Constantin Chirita - Ciresarii 2 - Castelul Fetei in Alb

Cirearii II
Castelul fetei n alb

-Constantin Chiri-
CAPITOLUL I 1
n orel se aciuase linitea zilelor de var. Tinerii lecau dis!de! di"inea# la scldat$ lsnd cur#ile$ strzile i "a%alalele ustii$ "oleite i tcute. & re sear se ornea un oarecare frea"t care se risi ea ns la ri"ele adieri ale no #ii$ cnd orelul i aternea docil strzile la icioarele erec%ilor vistoare. 'ra var i cald$ era vacan#$ era un ora "ic$ era "onotonie$ lene$ a"or#eal$ adic tot ceea ce nu se otrivete tinere#ii. Pentru c tinerii erau acei care sufereau cel "ai "ult n orel. (i era cald i era "oleeal i ni"ic neobinuit nu se rofila nc n zarea vre"ii. Un ti" $ to#i tinerii$ i nu nu"ai ei$ i obosiser )ura tot ovestind i ludnd is rava Cirearilor n Petera *ea)r. +ar )loria$ cu ct crete "ai re ede$ cu att dis are "ai re ede. ,ai ales ntr!un orel unde z)o"otul unei ferestre s arte n centru se aude n acelai ti" n toate "a%alalele. &!au s us vrute i nevrute e socoteala Cirearilor$ dar se tie c orice "elodie cntat rea des nce e$ du un ti" $ s oboseasc. &in)urul care nu rea rea ncntat de cele s use cndva de un "are s irit al o"enirii des re )lorie era$ binen#eles$ Tic. Pentru el )loria nu se ase"na cu acele cercuri e care le strnete cderea unei ietre n a $ cercuri din ce n ce "ai "ari$ tot "ai "ari$ n ce dis ar e nesi"#ite n luciul a ei. 'l continua s cread n ea i de aceea$ "ai n fiecare zi$ s re sear$ aler)a la frizeria -.i)iena- n cutare de ad"iratori$ dar cu" frizeria nu rea era vizitat de clien#i$ strdania lui Tic era ca" n van. ndurerat n adncul lui$ ric%indelul cel crn i ciufulit asculta ntotdeauna nainte de lecare re lica necru#toare$ "ereu aceeai$ e care o rostea tatl lui +an/ 0 +o"nule$ oa"enii din oraul nostru au dou "ari cate/ nu se rad i nu!i iubesc co iii. (i Tic leca u#intel "ai nviorat s re cas. Cirearii sufereau cu" lit din cauza cldurii$ a "oleelii$ a inactivit#ii i "ai ales din cauza unor des r#iri ne revzute. 1ictor lecase entru cteva s t"ni undeva n strintate$ ntr!o tabr tinereasc$ iar Ionel i etrecea o arte din vacan#$ de arte$ " reun cu fa"ilia. Ursu lua arte la tot felul de concursuri s ortive$
se re)tea "ai ales entru un "eci a"ical de bo2 cu ca" ionul na#ional de 3uniori$ iar ceilal#i$ ,aria$ +an$ Lucia i etreceau ti" ul citind$ scriind$ visnd. (i ni"ic neobinuit nu se rofila nc n zarea vre"ii. +ac Tic nu s!ar fi dus n ziua aceea la coal$ s!l caute e "o Ti"ofte$ oate c rietenii notri Cirearii ar "ai fi lncezit vreo cteva zile. (i se "ai oate$ cine tie4 ca vizita aceasta nt" ltoare a lui Tic s nse"ne c%iar "ai "ult dect un stri)t "enit s z)ndre i s a##e e candida#ii la lene i lictiseal. Tic n!a vzut la nce ut n curtea colii dect un brbat strin li"bndu!se cu un "o Ti"ofte foarte bucuros$ ceea ce$ binen#eles$ nu i!a strnit nici o e2cla"a#ie$ nici "car o ntrebare$ cu toate c nu "ai zrise ersona3ul acela niciodat n atunci n ora. +ar u#intel "ai trziu$ Tic a vzut altceva. Ceva care i!a furat toate rivirile$ e"o#iile i reocu rile. To#i cei care au co ilrit n orae "ici de rovincie vor n#ele)e att de bine reac#ia ric%indelului5 Ln) ci"eaua din curtea colii... era o fat5 O fat brunet$ cu rul scurt$ ondulat$ "brcat ntr!o roc%ie foarte alb. Tic n!avea nc vrsta aceluia care n fa#a unei ase"enea artri i duce "inile la buze i!i o tete/ -+oa"ne$ ce fru"oas5- 6iatul crn i ciufulit$ incarna#ie erfect a tot ce e ractic i concret$ i!a us o sin)ur ntrebare/ -Cine e4Pentru a nu fi desco erit i a nu fi silit s roeasc$ Cirearul a calculat c nu are altceva "ai bun de fcut n calitatea sa de iscoad$ 0 calitate e care i!o asu"ase ad!%oc i fr consi"#"ntul ni"nui 0$ dect s se furieze n curtea colii i s!i alea) cel "ai si)ur ost de observa#ie. (i entru c ni"eni nu cunotea "ai bine dect el labirintul vizibil i invizibil al colii$ recu" i cile de intrare i de ieire din labirint$ n "ai u#in de un "inut$ du ce srise )ardul la ad ostul unui trunc%i de co ac i se strecurase ca un ar e rintre tufe i tarlale de flori$ i fi2 ostul sub scara "are de iatr ntr!o firid triun)%iular. +e acolo$ din ntuneric$ ur"ri cu rivirile$ cu tresririle i cu auzul ui"itoarea a ari#ie alb. 7ata cu r ne)ru$ ondulat r"sese ne"icat$ ncre"enit$ tot acolo ln) ci"ea$ cu rivirile furate de zarea albastr. Atitudinea ei i! a ins irat utiului ri"a re"arc/ -Asta sea"n cu sor!"ea/ ese"ne c s une n )nd oezii-. Iar cnd fata n alb a nce ut s!i scuture ca ul i s taie cu un )est iute aerul$ Tic a fcut o re"arc "ai u#in a"abil$ e care ns a atenuat!o i"ediat/ -Asta are i u#intel znate... sau oate c o fi atacat!o vreo vies e-. *u"ai atunci cnd$ trecnd e ln) scara de iatr$ fata n alb a rostit cu voce rea i si)ur n#e toare/ -Ce roti snt s ionii n oraul sta5-$ lui Tic i!au n)%e#at toate )ndurile$ ba c%iar i buzele u#intel desc%ise$ ne"aifiind n stare$ entru un "o"ent$ s fac alt re"arc. (i!a revenit ns du cteva cli e i$ ca s nu se dea btut cu una cu dou$ a scos o li"b stranic n direc#ia fetei$ du care a adu)at a"enin#tor/ -Las!c!o s vezi tu$ 2
detea to5*u se oate ti foarte recis ce lanuri i!au trecut atunci rin ca lui Tic. Pric%indelul avea ns n "inile lui o tob de veti cu care trebuia s scoale i "or#ii din "or"inte. Ceea ce nse"na$ la ur"a ur"ei$ o victorie. Iat cu" nt" larea l!a adus e biatul crn i cu rul de aur n situa#ia de a se"nala$ ri"ul$ fa tul neobinuit care a ruse n orel sub nf#iarea unei fete ne)ricioase$ vistoare$ iste#e$ "brcat ntr!o roc%ie foarte alb. 8 Tic avea nevoie de un ri" confident i n dou cli e l i alese. +an. 'ra o ale)ere... obli)atorie$ entru c avusese )ri3 dis!de! di"inea# s se certe cu sor!sa din ricina unei flori9 adic$ fr ncuviin#area ,ariei$ ru sese cele "ai fru"oase flori din )rdin ca s! i ntoc"easc un ierbar$ ne"ai o"enit$ i la "ustrrile ei$ o confundase "ai nti cu o sor invidioas$ a oi$ e "sur ce ea ridica )lasul$ el se cufunda n tcere$ entru ca fa#a i li"ba lui colaborau de "inune la naterea unor str"bturi i "ti att de cara)%ioase c orice caricaturist i actor ar fi cr at de invidie. Cu Ursu nu se certase$ dar nu tia de unde s!l ia entru c n fiecare di"inea# se antrena n secret$ undeva$ de arte$ e "alul rului. +an citea de zor la u"bra unui nuc btrn n s atele casei. Tic l )si$ i b) "inile n buzunare i tuind boierete trecu de cteva ori rin fa#a lui. +an era att de cucerit de lectur$ nct i uit obli)a#iile de )azd. Pric%indelul ddu ns alt inter retare urtrii sale i se )ndi i"ediat la rzbunare. Cu cel "ai senin aer din lu"e$ rosti ca entru sine/ 0 :u c era foarte si" atic$ cat de el. :adarnic. +an ntoarse linitit fila. 0 Poate c n!o s!i taie iciorul. &au oate c!o s i!l taie nu"ai de la )enunc%i. Tot ar fi ceva. I" erturbabil$ lectorul se ntoarse e artea cealalt. 0 (i totui e cel "ai bun frizer din ora... +e ast dat$ +an sri n sus ca un resort/ 0 Cine$ "4 Ce s!a nt" lat4 i azvrli cartea aiurea. 0 A$ aici erai4 *u te vzuse"... (tii... 0 Ce!i cu iciorul$ "4 Care frizer4 Ce s!a nt" lat4 0 Care icior de frizer4 ntreb Tic cu o ui"ire rovocatoare. 0 Pi n!ai s us c o s!i taie iciorul celui "ai bun frizer din ora. #i ba#i 3oc de "ine$ " crnule4 0 'u4 A" s us asta4 Poate!ai visat$ " necrnule. 'u " )ndea" la c#eluul lui Ifri". (i!a ru t sracul iciorul$ i tii era att de si" atic$ c#eluul... 0 (i cu frizerul4 *!ai s us tu c frizerul...4 Cnd #i!oi tra)e un 3
icior... 0 ,ai nti 0 l ntreru se Tic 0 nc nu s!a nscut derbedeul care s!"i oat tra)e "ie un icior. (i a oi$ cnd a" vzut c nici nu!#i as de sr"anul c#elu$ "!a" ntrebat/ cu" se oate ca un ase"enea biat ne"ilos s fie fiul celui "ai bun frizer din ora4... 'u cred c tu ai ceva cu "ine dac "ereu "i iei e dos s usele i te rsteti la "ine de arc... (i te!a ru)a s nu " "ai faci crn. 'u$ dac a fi n locul tu i a vrea s insult un crn$ a )si ceva "ai dete t. ,o sule... sau ")arule5... 0 +ar ce$ ")arul e crn4 0 +ar ce$ tu eti crn4 +an intrase bine n cursa lui Tic. 7usese ntreru t din lectur$ fusese nde rtat e nesi"#ite i cu art de la istoria cu tierea iciorului i cu frizerul cel "ai bun din ora$ ba "ai ri"ise$ la ur"$ i o insult stranic. & continue conflictul$ era fr s eran#. +e aceea i sc%i"b atitudinea/ 0 *!ai venit tu de)eaba aici$ crnule. Trebuie s ai ceva n ca . +e ast dat Tic n#elese orecla ca o "anifestare de si" atie$ aa cu" era n realitate$ i socoti nc%eiat rzbunarea " otriva lui +an. 'ra cazul i "o"entul s ncea atacul adevrat/ 0 Care!i fe"ininul de la .ara Alb4 +an l rivi z cit. 1a s zic "usafirul continua s!l bat3ocoreasc. 0 +ac!i vorba e!aa$ zise el su rat$ eu #in s te!anun# c n!a" ter"inat cartea. 0 Pe cinstea "ea c nu )lu"esc. , intereseaz fe"ininul de la .ara alb. 1ocea lui Tic$ intona#ia$ aerul fe#ei e2 ri"au atta senintate$ nct +an se ls convins. 0 +ar ce$ tu nu tii4 0 *u tiu cu" s zic/ %r i# sau %r oaic4 0 Cred c!i "ai bine %r oaic... 0 *u se oate5 &un urt. *u!i aa4 0 Atunci zi %r i#5 0 *u cred c "er)e. &un ca" alintat. Alt fe"inin nu e2ist4 0 +ar ce ai tu la ur"a ur"ei cu acest fe"inin4 l ntreb +an la ca tul rbdrii. Altul$ eu$ n ca ul "eu$ nu )sesc. 0 .r oaic nu "er)e c nu!i urt. .r i#$ la fel$ nu "er)e c!i anti atic... Oare s!i zic .r ina alb4 0 :i cu" vrei. Po#i s zici i %r ina i %r el i %r oaie$ ce "!ntrebi e "ine4 +ar stai$ stai... des re cine!i vorba4 Ce %r ina4 0 A%a5 te!ai trezit. A" ntlnit!o n curtea colii. Adic n!a" ntlnit! o. Cu" s!#i s un4... *e!a" observat reci roc e furi. +ar a" crezut c nu"ai eu stau la nd. 0 & une o dat5 +es re cine e vorba4 0 +ac!a ti... i Tic se a uc s!i istoriseasc ntlnirea 4
neate tat din curtea colii. +an l ascult cu oc%ii "ari$ fr s!l ntreru $ dei curiozitatea i era a##at la cul"e. 0 'ti si)ur c nu!i din oraul nostru4 &i)ur$ si)ur4 0 La fel de si)ur cu" tiu c sor!"ea e din oraul nostru i c e o scrboas... Ca i celelalte. +e altfel i sea"n$ continu Tic a"intindu!i ovestea cu florile$ snt a"ndou nite %r oaice i!s a"ndou " otriva "ea. ,ai bine s!i zic %r oaic alb... 0 +e ce s!i zici i alb4 0 +ac!ai vedea ce roc%ie alb are... Ca z ada... 0 ;i s!a rut #ie$ ese"ne c ea e ne)ricioas. 0 'i i5 'u tot .r ina alb o s!i zic. 0 +e ct ti" e n ora4 0 *u tiu si)ur$ dar bnuiesc c de cteva zile... 0 Ce te face s crezi asta4 0 +u felul cu" calc rin curtea colii i e strad. &e vede c nu "er)e entru ri"a oar. 0 A%a5 1a s zic$ e de cteva zile aici i nici nu s!a )ndit s ne cunoasc$ desco eri +an i"ediat. Trebuie s aib ea ceva fu"uri n ca . 0 6a a i ncercat s!i bat 3oc de noi cnd a s us c n oraul nostru s ionii snt roti. 0 Ceea ce nsea"n c te!a observat$ c a auzit des re noi i ntr! adevr a vrut s!i bat 3oc de tine$ fcndu!te iscoad ntn). 1orbete cu dou n#elesuri. Ceea ce nsea"n c nu e roast. 0 6a e roast i!i art eu5 se nfurie Tic. 0 Ce s!i ar#i4 Trebuie s roced" di lo"atic$ s!o une" uurel la unct i dac!i fat de treab... 0 '!o n)"fat fr erec%e$ a" vzut eu$ se nfurie ric%indelul$ dar i"ediat se do"oli. (i cu" a" utea oare s ne bate" u#intel 3oc de dnsa4 0 .ai s!i face" o scrisoare$ ro use +an. +ar cine i!o d4 Cine face e factorul nevzut4 0 Cine altul4 'u5 , de)%izez n oficiu P.T.T dac vrei. 0 (tii unde st4 0 Aflu eu nainte ca tu s ter"ini scrisoarea. +an ri"i fr "ofturi invita#ia subn#eleas de a co" une scrisoarea$ iar Tic i asu" i"ediat sarcina de detectiv. < Aa se face c$ n fa tul serii$ o artare ciudat$ un biat "brcat n nite %aine ru te$ cu un banda3 alb este un oc%i$ cu un basc #u)uiat e ca i cu un b# )ros n "n$ "er)ea c%io tnd e strzile din rea3"a liceului$ cercetnd cu oc%iul liber fiecare curte$ fiecare cerdac$ fiecare )rdin. =nitul se aez$ n sfrit$ obosit e bordura unui 5
trotuar i nce u s "nnce se"in#e iscodind cu a"ndoi oc%ii$ binen#eles du ce!i ridicase o idee banda3ul$ ceea ce se etrecea e cerdacul casei din fa#a lui. Acolo$ e cerdac$ o fat ne)ricioas$ "brcat ntr!o roc%ie foarte alb$ vorbea cu o btrn nalt i uscat. =nitul care "nca de zor se"in#e n#elese destul de re ede$ "ai ales din )esturile fetei$ c discu#ia de e cerdac nu era a"ical. +ar entru c nu auzea nici o vorb i "urea de curiozitate s aud totul$ i trase din nou banda3ul este oc%i i c%io tnd cu" lit travers strada. &e aez fr z)o"ot e bordura trotuarului din fa#. A oi i relu la iu#eal ocu a#ia de "nctor de se"in#e$ ciulindu!i teribil urec%ile. (i nre)istra totul ca e band de "a)netofon. 0 ;i!a" "ai s us$ Laura5 a"enin#a cu voce as r btrna. *!ai ce cuta rintre %ai"analele de aici... n#ele)e o dat entru totdeauna5 -Ce btrn scrboas-$ reflecta rnitul n sinea lui. 0 6unicu#o$ dar te ro)$ te ro) foarte "ult... rsun o voce fcut arc din clinc%ete de clo o#ei. 0 Po#i s te li"bi unde vrei$ continu btrna cu o voce obinuit dar e care rnitul o calific i"ediat urcioas i scr#it$ dar nu!#i dau voie s faci cunotin#e. Taic!tu te!a lsat n sea"a "ea... 'u %otrsc$ Laura. 'u nu ro) i nu sftuiesc. 0 +ar tticul s unea... 0 Las!l n ace e tticul. (tiu eu "ai bine cu" se cresc co iii. 'u l!a" fcut i e dnsul o"... +ei ar utea s!i fie ruine... *!a "ai dat e la "ine de cnd erai attica... =nitul nu vzu )estul btrnei$ dar auzi n sc%i"b vocea fetei n alb/ aceeai voce de clo o#ei. 0 :u$ bunicu#o$ )ndete!te$ sin)ur$ atta ti" . Asta e o tortur. ,ai bine " ducea" cu tticul... 0 +ar eu cu" stau de atta ti" sin)ur i nu " vaiet. (i s nu!"i "ai s ui c era "ai bine s te duci cu tticul$ c " su r ru... (tii foarte bine unde e el. 0 6unicu#o$ iart!"$ n!a" vrut s te 3i)nesc$ zu$ bunicu#o... ;i! a" s us$ fiindc tticul "!a nv#at s fiu sincer... -Asta$ bunicu#5 reflect din nou rnitul. 6uniloaie sau "ai bine bab " ieli#at...6iatul cel att de nenorocit de soart$ lovit la oc%i i la icior$ nu "ai auzi o bucat de vre"e ni"ic. +ar nici nu ntoarse ca ul$ aa c nu vzu rivirea iscoditoare a fetei n alb cercetndu!l. Oare ce!o fi acolo4 se ntreb dnsul$ dar nu "ai avu ti" s!i dea rs unsul entru c o 3avr c" i crud iei din curte$ se ost n fa#a lui i nce u s!l latre i s!l a"enin#e cu col#ii fr s!i ese ctui de u#in de starea lui 3alnic. &c%ilodul se bleste" )roaznic$ n )nd$ c din anu"ite "otive nu oate s!i altoiasc 3avrei vreo cteva cio"e)e bune e s inare. 1ocea fetei n alb l scoase din )ndurile lui rzboinice. 0 6unicu#o$ n!ai o bucat de ine$ c vd un ui de ceretor n fa#a 6
casei. &racul e orb i olo)$ i cred c e i idiot... =nitul era e dre t cuvnt nenorocit. >avra l ltra fr ntreru ere$ fata n alb i re"arcase rezen#a... Aa c roced cu" ar fi rocedat orice alt biat foarte dete t aflat n situa#ia lui. &e scul ncet$ fcu doi ai c%io tnd e trotuar$ a oi atinse cu o lovitur ful)ertoare 3avra c" i anti atic. i "ai arse una cu iciorul i abia du ce 3avra nce u s sc%ellie a"arnic se azvrli ntr!o )oan att de n raznic$ nct nici sntoas i cu cura3ul ntre) 3i)odia urltoare nu l!ar fi utut a3un)e. &in)ura lui rere de ru era c nu "ai utea s ncea discu#ia cu +an a"intind des re un cine si" atic cruia$ cine tie$ va trebui s i se taie iciorul de la )enunc%i. ,ai nti entru c 3avra nu era si" atic. A oi entru c nici +an n!ar "ai fi crezut ovestea s us a doua oar i$ n sfrit$ entru c nu ocnise cinele la icior$ ci undeva "ai sus$ ntr!un loc "ai u#in fra)il$ dar n sc%i"b foarte dureros. ? Tic se o"eni att de re ede n fa#a casei lui +an nct n!avu vre"e$ sau oate uit s!i scoat banda3ul de e oc%i i s!i reia nf#iarea de toate zilele. 0 Ce cau#i aici$ %ai"ana4 l nt" in n oart vocea "a"ei lui +an. 1rei s as"ut cinii du tine...4 0 Las$ "a"$ tii... interveni +an ca" cu ntrziere$ desco erind abia du cteva cli e de ui"ire identitatea va)abondului care trundea att de nestin)%erit e oart. 0 Ce s las5 Te!ai n%itat cu derbedeii5 Iei afar$ )olane5 @rivei4 Azor4 Ia lua#i!l5 Tic n!avea ce face. &e retrase$ dei tia c dulii c%e"a#i snt i"a)inari$ dar du cteva cli e era din nou n curtea e care o rsise$ e undeva rin s atele casei$ fr banda3$ n sc%i"b cu )aura de la antaloni "rit din ricina unui ciot e care nu!l observase cnd srise )ardul. +an i ascult #ania cu baba i 3avra$ l consol entru )%inionul care se #inea scai de ca ul lui cnd i asu"a rolul de detectiv$ a oi i citi cu voce nflcrat$ dei se fcuse destul de ntuneric$ scrisoarea la care lucrase toat du !a"iaza/ 0 Stimat necunoscut. Dac a fi poet, scrisoarea aceasta ar fi compus toat n versuri. Iart-m, deci, pentru faptul c natura nu ma nzestrat cu acest dar. i ofer, n schimb, toate celelalte daruri cu care poate fi nzestrat un tnr. hipul tu nu m prsete nici o clip... ! +oa"ne$ dar "are "incinos "ai eti$ l ntreru se Tic. *!ai vzut!o niciodat... 0 *u n#ele)i c!i vorba de o scrisoare. Ascult "ai de arte... n visuri mi apari ca o zn alb. ! *u #i!a" s us c!i ne)ricioas4... 7
0 &ssst... plutind n lumi ireale i adunnd n "urul tu fei frumoi nenfricai cu care m lupt pn la istovire pentru a avea eu sin#ur fericirea s te vd, fericirea s mn#i urmele pailor ti, s srut florile care i-au alintat obra"ii i prul de aur... ! Ce r de aur4 *u #i!a" s us c are un r ca s"oala... 0 +a$ ai dre tate$ trebuie sc%i"bat$ ad"ise +an. Pr ca s"oala ns nu "er)e. *u!i oetic. & )si" altceva. 0 *e)ru$ ne)ru$ ne)ru ! se )ndi Tic. Cioar5... *u5 ' 3i)nitor... Ce "ai este ne)ru4... Coada lui ;o"bi... Cerneala5 Tuul lui tticuA5 *e)ru ca tuul... Ce zici4 0 *u$ nu sun$ s use +an. Ca tciunele... 0 :u c nu!"i lace5... Cu" dracuB de nu )si" noi ceva ne)ru4 0 (tii ce4 7ace" ca oe#ii. Cnd nu )si" cuvntul care trebuie une" ceva care "er)e ca un eraclu oriunde i oricnd$ un eraclu oetic. +e ild/ minunat... sau fantastic. $%rul tu fantastic.$ ,er)e fantastic5 ,ai de arte... Dar sosirea dimineii care pe alii i fericete, pe mine m duce ntr-o lume trist, adic n lumea adevrat, care-mi ascunde chipul tu, care-mi oprete ndrzneala i-mi amplific tristeile. ! &tai oleac. *u #i se are c $amplific$ sun u#in a "e)afon... zu$ +an$ nu te su ra... 0 &sst... red c eti o fiin #eneroas, nobil, cu sufletul ncrcat de sentimente nltoare i calde. &ata oricnd s alini marile suferine... 'runc deci o privire ncnttoare tnrului eni#matic care tresare cnd i aude paii... asta e ins irat din '"inescu$ tii4 0 *u5 lu Tic ntrebarea n serios. +ar c%estia cu eni)"atic... 0 &ssst5 red-i veselia care nainte nu-l prsea nici o clip, insufl-i mai ales nde"dea c poate zbura spre cuibul inimii tale. Iar dac dorinele mele i se par prea ndrznee, ofer-i mcar putina si atin# o dat mna, s te aud optindu-i numele cu clopoei din #lasul tu... 0 +e unde tii tu c!i sun vocea cu" sun clo o#eii4 :u$ c!i adevrat... 0 &uflet de oet$ ce vrei... 0 +aaaa... se ndoi Tic. Cnd a fost vorba de r n!ai "ai avut suflet de oet... 0 Las i tu critica i "ai bine ascult... i s se despart cu icoana fiinei tale pentru totdeauna pstrat n inima sa mare i bun. Iar atunci cnd vei voi, peste un an, peste zece, sau mai trziu s vii din nou n faa mea... ! ,i!e tea" c atunci o s se se"ene cu bunic!sa$ s use Tic n sinea lui. 0 ...m vei #si n acea venic ateptare pe care un sin#ur sentiment e n stare s-o pstreze. ncnttoare necunoscut, accept, te ro#, propunerea de ntlnire pe care cu atta team i speran i-o fac i vino mine la orele ( dup-amiaz, n #rdina public, pe banca 8
din faa statuii aceluia care a cntat ca nimeni altul dra#ostea, marele )minescu. Ce zici$ Tic4 Cu scrisoarea asta atra) la ntlnire i... arborii... 0 Asta nu "ai cred. 0 +e ce$ crnule4 0 Pentru c arborele e de )enul "asculin. Poate slciile$ c snt fe"inine i ln). Cunosc ns o fat e care scrisoarea ar lasa!o$ si)ur$ indiferent i rece. 0 O fat45 se "ir +an. Crezi c e2ist o fat care ar rezista la scrisoarea asta4 0 Lucia. Aia #i!ar face o de"onstra#ie c ini"a n!are cuib$ c n )ur nu ot s e2iste clo o#ei$ dect oate la blci$ c nu se ot sruta toate florile$ entru c unele!s a"are$ ca s nu "ai vorbi" de urzici i altele. O cunosc eu bine. 0 .r ina ta vine la si)ur$ Ticuor. @ndete!te i tu$ sin)ur aici i!i sosete o scrisoare$ dar ce scrisoare5... 1ine si)ur5 Cu" i!o tri"ite"4 0 Asta!i treaba "ea. Cnd "i!o dai4 0 +ac " ate #i$ i!acu". +ac nu$ "ine di"inea#. +ar vezi s nu afle de la cine e. & i!o dai n "are secret. 0 (i dac vine$ cu" scoate" c"aa4 Adic n#ele)i tu... 0 +ac vine4 (tii ce face"4 *e ascunde" n ste3arul la )ros din s atele statuii. (i!i re)ti" un bile#el. +u ce!o ls" s ate te vreo 3u"tate de or i arunc" bie#elul dre t n oal. 0 (i ce vrei s!i scrie" n bile#el4 0 Ceva ca" aa/ ...*rcioas i n#mfat necunoscut. 'm vrut s ne batem "oc de tine ca s-i mai scad puin nasul i s-i mai ias ceva fumuri din cap. Dac vrei, ns, te primim n cercul nostru. Doi ireari. Ce zici4 0 @rozav5... &!#i s un ceva$ +an. Odat "i!a trecut rin ca c eti$ tii tu$ aa cu" zice rofesorul de c%i"ie des re t" i#ii ia... ca" nea3utorat$ dar acu" "i dau sea"a c n fond eti un biat dete t. ,ine di"inea# snt la tine. +an ascult cu )ura cscat s usele lui Tic. *!o fi vrut cu"va utiul s!#i bat 3oc de el4 +ar vorbise cu atta naivitate... C Tic avu )ri3 s nu intre n cas dect du ce!i le d zdren#ele$ aa c #inuta lui nu atrase nici o aten#ie deosebit i "ai ales nici un re ro din artea rin#ilor. =s unse n doi eri "aic!si la ntrebarea e unde %oinrise$ iar atunci cnd taic!su i s use c ,aria are oas e#i$ utiul se ndre t cu un tre"ur n ini" s re ca"era albastr$ cu ferestre "ari i ian. +ar entru c nu vzu nuntru nici o fat cu roc%ia foarte alb$ aa cu" i ful)erase un )nd de o cli $ ddu un -bun seara- "orocnos$ i str"b lictisit din nas$ )est care ls indiferente e ,aria i Lucia$ dar care neliniti oarecu" e Ursu. 9
0 Ce!i cu tine$ Ticuor4 l ntreb vl3)anul. A#i luat btaie la fotbal4 ntrebarea lui Ursu l des"etici e Tic i!i readuse ntr!o secund vioiciunea. 0 Ce45 Aoleu5 I!a" btut de i!a" ru t. A" b)at trei )oluri n cinci "inute. (a te la doi$ i!nc s!a!ntreru t "eciul din cauza ntunericului. 0 Te o"eneti c!ai b)at dou )oluri dintr!un ut5 l n#e Lucia. 0 *u$ c "i!a fost "il de tine. n oart a ra rlitul la de vru! tu$ tii tu care/ la cu ventuz sub barb. 0 Prlitul de vru!"eu a lecat de ieri la bi. L!ai confundat oate cu vrul tu care e lecat la "unte. 0 Ia s une dre t$ Tic$ e unde!ai fost4 l lu din scurt ,aria. 0 +u lante$ entru ierbar... Ciobo#ica u ezii$ feri)i$ ciu erci$ urzici de balt... 0 (i unde!s lantele4 ,car urzicile$ o feri)... 0 Unde!s4 Tic se )ndi la nu"ele unui cole) dar$ a"intindu!i ce i se ntD" lase cu vrul Luciei$ )si un alt rs uns/ ,!a" ntlnit e dru" cu un "iel i cu" era fl"nd$ sracul$ i le!a" dat s le "nnce. &!l fi vzut "ititetul... +e!abia se nscuse... 0 @rozav oaie trebuie s fie "aic!sa dac l!a fcut acu" n iulie ! interveni Lucia. Tu nu tii c "ieii zburd ca" e la nce utul ri"verii. 0 La ur"a ur"ei$ ce tot "i cere#i socoteal. Le!a" "ncat eu i erau bune$ "ai ales urzicile$ i n!a" ni"ic$ ca s ter"ina#i o dat cu ntrebrile. Ceilal#i$ ntr!adevr$ nu!l "ai ntrebar e Tic$ dar ca" to#i rice ur c ric%indelul le ascunde ceva. Crnul cu oc%ii srci#i de ar)int n#elese c fcuse o )reeal la nce ut i cuta s sc%i"be vorba. 0 +ar voi de ce v!a#i adunat aici4 ' ziua lui ;o"bi4 0 A" ri"it o scrisoare de la 1ictor$ din &alzbur)$ i rs unse Ursu. Adic ,aria a ri"it!o. #i tri"ite i #ie salutri i s une c #i!a cu" rat o lantern )rozav. Tic s"ulse scrisoarea din "na ,ariei$ o citi e nersuflate i cnd a3unse la lantern i veni s sar n sus/ 0 Psst5 O s vede#i voi. Cu lanterna asta #i fac i #ie fa#a alb. .. i se adres ,ariei i atunci i a"inti o alt fat ne)ricioas "brcat n alb. (i c%iar... +ar vocea i se ru se la ti" . *u "ai era o si" l i" resie9 urtarea lui Tic devenea de!a dre tul ciudat. Ursu se re ezi s!l scoat din ncurctur. 0 1ii "ine du !a"iaz$ la ase$ la ulti"ul antrena"ent4 Poi"ine a" "eci$ Ticuor$ cred c tii... 0 (i de ce!#i "ai trebuie antrena"ent4 ri"i Tic a3utorul. Parc ai tu cu cine s te ba#i4 ntr!adevr$ aa cu" era "brcat n "aiou$ cu u"erii )oi$ cu ielea bronzat$ Ursu rea ntruc%i area for#ei i su le#ei. La cea "ai "ic "icare "uc%ii i se zvrcoleau ca o n)r"dire de er i. 10
0 *u fi c%iar att de o ti"ist$ rs unse Ursu ric%indelului. Individul la e i "ai nalt i "ai )reu dect "ine. +e doi ani e ca" ion la 3uniori. 0 L!ai vzut4 0 L!a" vzut anul trecut. n re riza a doua i!a fcut adversarul EnocE!out. Are un u"n cu" lit. Pocnete ca un ciocan i se "ic foarte iute$ Ticuor. 0 C%iar eti obli)at s!l nfrun#i4 se interes Lucia. (tia" c snt nite cate)orii du )reutate... 0 *u!#i fie fric$ ncerc Tic s!o consoleze. i vine Ursu de %ac. Croeul lui de drea ta5 Cred c nu!i o" e lu"e s!i reziste. Te!a" vzut eu la sacul de nisi . 6rrrr5 (tii$ Ursule... si"ulezi lovitura cu stn)a$ te de lasezi un as s re stn)a$ te roteti cu tot cor ul i!#i tri"i#i drea ta. '2act cu" te nv#a antrenorul. 'u un r"a)... 0 Antrenorul lui crede c!i viitorul ca" ion na#ional la )rea... s use Ursu cu un )las ca" nesi)ur. 0 +ac te vedea e tine s unea c e fostul viitor ca" ion na#ional. Tu s!l atin)i cu drea ta i!i sc%i"b el cariera i c#iva din#i. 0 Atunci$ vii "ine5 Tic se fr"nt un "o"ent$ a oi avu i" resia c s une ri"a "inciun din via#a lui/ 01in5 (i "in#i cu att "ai "ult cu ct s use un -vin- cate)oric. Putiul iei din ca"era ,ariei o dat cu Lucia i cu Ursu$ dar nu "ai avu utere s!i conduc oas e#ii$ lsndu!i n )ri3a sor!si. &e duse direct n ca"era lui$ se trnti n at i nce u s "editeze asu ra tuturor fa telor rele i "inciunilor e care le fcuse i le scornise n ziua aceea. Cnd "aic!sa l c%e" la "as$ se )rbi s rs und c "ncase nite r3ituri la +an$ cu un ceas nainte$ ceea ce i aduse cteva re rouri de ordin "edical$ cu" c nu e bine s "nnci dulciuri nainte de "as$ entru c iere ofta de "ncare i se deran3eaz sto"acul$ i... 0 Las$ ""ico$ tu i acas vorbeti ca un "edic$ dar tii$ co iii... n fa#a acestui rs uns ea nu )si altceva de fcut dect s z"beasc i s dea n)duitor din ca . @est care!i strni "are lcere ric%indelului$ i readuse linitea$ sau$ dac e s vorbi" dre t$ nelinitea unor )nduri i a oi a unor visuri foarte a)itate cu bo2eri$ e"o#ii$ s ectatori urlnd$ cu nite babe urcioase i cu o fat n alb.
CAPITOLUL II 1 Ursu se scul iari o dat cu zorii$ rsufl adnc de cteva ori i se ddu 3os de e ris . +or"ise$ ca ntotdeauna n ti" ul verii$ afar. 11
Patul fcut din scnduri solide$ cu cteva turi deasu ra$ un at tare$ cazon$ i asi)ura tru ului o odi%n desvrit n ti" ul so"nului. *u de arte$ n s atele casei$ Ursu i instalase un du ori)inal. +oi ari u! ternici rindeau ca un clete un butoi$ sau "ai bine zis o utin$ la )ura creia a licase un aco eri de tabl erforat n sute de locuri. +u ce turna trei cldri de a n utin$ rintr!o si" l s"ucitur de sfoar$ Ursu o rvlea cu )ura n 3os. Cteva "inute se ncin)ea n locul acela o adevrat loaie artificial. ntotdeauna nainte de a se culca i i"ediat ce se scula$ Ursu se b)a sub du. A a rece$ a de fntn adnc$ l trezi de!a binelea e Ursu. &e a)it sub du ca un drac iar cnd utina i )oli con#inutul se scutur de a $ fcu de cteva ori ncon3urul casei$ a oi se o ri sub bara fi2. Cteva ridicri )i)antice n fa# i e s ate$ alte ridicri$ fle2iuni$ a oi din nou de cteva ori ncon3urul casei i Ursu era )ata entru datoriile i nt" lrile ne revzute ale zilei. &e "brc su"ar/ antaloni scur#i$ "aiou$ tenii$ i lu de e o )rind ac%etul cu "ncare a)#at nc seara de "aic!sa$ a oi orni cu ai "ari i s rinteni e strzile nc ustii ale orelului. +e cteva s t"ni$ Ursu fcea cu re)ularitate acest dru". Antrena"entele e c" i se reau cele "ai line i "ai fru"oase. Acolo nu!l tulbura ni"eni$ nu!l ur"rea ni"eni$ se si"#ea liber$ nestin)%erit. Cnd a3unse e c" $ soarele se ridicase cu cteva al"e deasu ra orizontului. i rinse ac%etul de "ncare de crean)a unui co ac$ tot de o crean) i a)# antalonii i "aioul i i nce u )oana obinuit. Oricine l!ar fi vzut aler)nd aa$ n netire$ l!ar fi luat oate dre t un znatec. 'l ns si"#ise i a oi n#elesese c aceast )oan$ care uneori #inea dou i trei ore$ era cel "ai bun antrena"ent entru un atlet i entru un bo2er. ,ai ales entru un bo2er. 7u)a tenace$ dur i dezordonat e o c" ie lin de )ro i i ovrniuri$ cerea cor ului for# i rezisten#$ "icri s ontane$ nere)ulate$ l obli)a la refle2e$ la eforturi subite$ l trecea rintr!o adevrat scar a eforturilor$ adic obinuia cor ul cu cele "ai variate i "ai nefireti "icri. &uflul se ada ta astfel efortului brusc i Ursu tia c ni"ic nu e "ai necesar unui bo2er dect "en#inerea res ira#iei$ a suflului n acel %aos de "icri violente i nere)ulate care este un "eci de bo2. Ursu i cunotea adversarul$ i cunotea calit#ile/ for#a$ rezisten#a$ iu#eala i tia c nu oate s!l nvin)$ ate tndu!l cu o lovitur uternic$ entru c tot att de bine utea el s ri"easc lovitura e care voia s!o dea$ ci o unndu!i aceleai calit#i la un nivel su erior. @oana nere)ulat i lcea lui Ursu i entru c!i ncerca refle2ele$ entru c$ aa avea el senza#ia$ i obli)a cor ul s )ndeasc. &rea este o )roa i i se ivea n fa# o tuf de scaie#i. &rea este ea i du c#iva "etri de teren neted se nl#a o "ovil. O urca i o cobora n )oan a oi se ndre ta s re o aduntur de co aci$ trecnd ful)ertor rintre ei$ n cele "ai ciudate fi)uri )eo"etrice$ ca liliecii$ noa tea$ fr s!i atin)$ fr s!i loveasc bra#ele sau cor ul. 12
Uneori se a)#a cu "inile de crean)a vreunui co ac i se arunca la c#iva "etri "ai de arte. Acesta era secretul for#ei lui Ursu$ secretul su le#ei sale$ a feno"enalei sale rezisten#e. +u dou ore de )oan$ Ursu se aez undeva la u"br$ i desc%ise ac%etul cu "ncare$ sorbi a roa e dintr!o n)%i#itur ceaiul din ter"os i nce u s nfulece de zor. I"a)inea adversarului nu!l rsea nici o cli . 'ra nalt$ uternic$ foarte "obil i "ai ales avea rutin i aceasta i ddea si)uran# i ncredere n sine. *u era )enul btuului orb$ e care l!ar fi linitit foarte re ede. Ca s!l nvin)$ se )ndea Ursu$ trebuia s atace n er"anen#$ s nu!i dea osibilitatea s!i un n a licare nici un lan de atac$ s!l for#eze s fie "ereu n a rare i n re riza a doua sau a treia s ncerce lovitura lui secret$ cea e care o a"intise Tic/ si"ularea atacului de stn)a cu acea ntoarcere i naintare lateral care fcea din croeul su$ du s usele antrenorului$ -cea "ai for"idabil lovitur e care o vzuse n via#a lui5- Ursu e2ersase ndelun) "icarea i lovitura$ antrenorul le erfec#ionase i se convinsese de eficacitatea croeului e ielea lui$ la un antrena"ent$ cnd nde"nndu!i elevul s!l un n ractic i re)tindu!se s!l esc%iveze l ri"ise$ din cauza ful)ertoarei a licri$ n lin fi)ur$ ceea ce avu ca rezultat un EnocE!out discret i "ai ndelun)at. +ar dac i adversarul va folosi aceeai tactic4 +ac va ataca i el "ereu4 Atunci va %otr nu"ai rezisten#a. +e aceea Ursu se scul din nou$ i dez"or#i "e"brele$ a oi i relu )oana sa fr #int. 8 Tic se nfiin# dis!de!di"inea# la +an$ recitir scrisoarea$ co" user bile#elul de rs uns$ e2act aa cu" l -su)erase- +an cu o sear "ai nainte$ i ornir a"ndoi$ n recunoatere$ s re )rdina ublic. n s atele statuii lui '"inescu$ la vreo douzeci de "etri$ se afla un ste3ar "are$ stufos$ care utea deveni la nevoie un ost ideal de observa#ie. Lui +an nu rea!i convenea s cucereasc arborele a elnd nu"ai la "i3loacele riscante ale o"ului ri"itiv/ "inile i icioarele$ dar ne)sind alt solu#ie roble"ei nu"rul unu a zilei/ a observa fr s fii observat$ se strdui s!i caute nsuiri ancestrale. Ur"ri atent ncercrile line de reuit ale lui Tic i se %otr$ du "ari confruntri cu sine nsui$ s treac i el la atac. Tic deveni stat "a3or i +an se "ul#u"i doar s!i ur"eze ordinele/ adic se rinse "ai nti de o crac$ a oi b) iciorul ntr!o scobitur$ a oi se a)# de alt crac$ a oi i s ri3ini )enunc%iul ntr!un ciot i n sfrit a3unse n "i3locul coroanei. ' dre t$ u#in ca" 3ulit$ rsuflnd )reu$ dar oricu" era sus n ostur de cuceritor. 0 & tii c " fac acrobat. Tii$ dar bine se "ai vede5 ntr!adevr$ la ad ostul coroanei stufoase$ uteau s vad ca!n al" a roa e tot arcul$ adic 3u"tatea din fa#a lor. ,ai ales banca 13
de ln) statuie$ care c tase rol de co" lice$ li se rea$ de!acolo din nl#i"i$ la doi ai de ei. 0 @rozav5 se bucur Tic. O ls" 3u"tate de or s!ate te i e ur" i tri"it cu arauta$ bile#elul. +ac vrei i!l lasez c%iar n oal. :u$ +an$ n tirul sta cu ratia nu " ntrece ni"eni. +an ncuviin# vesel i du ce user la unct ulti"ele a"nunte cei doi strate)i coborr din ste3ar i se des r#ir$ fiecare cu )ndul la treburile lui. Adic +an ur"a s!i continue lectura$ ceea ce era un lucru lcut$ iar Tic trebuia s fac e dracul n atru entru ca o anu"it scrisoare s a3un) la o anu"it destina#ie. .. n alb$ ceea ce era$ discret vorbind$ i "ai lcut. Putiul se duse "ai nti la -Ali"entara- de e strada 6abei " eli#ate$ cu )ndul de a cule)e nout#i des re eveni"entele din cartier$ cel "ai de sea" fiind$ fr ndoial$ a ari#ia fetei n alb. Cu o "icare "ec%ereasc din oc%i$ l scoase afar e vnztorul lui referat$ sau "ai bine zis e vnztorul al crui client referat era el$ i cu" nu se rea "bulzeau cu" rtorii n di"inea#a aceea$ avu vre"e s s oroviasc "ai e ndelete cu dnsul. 6inen#eles c ric%indelul i nce u noul asalt rin cteva "anevre ocolite9 ntreb "ai nti ce "rfuri noi snt e cale s soseasc$ vorbi a oi des re in)ratitudinea i "o3icia unor clien#i$ "ai ales a unor babe uscate i scr#ite$ a oi des re obrznicia unor fete -care "ai au i tu eul s se "brace n alb-$ dar creznd c s usese rea "ult i c$ ntr!un fel$ i trdase inten#iile$ fcu )reeala s a"inteasc n treact i des re )ala de bo2 de a doua zi. i nc%i uise c o s oat reveni i"ediat la subiectul n alb. Cnd auzi ns de bo2$ vnztorul$ un biat de vreo ais rezece ani$ i transfor" )ura ntr!o ase"enea "oar de ronosticuri$ a recieri$ subtilit#i te%nice i reviziuni tactice nct ai fi crezut c el o s bo2eze n locul lui Ursu. Tic i ntreru se elanul de s ecialist s ortiv ro unndu!i un r"a)/ o ciocolat contra cinci sticle de bere c Ursu cti) rin EnocE!out n re riza I!a. 1nztorul sus#inea c n cel "ai bun caz Ursu oate s bat la uncte$ dar de fa t era absolut si)ur c va fi nvins. & re a nu!i ericlita ariul$ Tic ro use un al doilea r"a)/ dou ciocolate contra zece sticle de bere c Ursu nvin)e. Cellalt ri"i cu lcere )ndindu!se c!l va aduce la ruin e Tic$ dar fr s/i treac rin ca c i ric%indelul are aceleai anse. 0 1a s zic dou ciocolate contra zece sticle de bere. &!"i sar oc%ii c #in5 se bucur vnztorul. 0 &!#i s un dre t$ cut Tic un rete2t$ nici nu tiu ce!o s fac cu atta ciocolat. +ac!a cunoate vreo s)ri #oroaic uscat i nalt i!a da!o ei$ c babelor le ca" lace s "orfoleasc dulciuri. +ar arc fetelor "brcate n alb nu le lace i "ai "ult ciocolata... Ce zici4 0 &tai$ stai u#in$ se ru) vnztorul cruia Tic i desconsidera$ i nu c%iar e nedre t$ inteli)en#a. Ave" noi aici e strad o s)ri #oroaic nalt i uscat la care st de cteva zile o fat "brcat n alb. &!"i sar oc%ii. 14
0 :u4 0 :u5 Cic baba are nite bie#i$ oa"eni "ari. +in ia care fac c%estii cu cr#i i cu un fel de icoane. +a!i tare a dracului btrna. A" auzit!o s unndu!i fetei c n!are voie s!i fac rieteni aici$ n ora la noi. 7ata!i din 6ucureti$ o c%ea" Laura$ "i se are c "ai are doi sau trei ani n ter"in liceul. C%iar e la ora asta vine btrna du tr)uieli la noi. &!"i sar oc%ii. 1rei s le dai lor ciocolata4 0 Care ciocolat4 0 Pi n!ai s us c... 0 +ar tu cnd s ui -s!"i sar oc%ii- c%iar te )ndeti s!#i sar4 1nztorul nu "ai avu ti" s rs und$ entru c l c%e" eful nuntru. Toc"ai n acel "o"ent$ Tic zri venind s re -Ali"entara- o btrna nalt i uscat cu un aner n "n. 7r s se inti"ideze$ utiul o ls s intre n "a)azin$ i n ti" ce ea i fcea cu" rturile$ care revesteau vre"e lun) entru c era "ereu ne"ul#u"it$ se )ndi cu" s se refac n ot clandestin. & tri"it e cineva cu scrisoarea4 Tic n!avea ncredere n necunoscu#i$ iar ric%indeilor din ceata lui nu avea voie s le ncredin#eze un secret. -Aia!s "ult "ai curioi dect fetele$ n!a "ai sc a de ei n vecii vecilor-. & strecoare scrisoarea n anerul btrnei ar fi nse"nat o i" ruden# de neiertat$ deoarece btrna i va controla "car de cteva ori$ n dru"ul s re cas$ "rfurile i va da este ea$ ceea ce va declana o catastrof )eneral. Atunci54 Abia i re#inu un stri)t de bucurie. 6iatul cu r blond i ciufulit si"#ea c zboar. @sise n sfrit dezle)area. Intr )lon# n "a)azin$ trecu naintea celorlal#i clien#i i ceru de un leu ace cu )"lie. 6inen#eles c obrznicia i necuviin#a lui atraser i"ediat curiozitatea$ ne"ul#u"irea$ ui"irea i "nia cu" rtorilor i vnztorilor. 0 +ar ce$ ne!a" "utat n 3un)l$ ne!a" rentors n codru4 rsun vocea scr#it a btrnei. Auzi$ do"nule5 A" avut i eu co ii$ slav +o"nului$ "i "ai triesc i astzi$ snt oa"eni "ari$ dar... Tic ncerc s!o "buneze rostind cu "ult n#ele)ere/ 0 Parc nu ti#i cu" snt co iii... +ar s ti#i c a3un) to#i oa"eni "ari... 0 Asta!i cul"ea5 ' ne"ai o"enit5 Auzi$ tu eu$ "ada"54 0 Iei afar5 C nu!i rvlia lui tac!tu5 Iei$ derbedeule5 0 +ac!ar fi asta rvlia lui tticu$ nu "!a#i "ai certa acu" e "ine. (tiu eu... 0 *!ave" bolduri5 La fero"etal. n centru$ sub cine"ato)raf. 0 +ar entru ce!#i trebuiesc bolduri$ ntrule4 0 ,i!au intrat nite )%i" i n icior i n!a" cu ce s!i scot. +e cnd " c%inuiesc... 0 &r"anul bie#a. (i noi l ocr". 0 &racul5 Ia cuta#i un bold. &au c%iar un ac de si)uran#... 0 *a$ #ine un ac$ bie#aule... ' "ai bun ca boldul la ac%ii... 15
0 &ru!"na$ "tuico 0 "ul#u"i Tic. & v triasc ne o#ii... i oa"enii "ari... 0 & te!aud +u"nezeu5 +a!n care icior #i!a intrat4 Tic ns o zbu)%ise e u. (i abia atunci btrnele i ddur sea"a c era ferecat la icioare. 0 *e!o fi a")it ula"aua... Ai vzut$ "ada"54 0 A" "ai ntlnit eu derbedei din tia... (tiu eu ce le trebuie5 0 7ereasc +u"nezeu$ unii #i ba) "inile n buzunare... (i nu ca s i le nclzeasc... 0 Aoleu$ unde "i!i un)a cu bani4 &ri#i$ "i!a furat!o %o#ul. ,nca! l!ar focul5 Al "icul cu boldul... 0 Auzi$ refcutul5 C%e"a#i ser)entul5 0 +aB a cui e un)a asta4 Asta de ln) te3)%ea4 0 ,ul#u"escu!#i +oa"ne$ e!a "ea. (i l!a" bleste"at$ sracul$ de)eaba. Ptiu$ tiu... Iart!"$ +oa"ne... 0 Te o"eneti c c%iar i!or fi intrat nite )%i" i n icior. (i biatul "eu$ "ai acuB vreo treizeci de ani... 0 (i de ce s nu!i intre4 &!o fi ncl#at e ur" i l!au a ucat durerile... 0 &racul bie#a$ n!a#i vzut ce res ectuos era... Tic nu auzea ns ni"ic din s orovial nestatornic... 'l se ascunsese du un col# de strad$ nu de arte de casa n care locuiau btrna i fata n alb. Pndi la col# i o zri e s)ri #oroaic a ro iindu! se. O ls s treac i$ cnd o vzu o rindu!se n a ro ierea or#ii$ fu)i re ede s re ea$ o n)%ionti arc fr s vrea$ i ceru iertare$ dar totul se nt" l fr s!i otoleasc o cli )oana. 0 6este"eticule5 l afurisi btrna. Ce$ n!ai alt loc de fu) dect e trotuar4 +u"nezeule5 Parc!ar fi tot derbedeul la. Te o"eneti c "i! a furat ceva5 &e convinse ns re ede c nu!i li sete ni"ic. +ar nici nu!i trecu rin ca )ndul c ar utea s aib ceva n lus. Cine tie4 atunci oate c ar fi desco erit a)#at de fusta ei un lic e care se utea citi/ -Prizonierei n alb-. Plicul nu r"ase ns "ult vre"e a)#at de fust$ entru c o "n sub#ire$ delicat$ l des rinse fr z)o"ot i!l urt ctre sn. Prizoniera n alb ri"ise "esa3ul. < '2act la ora C$ Ursu sosi n sala de antrena"ent. (tia c "aestrul su #ine foarte "ult la unctualitate. Antrenorul$ un brbat trecut de CF de ani$ cu o statur i" untoare$ cu u"eri lar)i i ceaf uternic$ i ri"i ca ntotdeauna z"bind elevul su referat. +ei se utea luda cu o carier ndelun)at n rin)$ fi)ura lui nu rea aducea a bo2er. Prea "ai de)rab a unui o" obinuit$ a unui intelectual de rins cu "icarea i s ortul$ dect a unui fost as al cate)oriei )rele. +e alt"interi$ ntrea)a sa conce #ie des re bo2 era foarte "ult diferit de 16
a altor "aetri ai s ortului cu "nui$ "ai ales de cei care sus#ineau c bo2ul este rin defini#ie i e2clusiv un s ort al for#ei i rezisten#ei. Antrenorul lui Ursu nu ne)a valoarea calit#ilor fizice$ dar redica fr ncetare elevilor lui ideea c n lu ta cu u"nii conteaz$ cel u#in n aceeai "sur$ inteli)en#a i si%olo)ia. Adversarul trebuie cntrit$ 3udecat$ sus#inea el$ stilul su trebuie studiat cu aten#ie$ de ase"enea i loviturile sale s ecifice i$ n ra ort cu rezultatul acestui studiu$ bo2erul an)a3at trebuie s!i or)anizeze lu ta. 'l nu ro ovduia o sin)ur tactic de lu t dus n la desvrire de un bo2er$ ci o "ultitudine de tactici$ fiecare rile3uit de adversarul dat$ de s ecificul bo2ului su. Uneori i nde"na elevii s!i sc%i"be nu la fiecare re riz$ ci la fiecare "inut tactica n rin)/ atac sau dans n 3urul adversarului$ cor la cor sau lovituri de la distan#$ a rare si"ulat cu contre dure i o ortune$ retra)ere direct care s faciliteze lasarea unei lovituri decisive. Lu ttorul trebuie s 3udece tot ti" ul$ s si"t "o"entele adversarului$ s!l enerveze sau s!l cal"eze$ s!l n)%esuie sau s!i dea satisfac#ia unor succese uoare. Cli ele decisive$ fie entru acu"ulare de uncte$ fie entru lasarea unor lovituri uternice$ trebuiau alese fr )reeal. Provocarea unui ase"enea "o"ent i fructificarea lui era$ la ur"a ur"ei$ o roble" de si%olo)ie i de inteli)en#. Antrenorul i a"inti lui Ursu toate aceste idei nso#indu!le cu e2e" le "ulti le din cariera lui i din cariera altor bo2eri care fcuser fai" s ortului cu "nui. 0 Ce ti" des re adversarul tu4 l ntreb antrenorul e Ursu. C e uternic$ "ai uternic dect tine$ c e tot att de a)il ca tine$ c are "ai "ult e2 erien# dect tine. +ou lusuri i un e)al n fia lui$ dou "inusuri i un e)al n fia ta. =a#ional i si%olo)ic$ aceasta duce la o anu"it concluzie/ si)uran#a. Adversarul e si)ur de el. Adversarul e si)ur de victorie. *u se ndoiete nici o cli c va ob#ine victoria. 'i$ eu cred c aici trebuie s cut" ceva$ aici trebuie s ac#ion" noi. Adic$ n ra ort cu aceast ncredere n el$ cu aceast si)uran# a victoriei s ne furi" tactica de lu t$ toat conce #ia noastr de lu t. n#ele)i$ Ursule4 Ursu rinsese tlcul celor s use dar i se rea c ideea antrenorului nu se otrivea cu ideea e care i!o fcuse el des re "eciul de a doua zi. +e aceea se "ul#u"i s clatine din ca $ dar )estul lui aducea "ai de)rab a nedu"erire. 0 Adversarul e si)ur e el. ntrete!i si)uran#a. Acord!i cteva succese uoare. 7!l s se autoliniteasc$ s te desconsidere$ atra)e!l n atac$ a r!te "ereu cu ovieli$ i n re riza a doua cnd va ncerca$ si)ur$ s un ca t lu tei laseaz!i croeul de drea ta. Te asi)ur c!l faci EnocE!out5 7r discu#ie5 Ursu i rivi )nditor rofesorul. Tactica e care acesta i!o redica era ntr!un fel o us celei la care reflectase el. Lo)ica rofesorului i se rea ns cu ne utin# de atacat. ,aestrul nu!l ls rea "ult vre"e 17
s "editeze9 era vre"ea s ncea antrena"entul. 7r"ntrile i ntrebrile lui Ursu nu dis ruser$ nici "car nu se atenuaser. &i"#ea nevoia s se destinuiasc cuiva. +e aceea l i c%e"ase e Tic la antrena"ent. 1oia s!i vorbeasc utiului ca unui rieten$ s se uureze "car$ entru c la alt s ri3in nu se utea ate ta de la el. (i nu n#ele)ea ce se etrece cu Tic de ntrzie att de "ult. ,ai era ns cineva cruia Ursu utea s i se destinuie$ dar la care nu ndrznea s se )ndeasc/ Lucia. +u nt" lrile din Petera *ea)r$ rietenia dintre cei doi se rcise. +ac acolo$ e "unte$ n "i3locul ri"e3diilor$ firile lor deosebite se ntlniser i se atinseser lcut$ dac n noianul de s ai"e i e"o#ii i tri"iser unul altuia unde calde$ duioase$ necesare$ uneori a roa e i" erce tibile$ rentori n linitea i "onotonia orelului$ si"#iser a"ndoi un fel de tea" i a oi nite valuri de )%ea# este ceva ce fusese blnd i cald. Ursu i a"intea cu un tre"ur care!i z)uduia tot tru ul cli ele cnd o urtase$ leinat$ n bra#e$ cnd i li ise obrazul de rul ei$ cnd i atinsese cu fruntea fa#a i buzele. &enti"entul c f tuise un sacrile)iu nu!l rsea nici un "o"ent. Ti"iditatea lui fa# de Lucia se accentuase$ se a"estecase cu un senti"ent de tea" i ruine. +in cauza aceasta$ uneori se urta rea bie#ete cu dnsa. Atitudinea lui Ursu$ att de diferit de cea e care o avusese e "unte$ o readusese e Lucia n starea vec%e de su erluciditate$ de rceal i indiferen#$ fr s!i dea sea"a c ascunde n cara acea ei voluntar durerea unei adolescente care ar dori s riveasc altfel florile i culorile. *u!l n#ele)ea e Ursu sau oate fiorii aceia necunoscu#i care renviau o dat cu a"intirile o obli)au s nu ncerce s!l n#elea). Ursu se si"#i trznit cnd o vzu e Lucia trunznd e ua slii de antrena"ent. *ici nu!i trecea rin ca c a ari#ia neate tat fusese deter"inat de zvcnetul unui al aselea si"# fe"inin care!o fcuse e Lucia s intuiasc$ s desco ere c Ursu are nevoie de un confident naintea ntlnirii de "ine. 7ata si"#ise c rezen#a ei n rea3"a lui Ursu l va liniti$ i va s ori ncrederea n ro riile for#e. &i"#ise totul4... *u$ 3udecase totul i a3unsese la aceast concluzie$ sesizase cu nevinov#ie$ fata. A ari#ia Luciei declana ns n Ursu un noian de )nduri i ntrebri i e"o#ii... ,untele$ etera$ r astia... (i dintr!o dat nu "ai vzu n fa#a oc%ilor dect c%i ul acela blond$ cu oc%ii u#in oblici$ cu buze sub#iri$ cu obra3ii udra#i de o uoar aloare. Aler) s re Lucia$ o rinse de u"eri cu "inile sale defor"ate )roaznic din cauza "nuilor i a roa e o sfr" la ie tul su. Lucia deveni livid... &e uit n oc%ii a)resorului cu riviri s eriate... Ursu i retrase "inile. &e n)rozi. &e ddu un as na oi i Lucia$ s eriat i ea$ i cu convulsii n ie t$ fu)i e strzi fr s "ai vrea s se )ndeasc la ceva. ?
