EXPERIENTA LUI FOUCAULT

(Pendulul lui Foucault) Pendulul lui Foucault a constituit un experiment celebru pus n practic de ctre Jean Bernard Lon Foucault. Experimentul a confirmat rotaia Pmntului n jurul axei sale. A fost realizat pentru prima dat n faa publicului n 1851, sub cupola Panteonului din Paris. Cine e realizatorul experimentului?

Jean Bernard Lon Foucault (1819 -1868) a fost un fizician francez cunoscut pentru acest montaj experimental care este amplasat i astzi n diverse locuri (o lista a lor poate fi gsit pe Wikipedia). De asemenea, Foucault s-a preocupat i de calculul vitezei luminii, iar pe Lun exist un crater care i poart numele. n ce const experimentul i cum a fost realizat? Pentru realizarea experimentului a fost folosit un corp cu masa de 28 de kilograme, suspendat de un fir inextensibil de lungime egal cu 70 metri. Perioada de rotaie a acestui pendul a fost de 17 secunde. La nivelul solului, direct sub punctul de suspensie, s-a aezat un disc avnd raza de 3 metri n care s-a pus nisip. Un vrf metalic al corpului zgria nisipul la fiecare oscilaie. Pentru oscilaii mici micarea corpului se fcea practic n planul orizontal al locului. S-a constatat c ntr-o or planul de oscilaie s-a modificat cu un unghi de 11 grade. O rotaie complet a planului de oscilaie a avut loc n 32 ore.

Explicaia fenomenului Cauza principal a fenomenului Foucault este aciunea forei Coriolis. Fora Coriolis este o for de inerie care se manifest n cazul micrii relative ntr-un sistem rotitor de coordonate. Un caz particular al acestei fore apare n cazul rotaiei Pmntului, care se deplaseaz n jurul propriei axe cu o vitez de rotaie mai mare la Ecuator dect la poli. Fora Coriolis este slab la Ecuator i crete spre poli.Fenomenul poart numele de efectul Coriolis i este denumit dup descoperitorul su, Gaspard de Coriolis (1792-1843). Revenind la experimentul nostru i admind c micarea pendulului este declanat n emisfera nordic, pe meridian spre nord, atunci fora Coriolis deplaseaz corpul spre est. La ntoarcere fora deplaseaz corpul spre vest, adic tot spre dreapta unui observator legat solidar de corp. Distingem dou situaii. Dac micarea este declanat fr vitez iniial, din poziia extrem, n planul orizontal local, corpul nu se va mica pe diametrul cercului, ci va descrie o form complex de roz, prin deviere permanent spre dreapta, fr s treac prin centrul cercului. Dac ns pendulul pornete cu vitez iniial din centrul cercului orizontal el va trece mereu prin centru. "ntregul Univers se afl n marea sal a Panteonului din Paris. El dirijeaz pendulul fixat de cupol", afirma fizicianul german Mach. Aadar, aparent putem vorbi de o rotaie a planului de oscilaie al pendulului, ns n realitate cel care se rotete este chiar Pmntul, planul de oscilaie rmnnd fix. Dar problema nu se rezolv definitiv astfel, pentru c nu exist micare absolut. Rotaia Pmntului trebuie s fie raportat la un corp care nu se mic.