar numai n cercetarea fundamental Dar ceea ce facem noi nu e la limita cercetrii fundamentale ? Nu ! De aceea, nc de la nceput am ncercat s gsesc aplicaii pentru fiecare dintre elementele nou descoperite sau inventate, s putem fi luai n seam, s ne putem mndri c am ajutat oamenii cu ceva Noi nu putem s-o mai facem, dar profesorul Chindi i repet, noi nu existm ! Cum n-am existat nainte de a ne ncepe colaborarea ! i, dac e s-i aduc aminte, totul a plecat de la o idee, ori aceea este ca aerul, vine i trece i e uitat de ctre toi Aici e munca mea i a ta de ani. Experimente repetate de mii de ori, pentru ce, pentru ca un om care n-a intrat niciodat n nenorocitul sta de laborator s ne prezinte, cum tie el, deci cu o alt minte, plecnd de la alte principii, ceea ce noi am gndit mpreun ore ntregi ? De unde s tiu eu c firma Chindi, prezent la congresul de la Milano, c acolo se pare c i s-au furat desenele, a tiut s vorbeasc de pe platforma ideilor noastre ? De unde s tiu eu, azi, c japonezii n-au ajuns la aceleai rezultate pe o alt cale, dar pe a noastr o prezint lumii pentru a i-o proteja pe a lor ? Au fcut publicitate unui furt de la un bleg, care nu era nici mcar autorul real al jucriei ! M-am sturat s mai fiu slug unor proti ! i cine crezi c ne va mai lua pe noi colaboratori mpreun sau separat, cnd toat cercetarea noastr de baz se face acuma n Canada, Statele Unite, poate n Australia n mod cert n Rusia, China, i iar ajungi la Japonia Toat lumea cerceteaz, pe bani buni Aici cine crezi c te mai ia n seam ? Nu avem dect dou soluii, s ne desprim, i-atunci i ia fiecare jucriile i i vede de treaba lui, cu sau fr compromisuri, sau s rmnem mpreun, ca slujbai ai unei idei ! Ai unui om, care habar n-are dect s repete ceea ce am spus noi n interviurile din Flacra i din Holiday in Romania, acu-s cincisprezece ani, cnd n-aveam dect ideile i optimismul, fr nu tiu ce rezultate ieite din comun Domnul profesor e pe deasupra i un mare bou, pentru c nici mcar nu s-a deranjat s neleag i s mai adauge ceva la ceea ce am declarat noi Vrei s-i aduc ziarele ? Le am, cum am i un interviu cu el din Magazinul de sptmna trecut Acelai text, aceleai idei, dar alt autor La ora asta vrei faim ? Nu vezi ce-a ajuns dintr-o namil de fabric unde munceau mii de oameni ? Am rezistat ! Am crezut c asta ne va uni i pe mai departe Faima e cel mai mrunt lucru i uor de realizat n zilele noastre Te faci analist politic, apari de douzeci de ori pe zi la radio, n pres i la televizor, pe toate canalele i lumea o s te tie mai bine dect pe preedintele rii i ai faim Ce va iei din tot ce spui ? Nimic ! D cineva cu tine de pmnt ? Nu ! Oricine poate grei Las-l pe Chindi cu faima Are peste aptezeci de ani, noi suntem nc tineri. Problema real e ce se va ntmpla cu noi, n ideea c vom continua s lucrm mpreun, dac moare el ? ! Vei putea tu s te lauzi cu ceva ce-ai fcut, dar a aprut sub numele lui ? Asta voiam s te ntreb eu Nu tiam c e att de btrn. Nu l-am cunoscut personal A fost ideea ta s-l contactezi, s-l atragi spre cercetarea noastr, s-l pui autor al propriilor

37

noastre descoperiri i invenii Va trebui s disprem, s fim ngropai odat cu numele lui, n cripta lui La asta cred c nu te-ai gndit, dect acum, cnd mi-ai luat ntrebarea din gur Da, domnule Duda, ce se va ntmpla cu noi cnd dispare el ? Cine o s te cread c nu i-ai furat inveniile, c nu profii de brevetele dobndite de el pe munca noastr ? C nu suntem nite escroci, pur i simplu, ca atia, din attea domenii, care iau de aici o idee, de dincolo alta i devin oameni ai zilei. Drag Mircea, eu m-am gndit i la situaia asta De aceea am dorit ca tot ceea ce facem s aib ct mai multe aplicaii practice n viaa de fiecare zi Uite detectorul de zcminte E patalamaua pe aparat, pe magnei, pe apa antagonic, pe cea biologic, dar nu i pe aplicaiile lor Pn mai triete trebuie s-l determinm s ne ia n seam ca i colaboratori i s ne treac n documente pentru toate aceste aplicaii, din care noi, dup moartea lui, cu brevetele unde suntem coparticipani, coautori, cum se spune, s putem merge mai departe, s putem ctiga ntr-un trziu bani buni din nite aplicaii la care domnul Chindi nu s-a gndit, dar pe care le putem exploata noi Trim ntr-un alt timp dect acela n care am nceput s lucrm pe degeaba, tolerai mereu pentru ideile noastre trsnite E vremea s trecem mai departe prin aceste aplicaii Ai vzut ce uor ne-a fost s obinem producia de magnei ? Ce e aia, o prticic dintr-un aparat pe care-l folosim pentru altceva Ce-ai ctigat din toat invenia ? Nimic Foamea de materii prime a lumii e pe primul plan. ntr-acolo trebuie s ne ndreptm Iar delirezi Deloc, erau lucruri pe care le-am spus amndoi n urm cu douzeci de ani. Aici s-a ajuns Ce crezi c va face Chindi fr noi ? Va da interviuri, unde o s repete ce am spus noi i rmne numai cu faima de mare om de tiin Trebuie s-l facem s ne ia n seam la fiecare nou invenie a noastr. i cred c am reuit El e plafonat Aa a fost de cnd l-a fcut m-sa ! Doar c a avut abilitatea de a ti s lucreze cu negri. Noi suntem negrii lui Toat viaa n-a fcut dect s stea pe culoarele ministerelor s mai afle ce se nvrte prin minile naive ale cercettorilor, iar cnd intuiia i-a spus c e ceva ieit din comun, a gsit un fraier ca tine i l-a nhat nseamn c tot ceea ce am gndit noi e bun ! Mcar i pentru atta i trebuie s-i iei banii pe care-i merii i s continum munca noastr ! Tu n-ai dect s ncerci s perfecionezi jucriile Eu am s m axez numai pe aplicaii. De-acolo ies bani Apropo, vezi c de luna viitoare va trebui s pltim chirie noului patron german al prii steia din fabric, unde e i laboratorul nostru Dar ce spuneai c lipsete din aparatul pentru obinerea apei antagonice i biologice ? Ei, poate c i japonezii care-au dat desenul au tiut c acolo, ntre cele trei tronsoane sunt cheile ntregii aventuri i nu le-au mai pus Eti sigur ? Da ! Mult mai sigur dect c tot ceea ce fac nu se va ntoarce mpotriva mea, n momentul n care n-o s mai ai nevoie de mine ! Cndea prsi laboratorul trntind ua n urma lui, fr s mai fi apucat s-i aud replica lui Duda, care ar fi trebuit s sune : Cum poi s spui aa ceva ? sau Acum i-ai pierdut i ncrederea n mine ? Ura ziua n care-l cunoscuse pe tehnicianul chimist. Ura ziua n care renunase la viaa lui de inginer pentru iluzia de cercettor ntr-o ntreprindere mare. Se ura pe sine pentru ideile pe care le vnduse pe nimic, cnd ar fi putut foarte bine s duc o via normal de om, fr teama de a fi urmrit, fr iluzia, alimentat mereu de unul i altul, c tot ceea ce fceau era unic, fundamental i va schimba faa lumii n viaa lui nu intrase niciodat singur ntr-un restaurant, dar n ziua aceea cut un bar, ct se putea mai slinos, s bea, s uite de el, de Chindi i mai cu seam de colegul su, Duda.

38

VIII.

Dup cltoria de dou zile la Iai, Mihai primise o invitaie la Hamburg, la civa dintre pacienii si, ncreztori n efectele neateptate ale medicamentelor i tratamentelor lui. Laboratorul l lsase pe mna asistentelor sale, crora le dduse drept sarcin s continue prepararea prafurilor i a poiunilor dup cteva dintre reetele lsate de el. Nu era prima dat cnd Gabi devenea efa i i cerea celeilalte s se supun unui regim de lucru pentru care nu era pregtit sufletete, timp n care Adriana Neamu, Adi, cum i spunea doctorul, i fcea planuri s evadeze, s ntrerup orice legtur cu el, s-i cear directorului adjunct s o mute la o alt secie a spitalului, cu ore de program normale, cu condic, dar cu dup amieze i nopi libere. Pentru c ntotdeauna cnd Mihai era plecat la pacienii lui din strintate, iar cheile laboratorului rmneau la Gabriela Vintil, colega ei, aceasta devenea de o hrnicie ieit din comun i o inea ntre pereii laboratorului i ai saloanelor doctorului Constan de dimineaa pn seara. Omul mediu pus s fie ef peste ceilali timp de cteva zile, i spunea tnra, e ca sergentul pe care-l ursc toi, de la rcan la cprar, i de care se teme i cpitanul. Mihai plecase ca niciodat pn atunci, cu maina lui i o luase cu el pe Marina. Liliana rmsese pentru o sptmn la bunicii ei de lng Buzu, unde o lsaser la ntoarcerea de la Iai. De obicei, doctorul pleca la pacienii din Germania sau Spania, din Frana sau Luxemburg, cu avionul i se ntorcea n cel mult cteva zile. Acum o luase din nou pe soia lui, s-i ofere ceea ce alii numesc o scurt vacan n strintate. Erau singurele lui rgazuri cnd reuea s se rup de laborator i cabinetul su. Erau scurtele vacane pe care i le permitea n iureul zilelor petrecute n Bucureti, printre bolnavi, n laborator, obsedat de mbuntirea coninutului produselor sale, de sporirea efectelor benefice ale medoxului. La Hamburg toate se petrecuser dup un tipic al lor, stabilit de doctor pe msura mentalitii pacienilor si. Vizite la ore fixe, analize, discuii asupra evoluiei bolii, urmrirea progreselor fcute de acetia n vindecare parial sau n stagnarea evoluiei proceselor maligne. O fcea cu toat druirea, tiind c, la rndul lor, oamenii aceia suferinzi se prezentau la clinicile lor de acolo s-i fac i refac analizele, s se ncredineze c riscul folosirii unui preparat medical necunoscut pe piaa mondial, al unui medic romn, nu le va agrava i mai mult starea sntii. Era curios c apelaser la medicamentul su nu doar pacieni aflai n starea terminal a bolii, ci i oameni care abia depistaser de ce sufer, iar acolo rezultatele erau vizibile. Totul intra ntr-un circuit al zilelor, cu ore riguros stabilite, ca n puinele ceasuri care-i mai rmneau s se poat odihni i s viziteze oraul, galeriile lui de art, muzeele, s mearg la vreun concert. Programul ncrcat al zilelor lui Mihai era o adevrat man cereasc pentru Marina, creia i rmnea timp ndeajuns de mult pentru a lua la rnd toate strzile oraului vechi, toate magazinele, unde brbatul ei refuza ntotdeauna s intre. La ntoarcere traversar Germania, oprindu-se doar la Kln, la Regensburg i Manheim, cu dorina de a poposi cel puin dou zile la Praga. Era un ora pe care Marina nu-l vzuse nc, pentru c drumurile lui Mihai nu trecuser pe acolo, cehii fiind mai reticeni fa de tratamentele neconvenionale ale unui romn, cum preau s fie complet indifereni fa de ceva ce venea din zona rilor din fostul lagr socialist. De aici nu puteau s vin lucruri noi, de care ei s nu tie,

39

iar vraci i leacuri bbeti erau destui n Moravia i Boemia, la care s apeleze dac farmaciile nu le mai puteau fi de folos, cu sutele lor de mii de medicamente. Era un nceput de septembrie, cu o lumin cald ce acoperea ca un vin vechi Oraul de aur, cu cetatea lui, Hradul i strduele centrului medieval, ce se ntindea pn la cellalt mal al Vltavei, peste podurile care o traversau. ntre ele, Podul Carol, cu turnurile de la cele dou capete ale lui, o fascinaser pe Marina, nc de seara, cnd porniser pe jos, de la hotelul Ambasador, s viziteze centrul vechi. Ajunser dup-amiaza i nimeriser cu greu locul hotelului, pentru c nu aveau la ndemn o hart a oraului, dar odat gsit, totul se rezolvase repede, pentru c Mihai reinuse camera nc de la Hamburg. Cinaser la restaurantul hotelului i, ca niciodat n alte ieiri din ar mpreun, Mihai deveni un cozeur excelent, bur cteva sticle de vin, iar noaptea se dovedi a fi un brbat mult mai tnr dect l arta vrsta, nct Marina, dincolo de bucuria de a se fi simit femeie cu totul, ncepu s-l bnuie c duce o via dubl i chiar s fie geloas pe mai tinerele Adi i Gabi, cu care-i petrecea omul zilele, de dimineaa pn noaptea, n laborator i pe la saloanele din mica lui rezerv de la spital. Totul se limpezi odat cu sosirea dimineii, cnd se trezise naintea lui, dar rmase s mai leneveasc n pat alturi de el. i privi faa destins, a unui om fr ascunziuri, ce arbora un zmbet blnd, de om mulumit cu ceea ce fcea. i ddu la o parte cteva uvie de pr, printrun gest calm, de mngiere, ntrebndu-se dac fericirea trebuie s aib i un alt chip. La rndul ei se simea cu mult mai tnr, bucurndu-se c omul acela era soul ei, brbatul ei, stlpul n jurul cruia ea trebuia s aeze vatra familiei. Fcu un du, l ls s se trezeasc singur, atept s-i fac i el toaleta de diminea, apoi coborr la micul dejun, unde, la un bufet suedez servir din toate salatele i crnciorii care erau nirai pe mese. Primul drum fcut de cei doi fu la un chioc de ziare ca Mihai s cumpere o hart detaliat a oraului, un ghid mai amnunit, unde s gseasc i cteva date istorice privitoare la Oraul de aur al lui Rudolf al II-lea. Zbovir mai mult pe podul Carol, privind cnd spre apa nvolburat a Vltavei, cnd spre cele dou pori strjuite de turnuri ale podului, cnd spre statuile care-l flancau. tiai c patronul spiritual al Timioarei e Sfntul Nepomuk ? Un preot din anturajul naltei curi de la Praga cruia regele a pus s-i smulg limba i a fost aruncat n apele Vltavei pentru c a tinuit iubirea reginei fa de unul dintre supui ? i ce are asta cu Timioara ? Imperiul Habsburgic Simboluri ale tainelor, care dac nu sunt dezlegate, rmn nite mituri e se poart din gur n gur, adncindu-se Dup cum vezi, lumea de azi, dei e mai vorbrea ca oricnd, destinuiete tot, demitizeaz tot Trim cea mai lipsit de poezie epoc dintre toate pe care le-a avut lumea. Trim ce vedem, ce simim, ce auzim. Rsritul soarelui e mbrcat n lumini reci, iar apusul n uleiuri aurii fr s le mai vad nimeni Un simbol n ziua de azi nu mai reprezint nimic. Se banalizeaz, intr n cotidian. Dar tot nu m-ai lmurit de ce acel pop a ajuns s fie patronul spiritual al Timioarei Nu tiu Pot doar s presupun oricum, azi nu mai e dect o poveste pentru nite istorici, care trebuie s pun cap la cap evenimente ntmplate cndva, s reconstituie ceva ce nu mai intereseaz pe nimeni. Zbovir pre de cteva minute n faa turnului cu ceas din oraul vechi, pn la ora fix, cnd, nconjurai de zeci de turiti venii de aiurea, asistar la ieirea figurilor din stnga ceasului, pentru a da ocol pe deasupra capetelor lor, ca apoi s intre din nou n spatele cadranului. Ultima dintre figurile respective era moartea, reprezentat aa cum a rmas n memoria tuturor tritorilor din Europa : un schelet cu coas, nvemntat n negru. Mihai se gndi la ciudenia ce marcase sufletele generaiilor de dinainte i care ncetenise ideea c moartea trebuia s fie o femeie, neaprat, aa cum venirea pe lume a noului

40

nscut e adus tot de o femeie. De ce mentalitatea cultural a europenilor accepta ca prezena brbatului s fi doar una de trecere prin toat aceast ntmplare de civa zeci de ani care e viaa, i ea de gen feminin. Relu imaginea ce-i trecuse prin faa ochilor, descoperind c dintre toate figurile, singura de sex feminin era ultima, cea care mn tura eroilor, cnd femeia a fost ntotdeauna cea care a ateptat ntoarcerea din lupte a brbailor, ea a fost cea care i-a ngropat morii, i tot ea, cea mai rezistent, cu o vitalitate mereu sporit, cu o longevitate, oriunde n lume, peste cea a brbailor. i culmea e c majoritatea pacienilor mei sunt tot femei, i spuse singurele capabile s cread n orice, s accepte oricte suferine pentru a ti c mai e o speran de supravieuire La ce te gndeti ? La tine La locul tu n universul nostru uman La paleta de nfiri pe care o singur femeie, de la fetia de odinioar, le mbrac ntr-o singur via, la fel ca i schimbatul toaletelor. Prieten, amant, soie, mam, dumanc aprig, bunic, soacr Adorat, urt, lipsit de orice Dumnezeu sau habotnic, mai aprig dect orice schimnic, dorit, visat, strnind cele mai aprige pasiuni, determinnd crime sau sinucideri La faptul c artistul medieval imagina moartea, cum ai vzut, ca pe o femeie care n ceasul ultim, vine s taie prin uitare faptele de eroism ale brbailor Dar oare aceia pentru cine le-au fcut ? Nu tot pentru nite femei, pentru casele lor, care sunt tot nite femei, pentru rile lor, ce tot femei sunt ? Oare la mijloc nu e ura dintre dou femei, ntre care se gsete, ca un fel de jolly-joker, brbatul, gata s se sacrifice pentru c asta e menirea lui pe pmnt ? Nu tiam c eti misogin Ori poate c uii c majoritatea oamenilor mari ai lumii au fost brbai, c toate statele lumii sunt conduse de brbai, c istoria lumii au scris-o n primul rnd ei O istorie ce are valoare doar n mintea lor. O lume ce i are un rost doar n concepia lor voi trii dup alte coordonate, ntr-o alt lume, poate mai bun, mai puin raional, dup nite ceasuri ale cror cadrane arat cu totul alte ore dect ale brbailor. Marina nu dori s continue discuia, mai cu seam c haita turitilor pornise deja ctre marele Hrad, unii ocolind de-a lungul oselei ce urca n fosta cetate, alii scurtnd-o prin stnga s se opreasc la crciuma unde-i bea berea zilnic, unul dintre cei mai mari scriitori ei Europei nceputului de secol XX, Jaroslav Haek. Luar urma acestora pentru c Mihai dorea s ajung ct mai repede la catedrala Sfntului Vit, despre mreia creia i vorbise adesea doctorul Mancu. Mihai era acum n postura aceluia, colindnd aiurea prin Europa, n concedii, dup un an de munc, fie pe la castelele de pe Valea Loirei, fie pe la Madrid i Lisabona, fie prin Viena, Berlin, Roma i Praga, povestindu-i la captul unui asemenea periplu prietenului su, despre toate minuniile pe care le vzuse. Dintre toate amintea mereu de Hradul Pragi i de Schnbrunul Vienei, ca despre nite spaii unde sufletul su se putea regsi n toat lumina lui. Mihai nu avusese parte de asemenea rgazuri, pentru c nu i le oferise. Drumurile lui prin oraele din Europa erau cu int precis, mereu ntre dou avioane, ca ale unui comis voiajor, ce trebuie s fac reclam propriilor sale produse, s le vad cum funcioneaz dup un timp, i doar n pauza unei dup-amieze s-i poat permite s uite cine este i pentru ce anume se afla acolo. Istoria nu-l pasionase prea mult, atta timp ct nu avea vreo legtur cu cercetrile lui, atta timp ct nelegea c singurul lui timp este cel prezent, iar cultura era un auxiliar necesar doar n clipele de mare tensiune sau deprimare. i-apoi Mancu, din poziia pe care o ocupa la Elias, i putea permite s aib oricnd calea deschis spre toate rile ce nu fceau parte din lagrul socialist, unde se plimbau doar cei cu sau fr dar de mn, dar fr relaii sus puse. Dup 89, ieirile lui Mihai n strintate fuseser la fel de lipsite de culoare ca i nainte. Acum era prima dat cnd putea s verifice spusele lui

41

Mancu, s ncerce s se vad rupt de ceea ce era n toate zilele i s se simt un turist oarecare n concediu. Vizitar vechea cetate, catedrala Sfntului Vit, minunndu-se de vitraliile gotice enorme ce ddeau o alt dimensiune spaiului interior. Reuir, printr-o ans dat de un grup de scriitori dintr-o ar vecin, s viziteze i Muzeul Literaturii Cehe, aflat tot n cetatea veche, apoi se ndreptar spre cea mai celebr zon a Hradului : Cartierul Alchimitilor. Aici a locuit i Sfntul acela, Nepomuk, de care mi-ai vorbit ? n mod cert. E doar fosta cetate a Pragi Nu tiu mai multe despre el dect i-am spus Mancu, extaziat de Praga, mi-a povestit odat totul n amnunt E un om fericit. Triete n trecut, dar se bucur de ce afl Nu tiu, simt c el i tie mult mai bine dect mine dimensiunea real pe care o are, locul exact pe care-l ocup ntr-un prezent, de care poate s fac abstracie Oricum e ndrgostit de Praga El i-a vorbit i e Strada Alchimitilor ? Normal Nu degeaba mi spune Vindectorul Ca i cum ntre ceea ce fceau alchimitii i ceea ce fac eu ar fi vreo legtur direct E ironia lui. Recuzita unora seamn cu a celorlali, o s vezi, doar c scopul experienelor difer S faci din plumb aur e cam la fel de ciudat cu a ncerca s aduci o celul bolnav s se comporte ca una sntoas. Intrar pe rnd n toate fostele laboratoare ridicate acolo pe vremea lui Rudolf al II-lea, el nsui unul dintre cei mai celebri alchimiti ai epocii. Mihai deveni dintr-o dat atent la toate inscripiile, la fiecare dintre retortele, tuburile de sticl, cuptoarele miniaturale, balanele nirate pe pupitre. Se simea n mediul lui. Fr voia custodelui ndrzni chiar s ating cteva dintre obiectele mici aflate n ncperile fotilor alchimiti, ca i cum, dup terminarea orelor de vizitare ar fi putut s se ntoarc acolo s reia experienele, iar i iar, fr s le dea de capt vreodat. ndrzni chiar s-l roage pe unul dintre custozi s-l lase s rsfoiasc una dintre crile aflate acolo, s-i astmpere dorina de a fi alturi de nite oameni dintr-un alt timp, care, la fel ca el n plin secol al tehnologiilor, foloseau aceeai recuzit dintr-o pies ce nu se va mai termina niciodat, ct va exista omenirea. i scoase dintr-un buzunar o hrtie s-i deseneze forma unei retorte din sticl complet diferit de ceea ce vzuse pn atunci. Nu tia dac-i va cere cuiva s o confecioneze, nici dac i-ar putea folosi la ceva, dar l atrase forma deosebit a obiectului. Dup ce parcurser toate ncperile nirate pe strdua aceea, rmase cu privirea deasupra acoperiurilor joase, ncercnd s se umple cu aerul medieval al locului. Poate c i eu sunt n plin ev mediu, cu toate cercetrile mele i spuse Marinei Poate c n-am avut timp s evoluez spre secolul al XXI-lea, care, iat, va ncepe n curnd tiam c aici i-era sufletul ! zise femeia De aceea ai ocolit partea aceasta din cetate i ne-am ndreptat direct spre Catedral, la nceput, i spre muzee. Aa ceva poi vedea oriunde, cum am mai vzut i n Germania i n Frana i n Italia Dar o lume a alchimitilor, adunat la un loc, cum e asta, nu poi s o vezi dect la Praga M bucur c m-ai luat cu tine tii, aici n Hradul Pragi, pe strdua alchimitilor bntuia cndva Golemul, omul fcut de un magician din minile lui, aa cum Dumnezeu l fcuse pe Adam din lut. l crease un fel de alchimist dup ce un rabin i-a descifrat tainele Torrei Aici a prins via o fiin fcut de om dup chipul i asemnarea lui, care avea menirea s-i aduc sfritul Nu tiu dac ai citit cartea lui Meyrink. Nu cred, n fine, poate c i tu ar fi trebuit s te nati cu ceva timp n urm, aici, la Praga, unde-ai fi fost neles cu siguran de confraii ti Nici n-ar fi fost chiar att de ru, dac un rege alchimist ar fi ncurajat ceea ce fceam eu Ar fi fost mentorul tuturor cercettorilor mele Aa, nc trebuie s m zbat singur Am citit despre Golem, dar nu i cartea lui Meyrink. Am citit ceva, pe cnd eram student la medicin Unul dintre profesorii notri ne-a adus nite cri vechi ebraice, pe care, dintr-o

42

scrnteal de-a lui ni le-a descifrat, s aflm i noi despre nebunia oamenilor care i-a fcut mereu s se substituie lui Dumnezeu Dar oare tu nu tot asta ncerci ? S te opui unui destin implacabil ? S lupi mpotriva a ceea ce e natural, tot prin ceva natural, dar nc nedescoperit de ali oameni ? Asta o fceau i orientalii Doar c la ei, Dao-ismul o spune, totul era o ncercare a omului de a-i gsi locul n natur prin ceea ce natura i-a dat. Remediile lor sunt fiecare o redescoperire a ceea ce exist, dar mintea raional a europeanului nu desluete Dihotomia dintre suflet i raiune a europeanului i credina total n cea din urm, n ceea ce se poate prinde cu mintea noastr i transforma n silogism E formidabil ! zise Mihai extaziat de cele vzute, i se ndrept din nou spre micile laboratoare rmase acum piese de muzeu, unde-i triser credina lor n depirea condiiei de simplii muritori, generaii dup generaii de alchimiti. Un ghid deveni atent la personajul acela ciudat nsoit de o femeie care ddea trcoale caselor din acea parte a cetii, unde majoritatea turitilor, intr, cumpr dou-trei ilustrate, apoi trec mai departe spre timpul prezent al berii Pilsen i-al crnciorilor de Praga. Spre surprinderea lui, strinul, i ceru noi detalii, ntr-o german destul de curat, despre fiecare dintre ustensilele de care se folosiser cndva alchimitii, despre formulele ce se gseau n cri, despre rostul acelor mici cuptoare, al substanelor pe care le puneau s se topeasc pentru a deveni, n cele din urm, ceva ce ar fi trebuit s fie aur. Lui Mihai i se prea complet inutil toat povestea alchimitilor aflat de data aceasta mai n detaliu de la ghid, cnd munii Europei aveau nc ndeajuns aur pentru a nu fi nevoie s-l obii aiurea, din plumb i alte minerale, pn cnd, stul de insistentele ntrebri ale ciudatului turist, aminti, dar numai n treact de piatra filosofal. Neansa ghidului, pentru c Mihai se abtu asupra lui cu alte ntrebri pn cnd acela l anun c se apropie ora nchiderii. Zbovise o ntreag zi n cartierul alchimitilor, fr s rmn mai mult dect cu un sentiment de acas, de loc comun sufletului su, de dorin aprig de a se ntoarce cu cteva sute de ani n urm, s rmn pentru totdeauna ntre retortele acelea, s descopere ceva ce un simplu trector prin istoria material a Europei nu poate, perenitatea iscodirii naturii, care nu i-a trdat tainele dect ntr-o foarte mic msur. Cum nserarea are un aer aparte atunci cnd o priveti peste marea capital de pe colinele cetii Oraului de aur, Mihai se ls copleit de cele aflate i-l invit pe ghid la crciuma lui Haek, ca la o bere i la un crncior s mai afle cte ceva. Pe drum, Marina i aminti c Sibiul i Sighioara, mai ales, i pot compensa oricnd dorul de Praga. Se desprir trziu, n noapte, dup ce o sear ntreag ghidul, un descendent tnr al lui Sveik, i povesti i repovesti despre dramele romantice petrecute n palatele din spate ale Hradului, i drui detalii despre locul Sfntului Nepomuk i al Sfntului Vit n credina catolic, despre Golem, pn-ntr-att nct Marina ncepu s se team s mai zboveasc mult n oraul vechi, s n-apuce s se ntlneasc cu stafiile tuturor celor despre care povestise domnul Bratuek, pentru c aa se numea omul, care se amuza de reaciile cu totul ciudate ale femeii. Se desprir n piaa oraului de jos, nu nainte de a le mai aminti c acolo i dduse foc Jan Pala, n 68, ca protest mpotriva invadrii Cehoslovaciei de rui i de armatele rilor Tratatului de la Varovia. Cum drumul spre hotel trecea pe lng primria oraului, ateptar miezul nopii s mai vad o dat defilarea celor dousprezece figuri, reprezentnd cavaleri, urmai de moartea cu coasa n mn, prin faa cadranului ceasului. Piaa era plin de turiti ca i dimineaa. Unii fotografiau, alii stteau pe pavaj i beau bere, murmurnd ceva nedesluit, n toate limbile pmntului.

43

Renunar la cin i se culcar ostenii de ziua plin pe care i-o oferiser hlduind prin cetatea Pragi, ca nite spirite ale unor alchimiti de altdat, venii s-i caute linitea ntr-un viitor din afara timpului. Adormir fiecare cu gndul la ceea ce-i obseda, Marina la Golem, Mihai la chichineele care fuseser cndva laboratoare ale alchimitilor, nu nainte de a-i promite ca a doua zi s se rentoarc n Hrad, s mai viziteze o dat fiecare locuor, care desigur, avea s li se releve cu totul altfel, dup povetile spuse de Bratuek n crciuma lui Haek. Doar c a doua zi plou ca-n plin var, i-i petrecur timpul intrnd i ieind din muzee, zbovind mai puin la Sfntul Vit, i la muzeul de art, pentru a adsta mai mult din nou, dar fr Bratuek alturi, n cartierul alchimitilor.

IX.

Tnrul adus cu salvarea fu mbrcat n cmaa de for i aruncat n camera de izolare. O ncpere cu pereii, podeaua i tavanul tapetai cu saltele, peste care era tras o pnz alb. Medicul de gard hotrse ca pn dimineaa s fie inut acolo, s se trnteasc i s se zbat ct va dori, iar atunci, s-l consulte cine va vrea, sau colegul din cealalt tur. S-i fac toate analizele i s-i aplice tratamentul pe care-l va considera necesar. Asta cu toate c fiina care fusese adus n noaptea aceea la spitalul de psihiatrie era complet inofensiv, prea mai degrab drogat, cu ochii mpienjenii i micrile lente, oprite la jumtate, dect s fi fost un alcoolic n stare de agresivitate marcat. Dup rezolvarea urgent a cazului, asistenta i meciul de gard se rentoarser n cabinetul acestuia i continuar s priveasc la televizorul instalat n cabinet. Nu fcuser dect s rspund unui apel telefonic disperat al unei femei tinere, care se cina c brbatul ei a luat ceva probabil, sau a fcut o criz de inim, dar zace n stare de incontien de mai bine de dousprezece ore. Trimiser maina salvrii s-l aduc la spital, urmnd ca soia sau femeia aceea, s aduc documentele omului i s stea de vorb cu medicii n dimineaa urmtoare. Doctorul i amintea de figura tnrului de la televizor. l vzuse ntr-una sau mai multe emisiuni ale unui post local, cu ani n urm, apoi l mai zrise pe strad n cteva rnduri. l certase pe oferul trimis dup bolnav c uitase s-i aduc actele i c n-o lsase pe femeia lui s urce n main. Reconstitui mental chipul omului adus, i faptul c-i luase pulsul, altminteri ritmic, dar extrem de slab, cum i detaliul, deloc neglijabil, c nu mirosea a alcool. S-o fi drogat mai mult dect trebuie, i zise, apoi o ntreb pe asistent dac are habar cine era tnrul acela. Cred c e ceva ziarist spuse femeia l-am mai vzut pe strad, cred c l-am zrit de cteva ori i but bine, abia ducndu-i o tac dup el. Era, cred, cu nite biei pe care-i tiu eu de cheflii Ai habar unde st ? Cum l cheam ? Pi, l ntrebm pe ofer, pe telefonista de la gard. Cine a apelat ? De unde s-a dat telefonul ? Ce, e aa de greu s-i dm de nume i adres ? Boul dracului ! Cine ? oferul Da ce, l-am trimis s-mi aduc un sac de cartofi ? Poate nu e bine c l-am bgat n cma de for i l-am dat la izolare

44

 Da ce s fi fcut ? S-l aduc n camera de gard i s atept s se trezeasc, s fac o criz de nervi aici, s sparg tot, s ne bat, s ntorc tot spitalul pe dos ? Haidei s dm un telefon nevesti-sii sau femeii aceleia, s ne spun mcar numele lui. D-i, dac vrei ! Asistenta trecu n camera telefonistei care aipise, se scuz, apoi i ceru numrul de telefon al celei care apelase la salvarea spitalului. Form, iar de la cellalt capt al firului rspunse o voce trezit din somn. A murit ? ! strig speriat vocea de la cellalt capt al firului. Nu, dar n-are nici un act. Nu tim pe cine s nregistrm Pi, a lsat borselina lng patul n care a dormit toat ziua E la mine. Dac trebuie, vin i-o aduc Trebuie s rezolvai cumva cazul ! V ateptm ! tii unde e spitalul Nu. Atunci luai un taxi i cerei s v duc la spitalul de psihiatrie E cel mai simplu. Asistenta se napoie n camera de gard i-i spuse medicului : Cred c tnrul din cma n-a dormit acas, ci la fufez, care-i speriat cumplit O s apar imediat cu actele lui. i-a zis numele i adresa ? Cred c nici nu le tie. Bine. S vin, s vedem cu cine umbla domnul ziarist Iar mine, dac va vrea s-l reprimeasc familia, i dac nu e lovit prea tare la scfrlie, l predm cu actele lui cu tot. * Jos, n camera de la subsol, Petru Achim ntredeschise ochii. Simi c era legat fedele, zri pereii tapetai cu saltele i se ntreb dac viseaz, e ntr-un film SF, sau un thriller, apoi i relu poziia de foetus n care era dup ce fusese aruncat pe podea. De ce Doamne, mie ? i spuse privind spre lumina galben a becului de deasupra intrrii. Nu-i mai aducea aminte nimic din tot ce i se ntmplase n ultimele douzeci i patru de ore, sau poate mai mult. Nu i se mai lega mintea dect de o puzderie de luminie argintii care-i pruser a juca ntr-un col al unei camere unde sttea pe o dormez. n colul din stnga, localiz mental, dintr-un spaiu nedefinit; auzea limpede vorbe de oameni, de femei, ce se nvrteau parc n jurul lui, a dormezei aceleia. De ce Doamne, mie ? repet murmurat, apoi adormi din nou sau nchise doar ochii pentru c luminiele acelea argintii ncepuser s joace din nou n partea stng a lui, cum sttea culcat, undeva sub salteaua pe care era. Dei simea c e aezat pe ceva solid, tria cu senzaia c se afl ntr-un spaiu rarefiat, fr de margini i totul plutete ntr-un alt spaiu mai mare, dincolo de care nu mai e nimic. Rmase cu ochii nchii realiznd c e glbenuul unui ou a crui coaj nu putea s fie dect camera aceea de izolare, ceva mai mare dect era, pentru c luminiele plpitoare fceau parte din fiina sa, un ou ce sttea n suspensie undeva n univers, la mii de ani lumin de cea mai apropiat stea. Bezna l cuprinse din nou, dup ce ncerc n cteva rnduri s se zbat, i auzi limpede o voce optit ce-i spunea De ce Doamne, mie ? * n camera de gard a spitalului de psihiatrie apru o tnr n mini. Era speriat de parc ar fi fost dus la poliie. Asta-i tot ce-a avut ! zise, i-i ntinse asistentei borselina, dup care vru s plece.

45

 Acum, dac tot ai venit i tim despre cine e vorba, povestete-ne ce s-a ntmplat ! interveni doctorul. N-am ce povesti Nu-l cunosc dect de dou zile S-a legat de mine ntr-un bar A zis c are bani, c e ziarist, c are sufletul greu i c ar vrea s petrecem mpreun o noapte, adic alaltieri seara s-a ntmplat asta Porm am mers la mine acas, adic la gazda unde stau Din drum mi-a mai luat o sticl de coniac Napoleon, c zicea c e bun, dei i-am explicat c e fctur la preul la. A mai luat nite igri, i-am zis c aa cum alii fac treaba i dimineaa pleac, aa va face i omul sta Da, nu e mort ? ! Nu, e ntr-un salon o liniti asistenta mine diminea o s i se fac toate analizele i vom vedea ce are. Dar totui de ce ai dat telefon aici i nu la Spitalul Judeean ? C l-am vzut trist dar cnd omul face treaba aia se simte coco, se simte peste toate femeile din lume, dar el a rmas trist i n-a vrut nici s bea Fuma, atta tot, fuma i m privea ca pe minunea lumii Poate l-am fcut fericit, dar nu s-a artat Am zis c e mndru, c aa i duce viaa dup ce l-a lsat nevasta Azi cu una, mine cu alta L-a lsat nevasta ? Nu tiu Vd c verigheta o mai ine pe deget, dar poi s fii sigur Asta e mai mult ca s fiu eu, adic noi, astea, s fim mai linitite c n-are v-o boal C e om la locul lui Ce om la locul lui umbl cu voi ? Pardon ! E un domn Mi-a luat aprarea fa de un vagabond, i-apoi s tii, domnule doctor, c noi nu suntem din alea care umblm cu oferii turci de pe tiruri ! Vin i profesori universitari la noi i eu am fost student Am fcut un an i porm am zis c e mai bine aa Mama nc m crede prin ultimul an de facultate i cnd o termini ? zise ironic doctorul. M-nscriu la alta Nu cer bani. Fac ! i dac mama m tie ntr-un ora mare, la locul meu i-i duc cadouri de fiecare dat cnd merg acas, totul e la locul lui. Dar studenii mai au vacan Eu lucrez n vacan, i-apoi mai sunt i practicile de var O sptmn. Atta ine cu adevrat o pauz de var Succes ! Dar cnd i s-a fcut ru domnului ziarist ? insist asistenta. V-am spus Porm eu m-am dus s m spl. S-a dus i el. A stat mai mult la baie dect era nevoie, fr s fi fcut mai mult de un du, apoi a venit i mai trist de cum era Avea ochii nceoai, i-mi spunea c ar vrea s doarm la mine Altceva tot n-aveam de fcut, aa c i-am fcut patul, iar el s-a culcat i-a adormit ca un copil Eu mi-am but paharul cu coniacul la nenorocit, am vrsat, c mai busem ceva nainte i m-am culcat lng el. Respira uor Am adormit i m-am trezit ctre prnz Dau s-l mic. Mi se pare c nici nu mai respir Caut prin baie i nu dau dect de o cutie cu medicamente Zic : o fi bolnav i mi-am pus beleaua pe cap L-am lsat dormind i-am ieit n ora. M-am dus la barul unde ne ntlniserm i dau de nite prieteni de-ai lui i ntreb dac e bolnav i ia-mi spun c de cteva luni e alt om, c sufer de ceva ce nu vrea s spun la nimeni, dar c nici nu a mers dect de dou ori la medic M-au ntrebat unde e, le-am spus c la mine i mi-au zis s-l las s doarm c-i va reveni el Mi-am petrecut ziua cu bieii aceia, la gndul c dac ar fi vrut unul s vin cu mine, l-a fi luat, am fi mers acas, l-am fi trezit pe domnul acela i i-am fi dat papucii Aa am i fcut, doar c pe domnul n-am mai reuit s-l trezim i-atunci, la mi-a zis s dau telefon s vin s-l ia salvarea c altfel dau de dracu M-am speriat, v dai seama, de mama focului ! Tot la mi-a zis c e caz de psihiatrie i de-aia am dat telefon aici ! Nu v spun c mai era o pereche de prieteni cu noi, i-n loc de petrecere, am dat de parastas Cnd mi-ai dat telefon, acum, am zis c e poliia i prietenii mei s-au speriat cumplit I-am linitit, am chemat un taxi i v-am adus borselina Atta tiu ! i-ai mutat mortul la noi, ca-n Balconul lui D. R. Popescu

46

 Ai zis c n-a murit ! Din cte tiam acum o or, nu Dar ntre timp Nu se tie Pot s plec ? ! Ne lai un nume ? Nu se poate fr ? Nu Un nume i o adres, c telefonul l avem Avei i adresa, c-o tie oferul vostru Dar numele nu vi-l dau ! El e mortul, el trebuie s aib un nume Eu sunt vie ! zise fata i ct s n-apuce s schieze vreun gest portarul, asistenta i medicul de gard, ni pe u, apoi pe poarta mare n strad. Las-o ! fcu doctorul, i-o prinse de mn pe asistent Poate c mai devreme sau mai trziu, nu-i doresc, Doamne ferete ! Asta, s-ar putea s ajung la noi cu actele n mn, i-atunci o s afli i cum o cheam, i ce adres are, i ce vrst exact are, i cine-i mam-sa aia care-o crede student O s le tii pe toate i n-o s-i foloseasc la nimic. Doctorul lu borselina i intrar n camera de gard, o deschiser i-i nirar pe mas toate cte le avea nuntru : acte, bani, legitimaii, o scrisoare de la un medic din Bucureti, un prezervativ nefolosit, nite chei, i fotografia unei alte femei dect aceea care ieise n tromb din spitalul de psihiatrie. Le studie pe rnd, i ntinse asistentei cartea de identitate ca s-l nregistreze, apoi vr toate celelalte la loc n borselin. Trece-l la internri zise. N-au dect s se ocupe ia de diminea sau profesorul de cazul special al domnului Petru Achim O fi luat un pumn de barbiturice, c zicea fata de nite medicamente, i e lat i dau nite injecii mine diminea, l trezesc i-l trimit la ziarul lui, s mai scrie despre curve i politic M duc s m ntind puin * n camera de izolare, Achim ntredeschise din nou ochii, la fel de nuc ca i prima dat. Simea o durere surd n umrul stng, cel pe care czuse cnd fusese aruncat pe saltele. Realiz abia atunci c e ntr-o camer pentru nebunii violeni, c puin le psa medicilor dac i-ar fi venit s urineze, ori c din acel cineva, care se crezuse a fi cu o zi n urm, era un morman de carne cu un nume despre care se va vorbi, sau se va scrie, i poate c dac n-ar fi avut mintea ntr-att de nclit, i-ar fi dorit din nou s moar, dar s moar cu adevrat, nu ca ntr-un joc melodramatic cum i se ntmplase atunci. Simi asprimea saltelelor micndu-i capul i ncerc s njure pe cineva aiurea, despre care nu tia nici mcar dac s-a nscut. Nebun de legat ! i spuse, fr s reacioneze cumva nebun de legat ! M-au legat s nu-mi pot face facerea, idioii ! Ce neleg ei din viaa unui om ! C toi sunt bolnavi, c toi sunt psihopai Oligofreni, schizofrenici, paranoici, isterici i sinucigai depresivi maniac depresivi Doar cnd i le treci prin faa minii i simi dintr-o dat c trebuie s fii cumva Normal nu ! Maniac depresivi I se nzri c toate cuvintele acelea le spusese cineva din afara lui spre el, la ureche, s-l trezeasc, s-l determine s urle pentru a fi eliberat. Ori aici, ca i ntr-o nchisoare de maxim siguran, iptul aduce dup sine cmaa de for pe care-o ai deja pe tine, iptul justific un gest fcut aiurea de cineva pentru a fi la fereal de vreo bnuial, sau din comoditate. Dac ipi, au dreptate ei, care-au tiut c eti un om violent, o fiar, un uciga ce trebuie pedepsit pentru actele lui. Apuc s se mai ntrebe dac mai era mult pn la ziu i aipi din nou.

47

* Se detept ntr-un pat dintr-o rezerv. Era dimineaa pe la ora zece. i vzu braul mpuns de seringa surorii ce-i luase sngele pentru analize, n timp ce n cellalt bra avea nfipt un cateter legat la o sticl de perfuzie. n salon mai erau trei brbai care-l priveau c pe o ciudenie. nchise ochii s fie sigur c nu va trebui s rspund la un gest. * Dou ore mai trziu, dup ce se goli i a treia dintre pungile cu glucoz, apru o asistent pe care-o cunotea din cartier. Femeia-i deschise pleoapele cu degetele i-l privi n pupilele ochilor, apoi l ntreb : Putei veni pn la domnul profesor ? A fost de diminea, v-a vzut, dormeai. Nu tie cum s-a ajuns aici, medicul de gard n-a aflat dect c ai fost adus azi-noapte Ar vrea s stea de vorb cu dumneavoastr n cabinetul lui, dei aici se afl toate dendat ce ai intrat pe poart ncercai s rmnei aici ct mai puin. La meseria dumneavoastr nu e bine s se tie c v-au nregistrat la noi ! Ultimele vorbe ale asistentei l determinar pe Achim s-i adune toate forele i s o urmeze spre cabinetul profesorului. Acolo trebui s atepte pe o banc, la rnd, dup ali ase pacieni. i ce vrea s-i spun ? o ntreb n oapt pe femeie C am fost la curve ? i el merge, ct e de profesor Toi merg Toi se satur la un moment dat de neveste sau de viaa pe care o duc i ncearc s-i afle alinarea n sex i n beii Calmai-v ! E spre binele dumneavoastr i s-i rspundei ct se poate de cinstit i coerent Poate n-o s v putei concentra pentru c vi s-au dat nite calmante mai tari Aa a crezut medicul de gard c trebuie M rog, nu e de competena mea s m pronun Dar mai bine v fcea o spltur stomacal i v ddea drumul, fr s v mai fi nregistrat O s mai stau cu dumneavoastr puin Achim se ridic n picioare i ncepu s se plimbe ntre ua nchis a profesorului, dincolo de care se afla un alt pacient i cea de la un salon, sau laborator de expertize medicale. Simea c simpla lui prezen ntr-un spital i agrava starea. Ar fi vrut s fie ntr-un tren, aiurea, spre Mamaia, s tie c a doua zi va fi la mare, pe plaj, fr gnduri. Vzndu-l att de agitat, asistenta btu la ua profesorului i-l anun c pacientul Petru Achim s-a trezit i ateapt s fie primit. Dup plecarea celui cu care avusese dialogul, profesorul aprut n cadrul uii pentru a nu fi discuii asupra faptului c-l introducea peste rnd n cabinetul su pe ultimul venit. i fcu semn lui Achim s se aeze pe un fotoliu din piele, apoi scoase dintr-o cutie o pastil i-o mestec. Sun telefonul i-urm o convorbire de cteva minute cu un alt medic, cunoscut al profesorului, despre nite probleme familiale. Achim avu destul timp s studieze toate tablourile de pe perei. S vad titlurile crilor dintr-un raft de bibliotec, ntre care, pe lng tratatele de medicin, se aflau i cele ale unor scriitori cunoscui lui, care de bun seam c trecuser ca pacieni prin cabinetul acela, ca i pictorii ce-i druiser profesorului capodoperele lor. Se liniti c balamucul nu era un loc chiar de speriat, de vreme ce era populat cu bun parte dintre cei ce n brfele oraului, reprezentau lumea bun a lui, vip-urile cele cu bani mai puini, dar cu faim mare, de care tiau i bucuretenii i, poate, ba mai mult ca sigur asta, civa specialiti i amatori de art de peste hotare.

48

Cnd profesorul i ndrept privirile spre el, Achim era deja calm, se simea ntr-un fel n mediul lumii boemei clujene, ce trecuse prin cabinetul acela. Se privir cteva clipe, ct profesorul s constate c pacientul su e apt pentru o discuie, apoi urm tirul ntrebrilor despre viaa lui Achim, despre familia lui, despre atmosfera de la gazete n tumultul schimbrilor ce se petrec cu o repeziciune nucitoare pentru cei ce locuiesc n orae, fac politic, sau numai privesc spre blciul ce se petrece n jur, fr urm de rezultate concrete pentru marea majoritate. i totui ce vi s-a ntmplat ieit din comun n ultima vreme ? insist profesorul. Sunt suspect de o maladie incurabil. Doar suspect ? V-ai fcut nite analize ? Da, i au ieit aa cum bnuia evita s spun numele doctorului Constant cum bnuiam. Ai avut ceva simptome ? Avei dureri ? V-a aprut ceva pe corp ? Da mini Achim. Totul a plecat de la o pat ce mi-a aprut pe spate Aa, ct o palm de om Bun, bun, dar ce-au zis cei de la oncologie ? S m internez, s-mi continui investigaiile, iar dac va fi cazul s fac operaie i raze ntre timp, mi-au aprut nite ganglioni ciudai la gt i sub brae Dar am fcut toate analizele ambulator i n-au ieit bine Dac m internam, riscam s fiu luat i dus la chirurgie, apoi bombardat cu cobalt i cu alte raze Bun, bun, dar sta-i tratamentul O fi, dar eu nu vreau s fac aa ceva ! Ai o alt variant ? zise profesorul cu un aer superior Cu leacuri bbeti din crile Mariei Treben Cu plante i rugciuni ? i cum ai ajuns aici ? Printr-o prostie Printr-un lan de tmpenii ale unor oameni speriai neleg c soia nu tie c eti aici ! Da, domnule profesor, am fost la curve Ai avut i dumneavoastr ! Am treizeci i ceva de ani, dar dac v-ar fi mai dat cineva cteva luni de trit, cum ai fi reacionat ? M-a fi luptat s amn totul pentru ct mai trziu A fi luptat, domnule Achim, i nu a fi cedat impulsului de a iei din via cu propria-mi voin Dar cine v-a spus asta ? Asear, adic alaltsear eram obosit, deprimat, am crezut c pot iei din circuitul vieii de fiecare zi, al casei i spaimei soiei, c m va pierde nainte de ami vedea copiii ridicai, am but ceva, m-am legat de o fetican, am fost la ea acas i-am crezut c-mi trece Nu a fost aa Am luat nite diazepam i-am dormit mai mult Aia s-a speriat i m-a adus aici Care-i problema ? Va trebui s urmezi un tratament mai ndelungat la noi E un puseu care se poate repeta cu o for mult mai mare O s te liniteti, o s uii i-o s mor ! Aici e psihiatrie, domnule profesor, nu oncologie. Acolo n-am vrut s merg i m tratai voi de depresii acum ? Domnule Achim, fii rezonabil ! Dumneata ai nevoie acum de o stabilitate psihic nainte de toate Gndete-te c afar te ateapt nu numai o familie n prag de disperare, dar i un mediu ostil, care habar n-are ce e n sufletul dumitale i puin i pas de el Aici poi sta de vorb cu ceilali oameni, la fel de tracasai de via ca i dumneata, aici poi s citeti, s faci sport, s Fiu dus n camera de izolare ! Cine i-a spus asta ? Dar unde credei c am fost azi-noapte ? Ca-n Zbor deasupra unui cuib de cuci M mir c nu mi s-au luat i amprentele i s mi se dea un numr, ca la pucriai.