18
Tot ca" e la ora aceea$ al#i doi cireari$ coco#a#i n ste3arul din s atele statuii lui '"inescu$ triau cli e )rele i!nce eau s si"t )ustul a"ar al nfrDn)erii. &e urcaser n ste3ar e la cinci i un sfert. Ate taser n linite 3u"tate de or$ dar "inutele care ur"ar erau line de e"o#ii. Unul din ei ntreb cu fric/ 0 ' ase4 0 7i2. & tii c nu vine. 'u n locul ei era" aici nainte de ase. .r ina dracului. 0 &sst5 1ine cineva din drea ta. &e ls din nou linite n ste3ar. +e e o alee din drea ta veneau doi ndr)osti#i. O erec%e din fa"ilia celor care fac senza#ie e la baluri. ,er)eau dansnd i frecndu!i obra3ii$ dar deodat se o rir i se aezar e banca din fa#a statuii. Cteva cli e de rit" din u"eri i clcie a oi nce ur s ciri easc. 0 Ce le!a venit stora s se aeze toc"ai e banca noastr4 ntreb nfuriat +an. 0 Tu eti de vin$ rs unse Tic. Trebuia s li eti un bile#el -ocu ate banc. La asta de ce nu te!ai "ai )ndit4 0 +ar ce$ crezi c snte" la teatru4 0 'u i scol de e banc$ se nfurie brusc ric%indelul. 0 Cu"4 1rei s #i i la ei i s trdezi ascunziul4 0 Aiurea5... cu ratia5 n "ai u#in de un "inut. Tic scoase ratia$ use n arunctoarea de iele o )%ind$ ntinse elasticul i #inti s re banc. *u slobozi ns i"ediat roiectilul. Ate t. Pe banc$ tnrul cu lete fe"inine savura tacticos o #i)ar. Cu un )est lar) i s ri3ini "na cu #i)ara de s eteaza bncii. +ar nu"ai du o cli sri ca ars. ;i)ara i fusese ur i si" lu s"uls din "na. 0 Ce s!a nt" lat$ )reieraule4 l ntreb s eriat fata cu buze foarte roii i cu s rncene de catran. 0 *u$ ni"ic$ se ncura3a )reieraul$ " uita"$ tii$ nite fluturi for"idabili. Tic re)ti o a doua arunctur. -@reieraul- i cuta o ozi#ie ct "ai co"od. &ttea icior este icior ns cu s atele att de lsat$ c arc sttea cu icioarele n sus. Cirearului #inta i se ru rea indecent ozi#ia$ aa c a doua lovitur i!o tri"ise n tal a antofului. Pocnitura se auzi bine n 3ur. -@reieraul- sri de e banc att de iute i o lu att de cavalerete din loc$ c nso#itoarea cu buze roii se vzu nevoit s aler)e du el entru a!l a3un)e. +u cteva "inute de la retra)erea )reierailor i fcu a ari#ia$ de ast dat din stn)a$ un nou cu lu/ o btrnic )ras i scund i un bie#a "olu cu oc%elari. Tic i re)ti din nou ratia/ 0 +ac se aaz e banc$ l transfor" e "olul la cu atru oc%i n ca" ion de fu) cu obstacole. Ia uite$ t" itul5 ntr!adevr$ "olul se " iedicase c%iar n fa#a bncii i era ct e! aci s!i ntind oasele e 3os. *oroc c se rinsese de banc. 0 Aoleu$ "aic5 ;i s!a nt" lat ceva4 auzir cei doi vocea btrnei. 19
0 +$ +oa"ne$ s se aeze5 se ru)a Tic$ cu ratia re)tit. :u c!l refac n o ndu. Cirearul cel blond era nfuriat. &i"#ea nevoia s se descarce$ s tabere asu ra cuiva. +ar entru c btrnic se crbni tr)ndu!i "olul de "n$ i a"n e2 lozia. ,ai trecur e alee doi oa"eni serioi$ a oi un ofi#er$ a oi dou #rnci$ un o $ un lun)an cu nite "ini n la )enunc%i i cu un nas de Pinoc%io$ cruia Tic i usese )nd ru$ "ai ales vrfului roz$ o fetican nalt ct o r3in$ #innd de "n dou feti#e care urlau du "aic!sa$ acelai ofi#er$ doi cole)i de! ai lui Tic$ dintre care unul fu )ratulat cu un roiectil$ ntr!un loc crnos i usturtor$ o btrn cu rul alb ca z ada$ a lecat deasu ra unui crucior$ i o tind fr ncetare/ -;u)uloi$ #u)uloi$ #u)uloi-$ o servitoare oac%e cu un borcan n "n$ din nou ofi#erul... 0 ' ase i 3u"tate$ s use +an. Ce face"4 ,i se are c n!a a3uns scrisoarea la destina#ie. &au o fi us btrna "na e ea. 0 +ac!o fi enervat!o scrisoarea i!o fi citit!o nu"ai n la 3u"tate4 0 I" osibil5 *!a citit ceva ase"ntor n via#a ei. 0 Poate c ai i tu dre tate... s use rar i cu subn#eles Tic. 0 Adic ce vrei s zici4 C n!oi fi scris aa la nl#i"e4 0 ,ai st"4 l ntreru se "nios #intaul. 0 'u unul nu "ai stau. +ac tu vrei... 0 *ici eu5 ,!a" sturat. @ata5 LasB c... . Tic sri re ede 3os$ iar +an i "ai re ede... entru c!i ierduse ec%ilibrul. Artau a"ndoi ca nite nvini. O or i "ai bine sttuser coco#a#i n ste3ar$ de o"an. 0 .r ina ta e!o fricoas fr erec%e$ ncerc +an s se consoleze. (i n!are nici un ic de ro"antis" n ea. +ac nu acce t dnsa riscul i sur riza unei ntlniri... 0 *u"ai z)ri #oroaica e de vin. (tiu eu. Cred c o #ine le)at n lan#uri. La "ini i la icioare. Cei doi nvini se a ro iar de banc. Lui +an i veni ideea s se aeze. +ar nici n!a uc s atin) s eteaza de le"n$ c se azvrli n sus de arc i intrase un cui n s ate/ 0 Ia uit!te$ Tic5 Ce!i asta4 Cine!a adus!o4 Cnd4 Tic se uit s re "na lui +an. Pe s eteaza bncii$ la "i3loc$ era li it un bilet. l s"ulse ntr!o cli it i!l citi cu voce tare/ 0 ...Stimai copilai+ 'm primit mesa"ul vostru care mi-a declanat ntr-adevr un sentiment... de mil fa de voi. ,-am fcut i cinstea de a v arunca o privire ncnttoare, plin de admiraie cnd am vzut cu ct uurin v-ai crat n copac. mi pare totui ru c nu vei putea mn#ia urmele pailor mei i mi-e team c din aceast cauz vei crede c snt o zn, ceea ce pentru vrsta pe care presupun c-o avei n-ar fi deloc de mirare. Sfatul meu este s v #sii preocupri mai apropiate de vrsta i posibilitile voastre. e-ai zice s participai la un concurs de trotinete sau triciclete- Dac nu-l vei cti#a, fiina mea 20
#eneroas se va strdui s aline marile voastre suferine. 'cesta este rspunsul $%rizonierei n alb$. %.S. %ariez c vei sta n copac cel puin pn la ase i "umtate i c vei face nite mutre cnd vei citi aceste rnduri...$ 7ata n alb nu )reise cu ni"ic n ulti"ele resu uneri. ,utrele celor doi erau 3alnice. *iciodat un cirear nu ri"ise o insult ase"ntoare. &e uitau unul la altul i nu tiau cu ce s ncea . +an era nfuriat c ideea lui cu scrisoarea fusese fali"entar i c l luase n derdere o fiin# e care nici n!o cunotea i care$ du s usele lui Tic$ nu de ea vrsta ,ariei i Luciei. Pe Tic l scoteau din srite ntrebri "ult "ai concrete. -Cine i cnd li ise biletul e banc4- i venea s ln) de ciud c fusese dus de nas ca un #nc. Ca s nu "ai vorbi" de c%estia cu trotinetele i tricicletele. 0 *u"ai bboaica e de vin5 scrni utiul. +ac!a utea s aran3ez s i se li"be un oarece e s ate... Las!c tot i!o fac eu5 +an nu n#elese care utea fi rolul babei n lovitura e care o ri"iser. (i$ dac e s vorbi" dre t$ nici Tic nu tia ce rol 3ucase bunica n iesa care!i ridiculizase$ ci vorbise$ aa$ ca s!i reverse "nia asu ra cuiva. Iste#i"ea fetei$ dei l enerva la cul"e$ i strnea arc un anu"it senti"ent de res ect i de ad"ira#ie$ e care binen#eles l ascundea ct utea "ai bine. Astfel se e2 lic de ce aratrsnetul descrcrilor lui l constituia btrna. 0 (i totui cu" a a3uns biletul aici4 ntreb Tic. Cine i cnd l!a adus4 ' ne"ai o"enit5 0 n orice caz nu nainte de venirea noastr n arc$ entru c l!a" fi )sit atunci. Ticuor5 &nt si)ur c bile#elul a fost scris du ora cinci i 3u"tate. Adic n loc s!o observ" noi e ea$ ne!a observat ea e noi. (i s!i bat 3oc n aa %al de scrisoarea "ea5 *!o iert toat via#a5 0 Ia s ne )ndi" cine a trecut e alee i cine a stat e banc$ reveni la concret fostul #inta. 0 -@reieraul-5 i" osibil5 0 6aba cu "olul la cu oc%elari i "ai i" osibil. 0 Pi al#ii nici nu s!au "ai aezat e banc. 0 Atunci cine dracuB a li it biletul4 Cu ratia n!a fost asvrlit. +ac Tic ar fi avut ins ira#ia s iscodeasc n acel "o"ent casa n care locuia fata n alb$ ar fi dezle)at re ede eni)"a. 6trna nalt i uscat i cuta de zor oc%elarii e cerdac n ti" ce$ ntr!o ca"er n fund$ o fat ne)ricioas i obosit i aran3a n fa#a o)linzii roc%ia cea alb. Pe un scaun$ alturi$ zceau aruncate/ o erec%e de antaloni scur#i de e2cursie$ o bluz )roas bie#easc i un basc decolorat$ cara)%ios. Costu"at n vest"intele de e scaun i "ascat cu oc%elarii e care!i cuta bunica$ luase nf#iarea unui biat "olu i rostu#$ ntr!att de "olu nct reuise s convin) o bab fr ocu a#ie s!i arate ieirea din )rdina ublic i c%iar s!o conduc n la oart. +ar entru c Tic nu avu aceast ins ira#ie$ r"ase "ai de arte cu ntrebarea e buze i "ai ales cu senti"entul unei nfrn)eri 21
cu" nu se oate "ai ruinoase. Cei doi ciresari desco eriser totui ceva foarte i" ortant i anu"e c au avut de!a face cu un adversar )reu de btut$ nfrn)erea le aduse "intea la ca i astfel ntr!un "o"ent de luciditate czur de acord s discute des re fata n alb i cu ceilal#i ciresari. C%iar n cursul serii. +e aceea lecar a"ndoi n cutarea rietenilor/ Tic s re Ursu$ "ai ales c trebuia s!i cear scuze entru ntrziere$ iar +an s re Lucia i ,aria. O bun bucat de dru" "erser " reun$ tcu#i$ nu"ai cnd a3unser e strada e care locuia fata n alb$ a"ndoi arc se trezir. Aceasta cu att "ai "ult cu ct c%iar n a ro ierea locuin#ei ina"icului$ ca" e la centrul strzii$ acolo unde Tic rinsese "esa3ul entru rizonier de fusta btrnei$ se afla c%iar fiin#a e care n acea cli cei doi ciresari doreau cel "ai u#in s!o ntlneasc. .r ina lui Tic discuta vesel$ "icndu!i bra#ele ca o balerin$ cu un tnr i" untor$ foarte nalt i solid. (i +an i Tic fur n di#i de e"o#ie$ dar i"ediat i trzni ui"irea e a"ndoi$ entru c desco eriser n nso#itorul fetei un alt redutabil ina"ic/ adversarul lui Ursu$ cel care de doi ani de#inea titlul de ca" ion de 3uniori. 0 ,$ da fru"oas!i5 se "inun totui +an. Tic nu ddu nici o aten#ie vorbelor sc ate de rietenul lui. Pe el l c%inuiau a"arnic$ ca ntotdeauna$ ntrebrile concrete/ +e unde cunoate vl3)anul e fata n alb4 +e ce dac voia i utea s aib rieteni$ fata n alb n loc s!i caute e ciresari se " rietenise cu -individul sta urt- care nici "car nu era din oraul lor4 (i cu" de i!a dat voie baborni#a s se ntlneasc seara cu el4 0 :u$ +an$ dac "ai n#ele) ceva5 se lnse Tic. 0 *ici eu. +oar att/ c are o )ard ersonal cu" lit. A"ndoi se o riser n "i3locul strzii. 7r s se destinuie unul altuia$ a"ndoi ncercar aceeai "anevr/ s se ntoarc din dru" entru a nu da cu oc%ii de ina"icii lor. Toc"ai cnd s!i un n a licare )ndul$ fata n alb i ntoarse fr voie ca ul i!i zri. Tic avu fericita ins ira#ie s se a lece i s!i desle)e iretul entru ca s aib "otiv s!l le)e la loc. 7r aceast ins ira#ie$ i i"a)in el$ s!ar fi fcut de rs5 +an nu n#elese i"ediat i!l ntreb/ 0 Ce!ai #it4 Cnd te!ai lovit4 0 1rei s!i nc%i uie c snte" lai4 ntreb la rndul su Tic. &ca ceva 3os i a leac!te s!l iei. +an sc o batist scoas n fu) din buzunar i abia e ur" se si"#i cara)%ios. 0 *u cu"va ai de )nd4... *e!a" fcut de rs5 0 *e!a zrit5 &nt si)ur c acu" i bate 3oc de noi. 0 6inen#eles5 "or"i +an. +ac face" "tnii n "i3locul strzii ca doi cara)%ioi. 0 .ai s "er)e" c%iar e artea lor5 se "b#o subit ric%indelul. n#elei arc$ a"ndoi luar un aer ct se oate de senin i de 22
ne stor i se ndre tar cu ai foarte obinui#i s re cei doi ina"ici. +an i a#inti rivirile asu ra fetei n alb i observ c e u#intel crn i are oc%i verzi$ foarte "ari$ iar Tic l rivi e vl3)an cu ful)ere n oc%i. 7ata rdea cu toat fa#a. i ovestea ceva vesel nso#itorului ei. Cu toate strdaniile sale$ Tic nu rinse dect o fraz/ 0 ...nite co ilai5 le lace s 3oace roluri de ceretori$ de s ioni$ de rostnaci...- care!l nfurie att de cu" lit$ "ai ales cnd auzi %o%otele de rs ale lun)anului i re"arca lui idoat/ -ce t" i#i-$ nct a roa e c rcni la +an/ 0 A%$ dac i!ar "uta Ursul nasul$ "car cu c#iva centi"etri "ai sus... 0 , %a%aler5 auzi Tic o voce )roas i rea n s atele su. & re sur rinderea lui +an$ Tic se desli i de ln) el i se ndre t s re vl3)an. i nfi se "inile n buzunare cnd a3unse n dre tul acestuia i!l "sur din ca n!n icioare/ 0 Ce dori#i$ " ro)4 ntrebarea i aerul lui Tic l uluir e vl3)an. C%iar i fata n alb r"ase descu" nit. Cirearul rofit de aceste cli e de uluire i orni atacul/ 0 & une#i!i$ v ro)$ do"nioarei c atunci cnd vo" avea nevoie de roluri de ")ari$ ne vo" adresa du"neavoastr... +u care se ntoarse$ "erse linitit c#iva ai$ a oi se lans ntr!o )oan nebun. Cirearul calculase e2act. Abia n cli a cnd Tic i nce u )oana$ vl3)anul n#elese c insulta i fusese adresat i vru s se ia e ur"ele lui$ dar fata n alb l o ri re#inndu!i o furtun de %o%ote de rs. 1l3)anul a)it u"nul i rcni du Tic/ 0 @olan5 Putiul se o ri undeva n "i3locul strzii$ fcu i el un se"n cu "na$ a oi rosti cu voce tare/ 0 Iar eu " nu"esc Tic5 ncntat de cunotin#. +e ast dat fata n alb nu "ai izbuti s!i st neasc rsul. O adevrat cascad. Tic$ n sc%i"b$ cuta s!l convin) e +an c se ate tase dinainte la insulta adversarului su i!i re)tise re lica. 0 :u$ Ticuor4 +ar dac accentua$ dac s unea/ )olanule45 ntreb +an. 0 Atunci l unea" n conflict cu un cet#ean de e strad. +e ild cu btrnul sta. i s unea"/ +o"nule$ auzi#i$ derbedeul la v face )olan... 'ra i "ai )rav. Iste#ului i sc ase ns ceva. *u se )ndise c vl3)anul nu va ri"i cu aceeai indiferen# i cea de a doua insult$ i nici nu!i nc%i uise c fata n alb va rde cu atta oft nct nu va "ai avea ti" s!i do"oleasc rietenul. +e aceea nu se "ai uit n s ate i nu!l vzu e vl3)an ornind n )oan s re el. Cnd ntoarse ca ul era rea trziu. 1l3)anul se afla la doi "etri de el. ' dre t c startul lui Tic utea fi invidiat de orice ca" ion de 1FF "etri lat. (i nu"ai acest start de s)eat l sc de!o c%elfneal crunt. Totui iciorul vl3)anului 23
ntins n la li"it atinse cu vrful bo"beului fundul cirearului )rbit. +u vreo sut de "etri de )oan inutil$ entru c vl3)anul satisfcut se ntorsese de "ult la locul de unde lecase$ Tic se o ri$ l ate t e +an$ i cnd acesta a3unse ln) el i s use cu un cal" nucitor/ 0 Ai vzut cu" "!a atins4 +an$ cu toat "ila e care o si"#ea fa# de rietenul lui$ nu reui s!i re#in rsul/ 0 Parc s uneai c nc nu s!a nscut o"ul care s!#i dea #ie un icior n s ate. Tic l rivi oarecu" dis re#uitor e +an/ 0 ,ai nti c abia$ abia "!a atins cu vrful iciorului$ ca s tii. (i n al doilea rnd #i 3ur c entru aceast -ncercare-$ l fac EnocE!out$ c%iar dac!ar trebui s " antrenez zece ani la sacul cu nisi i s!"i sc%i"b cariera de biat dete t n cea de bo2er. Putiul vorbea cu atta cal" i cu atta si)uran#$ c +an l ascult cu )ura cscat. (i cul"ea e c nu avu nevoie s se antreneze zece ani i nici s!i sc%i"be cariera entru a!i duce la ca t teribila rzbunare. C n sala de antrena"ent$ Tic l )si e Ursu sin)ur i foarte abtut i arc ascuns ntr!un col#. Purtat de elicea rzbunrii$ ciufuliciul se "ir enor" de starea n care era Ursu. +e unde s tie el c Lucia fusese e!acolo cu a roa e o or nainte i c se etrecuse o scen care ar fi avut alt desfurare i alt desnod"nt dac el n!ar fi ntrziat4 Ursu se si"#ea distrus. A roa e un ceas r"ase ne"icat n col#ul n care!l )si Tic$ sub ovara unor )nduri i senti"ente sfietoare. 0 Ce!i cu tine$ Ursule4 l ntreb Tic. *u cu"va #i!e fric4 &au te!a ocnit i e tine cineva cu iciorul n s ate4 Cel ntrebat nici "car nu ndrzni s!i arunce o rivire lui Tic. Ciufuliciul deveni dintr!o dat nflcrat/ 0 Ursule$ zu s!l ba#i5 +ar tii... aa... s nu!i "ai ard toat via#a de bo2. +ac!ai ti ce "i!a fcut...5 (i se a uc s!i ovesteasc ceea ce i se nt" lase e strada fetei n alb. Ursu ns nu auzea i nu n#ele)ea ni"ic. &e )ndea "ereu la ceea ce se etrecuse ntre el i Lucia$ l sc rau e"o#iile cu duiu"ul$ iar e s ate arc i se urcau re tile. Ce "ai$ era nenorocit5 Tic i is rvi istorisirea cu un of5 )reu i a"enin#tor a oi$ aducndu!i a"inte c ntrziase$ i ceru iertare lui Ursu. Abia atunci i auzi rietenul rostind ri"ele cuvinte/ 0 A%$ Ticuor$ dac n!ai fi ntarziat5 Uf5 +oa"ne5 +e ce!ai ntrziat4 0 :u$ iart!"$ te ro) din tot sufletul s " ier#i... Te ro) s " ier#i i entru altceva... Ceva "ult "ai )rav... ;i!a" ascuns un lucru... 0 Ticuor dra)... a"... a" 3i)nit!o )roaznic e Lucia$ se destinui e neate tate i fr s vrea Ursu. 24
0 (i de!aceea eti trist4 *u cred... 0 +a... nici nu o#i... *ici nu oate s!#i treac rin ca 5 ,ai bine s tac. Tic se orni e un rs nebun. 0 .a$ %a$ %a5 Lucia 3i)nit5 'ti un rost5 *!o cunoti. Pe Lucia o#i s!o ba#i cu var)a la s ate o zi ntrea) i nu se si"te 3i)nit. O face e nebuna. 0 *u$ Tic$ nu o#i s n#ele)i... e altceva. Toc"ai atunci trunse e u antrenorul/ 0 'i$ cu" a "ers4 6a) de sea"$ Ursule5 Tactica e clar. ntrete!i adversarului si)uran#a. Acord!i cteva succese uoare. 7!l s te desconsidere$ s se autoliniteasc$ atra)e!l n atac$ a r!te "ereu$ f!l s cread c #i!e fric i n re riza a doua$ cnd va cuta s! #i laseze lovitura decisiv$ azvrle croeul. *!are nici un rost s fii abtut. +ac nu!l faci EnocE!out$ "i dau cuvntul de onoare c " retra) din bo2. nsea"n c %abar n!a" ce!i bo2ul. .aide$ nu "ai fi abtut5 *iciodat n via#a "ea n!a" fost "ai si)ur de o victorie. Ai tot ce!#i trebuie entru victorie i n ri"ul rnd tactica5 0 +a$ da$ rosti Ursu cu o voce foarte u#in convin)toare. 0 "brac!te re ede c trebuie s ls" sala liber entru adversarul tu. Ursu ur" sfatul antrenorului$ se "brc i iei din sal " reun cu Tic. +u c#iva ai se o ri ruinat/ 0 Tic$ nu te su ra$ dar... 0 Aaaa5 desco eri utiul. 1rei s fii sin)ur. Toc"ai " )ndea" cu" s fac ca s nu te su eri... (tii$ vreau s "ai r"n u#in$ s!#i vd adversarul. Aoleu5 'ra s uit. A" %otrt s ne!ntlni" la o t$ la "ine$ s discut" ceva... e2traordinar. To#i cirearii... Ursu ddu din ca $ afir"ativ$ iar Tic se ntoarse cu ai tcu#i$ s re sal. Ptrunse cu b)are de sea" nuntru$ se ascunse ln) u$ du nite bnci$ i r"ase n ate tare. Cnd )li)anul i ra)ul uii$ Tic si"#i un fior de s ai" n ceaf. n costu"ul su su"ar de s ortiv vl3)anul era i "ai fioros. nalt$ cu u"eri la#i$ cu "ini lun)i$ "usculoase$ cu )t uternic$ cu fi)ur s ecific de bo2er$ rea c!i etrecuse toat via#a n rin). Antrenorul i indica "icrile$ l ndru"a ca e un co il/ 0 1a s zic$ "na stn) n sus cu u"nul strns nsea"n s te ba)i n cor la cor . ,na drea t n sus cu u"nul strns nsea"n retra)ere. Pal"a stn) desc%is nsea"n atac furios. Pal"a drea t desc%is nsea"n contrare. A"ndou "inile n sus cu u"nii strni nsea"n esc%iv. A"ndou "inile n sus cu al"ele desc%ise nsea"n lasarea loviturii decisive. Ia s ncerc". (i astfel$ Tic avu rile3ul s asiste la cea "ai erfect diri3are a unei lu te e care ar fi utut s!o vad vreodat n via#a lui. 'levul realiza a roa e instantaneu se"nalele "aestrului su. Uneori a lica dou indica#ii n "ai u#in de!o secund/ esc%iv!contrare sau atac furios! 25
retra)ere. 'ra o lcere s vezi cu" un si" lu se"n cu "na declana o i"a)ine de cor la cor cu zeci de lovituri n cteva secunde$ sau cu" un alt se"n transfor"a drea ta )li)anului ntr!un iston for"idabil. 0 Perfect5 s use antrenorul. &nt "ai si)ur de victoria ta dect de fa tul c e2ist. Aici )reesc$ dra)ul "eu$ o "ul#i"e de antrenori. 'i i nc%i uie c n toiul lu tei un bo2er "ai oate s!i streze luciditatea i 3udecata. 'i uit c ni"eni nu e n stare s a recieze "ai bine lu ta dect cel din afara rin)ului. *u"ai cel din afar vede ceea ce nu vd bo2erii i si"te ceea ce ei nu si"t. Totul este s tii s!#i conduci lu t! torul5 'i$ i!acu" treci la sacul de nisi 5 Adversarul tu e uternic. Trebuie lovit tare ca s cad. Antrenorul rsi sala cu c%i ul scldat ntr!un z"bet de "ul#u"ire$ iar elevul su nce u atacul sacului de nisi . Lui Tic i se ncrncen carnea cnd vzu cu ct for# izbete n sac. Unei ase"enea lovituri nu!i oate rezista ni"eni$ )ndi ciufuliciul. La fiecare lovitur sacul de nisi fcea un arc de a roa e GF de )rade. &e "ica sacul de nisi ca un endul bes"etic$ arc!ar fi fost u" lut cu uf$ -+oa"ne$ zu c "i!e fric de Ursu5- @li)anul lovea din ce n ce "ai cu sete$ "ai vrtos. Oscila#ia sacului cretea. &coase ncet ca ul de du banc$ se a ro ie cu ai neauzi#i de u$ ate t cteva cli e... 1l3)anul tri"ise un u"n uci)tor n sacul cu nisi . n aceeai cli ac#ion i Tic. &coase un #i t$ scurt/ -Aaaa5- &ur rins$ bo2erul ntoarse ca ul n direc#ia sunetului. +ar nu "ai a uc s vad cine stri)ase. Pentru c$ revenind din oscila#ie sacul l ocni n raznic n falc. @li)anul se rbui ca o ub )rea n ri"ul EnocE!out din via#a lui. Cirearul i res ectase ntoc"ai cuvntul. H n ca"era albastr$ cu ferestre "ari i ian$ ,aria l iscodea e +an/ 0 *esuferitule$ s une odat5 *u!#i dai sea"a c "!ai fcut curioas4 0 *u"ai cnd o s vin Tic i Ursu. Ai u#intic rbdare... 0 +ac!ai ti ct de urcioi "i snt bie#ii care se refac discre#i. 1or s!i dea i ei aere de brba#i. &!#i s un un secret$ +nel. Cu fetele nu!i bine s fii discret. ntre bie#i "ai "er)e... 0 (i de ce nu e bine s fii discret cu fetele4 0 Pentru c$ n la ur"$ tot nu o#i rezista insisten#elor lor i devii cu att "ai "ult un cara)%ios... i entru c... fetele tiu a roa e ntotdeauna care e obiectul -"arii discre#ii-. 0 'u snt si)ur$ de ild$ c nici nu oate s!#i treac rin ca des re ce e vorba5 0 1rei s ncerc"4 'u #i un ntrebri i tu rs unzi rin da sau nu. Att/ da sau nu. *i"ic altceva. +an se codi o cli $ a oi i se ru nosti" 3ocul. 26
0 .ai5 ,!ai fcut i tu e "ine curios. 0 6ine5 Bnce ... ' vorba de o fat... 0 Asta!i cul"ea5 +e unde tii4 A%a5 Ca" n#ele) eu/ #i!a s us Tic4 ,aria usese ntrebarea nu"ai entru ncercare. +ac i s!ar fi rs uns si" lu$ cu" era 3ocul$ rin da sau nu$ ar fi fost n "ai "are ncurctur. =s unsul ntrebtor al lui +an i ddu ns certitudinea. (i ncerc s!l i"ite e 1ictor/ -' deci vorba de o alt fat dect Lucia. ' deci vorba de o fat cu care nu ot veni n contact. Altfel nu s!ar utea e2 lica ui"irea lui +an. (i nu ot veni n contact dect cu o fat e care n!o cunosc... Acesta trebuie s fie al doilea salt.0 Tic4 nu "i!a s us nici un cuvnt. +ar s continu". (i ,aria continu cu un ton n care lutea oarecare si)uran# i ncredere$ c%iar u#in zefle"ea/ 0 *u!i aa c n!o cunosc4 +an o rivi cu oc%ii "ari/ 0 & nu " "in#i5 ;i!a s us Tic. 7ir!ar s fie de )uraliv5 Las!c!i art eu5 ,aria$ cu o "asc z"bitoare$ i continu ra#iona"entul/ -*u!i deci vorba de o rieten$ nu!i vorba de o cole)$ dar trebuie s fie o fat de vrsta "ea$ altfel n!a" discuta des re dnsa. (i eu n!o cunosc5... +ar e care fat din ora n!o cunosc eu4 +eci nu e o fat din oraul nostru5 &i)ur50 ;i!a" "ai s us o dat c n!a" aflat ni"ic de la Tic... i rs unse ,aria cu un ton ciudat n voce$ entru a!i strecura ndoiala c ar fi utut afla anu"ite a"nunte de la altcineva/ *u!i aa c nu!i din oraul nostru4 0 Tu #i ba#i 3oc de "ine$ ,aria. Cine #i!a s us4 'a4 -1a s zic nu!i din oraul nostru$ )ndi ,aria$ fr s ia n sea" ntrebarea lui +an/ Atunci cu" de n!a" aflat des re dnsa4 nsea"n c e de u#in ti" n ora. Precis5 0 *u!i aa c a sosit nu"ai de cteva zile n ora4 +an rs unse de ast dat sec/ 0 +a5 ,aria i ascunse ne"ul#u"irea fa# de rs unsul z)rcit al lui +an sub "asca unui z"bet atottiutor. -+ac a sosit totui de cteva zile i eu n!a" aflat de ea$ nsea"n/ aI c st n alt arte a oraului9 bI c st toat ziua n cas9 cI c nu are nici un rieten9 dI c fa"ilia unde st nu e nu"eroas$ dac n!a utut rzbate n rndul fetelor din ora vestea sosirii unei strine-. l rivi scruttor e +an i s use cu voce si)ur/ 0 &!"i rs unzi rin da sau nu cu" ne!a" n#eles/ +ar re ede$ fr ezitri/ &t n cealalt arte a oraului4 0 +a5 0 &t toat ziua n cas4 0 +a5 rs unse +an din ce n ce "ai uluit. 0 *u!i aa c n!are nici un rieten n ora4 27
0 *!are5 0 7iindc o #ine de scurt$ acas$ nu4 0 +a. ,aria use atunci ntrebarea cea "ai ri"e3dioas$ ntrebarea de care atrna tot succesul -3ocului- ei. 0 Crezi c e cazul s "ai continu" ntrebrile4 (i du o auz cu subn#eles/ "i nc%i ui c te!ai convins... 0 +a de unde dracuB tii4 se rinse +an. Cine a utut s!#i vorbeasc des re fata n alb4 Cine altul dect Tic4 0 Tu5 0 'u4 #i ba#i 3oc de "ine4 *!a" obiceiul s vorbesc n vis i c%iar n cazul sta nu rea vd cu" ai utea tu s!"i su rave)%ezi visele. 0 Tu "i!ai s us5 0 Cnd4 0 Acu"5 0 (tii ceva$ ,aria... dar cu rins de o bnuial$ nu!i "ai duse la ca t insinuarea. :ici c eu #i!a" s us4 C%iar acu"4 Adic... 0 +a5 (i te!a" avertizat c n!o s o#i #ine secretul. *!a" rocedat ca alte fete cu lin)uiri$ cu ro"isiuni$ cu dez"ierdri sau cu a"enin#ri. A" 3ucat corect. (i tu te!ai lsat rins n 3oc. Tot nu n#ele)i4 0 '2 lic!"i "ai clar. (tii tu c "!a" nscut cu o anu"it debilitate n c%estia asta care!"i st e u"eri. ,aria i e2 lic lui +an tot ra#iona"entul. Autoindiscretul se ca" nfurie la nce ut$ a oi se ls rins de fru"use#ea 3ocului$ deveni c%iar cavaler i o felicit e ,aria. 6inen#eles n felul lui/ 0 'ti o drcoaic i 3u"tate i... vorba lui Tic$ a" i" resia c te! a" subesti"at n acu". +ac!a fi tiut... ai fi avut anse "ari s " ndr)ostesc turt de tine. Pcat... Astfel se face c$ atunci cnd Tic trunse bosu"flat n ca"er$ ,aria cunotea n toate a"nuntele "isterul fetei n alb. +u ce se nsenin u#in istorisind ovestea EnocE!out!ului$ Tic le "rturisi celor doi c Ursu nu vine la sfat i c!l lsase la des r#ire ca" abtut$ - robabil din cauza "eciului$ dei el a vrut s " convin) c ar fi alt cauz la "i3loc-. 0 A" trecut e la el e acas$ s!l iau$ du ce l!a" fcut e la EnocE!out$ dar nu vrea n ru tul ca ului$ s use Tic nu fr rere de ru. 0 *ici Lucia nu vrea s vin$ anun# +an. (i$ ti#i voi$ ea cnd s une ceva... 0 *ici Lucia5 se "ir Tic. Ce dracu i!o fi a ucat e a"ndoi4 & vezi c din cauza lor r"ne %r ina alb ne ede sit. +ar eu tot nu " las. 0 A#i utea s!"i s une#i i "ie de ce vre#i s!o ede si#i4 ntreb ,aria. 0 Urcioasa5 &crboasa5 & ioana5 Parc nu tii ce ne!a fcut4 sri ca 28
fri t ric%indelul. (i!a btut 3oc de noi5... 0 (i entru asta vre#i s!o ede si#i4 continu ,aria. 1oi de ce n!a#i reuit s v bate#i 3oc de ea4 &au oate c nici nu v!a trecut rin ca s! o ridiculiza#i4 0 *u cu"va i iei a rarea4 se "ir +an. ,aria5 ,i se are c n la ur" tot ai fcut cunotin# cu ea... 0 *!o cunosc deloc5 O cunosc nu"ai din s usele voastre i orict a#i cuta voi s!o nne)ri#i nu reui#i dect s!o face#i i "ai alb. (ti#i cu" v urta#i voi4 Ca un cole) de!al nostru$ Po" ilic sau &er)iu care vorbete ca" aa des re Ionel sau des re 1ictor/ -, ce t" it e$ "9 tie toate rurile la )eo)rafie arc s!ar )si e "oia lui. (i la istorie$ "$ s!l vezi$ tocilarul$ tie toate datele i to#i do"nii$ "$ auzi ce bou$ dac n i la botanic$ unde to#i l co iaz e rofesor$ nva# entru tez de!i ies oc%ii din ca . & une i tu$ "$ nu!i un t" it4- 'i$ acu$ s une#i i voi care!i de fa t t" itul4 0 Adic vrei s insinuezi c noi snte" t" i#i4 se ofens fr#iorul cu crlion#ii zburli#i. 0 *u fi c%iar att de cate)oric. +ar nite rostu#i... a#i ca" fost... *ite nea3utora#i... Tic se uit la sor!sa$ a oi la +an. *!avea nici un rost s se "ai ascund. &i"#ea i el c ar fi "o"entul s nceteze 3ocul/ 0 +an oate c!a fost un rostu#. +ar eu a" fost t" it "are. Auzi5 & " duc de nas o fat5... +ar eu tot i fac baborni#ei ceva5 O rind eu e strad o dat$ o o resc i!i s un/ &rut "na. *u v su ra#i$ v ro)$ dar a" i" resia c snte#i surd... &au tot i fac eu rost de un oarece fru"uel care tie s u"ble e s ate. (i +an i ,aria rser cu oft la )lu"a serioas a lui Tic. Ca" "irat$ ric%indelul i ls s!i ter"ine rsul$ a oi ntreb nevinovat/ 0 (i cu fata n alb cu" r"ne4 C%iar s n!o ede si" deloc4 0 'u zic c du fa tele ei "erit s!o atra)e" n cercul nostru... i s use ,aria rerea. Cred c i Ursu ar fi de acord. (i Lucia... 0 Lucia45 oft Tic. Aia n nu!i i ie toate nc%eieturile$ n nu!i afl toate notele$ la toate obiectele$ n to#i anii de coal rin care a trecut$ nici n!o s vrea s aud de ea. Las!c!o tiu eu... '2act ca baborni#a o s arate i Lucia cnd o s fie btrn. Tic era ntr!unul din "o"entele sale de e2a)erare. 'ra nfuriat e Lucia entru c o bnuia vinovat de triste#ea i ne sarea lui Ursu c%iar naintea "eciului. *u c se )ndea la ariu -c#iva lei acolo-$ dar nfrn)erea lui Ursu ar fi dr"at toat autoritatea lui n "aterie de s ort i de ronosticuri s ortive. (i de cnd$ vrnd s!i bat 3oc de un terc%ea!berc%ea care!i ceruse rerea la ntoc"irea unui buletin ronos ort indicndu!i cele "ai aiurite ronosticuri$ buletinul res ectiv ob#inuse sin)ur 18 rezultate e2acte$ Tic devenise un adevrat re)e al ronosticurilor n ora. O s ntreba#i/ dar ce s!a nt" lat cu buletinul acela4 +ac vre#i s afla#i$ duce#i!v n ia#a orelului$ ln) biserica &f. Ilie$ e acolo o du)%ean cu "run#iuri$ cere#i de un leu nasturi$ 29
unui individ scurt$ )ros$ cu nite urec%i "ari$ ble)i$ care!i atrn ca urec%ile unui elefant$ i o s!l auzi#i s unnd/ & v dau de doi lei... Cine tie$ oate "ai ierde#i unul... & v dau i de un leu a)rafe4 Cine tie$ oate v cade nasturele e strad i n!ave#i cu ce s v rinde#i i"ediat antalonii... +ect s!i #ine#i cu "na... & v dau i nife ire! turi4 Cine tie$ oate snte#i c!o fat$ vi se ru e iretul... 1!a sftui s lua#i i!un stilou. Un stilou "odest dar )arantat... Cost nous rezece lei... *u5554 Pcat5 'u din cauza unui stilou a" a3uns nenorocit$ vnztor de "run#iuri. *u rde#i$ un stilou "!a nenorocit. A%$ +oa"ne... dac!a fi ntlnit n ziua aceea un vnztor$ aa cu" a#i ntlnit du"neavoastr azi$ care s!"i ofere un stilou5... Oooof... (ti#i5 >uca" la -Pronos ort-... A" fcut un buletin... Uita#i!l5 l!l!J!8!l!J!8!8!8!J!J!8... Concursul 8K$ uita#i!v bine... Asta s!a nt" lat du"inic di"inea#a. ,!a" dus la a)en#ie... (ti#i$ e strada rinci al$ unde!a fost nainte bode)... 'ra o lu"e$ "ai ceva ca la circ... (i nici un loc liber... Ce s fac4 , uit la buletin. :ic/ d!l dracului. ' rea aiurit. Un co il "i!l dictase/ Tic$ biatul in)inerului 7lorescu. Un ezeven)%i fr erec%e... A" b)at buletinul n buzunar. ,ai 3ucase" zece. A" zis/ Unul n lus sau n "inus ce conteaz4 Of$ +oa"ne... +ac a fi avut un stilou la "ine$ l! a fi co" letat re ede i l!a fi dat. +oi lei4 Ce conteaz5 &eara a" auzit la radio/ l!l!J!8!l!J!8!8!8!J!J!8. Pofti#i i ziarul. 1ede#i4 Concursul douzeci i a te. *ici un buletin cu dous rezece rezultate... ,i!a" luat la btaie nevasta. (i i!a" dat n!a!nce ut s zic fr!ncetare/ unu$ unu$ ies$ doi$ unu$ ies$ doi$ doi... ,!a" dus la Iacob$ vnztorul de stilouri$ cri"inalul5$ i!a" s art vitrina$ i!a" ru t coastele i nu l!a" lsat n ce n!a s us/ unu$ unu$ ies$ doi$ unu$ ies$ doi$ doi$ ies$ ies$ doi... tot buletinul$ off... ,!a" dus la Pronos ort... a" s art toate cli"rile i!a" urlat la ne)%iobii ia c dac nu aduc n ntr!o or o sut de tocuri i de cli"ri i o"or e to#i... ,!a" dus acas i "!a" b)at sub at cu )ndul s "or acolo... Ca s vezi5 *ici un buletin cu dous rezece rezultate. Of$ +oa"ne5 Cel u#in dou sute de "ii de lei... Ce s "ai fac4... ,!a" a ucat s vnd "run#iuri... stilouri... stilouri... zu lua#i un stilou. O ts rezece lei... Pofti"5 *u dori#i i!o erec%e de a uci de cas4... Ieftini$ buni... ca la co"and-... (i cu" nu era o" n orel i n " re3uri"i cruia vnztorul cu urec%ile de elefant s nu!i fi istorisit #ania$ e lesne de nc%i uit ce o ularitate i autoritate avea Tic n do"eniul ronosticurilor s ortive. Toc"ai aceast autoritate nu voia s i!o iard ric%indelul. In afar$ binen#eles$ de fa tul c nfrn)erea lui Ursu ar fi nse"nat entru dnsul o durere creia nu i!ar fi utut )si niciodat leacul. 0 Atunci$ ncerc ,aria s clarifice situa#ia$ c%iar dac Lucia ar fi " otriv$ tot a" avea "a3oritatea. n cel "ai ru caz$ trei voturi entru i dou contra$ dei nu!"i nc%i ui c Ursu ar fi contra. 0 (i cu" crezi c!a" utea s!o atra)e" s re noi4 se interes +an. Ca" ce "etod ar rinde4 0 Cea "ai si" l$ rs unse ,aria. +iscutnd cu ea totul e fa#. 30
0 Cine s discute4 se s erie Tic. 0 n nici un caz voi. 1oi v!a#i co" ro"is n oc%ii ei. 1a trebui s ncerc eu5 0 Cu"4 0 ,ine di"inea# i voi face o vizit...
CAPITOLUL III 1 A doua zi di"inea#a$ ,aria se duse ntr!adevr la locuin#a fetei n alb. 'ra o zi fru"oas de var$ bntuit de o adiere rcoroas. ,aria btu de cteva ori n oart$ "blnzi cu un -cu#u-$ -cu#u- 3avra care nu desco erise n ea e sora celui care!i cio")ise s atele$ i ate t cu o und de e"o#ie a ari#ia necunoscutei. +u cteva "o"ente de linite$ iei e cerdac o btrn nalt i uscat. A ari#ia nedorit o ca" use n ncurctur e ,aria. 0 Pe cine cau#i du"neata4 ntreb btrna cu voce su rat i "ai ales indi)nat c fata din fa#a ei nu rostise nici un cuvnt de salut. ,aria desco eri ns re ede )reeala co"is i cut s!o ndre te/ 0 &rut "na$ nu v su ra#i c v deran3ez... A vrea s " ru"ut o carte... 6trna i use oc%elarii e nas$ o "sur cu aten#ie i!i s use cu voce osac/ 0 *u cred c te ot interesa e du"neata cr#ile "ele. Cunoti alfabetul c%irilic4 *e revzutul rs unsului i al ntrebrii o fstci din nou e ,aria. n sinea ei ncerca s!i dea dre tate lui Tic sau "ai bine zis nce ea s n#elea) ornirea lui " otriva btrnei. +eodat ,aria vzu la una din ferestre cu" se "ic o erdea i$ o cli "ai trziu$ zri c%i ul unei fete ne)ricioase i oc%ii ei "ari$ ui"i#i$ rivind!o. ncura3at arc$ rs unse fr ezitare btrnei/ 0 Poate c are Laura cartea de care a" nevoie... 0 +ar de unde o cunoti du"neata e Laura4 n cli a aceea$ ua casei btrneti se desc%ise i cerdacul u"brit se lu"in la eru #ia fetei "brcat ntr!o roc%ie alb ca z ada. A ari#ia alb o rivi e ,aria fr s cli easc$ dar n afar de curiozitate i o ur" de ui"ire$ fa#a ei nu e2 ri"a ni"ic altceva. 0 *e cunoate" de la 6ucureti... "i se are de la un concurs... "in#i nroindu!se ,aria. 6trna se uit cercettoare la Laura. 7ata n alb se uit iari ui"it la ,aria/ 0 La ce concurs ne!a" ntlnit4 ,aria i nvinse cu ulti"ul dra" de rezisten# e"o#ia e care o 31
si"#ea n )t$ i astfel rs unsul nscocit se auzi/ 0 La concursul de literatur... anul trecut. 7ata n alb tresri i se uit iari fi2 la ,aria. Pe fa#a ei a ru "ai nti un val de roea#$ a oi o aloare dureroas. Parc i a"intea ceva$ va)... O "as "are "brcat n rou... n sal elevi i eleve$ i tea" i e"o#ii i s eran#e... Auzea arc vocea aceea )roas anun#nd/ ...-Pre"iul nti entru co" ozi#ie-... (i arc vedea naintnd lin rin sal o fat ne)ricioas$ cu cozi$ cu sn)ele n obra3i... 0 +u"neata eti ,aria 7lorescu4 ntreb de!a dre tul tulburat fata n alb. 0 +a5 rs unse ,aria tulburat i ea. 7ata n alb se ls din nou n dit de a"intiri. Abia ieise de cteva zile din s ital/ "enin)ita o #inuse n at a roa e dou luni. 'ra slbit... ca ul o "ai durea uneori... 1enise totui la concurs... l ate ta de un an de zile... O sal "are... 6ncile line cu fete i bie#i... ntr!o banc sttea ea... &cria... scria... +es re duri i castele... des re sli "ari$ ntunecoase... des re o fat "brcat n alb care se li"ba "aiestoas e les ezi de "ar"or... Auzea arc zbrnitul unei sonerii... Auzea fonetele caietelor care se nc%id... O rofesoar btrn$ cu rul alb$ li it de banca ei... +ar ea continua s scrie... Profesoara i cerea caietul... I!l ntindea cu "na tre"urnd... A oi din nou a"fiteatrul acela... O voce )roas/ -...Pre"iul doi$ entru o lucrare e2ce #ional$ din nefericire neter"inat...- +ar n sal nici o "icare... +in nou vocea aceea )roas$ stri)nd un nu"e... +ar ni"eni nu rs undea... 'a ln)ea undeva ntr!un col#$ ln)ea adnc$ fr z)o"ot... 'ra ri"a nfrn)ere din via#a ei... 0 +u"neata eti ,aria 7lorescu4 +ar nu ne!a" cunoscut niciodat... & eriat$ ,aria i duse "na la ie t. 6trna rsi i"ediat starea de "u#enie i ate tare la care o conda"nase convorbirea nesi)ur/ 0 Atunci ce cau#i du"neata aici4... (i cu" o#i s "in#i n ase"enea %al4... Te ro) s leci i"ediat5 1orbele )rele ale btrnei trecur e ln) ,aria fr s!o atin). Toate )ndurile$ toate si"#urile ei nvr3bite #inteau nu"ai a ari#ia alb ui"it$ s eriat i alid. &e uit dre t n oc%ii Laurei i!i s use tios/ 0 'ti rea5 'ti fricoas5 Ct laitate5 ,aria nu "ai rivi n ur". Plec iute$ a roa e fu)ind$ a roa e ln)nd. 8 7ata n alb veni totui la "eci. &e aez ntr!un rnd de scaune care i se ru "ai liber$ nu de arte de rin)$ i i roti oc%ii rin sal$ cutnd arc o anu"it ersoan. O desco eri undeva e ,aria i!i a#inti rivirile asu ra ei$ ba si"#i i i" ulsul de a fu)i s re ea. +ar rivirile ,ariei erau rea dis re#uitoare. i retez "icarea. O cli czu e 32
)nduri$ dar deodat i scutur ca ul i alun) ceva cu "na$ arc ar fi alun)at o vies e. Tic i +an aflaser ce se nt" lase$ di"inea#a$ e cerdacul baborni#ei$ dar erau a"ndoi att de fr"nta#i de starea lui Ursu$ nct se "ul#u"iser doar s ridice din u"eri ne utincioi i s a"ne entru a doua zi discutarea -cazului fetei n alb-. Tic$ "ai ales$ era foarte nelinitit$ i si"#ise ric%indelul c i antrenorul lui Ursu se scald n a e strine. l auzise de rea "ulte ori dsclindu!i elevul/ -*u!#i fie tea"$ Ursule5 @ndete!te la ce #i!a" s us. 1ictoria e n "na ta$ n tactica ta i n croeul tu-. Iar Ursu rs undea rea stereoti $ nclinndu!i ca ul i refuznd s scoat o sin)ur vorb. ,icarea lui din ca i "utis"ul care o nso#ea$ nu"ai convin)ere nu nse"na. Antrenorul re eta ntruna aceleai vorbe. Ursu rs undea cu acelai )est... *u rea!i convenea lui Tic ce se etrecea n cabin. Pric%indelul se convinse c lui Ursu i se nt" lase ceva neobinuit. l cunotea bine$ tia cu ct rbdare ate tase ntlnirea$ tia ct de "inu#ios se re)tise entru ea$ i iat c nu"ai cu un ceas naintea "eciului nf#ia tuturor o "utr de n"or"Dntare$ nu e"o#ia i nerbdarea o"ului care se re)tete s urce o "are trea t n via#a lui. O cli lui Tic i flutur n "inte ideea de a!i destinui lui Ursu ceea ce aflase la antrena"ent/ se"nalele cu care antrenorul cellalt i va diri3a elevul. Ursu ar fi cunoscut astfel n orice cli inten#iile adversarului$ entru c ric%indelul re#inuse absolut totul$ oate c%iar "ai bine dect )li)anul cel anti atic. +ar era un )nd de o cli $ un )nd s eriat. Cu toate nzbtiile i otiile sale$ Tic era un s irit loial$ un adevrat s irit de s ortiv. Ar fi fost o fa t 3osnic$ entru c ar fi stre! curat unuia din lu ttori o ar" n lus$ o ar" "ieleasc. Ce deosebire ntre a!i destinui lui Ursu se"nalele de lu t ale adversarului sau a!i ascunde o bucat de lu"b n "nu4... +ar totul nu s!ar fi o rit nu"ai aici. Ursu l!ar fi refuzat fr nici o ezitare i l!ar fi rivit a oi toat via#a cu dis re#. Tic se "ai duse o dat n cabin. Antrenorul i "asa elevul fr s!i vad fa#a$ dar Tic o vedea i fa#a lui Ursu e2 ri"a aceeai stare 3alnic$ ba arc "ai a)ravat. ncerc s fac o )lu"9 s use$ cli ind din oc%i$ c )li)anul se laud n toate r#ile c!l va face EnocE!out nainte de nce erea "eciului$ dar Ursu nu sc%i# nici un z"bet$ nici "car o str"btur de dez)ust. Abia du ce antrenorul rsi cabina entru a une la unct cteva detalii te%nice$ Ursu sc $ n sfrit$ ri"ele vorbe/ 0 Lucia a venit4... Tic rs unse binen#eles cu o )lu"$ nc%i uindu!i c e cel "ai bun "o"ent entru a!i nveseli rietenul/ 0 Aia s vin45... 'u un ariu c n "o"entul sta Lucia calculeaz n ce rit" se sc%i"b confor"a#ia oaselor fe#ei la un bo2er 33
care are douzeci de ntlniri e an i atru nfrn)eri rin abandon... Parc n!o tii5 0 C%iar n!a venit4... 0 Ce tot te )ndeti la ea45 se enerv ric%indelul. +ac #i!a fcut ceva$ uite$ " 3ur c o obli) s nve#e bo2ul sau lu tele entru a se a ra de rzbunarea "ea... 0 :u$ Ticuor... ' ceva foarte serios... 0 :u$ Ursule$ c tu nu eti serios dac #i nc%i ui c oate fi ceva serios... 0 *u$ Ticuor... *u o#i s n#ele)i... A" 3i)nit!o... 0 'i$ na5 +!o dracului5 Las!c!o tiu eu... +in cate$ Tic nu "ai avu ti" s!i liniteasc rietenul. Antrenorul se na oie n cabin entru a anun#a c n cteva "inute va nce e "eciul/ 0 Ursule$ ne!a" n#eles5 ntrete!i ncrederea5 7!l s!i iard orice tea"... Las!i cteva succese uoare$ atra)e!l... (i cnd l!ai lasat n zon desc%is$ azvrle croeul... Altceva ric%indelul nu auzi. Pentru c se )rbi s rseasc "ica nc ere$ s re a!i ocu a locul din s atele fetei n alb. Avusese el )ri3 s lase e scaun un bile#el e care scrisese cu litere "ari un nu"e scurt/ TIC. nainte de a se aeza e scaun$ avu )ri3 s!i fac un se"n ener)ic de ncura3are lui Ursu. Cirearul din rin) arc se "ai trezise u#in. l auzea e antrenor vorbind i se strduia s ricea tlcul s uselor lui. 1orbea de ra#iona"ent$ de lo)ic$ de tactic$ de si%olo)ie... Ursu$ ntr!o cli de ncordare$ i ddu rs unsul/ -Tactica asta e foarte lo)ic$ dar nu oate duce dect la nfrn)ere. , voi su une...- Cu aceast concluzie n)rozitoare se urc Ursu e rin). A ari#ia celor doi bo2eri strni o lar" de nedescris n sala ti2it de tineri$ "ai ales elevi i studen#i. C%iar n 3urul lui Tic$ vreo douzeci$ treizeci de uti alctuiau o )alerie for"idabil$ condus cu o ener)ie neobosit de cirearul crn i ciufulit. -Ur!su5... Ur!su5... Ur!su5... rsunau ca nite bubuituri vocile adunate ale utilor. Tic$ binen#eles$ stri)a "ai tare dect to#i$ i de cte ori se si"#ea n for" su re"$ i a ro ia$ ca din )reeal$ buzele de urec%ile fetei n alb. +ar Laura arc era de "ar"ur. *u sc nici un )est$ nici o "icare. Avea n "n o un) cu bo"boane de care nici nu se atinsese. Cal"ul i ne"icarea ei l ca" enervau e ric%indel. ntr!o cli de "are cura3$ atinse uor cu "na u"rul fetei i cnd ea se ntoarse i s use cu o voce care rovoca i a"enin#a n acelai ti" / 0 A#i cti)at un ariu... (ti#i$ cel cu co acul... +e fa t din ricina unui rieten de!al "eu ca" nea3utorat... *u vre#i s!"i acorda#i osibilitatea unei revane$ c%iar acu"... 0 *u ariez dect la concursuri de trotinete$ rs unse ea ro" t. 0 Pcat c nu aria#i i la concursuri de nfru"use#are$ nu se ls Tic "ai re3os. &nt si)ur c rietenul du"neavoastr va arta "ult 34
"ai fru"os du "eci... +ar fata n alb se refcu c nu "ai aude vorbele care!i zbrniau la urec%e. (i Tic se rzbun tri"i#nd o nou salv s re ti" anele rezistente/ 0 Ur!su Ur!su5 Ur!su5 @aleria utilor$ confundnd )estul lui de rzbunare cu se"nalul convenit$ declana canonada/ 0 Ur!su5... Ur!su5... Ur!su5 +e e rin)$ Ursu fcu un se"n cu "na s re )aleria nfierbntat$ ba c%iar i sc%i"onosi fa#a ntr!un z"bet. 7erici#i c fuseser desco eri#i$ barbco#ii se u"flar n ene i nce ur s se sfdeasc ntre ei$ fiecare considerndu!se destinatarul salutului i z"betului viitorului nvin)tor. Ursu i uit re ede. i roti oc%ii rin toat sala cutnd cu dis erare ceva. +ar nu )si ceea ce cuta. Pentru c rivirile care se o rir o cli asu ra lui Tic erau triste i abtute. Pric%indelul se si"#i nvluit de nelinite i nelinitea lui aduse linite n ntrea)a sal. Putii cu blazonul lui Ursu e revere$ un blazon si" lu/ desenul unui urs cu "nui de bo2 n labe$ aveau un conse"n foarte strict/ s nu fac )alerie dect la se"nalele diri3orului cu rul nclcit. (i cu" ei erau cei care ddeau tonul i iscau tu"ult n sal... Linitea continu... (i deodat o voce a" lificat anun# nu"ele bo2erilor$ cate)oria$ )reutatea$ durata "eciului$ nu"ele antrenorilor$ ozi#ia n rin)... Iar linite... A oi )on)ul5 @li)anul orni ful)ertor la atac. Ursu se retrase$ esc%iv cu "iestrie ri"ele lovituri$ ceea ce l fcu e Tic s se nvioreze i s dea se"nalul convenit. 1ocea )aleriei nsufle#ite s arse ere#ii slii. Conductorul nucleului )l)ios rivi s re antrenorul )li)anului i!l vzu ridicnd "na stn) n sus$ cu u"nul strns. -Cor la cor -$ o ti el. &c%i"barea tacticei$ cu totul neate tat$ l sur rinse e Ursu. Pu"nii )li)anului nu "ai loveau u"brele i aerul. Ursu se strdui s ias din n)%esuial cu o retra)ere "ascat$ ur"at de un atac ful)ertor. +ar antrenorul )li)anului arc!i )%icise )ndurile. =idic "na drea t cu u"nul strns/ elevul su se retrase i"ediat$ ani%ilnd inten#ia dur de atac a lui Ursu. A oi ridic "na drea t cu al"a desc%is. Ca un auto"at$ )li)anul " inse o contr de stn) care!l ni"eri e Ursu n lin brbie. Tic nc%ise oc%ii i scrni din din#i. Parc n falca lui se o rise cu" lita lovitur. Cnd desc%ise oc%ii vzu "na stn) a antrenorului cu al"a desc%is/ atac furibund5 (i nu se "ai utu st ni/ 0 7ere#e!te$ Ursule5 #i el din toate uterile. +ar cine!l utea auzi n vacar"ul de nedescris al slii4 ,ai ales c$ nainte de a!i ter"ina fraza$ )li)anul desln#uise atacul co"andat. Ursu se retr)ea "ereu$ esc%iva$ ara$ bloca$ fcea adevrate "inuni$ se lsa foarte )reu ni"erit de o lovitur "ai uternic$ dar adversarul 35
era "ereu este el$ ca o "ain care nu oate obosi niciodat. n col#ul albastru$ antrenorul lui Ursu nu rea deloc s eriat sau nelinitit. 'levul i ur"a ntoc"ai indica#iile.i ntrea adversarului si)uran#a victoriei i ncrederea n sine$ i oferea succese uoare$ l ducea s re autolinitire$ s re cal"$ s re "o"entul cnd i va re)ti o lovitur n)rozitoare. +ar n atunci$ n la lovitura aceea de final$ va #ni sur rinztoare i cu" lit reac#ia lui Ursu... n retra)erea sa$ n rolul su de lu ttor care se a r$ Ursu si"#ea din ce n ce "ai si)ur c tactica e care i!o indicase antrenorul l va duce la nfrn)ere. +ar ni"ic din el$ nici un )nd$ nici un si"#"nt$ nici un refle2 nu se " otrivea resi"#irii rele i col#uroase. 6loca$ ara$ esc%iva$ se a ra cu ndr3ire... ncerca uneori s si"uleze lovituri cu stn)a sau cu drea ta$ dar ntotdeauna adversarul lui era re)tit entru esc%iv. &us$ n lu"ea )aleriei$ n "i3locul ei$ Tic ur"rea cu sufletul la )ur nenorocirea din rin)$ entru c l n#e a "ereu )ndul unei nenorociri. (i deodat observ se"nalul antrenorului diri3or i )roaza i stran)ula vocea. 1zuse dou bra#e ridicate cu al"ele desc%ise. n aceeai cli $ )li)anul l ful)er e Ursu la brbie. O lovitur cu" lit$ o lovitur n lin$ o lovitur sonor care a"u#i sala. Ursu se cltin$ se ndoi$ se s ri3ini n )enunc%i... Arbitrul nce u s nu"ere. Antrenorul )li)anului #inea "ereu a"ndou "inile ridicate cu al"ele desc%ise. 'levul lui ate ta n col#$ cu "na drea t ncordat$ ca de o#el$ lasarea celei de a doua lovituri de ciocan. +escifrase ntoc"ai se"nalele "aestrului su/ lovitur du lovitur$ fiecare cu toate uterile. La -o t-$ Ursu se ridic. @li)anul orni ca o s)eat s re el i!i azvrli drea ta. Ursu$ nc bui"cit$ "ai avu totui uterea s esc%iveze scurt. Pu"nul de o#el a roa e c!i terse fa#a. 7or#a loviturii$ dar "ai ales esc%iva de "iracol l rsucir e )li)an$ i trans"iser c%iar o s ai" de cteva cli e. Antrenorul nu!i coborse ns bra#ele i nici nu!i nc%isese al"ele. Ursu resi"#ea nc lovitura. *u!i revenise e de!a ntre)ul. +irecta adversarului fusese n)rozitoare$ ca un ciocan de fier ncins la rou. (i fa#a i ardea. Pe un altul l!ar fi aruncat dincolo de corzi. " ins de dis erare ncerc un cor la cor salvator$ un aleativ de "o"ent care ar fi ntrziat oate deznod"ntul. Antrenorul diri3or i )%ici iari )ndul i ridicase "na drea t cu u"nul strns$ adic i ordona elevului retra)ere )rabnic$ n lin retra)ere "ai ri"i o indica#ie/ al"a stn) desc%is$ i a roa e n aceeai cli alta/ i desc%isese i al"a drea t/ atac furios nc%eiat cu lovitura decisiv5 Ursu ri"i un u ercut de stn)a care!l tri"ise n corzi. Antrenorul )li)anului rsufl uurat i!i desfcu bra#ele ntr!un )est de triu"f/ era sfritul5 *u e2ista o" care s oat rezista la o ase"enea lovitur. +ar "ai era i )on)ul... =sun uternic n linitea slii$ n cli a cnd Ursu se s ri3ini entru a doua oar n )enunc%i. +ar auzind vibra#iile )on)ului$ "ai avu utere s se ridice i s easc nucit$ a"e#it s re 36
scaunul lui. Czu e scaun i nc%ise oc%ii. n col#ul rin)ului$ alturi de el$ antrenorul l "asa$ l nviora$ sau ncerca s!l nvioreze$ dar arc n netire. 'ra i el nelinitit. &i"#ea c!i sc ase ceva$ dar nu desco erea ce anu"e. n ti" ul ri"ei re rize i revzuse ntrea)a tactic dar arc nu!i )sea nici o fisur. (i cu toate acestea undeva se strecurase ceva ubred. +u cteva secunde$ sub efectul unei salve de a rece ca )%ea#a$ Ursu se trezi. =sufl adnc$ cli i de cteva ori din oc%i$ a oi roti rivirile rin sal. *u ntlni dect fi)uri triste$ l zri e Tic i!i fcu un se"n "oale din oc%i. Cele dou lovituri fuseser cu" lite... *u!i nc%i uise c un o" oate lovi cu atta for#. i "ai arunc o dat rivirile n sal$ i iari toat 3alea lu"ii se adun n oc%ii lui. ,inunea se etrecu n )alerie$ n "i3locul ei$ acolo unde se )sea conductorul. Tic se uit la ceas. ,ai erau treizeci de secunde n la nce erea re rizei. Cel de al doilea ocol e care l fcuser rivirile lui Ursu l l"uriser definitiv. &coase iute carnetul$ creionul$ scrise cteva cuvinte e o foaie ru t cu violen#$ dar e care o " turi cu )ri3. ,ai r"seser 8F de secunde. *u "ai avea ti" s a3un) n col#ul lui Ursu. Avea rea "ulte obstacole n fa# i trebuia s "ai ncon3oare i rin)ul. &coase ratia din buzunar. ,ai r"seser 1C secunde. O ntrebare rea i o ri rsuflarea/ Cu ce4... n fa#a lui$ fata n alb$ cu un)a de bo"boane neatins$ rivea absent rin)ul. Tic tresri. @sise. &e a lec s re Laura i i b) "na n un)$ s unnd cu voce )rbit/ 0 *u v su ra#i... A" nevoie de o bo"boan... 0 Cu lcere... i se rs unse foarte ro" t. &nt cu la te... Tic ls ofensa fr re lic. *!avea ti" . nfur bo"boana n %rtia e care scrisese cele cteva cuvinte "isterioase$ re)ti ratia$ use )%e"otocul n arunctor i ntinse. ,ai erau a te secunde. ,ulte$ "ulte #inte e2traordinare oc%ise ric%indelul n cariera lui de ca" ion al ratiei nce nd cu vrbii i ter"innd cu #i)rile de e buzele unor tinerei care fceau e e"anci a#ii. Odat$ nc%eiase un ariu fabulos cu zece cole)i/ va s ar)e un bec ntr!o ca"er fr s s ar) )ea"ul5 Pentru c )ea"ul n cauz avea o cr tur lat ct un)%ia. 7usese cea "ai "are victorie din cariera lui$ rin ea i cti)ase titlul de zeu al ratiei... i ariul/ o "in)e de fotbal$ o "in)e adevrat. +ar niciodat nu dorise "ai fierbinte ca n acea cli s nu )reeasc #inta. ntindea elasticul ru)ndu!se. ,ai erau H secunde. Tic #inti. i o ri rsuflarea i slobozi roiectilul neobinuit. @%e"otocul l lovi e Ursu dre t n ie t. Pric%indelul ntinsese elasticul n la li"it. Ursu tresri de usturi"e. @%e"otocul czu la icioarele lui. &e uit n sal$ aiurit$ i vzu se"nele dis erate ale lui Tic$ i "ai ales i vzu ratia n "n. n#elese. ,ai erau < secunde. +esfcu %rtia$ o netezi i citi/ -Trebuie s nvin)i5 Lucia-. ,ai era o secund... '2act n acea cli antrenorul lui Ursu se re ezi asu ra elevului$ voind arc s!l re#in$ s!i s un c ntre) ra#iona"entul lui se baza 37
e o eroare rofund$ c trebuie totul sc%i"bat$ dar )on)ul i azvrli elevul de e scaun. Ursu %otrse s ncea i s ter"ine noua re riz cu alt tactic$ cea la care se )ndise de "ult ti" . (i orni la atac o dat cu sunetul$ o dat cu ulti"ele lui vibra#ii$ ntoc"ai ca adversarul su care!l credea nc bui"cit$ nfruntarea treaz i dur isc "o"ente de o fru"use#e fr e)al. Lovituri$ esc%ive$ contre$ bloca3e$ si"ulri$ reveniri$ dans$ for#$ su le#e$ ele)an#. Un ti" antrenorul )li)anului "ai avu utin#a s!i diri3eze elevul. Iu#eala lu tei$ dar "ai ales sur rizele n lan# e care le nscocea Ursu l lsau n ntrziere. ,ai "ult asuda el$ acolo$ afar$ dect elevul din rin). Atacul lui Ursu l sur rinse e ca" ion. l crezuse sfr"at i deodat... Ursu dansa "ereu n 3urul lui. (i tri"itea la "o"entul o ortun lovituri seci la cor i la fi)ur$ esc%iva orice contr$ lansa u ercuturi dure i refuza rin fente uluitoare orice ncercare de cor la cor . 'ra un dans de o ele)an# i ntr!un rit" cu" nu se "ai vzuser e un rin) de bo2. &ala se trezise. @aleria utilor arc fusese " rocat cu a vie. &tri)tele i e2cla"a#iile nu "ai conteneau. *u le "ai diri3a ni"eni$ entru c nici Tic nu "ai tia ce se nt" l cu el. A roa e c!i s"ul)ea rul de bucurie. La un "o"ent dat l vzu e Ursu re)tindu!se s atace cu stn)a. 1zu rotirea cor ului$ de lasarea lateral s re drea ta$ nainte$ i si"#i bra#ul dre t ncordat i de o#el$ i stn)ul ridicndu!se a"enin#tor. @li)anul i duse a"bele "nui entru a ara o lovitur e care o si"#ea cu" lit n artea drea t a fe#ei. +ar nu acolo ur"a s fie lovit. Celebra si"ulare a lui Ursu... (i cnd vzu bra#ul dre t s"ucindu!se scurt$ na oi$ a oi lecnd ca un ful)er$ ric%indelul nc%ise oc%ii. :)o"otul loviturii se auzi n la el. Cnd desc%ise oc%ii$ Tic nu "ai vzu n icioare dect un sin)ur lu ttor. Cellalt zcea$ e odea$ ne"icat. Arbitrul nu"r rar i inutil$ a oi ridic bra#ul lui Ursu. nvin)torul cobor tre tele rin)ului n urale care nu "ai conteneau. Adversarul nce ea s se "ite$ dar cine se "ai utea uita la el5 Toate rivirile i toate vorbele i toate res ira#iile erau ale lui Ursu. Antrenorul i felicita elevul cu un aer de vinov#ie e fa#/ 0 Ursule$ cu" de "!ai n#eles4... *!a" "ai avut vre"e s!#i s un c trebuie s sc%i"bi tactica. C%iar cnd a" vrut... Ursu i rs unse cu ca ul lecat/ 0 ,i!a#i s us$ "i!a#i s us altdat... ,!a#i nv#at c si%olo)ia conteaz enor" la un bo2er. +e la asta a" lecat. =a#iona"entul du"neavoastr ornea de la certitudinea ad! versarului n victorie. (i al "eu leca tot de aici. +ar du"neavoastr s unea#i s!i acord cteva succese uoare ca s!i ntresc si)uran#a i s!l duc la autolinitire. +ar dac n loc s!l duc la autolinistire aceast tactic l!ar fi dus la %otrrea de a ter"ina ct "ai re ede cu "ine4 ,ai ales cnd va vedea c totul i "er)e uor... +e ce s nu evite de la nce ut orice sur riz$ orice u"n norocos4 'u a" si"#it tot 38
ti" ul c ra#iona"entul du"neavoastr i a licarea lui va obli)a adversarul la aceast reac#ie$ nu la autolinitire. 0 (i ra#iona"entul tu4 ntreb ui"it antrenorul. 0 Pleca tot de la certitudinea adversarului n victorie. *u"ai c!l continua" altfel. ,i!a" s us c dac a ataca de la nce ut$ i!a zdruncina certitudinea$ i!a ins ira tea"a c ar utea s iard "eciul. (i cred c asta ar fi dus la un anu"it dezec%ilibru$ cred c adversarul$ cu tea"a i nesi)uran#a n el$ ar fi r"as la discre#ia "ea. Aa cu" s!a nt" lat n re riza a doua. 1 "ul#u"esc entru c "!a#i nv#at s )ndesc... dar s ti#i c a "ai fost un factor care a contribuit la victoria "ea... Cellalt factor intr toc"ai atunci n cabina lui Ursu sub nf#iarea unui biat blond$ crn$ cu rul de aur rvit$ care se rinse dintr!un sin)ur salt de )tul nvin)torului. A roa e ln)ea de bucurie/ 0 Iart!"$ Ursule$ dar nu tiu cu" ai cti)at. Cnd a" vzut cu" #i leac drea ta a" nc%is oc%ii. ,i!era "il s!l vd a doua oar EnocE!out. 0 Unde!i Lucia4 ntreb i"ediat Ursu. 0 Care Lucia4 se "ir Tic cu un aer foarte sincer. 0 Pi biletul... biletul e care l!ai...4 0 Aaaaa5 6iletul5 L!a" scris eu5 Crezi c era" nebun s te las s ierzi "eciul din cauza ei4 +ar ce!i cu tine4 Ursu se ls "oale e cana ea. Ar fi dorit din tot sufletul s "ai ri"easc o lovitur crunt de la )li)an$ cea de a treia$ iar Lucia s fie de fa#. < 7ata n alb ncre"enise n cadrul ferestrei. Pe strada slab lu"inat trectorii erau rari. n cas se lsase de "ult vre"e linitea. @ndurile ei uteau s zboare libere. &e si"#ea sin)ur$ rea sin)ur$ revolttor de sin)ur. Cnd tatl ei i s usese c!i va etrece vacan#a la bunica$ srise n sus de bucurie. Orelul ierdut undeva e %arta #rii o atr)ea ca un "a)net. A"intirile unei co ilrii vesele$ ca" nebuloase ele i foarte nde rtate$ c%i ul bunicii$ casa "are$ cu cerdac$ o)rada fr sfirit cu iarba aceea "tsoas care!i alinta icioarele$ cnd bunica o lsa s u"ble descul#$ toat vra3a unor zile nsorite$ de de"ult$ i suna n urec%i ca o "elodie lu"inoas$ albastr. +ar n afar de toate a"intirile$ orelul o c%e"a i o is itea i rin cirearii lui. As! cultase "ulte istorisiri des re cireari$ dar cea "ai bo)at i cea "ai adevrat o auzise c%iar din )ura unuia dintre ei. ...*ici nu!i trecuse rin "inte$ la nce ut$ c biatul acela slbu# i stn)aci$ e care!l ntlnise cu cteva s t"ni nainte n biroul tatlui ei$ era unul dintre cireari. l )sise ca" stin)%erit$ li"bndu!i oc%ii este cr#ile care se niruiau cu "iile n rafturile bibliotecii$ n ti" ce tatl ei discuta a rins cu un brbat nalt i blond$ un fost cole) de liceu. 39
Cnd$ n sfirit$ se fcuser rezentrile$ tnrul roise n n vrful urec%ilor$ ceea ce adusese un z"bet su erior e fa#a ei. ,ai "ult din olite#e$ i fr ndoial sub influen#a cr#ilor din rafturi$ tnrul o ntrebase$ ti"id$ dac!i lac cltoriile. 'a afir"ase cu o "icare a ca ului i!i aruncase$ re ezit i indiferent$ aceeai ntrebare. 'l rs unse la fel/ cltinndu!i ca ul$ entru a se retra)e a oi n "u#enia n care l )sise. ="seser sin)uri n bibliotec. Prin#ii lor ieiser n )rdin. l ntrebase brusc/ 0 ;i!e fric de "ine4 ntrebarea$ rin cruzi"ea ei$ l scosese e tnrul "usafir din cara acea n care refera s stea. O rivise n oc%i$ ncruntase din s rncene a do3ana$ dar dintr!o dat lovise fr ocol/ 0 #i lace s faci e e"anci ata45 & tii c nu!#i st bine. Caut!#i alte roluri care nu se bizuie e ifose i e dorin#i$ ci e inteli)en#$ e sinceritate... 0 *ici #ie nu!#i st bine ca si%olo). 1rei s!#i s un cine eti4... 'ti un ti"id$ n#e at de s ai"e. 'u$ s fi fost n locul tu$ de "ult vre"e a fi tiut cu cine stau de vorb... 0 Aaaaa$ si)ur... +ac n locul tu ar fi fost o fat "ai... n sfDrit... *e)sind cuvntul otrivit$ sau refcndu!se c!l caut$ se "ul#u"ise s #u)uiasc buzele. 0 'u snt Laura... 0 'u a fi Ionel... 0 ,ie!"i lace s cltoresc$ s fiu sin)ur i re)in$ "i lac "un#ii$ castelele$ durile$ "i lace s beau a din izvoare i s fiu "ai detea t dect to#i5... (i s scriu... "i lace s scriu$ s scriu$ s scriu des re orice... des re duri$ des re castele... 0 Teribil "ai eti5 se "irase Ionel$ ro unndu!i s!o scoat e Laura din reverie. +ar eterile de ce nu!#i lac4 0 *u!"i lac eterile4 Cine #i!a s us4 6a "i lac5 0 +ac erai si" atic a fi utut s!#i ovestesc o nt" lare adevrat etrecut ntr!o eter fantastic... 0 Aaaaa5 +es re cireari5 A" auzit!o5 *u "ai #in "inte de cte ori a" auzit!o i de la cine a" auzit!o. (tiu totul5 1ictor$ Ursu$ ,aria$ Lucia$ Tic$ Ionel$ +an... +e ce ai roit4 0 *u5... *!a" roit... Adic... 'i bine5 *u tii ni"ic5 n ri"ul rnd nu tii cine snt eu. 'u snt Ionel5 +e ce ai roit4 0 Tu45 Ionel4... 'ti cirear4... +e ce nu "i!ai s us de la nce ut4... & nu te lauzi$ c... Ionel i rs unsese cu un z"bet. A oi i dusese "na drea t undeva la ceaf i o c%e"ase ln) el. 0 +ac vrei s te convin)i$ une "na aici. Aici "!a ocnit Petrc%escu cu tocul istolului. Aoleu5 Ct "!a "ai durut5 +ac nu era ,aria... 0 (tii ceva4... .aide" n )rdin$ ntr!un col# cu iarb i ovestete!"i totul. +ar dac ui#i ceva$ #i las i eu un se"n... 40
(i fu)iser a"ndoi n )rdin$ i acolo$ la u"bra )utuiului$ Ionel i ovestise de!a fir!a! r e2traordinara e2 edi#ie a cirearilor din Petera *ea)r. i fcuse ortretul fiecruia$ i vorbise des re cura3ul i for#a nease"uit a lui Ursu$ des re ener)ia i clarviziunea lui 1ictor. ,ai ales des re 1ictor$ fa# de care nc se si"#ea vinovat$ i vorbise n culorile cele "ai fru"oase. Ui"irea i ad"ira#ia trunseser e nesi"#ite n sufletul ei. &eara$ se des r#iser a"ndoi ca nite rieteni vec%i i foarte buni. i f)duiser s!i scrie$ s se viziteze$ s!i cunoasc rietenii. (i se si"#ise dintr!o dat att de a ro iat de cireari$ nct fcuse o )roaz de ncercri e ln) tatl ei$ s!i etreac o arte din vacan# la bunica ei$ n orelul cirearilor. La nce ut$ tatl ei nici nu voise s aud/ va veni cu el$ ca i n alte vacan#e. +ar n la ur"$ ru)"in#ile i ru)ciunile ei nvinseser... ncre"enit n cadrul ferestrei$ Laura i aduna a"intirile. 1enise n orel cu )ndul s!i caute rietenii e care i visa de atta vre"e$ dar bunica o ferea din calea oricui$ o obli)a s stea "ereu n cas sau s se li"be nu"ai cu dnsa... (i Laura se si"#ea i era sin)ur$ rea sin)ur$ revolttor de sin)ur. Un z)o"ot de ai a sa#i e caldar" o trezi din )nduri. Pe strada ustie zri o siluet nalt. Parc venea s re dnsa. Cnd a3unse n dre tul felinarului$ silueta c t o identitate care o bucur e Laura. 'ra Ursu. (i arc o cu rinse un vrte3. :eci de )nduri i si"#"inte o ncol#eau i "ai ales unul/ s vorbeasc i"ediat cu Ursu$ s!i cear iertare entru ntlnirea cu ,aria$ care!i a rinsese o a"intire foarte dureroas$ s!i s un fr ocol c vrea s se " rieteneasc i s se alture cirearilor$ s le ro un o "are$ o e2traordinar aventur... ntr!o cli de nflcrare$ Laura sri )ea"ul c%iar cnd Ursu a3unse n dre tul casei. 1l3)anul r"ase ne"icat ca un stl n fa#a artrii albe. *u utea s n#elea) ce se nt" l. C%iar fcu un as na oi. (i auzi o voce o tit/ 0 'ti Ursu$ nu4 'u snt Laura... Ursu "ai fcu un as na oi$ dar artarea alb se a ro ie i "ai "ult de el/ 0 *u te su ra i nu!#i fie tea"... vorbi ea cu oa te tre"urnde. 1reau s!#i s un ceva foarte i" ortant... +ar c%iar n aceeai cli becul de e cerdac se a rinse " rtiind o lu"in orbitoare$ se auzi z)o"otul unei c%ei care se nvrtete n broasc$ i n desc%iztura uii a ru c%i ul n)rozit al btrnei. Cnd i zri e cei doi tineri fa# n fa#$ a roa e atin)ndu!se$ btrna din cadrul uii abia "ai avu utere s se reze"e de ervaz i s n)ne un sin)ur cuvnt/ 0 Intr... Laura se su use ca %i notizat. Ursu "ai auzi ua nc%izndu!se$ c%eia rsucindu!se furioas n 41
broasc i$ nc ui"it$ i ndre t aii s re cas. 6trnei i trecuse ui"irea. O cu rinsese s ai"a i furia. Oc%ii ei sc rau ful)ere. 0 Cu" se oate asta4 La vrsta ta4 & sari )ea"ul4 Laura nu izbuti s!i e2 lice ni"ic. +e cte ori desc%idea )ura$ btrna o o rea du ri"ele cuvinte$ entru a tbr asu ra ei/ 0 ' ne"ai o"enit5 O ruine5 O oroare5 +e "ine nu "ai ai voie s iei din cas. @ata5 0 O s fu)5... se nc #n Laura i o odidi un lns a"arnic$ care lsa s se aud rintre su)%i#uri aceleai cuvinte/ o s fu)5... o s fu)5... 0 +e "ine nu "ai ai voie s iei din cas. Te voi ncuia cu c%eia5 0 6unico5 sri Laura. +e ce nu vrei s " ascul#i4 ,car ascult! " dac nu vrei s " n#ele)i5 6trna rsi ns nc erea fr s se "ai uite la ne oata ei. Laura se arunc e at i n ti" ul lnsului linititor i fcu un lan te"erar.
