Nuvel florentin

Ieind din Florena pe bariera San-Gallo, primul obiect ce se prezint vederei este arcul de triumf construit la 17 ! de ar"itectul francez, #adot cu ocazia rdicrii lui Francesco II de $orena la demnitatea de mare duce al %oscanei& 'cest arc de triumf fu (udecat de artitii moderni ca oper plin de merite i defecte& )e *nlimea lui se vede sculptat *n marmur de +arrara bustul suveranului pentru care fu construit, iar mai (os sunt mai multe bas-reliefe ce reprezint embleme administrative i militare& $a o mic distan se vede un parc format din mai multe alee de arbori neroditori, unde florentinii *i fac preumblrile pe timpul frumos de var& %ocmai pe l*n- aceast -rdin se afl drumul sau oseaua ce duce pe eminenele colinei Fiesole& +ltorul, dar, ce voiete a vizita aceast localitate are a face o cltorie aproape de dou ore printre cele mai frumoase -rdini i vile i a privi o mulime de vedute *nc*nttoare& '(un-*nd pe cretetul colinei, primul obiect care *i lovete privirea este monasterul clu-rilor dominicani, cldit tocmai pe acel loc unde odat era monasterul antic *n care *i fini cariera vieii celebrul pictor Fra Giovanni 'n-elico& .steriorul acestei biserici nu are nimic de admirat pentru cltorul ar"eolo-, dar c*nd cineva viziteaz interiorul ei, este peste putin a nu se simi transportat *n timpii cei mai -lorioi ai Italiei artistice& Ici vezi un tablou de %izian, colo altul de Salvator /osa, apoi vin cele de pensul toscan, fr a mai numi ma-nificele statue de cele mai celebre dalte ale Italiei, picturile *n afresco i basoreliefele *mpnate cu aur, ce uimesc pe vizitator& +urtea monasterului este *ncon(urat cu zid de piatr, iar locuinele mona"ilor sunt cldite *n form de cruce, av*nd *n centru o sal mare, rotund, ce serv de refectoriu 0 , cu care apoi se lea- patru linii *ndoite de locuine numai cu un r*nd i foarte *ntunecoase, din cauz ca salele sunt prea lun-i i n-au nici o fereastr *n plafond ca s aduc lumin, ceea ce le face a semna foarte mult cu *nc"isorile peniteniare din .lveia& +mrile mona"ilor sunt foarte mici i ornate numai cu mobilile cele mai necesarii1 un pat de sc*nduri, fr alt aternut dec*t un linoliu de l*n, un urcior cu ap, o mas mic de brad, pe care se vede mai totdauna depuse ori constituia ordinului sf*ntului 2omenic, sau breviarul mona"ic, iar ornamentul preilor se compune din portretele celor mai remarcabili anacorei catolici& )rivirea acestor locuine detept *n mine ideile cele mai melancolice, simii oper*ndu-se *n inima mea o mare sc"imbare1 pentru prima oar de c*nd *mi am e3istina, reflectai asupra nenorocirilor ce ne *ncon(oar c"iar din lea-n i a falselor promisiuni prin care sperana ne am-ete p*n la morm*nt& )riveam cu o mare veneraiune pe bunii prini, pe carii, dupe

sanctitatea ce-mi inspira internul monasterului i austera disciplin a vieii lor, *i crezui de cei mai sfini clu-ri din toat lumea& )rea c vd s*nul lui 'vraam st*nd desc"is ca s-i primeasc i doream din inim s fiu i eu unul dintr-acei alei ai 2omnului& 2ar pe c*nd m ocupam de redempiunea sufletului, pe c*nd spiritul *i *ntinsese aripele ctre empireul beatitudinei, *n momentul c"iar c*nd credeam c mona"ii de care eram *ncon(urat nu se -*ndesc dec*t la m*ntuirea sufletului, simii o m*n c m atin-e *ncetinel pe spinare, era amicul meu Geraldini 0 , care *mi art un portret ce trsese foarte mult ateniunea sa, privii i eu acel portret i vzui c era al ponteficelui Si3t 4 i prezenta pe marele brbat *n anii copilriii sale, pzind porcii pe vile de la %ivoli 0 , dupe cum zice tradiiunea, iar pe mar-inea de (os era scris cu m*na sentina urmtoare1 chi dura, vince, adic 5cine vrea poate6 sau prin persisten ambiiosul a(un-e la scopul propus& 'ceasta fu de a(uns ca s -oneasc din inima mea reli-ioasele impresiuni de mai nainte& )rivii mai cu luare-aminte pe clu-ri i vzui c aceti oameni nu erau deloc aceia ce cu o or mai nainte preau c sunt, ei semnau a fi o aduntur de -alerieni& 4izitarm refectoriul tocmai pe timpul c*nd se puneau la mas cuvioii anacorei i aceasta ne procur plcerea de a vedea pe lucrtorii viei 2omnului m*nc*nd& 7ucatele, *n adevr, erau prea puin "rnitoare, ele se compuneau din o sup de boabe de mazre cu br*nz de )arma, salat de fasole verde cu oet i untdelemn de $uca, ou fierte i poame, vinul *ns nu lipsea dup masa robilor lui 2umnezeu& +eea ce mi se pru foarte bizar era disciplina cu care cuvioii prini su-eau s*n-ele 2omnului& 2eodat vedeai o sut de drepte puind m*na pe ulcioare i turn*nd vin *n pa"are, apoi iari o sut de st*n-e ridic*nd o sut de pa"are pline cu vin la o sut de -uri uscate de sete, iar dupe aceea, ca printr-un semn de *nele-ere, vedeai o sut de capete plec*ndu-se *ndrt, ca s poat su-e mai cu comoditate acel nectar ce se scoate din viile sdite pe colinele 'peninului& 8 Via da bravi!0 9 zise amicul meu, entuziast de acele manipulri militare ale clu-rilor& 8 Siete ben venuti, signori!0 rspunser clu-rii deodat, dar rm*ind unii cam *ndrt, precum fac coritii de la teatrele de proz& 8 Ne priimii i pe noi la masa cuvioiilor voastre: 8 7ucuros, nu tim *ns daca bucatele noastre v vor plcea&

84inul s fie bun, onorabili prini, fiindc avem mare dorin a *nva i noi s m*nuim urcioarele, precum o facei cuvioia voastr cu mare dibcie& $a aceti din urm termeni, clu-rii notri, ce aveau prea mult inteli-en, se simir foarte mult atini la amoarea proprie, dar vestm*ntul ce purtau oprindu-i de a da curs m*niei, se mr-inir numai a se scuza cu nite cuvinte umilitoare, dar foarte contradictorii cu a-itarea ce se vedea imprimat pe fizionomiile lor& 2up ce m*ncarm puin din acele bucate simple, dar pline de -ust i repezirm pe -*t c*teva pa"are din celebrul 5moscato6 al cuvioilor domenicani, ne scularm de la mas& )*n a nu prsi refectoriul observarm mobilierul su, care se compunea din masa cea mare de m*ncare i c*teva lavie i scaune, pe prei nu vzurm dec*t efi-iul ;adonei adolorate, portretul pontifului actual i acela al lui Si3t al 4-lea& 'cest portret, care m deteptase at*t de repede din frumoasele mele -*ndiri, vz*ndu-l i prin alte c"ilii, *mi a* curiozitatea de a ti care era cauza ce fcea pe bunii prini a-i da preferina pe l*n- ale altor pontefici ce au lucrat mai mult dec*t acela pentru prosperitatea ordinelor mona"iceti& Sub prete3t dar c voiesc a vedea -rdina, luai pe unul dintre clu-ri cu mine ca sa-mi serve de -"id, intrai cu d*nsul *n -rdina monasterului, o privii cu b-are de seam i mi se pru foarte frumoas& 2in esplicrile ce-mi dete asupra unor plante i altor particulariti ale -rdinii, m *ncredinai c avea inim acel clu-r, m pusei, dar, a specula asupra nevinoviii lui i *ncepui astfel1 8 Sunt prea *nc*ntat, omule al lui 2umnezeu, de felul vieii mona"iceti, departe de valurile lumei, adpostii sub scutul cel ne*nvins al reli-iei, voi petrecei cea mai frumoas via dat muritorilor& +<t a dori s fiu i eu prenumrat *ntre oile cele cuv<nttoare ale acestui staul= +*t de lin a trece orele zilei contempl*nd *n sin-urtate aceste bele coline *ncoronate de arbori= 2e c*t poezie reli-ioas nu s-ar umplea sufletul meu la privirea cerului %oscanei, senin i semnat cu stele= ;-a dedica cu totul la acea via contemplativ i a -usta fericirea aceea pe care o inspir lipsa mustrrii de contiin= 2imineaa m-a duce *n casa 2omnului i, unind debila mea voce cu a aleilor si, a intona imne de mulumire pentru toate bunurile ce ne-au dat, celelalte ore ale zilei le-a petrece cultiv*nd frumoasele flori ale acestei -rdini sau fc*nd lectura crilor reli-ioase, iar noaptea, a"= noaptea m-a pune pe aceast piatr i a contempla miraculile creaiunei pe acest cer frumos& 8 Nu tii ce ceri, *mi rspunse clu-rul, oft*nd din profunditatea inimei& 4iaa mona"al, zise el, *i are i ea