49

Profesorul puse mna pe telefon, iritat la culme de ceea ce se ntmplase. Se ridic din fotoliul lui i strig doctorului de la camera de gard, de parc el ar fi fost de vin. Mai lu o pastil alb din aceleai cutie de tabl pe care o avea pe mas, apoi se domoli. Regret tot ceea ce s-a ntmplat, dar cnd v-au internat, dumneata n-aveai nici o identitate. Puteai s fii orice ins violent. Ori aici e un spital pentru protejarea nervilor i sufletelor oamenilor. Nu se putea risca. Asta a fost greeala celor de la gard i-apoi mai e un lucru de reinut Aici nu e un loc pentru adus orice individ care i-a but ntr-o noapte minile, ci un spital pentru tratarea tentativelor de suicid ale celor deprimai De unde s tiu eu c n-ai luat un flacon de luminal cu o doz letal, din dorina de a te autosuprima. Chiar dumneata ai spus-o adineauri ! Trebuie s tratm aceast maladie, altfel noi vom fi cei rspunztori pentru soarta dumitale. Adic nu pot s plec acum acas ? ! Nici vorb ! Te ntorci n salon, vei urma un tratament de ntremare, ca orice om suprasolicitat, ajuns la captul puterilor sale, apoi, dup o lun, vei continua tratamentul ambulator i vei veni la control Cu aa ceva, domnule Achim, nu se poate glumi i-apoi s tii c muli oameni de prim linie din ara asta merg singuri la psihiatru.

X.

Maina doctorului Mancu parc n faa fostei fabrici renovate diferit pe poriuni, dup gusturile i nevoile noilor proprietari, dup profilul ce-l aveau micile ntreprinderi care funcionau nuntru. Doar halele preau mai drpnate, dei ferestrele ncepuser s fie schimbate cu altele noi pentru ca mrfurile depozitate nuntru s nu se deprecieze. Prin curte foiau din nou maini i oameni, fiecare cu cprria lui, grupai n jurul cte unei cldiri sau hale. n primul moment, Theodor fu derutat de toat vnzoleala aceea, apoi se ndrept spre csua portarului, o camer din fosta cldire pe unde intrau altdat muncitorii, li se verificau legitimaiile, apoi, la ieire, genile, s nu fure ceva de la patronul stat. Restul cldirii fusese cumprat de un ntreprinztor de mrfuri en gros, care mai avea n proprietate i una dintre halele mari, unde-i inea marfa. Lumea pestri dinuntrul curii l fcu s ezite, n primul moment, s mai ntrebe dac n toat imensitatea aceea funciona nc un laborator. Zri ns n spatele acelei prime cldiri o alta, cu etaj, unde bnui c ar mai fi putut s fie, uitai de toi ceilali, ignorai sau tolerai, doi cercettori trsnii ce-i continuau truda de zi i noapte printre retorte, mici cuptoare, balane, eprubete i aparate de msurat. Portarul deveni atent la fiecare dintre micrile noului venit. Se vedea c nu face parte din lumea ce se vntura prin fosta fabric, i, ct s par mai important pentru locul pe care-l ocupa, i iei n ntmpinare i-l ntreb el dac dorete s stea de vorb cu vreunul dintre reprezentanii firmelor ce funcionau nuntru. i caut pe domnii Duda i Cndea, cercettorii Mai au laboratorul aici ? A, chimitii ia ! Cum s nu, acolo, n cldirea din spate, la etaj. Theodor travers curtea stupefiat de ceea ce vedea. Un blci al tuturor mrfurilor, de la bideuri la aparate casnice, printre muncitori ce preau c au o cu totul alt activitate, trgnd fire dup ei, transportnd cu roaba sau carul electric piese spre una sau alta dintre cldiri sau hale. Dou camioane ncrcau frigidere i agregate Zanussi, pentru unul dintre magazinele din ora. Deslui din mers scris pe cteva alte aparate, aflate nc n cutiile lor de carton, numele firmei

50

Bosch i realiz de-abia atunci, acolo, c tot ceea ce se scria prin ziare sau aprea la televizor despre industria de odinioar a rii nu era o gogori, i se ntreb din nou retoric : Atunci din ce Dumnezeu se obine acel PIB din care se mparte patru la sut pentru medicin i sntate, tot cam att pentru nvmnt i zero virgul ceva nesemnificativ, pentru cultur. Urc scrile ce duceau la etajul cldirii indicate de portar, printre nite oameni n salopete albastre, noi, ca la defilare, ce crau cutii de carton mai mici dintr-o camer n alta, cnd alii duceau alte cutii, s le depoziteze undeva afar. Avu senzaia c e actor ntr-unul dintre filmele cu gangsteri ce populeaz imaginaia copiilor pn la doisprezece ani, care n-au voie s se uite la ele, dar tocmai de aceea le urmresc, unde slugi mbrcate impecabil n haine de lucru duc, aduc, depoziteaz, pzesc nite ldie din carton pn la sosirea unui camion care s le duc de acolo, nu nainte ca n curtea fabricii s aterizeze un elicopter, din care s coboare un domn la cravat, nsoit de doi bodyguarzi, cu o geant argintie n mn, pe care s o dea unuia dintre cei ce urmresc de departe transportul, acela s deschid capacul genii argintii, s vad bancnotele, s dea semnalul pentru nceperea aciunii de ncrcare a mrfii i, n timp ce domnul cu bodyguarzii lui se rentoarce la elicopter, s apar cel bun, pentru c fiecare film de aciune trebuie s aib un personaj pozitiv, btios, supernarmat, care s arunce n aer totul, sau s zdrniceasc aciunea celor ri, iar zece minute mai trziu s apar i poliia, cu douzeci de maini, s lichideze complet banda de gangsteri. ntre timp, elicopterul sare i el n aer, pentru c ntotdeauna o explozie la sol nu e att de spectaculoas ca una deasupra capetelor oamenilor. i spuse c povestea cu poliia care sosete dup un timp de la o ntmplare de acest fel e valabil i la noi, cu deosebirea c personajul pozitiv reuete s pun mna pe geanta argintie cu dolari verzi i s se fac nevzut. Cam aa ceva-i trecea prin cap doctorului Mancu n clipa n care btu la ua scorojit a ceea ce portarul numise laboratorul chimitilor nuntrul cruia se auzeau glasurile a doi brbai, trebui s bat din nou, ceva mai ferm, pentru ca unul dintre aceia s sesizeze c sunt cutai de cineva. Omul descuie, apoi se propi n u, ncercnd s acopere cu spatele imaginea interiorului laboratorului. Sunt doctorul Theodor Mancu, de la Spitalul Elias i am citit despre dumneavoastr mai de mult Credeam c v-ai oprit cercetrile, dar o mic informaie aprut de curnd n revista Magazin m-a determinat s v caut n legtur cu ce ? se ncocor cel din spate, care nu era altul dect Cndea. Poftii nuntru E mai bine s vorbim aici zise Duda, care, dup ce Theodor pi n ncpere, ncuie ua i puse un zvor ruginit s blocheze intrarea. Cndea l privi cu nencredere. Puini oameni erau interesai de locaia lor i-apoi, dup o simpl tire din ziar nu poi ti unde se afl un laborator, ca al lor, care nu era nici de interes public, nici mcar de interes strategic, ci supravieuia printre meandrele unei foste fabrici chimice. Era trecut de miezul zilei, iar vnzoleala de afar atinsese unul dintre momentele paroxistice. neleg c tii cu ce ne ocupm deschise discuia Duda. E o poveste veche, pornit de la o idee de-a noastr privitoare la componentele necunoscute ale apei. tiu, am citit i ce-a scris revista Flacra n 86 despre cercetrile dumneavoastr i despre ceea ce s-a scris acum, n 2000 Cred c ai vzut materialul. ntr-o fraz e descris ambiana n care v desfurai munca, fr s se spun exact unde se afl. O fabric prsit, inexact, pentru c dup cte vd e vie, miun oamenii prin ea, dar cu alte treburi, aflat la captul oraului. Exact Unde doi ilutri cercettori i continu o activitate nceput n urm cu douzeci de ani, friznd absurdul sau genialitatea V citez din articol.

51

 L-am citit zise Cndea. E o tmpenie, care, dup cte vd, ne aduce numai ponoase. Mai bine s ne fi lsat s ne vedem mai departe de ale noastre i totui de ce ai venit ? spuse Duda, cruia prezena doctorului i se prea mai mult dect benefic pentru gndurile lui. Am un prieten care lucreaz n domeniul micro-biologiei Mai exact face tratamente neconvenionale pentru oprirea i tratarea pn la retragere complet a cancerului. E drept, nu a tuturor formelor de cancer, dar a majoritii lor N-a avut nc rezultate n cancerul osos, dar nu e trziu M-am gndit c o colaborare cu el n acest domeniu n-ar putea s fie dect benefic. La modul teoretic cel puin, e de ateptat ca apa dumneavoastr antagonic, bunoar, s stea la baza unor noi produse ale lui care s grbeasc anihilarea celulelor maligne, pentru ca ntr-o alt faz, o bun dozare cu apa biologic s redreseze organismul bolnav i s-l aduc la forma lui cea dinainte de boal S-a ncercat deja ! se grbi s-i taie din elan Duda. Nu au fost nici un fel de rezultate ! Pacienii au murit ! Va s zic recunoti c fr de tirea mea ai vndut ap antagonic ! zise nfuriat Cndea. tiam ! Adic bnuiam, pentru c dozele de lichide din bidonae ar fi trebuit s fie egale, dar mereu cele de ap antagonic erau goale, sau cu cantiti mici, mult mai mici dect celelalte. N-am vndut, am dat unor nefericii aflai la captul disperrii. Noi nu vindem, domnule doctor, nu putem vinde ceva ce nu ne aparine. Cum adic nu v aparine ceea ce producei ? E o poveste mai complicat pe care nu e necesar s o cunoatei E problema noastr. Atta tot Stai puin, i liniti doctorul, eu n-am venit la dumneavoastr trimis de respectivul coleg sau de altcineva El, srmanul, nici nu tie de iniiativa mea Voiam doar s v pun n legtur, s ncercai s v gsii timp i pentru o colaborare cu el n mod cert ai aflat de el din ziare. Ultimul articol a aprut n Holiday in Romania, cu fotografii pe mai multe pagini A mai aprut i el, cam tot odat cu dumneavoastr n Flacra i n Magazin E imposibil s nu fi aflat. Nu prea citim ziarele, nici mcar atunci cnd scriu despre noi ! zise Cndea, incomodat n continuare de faptul c Duda i dduse att de uor drumul n laborator. Are clinic ? ntreb chimistul. Are cteva saloane la Clinica Titan, un cabinet pentru consultaii i un laborator, unde e ajutat de dou asistente i de dou surori medicale, pltite toate de spital Domnule doctor, problema e ceva mai complicat dect credei, noi suntem colaboratorii unui profesor i aprem ca atare pe brevetele date de OSIM Dar produsele ne aparin, sub rezerva de a nu le comercializa. Cndea vorbea inndu-l sub atenie pe colegul su, a crui fa se luminase la auzul unei posibiliti de a-i valorifica pe bani buni, la vedere i nu pe ascuns, produsele lor, de care nu mai erau interesate nici una dintre puinele platforme de cercetri din domeniul biologiei plantelor, lipsite i ele, de la o vreme, de universitile agricole. Cum afacerea ncepu s-i miroase, Duda, ca bun negutor ce era, ncepu s dea napoi. Ce scrie la ziar e ceea ce trebuie s se tie. Povestea cu apa vie i apa moart, cum le-au zis gazetarii, e deja uitat de noi. Acum lucrm la nite aplicaii, pe care tot noi le facem i vizeaz cu totul alte domenii, mult mai importante pentru viitorul omenirii, aflat ntr-o foame crescut de materii prime Aceste aplicaii, despre care nu v putem spune mare lucru, pentru c abia sunt n testri, dar cu cele mai bune rezultate, sunt patentele noastre, brevetele noastre, de care noi vom putea s dispunem, sau chiar s facem trusturi specializate, cu capital strin, folositoare, att pentru Romnia, ct i pentru oricare dintre rile lumii Trebuie s ne

52

adaptm noilor situaii, s gndim i n folosul nostru Cine mai st azi s-i bat capul pentru ceva, chiar genial, dac nu ctig nimic ? V spun asta pentru c i dumneavoastr suntei om de tiin i nelegei n ce lume trim Nu sunt om de tiin, ci medic M ocup de organele interne, stomac, pancreas, splin, ficat, intestine Ct despre lumea n care trim, se vede cu ochiul liber i fcu un gest cu capul spre curtea fostei fabrici. Pentru noi, pentru interniti, apariia unui nou aparat de investigare mai precis a unei maladii e o adevrat man cereasc Spuneai c suntei la Elias, ori, din cte tiu, acolo sunt cele mai performante aparate din cte pot fi n ara asta continu Duda. Poate o colaborare n acest sens ne-ar interesa. O colaborare cu contract ferm i beneficii de ambele pri. Doar c trebuie s tim despre ce e vorba Colegul vrea s spun, l ntrerupse Cndea c pn nu vom ti ce anume v-ar putea interesa, din ceea ce avem deja fcut, s-l perfecionm n direcia cerut de dumneavoastr, n-avem ce sta de vorb. Domnilor, v repet, eu nu pentru mine am btut drumul sta pn la marginea Bucuretiului. Am vzut c existai, c avei aceleai preocupri, sau aa am citit cel puin n ziare, i-am zis c e momentul s v pun n legtur cu colegul meu, mult mai interesat de lumea subtil a apei, de valenele ei nebnuite dect s-mi facei mie acum nu tiu ce aparat cu care s determin, s zicem, cantitatea de zahr pe care o fabric la un om normal pancreasul, n douzeci i patru de ore. Iar noi v-am spus deja c puina ap antagonic pe care o mai avem nu ne aparine dect n parte i c nici nu suntem dornici s o mai fabricm, dar nici s colaborm ntr-un domeniu unde rezultatele nu au fost bune. Drag Mircea, domnul doctor a venit cu cele mai bune intenii interveni Duda. Ceea ce vrea s spun colegul meu este c ar trebui s avem acordul profesorului pentru o asemenea colaborare. Dar cine e eminena aceasta cenuie, pentru care lucrai aici ca nite obolani ? Domnul profesor Chindi, se repezi Duda, de parc toat lumea medical sau tiinific ar fi trebuit s cunoasc numele acestui ieica al anilor 7080 i iat 90 ai lumii tiinifice romneti. N-am auzit de acest domn, zise Theodor, ntunecndu-se. Nici nu e de mirare. Nu lucrez n cercetare, n-am legturi cu ea. Eu tratez bolnavii cum m pricep mai bine, urmrind tot cea ce apare nou n revistele de tiin din ar i strintate, n revistele de specialitate, cutnd s fiu la zi cu toate tratatele domeniului meu, editate n apus sau dincolo de ocean. Sper c nu vam deranjat Se ridic i porni spre ieire. Dibuise nu doar locul unde-i desfurau n nite condiii precare cercetrile cei doi, despre care se scria prin ziare, dar reuise, n doar cteva minute, si dea seama c pornise pe o pist greit. Ca i n cazul jurnalitilor care scriseser despre ei, dar chiar i al lor era vorba de un colos de imaginar, e drept, nu fr unele rezultate, care devenise subiect de mare entuziasm, nc nainte de revoluie, iar acum se ncadra n ceea ce lumea atepta de la tiina cea mai performant. Din drum se ntreb dac ntr-adevr acele tipuri de ap existau i n realitate sau doar n imaginaia celor doi, ndoindu-se c n condiiile acelea de minim dotare, rezultatele puteau fi probate de cineva cu o aparatur pe msur, ca fiind cu totul de excepie. Dorea s ajung acas ct mai repede, dup ce va mai fi trecut pe la Spital, s caute pe internet date despre cercetri similare din alte ri, s le compare cu ale celor doi, apoi s se hotrasc dac s-i fac cunotin lui Constant cu ei sau s-l lase s-i continue cercetrile cum tia el. Cum se ndrepta spre main, se auzi strigat de Duda, care-l ajunse din urm n goan. Domnule doctor, ai plecat fr s stabilim nimic !

53

 Ce s stabilim ? Spuneai c v ocupai de cu totul altceva acum. Bun, dar ceva rezerve mai avem ! Cred c momentul a fost depit Dac ai fi reuit s v ntlnii mai de mult, pe vremea cnd erai interesai de colaborri cu zona medicinei, ar fi fost interesant s gsii cteva elemente comune, care s fi dus la un rezultat Acum ns, dumneavoastr cercetai posibilitatea inventrii unor aparate de detectare a mineralelor din pmnt, s salvai omenirea, iar prietenul meu ncearc s salveze pacieni, adic oameni Nu cred c vei gsi o cale de comunicare i-apoi, n felul n care ncercai acum s-mi vindei un produs despre care nu tiu nimic, mi se pare de-a dreptul grotesc. Lsai-ne mcar o adres la care s v gsim ! Crile de vizit sunt la spital, din nefericire, dar v pot lsa un numr de celular, dei m ndoiesc c prietenul meu va dori s colaboreze cu o ter persoan, care n-are nici un aport, dup cte neleg, la invenia dumneavoastr, dar e patronul i Nu miroase-a bine, domnule Duda ! Dup ce chimistul i not numrul celularului celuilalt se desprir, iar maina lui Mancu porni n tromb spre cellalt capt al oraului. Pe drum i aminti de nenumrate tiri pe care le citea prin ziare sau reportaje ntregi despre nite medici, chimiti, ori te miri ce ingineri rspopii, care, aflnd cte ceva din zona ocult a vechilor practici medicale din Orient, ori de la noi, din vremea cnd nu existau dect la curile mari cte un doctor, i-au deschis laboratoare i clinici de tratare a tuturor bolilor, dar mai cu seam ale celor grave cu leacuri i procedee de mult uitate. ntr-un fel era i cazul prietenului su Mihai, fa de care avea un sentiment de mil i respect amestecate. n fond, i zise, i doctorul Faust, n momentul n care ajunge la limita raional a nelegerii lumii, cade n ocult, face pactul cu diavolul, n sperana c, folosindu-se att de ceea ce tie, ct i de ceea ce s-a pstrat n zona ocult a lumii alchimiei, astrologiei i medicinei vracilor, va dobndi o cunoatere nou, deasupra oricrui om de tiin Spre zona aceea mergem acum, fr s ne dm seama c totul a plecat de acolo totul coexist ntr-un amalgam de eresuri, credine i certitudini, ca n cel mai adnc ev mediu, nereuind s delimitm momentul de unde o pseudotiin a devenit tiina i locul din care, mai departe, devine din nou pseudotiin, ori poate c omul s-a rupt de cercetarea tiinific. N-o mai poate nelege, iatunci se ntoarce la ceea ce-i e comun cunoaterii ei Poate c e un moment crucial n care, cndva se va redescoperi din toate acestea elementul fundamental al vieii n fond, experienele clonrilor, infinitezimala cercetare din genetic sunt privite de majoritatea oamenilor ca o tiin de dragul tiinei, fr rezultate palpabile pentru umanitate tiina merge pe crri tot mai ndeprtate de nevoile oamenilor, n sperana c va descoperi panaceul universal. Omul triete acum, civa zeci de ani, complet strin montrilor pe care-i nate cercettorul orbit de raiunea lui, de logica lui, de cutumele domeniului n care-i desfoar activitatea. Crede c tie dinainte unde trebuie s ajung, dar rezultatele l contrazic Bucuria lui de a descoperi faetele universului biologic, ale universului cosmic, l ndeprteaz de orice urm de umanitate, de unde i filosofia, ca tiin, a trecut n uitare Despre timp ne vorbete n crile lui, Hawking, ca geniu al micro i macro-cosmosului din care filosoful nu poate alege nimic pentru omul de rnd, n accepiunea c filosofia, dragostea de gndire ar trebui s fie pe msura oamenilor, i construiete propriile sale cutume logice privitoare la via, la supravieuire Omul obinuit triete n imaginar cnd i citete crile lui Hawking, fr s realizeze c e parte din constatrile marelui fizician. Triete n imaginar cnd l citete pe Husserl sau Heidegger, care nu mai au nici o legtur cu ceea ce susine Hawking Lumea s-a rupt n mai multe frme ce nu mai comunic ntre ele nici mcar ct s se mai poat recunoate, aa c nu e de mirare ntoarcerea aceasta a majoritii spre credina n tmduirea prin ceea ce a fost cndva valabil pentru naintai

54

Vru s scurteze drumul pe nite strdue cu sens unic, dar ntr-o pia, nimeri bot n bot cu un taximetru. tia c vina era a lui. Mainile ajunseser la doi centrimetri una de alta. Se atepta ca oferul mainii galbene s ias cu levierul la el, s-l loveasc, ori mcar s-i arate un semn cu mna, apoi s-l njure de toi dumnezeii. Spre surprinderea lui, acela i fcu semn s treac, la modul cel mai civilizat. tia c nu avea prioritate acolo, dar gestul taximetristului l determin s fie nesigur pe manevrele lui i-i fcu la rndu-i semn s o ia nainte, s apuce s se dezmeticeasc, ns taximetrul rmase pe loc, pn cnd el reui s se strecoare printr-o manevr stngace i s se ncadreze pe una dintre strduele din fa. Ajuns pe o arter mare, se ncadr ntre dou maini fr s mai fie tentat s-i lase gndurile s-i zboare aiurea. Voia s ajung ct mai repede la clinic, s-i reintre n condiia celui care era, s se spele de imaginea dezolant a fabricii de la captul oraului, unde doi cercettori aiurii descoperiser nite valene neateptate ale apei. tia c acel Duda l va cuta, s-l pun n legtur cu Mihai Intenia lui fusese una egoist, de a-i determina pe cei doi chimiti, pentru c asta bnuiau c sunt, s colaboreze cu Mihai n domeniul medicinei, al cercetrilor lui asupra cancerului, s-i mbunteasc formula i aa enorm a medoxului, s i-o simplifice, dar i eficientizeze, ca noua compoziie s poat fi aplicat i asupra celorlalte tipuri de cancer. Se spl complet de imaginea sordid a fostei fabrici chimice i de cea a laboratorului clor doi chimiti abia cnd intr n cabinetul lui unde-l atepta un general de securitate, venit neanunat, n urma unei crize pancreatice. Aceasta era lumea lui real, acetia erau pacienii lui, acetia fuseser i nainte de revoluie, iar el n-avea voie s greeasc nici cnd stabilea un diagnostic, nici cnd ddea un tratament.

XI.

Mihai ajunse acas ctre ora unsprezece seara. Ploua mrunt peste ntreg oraul. Drumul de la clinic i se pru infernal de lung, cu o circulaie intens, anapoda, a unor oameni iritai de burnia aceea mocneasc, apsai de vremea rece, grbii s ajung la un prieten, la casele lor, or la vreun restaurant. Opri pe partea dreapt, lng bordur, hotrt ca n seara aceea s-i duc maina n curte, ca niciodat. Cealalt main, Fordul Marinei, lipsea. Femeia plecase la prinii ei, lng Buzu, s-i aduc fetia. Curnd trebuia s nceap anul colar i intrau n circuitul obinuit al zilelor. Rmase surprins cnd vzu cum maina din fa, parcat tot lng bordur cu botul spre el, lumin dintr-o dat i stinse farurile. Cineva i fcea semn c parcase greit, sau c voia s-l atenioneze ceva, fie s-i mute maina pe stnga, fie s nu intre n cas pentru c l atepta o surpriz neplcut. Fcu semn c vrea s intre n curte, deschise poarta i mut maina lng cas, cu portbagajul aproape de cuca lui Rexi, cinele lui lup, pe care peste zi l lsase legat n lan, apoi se ntoarse s nchid poarta. Cealalt main fcu din nou semnale luminoase, dar se gndi c probabil nu el era cel vizat i intr n cas. Nu apuc s se dezbrace cnd la poart sun cineva, iar cinele ncepu s latre. Deschise i se trezi fa-n fa cu Marta. Dar ce caui la ora asta, aici ? V-am cutat i la spital, dar era prea mult lume s putem sta de vorb pe ndelete. La noi nu puteam, pentru c domnul Theodor ar fi fost de fa, ori ceea ce vreau s v spun eu nu trebuia s afle i dnsul.

55

Mihai i fcu semn s dea jos ful i s se aeze la mas, n buctrie, timp n care dezbrc i el haina de ploaie, pe care o puse n cuier. Se aez de cealalt parte a mesei, trecndu-i minile de cteva ori peste fa, s-i pun sngele n micare, s se dezmeticeasc i s-o poat asculta limpede pe femeia care mai fusese la ei doar de vreo trei ori n toat viaa ei. N-am tiut c ai main. Pentru c asta nu e a lui Theodor. Din banii dobndii dup divor, acu-s cinci ani, la partaj, c i-am lsat fostului so apartamentul la din Pantelimon, iar eu mi-am luat Dacia asta, la mna a doua i o garsonier. C am mai avut i eu pui nite bani deoparte Ai divorat din cauza domnului doctor ? Al meu era gelos. Nu accepta ca dintr-o muncitoare la o fabric s ajung servitoarea cuiva. I-am spus c altfel nu ne putem descurca. i iaca de un an st i el n omaj Eu m-am angajat mai nti ca infirmier la spital, apoi am aflat c domnul doctor vrea s-i ia o femeie, s-i in gospodria lui de om singur, i o vreme lucram i la spital i-i fceam i lui curat de cteva ori pe sptmn vedei, noi, oamenii necjii, ne gndim ntotdeauna la cartea de munc i la pensie. Domnul Theodor mi-a fcut o asigurare la un fel de pensie privat, c nu eram tocmai trecut cu vrsta i, dac a vzut c ne mpcm, m-a luat la el cu totul Am pstrat numai garsoniera Norocul meu c n-am avut copii, altfel lucrurile s-ar fi complicat de-aia eu le neleg pe toate femeile astea care nu mai vor s fac copii Poi s tii ce aduce ziua de mine ? Acuma am ajuns s-i mai trimit i eu bani fostului meu so, de parc m-ar mai lega ceva de el. i trimit prin pot, ca i cum ar fi n alt ora C n-a vrut s se duc Mia zis : dac-n Bucureti nu-i poi gsi o slujb, apoi n alt parte, nici atta Dar, dac te nelegi att de bine cu domnul Theodor, nu vd de ce ai venit la mine Ai nevoie de bani ? Domnu doctor, lucrurile stau puin mai ncurcat Dac m d afar, fr domnul Theodor eu chiar nu mai am din ce s triesc i cine mai angajeaz cu acte n regul o femeie de patruzeci i unu de ani N-au loc ele, alea cu diplom universitar, care-s de vrsta mea, dar o femeie trecut, fost muncitoare, fost infirmier i fost servitoare ? Tot nu-neleg ! te-ai certat cu Mancu ? i dau telefon i-i spun s te ia napoi Nu facei asta ! Nici nu vreau s tie c sunt aici ! Atunci ? De cteva luni nu m simt n apele mele Luna trecut am fost la clinic i mi-am fcut analizele i mi-au spus c am o tumor pe uter, un fibrom ceva mai mare, care ar fi nu tocmai normal la vrsta mea i c ar trebui s m operez Ieri am fost din nou la control i mi-au spus c a crescut, c e mult mai mare i c e urgent s m opereze Am venit la dumneavoastr, care tiu c suntei mpotriva operaiilor, s-mi dai un sfat, s-mi spunei ce s fac, ce tratament s urmez i-am zis c poate medicamentele alea pe care le preparai dumneavoastr m pot ajuta Asta, pn nu va fi prea trziu. Ai ciclu ? Nu. Mancu tie ceva ? Nu N-am ndrznit s-i spun, de team c m va duce el s-mi fac operaie, s-mi scoat din mine toat instalaia asta stearp care n-a fcut niciodat copii. Dar de unde tii tu c e stearp ? Poate fostul tu so avea azoospermie Adic ejacula el, dar n-avea sperma bun Sunt muli brbai cu boala asta de care nu se ocup nimeni, pn o s ajungei s v facei copiii singure toate femeile din lume. Era ceva grav ? Pentru tine, nu pentru el, da. Trebuia s v fi fcut nite analize nainte de a v cstori Sigur n-am luat ceva de la fostul so ? !

56

 Mi femeie, aia e problema lui ! Nu-i sifilis sau blenoragie i n-ai rmas gravid niciodat ? Pentru c bnuiesc c n-ai fost icoana din perete Cum putei s credei despre mine aa ceva ? ! Ai venit s-i dau un sfat, s-i dau un medicament, acuma trebuie i dumneata s fi cooperant, adic s-mi spui adevrul C de tine e vorba, nu de altcineva Ai analizele la tine ? Sunt n main, dar le aduc imediat i femeia nu catadicsi s-i mai ia ful pe ea, ci iei din cas i se ntoarse peste cteva minute. ntre timp, Mihai scoase o sticl de whisky i turn n dou pahare mustcind. Dup ce Marta se ntoarse, lu analizele, ecografiile i le studie atent sub lumina lmpii de buctrie, care atrna cu un abajur de un fir albastru ce disprea n tavan. E grav ? fcu femeia siderat, ncercnd s citeasc de pe chipul lui Mihai o expresie care s-i dea verdictul exact al maladiei de care suferea. Doctorul mustci din nou, descoperind diferenele dintre un carcinom i o tumor benign. i lipsea un element important. i-au fcut biopsia ? Nu Au zis c ar trebui s trec i sptmna viitoare pe acolo, ori s merg la un cabinet particular de ginecologie. Bnuiesc ei ceva Ce, domnule Mihai ? Auzi, dar spune-mi sincer de data asta, Mancu nu a ncercat niciodat s te pun n patul lui ? La ce v gndii ? La ce te gndeti i tu, pentru c tumora asta care crete ntr-o lun, e un copil. Doamne pzete ! ! ! Mancu, om harnic, la tineree i-a fcut copiii, iar la btrnee nepoii sta om harnic ! Nu se poate ! Ba se poate ! Dac nu suntei cumini, se ntmpl i chestii din astea. O s m dea afar Dar nu mai eti singur. i din ce o s-l cresc ? Din banii lui Mancu i dac nu-l recunoate ? Asta-i mai mult ca sigur ! Vei fii tu femeie, care face i desface lumea dup cum i place ei, dar i doctorul Mancu e un nume i lucreaz ntr-un spital unde o asemenea poveste lar putea costa scump i-apoi, nu cred c se d n vnt dup copii mici, pentru c n-a fost nici mcar s-i vad nepoii din Frana i Canada H, h ! S-l vd pe domnul Theodor prin Cimigiu sau Parcul Carol cu cruciorul n fa i-ai fcut-o ! Mihai era amuzat la culme de ceea ce aflase. Goli un pahar i-i turn din nou, mbiind-o i pe femeie s bea, apoi pufni n rs i continu : Beteugurile btrneii Nu-i place femeia ta, o iei pe-a altuia sau una tnr, iar aia, s te liniteasc, i toarn un plod H, h ! Domnul doctor Mancu Theodor cu cruciorul cu dantel roz pe aleile Parcului Carol Roz, c el nu poate face dect fete Nu e de rs, domnu Mihai ! Era de plns dac ceea ce ai crezut dumneata era adevrat. Era de plns dac ar fi trebuit s te tratez eu, s nu apuci s-i faci operaia Suntei sigur c e asta ? ! Cum m vezi i cum te vd Ce interes a avea s te mint ?

57

 i-acum ce fac ? l scoi sau l lai, dup cum i dicteaz inima oricum, te previn c domnul Theodor nu va fi extraordinar de ncntat s afle. Pi de-aia am venit la dumneavoastr ! Ai fost colegi, suntei ca fraii ! Ce trebuia s tie toat lumea, am fcut : analize, controale Doamne, la patruzeci i unu de ani ! Altele fac la cincizeci i cinci C de-aia suntei pe pmnt, s aducei via Bucurte, femeie, c nu e altceva ! Dar suntei sigur ? Uite aici ecografia de acum o lun i ceva i uite-o pe asta de ieri Cum putea s se dezvolte ceva tumoral att de repede ? Doar ai lucrat ntr-un spital i ai mai auzit una, alta La nceput tumorile maligne nainteaz lent, pe urm de-abia, spre fazele avansate merg mai repede, ca la final totul s se termine n trei sptmni sta e copil E un embrion n luna a treia i nu m putei ajuta ? Cum ? S-l scoatei ! Adic s iau viaa unei fiine, cnd eu ncerc s aduc viaa celor care sunt gata s i-o piard Nu i-apoi aici trebuie o chiuret, o mn sigur, nu una de om obosit, tremurnd Domnule doctor, fac orice pentru dumneavoastr, dar ajutai-m ! Asta e fraza pe care-o aud n fiecare zi de o sut de ori, la cabinet i acas, la telefon i pe strad Nu, femeie ! Tu nc nu ti ce nseamn s-i doreti viaa ! S-i doreti s io mai prelungeasc cineva cu o zi, cu o lun, cu un an, dup care tot vei muri, fr s fi fcut mare lucru n tot timpul acela Tu nu ti ce mult face pentru un om s tie c nu e totul pierdut ! Ba tiu ! Uite-acum vd ! Ajutai-m i v dau tot ce am ! Doctorului i se terse toat veselia de odinioar i deveni grav. i turn nc un pahar cu whisky i-l ddu pe gt. Ajunsese el ntr-o situaie limit. Trebuia s fac ce nu mai practicase din anii studenie, le ajutase pe cteva fete de la filologie s scape de copii. Atunci ns era tnr, avea toate ustensilele la ndemn de pe la colegi, i nu-i psa dac o moldoveanc ar fi avut cu un copil mai mult sau mai puin. Acuma era cu totul altceva. Deveni dur. Bea, i spuse femeii ! Bea, i mai toarn-i ! Apoi, urmrit de privirile disperate ale Martei, trecu n cealalt camer s caute ceva. Cnd se ntoarse, era mbrcat ntr-un halat alb de spital i inea n mn un la de srm, un fel de chiuret improvizat i un bisturiu. Avea faa prelung, roie de surescitare, barba neras, cum venise de la spital, cearcnele proeminente de la lumina ce cdea piezi peste chipul lui i strngea din dini. Mai bea un pahar, d-i jos de pe tine toate dedesubturile i urc-te pe mas ! Dar s nu ipi ! F ce tii, dar s nu scoi un sunet ! Femeia se dezgoli degrab, fr s se jeneze de Mihai, i scoase chiloii i se aez pe mas n poziia pe care o tia deja. O transpiraie rece aduna broboane pe fruntea medicului, care-i privi minile, constat c-i trecuse tremurul i le spl ndelung la chiuvet, apoi lu dintr-o cutie o pereche de mnui de chirurgie, din cele folosite de nevast-sa la grdinrit. Introduse degetele n trupul femeii i ncepu s maseze locul, pentru a putea s fac operaia aceea nefericit. Dduse de glma crescut n pntecul femeii dendat ce-i fcu locul mai larg. Strnse din dini i ncerc s fac treaba repede. Dup cteva minute, ntr-o pung de nailon era embrionul progeniturii domnului doctor Mancu, iar masa de buctrie se umpluse de snge. Trecu din nou n cealalt camer i se

58

ntoarse cu cteva pachete de vat i dezinfectante. Ct durase toat operaia, femeia nu scosese nici un geamt. Acum prea epuizat ca dup o natere grea. O ajut s coboare de pe mas, o aez ntr-un fotoliu, aa dezbrcat cum era i-i ntinse un ervet s se tearg pe fa. Pansase locul cum crezuse el mai bine, dar nici Marta nu mai avea vrsta pacientelor lui de odinioar, de la filologie, care dup cte un chiuretaj, porneau la jumtate de or spre cmin, ori, cele mai rezistente direct la bar. Bnuia c Marta e dintr-un aluat tare, c i se va opri sngerarea la cteva minute, apoi ca i cum ar fi fost la menstruaie, va umbla cteva zile cu un ghemotoc de vat ntre picioare. S-mi revin, domnu doctor, s-mi revin puin i-o s fac eu curat pe mas O s spl O s Cu ce v sunt datoare ? Taci, femeie i mai bea o gur de spirt din sta ! Dac Mancu nu se astmpr, s-i pui prezervativ, ai auzit ? ! Dar, domnu doctor mie nu mi-a mai venit de un an Imposibil, eti animal sntos N-ai mai inut tu seama, tiind sau creznd c eti stearp Uite c nu eti Uite c trebuia i tu s-i mplineti destinul pentru care ai venit pe lumea asta i m-ai pus pe mine s i-l schimb ! Nu fii suprat pe mine ! dar nelegei c n-aveam cum s-i spun domnului doctor Mancu ! i-apoi, pn acum jumtate de or am crezut c e cancer ! De ce nu i-ai spus c ai o tumor ? ! S te fi dus la Elias, acolo au cea mai bun aparatur i-i treceau toate spaimele ! Acolo m tie lumea. i-apoi oricum a fi ieit prost, c nu m-ar mai fi inut domnu Theodor dac eram bolnav l iubeti ? Norocul lui i pe mine m-a iubit odat cineva. A fost prima dragoste, dar m-a prsit. A murit n braele mele Ultima dragoste nu cred c-o s-o mai apuc c viaa omului e fcut cu dou pante, ca acoperiul caselor La un capt trebuie s fie copilria, apoi prima dragoste la cellalt capt e ultima dragoste i din nou copilria ntre ele ar trebui s fie zece ani Pe urm se intr n neantul de dinainte de nceput. Paloarea femeii ncepu s dispar. Vru s se ridice, s se mbrace i s plece, dar Mihai o opri : Mai rmi dou ore aici La urma urmelor Theodor, n marea lui independen, cred c nu-i ine socoteala drumurilor pe care le faci ? Nu. N-am de ce s m plng, mai ales c am avut deja parte de un om gelos uneori dorm la mine la garsonier, cnd tiu c domnul doctor e dornic s stea singur. Singur dormi ? De ce credei despre mine ce nu e adevrat ? Sunt un om liber ! ntr-un fel, n-ar trebui s dau socoteal nimnui, dar l respect prea mult pe domnul Mancu. Se vede dar ce te fceai dac erau nevast-mea i fiic-mea acas ? Tot nu m credei c nu mi-a trecut nc spaima tumorii ? Uite-o ! Are ochi ! Cum i-o scoteam cu Marina n cas ? Femeia prinse culoare i deveni mai vioaie. ncepu s se mbrace lent, n timp ce Mihai continua s bea i s priveasc la boul de carne ce era ntr-o pung de nailon pe un scaun. I se nzri s fac o comparaie, aceeai de o via, ntre psihologia tonic a unui chirurg, care se simte absolvit de orice vin dac-i moare pacientul, dar e fericit cnd l vede pe cel fr de stomac, ficat, uter, plmn, sn, testicule, gata cusut de el, plimbndu-se pe lng patul de salon, i cea a medicului internist sau oncolog, ncrcai cu toat greutatea sufleteasc a pacienilor lor, care nici nu mor, nici nu se mai fac bine.

59

Se aez pe fotoliul unde sttuse Marta i o privi cum spal muamaua de pe mas, s-i demonstreze doctorului c nu mai are nimic. C e iar cea dinainte cu trei luni, amanta de tain a doctorului Mancu, guvernanta lui, un copil nefericit cu vil, mobilier din nuc i cire, cri scumpe, bibelouri alese, adunate din cltoriile lui prin Europa, tablouri ale unor mari artiti romni sau strini, o combin stereofonic la care ascult n momentele de spleen, muzic clasic. Un copil de cincizeci i nou de ani, care a avut o familie, i-a dat ce trebuie, ca la vrsta a treia s fie liber. l invidia pentru puterea de a se fi desprit la vreme de o femeie pe care probabil c o iubise i s nu se mai intereseze dect accidental de copiii lui. O privi pe noua lui metres, o femeie de vreun metru i aizeci i cinci, bine legat, cu un ten alb i pielea nc ntins, cu picioarele planturoase i sni mari, iute n micri i gata s se sacrifice pentru domnul Theodor oricnd. Nu erau mai afemeiai ca noi sultanii turci sau vizirii, dar aveau libertatea de a-i alege n fiecare noapte ce le dorea sufletul i trupul Avantajul supremaiei puterii fa de ceilali femeia asta ar fi fost dorit chiar dac s-ar fi aflat ntr-o baie turceasc, printre alte sute de trupuri goale Aa c nu m mir de tinereea perpetu a lui Theodor Femeia deretic prin toat buctria, strnse toate ghemotoacele de vat cu snge mprtiate pe jos, apoi le vr ntr-o pung de plastic pe care o scoase dintr-o geant mare, unde-i inuse i analizele i radiografiile i ecografiile. Acolo zvrli i boul de carne nsngerat, apoi, ntr-un moment de neatenie a lui Mihai, lu de pe mas muamaua subire i o ndes cu celelalte n aceeai pung. O s v cumpr alta Asta nu mai poate fi folosit. Las, Marta, mai am destule Bine c ai luat-o. Mi-ar fi adus aminte de o crim pe care am fcut-o aici De ce spunei asta ? M-ai salvat ! Nu tiu cum s m revanez fa de dumneavoastr V dau orice ! Toi vor s-mi dea orice i orict doar s-i pot salva Ce uor ar fi pentru mine s-i pot salva att de repede ct te-am eliberat pe tine Dar oamenii sunt pregtii mai degrab s moar, dect s triasc. S doarm, dect s fie treji de parc murind vor avea timp s viseze o eternitate toate variantele de via pe care nu le-au putut tri Acum vorbii ca domnul Theodor Mihai i mai turn whisky n pahar, apoi i ntinse dou cutii cu medicamente femeii. Dac ai probleme, ia cte o pastil din astea la dousprezece ore. Iar dac nu se oprete sngerarea, iei din astelalte Oricum, ar fi bine s nu faci prea mult micare n zilele urmtoare Acum du-te, dar nu la Mancu, ci la garsoniera ta. D-i un telefon c nu te simi bine i c rmi peste noapte acolo Poi conduce ? Dac nu, te duc eu ! Cred c la ora asta, cu sufletul eliberat cum l am eu, a putea s fac i dragoste Aa ceva s te abii cteva zile Gseti tu cum s-l duci de nas pe Theodor Bine ? La revedere ! S-mi dai diminea un telefon la clinic, s tiu cum te simi. Femeia l srut pe gur, cuprins de un entuziasm greu de stpnit, i lu punga de plastic i geanta i porni spre poart. Mihai o conduse pn la strad, atept s-o vad pornind maina, urmri cum se ndeprta spre colul cu strada Polizu, apoi se rentoarse n curte, dezleg cinele, decupl soneria, intr n buctrie, puse o alt muama subire peste mas. Goli paharul pe care i-l umpluse i trecu n dormitor. Se simea epuizat. Fcuse ceva mpotriva voinei lui, dei tia c atunci cnd ai de ales ntre via i moarte, toate scrupulele i filosofia i credinele tale se dau la o parte i rmne gestul hotrtor. Dup ce se vr n pat ncepu s zmbeasc prin ntuneric, cuiva de aiurea. N-am s-i iert, domnule Theodor Mancu, chestia asta, ct vei tri !

60

XII.

Cteva zile mai trziu, pe la ora prnzului, l sun Theodor, s-l ntrebe dac n dupamiaza aceea ar putea s vin pn la el acas, pentru o problem foarte important. Mihai se gndi c era cu siguran vorba de Marta, care avea ceva complicaii, dup intervenia lui chirurgical fcut empiric. Era n laborator cu amndou asistentele, pregtind pacheele cu pliculee pentru nite pacieni din provincie, crora trebuia s le trimit medicamentele prin nite binevoitori, ce-l vizitaser de diminea. i ntrerupsese consultul, i trimisese pentru cteva ore pe cei venii la cabinet s-i fac de lucru prin ora pentru a rencepe discuiile cu ei n jurul orei patrusprezece. Telefonul lui Mancu, avu darul s-l irite cumplit, pentru c-i ddea peste cap toate planificrile din ziua aceea. Sri peste masa de prnz i intr n cabinetul su nainte de ora anunat, lsndu-le pe cele dou asistente s-i continue treaba. Nu mai inu cont de numerele pe care tot el le dduse pacienilor sau nsoitorilor lor de diminea, apoi introduse pe rnd oamenii nuntru. Unii veneau pentru prima dat, alii s fie consultai, ori cu nite analize de ultim or, care indicau fie o ameliorare a bolii, fie o stagnare a ei. Cei ce nu mai apreau fie muriser, fie-i pierduser ncrederea n el. Erau ns prea muli, n fiecare zi, pentru a le mai avea el socoteala. O eviden riguroas inea Gabi, omul lui de ncredere. Ea fcea i procentajul celor crora boala le intra n retragere, unde produsul numrul apte sau doisprezece i fcuse efectul scontat, a celor care nu mai apreau, dar i al celor crora credea doctorul, trebuia s li se schimbe medicaia, pentru c stagnau. Pn la ora ase reui s-i treac prin fa pe toi cei nscrii n ziua aceea pentru consultaii. Reintr n laborator, unde ddu doar peste Gabi, continundu-i truda migloas de a deosebi tratamentele dup lista lsat ei. O parte din pacheele fuseser deja date solilor celor bolnavi din provincie, iar altele ateptau ziua urmtoare. O privi pe femeie cu ali ochi dect de obicei, descoperind c avea i nlimea i caracteristicile Martei : picioarele planturoase i bazinul bine conturat, cu toate moliciunile tiute. O prinse cu palma de dup gt, cum avea obiceiul s fac adesea cnd le vedea pe asistente c sunt prea obosite, ntr-un gest de amiciie tandr i posesiune, apoi i spuse : Am o ntlnire cu doctorul Mancu la ora apte. O s-i las cheile i-o s te rog s vii mine de diminea. N-o s mai stm att de mult. Nu e nici o problem. Doar atunci cnd suntei plecat din ar, programul e lejer. Venim pe la bolnavii din rezerve, le aplicm tratamentele prescrise de dumneavoastr i n rest stm, iar dac avem vreo alt problem de rezolvat, una pleac i cealalt mai rmne ctva Mai venim seara, dup cin tii bine c n laborator nu se intr fr dumneavoastr. Ne-ai spus de la nceput c toate dozele vrei s le pregtii singur, c vrei s urmrii personal prepararea fiecrei poiuni, a fiecrui tip de medicament, din cele treisprezece pe care le dai bolnavilor Fr dumneavoastr aici e linite zise zmbind femeia. i ls cheile, o mai rug s treac prin saloane nainte de a pleca, apoi cobor, i lu maina, i porni spre vila lui Mancu. Abia atunci i aduse aminte de Marta i de ceea ce ar fi putut s-l atepte la vila prietenului su. Era apte fr cteva minute cnd, dup obiceiul lui, parc maina cu ambele roi de pe o parte, pe trotuarul din faa vilei. La intrare fu ntmpinat de femeie care-l primi cu faa destin de un zmbet complice i-l introduse n camera de zi, unde Mancu sttea de vorb cu doi strini.

61

Era o sear cldu de toamn, iar lumina soarelui la asfinit umplea ntreaga ncpere ntr-o culoare glbuie, cald. Mancu fcu prezentrile, numindu-l pe Mihai nu ca de obicei vindectorul, ci unul dintre cei mai emineni specialiti n tratarea cancerului. Cei doi erau Mircea Cndea i Grigore Duda, inventatorii aparatului de separat apa. Domnul Duda se explic Mancu fa de Mihai m-a sunat azi diminea la spital i mi-a propus o ntlnire cu tine n dup-amiaza asta, pentru a vedea voi dac e posibil o colaborare n ceea ce privete folosirea unuia dintre produsele pe care le au dnii, la prepararea medicamentelor tale. Fiind numit primul, Duda i spuse lecia cu privire la valenele deosebite ale apei obinuite, care n condiii speciale se comport, mai nti ca o fiin vie, avnd puls, nregistrat i sonor i electrografic, ca orice inim, apoi dovedind alte caracteristici cu totul nebnuite. V-am adus aici cteva mostre de cristale lichide obinute, unele cu apa antagonic, altele cu cea biologic, s vedei nu doar diferenele de cristalizare, dar i universul acesta ascuns ntro pictur de ap i poate c nc n-am ajuns pn unde se putea merge. Poate c tehnologia noastr e nc prea rudimentar pentru a trece mai departe de ceea ce am realizat Am neles de la domnul doctor Mancu c ntreg procedeul de obinere a medicamentelor dumneavoastr pornete tot de la nite caracteristici deosebite pe care le-ai descoperit acestui lichid vital Mihai fu deranjat de tonul pompos n care chimistul, sau fizicianul, sau ce-o fi fost, i prezentase descoperirea, dar era obinuit cu asemenea etalri ale cunotinelor de la cteva congrese la care luase parte ca invitat. n tiin orice e peste obinuitul zilei, al nelegerii comune, este fundamental, altfel cercettorul n-ar merge mai departe, n-ar mai avea certitudinea c drumul urmat de el era unic, nebtut de nimeni, friznd ntre nebunie i genialitate, aa c modul de prezentare a teoriilor sau rezultatelor experimentelor era fcut ntr-o stare de exaltare maxim, pentru a convinge tot auditoriul c acolo este cheia adevrului, c ntreg viitorul omenirii st n ceea ce se vede, furit de mintea i minile unui om sau ale unui colectiv de cercetare. Un observator la un asemenea congres pleac de acolo cu sentimentul, cu certitudinea chiar, c de mine mai departe viaa omenirii se va schimba, c puse n practica industrial toate inveniile i descoperirile acelea, vor aduce o alt nfiare pmntului, vieii imediate a oamenilor. Mai tnrul coleg al chimistului i privea pe rnd, cu un soi de nencredere, de parc n spatele lor ar fi existat un aparat care le nregistra nu doar vorbele, ci i imaginile micilor mostre aduse, pentru a fi preluate de altcineva i prelucrate n nite laboratoare, mpreun cu altele spre o direcie strin, unde un alt cercettor va pune n prim plan un alt om, o personalitate capabil s cumuleze tot ceea ce s-a fcut pn la el. Cuvntul interdisciplinaritate l ngrozea pe Mircea Cndea, care intuia c ntotdeauna n spatele unui asemenea grup exist un escroc abil i cu mintea deschis, care pune cap la cap ce aude, ce vede, ce citete, i rmne singur, de la un punct mai departe, s se fleasc cu tot ceea ce au fcut ceilali. Mihai nu avea figura lui Ilie Chindi i nimic din arogana lui, nu sttea pe un titlu de profesor doctor i, n, plus era medic, dar asta nu-l liniti pe Cndea ctui de puin. ncerc n cteva rnduri s-i mai tempereze colegul, s-l mai opreasc n a da tot felul de detalii, despre valenele celor dou tipuri de ap, despre ncercrile fcute n tratarea cancerului i n microbiologia plantelor. concret, ncheie Duda, am adus cu noi i dou flacoane, unul cu ap antagonic i altul cu ap biologic n cazul n care v-ar interesa, am putea colabora pe viitor, pentru c am neles c avei un laborator unde v preparai singur medicamentele. Avei brevet pentru ele ? ntreb direct Mihai. E o colaborare mai larg ddu napoi Duda. Adic aparatul cu care obinem aceste dou componente ale apei e patentat sub numele unui profesor universitar tii cum e !