CAPITOLUL I1 1 *u e2ist elev$ i oate c nu e2ist o" n tot orelul$ cruia un costu" s!i oat sc%i"ba att de "ult nf#iarea$ cu" se nt" la cu Tic atunci cnd i "brca %ainele de srbtoare. C"aa alb ca z ada$ cravata "aron cu dun)i ne)re$ %ainele clcate cu "i)al$ antofii lustrui#i ca o)linda$ un vrf ti"id i alb de batist n buzunarul de deasu ra ini"ii$ i ddeau celui "ai nebunatic bie#a de e acele "elea)uri o nf#iare n)ereasc. Pric%indelul tia bine acest lucru9 de aceea i stra costu"ul de srbtoare nu"ai entru cazuri e2ce #ionale. +e fa t nici nu rea l "brca srbtoarea. ntotdeauna cnd co"itea vreo otie cu rsunet i trebuia s a ar n fa#a unui 3udector sever din afara fa"iliei$ ri"a a rare a lui Tic era costu"ul de srbtoare. ntr!o zi$ la ora de )eo)rafie$ venise un su linitor care$ du ce se blbise a"arnic i absolut inutil ncercnd s redea lec#ia viitoare$ c%e"ase c#iva elevi entru e2a"inare. Printre ei i e Tic... entru c!l zrise fcnd nite sca"atorii n banc. Pric%indelul rs unsese corect la nce ut$ dar cnd su linitorul ntrebase/ -Unde se afl vulcanul Po ocate elt4- nu "ai utu s rabde. (i n atunci suferise. &u linitorul "utase Aconca)ua n Peru$ dar entru c era o e oc de revolu#ie n A"erica Latin$ tcuse. Cine tie4 Poate c se "odificaser )rani#ele. A oi sc%i"base cursul lui ,ississi i$ fcndu!l s treac rin Colorado. Iari nu zise ni"ic. Poate c se s ase n ulti"ul ti" vreun 42
canal de care el nu aflase. l auzise a oi e su linitor lasnd .uronul naintea ,ic%i)anului. i duse re ede "na la )ur. Poate c avea el un siste" ori)inal de a arcur)e a ele de la vrsare s re izvor. +ar cnd l auzi "utilnd nu"ele unuia din cei "ai "ari vulcani de e )lob$ nu "ai utu s rabde/ 01re#i s s une#i Po ocate etl... &u linitorul l rivi ca" cu "nie/ 0 'i5 =s unde unde se afla Po ocate eltul5 0 1re#i s s une#i Po ocate etlul... 0 & iei i"ediat afar$ obraznicule5 se nfurie de!a binelea eda)o)ul. Tic se su use ordinului cate)oric$ dar n u se o ri i s use cu un ton naiv i ru)tor/ 0 +ac ar fi fost un rlit de vulcan$ a fi tcut ca un "elc. +ar )ndi#i!v i du"neavoastr... Unul din cei "ai "ari vulcani de e )lob... 0 *ota doi5 decret su linitorul. *edre tatea era rea din cale afar. (i asta l fcu e Tic s!i iard cu" tul/ 0 1reau s v s un$ adic s le s un lor$ c Aconca)ua se afl n C%ile$ c ,ississi i nu trece rin Colorado$ c ,ic%i)anul n!are nici o vin c e naintea .uronului i c n A"erica nu e2ist lei dect la circ sau la )rdinile zoolo)ice... (i c Parisul e ca itala 7ran#ei nu a >a oniei... Asta v!o s un du"neavoastr... Ulti"a re"arc era binen#eles o era lui Tic. Pric%indelul se auzi c%e"at la cancelarie i"ediat. +ar ntDrzie un ceas$ att ct i trebuise ca s a3un) acas$ s!i "brace costu"ul de srbtoare$ i s se na oieze la coal. +irectorul$ su linitorul$ diri)intele i nc vreo c#iva rofesori l ate tau n cancelarie. ,ai nti i b)ase ca ul e u i si"#ise dintr!o rivire ct de ostil era at"osfera. &u linitorul fierbea$ iar diri)intele i directorul ate tau ncrunta#i$ unul li"bndu! se cu "inile la s ate$ altul s ri3inindu!i ca ul n u"ni. I se fcu se"n s intre. O secund n care!i insufl cura3 i!i "ai otrivi o dat cutele antalonilor$ a oi trunse n nc erea de 3udecat. A ari#ia lui cu nf#iarea aceea n)ereasc i use n "are ncurctur e 3udectori. ,ai "ult ca s s un ceva$ diri)intele l rivi ncruntat de sus/ 0 +e ce ai ntrziat atta4 0 *u utea" s " rezint n fa#a du"neavoastr... 0 6ine$ bine... interveni directorul. *u des re ntrziere e vorba. Cred c!#i a"inteti. 7cu un se"n ctre su linitor$ ca i cu" ar fi invitat rocurorul s!i ncea rec%izitoriul. +ar i rocurorul se si"#ea u#intel ca" ncurcat/ 0 (tii foarte bine... nce u el. (tii c nu e fru"os ca un elev care... care nu e un elev ru... 0 *u v su ra#i... s use Tic cu voce "ieroas. *u"ai din cauza 43
Po ocate etlului... +ac n!ar fi unul din cei "ai "ari vulcani de e )lob... 0 Cu" vine asta4 se interes directorul. Tic i s use nc o dat sul i directorul rice u i"ediat totul. i ad"inistra ns o "ustrare foarte sever ric%indelului sub for" de n)er. 0 +ac n!ar fi fost Po ocate etlul... se a r el. 0 +ar c%estia cu Parisul4 sri din alt bo2 i foarte as ru diri)intele. 0 ' vina "ea... dar ti#i... tot din cauza Po ocate etlului. +ac n!ar fi unul dintre cei "ai "ari vulcani de e )lob... +irectorul l invit e Tic$ cu un )est oarecare$ s rseasc nc erea. +ar ric%indelul trase o cli cu urec%ea la u$ aa c izbuti s!l "ai aud e director s unndu!i su linitorului/ 0 6ine$ do"nule$ toc"ai Po ocate etlul s!l "utilezi4 *!ai )sit i du"neata n toat A"erica alt vulcan$ "ai "ic... 8 Tic era "brcat n costu"ul de srbtoare$ ceea ce nse"na c se nt" lase ceva deosebit. +e fa t$ fata n alb era cauza neate tatei lui transfor"ri. I"ediat du victoria lui Ursu$ ,aria se dez"eticise$ ntr!o sin)ur cli n#elese c se urtase urt cu Laura. 1orbele care o nfuriaser e ea/ -dar nu ne!a" cunoscut niciodat- con#ineau "ai de)rab o und de ui"ire. *u sunau nici e de arte a re ro sau a fu)... ,aria se fr"ntase toat noa tea$ "ai ales du ce!i desco erise )reeala$ i l scul e Tic o dat cu zorii s re a i se destinui. Tic o n#elese$ dar nu uit s!o fac urcioas$ a oi ri"i fr ovire ru)"intea ei de a se duce la locuin#a fetei n alb$ de a o scoate afar din cas cu un rete2t oarecare$ entru a!i oferi scuzele ,ariei i ro unerea unei ntlniri. Pentru a nu da )re i de ast dat$ fr#iorul i "brc %ainele de srbtoare. Pn s a3un) la casa fetei n alb$ Tic "ai fcu vreo cteva escale n ora. Trecu rin arc entru a!i felicita )aleria$ o osi a oi n fa#a -Ali"entarei- entru a!i ri"i i a!i consu"a ra id ariul$ se o ri i e la )%ereta lui mo Ti"ofte dar i se s use c btrnul e lecat undeva la #ar. Aa se face c a3unse la locuin#a fetei n alb ctre rnz. nf#iarea lui Tic era att de distins c nici 3avra nu "ai recunoscu n el e cio")arul de "ai ieri. +ar nici Tic nu!i ierdu cu" tul vznd btrna e cerdac. Porni la atac cu o voce suav$ foarte otrivit nf#irii sale/ 0 &rut "na... A vrea s v dau o veste... Pric%indelul i o ri vorbele n )tle3. 6trna ln)ea. ncerc s se retra)$ dar a ari#ia lui fcuse$ ese"ne$ o ase"enea i" resie c auzi o voce slab$ a roa e ru)ndu!l/ 44
0 Intr$ intr5 Pe cine cau#i4 Tic se su use c%e"rii$ urc n cerdac$ srut oliticos "na btrnei i du aceea rs unse/ 0 Pe fata... adic e Laura... La auzul nu"elui$ btrna i duse din nou batista la oc%i. Pln)ea cu lacri"i adevrate. 0 A" ierdut!o i e ea... A lecat... a fu)it... A" r"as iari sin)ur... *!a" n#eles!o i nu "!a n#eles. Lui Tic i se o ri ini"a n ie t. +ar nu ndrzni s dea crezare vorbelor e care le auzea. 0 &or!"ea ar fi vrut... n)n el. 0 A lecat$ oft btrna. A fu)it... ,i!a lsat o scrisoare... *ite firicele de s ai" atin)eau ini"a ric%indelului. +ac tot ce auzea era adevrat4 0 Parc e bleste"at fa"ilia asta... *u!i )sete sla i odi%n dect rin "un#i$ rintre ruine i slbticiuni. +oa"ne +u"nezeule5... La vrsta ei s lece sin)ur... (i voia" att de tare s a" i eu un suflet ln) "ine... +e aceea o #inea" n cas$ "ereu$ n rea3"a "ea... 6trna era rea nenorocit entru a!i da sea"a cui i se 3eluiete. nf#iarea n)ereasc a "icului oas ete i "uiase i!i desc%isese ini"a. +es turi o foaie de %rtie i nce u s citeasc ncet$ uotit$ ca entru ea/ 0$...Iart-m, bunicuo... ai ncredere n mine..,, nu vreau s ne chinuim amndou... m duc la munii mei, m duc n castelele mele... printre coloanele mele nalte... . cheam, bunicuo, toate, totul m cheam... /i plec pentru c te iubesc...$ Plnsul cutre"ur din nou tru ul uscat al bunicii rsite$ iar Tic se retrase ncet$ fr z)o"ot$ cu sufletul sfiat de s ai"e i ntrebri. < Printr!un defileu n)ust$ slbatic$ nscut din nc #Dnarea unei a e firave$ urca un trenule# forestier. Pe latfor"ele neaco erite oa"enii i ntinseser tru urile obosite. 'rau btrni reze"a#i de desa)i ncrca#i$ erau fe"ei cu runci de!o c%ioa n bra#e$ erau brba#i cu to oritile ln) ei$ erau tineri cu oft de c%iuituri n )las$ erau co ilandri cu riviri "ereu iscoditoare$ era i o fat ne)ricioas$ u#intel crn$ "brcat ntr!o roc%ie care cu o zi nainte fusese foarte alb. Un rucsac$ nne)rit i el de funin)inea loco"otivei$ urta toat averea fetei. 7ata tcea. *i"ic nu!i ntorcea rivirile de la cerul care i le furase i cruia nici un nor nu ndrznea s!i a"e#easc albastrul. 7ata n alb i cuta cet#ile i castelele i nu"ai cerul fr nori$ fr culori i relief$ i le utea drui. n 3urul ei$ oa"enii vorbeau. 'rau oa"eni de "unte$ att de obinui#i cu ciud#eniile c nu ddeau nici o aten#ie strinilor. Oa"enii 45
vorbeau vrute i nevrute. 0 Tot la 6razi "er)i4 0 Tot5 0 La dure sau treci dincolo la uzin4 0 A oi oi vedea i eu. Cine d lat "ai bun i cu" se oart o"ul. Alt le)e "ai bun nu!i. 0 +aB ai auzit4 Cic iar iese aur... A"u vreo trei$ atru luni$ la dez)%e#$ cic!o rins unul nite bani de aur cu lasa. 0 'i na5 Poveti entru co c%ii... A" "ai auzit eu... 0 +ac!#i s un... Aici e aur "ult$ "i biete$ aur )reu... ' e undeva o co"oar... Cic!aa scrie n cr#ile vec%i... 0 +aA c#i ani ai$ "oule4 0 A oi du"neata ct "i!i da4 Ia!n s!te vd4 0 (a tezeci5 a zice eu$ daB cu cura3. 0 ,ai5 C nu "i!s "uiere. 0 (i cinci$ dac nu "!oi fi )rbit. 0 ,ai5 0 'i na5 O tzeci4 0 (i!nc atru. 0 'i na5 +aB te #ii ca un flcu. +e!aceea!#i dau fetele ocol. 0 A i la noi e unul n sat$ i zice Costac%e Titireaz. &!l vezi e la cu" alear) du ortnii. (i!are o t este!o sut. 0 'i na5 +aB din ce sat eti du"neata4 0 +e dincolo$ din Trtcu#a. A oi s!#i s un Titireaz cte!o ti"it el din cauza aurului de e!aici. C el via#a i!a etrecut!o rin locurile aistea. A fost ndar. *u era noa te s nu vin oa"enii$ acolo sus$ la cet#uie. =suna toat noa tea durea de bocniturile lor. +ar el ce utea face4 L!ar fi tiat n buc#i. 0 (i!au )sit ceva4 0 Titireaz zicea c taina co"orii n!o oate afla ni"eni. *u"ai cnd vrea +u"nezeu sloboade cte ceva din co"oar n a ele ri"verii. +aB oa"enii... #i!ai )sit. 'i au s art zidurile$ au sfr"at buntate de odoabe... Unii au dibuit cte ceva. Acu" vreo cinci!ase ani$ unul a dus la tr)$ n 6ucureti$ acolo la "uzu nite bazaconii de "etal. *u tiu cte "ii de lei i!au dat entru ele... (i de!atunci iar "iun %o#ii e! aici. 0 Ia uit!te$ do"nule$ ca s vezi5 0 +a$ "iun ca ie urii$ toa"na. ,ai anul trecut au rins o band$ vreo atru tl%ari care atacau rin sate i "ai a#ineau i calea oa"enilor. Cic i!a ede sit tare ru. +a eu zic c trebuie s!i s nzure n fa#a oa"enilor. C!aa le trebuie la to#i tl%arii. Ce$ ei dac te rind$ crezi c te iart4 0 Tare "i se are "ie toate aestea nite scorniri$ "oule... 0 A oi dac te!ndoieti de s usele unui "onea)... n#ele) dac!a vorbi de "uieri sau de alte bazaconii... Po#i s!ntrebi e orice co ilandru i!o s!#i s un la fel. 46
Oa"enii continuau s vorbeasc. +ar fata n alb nu se des r#ise nici o cli de castelele i cet#ile ei$ de visurile ei$ de cerul ei cel albastru. *u auzise ni"ic din nfricotoarele vorbe care se rostiser n 3urul ei. i ur"a senin visurile$ cu certitudinea c vor deveni re ede$ re ede tot att de reale ca norii aceia ndrzne#i care nce user s ia cu asalt albastrul cerului. ? n aer se si"#ea a ro ierea nserrii. n s atele casei lui +an$ sub acelai nuc stufos$ dei ni"eni nu "ai avea nevoie de u"bra lui$ n ra)ul serii$ stteau "u#i$ ne"ica#i trei dintre cireari/ Tic$ +an i ,aria. Asedia#i de attea eveni"ente ne revzute$ tustrei se si"#eau inca abili s ia o "sur "ai actrii. 7r s s un ni"nui ni"ic$ Ursu i luase cortul n s inare i se aciuase undeva e c" 9 Lucia nu voia s ias din cas$ i nici nu!i trecea rin ca s dea e2 lica#ii. 7ata n alb fu)ise$ dis ruse fr s tie ni"eni unde. Cel "ai trist dintre to#i era Tic. +is ari#ia fetei n alb devenise o surs nesfrit de e"o#ii entru el. +ar "ai era ceva/ ric%indelului i rea teribil de ru c ndrznise cndva s se )ndeasc necuviincios la btrna nalt cu oc%elari$ e care o )sise i o lsase ln)nd e cerdac. (i "ai era ceva/ lecarea lui Ursu$ fr s!i s un un cuvnt$ absolut de necrezut i )roaznic de dureros. Tic i ddea sea"a i "ai ales si"#ea c asist la cteva eveni"ente neobinuite$ care nu se vor l"uri rea re ede. (i entru c nu!i lcea s stea ca un "onu"ent$ se ls is itit de o idee/ & orneasc n cutarea fetei n alb. +ar cine l!ar fi luat n serios4 ,aria4 ,aria si"#ea doar re)retul c nu se " rietenise cu o fat detea t$ de"n de )ru ul cirearilor. *u tia cine e fata$ n!o cunotea i n adncul ei nu ddea crezare scrisorii e care Tic o nre)istrase liter cu liter n "e"orie... +an4 +an declarase i"ediat c e vorba de o nou fars a fetei n alb. 0 Precis c e o curs5 s use el. (i!a nc%i uit c o s ne duce" din nou la ea i a ticluit scrisoarea. 0 6ine$ dar btrna4 l nfrunt Tic. 0 6trna45 .a5 O "ec%er ca Laura ar fi n stare s scoat orice bab din )roa i s o un s 3oace rol de ca r sau de "onea) viu$ dar"ite s!o nve#e e bunic!sa s ln). *u uita cu" ne!a dus5 0 'ti nebun4 se a rinse Tic. +ac "er)i aa$ n!o s " "ir cnd o s!"i s ui c l!oi fi nde"nat i e vl3)an s ia btaie de la Ursu. 0 'i i$ crezi c nu se oate4 Tic se nfurie de!a binelea. I!ar fi ars una n coaste lui +an$ dar tia si)ur c nu va ri"i nici o ri ost i c nu va iei "otiv de btaie "ai rea. 0 A" i" resia c te!ai rostit$ cut Tic alt "i3loc de rzbunare. 0 +e cnd u"blu cu tine$ re lic cellalt. 0 +a$ entru c nainte erai idiot... oate c%iar bou5 47
0 Tic5 interveni ,aria. *!ai voie s vorbeti astfel5 0 *ici tu s!"i orunceti5 +e ce nu " a eri e "ine4 0 Pentru c eti un nesuferit. Cnd o s!#i ias neroziile din ca 4 0 Cnd o s fac buc#ele i ulti"ele trei flori care!au "ai r"as n )rdin... 'ra rndul lui +an s intervin cu inten#ii de " care/ 0 .o5 Potoli#i!v5 Ce v!a a ucat4 0 *!o vezi4 +u ce c din cauza ei a fu)it fata din ora$ "ai are i cura3ul... 0 Aaa5 Asta te doare45 n#elese ,aria. *u cu"va$ do"niorule... Tic si"#i cuvntul rou e care voia s!l arunce ,aria i i!o lu nainte/ 0 1 otrivi#i ca dou icturi de a . La fel de rele i de urcioase. (i la ce s!"i bat eu ca ul cu voi4 +e!ai leca i tu n vreun castel... +e ce nu leci4 0 Ai dori du"neata$ i s nu crezi c nu te!a" )%icit... Afl$ Ticuorule... 0 ,ie s!"i zici ")ru5 0 +e ce4 ntreb sur rins ,aria. 0 Pentru c!"i eti sor "ai "are. 0 Obraznicule5 O s!#i ru urec%ile5#i art eu5 0 Ai "ai ncercat tu o dat... i #i!ai otrivit att de bine urec%ile tale urte n "inile "ele... 0 .i5 stri) +an. Lua#i!v oriunde la btaie$ dar nu aici. &ta#i5 A" )sit5 *u"ra#i n la trei. Unu... doi... n loc de trei se auzi vocea lui Tic/ 0 Prostule5 Adic eti "ai ru dect un rost. 'ti un... Tic ar fi vrut s s un/ -la- dar i era fric s nu se trdeze. +e aceea$ nlocui cuvntul cu un )est care ascundea ceva foarte dis re#uitor. +u care lec$ trist$ bosu"flat i "ai ales deza")it. .otrt lucru$ cirearii erau n zodie roast. *i"ic nu le izbutea. Totul le ieea e dos. nce user i certurile. *ici nu le trecea rin ca c undeva$ de arte n "un#i$ se nt" la ceva care va influen#a enor" via#a lor. C Oa"enii nu"iser "untele acela -@leata-. (i nu )reiser cu ni"ic botezndu!l astfel. Un lan# "untos$ circular$ cu ere#i abru #i ntinzndu!se e zeci de Eilo"etri$ care nc%idea n interiorul lui o v)un uria cu ne utin# de e2 lorat. n "i3locul v)unii se "ai nl#au cteva stnci se"e#e$ dar ni"eni nu reuise s a3un) n la ele. &in)ura cale de acces s re @leata era cea nu"it a Cet#uiei. O coa" stncoas ndrznise s!i suie ca tul s re @leata$ oferind oa"enilor un dru" de trecere. n locul unde s inarea se ntlnea cu @leata$ la Cet#uie$ se )seau ruinele unei cet#i foarte vec%i. Istoricii 48
dovediser la nce ut c se afl acolo ruinele unei cet#i ro"ane din secolul al III!lea al erei noastre. ,ai trziu ns desco eriser$ sub ruinele ro"ane$ altele "ai vec%i care atestau fr dra" de ndoial c n locul acela se nl#ase rin secolul I o cetate dacic. :idurile fr "ortar i alte dovezi de "etal i cera"ic s ri3ineau afir"a#iile ar%eolo)ilor. =e)iunea era slbatic$ )reu de strbtut$ dru"urile erau resrate la tot asul de ri"e3dii. 1i erele "ai ales ofereau acolo e2e" lare rare. '2ista o s ecie cu corn a crei "uctur ucidea un adult n "ai u#in de dou ore. Oa"enii de rin artea locului$ dar "ai cu sea" storii care uneori ndrzneau s urce n la Cet#uie$ vorbeau i des re alte ri"e3dii. Urii nu se sfiau s atace o"ul$ lu ii ndeau n %aite$ rii se azvrleau asu ra oricrei viet#i. (i "ai s uneau storii c le)enda unor co"ori ascunse n ruine atr)ea deseori rin v)unile de la Cet#uie tot felul de oa"eni i nu arareori cete de %o#i. Cel "ai a ro iat sat$ &tr"ba$ era la vreo dois rezece Eilo"etri$ la ca tul dins re nord la coa"ei "untoase. Alt sat$ (oi"enii$ se )sea toc"ai n artea cealalt a "asivului @leata$ la oalele lui. Linitea era att de adnc n r#ile acelea$ de arc nici un icior de o" sau de fiar nu!i "ai fcuse sla. Totui$ nu de arte de Cet#uie$ la o arunctur de iatr de nl#i"ile 3alnice ale unor ruine$ stteau de vorb c#iva oa"eni. Locul e care i!l aleseser entru sfat le ddea osibilitatea s observe n de arte sin)urul dru" care urca s re Cet#uie. 'rau atru ini$ cu to#ii$ acolo. Trei din ei reau oreni$ "brca#i a roa e la fel$ n %aine rezistente de bu"bac$ cu ciz"e n icioare$ cu e ci de doc e ca . 7iecare urta la bru o to orica ascu#it$ lucitoare$ cu coada foarte lun). Unul din ei$ "ai n vrst$ "ai nalt$ u#in adus din s ate$ cu u"eri lar)i i bra#e uternice rea a fi un fel de ef. 7i)ura lui tiat de cute rea venic ncruntat. 'ra )reu s!#i nc%i ui c e fa#a aceea a ruse vreodat un z"bet. O cicatrice adnc ornea de sub oc%iul stn) i a roa e se ntlnea cu col#ul buzei ns rindu!i i "ai "ult c%i ul. n stn)a o"ului cu cicatrice$ reze"at de un co ac$ i blbnea "inile un ersona3 scund i slab$ foarte alid la fa#$ ras e ca i att de su t c ntlnindu!l noa tea n vreun loc ustiu te a uca s ai" de ci"itir. ,inile$ neobinuit de lun)i$ a roa e c!i atin)eau )enunc%ii i trdau o for# neobinuit. Cel de!al treilea ersona3$ "brcat n straie de ora$ era "ai "ult )ras dect voinic$ tot tnr$ cu nite oc%i de viezure ascuni n fundul ca ului$ cu buze "ari$ crnoase$ ieite "ult n afar$ cu un aer de o" laco" i %r re#. Ca" aa i vedea i!i 3udeca e cei trei oreni aciua#i la Cet#uie$ cel de!al atrulea ersona3$ un cioban n floarea vrstei$ s ri3init n fa#a lor ntr!o )%ioa) uria. &tatura lui "ai c o ntrecea e cea a o"ului cu cicatrice. Un nas foarte lun) i ascu#it strica ns ar"onia contururilor sale. Ciobanul rea c osed n el uterea i cura3ul o"ului n stare s se ia la trnt cu ursul. 'ra unul din u#inii oa"eni 49
din re)iune care n fiecare an fcea de cteva ori dru"ul s re Cet#uie. Cunotea$ oate ca ni"eni altul$ tainele locurilor de la @leata i utea astfel s ocoleasc i s rent" ine ri"e3diile care e al#ii i nde rtau. O"ul cu cicatrice i art ciobanului o creast stncoas$ leuv de e @leata i!l ntreb c!o voce )roas trunztoare/ 0 Pe!acolo ai fost4 0 '%ei5 Acolo nu"ai ca rele ne)re a3un). Au ncercat odat unii$ nite flci$ c se s une c acolo ar fi n)ro ate co"orile$ dar nici n!au a3uns la 3u"tatea dru"ului$ c e unul l!au "ucat vi erele i dus a fost$ iar altul s!a rosto)olit ntr!un %u$ c l!au scos de!acolo cu icioarele zdrelite. O"ul cu cicatrice cltin din ca i!i continu ntrebrile. Prea cineva si)ur e el$ obinuit s ntrebe scurt i s i se rs und ro" t/ 0 n ti" ul verii "ai urc cineva e!aici4 0 A oi$ n e!aici "ai vin oa"eni. Aa n cete. (!o dat e lun "ai vin i ostai... Tot cte trei$ atru$ c de unul sin)ur$ nu rea vine ni"eni. Individul cu oc%ii de viezure l acost cu vocea sa i#i)iat e cioban/ 0 Cnd au fost ulti"a dat ostaii4 0 A oi c n!au trecut nici zece zile. 6a c%iar dou du"inici i dou zile. 0 +a$ bun... s use ca entru el individul cel foarte slab i cu "inile lun)i. Tot el scoase dintr!un buzunar de la antaloni un ac%et de #i)ri -Car a#i- i du ce lu una l nde"n i e cioban s se serveasc/ 0 Ia$ ia te ro)$ c uneori rinde bine o #i)ar... (i de ce vin ostaii e!aici4 ntreb el aa ntr!o doar. 0 A oi cic aa au orunc de sus. Cic s zeasc e!aici locurile de %o#i... C "ul#i tl%ari au atras co"orile de!aici... C se i s une rin lu"e/ cuib "ai bun entru %o#i ca la Cet#uie nu se afl n toat #ara. O"ul cu oc%ii de viezure se a ro ie de cioban. Pea ncet$ s ri3init n to orica. &e uit dre t n oc%ii ciobanului/ 0 +u"neata cobori acu" s re sat4 &au urci dins re sat4 0 +aB entru ce "!ntreba#i4 0 A" avea nevoie s ne aduci ceva din sat$ interveni o"ul cu cicatrice. 0 A oi cu rere de ru n!o s v ot slu3i$ c o iau toc"ai e dru"ul di" otriv... 0 Te!ntorci tot e!aici4 0 Alt cale nici slbticiunile nu tiu... &au dac tiu slbticiunile nu oate o"ul... 0 (i ca" e cnd eti na oi4 ntreb slbno)ul. 0 A oi du vreo trei a"ur)uri... +a!"i are "ie c "!a" luat cu 50
vorba... (i orict ai cunoate dru"ul nu!i bine s te rind noa tea e! aici... Ciobanul i ndre t tru ul$ a oi i ridic )%ioa)a e u"r. O"ul cu cicatrice i ur"ri "icrile i a ro iindu!se de el s use cu )las de laud/ 0 6un bt. Cu asta te!ncu"e#i la dru" i noa tea. 0 Pn!acu" o t luni a" ucis cu dnsa i!o ursoaic i!un urs... (i er i nu "ai #in "inte. Ia!n vede#i i du"neavoastr... Ciobanul ntinse cio"a)ul o"ului e care i!l nc%i uia ef. (i s re "area lui "irare vzu cu" l ridic deasu ra ca ului i cu" l rotete de cteva ori. 0 A oi nu "i te credea" att de voinic5 s use ciobanul foarte a laud. @%ioa)a asta n!o "nuie uor oriicine. +u"neata trebuie s fi fost odat cioban... A une r"a). O"ul cu cicatrice i na oie "ocanului )%ioa)a fr s ia n sea" ncercarea de r"a)/ 0 & nu ui#i$ o"ule$ s dai e la noi cnd te!ntorci. &au oate #i!o" a#ine noi calea... +ru" bun. +u un -r"as bun- cuviincios$ ciobanul se ndre t cu ai "ari s re o otec ce rea c ncon3oar "untele. 0 Oare nu se duce s re sat4 ntreb o"ul cu oc%ii de viezure. 0 *u cred5 rsun vocea )roas i autoritar a o"ului cu cicatrice. &culele!s re)tite4 La rs unsul afir"ativ al o"ului cu oc%ii de viezure$ i ndre t rivirile s re cellalt/ 0 6a) de sea" la rovizia de baterii5 & nu ne o"eni" c r"ne" fr lu"in... 0 *ici o )ri3$ rs unse cel ntrebat. &nt la loc si)ur. O"ul cu cicatrice i arunc rivirile n vale. Tresri. 0 +a#i!"i binoclul5 Cel cu oc%ii de viezure se re ezi s i!l aduc de undeva de du o stnc. (eful duse binoclul la oc%i$ fi2ndu!l ntr!o anu"it direc#ie. Ceilal#i doi i ur"rir "icrile cu oarecare tea". &i"#eau c eful desco erise ceva. ntr!adevr n c" ul binoclului a ruse ceva "ictor... Acu" se utea distin)e bine... Pe oteca de iatr venea... o fat "brcat ntr!o roc%ie alb$ cu un rucsac n s ate. 7a#a o"ului cu cicatrice deveni brusc teribil de ncruntat. n"n oc%eanul celor de ln) el i le s use oruncitor/ 0 Pre)ti#i entru noa te5 Ave" un "usafir nedorit i neate tat. +u care se afund n dure$ dar nu e otec ci aralel cu ea$ rin desiuri$ rintre brazi$ ferindu!se s fac cel "ai "ic z)o"ot. H O rit e o "ovil ascuns de o n)r"dire de uie#i$ ciobanul scrut cu oc%i a)eri dru"ul s re Cet#uie. l zri e o"ul cu cicatrice 51
"er)nd rin dure$ aralel cu oteca$ i "ai zri o siluet alb$ arc o fetican "brcat n roc%ie alb$ urcnd s re ruine. Cercetaul nevzut n#elese c undeva$ n dure$ cele dou fiin#e care "er)eau una ctre alta vor trebui s se ntlneasc. & re "irarea lui$ o"ul cu cicatrice fcu ns un ocol "are$ evitnd ntlnirea. +u cteva cli e$ silueta alb dis ru ntr!un desi. Un "inut "ai trziu$ feticana iei din nou la vedere$ n sc%i"b dis ru o"ul cu cicatrice$ arc n)%i#it de "nt. =ea ru i el$ "ai trziu$ ns n s atele fetei n alb. O"ul cu cicatrice fcuse ocolul entru a a3un)e n s atele siluetei albe fr s fie zrit. Ciobanul l vzu a oi ur"rind fata$ cu ai de lu . Cnd silueta alb a3unse n lu"iniul Cet#uiei$ o"ul cu cicatrice )rbi asul$ o a3unse$ o rinse de u"eri$ i!o rsuci s re el. Ciobanul auzi #i tul fetei$ o vzu cltinndu!se i a oi a)#ndu!se cu "inile de cel care!o a3unsese din ur". Printr!o "icare ra id$ o"ul cu cicatrice o ridic e u"eri$ a oi se ndre t cu ovara vie s re ruine. Cteva cli e "ai trziu ieri du stnci. & ri3init n )%ioa)a sa uria$ ciobanul c%ibzuia asu ra %otrrii e care ur"a s!o ia. (i arc se %otr " otriva ini"ii$ i continu a)ale dru"ul. n lu"iniul Cet#uiei a ruse o"ul cu oc%ii de viezure... Ciobanul i continu linitit dru"ul s re crestele ustii din de rtri. Undeva ns coti e nevzute la drea ta. Cu ai "ari$ arc l!ar fi )onit cineva$ nainta rin dure$ e un dru" tiut nu"ai de el$ un dru" ri"e3dios$ care l ducea ns ntr!un ti" foarte scurt na oi n sat. K O"ul cu cicatrice lu"ina cu o lantern uternic s a#iile ntunecoase dintre ruine. La doi ai n fa#a lui "er)ea fata n alb. 1ocea lui era oruncitoare i nu ad"itea re lic/ 0 & nu te aba#i nici un as din raza lanternei5 7ata n alb ncerc s n)ne ceva/ 0 *ici un cuvnt5 uier nso#itorul ei. +ru"ul ducea ctre eretele "untelui. Acolo se o reau ruinele cet#ii vec%i. +u cteva ocoliuri str"te i ntortoc%eate rintre stnci$ dru"ul rea c se ter"in. +ar ntr!un anu"it loc se zrea o )aur n "unte$ o desc%iztur fcut arc de "n o"eneasc i du toate ur"ele i se"nele din 3ur de foarte u#in vre"e desco erit. 7ata n alb i ntoarse rivirile s eriate s re o"ul din s atele ei. 0 A leac!te i intr nuntru5 co"and el. 7ata se su use i se o"eni ntr!un coridor lun) c tuit cu lci de "ar"ur. Ui"irea i aduse e buzele alide o e2cla"a#ie o tit. A##at de lu"ina lanternei "ar"ura arunca scli iri ciudate. 1ocea )roas orunci din nou/ 0 +re t nainte5 52
7ata n alb se des"eticise. ,er)ea nu rintre ruinele unei cet#i ci rin nc erile unui castel rin care$ cine tie de ct vre"e$ nu "ai trunsese ni"eni. '"o#ia neate tatei ntlniri era "ai tare dect orice alte senti"ente care ncercau s!o do"ine. +in loc n loc$ coloane vec%i$ solide$ de )ranit$ "brcate n "ar"ur$ sus#ineau tavanul lucios. 0 La drea ta5 A3unsese la o rscruce$ la o adevrat rscruce9 alte trei bra#e de "ar"ur se ntlneau acolo. O a uc n direc#ia indicat. La drea ta i la stn)a coridorului$ fa# n fa#$ se zreau dou ui "ari de "etal. 7ata n alb nre)istra n "e"orie fiecare a"nunt al dru"ului$ fiecare coloan$ fiecare trea t e care o urca sau o cobora$ fiecare u e care o ntlnea. 0 A" a3uns5 &e o rise n fa#a uii de fier din drea ta. Ua uria era aco erit de ru)in. O"ul cu cicatrice i ncorda for#ele$ " inse cu u"rul. Ua se desc%ise. 7ata n alb observase c ua de fier avea un dis ozitiv si" lu cu care utea fi ncuiat e dinafar. Acelai dis ozitiv se afla i nuntru. nc erea n care intrase rea i"ens. Ulti"ele zvrcoliri ale a"ur)ului trundeau e undeva e sus " rocnd cu voaluri colorate ere#ii ca"erei. i ridic ncet rivirile. Tavanul boltit era de arte$ sus. Parc se afla sub cu ola unei catedrale nalte. O coloan )roas i urca tru ul lucitor s re tavan. Ca"era era )oal i avea ziduri reci$ dre te. Podeaua de "ar"ur i strase ntoc"ai netezi"ea de odinioar. Cteva firide s r)eau e!alocuri zidurile. ntr!una se afla o lantern. ntr!alta un ulcior i un cu#it. O"ul cu cicatrice observ rivirea fetei... 'a continua s!i roteasc oc%ii rin nc ere. ntr!un col# se afla un at. Un at si" lu$ de ca" anie. 'ra sin)ura "obil din s a#iul ncon3urat de "ar"ur. n lu"ina a"ur)ului$ n rceala zidurilor$ lovit de u"bra trufa a coloanei$ atul rea o ncercare i un nce ut de rofanare. Cnd i ntoarse rivirile s re firid$ fata nu "ai vzu luciul cu#itului. O"ul cu cicatrice se ndre t s re u. Trezindu!se arc din vis$ fata n alb n#elese )ndul lui. &e re ezi la el$ s re ua care se desc%idea$ dar vocea oruncitoare o #intui locului/ 0 *u!"i lac bocetele i #i etele. &curt5 1ei r"ne deoca"dat aici5... Ua se nc%ise n ur"a lui. 7ata n alb auzi z)o"otul rn)ii de fier care transfor"a nc erea de "ar"ur n nc%isoare$ ntr!un )est de dis erare aler) s re u i lovi cu u"nii "ici i bolnavi n "etalul rece. +urerea loviturilor o dez"etici. &e afla rizonier ntr!un castel necunoscut5 A roa e fr voia ei aez dru)ul de fier de!a lun)ul uii. *u utea s ias... +ar nici nu utea s trund ni"eni n nc erea ei. Obosit$ co leit de e"o#ii$ fata n alb i ntinse tru ul e atul de ca" anie... +eodat o trecu un fior rece ... Ceva se "ica n s atele ei... @roaza o araliza. Auzi i un z)o"ot... 1zu o for" "ic$ ntunecat... A oi nc%ise linitit oc%ii... *u "ai era sin)ur n 53
nc%isoarea alb de "ar"ur... 7iin#a aceea "ic i ntunecat se li i de dnsa$ alunec s re ca tul atului$ a oi i frec urec%ile de u"rul ei. 7ata n alb nce u s "n)ie "otanul acela rietenos$ uitat arc acolo de sute de ani$ a oi rosti ri"ul nu"e care!i veni n "inte/ 0 P%ili e5 +ra)ul "eu. &nte" rizonieri$ tii4 *u te s eria5 +ar nc ave" noroc$ P%ili e. & fi" cu"in#i$ s ate t" i... s re)ti" n tain un lan de evadare... A ari#ia felinei blnde i alinttoare arc o u" lea de s eran#e. Iar P%ili e$ n#ele)nd!o$ si"#indu!i tresririle$ nce u s!i toarc lin i "onoton o oveste vec%e care o ador"i re ede entru a i se nf#ia a oi n c%i uri i culori fantastice.
CAPITOLUL 1 1 +intre to#i cirearii$ +an era cel "ai u#in irascibil i i n"or"nta cel "ai re ede su rrile. 6a$ aa cu" s unea Ionel$ urta venic cu dnsul i a cii. +ac se ivea undeva vreo nen#ele)ere$ el era )ata s ncea "anevrele de " care a3un)nd deseori$ aa cu" desco erise cu ui"ire nevinovat Lucia$ s devin aratrznetul descrcrilor$ "ai "ult sau "ai u#in electrice$ ale celor n cauz. +ar nu!i bleste"a nici o cli acest rol. +i" otriv$ i lcea foarte "ult$ ba cu ti" ul c%iar uita s!i "ai lac$ att de firesc i se otrivea. 1ictor i s usese cndva$ ntr!o erioad "ai "oart$ c fr el )ru ul cirearilor ar fi de neconce ut. +ar nu luase rea n serios re"arca lui 1ictor$ o considerase un fel de vorb bun. (i fr el cirearii uteau foarte bine s constituie un )ru . Pe cnd fr 1ictor$ sau fr Lucia$ sau fr Ursu$ sau fr oricare altul$ ca s nu "ai vorbi" de Tic$ nu se utea )ndi la cireari. +an era foarte sincer cnd reflecta astfel. 'ra convins c nu aduce )ru ului nici rea "are rice ere$ nici cine tie ce ener)ie$ nici rea "ult ndrzneal$ n cele "ai o ti"iste "o"ente se nc%i uise ca un fel de )reutate infi" necesar unei balan#e entru realizarea i strarea ec%ilibrului. Aceasta era "enirea lui n )ru ul cirearilor/ o ies de ec%ilibru. +e aceea$ cnd si"#i ri"ii nori ai furtunii care a"enin#a cirearii/ certurile$ izolrile$ %otrrile de unul sin)ur$ su rrile$ +an crezu c e "o"entul s asalteze balan#a. i trebuia un aliat. +ar aliatul necesar i sttea oricnd la dis ozi#ie/ Tic. Astfel ornir a"ndoi n "isiunea de recunoatere i reconciliere e la ceilal#i cireari. &e )ndeau a"ndoi nu"ai la unitate i ar"onie. Tic i nce u ndat "isiunea cu sor!sa. Prin "i3loace )reu de destinuit reui s fac rost de nite rsaduri e2traordinare$ se scul dis!de!di"inea#$ ca" o dat cu cocoii$ l c%e" e ;o"bi i!i ordon 54
discret s!o trezeasc i e ,aria. C#elul ri"i cu bucurie orunca$ iar ric%indelul$ cu oc%ii la )ea"$ ate ta nu"ai a ari#ia unui c%i ne)ricios$ cu oc%ii nc le)a#i de so"n$ cu cozi des letite$ entru a nce e s lanteze rdcini i s "buneze ini"i. ;o"bi sri cu "ult aten#ie )ea"ul n ca"era ,ariei$ se coco# e un scaun dar l fer"eca att de tare )in)ia fetei care visa nct uit s e2ecute ordinul. Tic$ nc%i uindu!i c ,aria l rivete din dosul erdelelor$ entru c avea ncredere oarb n sfetnicul i su usul su$ nce u foarte ener)ic s " lnte rsadurile n "nt. Convins c i se ur"rete fiecare )est$ utiul transfor" "ica ndeletnicire %orticol ntr!o adevrat cons ira#ie$ ntr!un ritual tainic9 du ce ter"in rsadurile se uit n toate direc#iile i nu"ai du ce se convinse c nu fusese vzut de ni"eni$ rsufl uurat i lec n alt arte a )r! dinii. .. dar cu coada oc%iului la )ea". Abia "ai trziu$ cnd ,aria i "ic nt" ltor bra#ul n so"n$ ;o"bi i aduse a"inte des re "isiunea sa. &ub teroarea unor resi"#iri ne)re$ c#elul fcu un ase"enea trboi nct ,aria nu nu"ai c se trezi$ dar "ai i tri"ise doi a uci e ur"ele lui i vreo cteva e itete dintre care cel de -3i)odie scrboas- l 3i)ni cel "ai "ult. 6nuind ns cine a us la cale "anevra acelei treziri rea brutale i rea "atinale$ ,aria se "brc re ede i orni furioas n cutarea lui Tic. 7r#iorul o nt" in cu cea "ai senin i "ai nevinovat "utr din ulti"ele s t"ni$ ceea ce "ri furia ,ariei. 0 *esuferitule5 &!#i fie ruine5 +ac!#i "ai rind o dat 3i)odia$ i tai coada i #i!o li esc #ie la s ate... Provocarea ,ariei era rea uternic i rea lin de - osibilit#ica s!i "ai res ecte f)duiala luat n fa#a lui +an. i s use lui ;o"bi cu cal"ul su de zile "ari/ 0 A" avut odat o sor... +ar s!a dus re ede la dracu5... .ai$ ;o"bi5 0 ,ielul5 0 Ciu"afaie5 0 In)ratule5 0 Co#ofano5 0 &tereoti ule5 0 6urbalabando5 0 Ce!ai s us4 0 Ce te intereseaz4 Tu nu "!ai fcut stereoti 4 A" i eu dre tul s s un ce!"i trece rin )nd. .ai$ ;o"bi5 Aa se face c nu"ai la cteva "inute du ce se na oie n ca"er$ ,aria se o"eni cu o loaie de rsaduri$ line de "nt$ n ca . (i auzi de afar vocea fr#iorului furios/ 0 +ac te!ai fi zburlit "ai de di"inea# le!ai fi ri"it tot n ca $ dar fr "nt. ,!a" c%inuit s le scot din )rdin... ;o"bi zburda vesel c totul s!a ter"inat cu bine$ n ceea ce!l rivete. 'ra c%iar rea vesel$ ceea ce!l fcu e Tic s!i ard un icior 55
ener)ic n dos. 8 *ici -o era#iunea Ursu- e care o "anevra +an nu se efectua "ai uor. ,ai nti entru c +an nu!l )si e Ursu acas. (i astfel se vzu nevoit s orneasc solitar$ e c" $ n cutarea bolnavului de solitudine. &e nt" l uneori s ascunzi o %rtie oarecare$ oate c%iar o scrisoare de dra)oste$ ntr!o carte i s ui#i n ce carte ai ascuns!o. Ai nevoie de ea i nce i s cau#i. Iei carte du carte din raft$ rsfoieti fil du fil i n la ur" )seti %rtia n ri"ul volu" dac ai nce ut cu ulti"ul$ i n ulti"ul dac ai nce ut cu ri"ul. &au o )seti n buzunar. Ca" aa se nt" l i cu +an. l cut e Ursu rin toate coclaurile$ ncon3ur oraul$ trecu rin bltoace$ enerv oa"enii cu tot felul de ntrebri i cnd se ntoarse n sfrit acas obosit$ "urdar$ rfuit$ "oleit$ l )si e Ursu n )rdin$ sub nucul acela stufos. Lui +an i venea s!i ia lu"ea!n ca . 0 +e cnd "!ate #i4 ntreb el cu ulti"ele uteri. 0 +e di"inea#. La fiecare 3u"tate de or " )ndea"/ n 3u"tate de or vine$ cu si)uran#. Pn la ur" tot ai venit. +ar du cte 3u"t#i de or$ +u"nezeule5 Tu unde!ai fost4 0 Te!a" cutat5 0 Unde "!ai cutat4 0 1rei s s ui/ unde nu te!a" cutat4 *u"ai aici nu te!a" cutat. ncolo$ n tot oraul$ i de 3ur " re3urul oraului... 0 (i entru ce te!ai obosit att4 ntreb cu tea" Ursu. 0 +ar tu entru ce "!ate #i de!atta ti" 4 A"ndoi tcur... Ursu n#elese c tcerea l stin)%erete i "ai ru/ 0 A "ai scris 1ictor4 Cnd se!ntoarce4 0 Ai "ai vzut!o e Lucia4 1l3)anul si"#i c se nroete n n vrful urec%ilor/ 0 +e ce "!ntrebi4 Ce #i!a venit4 0 Pentru c te caut...5 "in#i +an. Ursu se trezi ca dintr!un so"n ru. l rinse e +an de u"r i!l strnse cu atta utere$ c sr"anul "incinos se si"#i ede sit de un iad ntre). 0 ,!a cutat4 :u4 '!adevrat4 0 *u te!a cutat5 i reveni +an. +ar ce dracuB s!a!nt" lat ntre voi4 A#i nnebunit4 Parc nu "i!ar a3un)e certurile dintre Tic i sor!sa5 Azi$ n loc s se " ace$ s!au luat i "ai ru la %ar#. +ar de bine de ru$ ei se ceart ca oa"enii. *u ca voi... 1oi o lua#i razna$ nu v "ai uita#i nici n drea ta$ nici n stn)a... +ac nu te duci acu" la Lucia... Toc"ai n cli a aceea se ivir de du col#ul casei... ,aria i... Lucia. A ari#ia neverosi"il a Luciei roduse asu ra lui Ursu un efect uluitor. 1l3)anul se des rinse de ln) +an i orni n )oan ctre )ard. +an i duse al"a la )ur ca s!i o reasc un rcnet cu" lit. 56
Ursu zbur ns este )ard fr s!l atin) i fr s se s ri3ine n ceva. +an aler) du el n la )ard i "ai fcu o ncercare de salvare/ 0 @ata$ Ursule5 Ai cti)at ariul5 L!ai srit fr s!l atin)i. @ardul era a roa e ct +an de nalt. +ar din Ursu nici ur" nu se "ai vedea. Ca" la fel reac#iona i Lucia care$ trezindu!se fa# n fa# cu Ursu$ se retrase i ea$ n alt rit"$ binen#eles$ ri"ul obstacol ntlnindu!l la oart$ ntruc%i at de Ursu care ocolise n )oan col#ul strzii. Cei doi se o rir ca trzni#i. Lucia i nvinse atunci toate e"o#iile i ndre tndu!se s re Ursu cu ndrzneala dis eratului i s use/ 0 (i la ur"a ur"ei ce!a fost4 Pofti"5 (i!l srut e Ursu c%iar acolo n fa#a or#ii. +in fericire$ scena nu avu dect un sin)ur s ectator$ e Tic. Pric%indelul ntoarse ruinat ca ul i se uit undeva s re "un#i. &osise toc"ai atunci la +an i fr s vrea fusese "artorul ri"ului srut nfiorat al Luciei. Ini"a i se strnse i )ndurile i zburau stol s re o fat ne)ricioas cu nasul u#intel crn$ "brcat ntr!o roc%ie foarte alb.
