a IX-a D • Oceanul Pacific este cel mai mare si mai adanc dintre cele patru oceane ale lumii. El ocupa mai mult de o treime din suprafata Terrei si contine mai mult de jumatate din rezerva mondiala de apa. El poate fi impartit in doua zone distincte: Pacificul de Nord (la nord de Ecuator) si Pacificul de Sud (la sud de Ecuator). Numele de Pacific, care inseamna linistit, i-a fost dat de navigatorul portughez Ferdinand Magellan in 1520. • Oceanul Pacific are o suprafata de aproximativ 165 de milioane de kilometri patrati, mult mai mare decat suprafata totala a uscatului.Lungimea sa atinge punctul maxim (15.500 km) intre stramtoarea Bering si Antarctica, iar latimea maxima, intre Panama si peninsula Malay, este de 17.700 km. Adancimea medie este de 4.282 m, iar adancimea maxima este de 11.033 m in groapa Marianelor.( Aceasta este si adancimea maxima cunoscuta pana in prezent). • Oceanul Pacific contine mai mult de 30.000 de astfel de insule, dar suprafata lor totala se ridica la doar 0,25% din cea a oceanului propriu-zis. In unele zone, in special in Pacificul de Sud, uscatul se formeaza pe partile mai ridicate ale recifului de corali. Partea estica a oceanului este mai saraca in insule, cele mai importante fiind: Insulele Galapagos, Insulele Aleutine si Insulele Hawaii. • Marea insulă de gunoaie din Pacific este o zonă de acumulare a unei multitudini de deșeuri de plastic, sticle din plastic, plase de pescuit din nylon, obiecte plutitoare, plastic mărunțit etc.) care constituie o sursă majoră de poluare în lanțul trofic al viețuitoarelor din oceanul Pacific cu afectarea zonelor de pescuit. • A fost descoperită în anul 1997, are de două ori mărimea statului american Texas și este considerată "un continent sinistru al secolului21”. • În Pacific temperatura apei variază de la punctul înghețului, în zonele polare, până la circa 30 °C la ecuator. Salinitatea variază în funcție de latitudine: apa este mai puțin sărată lângă ecuator decât cea din zona temperată, din cauza precipitațiilor abundente din zona ecuatorială / tropicală. Și spre poli salinitatea este mai mică, deoarece evaporarea este foarte scăzută. • Clima este influențată de temperaturile apelor de suprafață și de curenții de apă, precum și de vânturi. Din cauza capacității mari a oceanului de a stoca și de a elibera căldură, clima maritimă este mai moderată și are variații sezoniere mai puțin extreme decât climatul interior. Precipitațiile pot fi aproximate de date meteorologice de coastă și temperatură a aerului de la temperaturile apei. • Viețuitoarele marine au nevoie de un teritoriu care să constituie un climat variabil. Animalele marine își schimbă teritoriul în funcție de anotimp și temperatură. Primăvara și vara ele stau pe un teritoriu cu temperatură medie. Toamna ele pornesc spre un teritoriu cu temperatură ridicată, pentru a preveni schimbările majore produse în timpul iernii. • Hrana este necesară animalelor marine, doar când acestea își pierd energia vitală (stelele de mare, caii de mare, aricii de mare etc.). Unele animale (rechinii), consumă hrană cât jumătate din greutatea lor. Acest fapt este unul grav, deoarece contribuie la dispariția multor specii aflate în pericol de extincție.