62

 Trebuie un nume important pus deasupra, ca totul s aib mai mult credibilitate, o mai mare deschidere n faa celorlali Produsele acestea ns sunt patentate pe colectivul din care facem parte amndoi. i v-ai vndut pe nimic toat munca ? ntreb Theodor. Aveai o alt variant pentru a fi luai n seam ? interveni Duda. Lumea cercetrii tiinifice e una nchis, chiar dac beneficiile vor fi ale tuturor. Iar n interiorul ei sunt cercuri din ce n ce mai mici, aproape concentrice, care duc la doar cteva personaliti. Aceia discut ntre ei, la nivelul lor, se sap, se ajut, pactizeaz mpreun mpotriva unui al treilea, a unei invenii similare din strintate Se fur ! mormi Cndea. Iar cel mai tare ctig E cumplit s vezi c dup o munc de douzeci de ani ntr-o direcie, unde tii c eti unic, c tot ceea ce faci tu e fr precedent sau corespondent, s te trezeti dintr-o dat c mai exist nc cincizeci de cercetri asemntoare, n cincizeci de pri, i c rezultatele tuturor sunt sensibil la fel cu ale tale iatunci, n loc s-i adune la un loc pe toi cei ce lucreaz la cercetarea respectiv, de prin toat lumea, s le pun la dispoziie laboratoare computerizate, fur unii de la alii ce pot, ca ntietatea s o aib o naiune sau alta, Orientul sau Occidentul Se fur grosolan Iar dac vrei s-i patentezi undeva n strintate invenia ta, te trezeti c te loveti de una de provenien naional, sau cumprat de la alt stat, iar a ta refuzat Ba eti suspectat i de furt Ct timp se va mprtia inteligena uman, n-o s avem nici rezultate, nici pace nu va fi ntre noi Nu fi att de sumbru ! l dojeni Duda. Ai destule satisfacii pentru ceea ce am fcut. De bani nu ducem lips, doar c de-acum trebuie s legm totul de economia de pia. De eficiena concret a ceea ce am realizat V privesc de cteva minute, zise Mancu relaxat i m ntreb dac n-am ajuns printre cele nou ceruri, care duc la Dumnezeu Domnul chimist chiar are viziunea unor cercuri concentrice, cu tot mai puini oameni, pn la tronuri, serafimi i heruvimi ce se nvrt n jurul locului unde ar trebui s se afle Dumnezeu Unde e probabil Toat structura uman e construit pe acelai principiu de care tia i ranul romn, care n disperarea lui asumat i spunea, ntorcndu-se de la ora, c pn la Dumnezeu te mnnc sfinii ! E ceea ce apare i n teoriile lui Rudolf Steiner, i n viziunea lui asupra cerurilor i a locului omului pe pmnt hai s fim pe pmnt Cine e sfntul care i-a dat numele inveniei aparatului vostru ? Domnul profesor Ilie Chindi zise Duda, cu oarecare team. Mihai se ntunec dintr-o dat. i privi pe rnd pe cei doi, vru s se ridice i s plece. Din respect pentru prietenul su, renun, dar nici nu mai scoase o vorb. Fr s vrea, fr s cunoasc lumea ciudat a cercettorilor, Theodor Mancu l pusese n legtur cu doi dintre cei care-i fceau temele lui Chindi. Mihai era complet blocat, furios chiar pe oamenii aceia, altminteri poate nite buni profesioniti, care jucaser o carte nefericit, ca muli alii, doar pentru a se vedea ieii la lumin, continu s-i priveasc, dar ncet s-i mai asculte, dei mai tnrul inginer i se pru un om de bun sim i plcut la vedere. Intui c la captul firului aceluia nclcit se afla voina de parvenire a celuilalt i-i spuse c de bun seam va fi fost un tehnician oarecare, dornic de mrire i bani, care se va fi folosit de inteligena inginerului pentru a-i vedea mplinite visurile lui de mrire. La rndul su, Mancu asculta detaat explicaiile amnunite ale aceluiai Duda, ca pe ale unui negustor versat i fr de scrupule, care vrea s-i vnd marfa ct mai scump. Trecuser mai bine de dou ore de cnd Duda, secondat de Cndea doar cnd era de punctat vreun detaliu tehnic, perora despre rezultatele experienelor fcute de diverse centre de cercetare, de el nsui, de marile proiecte ce le avea n derulare, care vizau cumprarea unor terenuri pe care el le prospectase i unde tia mai mult ca sigur c exista petrol, aur, argint,

63

minereuri de titan i wolfram, cum nu se mai gsesc dect n Siberia i n Africa de Ssud. Totul btea a mare afacere. Mihai sorbea din paharul cu whisky i din cecua de cafea i se mrginea s-i dea dreptate lui Duda, fr s mai fie atent dect din cnd n cnd, i-atunci puncta, cu cte o not ironic, pe care cellalt n-o recepiona. Poate ar trebui interveni la un moment dat s luai legtura cu un mare concern de prospeciuni din Statele Unite s v finaneze proiectele O asemenea colaborare nu v poate aduce dect beneficii, iar trena lui Chindi, n asemenea condiii va putea s dispar Putei fii independeni. Liberi de orice tutel Cu o sum bunicic de bani, profesorul va rmne cu aparatul brevetat de el, iar dumneavoastr cu aplicaiile produselor lui. Aa i fac ! vorbi Duda doar n numele lui, tiind c Mircea Cndea nu-i mprtea aceste idei. El era omul lucrurilor precise, al ideilor ce ineau de tiin, de tehnic, de matematic i mai puin de viziunile celuilalt, care-i fcuse i un plan desfurat al globului, unde marcase punctele de maxim concentrare a mineralelor, pe fostele falii ale pmntului, altele dect cele de acum. Cnd ajunse la planiglob Duda i scoase dintr-o geant harta, Theodor iei pn afar, unde zbovi mai mult. Mihai se fcu c e atent, l corect de cteva ori pe exaltatul care asudase explicnd cum s-au mutat n decursul mileniilor faliile, cum mijlocul Africii devenise un continent al mineralelor rare pentru c acolo se afla o veche crevas a scoarei, apoi i mai turn puin whisky, s poat rezista pn la capt explicaiilor. Cnd reveni gazda de afar, Mihai ddu semne de nerbdare, i i se adres pe un ton sarcastic. Domnul doctor, pn la ase am fost n laboratorul meu, m-am ntrerupt pentru o ntlnire important. Am venit, dar in s te informez c geografia am fcut-o la gimnaziu, iar geologia la liceu Dac nu privim global lucrurile, nu putem nelege detaliile de lng noi i-o retez lipsit de umor acelai Duda, pentru a-l scuti de orice vin pe doctorul Mancu. De fapt, de ce sunt aici ? ! continu Mihai ctre prietenul su. Domnii vor s-i vnd un produs ! se scuz gazda iniial am crezut c fac bine invitndu-v la o ntlnire de pe urma creia s ias o colaborare fructuoas pentru ambele pri. Dac a ieit altceva, nu e doar vina mea. O cercetare interdisciplinar de anvergura celei pe care ai visat-o tu e imposibil n aceste condiii ! Dnii au o cu totul alt direcie de micare, iar pentru un flacon de ap antagonic i altul de ap biologic, nu vd de ce s dau bani, dac drumurile cercetrilor noastre nu au nimic comun. Neateptat, Duda sri n picioare, i strnse flacoanele i harta, le vr n geanta mare cu care venise i-i fcu semn celuilalt s plece. Cei doi medici i conduser pn la ua de la intrare, apoi se ntoarser n salon. Te-ai suprat ? l ntreb Theodor, dup ce se aezar n fotolii i-i mai turnar civa stropi de whisky. E o experien i asta E greu s mai aduni la un loc trei oameni cu trei capete i s-i pui s-i coordoneze micrile la vrsta noastr. Cel tnr prea un om de bun sim, dar cellalt e un exaltat, hrpre De ce s-i fi dat banii pe nite ap chioar ? De unde tiu eu c nu e fctur ? i-apoi, n-ai observat c nici ntre ei nu sunt toate legturile intacte ? Cred c lucrul care te-a iritat cel mai mult a fost numele acelui profesor universitar, despre care cred c tii mai multe lucruri dect mine Pot s-i spun doar c e unul dintre personajele din cercul acela mic, de care amintea chimistul, unde ajung firele a sute sau mii de cercetri ale unor amri, fr ieire la mal, obsedai de propriile lor idei, care nu gsesc nici o alt cale de a rzbi n hiul acesta enorm de

64

trsnii care vd detaliile de lng ei, cum spunea Duda, doar privind global E ceva mesianic n ei, e ceva mesianic n naia asta care descoper la fel de multe cte reuesc alii din rile mari, cu laboratoare performante, dar nu reuesc s-i duc mesajul singuri pn la capt iatunci apar i salvatorii, care le deschid drumul inveniilor lor, trecndu-i n uitare pe adevraii autori Norocul tu c eti medic de profesie, iar dac-i va trece nebunia cu cancerul, o s revii pe pmnt, printre oameni, s mai vezi cum stau cu inimile lor, c doar asta i-e meseria de baz Poate c i tu ai avut un puseu mesianic, c doar eti romn i trebuie i tu s salvezi specia ntr-un fel, dar ai luat totul pe cont propriu E ansa ta c ai reuit. Alii ar fi trebuit s se combine n grupuri. S fac tot felul de compromisuri, ca acetia doi De fapt, nu te supra c i-o spun, tu te situezi ntre ei, ca dorin de salvator al lumii, i un biat handicapat din Berceni, care face electropunctur la curentul a patru baterii de lantern pentru corectarea dioptriilor i miopiei Dar fr brevet. Du-te dracului ! zise Mihai, i goli paharul i se ridic din fotoliu. Nu prea suprat pe cele spuse de Theodor, dar simea c l ajunge din nou oboseala. Intr pn la veceu, urin, apoi se spl ndelung pe mini, privindu-i chipul obosit n oglind. Cnd iei din baie, se ntlni cu Marta. Ei, cum e ? i spuse. Excelent ! Dar sper c nu i-ai spus nimic domnului Theodor Fii pe pace ! Acolo se dezbat problemele omenirii, nu ale omului.

XIII.

Dup externare, Achim mai continu cteva zile tratamentul prescris, apoi renun, ca starea lui de bine s nu mai fie dependent de nite medicamente. Parcurile Clujului, pe care le cutreierase doar n vremea studeniei, i atunci cnd i fcuse curte celei cu care avea s se cstoreasc, deveniser din nou locul de retragere al lui. i spunea adesea c la treizeci i cinci de ani a ajuns s se bucure din nou de natur, ca un pensionar. n cteva rnduri urcase cu un taxi pn la Fget, mpreun cu soia i copiii, se plimbase pe deasupra campingului, printre viluele de vacan ce rsriser acolo. Lipsise de acas trei sptmni, timp n care nevasta, ngrijorat, dar speriat i mai mult dup discuiile cu medicul de salon, i aducea n fiecare zi mncare proaspt, igri i cafea, pentru c ntr-un spital de psihiatrie e chiar indicat ca pacienii s mai ias din transa medicamentelor cu nite cofein. Ce o ngrijora cel mai mult era o previziune a aceluiai medic, cum c dup externare, Achim va fi dependent de ea, de familia lui, de spaiul cminului, ca unic loc de refugiu n faa lumii agresive n care tria, cnd tia foarte bine ce fire independent era i ct de mult reuiser s-i fac tocmai datorit faptului c el iniia orice proiect privitor la casa lor. Dup nc o sptmn reveni la a fi cel dinainte, mcinat de toate grijile pmntului, dar la fel de indiferent, cum reuiser s-l in o lun, la propria-i sntate. i spunea chiar n glum c dac vrei s scapi de cancer, te internezi la psihiatrie i nu-i mai pas. ntr-o noapte ns, se trezi pe la ora dou sub teroarea unui vis cumplit, unde el ca personaj principal al propriei viei, se vedea trecnd o grani a lumii i intrnd ntr-o zon interzis, nconjurat cu mlatini, ca n filmele cu locurile de antrenament ale batalioanelor SAS. Era prins i torturat s spun cine l-a ajutat s ajung acolo, era pus s noate prin mlatini, pn cnd simea c l las puterile i se scufund complet. Simea fizic cum i intra mocirla n gur i-l

65

sufoca, ca dintr-o dat s se simt mpins de o buturug vie, unde ajunsese cu tlpile, i zvrlit afar, aproape de aceeai grani cu srm ghimpat, cu aceeai linie roie ce traversa n lung ntregul teritoriu. Intr tulburat n buctrie, i scoase din frigider o doz de bere Becks, o bu, i ncerc si deslueasc visul, privind n gol pe deasupra aragazului spre un loc de dincolo de el, unde era o msu acoperit cu o fa de mas nflorat. i spuse c de bun seama cele trei sptmni petrecute de el ntr-un salon cu ali trei bolnavi, ncepuser s-i fac efectul de-abia atunci, pentru c dintr-o dat i se nzri c florile cusute pe faa de mas sunt din plastic, puse ntr-o vaz de sticl mov aezat pe aragaz. i aminti figurile celor trei i rmase surprins s constate c unul era un cercettor din fizica nuclear ce tia pe de rost nu doar formule, dar i cri ntregi de istorie, cu date verificabile ca exacte, cri de literatur, unde-i avea propriile opinii vis--vis de coninutul i mesajul lor, ce difereau complet de cele al criticii i istoriei literare, punctele cu citate din cri de filosofie, pe care le corela cu altele din cele scrise de Leibnitz, Pascal, Descartes i din cele recent aprute ale fizicianului englez Hawking. ntr-una din discuiile cu profesorul, directorul spitalului, l ntrebase chiar dac ceea ce se ntmpl cu colegul su de camer e o boal sau ceva la limita nelegerii noastre, i dac internarea aceluia nu fusese la fel de abuziv ca a lui. Primi un rspuns nucitor : Are un sindrom paranoid, care, mai devreme sau mai trziu l va duce la suicid. C un Ken Kesey vzuse ntr-o psihiatrie ceea ce este ea poate n America i oriunde, adic o pucrie mai blnd, Drenmat, n Fizicienii mutase locul geniilor la balamuc. Din ziua aceea ncercase s se acomodeze cu mediul i s-i asculte mai cu atenie pe toi colegii lui de salon. Fiecare dintre ei avea ceva deosebit. Unul recita la nesfrit din clasicii romni, ncercnd s dea interpretri proprii nuanelor cuvintelor, ca un excelent profesor universitar de lingvistic, altul, adic al treilea fiind mai introvertit i marcndu-i prezena prin cte o replic sclipitoare, dincolo de imaginaia unui om chiar i de talent. l ntreb pe doctor, cu o alt ocazie, i despre ceilali doi colegi ai si de salon i rmase uluit s afle c erau personaliti ale lumii universitare din alte orae mari, pe care colegii profesorului l rugaser s-i interneze la el, pentru a nu se afla n mediile universitare respective, i a nu le pta cumva reputaia. Era cert ns c toi patru aveau o singur hib, aceea c nu-i doreau s mai triasc. Tot de la profesor mai afl c sindromul suicidar poate aprea n cele mai ciudate situaii, pe fondul unei stri de stress, conflictual, dup o beie, la aflarea unei veti grave, cu posibilitatea revenirii lui oricnd. Atunci Achim pusese o ntrebare copilreasc : Dar dac tot acolo vor ajunge mai devreme sau mai trziu, de ce le mai amgii viaa cu medicamente care s le dea senzaia de confort i o stare de bine ? !, iar replica profesorului fu pe msur : Menirea noastr, a tuturor medicilor, este de a ntrzia ct mai mult finalul Sau, poate, ca n cazul lui Newton, care a ajuns octogenar dup o lung perioad de suferin, de a mai da ceva restului oamenilor din ceea ce zace n mintea lor. Se simi umilit de propria-i ntrebare, apoi de rspunsul medicului. n fond, el ce reprezenta pentru tiina i cultura romneasc sau universal ? Nimic. Era un accident, devenise doar locatarul unui salon de alei, pzii s nu-i fac facerea. Din ziua aceea, cnd aducea aminte de pania lui de la psihiatrie, vorbea de salonul sinucigailor, al celor alei, al celor pentru care viaa lor era mai puin important dect scopul venirii pe lume, anume lumea tiinei sau a culturii. i reaminti toate aceste amnunte din existena lui abia trecut i ncerc s fac legtura cu comarul pe care-l avuse.

66

n fond i spuse grania poate s fie trecerea mea din lumea asta n cea a spitalului de psihiatrie. Mocirla e boala, una de care n-am tiut, iar trupele acelea care m schingiuiau, pot fi nite realiti dintr-o via trecut sau viitoare Sau surorile, asistentele i medicii Dar de ce s m sileasc s m nec Nu, de fapt, m sileau s not i eu n-am mai putut, i-atunci am nceput s m duc la fund dar ce e cu buturuga aceea vie care m mpingea n sus, m salva ? Poate e sora medical de aici din Mntur, care mi-a spus de la nceput s fac tot posibilul s stau ct mai puin. S plec din spital, s nu mai ntorc capul. Nu-i conveni varianta aceasta a interpretrii visului i ncerc o a doua, care-l aduse la punctul de unde se declanase depresia lui i toat comicria aceea cu nite pastile de diazepam, o curv, o cma de for i o internare. i aminti de doctorul Mihai Constant din Bucureti, de boala lui real sau nu, marcat de nite analize cu nite rezultate anapoda, de tratamentul pe care refuzase s-l urmeze i riscul de a se ntoarce din nou n salonul sinucigailor nu dup civa ani, ci la o sptmn de la externare. Se lumin la gndul c buturuga salvatoare din vis nu putea s fie dect medicul de la Bucureti. Acolo trebuia s mearg ct mai repede, cu toate analizele fcute, iar acela s-i spun dac e un ipohondru sau un bolnav. S-i dea un tratament pe msur, ori s-l liniteasc. i trezi pe la trei soia i-i spuse c pleac la Bucureti i s-i pregteasc bagajele, hainele de schimb i ceva de mncare pe drum. Dac mai rmn, risc s devin un psihopat sntos. Domnul Constant trebuie s-mi spun ce e. Dar clar. N-am s fac nici o operaie, n-am s fac nici raze, am s fiu cobaiul lui, pe care s-i testeze toate medicamentele Dar vreau s se limpezeasc odat toat nebunia asta, de unde doar eu pot iei cel mai prost O lmuri cu voce grav pe nevast-sa, care rmase mirat c previziunile medicului psihiatru ca domnul Achim s devin dependent de ea, euaser. La ora patru i jumtate chem un taxi s-l duc la gar, s prind primul rapid spre Bucureti, sau inter-city, ceva care s-l scoat din urbe ct mai repede. Dac ar fi luat avionul, la preurile care erau ar fi ajuns fr un ban la Bucureti, ori el acolo avea nevoie de ei. Se gndi ce s-i duc doctorului i, nainte de a pleca, puse dou sticle de palinc n bagaj pentru c tia valoarea lor n capital. Pe drum dormi, recupernd orele n care nu apucase s se odihneasc n patul lui din pricina comarului aceluia din care nu-l obseda dect sentimentul ciudat al omului ce se strecoar pe sub o srm ghimpat, peste o linie roie ce desparte dou trmuri. Simea c acolo era ntreag cheia visului i nu n torionarea lui de ctre nite brute n uniform de camuflaj, nici n povestea cu mlatinile, care n orice destlcuire de vise din lume, tot boal nseamn. Povestea cu buturuga vie salvatoare era fondul lui psihic pozitiv, sau efectul filmelor americane, unde orict de muli ar muri, totul trebuie s se termine cu bine. Deschise ochii dup ce trecuse de Media. Peisajul podiului Transilvaniei l liniti i-l ntoarse din nou spre locurile lui de batin, din Slaj, unde tot aa erau dealurile Mezeului, crora geografia Romniei le spune muni, ori poate c atunci cnd deschisese pentru prima oar ochii minii spre un peisaj, munii aceia i se prur a fi nite dealuri, adic o denivelare mai uor de trecut. Ajuns la Sighioara, fix cetatea, biserica din vrful ei i ct trenul ocoli localitatea, rmase cu privirile aintite pe ea ntrebndu-se ce vor fi gsind oamenii lumii moderne att de grozav n a se mbrca n haine de ev mediu i a ncerca s mimeze de fiecare dat cnd e festivalul, cruia i se fcea o reclam denat, dup opinia lui, o via pe care n-au cum s o retriasc doar bnd ca tmpiii i drogndu-se Se dumeri c e o dorin n omul modern de a-i ascunde adevratul chip mereu, ca un cameleon. Ce poate fi n mintea unui om care mbrac la cosit haine de camuflaj ce se folosesc pe cmpurile de lupt ? i zise. Oare numai pentru a semna ct mai mult cu ceea ce vd la

67

televizor ? O hain de camuflaj i d un aer de lupttor viril Oare virilitatea st n arma automat pe care o ai, sau n cu totul altceva, cu care nu ucizi, ci procreezi ? E o glisare ciudat a imaginilor ce se suprapun peste chipul rzboinicului, al ucigaului, al omului cu sulia n mn, al celui ce nfige ceva ntr-un trup viu, ca mimare a unui act sexual Totul e marcat de sex, iar vremurile de azi, cnd totul pare s fie mpins ctre conotaii sexuale l bucur de fericire pe domnul Freud, acolo unde e Ajuns la Braov, i cumpr nite reviste la zece lei de la un vnztor ambulant. Le rsfoi plictisit, ateptnd s ajung ct mai repede pe Valea Prahovei, la Predeal. Fete cu picioare lungi, dezgolite i zmbeau standard din paginile revistelor i i ddu seama c la cei treizeci i cinci de ani ai lui, se afla n vrful piramidei, dup care va urma o cdere, n etape, ctre vrsta senectuii, a cedrilor succesive. A mpcrii cu o lume, pe care majoritatea oamenilor nu apuc s o neleag mai mult dect ntre distana de la cas la birou i napoi. Imaginile fetelor acelora i gndul c peste cteva ore avea s fie n micul Paris, numit astfel de cei din Apus tocmai pentru vioaia sa via de noapte, uit cu totul de cele prin cte trecuse n ultima lun, n ultimele luni chiar, i zvcni n el dorina de a muri frumos, adic n braele unei femei ca acelea tinere pe care le avea n faa ochilor. n fond, viaa la via trage, cuget el n timp ce asista cum i caut locurile pasagerii nou urcai n tren. Se dumeri c era ntr-o stare de bine, cum spuneau psihiatrii, fr s fi luat nici un hap de mai mult de o sptmn. De-aia umbl prin toat lumea psihopaii ia din Apus i continu gndurile. ntrun alt loc eti un alt om, iar toate grijile tale de acas, cu care te legi de viaa de fiecare zi, devin comarul de care nu poi s mai scapi nici cu medicamente Cltorind, nu-i mai apariii. Nu mai eti cel de odinioar, ci abulicul pentru care viaa i moartea sunt nite faete interanjabile ale trecerii unei fiine prin lume. Devii animalul liber de orice constrngere Asta e grania pe care ar trebui s nvm s o trecem, chiar i hoete desprirea de tine Desprirea de cel obosit de cercul nchis al unei singure viei. Cltorul mbrac, fr a fi ridicol, tot attea viei cte locuri vede I se pru c toat meditaia aceea i ddea fore noi i o nelimitat ncredere n sine. Ct travers Valea Prahovei sttu la fereastra de pe coridor, s vad n toat splendoarea lor Munii Bucegi i-i promise c, n cealalt var, va veni cu familia s se bucure i el de o vacan acolo. Dup Cmpina i relu locul de pe banc, rsfoind plictisit aceleai reviste. Era deja sear i ncepu s se gndeasc unde s-l caute pe doctor, apoi unde s-i gseasc o camer pentru cazare. Nu era atent la discuiile celor din compartiment, ci ncerca s-i explice de ce viaa lui trebuia s aib mereu ntorsturi neateptate, de ce pentru ceea ce alii obin fr cel mai mic efort, el trebuia s trudeasc pe brnci, nefiind luat n seam dect atunci cnd o realizare a lui le depete cu mult pe ale celorlali. n Gara de Nord se pierdu printre pasagerii ce coborau, voiau s urce n trenuri, ori ateptau ore ntregi, nirai la mesele de la McDonalds, fr s consume mai mult dect un ceai verde, la o sum modic, pentru a avea un motiv s ocupe locurile de pe scaune. tia c strada Vernalli era prin apropierea grii, aa c o lu pe jos spre casa doctorului Constant. ntregul lui bagaj consta ntr-un geamantna din fibr sintetic, de import, o borselin i o scurt de ploaie, aa c nu arta ca un om venit din cellalt capt de ar, ci mai degrab ca un tnr sosit de pe la Trgovite, ori rentors dintr-o scurt ieire la Buteni sau Sinaia. Travers Calea Griviei, prin faa magazinelor de la Gara de Nord i intr pe Polizu, tiind c prima sau a doua strad ce se deschidea spre stnga era Vernalli. Ajunse la poarta casei i sun de cteva ori, fr a lua n seam agitaia cinelui din lan, un lup alsacian enorm, care ltra, smucindu-se n toate prile. n ua casei apru Marina. Soia doctorului nu-l recunoscu

68

imediat, dar pentru c l vedea cu bagaj, venind probabil de la un drum lung, l pofti nuntru i-i oferi o cafea i un pahar cu ap. Mihai tia c venii astzi ? Nu. Nu l-am anunat De fapt am mai fost la dnsul de cteva ori, dar cu mult timp n urm, adic acum vreun an credei c ar fi mai bine s merg la clinic ? Dac vrei, i dm un telefon, lsai lucrurile aici i mergei pn acolo Nu cred s vin prea devreme, doar dac nu vor fi prea muli pacieni Dar i atunci rmne s mai lucreze la laborator. l sun Marina l anun pe doctor de sosirea acelui tnr i-l ntreb dac va mai sta mult, dac era nevoie s-l trimit pe pacient cu un taxi, dar Mihai promise c n cel mult o or va fi acas. Achim i mulumi pentru cafea, i ls bagajele i porni napoi, spre Piaa Grii de Nord s caute un loc la un hotel. Nimeri la Astoria, hotelul ceferitilor, dup dou ncercri ratate la Oltul i Muntenia, unde preurile erau mai mici. Plti nainte, s fie sigur, i se ntoarse la casa doctorului, care, ntre timp, sosise de la clinic. Acesta l recunoscu imediat. Se mbriar ca doi oameni care nu s-au vzut de mult, apoi l pofti n camera din fa, netiind exact pentru ce venise. Dar cum cu un gazetar trebuia s se poarte bine, i oferi un whisky i nc o cafea. Doctorul prea obosit, dei avea chef de sporovial. Dup ce ddu ntreg coninutul paharului pe gt, Achim i spuse ce a pit din ziua n care a primit pachetele cu medicamente pentru socrul su i pentru el. Cum a intrat la bnuial, apoi cum a nceput s se simt ntr-adevr ru, i-a fcut analizele i s-a trezit c ntre timp i-au aprut i i s-au mrit ganglionii inghinali de la bra i cei de la gt. Doctorul privi cu luare-aminte toate analizele, apoi l pipi n locurile indicate de el i-l ntreb : Ai luat prafurile pe care i le-am trimis ? Da Adic, la nceput nu. Apoi, dac am vzut ce am le-am luat. Bine-ai fcut Era doar un tratament de protecie a ficatului mpotriva unei eventuale ciroze, pentru c, din cte-mi aduc aminte analizele Uite, mi-am notat aici, 19 noiembrie 1999, Achim Petru, ziarist, Cluj tratament cinci, suspect hepatit cronic evolutiv He, he, dac ar veni toi pacienii la mine nainte s li se ntmple boroboaa, ce mult s-ar simplifica lucrurile ! Nu te speria. Nu e nimic grav. A avut loc o reacie ntre poiunea ce i-am dat-o, i-n urma creia trebuia s-i apar o pat pe spate, i acest preparat cinci, de protecie. Probabil c n toat perioada aceea ai continuat s-i duci viaa de boem, cu cte un vinior, o uiculi i mncare mai puin, somn de gazetar, de la patru dimineaa la apte i organismul a slbit Ceea ce crezi a fi o evoluie tumoral Uite radiografiile, nu se vede nimic nici la eco Pare s fie datorit faptului c ai continuat s iei acea poiune pentru curirea venelor i a arterelor, pe care eu o dau tuturor tocmai pentru a se asimila mai uor preparatele celelalte n snge i explicam c evoluiile tumorale au loc pe acelai principiu ca i dezvoltarea celulelor normale, aa c important e ca preparatele mele s se asimileze complet, sau ct mai mult Ei, i n loc s-i mai apar o pat pe spate, toate reziduurile din vasele de snge i s-au strns, a doua oar, cu totul aiurea la dumneata, i nu neleg de ce, tocmai n aceti ganglioni limfatici Asta e toat povestea Cred c nu e altceva; dar pentru siguran, mine vom mai face o investigaie la laboratorul clinicii. O s te internez dou zile, s fim siguri pe ce facem Mi-ai luat o piatr de pe inim ! N-a fi crezut Nu ari a om disperat, ngrozit, torturat de obsesia unei maladii cu un unic sfrit Pi, au vrut s m interneze, s-mi opereze ganglionii i-au fcut vreo biopsie ? Da. i n-a ieit cum trebuie O am aici i-i ntinse doctorului analizele i de pe pielea spatelui, unde era pata aceea care n-a mai trecut ntr-o sptmn. Acum n-o mai am, dar

69

totul a mers cu o repeziciune care m-a speriat. Am aflat c exist i tumori cu evoluie galopant i, ca orice om, la acelea m-am gndit mi imaginam c aa cum mi-e viaa, plin de neaezare, n vitez, aa trebuie s fie i evoluia maladiilor trupului meu. Doctorul Constant rmase pe gnduri. Era primul caz atipic pe care-l avea n ultimii ani, cnd combinaia dintre dou din preparatele sale determinau apariia unor forme de simptome asemntoare tumorilor maligne. Se ngrozi la gndul c medicii aceia de la oncologia din Cluj, recunoscui pentru profesionalismul lor, ar fi aflat c un tratament preventiv cu un preparat neconvenional, dar slab, ar putea s grbeasc un proces tumoral, n loc s-l opreasc. Din punct de vedere medical, ar fi fost un om mort. Toat faima adunat n ani s-ar fi ntors mpotriva lui cu njurturi nemiloase, care l-ar fi scos definitiv din viaa medical, din viaa aceea pe care i-o construise la marginea chimiei celulare i a alchimiei, ntre tiin i ocultism, dar pe baze raionale, riguros verificate prin experiene, pe cazuri clare, ajunse la metastaz, crora le ncetinise procesul de evoluie sau chiar l oprise. ncerc s-i pstreze cumptul, s treac peste ocul acestor constatri cu totul neateptate, cum s-a ntmplat cu viaa unui tnr ardelean, care se rbdase s sufere n tain un an, nainte de a striga celui care-l adusese n pragul disperrii : Acum salveaz-m ! Se gndi s-l interneze la Theodor, la Elias, unde s-i refac toate analizele, i altele n plus, s se limpezeasc nu doar un caz, ci ntreaga lui munc de douzeci de ani, pentru c la mijloc era vorba de un produs recunoscut de o parte a lumii medicale din lume : medoxul. Cum era obosit de pe drum, Achim nu reui s sesizeze toate reaciile chipului celuilalt, ci continua s cread c fusese o eroare de tratament, sau mai simplu. O reacie atipic a unui organism tnr i perfect sntos. Doctorul Constant privi cu mare atenie din nou toate analizele i foile biopsiilor, i ceva nu i se pru a fi logic. Pe de o parte ficatul tnrului prea acum n limitele lui normale de funcionare, dei recunoscuse c a continuat s-i duc viaa ca nainte, iar pe de alta apreau aceste analize total aiurea ale biopsiilor de piele i ganglioni. Se ntreb dac nu cumva poiunea lui va fi acionat ntr-att de puternic nct s fii adunat n acele pri ale corpului toate toxinele din corp, care, la o analiz superficial, puteau s lase impresia unui proces tumoral. Achim, ct s-i mai destind chipul crispat la celuilalt scoase cele dou sticle de palinc din geamantan i i le ddu doctorului. Mihai i mulumi, ncercnd s-i mascheze ct putu mai bine starea de profund nelinite care-l cuprinse. i oferi celuilalt nc un pahar cu whisky, l pofti la cin, dei dorea din tot sufletul s-l vad plecat, s se ntlneasc a doua zi cu el la Clinic, iar de acolo mai departe, relaia lor s fie una de pacient, medic curator. Marina simi starea de nesiguran i nervozitate a soului ei, fr s-i poat da seama despre ce era vorba, pregti cina pentru patru persoane cu aceeai amabilitate rece cu care-l primise, i-l invitase la nceput n cas. Achim ciocni un pahar din palinca adus de el, apoi cin crnciori i cartofi prjii i bur un vin de Cotnari, vinul evenimentelor importante din viaa lui Mihai. Femeia bnuia c dduse din nou un interviu pentru vreo gazet din provincie, i deveni ceva mai cald n relaia cu musafirul lor. Se obinuise nc din primii ani de csnicie s joace cartea i rolul pe care i-l cerea situaia n care era doctorul, omul n jurul cruia roiau gazetari, bolnavi, medici, prieteni i dumani, regizori de televiziune, personaliti, sau oameni simpli, ajuni la disperare, ori fericii de miracolul pe care l-au trit ajungnd s fie salvai de Constant. Aa credea c e i n seara aceea i se comport ca i cum toate ar fi fost n favoarea soartei lor. Dup cin, Achim plec spre hotel, toropit de oboseala drumului i de alcoolul but. A doua zi trebuia s se prezinte la cabinetul doctorului de la Clinica Titan. n trei sptmni se obinuise cu spitalele, i cum acesta era unul experimental, se gndi c dou zile de edere nu-i vor aduce attea surprize ca salonul sinucigailor de la psihiatrie.

70

Prelu cheia de la recepie i i plimb privirile peste fetiele plantate n cteva locuri s-i caute clienii. tia c nu e singur n camer i se hotr ca n seara aceea s fie un client obinuit, care nu face probleme hotelului. Ajuns n camer i mbrc pijamaua i se culc. nainte de a adormi, i reveni n minte obsesiva grani din cealalt noapte.

XIV.

Achim sosi la clinica Titan dis de diminea. Urcase mpreun cu personalul spitalului i nu avusese de ntmpinat nici un fel de greuti la poart. Ajunse la cabinetul doctorului Constant odat cu ali pacieni. Se simea ca ntr-o gar n vnzoleala aceea de oameni trai la chip, gemnd, nsoii de cte un alt om, de o femeie, sau de copii, care nu nelegeau nici ce se petrece acolo, nici c bunicul sau mama lor e bolnav. Primi un numr de la doctor, ca orice alt necjit din jurul lui, i rmase surprins de rceala cu care-l ntrebase acela dac a mncat ceva de diminea. Renunase la micul dejun inclus n plata camerei tocmai pentru c tia c vor urma s i se fac nite analize. i luase i geamantnaul cu el i borselina. Seara i dduse un telefon soiei s-i spun c va mai sta dou zile la Bucureti. Avea numrul trei. n faa lui mai era o femeia la vreo cincizeci i ase de ani, iar primul numr l avea un btrn, tras la fa, cu privirea fixat cnd pe un chip, cnd pe altul, fr s scoat o vorb. Simea c ntre seara petrecut la casa doctorului i terminat bine i dimineaa aceea se ntmplase o schimbare profund n relaiile lui cu Constant. Se ntreba ce ar fi putut interveni. Apoi nu mai apuc s se mai gndeasc la el, pentru c femeia, altminteri frumoas nc, dar slbit i gata s se ia la har cu oricine, ncepu s-i pun necazul, de fa cu toat lumea : Voi nu tii ce se ntmpl aici Sunt o ranc din Petianii Gorjului, nu v uitai c m-am mbrcat ca la ora Am venit aa, pentru c am copiii n Bucureti, trei, ei m-au adus Ei mi l-au scos n drum pe doctorul sta Ei au vrut c scape mai repede de mine Am venit pe capul lor acum, s m ngroape aici, cu ei, s tiu c vor mai trece pe la cimitir s-mi pun o floare de zece ani fac tratament i aduc ce am i eu aici, i-mi pltesc toate prafurile i siropurile, ca la orice farmacie, ca ieri, Ioana, fata mea mai mic s-mi scoat analizele de la un alt spital i s-mi spun : mam, mi-au zis doctorii de-acolo c mai ai o sptmn de trit Am venit s-l ntreb pe doctorul sta de ce m-a minit c-mi trece. De ce m-a minit c voi fi iari om Am mai fost eu la unul, altul i mi-au spus : Li Mrie nu merge la vraci, nu f ceva ce nu face toat lumea, opereaz-te i du-te la raze Unii scap, alii nu, dup cum le e norocul, dar f ce face toat lumea Vracii sunt copiii ngerilor negri pe care i-a alungat Dumnezeu de la el pentru c l-au hulit, artndu-le oamenilor de pe pmnt legile cele mari ale lumii, iar ei, pmntenii, i-au lsat s se culce cu femeile lor, i i-au fcut pe aceti vraci Cam avut i noi n sat o bab care fcea farmece i ddea leacuri din plante, dar pentru dureri mai mici, pentru schilodeli, ori tieturi, de dragoste, ori pentru neputin i dup ce-a murit, dei n-a fcut ru nimnui, n-au lsat s fie ngropat n cimitirul satului, ci ntr-o rp. Departe, la civa zeci de kilometri, cum dai s intri n Cheile Sohodolului, i i-au pus crucea acolo, pe marginea rpei, s cread oamenii care trec c a lovit-o o main, ori a picat n drum, trsnit de fulgere M-au adus copiii mei, ia pe care-i credeam buni, la doctorul sta, i mi-a dat leacurile lui, i mi-a vorbit mieros, i mi-a zis c n-o s mai am de suferit, i c-o s-ajung s-mi vd copiii mari Am ajuns s-i vd, c i-am fcut degrab, la aptepe ani primul i-n anii ce-au urmat pe ceilali doi I-am vzut, cum a zis doctorul, acu-s zece ani, cnd am venit la el prima dat, i-am vzut la casele lor, dar sunt nc tnr s mor

71

 Da cine a putut s-i spun c o s mori ? interveni Achim. Uite-aici hrtiile ! Nu mai am mult ! La nceput mi-a fost greu s cred c dac mi-a fost mai bine atta amar de timp, acuma dintr-o dat mi se arat c trebuie s plec din lumea asta Iaca, fiu-miu cel mare e ca dumneata E inginer de la cu calculatoarele Are bani, tie mult lume Pltete ct i se cere, dar pe el s nu-l superi cu ntrebrile i cu durerile tale, c se supr i te las, i uit de tine Noroc cu Ioana, mezina, aia mi-a cutat de sntate cnd a vzut c i al doilea e ca l mare, c a intrat n familie de oameni bogai, care nu vor s tie c cuscra lor e ranc Asta-s eu ! Eu i-am fcut ! Ioana a mai trecut pe la Petiani i m-a vzut c tot slbesc, i c mi se ntunec ochii i pielea, i c plng de dureri, i mi-a zis : mam, hai s te duc eu la un doctor mai bun i m-a dus, i mi-au fcut iari toate analizele, i m-au ntrebat ce-am luat i le-am spus, i m-au ntrebat de ce n-am venit mai repede la ei, i c de ce am crezut c-i mai de leac ceva dat de un doctor de care nu tie nimeni, dect de o clinic, unde au toate aparatele i pot vedea i ci copii ai pierdut n viaa ta de femeie Acolo am fost, i m-au certat i ieri, cnd mi-au dat i hrtiile astea mi-au zis c e prea trziu, i c ei nu mai pot face nimic, i s dac apuc luna viitoare, nseamn c am nc putere n snge i dac miau zis aa am plns i mi-am cutat copiii s-i mai vd o dat, dar l de-i nsurat cu bogtana a zis c n-are timp dect poimine de mine l cu bani muli mi-a zis c-o s plteasc orict, numai s-i cer Doar fata a venit cu mine i a ncercat s m liniteasc i mi-a zis : du-te la l de te-o tratat mai nti i arat-i hrtiile astea i dup aceea s-i spun el ce trebuie s mai iei Dar zici c zece ani ai dus-o ? ! ncerc un altul s o domoleasc. Numai eu tiu cum C mi-a murit brbatul i-am rmas singur ntr-o cas mare, doar cu animalele din curte i cu cinele i cu trei pisici Pentru casa aia s-or certa mai departe copiii mei. Unul c va vrea s-o vnd, altul c va vrea s-i fac acolo cas de vacan Iar fata, sraca, va alege ce-i va rmne Blestem eu, blestem, dar dac n-ar fi fost ei, copiii tia, muream mai repede, dup brbatul meu, c n-aveam din ce s-mi duc zilele ntr-o cas aa mare, c-am motenit-o de la ai mei, venii cu oile din Mrginime Acu-i pustie i nu tiu cine-i are de grij i nu tiu ce-oi gsi din toate ortniile pe care le-am lsat i pisicile s-or risipi, c ele nu mor odat cu stpnii, numai cinii Ei nu pot sta singuri, ca oamenii Femeia ncepu s hohoteasc. Ceilali o priveau simindu-i soarta pe aproape de a ei, ntrebndu-se fiecare pentru el, dac a fcut bine s se ia dup gura lumii, s fug din faa operaiilor i a tratamentelor cu raze i cu medicamente scumpe, cum fceau toi ceilali oameni. Dar ziceai c nu duc lips de bani copiii ti ! s vr din nou n vorb Achim De ce nu te-au dus de la nceput la doctorii ia la care ai fost acum ? ! Erau la coli. Acuma au bani. Acu-s zece ani, nu i-apoi cum era s m art eu c-s bogat, cnd mi-a murit brbatul i i-am crescut singur La vraci merg numai cei ce n-au bani, degeaba crezi dumneata c aici e loc ales pentru cei cu dare de mn Nu e Necjiii vin aici i disperaii, i pe care ceilali doctori nu mai vor s-i trateze i le semneaz deja actele de moarte i cum crezi c poate s cread o femeie de patruapte de ani c i-a venit vremea s se duc, cnd ea se vede nc tnr ? C atta aveam cnd m-a adus cu brbatu-miu, Dumnezeu s-l ierte !, toi patru, la doctor acas, c n-avea pe-atunci saloane i cabinet, aici, la spital M-au dus, m-a vzut, mi-a dat aia i aia i-a zis s mai trec pe la el tot la dou luni i-am trecut i mi-a zis el nc de-atuncea : dumneata o s-o mai duci zece ani Aa mi-a zis, i uite c mi-a venit vremea ! Dar eu nu vreau ! O fi tiut el ceva cnd mi-a dat numai zece Dar au trecut, i iar m simt ru, ca la nceput, i-acuma ilali doctori nu mai pot face nimic i-mi spun i ei c a venit vremea Nimeni nu tie ceasul i ziua ! zise un btrn cocrjat de dureri pe care turuiala femeii l ostenise i-l iritase la culme, dei nu-i ridicase privirile din pmnt. Aia scrie numai la Biblie Eu tiu Femeile simt cnd le vine s aduc pe lume via, i cnd se duce viaa din ele Eu simt ! Simt al doilea semn, i la nu m poate mini L-

72

am vzut acu trei sptmni, cnd stam n camera mea i btea luna prin fereastr peste patul meu. Lumina era stins i-am vzut lemnele ferestrei cum las o umbr cu o cruce pe patul meu Eu plngeam de durere, singur, i nu puteam s dorm, i nu puteam s terg crucea aia de pe patul meu Atunci mi-am spus : E gata ! S-a mplinit i sorocul doctorului luia de la Bucureti C mi-am adus aminte cum tot ntr-o zi de octombrie, cu zece ani nainte, cnd luna era n cretere m-a adus brbatu-miu aici i am crezut c totul va fi bine, i-a fost, c au venit i copiii cu mine, c ei aflaser de doctor i ei au crezut n el i eu am crezut. Dar dac m mai minte acum cu zece ani, pe care-i voi mai tri, nu-l mai cred S fi vzut ct de mare i lung era umbra crucii de pe patul meu, i cum se muta de la picioare ctre cap, ca o boal, care vine ncet s-i nchid ochii ! Cnd mi-a intrat lumina lunii n ochi, l-am blestemat pe doctorul sta i i-am dorit, plngnd n hohote, s aib soarta mea, s ajung s-i numere anii i zilele. S-i vad ntoarse toate cte le-a fcut n viaa asta pe dos, ca o cma pe care-o curei de mucegaiul strns pe dedesubt n ani. S vrei s-o mai pori, s vezi c nu te poi despri de ea, ca pn la urm s-o arunci Ori s-i dai foc, s tii c nu mai este Ca noaptea s-i apar cmaa aia n vis, cum o pori pe tine ntoars, cu mucegaiul n afar, s vad toat lumea c tu nu mai eti i s cread c aia pe care-ai ars-o sunt anii vieii tale Aa l-am blestemat Aa o s fie ! Taci, femeie ! Nu huli pe cine i-a fcut un bine ncerc s-o opreasc o femeie cu glasul stins. Ce bine ? Dar dac nu-i aveai nici tia zece ani i copiii i s-ar fi risipit, i n-ai fi ajuns s te bucuri de ei Brbatu-tu ce mai tie din toate astea ? continu domol cealalt femeie. Hai, c i-a venit rndul ! o ndemn s intre un altul. Achim sttea cu mna dreapt pe geamantna, gata s plece. Scena la care asistase i redeschise teama care-l urmrise mai bine de un an. Cu o sear nainte credea c va veni la cabinetul medicului, va fi dus n salon, iar o asistent i va lua sngele pentru analize, dup care ar fi urmat plimbatul pe la diferite aparate, ateptatul la coad, ca dup ce va lua prnzul acela slciu de spital, va dormi cteva ceasuri bune, s uite de toate. i veni s fumeze o igar, dar nu reuise s gseasc locul unde se adunau ciucure toi mptimiii de tutun. Se gndi c femeia va sta mai mult nuntrul cabinetului, s-i verse tot nduful pe doctor, aa c porni spre primul veceu, unde tia c, la fel ca n orice coal, putea s-i bea fumul n tihn. Se aez cu braele pe marginea ferestrei i ncerc s ias de sub apsarea gndurilor ce i se adunaser n minte, ascultnd povestea acelei Lie Mrii din Petianii Gorjului. Se bucura chiar c nu o va auzi certndu-se cu doctorul i implorndu-l pe acela, ca pe un Dumnezeu pmntesc, s-i mai dea zece ani, cum i-a dat prima dat, s se poat ntoarce la casa ei cea mare, de care vorbise, s-i creasc i nepoii ce urma s-i aib, s ncheie ciclul unei viei de om, aa cum e datul lui ntr-o lume patriarhal nc. i aminti de mama lui care murise de tnr i-l lsase s-i vad singur de via. Cum tatl su se recstorise dup doar doi ani cu o femeie ce avea la rndul ei trei copii i cum l uitase i acela, singura lui grij fiind aceea de a-i mai trimite bani, ct fusese student, apoi de a-i mai da un telefon, cnd i cnd, s mai afle ce face. Mama lui n-apucase s nchid acest ciclu, i s-i vad poteca genei ei spre viitor, iar taic-su venise doar n patru rnduri, cu cte un pacheel de bomboane i ciocolate, dornic s se mute n Cluj. Se dumeri c era tot n ran i el, de vreme ce gndea aa, cnd cei de la ora, care au bani, nu tiu cum s se despart mai repede de propriile lor progenituri, s-i poat tri viaa lor de oameni singuri. C de la o vreme, n csniciile lor, nu mai sunt nici mcar so i soie, ci doi oameni care de cte ori se vd, reuesc s-i descopere alte pricini pentru a se ur.

73

Stinse igara de tabla din afara pervazului i arunc mucul n curte. Se ntoarse n sala de ateptare, unde era agitaie. Femeia care-l blestemase pe doctor tocmai ieise, reuind s-i agite din nou pe toi cei care ateptau. Achim i lu geamantnaul i intr. Chipul doctorului era marcat de o profund tristee pe care abia putea s i-o mascheze. Zi grea, domnule Achim, zi grea Dar la mine toate sunt la fel, pentru c toi cei care vin aici mi ceresc zile, luni i ani De unde s le dau ? ! Le dau medicamentele pe care le cred eu, c fiecare medic d medicamentele pe care le crede el Cu ce-s eu mai vinovat dect alii ? i ce-ai fcut cu femeia aceea ? I-am mai dat zece ani i alt tratament Treaba ei ce va face cu anii ia ! n fine, iart-m, dar m-a suprat, cum m supr atia, crora le spun cinstit cam ct cred eu c le pot prelungi viaa, i-apoi vin la mine cnd e scadena, i-mi fac scandal c i-am nenorocit, c n alte condiii, i cu alt tratament, ar fi trit o sut de ani Pe dracu ! Vin aici cnd nu mai e nimic de fcut Dar ce-s eu, s dau zile oamenilor, s ne trguim pentru ele ? Ce-s eu, domnule ziarist, s suport zilnic o lume crepuscular, cum ai vzut-o i dumneata ? Am ajuns s nu m mai tiu bucura dect pentru zilele pe care le dau altora i de cte o idee nou ce-mi mai vine n legtur cu prelungirea zilelor lor Eh ! D-mi, te rog, din nou, analizele, s le vd acum, la lumina zilei Timorat i cuprins, cum arareori i se ntmpl, de o stare de emotivitate fireasc, Achim scoase din geamantna toate hrtiile acelea care l individualizau biologic fa de oricare alt om. Doctorul le studie pe rnd, sub privirea atent a pacientului, fr a lsa s-i trdeze vreo expresie capabil s-l pun pe gnduri, pe Achim. n cabinet intr Adi Neamu ntr-un halat alb proaspt scrobit i clcat, care-l privi cu surprindere pe tnrul ce se afla n faa biroului doctorului. Vru s dea raportul despre situaia din saloane, dar pentru c l vzu pe Constant adncit n gnduri, se aez pe unul din scaunele libere, unde stteau de obicei nsoitorii celor bolnavi, i atept. Din cnd n cnd i arunca cte o privire tnrului, mirndu-se de faptul c era acolo. Presupuse c era fiul unui om aflat n imposibilitatea de a se deplasa i venise la doctorul Constant s-i arate analizele aceluia, pentru a primi un sfat i tratamentele adecvate. Adi, zise doctorul dup cteva minute, du-l te rog pe domnul Achim ntr-un salon ! n doi parc mai avem un pat liber. Va rmne la noi vreo dou zile. Pe urm te rog s-i iei snge pentru analize Ceva nu mi-e clar A, vezi c e ziarist i te picteaz cum nu trebuie n vreo gazet * Cnd se vzu n patul lui, Achim avu dintr-o dat un sentiment de siguran, de protecie, acelai pe care-l descoperise cu o lun n urm la spitalul de psihiatrie din Cluj. i cut locul pentru fumat, de-ndat ce Adi termin cu recoltatul probelor de snge. Ceilali trei pacieni erau btrni i-l priveau cu mil, gndindu-se c ei, la vrsta lui umblau nc prin crciumi i dup femei tinere i nu le psa de nimic. Preau oameni de la ar, venii din cele mai diferite locuri, dar n pijamale nu poi s-i dai seama ntotdeauna cu cine ai de-a face, ca-n uniforma de soldat. Depnau amintiri despre un trecut viforos, pentru c prinseser, ca i tineri, al doilea rzboi mondial, iar unul dintre ei fusese chiar pe front. Se ntrerupeau cnd i cnd, tiai de cte-un junghi i atunci gemeau Cel mai n vrst dintre ei, tot dinspre prile de nord, de lng Huedin, avea la optzeci de ani i le povestea celorlali doi despre vremile de dup rzboi.