CAPITOLUL 1I 1 Prin cu ola lar)$ s art n zeci de locuri de ferestruici adnci se strecura din ce n ce "ai ndrznea# lu"ina zilei. =e ede$ re ede$ ntrea)a nc ere se ls cucerit de lu"in. 7ata n alb desc%ise oc%ii i rivirile sale nc a"e#ite se lovir de cu ola s art de si"etrii. Oare visa4 A"intirile nce eau s se adune$ s se a ro ie$ s!i lu"ineze realitatea. 'ra rizonier5... 'ra nc%is ntr!unui din castelele e care nici rin vis nu le strbtuse... i a"intea cu li" ezi"e toate cli ele rin care trecuse$ i a"intea fiecare a"nunt... Tresri i cut cu rivirile cotoiul care!i #inuse tovrie toat noa tea. 0 P%ili e5 P%ili e5 c%e" ea cu voce nceat. +intr!o firid se des rinse ntr!un salt relun) "otanul alb cu ete )ri i nce u s!i frece tru ul "oale$ alunecos de )leznele ei. In firida e care o rsise "otanul se afla o cutie "are de carton. nainte de a se culca$ i a"intea ea foarte recis$ firida fusese )oal. 7ata n alb se cutre"ur. +ru)ul de fier r"sese ne"icat de!a latul uii. *i"eni nu utuse s trund e!acolo n ca"er... Intri)at$ rizoniera nce u s cerceteze cu aten#ie nc erea. 'ra o ca"er "are$ erfect trat$ cu latura de zece "etri i cu nl#i"ea tot ca" de zece "etri. &e afla deci n interiorul unui cub a crui su rafa# de deasu ra era ns boltit i resrat cu ferestruici. Coloana din "i3loc era )roas$ ct trunc%iul unui ste3ar secular$ i se li ea c%iar de centrul cu olei. 6olta i coloana for"au " reun o ciu erc uria. :idurile i coloana erau aco erite este tot cu lci 57
"ari de "ar"ur alb. *icieri ns nu se vedea alt u. (i totui cineva trunsese n ca"er n ti" ce ea dor"ea. Cutia de carton nu era o si" l dovad$ ci de!a dre tul o rovocare. n cutie se )seau de!ale )urii. ,ncare rece$ as r. Pine$ brnz$ ou. Prizoniera " r#i totul cu P%ili e i nfulec artea ei cu oft zdravn. &orbi cteva n)%i#ituri de a din ulcior i abia atunci i ddu sea"a c i ulciorul fusese "utat din loc. =ucsacul i era desc%is... I se cotrobise rin el. *u i se luase ni"ic4... *u5 6a da5 I se s"ulseser cteva foi din caiet. &e vedeau c%iar ur"ele foilor s"ulse de la 3u"tatea caietului. 'ni)"a vizitei i atrase toate reocu rile. &e %otr s cerceteze ca"era$ "etru cu "etru$ "etodic i calculat. nce u cu odeaua. Podeaua era aco erit cu lci de "ar"ur/ nite trate cu latura de un "etru. 'rau n total o sut de lci. Lovi cu iciorul n fiecare lac n arte$ dar nici una nu scoase sunetul acela rin care se recunoate un )ol dedesubt. i scoase antofii i ciocni cu ei n coloana din "i3loc$ n unde utea s a3un)$ dar i rs unse acelai z)o"ot )reu$ nfundat. &e )ndi ctva ti" c ua secret ar utea fi ascuns n firide$ dar nici acolo nu desco eri ni"ic. 'ra vre"ea s treac la cercetarea a"nun#it a celor atru ere#i. 7iecare rea aido"a odelei/ construi#i din acelai "aterial$ nveli#i cu acelai nu"r de lci. nc erea era o veritabil nc%isoare$ cu ne utin# de rsit. n eretele din drea ta uii nu desco eri ni"ic. Pi i su rafe#ele de "ar"ur$ ciocni n ele. Acelai rs uns fr s eran#. Continu cercetarea la eretele din fa#a uii. ntia$ a doua$ a treia lac... *ici o u secret. Ciocni "ai de arte i deodat tresri. Ciocni din nou. Placa lovit rs undea altfel. Un z)o"ot desfundat. Ulti"a lac din cel de al doilea ir. Prizoniera reflect o cli . A oi se %otr. i continu cercetrile$ i i cu de)etele "uc%iile lcii de "ar"ur. *! a3un)ea n sus. Trase re ede atul n col#ul s eran#elor i se urc e el. i strecur a oi de)etele rin en#ule#ele care des r#eau lcile. P%ili e$ curios$ o rivea dintr!un un)%er ntunecat cu u ilele dilatate. &us$ c%iar la ntlnirea cu cea de a treia lac$ de)etele fetei trunser ntr!o cr tur sub#ire care nu utea fi observat de 3os$ sub refle2ele "ar"urii. i afund de)etele$ rinse "ar)inea lcii i trase. Placa nce u s se "ite. &e dezli ea de zid$ se desc%idea ca o u obinuit. Prin s a#iul albastru care se "rea fata vedea cerul$ si"#ea libertatea. P%ili e sri naintea ei afar. 'a l ur" cobornd rudent fr z)o"ot. nc%ise ncet ua secret$ a oi se ntoarse tot n vrful icioarelor i!i li"b rivirile n lu"ea n care evadase. 6ucuria i se transfor" re ede n furie. Lu"ea n care evadase era tot o nc%isoase5 Prizoniera se afla n "i3locul unei i"ense cur#i interioare ncon3urat de ziduri nalte$ abru te$ " rocate cu insuli#e de "uc%i. :idurile erau s ate direct n "unte$ dar cu atta )ri3 i iscusin# fuseser netezite i ntrite nct c%iar du secole r"neau reci i inaccesibile. 7ata zri n zidul din drea ta o u "are de "etal. Parc i!o a"intea. 58
+a$ era si)ur... O vzuse cu o zi nainte... i vzuse ns cealalt fa#$ e coridor$ n ti" ce ea naintea celui care o fcuse rizonier. Aler) i"ediat la u i n#elese dintr!o rivire c era ncuiat. +ar c%iar dac ar fi fost descuiat oare ar fi avut ea uteri entru a o des rinde din sudura ru)inei4 *!avea ce face. Trebuia s acce te nc%isoarea cu cer. +ar "ai nti s!o cerceteze. &e nvrti fr )rab rin curtea de stnc. @oliciunea i rceala ei o oboseau$ o s eriau$ o alun)au arc nuntru$ n nc%isoarea fr cer. +ar trebuia s vad totul... Cine tie4... :idul din fa# avea nite desc%izturi n creast care se"nau erfect cu nite crenele. +ar cu" se utea a3un)e acolo$ la o nl#i"e de a roa e zece "etri4 n zidul din stn)a desco eri cteva scobituri afunde$ ca nite cotlonae$ iar s re ca tul lui un izvor tras arc de "na o"ului acolo. A a rece$ cristalin$ o nvior$ i terse ncruntarea i tea"a. Prizoniera i a#inti din nou rivirile asu ra zidului i crenelelor. O idee i ful)er "intea. +ac scobiturile de e creast erau nite crenele$ nsea"n c e2istase cndva i o cale care ducea la ele. A##at i nervoas i nerbdtoare se ndre t s re zidul cu ricina i nce u s!l cerceteze centi"etru cu centi"etru. ntr!adevr$ undeva$ la baza zidului se afla o scobitur abia vizibil. &cobitura foarte str"t era u" lut cu "uc%i. 7ata i nfi se de)etele n catifeaua verde$ adnc$ fr s ntlneasc vreun obstacol. &coase "uc%ii afar i scobitura deveni o )aur oval$ lefuit n care i!ar fi nc ut uor icioarele sau "inile. i continu cutrile cu febrilitate. :idul era resrat cu insuli#e de lu verde$ unele "ai "ari$ altele "ai "ici$ unele su te de stnc$ altele ca nite e2crescen#e. +ac erau toate$ ase"enea ri"ei insuli#e$ scobite de "na o"ului4 Le ur"ri cu aten#ie$ le ordon du un lan care i se ivise n "inte i deodat totul c t alt se"nifica#ie. Insuli#ele de "uc%i nu erau altceva dect o scar s at n iatr$ o scar dubl i entru "ini i entru icioare. 7r s "ai ovie$ nce u escaladarea zidului. +orin#a de a a3un)e ct "ai re ede e creast$ la crenele$ i nvinse tea"a i!i "ri ndrzneala. &e ca#r cu o si)uran# ui"itoare. Pe "sur ce urca scobiturile entru icioare deveneau "ai lar)i$ iar n cele entru "ini desco eri inele de fier. Prinzndu!se cu "inile de inele$ urcuul deveni o 3ucrie. nc o trea t... nc una... ulti"a. Prizoniera a3unse teafr i vesel c%iar n scobitura "are din "i3locul crestei. 'ra un veritabil crenel. +in interiorul lui se vedea o "are arte din re)iunea Cet#uiei. Plecndu!i ns rivirile se si"#i atacat de un val ru care o a"e#i. O r astie %idoas$ ns i"nttoare i csca )ura. 'ra i" osibil ca o fiin# s oat urca sau cobor e acolo. i nvinse a"e#eala i rivi "ult$ n si"#i c se satur$ eisa3ul slbatic al Cet#uiei. Cteva cli e r"ase cu oc%ii nc%ii$ ncredin#ndu!se unui vis$ a oi$ rudent nce u s coboare. Iar cnd a3unse 3os lu "otanul n bra#e i "n)indu!i blana "oale i s use/ 0 +ra) P%ili e$ n!ave" ce face5 Trebuie s r"ne" nite 59
rizonieri cu"in#i. Ce fru"os ar fi totul dac a" fi liberi5 P%ili e o rivi cu atta triste#e c fetei i se sfie ini"a$ ncerc s!l liniteasc/ 0 *u dis era$ rostu#ule$ de evadat tot evad" noi n la ur". 7ii "ul#u"it c nu ni s!a nt" lat ceva i "ai ru. & vezi ct de re ede ne recuceri" libertatea... (i tcu. *u"ai "inile i se lsau to ite i alintate de blana "oale$ lin de tresriri. Un vrte3 de )nduri o cu rinse$ dar vrte3ul se liniti. 'ra foarte treaz. i aduse caietul$ stiloul$ se aez e un bolovan i ncerc s!i i"a)ineze lanul castelului$ nc de la nce ut o fra ase si"etria desvrit a ca"erei de "ar"ur. Ar%itectul castelului fusese ese"ne obsedat de le)ea si"etriei. 7iecare erete era trat i era su"a unor trate$ iar uile i coloana se ncadrau erfect n si"etria ca"erei. 7ata n alb socoti latura tratului de baz din care se co" uneau celelalte trate ca" de un "etru. (i folosi aceast conven#ie n lanul ei$ dei tia c e vre"ea construc#iei castelului nu e2ista siste"ul "etric. +ac ntrea)a conce #ie ar%itectonic ornea de la un trat de baz i continua s re trate "ai "ari$ s re cuburi cu" era ca"era ei$ era foarte osibil ca tot castelul s aib for"a unui trat uria$ for"at din atru "ari nc eri des r#ite de un coridor n for" de cruce. (i sc%i# e %rtie lanul castelului$ adu)ind detaliile e care le observase$ n ca"era ei$ i celorlalte trei ca"ere. Cu sc%i#a n fa# lanul castelului i se rea de o si" litate ui"itoare. Cele atru ca"ere$ coridorul n for" de cruce... n for" de cruce..$ n for" de cruce... 0 P%ili e5 #i fata ca ieit din "in#i. P%ili e5 Prostule5 (tii tu unde ne afl"4 Prostu#ule5 dac!ai ti5... ' castelul "eu5 Castelul "eu$ P%ili e5 +e cnd l visez5... A" fost n el o sin)ur dat$ n s ital... dar atunci era un vis... (i!a" "ai fost o dat... la un concurs$ a" scris des re el... dar era altfel... 7ata n alb rea cu rins de febr. Oc%ii i luceau ca sticla. 0 ' castelul "eu$ P%ili e5 o ti ea. Castelul din visele "ele. "i voi une cea "ai fru"oas roc%ie alb entru a!"i ri"i invita#ii... Tcu brusc i desc%ise caietul. A"e#it de vis i de e2altare$ nu observase c%i ul o"ului cu cicatrice i "ai ales e2 resia fe#ei lui n cli ele cnd i vorbise "otanului. O"ul cu cicatrice o rivise rin desc%iztura uii de "etal. Cnd rizoniera nce u s scrie i retrase ca ul i nc%ise fr z)o"ot ua. 7ata n alb scria fr s se o reasc. La icioarele ei$ P%ili e torcea "onoton. 8 n alt nc ere a castelului care se"na n toate detaliile cu cea a rizonierei n alb$ o"ul cu cicatrice$ a3utat de individul foarte slab i cu "ini neobinuit de lun)i$ se ndeletnicea cu o treab foarte ciudat. 60
A"ndoi erau coco#a#i e scri nalte de le"n i loveau "etodic i atent n lcile de "ar"ur cu un ciocan nfurat n cr e. +u un nu"r fi2 de lovituri se o reau i sc%i"bau reri. 0 *i"ic... *ici un )ol. *u"ai rezisten#. 0 *ici eu n!a" izbutit... 0 nsea"n locul cu o cruciuli# roie. 0 *ici o )ri3. 7iecare lac. (i iar nce ur ciocnelile. Cercetau a"ndoi acelai zid. +ar toat truda lor acrobatic rea zadarnic. Coborr n acelai ti" de e scrile sub#iri i fra)ile i a"ndoi erau osteni#i i "nioi. 0 *u se oate s nu "ai )si"5 s use o"ul cu cicatrice. & "ai control" o dat firidele. &e o ri n fa#a unei firide$ i b) de)etele ntr!o scobitur$ desc%iznd rin si" l a sare o ui# secret. n )aura str"t$ c tuit cu "ar"ur$ se afla un vas "ic de "nt. =sturn con#inutul vasului e laca alb a firidei. &unetul care se " rtie n ca"er$ dei strident$ "etalic$ ascu#it$ rea c lace "ult auzului celor doi. Pe su rafa#a de "ar"ur se " rtiar o "ul#i"e de "onezi )albene!ar"ii. =azele care a3un)eau n acolo i reueau s atin) cu vrfurile lor lu"inoase "onezile recu" i sunetul rosto)olirii nu "ai lsau nici un dubiu ni"nui. 0 Aur$ aur$ aur ur5 O avere... o bo)#ie$ rosti slbno)ul. O"ul cu cicatrice l ntreru se/ 0 Le ls" tot acolo. ' cel "ai si)ur ascunzi. & cercet" i cealalt firid... dei a" "ai cutat o dat... Oare unde s!au "ai utut ascunde4 Pe fa#a lui "ereu ncruntat$ a ru o lu"in. 0 &tai5 &!ar utea... Cellalt se ntoarse i!l ur"ri "irat. O"ul cu cicatrice se o rise n fa#a firidei rsite$ desc%ise din nou ui#a secret$ a oi scoase vasul cu "onezile de aur. Privea #int interiorul )ol. Cu "icri lente scoase din buzunar un ciocnel i nce u s loveasc n ere#ii din interiorul taini#ei. +in fund se auzi un z)o"ot nfundat$ ere#ii laterali rs unser la fel$ cel de 3os la fel. 0 Acu" e!acu"5 s use dnsul. (i lovi cu tea"$ oate c nici nu lovea ci i tre"ura ciocanul n "n. Lovi n eretele de sus. &lbno)ul se re ezi s re el cu oc%ii "ari$ iei#i din orbite/ 0' )ol5 Oare4... +e)etele celuilalt cutau "ar)inea. Placa de sus se desc%ise ca un c%e en). i b) "na nuntru n la cot i scoase cu de)etele tre"urnde un vas de lut. ,ai b) o dat "na i scoase al doilea vas. A treia oar nu "ai )si ni"ic. +eert con#inutul vasului e "ar"ur arc nu"ai entru a auzi z)o"otul "onezilor rosto)olindu!se. 0 Tot douzeci4 0 Tot. 61
0 Adic n total aizeci. A"ndoi se a lecar asu ra co"orii " rtiate. 7iecare lu n "n cteva "onezi9 o"ul cu cicatrice le rivi e rnd cu oc%i se"idesc%ii$ slbno)ul le ncerca n din#i. 0 Aceleai45 '2act aceleai5 0 &!ar utea oare... dar slbno)ul nu "ai avu vre"e s!i ter"ine fraza. Ua secret din fundul ca"erei se desc%ise i o"ul cu oc%i de viezure trunse nuntru. 0 A#i "ai )sit ceva4... l vzui urcnd ncoaB e cioban... O"ul cu cicatrice se ntoarse brusc/ 0 1ine dins re sat4 0 +a5 +ei ieri ne!a s us c se duce n artea cealalt... 0 ="i aici5 orunci o"ul cu cicatrice celui care adusese vestea roast. A" "ai )sit dou vase cu "onezi... A oi l invit e slbno) cu dnsul i rsir " reun nc erea de "ar"ur. Abia ieir cei doi$ c o"ul cu oc%i de viezure aler) s re firid. ,onezile erau rs ndite n toat firida. Le nu"r una cte una cu voce tare. -(aizeci-. Le " r#i a oi n trei )ru uri de cte douzeci i!i li"b satisfcut de)etele e brbie. &e uit ndelun) i la vasele de lut$ le i i$ le scutur$ a oi le )si un loc anu"e ntr!un col# al nc erii. &e ntoarse la firida cu aur. Parc nu!i venea s se des art de "onezi. ,ai lu cteva$ le i i e ndelete$ le "n)ie. Oc%ii i ardeau ca 3arul. A oi le use la loc... +ar nu c%iar e toate. n "na lui "ai r"sese o "oned. O b) n buzunar$ tui fr rost$ oate a satisfac#ie. A oi iei din nc ere e ua de "etal. Pi cu si)uran# e coridor$ fr s "ai aib nevoie de lu"ina lanternei. nainte de a iei rin desc%iztura "ascat de ln) ruine$ i scoase rudent ca ul. (i iscodi cu aten#ie n toate r#ile. Abia cnd se convinse c nu!l vede nici un oc%i strin$ iei cu totul afar. ,erse o bucat de vre"e rintr!un labirint de stnci i ocoliuri care!l scoase n lin lu"ini. Prietenii lui stteau de vorb cu ciobanul e o "ovili#. Ciobanul era )ata de lecare. i usese )%ioa)a e u"r i dsa)a n s ate. O"ul cu cicatrice l a"enin# cu de)etul/ 0 La na oiere s dai "usai e!aici. Cred c ne!a" n#eles4 *u4 n toate rivin#ele... 0 ,usai$ daB o s ca" treac vre"e$ c eu nu"ai este vreo zece zile "!ntorc... ="ne#i cu bine5 0 +ru" bun5 O dat cu ciobanul ornir i cei trei s re "unte. +ar fr s se )rbeasc. O"ul cu oc%ii de viezure se interes/ 0 Ce s une "ocanul4 0 Ca" ne)%iob... l caracteriza o"ul cu cicatrice. +ei cred c ne! a" utea n#ele)e cu dnsul. 0 ,ie "i se are iste#$ se a"estec slbno)ul. ,!a "ira s "ai 62
fac vreo boacn... 0 ,ai snt oare "onezi4 sc%i"b vorba viezurele. Trece" n cealalt ca"er4 &au... 0 & nu ne ri i"$ reco"and eful. Pn nu cut" de zece ori rin fiecare loc$ nu rsi" ni"ic. Ceilal#i ncuviin#ar fr vorbe. (eful rea s aib "are autoritate asu ra lor. *u!l contraziceau niciodat. O"ul cu oc%ii de viezure i n#elese se"nul tcut$ se ntoarse i orni ctre "ovil. +u cteva cli e de linite slbno)ul ntreb/ 0 Ce face" cu fata4 0 +eoca"dat e n si)uran# acolo. Are 6oro )ri3 de dnsa i cred c nu!i trece rin ca c!o su rave)%eaz. (i!i foarte bine aa5 0 Asta zicea" i eu$ s use slbno)ul. Cu 6oro n rea3"a ei nu!i nici o ri"e3die. 0 &e "ai vede ciobanul4 ntreb eful cnd se ntoarse o"ul cu oc%ii de viezure. Cercetaul "ai arunc o rivire n vale a oi rs unse cu voce si)ur/ 0 n orice caz nu ne oate vedea. 0 Atunci s intr"5 se auzi ca o orunc )lasul o"ului cu cicatrice. (i to#i trei dis rur fr z)o"ot n interiorul "untelui. < n aceeai stare de e2altare$ fata n alb recitea cu voce tare a)inile e care le u" luse cu un scris fru"os$ rotund. La icioarele ei$ lun)it e burt$ cu ca ul ntors ostentativ ctre dnsa$ P%ili e rea c ascult scrisoarea$ care!l obli)ase$ atta a"ar de vre"e$ s stea cu"inte ntr!un col# i s toarc n netire. ,otanul nu rice ea o iot din ce auzea dar interesul lui si"ulat rea c!i face lcere autoarei. $Dra#i cireari0nce ea scrisoarea ! snt att de fericit nct a vrea s uitai i voi toate nenele#erile i suprrile noastre. 0u vreau s m mai #ndesc. 0u v mai #ndii nici voi. 'm vrut s ne cunoatem din prima zi, dar, iertai-m, azi, acum, nu pot s vorbesc urt despre nimeni, nu vreau s "i#nesc pe nimeni. 'stzi, cu cteva clipe nainte de a ncepe scrisoarea, am descoperit castelul pe care-l visez i pe care-l caut de zece ani, castelul care mi-a mbo#it i mi-a uimit copilria. $ astelul celor dou cruci$... 'm vrut s v vorbesc despre el, s v chem alturi de mine ca s-l descoperim mpreun, s ptrundem mpreun pe slile lui mbrcate n marmur alb. 'm vrut s-l colindm mpreun, s-i aflm mpreun tainele i bo#iile, s devenim pentru o vreme stpnii si veseli i mndri. , mrturisesc cu toat sinceritatea c n-am crezut niciodat cu 63
certitudine n e1istena lui. hiar acum, cnd mi port paii pe lespezile sale de marmur, cnd i pipi cu minile mele pereii reci i strlucitori, cnd i aflu intrrile secrete i-i admir frumuseea sever, maiestoas i simetric, m mai cuprinde nc teama c totul ar putea s fie un vis. &oliciunea i tcerea lui ateapt parc de secole vocile i paii votri. ,oi n-ai auzit niciodat despre el- astelul celor dou cruci din etatea ,ulturilor... 'ttea documente vorbesc despre el fr s-l numeasc+ 'mintii-v hrisoavele vechi n care se povestete despre locurile de refu#iu ale familiilor domneti n timpul luptelor cu dumanii, despre locurile unde se adposteau bo#iile domnitorilor notri n vremuri de be"enie. Dar n multe din ele nu se pomenete numele cetilor tainice. ntr-unui sin#ur, un cronicar btrn amintea despre etatea ,ulturilor i despre astelul celor dou cruci, dar documentul acela s-a pierdut i-a rmas numai amintirea altor cronicari despre el. 2amenii au transformat acea amintire n le#end i le#enda nfrunt de mult veacurile. 'm auzit i eu le#enda, uneori m-am ndoit asupra adevrului ei, dar ima#inea castelului n-a putut niciodat s-mi ias din amintire. %oate c aceast ndrtnicie, aceast credin mi-a purtat paii aici, m-a adus spre locurile acestea slbatice i "alnice care ascund intrarea n castelul meu. Dei snt prizonier aici, dei am fost nchis fr putin de scpare ntr-o arip a castelului, dei n-am alturi de mine dect o sin#ur fiin, o fiin tcut i prea linitit, un motan pe care l-am botezat %hilippe, m simt totui fericit c am a"uns n mpria visurilor mele. Sin#ura tristee mai mare mi-o pricinuiete lipsa voastr. , invit pe toi n castelul meu pentru a ne bucura mpreun de frumuseile i bo#iile lui, pentru a m salva din tristee i mai ales din sin#urtate, pentru a m scoate din nchisoarea care-mi mbolnvete toate bucuriile. ,oi face totul pentru ca aceast scrisoare s a"un# n oraul vostru, n minile voastre. 3riesc cu sperana, cu ncrederea, cu certitudinea c vei veni. De aceea v spun un nerbdtor $la revedere$. u adevrat $%rizoniera n alb$ +u ce ter"in de citit scrisoarea$ fata n alb nce u s!l "n)ie e P%ili e i s!i o teasc rar cu voce blnd/ 0 *u fi trist P%ili e$ rostu#ule5 1or sosi n curnd oas e#i... (i o s fi" liberi... (i o s cnt"$ P%ili e$ rostu#ule... Auzi4 Acu" ave" alte treburi... &crisoarea asta trebuie s!a3un) de arte$ la rietenii notri... ,otanul se scutur brusc din toro eal. ,icarea lui o trezi din )nduri i e fata n alb. &i"#ea c trebuie s ncerce ceva. 7r "icarea brusc$ de se"nal a "otanului nu se tie unde s!ar fi nc%eiat ovestea aceasta. Prizoniera i ridic rivirile s re crenelele zidului. Acolo i era toat s eran#a. &"ulse dou foi din caiet$ culese de 3os un 64
col# de "ar"ur alb czut$ cine tie de ct vre"e$ din vreo les ede a castelului ei$ nfur cu scrisoarea bucata de "ar"ur i totul se transfor" ntr!un ac%e#el )reu care fu nvelit la rndul lui n cele dou foi albe$ s"ulse din caiet. Pe su rafa#a neted de %rtie scrise cu litere "ari oraul de destina#ie$ a oi cu litere "ai "ici/ -7rizeria .i)iena 0 entru Cireari-. Le) totul bine$ cu o sfoar sub#ire. ,esa3ul era )ata. l ascunse n sn. A oi$ cu "inile libere$ nce u escaladarea zidului de iatr fi2ndu!i aceeai #int/ crenelul din "i3loc. Prizoniera a3unse n crenel$ e2act n cli a cnd e oteca de la "ar)inea cealalt a r astiei ea cu "ers si)ur i ra id un cioban cu o )%ioa) uria e u"r. *orocul era alturi de ea. 0 .ei5 stri) fata$ cu "inile aduse lnie la )ur. .ei5 Ciobanul se o ri "irat i nce u s caute cu rivirile fiin#a care stri)ase. 7ata n alb a)it bra#ele. Abia atunci ciobanul desco eri sus$ e creasta eretelui abru t$ o "o)ldea# n alb care nu!i rea ntrutotul necunoscut. i fcu un se"n rietenesc cu "na. ncura3at de se"nul ciobanului fata n alb lu %otrrea la care se )ndise "ai de "ult. +use "na la )ur n se"n de tcere. i era tea" s nu fie desco erit de cei care o fcuser rizonier. &coase a oi din sn ac%e#elul re#ios i calcul distan#a. O cu rinse tea"a c n!o s aib utere s arunce )reutatea dincolo de r astie. Trebuia s!i fac vnt$ s arunce cu toate uterile. Ciobanul nu rea n#elese la nce ut ce vrea fata. i ur"ri ns atent toate "icrile i n sfrit rice u c vrea s!i arunce ceva. (i de ast dat fata n alb avu noroc. Te"ndu!se c obiectul care ur"a s fie aruncat s!ar utea strica n cdere$ ciobanul se re)ti s!l rind. Arunc )%ioa)a 3os i i ntinse$ n ate tare$ "inile sale "ari$ uternice$ transfor"ate n cu. 7ata n alb i fcu vnt$ arunc i se o ri din "icare c%iar la "uc%ia r astiei. +ar nu ntlnirea crud i subit cu %urile fr fund o fcu s!i n)%e#e sn)ele n vine. 1zu$ n#elese$ si"#i c ac%etul n!o s!a3un) dincolo la cioban. +ar i ciobanul si"#i ri"e3dia. +intr!un salt a3unse la "ar)inea r astiei$ ntinse "na drea t n )ol... Totul se etrecu ntr!o cli it. Ciobanul #inea n "n "esa3ul adresat de rizoniera n alb Cirearilor5 Cu un )est lar) fcut cu a"ndou bra#ele ciobanul i ddu a n#ele)e fetei c oate fi linitit$ c oate fi fr )ri3. 'ra i un se"n de des r#ire$ de r"as bun. 7ata cobor s rinten i vesel scara s at n iatr i se ndre t s re cotoiul ui"it$ n rotiri de dans. I se destinui ca ntr!un cntec/ 0 &nte" salva#i P%ili e. +ar s nu cu"va s sco#i vreun cuvnt... Acui o s ne o"eni" cu Cirearii aici... Cotoiul o rivea linitit$ rea c!i rice e cuvintele. +ar "intea lui de cotoi nu "ai n#elese ni"ic$ "ai ales atunci cnd vzu c st na lui se n)lbenete i alear) s re scara de iatr i o urc nebunete$ cu o iu#eal e care i dnsul i!o utea invidia. 65
+ar cnd a3unse sus$ rizoniera nu "ai vzu nici ur" de cioban. Cobor 3os ncet$ ncet i se aez nvins ln) P%ili e/ 0 +oa"ne$ cu" a" uitat5 oft dnsa. &in)urul lucru e care n! avea" voie s!l uit$ P%ili e. +in oc%ii fetei n alb cur)eau lacri"i "ari$ fierbin#i. ,esa3ul ctre cireari con#inea totul$ totul. Li sea un sin)ur a"nunt/ nu s unea locul unde se afla castelul ei/ Castelul celor dou cruci. (i )reeala deveni ire arabil$ entru c c%iar n cursul acelei no #i fata n alb fu "utat n alt nc ere$ aido"a cu a ei$ cu aceeai curte interioar$ cu aceleai ziduri reci$ solide$ care ns nu "ai co"unicau cu lu"ea din afar ci cu interiorul "untelui. *oile ziduri nu aveau crenele$ nu aveau scri de iatr care s urce s re creste. Cei trei cercetau nc ere du nc ere$ ciocneau zi i noa te n ziduri. 7ata n alb cu triste#ea i dis erarea n suflet ate ta totui o "inune.
CAPITOLUL 1II 1 ,esa3ul fetei n alb deveni un fel de tafet. Ciobanul ntlnindu!se cu un tietor de le"ne din &tr"ba i!l n"n cu ru)"intea de a!l da cuiva care leac s re orel. 0 @seti du"neata e cineva care coboar cu trenul. 0 +aB ce are nuntru$ bade4 0 +u"nezeu tie$ c eu n!a" obiceiul s "!atin) de lucruri strine. *u"ai "uierile au st obicei urt$ tii ovestea cu inelul i broasca. 0 Cine n!o tie5 "in#i tietorul care era$ are!se$ )rbit. 0 Pi de unde o tii c aia "i s!a nt" lat "ie acu" vreo dou$ trei zile4 Tietorul n)%i#i n sec dar ciobanul l iert/ 0 'u te!oi ru)a nu"ai s ai )ri3 s nu se iard ac%etul... Tietorul n"n la rndul lui ac%etul unui btrn cu buza de sus des icat$ care "er)ea la o nor n (oi"eni. 6trnul ntlni c%iar la intrarea n sat un nv#tor ca" cu c%ef care "er)ea trei sate "ai la vale i!l ru) s dea ac%etul "ai de arte$ nv#torul care de fa t se ducea la un botez ntrziat$ uit un ti" de ac%et. +u "ai "ulte a%are de vin desco eri$ din fericire$ un rieten e care nu!l "ai vzuse de vreo zece ani i aflnd c leac n orel i a"inti de "esa3. 0 Pi d!"i!l$ c lec c%iar acu"5 +ac "ai iau dou a%are "ai r"n vreo trei zile e!aici. *u bu dect un sin)ur a%ar ceea ce!l fcu s!i a"inteasc e 66
dru" c trebuie s a3un) n orel toc"ai luni. ntreb un #ran care u"bla n lin var cu cciula e ca $ dac e s"bt sau du"inic. Cnd auzi c!i nu"ai s"bt$ se "ai trezi u#in i se %otr s se ntoarc la botez ca s "ai uite o dat n ce zi se afl. *oroc c$ nainte de a lua calea na oi$ #ranul l ntreb$ aa$ ntr!o doar/ 0 +a!ncotro te duceai4 0 *u cu"va "er)i n ora4 i a"inti ceva cel cu a%arele de vin. 0 6a5 s use sec #ranul cu cciula i nalt ct Cea%lul. 0 +aB dac tot "er)i undeva$ oate )seti e dru" vreun cltor s!i dai s duc ac%etul sta la ora. C eu "!ntorc i dac "ai beau un a%ar r"n nc!o s t"n. ;ranul l lu i este c#iva Eilo"etri l ddu unei "oae care fusese c%e"at n )rab la o natere. +u ce cltori o vre"e cu bric$ a3unse n snul unei recu e#e care se ducea ntr!un sat vecin s vad dac n!au "ai sczut oa"enii din re#ul )inilor. Aici a3unse n "na unui o care trecea dealul la un rive)%i$ e ur" n areta unui factor care robabil nu cunotea le)ea otelor$ e ur" n "na unui flcu de #ar care!i cu" rase de u#in ti" biciclet i n fiecare zi avea obiceiul s se duc n cellalt sat s re a!i face n ciud unui cunoscut cu care avea el ceva de la o fat9 e ur" a3unse n cabina unui ofer care!l duse n la c#iva Eilo"etri de ora. Aici ns autoca"ionul suferi o an )rea de "otor$ nfuriat de acostea care!l ocnise la c#iva Eilo"etri de cas$ oferul ddu "esa3ul unui "onea) nalt i rebe)it$ sin)urul o" e care!l ntlni n dru" la ora aceea$ s unndu!i ca" aa/ 0 +u i du"neata ac%etul sta$ "oule... "tuful "a"ii lui de radiator... ,onea)ul r"ase cu )ura cscat/ 0 Pi cui s i!l dau$ o"ule4 0 (i "a)netoul5 fir!ar s fie5 +!l i du"neata acolo... .ara"ul$ cristelni#a i rescura... cui l!a fcut5 0 Pi eu " duc la 1ultureti. (i cine tie cnd oi a3un)e acolo... 0 (i carburatorul5... Anafura i )ri3ania i soarele... 0 'u l duc la ri"rie. +ar oferul "ai desco eri i alt defect la "otor entru c se uit la "onea) ca la o artare de e alt lu"e i nce u s!o ia de la ca cu sudl"ile... Aa se face c ac%etul$ n loc s a3un) i"ediat n orelul care se afla la c#iva Eilo"etri$ o osi la ri"ria din 1ultureti care era la vreo douzeci de Eilo"etri de ora. +e!acolo ns$ a3unse fr alte reluri$ rin inter"ediul unei sin)ure ersoane$ luni la rnz$ n localul frizeriei -.i)iena-. Tot dru"ul ntortoc%eat durase... dou zile5 O or "ai trziu$ ac%etul se afla n "na lui +an. Tatl su nu reui s!i dea alt e2 lica#ie dect aceea c ac%etul i fusese redat de un #ran din 1ultureti. 0 (i c%iar n!a zis ni"ic #ranul4 67
0 6a da$ a s us c nici el nu tie de unde!i. =s unsul l ncurc i "ai "ult e +an. Pac%etul fiind adresat cirearilor$ fr s se indice vreun nu"e recis$ i "ai ales entru c a3unsese la destina#ie ntr!un "od att de ciudat i de "isterios$ +an crezu de cuviin# c e cazul s!i c%e"e rietenii. 8 Cirearii se adunar i de ast dat sub nucul din s atele casei lui +an. *u li sea ni"eni n afar de 1ictor i Ionel. C%iar i ;o"bi i )sise un loc discret n adunare. LPentru a!i rscu" ra )reeala ne"rturisit e care o co"isese nu de "ult fa# de st nul su$ c#elul se #inea scai de el$ lin)uindu!l i ncurcndu!l.I Povestea ac%etului i sur rinse e to#i. +ei ardea n ei nerbdarea i curiozitatea$ voiau s "ai a"ne u#intel dezle)area tainei. 0 Ce!ar utea s con#in4 ntreb Ursu care continua s stea de arte de Lucia i se ferea s!i ntlneasc rivirile. 0 +ac!ar fi 1ictor aici$ s use +an$ a" fi tiut acu" i ce este n ac%et i cine ni l!a tri"is i n ce sco $ i n ce zi$ i cu" a a3uns la noi... 0 ...(i ce "arc de antofi oart bunicul tri"i#torului... continu n zefle"ea Lucia. 'ra ns rintre cireari unul care ar fi utut s une cu recizie cine e tri"i#torul ciudatului ac%et$ dar si"#ea un ase"enea vrte3 de e"o#ii n ie tul lui cnd se )ndea la fiin#a care!l e2 ediase$ nct refer s nu scoat nici un cuvnt. Cnd +an nce u$ cu "icri foarte ncete$ ritualul des ac%etrii to#i se strnser n 3urul lui. 0 O bucat de "ar"ur alb5 o ti Tic. 0 (i o scrisoare5 co" let +an. O citesc eu. 7r s se uite la se"ntura celei care tri"isese scrisoarea$ nu att entru c recunoscuse i"ediat scrisul$ ct entru a stra vie curiozitatea cirearilor$ +an nce u s citeasc "esa3ul fetei n alb... In tot ti" ul lecturii ni"eni nu scoase un cuvnt$ dar i"ediat ce citi se"ntura/ -Cu adevrat rizoniera n alb-$ se orni o adevrat furtun de co"entarii. 0 ' o fars5 stri) Lucia. 0 Pe "ine " ui"esc o )roaz de a"nunte i "ai ales tonul scrisorii$ czu ,aria n reverie. 0 ,i se are totui ceva necurat la "i3loc5 s use +an. Tu$ Ursule$ ce crezi4 0 'u %abar n!a" cine!i fata. A" vzut!o doar dou secunde ntr!o noa te i i!a" auzit dou vorbe. *u ot s s un ni"ic. 0 +ar "ar"ura4 ndrzni Tic. 0 ' un calcar za%aroid5 i use la unct Lucia. ntr!adevr foarte fru"os$ dar n "ine ot face i eu rost de!o bucat... 0 +ar dac totui ceva e adevrat4 se nfiora ,aria. Ia )ndi#i!v i 68
voi... 0 *u vezi c vrea s!i bat 3oc de noi4 se o use Lucia. Castelul "eu... Coloanele "ele... 0 Toc"ai c%estiile astea "i dau "ie de )ndit$ o ntreru se +an. +ar invers de cu" resu ui tu. +ac voia s!i bat 3oc de noi$ utea s creeze o at"osfer "ai obscur$ "ai "isterioas$ c fata$ trebuie s recunoate"$ are stil... 0 Iar tu ca" ai dre tate5 ntri ,aria. 0 (tii$ a" us "na e nite rsaduri foarte fru"oase... i a ro ie Tic buzele de urec%ea ,ariei. Lucia nu se ls btut/ 0 Parc!a#i fi nite co ii5 >udeca#i "ai serios$ ce dracuB5 Castelul celor dou cruci... Cetatea vulturilor... &!a )ndit ea bine. *u"e care ne vor atra)e. ,ai e i!o le)end... *u e roast deloc... ,aria se c%inuia s!i a"inteasc ceva... +eodat i duse "na e obra3i i scoase o e2cla"a#ie dureroas/ 0 Aaaa5 Lucia5 6ie#i5 (tiu cine!i fata... Cu" de!a" utut fi att de idioat i att de rea5 ,i!a"intesc totul$ totul. +ar v 3ur c n!a" vzut! o niciodat... Castelul celor dou cruci5 'a e5 'a5 Laura5 Ce idioat a" fost$ +oa"ne5 To#i o riveau e ,aria cu oc%ii "ari. *u n#ele)eau ni"ic din s usele ei. 0 *!a" s "i!o iert niciodat. +ar cu" de nu "i!a" dat sea"a atunci cnd "i!a s us...4 &raca5 &i)ur c era s eriat i sur rins. (ti#i ce "i!a s us4 -+ar nu ne!a" cunoscut niciodat...- '2act cu" a" s us eu adineaori. Pentru c ntr!adevr nu ne!a" cunoscut5 0 +ar s une o dat5 Cine e4 Ce e4 #i Lucia. ,aria i reveni. =sufl adnc de cteva ori nainte de a vorbi din nou. 0 *e!a" ntlnit$ adic nu ne!a" ntlnit$ a" luat arte$ a"ndou$ anul trecut la 6ucureti$ la concursul de co" ozi#ii literare. 'ra" att de e"o#ionat5 ,ai ales n ziua cnd s!a dat rezultatul i s!au " r#it re"iile. *u "ai auzea" i nu "ai vedea" ni"ic. +ac nu s!ar fi nt" lat lucrul acela e2traordinar$ nici azi n!a ti... Cnd s!a stri)at nu"ele celei care ob#inuse re"iul al doilea$ nu s!a rezentat ni"eni n fa#a 3uriului. Iat ce a trezit toat sala i e "ine "!a trezit i "!a intri)at. Probabil c s!a re etat anun#ul$ entru c a" "e"orat cuvnt cu cuvnt fraza asta$ fr nce ut... -...Laura$ entru e2ce #ionala co" ozi#ie literar -Castelul celor dou cruci- care$ rin ori)inalitatea i stilul n care a fost scris$ ar fi "eritat cu risosin# re"iul I$ ns din cate lucrarea a fost redat neter"inat...- Acu" "i a"intesc erfect. *u s!a rezentat ni"eni n fa#a 3uriului. O voce$ ese"ne a unei cole)e$ a rsunat n tcerea slii/ -A fost bolnav de "enin)it. Abia a ieit din s ital de cteva zile. Poate i s!a fcut ru...- +ar cu" a" uitat totul4 'u snt aceea care$ cine tie4$ i!a" luat e nedre t re"iul. 'a e... Laura... Castelul celor dou cruci... 69
Povestea ,ariei i i" resiona e to#i. Pn i Lucia i otoli ntr!un fel s iritul de contrazicere/ 0 (i tu crezi c tot ce ne!a scris e adevrat4 ntreb ea cu un ton blnd. *u tiu de ce a" i" resia c sea"n u#in a co" ozi#ie. Poate c a transcris co" ozi#ia de anul trecut... 0 Aici )reeti ru$ Lucia5 interveni +an. *u e n scrisoare nici cel "ai "ic )runte de co" ozi#ie )ndit sau transcris. &crisoarea sea"n cu o destinuire$ cu o eru #ie. 0 :u$ Lucia$ se a"estec Tic e"o#ionat$ re"arcnd "arele obstacol$ )ndete!te$ dac!ai fi tu n situa#ia ei$ nu te!ar durea s tii c rietenii ti discut n loc s orneasc... 0 'u4 se "ir Lucia. & fiu n situa#ia ei4 +e ce4 *u!"i lace s aler) e c" uri$ aiurea... Ce s caut acolo4 Ar fi vrut i Ursu s s un ceva$ dar i era tea" s nu su ere fie e Lucia$ fie e Tic i ,aria$ entru c senti"ental era alturi de Tic$ iar ra#ional i ddea dre tate Luciei. 0 'u zic s nu ne ri i" cu vreo %otrre nesbuit$ s use +an i si"#i rivirea ru)toare a lui Tic. & "ai reflect"... 0 6ine$ dar e nc%is acolo$ se nduioa ric%indelul. 0 Asta$ Ticuorule$ n!o "ai cred. Poate c!a dat ea este vreo ruin sau$ cine tie$ oate c%iar este vreun castel$ dar c%estia cu rizonierul i cu P%ili e sun u#intel a... a... cu" s!#i s un... a co" ozi#ie literar. 0 1ezi s nu te contrazici5 l a3ut Tic. +e ce s nu fie adevrat5 *oi n!a" trecut rin nite istorii... arc ai fi uitat... 0 Totui s nu ne ri i"... Ce!ar fi... +an nu!i ter"in fraza lin de ro"isiuni$ entru c Lucia$ care n atunci rea e 3u"tate convins de adevrul scrisorii$ rosti deodat cu o voce foarte %otrt/ 0 I" osibil5 ' o fars5 Cetatea 1ulturilor... Castelul celor dou cruci... +ac!a a3uns acolo i e acolo$ dac e rizonier i vrea s!o salv"$ s ne fi s us "car... unde putem s-o #sim+ +esco erirea Luciei avu efectul unui trznet n adunarea cirearilor. &in)urul care nu si"#i arsuri i tea" era Tic. Ceilal#i ns nce eau s dea na oi/ nu "ai uteau o ri valul de ndoieli. 0 Cnd se!ntoarce 1ictor4 ntreb ric%indelul a)#ndu!se de ulti"ul colac de salvare. 0 & re sfiritul s t"nii$ rs unse Lucia. 0 +e ce4... Adic... se blbi ric%indelul. +ar dac fata a uitat4 0 &!ar utea i asta$ Ticuor$ dar vezi tu$ Lucia are i ea dre tate... nc%i uie!#i c ri"eti o tele)ra"/ -Tic$ vino5 &alveaz!". Po" ilic-. Ce!ai face dac nu s une unde s vii4 0 ,ai nti a crede c era att de n)rozit nct a uitat adresa... a oi "!a uita foarte si" lu s vd de unde e e2 ediat tele)ra"a5 rs unse utiul ro" t. & usele "ezinului a roa e c strnir aceeai senza#ie ca 70
desco erirea Luciei. & re "irarea tuturor$ Lucia i adres ri"a re"arc elo)ioas/ 0 7oarte lo)ic$ Tic5 *oi ne co" lic" n tot felul de roble"e i adevrul e ln) noi. +e unde vine "esa3ul4 0 L!a adus cineva din 1ultureti$ rs use +an. +ar "ai "ulte n!a utut scoate tata de la el. 0 & dibui" e aductorul "esa3ului5 ro use Lucia. C%iar dac a "ai trecut "esa3ul rintr!o "n n!o s fie )reu s!l afl" e ri"ul "esa)er. (i atunci toat eni)"a va fi uor de rezolvat. Ticuor$ "eri#i toate felicitrile. Cine ornete n cutarea "esa)erului4 Unul sau doi$ a3un)... Unul sau doi4 To#i se re ezir$ dar aleii cei "ai ni"eri#i erau Tic i +an... i Ursu care nu voi s!i lase rietenii sin)uri. 0 & nu uita#i esen#ialul5 sublinie Lucia. *e intereseaz "esa)erul ini#ial$ ri"ul5 Tic o rivi cu un z"bet su erior/ 0 C%iar dac "esa3ul a trecut rin trei sau atru "ini ntr!o zi$ cel "ult dou$ d" de ri"a "n care l!a luat. Cine!i nc%i uia c "esa3ul fusese urtat de o )roaz de oa"eni45 Trecuse din "inile ciobanului ntr!ale tietorului$ de la tietor la btrnul cu buza des icat$ de la acesta$ la un nv#tor care "er)ea la un botez$ de la nv#tor la un cet#ean care nu tia dac!i s"bt sau du"inic$ de la c%efliu la un #ran cu cciul$ a oi la o "oa$ a oi la o recu ea#$ a oi la un o $ a oi la un factor9 "ai trecuse rin "inile unui flcu cu biciclet$ ale unui ofer care n3ura ca un bir3ar$ ale unui "onea) dr nat$ ale secretarului ri"riei din 1ultureti i n sfrit o osise n "inile #ranului care!l adusese la frizerie5 Cine!i nc%i uia toate acestea5 Plecarea fu %otrt entru a doua zi n zori. Cei trei bie#i se n#eleser s se ntlneasc du !a"iaz$ la Ursu$ entru a face re arativele i a ntoc"i un lan de cutare. < Tic a3unse naintea lui +an la Ursu. 1l3)anul$ lun)it e iarb citea un celebru ro"an de aventuri. 'ra toc"ai la asa3ul cnd eroul rinci al$ un o" cu o for# neobinuit$ cu bra#e distru)toare$ lu ta sin)ur$ nu"ai cu cu#itul " otriva unui urs @rizzlM. Tot abtut$ utiul se aez e iarb ln) cititor. Ursu$ dei #inut cu sufletul la )ur de a)inile acelea tre idante$ vznd "utra 3alnic a ric%indelului$ nc%ise cartea i!l ntreb/ 0 +ar ce #i s!a "ai n#" lat$ Ticuor4 0 Crezi tu$ Ursule$ c!o s d" aa uor de o"ul care!a us$ ri"ul$ "na e "esa34 0 ;i!e tea" c n!o s reziti la dru"4 0 *u!i vorba de asta. +ar dac l!o fi )sit cineva aiurea i din 71
nt" lare4 0 Tot trebuie s!l fi )sit undeva. (i!atunci o s ne )ndi" i noi cu" a a3uns n locul acela. Poate c a fost aruncat de undeva i!atunci nsea"n c nu!i rea de arte castelul. +ac!o fi vreun castel... Ca s!#i s un dre t$ Ticuorule$ ovestea cu castelul are ca" ticluit... Asta tii$ ntre noi. 0 :u$ Ursule$ voi rea ncurca#i lucrurile. Aa face i "a"a. +ac!i s un c!a" tras de urec%i o ula"a fiindc!i btea surioara$ ca s nu "ai #i e$ iar ea #i a din cauz c el i trsese o al" este bot$ "a"a se uit e sub s rncene la "ine i!"i d a n#ele)e c nu " crede. +ar dac!i s un c l!a" c%elfnit fiindc a dat cu o iatr du "ine$ atunci " crede. I se are "ai si" lu i abia a doua oar a" "in#it!o. #i nc%i ui tu c ndrznete vreo ula"a s arunce cu ietre du "ine4 0 @e vrei s s ui cu asta4 ntreb +an care se a ro iase e nesi"#ite de ei. *u rea se otrivete... 0 Parc trebuie nea rat s se otriveasc5... 1oi crede#i c -ea-$ dac ar fi vrut s ne fac o fars$ ne tri"itea o astfel de scrisoare4 *e c%e"a ntr!un loc recis ca s!i bat 3oc de noi$ s rd n )ura "are i noi s!o auzi"5 0 Pi asta!i i rerea Luciei$ rostu#ule$ l ncura3a +an. A" trecut e la ea i a" )sit!o foarte fr"ntat. A3unsese la concluzia c li sa adresei ntrete cu cincizeci la sut resu unerea c istoriile din scrisoare snt adevrate. 7cea ea o teorie a ec%ilibrului... 0 Atunci de ce "!ai fcut rostu#4 0 Cnd4... *ici nu "i!a" dat sea"a. Poate ca s te!alint... Lui Tic i revenise culoarea de toate zilele n obra3i/ 0 (i ce "ai s unea Lucia4 ,i!a" dat eu sea"a de "ult c are o "inte foarte a)er$ cu" s une rofesoara de francez. 0 & unea c nu!n#ele)e de ce te reocu atta scrisoarea. 7cea ea o teorie c$ n#r!un fel$ nici tu nu eti rea nde rtat de ovestea scrisorii... 0 ...+ar nu ot s rice $ continu "ezinul$ ca i cu" nu l!ar fi auzit e +an$ de ce oate fi uneori att de nesuferit... i de... 0 .ai$ nu te!nfuria e ea$ c!a" vrut s te!ncerc. *!a zis ni"ic des re tine$ dect doar c eti un biat dete t... 0 +es re tine n!a zis ni"ic4 0 Ce s zic4 se "ir +an. 0 *!a zis c eti un urcios i un a a de loaie... Las!c!#i art eu... A"enin#area lui Tic era rostit ntr!o doar. *ici +an n!o lu n serios. Ursu rofitase de sc%i"bul de cuvinte dintre cei doi i ter"inase asa3ul ca tivant. &e rea rinse n el s iritul de aventur. 0 @rozav5 visa el. *ici eu nu "!a da n lturi. O "icare ful)ertoare... Ceilal#i doi l riveau fr s!l n#elea)/ 72
0 Ce s!a nt" lat5 se nfrico +an care unea n le)tur s usele lui Ursu cu a"enin#area lui Tic. Ce "icare ful)ertoare4 *u uita c eti de dou ori "ai )reu dect "ine... &au l nve#i e Tic cu" s sar la btaie4 0 Ar fi o fal ne"ai o"enit s!i un Ursu "intea cu tine$ se rzbun totui Tic. *u"ai s te a"enin#e$ fr s!#i sca e vreo lab$ i! ai c tat cel u#in o s t"n un res ect i o re#uire n ora cu" n! ai avut niciodat n via#a ta... Cel care fcu cel "ai "are %az la )lu"a lui Tic era c%iar +an. 0 Uite$ " 3ur c evit de azi ncolo ti" de o s t"n orice conflict cu tine. ntotdeauna " rinzi e icior )reit5 0 (i du o s t"n4 0 A" eu ti" n atunci s!"i antrenez a"bele icioare. C%iar de "ine nce . Pn la 1ultureti snt vreo douzeci de Eilo"etri. Cnd " )ndesc... 0 Cred c!ar fi "ai bine s lec" cu trenul$ s use Ursu. *e las la 6rnceni la vreo a te Eilo"etri. ,ai ales c de la 6rnceni$ la 1ultureti "er)e" nu"ai rin dure. Ce s une#i4 (i +an i Tic acce tar fr rezerve ro unerea lui Ursu. 0 Cred c n!are rost s ne re)ti" entru un o as lun). ntr!o zi$ d" de ca tul firului. Pute" "er)e cu "inile n buzunar$ fluiernd... (i aceast nou ro unere ri"i a robarea celorlal#i. 7r rucsacuri$ fr bocanci$ fr orice alte overi$ e "ult "ai fru"os dru"ul. +ar din cate trebuir s renun#e re ede la acest )nd fru"os. n oarta a ruse Lucia )find. (i Lucia nu era fiin#a care s se a)ite n van$ i "ai ales s aler)e fr un "otiv foarte serios. Cnd o vzu n starea aceea$ Tic si"#i c i se "oaie icioarele. 0 Ce!i cu tine4 o nt" in +an. 0 A fost cineva dintre voi la 1ultureti4 0 A" fost eu odat$ rs unse Ursu. Adic a" trecut e la "ar)inea satului$ nu "!a" o rit. +ar dru"ul l cunosc bine$ adic dru"ul de la 6rnceni n la 1ultureti. 0 Atunci n!ai vzut ruinele4 To#i bie#ii se re ezir s re Lucia. 0 Ce ruine4 0 Acu" a" aflat i eu$ s use Lucia. 1in c%iar de la "uzeu. ,i!a" a"intit ceva n le)tur cu le)enda Castelului celor dou cruci i a Cet#ii 1ulturilor. (i "!a" dus la "uzeu... 0 1ultureti5 desco eri Tic. (i ni"eni dintre noi nu s!a )ndit. 0 &tai$ Tic$ nu te )rbi5 La "uzeu a" aflat o "ul#i"e de lucruri care ne intereseaz e to#i. Lucia le ovesti bie#ilor c la "uzeu e2ist un fel de cule)ere de te2te cu rivire la istoria 1ulturetilor. Cu sute de ani n ur"$ la "ar)inea dins re nord a satului$ se nl#a o cetate din care n!au "ai r"as dect nite ziduri n ara)in. Unii istorici au ncercat e baza ase"nrilor de nu"e s identifice n ruinele de la 1ultureti 73
"isterioasa Cetate a 1ulturilor sau Castelul celor dou cruci$ care$ recu" s une le)enda$ ar fi slu3it ca loc de refu)iu entru fa"iliile do"neti i ca loc de ad ost entru co"orile #rii. +ar n ciuda cercetrilor fcute$ savan#ii n!au desco erit ni"ic e acele "elea)uri. ,ai "ult$ ruinele$ co" ozi#ia i confor"a#ia lor dovedeau c$ la vre"ea ei$ cetatea din 1ultureti fusese "ai de)rab o ntritur zidit cu dibcie$ un fel de cazar" a ostailor afla#i sub orunca vornicului care st nea acel #inut. 6a nici nu era trecut e %r#ile vre"ii i nici conse"nat rea des n docu"ente ca o cetate de sea". Pese"ne c din cauza asta fusese lsat cu ti" ul n ara)in. 0 Toc"ai ara)ina asta$ s use n concluzie Lucia$ "i d de )ndit. *u vi se are i vou ca" "isterioas4 Poate c n "od inten#ionat cetatea a fost lsat uitrii$ i a fost -dis re#uit- de docu"ente. Ca s nu dea de bnuit cuiva. Ce s une#i4 0 C ovestea nce e s devin asionant5 rs unse +an. 0 +ar n aceeai "sur crete osibilitatea ca scrisoarea s fie o fars$ a"inti Lucia. Pe Tic nce ea s!l enerveze instabilitatea Luciei. i sc%i"ba rerile de la un "inut la altul. O ntreb direct/ 0 (i ce te face s a3un)i la rerea asta4 0 Pentru c a are osibilitatea unei e2 lica#ii n eni)"a adresei uitate. 7ata utea s!i nc%i uie c$ n cli a cnd vo" ri"i "esa3ul ei$ ne vo" )ndi i"ediat la 1ultureti. Adresa ei era subn#eleas. (i a oi cel care ne!a adus "esa3ul nu e i el din 1ultureti4 Iat dintr!o dat dou indica#ii care ne ot duce e2act n locul unde vrea ea... s!i bat 3oc de noi. 0 (i nu s!ar utea oare s se )seasc n rea3"a 1ulturetilor Castelul celor dou cruci4 ntreb +an. Undeva e!acolo rin "un#i. 0 *u!s "un#i$ l te" er Ursu. *u"ai nite dealuri. (i duri ct vezi cu oc%ii. 0 +ac!o fi n dure castelul4 ntreb Tic ca" ar#)os. Ce$ nu se oate4 0 *i"ic nu e i" osibil$ s use Lucia. +ar " ca" ndoiesc. A" cutat attea docu"ente. *ici un cuvnt. C%iar s se nele to#i istoricii4... (i a oi un castel n dure4 *u vd cu" a utut r"ne nedesco erit attea sute de ani. &ub "nt4 Atunci nu "ai e castel... e o v)un. *u ntr!o v)un se ascundeau fa"iliile do"neti. Cu" crede#i i voi. n orice caz$ ruinele trebuie vzute. 0 1ii i tu cu noi4 se re ezi Tic entru a o obli)a e Lucia la un rs uns i "ai ales entru a nu ierde "o"entul care i se rea foarte favorabil. 0 *!are nici un rost s "er)e" at#ia. 1oi trei snte#i destui. *u"ai s nu v ierde#i de)eaba ti" ul e!acolo. +ac vede#i c nu!i ni"ic... n!o lsa#i e - rizoniera n alb- s!i bat rea "ult vre"e 3oc de voi. ntoarce#i!v. +ac )si#i ceva$ ave#i "i3loace de co"unica#ie. +ei lui Tic nu rea!i lcea tonul oruncitor al Luciei$ o ls 74
ne ede sit de tea" s nu!i treac rin ca alt teorie. &e "ul#u"i cu o si" l ntrebare/ 0 (i cu "esa)erul ce face"4 0 'u cred c o s fie foarte uor. &nt a roa e si)ur c nici nu va "ai fi nevoie s!l cuta#i sau$ n cel "ai ru caz$ o s!l )si#i acolo n sat. A fi )ata s ariez. 0 +eci tu continui s crezi c la "i3loc e o... +an refuz s rosteasc ulti"ul cuvntdin ricina rivirilor uci)toare ale lui Tic. -C e de datoria noastr s ne convin)e" care!i adevrul-$ sublinie Lucia. 0 7oarte bine5 zise Ursu care referase s tac n la concluzia final. ,ine n zori lec". Cu" afl" ceva$ v co"unic"... Tic rsufl uurat. Acu" era si)ur. Pn la lecare "ai r"sese u#in. &e codea dac s!l ia sau nu e ;o"bi. +eoca"dat... *u5... +ar... 0 *u "ai ute" "er)e cu "inile n buzunar5 desco eri ric%indelul. 0 +e ce4 ntreb +an. 0 Cu" o s cercet" ruinele4 Cu al"ele4 Ursu l liniti/ 0 Prea "ulte nu ne trebuie. +ou lo e#i "ici. Un trnco scurt. O secure. 7rn)%ii. C#iva #rui... dar #ruii i face" acolo$ la fa#a locului. (i dac!i vorba s st" la ruine$ atunci trebuie s lu" i cortul. (i nite rovizii... 0 (i o trus5 i a"inti Lucia. 0 (i ec%i a"ent de e2cursie5 adu) Ursu. *u tiu dac ne trebuie nea rat bocanci$ dar nici nu ne ute" aventura nu"ai cu antofi de basEet. 0 (i lanterne5 stri) vesel ric%indelul$ care nce ea s si"t frea"tul i ne revzutul unor e2traordinare nt" lri.