amrciunele ei, i *nc foarte mari& +rede, amice, c eu, de a fi liber ca tine, *n loc s doresc a m face clu-r i a lua cu aceasta asupr-mi o sarcin foarte anevoie de purtat, a rm*nea mai bine *n lumea aceea plin de valuri, de care umbli s fu-i=9 Sf*nta natur, adao- clu-rul, au creat pe om i l-a dotat cu inteli-en i faculti, ca s *mplineasc o alt misiune, iar nu s se *nc"iz *ntr-un clostru, (ur*nd c va pzi *n toat viaa o aspr abstinare despre nite plceri pentru care fu creat i abuz*nd totdauna, fiindc omul nu poate s pzeasc niciodat aceste le-turi contrarii naturii sale& 4oieti viaa clu-reasc: 2ar -*nditu-te-ai oare c ai o inim care bate *nc pentru patria ta, pentru amanta ta: .i bine, amice, afl de la mine c "aina aceasta nea-r nu va putea s aline palpitaiunile ei, nici a ter-e din sufletul tu acel amor, pe care sf*nta natur l-au pus *ntr-*nsul& >i place -rdina noastr: 2ar tii tu c, plimb*ndu-te printr-*nsa, nu vei simi ideile reli-ioase de care vorbeai: +*nd vei veni c*teodat s te repauzezi pe aceast piatr i s priveti cerul senin i semnat cu stele, aceast bolt presrat de diamante i se va prea un ocean de flcri i din v*rful acestor copaci ce ne *ncon(oar vor zbura stoluri de demoni, vei vedea *mpre(urul tu furiile infernului care te vor *ndemna s calci *n picioare le-mintele fcute cu cerul, te vor *ndemna s aduni tezaure din sudoarea frailor ti, te va face at*t de ambiios, c *i vei vinde contiina i c"iar patria, vei prostitui femeia aceluia ce-i va desc"ide casa i te va priimi *n braele sale, vei avea copii bastarzi, dar spre mai mare tortur a contiinei tale, nu vei avea dreptul a pl*n-e *n public moartea lor sau a te bucura de succesele lor& 4ei deveni ipocrit i, *n furia acestui morb satanic, te vei munci s am-eti pe fratele tu i c"iar pe creatorul tu& Iat ce este clu-ria= Spune-mi, te ro-, mai voieti acum s te faci clu-r: 8 Nu, *n adevr, frate Gerolamo 8 astfel era numele lui 8 dar ia spune-mi, amice, tu de ce te-ai clu-rit daca cunoti at*t de bine aceast meserie: 0 8 2aca a fi fost consultat, desi-ur c nu era s *mbrac aceast "ain a ipocrizei, dar rmsesem orfan de prini i alt sosteniment nu aveam dec*t pe un unc"i, ce se afla mona" la aceast monastire, la zece ani ai etii mele fusei adus de d*nsul *n *nc"isoarea aceasta, iar dup patru ani *mbrcai acest vestm*nt, a cruia -reutate nu o simii dec*t atunci c*nd *ncepui a raiona& 'cum, *ns, dei simt foarte mult c*t m apas, e prea t*rziu& 2e aceea m silesc c*t poci a deveni mai puin clu-r i mai mult cetean& 8 7ine faci, Gerolamo, tot omul *i are destinul su, de care nu poate fu-i, silete-te numai s devii bun cetean, iubete-i patria, cci e frumoas i nenorocit, f tot ce vei putea pentru binele ei i, c*nd *mpre(urrile o vor cere, s te sacrifici pentru fericirea ei& 2ar ia spune-mi, aa s trieti, ce *nsemna libertina-iul ce vzui la masa cuvioilor mona"i:

8 Nimic mai mult nici mai puin dec*t o manifestare de libertate& 8 +e-ai zis: 2e libertate: 8 2a, domnul meu, de libertate& 8 .u nu *nele- nimic= 8 >i voi esplica eu& 8 +um: 8 Iat= ;onsiniorul abate, *mpreun cu printele -uardianul i iconomul lipsesc din monaster, ei s-au dus *n ora ca s ia parte la o adunare *n care sunt a se re-ula nite procese ale monasterului i nu se *ntorc dec*t pe la opt ore seara, astfel dar mona"ii, profit*nd de lipsa capilor c"inoviului, se deter puin la o via mai liber& 8 2ar bine, ei au (urat *naintea lui 2umnezeu i a oamenilor c vor sacrifica toate pasiunile materiei pentru redempiunea animei= 8 ?i acum voieti a zice c-i calc (urm*ntul& 8 %ocmai aa, bunule Gerolamo& 8 2a bine, amice, ai uitat oare c rasa nu face pe clu-r: 'i uitat c reli-ioii, *nainte de toate, sunt i ei oameni: Spune-mi, te ro-, cine ar putea s abuzeze mai mult de libertate, omul liber sau sclavul: 8 Sclavul, ne-reit= 8 .i bine, clu-rul este sclav& +ine ar putea iari s doreasc mai mult de plcerile materiale, omul liber sau acela cruia *i este oprit cu mare ri-oare c"iar cea mai nevinovat plcere: .i bine, clu-rul este pus *n aceast -rozav interdiciune& G*ndete, bunul meu amic, c el este om i omul este cea mai curioas din toate animalele create de 2umnezeu& 2-i avere i vei vedea c el, *n loc s o *ntrebuineze spre binele lui i al societii, o va *n-ropa *n pm*nt i se va sili, cu pierderea vieii i a onoarei sale, s adune mai muli bani& 2-i noblee, d-i mrire i fii si-ur c el nu va deveni fericit& +earc a-i da libertate de -*ndire i de aciune i vei vedea c va face foarte puine eccese i poate c va -si mai lesne calea ce duce la fericire& @prete-l iari de la aceste bunuri cereti, *nc"ide-l *ntr-un clostru i vei vedea cum se va detepta *ntr-*nsul teribilul vifor al pasiunelor, care-l va t*r* *n prpastia tutulor crimelor& 8 .ti *n-rozitor, frate Gerolamo& 8 Nicidecum, bunul meu amic, vorbesc adevrul& $umea *ntrea- murmur *n contra clu-rilor, ea *ns ar face mult mai bine daca i-ar diri-e armele *n contra instituiunei, iar nu a individelor& +lu-rul, *n adevr, este ambiios, simual, avar i de multe ori c"iar trdtor, dar oare el se nate cu aceste viiuri: Nu=

Nu cutez a zice aceasta, cci a cdea *n scepticism i m-a pune *n contradiciune cu eternul adevr= 2in contra, el vine *n lume plin de sentimente -eneroase, voiete a iubi, fiindc 2umnezeu i-au inspirat acel s*nt amor, cere s-i ia o consoart, ca s devie printe i s palpiteze de amor i fericire c*nd va auzi primele vorbe ale *nt*iului su nscut i s *nvee l*n- iubita lui consoart i (unii si fii a iubi pe +reatorul, patria i pe aproapele su& .l voiete s depuie pe altarul patriei sale -eniul, braul i viaa sa& 4ine *ns 2omenic de Gusman 0 i I-nazio $oAola 0 1 cel dint*i voiete a realiza -uvernul teocratic prin teroare i ucideri, iar cellalt cearc a a(un-e tot acolo prin infamie, ipocrizie, trdare i venin& .i *i zice1 +lu-re, tu de astzi *nainte nu mai ai patrie, nici familie, las pe tatl tu i pe muma ta i vino la noi, vino s ne punem sub stindardul ipocriziei i, acoperind perversitatea sub masca pietii cristiane, s (efuim pe vduv i orfani, s ne adpm cu s*n-ele adevrailor fii ai 2omnului, s detronm pe re-i i s ne suim pe tronurile lor, iind *n m*inile noastre pline de s*n-e crucea i .van-"eliul& Iat p*n la ce -rad de imoralitate a de-enerat clu-ria, acea instituie menit a servi de azil nenorocirei, btr*neei i suferinei= +e ar zice oare s*ntul %eodosie 0 c*nd ar vedea c"inoviile de astzi convertite *n laboratorii ale infernului, din care transpir acel abur pestifer ce *nvenineaz societatea i unde s fureaz lanurile ce fac s -eam *n sclavie fiii lui 2umnezeu, liberai prin s*n-ele lui +rist= 8 2ar astea sunt iperbole, fratele meu, sau cel puin fapte ce s petreceau *n timpii barbarismului& +lu-rii de astzi sunt altceva& 8 ; unesc la aceasta& 'stzi *n adevr nu mai avem Inc"iziia, dar avem iezuiii& 8 .i= i ce pot ei s fac acum: 8 Nimic *n aparen, foarte mult *n realitate& 8 .splic-mi, cum: 8 'scult= +unoti, poate, c scopul *nfiinrii @rdinului iezuitic fu acela de a de-rada inima popoarelor, de a le abrutiza spiritul i a le aduce apoi la o supunere oarb ctre -uverne, oric*t de rele ar fi& Iar iezuiii, domnind peste re-i prin confesiune, s devie mai *n urm stp*ni indireci ai lumei *ntre-i i s realizeze teocraia& +a s-i a(un- scopul, ei traser *n compania lor pe cele mai eminente talente din toat lumea, puser m*na pe instruciunea (unimei i, prin *nveninatele lor doctrine, -onir din inima tinerilor elevi amorul de patrie, abne-area pentru binele comun i alte virtui civile, iar *n locul lor fcu s rsar, *n acele suflete pline de candoare, e-oismul, nepsarea pentru ranele patriei, venalitatea, ambiiunea, scepticismul i trdarea, i, ce e mai ru, ipocrizia, acel morb infernal de care c"iar Satan se spim*nt& Iat cauza care face s

vedem *n societate at*i tirani scelerai, carii su- s*n-ele popoarelor i sunt -ata a vinde patria la cel mai *nt*i venit& 8 'stea seamn a poveti, frate Gerolamo& 'fl de la mine c iezuiii *n ziua de astzi s*nt persecutai i cuasi desfiinai& 8 'a se vorbete p*n lume, dar nu este adevrat, ei sunt at*t de tari astzi, precum erau *n timpul lui Filip II, re-ele Spaniei& 0 8 2ar, ia spune-mi, cum au reuit ei s e3iste *nc dup at*tea persecuiuni: 8 Foarte lesne= )rin sc"imbarea numelui& 8 .splic-mi mai bine, c nu *nele-& 8 .i, vz<nd c popoarele au aflat *ntunecoasele lor scopuri i cer desfiinarea lor, i-au sc"imbat numele i *n loc de iezuiii ce inspirau teroare, astzi, sub nume de franciscani, bernardini, carmelii i domenicani 0 , fr s mai adao- i pe cei *mbrcai *n vestminte civile, de care e plin .uropa 0 , fac tot at*ta ru societii ca i c*nd e3istau sub numele lor primitiv& 8 2ar s lsm pe iezuii la o parte i fii bun de-mi esplic o nedomirire& 8 4orbete i sunt -ata a rspunde& 8 2e ce se vede mai p*n toate locuinele mona"ilor portretul pontifului Si3t al 4-lea: 8 'scult= 'cest mare brbat, *n anii si de adolescin, nu era dec*t un pzitor de porci obscur, cu toate astea, prin -eniul su, a(utat de o mare doz de ipocrizie, clc pe toate treptele ierarc"iei clerului i a(unse a pune pe cap tiara pontefical& 8 .i bine: 8 .i bine= %oi clu-rii cei ambiioi in portretul acestui pontif *n camerile lor i bio-rafia lui *n s*nurile lor& 8 ?i ce iese d-aci: 8 Nimic mai mult dec*t c, *n loc s se ocupe de redempiunea sufletului, stau ore *ntre-i contempl*nd acel portret i -*ndindu-se la mi(loacele prin care ar putea s calce i ei pe urmele marelui om& 8 +urios, foarte curios& 8 2ar este prea adevrat, rspunse clu-rul cu un aer plin de *ntristare& 4oieti o dovad palpabil despre c*te-i vorbii: adao- el& Iat, i-o dau c"iar din monasterul nostru& 'batele acestui monaster, c*nd a venit aci nu era demn de nimic, nu tia nici c"iar s reciteze un Ave Maria0