74

Achim i fum igara n acelai veceu, apoi se ntoarse s stea ntins n pat i s asculte sporoviala btrnilor, pn va veni la el doctorul Constant s-i spun : Domnule Achim, neam speriat degeaba, totul e perfect ! Mine diminea pleci acas ! Btrnul sttea cu ochii nchii, pe spate i respira greu. Apoi l auzi : Acui trebuie s vin blonda aia de fiic-mea, s-mi aduc ceva de mncare Doamne, ce via a mai avut i ea ! Divorat cu un copil i la mare acuma, nsurat. De n-ar face ca taic-su, s-i lase nevasta ! Vreau s fiu strbunic. Atta mai vreau de la viaa asta i pe urm, gata A fost prea mult Pi voi tii ce lupte s-or dat n munii de deasupra Huedinului dup rzboi ? de unde s tii, erai copii Eu vindeam sticl pentru ferestre prin Cluj, la vremea aceea. Mergeam pe strzile din margine i strigam : Geamuuuri ! Fereti ! i unul, altul m chema s-i pun sticla n lemnul feretii, apoi s i-o bat n cuie i s o chituiesc. Ce om eram atunci i cum nu-mi era fric de moarte ! Nimeni nu tia c n catul lemnelor ce le duceam n spate, ntre care erau sticlele, s nu se sparg, eu avea bilete trimise de i din muni pentru fraii lor de la Sibiu i de la Bucureti M vedeau soldaii, s uitau la ce am n spate, dar niciodat n-or controlat ce era ntre cele dou scnduri de jos. M lsau s trec Da io mam priceput i s fac rame, rame blondel, c-am nvat nc nainte de rzboi de la un jidov din Cluj Numai c dup rzboi n-avea nimeni nevoie de ramele mele i-am vndut geamuri M ntorceam n satul meu de deasupra Huedinului, stteam cte trei, patru zile, veneau oamenii celor din muni s le duc vestea, i puneau mare ncredere n mine, c-am s ajung la cei din Fgra cu biletele lor i ajungeam Erau tineri i nu-i voiau pe rui Nu voiau comunism Pe unii i-or prins i or umplut nchisorile cu ei, aci la Gherla i la Aiud. Alii or murit cu arma n mn, ca pe front Dac s-ar ntmpla acum aa ceva, ar crede lumea c-i sfritul vremii, dar atunci, dup un rzboi, unde numai snge i suferin era, ni se prea c-i ceva obinuit Ce tii voi ? La Bucureti, aici, am venit s mi se piard urma i iar m-am apucat s fac rame Am fcut i pentru i de la Curtea Regal i pentru comuniti Meseria-i meserie, ca a doctorului stuia C pe front nu era el general aa cutat ca un doctor Toi aveau nevoie de el Da bine c se gat Nici nu tiu pentru ce m-o fi adus fiic-mea aci Ba tiu S-ni vd strnepoii Voi tii ce bucurie mare e pe sufletul unui om care-i vede poteca mai departe ? tii, c suntei mai n vrst, numai biatu sta nu a apucat s Omul se opri brusc i nchise ochii, respir o dat greu, apoi se liniti. Rmase cu pleoapele nchise. Unul din ceilali doi pacieni se ridic i se apropie de patul btrnului. Cred c-a murit fr s-i termine gndul, zise omul. Ba i l-a terminat de nenumrate ori, acuma a mai ncercat o dat s bat la poarta ce nu i se deschidea Cheam asistenta, sau sora ! Achim se ntunec. Iei, strig dup asistent i merse din nou la veceu s fumeze. Simea c i s-a pus un nod n gt, i un altul n coul pieptului. Sttuse trei sptmni ntr-un salon al sinucigailor, i nimerise peste cea mai teribil lecie despre universul uman, despre cultur i tiin; ca aici, n nici dou ore s ajung pe pmnt, i s asiste cum se poate trece dincolo la jumtatea frazei, de ctre un om care iubea viaa. i reveni n minte visul lui obsedant cu grania aceea peste care trecuse spre locul de antrenament al trupelor SAS i ncerc s ajung pn la cellalt capt al lui, nainte de a se fi trezit ngrozit, s-i reaminteasc dac trecuse sau nu grania napoi. Simea c nu fusese un vis obinuit, ci o premoniie, de unde ar fi putut deslui ce-i rezerva viitorul. Grania era ntre via i moarte, o moarte cu purgatoriu, ca n credina catolicilor Dar tot nu reui s vad n filmul acela scurt, pe care-l revedea cu claritate acum, dac reuise sau nu s se rentoarc. Drama este asta i zise ar trebui s-o limpezesc cu profesorul de la psihiatrie, s-mi spun el dac mai am tendine suicidare, cnd m obsedeaz de trei zile un vis, unde am trecut deja dincolo i sper cu toat convingerea c, ntr-un rest nevisat, sau rmas n zona crepuscular a fiinei, m-am ntors Cnd cunosc foarte bine mesajul acelui vis S-mi spun el ce s-a

75

declanat n mine ? Ce se ntmpl cu omul cnd vede moartea, iar el se aga de ultima speran de supravieuire, chiar dac altdat ar fi renunat la ea pentru o dragoste nemplinit, pentru c tie prea multe i nu reuete s afle totul, pentru c l-a vzut pe Dumnezeu i simte c nu i se va putea substitui niciodat S-mi spun de ce exist fric de moarte, cnd doar cu un pumn de barbiturice se poate termina totul ? i cine e laul ? n drum spre salon se rentlni cu asistenta, agitat de ceea ce se ntmplase. Intr n ncperea alb, se trnti pe pat i se ntoarse spre fereastr s nu apuce s vad tot ceea ce urma s se petreac lng el. Era pentru prima dat cnd trebuia ca pentru cteva ore s bea, s doarm i s mnnce lng un mort. Cineva i aprinsese btrnului o lumnare la cap. Apoi auzi o femeie blond plngnd.

XV.

Drag Mihai, tiu c o s te superi pe mine, dar i-am cumprat dou flaconae, de fapt dou sticlue umplute pe jumtate din produsele lui Duda i Cndea. Cost o avere, dar pentru c a fost ideea mea, mi-am permis s insist s le ncerci efectele n laborator Logic, ar trebui s te ajute. Ar trebui s intre n reacie cu medoxul, s-l mbunteasc. Logica e una, i n realitate iese altceva zise Constant, mai abtut de cum venise N-avem noi mintea s controlm efectele secundare ale tuturor medicamentelor pe care le prescriem Dar cum ani de zile am fost cobaii de ncercare a unor medicamente ce erau produse n Apus, fr s tim, substane care-i arat eroziunea asupra altor organe, prin interaciune cu chimicalele pe care le ia bolnavul de capul lui sau la prescripia noastr, abia peste cinci sau zece ani, pot s ncerc i eu, dar numai n laborator, pe cobai, o dozare a medoxului cu apa antagonic. De ce crezi tu c sunt attea cazuri atipice de boli ? Nu te judec nicicum Doar c n-a fi vrut s intru n nici un canal cu acel Chindi, care m urmrete de mult, i-mi face icane pe unde poate i-apoi din dreptul unei mini odihnite, reflexive ca a ta, toate arat pozitiv Merg ntr-o direcie clar Practica ns m face s te contrazic, s m ndoiesc chiar i de ceea ce am fcut eu Te referi la analizele biatului luia din Cluj ? Ateapt pn poimine. Le-am dat celui mai bun biolog pe care-l avem la spital Am ncredere total n ceea ce spune el Biopsiile ns tii bine c au nevoie de un timp mai ndelungat pentru a afla despre ce e vorba, iar a te lua dup o prim serie de analize, n asemenea cazuri, mi se pare riscant Duda i Cndea tiu c ai cumprat sticluele alea pentru mine ? Nu, dar bnuiesc, dei i-am asigurat c lucrm mpreun la aceste produse anticanceroase Hai, trezete-te din amoreala asta care nu-i poate aduce nimic bun ! Uite, vin cu tine la laborator i le ncercm. Ct trebuie s-i pltesc ? i-am spus c a fost ideea mea ! Eu i-am cutat n nenorocita aia de fabric, unde nvrt retortele i aparatele ca doi obolani, printre magazii de produse finite, aduse din import Bine c n-ai acroat ideea s fii mers tu acolo, c plecai mai degrab dect mine Dar, uite c a fost de folos ! Mihai se urni greu pn la main. Nu-i venea s se mai ntoarc la spital. Urc la volan, iar Theodor lng el, urmnd s mai fac un ocol dup ce vor termina, s-l aduc acas. Conducea relaxat, cu o singur mn, n timp ce pe cealalt o inea rezemat de fereastra deschis, trecndu-i din cnd n cnd degetele prin pr.

76

 Ai n snge i tu ceva de cercettor, dar trebuind s alegi ntre bibliotec, cu halat de mtase i laboratorul cu halatul alb, ai preferat ntotdeauna s iei varianta mai comod Ai s trieti mult, Theodor. O s-i ngropi toi pacienii i colegii. O s m ngropi i pe mine Poate nici chiar att de trziu De ce eti sumbru ? Amndoi avem aceeai meserie. Tu ai vrut glorie, bani muli, o via agitat, mereu fr de astmpr Eu am ales-o pe cealalt, prefernd s fiu spectatorul, dac se putea avizat al tuturor evenimentelor ce se petreceau lng mine i-apoi tii bine c iniial am vrut s m specializez n neurologie i psihiatrie, s descopr acele fire nevzute care despart geniul de un nebun, s neleg de ce personalitile puternice sunt n majoritatea lor tarate Mi-ar fi picat bine acum s-mi ntreptrund mintea mea cu minile tuturor celor pentru care viaa e mai puin important dect propriile lor idei Sunt practician, azi, alegndu-mi zona abdominal ca meserie de specialitate, doar pn la ora trei, dup aceea sunt un om liber, e drept, cu telefonul deschis mereu, dar sunt un om care poate citi, poate asculta muzica pe care o dorete, se poate edifica asupra a tot ceea ce apare nou n domeniul lui i face ce-i place Toat viaa ai fcut doar ceea ce i-a plcut, fr s ai nici cel mai mic sentiment de vinovie. De ce l-a avea ? Nu cer nimnui s se sacrifice pentru mine, cum nici mie nu-mi arde s-o fac Viaa pe care o duc e comod i cu mari satisfacii, care nu implic nici un risc Crezi ? Eti att de sigur c toi te privesc i te vd exact aa cum eti ? Dar dac un om din apropierea ta sufer din cauza ta ? Sufer din cauza lui, pentru c n-am cerut nimnui s fac vreodat ceea ce nu dorea Nu ncerca s-i suprapui psihicul peste al altora, s citeti n ei doar ceea ce vrei tu s vezi Mihai nu mai continu dialogul. i aminti n fug doar de perioada n care el era medic de circ, iar cellalt trona deja, printre mai marii vremii, ca specialist ntr-un spital de elit. De beneficiile pe care le acumulase acolo, de relaiile pe care i le fcuse, de prestigiul ce-l dobndise. Pe ct vreme el trebuise s se ridice de jos, s urce nite trepte, nu se tie ct de erodate, s-i fac un statut al lui, din dreptul cruia s priveasc altfel lumea. El, fiul fostului boierna, care n alte vremuri poate ar fi fost n locul celuilalt, ori mai sus. Poate de aici mi-a venit aceeai dorin de parvenire, pe care a avut-o Theodor Acum prem egali ca notorietate, el continund s planeze ca un condor pe deasupra lumii i s-i aleag viitoarea victim, eu chinuindu-m s fac fa momentului i ncercnd s nu risipesc nimic din ceea ce am Ajuni n laboratorul lui Mihai ddur peste ambele asistente pregtind raiile de medicamente pentru bolnavii din saloane. Theodor merse direct la un eantion cu o prob de snge, pe care o puse sub microscop. Picur cu o pipet din apa antagonic i atept s vad efectul. Ce faci ? l ntreb Mihai, speriat c-i va fi distrus nite analize pe care nu apucase s le citeasc. Vreau s vd efectul Doamne, parc n-ai fi fost n viaa ta ntr-un laborator ! parc nu i-ai fi mncat tinereea ntre probe de snge i de esuturi Nu e treaba mea, dar sunt curios s aflu efectul, care trebuie s apar imediat. Celula reacioneaz imediat la asemenea tip de ap, ca sub aciunea unui acid Crezi ? Iat, unde a atins lichidul, pata de snge a devenit mai decolorat Sunt curios s vd noua structur a celulei Mai tii ce lam de sticl ai luat ? Era a btrnului care a murit ieri zise Adi, cuprins i ea de curiozitate scrie pe margine. Nu e nimic important. Putei continua

77

Se nghesuir cu toi n jurul microscopului. Mihai studie cu atenie modificrile produse, apoi i spuse celuilalt : Dac merge att de repede, mine ia contact cu Duda i deschide-i o mic fabric de detergeni universali ! De ce eti sarcastic ? ! Tu n-ai dat niciodat atia bani pe douzeci de grame de ap. E ap ? ! spuse Gabi mirat, dup ce se ndeprt de microscop. Ap de la robinet zise Mancu trecut printr-un aparat i vndut la pre de platin sau wanadiu Eu nu aa am vzut colaborarea cu ei interveni Mihai. Ei trebuiau s-mi spun cum ajung la asemenea produs, eu s le spun cum ajung eu la calitatea pe care o are medoxul meu i s facem o medie, adic s gsim calea comun N-ar fi acceptat niciodat dect dac te numeai profesorul Chindi. Iar mi aduci aminte de el ? Aparatul e acum brevetat pe numele lui, produsele, din cte am neles, pe jumtate Mi-ai bgat mortun cas ! fcu ngrozit Mihai N-o s mai am linite de-acum nainte nici ct aveam. De ce spui asta ? produsul tu e protejat de un brevet care-i aparine. Pn ieri, sau cnd ai cumprat sticluele astea ! Cine crezi c mai tie din clipa n care le-am adus n laborator c nu le folosesc n combinaiile mele obinuite ? Cine mai poate garanta c nu folosesc un produs brevetat i pe un alt nume, n nite reele puse sub patentul meu ? Stai calm ! ntre mine i Duda a fost doar un act de vnzare cumprare. El a ncasat o sum bunicic, care-l va face s tac N-ai auzit cum se luda c a mai vndut unor medici asemenea ap antagonic pentru a fi folosit la tratarea cancerului, dar fr rezultat, pentru c aceia probabil gndiser ca i el i o dduser muribunzilor aa cum era La tine e vorba de un produs deja eficient, la care dac mai adaugi puin din lichidul sta, rezultatele pot fi altele trebuie ns calm, discreie i multe experiene, fetelor, pe cobai ! Vorbeti de discreie i deja tim totul cinci oameni, Duda, tu, fetele i eu Fetele oricum ar fi aflat. M ndoiesc c tiau toat povestea cu trei patente pe trei oameni Cu un aparat ciudat care poate face nu tiu ce din apa de robinet. i n-ai ncredere n ele ? Atunci de ce le mai ii ? Nu e vorba de ncredere aici, ci de o concuren surd care se poate termina nefericit pentru mine Semnalele au aprut deja Nu uita c sunt de partea ta ! Eu am declanat toat povestea asta, iar dac trebuie, o s-mi asum partea de vin La o adic am suficiente relaii pentru a-l pune cu botul pe labe pe acel profesor universitar, din cauza cruia vd c nu ai somn i apoi att despre ceea ce fac ei, ct i despre ce faci tu au aprut articole n toat presa Care-i problema ta ? Sau te crezi n vrful unui trust farmaceutic, care se simte minat de spionajul japonez sau rus ? Ce e cercetarea la noi ? Un dat n bobi, cu rezultate minore, pe care noi le dilatm s avem sentimentul c suntem la nivelul lumii civilizate M jigneti ! mi terfeleti munca de douzeci i cinci de ani Tocmai eu s o fac ? Vreau s te aduc cu picioarele pe pmnt S mergi nainte cu ce ai, cu ce te ajut eu, sau renun dracului la asta i vezi-i de cardiologie, dect s stai o via ntreag printre muribunzi, cu sufletul la gur c se prpdete unul sau altul S-i ncarci contiina cu oameni fa de care nu eti vinovat dect c le-ai mai dat nite zile, c le-ai dat o speran S-i auzi zilnic sudalme, ocri i blesteme pentru c unuia i s-a terminat aa i-l chem Dumnezeu la el Nici tu nu eti Dumnezeu, nici eu S fie clar ! Pctuieti

78

mergnd mai departe aa. Pctuieti fa de singura via pe care-o ai Alta n-o s i-o poi oferi nici mcar tu ! Asistentele ieiser din laborator n momentul n care reapruse n discuie numele lui Chindi. Gabi tia mai multe, povestite de Mihai n serile cnd lucrau mpreun n laborator, i ncercase s-l protejeze scond-o i pe colega ei afar. i fcuser de lucru prin saloane, apoi Adi plecase i o lsase singur pe cealalt s se ngrijeasc de raiile de medicamente pentru seara. Plecase nainte ca tonul discuiei dintre cei doi s ating apogeul. Gabi se fcea c are de lucru prin cabinetul doctorului, dar i de acolo auzea replicile dure ale lui Theodor. ntr-un fel i ddea dreptate. Ce avea doctorul Constant din viaa lui de om ? Mergea n strintate tot ca medic, se ntorcea cu avionul i venea direct de la aeroport s-i vad bolnavii. Atunci de-abia o anuna pe Marina c a sosit, i c e bine. Ct putea s reziste un om la cincizeci i nou de ani n ritmul sta ? n sufletul ei recunotea c se lsase sedus de noutatea domeniului, de rezultatele pe care le-au avut n timp, de faima ce o dobndise doctorul n anii din urm, de procentul destul de mare al bolnavilor ajuni la Constant n ultim faz, care nc mai triau, dar i astea aveau o limit, dat n primul rnd de viaa lui. Se dumeri abia atunci, ascultnd cearta dintre cei doi c peste cinci ani, cnd el va fi avut la aizeci i patru de ani, ea ar mai fi trit doar cu amintirea unei perioade din via n care a fost alturi de un om bun, ce ddea zile oamenilor, ca ntr-o poveste de la marginea basmelor pentru aduli. i ce-o s faci mine ? l inea Theodor sub apsarea acuzelor. O s te trezeti un om btrn, care n-a lsat altora dect o speran fals c dac ai mai fi tu, ei i-ar putea cumpra de la tine nite zile n plus la via i-ar atepta s apar un alt Mihai Constant, din zona crepuscular a tiinei, s-i amgeasc i el cu o lun, un an, zece, n jurul cruia se vor nvrti ziariti, reporteri, televiziuni Ca n final s ajung unde eti tu acum ! ntr-un moment de mare impas ! ntr-un moment n care refuzi s mergi mai departe pentru c te simi prea btrn ! Eu n-apuc s m simt astfel, pentru c nu-mi propun s las dup mine nimic Eu sunt constant, domnule Constant i totui, de ce mi spui toate astea, dup ce tot tu i-ai irosit banii pe o tmpenie care era numai n mintea ta ? ! i-am spus, i-i repet; s te determin s mergi mai departe cu cercetarea, nu doar s prepari ce tii i s tratezi oameni Sau s renuni la tot ! Dac vrei a doua variant, te pot ajuta acum eu pentru un post de cardiolog la o clinic serioas nelege c nu mai ai vrsta la care s te risipeti n a fi i cercettorul care descoper un remediu pentru o boal infernal, i medicul care trateaz oamenii Undeva se va rupe aa Undeva vei cdea sub eafodajul pe care singur i l-ai creat i cum m sftuiete domnul doctor Mancu s pot verifica eficiena unui medicament, dac nu pe bolnavi ? i efectele secundare ? Nu exist ! Pe dracu, spune-mi un medicament fr asemenea efecte Pn i nenorocita aia de aspirin aduce eroziuni pe care le ti, ale tubului digestiv Necum un preparat original cu totul fcut din tu tii ce Nu vezi interaciunea tot mai nefericit dintre cele mai banale medicamente pe care le prescrie un medic ? Nu vezi c un om, omul pe care-l tratezi, nu are o singur maladie ? Mihai nu-i ddu nici o replic, din dorina de a se ncheia disputa aceea dintre ei. Se gndi c pe undeva era i greeala lui, pentru c fusese prea rigid, cnd Theodor i vorbise pentru prima oar de ceea ce descoperiser cu ani n urm nite chimiti. Nici nu crezuse c n mintea lui deschis mai degrab spre reflecie i contemplare a lumii, ar fi ncercat vreodat s lege

79

ceva ce tia de la el, n principiu, cu ceea ce citise ntr-un ziar, i cu altele aflate de pe la microbiologi. Dup ce se mai domoliser spiritele se apropiar din nou de microscop pentru a vedea ce sa ntmplat mai departe i, spre stupoarea lor, lamela de sticl pstra doar o urm incolor de substan incert. Mihai se nep la un deget i picur o urm de snge peste substana aceea. Urmrir cum i pierde din culoare, apoi cum rmne roz i ncepe s prind o crust. Asta ar trebui s-o iau eu i s-o duc la laboratorul de la Elias s vedem ce va spune biologul meu Ia-o, dei mai e ceva i din sngele btrnului ntr-o lume atipic i componena sangvin trebuie s fie atipic. Pufnir n rs amndoi. Theodor l btu pe umr, prietenete, s uite toat disputa lor de odinioar, dar simise de mult nevoia s-l aduc pe Mihai pe pmnt, fr s-i spun ce se vorbea n lumea medical a Bucuretiului despre tratamentele lui. C ntotdeauna se amintete numai despre tratamente, despre efectele unui produs i nu de produsul respectiv. tia bine, de pe internet i din revistele de specialitate, c asemenea cercetri se mai fac i n alte ri, unde rezultatele ncepuser s fie acceptate nu numai de ctre Oficiile de brevetare a inveniilor, dar i de specialiti. C medoxul nu mai era un patent al doctorului Constant, ci un medicament neconvenional, alternativ, cu care, tot aa, ca la noi, se fceau testri pe bolnavi n faze terminale, n spaii oferite de clinici universitare. Biatul la din Cluj mai e la tine ? Mine i dau drumul, urmnd ca rezultatele analizelor de laborator s i le transmit telefonic nainte de a i le trimite prin prioripost. Putem merge pn la el ? Cum s nu ! Chiar a vrea s-l consuli i tu Achim rmase surprins s se trezeasc cu o vizit la ora aceea. n locul btrnului care murise fusese internat un alt pacient. Theodor fcu ceea ce obinuiete orice medic care vede pentru prima dat un bolnav. i lu pulsul, l puse s se dezbrace pentru a-l asculta la plmni, cum se spune, i pipi ganglionii de sub ambele brae, apoi de la gt. l ntreb ce boli a avut n copilrie, i mai trziu. i pipi ganglionii de la picioare, apoi se opri la culoarea minilor i la pielea ntins a lor. N-avei nimic, domnule ziarist ! Cine tie ce ai luat ntr-o zi, pe stomacul gol, sau pe un fond de alcool i ai fcut o reacie atipic Oricum, rezultatele le vom vedea n cteva zile, i v asigur c doar minitrii i preedintele rii beneficiaz de nite analize medicale att de precise ca acelea pe care le vei primi Suntei tnr, poate v lipsete optimismul, dar nu suntei singurul n situaia aceasta E drept c nu se poate tri numai vznd lucrurile n negru, dar nici s fie toate albe i roz nu e posibil Tabloul sangvin e perfect, cel hepatic e bun, ulcere, pancreas mrit, nc nu e cazul Asta deocamdat Vrem s vedem i analizele de fond ! i-atunci de ce mai trebuie s stau aici ? Pentru c e mult mai ieftin dect la hotel Dar, de fapt, ai putea pleca n seara asta acas Hainele v sunt aici, nu ? l lsar s se dezbrace de pijamale i s-i trag geamantnaul de sub pat, s-i ia hainele de ora. Cteva minute mai trziu apru n cabinetul lui Mihai, echipat de plecare. Doctorul o chem pe asistent s-i fac formele i s-i dea analizele de pn atunci. Achim le mulumi i porni pe scri spre ieirea din clinic. Chiar crezi c e bine ? zise Mihai. Hai s mergem Dac biopsiile nu spun nimic, totul e n ordine Nu tiu ce i-ai dat tu. Dar nu e exclus o reacie a corpului Acum sngele e curat.

80

Seara, dup ce-l ls pe doctorul Mancu la vila lui, Mihai se ntoarse la clinic, intr n laborator i lu cele dou sticlue, ncuiate de el ntr-un sertar. Pe una dintre etichete era scris la un calculator : ap antagonic, iar pe cealalt, ap biologic. Le privi cu mare nedumerire. Era ceva cu totul neateptat, care teoretic, cel puin, ar fi putut s mbunteasc formula produsului su. Ct s se conving c nuntru se gsea ceea ce era scris pe sticlue, lu ntr-o pipet civa stropi din prima i-i turn unuia dintre cobai n gur. Curnd, acesta fu cuprins de un tremur, se zbtu ctva, apoi muri, fr s-i apar urme de snge pe bot, ceea ce excludea orice posibilitate ca nuntru s fi fost o otrav. Disec animalul nc nainte s se fi rcit i-i puse sub microscop mruntaiele. Descoperi aceeai culoare roz a sngelui, ca pe lamela unde picurase el din deget. Era n faa unui proces rapid de distrugere a celulelor roii. Cum lichidul ajunsese deja i n stomac, disec organul micului animal i constat o aceeai decolorare a lui. Turn absurd apa biologic peste aceleai organe, n sperana c le va putea readuce la o funcionare normal, apoi sacrific un al doilea cobai, turnndu-i pe gt cteva picturi din cealalt sticlu, dar animalul nu ddu semne c s-ar fi ntmplat ceva cu el. l privi ndelung cum se mica prin cuc, ateptndu-l fie s moar, fie s aib nite reacii neateptate. Dar nu reui s descopere nimic neobinuit. i spuse c probabil reaciile apei biologice sunt mai lente, c dezvoltarea tuturor bacteriilor i paraziilor din corpul micului animal aveau s-i aduc moartea ceva mai trziu. i aduse aminte, tam-nisam, de Praga i de povestea spus de acel ghid htru despre Golem. Atunci realiz de-abia ce vor fi simit i cei doi chimiti cnd vor fi descoperit esenele morii i ale vieii ce coexist n cea mai banal ap, pe care-o beau zilnic oamenii i vitele.

XVI.

Ziua trecuse fr s o simt, aezat la volanul mainii sale, ciorovindu-se n gnd cu toi cei ce-l depeau riscant, ori cu camioanele vechi, nc n funciune pe drumurile rii, ce transportau dintr-o parte n alta cherestea, balastru, saci cu fin, ciment, alimente ori fier vechi, i care naintau cu cincizeci de kilometri la or, adunnd n spatele lor coloane de automobile. Uit de Bucureti, de discuiile lui cu doctorul Mancu, de laboratorul unde n seara de dinaintea plecrii descoperise c i al doilea cobai murise, umflat probabil de populaiile de microbi i parazii ce se dezvoltaser n el mai repede dect celulele propriului trup. Pentru Mihai era limpede c trebuia s-i continue tratamentele i producerea medoxului dup reetele lui i nu ncercnd s foloseasc nite componente ale apei obinuite ce aveau, dup cum constatase singur, reacii incontrolabile pentru lumea vie. Noaptea dormise acas. nainte de a adormi, singur n camer, se rugase n faa unei icoane pe care-o motenise din familie pentru Marina, pentru fiica lui, pentru toi bolnavii pe care-i avea n tratament, iar la urm pentru el. i aprinsese i o lumnare, astfel c atunci cnd nevasta lui intr n camer i ddu peste el ngenuncheat, luminat doar de flacra aceea plpitoare, se sperie i iei imediat. Trebui ca Mihai s-i termine rostirea repetat a rugciunilor sale simple, nvate de la un preot care-l iniiase, la vremea liceului n tainele isihastriei, apoi s vin s o liniteasc pe Marina c nu fcea vrji, s-i spun c n fiecare sear avea obiceiul s se roage, acolo, n camera lui, pentru c are sufletul greu, aa c a doua zi, nc de diminea, va porni spre Trgu Neam, nu tia pe unde, s stea de vorb cu un clugr, undeva la una din multele mnstiri din judeul acela de munte.

81

Marina l mai surprinsese n cteva rnduri stnd pe spate n patul su, ntr-o poziie de pace total, cu minile mpreunate, dar crezuse c face yoga. Dormeau n camere separate, ea cu fetia, el, n cea din mijloc, iar cnd li se fcea dor unul de altul, o ducea pe femeie n camera lui i se iubeau, fr s le mai pese de zgomotele pe care le fcea patul, ce ar fi putut s fie auzite de feti. Pornise din zori, ntr-o stare de nelinite profund, dup mai bine de o lun, cnd toat viaa lui se desfurase n clinic, ntre saloanele bolnavilor i cabinetul su, iar dup aceea n laborator. ntr-o singur dup amiaz trecuse pe la Theodor, invitat de acesta, ca seara s i-o petreac tot n laboratorul lui. ncepuse s-i simt vrsta, ori poate c discuiile aprige cu prietenul su i amintiser c nu mai era tocmai tnr i c ar fi trebuit s-i aleag un drum mai pe msur, s se bucure i el de viaa pe care o mai avea n fa. Cu cteva seri n urm, nainte de a se rentoarce n laborator, Theodor i spusese n loc de pa sau la revedere : Mi Mihai, la vrsta noastr creanga e scurt i uscat iar dac se pune o cioar pe ea, se rupe la jumtatea unei respiraii Vezi ce faci ! Opri la Piatra Neam i trase la un hotel. Era nc dup-amiaz, i peisajul din jur i se pru cobort din ceruri asupra unor fiine care habar n-aveau ce au, fa de Bucuretiul acela mbcsit de gazele de eapament, de iritarea permanent ce domnete ntre nite oameni. Ce se vd, se suport, dar se ursc de moarte pentru c simt c-i respir unul, altuia bruma de oxigen ce mai e n aer. I se nzri, stnd pe terasa camerei de hotel i privind spre colina de deasupra oraului, c vine dintr-un submarin atomic scufundat, rmas undeva pe fundul oceanului, cu nite rezerve limitate de aer, n ateptarea unor mari vase de suprafa care s-l scoat de acolo, s-i salveze fiinele acelea vii numite marinari, care lansau SOS-uri ctre toate direciile, dnd exact coordonatele epavei i numrul oamenilor de la bord, dar care se priveau unul pe altul ca pe ucigaul su, dorindu-i ct mai degrab moartea, s-i arunce rechinilor trupul nensufleit prin tuburile lansatoare de torpile. Seara cobor la bar i bu un whisky, gndindu-se s sar peste cin. Dar dup alcoolul but simi nevoia unei buci de carne prjit i intr n restaurant. Acolo ns lume puin. Civa turiti ntrziai de octombrie, la o mas, iar la alta nite cheflii, mai n bani dect restul populaiei oraului, ce srbtoreau un eveniment trecut cu rou ntr-un calendar intim al unuia dintre ei. i spuse c probabil hotelul fusese ridicat prin anii aptezeci i ncerc s-i imagineze cum va fi artat sala de mese a restaurantului aceluia pe cnd la Piatra Neam exista Teatrul Tineretului, pe unde trecuser mai toate marile vedete ale teatrului i filmului romnesc de mai trziu. Se gndi la faima naional, i nu numai, a acelui orel moldav, unde era pepiniera actorilor de elit, a experimentelor artistice, de nivel european. Pe atunci, ntreaga lume cultural a zonei era n plin efervescen, stimulat tocmai de prezena acelor actori i regizori de prim mn, care, sub cerul binecuvntat pe care-l admirase seara, de pe balcon, i ddeau fru liber imaginaiei i talentului lor. Cum acel mic teatru de provincie ajunsese s devin locul experimentelor i dezvoltrii teatrale din toat ara. Ceruse s i se aduc un grtar cu cartofi prjii, salat de castravei i o sticl de vin din cel mai bun. Se pregtea pentru o rencrcare a ntregii sale fiine, sau pentru o purificare asemntoare aceleia pe care o are ca efect poiunea lui dat pacienilor pentru detoxificare. Dup primul pahar de vin simi c e prea singur n viaa lui, chiar i atunci cnd ar fi avut posibilitatea s stea de vorb aiurea cu nite oameni strini, s le asculte tmpeniile sau psurile. Realiz c izolarea aceea era reflexul unei ntregi viei pe care o trise retras fa de lume, aezat undeva la o catedr, ca un profesor universitar, rupt fizic de aula plin cu studenii pe care-i vede pn-n ultimul rnd al slii de amfiteatru, n faa crora i inea un curs mereu adnotat i adugit. Nu era o imagine real pentru c nu fusese niciodat rupt de oameni, tentat s epateze

82

prin ceva, ci mereu n mijlocul lor, ncrcndu-se, cum nu ar fi trebuit s o fac un medic, cu toate dramele ce i se perindau prin fa. N-a fi fost bun de profesor niciodat. Nu simt nevoia s triesc supremaia dasclului, ce se simte tartorul suprem al unei mase de neofii, capabili s-i cread toate inepiile asupra crora, la examene, s se avnte cu furia celui cu drept de via i de moarte asupra celuilalt Nu simt nevoia s fiu neles n ceea ce fac, ci dar crezut. Poate c am ceva de artist n fond ntre un cercettor tiinific i un artist diferenele de fond sunt foarte mici. Prin acelai creuzet al minii i sufletului poate s treac o formul, o combinaie chimic, un raionament, o culoare, un vers, o replic de teatru, un sunet, efectul fiind ns total diferit Ci nu-i confund pe artitii pe care-i au n cartier cu cercettorii tritori n acelai cartier Avem ceva bizar n noi, mereu n cutare de soluii noi pentru nite gnduri obsedante, mereu artnd lumii un chip ce triete ntr-un alt spaiu, ntre nite alte coordonate Dar eu sunt i medic Sunt mereu la cptiul cuiva, ncercnd s-l rentorc spre via, spre lumin, din disperarea lui Dar, vorba lui Theodor : hotrte-te ce vrei s fii mcar n ultimul ceas. Nu mai e mult. Nu mai avem timp pentru toate ! Terminase de mncat i-i turn un al treilea pahar cu vin, cnd la masa lui se opri unul dintre petrecreii din cellalt capt al restaurantului, ce trecuse spre veceu, iar la ntoarcere, vzndu-l singur pe domnul trecut ca vrst, se gndi s-i spun ceva, s-l invite la masa lor, ori poate c, tulburat de butur, simise doar nevoia s se agae de cineva strin. Mihai l pofti s serveasc un pahar cu vin, dar acela refuz i se ndeprt cltinndu-se spre masa lui. Cum dup ce omul se aez, i ntoarser toi colegii lui de pahar privirile spre Mihai, acesta ceru s i se fac plata, dar nu se grbi s plece. Se ntreb ce s-ar fi putut ntmpla cu el dac n-ar fi reuit printre primii la medicin, n urm cu aproape patruzeci de ani, i se ngrozi la gndul c ar fi fost luat la armat, probabil la securitate, pentru c avea trecutul prinilor ptat cu bogie i ntemniri, i-ar fi putut fi inut n fru i folosit pentru cele mai abjecte misiuni dup regula terorii : dac tatl tu e pucria, iar tu vrei o via mai bun, vii cu noi i faci ce-i spunem ! Ar fi dezertat, de bun seam, i ar fi fost nchis ca i tatl su. Ar fi intrat n circuitul unei lumi mai ntunecate i neierttoare, la fel ca i aceea a tumorilor pe care ncerca s le biruie, s le neleag funcionarea i s le determine s-i opreasc naintarea. Acolo, tia, n-ar fi reuit. Ar fi fost mort demult, ori ar fi nvins, cu condiia s devin un om ru, un om ce triete ca un animal slbatic, doar pentru sine. ncerc s-i explice de ce oamenii longevivi sunt n majoritatea lor nite fiine dominate de o gen a rului. Puse totul pe seama adrenalinei i a schimburilor chimice care au loc la nivelul sngelui, iar de la el, la neuroni i mai departe, la ceea ce omul numete sentiment. Se dumerise nc din tineree c rzboinicii, nite ucigai, n ultim instan, funcioneaz printr-o psihologie simpl, departe de minima reflecie asupra existenei lor, pentru c instinctul de conservare, cel care le dicteaz aciunile, le optete c orice clip de reflecie nseamn o slbire a acuitii, aductoare de moarte. Nu-i ddu seama cum alunecase cu gndurile de la profesorul din amfiteatrele universitare, la criminalul pltit, la lumea mocirloas a omului-animal, a crui existen se rezum la senzaiile de foame, sete, sex, i bucuria rului fcut altcuiva, ca la nite nfiri posibile ale lui, de care reuise s se fereasc. Goli i ultimul pahar i se ntoarse n camera de hotel. La natere pornim cu toate aceste variante ale fiinei noastre n fa Mi le aduc aminte acum ca pe nite toxine de care trebuie s m eliberez pentru a putea s m nfiez unui duhovnic aa cum sunt acum. Cu bunele i relele pe care le am n mine, pe care le fac celorlali Simt nevoia s vorbesc cu un om pe care nu l-am vzut niciodat, curat la suflet, ce a ales schimnicia, vieii pline de culoare i tumult, de zgomot i plceri a tuturor celorlali, chiar

83

dac n sinea mea cred c i el este limitat s tie i s simt doar ceea ce scrie n crile lui, iar cnd mintea o ia razna s-i triasc penitena, apoi s-i spele gndurile lumeti, diavoleti, cum le spune el, prin mantra rugciunilor repetate pn la uitarea de sine E un fel de splare a creierului, de care am nevoie i eu, omul care crede n ceva numit Dumnezeu. Altminteri ntregul mic sau mare univers n-ar avea cum s-i lege la un loc unitatea, direciile de naintare, pe care noi ncercm s le ghicim ca oameni de tiin, s le aducem pe fgaul lor firesc, sau care nou ni se pare aa, ca medici, ca fctori de sntate E ceva dumnezeiesc n misiunea noastr, pe care majoritatea colegilor mei o convertesc n viaa de oameni obinuii, de bine personal, de averi i faim puin acoperit de merite E ceva din parabolele lui Iisus, din minunile pe care le-a fcut cu orbul, cu Lazr, cu paralizatul, cu omul stpnit de duhuri rele Aproape n fiecare dintre leciile acestea ale Noului Testament se afl una dintre specialitile medicinei de azi, pentru c bolile sunt aceleai Doar cancerul nu apare Poate Lazr fusese cel care murise de cancer Ce medic de bun credin nu viseaz s-i spun pacientului su : Omule, las-i patul i umbl ! ? Sau Lazre, vino afar ! ? Evanghelitii credeau n misiunea medicilor, altminteri locul tuturor acestor minuni ar fi fost departe de viaa omului, ca n viziunile lui Enoch sau ale lui EzechielIisus e mai aproape de om, nu de omenire. E mai aproape de nevoile lui imediate, nu de istoria rebel i vanitoas a unui popor ales Pildele lui, interpretate azi de fiecare preot ntr-un singur fel, ca o pledoarie pentru ntoarcerea la turm a oilor rtcite, de recunoatere a destinului fiului risipitor, ca sens exemplar al drumului de urmat pentru fiecare dintre noi, nu sunt dect nite ncercri intrate n rutin de a aduce n biserici oamenii din baruri, din ticloie i ur fa de semen Un pop predic, fiind om ca i ceilali, un duhovnic ascult, fiind dintr-o alt lume Se trezi n zori limpezit dup un somn adnc, fr de vise, unde i apruse ca stare propria sa fiin i un fel de iubire difuz, fa de toi, care-l avea n centru pe el. Porni direct spre Mnstirea Sihstria, unde pn cu doi ani n urm trise unul dintre cei mai mari duhovnici, printele Cleopa. Nu apucase s-l cunoasc, dei n mai multe rnduri i propusese s ajung la el, s se amestece printre sutele de pelerini, venii din toat ara s-i spun psurile ori doar s asculte, de la ora cinci, la ase fr un sfert, nainte de vecernie, sfaturile simple privitoare la gesturile pe care trebuie s le fac un cretin, poveele elementare pe care le ddea, apropiindu-i sufletele de el printr-un miraj al duhului, despre care vorbeau mai apoi toi cei ce l-au cunoscut. La Mnstirea Sihstria ajunse la ora prnzului i, necugetat, ncerc s afle despre numele i locul unde poate fi gsit noul duhovnic al lcaului sfnt, de parc s-ar fi grbit s stea de vorb cu acela vreo jumtate de or, apoi s se ntoarc la ale lui. Nu pctuise ca o nevast adulterin, nu siluise pe cineva, nu furase, ori s-i fii dorit mcar cuiva rul, ca acum, cuprins de remucri, s-i caute iertarea pcatelor. Voia s se umple de un fel de pace sfnt, pe care tia c n-o poate gsi dect acolo, ca un fel de umbr a unui sfnt ce murise. Clugrul l privi cu suspiciune, l ntreb de unde e, s fie sigur c maina aceea elegant de Bucureti era a lui, l atenion c n perimetrul incintei fumatul era interzis, i mai ddu cteva sfaturi trebuincioase, ocolind un rspuns direct. Mihai ntreb atunci dac n mnstire ar fi avut posibilitatea de a adsta peste noapte i de a lua masa alturi de ceilali pelerini, i afl c totul era pregtit pentru o sum modic de bani. Fu lsat n seama unui alt clugr, care la fel de suspicios i aminti orele slujbelor de peste zi, i c n mnstire, fiind o zi de vineri, nu vor avea la mas nici urm de carne. Trebui s mai stea de vorb cu civa dintre clugrii ce treceau n grab n sutanele lor negre prin curile mnstirii, ca nite soldai prin curtea regimentului, ntre cldirile cazrmilor, pentru ca n cele din urm s dea de stare, s-i spun cine e i c, dac ar vrea acela, i va avea timp i pentru el, s stea puin de vorb, s-i lmureasc nite nedumeriri ale sufletului.

84

Stareul se art mndru s-l aib ca oaspete. Auzise de minunile doctorului Mihai Constant n tratarea cancerului, citise undeva printr-un ziar, pentru c era la zi cu tot ce se ntmpla, dar de data aceasta i spuse, n mod sigur era vorba de folclorul ce se crease n jurul doctoruluivraci de la Bucureti. Stareului i se pru chiar interesant o discuie cu un om ce tmduiete trupurile oamenilor. Dup un prnz bogat, dar de post, adic nite fiertur gustoas de cartofi, stropit cu vin de mnstire, Mihai se plimb n lungul curilor interioare urmnd ca nainte de vecernie cu dou ceasuri s se ntlneasc cu stareul n chilia aceluia. Urc pe lng cldirea unde locuise cu ani n urm printele Cleopa i ddu peste un cmp de brndue mov, pe care se apuc s le culeag ntr-un buchet pentru cineva. Era ntr-o stare de fericire extrem, cum nu-i mai fusese dat s triasc de mult, pe care o puse n seama locului sfnt i a duhurilor bune ce-i fceau veacul pe acolo, apoi cobor uor mirat de buchetul de brndue din mn, cules pentru sufletul cuiva care ar fi trebuit s le primeasc. i aminti de Marina, de cteva dintre femeile care-i trecuser prin via, apoi se ndrept spre biserica nou, i-l depuse la baza ramei icoanei Sfintei Maria cu pruncul. Se rug ntr-o stare de profund extaz mistic, uitnd cine era el i dorindu-i ca acele clipe s nu se mai sfreasc ori s ajung dincolo, n lumea celor drepi, imediat ce s-ar fi terminat trecerea lor. Redescoperea n el copilul de alt dat, bucuros de natur, ca de cea mai teribil nfiare a lui Dumnezeu. La patru, dup cum le fusese nelesul, intr n chilia stareului. Acesta l primi cu mare bucurie i ncepu s-i vorbeasc el, dar nu despre cele sufleteti, ci de computerele pe care le cumprase, de editura mnstirii, ale crei cri se tipresc la preuri mici tocmai la Chiinu, la seria dedicat cu pioenie celui mai mare sfnt al acelor locuri, printele Cleopa, pentru ca toat suflarea ortodox s afle gndurile i sfaturile duhovniceti ale aceluia. Stareul continu apoi cu zidurile pe care le mai are n plan, ca locul s poat fii vizitat de ct mai muli oameni, nct Mihai avu o clip senzaia c se afl n faa unui patron de firm de agroturism. Trebui s aminteasc el de Cleopa, de dorina lui rmas nemplinit, de a-l fi cunoscut, pentru ca stareul s se ntoarc spre rosturile lcaului pe care-l conducea. Vi le-am spus toate cele dinainte pentru a vedea c i noi ncercm s ne apropiem, n felul nostru, de sufletele oamenilor, tot mai lipsii de har, de un pmnt sub picioare, de o pace a sufletelor de care azi au mai mult nevoie dect oricnd. i noi ncercm s gsim puntea prin care s v ieim n ntmpinare, chiar dac puntea aceea e fals, dar noi nu putem s rmnem n evul mediu i s le vorbim de acolo unor oameni aflai n anul dou mii. Ne-am ndeprta de rosturile noastre, chiar dac nu de puine ori, lucruri pe care ali frai de-ai notri le consider diavoleti, fac legtura ntre sufletele noastre menirea noastr trebuie s-i ating elul, iar ei nu neleg c nu-l poi aduce spre mileniul nti pe omul de azi, care caut puterea minii semenilor pe internet. Se produce o ruptur pe care noi trebuie s o relegm, ca fiinele s-i regseasc rosturile lor fireti de pe pmnt. E o lecie pe care o nvm cu greu, dei muli dintre fraii notri au coli superioare, de cele mai diferite meserii, ingineri, medici, informaticieni. Da nu suntem o gloat de analfabei, fcut s-i spele minile, repetnd doar aceleai rugciuni. Fiecare sfnt, fiecare acatist, i are locul lui n viaa omului, pe care acesta trebuie s-l afle, s se cuprind cu el, s nvee s lupte Bieii acetia titrai, unii chiar cu filosofie, sau filologie, au venit aici temndu-se s mai triasc ntr-o lume care-i ucidea ncet Au crezut c-i vor gsi uitarea de sine, dar noi avem menirea noastr pe pmnt, care e aceea de a face lumea mai bun i nu v e team c v ndeprtai de Dumnezeu, punnd accentul pe sfini ? Nu v e team c se ajunge, fr s vrei, la un fel de nou politeism ? Printele Cleopa i nva pe cei ce veneau cu sutele s-l vad, s-l asculte, bunoar, semnul crucii. Cum se face el, pentru a te umple de harul acelui semn. De la el am nvat c

85

oamenilor trebuie s li se spun simplu ceea ce urmeaz s devin apoi un temei de meditaie O rugciune a unui sfnt nu e doar repetarea unui text, ci temeiul unei meditaii. Abia dup aceea, dac omul se ntoarce cu gndul la cele citite sau rostite, se ndeprteaz de dumnezeul obiect cruia i cere ajutor pentru ceva concret i se ntoarce spre Dumnezeul cel mare, pe calea uneia dintre nfirile lui. n meditaie se regsete ceea ce trebuie s fie calea spre sfinenie a fiecrui om, ori noi tocmai de acea meditaie ne ferim, de acele clipe n care rmnem numai cu noi i ne e team s ne descoperim adevrata fa Pe noi trebuie s ne regsim, pentru c fiina noastr este parte a fiinei lui Dumnezeu. C o facem prin glasul unui sfnt pe care-l invocm n folosul unui neajuns al nostru, i e deja un nceput de ndumnezeire Nu vom putea niciodat s cuprindem totul, nimeni n-a reuit s cuprind totul. Ce a reuit omul a fost doar s supun. S aeze lucrurile i oamenii lumii dup propria lui voin, ca un fel de dumnezeu trucat Dar de la locul acela i pn la boal nu mai e dect un pas, pe care numai n veacul douzeci l-au fcut seminiile Europei de mai multe ori i noi, romnii C nu suntem mai altfel dect alii El, cel care face regulile jocului, se simte dumnezeul tuturor, iar oamenii l cred, fr ca el, acela, duhul ru al lumii s-i dea seama c acelai popor care azi l aclam, de team poate, dintr-o credin absurd c l au pe Dumnezeul cel mare lng ei, mine l vor lina, chiar i cu preul distrugerii ntregii ceti Avem sufletele prea lacome de noi nine, printe, s nu ne simim, mcar i uneori, atunci cnd facem un bine, trimii ai lui Dumnezeu Medicii mai ales, c lucreaz cu suferina fizic sau psihic a oamenilor, iar dumneata n special, c te opui cu toat silina dumitale unei mori fireti a fiinei umane. tiina dumitale ntoarce omul dintr-un drum pe care Dumnezeu ni l-a dat Bnuiesc c ai venit s m ntrebi dac tot ceea ce faci e un pcat, ori semnul sub care i desfori munca aceasta ciudat, pe care au practicat-o i cei din antichitate i mai cu seam din evul mediu, este unul mesianic ? Nu-i aa ? Recunosc c e una dintre marile mele ndoieli asupra mea. Toi avem o menire mesianic. Unii realizeaz asta, se mpuneaz cu locul lor n lume, apoi vine moartea i le secer bucuria de a fi nemuritor ! Sau nici att, poate o boal, din aceea din care tratezi dumneata Iisus tmduia oameni, dar tu nu eti Iisus. Nici unul dintre noi nu suntem dect pri din el, din pildele lui. Nici mcar sacrificiul lui nu mai e neles chiar de ctre preoii lumii acesteia dect ca o trecere de la epoca lumii pctoase, la una mntuit Oare aa arat o lume mntuit ? Ai s-mi spui c pcatul iniial a desvrit complexele oamenilor de bun credin din toate timpurile, ai s-mi spui c sensul nostru iniial a fost acela de a rmne neschimbai ntr-o lume neschimbtoare, i c tot ceea ce se petrece acum nu e dect un revers al acelei lumi, cnd totul curge, cnd nimic nu mai e sigur Oare Dumnezeu, cnd a creat lumea s-a gndit el la ceva static ? Oare Dumnezeu nu e el nsui cauza micrii ? Cum prea s fac doar pentru plcerea lui o fiin, pe Adam, care s-i pzeasc cerurile Raiului ? n Genez se spune clar c odat cu toate celelalte fiine de pe pmnt, din cer i ap Dumnezeu a creat omul, de parte femeiasc i parte brbteasc, pentru ca dou paragrafe mai departe s aminteasc de felul n care a fost fcut Adam, poate cea mai ciudat fiin despre care nu s-a scris nc destul E o poveste a unei perioade de copilrie a lumii dat urmailor pentru a pstra sentimentul apstor al unei vinovii, sub care se ascunde n primul rnd femeia Noi trebuie s ne ntoarcem spre Iisus, spre jertfa lui, s meditm apoi din nou asupra noastr ca fiine muritoare pentru ca pe acea cale s putem ajunge la nelegerea mntuirii Dac n-am fi ntr-o mnstire, iar dumneata printe n-ai fi stareul ei, a crede c sunt la o universitate mare din evul mediu, unde se discut din nou, i din nou, de ctre savanii ei locul omului n lume

86

 Asta e menirea noastr. Nu una static, ci de schimbare a ceea ce e, dar nu forat, nu ncremenit i dogmatic, ci din micare Pleac linitit de aici, nu eti nici Mesia, nici diavolul Crezi n lumea de Apoi ? Dar dumneata ? Exist ! Atunci de ce mai existm noi, medicii, s oprim din calea lor fireasc nite oameni pornii ctre cellalt trm ? nc n-ai simit c o prim pornire a omului e acea de a se aeza naintea destinului su sau al altuia i de a ncerca s-l schimbe el, dup cum i e vorba ? i asta numai pentru c atunci cnd i s-a dat omului viaa, nu i s-a dat i calea de comunicare cu ceea ce va fi dup acest drum sub soare Dar nu i se putea da, pentru c e una dintre cele mai mari taine ale lumii dar nu i singura n meseria mea am parte doar de suferinele oamenilor, de disperarea lor M bucur pentru fiecare amnare a sfritului cuiva Vd legea firii funcionnd la fel i ntr-o celul bolnav i-n una sntoas ncerc s schimb mesajul celei bolnave, s o ntorc din drum Oare greesc ? Ai grei doar dac vei crede c tot ceea ce faci dumneata este o minune. Dac vei tri o clip sentimentul c eti unul dintre puinii alei ai lumii, de ctre cineva dintr-o alt lume, scos n calea pmntenilor s le aduc alinare S nu crezi c aici, la mnstire, vin oameni fericii. Tot disperaii sunt cei care ne cer sfatul, iar noi n-avem nici picturile, nici leacurile dumitale s-i amgim c ntr-un timp mai apropiat sau mai ndeprtat viaa lor va fi alta, sau mai bun dect a fost i noi ne opunem morii sufletelor ngrozite de ceea ce e, de ceea ce va fi cu ei i noi ne punem adesea ntrebarea dac lecuirea unui om printr-o rugciune e o minune sau un fapt firesc ? Dar nelegem c tot ceea ce facem noi nu e mai mult dect o ndeprtare a nefirescului din viaa acelui om. i totui, printe stare, dac nici geneticienii nu au dat de captul firului vieii, nici cercetrile noastre mrunte, n care, de multe ori, ne asemnm mai mult diavolului dect vreunui sfnt, nu putem ajunge s ne lmurim de ce o fiin poate disprea pentru a ajunge nimic, nimeni, cine o poate face pe faa pmntului ? Faci aluzie la zapisul lui Adam prin care i-a vndut sufletul diavolului, n schimbul nemuririi pierdute De ce nu iei lucrurile aa cum sunt ? De ce s ne ntoarcem, cum i spuneam, la vremile copilriei lumii, acelea n care s-a scris Vechiul Testament ? tiu c i azi e neschimbat spaima n faa morii, dar poate c frumuseea acestui crmpei n care suntem lucizi, gndim raional, iubim cu celulele sufletului, acelea pe care noi, clugrii i preoii avem menirea s le ntoarcem de la moarte, i care, cum spuneai i dumneata, funcioneaz dup regula creterii gndurilor bune, e tocmai faptul c nu ine nelimitat aceast via, c dincolo de ea e o tain tii cum ar arta viaa noastr fr taine ? Ca o iasc Te vd nc nelmurit asupra vinei dumitale de care vrei s te absolv acum i aici, pentru totdeauna Nu pot s-o fac. i nu cred c exist cineva pe faa pmntului s o poat face, doar dac el nsui se simte unul dintre nlocuitorii lui Dumnezeu tiu c tot ceea ce se ntmpl n genetica lumii de azi e mpotriva dogmelor bisericii. Nu aprob, dar am curiozitate de om de a-i lsa s-i fac treaba pn la capt, de a ajunge pn la ntlnirea cu diavolul, ca abia dup aceea s-i recuperez Din orice fapt nou al minii oamenilor se poate nva ceva, dar, repet, nimeni nu le va putea aduna pe toate ntr-o singur minte i ntr-un singur suflet Sunt un om credincios, printe, un om care tie locul de unde, mai departe, nu mai rmne dect sufletul, ca peste o zi s reintru ntre tainele, de nenchipuit ieri, ale micrii intime a celulelor fiinelor vii n mine se produce mereu o ruptur, care adeseori m face s m simt vinovat fa de credina mea, de care nu m-am desprit din copilrie O ruptur caremi arat dou nfiri diferite ale unui singur chip, una, cum spuneai dumneata, diavoleasc, n

87

care simt o bucurie fals, mesianic, i o a doua nfiare, cnd sunt omul umil, cel ce poate trece peste o clip dincolo de grania dintre medic i pacient i poate deveni el victima Care sunt eu ? Acesta care se ndoiete, acesta care e mereu n dilem, acesta care crede, dar i cerceteaz Triete lumea pe care o ai, alta nu i se va da !