CAPITOLUL 1III 1 Patru ersoane coborr din tren la %alta 6rnceni$ n di"inea#a aceea. Cei trei cireari i o fetican de vreo o ts rezece ani cu nite cozi ne)re$ ca ana corbului i lun)i n la coa se. +e la %alt orneau dou dru"uri$ unul ducea n sat$ cellalt ocolea satul i intra n durea deas care aco erea toate dealurile din 3ur. 7eticana$ du ce arunc o rivire curioas i vesel cirearilor$ orni n as s rinten e dru"ul care ducea s re sat. Cirearii a ucar cealalt cale. La in! trarea n dure ntlnir s re sur rinderea lor aceeai fat care arc se o rise s!i ate te. 75
0 Pi de ce n!a#i s us c "er)e#i rin dure. C ornea" " reun. 0 Tot s re 1ultureti4 ntreb la rndul su +an. 0 Tot. 1s!c i!"neavoastr. +ar nu v!a" "ai vzut e!acolo. Parc!a#i fi ca" nou#i e la noi... ,er)eau " reuna e dru"ul lar) care tia n dou durea. 0 *ici n!a" "ai fost5 rs unse Ursu "irat de vorbria fetei. 0 Asta!i bun. +ar ce cuta#i la noi cu attea ba)a3e4 *u cu"va "er)e#i la ruine4 +e vreo trei ani n!a "ai fost ni"eni e!acolo. 0 +e ce s nu "er)e"4 fcu +an e "iratul. *u e voie4 0 6a cu" nu. +aB nu tiu ce!#i "ai utea vedea. C tot ce au lsat oa"enii au sfr"at nv#a#ii aceia. *u! ce cutau c nu scoteau o vorb. Oa"enii ziceau c u"bl du nite oase$ daB arc o#i s crezi. 0 &!au )sit oase e!acolo4 0 Aa zic oa"enii. +ar asta de "ult. +in vre"ea cnd luau de!acolo cr"izi i ietre ca s!i ridice case. 0 Cu"4 ntreb Tic ui"it. Au stricat ruinele4 0 A oi tot satu!i fcut din iatr de!acolo. (i la dre t vorbind la ce "ai uteau s foloseasc ruinele4 Oa"enii notri!s )os odari i iste#i. , "ir c n!a#i auzit de satul nostru. @urile rele au scornit i!o zictoare/ -cic la 1ultureti dac!#i d unul o run se #ine du tine n le ezi s"burele ca s!l ia na oi5+a!s nu"ai vorbe de ocar. Odat c%iar$ cnd u"blau rin rea3" %o#ii$ c la noi n sat se fereau s intre$ le era fric$ oa"enii au us un fel de "o"eal$ cic!au lsat slobode nite vite ntr!o curte ustie fr cini. Abia a treia zi s!au ncu"etat %o#ii. (i i!au rins oa"enii$ le!au desco erit slaul$ !au " r#it ntre ei toate bo)#iile e care le!au )sit n slaul %o#ilor. (i erau destule. +aB asta de "ult$ de e vre"ea "a"ei. 0 1d c!ave#i cu ce v luda... ncerc +an s!o ia este icior. 0 Parc nu"a!att45 continu feticana. Tot e vre"ea "a"ii$ s un oa"enii$ se zvonise n sat c vin oreni i cat lucruri vec%i. Oale$ #i)l ncrustat$ iata)ane i tot felul de bazaconii... *u"ai vec%i s fie. &e zicea c!ar da bani buni e vec%ituri din acelea. Au nce ut oa"enii s scotoceasc rin cas$ s!i ru)ineasc lucrurile$ s le scri3leasc$ ce "ai$ s unea "a"a c toate oalele din cas reau de e vre"ea lui *oe$ iar rzbunicul tocise ntr!att ar"ele de la BKK c arc le le dase c%iar +ecebal. Unii au fcut i "ai i. Au scos buc#i de #i)l de e cas$ le!au fiert n za" de crbune i!au ncrustat e ele se"ne$ aa cu" le venea lor n ca . A "ers bine treaba... Cic s!a vndut5... ,ii de lucruri s!au vndut$ "ai ales unor cocoane nalte i slabe. +a unu a vrut s!o fac i "ai i$ !o scris e trei buc#i de #i)l nvec%ite trei nu"e/ +ecebal$ Traian i ,raru. La!nce ut cocoanele au #i at de bucurie. &! au ntrebat a oi ntre ele$ aa s unea "a"a$ c era i ea n rea3"a lor/ -cine o fi oare ,araru-. 'le sc%i"onoseau cuvntul. +aB cel care 76
fcea #i)lele n!a utut s tac$ rostuB. Le!a zis c trebuie s fie str"oul o ii ,raru$ de sus$ de la sc%it. (i!atunci ia care cu" raser cic erau s leine. Au nce ut s #i e$ s ne fac tl%ari... +aB oa"enii notri nu!s sraci la "inte. Le!a#i cu" rat o dat 0 )ata5 Ce$ a" s us noi c!s de e vre"ea lui *oe4 1oi a#i venit n cas i "ai c ni le!a#i s"uls din "n. (i s nu ne ntl%ri#i c une" "na e cio"e)e... (!au lecat cucoanele fr "car s se "ai uite na oi. Tic$ n ciuda e"o#iei e care i!o strnea dru"ul s re ruine$ rse cu o oft nebun la istorisirea fetei. 0 +oa"ne5 Ce "ec%eri5 &tr"oul o ii ,raru5 0 (i!au "ai fost i altele$ continu fata cu cozi. Tot e vre"ea "a"ii. Cic!a venit un an)licar din aceia care u"bl rin iar"aroace cu -uite o a$ nu e o a-. >c"nise vreo o t sate n atunci. 1enise cu vreo atru$ cinci %idi$ fiecare cu alt "ec%ereal. Oa"enii au zis c ce s se ba)e ei la 3ocurile alea$ c to#i s nite un)ai. +ar ei i "biau "ereu. *ene$ ziceau$ ncearc$ nene$ c nu cost. +ar nenea i vedea de treab. .ai$ "oule$ c!i e )ratis. ,oul se uita$ daB nu ndrznea. Pe unul l!a us dracuB s 3oace -Uite o a$ nu e o a-. Cu trei cr#i. (!a dertat la tot c%i"irul. +aB un)aii nu se lsau. Iei doi oli e c%i"ir4 O"ul$ ce s fac$ l!a dat cu doi oli. +a a!nce ut s cti)e. (i!a scos banii. Pun)aul zice/ Ia "ai ncearc$ nene. +aB e to#i banii$ i!a rs uns nenea. Pe to#i. (!a cti)at. Pun)aii se nfuriaser i ei. l nde"nau "ereu s 3oace. (i el cti)a "ereu. (ti#i$ cu" s tl%arii$ ei nu!i ierd nde3dea n!n ulti"a cli . ,ai4 l nde"nau. .ai$ acu"$ du ce!ai cti)at atta5... O"ul ce s fac$ 3uca. Cti)a. Pun)aii tre"urau de furie. +aB n!aveau ce face c era tot satul strns n 3urul lor. (i tot ei$ ca s vezi$ l nde"nau s 3oace. -Uite o a$ nu e o a$ care i unde e o a-. A" vzut i eu rin iar"aroace daB nu era" nebun s " ba). (i tl%arii "ereu/ +aB "ai 3oac$ ce te )rbeti aa4 Pn!au nce ut s se roa)e de oa"eni/ +au %ain nou e doi oli. Oa"enii$ de$ c%ili ir$ le!au cu" rat i %ainele$ e ur" i ncl#"intea i nu "ai tiu ce. Pe ur" s!au ru)at de o" s le dea un ol "car s aib cu ce bea cte!va )arafe cu vin. O"ul le!a dat$ dar l! au ierdut i e la. Au ieit un)aii din sat doar n iz"ene i!n c"i$ cu cnii du ei. Iar la de!i ierduse la nce ut c%i"irul se "bo)#ise. +ar e ur" oa"enii au aflat c nu"ai 3u"tate din ce luase era a lui. 7iin!c se n#elesese "ai dinainte cu unul din un)ai ca s!i nse"ne cartea. A!" r#it cu el e din dou daB tot s!a ales cu o )roaz de bani. *u! c#i boi i cai i!a cu" rat... 0 ,i!e tea" ca nu cu"va s ne!ntoarce" i noi ca un)aii ia$ se s erie +an. 0 A oi una i "ai i$ se a rinse fata. Tot de e vre"ea "a"ii. Cic venise un 3andar nou n sat$ unul tare al dracului. &c%i"base o t sate n atunci i!i fcuse o t rnduri de case n o t tr)uri unde!i avea fetele i ne oatele. Un rlit de 3andar$ "a3ur din la... Cnd a a3uns n satul nostru a s us c "ai are dou ne oate... (i du ce le "rit i 77
e ele i cere ensia. +dea a!n#ele)e adic... Oa"enii dac vor$ ot s sca e lesne de dnsul... +aB oa"enii notri s c%ivernisi#i. *u dau ei banuB e te "iri ce. (!a!nce ut s se le)e 3andarul de oa"eni. Procese$ a"enzi$ e!atunci era uor s!i fac unul ca el de ca . Oa"enii s!au dus la "ai "arii lui$ daB ei le!au s us c l!au "utat de o t ori n atunci$ c n!au ce "ai face cu dnsul. Oa"enii cu" s rs und4 ndurau. +ar el "ai cu foc e ca ul lor. Ca s!o scurtez$ c vd c s! a ro ie satul$ ntr!o zi nu"ai ce alear) de la oficiu la el$ factorul cu o t tele)ra"e. O t tele)ra"e5... >andar"ului i s!a albit rul cnd le!a vzut. +aB cu" le!a citit "ai s!i treac su rarea. n tele)ra"e$ ne oatele i fetele l vesteau c sosesc la el. >andar"ul s!a )ndit c oate or fi creznd ele c!i ziua lui$ ba n la ur" se z cise ntr!att nct c%iar crezu c!i ziua lui. (!au venit fetele i ne oatele lui toate o dat$ arc s!ar fi n#eles. Tat!su cu trei cru#e la )ar. 'le sar din tren i vin ln)nd s re dnsul/ -A" venit$ ttu#$ a" venit-. >andarul s leine nu alta. +aB de ce!a#i venit4 Pi nu ne!ai c%e"at tu4 boceau ele. Ce se etrecuse4 7etele ri"iser tele)ra"e ca din artea tatlui lor s vnd i"ediat casele$ oricui$ cu orict i s vin la el c!i un lucru foarte )rav. 7etele$ care tiau cu" se fcuser casele$ le!au vndut "ai e ni"ic. Le era fric$ de$ ti#i doar ce fric ba) tele)ra"a!n o"$ !au venit. >andarul arc nnebunise. A fu)it este dealuri$ a a3uns n sat !a!nce ut s urle. ,!a#i calicit$ tl%arilor. 1!" uc$ v!" uc. +aB l!au luat cinii la )oan. *ici n astzi nu se tie cine a tri"is tele)ra"ele$ daB trebuie s fi fost unul dete t. *i"eni n!a utut s afle. C!n ziua cnd s!au dat tele)ra"ele$ fusese zi de tr) i tot satul era n ora. *oa tea$ 3andarul cic iar a nce ut s!aler)e rin "i3locul satului i s s un c l!au calicit vulturenii. *a5 na5 urla 3andarul i cic!i arunca boarfele de e el rin cur#ile oa"enilor. (i oa"enii le luau$ de$ cu" s dea cu iciorul c%ili irului4 Pe ur" s!a dus 3andarul la ost$ era aa cu" l fcuse "! sa$ !a!nce ut s dea telefoane rin toate oraele$ e la "ai "arii lui$ cic i la 6ucureti a dat$ !aa zic oa"enii c s unea la telefon/ & tri#i do"B colonel$ eu$ lutonierul "a3ur Ion &)li"bea$ v ra ortez c! a" a3uns n c%elea )oal...- Cic nc%idea telefonul$ cerea alt ora i "ereu aa. Pn!au venit du el... Aa!i cu oa"enii din satul nostru5 *u!i bine s te ui ru cu dnii. 7ata se des r#i de cei trei cireari du ce le art dru"ul cel "ai scurt s re ruine. 8 =uinele erau ntr!adevr ntr!o stare 3alnic. 7osta cetate fusese aezat la oalele unui deal abru t. Cndva zidul din s atele ei fcuse 3onc#iune cu dealul. +ar zidul acela dis ruse a roa e n ntre)i"e. +oar cteva r"i#e roase de vre"uri i s arte de "na o"ului "ai a reau e ici$ colo. +in ere#ii laterali r"seser buc#i "ai "ari 78
care se nfundau n "nt rintre nite )ro i i an#uri. +in zidul din fa#$ ni"ic. Oa"enii l dr"aser n n te"elie$ l craser n sat i!l transfor"aser n funda#ii entru locuin#e. Locul n care fusese te"elia zidului devenise un an# adnc$ care uneori se nfunda sub "nt$ alctuind nite ivni#e. @urile de sub "nt ns erau "ocirloase$ ru "irositoare$ ntunecoase. Atta "ai r"sese din Cetatea 1ulturilor de odinioar. Cei trei cireari i instalaser cortul deasu ra zidului de reaze"$ sau "ai bine zis deasu ra locului unde fusese zidul din s atele cet#ii. Locul acela fiind "ai nalt$ uteau observa de!acolo toat re)iunea e care o ocu ase ntritura$ aveau vedere liber n fa#$ iar n s ate erau a ra#i de dealul abru t$ ietros. Pri"a e2 lorare nu roduse asu ra cirearilor dect o i" resie de 3ale i de triste#e. La nce ut +an voise s sc%i#eze e un caiet lanul fostei cet#i$ dar e arcurs i abandon )ndul. 'ra cu ne utin#$ i s use el$ ca n ruinele acelea 3alnice$ scotocite n toate un)%erele$ s "ai fi r"as ceva care s "erite cel "ai "ic interes. +ar"ite un castel de "ar"ur alb fcut anu"e entru refu)ii do"neti. &cotoceau ca" fr convin)ere$ dar nu i fr aten#ie. (i cel "ai atent e2 lorator era Tic. +ar i e el l cu rinsese tea"a. Oare vulturenii$ )ndea el$ oa"eni da#i dracului$ du cu" i descrisese fata aceea cu cozi$ ar fi lsat ei n stare att de 3alnic ruinele dac n!ar fi fost si)uri c nu "ai ot folosi la ni"ic altceva dect la construirea ro riilor locuin#e4 *ici nu nc ea ndoial c le cotrobiser i c trecuser cu sa a$ cu )rebla sau cu "na i dincolo de zidurile cet#ii. Totui$ cine tie... Citise des re attea )an)uri i intrri secrete$ des re attea locuin#e sub "ntene... =uinele "ai aveau an#uri nfundate$ ziduri ntre)i$ ivni#e i )ro i care oate... 0 +an5 stri) Ursu. Cred$ totui$ c ar fi bine s ntoc"i" un lan al cet#ii. ,ai "ult ca s vede" cu" arta cu trei sau atru secole n ur". ;i se are )reu4 0 +a de unde5 'u a" i" resia c avea for"a unui tra ez$ cu baza "are li it de deal. Ce zici$ Ursule4 0 Tra ez s ui4 'u cred c "ai de)rab un triun)%i cu baza n deal. 0 Un triun)%i4 se "ir +an. +ar zidul "are din fa#4 0 :idul "are din fa# nu "i se are c face arte din cetatea ro riu!zis. &ea"n "ai de)rab cu un evantai$ cu un se"icerc lsat n afara cet#ii$ un "eterez naintat$ cu "enirea de a a ra. 0 Crezi c "er)e n!n deal4 Atunci nsea"n c s a#iul sta e care!l nu"i" cetate$ adic locul unde ne )si"$ este un fel de don3on. +ar cine!a "ai vzut don3on n for" de triun)%i4 0 n orice caz$ snt si)ur c ara etul din fa# nu se lea) ceva zidit de ruinele e care ne afl" noi$ s use Ursu. Poate c aceste ruine nici nu snt ale unei cet#i ci ale unui castel. 0 Ce te face s crezi asta4 ntreb Tic. 0 +eosebirea rea net dintre zidul din fa# i zidurile e care st" 79
noi. A" vzut cteva ietre i cr"izi care!au "ai r"as de la zidul din fa#$ le!a#i vzut i voi... 0 +a$ i a"inti +an$ dar nu n#ele). 0 &nt din alt "aterial. Cred c asta i e2 lic de ce zidul a fost e2 loatat ca o adevrat carier de iatr$ de ce n!a "ai r"as ni"ic din el. 'ra fcut dintr!un "aterial "ai bun$ "ai rezistent. 0 (i ce deduci din asta4 ntreb +an. 0 (tiu i eu45 *u!s s ecialist n "aterie de construc#ie$ dei cu vreo doi ani n ur" l a3uta"$ vara$ la lucru$ e un unc%i$ zidar. Cte ceva "i!a "ai r"as de la el... &!ar utea ca zidul din fa# s fi fost "ai vec%i. 0 'u credea" c!i toc"ai e dos5 se "ir Tic. 0 &!ar utea i asta$ dei dac ne )ndi" "ai bine... 0 6a eu cred c ai dre tate5 interveni +an. :idul din fa#$ ca zid naintat de a rare$ nfrunta tot )reul unui atac i trebuia s fie fcut n orice caz dintr!un "aterial "ai solid dect cel din care snt fcute locuin#ele i turnurile din interior. 0 La asta " )ndea" i eu$ zise Ursu. 1ezi de ce$ Ticuor$ "i s!a nzrit ideea c ave" aici$ n fa#a noastr$ ruinele unei cet#i!castel4 0 *u se oate5 se o use Tic cu ve%e"en#. Cu" utea s fie r ciu) asta un castel45 (i nc ce castel5 'u nu cred asta n ru tul ca ului. 0 &tai$ Tic$ nu te ri i5 l o ri +an. Crezi c e obli)atoriu$ absolut obli)atoriu ca aici s se fi nl#at Castelul celor dou cruci4... ' adevrat c rea "ulte concord... (i nu"ele$ s!ar rea c i ar%itectura... 0 +ar istoricii oare de ce n!au )sit ni"ic4 ntreb Ursu. 'i au a3uns n "od si)ur la o concluzie. La ce concluzie4 0 Asta o tie toat lu"ea$ s use +an. +in "o"ent ce nu se vorbete des re desco erirea Cet#ii 1ulturilor i a Castelului celor dou cruci$ nsea"n c nu s!a )sit ur" din ele aici. 0 Ar fi totui bine$ s ne b)" u#intel rin subsolurile ruinelor$ ro use Ursu. *!ave" voie s ls" toc"ai ase"enea locuri necercetate. Ce zici$ Ticule4 Tic era )ata. (i +an. A"ndoi coborr$ ca" cu sil$ e ur"ele lui Ursu$ ntr!o v)un care rea "ai "are i "ai curioas$ ntr!adevr$ du ce ir c#iva "etri e "nt "oale$ noroios$ si"#ir sub tl i o "as tare$ arc de iatr. A##a#i$ cei trei cercetai a rinser lanternele. &e aflau la intrarea unui )an) subteran c tuit cu iatr. +esco erirea li se rea i" ortant. naintar cu ruden#$ lu"inndu! i bine dru"ul. La stn)a i la drea ta coridorului subteran se vedeau dou )uri ntunecoase. n lu"ina lanternelor cele dou )uri luar for"a unor nc eri ustii i rsite. Le cercetar e rnd$ to#i ere#ii$ odeaua$ dar nu "ai desco erir nici o alt cale de co"unicare direct sau secret. &e re)teau s fac dru"ul na oi. +an s use atunci cu ins ira#ie/ 80
0 +ar n!a" cercetat tavanele5... n ca"era din drea ta desco erir$ ntr!un col# al tavanului$ o desc%iztur n for" trat. Cirearii se uitar ui"i#i unii la al#ii. Cetatea nce ea s devin interesant. Tic nce ea arc s vad "ar"ura alb a unor nc eri "isterioase i nuntru$ ntr!o roc%ie lun)$ foarte alb... i ceru voie lui Ursu s trund el ri"ul rin c%e en)ul de sus... < 7ata n alb fusese readus n nc erea n care fcuse ri"a dat cunotin# cu castelul. Linitea i lucirea venic a "ar"urii redeveniser iari st ne n ca"er du zile as re de cercetri i bocnituri i z)o"ote rele. Cei trei cuttori nu desco eriser ni"ic n nc erea rizonierei. i continuau cercetrile n celelalte ca"ere. Prizoniera se refu)iase " reun cu P%ili e n curtea "are$ interioar. *oi e"o#ii i nvluir sufletul. +i"inea#a$ )sise n a ro ierea uii secrete o %rtie n care cineva nfurase o "oned "are$ de aur. Privi din nou "oneda n lu"ina uternic a zilei. 'ra o "oned vec%e$ ro"an. 7usese strat att de bine nct rea btut de curnd. Oare cte Eilo)ra"e de aur valora4 A"bele efi)ii erau ale unui " rat ro"an. 7ata tresri cnd descifra nu"ele " ratului... Cali)ula... +es otul$ crudul " rat care!l fcuse consul e Incitatus... care!i nnobilase calul5 ,oneda avea deci o vec%i"e de a roa e douzeci de secole... 7ata n alb des turi %rtia n care )sise "oneda i citi ui"it un "isterios i laconic "esa3/ -0u-i fie team+ 0u eti sin#ur+ %rimete ca semn de prietenie moneda. 0-o pierde+ *n prieten$. Cine utea s fie cel care se ascundea sub aceast denu"ire4 Ce voia s s un rin -nu eti sin)ur-4 +e ce!i dduse o "oned att de valoroas -n se"n de rietenie4+in cate$ un lucru era si)ur. C%iar dac ri"iser "esa3ul ei$ cirearii nu avuseser ti" s a3un) n la cetate. +ar vor utea a3un)e vreodat4 &crisese un nou "esa3 entru ei n care le ddea toate indica#iile$ sc%i#ase c%iar i un lan al dru"ului ctre cet#uie i un altul care!i utea duce e cireari la intrarea n castel. ,e"orase uncte si)ure de re er n labirintul acela de "ovile$ an#uri i bolovani. Ar fi utut intra cu oc%ii nc%ii. (i "esa3ul nou i lanurile erau )ata$ dar vor a3un)e ele vreodat n "inile cirearilor4 Cu"4 Prin cine4 0 P%ili e$ rostu#ule5 (tii tu ct snte" de sin)uri4 *u "ai vreau sin)urtate$ P%ili e5 1reau libertate5 1reau lu"e "ult5 1reau rieteni$ P%ili e5 Prizoniera lu din nou %otrrea de a escalada zidul cu crenele. Iari n#e eni sus$ la "ar)inea r astiei$ iari rivi cu febr i s eran# oteca e care o ornise ciobanul cu ri"ul ei "esa3. (i iari$ ca de attea ori$ oteca era )oal. Cobor cu ini"a lin de 81
triste#e i cu arsuri n col#ul oc%ilor. 0 Ce crezi$ P%ili e$ oare s!i ncredin#" aceluia care s une c ne e rieten "esa3ul nostru ctre cireari4 7ata n alb re eta o ntrebare "ai vec%e la care$ sin)ur$ nu tia cu" s rs und. Oare cel care!i druise "oneda era ntr!adevr un rieten4 0 Ce crezi$ P%ili e4 se nfurie ea. Ave" un rieten n nc%isoarea asta4 P%ili e n!o asculta. +evenise tot o coard. 7cu un salt n aer i se ascunse du un bolovan. 7ata n alb cuta ricina a)ita#iei lui P%ili e. Pe "asa de iatr care!i servise de banc$ zri ceva ne)ru "icndu! se... & ai"a o araliz... =e tila lucioas$ vnt$ cu o u"fltur e bot i strnsese toate vertebrele... Prea un arc ne)ru )ata s se desfac5 ;ni n aer ca un ful)er ne)ru... n aceeai cli $ din stn)a fetei n alb se des rinse o alt vietate "ai iute ca un ful)er. Cele dou cor uri se ntlnir n aer ln) coa sa fetei n alb. Coada vi erei atinse n cdere roc%ia Laurei. =e tila nu "ai avu vre"e s se a ere. Col#ii lui P%ili e o deca itar ntr!o cli it. A oi lene$ "otanul i relu locul la icioarele fetei$ alintndu!i blana "oale de )leznele ei. ncetul cu ncetul fata i alun) s ai"a care o ietrificase. ncerc s!i adune )ndurile. Trebuia s se st neasc$ s!i nvin) e"o#iile$ s ac#ioneze. ,n)ierile blnde ale lui P%ili e i readuser cal"ul. Cu a3utorul unui b# arunc ntr!o )roa tru ul nc n convulsii al re tilei. 7cu la fel cu ca ul "ic i scrbos i doar atunci cnd l rosto)oli n )roa i desco eri cornul ns i"nttor. Un fior rece i trecu rin ira s inrii. P%ili e o rivea cu oc%i blnzi$ ador"i#i. 7ata n alb se a lec i nce u s!i "n)ie lin ca ul i )tul. ,otanul i ri"i ca un co il "n)ierile$ i ls leoa ele s cad i nce u s toarc "onoton. 0 O%$ P%ili e$ dra)ul "eu P%ili e$ o tea fata cu vocea lin de cldur i recunotin#. Peste castel se ls nserarea. Prizoniera se ndre t s re ca"era ei. n oc%i i se ivir lacri"i "ari$ )rele/ 0 Ce cruzi"e$ P%ili e5 Ct de crud oate s fie5 n "intea ei a ruse i"a)inea o"ului cu cicatrice. ? n nc erea e care i!o aleseser dre t sediu stteau e un at de ca" anie dou u"bre. Lu"ina alb nu lsa s li se distin) fe#ele. 0 ' su rat eful astzi$ se auzi vocea slbno)ului. 0 L!a" si"#it i eu. Pese"ne c nu!i iese ceva la socoteal... 0 Crezi c din ricina ciobanului4 0 Oricu" i din ricina asta... +ar "ai snt i altele... 0 ,i s!a rut totui c$ n la ur"$ s!a n#eles cu dnsul... 82
0 ntr!un fel da... +ar arc o#i s fii si)ur4 +ac a sc at ceva$ dac a vorbit cuiva4 0 *e)%iobul5 *u utea s stea de vorb cu noi "ai nainte5... 0 'l totui se 3ur c n!a scos un cuvnt n alt arte... 0 *u "ai tii cnd s!l crezi5 Trebuie s ne feri"... 0 Crezi c "ai )si" ceva4 0 &nt si)ur5 (eful s une c nu se sfirete totul aici. I!a intrat asta n ca ca o idee fi2... 0 ,i!e tea" s nu fac vreo i" ruden#. *u crezi c n c%estia cu fata4... 0 'u a" toat ncrederea n el. *u uita c nu snte" la ri"a ncercare. *u!#i "ai aduci a"inte4 ntotdeauna a" reuit. 0 Aici ns "i se are foarte ri"e3dios. n fiecare "o"ent$ la fiecare as... 0 &sst5 ,i se are c vine... anun# o"ul cu oc%ii de viezure. 0 ;i s!a rut... Trebuie s fie rin ca"era... 0 *ici acu" n!auzi4 &ssst5 Tot n!auzi4 0 6a da5 Ua secret se desc%ise i n cadrul ei a ru silueta "asiv a o"ului cu cicatrice/ 0 & vin cineva c!o lantern. =e ede5 &lbno)ul sri din at$ lu o lantern dintr!o firid i aler) e ur"ele o"ului cu cicatrice. 1iezurele r"ase sin)ur n nc ere. Cu ai nce#i se ndre t s re firida cu taini#e. +esc%ise ui#a secret i!i b) "na nuntru. Contactul cu iesele acelea ar"ii i strlucitoare i roduceau o lcere fizic. Auzul lui ascu#it sesiz un z)o"ot nde rtat. Puse n )rab "onezile la loc$ nc%ise ua taini#ei$ i se azvrli e atul de ca" anie. Ceilal#i se ntorceau. &lbno)ul anun# sec/ 0 *i"ic5 A oi nc erea intr n st nirea tcerii. C n cealalt ca"er$ n ari a cealalt a castelului$ fata n alb visa... ...'ra ntr!un salon "are$ alb$ cu ere#i de "ar"ur$ cu o coloan uria n "i3loc... Trena roc%iei albe i se relun)ea e les ezile de "ar"ur. Ua "are de fier era lar) desc%is. Un valet$ "brcat n livrea cu fireturi de aur$ o rivea su us$ cu nite oc%i "ici de viezure. ntr!un un)%er$ un brbat nalt$ cu o cicatrice care ornea de sub oc%iul stn) i se o rea n col#ul buzei$ i lecase ca ul$ nvins. =o ot de ai$ inteni i clinc%ete de voci trundeau rin ua desc%is. 1aletul cu oc%ii de viezure i ndoi s inarea i anun# cu voce nceat/ 0 '2celen#$ sosesc cirearii5 Castelana n alb i uit entru o cli #inuta i )radul i aler) s re 83
u n nt" inarea oas e#ilor. n )ru vesel trundeau e u cirearii... O fat "irat i ne)ricioas$ cu cozi... un tnr nalt$ uternic$ un adevrat .ercule... un biat scund i rotofei e care nu se otrivea deloc fracul albastru i lun) n la clcie... a oi o alt fat e care n!o cunotea... un biat slbu#$ ele)ant$ cu tru ul arc fcut anu"e entru a "brca %aine de )al... a oi 1ictor... 1ictor care nu!i "ai desli ea rivirile din rivirile e"o#ionate ale castelanei... a oi un uti crn$ cu rul ciufulit$ cu un oc%i aco erit de o fie de "tase nea)r... 0 n)dui#i$ e2celen#... s use valetul i fcu un se"n s re o"ul cu cicatrice. 7ericit$ castelana oferi cu un )est lar) libertatea brbatului nvins i cu ca ul lecat$ ascuns ntr!un un)%er al salonului. A oi i rivi oas e#ii... dar deodat ini"a nce u s!i bat cu utere. Pe "ar)inea odelei o an)lic nea)r nainta fr z)o"ot... Castelana scoase un #i t... O"ul cu oc%ii de viezure i o ri aii la auzul scncetului. +in atul de ca" anie l riveau a rini oc%ii "otanului. &e ascunse du coloan i ate t... +u cteva cli e i relu "ersul. Lu"ina lanternei sale arcurse )olul unei firide... +esco eri ntr!un col# un ac%e#el de %rtie. i abtu raza de lu"in asu ra lui. Citi cuvintele scrise cu litere "ari5... -7rizeria .i)iena 0 entru Cireari-. O"ul lu ac%e#elul$ l i i$ i tresri. nuntru se afla o "oned. &tinse lanterna i ba) ac%e#elul n buzunar. &e a ro ie a oi de atul de ca" anie. Privirile "otanului nu!l rseau nici o cli . &e o ri la un as de tru ul ne"icat i ncordat ca un arc al viet#ii cu 3ar n oc%i. i a lec rivirile s re atul n care dor"ea i visa fata n alb. ntinse "na... P%ili e zbur n aer i!i o ri )%earele n "na care se retrase s eriat na oi. =e ede$ fr z)o"ot$ o"ul cu oc%ii de viezure rsi ca"era rin ua secret. 7ata n alb visa... P%ili e se n ustise asu ra an)licii ne)re$ scrboase i!i des r#ise ca ul de tru ... 0 P%ili e5 o ti ea n vis i "otanul se )%e"ui fericit la icioarele ei. H Putea s fie "iezul no #ii. n cortul de deasu ra ruinelor nici unul dintre cei trei cireari nu izbutea s adoar". +ar nici unul nu ndrznea s tulbure linitea celorlal#i. &e )ndeau to#i la eveni"entele zilei. C%e en)ul acela ascuns sus n lafon nu!i duser$ cu" i nc%i uiser sau cu" doriser$ la cine tie ce desco erire senza#ional. +duser acolo este o c"ru# strD"t$ "urdar$ un fel de od$ e ere#ii cruia abundau tot felul de inscri #ii i se"nturi i "ai ales date$ care de care "ai recente. Co iii satului i fcuser$ ese"ne$ un obicei din a se 3uca e!acolo$ de!a ascunselea$ n zilele de srbtoare. Cercetar a oi i alte )ro i i alte ivni#e$ dar toate erau "urdare$ 84
nfundate i #i au de la ri"a rivire$ c nu ot ascunde intrri secrete sau cine tie ce taine care i!ar fi interesat e ei. Totui %otrr s!i continue cercetrile i a doua zi$ cu "ai "ult aten#ie. Ursu si"#i c rietenii lui nu au ador"it nc. l reocu a un )nd. ntreb cu voce ct se oate de o tit/ 0 +or"i#i4 I se rs unse la fel de ncet/ 0 *u5... 0 'u cred c trebuie s ne "ic" "ai iute$ s use el. & nu ne irosi" tot ti" ul scotocind ruinele. Ce zice$ Ticuor4 Putiul n#elese rostul ntrebrii lui Ursu. Ar fi vrut s r"n "ai de arte la e2 lorarea ruinelor. +ac$ totui$ n la ur" va sri un ie ure de undeva4 +ac vor )si un indiciu cine tie sub ce ca"ufla34 'l s nu fie acolo4 +ar dac nu se va )si ni"ic4 Atunci ntr!adevr i irosiser ti" ul zadarnic. +e aceea rs unse fr ec%ivoc/ 0 Ai dre tate5 Trebuie s ne "ic" i dincolo... 0 1rei s "er)e" e ur"ele "esa)erului4 ntreb +an. 0 Tic sin)ur a3un)e$ o ti Ursu. *u cred c!o s fie rea )reu. :u c trebuie s l"uri" ct "ai re ede toat ovestea asta a castelului i a rizonierei. Pn "ine la rnz trebuie s a3un)e" la o concluzie$ sau "car s ne face" o rere. Ce s une#i4 0 'u ornesc$ dac vre#i$ i!acu"... rs unse "ezinul. Pn "ine la rnz dau eu este cel care a us ri"ul "na e "esa3$ c%iar de!ar fi s intru n fiecare cas.... 0 +ac treaba s!a aran3at$ %ai s ncerc" s ne culc"$ s use +an "o#ind. 7iecare o s ave" "ine btaie de ca . *oa te bun5 &e ls din nou tcerea n cort. O tcere )rea$ for#at. +ar tinerii nu!i obosiser ntr!att )ndurile nct s se lase a"e#i#i i fura#i de so"nul care ntrzia e undeva. Ti" ul se scur)ea ncet. ,inute lun)i$ nesfDrite. To#i trei auzir uieratul. Un uierat lun)$ esto" at$ din acelea care se scot cu li"ba ne"icat. +u cteva cli e rsun un al doilea. Parc "ai a roa e. 'rau ca un fel de se"nale. Pe ur" un al treilea. To#i trei se ridicar n ca ul oaselor. 0 &sst5... orunci Ursu i le fcu se"n s se uite o dat cu el rintr! o desc%iztur a cortului. *oa tea era ntunecoas. O n)r"dire de nori ne)ri aco erise luna i stelele. Oc%ii lor nu deosebir la nce ut nici o "icare n bezn. +ar du un ti" zrir li ite de un zid trei ete "ari albe. =sun un nou uierat. 1enea din direc#ia etelor albe. Preau trei fanto"e i naintau$ toate trei$ fr alt z)o"ot s re cort. Ursu i liniti rietenii cu un )est. 0 &ssst... de!abia auzir Tic i +an. ="ne#i aici... i ncl# e neauzite antofii i iei afar rin cealalt arte a cortului. U"brele albe naintau fr z)o"ot ssind "ai ncet sau "ai tare. 85
&e de rtaser unele de altele$ vrnd arc s asalteze cortul din trei direc#ii. U"bra din drea ta se rbui dintr!o dat fr s scoat un scncet. Un bra# uternic i cu rinsese "i3locul$ iar o al" i astu ase )ura. Totul se nt" lase ntr!o ful)erare de secund. ncercase s se " otriveasc dar o c%in) de fier o strn)ea att de tare c i se o ri rsuflarea. 7or"a alb fu ridicat a oi n aer... n aceeai cli $ fanto"a din "i3loc$ arc si"#ind c se nt" l ceva$ ntreb cu voce as r/ 0 .ei4 Ce!i acolo4 i aruncndu!i cearaful aler) n drea ta$ unde vedea c se zbate n aer o for" alb. Cnd i ddu sea"a des re ce e vorba era rea trziu. 6ra#ul su fu rins ca ntr!un clete de un bra# strin i sucit n la #i t. Cele dou su orturi de cearafuri$ fostele fanto"e$ erau la discre#ia lui Ursu. A"ndou$ cu bra#ele rsucite n la li"it$ se su uneau fr s crcneasc. 0 *ici o "icare$ orunci Ursu. Alt"interi v ru bra#ele. C%e"a#i!l i e cellalt... +an$ Tic$ iei#i5 i stri) Ursu rietenii. Ave" nite oas e#i ciuda#i... Cei doi indivizi rini de Ursu nu ndrzneau s se "ite nici cu un centi"etru. +urerea i )roaza unei dureri i "ai cu" lite i araliz. A"ndoi stri)ar n acelai ti" / 0 7$ Catrino5 1ino!ncoace5 +ar ni"eni nu rs unse i nu se "ic. 0 1ino$ fir!ai a dracului5 Ai vrut s!#i rzi de noi... A oi se ru)ar de Ursu/ 0 +aB "ai sloboade!ne oleac$ valeu$ c "ine ave" coas. Tic i +an ieir din cort cu lanternele a rinse. n lu"ina lanternelor vzur toat scena. +oi flci )roi i nal#i$ dintre care unul cu un cearaf e u"eri$ stteau ne"ica#i ca nite stl i. A"ndoi aveau cte un bra# ntors la s ate. 0 1ino$ f$ odat5 ru e#i!s!ar roc%ia de "ireas la altar. 1ino$ c nu ne "ai si"#i" "inile. +e du un zid se des rinse o for" alb i o voce foarte cunoscut rsun n urec%ile cirearilor/ 0 Ptiu$ fir!a#i voi s fi#i5 (i v luda#i c snte#i cei "ai voinici i "ai ndrzne#i din sat5... .alal5 *u " "ai 3uca#i voi la %or cte zile ve#i tri... Pe Tic i e +an i ufni un rs de le era tea" s nu le cra e bru#ile... 0 *!a" venit cu )nduri rele$ continu fata cu cozi$ a" vrut nu"ai s v s erie" u#in i e ur" s v ovestesc una$ e care a" uitat s v!o s un$ tot de e vre"ea "a"ii... +aB da#i!le dru"ul c le!a#i b)at de tot frica i durerea!n oase. Ursu i liber e cei doi a"atori de fanto"e i a"ndoi i frecau bra#ele de zor. Unul din ei nce u s se 3eluiasc/ 0 1aleu$ do"nule$ "!ai zdrelit. +aB unde!ai nv#at s strn)i aa4 86
C!ave" noi unul n sat$ un "ocan$ i zice C%ilea)$ care se laud c bate doi i c%iar o face$ daB cu noi nu i!a "ers niciodat... +ac!a" fi tiut noi asta... de "ult dor"ea"... 1aleu... 0 Trece$ zise Ursu. ' un fel de a suci bra#ul care nu face dect durere. (i cu" ai dat dru"ul$ cu" trece durerea. 0 C%iar aa!i5 se "ir cellalt flcu. Iaca$ c%iar c nu "ai si"t ni"ic. +aB du"neata vd c eti tare rice ut la d!alde astea... 0 6a snte#i voi nite "oli5 i ntrt fata cu cozi. 0 Ia "ai du!te dracului$ c #i!o face" noi. (i zi!i$ do"nule$ cu" rinzi bra#ul. Ursu i art. Cellalt rinse toat "ec%eria i toat a"rciunea i se resc%i"b n bucurie/ 0 A%aa5 Ia!n s vd dac!"i "er)e cu du"neata. 7lcul era voinic nu )lu". +ar nu reui s ndoaie bra#ul lui Ursu. Atunci se nfurie i!l rinse cu a"ndou "inile. i ncord toate uterile/ tot nu izbuti. 0 A oi du"neata nu eti o"$ eti fer sau tiu eu ce "ai eti. Iaca$ asta nu "i s!a nt" lat niciodat. 6 Ioane$ eu cred c nici a"ndoi n! a" fi n stare... Iac!a" vzut i eu "inune la via#a "ea. +aB de ce nu "er)i du"neata la circ4 Ori ai face arale acolo$ ori nu. 0 Pi s vede#i ce s!a nt" lat$ odat e vre"ea "a"ei$ cu un circ$ nce u Catrina. Cic era unuB la noi n sat$ nu! cu" l c%e"a$ are!"i!se Cristofor$ sau ca" aa ceva. +aB era cic un u)ub# fr erec%e. Toat ziua se #inea de nzdrvnii. Odat$ ta"an cnd fcea boierul lata la oa"eni$ nu! cu" a aran3at el$ c era tare dibaci$ i!a b)at ceva n buzunarul %ainii boierului care atrna de!o crean). Cnd a "brcat boierul tunica$ du ce )tise cu lata$ i i!a dus "na la buzunar nu"aB ce!a nle"nit. Au trebuit s sar oa"enii c era s dea n boala co iilor. *ebunul de Cristofor i b)ase!nuntru un ar e$ da!i scosese nainte din#ii. Alt dat s!a "brcat n %aine de o 9 de unde a fcut el rost$ dracuB tie4 i usese barb$ "usta#$ nici "!sa nu l!a cunoscut. (!aa fonfind e nas a trecut din cas n cas$ zicnd c vine de la "itro olie ca s vad cu" se oart boierul cu dre tcredincioii. Oa"enii i se 3luiau ca unui tri"is al cerului. 'l "ereu/ -+ar va veni re ede acea i bla)oslovirea-. 1orbea e nas aa cu" a" fcut eu. Adic el ca o" vorbea bine$ dar o fcea e fonfitul. :vonul a a3uns la boier. (i se s une c boierul avea ceva necazuri cu "itro olia. Un taur de!al boierului cic!i b)ase cornu!ntr!un o $ reoteasa$ furioas c i se bete)ise brbatul$ ndise o lun taurul n!i nfi se n dos un o"oio) de catran i aie a rinse$ taurul o lu razna rin curtea boierului de s arse nu! cte vaci i %a"bare$ boierul de ciud ddu dru"ul cirezii de boi n curtea bisericii$ c un bivol c%iar trunse nuntru n biseric n sfnta zi de du"inic$ toc"ai cnd o a cdelni#a cu s atele!ndoit nc de ran. +aB o a creznd c!i taurul care vine la rzbunare nu"ai ce!o lu la )oan i nu se "ai o ri dect n a"von. Iar oa"enii creznd c o a citete evan)%elia se lsar n )enunc%i s!l 87
asculte. ncurctur "are. (i cu" auzi boierul c!i un o de la "itro olie n sat$ fcu "ari re)tiri i!l c%e" e o la el. Po a se duse$ ce s fac4 (i erau to#i stl ii sa#ului acolo i to#i s uneau c o" "ai bun la ini" ca boierul$ nu!i e lu"e. (i o a "ereu fonfia/ -+a va veni re ede acea i bla)oslovirea-. A oi s!au dus la c%ef. (!a but o a n!a!nce ut s!i ia la rnd/ -+ar va veni re ede acea i bla)oslovirea$ boierule$ cristelni#a i anafura cui te!a fcut-. .. (i #ie 3andarule$ du"nezeii i atile i toate sfintele taine$ i #ie cuconi#$ buricul i "oatele sfintei Parasc%iva... c to#i se!n)rozir... 6a o a bla)oslovind nevasta boierului cic!nce u!se s!i fac e fa# nu! ce... *evasta boierului i zicea "ereu la urec%e/ -Printe$ ai )ri3$ toate la vre"ea lor-. (i cic era un c%ef acolo... (i au nce ut s vad cei de la "as c arc o a se sc%i"base la fa#... +aB au crezut rese"ne c! s dnii be#i... ,ai du un ti" au vzut c!i i "ai sc%i"bat o a. (i nu! ddeau sea"a de ce. UnuB "ai treaz oleac i zise/ - rinte$ daB arc!aveai "usta#-... Po a de colo/ -+ar va veni acea i bla)oslovirea... i "ust#ile se vor ridica la ceruri...- Nla se #inea scai de el/ - rinte$ daB arc la!nce ut ai avut barb-. Po a de colo/ -+ar va veni acea i bla)oslovirea... i brbile vor nvia a treia zi du scri turi-... Oa"enii se 3ur c!aa zicea nebunul la de Cristofor... Pn la ur" a trebuit s sar e )ea" c!l dibuiser oa"enii i se trezise i el oleac. +a!n sat n!a "ai utut s stea. Cic s!a dus c!un circ !a a3uns nu! cu" le zice la tia... +aB nu!i "ai s unea Cristofor... i zicea$ nu! cu"$ arc Trio 6en OaliE i urta fes rou. +ar de ce i!o fi s us i calic nu tie ni"eni... To#i rser cu oft$ iar unul din flci arunc trznetul/ 0 C bine le "ai scorneti tu$ f Catrino. *ici dracu nu te!ntrece5 0 Adic istoriile astea nu!s adevrate45 ntreb +an "ai ui"it ca niciodat. *u se oate5 0 +ar ce$ du"neavoastr a#i crezut vreo iot4 rse flcul. Toat ziua nu face altceva dect s scorneasc snoave din astea. Pi s vezi ce se "boldesc n ti" ul lucrului oa"enii e ln) ea. Cu snoavele ei nici nu tii cnd trece ti" ul... Cine!o lua!o s aib ce rde!n cas. 0 Pe cine l!oi lua eu$ vrei s s ui$ " ntn)ule5 0 Prea ne!a" lun)it cu vorba i ave" "ult de lucru la c" . +a!n ce arte te duci tu "ine$ f Catrino4 0 ,ine nu tiu unB "!oi duce. +aB astzi "er) la )rdin... 7ostele stafii n#eleser c se ca" etrecuse vre"ea i se des r#ir de tineri la "are rietenie. 0 +ac du"neata vrei s dai o re rezenta#ie n sat$ i s use fata lui Ursu$ noi nu ne!a" da n lturi. A" scoate o )roaz de arale$ c oa"enii notri!s curioi i rezist bine la buiri... ="ai sin)uri cirearii fcur "are %az de toat nt" larea$ iar Tic nu "ai utea de ad"ira#ie/ 0 A dracului fat... cu asta nu o#i fi trist niciodat... A oi intrar to#i n cort i intr i so"nul o dat cu ei$ dar e Tic l 88
atacar re ede )nduri triste... K Pese"ne c so"nul ric%indelului fusese totui resrat cu vise fru"oase$ deoarece zorii l )sir s rinten$ vioi$ )ata s orneasc la dru". Un ti" "ai zbovi alturi de +an i Ursu n e2 loatarea ruinelor$ dar cnd crezu c soarele se ridicase destul de sus entru a nu risca s )seasc satul nensufle#it se des r#i de rietenii lui care toc"ai cociobiau ntr!o ivni# u"ed. Tic )si totui satul nensufle#it. Pentru c oa"enii lecaser naintea zorilor la "unca lor de toate zilele... de var. La ri"rie nu )si dect un "onea) care o fcea cnd e aznicul cnd e curierul$ du cu" se otrivea/ era sau nu "ai era altcineva n cldire4 0 6un di"inea#a5 salut Tic. +ar nu!i ni"eni e!aici4 ,oul l rivi lun) e sub s rncene/ 0 Pi de ce s nu fie ni"eni4 'u ce!s4 Tic n)%i#i n sec. Pise cu stn)ul i cut s!o drea)/ 0 (ti#i$ ntreba" dac nu!i ni"eni de la ri"rie... dar i ddu sea"a c o ncurcase i "ai ru. 0 ,$ buc#ic$ tu crezi c "er)e ceva aci la noi fr "ine4 Ai auzit de Plcint4... 0 Cu" s n!aud45 "in#i Tic. Tot tr)ul tie... 0 (i de la cine$ " ro)$ ai auzit4 l ntreb "onea)ul nencreztor. 0 +e la... Catrina5 )si Tic ideea salvatoare. & unea c ni"eni nu!i ca Plcint n sat. 0 A s us %o#o"ana aceea aa4 0 :u c!a s us. 0 *u cu"va a s us!o aa cu tlc$ e de!a!ndoaselea$ %4 0 *u5 rosti ric%indelul cu toat si)uran#a. & unea/ -s!l vezi e "o Plcint$ ctu!i el de btrn i ct de bine se #ine$ !a oi dac te! a ilci cu el la vorb rzi dou zile i dou no #i de!#i cra burta... Cic e vre"ea "a"ii fcea nite bazaconii...0 C%iar aa a zis$ " buc#ic4 0 C%iar aa5 0 'i iac$ s tii c Plcint "i!e )inere i e secretarul ri"riei. Tic fcu o "utr aa de nenorocit$ c "oul nu se utu ab#ine/ 0 Ai vzut cu" te!a" rins5 'u "i!s Plcint. (i e secretar l c%ea" Ilie. Ilie +alb. *u era bine s vorbeti dre t de la nce ut4 0 Pi dac "!ai luat i "atale aa. 'u a" vrut s!#i fac o bucurie$ zu. &e vede de la o ot c "atale eti un btrn de treab. (tiu eu. *oua tactic frnse re ede rezisten#a "onea)ului. 0 & tii c!"i laci$ fiindc eti iste# i "ai ales finc!ai str"bat!o e Catrina cu" nu oate ni"eni n sat. .o#o"ana aceea e fiic!"ea. (tii tu$ " buc#ic "$ cu" u"bl flcii du ea4 &!#i s un eu dre t$ da!ntre noi$ din cauza ei "er) n sat la noi aa de bine treburile. 89
Orice vrea ea se face. C%iar asar a luat vreo doi flci i i!a dus la ruine s s erie nite "usafiri ne ofti#i... Tic tcu "lc. ,onea)ul l ntreb dintr!o dat/ 0 +a ce!ai tu cu Ilie +alb4 0 *u"ai s!l ntreb ceva. 0 (i nu "i!ai utea s une i "ie. C c%iar dac!l ntrebi e el$ el tot la "ine o s se uite ca s!#i oat da rs unsul. 'i$ zici4 0 A zice eu$ dar vezi "atale5... 0 Ce tot te codeti ca o "ireas4 C secretarul e lecat la tr). 0 Adineaori arc s uneai c tot e "atale o s te!ntrebe... 0 Ia uite$ buc#ica5 +aB cu" ui tu la ndoial vorbele oa"enilor btrni. & tii c " "nii. Tic nu voia s se "ai nen#elea) o dat cu btrnul/ 0 *!a adus acu" cteva zile aici la ri"rie cineva un ac%et "ic le)at cu sfoar4 0 6a cu" s nu5 UnuB @ri)ore 6eteal. Oa"enii i zic (an! dra"aua... +aB ce!ai cu el4 0 A vrea s!l ntreb ceva. 0 Pe (andra"aua4 & nu fi lecat$ c el nu!i de!aici. ' toc"ai din :o)reni. Asar nc era n sat. +aB s unea c leac dis!de!di"inea#. 0 Poate c n!a lecat... s er ric%indelul care tia c :o)renii snt la vreo ase Eilo"etri de ora$ n artea cealalt. 0 Poate5 +ac vrei s!ncerci #i!oi s une eu unde. Pe uli# nainte$ cnd treci de fintn$ ntreab un co c%il$ c se zben)uiesc o )r"ad e!acolo$ toat ziua. ntreab unde!i casa lui 6ol)nd. O s!#i arate$ c!i u#in "ai sus. Acolo a tras (andra"aua. Tic i "ul#u"i "onea)ului i!a roa e c!o lu la fu) e uli#$ s re fntna care se zrea n vale. +ac ar fi ornit "ai de di"inea# i dac nu l!ar fi #inut cu vorba "o Plcint... 0 , #ncule5 l ntreb e un co il cu antaloni de nz roie care se 3uca e ln) fntn. Unde!i casa lui 6ol)nd4 0 +aB ce!ai cu el4 0 :i!i$ " buc#ic$ ce te z)ieti aa. 0 *u vreau5 0 .ai c!#i dau un nasture5 0 +aaa4 se!ndoi #ncul. Tic fu nevoit s!i ru un nasture i s i!l ntind utiului. 7ata cu cozi avusese dre tate. n satul acela i co iii tiau s e2 loateze o situa#ie. 0 Uite!o colo$ unde!i a)udul acela. C%iar n fa#. +aB nu!i ni"eni acas. Tic nu "ai lu n sea" ulti"ele cuvintele i )oni s re casa artat. 6tu cu utere la oart$ c se a ucar s latre to#i cinii din sat$ dar n o)rada lui 6ol)nd nu se "ica ni"ic$ ntr!un trziu se ivi la fereastra unei case din a ro iere ca ul unei babe/ 0 +a e cine cau#i$ "$ de rstorni satul4 *u!i ni"eni la alde 90
6ol)nd. 0 +aB unde!i$ unde!a lecat4 ntreb Tic ntr!un "o"ent de nec%ibzuin#. 0 +ar ce #i!i nc%i ui tu$ " )inarule$ c oa"enii n!au ce face4 &au crezi c!ai dat este un sat de uturoi4 Ia crbnete!te c as"ut cinii la tine. 0 :u$ "tu$ srut "na$ se lnse dis erat ric%indelul. A vrea s vorbesc cu cineva de!a lui 6ol)nd. *!a" vrut s te nec3esc$ zu... Tic tia uneori s ia nite "utre i s scoat nite intona#ii... 0 Pi de ce n!ai s us aa4 1ezi$ c!a r"as )olanul cel "ic acas. Trebuie s fie la fntn. Un 3i)rit cu antaloni roii... 0 &rut "na5 stri) ric%indelul cu un )las att de furios c btrna fu ct !aci s!as"ut cinii e ur"ele lui. Cnd a3unse la fntn cirearul l lu de o arte e #ncul cu antalonii roii/ 0 1rei s "ai ca e#i un nasture4 Unul i "ai fru"os... 0 +aaa4 se ndoi #ncul. Nla care #i!a r"as e urt... 0 A" eu altul )rozav$ nu"ai s nu s ui "inciuni. 0 *u s un$ s "or eu$ nu"ai s "ai ai "atale nasturii... 0 Unde!i "o 6eteal4 0 Care 6eteal4 0 (andra"aua$ "$ unde!i4 0 Aaa5 (andra"aua. Pi a lecat dinainte de cntatul cocoului... 0 Unde!a lecat4 0 Acas la :o)reni. C el nu vine la noi dect o dat e an... +e! a"u nu"ai la anuB "ai vine. 0 ,$ c%iar a lecat4 0 & "or eu. 0 Ia d u#in nasturele s vd care!i "ai "are. Aa5 Acu" leac5 0 Pi ai s us c!"i "ai dai un nasture i "i l!ai luat i e la e care l!ai ru t. 0 .ai$ car!te5 *!auzi4 0 &!"i dai nasturele$ ce crezi5 Las!c te s un eu lui tata. 0 +e ce l!ai lsat e (andra"aua s lece4 #i ddea" zece nasturi. .ai$ #ine un leu i nu "ai scnci. Cnd auzi de leu$ #ncul sri n sus ca un vrbioi. Lu leul$ l b) n buzunar i abia e ur" i s use lui Tic/ 0 (andra"aua nu s!a dus c%iar la :o)reni. & unea c are o zi treab la Pa ura. La auzul neate tatei tiri$ Tic i ddu #ncului i cei doi nasturi. Putiul use "na e ei i n n fa#a casei nu se "ai o ri din )oan. nainte de a lua o %otrre$ Tic "ai fcu o escal la ri"rie$ n fa#a lui "o Plcint/ 0 Ca" e unde vine Pa ura$ "o Plcint4 0 Pa ura4 A oi de la :o)reni "ai snt vreo cinci Eilo"etri n 3os s re 1leni. +ar de!a dre tul e otec s nu"ai vreo atru. +aB ce ai 91
e!acolo4 1eselia lui Tic se to i ntr!o secund. i nc%i uise c Pa ura e undeva e ln) 1ultureti. 0 A" vrut nu"ai s tiu... i rs unse fr nici o tra)ere de ini" "oului. Tic i nce use cutarea ca" cu )%inion. P Ursu i +an nu desco eriser ni"ic n cea de a doua ivni# u"ed. &in)urul rezultat al e2 lorrii lor "i)loase i ndrtnice era acela c! i "urdriser %ainele$ c li se u" luser antofii cu a i noroi. &e duseser la un izvor$se dezbrcaser a roa e n la iele i!i s laser rufele. Tic i )si n ti" ce se uscau la soare. 0 A%a5 i do3eni ric%indelul. 1!a#i a"intit c snte" n vacan#... 0 1ai de ca ul nostru$ se 3elui Ursu. &nt tot "ai si)ur c nu se afl nici "car o ac%ie de "ar"ur n ruinele astea... i ovestir e rnd #aniile. 0 *oi "ai ave" de cercetat nu"ai zidurile din artea drea t$ s use +an. &nt cteva %rube "urdare acolo. Cred c n seara ter"in". ' i o intrare de iatr care$ cine tie$ oate duce undeva. A" o resi"#ire... 0 +ac!a" a3uns s ne lu" du resi"#iri$ l ntreru se Ursu. +ar tu$ Ticuor$ ce ai de )nd s faci4 0 'u " duc du (andra"aua5 0 Cu ce4 0 @sesc eu vreo ocazie. 0 *u vrei s ne ate #i i e noi4 Pute" leca " reun. 0 Ce s "ai ierde" ti" ul5 s use Tic %otrt. Plec sin)ur5 Pn seara dau eu de (andra"aua. (i de!acolo$ din Pa ura n!n ora$ snt vreo zece Eilo"etri... 0 Atunci te duci direct acas5 l nde"n Ursu. *oi$ dac )si" ceva$ tri"ite" tele)ra". +ar nu rea cred. 0 Oare s iau rucsacul "ic4 ntreb Tic. 0 *u stric s!l ai cu tine. Cnd leci4 0 Acu"5 0 ,ai stai$ "car 3u"tate de ceas. Tic i usese rucsacul n s ate. 'ra )ata. Ursu i +an i strnser "inile$ dorindu!i din toat ini"a succes n investi)a#iile sale solitare. 0 +ac se nt" l s afli n disear ceva$ "ai s use n ur"a lui Ursu$ d o tele)ra" la Pri"rie. & nu )si" e!aici vreo drcie care s ne "ai #in de)eaba o noa te. 0 *ici o )ri3$ i rs unse Tic. Pric%indelul se ncontr ru la dru". Paii lui "ici "ucau cu sete din distan#a cea lun). *u bnuia nici e de arte cte dru"uri l "ai atea t$ cte necazuri$ cte )%inioane$ cte s ai"e$ cte su rri. *u!i 92
nc%i uia ct de ntortoc%eat i ct de )reu de desclcit era firul e care alunecase i a3unsese n la cireari "esa3ul fetei n alb.