& +u toate astea el voia s a(un- abate, ce fcu dar: Se *narm cu ipocrizia i *n scurt timp dob*ndi confidena tutulor clu-rilor, dup aceea se puse a-i trda, acuz*ndu-i mai totdauna de faptele cele mai criminale& Superiorul credea p*rile lui i mai pe toat ziua -onea dintre noi pe c*te unul din cei mai buni clu-ri, iar trdtorul, mer-*nd din succes *n succes, dob*ndi at*ta *ncredere, *nc*t fu numit iconom, prior i mai *n urm abate& .conomul actual, acel om corpolent, carnal i senzual, precum lai vzut, ca s a(un- la ran-ul ce poart, se *n(osi p*n a se face ;ercurul stp*nului su=9 'stzi *ns triete ca un satrap 0 , are at*tea concubine c*te metoae are monasterul, *n aparen, *ns, el seamn a fi un sf*nt& +*nd se afl *n biseric, nu las s treac nici un period de ru-ciune, fr s ofteze din ad*ncul inimei i s fac cele mai patetice esclamaiuni, la mas, iari, nu mn*nc mai nimic, dar ar trebui s fie nerod daca ar m*nca din supa noastr, c*nd *n c"ilia lui *l ateapt totdauna un pr*nz care ar putea s eccite apetitul unui ar"iepiscop=9 'i observat bine pe clu-rul acela slbno-ul, care edea l*n- mine la mas: 'i vzut c*t e de palid i serios: @bservat-ai oc"ii lui c*t sunt de mici, dar vii i a-eri ca ai earpelui suntor: +e-ai zice oare c*nd i-a spune c Iuda, care v*ndu pe +rist, *n comparaiune cu acest clu-r ar trece de omul cel mai onest din lume i sunt si-ur c, daca el ar fi trit pe timpul lui /afael Sanzio i ar fi fost cunoscut de d*nsul, celebrul pictor nu era s pa aceea ce a pit cu $eon B& 8 2ar ce a pit /afael: *ntrebai pe instancabilul meu narator& 8 I s-a *nt*mplat una mare, s vezi1 $eon B iubea foarte mult pictura& >ntr-o zi el c"em pe /afael la 4atican 0 i *i ordon s-i fac un tablou care s reprezinte pe +rist *mpreun cu discepolii si 0 , *i recomand *ns aceast oper foarte mult, zic*ndu-i c, daca va reei a imprima *n fizionomia fiecruia persona-iu virtuile i viciile lor cunoscute dupe %estament, *i va plti opera cu -reutatea aurului, iar dupe moarte *i va da loc de *n-ropare *n bazilica s*ntului )etru 0 & /afael, pus *n ambiiune prin lin-uitoarele promisiuni ale pontifului, *ncepu numaidec*t tabloul, lucr c*tva timp la d*nsul, iar dupe aceea czu *ntr-o mare *ntristare& Nu trecu mult timp i $eon *ncepu a reclama cadrul ordonat& /afael rspundea la toate cererile pontifului c *l va aduce i, *n loc s -rbeasc sv*rirea operei, umbla rtcind din mnstire *n mnstire ca un smintit& $eon, nemaiput*nd s sufere impertinena pictorului, *l c"em pentru ultima oar i, plin de furie, *i zise c, daca *n termen de trei zile nu-i va aduce cadrul, *l va trimite la inc"iziie ca s-l arz de viu& 2ar pe c*nd pontiful credea pe /afael constr*ns de teroare, pictorul nostru *i zise z*mbind1 5Sanctitatea voastr va avea buntatea de a

mai atepta *nc o zi i daca p*n atunci nu va fi -ata cadrul, m va da clilor inc"iziiei6& Ciua destinat sosi& )ontiful adun pe toi cardinalii, ar"iepiscopii i prelaii ca s le arate cadrul, despre care nu avea nici o *ndoial c va fi un cap d-oper& Invitaii nu ateptar mult, cci /afael intr *n sal, *mpreun cu servitorii ce purtau mreaa pictur, o lu din m*na lor i o puse la un loc de unde s se poat vedea bine, dar numai ce fu esaminat de adunare, toi privitorii se uitar estaziai c*nd la fi-ura papii ce devenise teribil, c*nd la cadru, iar dup o pauz de tcere, toi deodat esclamar1 5. curios= 2ar e adevrat, privii pe Iuda, ce miracol= .l seamn cu pontiful ca dou picturi de ap&6 )onteficele, observ*nd i el marea asemnare ce e3ista *ntre d*nsul i Iuda, se *nfurie, apoi privind pe /afael cu un aer feroce, *i zise1 5%iclosule= ;*ine, nu mai t*rziu, ru-ul inc"iziiei va mistui impertinenta m*n care a avut cura-iul s profaneze faa lui $eon al B-lea, suveranul pontif=6 5Iertare, sanctitate= iertare= sunt inocent& Sanctitatea voastr suntei culpabil, fiindc ai cerut s reproduc pe discepolii lui +rist *ntocmai dupe cum *i descrie %estamentul& 'm voit s v *mplinesc ordinul, am reeit a devina trsturile fizionomice ale fiecruia persona-iu, nu puteam *ns s -sesc pe ale lui Iuda& 'm cutat prin toate mnstirile din /oma, dar nu am -sit nici o fi-ur care s esprime bine infama trdare a lui Iuda& ;-am cobor*t c"iar *n suteranele inc"iziiei -am privit pe clii cei mai *n-rozitori, dar nimic=9 Iat cauza care m oprea de a sv*ri tabloul, ieri *ns, c*nd sanctitatea voastr m amerina cu focul sf*ntului oficiu, erai teribil& .rai aceea ce cutam& .rai, *n fine, un adevrat Iuda i v-am copiat= 'cum ordonai s aprinz ru-ul i, fac-se voia +elui prea*nalt=6 )apa $eon, care era cel mai mare om al timpului acela, vz*nd frumoasa fi-ur a lui /afael, care *n momentele acelea luase o espresiune an-elic, zise1 5Nu, /afaele= nu, iubitul meu copil= tu nu vei muri= Geniul tu va ilustra Italia i va spune secolilor viitori -loria ei artistic&6 0 S ne *ntoarcem la subiect& 'cel clu-r de care vorbeam era odat zbir la poliia din $ivorno i au fcut s caz capetele mai multor (uni ce promiteau foarte mult srmanii noastre patrii& Nu voi uita *ns c*t voi tri o fapt a mizerabilului aceluia& 8 +at s fie foarte oribil fapta aceea= 8 Fr *ndoial& 8 Spune-mi-o, aa s trieti= 8 2aca cunoti bine evenimentele de la D!E!, cat s tii c manifestul publicat de ministrul 2inafar al Franciei, acel cap doper de proz poetic, electriz inima tutulor popoarelor apsate& Italia fu cea dint*i care rspunse la invitul fcut pentru salutul ei& %oscana *n parte, dei -emea sub un -uvern tiranic, dei se afla lnuit de baionetele strinilor aduse de marele duce, ea *ns nu

rmase indiferent la apelul patriei comune& ?i daca fiii ei nu reeir a rdica stindardul libertii pe fa, cel puin loveau *n *ntunerec pe toi aceia ce reclamaser intervenia strin& Nu era zi de la 2umnezeu *n care s nu se -seasc pe stradele oraului c*te un scelerat scldat *n s*n-ele su cel ne-ru i cu pumnalul lui 7rutus *nfipt *n inim& )oliia strin, voind a pune capt acestor ucideri, proclam le-ea marial i *ncepu a urmri pe uci-ai, dar nu putu s puie m*na pe nici unul& >n darn aler- la a(utorul spionilor i al zbirilor, cci acei zbiri, fiind italiani, lsau pe (unii toscani a vrsa *n pace s*n-ele trdtorilor& Se *ndoir lefile, se puser premii, dar tot nimic& 'tunci veni sceleratul despre care vorbim i ceru un loc *ntre zbirii poliiei, locul i se dete numaidec*t i din ziua aceea *ncepu a se vedea cei mai bravi i mai patrioi (uni condui la moarte& Numele noului zbir devenise *n-rozitor i nu se pronuna de nimeni fr o micare de teroare i indi-naiune, dar el tria i pe toat ziua trimitea noi victime *n imperiul umbrelor& .ra *n timpul acela, *n $ivorno, un (une ca de douzeci i cinci de ani, anume ;ateo& 'cest (une ducea o via foarte modest, el era foarte dulce *n conversare, iar *n amicie mer-ea p*n la sacrificiu& 'ceste rare caliti *l fcuse at*t de iubit, *nc*t era foarte puini ceteni *n $ivorno care s nu-l cunoasc i, cunosc*ndu-l, s nu-l stime& ; aflam pe timpul acela la mnstirea Dei frati, minori osservanti din $ivorno i am avut fericirea de a fi amicul acestui brav copil& >ntr-o zi m plimbam pe molul portului celui nou i priveam ma-ica panoram a mrii, c*nd auzii o voce de bariton c*nt*nd Trema, Steno, tremate, superbi0 , era *n acea c*ntare un ce teribil ce prevestea o nenorocire, *mi aruncai oc"ii *n partea despre care venea sunetul i vzui pe ;ateo, *l privii cu b-are de seam, dar faa lui era teribil, el semna cu un ti-ru flm*nd ce-i -onete prada& 8 +e i s-a *nt*mplat, iubite ;ateo: *i zisei cu oarecare neast*mpr& 8 'u omor*t pe amicul meu Giovanni& 8 +ine: 8 Cbirul acela, infamul& 8 2ar zbiri s*nt mai muli& 8 'a este, *ns unul este acela de care tremur $ivorno& 8 +um se c"eam acel zbir: 8 .l se c"eam Guido Saliero&

8 Iari infamul acela de croat& 8 .l *nsui, dar sta va fi cel din urm s*n-e vrsat de m*na lui, m*ine *l voi trimite *n infern, ca s -teasc loc pentru toi tiranii patriii mele& 2a= o voi face aceasta ne-reit, c"iar cu riscul zilelor mele& 8 2ar vei avea cura-iul a lsa pe btr*nul tu printe: Nu tii c el va muri ne-reit c*nd va afla c te-a condamnat la moarte: 8 +*nd patria este *n pericol i c"eam pe fiii ei s o a(ute, este de trei ori blasfemat acela care rm*ne surd la -emetile ei& 8 2ar -*ndete-te bine la fapta ce voieti a face, tii tu c ea, *n loc s fie de folos pentru nefecirita %oscan, poate s-i mreasc mai mult suferinele: 8 Fitat-ai oare c ;ucius Scaevola liber /oma de (u-ul strein i 7rutus 0 de tirani: @mul nu poate cunoate decretele provedinei9 2e unde tii, frate Gerolamo, c nu este -eniul Italiei care m *ndeamn la fapta aceasta: %iranii, *n adevr, pedepsesc foarte aspru pe cei ce *i espun zilele pentru liberarea patriei lor, dar ei tremur de fric c"iar *n momentele c*nd *i dau victimele pe m*na clului i, netiind cum s-i asi-ureze viaa i tronul, fac ei aceea ce cu puin mai nainte condamnau *n eroii ce se espun pentru salutul comun& 8 F cum vei voi, amicul meu, *i zisei, -*ndete-te numai c, omor*nd pe Guido Saliero, nu vei face alt dec*t a tia un cap al idrei i nimic mai mult& 8 Gotr*rea mea este nerevocabil, el e tiranul patriei mele, este uci-torul scumpului meu Giovanni, *l voi ucide, iat totul& 8 2u-te dar, amice, du-te de-i *mplinete destinul& 'tunci el *mi str*nse m*na cu convulsiune i dispru& %recur trei zile fr a se vedea esecutri publice ziua, nici asasinri furtive noaptea& >ntr-o diminea, *ns, se -si *n uli corpul -onfalonierului cetii, s*n-er*nd i cu un pumnal *nfipt *ntre coasta a cincea i a asea, pe al cruia m*ner era scris1 Viva l' talia, morte agli assasini& +ercetrile *ncepuser de(a, c*nd zbirul Saliero veni *n camera consiliului de rezbel i declar c asasinul -onfalonierului este (unele ;ateo, comisul de comerciu de la casa '9 i compania, mai adao- *nc c acele lovituri erau pre-tite pentru d*nsul, iar nu pentru acela care le-au priimit& Se deter ordine de arestare i (unele fu numaidec*t adus *naintea (udectorilor, *ntrebrile *ncepur, iar t*nrul ;ateo mrturisi adevrul, s *nc"eie procesul-verbal, apoi prin vot unanim se os*ndi la moarte i se espediar curieri la Florena pentru *ntrirea sentinei&