XVII.

Victor Grosu sosi la casa doctorului Constant nainte de lsarea serii. l cutase pe la Clinica Titan, dar Gabriela i spusese c a plecat de dou zile pe la nite pacieni din ar. O ntrebase ceva n legtur cu cercetrile lui, dar femeia i rspunse evaziv, c sunt pe aceeai direcie, care s-a dovedit a fi bun pentru c numrul cazurilor unde se observ o remisiune a bolii au crescut cu mult peste cele din anii precedeni. Acum ncerca s afle de la Marina dac n viaa doctorului a sesizat vreo schimbare deosebit. n clipa n care auzi aa ceva, femeia se gndi la rugciunea pe care i-o fcuse n camera lui, n faa unei icoane i cu o lumnare aprins, nainte de a fi plecat, cum spusese el, la o mnstire din Moldova. Nu-mi dau seama rspunse rece. De fapt ne vedem doar o or pe zi, dup ce vine de la spital, i cteva minute dimineaa, nainte de a pleca. Niciodat nu m-a apsat gndul c sar afla altundeva dect la laborator sau la clinic Dar s-a ntmplat ceva deosebit ? A, nu, voiam doar s-i spun nite nouti din lumea medical a Bucuretiului, de care am aflat astzi dup-amiaza cred c ai citit articolul meu ? Ai vzut c v-am aezat ntr-o lumin deosebit de favorabil i pe dumneavoastr, ca pe o adevrat Penelop, care-i ateapt rbdtoare soul pornit n odiseea lui, cu zeci de capcane i miraje, cu fel de fel de Polifemi devoratori de oameni Sincer s fiu nu mi-a picat extraordinar, mai cu seam c ideea de Penelop rbdtoare, care-i desface noaptea estura pentru ca a doua zi s demonstreze pretendenilor la mna ei c nu i-a terminat covorul e prea puin aproape de adevr i-apoi acel Ulise, s nu uitm, nu era totui rupt din Rai. Iar n povestea lui mai apreau i dou vrjitoare, Circe i Calypso, fiecare netiind ce s mai fac pentru a-l atrage n mrejele ei ntreag comparaia, care noroc c s-a rezumat la dou fraze, mi-a deschis un sertra al permanentelor mele renunri, pe care l-a fi dorit s rmn nchis Vreau s fii sigur c alturi de Mihai nu m-am simit niciodat ignorat. E omul care mparte tuturor celor apropiai tot ce ctig, tot ce are E un mare neputincios, altfel, incapabil s-i fac ceva de mncare, dac rmne singur, gata s stea cu o cafea lng el, din alea pe care i le face dup reeta lui, s studieze, s orbeasc privind prin ochiul microscopului Dumneata n-ai apucat s-l vezi niciodat lucrnd, cum i vorbete singur, cum sufer cnd simte c tot ceea ce a gndit iese altfel n experienele lui l admir, ii respect teribil munca E adevrat c el pentru ea triete, pentru bolnavii lui de fiecare dat cnd am doar o rceal nenorocit devine cel mai teribil so, i nu tie ce s-mi mai fac s m scoat din starea n care sunt Dumneata l-ai vzut doar n postura de erou al unei idei mai ieite din comun Aa ai scris despre el. L-ai vzut ca un pictor n faa cruia ar fi pozat, stnd nemicat mai multe edine Omul Mihai Constant e altul, nesigur, vulnerabil, uneori depresiv, ntr-o venic lupt cu nite zmei imaginari pe care ncearc s-i rpun Degeaba ncerc s-l conving c trebuie s fie mai sigur pe realizrile lui, de vreme ce e chemat att de des n strintate

88

 Despre acei zmei, care nu sunt chiar att de imaginari cum credei dumneavoastr, a vrea s-l pun n gard Sus n cercul mic al elitelor, sau jos ntr-o cancelarie colar, s tii c oamenii sunt la fel de josnici, la fel de murdari, la fel de ticloi Doar c dac ntr-o coal rufele se spal la vedere, riscnd ca oamenii s nu-i mai vorbeasc o vreme; sus, ntre elite, unde mizele jocurilor sunt de o mie de ori mai mari, riscurile prbuirii definitive ale unui om pndesc de la fiecare col Mai dihai ca oriunde, o vorb spus la ntmplare poate declana zguduirea unui colos aezat ntr-un loc sigur De aceea a fi vrut s-l ntlnesc Credei c vine n seara asta ? Cu certitudine Mihai e omul programului riguros Dispare la pacienii lui din ar, dar se ntoarce exact la ora la care a promis, chiar dac efortul lui e la limita puterii fizice a unui om Dar ce s-a putut ntmpla doar n dou zile ? C att a lipsit Ba, azi e a treia A, nimic deosebit fa de celelalte, dar cum tiu c e un om solitar, cu o deosebit nencredere n ceilali, pe care culmea e c i iubete i-i iart cu o extraordinar dezinvoltur, de parc n-ar fi vorba uneori chiar de viaa lui, simt c e bine s-l informez de fiecare dat cnd mai aflu ceva nou Cnd cred c-i pot i eu fi de folos, cum el e attor oameni necjii Marina l privi cu atenie, ncercnd s citeasc pe faa lui Victor ceva din nelinitea ce avea s i-o transmit lui Mihai. Reporterul ns prea detaat. Juca excelent rolul omului amabil, de la care ns te poi atepta la cele mai teribile surprize. Nu avusese ocazia s verifice aceast presupunere ai ei dar, n general, cnd ddea de un om prea binevoitor, prea curtenitor, devenea dintr-o dat suspicioas. Dup cafeaua pe care i-o pusese n fa, fcut de ea pe o reet de la coala unde era profesoar, i nu cu ingredientele pe care i le punea Mihai n amestecul acela rafinat fanariot, Marina, simind c musafirul nu va pleca pn nu-l va ntlni pe doctor, aduse din cealalt camer o sticl de palinc din cele date cadou de Achim i-i turn ntr-un phrel. n cealalt camer Liliana i fcea leciile, ridicndu-i cnd i cnd privirile spre ecranul televizorului, pe care-l deschise cu mare discreie i-i oprise sunetul, s n-o demate cumva. Era o modalitate mai simpl de a demonstra mamei ei ct de mult timp i pierde cu nvtura. Dar de unde avei otrava asta ? fcu Victor, scuturndu-se, pentru c din nesbuin dduse alcoolul pe gt dintr-o nghiitur. De la un pacient din Ardeal, un coleg de-al dumitale, ziarist i gazetarii se mbolnvesc ? fcu maliios Victor. Sunt i ei nite oameni, ca oricare, m iertai c o spun. Ca mine, ca Mihai, ca Theodor Mai dorii un phrel ? Mulumesc ! Mi-a fost de-ajuns spuse Victor ferindu-se printr-un gest teatral de phrelul de uic rmas pe mas. Era a doua oar cnd Marina sttea de vorb singur cu acel apropiat al soului ei, dar cu intuiia ei feminin nu-i ddu tot atta ncredere ca Mihai. Descoperi n gestica lui ceva feminin, care-o trimise cu gndul la o lume pe care a o respingea cu fermitate i dispre, ce aduna laolalt oameni de cultur, de tiin, balerini, actori i gazetari. O lume nchis, cu nite cutume foarte severe, creia i se fcea o reclam teribil n ultimul timp, pentru ca societatea romneasc s semene neaprat cu cea a Occidentului, ntr-un impuls de uniformizare pe care nu-l putea accepta nici n ruptul capului. tia din literatur i din lecturi c acele obiceiuri aparineau att rsritului ct i apusului, atta doar c unii nu fceau aa de mult tapaj ca i ceilali, lsnd lucrurile s se petreac normal, n toat anormalitatea lor. Pornind de la constatarea ei i de la suspiciunea tot mai accentuat, deveni mai rezervat n aprecieri, ncercnd chiar s-i rezume dialogul la nite rspunsuri afirmative sau negative, ct se poate de laconice. La urma urmelor, nici nu tia mare lucru despre experienele lui Mihai, nici de succesele sau eecurile pe care le avea. Ea era doar cea care urma s primeasc, din partea soului, beneficiul care i se cuvenea pentru acea rbdare de care dduse dovad atta

89

amar de ani, fr s se plng cuiva, construindu-i o mic societate de prietene, colege de la coal, unde mai mergea uneori n vizit, dar pe care nu le chema la ea dect cu ocazii deosebite. ntr-un trziu, dup ce accept s i se fac tot felul de complimente de convenien, se auzi maina lui Mihai, ajuns n faa casei. Cteva minute mai apoi doctorul intr n salon, vizibil obosit, dar cu o lumin aparte n priviri. l ntmpinar cu mbriri de parc atunci ar fi sosit din cellalt capt al lumii. Dar ce-i du dumneata aici ? zise doctorul, mirat de prezena gazetarului. Am venit s v vd, iar doamna Marina, care e o gazd excelent, a fcut s m simt att de bine nct am uitat s mai plec Hai, domnule Victor, las amabilitile ! Nu bai dumneata drumul din captul cellalt al oraului pn la Gara de Nord dect dac vrei s-mi spui ceva deosebit S-a ntmplat ceva ? Marina trecu n cealalt camer s o ajute pe fiic-sa s-i termine odat leciile. Se auzi o scurt ceart ntre cele dou, pe tema televizorului, apoi totul se scufund n linite. neleg c ai fost pe la nite pacieni din Moldova Sau cel puin asta mi-au spus i asistenta dumneavoastr, Gabriela, i soia Da Un drum obositor, o mare mulumire sufleteasc i cam att. Domnule doctor, nu vreau s v rein mult, dar trebuie s aflu ce legturi avei cu nite chimiti care au fcut nu tiu ce invenie cu o ap cu un coninut special. Nici una ! Dar i cunoatei personal ? Ai vzut cum se comport respectivul produs ? Nu mini Mihai Dar de ce ? Dar n-ai auzit niciodat de aa ceva ? Am citit n pres mai de mult cred c nainte de revoluie Unde ? n Flacra i, cred c i la voi n revist La noi ? Nu-mi mai aduc aminte exact i n-ai ncercat s luai legtura cu ei ? i-am spus c nu Dar, la urma urmelor, dumneata vii acum la mine din partea gazetei la care lucrezi, sau din a SRI-ului ? Pentru c asta nu mai e un dialog, ci o anchet ! Domnule Constant, cred c v dai seama c n-am btut drumul pn la spitalul Titan i nici pn la gara de Nord doar pentru a v pune nite ntrebri stupide, dar am aflat c ai intrat din nou n atenia profesorului Chindi. Cel care a fcut tot posibilul s v opreasc brevetarea produselor dumneavoastr, cel care a pus ani de zile s v fie urmrit activitatea de ctre organele de resort i cel care, mai apoi, dac inei minte, a scris chiar el articole mpotriva medoxului, iar de cte ori a fost vorba de dumneavoastr ca i cercettor sau medic, n-a fcut dect s v denigreze S v transforme ntr-un vraci al timpurilor moderne Cred c filmul n care joci dumneata acum e unul poliist ! Nu tiu de unde venii, dar in prea mult la ceea ce facei i dumneavoastr pentru a nu v pune n gard ! V repet I-ai cunoscut pe cei doi chimiti ? I-am vzut o singur dat i apa aceea special ? Ce e cu ea ? O avei sau nu o avei ? Dar cine a putut turna toat povestea asta, la care nici nu m-am gndit ? A fost o simpl ntlnire, o presupunere tiinific valabil teoretic, dar imposibil de realizat practic, de interacionare ntre apa aceea special, cum i spui dumneata i produsele medox Sau nu mai

90

poate nimeni s ncerce nimic fr ca ntregul trg s afle Fr ca domnul Chindi s nu sesizeze toate organele abilitate asupra micrilor mele ? Sunt chiar att de important ? Da, pentru c v jucai cu viaa unor bolnavi Pentru c, cel puin aa au nceput s vorbeasc unii, alii, avei beneficii importante de pe urma unor experiene fr acoperire tiinific, care aduc prejudicii vieii oamenilor Iar asta e deja n afara legii. E caz penal Aa vor s scape de mine ? O s-i blesteme oamenii crora le-am mai dat o speran Oamenii de teapa lor sunt imuni la boscorodelile bbeti. Nu cred Dar nu asta e problema ! i-atunci ? Las-m s m gndesc pn mine ! Am s ncerc i eu s mai aflu ceva n legtur cu micrile acelor chimiti, pe care nu tiu de unde s-i iau, dar mai ales ale profesorului, pentru c m tem s nu se ajung, ntr-o prim faz, la reanalizarea tuturor produselor dumneavoastr, apoi la retragerea brevetelor, ca n final, dup ce vei fi dat de pmnt s vi se intenteze un proces penal de toat frumuseea, de unde nu v mai poate scoate nimeni ! tii bine c toat lumea medical e mpotriva dumneavoastr, i de ea depinde i sntatea poliitilor, procurorilor i a judectorilor ncercai acum s v amintii n amnunt tot ce ai fcut, s reluai toate etapele din ultimele sptmni, persoanele cu care ai luat legtur ce au spus, cine era de fa Ce s-a fcut ? M faci s intru dintr-o dat ntr-un film poliist i s joc rolul de victim sau prt, sau criminal, cnd eu nici mcar n-am citit scenariul. Am vrut s vi-l povestesc eu, dar nu mi-ai dat destule date V las mine suntei la clinic, nu ? Mulumesc, domnule Victor, dar tot nu neleg de ce faci asta pentru mine ? Pentru c eu nu scriu un articol despre ceva nou, nainte s-mi iau toate datele despre domeniul respectiv de pe internet Pentru c tiu c medoxul se folosete n lume, pentru c tiu c suntei un om cinstit, care vrea s fac bine oamenilor i nu un escroc care-i tapeaz de bani ! Victor Grosu plec n grab, lsndu-l pe cellalt s-l conduc pn la poart. Mihai l urmri cum se ndeprteaz, amintindu-i de episodul cu maina care a vrut s-l striveasc de zid pe gazetar. Trecuse un an de atunci. l vzu ajuns la colul strzii, ncuie, ddu drumul cinelui, opri soneria, apoi se retrase n camera lui. Marina intr. Vzndu-l rvit, i cuprinse cu braele i-l srut. Apoi zise : S-a ntmplat ceva grav ? nc nu, dar e un blestem parc n viaa mea, c de fiecare dat cnd ajung s fiu fericit, s mi se umple inima cu propria mea fiin, trebuie s apar o pedeaps, s se nruie totul i s pltesc nsutit pentru bucuria de o clip Marina se retrase printr-un gest de repro i suspiciune. n fond, Mihai putea s fi fost plecat mai pe aproape, nu la o mnstire, la vreo femeie mai aprig la pat dect ea, care s i se fi druit cu totul. Unui brbat ajuns la vrsta lui, tia bine asta, i trebuia un stimulent, e-adevrat minim, de afeciune, de nebunie femeiasc, cum poate c el i-ar fi dorit-o i din partea ei. Brbatul sesiz schimbarea petrecut cu soia lui, dar tia c orice argument ar ncerca s aduc acelei cderi brute creia i fusese actor, n-ar fi fcut dect s ntreasc presupunerile ei. O srut pe frunte, o mngie i o ls s plece. nainte de a nchide ua dup ea, i spuse : Las, Marina, o s-i povestesc mine ce am trit la Sihstria Iar astelalte o s le rezolvm noi cumva Azi nu-mi pregti s cinez. Dup ce rmase singur scoase o sticl de whisky i-i umplu un pahar. Voia ca pn a doua zi s uite totul. S viseze din nou dealul cu brndue mov, s culeag n somn un alt buchet pe

91

care s i-l dea mcar n vis Marinei, s l ierte pentru acel drum de ispire a pcatelor, pentru care ea l judeca. ndat ce i se urc alcoolul la cap ncepu s revad chipurile celor doi chimiti, crora nu le mai inea minte numele, apoi pe-ale lui Theodor i ale asistentelor lui. Revzu pn n detaliu laboratorul, sticluele cu cele dou tipuri de ap, cobaii mori, unul aproape instantaneu, cellalt dup dou zile. Simise de atunci c n viaa lui intervenise o schimbare major, c va trebui s ias din rutina circuitului zilnic i al reetelor lui i s fac fa, ca la nceput, unor noi rzboaie ale nervilor. Se ntreba ce rol va fi avut prietenul su Theodor n toat povestea asta ? De ce l va fi pus s aleag atunci, pe loc, ntre a-i continua viaa ca medic, ori ca vindector ? De ce va fi insistat s-i ia ca i colaboratori pe cei doi chimiti ?

XVIII.

Trei zile, ct duraser filmrile, saloanele, laboratorul, casa i cabinetul doctorului Constant fuseser ca un platou cinematografic. Lumini, cabluri, camere de nregistrare, microfoane, scurte indicaii regizorale. Declaraiile bolnavilor internai n saloanele lui Mihai, trase parc la xerox, preau ale unor oameni sntoi, care doreau doar s-i fac analizele, apoi s se ntoarc acas, dei chipurile lor pmntii filmate din nite unghiuri favorabile, cu luminile cznd pe ele de sus, nu reueau s conving privitorul c lucrurile stteau tocmai aa. Alte cteva interviuri scurte fuseser luate unor pacieni din provincie, cu dou zile nainte de filmrile din Bucureti, unor oameni care reuiser s se simt mai bine dup doi, trei ani de tratamente fcute de doctorul Constant. Cteva cadre fuseser trase pe un comentariu nesat cu date statistice, n laboratorul doctorului, cu cele dou asistente i Mihai preparnd medicamente, punndu-le n doze fixe, pe tipuri de tumor maligne i carcinoame. n final, erau cteva cadre cu nite bolnavi care-l cutau trziu, dup ce venea de la clinic, la casa lui din strada Vernalli. Nimic aranjat, ceea ce l fcu pe reporter s simt c n-a intrat ntr-o fctur pe bani, c nu e un material publicitar, ci un documentar tiinific, uman, despre o realitate a zilelor noastre, asemntor celor ce curg la nesfrit pe canalele Discovery. Punctul forte al filmrilor l-a constituit interviul cu doctorul Constant filmat nu n cabinetul su de la clinic, ci pe aleile Parcului Herstru, printre oamenii ce se plimbau; cadre potrivite mai degrab pentru interviurile cu oamenii de cultur sau cu cntreii de muzic popular. Dar aceasta fusese ideea regizorului-productor. ntreg materialul trebuia s ncap n douzeci de minute de emisiune, dei ar fi putut s acopere o or, ct un documentar realizat cndva de Studioul Alexandru Sahia. La vizionarea ntregului material nu fusese invitat i eroul principal, cum poate c ar fi fost necesar. Tieturile se fcuser n aa fel ca Mihai s apar drept un cercettor-medic, ce lucra ntr-o zon ascuns a tiinei, tot mai ndeprtat n cercetrile fcute de ceea ce atepta lumea de la medicin. n dou intervenii ale unor medici, ntre care i a lui Theodor Mancu, nu se fcea referire att de mult la miraculoasele preparate ale doctorului Constant, ci se teoretiza un fenomen prezent att n lumea tiinei, ct i n filosofie, art, literatur, anume c fiecare dintre acestea sau ndeprtat de oameni, de nevoile i ateptrile lor. C s-au ultraspecializat pe nite segmente din ce n ce mai nguste, cu nite rezultate dincolo de imaginaia comun, care nu mai aveau nici o priz la marea mas a oamenilor, alimentndu-se nu din realitile vieii umane, ci din propriile informaii, din propriile resurse, i s-a creat astfel o lume paralel, tot mai ndeprtat de existena oamenilor, de umanitate, de uman. Se punea chiar problema dac nu va exploda o

92

nou tiin, aflat acum n germene, mai apropia de oameni, de ideea reintegrrii lor ntr-un cosmos imediat din care fceau parte, dar pe care-l ignorau. n intervenia sa doctorul Mancu aducea chiar ideea c aceast zon, ce pare pentru noi aflat undeva n limitele crespuscularului, formeaz pentru orientali conservarea unor date i cunotine acumulate n milenii, perfecionate dup filosofia lor neschimbat. O viziune n care omul, fiina, plantele, mineralele, fac parte dintr-un tot unitar, ce interfer permanent cu cerul de deasupra, iar ntre ele i determin strile, evoluia, convieuirea, niciodat coordonat doar de raiune i cutumele ei. Fcut referire la Daoism, ca form maxim de concepere unitar a universului, unde omul i are locul, pe care trebuie s i-l neleag n raport cu tot ce-l nconjoar. Productorul fu mulumit de filmul su, ce nu se rezuma la a prezenta o fa mai puin cunoscut a tiinei i nici nu fcea o propagand denat unui produs, ca n reclamele ce umplu minute ntregi ecranele televizoarelor, pentru slbit, pentru igiena dinilor i a gurii, pentru folosirea celor mai performani detergeni. Se lu chiar hotrrea ca materialul s fie difuzat la o or de maxim audien, tocmai datorit deschiderii largi ce o avea, prin meditaiile asupra lumii contemporane, a mentalului su colectiv, ce merge n cu totul alt direcie dect tiina cercetat n marile laboratoare ale lumii. Era, oricum, altceva dect o simpl emisiune, iar directorul de producie ceru redactorilor i reporterilor s mai caute asemenea teme majore : pentru omul mediu de azi, care s mbine nevoile lui imediate cu cteva gnduri ale unor oameni de tiin, sau de specialitate, capabili s aeze cea ce vd telespectatorii ntr-un context uman i social contemporan. Era pentru el o zon complet neacoperit de televiziunile romneti, tentate mereu s prezinte ca pe nite meciuri de fotbal ale naionalei Romniei, dezbateri politice aprige, unde se lansau cele mai fanteziste scenarii privitoare la viitorul rii. Iniial titlul filmului documentar fusese Soarele nu apune niciodat, uor asemntor celui realizat de Sahia film prin anii 80, tot despre cercetrile doctorului Constant. Memoria ns era att de scurt, pentru c nimeni nu mai umbla pe la Arhiva naional de Filme, nct pn n ultima clip titlul filmului nu fusese schimbat. nainte de difuzare modificar ntreg genericul, pus pe o Sonata lunii de Beethoven, ca fond muzical i i se spusese Black moon ca, pe de o parte, s dea o not mai aparte celor ce urmau s se ntmple, iar pe de alta, pentru c productorul tia de la bunicii si de la ar c luna neagr nu nsemna eclips, ci perioada lung de cteva nopi n care luna nu apare pe cer, dintre craiul vechi i craiul nou. I se pru o idee ce le depea i pe ale celor intervievai, dar att de ascuns nct n-o putea nelegere dect el : adic timpul dinaintea Lunii noi, timpul dinaintea unui nou ciclu. * Achim a sosit din nou la Bucureti, acas la doctorul Constant, s-i mulumeasc pentru c se simea omul de dinainte, gata s-i renceap viaa de reporter de televiziune. Analizele fcute la Elias i ieiser bine, ganglionii se retrseser la cteva zile dup ce ajunsese la Cluj. i refcuse din nou i acolo toate analizele i-i ieiser, spre surpriza tuturor, ca i cele de la Bucureti. Cnd medicul oncolog care-i fcuse iniial consultul i-i propusese s se supun unei operaii i s urmeze un bombardament cu cobalt, afl de povestea cu tratamentul neconvenional al doctorului Constant, deveni dintr-o dat mai prudent n afirmaiile sale, mai circumspect fa de pacientul su. Achim sttuse mai bine de trei ore de vorb cu el, ncercnd s afle optica medicinei clasice fa de o boal incurabil, pentru a putea s neleag mai bine capriciile de la care pleca n tratamentele sale doctorul de la Bucureti. Intui punctele comune i se despri de medicul specialist mulumit c a scpat un doar de maladie n sine, de obsesia ei, dup un an i mai bine, dar i de suspiciunea lui de a-i privi pe doctori ca pe nite judectori

93

absurzi, care, pentru a termina cu tine repede, te ncadreaz ntr-un diagnostic i indiferent ce ai, te trateaz dup legile aceluia. Sosise acas ntr-o stare de exuberan i-i promisese soiei c din ziua aceea mai departe, va fi cel mai normal dintre toi oamenii, c se va rentoarce la prima lui dragoste, televiziunea, i c va pleca la Bucureti cu primul tren, s-i mulumeasc ntr-un fel doctorului pentru tot ceea ce a fcut pentru el. * n seara cnd se ntlniser din nou n casa doctorului, Constant se temuse ca nu cumva noul tratament dat lui Achim s-i fi declanat acestuia vreo alt reacie atipic. Vzndu-i ns chipul luminat, se linitise. l sftuise chiar s reduc treptat raia zilnic, ca n maximum o lun se renune complet la tratament i s fie ca orice om. Domnule doctor, i spusese atunci Achim vreau s ncep o alt via ! M rentorc n televiziune. E altceva Nu tu tipografie, or fix de dat materialele redacionale, ghionturi permanente de la diferii ini pentru o fraz tiprit cu o greeal de tipografie. Unul nelege ceva, altul altceva i blciul e gata. Ca reporter filmezi, iei interviuri, te documentezi Via mai lejer Nu mai vreau s intru n zona politicului E cea mai schimbtoare i mai minat dintre toate, c nu ti niciodat cnd loveti n unul, ce interese deranjezi de cealalt parte. Nu e un secret pentru nimeni c partidele la noi sunt doar nite stindarde Omul voteaz emoional chipul unuia i nu un partid, fr s tie, dar intuind c nu exist o doctrin coerent care s fie n folosul lui Totul e o fctur de imagine De-aia nu mai vreau s lucrez la actualiti, la tiri Mi-am trit sperietura vieii, aia pe care trebuie s o treac fiecare nainte de a se aeza pe fgaul lui Ci ani ai ? n toamn fac treizeci i cinci Muli nainte ! vezi c sunt nite semne rmase n istorie, ce coincid cu ultimele teorii privind vrsta pentru care a fost proiectat omul iniial aptezeci de ani, zic btrnii Nu ei, Biblia zice asta, dei n Vechiul Testament patriarhii triau pn la nou sute Nu e aa ! La patruzeci de ani se ntmpl ceva n noi, de parc ar fi trebuit s plecm din lumea asta Un preot mi spunea c acei avva din pustia Egiptului, i prseau familiile, bunstarea, casa, pentru a se dedica meditaiei religioase, pe la patruzeci de ani L-am auzit ntr-o zi pe un scriitor important din Europa sftuindu-i pe tineri s-i scrie operele tot pn la patruzeci de ani, pentru c dup aceea sunt alii Indienii i prsesc familiile i casele pe care le au i condiia lor din societate ntre patruzeci i cincizeci de ani i se retrag n temple, sau bntuie pe strzi mnai de un duh din afara lumii steia Ceva se ntmpl atunci cu fiecare dintre noi Mai ai cinci ani pn atunci, iar ardeleanul din dumneata simte deja c trebuie s se aeze, cum zici, pe un fga F-o repede ! Ai timp ! La vrsta dumitale cinci ani nu reprezint nimic, la a mea enorm E o tem de meditaie ! Mai ales pentru mine, care n ultimii ani m-am lsat dus de apele nvolburate ale lumii din jur, m-am aruncat ca un berbec, orbete uneori, ntre nite oameni mnai de cele mai cumplite interese personale, cu sentimentul justiiarului, al poliistului incoruptibil ce vrea s fac lumin chiar i cu preul vieii lui Un idealism pe care nu odat era s-l pltesc scump Jurnalistul de azi e ca poliistul din filme, se amestec n toate mediile, investigheaz, scrie, atac, fr s aib ns nici o plas de siguran Mi-a ajuns ! Mihai l ascultase, minunndu-se cum din omul timorat pe care-l avusese n spital, tnrul devenise aezat pe picioarele lui, maturizat n cteva luni i plin de via.

94

Achim venise neanunat de data aceasta, trecuse mai nti pe la acelai Hotel Astoria, i reinuse o camer singur pentru dou nopi, i lsase bagajele acolo, apoi i ddu un telefon doctorului, s se asigure c l va putea ntlni mai devreme, n aceeai sear. Ari foarte bine i spusese doctorul, evitnd cuvntul neateptat, care ar fi dat o turnur nedorit frazei, dei el nc nu tia ce se ntmplase n trupul lui Achim. i-acum te mui la Bucureti ? Nu deocamdat voi lucra tot la Cluj, la o subredacie a unui post central, iar mai trziu, ceea ce poate s fie cteva luni, am s m mut aici. Cunosc muli oameni din studioul central de fapt, domnule doctor, m simt foarte obligat fa de dumneavoastr Mi-ai schimbat viaa A dori s fac un film despre ceea ce ai realizat n atia ani Am trit ca pacient totul, de pe cealalt baricad Am prieteni la postul la care voi lucra Chiar mine l trimit la clinic V repet, a fi fcut eu filmul, dar nu sunt nc n redacie i nici mcar la secia ce se ocup de documentare tiinifice E singurul mod n care m pot revana pentru tot ce ai fcut Poimine, cel trziu, echipa de filmare va fi aici * A doua zi trata cu unul dintre directorii de producie noul subiect. Cum nici nu s-ar fi ateptat poate, totul fusese primit cu maxim bucurie, urmnd ca n dou zile s se nceap filmrile, pe o schi de sinopsis pe care o pregtise nc de noapte Achim n hotel. Pe moment nu realizase nici el c propunnd acea tem, ncepuse s fie privit cu ali ochi de ctre director, dornic i el s mai schimbe tipicul programului, s mai ofere i altceva oamenilor, care ncepuser s dea semne c sunt cam stui de attea emisiuni de dezbatere politic, economic, de divertisment, coborte la nivelul cartierelor mrginae ale capitalei. Era i pentru el o ncercare de a capta telespectatorii cu altceva, i, n funcie de audiena pe care o va avea, s-i modifice grila. La desprire directorul i promisese lui Achim c-i va cuta un loc n redacia central, pentru c tiind c e de profesie tehnic va mai aduce cteva teme de reportajdocumentar la fel de interesante. Cu primul tren plecase la Cluj, lsnd ca lucrurile s se desfoare de la sine. * Cnd doctorul Constant gsi n programul de televiziune al unui ziar central pus vineri la ora 18,30 filmul documentar Black moon i se strnsese inima creznd c din nou, n lupta surd, pe via i pe moarte, dintre el i detractorii si nvinseser aceia, pentru c el tia de la productor c filmul trebuia s aib un titlu n limba romn, plin de optimism, ceva cu Soarele i nemurirea. Nu-i mai aducea aminte exact ce anume. De teama unui eec, evit s-l mai invite pe Mancu la el, dei acela era foarte mndru c i se luase un interviu, e drept, scurt, unde i-a putut da drumul tuturor gndurilor care-i umblau prin cap. * Cu o sear nainte de rentoarcerea la Bucureti, Achim l anunase pe doctor c vrea s fie alturi de el n ziua difuzrii filmului. Mihai se artase ezitant, mpcat cumva cu soarta, dar afl de la ziaristul din Cluj c se schimbase doar titlul filmului i c n modul cel mai sigur va fi difuzat la ora 18,30, timp de douzeci de minute, ca pn la jurnalul de la ora 19,00 s mai poat intra un calup de publicitate. De bucurie, doctorul i invit la el n seara urmtoare pe Victor Grosu i pe Mancu, pentru ca srbtoarea s fie complet. Comand, fr tirea Marinei, unei firme de cattering un meniu

95

sofisticat, pentru zece persoane, care la ora 18,00, a doua zi, s fie adus la casa lui. Cuprins de entuziasmul reuitei, le invit la el i pe cele dou asistente cu care lucra, mpreun cu soul, i respectiv, prietenul, ceea ce le surprinse pe cele dou femei, netiind ce eveniment determinase toat agitaia aceea n numai cteva ore. Ziaristul clujean sosise n Bucureti de dimineaa. Trecuse mai nti pe la redacia televiziunii, s se asigure c totul era n ordine. Primise laude pentru excepionala idee de a le da un asemenea subiect gras, apoi i se ceru de ctre cei ce participaser la filmri i nu erau plecai prin ar, s mai ncerce s gseasc vreo dou asemenea teme pentru c n mod sigur va ocupa un post important n redacia de filme documentare, nou nfiinat. I se povesti despre sentimentul de stranietate pe care-l avuseser descoperind oameni ce ar fi trebuit s fie mori nc n urm cu zece ani i mai mult, cum i duceau via acum, cu cumptare, fiind singurii poate ce se tiau bucura de fiecare zi pe care o triau. De preuirea ce o ddeau clipei banale, devenit pentru ei un eveniment. Achim le ddu cteva detalii despre omul Mihai Constant, modest i mereu n pragul entuziasmului copilresc, atunci cnd afla cte ceva nou n domeniul su, cnd se rentlnea, peste ani, cu oamenii pe care-i trata. Despre dependena sufleteasc ce se instala n timp ntre el i pacieni, de suferina pe care o tria medicul de fiecare dat cnd afla c unul dintre bolnavii si a murit. E altfel dect oricare dintre toi doctorii pe care i-am cunoscut. E ceea ce se numete cu litere mari un om, cu eecuri i succese, care-i triete din plin raporturile dintre el i ceilali, fie ei colegi sau bolnavi, oameni oarecare sau dumani E formidabil ! Le spuse Achim, sub impulsul entuziasmului ce-l cuprinse la gndul c datorit acelui doctor reuise s-i schimbe viaa, s devin un om important ntr-o lume att de schimbtoare cum e cea a redaciilor de televiziune. * La cinci i jumtate se nfiin la casa lui Constant. Acolo l cunoscu pe un alt ziarist, Victor Grosu, bun prieten al medicului, i se rentlni cu doctorul Mancu. Femeile cele dou de la clinic venir mai trziu, mbrcate ca pentru o recepie, mpreun cu brbaii lor, care n seara aceea n-aveau s scoat nici o vorb, mulumindu-se s ridice paharele i s ciocneasc, s priveasc spre ceilali cu o amabilitate fcut, ca nite oameni scoi din mediul lor i pui ntr-o alt lume. Marina i fiica lor erau mulumite c toat apsarea aceea ce dinuise peste sufletul lui Mihai se risipise, i, ca de puine ori, casa lor era din nou plin de lume bun. La ase fix, n faa casei apru maina firmei de cattering cu produsele comandate. Pn la nceperea difuzrii documentarului ciocnir cteva pahare cu whisky, Victor ncercnd din discuii s neleag ce rol va fi avut acel ziarist din Cluj n toat povestea asta cu televiziunea. O lovitur neateptat a blndului doctor Constant, ce muta din nou mingea n terenul advers. Se ntreb care va mai fi fost locul su ntr-un joc unde nu mai deinea el toate datele. ncerc s-l abordeze direct pe mai tnrul su coleg din provincie : Lucrai la o televiziune local ? Deocamdat probabil c foarte curnd o s vin la Bucureti, i-o s fac filme documentare rspunse Achim. Ai mai scris sau fcut film despre domnul Constant ? Da dar acesta e al colegilor de la Bucureti, care sunt entuziasmai de ceea ce au vzut. Dac venii la Bucureti, poate o s mai colaborm. n mod cert spuse Achim i-i schimbar adresele i numerele de telefon.

96

La 18,30, toat suflarea era n faa micului ecran. Documentarul ncepea cu explicarea sensului dorit de autor acelui titlu pus, spre epatare, n limba englez. Luna neagr spunea vocea din off e n credina popular perioada dintre craiul vechi i craiul nou. E perioada n care viaa cerului, a lumii e n ateptarea nceperii unui nou ciclu lunar, cnd spiritele oamenilor bntuie n zone crepusculare, pregtindu-se pentru lumina nopilor, poate mai fascinant dect cea a Soarelui, pentru c las s se vad i celelalte stele de pe cer, las s se vad universul cel mare, ocultat peste zi de astrul ei Urm Sonata lunii i filmul. l urmri cu mare atenie, bucurndu-se fiecare de scurtul rstimp ct apreau n cadru, de cuvintele pe care le spuneau, i minunndu-se cum din nite declaraii independente, din nite cadre bine alese, reporterul reuise s dea coeren unui demers clar, ce se suprapunea peste vocea doctorului Constant, care apruse doar pre de un minut pe aleile parcului, apoi i se auzea glasul din off. Gazetarii tiau c din ntregul material filmat fusese extras doar partea care s dea for ideii de la care s-a pornit. n final reapru Mihai cu faa destins ndreptndu-se spre casa lui, unde era ateptat de ali bolnavi. V felicit domnule doctor pentru lovitura pe care ai dat-o ! E magistral ! spuse Victor, i-l mbri. Acelai gest l fcur cu toii, pe rnd, apoi Mihai se ndrept spre Marina i fiica lui i le srut pe frunte. Lor li se datoreaz mai mult de jumtate din tot ce ai vzut spuse Constant profund emoionat, i se ntoarse spre ceilali inndu-le pe dup umeri, ca pentru o fotografie provincial de grup. Da, interveni Mancu E mare lucru s ai lng tine un om, care chiar dac nu pricepe ce faci, nelege s te ajute n viaa ta, respectndu-i munca, ajutndu-te s treci peste greuti Bravo, Mihai ! Ai lucrat impecabil Dar cum de te-a descoperit din nou televiziunea ? Domnul Achim m-a ajutat Curnd va fi i el bucuretean i o s ne ntlnim mai des zise Constant. Achim zmbi, apoi i privi ceasul i ddu semne c vrea s plece.

XIX.

La cteva zile dup transmiterea documentarului, ntr-o duminic de noiembrie ploios, pe la ase seara, Victor Grosu apru neanunat la casa doctorului Constant. Sun de cteva ori, pn cnd apru n u soia acestuia, i fcu semn c poarta era deschis i poate s intre. Cinele sttea n cuc, legat de lan. Ltr de cteva ori, ct s se tie c era i el acolo, apoi amui, recunoscndu-l pe vizitator. Familia doctorului sttea la televizor, el ntr-un halat matlasat, ea ntr-un capot, iar fetia ntr-o rochi de cas. Urmreau o emisiune de pe Discovery, despre al doilea rzboi mondial. Liliana nu-i punea imagina c tatl ei era nscut tocmai n acea perioad, cnd toate povetile lui i ale Marinei auzite n cas, se petreceau la vreme de pace, fr teroarea bombelor, a trupelor mizere cu cti de oel, cu arunctoare de flcri, cu tancuri i oameni notnd prin noroaie. Filmul prezenta firul evenimentelor petrecute pe linia Siegfried, unde se dduser cele mai crunte lupte ntre trupele anglo-americane i cele germane de pe frontul de vest. Fetia, prins de violena filmelor la care n-ar fi avut voie s se uite, dar pe care le savura alturi de mama ei era atras mai puin de desenele animate cu Tom i Jerry, i mai mult de thriller-urile cu maini care

97

explodau, cu zeci de mori de carton, cu cldiri ce sreau n aer ntr-un spectacol al flcrilor i fumului. Descoperindu-i gusturile, Mihai se hotrse s-i arate realitatea din urm cu aizeci de ai, cnd explozia unei bombe nsemna moartea real a zeci de oameni i rnirea altora, s-o aduc n faa unei realiti dure pentru care, credea el, trebuia s fie pregtit. Pe de alt parte, voia s-o apropie de canalele de filme documentare, fie ele de istorie, istorie a civilizaiilor sau tiin. ndat ce Victor intr n camer, gazda se ridic n picioare, apoi l invit n salon, bnuind c o vizit neanunat a celuilalt nu era fcut fr un scop precis. Mihai scoase din bar o sticl de whisky i turn n dou pahare, apoi i strig prin ua nchis soiei s pregteasc dou cafele. S-a mai ntmplat ceva deosebit ? deschise vorba Mihai. Lumea a vzut filmul despre dumneavoastr i prerile sunt tare mprite Am neles c o parte dintre medici s-au ridicat mpotriva celor doi doctori care v-au inut partea, speculnd c de fapt toat taina acestui medox ar sta ntr-o formul aflat de la un medic btrn, evreu, care ar fi plecat n Israel i nainte de aceea i-ar fi lsat formula unuia din grupul celor trei care apreai n film, c la puin timp dup ce v-a lsat formula, respectivul medic ar fi avut un atac de cord suspect, la Haifa, unde se stabilise la fiul su, inginer constructor. n fine, c taina ar fi fost preluat de un grup de cercettori i medici de elit i c acest triumvirat, ce se floete acum cu tratamente miraculoase, ar fi doar vrful unui aisberg, iar dumneavoastr omul la vedere, omul de sacrificiu, cel n care, la o adic, ar trage orice concurent Mihai ncepu s zmbeasc : Sracu Mancu, pic n plas de fiecare dat cnd ncearc s m ajute ! Uit c eu sunt ciumatul i c de mine ar trebui s se despart mai nti, s-i poat duce viaa tihnit pe care i-a visat-o i eu care credeam c el e unul dintre cei care ar fi vrut s-mi pun bee-n roate, fcndu-mi cunotin cu cei doi chimiti Gura lumii bate, inventeaz, domnule Victor, nu poate accepta o concuren loial i cum dimensiunile scandalului vd c se amplific, pun pe seama unei conjuraii, a unei societi secrete ntreag povestea Nu m atept la nimic bun din ziua n care a aprut prima ameninare la un om cu care am stat de vorb, la un coleg de-al dumitale, ziarist Ai urmat dumneata A urmat alt ziarist, ca acum s fiu ameninat eu, direct, pentru a se afla cine e n spatele ntregii afaceri Da, afaceri ! Pentru c nimeni nu mai vede n ceea ce fac dect o mare afacere, ce are n spate o mas de cercettori i nite laboratoare aflate undeva sub pmnt, de unde nu se iese i unde nu se intr dect printr-un cod secret, tiut de ali trei oameni, n afara celor trei care-am aprut n film Iar cele ce s-au putut vedea pe micul ecran n-ar fi dect butaforia ce trebuie artat lumii, pentru a lsa impresia unei activiti coerente, cnd n realitate totul e un complex supersofisticat, de vreme ce unul dintre cei ce vorbeau aluziv despre conotaiile filosofice ale povetii tiinifice e medic specialist la cel mai important spital din ar Ce uor se poate fantaza ! Nu e o glum ce v spun ! Cum n-a fost nici aceea cu profesorul Chindi, care, de bun seam, la ora asta pune la cale ceva mpreun cu toi oponenii dumneavoastr E o fantasm, o boal a scenariilor oculte, fr s-i pun nimeni problema dac e cineva dispus s finaneze astzi o asemenea cercetare Alii pltesc cercetri n parapsihologie, n aflarea puterii gndurilor, n efecte Kirlian, n studiul telepatiei, necum n tratarea cancerului Domnule Victor, te ntreb din nou, ca i n urm cu dou luni, eti omul SRI-ului ? Nu m facei s v evit, s nu v mai aduc la cunotin ceea ce aflu ! Oricine poate crea schema unei societi secrete, din filmele pe care le vede, din crile care au aprut Asta vorbete lumea elitelor medicale, care gndete la fel cu omul de rnd, ba cu o mai mare apeten pentru a nflori totul, ca lucrurile s par mai plauzibile Ai dreptate, ntre adevr i minciun nu e dect o pelicul ca o membran, nct de cele mai multe ori e mai credibil minciuna, bazat pe logic i mai e un fapt de care alii in

98

seama i fac cercetri secrete, ntr-adevr. i spuneam de parapsihologie tii c sunt muli oameni care pot face ru de la mare distan Fora gndului e uluitoare. Ury Geler Ai auzit de el ? Americanii i ruii se ocup de creierul uman Am s-i spun povestea unei femei din Gorj, Lia Mria, c aa o cheam. Ei bine, m-a blestemat, n var, c-i ddusem zece ani, dei era ntr-o faz avansat a unei tumor maligne M-a blestemat pentru c i sosise sorocul celor zece ani I-am mai dat nite medicamente i i-am spus c mai are zece ani de trit, iatunci s-a rstit la mine c nu sunt Dumnezeu s dau eu, cu de la mine putere, ani de via oamenilor Nu tiu cum ai fi reacionat dumneata cnd femeia s-a jurat c are pe diavolul n ea, c e de-ajuns s se gndeasc ru la cineva i aceluia i se ntmpl ceva grav i-ai crezut-o ? Atunci nu, dar pe hol, n sala de ateptare, s-a certat cu Gabi, asistenta mea, i dup ce sau desprit i-a aprut aceleia o pat n frunte, ca o moned de o sut de lei S-a speriat femeia, am fost cu ea pe la toi medicii din clinic i n-au putut s-i dea de cap bolii ce o avea E femeie cu doi copii Gorjanca s-a certat i cu portarul, n aceeai diminea, iar aceluia i-a murit, la mai puin de o sptmn, mama Am fcut legtura ntre cele dou situaii i-am zis c, dac Lia Mrie era ntr-adevr ceea ce spunea, trebuia s-o tratez ca atare. I-am trimis medicamente prin cineva din Trgu Jiu n pachet era i o scrisoare a Gabrielei M facei s rd, domnule Constant ! Un om de tiin de talia dumneavoastr s cread n aa ceva ? Nimic nu e fr nite legturi pe care mintea noastr nu le poate cuprinde, nu le poate lega I-am spus Gabrielei s-l caute la telefon pe cel ce i-a dus medicamentele, s-i atrag atenia asupra biletului de la ea Dar c omul dduse deja comisionul Nu trec dou zile i sun acea femeie, s-i cear iertare n felul n care o fac cei ce se simt deasupra lumii, cum sunt i vrjitorii, spunndu-i c i-a trecut suprarea i c se simte mai bine Ei, n-o s-i vin s crezi, dar asistentei mele i-a disprut dintr-o dat pata i v temei de blestemele femeii leia ? A fi ultimul om cruia a dori s-i fac ceva i-apoi tiu c n-o s-o mai vd pe aici nc vreo doi ani, poate trei, iar pn atunci se mai pot ntmpla multe Rmn uluit de ceea ce aud ! Totul la captul unui secol al tiinei Iei prea puin din redacie, domnule Victor ! Chiar Bucuretiul, pe care crezi c-l cunoti foarte bine, pentru c am neles c de trei generai suntei aici, poate s-i ofere nite surprize nemaipomenite Ca medic de circ am trit i am vzut multe, nct nu de puine ori am crezut c sunt ntr-un ctun din inima munilor Pn i Ceauescu a avut o ghicitoare. El e mort, iar ea d interviuri la televiziune N-ai auzit de Omida ? Nu cred ! Fiica ei e mai celebr dect maic-sa, dei nu e la curi aa de mari Ceauescu era un primitiv Dar nu era singurul Mai nou se descoper nite legturi uluitoare ntre ceea ce considerm noi primitiv i hipertiin nu numai n domeniul puterii gndurilor, al emisiilor de bioenergie ale fiinelor vii ntre vrjitoare, pe care o poi gsi n oricare localitate din ar, mai mic sau mai mare, ntre ghicitoare, ce pornesc de la un fond arhaic conservat peste tainele bisericeti i cercetrile cele mai secrete privind determinarea, manipularea creierelor oamenilor de la distan este un punct de intersecie, pe care la noi l cerceteaz accidental, ca i mine n domeniul cancerului, doar unul sau doi psihiatrii De ce se temeau n urm cu zece ani comunitii de transcendentali ? Oare chiar nu tiau nimic i doreau doar s fac din toat lumea acel om nou, ideal, robotul perfect ? De ce s-a interzis hipnoza ca mod de tratare al unor maladii ? A aprut tratamentul Schltz, sofroterapia, modalitile de relaxare, prin splarea creierului de gnduri E ceva ascuns, ce atrage mereu lumea tiinific Ce atrage mereu marea mas de oameni Gndete-te c nu e credincios care s nu aib ntre hrtiile lui un horoscop, unde s-i citeasc nsemnele zodiilor pentru ziua, luna, anul n care e Domnule

99

Victor, nu uita c biserica hulete asemenea obiceiuri Omul de tiin ns tie c nu doar ceea ce se vede, ceea ce e logic, cum credem noi, europenii, este ntregul adevr Omul are o cutie de rezonan a sufletului ceva mai sensibil i mai complicat dect o credem noi Am nvat doar s ne adaptm. Noi vrem ca toate s semene cu ziua de ieri, dar s fie mai bine E ceva static n viziunea noastr despre via, ceva care ne face s ne ntoarcem att de des la amintire, s ne comparm mereu poziia dobndit cu ceea ce a fost i dumneavoastr nu facei la fel ? Nu suntei mereu ntr-o lupt cu timpul pentru a depi ceea ce ai realizat deja ? Dar valurile acestea de oameni ce ajung zilnic la clinic nu v aduc mereu la captul de nceput ? Nu v ntorc dintr-un drum pe care vi l-ai dori ascendent ? N-am spus c sunt altfel, ci c se poate tri i dup alte coordonate Bnuiesc c nici savantul american nu-i schimb locul chiar att de uor, nici scriitorul de acolo, nici artistul Astea sunt nite meserii blestemate, iar cei ce le practic sunt, la rndul lor, condamnai s nu se schimbe Eu Nu apuc s-i continue gndul pentru c n camer intr Theodor. Mihai auzise c vine cineva, dar prins de discuia lui cu Victor, nu lu n seam soneria. Se ridic s-i ias n ntmpinare, se mbriar de parc nu s-ar fi vzut de mult, apoi i fcu semn s se aeze. Theodor avea o prere proast n general despre gazetari, dar pentru c Victor scrisese n mai multe rnduri despre prietenul su, l trata cu oarecare atenie. Nu avea taine fa e el aa c se adapt imediat situaiei. Doamne, dar cum de te-ai pus pe drumuri pe aa o vreme ? zise Mihai. Pentru prieteni, vremea e ntotdeauna bun Am venit s-i mai spun i eu de-ale mele Dup filmul cu tine, au nceput s-mi fac icane colegi de la spital Bnuiesc c domnul Victor tie deja i de aceea se afl aici N-a fi venit doar pentru asta. Sunt obinuit s mi se dea cte un bobrnac, cnd se ajunge ntr-o situaie favorabil pentru ei, s mi se atrag atenia c nu sunt chiar de capul meu, c toate relaiile mele sunt nimica pe lng faptul c sunt prieten cu tine i-i mai fac i reclam Sunt obinuit cu asta i cu scenariile lor. Ei i ? E bine c noi trei suntem la vedere pentru a face fa loviturilor Doar c acum s-a ntmplat ceva ce nu face parte din aceste jocuri A murit Mircea Cndea, chimistul, cel mai tnr dintre ei L-am cunoscut ? ntreb Victor. Doar dac ai scris vreodat despre cele dou, s-i spunem trei componente ale apei obinuite, dac o lum n seam i pe cea neutral, cum o numesc ei. E mna sau gndul cuiva ? insinu ironic gazetarul. Nu se tie nimic rspunse Mancu, netiind despre ce se vorbise nainte sosirii lui. Victor l privi cu atenie pe doctorul Mancu. nsemna c nu era nici el complet strin de toat povestea. De aceea acceptase s dea o declaraie n filmul documentar despre medox, evaziv, cu tent mai mult filosofic, e drept, ca i participarea lui la discuiile de dup vizionare de la recepia aceea dat de Constant, dar ca orice lucru ambiguu, ddea de bnuit. O clip i se nzri c senintatea lui Theodor nu fcea dect s adnceasc supoziiile imaginare ale celorlali medici. Nu i-am cunoscut zise Victor, aprndu-se de subiectul att de controversat, ce crease vlv n lumea cercettorilor n ultimele luni. Am auzit doar despre brevetele respective n nite discuii Dar cum a murit chimistul ? n modul cel mai ciudat continu Mancu Printr-o explozie a ntregului sistem sangvin N-a fost un simplu infarct Ceva bizar a determinat totul ! Poate chiar una din componentele acestei ape, despre care ne tot ntrebm la ce poate folosi M-a sunat cellalt, Duda, i mi-a dat nefericita veste Era profund marcat Cred c pe Cndea l-au dus deja la

