Gena lui Dumnezeu. Religia se poate explica tiinific!

Ct de inteligeni suntem, de fapt?citete articolul Epigenetica i misterele genelor: Ne transformm n mutan i? citete articolul Transmiterea sunetului prin atingere (video)citete articolul

Dac, timp de secole, raiunile tiinei i cele ale spiritului s-au aflat la poluri opuse, n cel mai bun caz cei doi ad!ersari" ignor#ndu-se reciproc, de ce!a !reme se respir un aer diferit$ cercetarea tiinific i-a sc%imbat strategia i in!adeaz tot mai des uni!ersul spiritualitii. &el mai probabil, anticii 'og%ini i n!aii buditi ar fi apreciat foarte mult literatura scris n ultimii ani de o sumedenie de neurocercettori care i-au propus s exploreze conexiunile dintre neurofiziologie i experienele din practica (en, unii ncerc#nd s e!ite abstraciunile filosofice i s ofere informaii detaliate cu pri!ire la studiile asupra creierului, strile modificate de contiin i meditaie. &e-i drept, ambele ) i budismul, i tiina ) ncearc s in!estig%eze realitatea pentru a o explica, dar la fel de ade!rat este i c o bun parte din doctrina budist ) rencarnarea, de exemplu ) este prin nsi natura ei imposibil de supus experimentelor. *a se face c multe dintre credinele budiste sunt cum!a la adpost" de criticile oamenilor de tiin. Totui, viziunea neurotiinific i cea budist asupra universului sunt destul de diferite. +uditii cred c sfera psi%ic i cea fizic au o influen egal asupra realitii; cum ar veni, acele construcii mentale pe care tiina le consider imaginare sunt pentru buditi reale i perceptibile. Pe de alt parte, neurocercettorii sunt materialiti: cred c mintea nu poate fi separat de circumstanele fizice care i-au dat natere. n acelai timp, ceea ce budismul are de oferit neurotiinei ) care abordeaz creierul din exterior, dintr-o perspecti! obiecti!" ,sau la persoana a treia", cum ar spune discipolii lui +udd%a- ) este o modalitate de a cerceta contiina dinuntru, la prima mn. a ora actual, e!ist muli neurologi care consider c i neurotiinele au propria lor dogm ) binomul minte-creier ", contestnd un aa-numit #reduc$ionism tiin$ific% care ar fi pretins dintotdeauna c omul este doar ceea ce poate fi cunoscut. &rgumentul' (eea ce este cu adevrat )ul nu poate fi rezolvat de tiin$, nu este de tip tiinific; cnd tiina pretinde c poate furniza rspunsul la acest tip de *ntrebri, comite o eroare fundamental, de care se las mai apoi orbit. +e altfel, preten$ia c metoda tiin$ific ar fi unica metod de cunoatere este ta!at printre altele c,iar drept o afirma$ie netiin$ific: e!istena unei singure cunoateri obiective adevrate " cunoaterea tiinific " ar fi doar o afirmaie filosofic i doar ca atare ar putea fi argumentat.

Deteptarea creierului -europsi,ologi i profesori de meditaie, .ic/ 0anson i .ic,ard 1endius, autorii crii #(reierul lui 2udd,a. -eurotiin$a fericirii, iubirii i *n$elepciunii%, aprut la )ditura Paralela 34, sunt convini c exist un element transcendental n funcionarea minii, a contiin$ei, a cii ctre iluminare, oricum am alege s-l numim: +umnezeu, 5pirit, 2udd,a, Pmnt sau altcumva. #6ndiferent de natura lui, el se afl prin defini$ie dincolo de universul fizic. +eoarece nu poate fi