;arele duce, numai ce priimi actul ce pronuna moartea amicului meu, *l subscrise, ado-*nd mai la vale aceste cuvinte1 5Fapta fiind foarte cuteztoare, consiliul nostru din $ivorno va face ca esecutarea criminalului s serve de esemplu pentru toi acei ce ar *ncerca s-l imiteze6& Se dete numaidec*t ordin ca s conduc pe condamnat *n capela arzind 0 i s se citeasc p*n toate bisericile litur-ia morilor *n sunetul clopotelor i al artileriei de la forturi& 'zardul fcu ca monasterul nostru s fie ales pentru tristul oficiu al a-oniei i eu= eu, amicul su cel mai intim, s-i fiu confesor i consolator=9 2upe ce (andarmii *l aduser *n biseric i luar precauiunile necesarii pentru asi-urarea lor, se duser i *l lsar *n-ri(irilor mele& .l edea pe un scaun, *ncrcat de lanuri, dar cu faa linitit, iar eu m aflam *ntr-o poziie moral mult mai trist dec*t a lui, *nc*t, daca cineva ne-ar fi observat bine pe am*ndoi, ne-reit ar fi zis c eu eram condamnatul, at*ta de mult sufeream *n acele momente=9 2up o mic pauz ;ateo, rump*nd tcerea, *mi zise1 8 Iubite Gerolamo= %u suferi, amice, aibi cura-iu, tu eti trimis aici ca s m pre-teti pentru trecerea mea la eternitate i suferi mai mult dec*t mine, *nc*t m vd silit a te *ncura(a eu pe tine& 2e= reia-i caracterul tu cel ale-ru care m fcea odat at*t de fericit i vino s vorbim de ale noastre& ; apropiai de d*nsul, *l privii bine *n fa i rmsei uimit de ilaritatea ce domnea *n trsurile sale& 4orbii mult timp cu d*nsul, fr a face cea mai mic aluzie la poziiunea sa& .l m asculta cu un aer foarte ale-ru, dar deodat trsurile feii sale se *ntunecar, oc"ii lui pierdur linitea lor de mai nainte i o convulsiune nervoas fcu s tremure toate membrele corpului su& 8 +e ai, iubite ;ateo: *i zisei, fi-va oare mustrarea contiinei sau vreo suvenire de amor care te-a turburat at*t de mult: +ura-iu, amice, depune *n sinul meu suferinele tale i te vei liniti& 8 'a, Gerolamo, aa, amicul meu, am un secret9 i *nc un secret de inim& 'fl, iubitul meu amic, c nu este ideea morii care m fcu s caz *n delirul de care sufer= Nu, amice= +auza este c am o datorie sacr de *mplinit i, daca voi muri, va rm*nea ne*mplinit& 8 @ voi *mplini eu, amice, daca cerul nu va inspira pietatea (udectorilor ti& 8 #uri c vei face aceasta: *mi zise el cu un aer plin de cura(& 8 >n numele aceluia ce locuiete *n sanctuarul *n care ne aflm, (ur c voi *mplini ad-litteram orice-mi vei ordona& 8 >nceteaz, amice, cu vorba de ordin, cei care au s piar *n neantul eternitii nu ordon, ei se roa-& )riimesc -enerosul

serviciu ce voieti a-mi face, dar, ca s-l poi *mplini, este de mare necesitate s cunoti istoria e3istinii mele& 'scult dar, Gerolamo= +ine vor fi fost prinii mei i daca ei sunt *n via ori au murit, nu tiu& %ot ce cunosc despre ori-ina venirei mele *n lume este c btr*nul capelan de la biserica numit Santa ;aria della Spina din )isa 0 m-au -sit espus la ua c"iliii sale, cu un inel le-at la -*t i un bilet *n care se coprindea frazele1 57uni cristiani, avei pietate de aceast nenorocit victim a onoarei6& .l m-a luat l*n- d*nsul i m-au crescut cu cea mai cald *n-ri(ire p*n la etatea de cincisprezece ani& 'tunci *mi zise1 5;ateo, tu eti acum (une, ai destul instruciune *n muzic i literatur ca s-i poi face o carier& 'ide, copilul meu, du-te la Florena sau la /oma i te apuc i tu de ceva&6 $a aceste vorbe ale btr*nului, simii inima bt*nd *n convulsiuni i cu oc"ii plini de lacrmi *i zisei1 52e ce m -oneti, printele meu: 'u doar te-am m*"nit cu ceva: %u eti btr*n neputincios i ai necesitate de *n-ri(irile mele, e datoria mea ca s ve-"ez la capul tu, precum tu ai pierdut nopi *ntre-i la al meu&6 7tr*nul, micat p*n la lacrmi, desc"ise braele i-mi zise1 54ino, ;ateo, *n braele printelui tu i de astzi *nainte s nu mai vorbim nimic despre aceasta6& Nu trecu mult timp i el dob*ndi de la arc"iepiscopul de Florena, pentru mine, postul de primo-or-anist la biserica noastr& >mi plcu foarte mult acest serviciu, fiindc-mi *nlesnea mi(loace de a da via compoziiunelor mele muzicale& .ram *n a cincisprezecea primvar a etii, c*nd veni *n )isa contesa +9 .ra foarte frumoas acea femeie, era un an-el *n form de om i venea *n toate zilele la biserica noastr ca s asculte messa 0 & 2e la prima vedere simii nsc*ndu-se *n inima mea o stranie pasiune, care mai *n urm deveni un foc ce m ardea i m consuma& 2e c*te ori aruncam privirea asupr-i, *nt*mpinam oc"ii ei cei ne-ri i plini de vpaie cut*nd spre mine, dar pe dat ce privirile noastre se *nt*lneau, ea lsa oc"ii *n (os i o umbr de confuziune acoperea an-elica ei fi-ur& Nu tiu de m iubea sau nu, tiu *ns c eu o iubeam din toate puterile fra-idei mele inimi, o iubeam precum iubete (una mum pe primul ei nscut, precum iubete avarul comorile sale i omul ambiios -loria, dar c*nd -*ndeam c ea poate nu va consimi la pasiunea mea, atunci m prsea raiunea i deveneam nebun de turbare& %recu un an de speran i suferine, fr s cutez a scri o declaraiune de amor iubitei mele contese& ; temeam s nu atinsusceptibilitatea i or-oliul ei aristocratic& 2e unde tiu, *mi ziceam, c ea nu se va supra de *ndrzneala mea i va *nceta de a mai veni la biseric i astfel voi pierde c"iar fericirea de a o vedea: Fneori, *n

rtcirea raiunei mele, a(un-eam p*n la punctul de a m duce s caz la picioarele ei, ca s-i declar *nfocata mea pasiune, m -*ndeam *ns c ea nu va consimi la amorul meu din cauza umilitoarei mele condiiuni& >ntr-o zi, pe c*nd ieea din biseric, *i czu din m*n un mic buc"et de flori, luai numaidec*t florile i i le prezentai zic*ndu-i1 5)riimii, doamn, aceste flori ce ai pierdut6& 5>i mulumesc, sinior ;ateo 8 rspunse ea 8 dar am aflat c iubeti prea mult florile i m vei *ndatora daca vei opri acest buc"et ca semn de amicie din parte-mi&6 'ceste suave accente ieite din -ura fiinei ce iubeam m ameir at*t de mult, *nc*t abia putui s-i art recunotina mea& Ieii din biseric i m *ndreptai ctre locuina mea, in*nd florile *n m*n, iar dupe ce intrai *n camer i *nc"isei ua, m pusei a sruta cu recunotin acele frumoase flori, care *mi deter ocazia de a m pune *n relaiune cu subiectul amorului meu& %oat ziua aceea o petrecui fc*nd castele *n aer 0 & 'ci prea c o vd venind furtivamente *n camera mea ca s m vaz, aci iari prea c auz paii iui i precipitai ai vreunui mesa-er trimis din parte-i, ca s-mi anune vreo secret *nt*lnire *n -rdina palatului ei& @bosit *n fine de emoiunele ce-mi cauzar aceste dulci aspiraiuni, adormii, dar abia ce *nc"isei oc"ii i ea apru *naintea mea cu un aer pensiv i plin de -raii, *ntocmai ca nemuritoarea statue a Santei +ecilia din 4atican 0 & .a prea c *nainteaz ctre mine, iar c*nd a(unse l*n- patul meu, czu *n -enunc"i i, cu o voce *necat de suspine, zise1 5;ateo=9 ;ateo=9 an-elul meu, tu= a cruia privire plin de -raii i inocen tiu s -seasc calea inimei mele= %u, care aprinsei *n pieptul meu flacra celui mai teribil amor= aibi pietate de o nenorocit care nu triete dec*t pentru ca s se bucure de vederea ta i pe care un refuz din parte-i o va omor*=6 'poi, ter-*ndu-i oc"ii de lacrmi, lipi arz*ndele ei buze de ale mele i dispru& 'ceast dulce srutare electriz at*t de mult zdrobita mea inim *nc*t srii din pat ca un smintit i, *n esaltarea *n care m aflam, pronunai de mai multe ori numele ei, iar dup aceea czui leinat pe patul meu i m deteptai *n braele btr*nului capelan& .moiunea mea fu at*t de teribil, *nc*t rmsei mai mult timp prad unor fri-uri omor*toare, care *n puin timp m aduser *n stare de a m pre-ti pentru eternitate& +e mare fericire ar fi fost pentru mine daca muream atunci=9 +el puin a fi dus cu mine visul fericirei, daca nu realitatea ei, dar cupa nenorocirei era plin i sta scris *n cer ca s o deert p*n la cea mai din urm pictur& Fri-urile m prsir i, *n puin timp, dob*ndii for de a(uns ca s poci relua oficiul meu de primo-or-anist i sperana de a deveni amantul frumoasei contese&