CAPITOLUL IJ 1 Tic "er)ea de a roa e un ceas e dru"ul care ducea s re ora. n tot acest rsti" nu trecuse e ln) el nici o ocazie. *ici "car un dru"e# cu iciorul nu se vedea n ur"a lui. L!ar fi ate tat i s!ar fi alturat$ entru c n doi calea are "ai scurt. +oar cteva babe i ncruciar dru"ul. &e a ro ia ora rnzului i duceau "ncare la c" . Le dduse -bun ziua-$ ele l iscodiser a oi i rs unser aa cu" se obinuia rin r#ile acelea/ -bun s fie !a!"netale-. &oarele l btea e ric%indel dre t n cretet i era o cldur5 (i nici un %odoro)it de cru# nu se auzea n ur"a lui. *!avea ce face. &e o ri la o fntn sub un ste3ar "are$ scoase o )leat de a $ sorbi cteva n)%i#ituri i restul i!l turn e ca . 7irioare reci i se relinser din r i!i a3unser n la bru. Cu rovizia nou de rcoreal i nc%i uia c va rezista "ai uor. i iu#i aii. Toc"ai )sise o crruie "oale dincolo de an#ul oselei. Ca s!i treac ti" ul$ nce u s nu"ere n )nd c#i ai face ntre doi stl i de tele)raf. UnuB$ doi$ trei$ atru$ cinci$ ase... Tic se o ri$ nu nu"ai din nu"rat. &e o ri de tot. n s ate se auzea un vuiet de "otor i c%iar zri$ de arte$ un nor de raf. Un ca"ion. Cnd norul de raf se a ro ie$ utiul se ntrist. &e zrea nu un ca"ion$ ci o "ain "ic$ un autoturis". *ici nu se )ndea s!i ncerce norocul. Cu un ca"ion era altceva. ,aina trecu n vitez e ln) el. n afar de ofer se "ai afla n "ain o sin)ur ersoan. Un brbat n c"a de var cu o a c alb e ca . Cet#eanul cu a ca ntoarse ca ul du Tic. +ar i ric%indelul ntoarse ca ul entru c auzise n s ate un z)o"ot de cru#. +e aceea nu!i ddu sea"a c "aina se o rise la vreo sut de "etri de el$ ln) nite salc"i$ la o ncruciare de dru"uri. 0 .ei$ flcule5 auzi Tic o voce naintea lui. O"ul cu a c se dduse 3os din "ain i!i fcea se"n cu "na. 0 -Nsta$ recis nu tie dru"ul s re ora i vrea s!l afle de la "ine-$ i zise n sinea lui -flcul-$ ndre tndu!se cu ai iu#i s re "aina o rit. 0 ,er)i s re ora4 l nt" in o"ul cu a ca. 0 Cu" s v s un... nu c%iar n ora dar e a roa e... la :o)reni. Adic de fa t n Pa ura. 0 Ai noroc c i noi "er)e" la :o)reni. Urc!te. Tic ri"i cu atta bucurie invita#ia$ c din doi ai fu n "ain ln) 93
ofer. 0 *u vrei s stai ln) "ine4 l ntreb o"ul cu a c. & "ai sc%i"b" o vorb$ dou. Tic se "ut oarecu" sur rins ln) cet#eanul cu c%ef de vorb. ,aina orni cu vitez bun. O"ul cu a c scoase un ac%et cu #i)ri$ i a rinse una$ a oi ntreb din obinuin#/ 0 7u"ezi4 i!i ntinse ac%etul. Tic l rivi nedu"erit. O"ul cu a c nce u s rd/ 0 .a$ %a$ %a5 Uitase" c eti rea tnr. +ar c%iar n!ai tras nici un fu"$ n ti" ul recrea#iei$ la coal$ n closet$ sau vara la scldat4 *u cred eu... 0 6a$ a" tras odat un fu"$ c%iar la scldat... +e unde ti#i4 0 Ai tras adnc n l"ni i te!au nv#at s zici/ -A o a5- *u4 Tic i rivi "ai cu interes nso#itorul cel )uraliv. +e unde tia el att de bine4 0 C%iar aa. +ar ce!a" tuit$ "a"... +ar du"neavoastr de unde ti#i4 0 Asta!i "eseria "ea/ s tiu... Ia s une5 Tot istoria #i lace cel "ai "ult4 &au )eo)rafia4 &au a"ndou4 0 A"ndou. 0 (i "ai tii care!i al doilea vrf din lu"e4 +aval)%iri sau Ointsc%indsc%in)a4 0 @odQin Austen5 rs unse ro" t Tic. O t "ii ase sute uns rezece "etri. 0 (i 'verestul4 0 Asta o tie oricine5 se ofens ric%indelul$ o t "ii o t sute atruzeci i cinci de "etri. 0 1ezi c n!o tie oricine4 O t "ii o t sute o tzeci i doi de "etri. 0 *u!i adevrat5 0 Pui r"a)4 0 "i un i c"aa5 (i... orice vre#i/ o t "ii o t sute atruzeci i cinci5 0 O t "ii o t sute o tzeci i doi5 Uite ce!i. & ls" la o arte r"a)ul. Are o t "ii o t sute o tzeci i doi. +u ulti"ele "surtori. Acu" vreo... foarte recis nu tiu... n orice caz nu de "ult ti" . +ar se vede c a#i ca" r"as n ur" la )eo)rafie... nfrn)erea l ca" su r e Tic$ "ai ales c nu era vinovat. +ar i re)ti i el una nvin)torului/ 0 +ac ti#i attea$ ia s une#i ce vulcan are cinci "ii atru sute cincizeci i doi de "etri4 0 +aB "ec%er "ai eti4 +ac te iau i eu aa i te ntreb$ ce "unte are ase "ii trei sute zece "etri$ ia s te vd ce faci4 #i convine4 0 "i convine5 C%i"borozo din Antile5 ' bine4 Acu" rs unde#i i du"neavoastr... Tic i usese ntrebarea cu vulcanul de C ?C8 de "etri entru c 94
avea dou anse/ sau nu i se rs undea$ sau se stlcea nu"ele vulcanului. +e aceea i ciuli tare urec%ile cnd i se rs unse/ 0 Po ocate etl5 (i r"ase cu )ura cscat. &e uit a oi cu aten#ie la nso#itor. Acesta z"bea e sub "usta# i se fcea c nu observ rivirea ric%indelului cu nas obraznic. 0 +u"neavoastr snte#i rofesor$ nu4 l ntreb Tic. 0 *u$ nu rea... se a r o"ul cu a c. 0 +aaa45 n)n cu subn#eles ciufuliciul. 1re#i s v s un o )%icitoare4 0 *u"ai dac!i foarte detea t... 0 +ar s fi#i atent c nu!i uoar. &!"i s une#i n ce #ar s!a utut etrece un ase"enea fa t. Asta!i )%icitoarea. nce 5 n ce #ar$ cnd buletinul meteorolo#ic arat loaie$ e secet$ arachnidele dau "ai "ulte fructe n ti" ul iernii i boababii a3un) n la o sut "etri nl#i"e4 Ca s v dau un a3utor$ ri"ul o" alb care a debarcat acolo a fost ,a)ellan$ n anul o "ie cinci sute atruzeci$ din ordinul lui 7ili al treilea$ re)ele & aniei. O"ul cu a c l rivi e Tic foarte atent. 0 Cine a fcut )%icitoarea asta4 +ar s une dre t5 0 'u... 0 Cnd4 0 C%iar acu". 0 (i c%estia aia cu ,a)ellan tot tu i tot acu" ai fcut!o4 0 +a... aia!i foarte si" l. 0 Ce vorbeti$ do"Ble5 +a unde!nve#i4 0 La liceu n ora. +ar de ce nu rs unde#i la )%icitoare4 1re#i s v! o re et... sau s v a3ut cu ceva4 0 1a s zic$ dac nu o rea" "aina nu tia" c la liceul vostru se nva# aa... 0 +ac!o lua#i aa... 'u v!a" us o )%icitoare... 0 Cu "eteorolo)ie stricat$ cu arac%nide care fac alune$ cu baobabi care!i sc%i"b ordinea vocalelor i se dau dre t eucali #i sau &ecvoia @i)antica. (i du toate "ai dai i indicii5... i relun)eti via#a lui ,a)ellan i!l faci s aniol. Cu 7ili al treilea s!#i s un dre t nu rea tiu ce!ai vrut s ncerci. A do"nit "ai devre"e sau "ai trziu4 0 A "urit e2act la o sut de ani du "oartea lui ,a)ellan... rs unse Tic ndurerat c tot lanul lui in)enios fusese de3ucat. 0 'ti re"iant4 0 Uneori$ rs unse Tic ca" n doi eri. 0 *u!#i lac celelalte "aterii$ sau de ce4 0 *u$ c nu "!ntrece ni"eni n clas la nici o "aterie. ,ai ales cnd vreau eu... 0 Aaaa5 Acu" nce s rice 5 #i lace s "ai ba#i "in)ea e "aidane$ s "ai s ar)i cte!un )ea"$ s "ai tra)i de urec%i e cte unul$ binen#eles atunci cnd te!n3ur... 95
0 *u5 c ni"eni n!are cura3ul s "!n3ure... 0 Ce vorbeti$ do"nule4 (i du toate cte le faci nici "car nu te re"iaz$ %"$ ciudat... 0 Ce vre#i$ "ai )reesc i rofesorii... Unii zic c!s obraznic. ,!au fcut i ula"a$ zu... 0 :ic ei aa4 Care din ei4 6trnii sau tinerii4 *u!i aa c "ai ales tinerii4 0 Tinerii5 +ar de unde ti#i du"neavoastr4 0 Pentru c btrnii cunosc "ai "ul#i co ii dect tinerii. &!#i s un dre t/ eu #i!a da re"iul nti "ereu$ ns cu dou condi#ii/ Una/ & nve#i la fel. +oi/ & nu!#i sc%i"bi urtarea. 0 Adic s r"n obraznic4 0 '2act5 Adic s nu te vd tocind cr#ile ntre atru ziduri. ,ai bine s "ai s ar)i din cnd n cnd cte!un )ea" dect s te!n)lbeneti n cas. 'u nu zic c dac nu s ar)i )ea"ul nu!i i "ai bine$ dar... 0 +ac ti#i attea$ de ce nu v ocu a#i de liceul nostru sau de altele4 &nt si)ur c la du"neavoastr nici unul n!ar tra)e c%iulul. (i nu i!a#i "ai lsa s " fac ula"a... (i v "ai )arantez c ne!a" " rieteni la toart... 0 & tii c c%iar o s nce s " ocu ... 0 C%iar veni#i la noi la liceu4 ntreb Tic. Ave" un director )rozav5 &nt si)ur c!o s se bucure. 0 (tiu eu c!ave#i un director bun. O s " ocu eu ntr!altfel. :iceai c vrei s "er)i la Pa ura$ nu4 sc%i"b vorba o"ul cu a c cnd "aina i fcu intrarea n :o)reni. 0 +a5 rs unse Tic. , dau 3os c%iar aici. A" avut un noroc... 0 (i stai "ult acolo4 0 Caut e cineva. +ac!l )sesc$ n zece "inute snt )ata. 0 Ce zici$ &andule4 se adres o"ul cu a c oferului. ,er)e" la Pa ura$ c de "ult n!a" "ai trecut e!acolo4 0 C%iar voia" s v ro un$ rs unse oferul care trsese tot ti" ul cu urec%ea la convorbirea asa)erilor din s ate i ad"irase )rozav iste#i"ea lui Tic. ,aina a3unse n cteva "inute n Pa ura. Tic se ddu 3os la ca tul satului i "ul#u"i foarte oliticos o"ului cu a c. Acesta i s use arc ntr!o doar$ nainte de!a orni "aina/ 0 +ac ter"ini n!ntr!un ceas$ ne )seti n fa#a ri"riei. +orin#a de a nu ierde ocazia "otorizat l nde"n e ric%indel la ac#iune )rabnic. ntreb e ri"ul o" e care!l ntlni n cale/ 0 *u l!a#i vzut e "o @ri)ore 6eteal4 0 1rei s zici e "o (andra"aua. Pi nu"ai ce sosi n sat. ' la vr!su$ la Clondira. Uite n casa aceea cu %ocea)ul dr"at. Tic aler) ntr!un suflet acolo. :ri e o ris doi "one)i. Unul din ei slab i r dit de credeai c n!o s se "ai oat scula de e ris n vecii vecilor. Putiul se duse ntins la el/ 96
0 6un ziua$ "o @ri)orie5 6trnul se uit la el i "or"i/ 0 .4 +aB e cine cau#i tu4 0 Pe "o @ri)orie 6eteal. 0 :i$ " crnule$ "o (andra"aua$ nu te sfii. 'u s. (i ce vrei "tlu#4 0 ' vorba de un ac%et e care l!ai lsat "atale la ri"rie n 1ultureti... 0 +a5 (i4 0 *u "ai ti#i cine vi l!a dat4 0 Cu" nu5 Un ofer$ un sudlu... Pe!o %odoroa) ct casa... 0 l cunoate#i4 0 *a$ c n!o s cunosc to#i oa"enii din lu"e. (tiu eu cine dracu!o fi... Atunci l!a" vzut ri"a dat. &e nec3ea n "i3locul dru"ului c!l lsase "aina$ toc"ai ca o ia du ce!o su) "n3ii. &uduia "ereu i trosc! leosc "i!a dat ac%etul. 'u a" crezut la nce ut c!i zr)%it. +ar de ce te intereseaz e "tlu# treaba asta4 *!o fi cu"va ac%etul tu4 0 6a da5 (i!a vrea s tiu cine i l!a dat4 0 ,ai "ult n!a" ce!#i s une... 0 *!a#i observat cu"va nu"rul "ainii4 0 *u rea cred eu$ se a"estec n vorb cellalt "onea). 0 +a de unde4 Ce s a" eu cu nu"rul "ainii4 adu) (andra"aua. 0 (i nici "car n!avea ceva scris e "ain4 0 &tai olecu#... 6a da5 C%iar avea ceva scris$ cu litere "ari. Lui Tic i veni ini"a la loc. 'ra salvat/ 0 1 "ai a"inti#i ce scria4 0 *u rea cred eu$ interveni iari cellalt "onea). Cu" s!i a"inteasc4 Tic era nfuriat e interven#iile celuilalt btrn. Parc voia s!i fac n ciud/ 0 Poate totui v a"inti#i4 0 ,i!a a"inti eu dac!a fi citit$ rs unse (andra"aua. +aB vezi "tlu#$ eu carte nu tiu. Ce!o fi fost scris acolo4... Pric%indelul era a roa e nenorocit. ,ai fcu o ncercare/ 0 *u v!a s us dac!i din ora$ ori oate unde lucreaz4 0 Ce s s un$ c suduia "ereu. +aB eu cred c era din ora. Aa rea. Pric%indelului i veni totui o idee/ 0 *u v a"inti#i cu" n3ura4 0 Pi nu"ai de anafura$ )ri3anie$ rescur$ cristelni#$ soare$ %ara"... Tic i not bine n ca n3urturile. 'rau sin)urele a"nunte e care i le utea da (andra"aua cu rivire la ofer. Oare va reui el s desco ere oferul folosindu!se de cele cteva 97
n3urturi "e"orate4 i rsi e cei doi "one)i i se duse s re ri"rie. ,aina era )oal. &e urc e banca din s ate i ate t. C#iva oa"eni l salutar. 6a unul se a ro ie de el i!i o ti/ 0 *!ai utea$ dra)ul "oului$ s ui o vorb bun i entru "ine4 O oveste ca" rea cu o vit. ,i!au rins!o e i"aul l!lalt i!"i cere s!i des )ubesc cu o )roaz de bani. +ac!a avea trei vaci i doi boi i!a vinde totul$ nc n!a scoate!o la ca t. 0 +e ce nu te duci du"neata sin)ur4 l nde"n utiul care nu rea n#ele)ea cu" vine cu vorba bun. 0 Crezi c s " duc4 +aB i!oi s une c!a" vorbit "ai nti cu "tlu#. Tic nu "ai era atent la ce!i zicea "oul. i venise o idee stranic n "inte cu a3utorul creia avea "ari anse s desco ere oferul. 8 +an i Ursu nu )siser ni"ic nici n %rubele de sub zidul din drea ta$ n afar de ur"e$ cu duiu"ul$ care "rturiseau c i e!acolo cotrobiser oa"enii. 0 *e!a" ierdut vre"ea de)eaba$ s use +an. A roa e dou zile. *e!ntoarce"4 0 'u nu cred s fi r"as o sin)ur al" din ruinele astea necercetat$ )ndi Ursu. Tu ce crezi4 A" utut sc a ceva4 0 I" osibil5 'u cred c n!a r"as centi"etru... 0 Atunci s!i d" dru"ul. Pn disear cred c!a3un)e" n ora. +ac ave" noroc$ ne a)#" de un tren de "arf. Ce s ui4 0 ,ai ntrebi4 ,i s!a urt cu "latinile i cu "ias"ele de!aici. Ursu "ai ocoli o dat cu rivirile fosta cetate. nt" ltor i arunc oc%ii n sus e coasta dealului. +ealul era abru t. Ici$ colo$ cte un co ac ndrznise s se a)a#e de coast. Cteva tufiuri se aciuaser i ele e ln) co aci. Privirile vultureti ale lui Ursu desco eriser ns ceva ntr!un tufi. 0 +an5 Ia uit!te colo$ ntre cei doi co aci. 1ezi un tufi4 0 Unde4... +a$ da... &e vede. 0 (i nu vezi ni"ic altceva4 n "i3locul tufiului. 0 Parc!ar fi un bolovan... 0 Crezi c!i bolovan4 ntreb Ursu. 0 Ce!ar utea s fie4 *u vezi c tot dealul e lin de ieituri de iatr. 0 ,ie nu!"i are a fi un bolovan$ sea"n a ceva lucrat$ s use vl3)anul i vre"e de cteva secunde nu!i dezli i oc%ii de tufi. Precis c snt i nite cr"izi acolo. 'u " urc s vd. 0 'ti nebun4 Ce s caute!acolo cr"izi4 0 Asta!i lucrul care " enerveaz i e "ine. Tu$ dac!ai fi si)ur c! s cr"izi$ ce!ai face4 98
0 Ce s fac4 Le!a cerceta. *u rea au ce cuta acolo. 0 'u un "na!n foc c snt i nite cr"izi n tufiul la. 0 (i!ai s o#i urca4 ntreb +an "ai "ult ca s se afle n treab. +ei dealul nu oferea ci uoare de urcat$ Ursu nu!i ierdu rea "ult ti" ca s a3un) acolo la tufi. +intre ierburi i rdcini ieise la iveal$ ese"ne n ur"a unor loi i a unor recente alunecri de teren$ un col# de iatr. Ursu nvrti de cteva ori lo ata$ dez)ro nd i "ai "ult col#ul ferit atta a"ar de vre"e de lu"in. *u era o ieitur stncoas ci un col# de zid ridicat acolo de "na o"ului5 &e rinse cu o "n de nite rdcini i nce u s sa e vrtos cu lo ata. +an l rivea ne utincios de 3os din vale. 0 Ce e4 l ntreb Ursu. 0 Un zid/ i!nc un zid "isterios. +u 3u"tate de or$ Ursu reuise s!i fac n deal o trea t de e care utea s!i continue s turile n 3urul zidului. Cobor 3os$ lu o frn)%ie i!l c%e" e +an ln) el$ arunc un ca t al funiei i astfel$ urcnd l a3ut i e +an s se #in du dnsul. Urcuul i obosi e a"ndoi. &e odi%nir cteva cli e e trea ta s at de Ursu$ "irndu!se a"ndoi de ciud#enia zidului. 0 Ce!ar utea fi4 ntreb +an. &e vede li" ede c!i ridicat de "na o"ului. Tufiul i ferea e cei doi cireari de orice riviri indiscrete. nce ur s sa e cu "nie n 3urul ieiturii de iatr. +an fcu re ede btturi. +ar curiozitatea l a## att de "ult c nu ls lo ata din "n dect atunci cnd Ursu i vzu al"ele nsn)erate i!l obli) s nu "ai sa e. :idul nainta adnc n deal. A"ndoi erau ui"i#i de desco erirea fcut. Toc"ai cnd se %otrser s lece... 7r rivirea de ulti" cli a lui Ursu... 0 +an5 o ti Ursu. Ia vino ncoace5 =nitul se a ro ie de Ursu entru a face cunotin# cu o nou desco erire. :idul se relun)ea rintr!o lac de "etal. 0 Trebuie s fie o u$ i ddu +an cu rerea. ntr!adevr$ e "sur ce Ursu continua s turile$ laca de "etal se transfor"a tot "ai evident n u. 'rau la "ar)inea de sus a uii. (i czur de acord s sa e nu"ai n 3os$ s fac un fel de u# cu sco ul de a elibera ua. & atul era )reu$ "ai ales din cauza ietrelor i bolovanilor care u" leau dealul. Cu toat dorin#a e care o aveau de a dezle)a ct "ai re ede eni)"a "isterioasei construc#ii ascunse n creasta dealului$ a"ndoi cirearii rice ur c "ai au "ult de s at entru a elibera ua de fier. (i entru c erau obosi#i i rni#i se n#eleser s!i "ena3eze for#ele i s continue a doua zi di"inea#a s turile. +u ce coborr dealul i a3unser la cort le veni n "inte ideea s se duc la izvor entru a!i rcori fe#ele i tru urile nfierbntate. ,iraculoas idee. &e blcir din belu) n a a rece i se si"#ir "ai li" ezi ca di"inea#a. A"ndoi triau tensiunea unei "ari desco eriri. 99
Presi"#eau c acolo$ sus$ n construc#ia aceea ascuns cu atta )ri3 vor )si dezle)area unei e2traordinare taine. n ti" ce Ursu re)tea "asa$ +an ddu o fu) la oficiul otal$ entru a trans"ite o tele)ra" cu ur"torul con#inut/ $ntrziem cu o zi stop Descoperiri foarte interesante stop *rsu Dan$. +ar vznd rivirile curioase ale fetei de la )%ieu$ +an ceru un alt for"ular cu care se urt "ai z)rcit/ $.ai ntrziem o zi stop Dan *rsu$. < Cnd Tic a3unse acas$ o )si n )rdin i e Lucia cu tele)ra"a celor de la 1ultureti n "n. &osise c%iar atunci. Con#inutul tele)ra"ei l ls rece e ric%indel. 0 Iar or fi dat este vreo %rub nenorocit... +ac!a#i ti ce "urdrie e acolo5 +oa"ne5 (i se a uc s le ovesteasc fetelor toate eri e#iile rin care trecuser de cnd lecaser din ora. +es re ceea ce i se nt" lase lui vorbi cu "ai u#ine a"nunte deoarece era foarte )rbit. &e "ul#u"i s le s un c ri"ul "esa)er trebuie s fie un ofer e care n seara l va dibui. Pentru a!i une n a licare ideea lui )rozav$ se vzu nevoit s a eleze la cei "ai iste#i i "ai devota#i uti din ceata lui de candida#i de cireari. i c%e" e to#i$ rin se"nale "isterioase i )rabnice$ la el$ n fundul )rdinii$ ntri at"osfera eni)"atic rin cteva cuvinte bine re)tite$ i abia e ur" le vorbi des re "isiunile lor tainice i ur)ente/ s afle n -desear- care ofer de ca"ion din ora n3ur de -anafur-$ -cristelni#-$ -)ri3anie-$ -soare-$ -%ara"-$ i - rescur-. Indic fiecrui uti n arte lanul i sectorul n li"itele cruia trebuia s caute$ ceru discre#ie definitiv nso#it de 3ur"inte sole"ne$ aa c n "o"entul cnd se re)tea s dea se"nalul de lecare ntrea)a ceat era transfi)urat i fiecare uti a3unsese la "ar)inea celui de!al noulea cer. 0 &eara la ora a te$ ra ortul5 nc%eie Tic. Tot n acelai loc. Parola/ ;O,6I5 Astfel se e2 lic de ce n du !a"iaza aceea n ora se etrecur cteva scene foarte curioase "ai ales e strzile e care "er)eau sau o reau ca"ioanele. Pe o strad lateral un ofer toc"ai ddea dru"ul "otorului. 0 , iei i e "ine$ nene4 0 Ct dai4 0 Ce s dau4 0 *!oi fi vrnd s te ltesc eu4 se nfurie oferul. 0 Cu rabla asta... s use utiul nde rtndu!se. Pri"i binen#eles o -anafur- i utiul$ fericit$ not nu"rul "ainii. Pe alt strad$ un ca"ion trecea cu vitez redus. Un uti de e 100
trotuar i fcu se"n oferului s o reasc$ a oi s use/ 0 Ce "ai faci$ nene4 0 Ce vrei$ "4 0 &e!nvrte roata... 0 6a se!nvrte ca ul tu$ nerodule$ )ri3ania... Putiul not i"ediat nu"rul "ainii. Pe alt strad$ n fa#a unei cr"e o osise un ca"ion. Un uti intr nuntru i se duse direct la ofer/ 0 *ene$ ia n3ur!"5 0 Ce$ "4 &oarele i... Cura3osului i sfrir i"ediat icioarele. Un alt uti traversa a)ale strada rinci al toc"ai cnd venea n vitez un ca"ion "are. (oferul ncetini ntr!adins viteza entru a!i s une utiului ceva n le)tur cu o -cristelni#-. *u"ai cnd l vzu e ric%indel notnd nu"rul ca"ionului l btu )ndul c utiul ar utea fi biatul vreunui ofi#er de la circula#ie. Pe alt strad$ unul din candida#i nici nu "ai trebui s!l rovoace e oferul care se c%inuia s sc%i"be un cauciuc e2 lodat. (i binen#eles se ncura3a din cnd n cnd cu cte!un -%ara"- i cu cte!un - "tuf-. Putiul not i"ediat -%ara!"ul- i nu"rul ca"ionului$ )ndindu!se cu bucurie la cuvintele de laud e care i le va s une Tic. Al aselea uti roced cel "ai si" lu. Taic!su fiind ofer i "nuitor al - rescurii- nu fcu altceva dect s!l ntrebe nu"rul ca"ionului$ entru c acest lucru i ceruse Tic. La ora K fi2$ ase uti "bu3ora#i de e"o#ie se ntlnir la oarta lui Tic. (eful$ foarte )rav$ ceru fiecruia n arte arola i cu o a robare discret din oc%i i tri"ise e rnd n fundul )rdinii. Pn la sosirea lui Tic nici unul nu scoase un cuvnt. +ar cnd eful a3unse n "i3locul lor i ntreb cu )las oruncitor. 0 'i4 To#i se re ezir cu carnetele ntinse$ #i nd fiecare/ 0 'u5 eu5 eu5 eu5 eu5 eu5 7ericit$ ric%indelul ri"i ra oartele scrise ale celor ase detectivi. 7iecare ra ort con#inea un alt nu"r de ca"ion i una din n3urturile des rinse din catalo)ul e care l indicase Tic. (eful cel "ic i crn i cu rul nclcit i rivi la!nce ut nuc$ a oi deodat se ntrist att de tare c utii din 3urul lui se si"#ir a uca#i de tre"urici. Cu" va utea el totui s dea de oferul care adusese "esa3ul4 Pric%indelul se convinse n sinea lui c nu aflase tot ceea ce utea afla de la (andra"aua. *u!i r"nea altceva de fcut dect s se "ai duc o dat la "onea). (i %otr s lece s re :o)reni c%iar a doua zi n zori. 101
? Poate c%iar n cli a cnd Tic$ nso#it de ;o"bi$ ieea e oart cu direc#ia :o)reni$ Ursu i +an i reluar s turile sus$ e creasta dealului$ acolo unde se ascundea acea construc#ie ciudat. *oa tea i #inuse e a"ndoi ntr!un so"n de lu"b$ i odi%nise$ iar s re di"inea# i a##aser vise line de taine. +in nefericire$ al"ele lui +an erau nu"ai bici$ fiecare "icare cu lo ata i rovoca usturi"i i arsuri insu ortabile. Ursu se zburlise la el$ interzicndu!i orice "icare cu bra#ele. +an i scoase ns din trusa "edical un sul de tifon$ i banda3 al"ele i continu s "nuie lo ata$ n ce Ursu i vzu banda3ul nroit. 1l3)anul se rsti cu atta %otrre c +an sc lo ata din "n/ 0 +ac nu lai i"ediat lo ata$ te azvrl 3os5 ,ai bine uit!te n 3ur i vezi dac nu ne iscodete vreun curios5 6ucuros c totui oate s aduc un folos$ aa sc%ilod cu" era$ +an i lu noua "isiune n ri"ire cu toat seriozitatea. +in fericire entru dnii$ re)iunea era ntr!un teren "ltinos nelucrat$ de arte de co"un$ aa c ni"eni nu rea trecea rin r#ile acelea. ;ranii lecaser i ei cu di"inea#a n ca e o)oare$ n cealalt arte a satului. *i"eni nu tulbur linitea de la ruine. Cu ct se adncea u#ul de eliberare$ cu att "unca lui Ursu devenea "ai anevoioas. +u o o3)%i# de "nt "oale$ nu rea )roas$ lo ata ntlni isturi ietroase$ )reu de str uns. Ursu era nevoit s lucreze nu"ai cu trnco ul la adncire$ lo ata folosind!o nu"ai la de)a3area )ro ii. Trnco ul fiind "ic$ "unca nu era rea s ornic$ dei vl3)anul lovea tot "ai vrtos n "ntul ndrtnic. A ruse ca" 3u"tate de "etru din ua de fier$ cnd trnco ul deveni ne utincios. Ceea ce crezuse Ursu la nce ut$ c e o or#iune de isturi stncoase$ se dovedi "ai trziu un zid nl#at cu sco ul de a aco eri ua de "etal. 'ra cu ne utin# ca "ica lui caz"a s oat frn)e rezisten#a zidului vec%i. 0 Aici$ nu"ai cu dina"it ute" s rzbi"$ se lnse el lui +an. 0 Att ne!ar trebui... se nfricoa +an. Poate )si" un alt "i3loc "ai la nde"n. 0 ,!nfurie )rozav toat drcia asta5 0 &!#i s un dre t$ Ursule$ e "ine " bucur )rozav. Ursu se uit la +an cu o rivire nu rea a"ical. (i +an se )rbi s nlture ec%ivocul i s!i aduc rietenul e calea cea bun. 0 *u$ nu!i vorba de$ cu" s!#i s un$ de blinda3ul sta nenorocit$ ci de toat desco erirea noastr. Cu ct lucrurile se co" lic$ cu atta cresc ansele noastre de a da este ceva )rozav$ Ursule. 0 Aaa5 rice u vl3)anul. &i)ur c da$ nu"ai c nu tiu cu" o s trece" noi de obstacolul sta cu" lit. *!ave" nici unelte$ nici z)o"ot rea "are nu ute" face. , )ndea" s tra) cu trnco ul n u$ 102
cine tie oate reui" s!o borteli". +ar )ndete!te i tu la z)o"ot... Ar aler)a tot satul aici... +oar tii de la Catrina cu ce oa"eni ave" de!a face. 0 A" o idee5 Ce!ar fi s loveti de cteva ori tare$ e ur" s ntreru i loviturile vreo 3u"tate de or i e ur" iar s trzneti de cteva ori. 0 (i!a treia oar4 &au #i nc%i ui c oa"enii din sat or s r"n ne stori... 0 Tic s unea c ieri nu era #i enie de o" n sat... +oar cteva babe i nite #nci... 0 O s face" i!aa c nu e alt cale. +ac!a" avea nite carbid la noi5... +an nu n#ele)ea ce are Ursu cu carbidul/ 0 Carbid45 Ce s faci cu el4 0 *u te!ai 3ucat niciodat cu carbid i cutii de conserve4 Pui cutia de conserve ntr!o bltoac$ ba)i o bucat de carbid dedesubt$ tii tu de la c%i"ie. Carbidul face e2 lozie i arunc n sus cutia. 0 (tiu$ dar nu n#ele) la ce #i!ar folosi c%estia asta4 Crezi c!o s o#i s arunci n aer ua cu cteva buc#i de carbid4 0 *u s arunc n aer ua$ dar a utea s!o desc%id fr ca babele din sat s devin rea curioase. 0 *u n#ele)... '2 lic!"i. 0 ' si" lu5 Tu te!ai duce n sat i!ai face cteva e2 erien#e cu carbid$ acolo la fintn rintre #nci. Cutii de conserve ave". *e!a" otrivi ceasurile i ne!a" n#ele)e asu ra secundei recise... 0 Aaaa5 se du"eri +an. 1rei s te "asc%ez$ s ne sincroniz" "icrile entru ca bubuiturile s se aud ca" n acelai ti" . @rozav idee5 +ar ce folos dac n!ave" carbid. 0 Oare nu s!o )si la coo erativ4 0 'u ncerc. +ac )sesc... Iau i cutiile de conserve cu "ine. Ursu i +an i otrivir ntoc"ai ceasurile. *u"ai cnd secundarele artar la fel se declarar "ul#u"i#i. A oi se n#eleser ca ri"a e2 lozie s aib loc la o anu"it or i ea s fie se"nalul c s!a )sit carbid. +u dou "inute va ur"a cea de a doua e2 lozie. A oi din trei n trei "inute alte e2 lozii. Ursu va lovi la secunda fi2at n ua de fier. 0 6a) de sea"5 i s use Ursu lui +an. Ia "ai "ulte cutii c nu o#i ti e unde #i se ierde vreuna. (i une!i e uti s le caute du fiecare e2 lozie$ ca s fii "ereu a rovizionat cu cutii. 0 *ici o )ri3$ din trei n trei "inute5 0 (i "ai e ceva$ adu) Ursu. @roa a cu a s fie "ic. (i i"ediat ce ui carbidul sub cutie$ arunc!te ntr!o arte e burt. 'u a" vzut odat un individ a roa e scal at de e2 lozia unei cutii de carbid. ;ncii s stea la "a"a dracului. +an lec n )oan ctre sat$ n ti" ce Ursu nce u s lr)easc latfor"a e ln) ua de "etal entru a avea utin#a s!i fac vnt i 103
s loveasc cu toat uterea n u. *u se )ndise ns la un a"nunt. 'ra rea reocu at cu lr)irea latfor"ei. Cnd ter"in i fcu lanul loviturilor. Urcat deasu ra zidului$ va endula caz"aua cu a"bele "ini$ i va une ceasul alturi$ la vedere$ i la secunda e2act va lovi cu toat uterea. Cine tie$ oate c fierul ru)init nu va o une rea "are rezisten#. &e ntinse a oi e iarb$ cu fa#a n sus$ cu "inile i icioarele desfcute entru a!i odi%ni for#ele. Ti" ul trecea ncet. nce eau s!l asalteze )ndurile i ndoielile. Pe unde!o fi +an4 1a )si oare carbid4 1a utea s!i fac e2 erien#ele4 +ac nu "er) la fel ceasurile4 Toc"ai n cli a cnd i ddu sea"a c trecuse este un a"nunt foarte i" ortant auzi z)o"otul unei e2 lozii. +an )sise deci carbid i!l anun#a rin se"nalul convenit nce erea -3ocului-. 7r s se "ai )ndeasc la altceva$ Ursu i lu n ri"ire locul i ostul. &e urc e "uc%ia de sus a zidului$ i desfcu icioarele$ a uc n "n caz"aua$ nce u s!o enduleze$ cu oc%ii #int la ceas. ,ai r"seser trei... dou secunde... Una sin)ur. 1l3)anul lovi cu o for# cu" lit. *u auzi dect un sin)ur z)o"ot$ cel fcut de lovitura lui$ la fel ca i +an$ care$ ncon3urat de o ceat de #nci$ ln) fntn$ nu auzi dect z)o"otul e2 loziei sale. Ursu ate t$ ncordat$ ncre"enit n aceeai ozi#ie. Cnd din cele trei "inute conven#ionale nu "ai r"seser dect vreo cteva secunde$ nce u iari endularea bra#elor. &ecundarul se a ro ia... n#elese nainte ca trnco ul s atin) ua de fier c noua lovitur va fi "ai n raznic... Att de uternic nct coada caz"alei se frnse n dou. La acest a"! nunt nu se )ndise Ursu. +ar nu "ai era vre"e de ierdut. n trei "inute )reeala trebuia re arat... *!avea voie s rateze nici o e2 lozie entru c n!avea de unde s tie ct vre"e va "ai utea continua +an -3ocul-. Ursu cobor dealul n stilul su nebunesc care ntindea si)uran#a "icrilor n la li"ita nenorocirii. Cu toate c de la ua de "etal n la locul e care!l oc%ise Ursu$ 3os$ erau cel u#in treizeci i cinci de "etri$ vl3)anul fcu aceast coborre nfi)ndu!i doar de cteva ori clciele n coasta dealului. A3uns acolo$ Ursu se a lec asu ra unui bolovan care ar fi us e )nduri un brbat voinic$ l rinse cu a"ndou "inile i!l ridic la nl#i"ea ie tului. Cu aceast ovar n bra#e$ care!i " letici tru ul nc nainte de a a3un)e la coasta a ru t$ nce u urcuul. .otrrea de a a3un)e la ti" l fcu s arcur) a roa e o trei"e din dru" fr s se o reasc o secund. i luase ca unct de re er un brdule# i o rdcin ieit afar. +ar cnd a3unse acolo$ rdcina n care!i ro tise )enunc%iul ced. Cu bolovanul n bra#e se rosto)oli la vale. n cderea crud i ne revzut$ Ursu avu totui ins ira#ia s dea i"ediat dru"ul bolovanului. i restabili ec%ilibrul$ nainte de a a3un)e 3os. Cnd lu a doua oar bolovanul n bra#e$ i ro use la nce ut s urce cu "ai "ult )ri3$ dar nu!i trebui "ult entru a!i da sea"a c acest stil de ascensiune i destra" iute for#ele. +e aceea urc n "ici 104
asalturi ntreru te de "o"ente de auz. i lua "ereu #inte un co ac$ un s"oc de iarb$ o iatr$ o )n)anie$ orice$ strduindu!se s le atin) fr s rsufle$ s se odi%neasc o secund i s continue. ,er)ea "ai "ult e coaste$ cu ca ul li it de "nt$ cci brbia era aceea care$ nfi)ndu!se n scoar#a dealului$ ducea )reul urcuului. 6olovanul l tr)ea n 3os$ )enunc%ii i se ncordau cu dis erare$ vinele )tului i lesneau. Un ti" crezu c va urca "ai uor dac se va li i cu s atele de "unte. @reutatea bolovanului l trase ns re ede n 3os. *u"ai cu cteva )rade s fi fost "ai u#in nclinat dealul i urcuul e s ate ar fi devenit o 3ucrie. Ulti"a #int e care Ursu o oc%ise era coada caz"alei$ c%iar la nce utul latfor"ei. Abia cnd a3unse acolo$ i ddu sea"a c ncordarea care!i " insese toate si"#urile s re o sin)ur #int/ caze"ata$ l " iedicase s aud z)o"otul e2 loziilor lui +an. &e uit la ceas. l interesa nu"ai secundarul. *ici nu observ celelalte ace. i era tea" s se uite n starea n care era. *u!i r"nea s "izeze dect e o sin)ur ans/ c nu avusese loc dect o sin)ur e2 lozie i c trecuser de!atunci nu"ai dou din cele trei "inute. n#elese ntr!o cli scurt de luciditate ct de nebuneti snt calculele e care le face. ,ai erau cinci secunde i acul ur"a s!i nc%eie$ a oi s ncea un alt tur de cadran. Ursu ridic bolovanul$ i ntinse bra#ele naintea ie tului$ i a lec trunc%iul$ endul o sin)ur dat$ scurt$ a oi rvli ovara ntr!un efort su re". C +an era e cale s declaneze cea de!a atra e2 lozie$ cnd vzu crdul de babe aler)nd s re fntn. +in nenorocire nu utea s se )rbeasc. ,ai r"seser cteva secunde. ;i s re babele care se a ro iau o#rte. 0 7eri#i!v5 na oi5 A oi b) carbidul sub cutie. (i de ast dat e2 lozia avu loc la secunda %otrt. ;ncii c%iuir de bucurie n 3urul lui. ;o iau ca nite diavoli i stri)au "ereu/ 0 ,ai f$ nene$ o bubuitur$ c!i stranic5 6abele erau ns ln) el$ cu )urile )ata s reverse bleste"e$ ca nite u%oaie distru)toare. 0 @olanule5 Lua!te!ar dracii de )t i de subsuori$ i de altele5 1rei s beleti satul4 0 Las$ bunico... 0 Taci$ )inarule5 ,nca!te!ar cinii i vier"ii5 +aB ce$ a" a3uns la c%ere"ul va)abon#ilor4... 0 Ia!n d$ #a# Leano$ var)a aceea$ s!i art" noi. 6trnele l ncon3uraser e +an. 'rau "nioase foc. 6ravul cirear nu vedea nici un loc rintre fustele lor care s!i asi)ure o retra)ere nevt"at. 105
0 Cu arul ar trebui s!i frec" sc%inarea. 0 Ce "ai ate #i$ 7loareo4 +!i strc%iturei$ s!l nv#" "inte5 & nu "ai s erie satul i s ne strice lozii5 0 Pun)aule5 se re ezi una din btrne cu u"nii la dnsul. 6arbarule5 +an i b) ca ul n ie t oferindu!i s atele... Ate t tre"urnd dar lovitura nu!l atinse entru c o voce )roas$ e care Tic ar fi identificat!o i"ediat$ o ri )estul btrnei. 0 .o5 baborni#elor5 Ce!ave#i cu biatul4 +u ce v nveselete ne o#ii v "ai i re ezi#i asu ra lui. +e ce nu!i ntreba#i e co c%ii4 0 (i tu ce te!a"esteci$ %odoroa)4 se o#r o bab. +ac!ar fi du tine l!ai an)a3a la ri"rie ca s bubuie toat ziua satul. 0 'u$ %odoroa)455 Auzi#i$ oa"eni buni5 se refcu "oul 3i)nit i!i fcu se"n cu oc%iul lui +an s!o tear). ,ai bine v!a#i uita la c%i urile i f turile voastre. *u vede#i c v cur) oasele4 0 6a ai utea s!#i le)i )ura5 interveni o bab cu nasul ca un ardei. 0 (i s!#i "ai struneti fata c rea!i bate 3oc de flci5 adu) alta. 0 Ia uit!te$ babele5 6aborni#ele5 .o5 *!ave#i de cine s v le)a#i4 +an nu "ai a uc deznod"ntul conflictului$ care nce use la fntn$ entru si" lul "otiv c se strecur rintre dou btrnele a"e#ite de insulta lui "o Plcint i se lans ntr!o )oan nebun n a nu si"#i babele evadarea lui. *u!i o ri fu)a dect la ruine. Acolo$ se rinse cu ulti"ele eforturi de frn)%ia e care i!o arunc Ursu. *oroc c vl3)anul$ observnd oboseala lui +an$ trase el de frn)%ie aa c "nuitorul carbidului i al cutiilor de conserve a3unse sus fr s "ai fac vreun efort. &e trnti "ort e iarb$ 3eluindu!se rietenului su/ 0 'rau s " o"oare babele. +ac nu a rea un "onea) cu"secade "i!ai fi cules oasele de la fntn. ,a" dra)$ s fi vzut cu" " ncon3uraser i cu" se re eziser la "ine4 0 &!a auzit z)o"otul loviturii4 0 Ce lovitur4 ntreb +an cu ulti"ele eforturi. 0 +e cte ori ai e2 lodat4 0 Pi... de atru ori. 0 Cu"4 Atunci nsea"n c nu s!a auzit ni"ic$ n!a" ierdut nici o e2 lozie5 0 'u nici n!a" auzit altceva dect z)o"otul e2 loziilor "ele. Pcat c nu ne!a reuit lanul$ dar dac le!ai fi vzut i tu cu" se re)teau s " atin). 0 +!le!ncolo de babe. Asta conteaz acu"4 +an observ trnco ul i sri n sus ntreru nd fraza lui Ursu/ 0 Ce54 ;i s!a ru t trnco ul4 Cnd4 0 La a doua lovitur5 0 (i ce!ai fcut4 Adic ai reuit4 Ursu i art lui +an bolovanul. +an$ uluit$ se uit la vl3)an/ 0 Unde l!ai )sit4 106
0 Aici5 .ai s!#i art5 &e a lecar a"ndoi asu ra uii de "etal. 6olovanul sfr"ase artea de sus a uii fcnd o cr tur rin care utea trunde u"nul unui o". 0 +ac "ai era o e2 lozie$ b)" si)ur bolovanul nuntru. Parc a" resi"#it ceva. ,!a" o rit n ulti"ul "o"ent. 0 Acu" n!ai utea4 6abele o s cread c "!a" o rit undeva la "ar)inea satului i continui 3ocul. Ce zici4 =isc" foarte u#in. +ar nu "ai era cazul s rite. Auzir z)o"otul unei e2 lozii din direc#ia satului. Putii rinseser -te%nica 3ocului- i sub oblduirea lui "o Plcint nce ur s se distreze sin)uri. Cei doi cireari n#eleser c nu "ai era nici un obstacol n calea lor. Ursu ridic bolovanul$ i ncorda n raznic bra#ele i!l rvli din nou asu ra uii. +an care era n artea cealalt scoase un stri)t de triu"f/ 0 @ata5 Ura5 6olovanul trecuse rin ua de "etal cscnd o desc%iztur rin care se utea lesne strecura tru ul unui o". H +etectivul cu r de aur i cu ;o"bi du el a3unsese destul de re ede la :o)reni. ntlnise o cru# n dru" i #ranul se bucurase c are cine s!i #in tovrie. Un #nc de treab l dusese n la locuin#a lui "o 6eteal. (andra"aua era c%iar n "i3locul cur#ii ncon3urat de nite ortnii. Le arunca din cnd n cnd cte o "n de )run#e. +ac e Tic l!ar fi reocu at orecla "oului$ ar fi dezle)at!o i"ediat. n icioare$ "o @ri)orie 6eteal avea nf#iarea unui ar fr de sfrit$ for"at arc din doi de &. Ca ul i se blbnea nainte$ )%ebul din s ate arc voia s i!l tra) na oi$ burta ncerca s readuc ec%ilibrul cor ului$ dar i"ediat fundul se )rbea s!i asi)ure ciud#enia$ entru ca )enunc%ii s fac un ulti" efort de restaurare a tru ului. Aceast nen#ele)ere dintre attea r#i ale cor ului dduser natere siluetei for"at din doi &$ unul continundu!se rin altul i as ectului 3alnic de andra"a )ata s se rbueasc. (andra"aua l identific e Tic i"ediat ce!i auzi -bun ziua-$ i!l scrut cu rivirea cteva cli e. 0 Aaaa5 Tot "tlu#. +aB ce te!o "ai fi aducnd e!aici4 0 Tot cu oferul acela$ "o (andra"aua. 0 6at!l s!l bat e sudlu$ ca s vezi cu" oart co c%iii e dru"uri. 0 Poate v "ai aduce#i a"inte de ceva. 'ra )ras4 0 *u!"i ru deloc )ras... 0 'ra slab4 nalt4 @%ebos4 0 Aa$ ca o"ul de toate zilele$ e care!l ui#i cu" l vezi. 0 *u cu"va c%io ta$ sau oate c avea ceva e fa#$ vreo cicatrice4 107
0 Cic... Ce!i aia4 0 1reo ur" de ran$ ti#i cnd se taie cineva... 0 Aaaa5 1rei s ntrebi dac nu cu"va era nse"nat4 *u "i s!a rut. Ia stai5... 6a nu... 'ra doar "urdar de funin)ine de "ain$ nu! cu" i zice. Avea ur"e de de)ete e obra3i. 0 *u v a"inti#i cu" era "brcat4 0 6a cu" nu. Cu %aine din cele de u"bl tractoritii. Le zice -salo ente-. +ar el i dduse 3os %aina$ r"sese ntr!o c"a de bu"bac sub#ire$ fr "neci. (!avea o"ul bra#ele tari$ se cunotea. 0 *!avea e bra#e vreun tatua34 0 Cu"4 Ce!i aia4 C eu #i!a" s us c n!a" u"blat la coal... Tatu...4 0 (ti#i$ cu" fac "arinarii. i scriu ceva e bra#e$ arc i le!ar desena cu cerneal albastr. Ini"i$ c%i uri de fe"ei... 0 Aaaa5 se du"iri (andra"aua. +aB n!avea nici o bazaconie e bra#e. I se vedeau nu"ai vinele u"flate. Tic era deznd3duit. Ce ofer idiot i anost5 7r cicatrice$ fr tatua3. +ac "car i!ar fi ru t un icior$ sau i!ar fi tiat cineva o urec%e ntr!o ncierare... 0 *!avea c%iar ni"ic$ ni"ic4 *ici "car nasul nu i!l turtise cineva4 0 'u$ dac l!a vedea$ oate c l!a cunoate$ dar aa$ s aib ceva a arte$ nu!"i aduc a"inte. +aB ce ai "tlu# cu el de vrei nea rat s!l vezi4 Pric%indelul nu "ai avu ocazie s rs und la ntrebarea "oului. ;o"bi$ bnuind robabil c st nul lui se afl n ncurctur$ se lu brusc la %ar# cu o 3avr l#oas care!l rivea nfricoat dintr!un un)%er al o)rzii. n a3utorul 3avrei sri ns i un dulu vecin aa c lu ta tindea s ia ro or#ii e)ale dac n!ar fi intervenit inteli)en#a i "ec%eriile lui ;o"bi. Printr!o fi)ur abil "usafirul cu col#i reuise s aduc 3avra l#oas n stare de sc%ellial i rea a!i s une dulului vecin$ care era totui ceva "ai "are dect el i "ult "ai fioros$ c!l atea t aceeai soart dac nu!i caut de treab. (andra"aua$ netiind care!i situa#ia adevrat e frontul de lu t cinesc$ lu o 3oard i o azvrli dre t n ca ul dulului de sacrificiu. 0 Iei afar din o)rad$ "tuful i %ara"ul...5 n3ur el$ a oi ntorcndu!se s re Tic i ceru arc scuze/ &udlul acela de ofer... n3ura atta c "!a nucit i e "ine$ o" btrn. +aB ce!o fi "tuful4 0 Un fel de ensul de ras... rs unse indiferent ric%indelul. 0 A%a5 (i ce!avea oferul cu ensula de brbierit ca s!o suduie4 0 n3ura de "tuf4 sri Tic ca un )reier. 0 Pi cu" #i s usei. n via#a "ea n!a" "ai auzit e cineva suduind de "tuf$ i slav +o"nului n!a" auzit u#ine sudal"e. +aB ca oferul la i ca al#i oferi "ai rar. 1a s zic ric%indelul nu fcuse dru"ul de)eaba. Tot aflase ceva. Poate c n la ur" va desco eri oferul c%iar cu ulti"ul a"nunt$ cu "tuful de care!i a"intea (andra"aua. +ei )rbit nu uit s!i 108
lase "oului un -srut "na- recunosctor i o zbu)%i e oart. 0 .ai$ ;o"bi5 i c%e" el cinele. Trebuie s desco eri" o"ul care n3ur de "tuf n oraul nostru. (ti" atta/ e ofer. &e vede c norocul nce ea s!i dea trcoale cirearului cu nasul crn. Abia ieise din sat c!l rinse din ur" o aret. 1izitiul l ofti s se urce$ aa c ;o"bi fu nevoit s fac uz de toat rezisten#a lui entru a #ine asul cu tra ul iute i "runt al calului. Cu" a3unse n ora$ Tic convoc n )rab ceata de uti i anun# "isterios i ncruntat c "isiunea trebuie re etat. A oi sc%i"b lanurile i zonele candida! #ilor n aa fel ca nici unul s nu "ai rovoace n3urturile cu aceeai "etod la acelai ofer. 0 &c%i"b" i arola$ s use Tic/ I6,O;5 l use e fiecare s re ete i cnd se convinse c nici unul nu se blbie$ le destinui "isiunea. 0 Trebuie s afla#i care ofer din oraul nostru n3ur de "tuf. 6)a#i de sea"/ PN,NTU7. (ti#i ce!i "tuful4 Pensula de brbierit. +in ceat se auzi vocea ti"id a unui uti/ 0 Pi eu tiu cine n3ur5 +ac "i!ai fi s us atunci5 nti a n3urat de -%ara"-. Pe ur" l!a" auzit n3urnd i de "tuf$ dar a" crezut c!i vreo ies de "ain$ vreun urub. 0 Cu"45 sri n sus "aestrul de cere"onie. I!ai notat nu"rul4 0 ;i l!a" dat atunci. Tic i cotrobi cu nfri)urare buzunarele$ ddu este ra oartele utilor$ i alese unul din ele/ 0 Asta!i4 =a ortul nu"rul cinci$ zona '4 0 +a5 0 , #nculic5 Pentru asta ai "erita s!#i s un cirear. Ceilal#i uti erau triti nevoie "are c li se ter"inase "isiunea nainte de a o nce e. 1ice cirearul n sc%i"b era n al noulea cer. (tia c fiind rote3atul lui Tic$ nici un uti din cartier nu va "ai ndrzni s!l n3ure sau s!l rovoace la btaie. '"o#ia l tulburase ntr! att nct c%iar ndrzni s!i fac o ro unere efului/ 0 Ce!ar fi s cut" "aina45 Pro unerea lui fu acce tat fr rezerv de Tic i cu "are entuzias" de ceilal#i candida#i de cireari. Unul din ei avea iari ansa de a ob#ine felicitrile i favorurile efului. Plecar to#i n )oan re etnd n )nd nu"rul "ainii i ciudata arol. (i du o or unul din ei se ntoarse )fiind/ 0I6,... %$ %$ %$ I6,O... ,$ %$ %$... I6... 0 ,O;5 co" let Tic. Ce s!a nt" lat4 0 Pe +o"... %$ %$ %$ e +o"neasc... "aina$ oferul$ n an de "otor. 0 ,5 #i Tic. 'ti si)ur4 0 +ac "!a n3urat i e "ine de "ruf. -Ce z)ieti$ "$ oc%ii4 "i!a zis. P"tuful tu de va)abond5...0 Unde l!ai lsat4 109
0 Pe +o"neasc... Ca" rin fa#a 7ero"etalului. +ei se )rbea$ Tic nu voia s strice "arile ritualuri ale cetei sale. Lu o ozi#ie de dre #i i!i ntinse "na utiului. *eate tndu!se c%iar la o ase"enea cinste$ utiul fu cu rins de tre"ur. 0 i vei ate ta e ceilal#i i le vei s une c eti nsrcinat de "ine s ri"eti ra oartele. +ar s nu ui#i s le ceri arola I6,O;5 Tic lec a oi n )oan$ iar utiul nce u s!i c%inuie ca ul cu o su"edenie de ntrebri. Cu ce ton s le vorbeasc celorlal#i4 +ac n!ar fi bine s le cear ra oarte scrise4 Ca" ce observa#ii s le fac4 ,ai ales luia care avusese norocul s dea ri"ul este ofer. Nluia$ Tic nu! i ntinsese "na. Pric%indelul c" i ciufulit nu se "ai )ndea ns la dra"ele rin care va trece ceata lui de uti n ur"a acestor nt" lri. 'l aler)a s re calea +o"neasc$ strnind rin )oana lui ui"irea cet#enilor. i era tea" ca nu cu"va oferul s re are "otorul i s dis ar. Tea"a lui Tic nu era ns nte"eiat. (oferul$ ca ntotdeauna$ avea "ult de lucru entru a!i aduce "otorul n stare de func#iune. Tic l )si n locul n care!l lsase utiul cel fericit$ oate c%iar "ai furios dect l lsase utiul. nc nainte de a a3un)e ln) el auzi cuvntul - "tufscrnit n din#i. Ca s nu atra) "nia oferului asu ra sa$ ric%indelul cut un rile3 "ai u#in obinuit de a intra n vorb cu el. &e strdui s nu fie observat de ofer i atunci cnd l vzu sc nd 3os o iuli# se re ezi$ o ridic i i!o ntinse n "are )rab/ 0 Pofti"5 'ra ct !aci s cad!n canal. &ur rins de )estul i de vorbele oliticoase ale lui Tic$ oferul nu se "ai )ndi s se uite n 3ur entru a desco eri c nu era nici ur" de )ur de canal. Cirearul riscase$ dar cu folos. 0 ,ul#u"esc$ rs unse oferul cu voce nc "orocnoas. +ac o ierdea" iar "ai ntrzia" 3u"tate de or. (oferului nce use s!i vin ini"a la loc. =euise re ara#ia... +du dru"ul la "otor i!i fcu se"n lui Tic/ 0 'i$ nu vrei s te li"bi u#in4 Pric%indelul nici nu visase c va a3un)e att de re ede att de de arte. &e urc i"ediat n cabin alturi de ofer i nce u s!l descoase cu "ult art/ 0 ,er)e#i i!afar din ora$ rin sate4 0 A roa e nu"ai afar. +e!aceea s!a i %odoro)it ca"ionul. *ite dru"uri$ "tuful i %ara"ul celor care nu le n)ri3esc5 Uff5 *u"ai ene. Una du alta. Cnd "er)e "otorul$ e2 lodeaz cauciucul. Cnd "er)e cauciucul$ se stric "otorul. 0 (i nu )si#i e ni"eni ca s v!a3ute4 A" vzut c%iar azi la :o)reni o "ain n an. +ar s!a )sit un "onea)$ unul (andra"aua$ nalt i deirat care l!a a3utat e ofer. 0 Un "onea) cu tru ul ui4 ntreb oferul. 0 +a... Avea tru ul ca un fel de & dublu. 0 I!auzi$ do"nule5 L!a" ntlnit i eu$ acu" vreo dou zile. (tiu c i! 110
a" dat un ac%e#el. Oare l!o fi dus4 0 'ra ac%e#elul du"neavoastr4 use Tic ntrebarea c%eie. 0 *u5 ,i!l dduse un #ran$ un flcu din 6ozieni$ care se tot li"b cu bicicleta. ,!a ru)at s!l duc la tr). 0 *u!l cunoate#i e flcu4 *u ti#i cu" l c%ea"4 0 *u5 L!a" vzut de vreo dou ori cnd a" trecut e la 6ozieni i ,ovila. U"bl toat ziua e biciclet. +ar de ce te intereseaz4 Tic toc"ai se re)tea s scorneasc un "otiv$ cnd o bubuitur )roaznic cutre"ur ca"ionul. (oferul frn i!i duse "inile la ca / 0 P"tuful i %ara"ul ei de "ain. Ai vzut5 Cauciucul5 Ufufuf. Tic nu "ai auzi cel de!al doilea "tuf. &ri din "ain i cu toat viteza o a uc s re cas. 1oia s a3un) c%iar n acea zi la 6ozieni i s dea este aductorul "esa3ului. O use re ede la curent e ,aria cu cercetrile sale i o nde"n s s un rin#ilor c s!a dus n vizit la un cole) din 6ozieni. A oi l c%e" e ;o"bi du el i orni entru a doua oar n aceeai zi e dru"ul e care l cunotea n toate a"nuntele. K Ursu i introdusese "ai nti bra#ul$ a oi ca ul n )aura e care o fcuse bolovanul n ua de "etal. A rinse lanterna i nce u s!i li"be raza. 6olovanul se rvlise ntr!o nc ere str"t care e2ala un "iros uternic de "uce)ai$ nc erea avea o for" trat cu latura de vreo trei "etri. Proiect raza lanternei de!a lun)ul ere#ilor dar nu desco eri n ziduri nici o u$ nici o desc%iztur. i scoase cu "ult b)are de sea" ca ul i bra#ul afar i!i descrise a oi lui +an ceea ce!i destinuise lanterna. 0 & nu fie )ura unui u#$ se ca" nfrico +an. 0 O s cercet" odeaua. +eoca"dat nu cred c e vreo ri"e3die. 0 Ai vzut tu odeaua4 'ti si)ur4 0 +ac bolovanul e nuntru nsea"n c nc erea are o odea$ rs unse Ursu. Cobor eu ri"ul. Tu s!#i ba)i nti ca ul i e ur" te lai n sea"a "ea. Ia o lantern. Ursu i strecur cu dibcie ca ul rin )aur$ "ai nti icioarele$ a oi din cteva "icri elastice$ rsucite i restul tru ului. i ddu dru"ul 3os. &i"#i sub tl ile sale o odea dur$ aco erit de o o3)%i# sub#ire de "nt. l a3ut i e +an s coboare. A rinser a"ndoi lanternele i nce ur s studieze cu aten#ie interiorul de cub n care trunseser. nc erea rea o construc#ie si" l$ dar solid$ cu ziduri )roase. Cei doi cireari or)anizar un control te"einic i "etodic$ cutnd ieirea secret e care erau si)uri c nc erea o osed. Ursu bocni cu trnco ul n fiecare zid n afar de cel n care era ua i care era astu at din afar. *u ls nici o al" de zid necercetat dar nu )si 111
nici ur" de u. 0 I" osibil5 se nc #n +an. Ca"era trebuie s aib un rost. (i sin)urul e care!l oate avea este acela de a tinui o intrare secret. 1ezi tu un altul4 'u orict " c%inui nu!i )sesc altul. 0 ,ai tiu i eu ce s cred4 7iecare desco erire are lin de s eran#e i de ro"isiuni... tii doar$ i!n ruine$ n %rubele acelea. .. dar nici n!a uci s rsufli bine du eforturile fcute$ ori s stri)i -Ura-5 ca s!#i dai sea"a c desco erirea e o aiureal care duce nicieri$ sau c au "ai fost i al#ii nainte$ e!acolo. 0 *u uita$ Ursule$ c aici$ de cnd a fost n)ro at nc erea$ cine tie de cte sute de ani$ ni"eni n afar de noi nu i!a it ra)ul. 0 Asta!i adevrat. Locul sta n!a fost desco erit de ni"eni naintea noastr. 0 1ezi4 'u cred c nc erea asta tinuiete ceva. 0 & cercet" odeaua5 +e!aceea a" lsat!o la ur". ntotdeauna intrrile secrete se afl n odea. 0 .ai5 (i!a ndrzni s s un/ Cu noroc5 Ursu avusese ins ira#ia s!i arunce$ nainte de a cobor$ uneltele nuntru. :)rie cu a3utorul caz"alei dou dia)onale. A oi " r#i odeaua nc erii n atru r#i e)ale$ tot rin linii fcute de vrful trnco ului. Lu a oi la cercetare fiecare arte a odelei. =ase cu lo ata o3)%i#a de "nt de la su rafa# n a3unse la zid. Cnd odeaua fu astfel cur#it li"b cu aten#ie lu"ina lanternei din un)%er n un)%er. ntr!un col#$ s re zidul din fund$ zri un cerc de "nt ct 3u"tate de al". i ddu i"ediat sea"a c trebuie s se afle o )aur acolo. Poate c%iar "ai "ult. +an ur"ri cu aten#ie "icrile lui Ursu. l vzu lund artea de fier a caz"alei$ introducndu!i col#ul n insuli#a aceea de "nt i rsucind. Auzi i el clinc%etul "etalic e care!l scoase vrful trnco ului. 0 Un inel5 o ti Ursu nfiorat. Asta a" vrut5 Abia atunci$ fi2nd razele lanternelor acolo$ observar n 3urul inelului atru tieturi sub#iri$ atru n#ule#e$ alctuind un trat cu latura de a roa e 3u"tate de "etru. 0 Un c%e en)5 tre"ur +an de e"o#ie. Ai vzut$ Ursule4 n loc de rs uns$ Ursu b) vrful caz"alei n inel i nce u s tra) cu toat uterea de coada de le"n care "ai r"sese. Trase n si"#i c!i leznesc vinele. 0 *u vrea s cedeze4 ntreb +an. & face" o r)%ie din coada lo e#ii. 0 *!o s reziste$ dar altceva n!ave" ce face. ntr!adevr coada lo e#ii se frnse$ dar lui Ursu i se ru c c%e en)ul se clintise. 6) din nou vrful caz"alei i trase... trase n avu senza#ia c!i ocnesc i venele i t" lele. C%e en)ul se "ica. &e ridicase cu c#iva "ili"etri. ,ai trase o dat din rs uteri. Una din "uc%ii de ise odeaua. &coase trnco ul din inel i din cteva "icri for#ate ridic tot ca acul de iatr$ des r#indu!l de odea. 112