dovedit *n vreun fel, este important i este *n spiritul tiin$ei s *l lum *n calcul ca pe o posibilitate viabil%, afirm .ic/ 0anson. .rice aspect al minii care nu este transcendental trebuie s se bazeze pe procesele fizice ale creierului, e!plic 0anson i 1endius. #&ctivitatea mental, contient sau incontient, se muleaz pe activitatea neural aa cum imaginea unui apus *n ecranul calculatorului se muleaz pe modelul *ncrcturilor magnetice de pe ,ard-drive. Pe lng posibilii factori transcendentali, creierul este condi$ia necesar i apro!imativ suficient pentru minte. &pro!imativ suficient, deoarece creierul se afl *ntr-o re$ea mai mare de cauze i condi$ii biologice i culturale i este la rndul lui afectat de minte.% (ei doi cercettori mai cred i c s-ar putea s dureze nc /01 de ani sau c%iar mai mult p#n s nelegem pe deplin relaia dintre creier i minte, dar, *ntre timp, o ipotez rezonabil de lucru ar fi aceea c mintea este ceea ce face creierul ,creierul n aciune-. #+ei *n trecut numeroi specialiti *n neurotiin$ sus$ineau c mintea este doar activitatea creierului, acum putem analiza legtura dintre cele dou dimensiuni ale vie$ii noastre dintr-o alt perspectiv. +ac vom considera mintea un proces rela$ional ce regleaz flu!ul de energie i informa$ii, vom descoperi c, de fapt, o putem folosi pentru a ne modifica creierul. &devrul este c felul *n care ne concentrm, felul *n care direc$ionm voit flu!ul de energie i informa$ii din circuitele noastre neuronale poate modifica direct activitatea i structurile creierului. Totul este s tim care sunt paii ce ne a7ut s contientizm acest lucru pentru a ne construi o stare de bine.%

+udistul din laborator (el care ar fi trecut prin 8998 pe culoarele +epartamentului de -eurotiin$e al :niversit$ii ;isconsin ar fi asistat la nite scene destul de neobinuite: ar fi vzut clugri buditi medit#nd n poziia lotus n interiorul unui aparat de rezonan magnetic . a acea vreme, autorii e!perimentelor <autorizate i *ncura7ate de *nsui +alai ama=, neurocercettorul .ic,ard +avidson i asociatul su, &ntoine utz, remarcau studiind diagramele activitii psi,ice a clugrilor c, pe parcursul e!erciiilor psi,ice *n care acetia se concentrau asupra unor sentimente de compasiune pur, anumite regiuni ale creierului preau a fi adormite, ca i cum buditii ar fi *ndeprtat toate barierele mentale e!istente *ntre lumea lor i universul din 7ur. >i mai interesante au fost considerate apoi diferenele *ntre activitatea cerebral a clugrilor *n vrst, mai e!act cei cu state vec,i *n meditaie, i activitatea novicilor: la primii se evidenia o activare semnificativ mai accentuat a traseelor cerebrale asociate empatiei i dragostei; cu ct aveau *n spate mai muli ani de antrenament *n meditaie, cu att dispuneau de mai multe cone!iuni *ntre regiunile frontale ale creierului i regiunile emoiilor. n plus, existau i diferene ma2ore la ni!elul ariei cortexului prefrontal st#ng, zon implicat n elaborarea sentimentelor de fericire. n timp ce clugrii erau adnc cufundai *n e!erciiile de compasiune, activitatea *n regiunea prefrontal stng se amplifica enorm, afectnd i activitatea din regiunea dreapt, asociat sentimentelor negative. >i *ntruct era vorba de nivele de activitate neural niciodat observate pn atunci la persoanele #normale%, cercettorii trgeau concluzia c i gndirea pozitiv este o abilitate ce poate fi antrenat.

-eurologii au fost primii care au studiat e!periena religioas, descoperind o legtur ntre epilepsia lobului temporal i apariia neateptat a interesului religios la pacieni. ntr-o carte publicat *nc din 899?, intitulat #3%' God 3on4t Go *5a'% <#+e ce +umnezeu nu va disprea%=, &ndre@ -e@berg, cercettor la :niversitatea din PennsAlvania, *mpreun cu )ugene dB&Cuili, afirma c e!perienele spirituale sunt pur i simplu consecina <inevitabil= a configuraiei cerebrale <#(reierul uman a fost configurat din punct de vedere genetic s *ncura7eze credina religioas%= i c pn i o simpl rugciune are un efect remarcabil la nivel cerebral. n studiile lui, -e@berg detecta un soi de #blac/ out% al alimentrii cu snge *n zona posterioar a encefalului, cea care guverneaz percepia asupra 5upraeului i a lumii i conc,idea c, la nivel neurologic, rugciunile i meditaia induc ideea de uniune a persoanei cu (reatorul printr-o senzaie ct se poate de #real%. n cadrul altor e!perimente, la clugrie franciscane aflate *n timpul rugciunii era detectat i o reducere a activitii neurale *n aria #delegat% cu orientarea, fapt care le-ar furniza micuelor sentimentul aproape #tangibil% de uniune cu divinitatea. Potrivit lui -e@berg i dB&Cuili, fie c-i vorba de fervoare mistic, de sentimentul sacrului sau de iluminare, orice stare spiritual se reflect *ntr-un fenomen cerebral ct se poate de concret i, *n mod surprinztor, zona cerebral responsabil de ct de religioas este o persoan este i cea care se activeaz la epileptici pe parcursul unei crize.