; dusei la biseric i *ncepui a pune *n vibraiune evile de metal ale or-anului, dar pe c*nd m ocupam numai de mane-iarea instrumentului i lsam s se aud cele mai pasionante i mai sentimentale compoziiuni ale marilor maetri, un instinct Hcat s tii, Gerolamo, c amanii ce iubesc din inim au o mare prevedereI m *ndemn a-mi arunca privirile spre lo(a contesei& 'st dat *ns, fr a m am-i c*t de puin, observai c ea m privea cu nite oc"i ce nu mai lsau nici o *ndoial despre amorul ei pentru mine& 'ceast dovad evident de amor, *ndoind cura-iul meu, m determin a-i scri biletul acesta1 !obil" contes", #chii t"i cei frumo$i $i plini de foc au de$teptat %n &una mea inima un amor ce m" consum"' Am cercat toate mi&loacele ca s" sting teribila flac"r" ce m" arde, dar %n loc s" reu$esc a face aceasta, am m"rit mai mult suferin(ele $i desperarea mea' Aibi pietate, nobil" doamn", de un &une care nu tr"ie$te dec%t ca s" priveasc" angelica ta figur" $i care s)ar crede foarte fericit sacrific%ndu)se pentru tine&
M*

Str*nsei aceast declaraiune de amor cu cea mai mare -entile, apoi m pusei a cuta mi(locul cum s o espediez la adresa ei& ;ai *nt*i m -*ndii s o dau *n m*na primei cameriste a contesei, dar, dupe o refle3iune matur, renunai la espedientul acesta& +e tii, *mi zisei, poate camerista nu va avea cura-iul s o dea stp*nei sale, sau poate ea ne va trda pe am*ndoi i astfel s-ar compromite onoarea subiectului suspinelor mele& 2upe mai multe proiecte adoptate i lepdate alesei pe acela de a pune biletul *n lo(a contesei, m dusei dar *n biseric i desc"isei lo(a, acolo -sii cartea ei de ru-ciuni, o desc"isei i depusei *ntr-*nsa sentina care era s-mi dea fericirea sau moartea& ' doua zi contesa veni la biseric i, pornit poate i ea de instinct, desc"ise numaidec*t cartea i -si biletul pe care-l citi cu mare curiozitate, observai *ns c, pe timpul c*nd fcea lectura, trsurele feei sale erau pline de amor i pietate, dar c*nd a(unse la ultimele fraze, ls s se vaz o umbr de iritaie, asta era, se vede, vocea or-oliului ofensat& 'tunci *ncepui a cunoate efectele imprudenii mele, cu toate astea lovitura era dat i cta s sufer urmrile ei& ' doua zi, foarte de diminea, cineva btu la ua camerei mele, desc"isei numaidec*t i vzui pe prima camerist a contesei& 8 )e cine caui, frumoas copil: *i zisei cu nelinite& 8 +aut pe domnul ;ateo, primul or-anist de la Santa ;ria&

8 +e voieti de la d*nsul: 8 'm s-i dau o scrisoare& 8 2e la cine: 8 2in partea unui amic& 8 Ia spune-mi, aa s trieti1 acea scrisoare este de la un amic sau de la o amic: 8 'ceasta nu o poci spune dec*t lui ;ateo& 8 2ar, -entil copil, acel ;ateo s*nt eu& 8 2umneata=9 un copil=9 8 2a, eu *nsumi= 8 2aca este aa, rspunde-mi la o *ntrebare& 8 >ntreab-m i-i voi rspunde& 8 Iubeti vro femeie: 8 Iubesc *n adevr una& 8 +um se c"eam acea femeie: 8 ; iart, frumoasa mea, dar aceast curiozitate nu poci s io *mplinesc fr a deveni indiscret& 8 Spune-mi, *n fine, i-ai scris vrun bilet de amor: 8 2a= i-am scris unul& 8 'cum m-am *ncredinat c eti acela pe care caut& Iat rspunsul la biletul dumitale, i pe c*nd pronuna aceste ultime fraze, ls s caz *n m*na mea un bilet scris pe "*rtie roz i dispru& $uai numaidec*t toate precauiunile necesarii ca s nu fiu surprins, apoi m pusei a citi biletul acela, de la care ateptam de o mie de ori moartea i abia o dat viaa, el era compus *n termenii acetia1 Mateo, Am f"cut de mai multe ori lectura declara(iunei tale de amor' +rede %ns" c", nici chiar acum c%nd %(i scriu aceste linii, nu sunt bine convins" cum un &une de condi(iunea ta au putut s" aib" at%ta cura& ca s")$i declare sentimentele sale unei femei de rangul $i po,i(iunea mea' Mateo! -echeam")(i ra(iunea $i te sile$te a nu)mi da oca,iune de a crede c" am f"cut o impruden(" c%nd (i)am dat primele semne de amicie&
+*

Fmilitoarele e3presiuni coprinse *n biletul acela rnir at*t de mult sperana i amorul meu propriu, *nc*t rmsei mai mult timp *ntr-o stare de alienare& +*nd m -*ndeam c frumoasa contes, acea zeitate cria voiam s-i sacrific primele iluziuni de amor ale inimei mele avu cura-iul a m trata cu at*ta cruzime, crede-m, Gerolamo, deveneam mai feroce dec*t pantera c*nd *i apr puii si& %recur mai multe zile, fr s m uit la d*nsa& >ntr-o zi, *ns, *nvins de oarba mea pasiune, *mi aruncai privirea drept *n oc"ii ei, ea se mulumi a-mi rspunde printr-o arunctur de oc"i, care verifica p*n la cel mai nalt punct e3presiile din biletul ce-mi trimisese& @r-oliul meu suferi foarte mult *n acele momente& )ierdui orice sentiment de amor i, ls*ndu-m cu totul *n furiile rzbunrii, *i scrisei biletul acesta1 Doamn"! V)am scris o declara(iune de amor, e foarte adev"rat' +" a(i citit)o, nu mai r"m%ne %ndoial", fiindc" mi)a(i r"spuns la d%nsa' .ste %ns" %n acea declara(iune un ce pe care nu l)a(i %n(eles, c"ci altfel sunt sigur c" nu mi)a(i fi r"spuns prin acele umilitoare e/presiuni de care nu v" credeam demn"& Afl", doamn", c" nu au fost vanitatea care m)au %ndemnat a)(i scri0 nu m)am g%ndit deloc la po,i(iunea domniei tale, fiindc" credeam c" $ti(i ca $i mine c", %naintea amorului $i a mor(ii, prestigiul noble(ei dispare $i oamenii devin to(i egali' Aceea ce mi)a inspirat cura&ul de a)(i scrie a fost numai amorul, carele m" f"cu s" v"d %n domnia ta un angel, iar nu aceea ce e$ti %n realitate' Am voit, doamn", s")(i ofer o inim" &un", care se de,v"lea la primele ra,e ale amorului %ntocmai ca ro,a prim"verii la primele adieri ale ,efirilor' Am voit s")mi cree, din fiin(a ta, o divinitate c"ria s")i sacrific visele mele de fericire0 dar nu m)ai %n(eles & nima ta, care nu bate dec%t la $icul vanit"(ii, r"m%ne rece ca piatra sepulcral"' .i bine! -enun( pentru totdauna la amorul unei femei vanitoase' Du)te de te arunc" %n bra(ele curte,anului galant care se pre,int" cu amorul pe bu,e $i cu tr"darea %n inim"' Du)te de te d" aceluia care va face din virtutea ta o trean(", iar din onoarea)(i o legend"0 $i c%nd remu$carea va veni s" te turmente,e, adu)(i aminte c" ai trecut pe l%ng" fericire $i n)ai $tiut s" profi(i de d%nsa&
M*

Nemai-*ndindu-m *n aceste momente dec*t la rzbunarea mea, nu m mulumii a pune biletul *n lo(, ci luai cartea de ru-ciuni a contesei i, puindu-l *ntr-*nsa, m *ndreptai ctre palatul ei& %rsei clopoelul i numaidec*t veni portierul care, *ntreb*ndu-m ce voiesc, *i rspunsei c am s vorbesc ceva contesei& 8 Numaidec*t, copilul meu, zise btr*nul portier i se duse s anune pe contesa&

'tept*nd *ntoarcerea lui, m pusei a contempla frumoasele statue ce adornau intrarea principala a palatului i f*nt*na arunctoare de ap, pe-al cria cretet era o statu ce reprezenta pe Francesca da /imini prsit de amantul ei& $a vederea acestei statue, *n care )asJuale /omanelli 0 pusese tot ce are femeia mai frumos *n orele c*nd este trist sau c*nd rec"eam *n suvenirea ei pe amantul ce a prsit-o, *mi simii inima s*n-er*nd i dou lacrime umezir oc"ii mei& 2ar pe c*nd inima mea se afla *n prada celor mai teribile emoiuni, auzii paii cei lini ai portierului, ce cobora scara palatului& .l se apropie de mine i *mi zise1 8 +opilul meu, am anunat contesei c voieti s-i vorbeti i mi-a ordonat s-i art c astzi nu priimete pe nimeni& 'cest nou ultra-iu aruncat *n fa-mi cu at*ta asprime fcu s dispar din inima mea ultima speran de amor& Scosei numaidec*t cartea *n care era biletul i, d*nd-o *n m*na portierului, *i zisei1 8 2 aceast carte stp*nei tale i spune-i c acela care te-au *nsrcinat cu acest mesa-iu m*ine nu va mai fi *n )isa& 2up aceea m *ndreptai ctre catedral cu scop a m arunca din v*rful turnului ei pe paveaua de piatr i a da un termen suferinelor mele& 2ar *n momentul c*nd puneam primul pas pe scara fatal, auzii pronun*ndu-se *n deprtare numele meu, *ntorsei numaidec*t privirile ctre partea despre care venea sunetul i vzui pe bunul meu printe, care venea ctre mine cu iueala permis btr*neelor *n cazuri de disperare, iar c*nd fu aproape de mine, m privi cu amor i disperare apoi *mi zise1 8 ;ateo=9 fiul meu, unde voiai s te duci: Spune-mi ce voiai s faci: 8 Nimic, printele meu, voiam s m urc pe eminena turnului celui str*mb 0 , ca s privesc oraul $ivorno i undele mrei& 8 Nu, iubitul meu, nu-mi spui adevrul& 2isperarea cese vede pe faa ta arat tot& %u suferi, copilul meu, i ascunzi de mine suferinele tale& 8 $initete-te, printele meu, *i voi spune tot& 8 'ide, fiule, s prsim acest loc care-mi inspir teroare& 'dui aminte de ziua aceea c*nd voiam s te trimit la /oma ca s-i faci o carier, atunci erai tu care nu voiai s abandoni pe btr*nul tu printe& .i bine, ;ateo, astzi este btr*nul tu printe care te roa- s nu-l abandoni& ?tii tu, fiule, c esistena ta prelun-ete pe a mea& %u eti unicul spri(initor al btr*neelor mele& +unosc nefericita pasiune ce roade inima ta cea (un& 'm ve-"eat nopi *ntre-i la capul tu i am pl*ns de multe ori c*nd m*na mea slta subt btile inimei tale& +ura-iu, fiul meu=9 Fit pe acea femeie&