n fa#a oc%ilor celor doi cireari a ruse o scobitur. n interiorul scobiturii era o lad de "etal. &coaser lada afar. &cobitura se ter"ina foarte a roa e de su rafa#. Ursu bocni cu vrful trnco ului dar z)o"otul era nfundat. *u "ai nc ea nici o ndoial. &cobitura nu continua rintr!un )an) secret. n sfirit$ se uteau ocu a de obiectul )sit. Lada nu avea lacte i era nu"ai ru)in. +esc%iser ca acul i s re sur rinderea lor vzur o alt ldi# de le"n. Putrezit. +ar i aceast ldi# ad ostea o alt lad de "etal "ai u#in atins de ru)in i ncuiat. 0 Lad du lad5 se "ir Ursu. Ce tain o "ai fi i aici4 0 +ac!i o co"oar4 Altceva nu vd ce!ar utea fi. 0 &!o desc%ide"4 0 Po#i4 Ursu "anevr cu lo ata. Ca acul de "etal nu rezist rea "ult. &ri n lturi dar nuntru se afla o alt ldi# de le"n foarte bine strat. Le"n dur$ fr "oarte. 0 Asta!i cul"ea5 s use +an ui"it. Ce co"ori s!or fi aflnd nuntru4 &coaser a"ndoi cu )ri3 lada de le"n din interiorul celorlalte lzi. Ca acul era btut n cuie. 0 Iei" afar4 ro use Ursu. C nu cred s "ai fie altceva n ca"era asta. 0 .ai5 C "i s!a fcut i "ie ru de atta raf i "uce)ai. nti aruncar uneltele$ a oi iei Ursu. +an i ntinse lada eni)"atic$ a oi i scoase i el ca ul e )aur. Ursu l trase n sus fr nici o )reutate. 0 ' "ai bine la lu"ina zilei$ s use +an ins irnd cu nesa# aerul curat i rcoros. Tare snt curios s tiu ce con#ine lada. .ai s!o desc%ide"5 Pentru Ursu$ nar"at cu trnco ul$ desc%iderea lzii era un fleac. Totui "nui vrful caz"alei cu "ult aten#ie ca s nu distru) ldi#. O dat ca acul n lturi cei doi i aruncar rivirile n interiorul lzii. Alt ldi#4 &au... &e ate tau s vad luciul co"orii$ "onezi$ )iuvaeruri. *i"ic strlucitor$ nici o fr" de "etal. *ite cr e utrezite i nite scoar#e vec%i. Att5 Acesta era tot con#inutul lzii. O rsturnar cu fundul n sus$ o ntoarser e o arte i alta. n zadar. Lada nu "ai con#inea ni"ic altceva. +an toc"ai era e cale s scoat o n3urtur$ cnd Ursu cu un )est ra id desfcu scoar#ele. n interiorul scoar#elor se aflau nite coli de %rtie. +ou coli de %rtie. +an se re ezi asu ra lor. 0 Ce!ar utea s fie4 Colile erau u" lute cu un scris "runt de "n. 'rau scrise cu litere c%irilice. +an se uita la Ursu. 1l3)anul se scuz ca" ncurcat/ 0 'u$ din cate$ %abar n!a"5 Poate cunoti tu alfabetul c%irilic4 0 *u cunosc dect cifrele... &tai c arc descifrez ceva... Pssst5 ce ru "i are c nu cunosc alfabetul5 Ia noteaz Ursule/ ...4 ...1 ...? ...1. Ce!ar utea s nse"ne aceasta. Uite aici n 3osul colii$ K1?1... 0 *!o fi anul4 i ddu cu rerea Ursu. 113
0 Ai dre tate$ Ursule5 Anul a te "ii o sut atruzeci i unu. Ia scade din el cinci "ii cinci sute o t. 0 O "ie ase sute treizeci i trei5 rs unse Ursu ro" t. Anul o "ie ase sute treizeci i trei. +e!atunci trebuie s fie docu"entul. 0 Cred c!a" desco erit ceva )rozav$ Ursule. Ia )ndete!te la vec%i"e. (i "ai ales la )ri3a cu care a fost ascuns i strat do! cu"entul. Te o"eneti c toat zidirea asta s!a fcut entru el5 0 (tiu i eu ce s zic4 ;i!a" s us c "i s!a fcut tea". +e cte ori crede" c!a" dat este ceva... 0 *u "ai fi i tu esi"ist. &nt convins c!i ceva )rozav5 (i tot "eritul e al tu$ Ursule. +ac n!ai fi observat col#ul sta de zid$ ne!a" fi ntors acas cu buzele u"flate. 0 Las!o i tu "ai "oale. Ai cel u#in acelai "erit ca "ine. Ce face"4 0 *e!ntoarce$ i"ediat5 (i ,aria i Lucia cunosc bine alfabetul c%irilic. +e altfel$ #i dau cuvntul "eu de onoare c$ n "ine la rnz$ l descifrez sin)ur$ nu"ai s fie scris n ro"Dnete. 0 Uite$ la treaba asta " ba) i eu$ s use Ursu cu fer"itate. 0 Cu )aura ce face"4 ntreb +an. O ls" aa$ sau o astu "4 0 *!ai nici o )ri3. ,ai trec "ulte s t"ni n s fie observat. Cine s u"ble e!aici4 Poate nu"ai din nt" lare. 0 (i de altfel nici nu cred c "ai ave" ce cuta aici$ adu) +an. +ar n rivin#a asta$ +an se nela. Ursu strnse re ede cortul i ndes totul n rani#a cea "are. Puteau s lece. Cu o nuan# de triste#e n )las$ +an i s use rietenului su/ 0 Ce ru "i are c n!a asistat i Tic la desco erirea noastr. Ct s!ar fi bucurat5 &racul$ Ticuor. Cine tie e unde!o fi4 Ursu i +an i "ai aruncar o dat rivirile asu ra ruinelor$ a oi ornir cu ai ini"oi s re )ar. &oarele "ai avea cteva ore n la asfin#it. P *ici unul din cei trei bie#i nu!i atinse ns #inta n cursul acelei zile. +an i Ursu sosir att de trziu n ora$ nct nu "ai avur cura3 s! i scoale rietenii i s le anun#e "area desco erire. A"nar totul entru a doua zi di"inea#a. Iar ric%indelul$ nevoit s arcur) tot dru"ul n la 6ozieni e 3os$ a3unse n sat o dat cu nserarea. +in fericire$ n!o "in#ise e ,aria cnd i s usese c are un cole) acolo n sat$ aa c trase c%iar la dnsul. Iscodindu!l$ e de arte$ Tic afl de la el c e2ist ntr!adevr un flcu care face de cteva ori e zi$ cu bicicleta$ dru"ul ntre 6ozieni i ,ovila$ dar care nu locuiete n 6ozieni$ ci n ,ovila. 0 &!l vezi ce #an#o e e bicilet5 adu)ase cole)ul. ,a"$ "a"5 o s rzi s te r deti. Parc ar clri un ar"sar. +ac ne scul" "ine "ai di"inea#$ l vede". 114
Tic i lud cole)ului s iritul de observa#ie$ i fcu c%iar cteva co" li"ente dndu!i a n#ele)e c are talent la ro"Dn L-s tii$ "$ c te ersecut rofesorul de ro"Dn-I i se art foarte curios s!l vad e biciclist$ entru a se convin)e dac ortretul fcut i cores unde ntr!adevr. * dit de attea aten#ii i bucurii$ cole)ul se 3ur$ cu cele "ai sfinte cuvinte$ c i va arta "ine di"inea# biciclistul$ c%iar dac ar trebui entru asta s nu doar" toat noa tea. CAPITOLUL J 1 Lucia$ ,aria$ Ursu i +an i consacrar toat di"inea#a descifrrii docu"entului. Truda lor era c%inuitoare i co" licat din cauza caracterelor vec%i n care fuseser scrise a)inile desco erite n lzile nc erii tinuite. Cei doi eroi$ re)ele carbidului i sfr"torul de ui$ i #inuser ntoc"ai cuvntul. =euir s nve#e alfabetul c%irilic n la rnz. O or "ai trziu$ cirearii izbutir s transcrie ntre) docu"entul. Lectura le u" lea sufletele de e"o#ii cu" rar "ai triser i le a rinse toate fanteziile i ndrznelile atta vre"e a"or#ite. Iat ce )lsuiau a)inile acelea vec%i$ care rzbtuser la ei du <FF de ani/ $)u, lo#oftul ristache 4o#reanu, umbra plecat a .ariei sale, primind prea nalt porunc din chiar #ura domnului nostru care, asemeni ste"arului stufos i nestrmb, umbrete cu mila lui o#rada rii, m-am cznit din #reu, aici n /oimeni, n casa domneasc, de multe ori apucndu-m zorii, s zvoresc n slove cu neputin de desluit taina etii ,ulturilor creia i se mai spune i urtea celor dou cruci. %zit cu #ri" de nsi firea, oamenii istorisesc c cetatea numai la lumina lunii a fost zidit, n a opta domnie a .uatinilor i c nimeni nu tie a-i arta astzi drumul. n cetatea cea veche, dup cum zic unii, ntia #ri" este pzirea n vremi de cumplit be"enie a odoarelor scumpe ale rii, ce fac culme neamului nostru, i a odraslelor domneti la picioarele crora n#enunchiem cu toii. ci, precum la adpostul stncii de cremene ne ferim de s#eata dumanului azvrlit mpotriv-ne, tot aa ne ferete n vremi de amar ca un soare binefctor domnul pmntului nostru. /i truda mea nu a fost n van, cci nu vd unde se #sete acea minte iscusit care s prind cheia ce-i d dezle#area tainei, i deci intrarea n cetate. 0umai cel ce po#oar din os domnesc i cel ce urc n domnie poate s tie taina, locul i drumul cetii ,ulturilor. 5a fel i eu cunosc taina, dar apoi, din nalt porunc i drept "ude, oi uita-o eu nsumi, cci chiar .aria sa spus-a c numai aceast uitare m poate duce la moarte btrneasc i senin i-i va feri pe urmaii mei de prime"dii #rele domneti i nu-i va duce la osnda crunt pe care fiece nele#iuit toat viaa o poart. 115
Scris-am eu, tretilo#oftul ristache 4o#reanu, hrisovul tainic de mai #ios n cea de a doua domnie a .ariei Sale .oisei .ovil i n cel de al patruzeci i unulea an la vieii mele, care, deie Domnul, cel din urm s nu fie$. +u aceast introducere e o a)in$ ur"a o alt coal$ scris tot nu"ai e o a)in cu alt con#inut. 'ra docu"entul ro riu!zis/ $.ai nti, de oriunde ai lua-o acelai lucru l afli6 apoi drumul te duce la o cetate veche, zis a ,ulturilor, n care nu cred ceva s #seti6 apoi din cele zece porunci pe a cincea i pe a noua le ale#i6 apoi ca racul mer#i civa stn"eni, chiar patru6 apoi faci repede doi pai nainte i numai la urm te mai opreti6 apoi oleac rsui c oboseala te-a a"uns i drumul nu-i ferit de prime"dii6 apoi nici dedesubt nu-i altceva dect numai van6 apoi te-ncumei la drum cu toate evan#heliile i nu-i ru s mai scorneti dou porunci6 apoi zece fr de unu i zece cu unu i poart paii6 apoi i a"ut ntia cltorie i nu chiar i cea din urm6 apoi urci cu trud pn la captul satului6 apoi prseti captul i n ultimele o#rzi te aezi la umbra streainei6 apoi te opreti n cele trei zile de %ati6 apoi dup un hop i propteti piciorul n pmnt i dup un alt hop la fel faci6 apoi numai dac pornete luni i duminic poi rzbi6 apoi numeri bine treptele, dar nu chiar la cea din urm te opreti6 apoi rtceti n voie printr-o pdure plin de bozii6 apoi oprindu-se la izvor i la sfnta duminic mprchiezi doi de unu i numeri trei brazi6 apoi te ro#i Domnului i nu mai caui dect mai apoi6 apoi treci o creast6 rsufli de dou ori i chiar de nou6 apoi bai la prima poart6 apoi deschizi al aptelea lact i o s vezi puieii de la captul o#rzii6 apoi dup a treia vine a patra precum dup a opta vine a noua6 apoi trei i opt se risipesc6 apoi a"un#i la sfritul sfritului6 cci nimic nu mai este6 nimic6 nimic.$ La ca tul acestui docu"ent$ o alt "n$ cu o alt an$ cu alt scris i cu alt culoare de cerneal adu)ase/ $7posat-a, de moarte cu neputin a destinui, lo#oftul de divan ristache 4o#reanu n luna asea a anului 89:9 de la facerea lumii$. Cu aceast fraz dureroas se nc%eiau slovele scrise e %rtiile desco erite de cei doi cireari n nc erea de tain. +u a doua citire a docu"entului de ctre Lucia$ n ca"er se ls o linite "or"ntal. ,ult ti" $ nici unul dintre cireari nu ndrzni s tulbure tcerea )rea$ de "ar"ur. @ndurile fiecruia zburau nclcite. To#i i ddeau sea"a c "esa3ul fetei n alb nu era o fars ci o c%e"are adevrat. +ar dincolo de acest "esa3$ cirearii i nc%i uiau o dra" sn)eroas etrecut cu "ai bine de trei sute de ani n ur". &r"anul lo)oft de divan$ du ce zvorise n slove -cu ne utin# de desluit- taina Cet#ii 1ulturilor$ fusese ucis entru ca ni"eni s n!o oat afla vreodat din )ura lui. &i"#ul datoriei i trezi e cireari din vise i a"intiri. Lucia se %otr$ ri"a$ s ru tcerea/ 116
0 +ocu"entul l"urete "ulte eni)"e$ dar "ai ales risi ete o "are ndoial. nsea"n c a e2istat cndva un loc de refu)iu nu"it Cetatea 1ulturilor. (i s!ar utea ca fata n alb s fi dat ntr!adevr de el. 0 +eci crezi n adevrul "esa3ului5 ncerc +an s!o obli)e la un rs uns recis. 0 *u tiu unde se ter"in n "esa3 realitatea i unde nce e fantezia. +e ild ovestea cu rizonieratul "i se are scornit. +ar osibilitatea ca -fata n alb-$ cu" i s une#i voi i cu" i lace i ei s!i s un$ s fi a3uns ntr!un castel sau n cetatea de refu)iu nce e s se transfor"e n robabilitate$ dac nu c%iar n certitudine. 0 'u snt convins5 s use ,aria. Prea "ulte fa te coincid. (i!"i a"intesc i tonul scrisorii ei. Cred c nu #i se "ai are nesincer$ Lucia4 0 *u5 recunoscu fr ezitare conductoarea de "o"ent a cirearilor. 0 'u cred c%iar i n osibilitatea ca ea s fi fost fcut rizonier... s use vistoare ,aria. 0 +e ctre cine i n ce sco 4 ntreb Lucia. (i dac s!a nt" lat asta$ tu crezi c indivizii care o #in rizonier i care nu ot fi dect oa"eni ri sau cu inten#ii rele$ ar fi lsat!o s scrie i s tri"it un ase"enea "esa34 Un astfel de lucru nu se face n doi ti" i i trei "icri. @ndete!te i tu$ ,aria5 0 +ar dac o a3ut cineva... c%iar unul din cei care o #in rizonier4 0 ,i se are rea co" licat. .ai$ s fi" serioi5 Tu crezi c ntr!un castel "isterios i sin)uratec o fat de vrsta ei oate r"ne "ult ti" nevt"at. +ac ar fi adevrat ovestea ei$ cei care o #in rizonier nu ot fi dect %o#i$ sau cuttori de co"ori$ sau al#i nele)iui#i. Crezi c ar utea tri att de si" lu rintre ei4 'u zic s ls" )ndul sta la o arte. & ne reocu " deoca"dat nu"ai de eni)"a castelului5 0 &nt de acord cu Lucia$ interveni +an. 'ni)"a fetei n alb se oate dezle)a nu"ai o dat cu eni)"a castelului sau a cet#ii. 0 Aaaa5 &i)ur c da5 s use ,aria. Cu ideea asta snt absolut de acord5 0 (i eu5 s use Ursu cu voce cal". To#i erau contien#i de nse"ntatea afir"a#iilor fcute$ to#i tiau la ce ur"ri i obli)au afir"a#iile. Adevrul e c doreau to#i ac#iunea. 0 Pri"ul lucru e care trebuie s!l face"$ cred c e descifrarea docu"entului$ ro use ,aria. 0 Ce descifrare4 ntreb +an cu naivitate. 0 1rei s s ui c docu"entul nu "ai are nevoie de inter retare4 sri Lucia. 0 Poate c e vre"ea lui o fi fost )reu de inter retat$ rs unse +an. ,ie ns "i se are foarte si" lu. 7ii atent$ Ursule5 Lucia$ d!"i u#in transcrierea docu"entului. Aa5 Auzi#i5 +ar "ai nti trec este frazele fr nici un rost. 0 +e unde tii care snt frazele fr nici un rost4 ntreb sur rins Lucia. 117
0 Ce!ar utea s nse"ne de ild ri"a fraz4 continu +an. -,ai nti de unde ai lua-o acelai lucru l afli-$ *u #i se are si" lu4 Adic tot acolo a3un)i$ unde s une el n cealalt fraz/ $apoi drumul duce la o cetate veche zis a ,ulturilor$... a oi s une c dedesubtul cet#ii nu )seti ni"ic$ ci dac "er)i na oi ca racul atru stn3eni... ct are un stn3en$ Lucia4 0 Ca" doi "etri... 0 *u cam+ & une recis5 0 Un "etru nou sute nouzeci i ase. 0 6ine$ bine5... 1a s zic$ dac "er)i na oi vreo o t "etri$ docu"entul zice $chiar patru$, deci un "etru nou sute nouzeci i ase ori atru$ e ur" "ai faci doi ai nainte. 0 +ar de ce treci este fraza cu oboseala i rsuflarea4 ntreb ,aria care luase i ea una din transcrieri. 0 Pentru c dac "er)i i tu acolo o s vezi cu" o s rsufli5 Tot nu v da#i sea"a4 ' ct se oate de co ilros docu"entul. Pe ur" vine $zece cu unu$ adic uns rezece ai$ a oi $zece fr unu$, adic nou ai$ a oi $urci cu trud$, "a" dra)$ ce adevrat e5 A oi nc vreo c#iva ai i e ur" robabil dai de intrare. +ocu"entul s une/ $numeri bine treptele, dar nu chiar la cea din urm te opreti$, ese"ne c e o intrare lateral$ la drea ta sau la stn)a$ care duce n castel$ e ur" vin ovestea cu cel de al a telea lact$ ceea ce nsea"n c dai ro riu!zis este oarta de intrare n castel... 0 Totui ai trecut este o serie de fraze$ l ntreru se Lucia e +an. Ce rost au aceste fraze$ +an4 Pentru ce au fost scrise4 0 Cred c ntrebarea ta e cel "ai bun rs uns5 rs unse +an n "are verv. Pentru ca s ncurce cititorul$ s!l z ceasc i$ n aceast rivin#$ tretilo)ofDtul a fost ct se oate de in)enios. Asta se vede cel "ai bine din stilul n care e scris docu"entul$ un stil "isterios$ reli)ios. *u uita$ Lucia$ c e!atunci oa"enii erau foarte te"tori n credin#. +ac unul ar fi dat atunci este docu"ent$ ar fi fost foarte i" resionat de c%estiile reli)ioase$ cu oruncile$ n#ele)i$ nu4 & nu furi$ s nu rvneti bunul altuia$ sau de ild cu evan)%eliile$ cu sfnta du"inic9 ar fi fost att de i" resionat c adevrul i!ar fi sc at rintre de)ete. @ndete!te la e oc$ )ndi#i!v la e oc... zu$ entru vre"ea de!atunci$ lo)oftul are ntr!adevr foarte iste#$ dar entru noi... 0 Cu alte cuvinte$ i ntreru se ,aria zelul$ tu crezi c dezle)area eni)"ei se afl... 0 &e afl totui la 1ultureti5 adu) +an foarte fer". 0 +ar unde4 ntreb Ursu. C doar a" colindat toate coclaurile e! acolo. 0 (i eu a" crezut la nce ut ca tine$ Ursule$ dar o fraz din docu"ent "i!a desc%is oc%ii/ $apoi ca racul mer#i civa stn"eni$, adic na oi... 0 Unde dracuB "ai "er)i4 se nfurie Ursu. na oi e nu"ai deal. 0 +ar noi unde!a" desco erit docu"entul4 n vale4 118
0 Aa5 e2cla" Ursu. 1rei s s ui c n deal$ c%iar dincolo... 0 +a5 Cred c cetatea se afl n deal. O fi avnd ea oate i alte intrri$ dar aceea e care ne!o indic docu"entul se afl n deal. 0 +ar cu" s!a utut i oare cnd s!a utut ridica totul4 ntreb ,aria. 0 Pi nu s une n redoslovie c s!a lucrat nu"ai la lu"ina lunii4 rs unse tot +an. (i a oi cu" s!a rocedat cu lo)oftul :o)reanu s!a utut roceda i cu al#ii/ Crti5 >os ca ul5... (i oare de ce dealul de "nt s nu fi fost dinadins tiat i fcut abru t4 Pare rea curios dealul... Acu" "i se e2 lic "ulte$ Ursule. +ac!a" fi tiut5 Trebuia s cercet" nu ruinele ci dealul... 0 Atunci ce re rezint ruinele acelea nenorocite4 ntreb Lucia. 0 Ce!ar utea s re rezinte dect fortifica#iile de a rare a castelului4 Castelul era tinuit$ dar entru orice eventualitate trebuia i a rat. ns n "od discret. O cetate "are ar fi atras aten#ia. +ar una "ic... trece "ai neobservat$ nu a## curiozitatea ni"nui. Castelul se afl n deal. +ac a#i avea i voi n "inte ruinele i dealul i locul n care a" )sit docu"entul$ snt si)ur c nu v!a#i ndoi nici voi. 0 'u cred c +an are n "are "sur dre tate5 ncuviin# Lucia. 1ulturetii trebuie cerceta#i "etru cu "etru. (i totui5... 7ata voastr n alb vorbete des re un castel de "ar"ur$ nu o"enete nicieri des re ca"ere ntunecate$ des re li sa soarelui... Asta cu" se e2 lic4 &crisoarea fetei s fie totui o fars4 0 &!ar utea ca n deal s se afle doar intrarea la Castel$ s use +an. 0 +ar Castelul unde s fie4 ntreb ,aria. 0 Undeva n s atele dealului$ n dure$ rin vreo r neu"blat$ sau c%iar de arte undeva. &nt tuneluri subterane lun)i de Eilo"etri... +ac ne lu" du docu"ent$ la 1ultureti$ nu n ruine$ ci n s atele lor$ se afl ceva n le)tur cu castelul. 'u cred c o intrare sau vreun tunel subteran. 0 Atunci n!ar fi "ai bine s ne des r#i" n dou )ru uri4 ro use Lucia. Unul s cerceteze dealul$ cellalt " re3uri"ile. A" nainta "ai re ede. Ceilal#i acce tar. 0 +ar cu Tic ce face"4 ntreb Ursu. Cine tie e unde u"bl sracul... ntr!adevr$ to#i uitaser de ric%indel n e"o#ia ulti"elor desco eriri. 0 &!i d" o tele)ra" s vin i"ediat la 1ultureti5 su)er +an. 0 +e ce4 ntreb Lucia. +intr!un anu"it unct de vedere ac#iunea lui e foarte util. 'a nu oate dect s a3ute la dezle)area eni)"ei castelului i... a fetei n alb. ,ai ales a rizonierei din castel. Tic nu "ai oate ntrzia "ult ti" . i lai tu$ ,aria$ rs uns acas c a" lecat la 1ultureti. 0 Cnd vre#i s lec"4 ntreb Ursu. 119
0 ,ine di"inea# n zori5 Ave" tren5 anun# +an. *e las la a te Eilo"etri de sat. 0 ,ai bine s "er)e" cu autobuzul$ s use Ursu. Azi a" aflat c "er)e un autobuz n direc#ia aceea. Plec" tot n zori. 0 Atunci cu att "ai bine5 *e las i "ai a roa e de ruine. +eci "ine$ la sta#ie$ n centru. Tuturor le s une" c "er)e" ntr!o e2cursie. (i rietenilor i rin#ilor... O e2cursie ntr!o dure. Iar lui Tic i ls" rs uns s vin du noi... 0 (i dac ntrzie" "ai "ulte zile4 se n)ri3or ,aria. 0 (i45 se "ir +an. 0 Peste dou zile trebuie s soseasc 1ictor... 0 Aoleu5 Uitase"... i ls" i lui un rva... C%iar eu l scriu. Tu$ ,aria$ scrie entru Tic. Cirearii se des r#ir entru a!i face din ti" re)tirile. +an c tase strlucirea unui zeu. 'ra ri"a dat cnd si"#ea dorin#a de a fi conductor. 8 'levul cu talent la ro"Dn i #inuse cuvntul. &e sculase cu noa tea!n ca i cnd si"#i c se ivesc zorile l trezi i e Tic. Ciufuliciul se ncredin#ase fr )ri3 so"nului i dor"ise )rozav. Antici ase cu si)uran# infailibil lcerea cole)ului su de a!l trezi. 0 O s vezi acu$ ce #an#o trece5 @rozav de #an#o. Tic se "brc la re ezeal i iei la oart. &oarele rsrea. Oa"enii lecau n crduri rin o)oare. +e arte$ e osea se vedea arc un biciclist. 0 'l e5 ;an#oul5 se bucur cole)ul. &!l vezi ce #an#o5 Li lcea teribil cuvntulI. Cnd biciclistul se a ro ie$ Tic fcu c#iva ai s re "i3locul dru"ului i se ost acolo ca un stl . 6iciclistul se o ri destul de sur rins. 0 7oarte fru"oas biciclet5 s use ric%indelul n loc de -bun di"inea#a-$ cu convin)erea c #an#oul i va ri"i lauda cu "are lcere. +ar v!a ru)a ceva. *!a#i dat du"neavoastr acu" cteva zile un ac%e#el unui ofer4 *u ti#i de la cine l!a#i ri"it4 6iciclistul l "sur e Tic de sus n 3os$ dar fcu )reeala ca "ai nti s!i rs und i e ur" s ntrebe/ 0 7actorul de la 6rusturi "i l!a dat. +ar ce te intereseaz e tine$ b #ncule4 0 A" us un ariu cu utiul la din oart. 0 Aaa5 a rob fericit biciclistul$ dar du cteva cli e i reveni/ Ce fel de ariu i entru ce4 0 Asta!i treaba noastr5 +in fericire$ la oarta unei case a ru o fetican fru"uic i zvelt i$ vznd!o$ biciclistul cel #an#o sri e a ca un ca" ion$ dar nu a s edala nainte de a!i s une lui Tic/ 120
0 :iceai c!i )rozav bicicleta$ %4 +a$ e foarte bun5 Cea "ai bun biciclet din cte se e2ist$ cea "ai si"ultan... (i trecu rin dre tul fetei$ cu ca ul sus i dre t n a$ ca un "otociclist. 0 Adevrat c!i #an#o$ i felicit Tic cole)ul. (i zici c!i din ,ovila4 +ar 6rusturi unde vine4 0 6rusturi4 Pi de la ,ovila nu!i "ult. 1reo cinci Eilo"etri$ n sus$ s re "unte. 0 (i n la ,ovila4 0 *u"ai trei Eilo"etri. +ar de ce ntrebi4 0 , )ndesc s dau o rait n la 6rusturi$ la o rieten de!a ,ariei$ la o cole) a sor!"i. 0 .ai c "er) i eu5 *u"aB s " sc%i"b. 0 &tai5 &tai c nu snt si)ur... :u... 0 C%iar vrei s leci4 .ai$ nu leca5 Acu vin bie#ii e teren$ la fotbal... Arde" un "eci... 0 +a45 se refcu Tic foarte interesat. & tii c vin. , duc nu"ai n la ,ovila. A" u#in treab acolo. Pn "!ntorc$ tu o#i s ale)i for"a#iile... 'u 3oc e ostul de c itan... (i la toa"n s tii c te ba) n ec%i a clasei. Tic era si)ur c va leca sin)ur. *u c%iar sin)ur de tot$ entru c l avea i e ;o"bi cu el. & re 6rusturi$ biete5 +ar din ricina ro"isiunii sale$ utii din 6ozieni n!au 3ucat fotbal n di"inea#a aceea. L!au ate tat cu o ncredere ne#r"urit e cel "ai bun itic din ora$ -adic ce din ora$ din toat #ara-$ l!au ate tat n li s!a fcut foa"e rea i s!au crbnit e la casele lor$ %"esi#i i nenoroci#i. +ar nici Tic nu era rea vesel. 7actorul din 6rusturi i s usese c ri"ise ac%etul de la reotul @rbaciu din &tncu#a. Iar &tncu#a se afla la vreo cinci Eilo"etri de 6rusturi. +ei ric%indelul se )rbise nevoie "are s a3un) ct "ai re ede la &tncu#a$ nu "ai reui$ din cate$ s dea i"ediat de firul "esa3ului. Preotul @rbaciu$ "are iubitor al celor "nteti$ fusese seara la o etrecere n ca ul satului de la care nu se ntorsese dect s re zori. ,icul cuteztor l )si dor"ind i sforind vrtos ntr!o balie uria$ care!i slu3ea de at e cerdac. O n)ri3itoare btrn$ cu fa#a lin de cute i cu vederea slab$ l nt" in destul de bucuroas e n)erul blond din ra)ul or#ii/ 0 6ine!ai venit$ do"niorule5 +aB coni#a ce face4 &ntoas$ voinic4 0 l cuta" e rintele$ n)n Tic. 0 Ce s ui45 se "ir n)ri3itoarea care$ du cu" se vede$ era i olecu# surd. (i cnd vine ncoace4 &!i re)tesc eu o oal de sar"ale c tare!i "ai lac... 'i$ ne o#ii$ ne o#ii... 0 *u snt ne ot... ncerc Tic s nu se un ru cu biserica. 0 &"bt4 l ntreru se slu3nica. *u"ai bine... +ar "atale n!ai vrea s "nnci ceva$ c #i!o "ai fi foa"e... +e la 6trna n!aici e dru"$ nu )lu"... (i rea cuviosul doar"e$ sracul... O avut de lucru 121
azBnoa te. *u"a!n zori a venit... *oroc c s!o lsat de vin... Acu" nu"ai #uica!i "ai lace... (i totul din ricina viilor$ c ei l "boldesc. Tic se )ndi din nou s se " otriveasc$ s!i s un btrnei c nu!i ne otul o ei i c nu!i din 6trna. Toc"ai se re)tea s!i ascut vocea$ cnd rintele fcu rin so"n o "icare. 0 Printe5 i #i slu3nica la urec%e. Ian scoalB oleac$ rinte$ c #i! o venit ne otul de la 6trna5 Preotul desc%ise oc%ii$ cerc s se ridice n ca ul oaselor$ dar e la 3u"tatea dru"ului se rz)ndi. 0 +ar ce vrei$ " Ionelu4 ntreb dnsul. Tic se %otr s rofite de acest scurt "o"ent de luciditate/ 0 &rut "na... Cine v!a dat ac%etul acela "ic nvelit n %rtie4 Po a %olb oc%ii nce#oa#i/ 0 Care ac%et$ " A)%iu#4 Ce$ crezi c!s beat4 1ezi c acu o)or iadul asu ra ta. 0 *u$ srut "na. Pac%etul acela e care l!a#i dat unui biciclist acu" vreo dou zile... 0 Ce biciclist$ "$ ce ac%et4 Ce dou zile4 0 Un ac%et "ic$ tare$ le)at cu sfoar$ cu adresa frizeria .i)iena. 0 Cu"... .i)iena45 i o a se reze" n cot cutnd s!i a"inteasc. 7rizeria... frizeria... Ceva cu ciree$ nu4 0 +a$ da5 stri) n)erul travestit$ bucuros c reotul i a"intise. 0 (i ce vrei cu el4 C eu tiu c l!a" dat unui ne)%iob$ unui fudul... 0 Cine vi l!a dat du"neavoastr4 0 Cine "i l!a dat4 +ar arc "ai #in eu "inte5 Pare!"i!se c Pu za... +a5 c%iar Pu za... 0 Pu za45 0 7leandura aceea de recu ea# din Prisaca$ "nca!o!ar focul iadului s!o "nnce i "rita!s!ar cu &carao#c%i$ c "i!a ltit e cinci )ini aizeci de lei i!a" auzit c!n tr) se vinde cu treizeci de lei bucata. (i nici "car bani nu "i!a dat$ un)oaica$ cr a!i!ar "selele$ "i!a adus atru sticle de #uic ndoit cu a . +aB n!o s un eu "na e ea5 :icea c o cost douzeci de lei sticla$ dar "i!o d "ie cu cin e lei ca s se un bine cu +u"nezeu... (i s!o fi vzut cu" se refcea$ str ezita. Ce!o s!o c%elfnesc. O fi cu" rat i ea dou sticle de #uic$ cu doi e lei Eilu$ a fcut din ele atru i "!a nelat$ %o#oaica. A" dat cu cinci lei )ina. Auzi$ +oa"ne4 Oare!oi fi fost beat4 &au oate "!oi fi z"intit... "ai tiu eu... +aB nu un eu "na e ea4 nti o bat i e ur" o afurisesc... Tic o terse e nevzute lsnd reotul s!i fac sin)ur$ "ai de arte$ autocritica i lanurile de rzbunare. Trebuia s!a3un) la Prisaca$ s dea este recu ea#. 'ra obosit ric%indelul$ dar nde3dea c noul "esa)er va fi oate ulti"ul$ adic ri"ul$ l fcea s sca e de cauciucul care i se strecura n )lezne. +ac ar ti fata n alb cte ti"ete el$ entru a dovedi rietenilor c "esa3ul e adevrat$ c e2ist i castelul$ dar "ai ales c n castel se afl rizonier ea5... +ac! 122
ar ti fata n alb5... Cu aceste )nduri$ care!i n#e au ie tul i s atele$ i cu altele care! i o reau rsuflarea$ fostul ne ot al o ii din 6rusturi strbtu$ arc fr s!i dea sea"a$ calea de ari# n la Prisaca. n sat rea c nu e #i enie de o". 'ra e la "iezul zilei$ z ueala ardea l"nii$ i nici o boare de vnt rece nu se ndura s!l nvluie$ "car entru o cli $ e "icul i )rbitul cltor. Tic vzu e uli#a rinci al fir"a coo erativei i se duse ntins acolo. +du bun ziua cu )las s"erit. nuntru se aflau vreo trei brba#i i o fe"eie nalt$ nc tnr$ cu nite riviri focoase. 6nui i"ediat care!i vnztorul i!l ntreb oliticos/ 0 *u v su ra#i$ dar nu ti#i unde a utea!o )si e "tua Pu za4 .o%otul de rs e care!l strnise ntrebarea lui era att de cu" lit c Tic se o"eni cu rins de un tre"urici revestitor de rele. 0 Care "tu$ " r ditule4 (i care u z$ " 3i)odie4 1ocea aceea foarte ar#)oas a ar#inea fe"eii i Tic o sfecli/ -*!o fi cu"va fiica u zii40 *u v su ra#i dar... 0 Cu" s nu " su r$ " c%itocule4 Ce te!a uci s bat3ocureti oa"enii$ drditur ce eti45 0 *!a" tiut c snte#i rud... 0 Ce rud$ " cioflin)arule5 Cnd #i!oi azvrli una este bot$ )olanule5... Ulti"a insult era rea din cale afar i Tic n!o "ai utu su orta. ,ai ales cnd vnztorul i ddu a n#ele)e rin "icri discrete i cuvinte "ute c - u za- e c%iar fe"eia care!l a"enin#a. 0 +aaaa54 se su r Tic. Atunci/ bun ziua5 Pric%indelul iei i"ediat din coo erativ$ binen#eles du ce fcu o "utr de o" 3i)nit i us e rzbunare. Parc tot s atele i se refcuse ntr!o urec%e care ate ta stri)tul salvator. (i stri)tul nu ntrzie/ 0 , bie#a$ " do"niorule5 Ian stai u#in5 Ce te "niai aa. &tai c "ai a" o vorbuli# bun... Tic i ncetini asul$ dar nu se o ri. 7e"eia l a3unse din ur"/ 0 &tai o dat$ c ne!o" n#ele)e noi... &nte" doar oa"eni. +ac ar veni cineva din senin la "aic!ta i!ar ntreba/ dar nu ti#i e unde st nebuna aia de "a"a lui... cu" #i zice4... te!ai si"#i bine$ ia s une5 Pric%indelul rea "ai u#in ncruntat dar nc nu se lsa btut. 0 .ai$ %ai$ c #i!oi )si eu ceva la ora$ "in#i Pu za. *!o "ai f e bosu"flatul i s une o dat entru ce " cau#i. 0 *u vreau5 7in!c tii "atale... 0 .ai$ do"niorule$ de$ oa"enii$ aa!s ei$ se "ai ceart$ se "ai " ac$ c%iar cnd s un o vorb rea n!o fac din rutate9 eu a" vrut doar s )lu"esc$ aa!s eu din firea "ea9 i dac ne!a" lua du )lu"e nu tiu unde a" a3un)e. Ce voiai "atale de la "ine4 0 1oia" eu s v s un o vorb$ adic nu eu$ cineva "!a ru)at s 123
v caut i s v s un ceva din artea lui. n le)tur cu nite )ini. 7i)ura u ezei deveni i "ai binevoitoare$ iar vocea nes us de "ieroas... 0 A" vzut eu de la!nce ut c eti un do"nior iste# i fru"uel. (i ce c#elu fru"os ai5 Cu" i zice$ Azoric$ @rivei4 0 ;o"bi i ;n)ulic... +e inde de felul cu" se oart. 0 ;o"bi sau ;n)ulic5 se "ir fe"eia. 1ai$ ce nu"e fru"oase5 (i cu" i se otrivesc5 (i ce fru"os sun5 *u!i aa c "atale i l!ai dat4 &e vede de la o ot. (i$ dac nu te su eri$ ce voiai s!"i s ui cu )inile4 0 Printele @rbaciu "!a ru)at s v s un c!ar "ai dori cteva sticle cu #uic$ tot vreo atru... +ar s unea c nea rat s fie tot din aceea. 0 *!a s us i ct d e sticl4 0 *u5 A s us c tie Pu za. Cu" ne!a" n#eles data trecut$ arc aa zicea... 0 A oi s!#i dea +u"nezeu sntate i s tii c!#i aduc eu ceva de la tr)$ nu te uit. Uite$ c%iar acu"a lec cu #uica la rintele. (i s tii c nu te uit. Pu za cnd s une ceva a oi e vorb... 6inen#eles c nu!l ntreb e Tic nici cu" l c%ea"$ nici de unde!i$ ca s!i oat da acel -ceva- e care i!l va cu" ra de la tr). 0 (i!a "ai zis rintele s nu uita#i s!i s une#i i cine v!a dat ac%e#elul acela... 0 Pac%e#elul45 Care4 Aaa5 +a$ da5 Cu" s nu!i s un4 C doar "i l!a dat "oaa din 6trDna$ )rsana ceea$ Paruoaica...5 Iaca$ eu c%iar acu"a " duc s!i fac rost de #uic. (i tot din aceea. +ac!ar ti sfin#ia sa ct " c%inuiesc n!o )sesc... +aB "atale eti vreun nea" cu rintele4 0 *u5 +ar trecea" rin sat i aflnd... Tic toc"ai voia s!i s un Pu ezei c totul fusese o )lu" i c o a$ nfuriat nevoie "are$ abia atea t s un "na e ea$ cnd deodat nf#iarea i vorbele i tonul Pu ezei se sc%i"bar ca rin far"ec... 0 Adic nu eti nea"4 0 *u5 0 Atunci$ " )olane$ cu" de!ai ndrznit s " faci u z$ ". ,nca!te!ar ciorile5 Ce #i!a "ai tra)e eu dou du ceaf9 3i)odie afurisit... Cuvntul nefiindu!i strin lui ;o"bi$ dar auzindu!l din )ura fe"eii$ l trezi brusc din lncezeal/ lu o cuttur fioroas i scoase un "rit att de a"enin#tor c Pu za se retrase nfricoat c#iva ai na oi. Tic i liniti cinele dar nu!i "ai s use ni"ic altceva fe"eii dect -bun ziua-. Iar du ce rosti cuvintele$ din fericire$ sau din cate$ si"#i un val de "il. i a"intea ct de nfuriat l lsase e reot i "ai ales se )ndea de cte ori i va s ori furia cnd o va vedea e Pu z oferindu!i din nou atru sticle de #uic e cinci )ini. +ac ar fi tiut ric%indelul c Pu za i usese n ca s!i cear o ii ase )ini n loc de cinci... 124
< La 1ultureti$ cirearii se des r#iser n dou )ru e$ +an i Lucia r"seser la ruine$ iar Ursu i ,aria a ucaser calea durii. Pdurea era deas$ ntins$ rea fr nce ut i fr sfirit. ,aria nu n#ele)ea cu" vor utea rzbi rin ea i "ai ales nu vedea cu" i vor utea face cercetrile. Ursu era "ai o ti"ist. &e urcase n vrful unei "ovile i zrise undeva n interiorul durii un fa) uria care!i nl#a cu "ult cretetul deasu ra tuturor co acilor din " re3uri"i. i aleser ca ri" #int acel arbore )i)antic al durii. ,aria cercet busola i fi2 direc#ia fa)ului. Ursu$ rznd$ i s use c o duce la fa) fr s "ai fie nevoie de a3utorul busolei. 0 I" osibil5 se " otrivi ,aria. n dure nu o#i s!#i iei uncte de re er. O s ne rtci" i atta ne "ai trebuie. 0 Atunci face" altceva$ ro use Ursu. Tu "er)i n ur"a "ea i dac " abat o sin)ur dat de la direc#ia e care #i!o indic busola$ #i dau #ie conducerea. Cei doi ornir. Ursu$ nainte$ se strduia s!i fac ,ariei dru"ul ct "ai uor. Ale)ea dintr!o rivire locurile accesibile$ evita tufiurile dese$ r ile$ urcuurile abru te. &i"#ul lui de orientare l ducea cu o recizie de busol n direc#ia fa)ului. La cteva ocoliuri ,aria era ct !aci s!i atra) aten#ia c se abate din calea e care i!o arta busola$ dar i ddu re ede sea"a c abaterile erau dictate de terenul accidentat. C t atta ncredere nct$ cu ti" ul$ nu se "ai obosi s riveasc busola. +ei "er)eau re ede i cu s or$ arborele ntrzia s le ias n cale. Ti" ul trecea... Oare nu rtciser dru"ul4 ,aria toc"ai voia s!i controleze busola$ dar vzu se"nul lui Ursu a oi rivirile ei evadar ntr!o oian lu"inoas$ i n "i3locul oienei trona$ fr rivali$ uriaul arbore. 0 Acu" s une!"i i "ie entru ce ai vrut s a3un)i aici4 ntreb ,aria. *u crezi c ne!a" afundat ca" "ult n dure4 0 Ce ne!a" fi fcut dac n!a" fi a3uns aici45 +e bine de ru ave" acu" la dis ozi#ia noastr un unct de observa#ie for"idabil$ care ne va uura "ult cercetarea. 0 1rei s te urci n fa)4 0 Trebuie. Ursu i scoase bocancii$ "ai rivi o dat trunc%iul arborelui$ dre t i lucios$ a oi nce u urcuul. Cu "icri si)ure$ de isic$ a3unse a roa e de vrf. ,aria se nfricoa cnd l vzu ca o "o)ldea# rintre cren)ile din cretetul co acului. Ursu continu s urce$ n i ddu sea"a c din locul n care a3unsese rivirile nu "ai ntlneau nici un obstacol i c orice centi"etru "ai sus utea fi fatal. +e la fa) s re 1ultureti$ durea se vedea ca!n al". Prea c se ntinde e un odi neted$ tiat ca" e la 3u"tatea lui de o a care$ 125
de!acolo de sus$ lui Ursu i a rea ca o an)lic sub#ire de ar)int$ ca un fir de beteal. Tietura nu era drea t$ ci for"a un se"icerc$ dar era att de adnc nct des r#ea durea n dou. Ursu desco erise tot ce voia s desco ere$ tot ce!i nc%i uise c va desco eri. Cobor re ede din co ac$ i era att de nerbdtor$ c de e la vreo ase "etri sri de! a dre tul 3os sub rivirile s eriate ale ,ariei. 0 &nte" salva#i5 s use el. 7r fa)ul sta bun nu tiu ce!a" fi fcut. 0 Ai desco erit castelul45 0 nc nu$ dar dac nu se afl aici$ n zona noastr$ ave" toate ansele s!l desco eri" n disear. Cel "ult n "ine la rnz. Asta de inde nu"ai de tine. 0 *u te n#ele). Ursu i e2 lic ,ariei c durea se afl e un odi al crui ca t l constituie dealul abru t la oalele cruia se afl ruinele. +in fericire$ nu de arte de "uc%ia dealului se afl o a care taie adnc odiul. 0 Cu" s!#i s un eu... cut Ursu. I"a)ineaz!#i durea n for"a unui cerc$ ca o lun lin. '2act aa$ ca o lun lin. 1ine o ecli s i fur o arte din lun. n#ele)i4 Aa face i a a noastr. 7ur o arte din dure$ adic o des arte definitiv de restul durii. (i toc"ai artea de la nce ut. 0 Acu" n#ele). 1rei s s ui c n!ave" de cercetat dect artea aceea. 0 '2act5 +ac se afl n dure$ castelul nu"ai acolo se oate afla. (i cred c nici nu se utea )si un loc "ai ni"erit. 0 Atunci e cazul s "er)e" e firul a ei... sesiz ,aria. 0 Pri"ul lucru e care trebuie s!l face"5 +ac e o ieire sau o intrare secret$ cred c nu"ai e "alul a ei oate s fie. Ave" i norocul c "alul e ca" c%el. (i dac nu )si" ni"ic e "al$ cercet" n col#ul de dure... 0 Altceva n!ai zrit4 Ceva care s su)ereze o construc#ie$ o locuin#4 0 ,i s!a rut c s!ar afla ceva ntr!un lu"ini$ ntr!o oian... Parc! a" zrit un aco eri$ dar nu snt si)ur... 0 *!ar fi "ai bine s "er)e" nti acolo4 0 +ac n!ar fi fost ntr!un lu"ini... *u5 ,ai bine s "er)e" la nce ut e firul a ei i dac nu )si" ni"ic... 0 +ar s ui c ai vzut ceva acolo n oian... 0 @ndete!te$ ,aria$ acolo n oian ar utea s fie o caban$ sau o locuin# oarecare$ i!atunci nsea"n c nu e2ist nici un castel n r#ile astea... 0 Ai dre tate5 +ac au a3uns oa"enii acolo$ nu vd de ce n!ar fi desco erit castelul. & ls" entru la ur" aceast s eran#. 6ine... ,er)e" e firul a ei5 Ursu i ,aria ornir s re valea aceea adnc i leuv$ arc anu"e fcut ca s le uureze cercetrile. Ursu nainte$ ,aria du el. 126
Peau cu e"o#ie$ dar i cu tea". i ncol#ise e a"ndoi tea"a zdrniciei. ? La oalele dealului$ deasu ra ruinelor$ +an i Lucia$ "ai ales ri"ul$ se a)itau i se fr"ntau fr ntreru ere. +an se c#rase e deal i de!acolo i descrca furia/ 0 7ir!ar s fie de docu"ent5 ,er) eu ca racul atru stn3eni$ dar de unde ornesc4 0 :iceai c!i o co ilrie docu"entul5 i a"inti Lucia. 'u cred "ai de arte c fiecare fraz are o se"nifica#ie. +an scoase din buzunar co ia docu"entului i citi fraza dinaintea indica#iei cu cei atru stn3eni/ 0 $'poi din cele zece porunci pe a cincea i pe a noua le ale#i$. Care!i orunca a cincea4 0 & nu ucizi5 0 (i a noua4 0 & nu rvneti fe"eia altuia... 0 Asta!i cul"ea5 Ce le)tur ot s aib oruncile astea cu ruinele de aici i cu cetatea 1ulturilor. *u$ nu5 'u continui s cred c!i us nu"ai aa$ s ncurce. 0 &nt i eu nucit... recunoscu Lucia. 0 +ac o fi n le)tur...4 &tai5 7ata aia$ "ec%era aia$ Catrina$ s unea c s!au )sit oase e!aici. +ac o fi fost n)ro at aici vreunul care a rvnit nevasta altuia i!a fost ucis4 0 'ti nebun4 Cu" de!#i oate trece aa ceva rin "inte4 0 +e ce nu4 Poate c de la "or"ntul luia care!a rvnit la nevasta altuia trebuie s faci atru stn3eni ca racul... 0 ,ai nti c n!o s ti" niciodat unde!a fost n"or"ntat individul tu$ dac a" da crezare bi)uielilor tale$ i a oi cred c n!ai altceva "ai bun de fcut dect s!#i fi2ezi n ca distan#a de atru stn3eni$ s tra)i o linie i"a)inar de!a lun)ul dealului i s cau#i e linia asta. 0 Of5 Cred c docu"entul sta a fost redestinat s!"i fie clu$ oft +an $)ndindu!se la acroba#iile i c%inurile care!l ate tau e linia i"a)inar ro us de Lucia. 0 & " r#i" dealul n dou$ l nvie Lucia. La drea ta tu$ la stn)a eu. 0 ,ai bine tu la drea ta$ c eu a" "ai fost e!acolo. Lucia acce t contra ro unerea fr s!i treac rin ca c +an o fcuse nu"ai entru c or#iunea din stn)a i se rea "ai accesibil. Pornir a"ndoi$ unul ntr!o arte$ altul ntr!alta e brnci$ e vrfuri$ e s ate$ cu ca ul n 3os$ cutnd cu rivirile i i ind cu bra#ele fiecare al" de "nt. Parc totul fusese aran3at. La nl#i"ea aceea de P "etri$ dealul era co" let neted$ nici un tufi$ nici o iatr$ nici o 127
)roa nu!i aflase slaul. &e ntoarser a"ndoi du ce!i ddur sea"a c de iser li"itele ruinelor i se "ai uitar o dat deasu ra i dedesubtul liniei i"a)inare. +ar ni"ic$ ni"ic nu le re#inu aten#ia. 0 +ar n fond ce cut" noi4 ntreb Lucia. 0 Cu" ce cut"4 ntreb la rndul su +an. Cut" o intrare n castel. 0 +ar acu"$ aici$ la nl#i"ea asta de atru stn3eni$ ce a" utea s desco eri"4 +an r"ase cu )ura cscat. La aa ceva nu se )ndise. 0 +ac!a" ti de unde trebuie s orni"$ continu Lucia$ a" utea folosi co"bina#iile tale. *e!a" o ri la un unct i"a)inar i de! acolo a" face cei doi ai nainte i e ur" zece cu unu i zece fr unu. +ar dac nu ti" de unde s orni"... 0 'u nc nu "i!a" scos din ca c%estia cu "or"ntul. 0 Adic tu c%iar crezi n aiureala cu la care!a fost ucis4 0 +e ce nu4 ' o ideea in)enioas. *u!i vorba de "ine. Ci de tretilo)oft... 0 Atunci nsea"n c n!ave" ce cuta aici la 1ultureti. 0 +e unde!ai scos!o i e asta4 0 +in deduc#iile tale. *u tu s uneai c nu trebuie s d" crezare fiecrei fraze4 Acu" vd c #i!ai sc%i"bat rerea... 0 'i i5 +e la asta n a nu veni la 1ultureti e cale lun)... 0 Ia citete cea de a doua fraz din docu"ent5 0 Pofti"/ $apoi drumul te duce la o cetate veche, zis a ,ulturilor, n care nu cred ceva s #seti$... Adic$ vrei s s ui... 0 +a5 Adic vreau s s un c dac d" crezare fiecrei fraze nu la 1ultureti se afl taina. 0 6ine$ dar e absurd$ rotest +an. 0 ' ntr!adevr absurd. (i nu tiu ce s "ai cred5 nsea"n c docu"entul tainic d din ca ul locului o indica#ie i anu"e aceea c nu la 1ultureti se afl taina Cet#ii 1ulturilor. 'u nu cred c un tinuitor ar face aceast )reeal. 0 Ca" asta nce e s fie i rerea "ea$ zu$ Lucia. 0 Prin ur"are$ sti"ate lo)ician$ inter retarea cuvntului 1ultureti n sens ozitiv ar nse"na de ase"eni o indica#ie foarte re#ioas. =ecunoate5 0 =ecunosc... de ce s nu recunosc4 +ar care!i "isterul4 0 C docu"entul e "ult "ai )reu de descifrat... se bosu"fl Lucia. 0 6ine$ s ad"ite" asta$ s use +an. & ne "ai uit" o dat e docu"ent. &in)urul cuvnt concret de aici e cuvntul 1ultureti. =ecunoate i tu5 0 =ecunosc5 (i din cauza asta a" attea re#ineri. 'ste totui i" osibil ca ntr!un ase"enea docu"ent s se o"it lucrul cel "ai i" ortant i anu"e locul unde se afl cetatea. +e!aceea a" crezut la nce ut i "ai cred i acu" c aici trebuie s ncea dezle)area eni)"ei. 128
0 Ar "ai utea fi ceva$ Lucia$ "rturisi +an cu oarecare re)ret. +ac tretilo)oftul a avut n ca alt 1ultureti4 , n#ele)i4 +ac e2ist un 1ultureti$ cu" s!#i s un eu$ "ai veritabil dect sta al nostru. 0 I" osibil5 *u oate fi altul5 0 +e ce4 n #ara noastr snt recis "ai "ul#i 1ultureti. Poate c%iar n re)iunea noastr. 0 *u cred c e vorba de alt 1ultureti. +in dou "otive$ la fel de i" ortante a"ndou/ c e2ist$ totui$ aici ruinele unei cet#i i c... aici a#i )sit docu"entul. 0 +a5 se vzu silit +an s recunoasc. 7ir!ar s fie5 +ar care!i atunci "isterul4 0 Poate l!au dezle)at Ursu i ,aria$ c!i vd venind. 7rn#i de oboseal i trndu!i icioarele cei doi se a ro iau. 0 1oi a#i )sit ceva4 ntreb ,aria la ca tul uterilor. 0 Cu" s!ar s une nici voi n!a#i )sit5 desco eri Lucia. 0 Prin ur"are ne!a" l"urit... s use ,aria. *oi totui a" desco erit ceva... 0 Ce4 sri +an. 0 Un adevr$ o certitudine$ l liniti Ursu. 0 Care4 0 C n artea aia nu oate fi vorba de nici un castel$ de nici o intrare$ continu Ursu. 0 +e ce4 +e unde eti att de si)ur4 atac +an "ai de arte. 0 Pentru c unde!ar fi utut s fie nu este$ rs unse ,aria n locul lui Ursu$ iar unde ar fi utut fi "ai )reu este ceva care arat c nu oate fi n nici un caz. 0 Las 3ocurile de cuvinte5 & une "ai clar5 insist +an. 0 1alea e leuv i nu are s ascund nici un "ister. Iar n zona de dure se afl o caban vec%e$ cu ur"e roas ete de locuit$ ceea ce nsea"n c au trecut rea des oa"eni e!acolo$ ca s nu fi desco erit vreo ur"$ dac ar fi e2istat vreun castel. +eci e clar. 0 &!ar "ai utea ceva$ nu zic nu$ adu) Ursu. +ac a3un)e" la concluzia c refu)iul la$ castelul la e sub "nt$ atunci ar utea s e2iste oriunde$ nu"ai c trebuie s dezveli" tot dealul. 0 &au s n!o crede" e rizoniera n alb5 nc%eie ,aria. 1oi ce!a#i )sit4 0 Ca i voi... 0 Adic ave#i i voi o certitudine4 ntreb ,aria. 0 +in cate nu5 rs unse Lucia. &in)ura concluzie la care a" a3uns a"ndoi se refer la docu"ent/ acu" "i se are "ult "ai "isterios i "ai eni)"atic$ nu att de co ilros cu" a" crezut la nce ut. 0 Cu" a" crezut eu la nce ut$ sublinie +an. 0 (i ce!i de fcut4 ntreb Ursu. 0 *i"ic altceva dect s studie" "ai bine docu"entul. 129
+eoca"dat. 7iecare cu cte o co ie n "n nce u s citeasc de la ca la coad i de la coad la ca docu"entul tainic al lo)oftului de divan Cristac%e :o)reanu. (i cu ct l citeau "ai des i "ai e ndelete$ cu att erau sili#i s recunoasc$ n sinea lor$ c r osatul lo)oft zvorise n slove $cu neputin de desluit$ taina cet#ii 1ulturilor. *orocul lor era c "ezinul eu r de aur i oc%i triti nainta cu o erseveren# e2traordinar e ur"ele "esa3ului fetei n alb$ i c se a ro ia i un alt eveni"ent de sea"$ un eveni"ent salutar entru situa#ia n care se aflau cirearii. C Tic n!o )si acas e "oa. I se s use c e la "aternitate. Cldirea cu scncete se afla c%iar n "i3locul satului$ o cldire nou$ curat din care rzbtea un concert ascu#it. Pric%indelul$ sur rins arc de nserarea care a ruse n aer$ ntreb de "oa$ i trebui s ate te a roa e 3u"tate de or n ce se ivi n sala de ate tare o fe"eie "brcat n alb$ i att de )ras c nu "ai vzuse niciodat n atunci o alt fe"eie care s!i se"ene. nainte ca el s desc%id )ura$ sri n fa#a "oaei un brbat de vreo ?F de ani/ 0 Ce e$ ce e4 ntreb el rvit de e"o#ie. 0 *a5 arc!ai fi la ri"ul co c%il. Ce te re ezi aa4 *evast!ta cic s!o c%e"e Aurora. 0 Tot fat4 0 +ar ce!i fi vrnd s r"i cu cinci fete4 Acu" c ai ase$ al a telea co il oate s fie biat. 0 Aa s uneai i data trecut. 0 *u cu"va i fi su rat4 0 *u$ c arc e "ai fru"os un nu"r cu so#. +ar tii i du"neata$ ca tot brbatul... 0 *!ai nici o )ri3. O s fie i!un biat. ,oaa l zri e Tic i se duse i"ediat la el. 0 ' ur)ent$ ur)ent$ sau se "ai oate ate ta4 0 Ur)ent5 rs unse Tic fr s se )ndeasc$ sau "ai bine zis obsedat de )ndurile lui. 0 Anico5 #i "oaa. Pre)tete!te. 1a s zic e al cincilea e ziua de azi. *u!i ni"ic. & creasc ei sntoi. (i zi!i5 Ce!ai vrea s ai$ sor sau frate4 Tic se dez"etici i ncerc s nlture confuzia/ 0 *u$ c nu!i vorba de natere$ s use el. Altceva. 0 Iaca n!a" avut noroc. Cnd s bat i eu recordul. +ar des re ce!i vorba4 0 O c%estiune ersonal. 0 Personal4 +aB ce c%estiune ersonal ai utea s ai tu, " sfrleaz4 130
0 Cu un ac%et. Adic un ac%e#el... 0 Ce ac%et4 Adic ce ac%e#el4 0 Un ac%et e care l!a#i dat Pu ezei... 0 Ia te uit$ do"nule5 (i ce!i fi vrnd cu ac%etul4 0 &!"i s une#i cine vi l!a dat4 0 +ar curios "ai eti$ " sfrleaz. (i dac te!a ntreba i eu ceva4 Tic o sfecli. Tonul "oaei era rea autoritar/ 0 +e unde vii$ i unde te duci4 0 +in ora i "!ntorc5 rs unse n aceeai "anier ric%indelul. 0 (i cnd vrei s te!ntorci4 0 Acu"5 Adic du ce!"i s une#i cine v!a dat ac%etul. 0 Aa5 (i te intereseaz "ult s afli cine "i!a dat ac%etul4 0 7oarte "ult... c%iar foarte "ult... se ru) Tic. ,oaa l rivi de sus/ 0 Trebuie s ai tu un interes "are$ " sfrleaz$ dac ai venit n aici entru asta. Uite ce!i5 'u #i s un cine "i l!a dat$ dar vreau s te "ai ntreb ceva. Cu ce vrei s te ntorci noa tea n ora4 0 @sesc eu o ocazie... Cnd a" venit$ e%e%ei5 cte erau5 0 (i dac nu )seti nici o ocazie4 0 +e... ,!oi descurca eu... 0 Ia ascult$ sfrleaz5 Ai e cineva n sat4 0 A"... un verior... "in#i Tic. 0 Cu" l c%ea"4 Iste#ul o sfecli o cli $ a oi rs unse foarte de)a3at/ 0 Iliu#... Un cole) cu nasul ca o tl)ic... 0 Iliu#45 se "ir "oaa. Ia uit!te5 Pi st c%iar ln) "ine. Anico5 Las re)tirile c deoca"dat n!ave" natere. +ac!i ceva$ " )seti acas. Atunci "er)i la Iliu#$ te odi%neti$ dor"i bine i "ine di"inea# #i s un. 0 +a$ dar vede#i$ "i se are... 0 Ce #i se are4... 'ti )ata4 1ezi$ " sfrleaz$ s nu " rz)ndesc. Tic n!avu ce face. O lu e ur"ele "oaei strduindu!se n fel i c%i s )seasc ceva care s!l salveze din situa#ia 3alnic n care se afla. ,oaa ns se o rise n fa#a unei case "ari$ fru"oase$ cu "ult verdea# n 3ur. 0 Intr tu nti$ " sfrleaz. 0 (ti#i... dar Iliu# nu tiu dac " cunoate... 0 Cu" s nu te cunoasc dac #i!i verior i cole) i are nasul ca o tl)ic4 ,oaa "ai "ult l " inse n cas e nenorocitul de Tic. ;o"bi r"ase afar$ e cerdac. nuntru$ ric%indelul ddu cu oc%ii de un biat ca" de sea"a lui e care nu!l vzuse ns niciodat$ nici "car n vreo foto)rafie. 0 Uite!l e Iliu# al tu. *oi i ca" s une" Petric. 131