Gena lui Dumnezeu n 8993, +ean 0ammer, biolog molecular la D!ford :niversitA -ational (ancer 6nstitute, publica #T,e Eod Eene% <#Eena lui +umnezeu%=, *n care e!plica felul cum ni!elul de spiritualitate !ariaz de la indi!id la indi!id n funcie de ni!elul anumitor neurotransmitori produi de creier$ dopamina i serotonina. Pe ct se pare, responsabili de sentimentul uniunii cu :niversul i de toate acele senza$ii ce caracterizeaz e!perien$a spiritual ar fi tocmai aceti doi mediatori ,ormonali, gena care regleaz producia lor, 6mat7, fiind botezat, desigur, gena lui Dumnezeu". Potrivit cercettorului, cu ct activitatea acestei gene este mai intens, concretizat aadar *n produc$ia de dopamin i serotonin, cu att este mai accentuat spiritualitatea persoanei respective. n cadrul unei serii de studii pe gemeni, tot 0ammer mai demonstra i c principalul factor determinant al spiritualitii acestora nu este mediul cultural n care s-au nscut, au fost educai i s-au format, ci ereditatea . 1ai e!act, *n vreme ce gemenii identici <monozigotici= posed acelai nivel de spiritualitate, gemenii fraternali <dizigotici= se raporteaz la credin *n mod diferit unul de cellalt, c,iar dac au crescut *n acelai mediu. Prin urmare, comenta 0ummer, printr-o stimulare cerebral #intit%, poi face un om s simt mirosul unui trandafir c,iar dac trandafirul nu e!ist sau *i poi furniza o e!perien$ mistic *n timp ce face s,opping *ntr-un centru comercial. nsui Francis (ric/, unul dintre descoperitorii structurii &+--ului, *mprtea aceast viziune mecanicist asupra e!perien$ei spirituale. ntr-unul dintre ultimele interviuri acordate *nainte de a muri, &ric8 declara c ar fi identificat n celulele neuronale o sc%em coerent a contiinei i deci a sufletului. +e altfel, e!ist o *ntreag coal de oameni de tiin$ convini c e!perien$ele mistice ale 5fntului Francisc, (onfucius, 2udd,a i 1a,omed ar fi doar o

c,estiune de ,ormoni i neurotransmi$tori, de a cror producie depinde msura *n care fiecare dintre noi este capabil s-i ridice mintea deasupra logicilor materiei brute. a ora actual, rdcinile biologice ale e!perienei religioase fac obiectul speculaiilor mai multor discipline, de la antropologie i pn la psi,ologia evoluionist i genetic, iar din punctul de vedere al neurotiintelor, teoria cea mai acreditat este aceea conform creia comportamentul religios i credinele ar fi Gun subprodus al evoluiei%. Tot lui -e@berg i dB&Cuili li se datoreaz i apariia unei noi discipline, neuroteologia, menit a explica felul n care comportamentul ritualic suscit stri cerebrale aflate n spatele unei !aste game de senzaii umane. < itaniile, de e!emplu, se crede c ar genera senzaii de calm si rela!are.= Damenii de tiin consider c aceste ritualuri reuesc s declaneze tocmai mecanismele cerebrale care *i fac pe credincioi s-i interpreteze senzaiile drept dovezi ale e!istenei lui +umnezeu; focaliznd atenia asupra minii, ele bloc,eaz percepiile senzoriale, inclusiv pe cele folosite de zona *nsrcinat cu orientarea pentru a stabili graniele eului, o e!plicaie a faptului c i oamenii necredincioi se emoioneaz *n timpul slu7belor religoase. 9misfera st#ng a creierului este asociat inteligenei emoionale, situaiilor de calm i senintate, *n timp ce despre emisfera dreapt se spune c se activeaz *n situaii de stres i furie. )misfera cerebral stng a fost mult vreme cea mai studiat de neuropsi,ologi tocmai pentru implicarea ei *n procesele de dezvoltare a limba7ului, fiind esenial *n studiul leziunilor cerebrale. nc din anul 8499 *.0r., medicii egipteni semnalau e!istena unei legturi strnse *ntre dereglrile de limba7 i paralizia prii drepte a corpului. Tot de emisfera stng depind i nivelurile *nalte de elaborare cognitiv, capacitatea de a descompune analitic o configuraie global *n elementele ei constitutive, fie c este vorba despre un c,ip, o problem sau un concept. 1ai puin studiat din cauza unei aparente lipse a simptomelor *n leziunile cerebrale, emisfera dreapt le-a trezit interesul oamenilor de tiin abia *n urm cu civa ani, *n ceea ce privete prestaiile vizual-spaiale. &ceast emisfer este considerat a fi corelat *n principal prii afective i emoionale a comportamentului uman.