100

morg Drag Mihai, dac ai snge n tine i te simi n stare s asiti la o autopsie, poate n-ar strica, n calitatea ta de cardiolog, s-i dai o prere M surprinde ce s-a ntmplat, dar dup cte tii, l-am vzut pe Cndea o singur dat n via Mergi tu, dac vrei N-am vrut s-i dau vestea la telefon, tocmai pentru c speram s te conving s mergi cu mine Dincolo de o moarte suspect e i o problem a tiinei care ar fi trebuit s te intereseze Deloc ! N-am folosit i n-o s folosesc niciodat componentele acelei ape n produsele mele Cine tie ce s-a ntmplat ? Va fi inhalat ceva ce i-a produs accidentul Se pare c a murit acas, n urma unui proces ce s-a dezvoltat n timp Domnule doctor, interveni Victor cred c nu e bine s fii vzut nici dumneavoastr prin apropiere, dac, evident, nu avei vreo alt legtur cu bietul om. L-am vzut de dou ori n via, odat ntr-un laborator ciudat, dintr-o fost fabric chimic, iar a doua oar la mine acas Doar cu cellalt m-am ntlnit de trei ori, cu Duda, cnd mi-a adus produsele lui n nite sticlue Bnuieti c ar trebui s m debarasez de minunile alea ? zise Mihai n msura n care una dintre ele ar fi putut s-i provoace o moarte att de stranie unuia dintre creatorii lor Domnule Mancu, rmn surprins ct de multe avei n comun cu bunul dumneavoastr prieten spuse ironic Victor. Poate n-ar strica s fii mai prudent n ceea ce afirmai i chiar s v ferii de a mai fi vzui mpreun Asupra domnului doctor Constant planeaz o ameninare montat de unul dintre cei mai versai oameni pe care i-am cunoscut, un profesor universitar i cercettor de care poate ai mai auzit Nu tiu la ce v pot ajuta informaiile mele, dar v rog, n numele prieteniei ce o avei cu domnul Constant, s nu v mai expunei cu senintatea cu care o facei acum Iertai-m c v spun, nu avei ce cuta la morg Ar fi nc un element ce s-ar lega de altele care v-ar aduce o mpricinare gratuit. Ai cdea n plasa gata pregtit de altcineva Insinuai c acel om ar fi fost ucis ? zise Theodor. Chiar dumneavoastr spuneai c nu e ceva n regul Dac nu se dorete muamalizarea cazului, vor fi chemai de fa procuratura, criminalitii De asta avei nevoie, cnd deja circul scenarii n care domnul Constant ar fi folosit apa antagonic la prepararea medoxului fr s aib acordul principalului titular al brevetului ? E o poveste mai veche Interveni Mihai. Victor m-a atenionat din vreme c se pune la cale o lovitur mpotriva mea De aici i permanenta suspiciune cu care i-am privit V-am privit pe toi cei care tiai de sticluele alea tiu c nu le-ai folosit Eu sunt autorul moral, normal eu ar trebui s rspund, dar n-o fac pentru c puin mi pas mie de acel Chindi, care poate-mi vine mine la spital, adus de cineva important, ca eu s-l repar Ei bine, dac tot tiu asta, n-am s-o fac ! S vd ce mi se poate ntmpla ! Dar m ntreb acum, de ce m-a sunat tocmai pe mine un om pe care l-am vzut n via de trei ori, s m anune de moartea colegului su ? N-au ali prieteni, cunoscui ? Ai dreptate, domnule Victor, poate fi o alt capcan Doamne, parc triesc ntr-un roman poliist Sunt cele mai citite romane, i cele mai vizionate filme, cele cu poliiti spuse Victor. Dincolo de faptul c n fiecare din noi este un justiiar, anii de suspiciune general, continuai dup revoluie cu spargerea buboiului, au adus disiparea forelor sub alte forme, sub alte haine. Teama ne face s gndim ca nite ofieri de informaii, care aduce dup sine o stare de veghe permanent E starea animalului Domnul doctor Constant crede c eu, tiind mai multe i aducndu-i-le la cunotin, i ntrebndu-l una sau alta, sunt trimis de altcineva s-l

101

descos Mi-e team pentru dnsul, atta tot i ncerc s-l previn. Altfel nu-l pot proteja Cred c e bine s ne tim exact fiecare locul, ca mcar ntre noi s nu existe urme de suspiciune Deci Duda a trdat ! zise ca pentru sine Mihai. El i-a spus lui Chindi i deaici toat povestea S-ar putea ca i Adi s fie pe acelai fir Devii paranoic ! l opri Theodor. Gata cu presupunerile ! S ne retragem ? Cum zice domnul ziarist Ei bine, eu n-am s-o fac ! Merg la morg Am eu curiozitatea asta nenorocit de a afla dac vor s se muamalizeze totul sau nu Iar dac da, cine va mai fi de fa Doctorul Mancu se ridic i porni spre ieire. i lu la revedere n grab de la cei doi, apoi n cealalt camer de la Marina i iei. O or mai trziu, dup ce afl la care dintre spitale fusese dus trupul lui Cndea, se nfi la morg cu aerul unei vechi cunotine, lovite de marea tragedie ce i se ntmplase unui om. De fa nu erau nici procuratura, nici mcar cel care-i dduse telefon. Asist de pe margine la ntreaga operaie, apoi se ndeprt ndat ce medicul prosector, un fost chirurg ajuns alcoolic, cruia i tremurau minile ca unui bolnav de Parkinson, ncepu s noteze concluziile n protocolul decesului. Era limpede pentru Mancu c nimic nu trebuia s rsufle, c cineva fie l adusese pe Cndea n situaia de a se folosi de unul dintre produsele apei lor, fie dorise ca el s ias din jocul acela ntr-un fel natural, ca toate s rmn ntr-o singur mn, Chindi, cu un scutier gata s-i vnd i sufletul pentru nite bani. Dup ce iei de la subsol, se retrase pe unul dintre culoarele spitalului i-i ddu telefon lui Duda s-l ntrebe cnd va fi nmormntarea. Acela i spuse cald data, ora i cimitirul, de parc totul aa ar fi trebuit s se ntmple i fusese pregtit din timp. Iritat de ntreaga desfurare a lucrurilor, de schimbarea de ton a colaboratorului lui Cndea, Theodor i spuse sec : Mircea Cndea n-a murit de infarct ! apoi nchise telefonul mobil, s nu mai poat fi apelat de cellalt. Abia atunci realiz ct de uor poi intra n malaxorul jocurilor de cuite ale intereselor din lumea cercettorilor i-i ddu dreptate lui Mihai pentru prudena lui, pentru ndrtnicia de a nu se lsa atras spre o colaborare cu cineva. Ajuns acas, l sun de pe telefonul fix pe prietenul su, s-l avertizeze c, dup filmul de la televiziune, orice era posibil.

XX.

ntr-una din zile Mihai primise un plic din partea unui institut de cercetri din Australia. nuntru era o invitaie oficial de a participa la un Congres internaional pe tema medoxului ce urma s se desfoare la Sydney, n perioada 1316 decembrie. Era fericit c intrase cu cercetrile i rezultatele sale n circuitul internaional, c-i era recunoscut munca mcar n strintate, dac n ar se simea n permanen inta unor atacuri, ori ideile lui erau considerate nite vrjitorii de babe obosite, iar nu puini dintre colegii de breasl continuau s-i spun vraciul. Seara se nfiin la vila lui Theodor s-i arate invitaia i s-i mprteasc bucuria lui. Vezi c filmul sta poliist n care joci se termin cu bine, ca toate cele de la Hollywood ? i spuse prietenul, mulumit c-l vedea ieit dintre cancanurile bucuretene, mcar pentru cteva zile.

102

tia c n ochii colegilor invitaia aceea nu conta prea mult, c mare lucru nu avea s schimbe n viaa lui, dup ce se va ntoarce. n fond nu era pentru prima dat cnd participa la asemenea congrese, iar dup fiecare reintrase n circuitul acelorai icane i invidii. Sper c mine diminea eti la Ambasada Australiei s-i iei viza ce simi ? Nu tiu, dar cnd te invit cineva din Europa, i se pare normal, cumva, eu fcnd tratamente unor pacieni din Germania, Frana, Olanda, Italia, dar cnd te cheam nite cercettori care habar n-au cum ari, de pe cealalt parte a globului, parc renati Nu-i pot descrie ce am n suflet dup toat tevatura asta montat de Chindi i de colegii notri E nemaipomenit ! Aproape c-mi vine s cred ntr-o fars nenorocit a cuiva care-mi vrea de fapt rul Fii pe pace ! Nimeni nu arunc cu banii ntr-o lume a banilor Pi, tocmai asta m nelinitete ntr-un fel ! De ce eu i nu altul s fie chemat la un asemenea congres ? Sunt destui cercettori din Europa care merg cam pe aceleai principii Nu fii prost ! O s-i ntlneti acolo. O s v comparai rezultatele formulelor dup care lucrai O s tragei nite concluzii unificatoare i-o s v ntoarcei n rile voastre s v continuai munca. Ia partea bun a lucrurilor Eu de nu tiu cnd vreau s vd cangurii la ei acas i n-am ajuns tii care e prostia romnului ? C zece stau i unul face, i pn la urm tot la unul e complexat c ceea ce face el nu e bine, c n-are n jur dect oameni care se uit la el ca la o stafie pentru c lucreaz, c are o idee pe care ceilali nu dau doi bani Pentru c le e mai comod s bage de vin dect s neleag mcar ce faci tu Hai, fii sincer, nu-i aa c la modul cel mai absurd acum te simi vinovat ? Pi, ia-le pe rnd De ce Fa de cine ? Eti pe internet. Lumea tie, a aflat de tine, de rezultatele tale i-atunci ? De ce s crezi c e iari lucrtura cuiva, care vrea s scape de tine ? Stteau n salonul mare i beau cafea i whisky. Trecuse de unsprezece noaptea cnd Mihai se dumeri c a doua zi diminea trebuia s treac pe la clinic, apoi s lase pe bolnavi n grija asistentelor, ca la zece s ajung la ambasad s-i ia viza, ori s-i fac copii legalizate dup invitaia tradus i cu ea s mearg din nou acolo tia, auzise de pe la unul, altul c funcionarii Ambasadei Australiei au nite reguli foarte stricte privitoare la romnii care vor s plece acolo, i se temea s nu aib cumva neansa s nu primeasc viza la timp. Stimulat de vorbele prietenului su, intr ntr-o grab a pregtirilor, unde partea legat de bagaje, haine, schimburi, intra n grija Marinei, iar cea legat de tiin, n a lui. Se gndi s ia cu el toate documentele privitoare la medox, graficul rezultatelor pe tipuri de umori i carcinoame i evoluia n timp a retragerii acestora, n funcie i de bagajul genetic al fiecrui pacient. Oscil o clip ntre a lua sau nu i eantioanele preparatelor sale. Dar pn la urm renun. Era un congres cu demonstraii practice, cu comunicri i experiene. i-apoi mai era i problema vmilor i a poliiei din aeroporturi, pentru care un om ce duce n bagaje prafuri i sticlue i chimicale e suspect i trebuie s fac demonstraia inofensivitii acelora. Ori el navea de gnd s fac experiene n laboratoarele din Karaci, Singapore sau Sydney, s-i demonstreze nevinovia. Toat noaptea se rsuci n pat, reuind s doarm dar cteva ore spre diminea. La ase era n picioare, se spl, se brbieri, se pregti de plecare ca pentru o recepie, gust ceva din micul dejun pe care i-l puse Marina pe masa din buctrie, i lu maina i plec pe traseul stabilit nc de noaptea. La Ambasada Australiei fu primit ca un oaspete i nu cum se atepta, ca un emigrant n cutare de loc de munc. Viza urma s o primeasc n doar dou zile, fr nici un fel de complicaii, cum crezuse. Era tratat ca o personalitate a tiinei romneti ce fusese invitat s participe la un congres de specialitate n ara respectiv. Dup toate pe care le trise n

103

Bucureti, i se prea c felul de a se comporta al funcionarilor de la ambasad era peste orice ateptri, de parc nu el era cel ce trebuia s plece n numele tiinei romneti, ci un altul, cruia, pentru moment, i inea locul. Trebuir s mai treac i cele dou zile n care i spusese fiecruia ce avea s fac n lipsa lui, omul de baz rmnnd Gabriela, atenionndu-i c din cnd n cnd va mai veni pe acolo i doctorul Mancu de la Elias s vad cazurile mai grave. Se dumeri curnd c ameninarea cu Theodor era complet aiurea, mai nti pentru c acela n-avea de gnd s se amestece n tratamentele lui, nici s-i spioneze personalul, i c de fapt la el nu veneau dect bolnavi aflai n fazele foarte avansate ale bolii. Acas zbovi mai mult n faa oglinzii, ca un copil de coal aflat naintea serbrii de sfrit de an, cnd, fiind premiant, tia c va urma s i se pun pe frunte coronia. Marina intrase i ea n febra pregtirilor, sftuindu-l pe Mihai s-i cumpere toate schimburile trebuincioase de la magazin, precum i cteva cmi noi i dou costume de var, pentru c va fi plecnd el n decembrie, dar n Australia era chiar miezul verii, cu nite clduri cum nu ntlnise n Bucureti. Odat cu primirea paaportului cu viza i se comunic i traseul pe care avea s-l urmeze, unde avea s schimbe avioanele, cine l va primi la Sydney, cum i programul, sosit prin internet, al desfurrii ntregului congres, pe zile i ore. Se ntoarse acas n culmea fericirii, tiind c drumul pn acolo va dura dou zile, cnd va trece pe deasupra sudului unui ntreg continent, c va ntlni oameni diferii, strini, pentru care el nu mai reprezenta dect o fraciune dintr-un nimic, deci era liber s se simt n largul su. Se hotr s ia totul ca pe o excursie oferit de cineva suspus, pe care nu apucase s-l cunoasc, dar care era patronul su din umbr. Nu tia dac era bine sau nu s-i dea un telefon i lui Victor Grosu, dar pn la urm se hotr s-l sune, s-l invite la el, s-i mai dea i aceluia nite sfaturi, pentru perioada ct va lipsi, adic vreo dou sptmni. De ndat ce auzi, Victor apru la casa din strada Vernalli, ncntat de vestea pe care o auzise, pentru c n felul acela toat canonada pornit mpotriva lui Constant, ce se abtuse indirect i asupra lui, pentru c-l considera un om de tiin i nu un vindector sau vraci, i scrisese asta n mai multe rnduri, avea s nceteze, ori chiar s-i aduc o mbuntire a relaiilor cu directorul publicaiei la care lucra, iritat i el de scrisorile mpotriva redactorului su i a lui Constant, trimise fie de nite personaliti ale tiinei, fie de profesori universitari, fie de medici, fr s tie c la captul unora dintre semnturile acelora se afl un singur om. i pn la urm devine plauzibil varianta societii secrete ce st dedesubtul ntregii afaceri cu medoxul ! zise Victor zmbind, dup ce ajunser s se vad. Cine va mai putea s spun c toat povestea tratamentelor neconvenionale aparine unui singur om, cnd, iat, cei de la Sydney, patronii ei, v invit s dai msura rezultatelor dumneavoastr Cum vei putea argumenta, la ntoarcere, c nu facei parte dintr-o reea mondial, care-i are n vedre n Romnia pe doctorii Mancu, Doran i pe dumneavoastr ? V-ai gndit ce va vui lumea ct vei fi plecat i mai cu seam dup aceea ? Dar vor mai ndrzni s se lege de mine ? Nu ! Pentru c tuturor le va fi team de propriile lor scaune, de propriile lor mici sau mari cercetri, desfurate n tain, sau la vedere, cu un mic grup de oameni, dar aici, n ar Vor ncerca s m curteze, s-mi fac voia, s-mi recunoasc mai multe merite dect am, tocmai pentru c vor simi c totul e montat undeva departe de ar, coordonat, cum cred i acum, de o for malefic din strintate cu tentacule mondiale, care-i pot atinge i pe ei Mai la fix nu putea s cad invitaia asta dup toate pe care mi le-ai spus O s dau o tire ntr-un cotidian, unde am un prieten, i el interesat de lumea asta nc att de ascuns a cercetrilor neconvenionale dar n care crede mai mult dect n tiina recunoscut i la vedere n felul acesta le dau de veste tuturor c nu e o ntmplare ce am scris eu, ce a scris i publicat biatul la de la Cluj, ce s-a filmat i s-a dat la o or de maxim

104

audien pe un post de televiziune cu un reting ridiat C vor spune c totul a fost o lucrtur de la Sydney pentru a le nchide tuturor gura, e mai mult ca sigur n ziua de azi nimeni nu mai crede n potrivirea unor coincidene Aud mereu i la televizor i citesc n ziare, cum oameni de prestigiu vin i neag vehement posibilitatea existenei coincidenelor, pentru c ei nu cunosc aa ceva, pentru c ei triesc din eafodaje, suprapuse unor lucrturi obscure, pe are vor s le acopere Drag Victor, aa s-a ajuns ca oamenii s nu mai cread n bine, n bun credina cuiva Pentru c mereu eti suspectat c n spatele generozitii tale se afl un scop ocult, un beneficiu personal pe care l transformi n cele din urm n bani, averi, maini, via uoar Domnule doctor, dac pn acum s-au fcut scenarii, s vedei de acum nainte ! Important e s le aflm din timp, s le putem contracara, dei ceea ce se ntmpl acum nu face dect s le certifice presupunerile E meseria mea s stau de veghe Dup ce se despri de Victor, Mihai trecu pe la clinic, dei nu mai avea nervi s stea pe scaun i s asculte toate disperrile oamenilor. Trebui s ias de cteva ori pn la laborator, si spun c el e acelai dinainte, de mai multe ori, c pn la plecare mai erau nc cinci zile, cnd trebuia s fie n continuare cel dintotdeauna, s-i aminteasc de anii din urm, cnd mai participase la asemenea congrese n Europa, pentru a-i mai domoli exuberana ce pusese stpnire pe el. tia c ntotdeauna cnd trieti o mare bucurie, nu iei n seam anumite detalii, iar la urm trebuie s plteti pentru greelile tale. Ca s fie sigur c toate au s decurg normal, c nu va uita ceva, renun s se mai gndeasc la congresul de la Sydney, i s-i spun c va pleca doar ntr-o vacan de dou sptmni n Australia. Seara continu cu pregtirile, cu cutarea tuturor formulelor premergtoare soluiei la care ajunsese n final, adunnd toate hrtiile ntr-un dosar pe care a doua zi urma s-l scaneze, s-l treac pe un C.D. s-i fie mai uor, acolo, s-i prezinte comunicarea. Se gndi chiar s foloseasc forma iniial a unei variante n limba englez pe care o prezentase ultima dat la Mnchen, s mai adauge ceea ce intervenise nou n cercetrile lui i s o scaneze i pe aceea, ori s o multiplice, ntr-o form rezumativ, s o poat oferi tuturor participanilor. Camera lui de lucru arta ca un magazin de papetrie n care se face inventarul. Liliana tia c n-are ce cuta acolo, cnd tatl e ocupat, iar Marina deschidea ua doar ct s-l anune c-l caut cineva la telefon sau c e n faa casei i dorete s fie primit. Aa ajunse s consulte n grab doi oameni venii din cellalt capt al rii, ca dup ora unsprezece s se trezeasc n fa cu un om ce prea perfect sntos, la cravat, costum i o hain de piele mblnit. n prima clip se temu s nu i se zdrniceasc plecarea. l invit s ia loc, dar acela rmase n salon i-i vorbi sec : Domnule doctor, cum vi s-a spus de la ambasad, biletele de avion au fost cumprate de organizatori Vi le-am adus, iar aici, ntr-un plic, avei o mic sum pentru nevoile dumneavoastr de pe timpul cltoriei V-am mai cutat azi, dar poate c erai la clinic, iar doamna doctor a uitat s v spun Vineri diminea va veni o main s v duc la aeroport. Totul e aranjat. Omul i nmn dou plicuri mari, apoi se ntoarse pe clcie i plec, fr ca Mihai s ajung nici mcar s-i mulumeasc. Uitase de acele bilete i nu-i mai amintea s-i fi spus cineva c totul e aranjat de ctre organizatori. Sttuse linitit, cunoscnd tipicul acestui fel de ntlniri internaionale, biletele se primeau cu teri zile nainte, dar nu i banii pentru sejurul acolo. Ciudat era c omul i atrsese atenia c suma aceea modic era destinat doar perioadei cltoriei, urmnd ca restul diurnei s-l primeasc n Australia. Mihai desfcu plicurile pe rnd. Verific destinaia i ora plecrii primului dintre avioane, spre Karaci, apoi cellalt plic, unde ddu de o sum impresionant. Dou mii de dolari pentru a fi folosii n dou zile. Compar din nou tipul invitaiilor primite cu alte ocazii cu cea de acum,

105

cum fcuse i n prima sear, dar nu descoperi nimic deosebit. Presupuse c interesul acelor cercettori fa de rezultatele lui vor fi determinat acea generozitate neateptat. ncepu s-i fac probleme asupra felului n care va fi trebuit s se poarte acolo i se trezi ba c el nu era la nlimea la care-l vedeau alii, din afara rii, ba c-l minimalizau ntr-att cei din Bucureti, mai cu seam, nct triete cu complexul omului tolerat, aflat ntr-un mediu ostil. i propuse ca pn n dimineaa plecrii, apoi pe drum s ncerce s-i gseasc un mod de a se purta, nici preios, ca al provincialilor venii n capital, nici prea lejer, capabil s-i tirbeasc din prestigiul pe care-l avea n ochii celor ce-l invitaser. Se gndi s-i ia cu el o sticl de whisky, din care s bea cte puin, mai ferit de ochii celorlali, ct s se menin ntr-o form constant bun, mai puin sensibil la reaciile altora. Intra ntre oameni pe care nu-i mai vzuse niciodat, i despre care tia puine lucruri, mai mult din ceea ce acceptaser ei s fie comunicat pe internet despre cercetrile lor, i-apoi ce poi nelege dintr-un c.v. stufos, chiar i cu o fotografie ataat, cnd stai uneori lng nite oameni cu care colaborezi, i vezi toat ziua, ca dintr-o dat s-i fac o surpriz i s afli, neateptat, c sunt de fapt cei mai ari dumani ai ti. Drag Mihai, l sftui i Marina te rog s nu te simi ca un pui ntre ulii. S nu fii crispat, n-are ce s i se ntmple mai mult dect s fii invitat la o colaborare internaional, de pe urma creia n-o s ai dect de ctigat i tu i noi, i ara. S-i mai pui la punct pe tia care-i stau tot timpul ntre spiele roii, care te vor terminat Dac te-au invitat nite somiti n domeniu din vrful piramidei, nu trebuie dect s tii s profii de ceea ce i s-a oferit ncearc s uii de unde ai plecat, ncearc s uii de toat leahta asta care nu ateapt dect s te vad mort cu toat fiina ta, care e laboratorul cu cercetrile tale ncearc s fii la nivelul celor care au vzut n tine un colaborator de mrimea lor, fr s-i mai aminteti nici de cte retorte sau eprubete i s-au spart n ultima lun, nici de uotelile celor din jur, nici chiar de bolnavii la care te vei ntoarce peste dou sptmni, cu alte idei, cu alte soluii pentru perfecionarea medicamentelor tale Iar dac totui o s-i aduci aminte de toate astea, ncearc s te simi ntr-un concediu n strintate, cum am fost ultima dat n Germania i Cehia i unde ai uitat cine eti i ce rspundere ai Marina i turui toate astea n timp ce brbatul ei era n faa oglinzii i ncerca s-i gseasc o min mai plcut, ca un actor nainte de a intra n scen. i scurt prul de pe favoriii mici cu o foarfec pentru operaii, pe care o gsise prin cas, apoi se privi dintr-un semiprofil i din cellalt, s vad cum i sttea prul, dar hotr c nu era cazul s treac pe la frizer. Nu era bine nici s apar n faa acelora ca o ppu btrn gata de vnzare, dar nici prea neglijent, s nu lase nici impresia c el e ceea ce credeau colegii lui din Bucureti, vrful unui aisberg, omul de reprezentare, care tie lecia pe dinafar, dar n-are nici o contribuie la ea, dar nici inventatorul buimac, nehotrt s-i aleag lumea n care s rmn, indiferent la cea unde tria, tergnd tabla de scris de urma cretei cu ciorapii purtai o sptmn n buzunar, pe post de batist. n dimineaa plecrii, cam cu jumtate de or nainte de opt, n faa casei lui parcar dou maini negre. Avionul era la zece fr un sfert. Din prima main cobor un om mbrcat ntr-un palton negru, sun, iar dup ce apru Mihai n u i veni n ntmpinare s-i duc bagajele la main, ca niciodat n vreo deplasare la vreun congres. Simi din nou fiorul importanei ce i se ddea, i fu gata s se ntoarc, s mai trag un gt de whisky, s-i revin, dar omul acela i fcu semn s-i ia la revedere de la familie i s urce n main, lng ofer. Mihai se ntreb ce rol va fi avut cea de-a doua main, unde zri chipurile a doi oameni, ce stteau pe banchetele din fa. Nu mai umblase escortat niciodat n via, dar fr s-l ntrebe pe omul n palton ce e cu maina a doua, ncerc s-i imagineze c probabil toat tevatura aceea era pentru c deplasarea lui nu reprezenta un eveniment doar pentru el, ci i pentru societatea romneasc. Nu reui s realizeze cam cum se poate simi un ministru, senator sau

106

deputat plecat spre aeroport, nsoit de nc o main, i i spuse c ar fi fost mult mai la largul su dac ar fi mers la Otopeni cu maina lui, pe care i-ar fi adus-o acas Marina. Omul cu palton negru sttea n spatele lui, pe post de gard, i asta l irita cel mai mult. Nui dorise niciodat s fie altcineva dect cel ce era. Ori aerul acela scoros, cu bodyguarzi, l fcea s cread c nu e pregtit pentru o ntlnire la un asemenea nivel, c nu va face fa preteniilor ridicate de australieni. Ajuni la Aeroportul Otopeni, cei patru vljgani coborr din ambele maini s-l ajute la bagaje, s-l nsoeasc, s-i faciliteze trecerea prin filtrele vmii i ale poliiei, nct se simi obligat fa de aceia pentru amabilitatea lor, s-i invite la o cafea cu whisky, dar l refuzar. Dar nici nu-l lsaser singur, s atepte anunul plecrii pe unul dintre fotolii, ci rmaser prin preajma lui, fr s schimbe vreo vorb cu el, filnd doar n stnga i n dreapta, de parc Mihai ar fi transportat te miri ce documente internaionale importante pe care dorea cineva s i le fure, ori s-l rpeasc chiar pe el. l uimi grija aceea exagerat fa de persoana lui. Rmase doar cu o geant cumprat special de Marina pentru cltorie, dup ce bagajele fuseser trecute prin toate aparatele sub directa ngrijire a doi dintre nsoitorii lui, apoi urmrite s ajung exact la avionul care trebuie. De la o vreme, simindu-i tot n coast, fr s poat scoate o vorb de la ei, ncepu s se simt stnjenit, apoi de-a dreptul urmrit chiar el, fr s i se fi spus o clip dac oamenii aceia erau de la Ambasada Australiei, ori erau din corpul special de gard al ministrului sntii, ce luase desigur act de invitaia primit de el. Privi spre ceilali cltori ce-i ateptau fiecare avionul spre destinaia pe care i-o doriser, i-i invidie pentru c se puteau bucura de clipele de libertate pe care le are omul nainte de a pleca ntr-o cltorie, cnd i imagineaz ce va gsi la captul drumului : casa, o insul, nite oameni de afaceri cu care dorea s aib un schimb de preri, o Rom sau un Paris al muzeelor i vestigiilor. Cnd se anun pregtirea pentru cursa de Karaci, cei patru se apropiar de el i-l gardar pn la poarta de ieire. Apoi, dup ce trecu de verificarea biletelor i vzu salutndu-l scurt, ca soldaii din marina american, i ndeprtndu-se. Ct timp creaser un gard viu ntre el i ceilali pasageri, simise cum ncep s-i cedeze nervii, cum transpir, de parc nu ar fi fost n faa unui avion ce atepta cursa pe pist, ci ntr-o celul i urma s fie dus la interogatoriu.

XXI.

Avionul survol teritoriul muntos al Balcanilor i se ndrept spre aeroportul Elinicon din Atena, pentru realimentare, loc de popas pentru toate zborurile ce fceau legtura ntre Asia i Europa. n timpul zborului, Mihai, ca i pasagerii ce-i aveau fotoliile lng hublouri, ncerc s deslueasc din peisajul ce se ntrezrea printre nori, ara deasupra creia se afl. Doar c de la zece mii de metri nu mai exist ri, nu mai exist granie, ci doar continente, nconjurate de mri i oceane, insule fr de nume i muni, de pe coamele crora se puteau vedea zpezile mai aproape. ntr-un avion eti ntr-o alt lume, aflat paralel cu cea real, unde nu se ntmpl dect ceea ce dorete pilotul, stewardesa i Dumnezeu. Mihai reui s se debaraseze de senzaia aceea concentraional pe care i-o dduser cei patru vljgani n paltoane negre, abia dup ce trecu peste Munii Rodopi. tia c acolo, n avion, ntre risc i plcerea de a ajunge mai repede la o destinaie ndeprtat, e mai puin dect o secund, pe care mii de oameni n fiecare clip o ignor dup principiul simplu c mie nu mi se poate ntmpla ceva ru, doar celorlali. n avion erau oameni de toate culorile i naiile, de la tuciurii, la blonzi i nali, de la indieni, la pakistanezi i malaezieni, cu care avea s-i continue

107

cltoria i dup schimbatul avionului la Karaci. i revenise pofta de a comunica cu cineva, de a afla lucruri noi despre oamenii din cealalt parte a lumii, dar lng el se afla un indian, pakistanez sau iranian, care la toate ntrebrile lui rspundea numai prin da i nu, de parc n-ar fi avut voie s divulge cine e, cu ce se ocup i unde merge. ncearc s-i revad atunci textul comunicrii pe care avea s-o prezinte la Congres. i not ceva pe marginea unor fraze, apoi renun. Se ls furat de aciunea unui film ce se desfura pe un ecran destul de lat, pentru ca i cei aflai n spate s-l poat urmri. Se ntrerupse doar att ct dur prnzul, apoi uit subiectul, numele personajelor i renun. ncerc s doarm, s-i gseasc linitea pe care-o ai cnd te ti departe de cas, s-i refac forele pentru ca la urmtoarea escal s ncerce s caute alt loc, lng un om cu care s poat vorbi ceva. La Karaci schimbar avionul, timp n care se ls furat de harababura lumii aceleia orientale, glgioase i colorate, cu nite discrepane enorme ntre categoriile de oameni. Cu nite reguli stricte pe care cei de jos le respectau cu strictee, n vreme ce suspuii erau ntr-att de siguri pe poziia lor n aceast lume, nct reueau s-i uimeasc i chiar s-i inhibe pe europeni. Dar privirea aruncat n jurul unui aeroport, a bazarelor de acolo este una a turistului, pentru care nu exist nici un fel de diferene sociale, care n ara lui de batin tie c exist i le respect, doar c n Orient totul pare rmas ntr-o epoc a sclavagismului, unde hamalul tie c dac va avea copii, tot hamali or s fie. Ocoliser, n drum spre Pakistan, pe deasupra munilor Iranului, cnd crestele acelora se apropiaser foarte mult. Mai departe aveau s treac peste India, s aterizeze la Delhi, apoi la Bombay, la Bankok, apoi la Singapore, unde schimbau din nou avionul. n timp, asta nsemna nc o zi i o noapte. Pentru Mihai, care uitase deja pentru ce se afl n cltoria aceea, totul devenise fascinant. i dorise mai mult ca orice s ajung n lumea Orientului, unde adstau n sejururi costisitoare muli dintre mbogiii Romniei de dup revoluie, n hoteluri luxoase, cu piscine curate. Un ntreg Ocean Indian se putea vedea n zare, ctre sud. Dup schimbarea avionului la Singapore, reui s descopere printre pasageri pe un tnr american de origine anglo-german, care avea acelai drum cu el. Tnrul, la vreo treizeci de ani, bea dintr-o sticl plat pe care o avea n buzunarul din spate al pantalonilor, aten, nalt i gata de orice prostie i venea lui n minte, ori i era sugerat de lumea mrunt, galben, cu ochii alungii, pe care, dup propria lui declaraie fcut lui Mihai, nu ddea doi bani. Era un amestec de emfaz i ur n toat regula fa de oamenii aceia care cu ani n urm i uciseser pe cineva din familie, n timpul rzboiului din Vietnam. Mihai vedea n el copilul teribil al unei supercivilizaii, contient de poziia lui fa de oricare dintre oamenii de pe glob. Ezit la nceput s-i spun c e din Romnia, apoi luat de un puseu de patriotism i spuse, tiind sigur c Werner, pentru c afl destul de repede c tnrul se numea Arthur Werner, nu tia nici mcar pe ce continent s aeze respectiva ar. Important era c ntre rile cele dou nu fuseser niciodat conflicte armate directe, capabile s-i strneasc aceluia vreo urm de resentiment. Mihai i vorbi despre Germania, de care Werner nu doar c auzise, dar tia i amnunte legate de cel de-al doilea rzboi mondial, unde iari i murise cineva, n timpul eliberrii Franei sau Olandei, dar avea o mai mic importan pentru c omul acela ndeprtat, care putea s-i fie chiar bunic, nu pierise eroic, ci ncercnd s-i gseasc ntr-un sat din Ardeni nite neamuri colaterale, de care se desprise nainte de a pleca n America. Venise rzboiul, schimbase destine, schimbase granie, schimbase faa lumii ntr-o ruin de pe urma creia trebuia nceput totul de la capt. Doar faa Americii n-o schimbase, dect prin reticenele ce le aveau n continuare cetenii ei fa de rui, dei fuseser aliai, i fa de inamicul german. Werner nu fusese niciodat n Europa mai departe de Cambridge, unde studiase, alturi de nc un prieten al lui. N-avea curiozitatea de a ti cum triau strmoii lui, dar nici snobismul de

108

a cunoate ceea ce nu-l interesa direct, adic lumea cultural a Europei. Vizita n Frana, la Paris, o considerase ntotdeauna un moft, iar cea la Roma, o cltorie de oameni btrni, n cutarea unor amintiri dintr-o tineree de altdat, cnd filmele cu Gary Cooper sau Cary Grand, aminteau de nite nostalgii ale americanilor pentru un continent de unde veniser. Generaia din care fcea parte era contient c totul se petrece doar pe continentul american i c tot restul lumii, mai puin China i Rusia, pot fi la picioarele lor oricnd. l ntreb dac era cstorit i afl cu stupoare c tnrul, dei nu avea dect puin peste treizeci de ani, era deja divorat, fr s-i fac probleme c la vrsta aceea ncepea o a doua via, cum nici prinii lui, divorai la aproape aizeci de ani, nu-i mai aduceau aminte de familia lor de odinioar. O via poate rencepe la cincisprezece ani. La patruzeci, sau la aptezeci Te mui n alt stat, uii de cel ce ai fost i mergi mai departe, pn la captul zilelor Dac eti bolnav te tratezi. Dac vezi c femeia de lng tine vede n boala ta o vin a tinereii, cum a fost cazul prinilor mei, divorezi i-i caui pe cineva care te crede c eti aa cum ari, bolnav sau sntos Dac e s mori ! Mori ! Asta e ! turui Werner n cteva minute toat povestea familiei lui i o concepie dinamic asupra vieii, care te face s poi trece mai uor peste greuti, s-i poi reveni dup eecuri repetate. n fond, menirea noastr e s ne ducem destinul nostru personal la capt, nu mereu legat de un spaiu sau de nite oameni, chiar dac i-am iubit cndva, sau ne-au fost prini ncheie tnrul. Mai trase o duc din sticlua lui din buzunarul de la spate, apoi, ca i cnd tot ceea ce a spus el era suficient pentru un dialog, adormi aproape instantaneu, nainte ca Mihai s fi apucat s-i spun mcar coordonatele geografice ale rii de unde venea, necum ceva despre el i despre marele congres la care fusese invitat. Pe aeroportul din Sydney fu ateptat de doi oameni, dei se temuse c va avea de luat vreun taxi pn n ora, unde apoi s dea telefoane i s caute dup institutul care organizase congresul. l preluar, i duser bagajele la o main alb, deosebit de tot ce cunotea el din Europa, cu volanul pe dreapta, apoi i ddur cheile i-i spuser c atta timp ct se afl n Australia, maina aceea este a lui, apoi l sftuir s i urmeze pn la reedina lui aflat undeva n partea de nord a oraului, ntr-o zon rezidenial, izolat de restul lumii printr-un gard nalt, ca toate proprietile din fostul imperiu britanic. Mihai trebui s fac mai multe manevre s se poat obinui cu poziia volanului, dar mai ales a schimbtorului de viteze, pe care-l avea acum la mna stng. Trebui s se concentreze, dup toat oboseala drumului, pentru a nu face vreun accident. Cei din fa sesizaser felul stngaci n care conducea musafirul lor i reduser din vitez, s-l lase s se obinuiasc mai repede cu tipul de main, ceea ce-l ncurc i mai mult pe Mihai, care se simea acum studiat n oglinda retrovizoare de cei din fa. Autostrzile i luar ochii n mai multe rnduri i fu ct pe aci s acroeze alte maini ce ncercau s-l depeasc, tendina lui fiind aceea de a merge pe dreapta. i spuse chiar c dac toate vor merge aa, de-a-ndoaselea, avea s se fac de minunea celorlali, dup toat grandoarea cu care fusese primit. ncepu chiar s triasc un uor sentiment de culp c n locul lui nu fusese invitat un om mai tnr, capabil s se adapteze mai repede la tot ceea ce nsemna lumea de azi, la specificul fiecrui continent, al fiecrei ri mai ndeprtate, unde ar fi fost invitat. Dar nici un absolvent de medicin nu se artase interesat s-i continue munca, unii dintre ei, cum aflase la Sihstria, lund, mai degrab, calea clugriei, ori cea de muncitori necalificai n construcii, prin rile Europei de vest. Cnd se vzu n mijlocul unui hi de strzi suprapuse, trebui s fac un efort n plus s se in de urma mainii din fa, care, pentru a nu ncurca circulaia, mrise viteza. Se simea stingher, la volanul unei maini total aiurea, trebuind s se in dup un ghidaj n micare, aa c

109

renun s mai priveasc spre toate luminile i imaginile care-i furau ochii i s se concentreze doar pe stopurile aprinse ale mainii din fa. Spera ca acel comar s nu in prea mult. Cnd intrar pe o osea de centur, mai apropiat de imensul ora, reui n dou rnduri s piard urma celor din fa. Intr n panic, acceler, i depi cu greu maina ce se interpuse ntre el i gazdele lui. Regreta clipa n care plecase din Bucureti, din Europa, nu mai avea nervi s suporte o lume ntoars pe dos, creia trebuia s i se adapteze tot timpul. I se prea, chiar, c e undeva pe o alt planet sau ntr-un vis. ntr-un trziu ajunser n dreptul unui domeniu, cu copaci, parcuri i cteva cldiri ce aveau faadele spre ocean, nconjurat de un gard nalt, din beton. Mihai avu senzaia c a ajuns undeva n Anglia, unde curile imense sunt nconjurate, tot aa, de garduri, cu peluze i copaci, printre care trece un drum care duce la cldiri. Simi cum imediat dup depirea porii nalte de fier forjat intr pe o alee acoperit cu pietri. l auzea scrnind sub roi i se ntreba dac tiase n cteva zile i nopi trei continente, sau o luase doar ctre vest i ajunsese dincolo de Pasul Calais, pe terenurile bine ngrijite ale unui lord din Anglia. Cldirile din mijlocul micului domeniu erau ns moderne, nu pe msura celor fortificate, cu crmid exterioar, i hornuri nalte i masive din Marea Britanie. Gazdele i ddur un fel de carduri-chei ale apartamentului su, ale porii i ale uii de la intrare, apoi l salutar respectuos i disprur pe aceeai alee, spre autostrzile pe unde veniser. Un majordom i prelu maina i i-o parc ntr-un garaj aflat nu departe de cea mai mare dintre cldiri. Mihai bnuia c acolo aveau s fie gzduii toi cei care participau la Congres. Bagajele i fur duse n camer, de ctre acelai majordom, care, nainte de a pleca, l ntreb la ce or dorete s ia dejunul, pentru c intraser de mult n noapte i bnuia c cinase undeva. Mihai studie apartamentul camer cu camer, iei pe balconul dinspre ocean i rmase s se liniteasc, ascultnd vuietul valurilor ce se loveau de rm. Undeva n dreapta cerul era iluminat i feeric. Sydney, i spuse Mihai i n-am apucat s vd din el nc nimic, dect nite autostrzi suprapuse, cteva cldiri-turnuri i o imens baie de lumini multicolore Bnuiesc c mi-ar trebui cel puin o lun s-l nv umblnd pe jos, cu o hart n mn, strad cu strad, cartier cu cartier N-am atta la dispoziie, iar dac programul va fi att de riguros, cum e trecut n desfurtor, ar nsemna s-l vd din nou, doar n trecere, de la distan, n drum spre aeroport Se trnti pe pat i-i scoase pantofii din picioare unul cu altul, ascultndu-i cum ajung pe podea. i scoase ciorapii transpirai i-i ls undeva aproape de pat, apoi i prinse capul cu palmele, i, cum era cu faa n sus, ncepu s studieze tavanul. Dintr-o dat se auzi o voce calm, ce venea parc din perete, care-i spuse : Poate c n-ar strica, dup atta drum, s facei o baie Mihai sri n picioare ct era de obosit, ncepu s se dezbrace, s-i depun n dulapuri garderoba adus, s-i strng ciorapii aruncai aiurea i s-i duc pantofii lng intrarea la baie. n mai puin de zece minute era doar n chiloi, cu pijamalele n mna dreapt i intra sub du. Dup linitea ce i se instalase n suflet dup ce coborse de la volanul mainii, glasul care-i optise c e nesplat, c trebuie s-i fac ordine printre lucruri i abia apoi s se culce, l tulbur din nou, bnuind c undeva, ntr-un col al camerei, sau poate c peste tot existau camere video ascunse, care-i urmreau clip de clip pe locatari. Era pentru a doua oar cnd regreta c dduse curs invitaiei la Congres. Nu-l terorizase lumea zgomotoas din jurul aeroporturilor, unde schimbase avioanele sau fcuse escale, nu-l obosise nici mcar drumul continuu pe deasupra continentelor i al oceanelor, nu-l stresase nici mcar tcerea pasagerilor sau prezena lor n avioane, ct acel drum de la aeroport la reedina ce-i era rezervat, i faptul c se tia din nou urmrit pas cu pas, clip de clip, din baie pn la patul lui.

110

Dup ce iei de sub du, ddu drumul apei calde n baie s se blceasc ostentativ, nc vreo jumtate de or, s vad ochiul acela spurcat c vine dintr-o ar civilizat cu un consum de ap pe cap de locuitor asemntor cu cel din Australia. Folosi toate spunurile i ampoanele ce le gsi prin baie, apoi, ostenit de atta ap, se trnti din nou n pat, mbrcat n pijamaua pe care i-o cumprase Marina special pentru cltoria aceea. Cnd din acelai perete se auzi aceeai voce : Poate c suntei obosit i ar trebui s v culcai Asta ntrecea orice imaginaie. Dar dac era un insomniac, dar dac ar fi dorit s-i mai revad comunicarea pentru a doua zi N-apuc s se nfurie mai mult pentru c lumina din tavan deveni crepuscular, apoi se stinse. ntr-un fel, se bucura c n acest fel nu mai putea s-l urmreasc nimeni. Cut o veioz, o gsi, dar n-o aprinse, prefernd s mearg din nou pe teras, s se bucure de vuietul oceanului, de luminile ce se vedeau n deprtare i de briza cald, de var, ce se abtea spre uscat. l cuprinse nostalgia anilor de tineree, cnd mai avea timp i pentru el i mergea la mare, un fel de lac srat i negru, fa de oceanul ce i se ntindea acum nainte. Se rentoarse n pat, reuind s se obinuiasc cu interiorul camerei, luminat slab de nite raze difuze ce se strecurau printre perdele, de afar, din deprtare, de pe rm. tia o s-mi sugereze i ce trebuie s visez, i spuse nciudat c nu se poate simi la largul su ca mine, la lucrrile congresului s fiu n forma cea mai bun Dei era frnt de oboseal, simea c nu poate adormi. Se ridic, travers tiptil prin camer pn la dulapul din zid i cut sticla de whisky pe care i-o pregtise n loc de orice somnifer. Bu dou nghiituri zdravene, apoi se rentoarse n pat, dar cnd crezu c se va relaxa, ateptnd s i se mprtie alcoolul prin tot corpul se auzi vocea din nou : Dac dorii un scotch, avei n barul de lng frigider, n cealalt camer. Trecu nciudat, s le fac hatrul celor ce-l urmreau, prin camer pn la bar, i turn o jumtate de pahar cu scotch, l ridic spre unul din colurile camerei, apoi l ddu dintr-o dat pe gt. Acuma-i bine ? zise n romnete, i puse paharul la loc. Pn dimineaa avea s mai aib surpriza de a fi ntrebat la ce or dorete s ia dejunul, pentru c la sosire uitase s fac aceast precizare. Aipise, se micase poate ntr-un fel mai ciudat i cel care-l urmrea crezuse c nc mai e treaz. Se detept de-a binelea i strig : La cinci ! Dar congresul ncepe la zece La opt, e bine ? ! Nu se mai auzi nici un sunet. nfuriat c nici mcar nu era lsat s doarm, Mihai aprinse veioza i ncepu s cotrobie dup ceva prin dulap. i pregti tot dosarul, C.D.-urile pentru demonstraii i le aduse pe toate la cptiul lui, pe noptier. Apoi stinse lumina i adormi. l ostenise rzboiul lui surd cu acele camere video care-i urmreau toate micrile, fie pe lumin, fie pe ntuneric. Spre ziu, ct s-i fie somnul mai odihnitor, reui s viseze ceva cu casa lui din strada Vernalli, apoi cu clinica, cu cabinetul su, cu laboratorul. La opt fix apru majordomul cu micul dejun i ziarele de Sydney din dimineaa aceea. Mihai l privi ca pe un nenorocit care n-are altceva de lucru dect ca pentru un salariu, nu tia ct de mare, s-i urmreasc locatarii pas cu pas, i pe lumin i pe ntuneric i s le dea cele mai neateptate sfaturi, ca aceia s tie c trebuie s urmeze un anumit tipic nscris n gena australienilor de leul britanic. Ct timp lu dejunul, rsfoi ziarele i rmase surprins de un titlu pus pe un sfert din pagina nti : Procesul mgarilor, ce se continua pe trei pagini din interior. Era vorba despre o lung serie de nfiri, la care participaser juriti din ntreaga lume, pe o tem cel puin bizar pentru un european. Australia, dup cum tia i Mihai, era ara oilor i a bivolilor negri, un fel de vaci mai bine dotate dect cele din alt parte a lumii, negre, ce aduceau i cu bizonii i cu alte bovine mari, care fuseser domesticite i erau crescute n ferme. Povestea ns nu era despre ele, ci despre enormele turme de oi pe care fermierii australieni le separau fie cu elicopterul, lsndu-se ntre ele, fie cu cmile aduse din Africa. Cum oierii erau de cele mai multe ori din

111

zona Balcanilor, li se prea cel puin ciudat s-i urmreasc animalele din turm de pe cocoaa unui dromader, aa c n mare tain reuiser s aduc pe continent, ntr-o zon mai puin locuit din nord, un transport de mgari, mai potrivii cu activitatea lor. Mult timp n-a aflat nimeni de prezena mgarilor pe continent, pn cnd, ntr-un weekend, civa oreni rtcii pe la marginea deertului australian au dat de nite animale ciudate, asemntoare, ntr-un fel, cu iepurii, prin urechile mari ce le aveau, dar i cu chip de cal. Fu sesizat de urgen poliia, toate organele abilitate, pentru a se afla ce anume animal fusese adus clandestin pe continent, cnd, dup invazia iepurilor ce se nmuliser peste msur, pe la 1700 i ceva, fusese dat o lege ce interzicea, sub pedeaps maxim, introducerea oricrui animal ce nu fcea parte din fauna Australiei. Pocinogul czuse pe nite pstori greci, depistai de organele abilitate c aveau o asemenea turm ciudat, descoperind, dup cercetri fcute pe toat coasta de rsrit i de nord, o sumedenie de mgari, folosii de aproape toi oierii provenii din Balcani, n locul cmilelor i a elicopterelor. Civa fermieri, ce aveau n slujba lor pstorii incriminai fuseser dai n judecat de ctre stat, urmnd ca animalele s fie sacrificate pn la ultimul, oierii s fie pui dup gratii, iar fermierii, ce nchiseser ochii unei asemenea nclcri a legii, s primeasc importante amenzi. Procesul durase cinci ani, cu probe pro i contra, dup cum martorii aprrii, avocaii i judectorii, fceau parte dintr-o tabr sau alta de emigrani. Apoi dimensiunile lui depir limitele continentului australian, fiecare dintre pri apelnd la ajutorul celor din neamul crora proveneau. Dup anchete fcute n timp, s-a aflat c primele exemplare fuseser aduse cu zece ani n urm, inute ascunse i numai spre folosul unei mici grupri de balcanici. Vasul care le transportase fusese grecesc. S-a mers pn acolo nct au fost urmrite toate acostrile vaselor greceti pe ntreaga coast din jurul continentului, fr s se poat da de urma vinovailor. n final, dup ce la masa judectorului s-au perindat asutralieni, englezi, americani, a venit rndul s se apeleze i la un grec, care a demonstrat c asinul e un animal sfnt, pentru c la dus pe Iisus n spinare cnd a intrat n Jerusalim i astfel procesul s-a nchis. Mihai se amuz copios, ateptndu-se ca n zilele urmtoare s mai afle i alte ciudenii despre nite oameni care-i urmreau musafirii i n somn.