8 ; voi sili, printele meu, a o deprta din memoria mea, cu condiiune numai ca s prsim acest ora& 8 )riimesc, fiule= 8 2ar ce ne vom face *n urm, cu ce vom tri: 8 Nu te teme despre aceasta, am *n-ri(it eu despre toate& 8 +um: 8 )revzusem de mai mult timp funesta pasiune ce ai pentru contesa i m-am pre-tit& 8 2espre ce: 8 2espre tot ce ne trebuie ca s trim o via modest, dar plin de plceri nevinovate& 2a, fiule, c"iar astzi putem lsa acest ora blasfemat, aceast mic Sodom care, prin crimele sale, dete celebrului 2ante ocaziunea de a dota literatura noastr cu una din cele mai frumoase poeme din c*te s-au scris p*n astzi 0 i vom mer-e la $ivorno, unde, iubitul meu ;ateo, printr-o via laborioas i totdauna variat, vei putea s uii pe acea femeie care i-a rpit linitea& 8 >i mulumesc, printele meu, s -rbim c*t se va putea ora departului& 8 %otul este -ata& 8 S plecm dar= 8 %u, ;ateo, prepar tot pentru plecare, iar eu m *nsrcinez a -si trsur i cai& 2upe o or toate erau -ata, iar pe la 5've ;aria6 0 abandonarm )isa, acel ora *n care, pentru prima oar, -ustai din cupa nenorocirei& 2up o cltorie de dou ore, a(unserm la $ivorno i ne aezarm cu locuina *n una din aripile palatului episcopal& 'colo -sirm tot mena-iul necesariu pentru doi cilibatari, dar ceea ce-mi pricinui o mare bucurie fu un clavir pe care-l -sii aezat *n camera mea& Fcui vreo c*teva prelude pe d*nsul, dar abia ce vibrar primele sunete, printele meu intr *n camer i, z*mbind, *mi zise1 8 .i, ;ateo, cum -seti noua noastr locuin: 8 2e minune, printele meu& 8 2ar clavirul: 8 Foarte bun& ' voi numai s tiu de unde ne vin toate astea: 8 2e la 2umnezeu, fiule, de la 2umnezeu& 8 'sta o *nele-, dar prin cine s-a servit el *n acest nou miracol: 8 .l s-a servit de o persoan care te iubete, copilul meu&

8 ' putea s aflu numele acei persoane, fr s deviu indiscret: 8 2e ce nu, fiule, este o femeie, cel puin aa cred& 8 .ste o femeie=9 i cum se numete ea: 8 Nu-i cunosc numele& 8 . curios=9 8 )rea curios, mai cu seam c*nd m -*ndesc c ea, de zece ani *ncoa, ne trimite totdauna c*te o sum de bani prin o persoan necunoscut= 8 N-ai avut cel puin curiozitatea s *ntrebi pe acea persoan: 8 2e-am avut curiozitatea=9 2ar esist o fiin uman care s nu aib curiozitate: Nu tii tu, fiule, c curiozitatea a fcut pe om s piarz paradisul: 'fl dar c, de c*te ori s-a prezentat *nainte-mi mesa-erul secretei noastre protectrie, n-am lipsit de a-i face diferite *ntrebri -a-l ru-a cu cea mai mare persisten ca s-mi descopere acest mister, dar toate au fost *n darn, fiindc el rm*nea totdauna mut ca o st*nc la toate ru-ciunile mele& >mi aduc aminte numai c, acum doi ani, viind dupe obicei s-mi dea bani i scrisoarea trimis de protectria noastr, mi-am zis aceste cuvinte1 5Frmrete de aproape pe ;ateo, cci el se afl *n pericol6& Iat tot ce am putut s aflu de la acest mesa-er9 8 Cisei *ns c ea *i scria& 8 2a, fiule= *ns nu subscria niciodat, de unde vine c astzi cunosc acest secret tot at*t de puin precum *l cunoteam la prima apariiune a misteriosului mesa-er& 8 +el puin trebuia s compari acele scrisori cu altele& 8 'ceasta nu am fcut-o pentru mai multe raionamente& ;ai *nt*i c *n toate scrisorile *mi impunea s nu cerc a ptrunde misterul, apoi, afar de aceasta, ea-mi trimitea bani fr a-mi cere vrun sacrificiu contrariu onoarei sau contiinei mele, tot ce-mi recomanda era s ve-"ez asupra ta, s-i dau o educaiune *ntins de literatur i s-i inspir sentimente de onoare i umanitate& .i bine, scumpule ;ateo, acest an-el al provedinei, care mi-a procurat mi(loace de a-i da nutrimentul material i moral, este pentru mine un cult, iar ordinile sale o datorie sacr pe care o *mplinesc fr a o controla& Sper *ns c va veni o zi *n care se va ridica vlul dupe acest mister i atunci vom ti cui s fim recunosctori& )acien, fiul meu, pacien& $a aceste ultime espresiuni *mi arunc o privire plin de amor i se retrase& ; pusei a esamina apartamentul meu i *l -sii foarte bine mobilat, desc"isei ferestrele i rmsei estaziat de bela panoram ce se desc"ise *naintea privirilor mele&

Ima-ineaz-i, Gerolamo, pe omul care vede pentru prima oar ;editerana i pitoretele ei porturi pline de bastimente de toate forele, ce par ca nite orae sau pduri mictoare, z-omotul comerciului i activitatea locuitorilor, varietatea costumelor i a modului de vieuire i te -*ndete apoi c*t de mare cat s fie surprinderea lui& 'stfel eram eu *n orele acelea c*nd pentru prima oar priveam toate acestea& Felul vieei *n care intrasem de la statornicirea mea la $ivorno fcu s slbeasc oarecum furiosul meu amor pentru contesa i, afar de nite momente de esaltare, nu mai simeam dec*t sublima triste ce rm*ne *n inimele simitoare, c*nd rec"eam *n suvenirea lor binele ce au pierdut& >ntr-o zi prsii locuina mea prea de diminea i m *ndreptai ctre molul portului celui nou& '(un-*nd acolo, m aezai pe una din bncile de piatr ale bastioanelor i m ddui cu totul *n contemplarea mrii, ea era foarte a-itat *n ziua aceea i semna *ntocmai ca un -i-ant ce -eme sub -reutatea lanurilor sale, pe care cearc *n darn a le rupe& Spiritul meu, *n acele momente, se abandonase cu totul *n imperiul unor idei i sentimente pe care omul le poate numai simi, iar nu i e3prima& 2ar, deodat, o m*n uman atinse umrul meu& ; *ntorsei s vd cine era acela care m detepta din dulcele mele aiurri, dar c*t de mare *mi fu surpriza c*nd recunoscui *n turburtorul linitei mele pe portierul contesei& 8 )e cine caui aci, btr*nule: *i zisei cu ansietate& 8 )e tine, amicul meu& 8 ?i ce voieti de la mine: 8 ;ai nimic pentru mine, dar foarte mult pentru tine, dac *n adevr ai iubit pe contesa& 8 .splic-te mai bine, cci nu te *nele-& 8 ;ai nainte de toate spune-mi1 *i aduci aminte de ziua aceea c*nd m-ai *nsrcinat cu un serviciu l*n- d*nsa: 8 2a, *mi aduc aminte= 8 .i bine, i-am dat biletul de amor& 8 2ar eu i-am dat o carte de ru-ciune i, daca memoria nu m am-ete, cartea aceea se numea mita,ione di +risto& 8 'a este, dar *ntr-*nsa era un bilet de amor& 8 2e unde tii c biletul acela era de amor: 8 %rsturile feii, a-itaiunea i alterarea accentului vocei tale m-a fcut s *nele- c era de amor, i *nc de un amor foarte slbatic i violent& 'rdeam de nerbdare s tiu ce efect va produce *n inima ei *nfocatele espresiuni ce desi-ur coprindea *n sine acel bilet& 8 +e-ai fcut, dar, ca s-i *mplineti aceast dorin:

8 S vezi1 i-am dat cartea de ru-ciune, apoi m-am prefcut c ies din camer i m-am ascuns dup tapiseria porii, de unde putui s privesc toate micrile ei, fr s fiu surprins& .a, crez*ndu-se sin-ur, desc"ise cartea i lu dintr-*nsa biletul tu de amor& 8 ?i ce mai fcu dup aceea: 8 >l desc"ise i-ncepu a-l citi& 8 +e impresiune i-a fcut: )lin de curiozitate, observai cu mare ateniune i vzui c faa ei aci devenea palid, aci se colora de un rou estraordinar, iar c*nd a(unse pe la frazile cele din urm, biletul *i czu din m*n i vzui lacrimile cur-*nd din oc"ii ei= Ieii numaidec*t din ascunztoarea mea i venii s-i anun victoria, dar tu nu mai erai *n )isa& 8 2in cele ce-mi spusei, *nelesei, amicul meu, c tu cunoti toat istoria nefericitului meu amor, spune-mi, dar, ce a fcut ea dup aceasta: 8 %oat ziua a stat *nc"is *n camera ei& 2ar asta este foarte puin pe l*n- aceea ce a suferit dup plecarea ta din )isa& ' doua zi trimise pe camerista ei ca s afle ceva despre tine, dar c*nd priimi tirea c tu i btr*nul tu printe ai prsit oraul, se ls cu totul *n prada unei melancolii care, mai *n urm, se sc"imb *ntr-un delir ce-i amenina esistina= +e nu *ntrebuina srmanul conte ca s o tra- din -rozavele ei suferine, dar toate fur *n darn& >n fine, dup consiliul medicilor, prsir am*ndoi Italia i astzi aflai c marele duce a or*nduit pe contele ca s reprezinte pe %oscana *n republica Statelor Fnite& 2ac toate trsnetele cerului ar fi czut deodat pe capul meu, nu era s sim aceea ce simii *n momentele acelea= .a m-a iubit=9 .a a suferit i poate c"iar *n aceste momente sufer pentru mine=9 i eu am ultra-iat-o, i-am rpit fericirea=9 +e voi fi fcut dupe aceasta, nu tiu, mi-aduc aminte numai c m-am deteptat *n braele btr*nului portier, care m contempla cu un aer de comptimire& %eribila criz trecu i *n puine zile *mi reluai iari fora ce pierdusem& 2e atunci n-am mai priimit nici o notiie despre d*nsa, cu toate astea nu am *ncetat un moment mcar de a o iubi i o iubesc c"iar acum, c*nd sunt pe mar-inea abisului& Iat istoria vieei mele, acum *i voi arta i aceea ce pretinz de la amicia ta& 8 4orbete, amicul meu, i voi *mplini literalmente toate dorinele tale& 8 2ecapitarea mea o s fie m*ine, la zece ore, nu e aa: 8 2ar poate p*n atunci s soseasc iertarea&