Doi pe un balansoar 5e tie de mult vreme c strile de stres sau sentimentele negati!e, precum gelozia sau in!idia, determin n creier o scdere a ni!elurilor de serotonin, care, pe lng faptul c este legat de nivelul de spiritualitate, are i capacitatea mai general de a stabiliza dispoziia, a favoriza somnul, rela!area i destinderea i a determina sentimente pozitive; nu degeaba serotonina este identificat drept neurotransmitorul strii de bine. n plus, *n strile de stres cresc *n mod periculos nivelurile de noradrenalin, acest fapt survenind pentru c serotonina i noradrenalina se comport precum doi copii care se dau *ntr-un balansoar: cnd unul urc, cellalt coboar, nu pot fi niciodat ambii sus. &poi, este cunoscut faptul c noradrenalina stimuleaz memoria i atenia, dar i ni!elul de energie i agresi!itatea, crescnd riscul bolilor cardiovasculare. n stresul cronic, un alt ,ormon ia locul adrenalinei: cortizolul, care, pe termen lung, poate determina apariia multor probleme de

sntate. 5pecialitii coreleaz nivelurile cronic ridicate de cortizol cu apariia diabetului, obezit$ii, osteoporozei, slbirii sistemului imunitar i problemelor cardiace. Totui, nu-i nevoie s fii clugr budist pentru a realiza c, *n via$a de zi cu zi, dac nu te enervezi, te vei simi cu siguran mai bine.

:ericirea, o infecie 1ult vreme s-a crezut c sistemul nervos este izolat de sistemul imunitar, dar recent s-a dovedit c nu este deloc aa " i nu numai depresia i bolile psi,ice, dar c,iar i fericirea ar putea fi la propriu molipsitoare". n luna mai a anului 89?9, o ec,ip de cercettori de la :niversitatea :ta, din 5alt a/e (itA, 5tatele :nite, a demonstrat pentru prima oar o legtur de tip cauzefect ntre sistemul imunitar i bolile psi%ice. 5e tia c e!ist un raport *ntre ele, dar nimeni nu reuise *nc s stabileasc o cone!iune direct. n cadrul studiului respectiv, ec,ipa de cercettori a vindecat printr-un transplant de mduv osoas nite oareci mutan$i, afecta$i de un sindrom compulsiv, care-i fcea s se cure$e obsesiv pn le cdea prul i *i rneau pielea, la fel cum se *ntmpl cu oamenii afecta$i de boala numit tricotilomanie <smulgerea obsesiv a prului de pe cap=. #5e credea c sistemul imunitar i sistemul nervos reprezint lumi separate. &cum *ns, se pare c sistemul imunitar i infec$iile care *l stimuleaz ne pot influen$a att starea de spirit, ct i memoria i abilitatea de a *nv$a%, declara recent Ho,n 2ienenstoc/, de la :niversitatea 1c1aster din 0amilton, (anada, *ntr-un articol aprut *n #-e@ 5cientist%. )ste vorba despre o sc,imbare de Gmacaz% *n cercetarea din domeniu: nu cu mult timp *n urm, se credea c bariera ,emato-encefalic <snge-creier= izoleaz creierul de sistemul imunitar; c celulele care alctuiesc pere$ii capilarelor sanguine sunt conectate mai strns *ntre ele *n creier dect oriunde altundeva *n organism, *mpiedicnd proteinele i celulele s a7ung la creier. &cum *ns, devine pe zi ce trece tot mai clar faptul c anticorpii, moleculele-#semnal% i c,iar celulele imunitare a7ung adeseori la creier, unde *i fac #de cap%. de Cecilia Stroe