XXII. Lucrrile Congresului se desfurau n una dintre cldirile aflate n acelai perimetru al domeniului, pe care Mihai n-o zrise din pricina ntunericului. ntr-un amfiteatru cu peste dou sute de locuri se strnser, la ora fixat n program, mai bine de cincizeci de cercettori din ntreaga lume. Sala era cu o arhitectur aparte, pereii laterali fiind n trepte, cu o nchidere oval la captul din spate i o deschidere mai larg n fa, unde era prezidiul, iar la spatele lui un ecran, pe care urmau s fie prezentate demonstraiile. Tavanul era format din nite piramide late, ce ddeau slii o acustic aparte, n aa fel nct oricare dintre cei prezeni ar fi dorit s intervin, ar fi putut s fie auzit de toat lumea fr ajutorul unui microfon. nainte de deschiderea oficial, tuturor participanilor le fusese distribuit o map cu toate detaliile programului, ntre care, Mihai descoperi i o zi destinat vizitrii Sydney-ului, ultima. i gsi numele, ziua i ora la care urma s fie n atenia tuturor, apoi descoperi c fostul lui companion din avionul ce-i adusese de la Singapore era Arthur Werner, pe care ncerc s-l gseasc n masa de necunoscui, mbrcai ca de var, n cmi cu mneci scurte i cravate, unii, iar alii n haine mai lejere, safari-uri, ori pur i simplu un tricou alb i o pereche de

112

pantaloni de Doc, mai toate deschise la culoare. Doar cei din prezidiu erau n costume i Mihai, care contrasta n sal fa de toi ceilali. Comunicarea lui avea s aib loc n chiar prima zi, la dou ore dup deschiderea oficial. La amfiteatru ajunse n cteva minute, dup ce unul dintre cei care-l ateptaser la aeroport venise n holul cldirii unde erau cazai mai muli dintre invitai. Tot acela l inform c programul este ct se poate de lejer, iar dac careva dintre participani nu este interesat de una dintre temele dezbtute, poate s-i ia maina i s dea o tur prin Sydney ori pe litoralul oceanului, unde avea suficiente locuri pentru distracie, putnd s se ntoarc la lucrri cnd ar fi dorit. Dup cele petrecute n apartamentul lui, Mihai se ndoia c lucrurile stau tocmai aa, i-apoi nu btuse mai bine de cincisprezece mii de kilometri s stea pe malul oceanului i s-i toace diurna primit pentru cltoria cu avionul, din care nu cheltuise dect dou sute de dolari. Ce i se pru ciudat era c imediat dup deschidere nu ncepeau demonstraiile participanilor, ci se lua o pauz destul de lung. Ajuns n sal ncerc s-i numere pe cei prezeni, apoi pe cei ce erau nscrii n program i descoperi c acolo apreau n total doar dousprezece nume, ceea ce nsemna c alii nu veniser ca el i ca Werner singuri, ci n delegaii mai mari, din care doar unul era trecut cu o comunicare sau o prezentare de experiment. Dup toate precauiile de nivel guvernamental, i spusese el, s-ar fi ateptat ca acel Congres s se desfoare undeva, n plin centrul Sydney-ului, cu o participare masiv, de pn la o mie de oameni de tiin, cu televiziuni, interviuri, declaraii, tam tam n pres, i nu ntr-un loc izolat, la fereal de ochii lumii, ba, cum avea s afle mai trziu, extrem de bine pzit de nite gardieni cu cini, care patrulau de-a lungul zidurilor ce nconjurau ntregul domeniu. Dimineaa nu apucase s fac dect o scurt tur de dezmorire pe aleile din jurul acelor cldiri, descoperind c erau aproape identice, dup o arhitectur modern, cu acoperiuri plate, ca nite hoteluri de cinci stele, pentru cei mai bogai oameni din lume. Nu se simea ca fcnd parte dintre aceia, dar i imagin atunci, n scurta sa plimbare, c n alte ri, cercetri i rezultate cum reuise s aib el, i-ar fi adus o notorietate i nite averi fabuloase. Ceva mai trziu, n cuvntul de deschidere al unui om la vreo patruzeci de ani, afl un lucru cu totul neateptat, c acel domeniu era al unuia dintre ei, care iniiase cu ani n urm cercetrile pe variantele neconvenionale de tratare ale formelor de cancer, ca alternative reale pentru descoperirea unui remediu capabil s stopeze boala, s o determine s intre n remisiune i chiar s o fac s dispar. Pentru cercetrile acelea exista o susinere guvernamental important, i toate msurile de precauie ce erau luate aveau menirea de a proteja oamenii i secretele experienelor lor, aa nct invitaii s-i poarte permanent ecusoanele, pentru a nu fi confundai cu nite intrui de ctre gardienii ce pzeau locul. Ce i se pru ciudat lui Mihai era faptul c, dei invitaii fuseser adui fiecare de la aeroport i cazai n hotelurile respective, nu li se spusese nici atunci, nici mcar n cuvintele de deschidere, nimic despre locul unde se aflau laboratoarele medox, care, dup toate probabilitile, se gseau tot n acelai perimetru bine pzit. O fortrea a cercetrii aflat sub auspicii guvernamentale, cu cele mai moderne dotri, cu hoteluri pentru oaspeii de peste hotare, cu nite reguli stricte de deplasare i precauii maxime fa de pres, ce nu putea face dect s distorsioneze, prin banalizare sau proast nelegere a fenomenelor subcelulare, datele unor cercetri fundamentale de cea mai mare importan. Unul dintre organizatorii care luase cuvntul spusese chiar c nu e nevoie de publicitate prea mare unui proces n plin desfurare, i c invitaii care au crezut c vor fi eroii unor interviuri, s nu se simt frustrai, nici ignorai, pentru c nici un post de televiziune, sau un ziar nu cunotea faptul c n zilele acelea se desfura acolo un Congres mondial. Este problema lor dac vor s stea cocoai pe zidurile mprejmuitoare cu aparatele de fotografiat sau filmat gata pregtite, pentru c aici nu vor vedea nici staruri dezbrcate, nici orgii ale unor personaliti din linia nti a lumii, ci nite oameni oarecare, ce se deplaseaz ntre o

113

cldire sau alta. Iar gardienii notri vor ti ce s fac s nu ajung pn n aceast sal Oricum subiectele pe care le dezbatem aici sunt ale tiinei i nu ale publicului dornic de scandal i dezvluirii Pauza ce urm dup deschiderea oficial i mut pe toi ntr-un demisol larg, ca un fel de cabaret, cu lumini discrete i muzic disco n surdin. Cteva fete tinere, mbrcate sumar, umblau printre invitai cu nite tvi pe care se aflau sandviuri. Erau melaneziene, alese dup frumuseea i perfeciunea trupului i chipului, s aduc o not de autenticitate locului unde se desfura congresul, s anime atmosfera, ca nite gheie pregtite special pentru nite discuii de cea mai mare tain i gravitate. i dup un tipic doar de gazde cunoscut, fetele ce reueau s strneasc toat masa aceea de brbai, erau nlocuite n timp cu altele, tailandeze, apoi albe, ca spre final s reapar toate, cu alte tvi, spre bucuria tuturor celor ce erau acolo. Mihai ar fi but un whisky, dar crezu c n timpul congresului nu se putea consuma alcool, ca dintr-o dat s-l vad pe Werner cu un pahar de scotch n mn. l ntreb de unde l are, iar cela i art calm un perete din spatele slii, unde erau zidite cteva butoaie, cu toate tipurile de whisky i vin de mare faim n lume. Simplu, i spuse Werner, te duci, iei un pahar de pe pultul din dreapta i mergi la robinet. Torni ct i dorete pntecul, din ce whisky vrei, apoi vii s stm de vorb Atunci de-abia descoperi i Mihai de ce era att de mare nghesuiala n partea din spate a barului. Oamenii se serveau, fiecare dup pofta inimii, astfel ca sandviurile aduse de fete s poat trece mai repede, ca alte fete, cu alte tvi s poat s le ncnte privirile. Dup ce atmosfera s-a mai ncins, fetele au fost lsate spre deliciul ochilor celor mai tineri, iar ceilali ncepur s discute detalii privitoare la stadiul la care ajunseser cu cercetrile lor, la rezultatele ce le aveau cu varianta lor a medoxului. Se vorbea chiar de varianta naional a medoxului, ca un produs al unor laboratoare aflate sub protecii guvernamentale, ce trebuiau acum puse cap la cap, n msura n care guvernul unui stat ar fi acceptat s concesioneze secretul produselor respective. Mihai bu puin, ct s se simt mai la largul lui, i desfcu nodul de la cravat, i rmase atent la ceea ce se discuta acolo, de nite cercettori care n rile lor nu sunt considerai nici vraci, nici vindectori ci oameni de tiin i li se d cea mai mare atenie i sprijin. Atunci de abia se dumeri de ce anume fusese condus la aeroport de cei patru bodyguarzi, de ce fusese tratat nc de la aeroportul din Sydney ca o mare personalitate venit de pe un continent fa de care sufletul emigrantului din Australia continua s aib anumite complexe. ncepu s se relaxeze. Reintr chiar n sala de conferine s-i depun haina i s rmn ntr-o cma gri-albstruie cu mnec scurt, lsndu-i s-i atrne cravata desfcut la gt, s-i mai coboare din anii pe care-i avea, i s-l aeze n rnd cu ceilali. Asculta cu atenie fiecare detaliu pus n discuie, i se lmurea c el trecuse de faza respectiv, ori pe care nici mcar nu o ncercase, o omisese, tiind c rezultatele aveau s fie negative. Interveni n cteva rnduri cu nite precizri care-i uimi pe toi cei ce erau n grupul respectiv, evitnd s intre n detalii prea amnunite de team c aceia, specialiti n domeniu, ar putea prelua dendat ideea lui, secretul lui. Atunci abia i acolo, n barul de la demisolul unei cldiri ultramoderne de la cellalt capt al lumii, se dumeri c era deintorul unor taine pentru care alii ar face moarte de om. Privi n jur, spre acei colegi din toat lumea i se ntreb dac mai era mcar unul dintre ei care triete mereu sub teroarea venicelor icane venite din partea unor oameni dornici s se acopere cu o glorie ce nu le aparine, ori a unor fore oculte, care-i zdrnicesc mereu naintarea. Acum sunt aici. Pentru nimeni dintre toi acetia Chindi i ceilali de care nici eu nu tiu nu exist nici ct ecusonul vreunuia dintre gardienii ce ne pzesc Reintrar n amfiteatru i ncepur demonstraiile, ca un fel de continuare a discuiilor ce se desfuraser n demisol. Era exemplificarea, argumentaia teoriilor asupra crora se dezbtuse pn n detaliu n acel bar, cu maxim lejeritate, cum se discutau n agora atenian problemele cetii.

114

Dup mai bine de o or se dumeri c toi mergeau aproape pe aceleai principii, cu deosebirea c unii erau mai avansai n cercetrile lor, folosindu-le deja n tratamentul pacienilor, iar alii aveau mai dezvoltat partea teoretic, pn la nite detalii la care nici el nu s-ar fi putut gndi. Fcu legtura atunci cu insistenele lui Theodor de a ncerca s foloseasc n formula chimic a medoxului apa antagonic i cea biologic. Dar el era i cercettorul i practicianul. Nimeni dintre cei care veneau la el s fie tratai nu-l ntrebau n ce faz se afl cu cercetrile lui, ci voiau s tie c li se va mai prelungi viaa cu un an, doi, zece, ct mai mult, iar el trebuia s le rspund cerinelor lor, s-i scoat din disperarea n care erau. Dac ar fi fost s urmeze sfatul lui Theodor, trebuia ca un an s fi nchis clinica, adic s-i fi alungat pacienii, singura lui surs de venit suplimentar fa de salariatul de la spital, i s fac doar experiene. Ori fr acei bani n-ar fi avut cu ce s-i procure cele necesare producerii medicamentelor lui, aflate la faza la care erau. Abia acolo, la Congres, simi s el e ntr-un circuit nchis, singur, mpins de la spate, cnd i cnd, de capul teoretic al colegului su, care nu i-ar fi stat alturi n laborator sub nici o form, dintr-un principiu de via la care nu voia s renune. Dup primele demonstraii urm o nou pauz. Atunci se dezbtur toate variantele posibile ale mbuntirii produselor sau ale formulei chimice a medoxului, n acelai demisol, printre alte fetie cu tvi adunate parc dup dimensiunile corpului de pe toate meridianele lumii, de parc n-ar fi fost o dezbatere tiinific de mare importan, ci nite faze preliminare pentru desemnarea de miss univers din anul acela. tiind c n urmtoarea repriz a demonstraiilor va intra el, cu cele cteva c.d.-uri, bu o jumtate de pahar de whisky, apoi goli aproape o tav de sandviuri, un fel de-a spune, de scoici din aluat n mijlocul crora se aflau fie preparate din caracati, fie salate sofisticate, cu muguri de bambus. Interveni mai cu pruden n disputele la care asista, pstrndu-se pentru ceea ce avea s spun. Prezentarea lui fu concis i extrem de exact, fr a omite vreun detaliu pe care l-ar fi putut socoti secret profesional sau de stat. Urmar, spre surprinderea tuturor, o sum de grafice, unde se prezentau n date concrete evoluia diferitelor forme ale cancerului, pe un eantion extrem de mare de bolnavi, apoi fotografii ale tumorilor nainte i dup tratamentul cu medox, la un an, la doi, la zece ani, nct fu aplaudat la scen deschis. Dup ce se ntoarser n barul subteran fu nconjurat de aproape toi participanii, care nu mai pridideau cu ntrebrile : ci angajai are ? De cnd a nceput cercetrile ? De cnd a nceput s le aplice ? Ce dotri are la clinica pe care o conduce ? Cum se descurc cu cercettorii care au mereu pretenii la aparaturile cele mai sofisticate ? Cte laboratoare are i dac sunt asigurate fa de posibilii intrui Dac cel ce conduce cercetrile ia n considerare toate observaiile pe care le face el, ca medic practician, sau uneori merg de capul lor, experimentnd iluzii teoretice, care nu pot fi aplicate nici mcar pe cobai ? La ct se ridic contribuia guvernamental n susinerea acestui proiect de importan mondial ? Ce faciliti are de la oficialiti pentru a se putea documenta n strintate, att el, medicii din subordine, ct i cealalt echip, de cercetare, pentru a-i perfeciona produsele ? Ci pacieni poate s rezolve cu ntreaga echip ntr-o singur zi ? .a. nct Mihai nu tiu pe moment dac era cazul s le spun adevrul, sau s inventeze ceva, pe msura celor ce se spuneau i se puteau vederea acolo. Nu l-ar fi crezut nimeni c un singur om, cu dou asistente, tolerai ntr-un spital cu un laborator, un cabinet i trei saloane, ar fi putut s aib asemenea rezultate complexe, i experimentale dar i de tratare a bolii. Evit s dea un rspuns direct i imediat, iar ceilali nu mai insistar, nelegnd c acel om nu putea dezvlui nite secrete de interes naional, cum nici ei nu puteau s o fac. l felicitar din nou i-i urar ca la urmtoarea ntlnire s-i aduc cu el o parte din echipa cu care lucreaz. Unul dintre organizatori promind chiar c se va ocupa ca delegaia din Romnia s cuprind minimum cincisprezece oameni.

115

Mihai le mulumi, bu un pahar de vin, goli jumtate dintr-o tav cu picanterii din Oceania i ncepu s se relaxeze, s redevin cel care se tia, i la care peste trei zile urma s se ntoarc, n avioanele de Singapore, Karaci i Bucureti. Putea asista calm la ce fcuser alii, mai parcimonioi n a-i dezvlui toate detaliile cercetrilor sau rezultatelor obinute. Constat pentru sine c deinea de fapt unul dintre secretele majore ale producerii substanei primare de care ceilali se loviser i nu reuiser s treac mai departe. Sau poate c nu doriser s-l fac public, tiind c acela era unul dintre praguri, dincolo de care se putea lua n dou direcii, una sortit eecului, i alta de succes. i el ajunsese la acel prag. Se chinuise un an ntreg, n laboratorul din garajul cumprat, pn ntr-o noapte, cnd uitnd de el acolo, i venise ideea. ncercase ambele variante, apoi dduse de soluia bun i o pusese n practic. De abia mai trziu, dup alte experiene repetate, ncepuse s ncerce produsul pe cobai, apoi s-l foloseasc, cu pruden, i la oameni. i not cteva detalii ce simea c ar trebui verificate, date de un cercettor din Rusia n expunerea lui, apoi constat c prezentrile devenir din ce n ce mai lapidare, cu trimiteri spre o bibliografie pe care o parcursese i el, att din zona chimiei organice, ct i a medicinei. n esen era o ntoarcere la principii ce aveau n centrul lor potenarea lichidului vital, apa, n aciunea de refacere a celulelor bolnave pe grila de informaie a unui ADN sntos. i aminti din nou de Duda i Cndea, de moartea de-a dreptul suspect a celui din urm, i regret c nu le-a aprofundat cercetrile acelora, chiar dac s-ar fi suprapus peste patentul lui Chindi. Era o direcie pe care, de bun seam, ruii o aveau n vedere, i chiar dac, s presupunem, n-ar fi reuit s treac de acel prag, unde se oprise i el, aveau toate ansele ca printr-o cercetare interdisciplinar s ajung naintea tuturor. tia, citise undeva, despre cercetrile ruilor n domeniul delicat al componentelor secrete ale apei i bnuia c la ei lucrurile artau altfel. Japonezii prezentar cea mai succint demonstraie, din care Mihai reinu un aparat, de forma unei clepsidre, prin care era filtrat, dup o soluie ce le aparinea i pe care nu o dezvluir, forma lichid a medoxului nainte de a fi purificat prin uscare, dup procedeul obinerii culorilor cu care urmau s fie pictate tradiionalele chimonouri i umbrelue. Multora dintre cei prezeni li se pru c varianta japonez era o cacialma, menit s le ascund mai bine toate cercetrile n domeniu pentru c fceau trimiteri indirecte la prepararea cosmeticalelor lor, folosite n teatrul No, tradiional, n deghizarea adevratelor chipuri ale gheielor sub nite mti ce le uniformiza nfiarea. Nu-i ddu nimeni seama c trecuse seara i se adnciser n noapte plimbndu-se doar ntre amfiteatru i demisolul-bar. Cnd unul dintre organizatori anun c a doua zi se vor ntlni la ora unsprezece, pentru a avea timp s se odihneasc, realizar muli dintre participani c era aproape de miezul nopii. Nimeni nu se simea nici excesiv de stul, dar nu-i era foame, iar de but, buser dup puterile i dorina lor. Programul de a doua zi avea s fie identic, cu o pauz de dou ore, cnd, cine dorea putea s intre i s viziteze unul dintre laboratoarele aflate tot n acea incint. Cum nu simea nc oboseala, Mihai oscil ntre a se ntoarce n camerele apartamentului su, aflat sub observare permanent, ori a se urca la volanul ciudatei maini pe care o avea n proprietate timp de patru zile, s colinde marele ora aflat la sud, ori litoralul oceanului, prin dreptul acelor luminie ce se vedeau dincolo de gardul nalt al incintei. n cele din urm ceru s i se aduc maina, se puse la volanul ei i porni spre ora, chinuit de aceleai reflexe inverse pe care le avea fa de populaia de origine anglo-saxon, tradiionalist, ca i cea nipon, pn la detaliul nenorocit al folosirii volanului pe dreapta. Constat curnd c ntre toate marile orae ale lumii, unde sunt aglomerate la un loc populaii echivalente cu ale multora dintre rile Europei, deosebirile sunt minore i doar de detaliu. Aceleai blocuri turn, aceeai lumin orbitoare a reclamelor, aceeai circulaie agresiv i debordant, cu sumedenie de oameni pe strzile laterale centrului, sau centrelor, cu deosebirea c aici, n fiecare demisol, asta avea s afle abia n ultima zi, erau mici, galbeni, puin glgioi,

116

zeci de mii de chinezi ce fceau cu minile i rbdarea lor proverbial, ceea ce nite aparate sofisticate, ntr-un spaiu mult mai redus, ar fi putut produse. Mai puin suvenirurile i produsele alimentare specifice, pe care le fceau dup nite reete rafinate, ale cror efecte, ca i ale medicamentelor, se puteau vedea abia n timp. Se rentoarse la vila din incinta acelui domeniu al medoxului, dup ce la poart trebui s fac dovada c era exact cel al crui paaport l avea. Era ca i cum n interiorul Australiei s-ar mai fi aflat un stat independent, cam de mrimea Vaticanului, la Roma, dar cu o vmuire dur n privina oamenilor pe care-i las s treac grania acelui gard de beton. Era ostenit de propria lui nendemnare n condusul maini lui albe. Ls cheile majordomului i intr prin acelai procedeu al cheilor magnetice n holul vilei, apoi n propriul apartament vremelnic. Ce i se prea ciudat c nici jos, nici pe holurile vilei nu dduse peste vreunul dintre cei cu care se ntlnise la Congres. Bnui c se culcaser, ori bntuiau prin cazinourile i barurile de noapte din Sydney. tiindu-se urmrit de camera video, i descl pantofii cu grij, i-i puse n hol, i scoase ciorapii, se dezbrc, i lu pijamalele i intr n baie, unde zbovi n apa cldu mai bine de jumtate de or, splndu-se centimetru cu centimetru, aproape demonstrativ, i nu pentru c se tia urmrit, ci pur i simplu c ncepuse s simt respectul tuturor celor care-l invitaser i a celorlali oaspei dup comunicarea pe care o avuse. O clip, nainte de a adormi, se ntreb dac nu greise dnd att de multe detalii, de parc ntr-adevr ar fi fost patronul unui concern, cnd majoritatea celorlali se rezumaser la nite date generale.

XXIII. Celelalte dou zile se desfurar dup acelai tipic, ntre toi participanii stabilindu-se o relaie de bun amiciie profesional. ntre momentele cnd se prezentau n amfiteatru detaliile realizrilor, se ntlneau i zboveau mult mai mult timp n demisolul-bar, aflnd unii de la alii amnunte pe care, n alte condiii, nu i le-ar fi comunicat. Vizita de a doua zi la unul dintre laboratoarele firmei organizatoare se rezum la o prezentare sumar a aparaturii i muncii desfurate de fiecare dintre angajai, de profilurile meseriilor lor; nct Mihai rmase cu sentimentul c acea mic prticic de care luaser cunotin avea doar rolul de a se da o imagine asupra cercetrilor australienilor, ca ntr-un fel de comunicat de pres ce rezum nite dezbateri importante din Parlament. Mihai ieise n ora n fiecare dintre nopi. ncepuse s se obinuiasc i cu circulaia invers de acolo, i cu luminile orbitoare i cu lumea care nu i se mai prea chiar att de strin. ntr-o diminea, cnd i se aduse dejunul la opt fix, cum stabilise el, rsfoind ziarele ce apreau la Sydney, ddu peste cteva nume romneti ale unor patroni pe care spera c va ajunge s-i ntlneasc n ziua ultim a vizitei n Australia, cnd trebuiau s fac turul Sydneyului. Era amgirea pe care i-o punea n fa, n toate cltoriile lui din strintate, rmas ntotdeauna fr nici un rezultat. tiind asta citi despre un fost sibian, un anume Ddrlat, carei vnduse o fabric de pine ce alimenta jumtatea de nord a oraului, o fabric ultramodern, i i cumprase un teren intravilan, unde ncepuse s produc pe gustul localnicilor toate felurile de covrigi, cornuri, chifle i pine, aa cum le tia el din copilria lui, folosind ca mn de lucru cteva sute de chinezi, ce deprinser repede nu doar reetele propuse de patron, dar i felul de a se rsuci covrigii, de a se cresta pinea i cornurile. Afacerea prea s prospere, pentru c din cele scrise n ziar, Ddrlat ajunsese peste noapte n vrful topului productorilor de patiserie, concurndu-i de departe pe toi ceilali. Se mai amintea acolo c prin anii nouzeci,

117

omul i-l adusese lng el i pe un frate, de meserie inginer agricol, care cumprase nite terenuri, unde ncercase s adapteze cteva soiuri de gru specifice rii din care venea. Citind, la distana aceea de ar despre faptele unor romni, lui Mihai i crescu inima, apropiindu-i mai mult locurile i oamenii unde se afla. tia c muli ardeleni plecaser cu ani n urm, poate cu un secol, cu oile n Australia, c reuiser s ncrucieze rasele lor de merinos cu cele locale, obinnd cunoscuta ras Polwark, nite animale ce ddeau nu doar ln mult, dar i lapte i carne. Mai tia c unii i continuaser apoi activitatea ca i comerciani cu rile musulmane consumatoare de ovine i bovine. i spuse, zmbind, c la babilonia globalizrii contribuiserm i noi, romnii cu ceva. n ultima zi, cnd ar fi trebuit s participe i el la excursia prin Sydney, i se pregtea chiar s-i fac din timp bagajele pentru a-i fi mai uor la plecare, fu invitat la sediul central al laboratoarelor, n biroul directorului general, sau patronului acelei firme, care-i vorbi ca unui egal al lui. Era o ntrevedere particular, fr un protocol aparte, cum observase c oamenii pe care-i cunoscuser se fereau s aib, i i se propuse s rmn s lucreze acolo. Surpriza lui Mihai ajunse la limit cnd se trezi chemat la un telefon de cineva de la ministerul sntii din ar care-i spunea, pe un ton dictatorial, c trebuie s le comunice acelor domni de la Sydney toate detaliile formulelor lui. Directorul general prea s nu tie despre ce se vorbise la telefon cu ara aceea din Europa, cu cine anume de acolo, aa c Mihai se post n afara oricrui compromis. E o problem de familie ncerc el s ndeprteze curiozitatea celuilalt de orice bnuial, doar c i de data asta tot el se situa la limita dintre o lume dur, mercantil, pragmatic i propria sa naivitate. Dup ce fcu mpreun cu ceilali turul oraului, fu invitat din nou la acelai director general, de fa cu un necunoscut, despre care afl mai apoi c era de la Ambasada Romniei, care-i ntinse un mail primit de la Bucureti. Se dumeri abia atunci c dup prezentarea fcut de el se luase legtura imediat cu mai marii ministerului din ar. Aceia nu prea aveau habar de ceea ce fcea Mihai Constant, mai mult dect se scrisese prin ziare, i, ct s nu se dea de gol, promiseser patronului firmei c va avea toate datele pe care le dorete, pentru c doctorul romn are deja alte noi produse, mai performante, la care lucreaz acum i pe care le va prezenta tuturor la un viitor congres. Mihai ceru un pahar cu ap mineral, apoi un whisky, scrutndu-l pe trimisul ambasadei. Se aez ntr-un fotoliu i reciti de cteva ori, cuvnt cu cuvnt, mailul venit pe numele lui, care suna imperativ, ca i vocea de la telefon : D totul ! De dumneata ne vom ocupa noi dup ce vei veni n ar ! Vei avea tot ce vrei. Acum f ce-i cerem noi ! Se ridic i porni spre ieire, fr s dea un rspuns. Trimisul ambasadei l ntreb ce face, pe romnete, i tot pe romnete i spuse Mihai : Dute-n pizda m-tii ! Merg s m reculeg Suntei nite imbecili pui s distrug totul spre profitul lor ! Ia ntreab-l pe sta ce d pe munca mea de douzeci i cinci de ani ! Azi diminea mi spunea c-mi va pune totul la dispoziie, doar s rmn aici ! Ca acuma Nu tia cum vom reaciona noi, dar ora convenit pentru telefonul ce ntrzia s vin de la Bucureti era cea la care te aflai aici N-are nevoie de dumneata ! Las-le totul i ntoarce-te n ar ! Mihai rmase ca paralizat n dreptul uii. Patronul firmei i zmbea amabil, netiind ce-i comunicaser cei doi n romnete. Adic dup ce m lupt douzeci de ani cu Chindi i-alde el, venii voi i-mi spunei : d patentul ! ? vorbi cuiva dinuntrul su, apoi se dumeri c nu mai e tnr, c n-a lsat vreunui urma secretele medicamentelor lui, prepararea lor, c n-a acceptat nici experimentarea acelor forme ciudate de ap n componena medoxului romnesc. n cele din urm, ced. Deveni dintr-o dat pragmatic, dur i ncepu s pun condiii :

118

 Domnule director general, se adres gazdei a dori s rmnem numai noi doi Sunt nite detalii pe care trebuie s vi le comunic Omul ambasadei strnse din dini, salut i iei. Mihai se aez din nou n fotoliu i mai ceru un pahar cu ap mineral, whisky-ul nc nu i-l buse. Cellalt, care sttea la masa mare din lemn de tec, i duse la gur paharul cu alcool, fr s-l scape din priviri pe cel din faa lui. A dori, ca o condiie primordial, s-mi pot continua activitatea la mine n ar, s pot trata oamenii ! Nu pot ntrerupe ceva nceput ! Apoi e problema unor explicaii pe care trebuie s le dau celui ce va prelua formulele de preparare Ambele condiii se accept fr nici o discuie ! Noi suntem cei care avem nevoie n continuare de dumneavoastr, dar n-am auzit nc a treia condiie Anume ? Ct face o asemenea concesionare a unui patent de importan fantastic ? zise directorul general. Nu tiu negocia ! Sunt medic Provin dintr-o familie avut, dar distrus de valurile istoriei De valurile unor hoarde ce ne-au cotropit Am pornit de jos i m-am ridicat singur Avem un lucru n comun i eu sunt un self made man Totui e munca dumitale i are un pre ! Nu eu am vndut-o ! Cerei-le preul celor care mi-au vndut-o ! Eu las unor colegi ceea ce am fcut, s continue ei totul Directorul general se ridic n picioare s dea mna cu un om pentru care tiina era deasupra lucrurilor lumeti, sau cam aa ceva spuse cnd l mbri pe Mihai. Dou ore mai trziu, n plin noapte, Mihai preda toat documentaia adus unui specialist, eful de lucrri al laboratorului experimental, dndu-i i cteva explicaii privitoare la riscurile ce le implica folosirea dozelor de un anume tip n prevenirea unui potenial cancer. Detalie cele treisprezece tipuri de preparate pe care le folosea, ntre care i poiunea pentru detoxificarea sistemului sangvin, apoi reveni la precauia pe care trebuie s o aib n cazurile nesigure, amintindu-i mereu de accidentul cu Achim. eful de laborator, probabil chimist, rmase uluit cum un medic practician, care probabil coordona toat operaiunea aceea, era capabil s vorbeasc cu uurin i despre chimia celular i despre tipurile de cancere i despre evoluia lor, ce are loc pe acelai principiu perfid al creterii unei celule sntoase. Ctre patru dimineaa se rentoarse n apartamentul lui, fr s se mai culce. Rmase pe marginea patului, cu capul ntre mini, ca un om golit de tot ceea ce-l mai lega de lumea asta. ncepu s-i fie indiferent c e la cellalt capt al globului, c mai e pe faa pmntului, c trebuie s se ntoarc, ori s rmn pe undeva suspendat n vreo staiune de pe malul Oceanului Pacific, ori a Oceanului Indian Simea c n urm cu trei zile, cnd prezentase experimentele sale i rezultatele la care a ajuns, trise momentul maxim al vieii, ca un meteorit, care acum trebuia s redevin o piatr, ori doar nite fire de pulbere ars. Se gndi la nite detalii de ordin juridic ce ar fi trebuit probabil s le fac, astfel ca toate drepturile de folosire s-i mai rmn i lui, cum pentru concesionarea producerii medoxului n formula lui existau deja asemenea acte parafate i de el, dar se gndi c toate vor merge mai departe cum au fost. Atept ora ase, cnd trebuia s vin majordomul s-l trezeasc pentru a pleca la aeroport n faa peisajului oferit de un rsrit de soare metalic, dintr-o pcl alburie de deasupra oceanului, aa cum se vedea din balconul apartamentului su. Goli ultima pictur din sticla de whisky pe care i-o pitise n bagaj, apoi cut dup o alta, n barul din cealalt camer, ca mcar n felul acela s-i pgubeasc pe cei crora le dduse totul.

119

O or mai trziu, la volanul mainii albe, urmrea o alt main ce avea s-i arate drumul spre aeroport. Simea c nu reprezentase niciodat nimic pentru nite oameni din ar, care-l ignorau acum, n cel mai fericit caz, ca nainte cu douzeci i cinci de ani. O ar a afacerilor i politicianismului, a superficialitii generalizate i a spleenului, pe de o parte, a mizeriei i credinelor de ev mediu, pe de alta. Porni spre aerogar nsoit de cei doi ce-l aduseser n prima noapte, devenii dintr-o dat excesiv de amabili. Se simea stingher. nainte de a se despri de ei, unul dintre aceia i ddu un plic, dup care l asigur c n maximum o lun va avea i maina alb la Bucureti, fapt care-l irit pe Mihai cumplit i-l fcu s refuze categoric orice dar din partea gazdelor. Urm o ciorovial ntre cei trei ba pe seama volanului aflat pe dreapta, ba a culorii care nu cadra cu vrsta lui, i tot felul de alte motive aiurea, menite s-i determine pe cei doi australieni s renune. Pn la urm totul rmase n coad de pete, pentru c Mihai trebui s intre n vam, s predea bagajul i s ajung n sala de ateptare. Acolo de-abia l vzu de la distan pe Werner, i fcu semn i rmase uimit c pn i acela i schimbase atitudinea fa de el. i vorbea ca un student unui profesor universitar, imediat dup un examen important la care nu luase cea mai mare not. Dup ce urcar n avion, iar acesta ajunse la nlimea de croazier, adormir amndoi, fiecare pe locul lui, toropii de evenimentele ultimei nopi pe care Werner i-o petrecuse ntr-un bar cu ali confrai de aiurea, cci civa luaser hotrrea ca dup turul oraului s se ntoarc n ora i s petreac aa cum le cerea vrsta, reuind s ajung n incinta domeniului abia ctre diminea. Mihai le zrise mainile, apoi i vzuse intrnd n aceeai vil unde sttea el. tia c toi vor miza pe un somn ntr-un avion, la zece mii de metri deasupra unor insule imense pe care unii n-aveau s le mai vad niciodat, dect prin atlase sau la televizor. Se trezir n aeroportul din Singapore, unde trebuiau s schimbe avionul spre Karaci, care era abia a doua zi, dup prnz. Cutar un motel, i luar cte o camer, s se simt la largul lor, apoi Mihai l pierdu pentru cteva clipe din ochi pe tnr, prin tumultul de oameni ce umblau la ora aceea pe toate strzile. l vzu ntorcndu-se cu nite suveniruri pentru cineva apropiat. i propuse s ia o ric i s plteasc orict dar s vad ceva mcar din oraul-ar, cu cea mai mare densitate i amestec de populaii din lume, cu o istorie ciudat, ce se apropia de anii din urm, cu cele mai spectaculoase afaceri cunoscute doar de Hong Kong, i cu o lume aflat la marginea dintre abis i universul real. Era o experien pe care simeau c nu trebuie s o rateze. Comandar pentru siguran un taxi i colindar cu el tot oraul, sau aa cel puin avur ei senzaia, n clipa n care simir c nu mai rezist s mai cutreiere nici o strdu mai lturalnic ori vreo autostrad din centru, pentru c totul li se prea c se repet ca ntr-un riengelspiel, unde lumea devine o sum de pete colorate, iar luminile nite dre orbitoare, ce se prelungesc pn dincolo de colurile ochilor. Cinar la restaurantul hotelului ceva bizar, cu specific local, apoi urc fiecare n camera lui. Abia ajuni nuntru constatar c n lemnul uii era tiat o fant prin dreptul creia ncepur s se plimbe fete tinere din toate rasele de pe faa pmntului, cele mai scumpe fiind italiencele, iar cele mai ieftine, tailandezele. Mihai trase oblonul i se culc, s fie sigur c a doua zi va vedea cu ali ochi lumea aceea ciudat. ntre timp Arthur Werner alegea, promindu-i pentru noaptea aceea un festin sexual ieit din comun cu dou btinae, cum le credea el, pentru c nu reuise niciodat s deosebeasc tailandezele de laoiene sau vietnameze. Cum buse i se prea c prin nebunia ce o plnuia avea s se rzbune pentru sufletul acelui neam al su ce murise nu departe de acolo, n timpul rzboiului din Vietnam. Pe de alt parte tia din ara lui c un masaj fcut de o tailandez e mai reconfortant dect orice saun finlandez.

120

n dimineaa celei de-a doua zile se ntlnir n faa uii, apoi pornir din nou ctre restaurant. Doar c la captul ntunecat al holului i atepta un localnic, cu un obiect n mn. Werner nu-i ddu importan, dar Mihai simi c lucrurile ncepeau s devin mai apropiate de realitatea lor, de acolo, pe care ei o ignoraser. O lu nainte, netiind la ce se ateapt, pentru ca omul galben, fr de vrst, s-l opreasc pe Werner i s-i spun : Dumneata eti Arthur Werner din Statele Unite, statul Michigan, localitatea Detroit, ai trei copii, ai fost cstorit cu fiica unui mare industria pe nume McArlen, eti cercettor la Institutul de chimie organic, al crei patron e Brand Coover i ai un venit anual de cincizeci de mii de dolari Bun, i ce-i cu asta ? Sunt n trecere prin Singapore, la ora dou plec spre Karaci ! N-am fcut nimic ru ! Aici se vede ce-ai fcut ! zise strinul i-i art o caset. E filmul nopii petrecute cu dou tailandeze Dac nu-mi dai zece mii de dolari pe loc, va fi transmis i familiei fostei soii, i directorului general al Institutului la care lucrezi i domnului McArlen, n cteva minute Reacia lui Werner fu ct se poate de violent, nct trebui s-l domoleasc Mihai, s-l trag mai la o parte, pentru c n spatele celui ce vorbise mai apruser civa oameni din aceeai ras, ale cror intenii erau clare, iar el se ndoia c mai tnrul su prieten ar fi fost un as al luptelor mariale. Dar e o porcrie ce se ntmpl aici ! ipa Arthur Am s v dau pe mna poliiei ! Am s S negociem mai bine, drag Werner, ei mai reduc din pre, tu mai pui i pn la urm se rezolv cumva ncerc s-l mbuneze Mihai, devenit dintr-o dat un bun negutor, cum nu reuise s fie cnd a fost vorba de concesionarea propriilor lui drepturi de proprietate intelectual. N-am s negociez cu nimeni ! E poliie ! Chemai poliia ! Poliia ! Striga tnrul i ncerca s se ndeprteze de grupul celor cinci. Fu ns de ajuns s ipe, pentru ca i din cealalt parte a culoarului s mai apar doi oameni de aceeai mrime i culoare. i-am zis c nu e de glumit cu nite asiatici pe terenul lor, la aproape douzeci de mii de kilometri de cas. De ce n-am mers cu avionul de Hawai, direct spre coasta Americii ? ! ipa Werner. Ei, asta e problema ta ! Dar nu cred s nu fi avut nite surprize i acolo, dup felul zglobiu n care-i duci viaa cnd nu eti acas Calmeaz-te, ncearc s-i aduci aminte cam pe unde mai ai nite bani i nu-i lsa s creasc preul peste dou mii de dolari Pe atta poi garanta la mine pe banii de diurn de avion dus i ntors i ce am mai primit pentru ederea la Sydney Dar ce obligaii ai dumneata fa de mine ? Suntem colegi, eu trebuie s te scot de aici, s prindem avioanele i pe urm ne reglm noi conturile i de unde tiu eu c nenorocitul sta nu mai are o copie ? l ntrebi civilizat i dac o are, spune-i s-o pstreze, c tu ali bani nu-i mai dai. Cei apte asistau la discuia dintre cei doi, din ce n ce mai nervoi. Mihai scoase dintr-un plic pe care-l avea n buzunarul de la piept un teanc de dolari, la vederea crora toi agresorii ncepur s bat n retragere. Werner, orbit de orgoliu, i mpinse banii napoi i-i scoase el dintr-un teanc de bani o sum, pe care i-o ntinse celui cu caseta. i-i dau cu dou condiii ! Una, s vd ce e pe caseta asta i a doua s m asigur ntr-un fel c nu mai ai copii ! N-am ! ced i cellalt i le fcu semn btuilor s se ndeprteze, dar s rmn pe aproape pentru orice eventualitate.

121

Coborr scrile pn la un nivel mai jos, unde intrar cu toii ntr-un fel de birou, pe care era un televizor i un video, gata pregtite, pentru c fceau parte din ntreaga stratagem cu care fuseser escrocai, noapte de noapte, turitii europeni sau americani, cu predilecie. Fu de-ajuns s nceap filmul, iar Werner s-i recunoasc fesele nainte de a se arunca peste cele dou tailandeze pentru ca s-i strige individului s opreasc jucriile, s-i dea caseta i s-i ia banii. Coborr la restaurant urmai de departe de cei ase nsoitori ai patronului escrocheriei, care-i numra a doua oar banii primii i privea cnd i cnd n direcia n care plecaser cei doi oameni albi. Ajuni jos, predar cheile, fr s fac vreo reclamaie, pentru c era de la sine neles c toi lucrau pe o singur mn, apoi, la sfatul lui Mihai prsir hotelul, fr s mai ia prnzul acolo. Urcar n primul taxi i se oprir la aeroport. Tot drumul trebui s-i asculte vicrelile tnrului care se cina c luase ruta cea mai lung tocmai din dorina de a vedea lumea, de a vedea i Singapore i Karaci i Europa, de unde i se trgea spia Aa cum poate cunoate lumea un turist cu avionul cuget Mihai ntre dou hoteluri, un bazar, cteva strdue, un restaurant, o tur prin centrul vechi, n graba mainii, s-i umple sufletul cu goliciunea propriei sale nimicnicii. S se simt unic fa de miliardele de oameni de toate rasele i toate religiile peste care trece, pe lng care umbl, devenind din ce n ce mai atent la viaa sa, la interesele sale n ceva scurt i colorat, zgomotos i cald, care e haina existenei. Werner bu o jumtate de sticl de whisky ndat ce ajunser n restaurantul de la aeroport. i pierise foamea, pofta de via i l privea pe omul acela mai n vrst, care-i fusese n ultimele ore ca un unchi, cum mnca ceva ce lui i-ar fi ntors complet stomacul pe dos i bea cu grij dintr-un pahar cu jus, apoi cum cerea i alte specialiti, de parc ar fi ateptat ca avionului s-i explodeze turboreactoarele deasupra munilor sau a oceanului, iar moartea s nu-l gseasc cu burta goal. Dup ce se mbarcar adormir amndoi din nou, indifereni la peisajele insulare ce se derulau pe dedesubtul lor. Fcuser un schimb de locuri s fie alturi, s se simt mai n siguran, ca ntr-o cltorie spre centrul pmntului, pe mare, ori pe crestele munilor. Stewardesele, mai lumeti n felul lor de a-i nelege pe oameni, bnuiau c cei doi erau neamuri sau amani.

XXIV.

Dup sosirea pe aeroportul Otopeni, unde fusese ateptat de o main cu doi oameni nuntru, aceiai care-l escortaser la plecare, Mihai se trezi dintr-o dat ntr-o alt lume. Casa, Marina, Liliana i se preau strine, de parc n-ar mai fi locuit niciodat acolo, iar acum, dus de nevoi, trebuia s se mute, s-i caute un alt loc unde s stea, unde s-i petreac zilele pn la capt. Mereu i aprea n minte acelai capt, sentimentul c totul se apropie de sfrit, c nu peste mult timp va trebui s ias din aceast lume, pe una dintre porile hrzite oamenilor. Pe drumul spre cas, cel ce sttea n spatele su n main deveni comunicativ, ntrebndu-l cum s-au desfurat lucrrile congresului i cum a fost primit comunicarea lui. i rspunse cu un entuziasm stins, ca al oricrui om abia sosit de la mii de kilometri. Era un dialog de convenien, care, peste cele trite n ultimele dou sptmni nu-i mai producea nici un fel de sentimente confuze. Era de-acum edificat asupra multor lucruri, vzuse exact locul su ntr-o

122

ar a aranjamentelor de suprafa cu beneficii doar pentru unii, complet reci la suferinele altora, unde el nu fcea dect figura unui Don Quijote, caricatural, izolat, ridiculizat de o mas de trgovei pui pe petreceri i orgii. i srut nevasta i fetia, le chem n salon s le dea cadourile pe care le adusese pentru ele, le povesti n linii mari cam cum e lumea aceea mult, zgomotoas i cu alte reguli de via, care habar n-are c existm i noi, ignorant, perfid i bigot, unde nu lipsesc ticloii, unde nu lipsesc surprizele cele mai neateptate pentru europeanul de la grania cu Orientul, dar nici pentru cei de dincolo de ocean. Se gndea la pania lui Arthur Werner, zmbi, apoi continu : n partea aceea a lumii e aglomerat jumtate din populaia planetei, nct m i mir c n-a nceput s se nvrt pmntul ca o roat spart i ndoit de biciclet unde e un demisol, o gaur sub o cas, sunt zece, douzeci de chinezi, care orofiesc ceva Am neles, de la colegii din celelalte ri, c n Canada au devenit a treia populaie ca mrime, dup englezi i francezi, iar pe coasta de vest a Statelor Unite poi vedea ce am vzut i eu n Indonezia i Australia Marina tia c atunci cnd soul ei nu voia s vorbeasc despre el, despre ceea ce fcuse n rstimpul celor dou sptmni, se lansa n viziuni generale, globale, unde personalitatea unei fiine dintr-o ar mai puin cunoscut e strivit i obligat s priveasc doar n imediata sa apropiere, pentru a-i da curaj s mearg mai departe. ntr-un fel era translaia, la alt scar, a sentimentului omului dintr-un ctun din Munii Apuseni, care dintr-o nevoie, sau printr-o mprejurare ajunge n Capital. Fiina lui dispare n mijlocul attor oameni i trebuie s se ntoarc acas, ntre aceiai perei, oameni, animale i pentru a-i recpta dimensiunea real. l lsar s doarm, ateptnd ca ntr-o alt dup-amiaz s le povesteasc ceva mai multe despre lumea pe care o vzuse. Mihai se retrase n camera lui, deschise o sticl de whisky, i turn un pahar i cu el n mn ncepu s-i scoat lucrurile din bagaj. Cnd ddu de geanta de voiaj, n care inuse toate documentele pentru Congres, l apuc o cumplit durere n suflet. Totui o deschise i nuntrul ei mai gsi doar un singur dosar i plicul primit la plecarea din Sydney, pe aeroport. tia c erau bani, i tocmai pentru aceea nu-l desfcuse pn atunci. Nu voia s afle ct valora n ochii acelora viaa lui, munca lui, i nu-i numr nici atunci, ci puse plicul deoparte, pe mas, scotocindu-i prin portmoneu, s vad ct cheltuise din banii de diurn. Era mulumit c reuise s fac economii i s aduc acas aproape opt mii de dolari. Privi din nou spre plicul ndesat de pe mas i-i zise c acolo ar fi trebuit s fie cam de trei ori ct numrase, dar tot nu se atinse de el. l lu ntr-un trziu i-l puse cu grij ntre documentele ce le mai avea despre medox, ntr-un sertar din biroul su. Se simea epuizat, nvins, i fr nici un rost n mijlocul unui mic univers pe care i-l crease n dou decenii i ceva. Se culc n aceleai pijamale cu care fusese pe drum, lsnd ca baia s o fac atunci cnd se va detepta. Adormi imediat cu sentimentul ciudat c ncheiase cel mai nalt moment al vieii lui, dup care urma cderea. Se trezi abia a doua zi diminea, cnd afar ningea cu fulgi mari, iar casele din jur, curtea, cuca lui Rex erau acoperite cu un strat de civa centimetri de zpad. Marina i Liliana plecaser la coal. Intr n baie, arunc toate hainele ce le adusese cu el din cltorie n coul nalt din rafie, unde-i ineau rufele murdare, apoi se vr n van. Simea c nu-l mai atrage nimic spre clinic, spre laborator i atepta orele dup-amiezii cnd voia s-l ntlneasc ori s-l invite la el pe Theodor, s povesteasc, de fa cu soia i fiica lui, ce trise la Sydney. Atunci se dumeri c nu avea nimic spectaculos s le spun. Zbovi n apa cald mai bine de jumtate de or. Se brbieri, i cut apoi schimburi noi, i lu haine mai groase, iar peste toate o hain mblnit i urc la volanul mainii lui.