8 Iertarea mea, zisei=9 Se vede c nu cunoti pe ducele %oscanei& 'fl, amice, c el s-a v*ndut de mult inamicilor Italiei i astzi sufer tristele consecine ale imprudenei sale& .l nu mai este dec*t o ppue *ncoronat, puterea este *n m*na streinului ultramuntean, care su-e s*n-ele s*rmanei noastre patrie& Infamul acela care vede *n fiecare italian un Gu-lielmo %ell 0 , va voi oare s m libereze: /u cunoti lumea, iubite amice& 8 'i dreptate& 8 S lsm, dar, la o parte supoziiunile& ;*ine m vor omor* *n adevr, asta s-a decretat i se va *mplini& 'scult acuma ultimele mele dorine1 s ceri corpul meu de la cli 0 i s-l *n-ropi *n cimitirul de la )isa, iar funciunea funerar s se sv*reasc la Santa ;aria& S ro-i din partea mea pe 2on 'nselmo, or-anistul de la Santa ;aria, ca s esecuteze, la oficiul funerar, -e1uiescat in pace *n re minore, pe care l-am compus *n timpul c*nd ocupam locul su& Kine c"eia aceasta1 ea este de la scrinul meu, s desc"izi acel scrin i s iei de acolo un buc"et de flori ce-l am de la contesa i inelul acela pe care mi l-a le-at la -*t srmana mea mum, atunci c*nd s-a vzut nevoit a m prsi, ca s-i apere onoarea, i s le dai acestea contesii c*nd se va *nturna *n )isa& S-i ari, iubite Gerolamo, c nefericitul ;ateo n-a *ncetat un moment mcar de a o iubi& S-i ceri, *n numele amorului nostru, iertare pentru toate suferinele ce i-au cauzat funesta mea pasiune, s-i ari c am murit pronun*nd numele Italiei i pe al ei i s o (uri, *n numele inocentului meu amor, ca s ie acel inel ca suvenire a nenorocirilor noastre& /epetai de al doilea (urm*ntul ce fcusem c voi *ndeplini ultimele lui dorine, iar dup aceea *ncepurm a conversa despre lucruri care nu avea cea mai mic *nclinare cu dureroasa lui poziiune& )etrecurm astfel p*n la opt ore de seara, fr a zri *n tot timpul acesta, pe trsurile feii sale, cea mai mic temere de moarte& 2ar deodat se auzir mai multe lovituri *n ua bisericii, aler-ai s vz cine erau aceia ce bteau i ce voiau ei, desc"isei ua, dar, ce -rozvie= erau patru sacristani 0 *mbrcai cu domine ne-re *ntocmai ca ale domenicanilor i purtau pe umr un sarcofa-iu Hcociu-I, iar dup d*nii venea confesorul poliiei, *nsoit de vreo zece clu-ri *mbrcai cu stofe ne-re i cu lum*nri aprinse *n m*ini& 'tunci *nelesei tot1 ei veneau s c*nte lui ;ateo ultimele ru-ciuni ale celor repauzai& $a vederea acestor fantasme infernale, picioarele *mi slbir, pulsul *ncepu a bate nere-ulat, eram aproape s-mi pierz raiunea i simii pentru prima oar ce va s zic a muri, cu toate astea eram preot i datoria mea era s mer- *naintea acelor an-eli ai morii, luai dar crucifisul *n m*ini i, puindu-m *n capul lor, *i condusei p*n dinaintea altarului celui mare& 'colo ei se oprir i ordonar

sacristanilor s puie sarcofa-iul (os, iar dup aceea capelanul stri-1 2'olio santo, presto l'olio santo0 , *i ddui numaidec*t vasul cu oliul sf*nt i m deprtai plin de teroare& +apelanul, *ns, deprins cu asemenea triste *nsrcinri, *nainta ctre ;ateo i-l unse cu sf*ntul oliu& 2up aceea puse pe pacient *n sarcofa-iu i ordon clu-rilor s *nceap oficiul morilor, dar abia ce auzii primele sunete ale oraiunii De profundis, s*n-ele *n mine *n-"e i czui leinat, iar c*nd m deteptai din acel somn de moarte, nu mai vzui *n biseric pe nimeni, afar de capelanul care silea pe ;ateo s-i fac confesiunea& 8 Nu voiesc a m confesa, zicea ;ateo& 8 2ar asta este un *ndemn al lui Satan, care, nemulumindu-se c i-ai pierdut corpul, voiete acuma s-i piarz i sufletul& 8 ;ini, ipocritule, mini= 'ceia care mi-a pierdut corpul suntei voi, "idoase (i-anii, cari uit*nd misiunea voastr v-ai v*ndut cu totul inemicilor Italiei i speculai *ntocmai ca Iuda darul ce vi s-a dat de sus& 8 $initete-te, copilul 2umnezeu crimele tale& meu, i mrturisete omului lui

8 @m al lui 2umnezeu= Nu te temi c acel 2umnezeu pe care *l profani te va fulmina: %u s vorbeti de 2umnezeu: %u care pori pe piept semnul trdrii= Spune, infame, ce servicii ai fcut strinului de i-a at*rnat acea decoraiune la piept: %u nu ai fost militar, nici politic, toat lumea tie c eti un imbecil, rspunde, dar, prin ce alte merite, daca nu prin trdri, ai dob*ndit acel semn al lui +ain: 8 Sufer toate acestea i mai multe c"iar, dar, *n numele lui +rist, f-i confesiunea& 8 ?tiu c eti -ata a suferi orice ultra-iu, dar aceasta o faci numai fiindc eti trimis aci s smul-i cu orice pre secretele inimei mele& 'fl *ns c eu m-am confesat& 8 ?i cine e confesorul acela care a cutezat:9 8 Fratele Gerolamo, acel adevrat preot al ;*ntuitorului nostru& 8 2ar el nu are darul de a confesa& 8 +e-mi pas= +rist *nsui a zis1 5;rturisii-v unul altuia pcatele i v vei libera de d*nsele6, astfel am ales de confesor pe acela *n care am *ncredere& 8 'a este, dar canoanele bisericeti se opun la aceasta& 8 @ tiu ca i tine, dar acele canoane le-ai fcut voi, montrilor, ca s spionai popoarele i s dai *n m*na clului pe fiii cei adevrai ai 2omnului& 2u-te de aci, piei din oc"ii mei, zbir al

inemicilor patriei mele, cci altfel m vei aduce *n stare a te ucide i a scpa Italia *nc de un trdtor& $a aceste ultime fraze, ;ateo se arunc spre d*nsul ca s-l sf*ie, dar lanul ce-i inea braele le-ate la st*lp *l opri de a sv*ri aceast crim& 'tunci capelanul iei din biseric i se duse la poliie, ca s raporteze cele *nt*mplate& 8 Ia spune-mi, Gerolamo, cine mai era i acel capelan: Sunt curios s aflu& 8 2ar se va pierde irul istoriei lui ;ateo& 8 +*t despre mine, nu te *n-ri(i, cci am o memorie mai fericit dec*t a lui 'rta3er3 ;nimon 0 & 8 'fl dar c acel clu-r este un iezuit infernal, v*ndut cu totul intereselor streinului, de aceea, c*nd se os*ndete la moarte vreun criminal politic, *l trimit pe d*nsul s-i fac confesiunea i nu cunosc o confesiune sv*rit de acel zbir care s nu fi adus cu sine noi arestri i condamnri la moarte& 8 >nceteaz, pentru numele lui 2umnezeu, cci m cutremur& S venim dar, la istoria noastr& )e dat ce iei din biseric confesorul poliiei, ;ateo lu iari linitea sa dinainte i conversarm p*n la 5'n-elo6& 'tunci *l str*nsei *n braele mele i m desprii de d*nsul, ca s iau parte cu confraii mei la ru-ciune& Noaptea trecu, ca s dea loc zilei fatale *n care era s vd pe amicul meu d*ndu-i ultima respirare& Soarele se ridicase dasupra catenei 'peninilor i lucea de o lumin stranie& @raul luase un aspect de (ale, iar pe faa locuitorilor era ad*nc imprimate dezolaiunea i ansietatea& )rimul semnal al esecutrii amicului meu se dete printr-o *mpuctur de tun& +lopotele *ncepur a rsp*ndi *n aer lu-ubrul lor sunet& )iaa armelor se umplu de -uarzi armai ca de rezbel i -ata a face foc la primul semnal& >ndreptai paii ctre capela arz*nd, ca s *mbriez i s dau ultima srutare scumpului meu ;ateo& Intrai *nuntru i-l -sii *ncon-iurat de -uardii& +ura-iul *ns ce vzui *ntr-*nsul, c"iar *n acele teribile momente, m fcu s-l admir i s-l respectez& Nu trecu mult timp i veni esecutorul *mpreun cu a(utorii si i ceru s esamineze pe condamnat& Guardiele se deter *n laturi i fcur loc acelui an-el al morii care, prin aspectul sau cel crud i culoarea vestm*ntului su, umplu de -roaz pe cei ce-l privea *n fa, afar de ;ateo care, cu un z*mbet foarte natural, *i zise1 8 4enii, *n fine, amicul meu&

8 2a, cura-iosule (une, rspunse esecutorul cu un aer plin de *ntristare& 8 'a este c tu o s fii bun cu mine: 8 'uzi acolo, bun=9 2ar un clu poate fi bun cu cineva: 8 )oate prea bine, mai cu seam c*nd ru-ciunea ce i s-ar aduce nu l-ar vtma= 8 4orbete i vom vedea=9 8 'propie-te, amice, privete H*i art -*tulI, ai: ce zici: 8 +e s zic: 'i un -*t foarte bun ca s-i ie capul pe umeri un timp *ndelun-at& 8 Nu m-ai *neles& 8 4orbete mai desluit& 8 4oiam s zic c -*tul meu nu are o mare fati- ca s fie tiat& 8 @ crez i eu aceasta& 8 2aca este aa, te ro- s-l tai dintr-o sin-ur lovitur& 8 Fii linitit, vei fi servit at*t de bine, c *mi vei mulumi odat& >n momentul c*nd esecutorul pronuna aceste ultime fraze se auzi o a doua descrcatur de tun& 'tunci se desc"iser porile capelei i scoaser pe condamnat afar, ca s-l duc la locul pierzrii& +orte-iul funerar era or-anizat astfel1 *n capul procesiunei erau fraii mizericordiei, in*nd crucifisul i cele dou stindarde ale ordinului& 2up d*nii veneau cei patru ciocli HbeccamortiI, care duceau sarcofa-iul, apoi o parte din comunitatea domenicanilor desculi, *nvluii *n mantalele lor cu capuoane i in*nd *n m*ini lum*nri aprinse& >n mi(loc sta ;ateo, *mbrcat *n vestminte albe, descul i cu capul descoperit& $a spatele su sta clul i a(utoarele lui, iar dup d*nii veneau fraii carmelii, cu stindardul ordinului lor& $a un nou semnal ce se dete, corte-iul *ncepu a se mica, *ns cu pai foarte lini din cauza mulimei poporului care venise din toate prile %oscanei, ca s priveasc esecuiunea, dar c*nd a(unse *n ulia cea mare 3via grande4, spectacolul se sc"imb cu totul& 2aca p*n aci vedeai o populaie plin de curiozitate, aler-*nd din toate prile ca s priveasc fi-ura condamnatului, ei bine, populaiunea aceea, cum vzu an-elica fi-ur a lui ;ateo i cura-iul cel fr esemplu, rmase uimit, iar dup aceea *ncepu a stri-a1 5S se ierte condamnatul=6 2amele ce stau *n balcoane i cele ce ieiser la ferestre ca s priveasc spectacolul aruncau necontenit flori i cu oc"ii plini de lacrmi stri-au1 Morte agli stranieri, sia libero l'inocente!0 ;ateo, la toate aceste demonstraiuni de pietate, rspundea printr-un z*mbet foarte natural i plin de recunotin&

