Elementele reliefului oceanic Zona litoral reprezint zona de contact dintre uscat i ap.

Ocup 0,4% din Oceanul Planetar i este zona cea mai supus modificrilor datorit mareeelor, valurilor, curenilor i depunerilor de aluviuni.( 60% din linia de coast a Pacificului i 35 % din linia de coast a Oceanului Atlantic se retrag cu o rat de 1 m/an). Platforma continental (elful maritim) este zona cuprins pn la nivelul izobatei de 200 metri.Aceasta reprezint cam 8 procente Oceanul Planetar. Este o zon puin nclinat i relativ neted, cu o lime medie de 68 km. Poate atinge limi maxime de pn la 1500 km n unele zone cu rmuri joase. Este acoperit cu sedimente de origine continental, neconsolidate, aduse de rri i transportate de curenii marini. Aceste sedimente sunt fie pietriuri, nisipuri, argile, fie cochilii de animale, recifi dar i alge i animale marine moarte. Povrniul sau taluzul continental (15%) se dezvolt la limita exterioar a platformei continentale. Cele mai numeroase resurse se gsesc n aceast zon. Zona are o nclinare mare, de circa 25 i coboar de la nivelul izobatei de 200 m pn la adncimi mari de 3500-3700 m. Limea ei variaz ntre 15 i 300 de kilometri. Povrniul este crestat de canioane submarine. Zona batial ocup 76,6%, corespunznd adncimilor de la peste 3700 m pn la 6000 m i peste aceast valoare. Panta zonei batiale este extrem de redus ( sub 1) i la fel i sedimentarea. Cu toate acestea, zona batial prezint un relief foarte variat i complex reprezentat prin: gropi abisale, muni vulcanici, platouri submarine , dorsale oceanice. Din totalul ocupat, doar 1,2% sunt adncimi de peste 6000 m aa numitele gropi abisale. Aceste fose sunt de fapt depresiuni alungite i nguste, adnci peste 6000 m. Ele sunt considerate a fi zonele cele mai active din punct de vedere seismic i vulcanic. Majoritatea lor au o poziie periferic n cadrul bazinelor oceanice iar unele se continua i pe uscat sub forma unor depresiuni nguste aa cum este de exemplu Groapa Californiei. Cele mai numeroase gropi abisale se gsesc n Oceanul Pacific, n zona cunoscut sub numele de Cercul de foc al Pacificului. Reprezentative sunt: Gropa Marianelor- cea

mai mare adncime a Oceanului Planetar, Groapa Aleutinelor cu o lungime de 3000 km i Groapa Kurilelor cu limea de 350 km i adncimi de peste 8000 m. Munii vulcanici submarini pstreaz aspectul de con specific originii lor. Uneori acetia pot ajunge pn aproape de suprafaa apei iar n unele cazuri formeaz insule vulacanice (Hawai: Mauna Lowa i Mawna Kea). n cazul n care aceti muni vulcanici sunt erodai de valuri i cureni iau o form aprope plat. Uneori pe marginea lor se fixeaz corali rezultnd guyoturi (n centrul Pacificului se gsesc circa 1400 guyoturi) care dau ulterior natere insulelor sub form de atol. Dorsalele submarine sunt de fapt un mare lan de muni submarini, a crui lungime total depete 80 000 km. nlimea acestor muni este variabil. n Oceanul Atlantic se gsete dorsala medio-atlantic, ale crei dimensiuni i relief o fac s fie asemntoare lanului munilor Stncoi. Ea se desfoar de la sudul Islandei i pn la nivelul latitudinii de 43 S, avnd o poziie central n bazinul oceanic. Dorsala este n cea mai mare parte submers, excepie fcnd doar insulele Flores i Corvo din arhipelagul Azorelor. La nivelul Oceanului Pacific dorsalele au o poziie periferic n cadrul bazinului oceanic. n Oceanul Indian dorsala are forma literei yrsturnat. Unele dorsale prezintun an de-a lungul crestei, numit vale de rift, o zon extrem de activ din punct de vedere al activitii vulcanice i seismice. De aici ies lave iar deasupra lor exist sedimente foarte noi. Fenomenul reprezint un argument n favoarea teoriei expansiunii scoarei. Pragul submarin reprezint o zon nalt care desparte dou depresiuni cu o suprafa relativ plat. Depresiunile submarine sau cmpiile abisale sunt zone adnci, ntinse, netede, cu adncimi de la 4000 la 6000 m.