123

Nu mai tia n ce zi e, uitase c se apropia Crciunul, cnd lumea se mpac pentru un timp cu ceea ce are pentru a putea s treac mai uor peste purificarea pe care trebuia s i-o aduc srbtoarea. Pe drum se gndi la Victor i la Achim. Ultimul ar fi trebuit s lucreze deja i el n Bucureti. Nu mai dorea s-i ntlneasc. Ce s le fii spus ? C el nu mai exist ? C toate strdaniile lui sunt nite himere, pe urmele crora merg acum alii ? Se dumeri c va trebui s-i nfrng sentimentul de nvins i s se comporte ca i pn atunci, ba chiar s braveze, pentru c fusese singurul om invitat la acel congres din toate rile foste comuniste, mai puin Rusia. Dup ce ajunse n cabinetul lui de la clinic i se mbriase cu cele dou asistente, crora le adusese mici cadouri de la mii de kilometri deprtare, le povesti ceva repede despre lumea ntlnit acolo, de faptul c aceia srbtoresc i Crciunul i Anul Nou cu burile la soare i cu palmieri mpodobii cu globuri i beteal. C n-a vzut canguri, c e o lume cu totul strin de ceea ce tim noi, dar la fel de pragmatic i doritoare de distracii. De laborator nu ntreb nimic i nici nu l ndemna inima s treac pe acolo. i relu consultaiile cu mintea nc la toate pe care le trise. Pacienii se adunaser mai muli dect ntr-o zi obinuit, pentru c lipsise atta timp, iar ateptarea lor i adusese la disperare. Privea prin ei uneori, gndindu-se c redevenise un medic oarecare, ce le ddea nite medicamente pe care continua s le prepare, n forma lor de atunci, fr s le mai poat mbunti niciodat. Nite medicamente de-acum australiene, pe care el avea dreptul, ca unic distribuitor, s le dea oamenilor ce veneau la el. Se rupseser toate firele legturilor stabilite n atia ani ntre el i nite oameni care continuau s-l vad, s cread n puterea vindectoare a preparatelor lui, n miracolul ce-l reprezenta el pentru o ntreag mas de oameni ajuni la limita speranelor lor. Ce s le fii spus ? Oameni buni, cel pe care-l avei n fa e altul n dou sptmni s-a schimbat totul n dou clipe s-a rupt legtura dintre mine i voi n dou clipe am ajuns un pacient i eu, pe care numai are cine s-l trateze ncerc s descopere vreo schimbare n comportamentul celor dou asistente, s-i dea seama dac actul semnat de el la Sydney i schimbase statutul pe care-l avea n acea clinic, cum ntotdeauna cnd i prseti vremelnic locul trebuie s te atepi ca la napoiere nimic s nu mai fie cum a fost, e parc toi ar fi ateptat s pleci, dar s nu te mai ntorci niciodat, ca ntr-un fel de moarte. De fapt, dup ce plecase n condiii de ambasador i se rentoarse ca simplu delegat, trimis cu un scop n strintate, ncepuse s se pregteasc sufletete pentru ce era mai ru. Trebuia si dea seama de unde ar putea s vin loviturile. Cum s le pareze. Ca dintr-o dat s constate c nici nu-i mai dorea s se apere. C-i era indiferent ce s-ar fi ntmplat cu el mai departe. Singura lui grij fiind acum aceea de a-i lsa mica lui proprietate fiicei lui, avnd-o ca tutel pe Marina. Pentru ele trebuia s mai triasc. Lor trebuia s le dea totul, cu ele s stea mai mult, cum n-o fcuse dect n primii ani, dup ce se cstorise cu tnra profesoar. Acesta era ultimul refugiu din ntreaga cetate devastat de invadatori, c venise cu sentimentul unei pustiiri ale crei dimensiuni i form nc n-o putea realiza, dar o simea, ca pe o agresiune imposibil de contracarat. Unei femei mai n vrst, care primise de la Gabriela ultimul numr pentru ziua aceea, i spuse doar : i mai dau trei ani i prafurile astea, eti mulumit ?, dup ce o consultase i-i citise analizele. Bolnava vru s-i srute minile i ncerc s-l fac s neleag c doar de atta mai avea nevoie, ct s ajung s-i vad nepoata mritat i cu copil, i la casa ei, i toate rnduite n aa fel nct s nu se schimbe prea mult dup ce ea va pleca. Ultima consultaie se termin pe la ora ase seara. Ca niciodat rmase i Adi s-l ajute, ba fiind dispus chiar s stea mai mult, s intre toi trei n laborator i s prepare alte raii de medicamente pentru c ntre timp, cu cele expediate bolnavilor din ar i din strintate,

124

stocurile se cam subiaser. Mihai se ndemn greu, dar nici nu vru s lase vreo bnuial asistentelor, aa c le urm. Muncir pn noaptea trziu cnd ar fi trebuit, dup calculele lui, s se fi ncheiat discuia amnunit cu Theodor, plnuit de diminea. Ajunse acas cu greu. Maina aluneca pe stratul gros de zpad adunat pe strzile laterale pe unde venise spre cas, de parc i-ar fi fost fric s treac prin centru, cum se temea c a doua zi, chiar dac se apropia Ajunul Crciunului, va fi chemat la Ministerul Sntii s i se pun n vedere c trebuie s-i ncheie activitatea, pentru c totul aparinea acum altui stat. Marina l atepta n buctrie, ngrijorat c ntrziase att de mult. O srut cu afeciune, cum nu fcuse la sosirea de la aeroport. i mai povesti cteva dintre impresiile pe care le adunase dup o cltorie att de lung. Fetia se culcase. Intr i n camera ei s o srute pe frunte, apoi iei i se ntoarse n buctrie, unde femeia i pusese cina, cu un meniu pe care tia c-l savureaz : fleic de porc la grtar cu cartofi prjii i ardei copi, murai din toamn, i o sticl de vin de Cotnari. De astzi suntem n vacan spuse Marina. Eu mai trebuie s trec pe la coal, dar Liliana va sta acas te-ai gndit la ceva deosebit pentru Crciun ? Dac vrei, am putea merge pe Valea Prahovei Am reinut trei locuri ntr-o caban-pensiune de la Buteni, una a cadrelor didactice M-am nscris cam trziu, dar tii c datorit renumelui tu mie nu mi se refuz nimic Mergei voi Va fi un Crciun mai deosebit Eu va trebui s vd ce s-a ntmplat n absena mea E o linite prea mare, care nu-mi miroase a bine La cte iertri am din partea ta, mai adaug una Marina l vzu c nu mnnc cu pofta pe care-o avea de obicei, c soarbe doar din vin, iar n priviri i citi o tristee cum nu mai avusese pn atunci. El, omul care oscila doar ntre dou stri clare : de exuberan, pn la a fi ca un copil, i de ncrncenare dureroas, cnd lua hotrri categorice, acum prea nvins, apatic, cu privirea aruncat dincolo de orice fiin sau obiect din preajm. Dar femeia puse totul pe seama oboselii cltoriei i a neadaptrii la fusele orare. Am uitat s-i spun Ieri, nainte de a sosi, te-a cutat la telefon gazetarul la ciudat, Victor Grosu. Ai simit ceva n glasul lui ? Dimpotriv, mi s-a prut mai puin agitat ca oricnd. M-a ntrebat doar dac n-ai sosit nc A zis c va reveni O fi sunat azi, nu tiu, dar dac era ceva important, te-ar fi cutat la clinic. Brbatul se ridic din scaun i porni spre cealalt camer, unde avea telefonul, lsnd mncarea neterminat. Form numrul lui Victor, dei era trecut de miezul nopii. mi cer scuze c te sun la ora asta, dar am auzit c m-ai cutat. Ai ceva nouti ? A, nu e nici o problem Nu dormeam voiam s v vd, s-mi povestii cum au fost primite datele comunicate dumneavoastr i s v spun doar c dup plecarea spre Sydney, aici a fost o agitaie nemaipomenit pn sus de tot Plecarea certifica bnuielile lor privitoare la acea societate trans-naional din care facei parte, dup opinia lor, iar prerile se mpriser Unii v considerau o victim a indiferenei ministerului de resort, ceilali un pion periculos al unei congregaii cu tentacule n toate rile lumii, i luau deja hotrrea de a v izola, pentru a nu ajunge la informaii privitoare la cercetrile lor Nu tiu ce s-a ntmplat n ultimele zile, dar toate s-au calmat ca prin minune iar azi mi-a fost dat s-l aud pn i pe Chindi vorbind la modul cel mai laudativ despre eforturile dumneavoastr de a fi n acelai timp i omul de tiin, inventatorul unui produs recunoscut pe piaa mondial, dar i medicul practician ce pune n aplicare direct, pe bolnavi reetele diferite, dup tipul cazului Am rmas surprins s aflu ct de bine tia toate detaliile medoxului i ale activitii dumneavoastr de cercetare l bag n m-sa ! Scuz-m !

125

 Zu, v rog s m credei c toate au intrat ntr-o normalitate de-a dreptul nefireasc Poate c am murit Doar atunci lucrurile ncep s arate normal, cnd moare cineva Ei ! De-abia acum putei s v cerei drepturile meritate. Nu oricine e invitat la un asemenea congres, iar o parte din ceea ce tiam i eu e deja pe internet, la concluziile acelui congres de la Sydney S nu fi prezentat nimic i tot era ceva, necum s v apar i date despre ceea ce facei Sub ce nume ? Al dumneavoastr produsele Constant Bine, domnule Victor, i mulumesc Srbtori fericite, dac nu ne mai vedem, c vine Crciunul i Anul Nou i s-ar putea s plec din localitate, s m odihnesc. Produsele Constant ! i spuse Mihai, dup ce puse receptorul n furc, simind cum se strnge un garou imaginar n jurul gtului su i-l sufoc. Individul sta a urmrit zi de zi tot ce s-a ntmplat la Sydney E omul lor, altminteri n-ar afla att de repede totul de la ei, iar aceia s-ar feri s discute ceva mpotriva mea de fa cu el sunt ntr-o mlatin i simt cum m scufund Nimeni din jur nu-mi ntinde o creang de care s m ag Probabil c trebuie s ajung n acest punct pentru a m lmuri i eu c ntotdeauna am fost singur L-am suspectat pe Theodor, cnd a fost cu sticluele alea, cnd putea s fie foarte bine asistenta mea, Adi Produsele Constant E incredibil. Mi-am vndut i numele. Nu mai exist Constant reprezint acelai lucru n toate limbile Nu mai vrei s iei cina ? S-a ntmplat ceva grav n lipsa ta ? Nu ! Nu tiu Nu-mi dau seama Nu mai mnnc. Atunci culc-te ! E trziu, i peste cteva ore vei vrea s fii iar la clinic. Voi cnd vrei s plecai la munte ? Chiar nu vii ? Acum e imposibil, crede-m ! tiu c n-am fost niciodat un so bun, pe care s i-l doreasc cineva Am fost un om egoist, care n-a vzut n faa ochilor dect propria lui munc, propriul su succes, uitnd c am pe lng mine dou fiine Cum poi s spui asta cnd tot ce ai avut ne-ai dat nou ? Un brbat trebuie s fie preocupat de munca lui, nu de familie, aia e treaba femeilor Nu-i f reprouri, c n-ai pentru ce ! Am trit n cea mai perfect i normal familie posibil. S fii cerut mai mult, l-a fi suprat pe Dumnezeu ! Culc-te, Mihai, linitete-te Ia un calmant sau bea un whisky ! Noapte bun Femeia iei din camer lsndu-l tbrt n fotoliul lui, cu capul prins ntre palme. ndat ce iei Marina din camer, brbatul se duse la bufet, scoase o sticl de whisky i-i turn un pahar plin, s tie c nu se va mai gndi la nimic. Sorbi de cteva ori din butur, apoi scoase din sertarul biroului plicul cu bani, s-i numere, s vad ct costa n ochii acelui director general din Australia numele de Constant. Regreta c plecase, c ieise din circuitul vieii lui, aa cum era, cu icane i cancanuri, dar cu un echilibru sufletesc pe care i-l gsise n timp, cu satisfacia de a fi cutat de oameni din strintate pentru suferina lor, cu raitele acelea scurte pn la ei. Se simise important, luat n seam, crezut. Acum, dup ce trise momentul maxim al unei recunoateri mondiale, dar i se luase exact rostul vieii pentru un teanc de dolari, se vedea vidat, gata s-i atepte sfritul pe un pat de spital, cu Liliana i Marina aducndu-i cu sufertaul mncare de acas, medicamente i cele trebuincioase, dintr-un devotament care-l umilea pentru anii lungi n care le ignorase, umblnd de nebun dup himera lui. Trnti plicul la loc n sertar, scrbit de propriul su gest. Mai sorbi o gur din pahar i trecu n dormitorul lui s se pregteasc de culcare, privind fix undeva dincolo de veioza de pe noptier, care lumina ntreaga camer. Ar fi vrut ca n acea prim zi dup sosire s fi spus cuiva

126

ntregul adevr, poate lui Theodor, s-l sftuiasc acela ce ar fi trebuit s fac, s scape de comarul n care intrase cu mna altcuiva. i reaminti de convorbirea telefonic din urm cu cteva minute cu Victor, i ncerc s deslueasc tlcul vorbelor aceluia. Se dumeri doar de un lucru, c schimbarea de atitudine a tuturor celor ce se interesau de viaa lui, detractori, intrigani, ori oameni de aceeai meserie pe care-i deranjau cercetrile lui pentru concurena ce o fcea, pentru nencrederea fa de tratamentele lor pe care o strecura n sufletele disperailor, pentru faima ce o avea n lumea celor necjii, era n legtur cu vnzarea patentului su. De aceasta se aflase n cercurile cele mai nalte care i dictaser, de la nivelul cel mai de sus, s dea totul, s lase pe alii s-i continue munca. S-l scoat complet din joc, s-l striveasc n beneficiul unei aure pe care ar mbrca-o tiina romneasc, adic exact cea care nu fcuse nimic pentru doctorul Constant, al crui nume era deja pe medicamentul ce urma s fie pus n circulaie n ntreaga lume. Relu n minte toate detaliile cltoriei. Revzu chipurile celor patru bodyguarzi, care-l nsoiser la aeroportul Otopeni, pui de cineva bine informat asupra documentelor ce le ducea cu el. i spuse stupefiat : Trebuie s fii un copil s nu-i dai seama c ntreaga mascarad a fost creat pentru a m elimina din joc ntr-un mod ct se poate de elegant ! Victor e omul care a plimbat informaiile dintr-o parte n alta. Lui i-am dat cele mai multe detalii despre cercetrile mele. El mi amintea mereu de vechile mele rfuieli cu lumea medical i cu acel profesor, pe care ncep s-l stimez pentru tenacitatea cu care m-a urmrit Acolo e complotul, condus cu abilitate de acest Victor, a crui piele a fost pus n joc mereu, pentru a se afla ct mai multe detalii despre ceea ce fceam eu i Doamne, prost am putut s fiu s nu-mi dau seama niciodat de adevratele lui intenii ! l vor fi ameninat cu moartea dac mai vine la mine, dar n-a fost singurul n situaia aceasta. El ns a cedat nervos pentru c-l mai aveau la mn cu ceva Ori poate c fcea parte de mult din acel complot, iar cel ce-i promisese c dac-l mai vede intrnd la mine l va ucide Acela era poate de partea mea i tia ce hram poart ziaristul Niciodat nu mi-a fost mai team de o clip de fericire sau de un succes ca acum, n anul acesta, tiind c nu se poate prbui un om dup un eec, att de uor cum o face dup o victorie Te supradimensionezi n proprii ochi, apoi simi c te suprapui peste imaginea acelui Dumnezeu ocultat prin propria-i voin, tocmai pentru a nu fi tentat s cedeze n faa adoraiei oamenilor, a fricii lor, a durerilor lor Abia printr-un eec realizez exact dimensiunile pe care le ai tu i reeaua relaiilor care-i doresc scoaterea definitiv din joc

XXV.

Cu o zi nainte de Ajunul Crciunului, cnd majoritatea oamenilor umblau prin toate pieele pentru a-i procura carne de porc, varz murat, brazi, globuri, crnai afumai, hrean, dulciuri, cadouri, beteal, lumnri, artificii, cozonaci, unc, ampanie, vin, uic, murturi, iar nghesuiala din magazine ntrecea alte perioade ale anului, Mihai se trezi n cabinetul su cu directorul general al spitalului. Amn orice consultaie i-l duse, nsoit de cele dou asistente, prin saloane, apoi n laboratorul su. Directorul ascult calm toate explicaiile date de medic, apoi l invit pe acesta n biroul su de la primul etaj. Doctorul Constant bnuia c vizita directorului era un semn de ru augur, pentru c pn atunci nu-l mai vzuse vreodat urcnd la el, ori dndu-i cea mai mic importan. Era pregtit

127

pentru ce putea fi mai cumplit, tia c mica lui clinic, din interiorul spitalului, era tolerat acolo datorit interveniei unui director general din minister, care credea n tratamentele neconvenionale i stimula cercetarea, atta ct era i cum se fcea. Doar c ntre timp, odat cu schimbrile de guverne, susintorul lui nu mai era n minister, moment din care ncepuser icanele directorului adjunct al spitalului, pe care Mihai le suportase cu stoicism, avnd-o cnd de partea lui, cnd de partea celuilalt pe asistenta sa Adi Neamu. Lu loc ntr-un fotoliu din piele, aezat lateral fa de biroul masiv al directorului general, i accept s serveasc i el o cafea. Domnule Constant, ncepu acesta lumea medical vorbete c ai reuit s-i impresionai cu cercetrile dumneavoastr pe invitaii la congresul acela de la Sydney Bnuiesc c dotrile lor nu se pot compara cu micuul dumneavoastr laborator de alchimist Dar lumea merge nainte prin orice mijloace Am neles de la colegii mei c iniial aveai laboratorul ntr-un garaj cumprat trebuie s fii fost groaznic Un om de o asemenea capacitate s trudeasc laolalt cu obolanii dintre blocuri. i totui ai avut rezultate remarcabile Vd c zilnic vin la dumneata zeci de bolnavi, la concuren cu cei ce intr pe la toate celelalte secii ale spitalului Ai avut i eecuri, cum e normal n lumea spitaliceasc. Ba pentru c oamenii se trezesc s vin la medic cnd nu mai e nimic de fcut, ba c uneori diagnosticul dat de noi e alturi de cel adevrat, i nu n ultimul rnd faptul c medicaia e greit Ne bucurm c un om din spitalul acesta face tratamente peste hotare, c particip ca reprezentant al rii la congrese internaionale, c se bucur de aprecierea lumii medicale internaionale De fapt n-a zice tocmai medicale, pentru c, dup cum bine tii, nici unul dintre fotii dumneavoastr colegi nu v mai consider medic, ci un vindector, un vraci, cum ar spune omul de la ar, adic tocmai cei care v bat la porile cabinetului, i probabil i acas Domnul Pancu, altminteri o minte strlucit, dar uor prea influenabil i deschis spre nite ncercri ce nu sunt verificate de practica medical, dup cum ai aflat poate, nu mai lucreaz la minister de mult V-am dat tot concursul pentru continuarea activitii i dup ce dnsul n-a mai fost acolo. Nu putei s negai Doar c acuma a intervenit ceva foarte important pentru spitalul nostru, pentru clinica noastr, care ne determin s ne lrgim spaiul Cum bine cunoatei care sunt condiiile materiale ale unui spital, nu ne putem permite nceperea unei construcii anex Nu sunt bani, domnule Constant, nu sunt bani nici mcar pentru medicamente, necum pentru o arip nou a spitalului Vreau s fiu neles exact ! Aa c ne-am gndit, mpreun cu directorul adjunct, s v punem n vedere s evacuai cele ase camere : patru saloane, un cabinet i laboratorul, care singur face ct trei saloane Bine, domnule director, dar spuneai c ai fost informat asupra succesului avut la Sydney cu produsele preparate de mine, cu formulele medoxului, la care muli cercettori din lume n-au ajuns nc Am fost informat chiar mai mult, c respectivele poiuni i prafuri nu-i mai aparin, c le-ai vndut reetele de preparare i formulele domnilor australieni ! M-au silit s o fac cei de la ambasada romn de acolo i un telefon, probabil de la minister, primit n chiar clipa cnd mi se propunea s rmn s lucrez acolo ! De ce n-ai fcut-o ? Poate c australienilor le sunt mai la ndemn leacurile dect medicamentele, poate c populaia din Oceania nu a ajuns nc s foloseasc pilule i injecii, poate c organismul lor reacioneaz mai bine la poiunile dumitale i la prafurile pe care le prepari n laboratorul la Domnule Constant, dumneata vezi ce diferii sunt oamenii de pe pmnt, cum toate produsele provenite din Orient sunt pe baz de plante parc i dumneata ai pornit tot de la aa ceva ! De ce n-ai rmas acolo ? n civa ani deveneai miliardar iapoi ce e cu propaganda asta denat din pres i televiziune, pentru ceva ce nc n-a putut fi verificat tiinific ? !

128

 Dar cazurile sunt clare, medicaia e dat exact pentru un anume tip de cancer, iar rezultatele s-au vzut n douzeci i ceva de ani Rezultatele sunt centralizate de asistentele dumitale, care le msluiesc, cum msluiam noi numrul deceselor pe spital, s nu avem o morbiditate prea mare, c aa era pe vremea lui Ceauescu Apropo, dumneata cam de atunci te ocupi cu plantele i leacurile astea, nu ? Ai zis douzeci i ceva de ani nainte erai cardiolog i dintr-o dat te-a lovit aripa geniului i-ai descoperit leacurile mpotriva cancerului ! Deci de douzeci i ceva de ani nu mai profesezi medicina ! tii ce nseamn asta ? C nu mai eti apt pentru a profesa aceast meserie. Zece ani dac nu dai examene i nu faci ceea ce ai nvat n coal sunt de ajuns s te descalifici ! Legea te descalific ! Ori dumneata nu mai eti medic demult ! Ce s mai caui n spitalul acesta ? i eu care-mi fac probleme de contiin s te dau sau nu afar, cnd ocupi un spaiu strin, de fapt, medicinei ! Cum putei s spunei asemenea grozvii despre munca unui om ? Cum putei s terfelii credina unui om n propriile cercetri ? Cum putei s spunei c m-am descalificat, specializndu-m ntr-un domeniu att de vast i nc necunoscut cum e cancerul ? Exist clinici de oncologie, dotate cu aparatur de ultim or i tratamente adecvate pentru toi bolnavii ! Ce faci dumneata ? Citeti analizele fcute de alii, vezi radiografiile fcute n alte spitale, i n numele a nu tiu crui principiu descoperit de dumneata prescrii, ba i dai pe bani buni, nite poiuni i prafuri, iar dac omul are zile o duce, dac nu pleac, independent de ceea ce-i dai dumneata Am statistica tuturor deceselor provenite de la saloanele micii dumitale clinici din incinta spitalului meu Ziua i omul i sunt numai doisprezece bolnavi, hai aisprezece sta-i procent de morbiditate imens Nu-i adevrat ! n ultima lun am avut doar trei decese, ale unor cazuri limit, pe care nici un spital de oncologie din ar n-a mai vrut s le trateze, nici un medic n-a mai vrut s le dea medicamente, n afar de morfin ! Vezi ! O nou dovad c subminezi activitatea medical ! i-atunci el, bolnavul, disperatul, n cine s mai cread dac dumneata i promii, n numele unui Dumnezeu al dumitale, trei luni, un an, trei ani, zece ani ? ! Cine-i d dreptul acesta ? ! unde le faci dumneata analizele celor ce vin acolo, la cabinet ? ! Pe ce te bazezi cnd dai un verdict ntr-o maladie att de complex i perfid, cum e cancerul ? ! Cine d diagnosticul exact ? Nu-i dai seama c i-ai ridicat n cap toat lumea medical din Romnia ? ! El, bolnavul, pe cine s cread ? ! Un aparat, un tomograf, un ecograf, un remeneu, sau sfaturile dumitale duhovniceti ? Iar cu Australia s nu-mi mai spui nimic ! Nu de acolo erau vracii aceia ce operau fr s curg nici o pictur de snge ? O escrocherie ce s-a dovedit cu greu, dup ce s-au reluat nite filmri i au fost vzute fotogramele una, cu una Am greit cnd am spus c participarea dumitale acolo a fost un succes al medicinei romneti ! A fost un succes al vrjitoriei romneti, rmas neschimbat de cnd neamul sta ncerca s se cretineze ! Acolo e locul dumitale n timp ! Acolo sunt vracii de la Sydney, care te-au primit ca pe un guru venit din rsritul Europei neleg c suntei un duman nfocat al medicinei alternative dar rezultatele ei sunt surprinztoare Medicina Orientului are cmp deschis n Europa secolului pe care-l ncepem mine Efectele gingobilobei, ale ging seng-ului Afaceri de farmaciti ! De fabrici productoare de medicamente ! Nu te gndeti la un lucru simplu Pi dac un miliard i ceva de oameni ar avea nevoie de medicamentele pe care le folosim noi, bugetul Chinei s-ar duce pe medicamente La fel Oceania, la fel India, alt miliard de oameni Acolo nu se simte moartea unui individ Musonul ucide n fiecare an cteva sute de mii pe care nu-i mai trateaz nimeni i totui

129

 Ce ? Vrei s-mi spui c ai tratat i vindecat o sut de mii de nefericii ? Nu e adevrat ! I-ai amgit Du-te i amgete un miliard trei sute de milioane de chinezi, dac ei cred n prafurile dumitale ! S tii c la congres erau reprezentani din toate statele mari ale lumii ! i ruii, i japonezii i americanii merg pe aceleai procedee pe care am mers eu S-au poticnit la un prag, pe care eu, lucrnd de att timp, am reuit s-l trec ! Arthur Werner, un cercettor din Michigan, mi-a vorbit despre explozia cercetrilor n acest domeniu, de susinerea de ctre guvernul Statelor Unite a proiectelor de acest tip i toate pentru simplul motiv c nu au efecte secundare tanatice asupra organismului n timp Las-m pe mine cu efectele n timp i cu americanii ! Om fi noi prieteni cu ei, dar unde crezi c erau testate medicamentele prototip nc nainte de a fi folosite de populaia Americii ? n Europa de est i n America Latin Cobaii lumii Ei bine, nu s-a fcut revoluia ca un spital din Romnia s-i restrng spaiul pentru a face loc unei microclinici pentru testarea pe muribunzi a unor preparate fr acoperire medical ! Nu mai accept cobai n spitalul meu ! Exist brevete pentru fiecare dintre preparate ! Nu mai exist ! Le-au cumprat australienii, dup ce i-ai dat acordul pentru preluarea medoxului, sau cum i spune prafului luia ! Repet, nu mi-am dat nici un acord ! Iar cumprarea brevetelor nu-l exonereaz de drepturi pe autorul lor ! Au dat bani statului romn bani ce mi se datoreaz mie ! M-ai silit, de-alde dumneata i ali ncrncenai ce credeai c fac parte din nu tiu ce congregaie trans-naional, s semnez i s dau nite documente la care am lucrat ani de zile ! Complotul a fost aici, l-am intuit n clipa n care am fost condus la Aeroportul Otopeni sub escort, de parc a fi transportat ap grea, sau documente ultra secrete privitoare la sigurana naional ! Complotul i-a nchis cercul cnd am primit telefonul de la minister, sau de unde o fi fost, n chiar clipa cnd eram la directorul general al fabricii de medicamente, sau ce-o fi fost aia ! Dublat de prezena unui trimis al ambasadei noastre care-mi aducea un mail ce m obliga s concesionez totul S uit c am existat cndva i eu ca om pe faa pmntului cu un scop n via ! Acesta e adevrul, pe care-l voi da presei ! Ce vorbeti ? ! Cine crezi c-i va mai clca pragul din ziua asta n afara a dou babe i doi moi, ciuruii de boli, cu cte-o curc sau gsc sub bra ? ! Ce film de televiziune crezi c vei mai putea face despre marile dumitale realizri, cnd totul aparine acum altora ? Mi-am luat dreptul de a continua att cercetrile, ct i tratamentele De la cine ? De la patronul fabrici respective Unde e actul ? Aici ! i Mihai scoase o hrtie mpturit din portmoneu, pe care i-o ntinse celuilalt. Asta nu spune nimic, nu ne oblig cu nimic ! E pur i simplu un act care-i d dreptul s faci tratamente cu produsele lor, de-acum, la dumneata acas, atta tot ! Regret c i-o spun, dar pn la Anul Nou trebuie s prseti spitalul, cu tot calabalcul dumitale, altfel i-l scoatem n zpada din curte ! De fapt doar laboratorul, pentru c paturile din saloane noi i leam pus la dispoziie, iar mobilierul cabinetului e al nostru ! N-ai dect s-i iei fotoliul i s-i deschizi o clinic particular ntr-un cartier al oraului ! Uite o soluie ! Sau acas Te restrngi din vila ce-ai dobndit-o cu tratamentele astea i poi face i dou saloane pentru tratarea bolnavilor mai gravi. Mihai se ridic printr-o micare brusc, att de violent nct cellalt crezu c vrea s-l loveasc. Iei din biroul directorului complet nuc. O fraciune de secund se gndi la presentimentele pe care le avusese de a nu pleca n vacan cu soia i fiica la Buteni. i ddu

130

telefon pe mobil lui Theodor, scuzndu-se c n-a apucat s-l caute, i rugndu-l s treac, n drum spre cas, dac poate, pe la el pe la clinic. Urc la cabinet, unde-l ateptau civa pacieni, pentru care nu mai existau srbtori de iarn. Zri privirea asistentei lui, Adi Neamu, care-ncerca s-i urmreasc starea. Se dumeri c nu era strin deloc de tot ceea ce i se ntmpla lui ntre timp, Gabi ncerca s-i aline durerile unui alt pacient, care gemea pe culoar, cu o injecie de mialgin dat direct acolo, pe scaun. Dou ore mai trziu se retrase cu Theodor n laborator. Fostul su coleg venise n momentul n care sttea de vorb cu ultimul dintre bolnavi. i prezent aceluia noua situaie, cu toate detaliile petrecute la Sydney, la aeroportul din Bucureti, i relat succint discuia cu Victor, din noaptea de dup sosire i, n final, ultima lui ntrevedere cu directorul general al spitalului. Mai ai o sptmn la dispoziie. Ce faci ? Soluia mi-a dat-o chiar monstrul sta care m evacueaz O clinic particular Ai bani ? Un spaiu de nchiriat se mai poate gsi undeva la trebuie amenajat i-apoi sunt toate mruniurile astea din laborator Cobaii, dulapul cu sertrae, chimicalele, plantele, retortele, lmpile de nclzire, eprubetele, mojarele, soluiile Ce faci cu ele ? Un spaiu nu-l poi gsi n perioada srbtorilor Ori sta te-a somat s iei acum Iar directorii se schimb la minister, ca zilele cu nopile Nu mai am pe nimeni important Tu nu vezi c e ca nainte ? Relaii, suspiciune, team Nimeni nu mai face ceva din convingere, ci de fric N-o s ajungem aa nicieri n fine ! Poate-l convingi pe monstrul sta s te mai psuiasc mcar cu laboratorul dou, trei luni Eu nu mai intru la el ! i mai e o problem, ntre noi n-a existat nici un document scris De teama lui Pancu mi-a dat tot spaiul fr nici o obligaie Cum spunea el pentru promovarea cercetrii medicale romneti Ca acuma, dac nu mai e Pancu, s m fac vraci i s m evacueze fr nici o somaie scris Vorba lui, o s-mi nghesui familia n dou camere, iar restul, pn voi gsi un spaiu pentru clinic, l transform n laborator i cabinet Unde Dumnezeu bagi tu atta amar de lucruri ntr-o camer ? Ai o alt soluie ? Duda ! Mircea Cndea a murit. Are un laborator enorm unde-ai putea pe moment s te mui i tu E drept c e la marginea oraului, dar cnd n-ai ce face Accepi S intru n relaii cu Chindi ? S-l simt cum mi sufl iari n ceaf ? Poate c el n-a fost dect un pion n tot angrenajul sta mpotriva ta. A dat i el nite informaii, apoi, la vot, a zis da Nu te iluziona c lucrtura asta a fost fcut de un singur om, dac s-a ajuns s mergi cu escort, apoi s fii somat s concesionezi totul printr-un telefon suspect i un mail adus de cineva de la ambasad, dac o fi fost de acolo Lucrtura e mare i n-ai cum s i te opui acum, cnd nu mai eti cel din urm cu o lun Va trebui s ncepi i tu s faci acelai joc S ncerci alte variante de formule, pe care australienii nu le au, c de-aia mi-a venit ideea cu Duda Poate-l capacitezi s lucrai mpreun, folosind i ceea ce tie el Faci pace cu Chindi, mprii n trei noile brevete pe care le vei elabora Dar nu mai sunt eu ! nc nu-i dai seama c deja nu mai eti, oricum, n clipa asta dect un fel de comis voiajor al propriilor produse ce aparin acum de drept australienilor ? Trebuie s faci altceva, mai nou, mai bun, mai performant, pentru care s obii un alt brevet i s-i spui altfel Totui nu neleg cum s-a ntmplat toat porcria asta ? ! E simplu La Ministerul Sntii s-a primit, cu ceva timp n urm, o scrisoare, prin care cei de acolo erau ntrebai dac n afar de cercetrile domnului Mihai Constant, mai exist n Romnia cineva care se ocup de producerea medoxului i tratamentele cu el De tine tiau de pe pagina web Domnii de la minister au dat din col n col, au simit c acuma e momentul

131

s scape de tine, pentru c nu mai era Pancu, s te mai susin i-au frecat minile i-au zis : Luai-l ! Dar cu tot ce are, s nu se mai ncurce n picioarele noastre ! Ai primit abia atunci i tu invitaia. i-au oferit o ieire din ar de nivel guvernamental, iar mai departe totul a fost lsat n seama ta tiau c tu dnd de nite oameni cu aceleai preocupri, te vei simi ca acas i le vei spune tot ce tii. ia au crezut c eti patronul unui concern de producere i tratare cu medox C n Romnia medicina alternativ e susinut de guvern Impresia celor prezeni la congres a fost excelent Romnia a ieit bine din toat povestea, iar tu prost Acum e de vzut ce se mai poate face Trebuie s continui, chiar i n aceste condiii Din minister i s-au dat telefonul i mailul, cu toat pompa de nivel nalt, pentru a-i impresiona pe australieni i mai mult, pentru a scoate de la ei ceva ce tu n-o s afli niciodat i-au dat ceva bani ? Da Nu tiu ct Sunt ntr-un plic n biroul meu de acas La ei m gndeam cnd am spus c vreau s nchiriez un spaiu Mai am i eu nite rezerve Prerea mea e s iei din calea lor ct mai repede, chiar dac te vei apropia, fr s vrei, de zona pe care o controleaz Chindi N-ai alt soluie dect s-i perfecionezi ce ai, s faci ce tii pentru c trebuie s-i spun c n momentul sta tu nu te mai poi ntoarce la medicina tradiional. Nu te-ar mai accepta s fii nici mcar medic de circ Sunt toi cu ochii pe tine Te-au terminat, aa cum doreau de mult Marjele tale de siguran au mai rmas dou Una s-i faci n timp o clinic, unde s continui s tratezi dup reetele tale Fapt, din cte-mi spui, acceptat de cei de la Sydney Iar a doua, s-i continui cercetrile n tain, fr pres, fr a mai afla cineva ceea ce prepari tu, n laboratorul tu, dar pentru care, discret, s-i obii brevetele, s fii n regul cu toate Suntem aproape de captul drumului, Mihai, nimic nu ne mpiedic s ne retragem curnd din toate S devenim spectatorii tulburrilor celorlali tiu c nu-i trece nc prin minte aa ceva, dar vremea nu mai ine cu noi, care n-avem de ales dect cea mai comod ieire din lume i-am mai spus i alt dat c este formidabil s dispui nu doar de timpul tu, de cele douzeci i patru de ore de somn i salahoreal, dar i de ceea ce tu nc n-ai cunoscut dect atunci cnd plecai n strintate : un timp al tu, liber de orice obligaii, n care s priveti lumea de la nlimea anilor pe care-i ai. De la nlimea locului pe care i l-ai aezat n lume. Iar din cnd n cnd s priveti n urm Atunci o s descoperi un lucru fascinant, c memoria nu selecteaz pentru sufletul tu dect evenimentele luminoase, clipele de bine Atunci ai s priveti totul cu ali ochi. Ai s te simi mai important dect acum, cnd scriu alii despre tine, ori cnd te vezi pe ecran ntr-un film documentar despre munca ta E o protecie natural Unde-l putem gsi pe Duda ? Vino la mine, i dm un telefon E tipul de om care n-are srbtori.

XXVI.

Cinci luni mai trziu, Achim reui cu greu s descopere locul unde-i avea clinica particular doctorul Mihai Constant. El se mutase nc din iarn la studioul de televiziune bucuretean, i cumprase un apartament i reuise s-i gseasc o slujb i nevestei. Uitase cu totul de vechile lui probleme. Socrul su murise, ntre timp, secerat de o form galopant a vechiului su cancer, pe care nu-l mai tratase nici cu prafurile i poiunile de la Constant, nici cu medicamentele ce i le prescriser medicii din Cluj. Nimeri cu greu strada i cldirea, undeva prin cartierul Vitan. Ca om angajat pentru filme documentare, dac se putea chiar tiinifice, trebuia s nceap de undeva. i cum srbtorile

132

Patelui trecuser, temele etno-religioase fuseser consumate parial pentru anul acela, se gndi s-l caute din nou pe doctorul Constant, ca de la el s ajung la alii, n zonele cele mai puin vizibile ale lumii cercettorilor. n holul din faa cabinetului erau mai puini oameni dect de atepta, dar cum nu sttea sub presiunea timpului, lu loc pe un scaun, la rnd, ca oricare dintre cei dinaintea lui, ale cror spaime din faa morii ajunsese s le cunoasc. Totui, cnd Gabi, asistenta apru n spatele unui bolnav ce ieise de la consultaii i ddu cu ochii de el, l pofti nuntru. Mihai se bucur s-l vad, temndu-se ca nu cumva s-i fi reaprut alte efecte secundare, n timp, n urma tratamentului su. i cum prima ntrebare o pusese medicul, Achim trebui s-i povesteasc evenimentele petrecute n viaa lui, de cnd nu se mai vzuser, ncheind cu : A dori acum eu, ca fost pacient al dumneavoastr, s fac un film, vzut dinuntrul acestei lumi tulburtoare, incredibile, despre care oamenii cunosc att de puin. Regret, drag tinere, dar nu vreau ca dup succesul avut la un congres internaional, s se mai sufle o vorb despre toate cte le fac Lucrez la un nou preparat i, dup cum tii, pn la brevetare nu se poate scrie sau spune nimic despre ce fac Asta-i ca-n justiie, unde presa nu are acces la date dect dup darea sentinei, pentru a nu influena ntr-un fel juraii Dar tii, eu m ocup acum exact de aceste domenii aflate la limita normalului, n zonele crepusculare dintre tiin raional i cea considerat obscur, existent n tradiia milenar a evoluiei umane F-i rost de un bilet de avion pn la Sydney, i-o s ntlneti o ntreag industrie a medicamentelor neconvenionale n zona Orientului, a Oceaniei i Australiei Nu, mie mi trebuie teme de aici, unde se face acelai lucru, dar neluat n seam Dar dac spunei c peste puin vreme vei obine un nou produs, o s revin atunci, numai s-mi dai de veste Totui, printre colaboratorii dumneavoastr poate exist civa i dintre aceia care sunt dispui s devin subiectul unor prezentri n nite filme documentare Am un chimist. Se numete Grigore Duda, i are laboratorul ntr-o fost fabric chimic de la marginea de sud a oraului. i pot da telefonul lui s v ntlnii, s-i faci o idee despre el, despre cercetrile lui privitoare la apa obinuit Am mai aprut nite articole prin pres i nainte de revoluie i dup Am lucrat n laboratorul acela trei luni, cot la cot cu el. E un om mai ciudat, dar de treab O s afli poate i unele amnunte despre produsul la care lucrez acum, dar te rog s nu aminteti nimic Omul e cam vorbre, i place s fantazeze, vede lucrurile mereu la scar global, o s dai i de nite hri ale ntregii planete cu punctele lor de maxim i minim energetic, dar nu te speria pentru c Duda, n afara defectului c e profitor, c urmrete n primul rnd un beneficiu de pe urma unei aplicaii, e un om cumsecade Pcat c a murit Mircea Cndea. Era un om echilibrat i bnuiesc c aproape toate descoperirile fundamentale ce le-au fcut mpreun i se datoreaz aceluia A murit ciudat, la patruzeci i cinci de ani, printr-o explozie a ntregului sistem circulator. Ceva bizar, ce cred c avea legtur cu cercetrile lor Uite numrul de telefon al lui Duda i repet, nu te lua dup aparene, e perfect normal altfel i cum a fost n Australia, parc, la congresul internaional ? Mihai relu aceeai poveste pentru a nu tiu cta oar, cu o plcere enorm, uitnd sfatul primit de la Theodor, c de-acum nainte trebuia s se fereasc de ochii i gura presei, amintind i de faptul c toate formulele lui fuseser donate acelora, sub presiunea cuiva de la Bucureti. De ce-ai acceptat s le dai ? Eu, unul, n-a fi fcut-o, ori a fi rmas cu ele cu tot acolo De ce v-ai mai ntors ? Ai fi stat o vreme departe de familie, apoi, la presiunea guvernului de acolo, pentru c neleg, din ce mi-ai spus, c legturile centrului de cercetare din Sydney sunt la cel mai nalt nivel, c pn i invitaia primit era vizat de guvernul lor s-ar fi reuit ca n cel mai scurt timp s li se elibereze paapoarte i soiei i fiicei A, e minor, m rog, cu att mai mult

133

 Aici mi-e sufletul Aici pierd, aici ctig Eti nc prea tnr s pricepi lucrurile astea. i-apoi mai era o problem Lsasem impresia celor venii din toat lumea c n spatele meu st un concern, c laboratoarele noastre sunt hiperperformante, computerizate complet Rmnnd, trebuie s uit de mojare manuale, de reacii n eprubete, studiate la microscop, iar la vrsta mea mi-ar fi fost greu s intru n pielea unui bun actor, ce tie s mimeze c se pricepe s mnuiasc toate aparatele acelea sofisticate C bine mi-au zis toi medicii din Romnia, sunt un vraci, domnule Achim, un vindector La vrsta mea nu m mai pot adapta aa uor la nou Mi se mpienjenesc ochii, mintea Am tot timpul senzaia c aps pe ce nu trebuie, c reaciile arat altceva dect ateptam eu Nu. E mai bine c am tranat totul aa i-ai ctigat ceva ? O main alb cu volanul pe dreapta pe care vreau s o vnd, i aceast clinic, cu un laborator, un staionar de o camer i un cabinet. Achim plec mulumit c avea un capt de informaie, uluit de cele pe care le auzise i surprins de schimbarea fizionomiei doctorului n doar cteva luni. I se prea slbit, ncrunit mai mult dect fusese, i cu nite cearcne imense la ochi. Vineii. Ba, ajuns n strad, avu chiar senzaia c ntre culoarea chipurilor oamenilor ce ateptau n hol i pmntiul glbui al doctorului nu era nici o diferen. Dou ore mai trziu, Mihai pleca la volanul mainii sale spre cas. n dup-amiaza aceea o lsase pe Gabi s lucreze n laborator. Numrul pacienilor mai sczuse, dar muli dintre cei care-l cutau n continuare la clinica din spitalul Titan, reveneau acum acas la el, pentru c de acolo nu li se ddea dect sfatul s mearg la secia de oncologie, ori direct la Fundeni. Dac insistau s afle unde i-a mutat clinica doctorul Constant, primeau invariabil acelai rspuns : acas. Doar cei ce trecuser o dat pe acolo, ajunser s afle adresa nou a micuei clinici a doctorului, din Vitan. Adi Neamu era n continuare la spitalul unde lucrase i pn atunci, surorile i infirmierele la fel, aa c omul care-i rmsese fidel, Gabriela Vintil, l urm, fiindu-i i laborant i asistent, trebuind s fac i curat i s dea poiunile, injeciile i prafurile, iar ct i mai rmnea timp, s pregteasc pacheelele cu medicamente pentru bolnavii din strintate i din ar. Acas era mereu puhoi de oameni, nct Marina i spusese o dat soului ei s afieze la poart adresa i orarul consultaiilor de la clinic, sufocat de lumea aceea disperat i nepstoare, ca omul aflat cu moartea n faa ochilor, care-i intra n buctrie, n camera fetei, n dormitor, s-i atepte rndul, aezndu-se pe toate scaunele, rezemndu-se de dulapuri, de servant, de aragaz, de ce apucau, s poat rezista. ntr-una din zile i spuse chiar s renune la tot, s-i ia n serios averea ce-o avea lng Hui, s se apuce de viticultur, pomicultur, stuprit, ca orice om ajuns dincolo de o vrst, cnd nc mai e n putere i s se mute la Iai, s scape de toi urmritorii lui, de comarul intrigilor i permanentei suspiciuni care-l gsea peste tot, al nencrederii n oameni, care aveau s-l mbolnveasc mai repede dect ar fi fost cazul, l determin chiar ca srbtorile Pascale s le fac la o mnstire de lng Iai, ca apoi s se ocupe de terenurile lui. Dar, cum nici nu s-ar fi ateptat, a treia zi de Pati, pentru c nc se mai aflau acolo, Mihai hotr s mearg toi trei la un notar, s treac averea pe numele fetiei, minor nc, sub tutela Marinei, pn la majoratul acesteia. Marina nu avusese multe contacte, la viaa ei, cu lumea notarilor i a justiiei, dar cnd unei femei de treizeci i ase de ani i se pune s semneze un act de trecere n posesie a unor bunuri, ns unde st scris negru pe alb sintagma pn la moartea acestuia, vzu negru deadevratelea n faa ochilor i trebui s se spele de toat imagina acelor cioclii, asaltai de sute de oameni pe zi pentru tot felul e acte legalizate, moteniri, transferuri de avere, invitndu-l ea

134

pe Mihai la o bere, pe o teras, cu deschidere spre dealurile abia nverzite din mprejurimile oraului. Atunci avusese rgazul s-l priveasc mai cu atenie i i se pru c soul ei mbtrnise n doar trei luni, cu zece ani, nct, dup ntoarcerea la Bucureti, l rug pe Theodor Mancu s-l ia pe departe, s-l blmjeasc cumva, dar s-i fac nite analize la Elias. Mai trecuse aproape o lun de amnri, de ironii pe seama lui Mancu i a medicilor de la Elias, a medicilor n general, pentru ca pn la urm Mihai s se lase convins. Dup rezultate ns nu se mai dusese nimeni, pn ntr-o zi, cnd speriat de ceea ce ieise la analizele de laborator, Theodor l chem la el, s i le arate, i s le citeasc singur i s-i dea el diagnosticul ciroz hepatic, ce presupunea un regim alimentar sever, o via linitit, cu ct mai puin efort i un tratament dur, fr cafea, alcool i igri. Se certase o sear ntreag cu Theodor pentru c acceptase s-i fac nite analize, care tia c-i vor iei aa. i cunotea bolile din tineree, printre care i o hepatit B, luat de la o femeie cu care se culcase, s se mai lumineze cumva, dup doi ani de la moartea soiei lui. tia c whisky-ul nu era tocmai medicamentul capabil s-i amelioreze evoluia defavorabil a celulelor hepatice, dar viaa lui fusese ntotdeauna pe un ultim plan, aa c reacionase ca orice om simplu de la ar, care tie c dac nu-l doare nimic e sntos i poate s munceasc de dimineaa pn seara. i dac ai tiut, de ce nu te-ai protejat ? l luase atunci Theodor ca pe orice pacient neasculttor. Credeai c pe tine nu te ajunge odat i odat boala ? C amnnd nu-i faci dect ru, cu credina cretin a tuturor oamenilor c ntotdeauna va fi cineva care s moar n locul lor ? Eti medic ! Trateaz-te, dar nu cu prafurile i poiunile tale ! Alea-s pentru alii, aia e tiin de dragul tiinei, sau ce-o fi Te rog ia eseniale, mecopar, liv, f o cur de prednison la mine n spital Sunt mii de medicamente care te pot redresa, cu condiia ca tu s vrei S te opreti odat din nebunia asta a ta, care ncepe s duc nicieri Uit o clip mcar de toate i gndete-te la tine, dar nu la savantul elogiat de unii i hulit de alii, ci la omul care eti Mihai, nu eti dect un om. Att ! Atunci plecase suprat pe situaia n care era cu sntatea, fr s-i promit ceva lui Theodor, dect n sinea sa, c o bun bucat de vreme nu va mai clca pe la vila aceluia, de team s nu-l ia la ntrebri asupra medicaiei pe care o folosete i a unei internri la Elias. Abia n drum spre cas, la volanul mainii lui, realizase ce trebuie s fii simit i Achim, cnd i trimisese el prafurile, doar pentru o bnuial a unei afeciuni, pe care o ghicise el dup analizele aceluia. Or la el lucrurile erau clare i trebuia s ia o hotrre rapid. Avea n fa mai puin timp dect le dduse el, n lungul vremii, pacienilor si. n noaptea ce urma trebuia s aleag ntre a fi un bun pacient, care dorete s reziste ct mai mult, ori s-i continue viaa lui de fiecare zi, pn n clipa n care n-ar mai fi fost. Tbrt de imaginea morii lui spirituale, cnd se trezise pe aeroportul Otopeni, ateptat de doi oameni, care-l luau la bclie, sau aa simise atunci doar el, se gndi s renune la tot. i reaminti cum fusese alungat din spital de ctre directorul general al aceluia, cum se luptase s obin un spaiu pentru mica lui clinic, cum fusese trdat de Victor, cum acceptase compromisul de a lucra cu Duda, sub ochiul atent al lui Chindi, cum observa c i se ndeprtau toate cele care pn mai ieri erau viaa lui, i cum rmne doar cu dou fiine pe care le ignorase ani de zile, i de la carei cumprase, cu cadouri scumpe i bani, libertatea de a crede ntr-o himer. Atunci, pentru prima dat n via se gndise la suicid. O clip doar, destul ns pentru a se vedea n proprii ochi ca un ultim om, ca o jalnic epav a cuiva celebru de altdat, care nu gsete alt soluie pentru ieirea din impas dect sinuciderea. Dup un timp, fr s-i spun nimic lui Theodor, ncepu s se trateze cu ceea ce prescria el bolnavilor de ciroz care veneau la el. Urm n tain, alturi de ei, tratamentul cu poiunea pentru detoxificarea sistemului sangvin. Atept s-i apar pe piele pata aceea cu mizeriile acumulate n corp, apoi continu cu plicurile cu prafuri numrul opt. Cu el dduse zece ani Liei

135

Mrie din Petianii Gorjului, i nc o dat zece, dup ce-l blestemase s aib soarta bolnavilor lui, s triasc i el groaza c mine, poimine se termin totul. Ajuns acas ntr-o dup-amiaz din sptmna urmtoare simi c era deja epuizat. Vzu din nou maina alb cu volanul pe dreapta n mijlocul curii, o blestem nc o dat pentru c toate deveniser inversate de la urcarea n ea, apoi ncepu s-i salute pe pacienii ce se buluceau pe unde apucau prin toate odile. Renunase la whisky, de cum aflase rezultatele analizelor, dei tia c era prea trziu. O vzu pe Marina la limita nervilor, i-i promise c de a doua zi va continua s-i primeasc pe bolnavi doar la cabinetul de la clinica lui. Nu va putea da un anun cu asta, cum nu dduse unul cu noua locaie a clinicii, de team c-l vor ncoli din nou oamenii lui Victor, Chindi i ai directorului spitalului, ori alii pe care nici nu-i cunotea. Se strecur printre bolnavi pn n cabinetul su de acas, trecu n ultima camer rmas liber, unde-i avea biroul, un dulap cu mai multe sertare, ca acelea din sala cataloagelor dintr-o bibliotec, unde-i inea prafurile i poiunile, scoase o sticl de whisky, o privi, se hotr s bea o gur, apoi o puse la loc. Marina intr n camer iritat la culme, rugndu-l s vin s ia masa, nainte de a continua s consulte bolnavii. Dar brbatul i fcu semn s ias, s-l lase singur mcar pn-i va gsi linitea necesar s nceap consultaiile. E i sta un fel de a te sinucide ! i strigase femeia i trnti ua dup ea. Mihai privi n gol, ascultnd fojgiala celor ce se nghesuiau dincolo de u. i lsase haina pe marginea scaunului. Deodat, sun telefonul celular. Era Achim : Domnule doctor, am o bomb ! Nu pot s-o scriu, nu pot s-o fac public, dar e colosal Dup ce mi-ai povestit toate cte s-au ntmplat la Sydney i n ar, am dat cu urechea n stnga i-n dreapta i-am aflat ceva uluitor Dac ne aude acum cineva, e bine De aia nu v-am mai deranjat acas, mai cu seam c tiam c v vin bolnavii i acolo tii care e preul formulelor date de dumneavoastr i a preparatelor ale cror reete le-ai lsat ? Cinci vapoare cu carne de bivol negru Pi nu, c n-au ajuns n ar, c, vezi Doamne, noi, n-avem nevoie de carne de vit Nu. Au ajuns ntr-o ar arab Iar de acolo, cineva direct interesat de distrugerea dumneavoastr, a primit iei Mult. Cam la nivelul cantitii respective de carne Dolari, euro Ct vrei ! Nici un ctigtor al marelui pot de la loto n-ar putea visa la o asemenea sum Totul a fost pertractat nc nainte ca dumneavoastr s primii invitaia, undeva unde nu ajunge oricine Asta n timp ce dumneavoastr erai dat afar dintr-un spital De unde tiu ? Domnule doctor, o s murii naiv ntr-o redacie circul mult mai multe tiri dect cele ce ajung la cunotina publicului Totul s-a ncheiat n urm cu o lun E o bomb E incredibil Mergei nainte, l-am gsit pe Duda E puin cam ciudat, dar mi-a vorbit foarte frumos despre dumneavoastr, cum ai lucrat mpreun la un nou preparat bazat pe cele dou componente de baz ale apei Mi-a vorbit de rezultatele pe care le-ai avut deja, nainte de a v separa din nou de el, dar i de faptul c acum continuai colaborarea Cinci vapoare de carne de bivol negru ! Doamne, pe ce lume triesc ? Rar cnd afl un om ca dumneavoastr n ce lume triete Suntei cel mai bogat om din Romnia Ieii din nou la vedere, nu v mai ascundei, lovii i dumneavoastr, cel puin n numele nedreptii ce vi se face mereu ! Sunt siderat complet Iar dumneavoastr precis c suntei la ora asta nemncat i cu o sut de pacieni prin toat casa Ieii la lumin ! Mihai puse telefonul pe mas, complet buimcit de ceea ce aflase. Se ndrept spre bufet, scoase sticla de whisky i mai bu un gt, apoi i lu un pacheel cu tratamentul numrul opt pe care-l dizolv ntr-un pahar peste care turn alcool din aceeai sticl, mai mult de un lat de deget, pe care-l bu. Cineva deschise ua s vad dac mai e acolo. Mihai i fcu semn s intre, l ls s se aeze pe un scaun, se uit absent peste analizele ce le avea n fa, apoi l ntreb : Ci ani mai vrei de-acum nainte ?

136