+orte-iul, dei uneori *mpins *nainte, iar alteori inut *n loc de *nfuriatele valuri ale populaiunei, a(unse finalmente *n )iaa 'rmelor, locul destinat pentru esecutare& 'ci -endarmeria form un cerc *n care coprinse eafodul, pe condamnat *mpreun cu esecutorul i o parte din fraii carmelii& Semnalul esecutrii se dete, dar, pe c*nd mulimea atepta s vaz pe condamnat urc*nd scara eafodului, *mpreun cu clul, i pe acest din urm manevr*nd fierul omor*tor pe dasupra capului victimei sale, deodat se auzi din toate prile stri-*nd1 5+alul a disprut= S triasc calul, el este un bun italian=6 'ceste esaltri de bucurie nu durar mult, cci un om *nvestit *n uniform de zbir veni cu iueala ful-erului i *nfipse *n pieptul lui ;ateo un pumnal pe care *l avea *n m*n, apoi dispru tot aa de iute precum apruse& 'tunci popolul, *nfuriat p*n la turbare, se *mpri *n dou pri1 unii aler-au s prinz pe asasinul, iar ceilali duceau pe ;ateo leinat i plin de s*n-e& )e c*nd se urmau toate acestea, un nou z-omot se auzi despre ulia cea mare& 'scultai cu ateniune i auzii cuvintele1 2a gra,ia, la gra,ia! 2eodat *ns cu aceste stri-ri vzui un nor de popol venind tot din partea din care se auzir vocele& .i purtau pe braele lor un preot btr*n i neputincios, care abia mai da semne de via, *n urma acestui preot, venea o femeie ca de patruzeci i cinci de ani, cu un per-ament *n m*n, pe care *l arta mulimei stri-*nd1 5'duc -raie pentru ;ateo, pentru nenorocitul meu fiu=96 >n fine a(unser denaintea eafodului, deter cartea de iertare *n m*n -refierului i dob*ndir voie a lua corpul lui ;ateo, pe care-l duser *n palatul episcopal, abia mai d*nd semne de via& 2up aceea c"emar pe "irur-ul oraului, care, dup ce esamin pla-a i o le-, zise1 5Suferindul nu este *n pericol, dar are mare necesitate de linite, ca s nu se iriteze s*n-ele, lsai-l cu mine i rspunz eu de viaa lui6& ' doua zi c"irur-ul declar c amalatul se afl afar de orice pericol i dorete s ne vaz& Intrai la d*nsul *mpreun cu btr*nul su printe i *l -sirm *ntocmai ca o floare btut de v*ntul cel rece al iernei, pe buzele lui plana un sur*s *nc*nttor i plin de inocen, el visa& ?i ce ar fi putut el s viseze daca nu pe amanta sa, pe aceea care *i procurase primele vise de amor: 2ar pe c*nd priveam cu nesaiu serenitatea feii sale, fruntea lui deodat se *ncrei ca undele oceanului a-itate de tempest, o micare convulsiv domin tot corpul su i *ncepu s aiureze& >n aceast via vizionar, *n care sufletul, sfr*m*nd catenele materiei, se av*nt ctre imperiul acelei fericiri ce nu se poate -usta dec*t *n vis, el pl*n-ea pe amanta sa& 5+e va fi fc*nd ea: )oate c va fi murit departe de patria sa, departe de subiectul amorului ei= 2ar nu, ea m-a uitat i, pe c*nd eu sufer, ea poate sta rezemat pe

pieptul consoartelui ei i -ust acea fericire la care eu nu am cutezat a m -*ndi&6 'ceast criz nervoas trecu i linitea *i lu iari locul su pe faa suferindului& >n timpul acesta se auzi un z-omot de trsur *n curtea palatului, m apropiai de fereastr i vzui *n adevr o trsur ce aducea dou dame, ea se opri la scara palatului, iar damele se cobor*r (os& 'tunci btr*nul *mi zise1 52u-te, Gerolamo, de priimete pe acele dou femei, ele vin la noi6& +obor*i scara palatului i priimii pe cele dou dame cu toat curtoazia reclamat de obiceiul timpului& Fna d*ntre d*nsele era cam trecut *n etate, iar cealalt era tocmai *n anii pasiunelor i frumoas ca un an-el& )e cea dint*i o cunoscui1 era femeia ce adusese -raia lui ;ateo, era muma lui, pe cea de a doua, *ns, cu toat silina ce adoperai, nu o putui cunoate& %ot ce putui observa era paloarea mortal ce sta imprimat pe trsurile feei sale& 2up ce sc"imbarm vreo c*teva espresiuni de polite, am*ndou aceste femei m *ntrebar deodat1 8 +um se afl ;ateo: 8 Foarte bine& 8 2ar pla-a: 8 .ste aproape a se *nc"ide& 8 Fie ludat numele 2omnului= 2ar abatele 2on 'nselmo cum se afl: 8 Nu am onoarea a cunoate pe acest abate& 8 2ar bine, el este printele lui ;ateo& 8 2ac este vorba de d*nsul, *l cunosc i am onoarea a v1 face cunoscut c este sntos i se afl *n camera lui ;ateo& 8 +ondu-ne numaidec*t *n acea camer, c avem mare dorin a-i vedea pe am*ndoi& 8 +u toat plcerea, dar cat s cer mai *nt*i consimim*ntul btr<nului, p*n atunci binevoii a intra *n acest salon& $e condusei pe am*ndou *n micul salon, iar dup aceea intrai *n camera lui ;ateo i artai btr*nului dorina ce aveau acele dame de a-l vizita& .l priimi cu bucurie cererea lor i m trimise s le anun c pot intra, dup ce le fcui cunoscut c amalatul doarme i le ru-ai s ia precauiuni ca s nu-i turbure linitea somnului, intrai *mpreun cu d*nsele *n camera suferindului& >n intervalul acesta ;ateo se deteptase i cerea s se ridice puin, ca s priveasc pe btr*nul su printe& 'stfel dar, c*nd

intrarm la d*nsul, el sta cu faa *n sus, puin cam rdicat i spri(init pe o pern& $a vederea damei cei (une el dete un ipt i cerc s se ridice dupe pat, spre a cdea la picioarele ei, dar forele *l prsir i czu *n nesimire& )la-a se desc"ise iari i un torent de s*n-e ne-ru *ncepu a cur-e dintr-*nsa& +"irur-ul fu c"emat de al doilea, el *i dete tot a(utorul putincios, dar de ast dat declar c amalatul nu mai poate tri dec*t douzeci i patru de ore& )rezicerea lui se *mplini& ;ateo prsi lumea aceasta, d*ndu-i ultima respirare *n braele sorei i amantei sale, a mumei i a bunului su printe& Sufletul su se *nl ctre tronul +elui prea*nalt, *ntocmai ca profumul inocentelor flori ale primverii& Iar rmiele mortale se depuser *n cimitirul cel de la )isa, sub un mauzoleu de marmur, pe care st scris1 !AT# 5.- .SS.-. !6.2 +. !#! T-#V A - 5#S# +7. S#TT# 2 6-.DD# MA-M# +7. +#5-. 2. M . S5#82 . M#-TA2 MD+++2 9:! # ;;V0 $a capul acestui morm*nt, ce *nc"ide *n sine ultima speran a trei fiine nenorocite, se vede i p*n *n ziua aceasta un ciparos verde i stufos, *n care se adun paserile cerului de intoneaz melodioasele lor concerte, iar cltorul obosit de suferine privete lcrm*nd acest ultim azil al nefericirii, apoi, ridic*ndu-i oc"ii ctre cer, c"eam mizericordia divin asupra rposatului& 'ci fratele Gerolamo termin funesta istorie a lui ;ateo +ipriani& Ieirm din delicioasa -rdin a monastirei domenicanilor dupe colina Fiesole, cu oc"ii plini de lacrmi& 2up puin prsii monasteriul *mpreun cu amicul i camaradul meu Geraldini i ne *ntoarserm la Florena, unde ne atepta reprezentarea operei l 8iuramento de ;ercadante la teatrul )er-ola& 'dmirarm acest cap d-oper ce unete *n sine poezia i filosofia muzical, iar dup aceea strbturm frumosul bulevard HIl +assoI de la Santa ;aria del Fiore i merserm la cafeneaua lui Galien, ca s aflm nouti& 'colo avui ocaziunea s str*n- m*na celebrului ;ercadante i s-i adresez sincerile mele complimente pentru fericitele momente ce-mi procurase *n acea sear frumoasele melodii ale operei sale& ' doua zi pe la ase ore dimineaa, zisei adio Florenei, acel loca al belelor arte i al poeziei, i m pusei *n careta ciei ferate ce duce la )isa&

+um a(unsei *n acel ora, m *ndreptai ctre cimetirul cel nou, unde, dupe puine cercetri ce fcui, -sii piatra sepulcral ce acoperea corpul lui ;ateo& .ra pe la opt ore, roua cerului nu se rdicase dupe iarba cea verde ca smarandul& $a apropierea mea de acea piatr, dou pri-ori 0 zburar dupe d*nsa, ls*nd s se auz lamentabilul accent al vocei lor& )rivii cu dezolaiune recea marmur sub care se topea inima lui ;ateo, zdrobit de nefericire *n etatea florilor i a viselor de amor, i plec*nd -enunc"ile la pm*nt, rdicai ctre cer oc"ii plini de lacrmi i ru-ai pe alintorul suferinelor s priimeasc acel suflet inocent *n paradisul fericirei cei nepieritoare i s console inimele acelora ce sufer *n *ntristare pierderea lui&