0 Ca s fiu dre t$ se %otr Tic$ n!a" s us c%iar adevrul ntre). 0 Ia uite5 +ar ce!ai crezut vreo cli c s!a rins "inciuna4 +ar dete t te "ai crezi4 +ac!ai fi tiut c n valea asta snt cel u#in o "ie de co ii de sea"a ta crora eu le!a" auzit ri"ul scncet$ n!ai "ai fi ndrznit... ,a"o5 1ezi c ave" "usafiri n noa tea asta5 Aa!i5 O s te 3oci cu Petric$ v " rieteni#i voi re ede$ o s "nca#i i e ur"/ culcarea. ,ine di"inea# o s afli ce vrei. *u!#i fie tea" c nu!"i lace s " ba) n ovetile strinilor. 'ti "ul#u"it4 Tic nu tia ce s rs und. ,oaa auzi doar scr#itul or#ii. &e re ezi la u/ 0 Ce!i$ Anico4 0 Peste deal la Turturele. Acu" a venit cu bric un flcu. :ice c! i "oare )ravida de durere. Pln)e ca o "uiere... 0 .a$ %a$ %a5 rse "oaa... Abia nva# s fie tat... 1as!c tot ave" zi de record. ,a"o5 +aB re)tete!i o dat biatului c!i fl"nd. (i voi ce v uita#i aa unul la altul$ arc n!a#i fi a"ndoi bie#i. Ia da#i!v fru"os "na i... )si#i voi e ur" ce s face#i. Abia ter"in de s us aceste cuvinte i fe"eia cea "ai )ras e care Tic o vzuse vreodat cobor cu ai ne"ai o"enit de s rinteni tre tele casei. 0 +ar stranic "a" ai$ "i Petric5 rosti Tic cu toat sinceritatea. 0 &tai s vezi5 rs unse cellalt i se a uc s!i ovesteasc "usafirului neate tat o su"edenie de nt" lri e2traordinare cu "aic!sa. CAPITOLUL JI 1 n do"eniile castelului de "ar"ur rea c ni"ic nu se sc%i"base. Aceeai tcere )rea$ aceleai "icri furiate$ ca nite alunecri$ aceeai cl de tain care nu lsa nici o raz li" ede lu"inii de afar. +ar dincolo de cl$ n s a#iile din "ar"ur alb$ nu "ai erau toate aceleai. Cei trei reau "ai a)ita#i$ "ai neliniti#i. ,ai ales o"ul cu cicatrice. *u le ieeau "ulte la socoteal. =scoliser cu oc%i de lu i cu nc #nare de crti# tot castelul dar nu desco eriser ni"ic altceva. (i nici unul din cei trei cltori tcu#i i alunecoi nu se utea " ca deloc cu )ndul c n castel nu se "ai afl ni"ic. (i "ai era ceva care tulbura linitea i rosturile tainice ale do"eniului de "ar"ur/ o atrul "ilitar o osise n rea3"a Cet#uiei. &lbno)ul le anun#a celorlal#i vestea/ 0 I!a" auzit s unnd c vor veni a roa e n fiecare zi ncoace. Ceilal#i doi se uitar la el arc nencreztori. 1iezurele cli i din oc%i/ 132
0 ,i se are c se ca" n)roa ovestea. Ar trebui s lu" i noi "suri. 0 A" luat5 anun# sec o"ul cu cicatrice. nce nd de "ine se astu intrarea i ni"eni nu "ai iese n dure fr s tiu eu. Ceilal#i doi ncuviin#ar n tcere. l cunoteau de "ult ti" i tiau c %otrrile lui snt bine c%ibzuite. O"ul cu oc%ii de viezure ntreb/ 0 Oare nu este i o alt ieire4 Tot entru caz de ri"e3die... & nu se fi )ndit ni"eni la o ase"enea eventualitate4 0 *u se oate s nu fie5 se rsti o"ul cu cicatrice. +ar n!o )si" noi$ aa cu" nu )si" "ulte altele. Ti" ul ns nu ne "ai este rielnic. Trebuie s ne )rbi"$ s nu "ai ierde" nici un "inut. 0 Unde s "ai cut"4 ntreb slbno)ul. n ce ca"er4 0 Peste tot5 nc o data i nc o dat. (i iar de la ca t5 1ocea efului era fer" i dur/ 0 7iecare s cerceteze o ca"er5 continu el. Cu vrful cu#itului i cu acul... 0 (i fata4 ntreb cel cu oc%ii de viezure. O"ul cu cicatrice l s)eta cu rivirea. Parc!i ate tase ntrebarea. (i ntrebarea l "nia i!i a"intea o desco eririre ntD" ltoare fcut cu cteva "inute "ai nainte. &osise "o"entul izbiturii. &coase din buzunar un obiect e care!l #inu cndva n u"nul su uria/ 0 Parc!a" luat cndva o %otrre cu fata5 A" czut to#i de acord s!o #ine" nc%is i sub az si)ur. A fost vorba c ni"eni nu va clca %otrrea. Atunci ce!nsea"n asta4 +esc%ise brusc u"nul i li"b sub nasul celor doi un ac%e#el de %rtie. Parc un obiect tare fusese nfurat n %rtie. O"ul cu oc%ii de viezure se cutre"ur. (tia c ierduse ac%e#elul. +ar nu tia n "inile cui se afla. 0 *u... dar... nce u el s se blbie. 1ocea efului deveni dinadins as r i tioas/ 0 A" luat sau nu o %otrre4 0 +a5... recunoscu cel cruia i se adresase ntrebarea. 1ocea i "ai ales atitudinea lui erau su use$ s eriate i asta l "ai n"uie e o"ul cu cicatrice/ 0 7iecare lucru la ti" ul lui. +e ce v )rbi#i4 1re#i s stric" totul4 Orice )est nesbuit oate duce la consecin#e crunte. &curt/ *!a" nevoie de tulburri5 n rivin#a asta nu ad"it nici o nclcare5 Arunc a oi ac%etul e un at de ca" anie$ ln) o"ul cu oc%ii de viezure. 1inovatul nu!i su ort rivirea )rea. +ar vorbele e care le auzi arc l "ai linitir/ 0 *u " intereseaz al cui e ac%etul$ nici ce con#ine. *!a" obiceiul s sus ectez e ni"eni. +ar atunci cnd si"t c se ntrece "sura... Cred c " cunoate#i... A"enin#area i nfior e ceilal#i. Iar o"ul cu oc%ii de viezure si"#i iroaie de sudoare e s ate auzind din nou vocea efului/ 0 & er c toate "onezile snt la loc. Ia s face" un control5 +in doi 133
ai a3unse la firid. Cu o "n scotea fiicurile din taini#$ iar cu cealalt ru ea n buzunar %rtiile care erau destinate cirearilor9 le ru se cu uterea unor )%eare i nu!i reveni din e"o#ie dect n cli a cnd si"#i "etalul n al". Porni a oi s re ef cu "inile " reunate ca un cu. O"ul cu cicatrice lu$ una cte una$ "onezile din cu$ le "ai nu"r o dat$ a oi se uit #int n oc%ii celui care i le adusese/ 0 6ine5 (aizeci5 Pune!le la loc. Trebuie s le )si" e celelalte$ trebuie s )si" alte bo)#ii e ln) care "onezile vor fi nite fleacuri. @ata5 nce e"5 +u cteva cli e$ cei trei cuttori ieir din brlo)ul lor$ fiecare nar"at cu ciocane$ ver)ele de fier$ cu#itae i to oriti. 8 +ar i rizoniera n alb era c%inuit de neliniti i fr"ntri. ntrzierea cirearilor n!o "ai ntrista. 'ra ca a"intirea unui )nd fru"os. Alte s ai"e i ful)erau cli ele vii i visele/ cirearii nu vor "ai sosi niciodat n castelul ei$ sau vor o osi n a ro ierea lui atunci cnd va fi rea trziu. Ulti"a ei ntlnire cu o"ul cu cicatrice i lsase aceast convin)ere nea)r$ bolnav. +ac n!ar e2ista n lu"e acest/ - rea trziu-5 Ploua cu triste#i n ca"era ei cu strluciri albe. Ca s!i nvin) triste#ea$ ncerc s!i )seasc reocu ri care s!i absoarb toate )ndurile$ care s!o c%inuie cu ntrebri nde rtate$ incolore$ )ratuite. nce use s!i scrie 3urnalul9 ri"ele cuvinte le scrisese n ziua cnd P%ili e i salvase via#a$ n ziua cnd se lnsese lui P%ili e de cruzi"ea o"ului cu cicatrice. (i druia ore ntre)i 3urnalului ca unui rieten inti" care!i ri"ea docil toate )ndurile i tresririle. +ar a)inile nce eau s se u" le tot "ai )reu. 7ata n alb nu "ai visa. (i ceea ce nu se viseaz e att de )reu de aternut e %rtie5 Prizoniera tia tot ce se nt" l cu cei trei cltori$ tot ce fac i tot ce )sesc. Castelul nu "ai avea taine entru ea. (tia c )siser "onezi de aur$ tia unde le )siser. 6nuia c n nc erile castelului se "ai afl locuri tainice e care le cutau cu dis erare cei trei. +e ce s nu caute i ea4 Oare utea s e2iste reocu are "ai obsedant dect aceea de a cuta i a desco eri locuri i lucruri tainice4 Calea s re firid i era divul)at de ur"ele unor de)ete lun)i e raful "ar"urei. Cei trei$ dis era#i$ uitaser n )raba lor s tear) ur"ele. Prizoniera se coco# n firid i nce u s bat cu un creion n tr#elele "ici de "ar"ur care c tueau interiorul ntunecos. Una din lcu#e scoase un sunet deosebit i fata n alb desco eri astfel "ica taini#... din nefericire )oal i u"blat. i continu cercetrile i n alte s a#ii i e alte su rafe#e ale ca"erei. +ar cu toate strdaniile ei nu "ai )si nici o ascunztoare. =eveni iari n firid$ nc o dat i nc o dat i n la ur" desco eri i cea de a doua taini#. Tot )oal ca i ri"a. Prizoniera$ nfierbntat de fantezii renscute$ nu cuta nu"ai 134
"onezi sau nu"ai intrri secrete. Cuta i docu"ente vec%i rfuite$ care s "rturiseasc vec%i"ea i istoria Castelului celor dou cruci. Acest )nd o fcea s observe i s cerceteze s a#iile nense"nate$ cele "ai "ici cr turi$ i "ai ales lcu#ele de "ar"ur din firid. i etrecea o arte din vre"e n fa#a niei cu dou taini#e. (i )ndurile$ )ndurile cele "ai ndrzne#e o bntuiau. A"bele cuburi erau )oale... +ar ui#ele care nc%ideau cuburile4 n cea de a doua ui#$ n )rosi"ea ei care dintr!o dat deveni ciudat desco eri$ ntre dou scoar#e )albene i roase$ o foaie de er)a"ent$ i ea rnit de vre"e. +es ictura din ui# fusese lucrat cu "ult fine#e. 7oile de er)a"ent aveau arc rolul s u" le cu recizie )olurile. 7oaia din "i3loc era lin de litere c%irilice. +ar rizoniera cunotea att de bine alfabetul c%irilic... &ri 3os din firid cu foile de %rtie n "n i$ #o ind de bucurie$ nce u s i se destinuie lui P%ili e/ 0 P%ili e$ dra)ul "eu5 Cine tie este ce co"ori ne"ai o"enite a" dat aici4 1rei s ne a uc" cu"in#i de lucru4 ncetul cu ncetul... (i rizoniera se a uc s traduc vec%iul "anuscris. Uitase de odi%n$ de so"n$ de "ncare. *u tia dect de "anuscris. Cel care!l scrisese arc n!ar fi tiut bine li"ba... sau... 7ata n alb n#elese c docu"entul era cifrat. l traduse cuvnt cu cuvnt dar sensul traducerii i se ru obscur i neinteli)ibil. 0 P%ili e5 rostu#ule... Ce tain se ascunde n aceast %rtie4 A%$ dac!ai utea s " a3u#i5 P%ili e$ P%ili e... Prizoniera n#elese "ult "ai trziu c te2tul este care dduse era co" us din cuvinte de baz i din cuvinte fr nici un rost. Toat strdania ei era s le deosebeasc e unele de altele. n for"a n care!l )sise docu"entul rea absurd. 'ra o nclcire su rtoare de fraze reli)ioase. Iat transcrierea corect e care o fcuse fata n alb/ $3aina cea mare i marea nenorocire abtut pe capetele noastre ne fac s ne #ndim la comoara pe care-o ascunde cine oare dect sufletul prpdit al nostru. ci dac ne ducem n cea veche cetate-a ,ulturilor zis i ne ru#m cumplit, vor spune oamenii c mntuirea se afl ascuns n crucea cea mare. Iar cnd vom fi i mai nenorocii, doar crucea cea mare n stare-i s poat trimite pe capetele noastre o izbvire i cu ea solii cei tainici n crucea cea mic i toi s-i fac aceast cruce. /i nc una i iar i iar, iar asta din urm va fi iari cea dinti. Iar cine va sudui n veci fapta asta nu fi-va n stare s i-o rscumpere. /i iar a doua oar cu #ndul mcar s-o #ndeasc nu va fi n stare. ci n mpria cerului intrarea cea mare i dnsa precum zic unii se. afl ascuns i nimeni nu tie i-n vecii vecilor nu va ti. Iar pe fiara fioroas pe-afar prin care coclauri s-o caute cu trud aprins-n fptur- n van totul, n van, n van. ,om #si totul nu aiurea i doar documentul cel tainic din cartea sfnt ni-l va arta. /i el se afl n acel vechi ceaslov al prea iscusitului nostru ristache 4o#reanu srman 135
lo#oft de cea de a treia putere. Dar numai n credin i se arat intrarea cea mare aceluia care din toi muritorii o merit. ci acela care cu a#era-i minte va prinde nelepciunea cereasc, va putea scoate din carte i din slovele tainice cheia fericirii noastre a tuturor$. Cu ct fata n alb l citea "ai des$ cu att absurdul te2tului devenea "ai evident. 7cu fel de fel de ncercri$ eli"innd cuvinte$ adu)ind altele$ sc%i"bnd ordinea rndurilor$ a cuvintelor$ dar nu a3unse la nici un rezultat. Atunci care utea fi c%eia lui4 Trebuia s aib o c%eie. +is erat nce u s!l citeasc rar i cu voce tare lui P%ili e/ 0 A3ut!"$ rostu#ule$ nu tiu cu" s " descurc... $3aina cea mare i marea nenorocire abtut pe capetele noastre ne fac s ne #ndim la comoara pe care-o ascunde cine oare dect Sufletul prpdit al nostru. ci dac ne ducem n cea veche cetate-a ,ulturilor zis...$ 7ata n alb avu ins ira#ia salutar s!i citeasc lui P%ili e te2tul cu )las tare$ arc entru a!i auzi i ea vocea. P%ili e$ s"erit$ o asculta cu aten#ie. +u ri"ele trei rnduri$ rizoniera tresri... O lu de la ca t$ i nc o dat$ a oi sri n sus de bucurie/ 0 P%ili e$ dra)ul "eu$ a" )sit5 Ce si" lu$ ce co ilresc5 +ar P%ili e nu cunotea nici o alt li"b dect li"ba isoilor$ aa c nu afl i"ediat taina fetei n alb. Un sin)ur lucru era n uterea lui/ s!i ciuleasc urec%ile. (i ascult cucernic vocea fetei n alb i i se ru isoiului c nu "ai suna ca nainte$ ci arc altfel. 1orbirea fetei se ase"na ntr!un fel cu torsul su. < Tic se scul vesel i odi%nit. +i"inea#a era fru"oas i senin$ adia un vnt rcoros care nu utea dect s s oreasc %otrrea ric%indelului de a orni i"ediat n cutarea noului "esa)er. l ls e Petric s doar" i iei afar$ entru a vedea$ c%i urile$ cu" se odi%nise ;o"bi. ,oaa i rice u "anevra i veni n nt" inarea lui/ 0 Ca" devre"e$ " sfrleaz$ i cu" de!ai avut ini"a s!l lai e Iliu# s doar"... 0 L!a" #inut atta cu vorba asear... 0 A%a5 (i acu" ce )nduri ai4 C%iar vrei s leci s re Cl#unu4 +is! de!di"inea#...4 0 Cl#unu4 0 +a5 Pi nu acolo vrei s te duci4 0 A%a5 e2cla" Tic la rndul su. +e acolo a#i ri"it ac%e#elul4 0 *u de!acolo$ dar "i l!a dat un o" de!acolo. 0 (i nu vre#i s!"i s une#i cu" l c%ea"... 0 +ac #ii "or#i$ #i s un. +ar "ai nti trebuie s "nnci i e ur"... Tic se uit s eriat s re fe"eie. Cine tie ce i!a "ai trznit rin ca 4 se n)rozi el. 136
0 Pe ur" trebuie s!"i f)duieti ceva. +ac te!a uc iar noa tea e!aici$ nu!l "ai cau#i e Iliu# ci vii de!a dre tul la Petrior. +a4 0 +a5 rsufl ric%indelul uurat. Acu" "i s une#i4 0 Oleac de zbav. ,a"o5 @ata la tele4 C e e cale s lece "usafirul i n!a vrea deloc s lece fl"nd. 0 @ata5 se auzi o voce din cas. *u"ai s ofteasc... 0 Atunci %ai s "nc"5 l invit "oaa cea )ras. Tic "nc n tcere$ cu oft. +u "as$ btrna aduse o buc#oaic de ca$ un bra# de cea verde$ vreo cinci ou$ vreo cinci roii$ "ari cu" nu vzuse nici la e2 ozi#ie n ora$ un crnat de vreo doi "etri i o %alc de ine cu care s!ar fi utut stura 3u"tate de sat. 0 & le ui$ ""uc$ n traist c n la Cl#unu e dru" lun) i te!o a uca foa"ea... & eriat c noul sat o fi e undeva e la ca tul #rii$ Tic se i re ezi cu ntrebarea/ 0 +a!i "ult n la Cl#unu4 0 Pi snt oate "ai bine de cinci Eilo"etri... rs unse bbu#a n ti" ce aran3a )os odrete bucatele n rani#a lui Tic. ,oaa se ndeletnicea cu a ur"ri sc%i"brile la fa# ale "usafirului$ dar "iloas cu" era nu!i "ai lun)i nerbdarea. 0Atunci s ne!n#ele)e". ntrebi la Cl#unu de @%i# &aftu. 1ezi c!i o" ca" slbatic. 'l "i!a dat ac%etul. +ac nu se oart ca o"ul i s ui c te!a" tri"is eu. :ici aa cu" #i s un eu/ -,o &aftule$ Paruoaica "!a tri"is la "atale-. Aa s!i stri)i$ dac #i las r)az. 0 (i dac... 0 +ac!i s ui aa afli ce vrei. Acu"/ dru" bun c trebuie s fu) la dis ensar. (i s nu ui#i s treci la na oiere e la Petric. *u$ nu. Las!l s doar"... Las!l... 0 &rut "na i nu tiu cu" s v "ul#u"esc... 0 Ia uit!te$ sfrleaza5 *ici n!a a ucat bine s intre n casa "ea i se i )ndete la "ul#u"iri5 La dru"5 Tic i use rani#a e s ate$ i fcu se"n lui ;o"bi i iei totui cu ai )rbi#i din casa cea "are i ri"itoare. Cine tie ce!l "ai ate ta i acolo$ la Cl#unu45 7irul "esa3ului rea c nu se "ai ter"in niciodat. 7ata n alb l c%e"a ns cu atta utere$ c ric%indelul ar fi fost n stare s "ear) n la ca tul lu"ii entru a!i afla castelul n care era #inut rizonier. I"a)inea fetei n alb l nso#i e "icul cuteztor tot ti" ul dru"ului. *ici nu ncerca s se des art de ea. 'ra ln) el$ a roa e de el$ la fel de a roa e ca n seara aceea la "eci cnd i #i ase n urec%e cu atta rutate. 'ra tcut atunci$ i fa#a i se fcuse de cear$ dar arc vzuse i un licr ciudat n oc%ii ei. Cu" de!i a"intea totul att de li" ede4... Oare o durea ceva$ sau o ncol#ise vreo s ai" aa cu" nce ea s!l ncol#easc e el4... (i Tic i iu#i aii )ndindu!se c oate "er)e entru a nsenina un c%i foarte trist. 137
&atul n care trunse era "ic$ azvrlit ntr!o vale rcoroas i ierdut arc ntr!o dure de o"i fructiferi. Cineva i art casa lui @%i# &aftu i!l ur"ri curios cu rivirea. Tic btu la oart cu oarecare sfial. +e du o ur se ivi un brbat a crui nf#iare l z ci e cirear. +ei era un uria$ o"ul rea scund din cauza u"erilor care i se l#eau la nesfrit. Pric%indelul avea i" resia c o"ul din fa#a lui e cel u#in la fel de lat n s ate e ct e de nalt. *u "ai vzuse niciodat un altul "ai voinic. Purta e ca o cciul uria care i se lsase n la s rncene$ nite s rncene$ ne)re i arcuite$ dar "ai ales ncruntate/ 0 Ce vrei$ " brzoiule$ la casa o"ului4 l nt" in o voce )roas i deloc rietenoas. ,i!ai s eriat ortniile5 0 ,!a tri"is... 0 Cine te!a tri"is$ "$ la "ine5 Ia!#i tl i#a$ "$ n nu strnut. ,!auzi4 Ulti"a vorb o rosti cu atta utere c zornir ferestrele casei i c#iva #nci care se 3ucau e uli# o tulir re ede n o)rzi. 0 ,o &aftule... se )rbi Tic s recite fraza "a)ic$ dar colosul nu!i ls ti" / 0 Ce "o$ " tontule4 ,5 n cli a aceea colosul a3unse la oart. +ar i Tic e2 lod/ 0 Paruoaica "!a tri"is la "atale5 ntr!adevr/ vorbe "a)ice. C%i ul colosului se nsenin ntr!o cli it/ 0 A%a5 Pi de ce n!ai s us de la!nce ut4 .ai$ vino!nuntru. (i zi!i aa$ te!a tri"is Paraoaica. (i ca" ce!ai vrea tu4 0 &!"i s une#i de la cine a#i ri"it ac%etul acela e care i l!a#i dat ei. 0 A%a5 Pi e be#ivul la nu l!a" vzut niciodat n via#a "ea. *u tia "car n ce zi se afl. ,!a ntrebat e "ine dac!i s"bt sau du"inic. (i cnd a aflat c!i s"bt a s us c se ntoarce din nou la botez. Atunci "i!a dat ac%etul. ,o &aftu vorbea cu voce att de blnd c arc un)ea auzul. 0 (i c%iar nu l!a#i vzut niciodat4 0 +aB s!l ia dracuB de be#iv5 UnB s!l vd4 C eu la cr" nu "!a" dus n via#a "ea. 'u beau acas. Ce "i!ar a3un)e "ie o cr"54... +aB oate l!o fi cunoscut vreunul cu care a but la botez. 0 Poate v a"inti#i cu" arta... 0 Ca un ntru. Parc!i "utase cineva falca din loc. &au oate aa avea el obiceiul s rn3easc. *u arta a fi din sat i nici "car din satele "e)iee. Asta fr doar i oate... &tai$ stai$ stai$ flcuaule. Purta el nite antofi roii$ dar roii ca oule de Pati. Aa ceva n!a" "ai vzut n via#a "ea. O %ai"ana fr rost... Altceva...4 Ce s!#i "ai s un4 Te o"eneti c ac%etul o fi fost de furat. 0 *u5 se o use Tic. +ar trebuie nea rat s aflu cine i l!a dat. 0 +ac asta!#i trebuie$ atunci te!nv# eu ce s faci. ,er)i la baba A)laia$ este dru" de biseric$ !o!ntrebi e aia. C aia tie i de cte ori a" strnutat eu azi!noa te$ i ct a a but de di"inea# n! 138
acu" taurul co"unal$ i c#i ui au scos ca ul din )oace acu" un ceas sub cloca Crn#oaiei. 0 *u!i rea4 se interes ractic "icul #it. 0 O s!ncerce ea s te descoase dar tu s!i s ui c "o &aftu vrea s tie... i!i s ui ceea ce vrei tu s tii... 0 +ac n!o s vrea4 C!a" "ai dat este una... ,o &aftu se uit la Tic$ a oi i ntoarse fa#a s re rsrit i ric%indelul i auzi vorbele bubuind ca nite tunete rvlite din vzdu%/ 0 7 A)laio5 1ezi c tri"it un bietan la tine cu o vorb... Acu" o#i s te duci fr tea"$ i liniti el "usafirul. Tic i "ul#u"i i orni ctre biseric. 6aba A)laia ns nu era acas. 'ra undeva la ca tul satului$ dar auzise vocea lui "o &aftu i se ndre ta cu ai de stru# s re cas. Pric%indelul rofit de absen#a babei i se duse n la oficiul otal de unde e2 edie/ $nc nu am dat de captul firului dar nu cred s mai fie mult stop , in la curent. 3ic$. ? La 1ultureti$ cirearii$ n cli ele lor de r)az$ ate tau cu nfri)urare a ari#ia lui Tic sau "car un se"n oarecare de la el. +ar cli ele de r)az erau att de u#ine5 Tot ti" ul i toate reocu rile lor erau dedicate descifrrii docu"entului. O vre"e ntre rinser cercetri n 3urul izvorului. 'ra n te2tul vec%i o fraz care suna astfel/ $apoi, oprindu-te la izvor i la sfnta duminic, mperechezi doi de unu i numeri trei brazi$... Cutar este tot n 3urul izvorului dar nu )sir ni"ic$ nici "car un bolovan aruncat la nt" lare. Lucia ncerc$ la un "o"ent dat$ s inter reteze nu"eric te2tul. 0 Ia s scoate" toate cifrele concrete e care le con#ine te2tul5 s use ea. 0 ,ai nti ave" cei atru stn3eni$ i a"inti +an la iu#eal. i transfor"" n ai$ n "etri$ n ce4 0 &tai$ stai$ +an5 l o ri ,aria. naintea stn3enilor ave" cele zece orunci i cifrele a cincea i a noua. (i du stn3eni cele atru evan)%elii. *u zice ntr!un loc $te-ncumei la drum cu toate evan#heliile$0 (i e ur" zece cu unu i zece fr unu$ adic douzeci$ s use Lucia care cunotea docu"entul e de rost. +ar "i se are c +an a ca" ni"erit!o. Ce face" cu cifrele astea4 Ce re rezint ele4 +istan#e4 0 +ar dac re rezint litere4 i ddu cu rerea Ursu. 0 Litere45 se "ir Lucia. &!ncerc"5 & lu" fraz cu fraz. 0 n ri"a n!ave" nici o indica#ie de cifr ! nce u ,aria. *ici ntr!a doua$ nici ntr!a treia. 1a s zic ntr!a atra... *oteaz$ +an/ 1F$ C$ G... A oi ?$ a oi 8$ a oi ?$ a oi 8. 0 Care 84 ntreb +an. 0 Cele dou orunci din fraza a asea... 139
0 A%a5 A oi 1F i 1 i 1F fr 1. Cu" le inter ret"4 11 i G sau 1F$ 1$ 1F$ 1. 0 (i aa i aa5 ro use Lucia. & ias ceva cu sens i vede" noi. ,car s reui" s le transfor"" n ceva... n cteva "inute scoaser toate cifrele din te2t. +an se re ezi s le inter reteze du alfabet. 1a s zic 1F este >$ C este '$ G e I... 0 n ce alfabet4 ntreb Lucia... 0 Cu" n ce alfabet4 Aoleu$ "a" dra)$ desco eri +an. Trebuie s )si" cores onden#ele cifrelor n alfabetul c%irilic. Cine!l tie4 0 ' o rostie5 se o use ,aria. ' o ierdere de ti" idioat. *u o#i s scrii o tain cu ri"ele zece litere ale alfabetului. 7iindc nici o cifr nu trece de zece. +u o cli de sur riz$ acce tar to#i$ fr rezerve$ re"arca fcut de ,aria. 0 Ce vul oi o fi fost la vre"ea lui tretilo)oftul5 recunoscu +an. Oare nu cu"va o fi vrut s!i bat 3oc de oa"eni4 0 *u"ai asta nu5 de"onstra Lucia. *!ar fi fost ascuns cu atta )ri3 docu"entul. &ta#i5 1oi a#i cercetat bine nc erea n care l!a#i )sit4 0 Podeaua$ ere#ii$ toate un)%erele$ al" cu al"$ rs unse +an. L!a" cutat i la cub$ nu nu"ai la trat$ adic i!n relief nu nu"ai la su rafa#... 0 +ar lafonul4 ntreb Lucia. 0 Plafonul54 se "ir Ursu. *u$ i nici zidul unde!i ua. +ar nu vd unde!ar utea s duc... :idul cu ua e nc%is$ e zid i e dinafar$ iar lafonul se "r)inete cu coasta dealului... (tiu eu4 Poate c ar fi bine s "ai scotoci" u#intel e!acolo. , )ndesc i eu acu" la lafon... +ealul face un un)%i destul de curios... ,er)e"4 Cirearii i user de data aceasta toat nde3dea n nc erea aceea "ic i ntunecoas. To#i intrar n ea i o lu"inar cu toate lanternele. Izbir cu caz"aua n lafon$ este tot locul$ dar zadarnic. Izbir i n zidul n care se afla ua. n drea ta ni"ic$ dar n stn)a... 0 &un a )ol555 #i +an. Ursule5 Intrarea5 Ursu lovi n continuare cu col#ul trnco ului$ ncet i "eticulos$ i n cteva secunde reui s stabileasc foarte recis contururile su rafe#ei care rsuna a )ol. Ceilal#i ur"reau cu ini"a la )ur "icrile lui Ursu. Conturul z)riat e zid era destul de "are i de for"a unui trat cu latura ca" de trei sferturi de "etru. 0 ' recis o intrare5 anun# Ursu. *u cred s fi fost secret la vre"ea ei$ i nu ot s n#ele) de ce a fost zidit... 0 Pute" s ar)e zidul4 ntreb ,aria. 0 Cred c e o coa3 foarte sub#ire de zid$ o liniti Ursu. =sun rea uternic a )ol. +a#i!v la o arte. Ursu nce u s loveasc uor cu ciocul de fier al trnco ului. +ar el nsui fu ui"it cnd$ du o o3)%i# sub#ire de "ortar$ caz"aua ntlni n cale "etal. 0 Prin ur"are e tot o intrare secret$ Ursule5 se bucur +an. 140
*oua desco erire nu n)reun "unca lui Ursu ci "ai de)rab i!o uur. @si o cr tur ntre zid i "etal$ vr acolo col#ul caz"alei i trase cu utere. Ca acul de fier se des rinse din zid oferind rivirilor nu o scobitur lateral cu" se ate tau to#i ci una n adnci"e. Aveau de fa t n fa#a lor o intrare sub for" de u#. 0 7or"idabil5 stri) +an. A#i vzut4 Tot aici la 1ultureti e "isterul. Lucia5 ,eri#i un srut de la cine tiu eu... Lucia nu lu n sea" ulti"ele cuvite ale lui +an i nici nu!l vzu e Ursu nroindu!e$ deoarece vl3)anul i co!borse ca ul n u# cutnd s distin) ceva n adnci"i. 0 Are tre te de fier adic... adic nite "nere$ s use el$ du ce i scoase ca ul nroit de a lecare din desc%iztur. 'u cobor. 0 &tai5 l o ri Lucia cu cel "ai oruncitor ton din lu"e. Cu" o s cobori aa4 +ac vreo trea t... i nc%ise oc%ii entru a!i alun)a )ndul. *u5 Te le)" cu frn)%ia. Ursu se su use ntoc"ai oruncii ri"ei dintre e)ali$ care devenise ntre ti" %otrre rin a robarea "utual a celorlal#i. &e ls le)at i"ediat sub bra#e rintr!un nod e care tot el i!l re)ti$ un nod care nu!i stin)%erea "icrile i care se strn)ea nu"ai atunci cnd l tr)ea o )reutate. i lu cu dnsul lanterna$ un ciocnel$ o ver)ea de fier$ o secure i un cu#ita. 7rn)%ia avea vreo 8F de "etri i asta i liniti e to#i. Ursu nce u coborrea... Cei de sus ddeau dru"ul la frn)%ie cu "are )ri3. +u ri"ii "etri de cobor$ du ce!i ls raza lanternei n 3os$ Ursu n#elese c nu!i va a3un)e frn)%ia. Pu#ul era "ai adnc de 8F de "etri. &e o rea la fiecare trea t entru a cerceta zidul u#ului$ adic ntrea)a su rafa# cilindric din 3urul lui$ cu lanterna$ cu ciocnelul i cu ver)eaua. 1oia s se convin) definitiv c nesfritul cilindru de iatr nu ascunde alt intrare secret$ ca tul vreunui )an) sau cine tie ce altceva. :idul ns rea c nu are nici o tain. Trea t du trea t$ Ursu re et "i)loasele lui cercetri. Aerul se " u#inase. A3unsese n locul unde$ du calculele lui$ nu "ai era "ult n s se ter"ine frn)%ia. Lu"ina lanternei arta arc o cotitur a u#ului. ,nerele de fier$ dei e alocuri se cltinau$ dovedeau ns rezisten#... i des rinse cu "icri lente frn)%ia din 3urul trunc%iului$ o le) de un "ner i fr s "ai ate te i use n a licare )ndul te"erar care!i venise "ai de "ult n "inte. Cobor cu cea "ai "are b)are de sea" i se o ri la fiecare trea t entru a studia n continuare zidul u#ului. *i"ic... A3unse i n locul unde i se ruse c zidul face o cotitur. *u era dect o scobitur n zid. Acolo se ter"inau "nerele de fier$ iar c#iva "etri "ai 3os se ter"ina i u#ul. Ursu nu "ai avea nici o ndoial/ ceea ce credeau to#i c e o intrare secret nu era dect un u# veritabil. Adic fusese$ la vre"ea lui$ un u#. Poate c%iar o fntn tinuit entru a rovizionarea cet#ii n caz de ri"e3dii. Ur"ele de eroziune de e ere#i i uzderia de cioburi din fundul u#ului erau dovezi de net)duit. 141
1l3)anul se c%inui s scoat o iatr "are din zid i du ce izbuti o azvrli cu utere n 3os. 1oia s se convin) c fundul u#ului nu e neltor. 6olovanul scoase un z)o"ot )reoi$ nfundat i foarte a ro iat. +u ce "ai lu"in o dat cu lanterna fundul u#ului entru a calcula distan#a recis i a deter"ina locul recis unde se afla bolovanul$ Ursu b) lanterna n buzunar$ i eliber "inile i sri n )ol e ntuneric. Calculul e care!l fcuse Ursu fusese de o recizie salutar. Atin)erea "ntului i fle2iunea se roduser n acelai ti" . +u ce i restabili ec%ilibrul i a rinse lanterna$ vl3)anul i desco eri iciorul stn) la c#iva "ili"etri de bolovan. C#iva "ili"etri "ai la stn)a i cztura$ cu toate ur"rile ei nenorocite$ ar fi fost inevitabil. Ursu "ai srise o dat e ntuneric$ de la o nl#i"e "ult "ai "ic i cunotea foarte bine senza#iile i ur"rile unei astfel de srituri. Pu#ul nu avea ns nici un secret nuntrul lui$ de la )ur i n la fund. &ecretul era nsui el$ e2isten#a lui acolo$ deasu ra cet#ii$ e2isten#a lui tinuit. 'ra un u# foarte adnc$ secat n ntre)i"e i care$ fr ndoial$ nu slu3ise la altceva dect la a rovizionarea cu a a cet#ii. Ursu oft. *!avea nici un rost s!i "ai iard ti" ul acolo. & cu a3utorul ciocnaului cteva )uri n ere#ii tari ai cilindrului de iatr$ i fi2 vrfurile icioarelor n ele$ "ai fcu un rnd de )uri i a3unse cu "inile la "nerele de fier. &e ca#r cu dibcie n la frn)%ie$ i!o rinse de trunc%i i nce u urcuul cel er"is. *evoia de aer roas t l a"u#i cteva cli e$ acolo sus$ ba c%iar l obli) s rseasc$ fr re)rete$ nc erea tinuit. &e ntinse ct era de lun)$ cu s atele e iarb. (i abia du ce trase cteva )uri de aer roas t$ anun# rezultatul e2 lorrii/ 0 *i"ic$ dar ni"ic din la solid. 0 *u cred5 se ndoi +an. 1rei s ne faci o sur riz... 0 A vrea i eu$ s use Ursu rznd$ dar din cate intrarea noastr secret nu!i dect un u# secret$ un u# ct se oate de veritabil. 0 Ai cercetat bine ere#ii4 La fiecare trea t4 0 +a5 rs unse vl3)anul fr ovial. 0 (i fundul4 sri ,aria. 0 (i fundul5 0 Ce adnci"e are4 ntreb +an. 0 Ca" <F de "etri... 0 Ct4 sri Lucia. Parc n!a" auzit bine... 0 Trei!zeci5 silabisi Ursu. +ar abia du ce rs unse a doua oar n#elese ce anu"e o fcuse e Lucia s re ete ntrebarea/ Adic... douzeci lus zece. 8F i 1F$ cu" ar s une docu"entul$ ncerc el s )lu"easc. 0 Atunci de ce te!ai ludat c!ai cercetat i fundul4 l lu +an la rost. 0 A" cobort i e tre te$ fr frn)%ie. 'rau solide$ rezistente$ ce "ai. 0 Pn unde "er)eau tre tele4 azvrli Lucia o nou ntrebare 142
rutcioas. 0 Pn!n fund5 rs unse Ursu ro" t. 0 Atunci nu!"i ies calculele... s use Lucia ca" cu rere de ru. 0 Care calcule4 ntreb la rndul su Ursu. 0 *ite cifre din docu"ent... Ceilal#i fcur oc%ii "ari. O fraz din docu"ent s unea/ $'poi numeri bine treptele dar nu chiar la cea din urm te opreti$... +ar Lucia nu se )ndise la fraza aceea. ncerca o "anevr cu un sco "esc%in. 0 +e fa t nu erau c%iar treizeci$ ci nu"ai 8C$ reciz Ursu. 0 (i la ce distan# una de alta4 "uc din nou Lucia. 0 Ca" la un "etru... 0 Ura5 e2cla" +an. Atunci "ai ave" anse$ Ursule5 +e ce!ai s us c!ai cercetat i fundul u#ului. Tu crezi c se vede c%iar totul cu lanterna4 +ac )si" acolo ca tul unui coridor subteran4 0 *u!i nici un ca t5 rs unse Ursu sec. A" a3uns n!n fund. Pu#ul e u# i )ata5 Pofti" o bucat de cera"ic$ de la o oal s art$ de e fund. 0 Cu" ai a3uns acolo4 se "ir ,aria. 0 'rau... a" s at nite )uri n zid$ e cuvntul "eu... 0 A" )sit5 l salv +an fr s vrea. Pu#ul trebuie s fie izvorul des re care vorbete docu"entul. +u fraza cu tre tele nu vine fraza cu izvorul4 $2prindu-te apoi la izvor...$ ! *u5 l te" era ,aria. +ar oate c!a vzut Ursu vreo dure de bozii nainte de a a3un)e n fundul u#ului$ adic la izvor. +u tre te nu vine fraza/ $apoi rtceti n voie printr-o pdure plin de bozii...$Unde!i durea4 La "i3locul fntnii5 0 Poate c de!aceea l!au ucis e tretilo)oft... se rzbun +an. Pentru c a nclcit rea tare docu"entul... 'u unul " dau btut$ "i leznete ca ul$ nu "ai ot... 0 6ravo5 '2cla"a#ia aceasta$ u#in do3enitoare$ u#in vesel$ n!o scosese nici unul din cei atru cireari coco#a#i e coasta dealului. Tresrind$ coborr to#i rivirile i oc%ii lor ui"i#i ntlnir o fiin# de care oate nu avuseser niciodat "ai "ult nevoie. +e 3os$ de la oalele dealului$ i rivea rznd$ cu "inile n olduri$ un biat nalt$ cu fi)ura bronzat$ cu c"aa n "n i cu "aioul de e el leoarc de sudoare. 1ictor5 C La Cl#unu$ n csu#a str"t de este dru" de biseric$ Tic asculta s usele unei btrne cu fa#a lin de zbrcituri$ cu nasul ca un cioc de uliu i cu nite oc%i care!i 3ucau n ca ca nite "r)ele. 0 (i ce vrea bivolu acela de &aftu$ "iculi#4 0 & afla#i cine!i be#ivanul necunoscut care i!a dat ac%e#elul... 0 &crba aia care nu tia dac!i s"bt sau du"inic4 143
0 ntoc"ai5 s use Tic fr s se "ai "ire. 0 ,are lucru5 A oi r ditul la cu antofi ca z)or)%ina nu!i de e!aici$ adic o fi fost el e!aici o dat$ daBa"u!i la 6ucureti. 7ace un)ii rin obor. Un terc%ea!berc%ea$ doi lei rc%ea... Pscu# @tlan i zice. 0 A lecat4 ntreb Tic ns i"ntndu!se. 0 *u l!a "ai vzut ni"eni de!atunci. 6a a tri"is i!o e istol din 6ucureti rin care cere nite acte de la ri"rie. 0 Aoleu5 se vait ric%indelul. +ar cine o fi utut s!i dea ac%etul4 0 Pi s vede" cu cine!a but$ se cufund baba n a"intiri. +i"inea#a a but la coo erativ cu bie#ii lui Todiri# +asclu. Cu crcnatul la de ,aftei i fonfitul la de &tni#. Pn e la vreo dou!! e. P!or" a trecut e la Iordac%e$ sfri3itul la de ln) ci"itir$ !a "ai su t !acolo vreun sfert de rac%iu$ c "ai "ult nu scoate sfri3itul e de)eaba9 a oi a rnzit la &cl"bu$ aa!i zice" noi lu *i# a lui Tru#u9 acolo s fi but vreo trei$ atru Eile de teraz9 !or" a trecut e la Ani#a$ vduva lui *ic%ifor cr"arul$ cucuiata aia$ n!ar "ai #ine!o "ntul i al#ii$ dar n!a )sit!o acas$ aa c s!a dus iar la coo erativ unde s!a!n%itat vreo dou ceasuri la bere cu %ritul de &telian$ finu lui 6uc Preda$ nv#torul. Cic!au but vreo o t! !ce sticle$ daB i!o "ai fi nelat i vnztorul$ c se rice e$ %o#ul9 a oi s!a dus de!a desc%is botezul. 'l a fost ri"ul. A but nti cu lutarii$ cocostrcii aceia ai lui (tiulete 6ani# de este deal9 cic!i s une bani# lui taic!su entru c!o dat$ la un iar"aroc$ a ter elit o co)ea"ite bani# fr s!l vad ne)ustorul9 !or" a but cu un nv#tor din (oi"eni$ ncrezutul la de Pa ucea$ e care nu!l "ai vzuse de zece ani$ c au fost acelai leat n acelai re)i"ent. A oi a vrut s lece$ dar e la 3u"tatea dru"ului s!a!ntors$ du ce s!a!ntlnit cu %uidu"a de &aftu i l!a!ntrebat de!i s"bt sau du"inic. (!o but iar cu... 0 *u "ai avea ac%etul la el. I!l dduse cineva nainte$ o ntreru se Tic n)rozindu!se la )ndul unui nou o"elnic... 0 +a$ da$ da5 recunoscu baba A)laia. Cine utea s i!l deie4 7onfi#ii lui +asclu4... *u cred$ c toat s t"na au fost la tr). &fri3itul de Iordac%e nu iese din cas de zece ani. 1inde rac%iu e sub "n$ un)aul$ daBare un rac%iu$ +oa"ne5 &cl"bul$ nu cred fiindc s!a dus el la tr) a doua zi9 %ritul de &telian oate$ sau dac nu cocostrcii lui 6ani#$ ori fudulul acela de nv#tor din (oi"eni. Al#ii nu cred. 'i$ dar a"u n!ai utea s!"i s ui i "ie la ce!#i trebuie s tii toate astea4 0 ,o &aftu vrea s tie... 0 'i$ a oi vezi... & nu!"i u"bli "ie cu "ec%eu)uri$ ori oate n! ai auzit nc de baba A)laia. Parc eu nu tiu c te!a tri"is elefanta aceia de Paraoaica... du ce!ai dor"it noa tea cu Petric al ei ntr!o ca"er4... *!o fi fost vreun lucru de furat n ac%et4 C tot u"bl fel de fel de vorbe e!aici... Tic n#elese c sin)ura ans de a sc a de ntrebrile babei era 144
aceea de a o face s vorbeasc. 0 +ar ce fel de vorbe u"bl4 fcu ric%indelul e "iratul. 7ur cineva4 0 Cic!ar fi nite %o#i rin r#ile noastre care caut co"ori i 3efuiesc oa"enii dac!i rind seara rzle#i e dru". 6a un "ocan cu nasul ca o "istrie zicea c!au luat zlo)... 0 U"bl %o#ii e!aici4 se re ezi Tic. 0 *u c%iar e!aici$ dar nici rea de arte... +incolo de "unte$ snt nite coclauri e!acolo5 +e la (oi"eni nu!i "ult. 0 *u!i i!un castel alb de "ar"ur4 0 Asta n!a" "ai aflat!o5 (i dac n!a" aflat!o eu... &nt nu"ai nite v)uni vec%i$ daB "ai de arte$ dincolo de 6razi$ cic!s de e vre"ea str"oilor. 0 (i ce caut %o#ii4 0 Ce caut to#i %o#ii... s 3efuiasc oa"enii. *u"ai c e la noi u"bl i du co"ori. +e cnd " tiu eu$ au rins atru cete de tl%ari e "elea)urile noastre. Una din ele$ a lui +uan$ "ai i cs ea oa"enii du ce!i 3efuia i!i dezbrca n la c%ele. +a n acu" n!a" auzit s fure i fete... 0 Cnd au furat fete4 ntreb ntr!o doar Tic. 0 Pi aa zicea "ocanul acela cu nasul ca "istria. Pe ur" a!ntors! o el c nu!i adevrat$ da la!nce ut i!a s us cuiva n "are tain c!a vzut cu oc%ii lui cu" au luat nite oa"eni zlo) o fat sus e "unte. 0 Cnd4 0 Pi nu e c%iar aa de "ult. *ici o s t"n. +aB ce te!ai n)lbenit4 0 'u4 se st ni Tic din rs uteri. Poate din cauza l"nilor. &nt ca" bolnav. (i!i c%iar adevrat ovestea cu fata4 0 Aa u"bl vorba. +aB ciobanul e ur" s!a 3urat o"ului cruia!i s usese taina c nu!i adevrat$ c s!a!nelat. (i eu "ai c l!a crede. +aca era adevrat cu fata$ tia" eu naintea ciobanului... I s!a rut i lui$ cine tie. &au o fi avut vreo vedenie. ,ai ales c zicea c fata era "brcat ntr!o roc%ie alb. Aa a ar vedeniile$ n alb... +aB ce ai$ dra)ul "icu#ii$ de #i!ai sc%i"bat iar culoarea4 &!#i dau olecu# de rac%iu4 7ace bine... 0 *u$ srut!"na$ c nu!i bun entru l"ni. 0 Atunci oate!ai vrea o can de c%ilea)4 &tai nu"aB oleac... 0 *u$ sru!"na$ nu "i!i foa"e... 0 'i5 Acu"a ai vrea s!"i s ui i "ie ce vrea Paruoaica cu ac%etul4 Ce vrea elefanta5 C tot aflu eu n la ur". Tic se a)# i"ediat de ideea bbu#ei/ 0 *ici "ie n!a vrut s!"i s un. A aflat c vin ncoace i "i!a s us s!l ntreb e "o &aftu cine i!a dat ac%etul. 0 +a!ncotro ziceai c te duci4 0 La... (oi"eni... rs unse ric%indelul )ndindu!se c oricu" va trebui s!l ntlneasc e nv#torul de!acolo. 145
0 La (oi"eni4 Toc"ai unde s!a strnit zvonul cu %o#ii4 +aB e cine ai "tlu# acolo$ c de rin r#ile noastre nu ari a fi4 Tic se )ndi la cel "ai frecvent nu"e care utea s fie n (oi"eni i rs unse i"ediat/ 0 A" un cole) acolo$ unul (oi"u. 0 (oi"u4 Trebuie s fie al fierarului$ c la are bie#i la coal. 1ezi!c tot a" aflat c nve#i la coala te%nic4 Pric%indelul nu rotest. +es r#irea i fii uurat de a ari#ia ctorva baborni#e n ra)ul casei. Pese"ne$ iscoadele babei A)laia. &e duse n )oan la ot entru a e2 edia o alt tele)ra" ctre frizeria -.i)iena- ns cu un con#inut foarte diferit de cel al ri"ei de ee/ -1eni#i la (oi"eni$ sto ,esa3ul e adevrat. Tic-. +in nefericire$ "esa3ul nu utea s a3un) i"ediat sub oc%ii cirearilor. 'rau to#i la 1ultureti. Pric%indelul n!avea ns de unde s tie ce se nt" lase la ruine. (i totui tre"ura la )ndul c ar utea a3un)e rea trziu la castelul fetei n alb. CAPITOLUL JII 1 Prizoniera n alb descifrase "esa3ul. i dduse sea"a c toat rezolvarea lui sttea n des r#irea i selec#ionarea unor anu"ite cuvinte. *!avea ns c%eia. Citindu!l cu voce tare lui P%ili e$ si"#ise c unele cuvinte au o anu"it rezonan#$ detandu!se sin)ure de celelalte. &esizase un anu"it rit" e care!l i" uneau anu"ite cuvinte. I se ruse c rit"ul care cu rindea aceste cuvinte era foarte ase"ntor cu rit"ul e o eilor %o"erice. &e )ndea la dactilii i %e2a"etrii lui .o"er/ $ n-t ze!i!# "!ni!a ce!a!prin-se-pe-A!hil Pe!le!ia!nul-. Iar n docu"ent ri"ele cuvinte sunau la fel/ Tai!na cea "a!re i "a!rea... &e a uc s co ieze te2tul docu"entului$ cu toat fidelitatea$ i du ce ter"in de co iat se )ndi s sublinieze cu creionul cuvintele care i" uneau i care se ncadrau n rit"ul %o"eric/ $3aina cea mare i marea nenorocire abtut e ca etele noastre ne fac s ne )ndi" la comoara pe care-o ascunde cine oare dect sufletul r dit al nostru. Cci dac ne duce" n cea veche cetate-a ,ulturilor zis i ne ru)" cu" lit$ vor s une oa"enii c "rturisirea se afl ascuns n crucea cea mare. Iar cnd vo" fi i "ai nenoroci#i doar crucea cea mare n stare-i s poat trimite e ca etele noastre o izbvire i cu ea solii cei tainici n crucea cea mic i to#i s!i fac aceast cruce. (i nc una i iar i iar$ iar asta din urm va fi iari cea dinti. Iar cine va sudui n veci fapta asta nu fi-va n stare s i!o rscu" ere. (i iar a doua oar cu #ndul mcar s-o #ndeasc nu va fi n stare. Cci n " r#ia cerului intrarea cea mare i dnsa recu" zic 146
unii se afl ascuns i nimeni nu tie i!n vecii vecilor nu va ti. Iar e fiara fioroas$ pe-afar prin care coclauri s-o caute cu truda aprins-n fptur. n van totul$ n van$ n van. 1o" )si totul nu aiurea ci doar hrisovul cel tainic din cartea sfnt ni!l va arta. (i el se afl n acel vec%i ceaslov al prea iscusitului nostru ristache 4o#reanu, srman lo#oft de cea de a treia putere. +ar nu"ai n credin# i se arat intrarea cea mare aceluia care din toi muritorii o "erit. Cci acela care cu-a#era-i minte va prinde n#ele ciunea cereasc$ va utea scoate din carte i din slovele tainice cheia fericirii noastre a tuturor-. 7ata n alb adun i " r#i a oi n %e2a"etri i se ta"etri cuvintele subliniate i se o"eni cu ur"torul te2t/ $3aina cea mare i marea comoar pe care-o ascunde cea veche cetate-a ,ulturilor zis se afl ascuns n crucea cea mare. Doar crucea cea mare n stare-i s poat trimite solii cei tainici n crucea cea mic iar asta din urm n veci fapta asta nu fi-va n stare cu #ndul mcar s-o #ndeasc .Intrarea cea mare i dnsa se afl ascuns i nimeni nu tie pe-afr prin care coclauri s-o caute cu trud aprins-n fptur ci doar hrisovul, cel tainic al prea iscusitului nostru ristache 4o#reanu srman lo#oft de cea de a treia putere arat intrarea cea mare aceluia care din toi muritorii cu a#era-i minte va prinde din slovele tainice cheia.$ 7ata n alb citi din nou de la un ca t la altul cele dous rezece versuri trisilabice. i "ai arunc o dat oc%ii e te2tul vec%i$ a oi use toate %rtiile e at i nce u s se li"be n)ndurat rin ca"er. Cu toat z)rcenia celor uns rezece versuri$ te2tul vec%i destinuia cteva a"nunte de o nse"ntate e2ce #ional. ,ai nti l"urea taina castelului celor dou cruci. Castelul era " r#it n dou ari i$ una mare i una mic. n care arte se afla ea i n care cei trei oa"eni4 n care arte se afla ea4 n crucea cea "ic sau n crucea cea "are4 +ac se afla n crucea cea "ic$ te2tul dezvluia o a doua tain i anu"e c din artea asta niciodat nu se va utea trece n artea cealalt a castelului$ adic acolo unde se aflau cei trei cuttori. +ac se afla n artea cea -"are- a castelului$ atunci trebuia s )seasc o co"oar de re# i o co"unicare secret cu cealalt ari a castelului rin care s poat trimite solii cei tainici. Iar cea de a treia tain e care o dezvluia docu"entul era c intrarea cea mare se afl ascuns pe-afar prin cine tie ce coclauri i c nu"ai un alt te2t al unui tretilo)oft$ e nu"e Cristac%e :o)reanu$ dezvluie taina acelei intrri. 7ata n alb revzu n "inte lanul castelului dar nu desco eri nici un indiciu care s ateste c se afl fie n ari a cea "are$ fie n ari a cea "ic. ,area intrare4 Oare nu era vorba des re intrarea e care a3unsese i ea n castel4 (i aceast intrare fusese tinuit i nc att de bine c ni"eni nu reuise s!o desco ere n la cei trei oa"eni. 147
Cu aceste )nduri$ rizoniera iei n curtea interioar. Absorbit de )nduri i ntrebri$ nu ddu nici o aten#ie lui P%ili e$ care du ce deca itase o alt vi er cu corn$ i " in)ea leul ntr!o scobitur. 7ata n alb se ntreba dac i cei trei cuttori cu" li#i tiu c vec%ea cetate a 1ulturilor ascunde o co"oar i )an)uri secrete. (i )si un rs uns afir"ativ la ntrebare$ sau "ai bine zis datele unui rs uns afir"ativ. +e aceea scotoceau ei rin toate nc erile. +ar ese"ne c nici ei nu tiau n ce ari se afl. Cercetrile lor uteau s nse"ne att cutarea co"orii ct i cutarea unei co"unicri. +ar cu" ar utea s e2iste o co"unicare ntre dou nc eri$ de ild$ care s foloseasc nu"ai uneia dintre nc eri4 7ata n alb se )ndi la cea "ai si" l co"unicare$ la u. Cu" ar utea s se foloseasc de u nu"ai o sin)ur arte4 C%iar dac ua ar fi la ca tul unui )an) subteran$ asta nu nsea"n oare c ar utea fi folosit i dintr!o arte i din alta4 *u"ai dac ar fi foarte ri"e3dioas$ sau dac... dar nu$ nu!i utea e2 lica l"urit o intrare tinuit care s oat fi folosit dintr!o sin)ur direc#ie... Trecnd e ln) ua )rea de fier care asi)ura co"unicarea cur#ii interioare direct cu coridorul$ rizoniera fu izbit de un adevr de o si" litate uluitoare. 0 P%ili e5 i stri) ea cotoiul. Ct e de si" lu5 Uit!te la ua asta5 *u e ea o co"unicare ntre dou r#i. +ar e2ist o arte$ P%ili e$ care n!o oate folosi. Partea noastr. Pentru c e ncuiat e dinafar. Acu" n#ele)i$ P%ili e4 7ata n alb se convinse c nu oate fi alt adevr. Intrarea era ncuiat n er"anen# rintr!o arte i era att de bine ascuns c ni"eni nu era $n stare cu #ndul mcar s-o #ndeasc$. C%iar ea$ n nc erea ei$ i ceilal#i trei locuitori ai castelului nu cercetaser este tot fr s dea de intrarea secret4 +ar de unde utea ea s tie cu certitudine c oa"enii din artea cealalt nu desco eriser intrarea4 Intrarea sau ieirea4 Iar i se nclcir )ndurile. &e strdui s i le li" ezeasc. Intrare sau ieire... Oricu" s!ar fi nu"it$ trebuie s se )seasc undeva n castel. Unde4 n curte4 +ar dac s!ar afla n curte4 Iat la ce nu se )ndise$ oate$ ni"eni n atunci5... i arunc oc%ii rin curte$ de!a lun)ul zidurilor nalte. 'rau att de roase de loi i furtuni. 'rau line de "uc%i. n afara scri#ei care ducea la crenele$ rea c nu "ai ascund nici o alt tain. Iar s a#iul de la icioarele ei era din iatr natural... *u$ n nici un caz n curte5 Ar fi fost li sit de ro"antis". Ar fi fost "ai re3os de nf#iarea "aiestoas i sever a castelului$ ar fi stricat toat si"etria$ i!ar fi stricat visul. +ac intrarea secret se afla c%iar n ca"era ei4 0 P%ili e5 i c%e" fata n alb rietenul i aler) n celula "are de "ar"ur. +ar cnd trunse nuntru ri"ul lucru care o izbi fu srcia atului. Pe atul att de bo)at la ieirea ei n curte nu se "ai afla ni"ic. Te2tul$ descifrarea i co ia lui dis ruser toate$ de arc le n)%i#ise 148
"ntul. 8 Lucia i istorisi lui 1ictor din fir n r$ i ntr!o succesiune foarte recis$ toate nt" lrile care se etrecuser de la lecarea lui n Austria. +an nu se utu ab#ine la sfritul e2traordinarei relatri5 0 +ei ai uitat un sin)ur a"nunt$ trebuie s recunosc$ Lucia$ c eti un )eniu n "aterie de istorie obiectiv. 0 Ce!a" uitat4 ntreb sur rins Lucia. 0 Ai uitat s!i s ui c eu a" fost acela care$ cu rins de o verv nebun$ v!a" adus e aceast ist )reit$ fir!ar s fie de tretild)oft... 0 Cred c i eu a fi fcut la fel ca tine$ l liniti 1ictor. Attea coinciden#e. *u"ele$ locul unde a#i )sit docu"entul$ ruinele... *u$ +an$ n!ai absolut nici o vin. ,ai bine s une#i!"i dac ave#i vreo veste de la Tic4 ntrebarea lui 1ictor i trezi e ceilal#i cireari dintr!un so"n foarte vinovat. 0 7iindc "i se are$ continu 1ictor$ tot din s usele Luciei$ c Tic a lecat e ur"ele "esa3ului fr s tie recis unde v afla#i sau creznd c snte#i n ora. 0 +a$ recunoscu Ursu. I!a" s us n ziua n care a lecat c n seara snte" n ora. 0 Unde!ar utea fi4 se n)ri3or ,aria. 0 Unde n alt arte dect e ur"ele "esa3ului4 +ar cine tie e unde!l oart aceste ur"e. (i cine tie cte tele)ra"e ne!or fi ate tnd acas. 0 +e ce tele)ra"e4 0 Pentru c dac s!ar fi ntors$ ar fi venit el ncoace. ntr!un fel trebuia s v #in la curent cu investi)a#iile lui. +e aceea cred c a tri"is "car o tele)ra". +ar n!are nici un rost s v n)ri3ora#i. Tic e destul de descurcre# i de dibaci. 0 +e ce ntrzie atunci att de "ult4 ntreb +an. 0 Ar fi o sin)ur e2 lica#ie$ rs unse 1ictor. C firul "esa3ului e foarte nclcit. 0 1rei s s ui c e foarte lun)5 sublinie ,aria. 0 *u5 7oarte nclcit. ' cu totul altceva. +ac!ar fi fost foarte lun)... s zice"$ de ild$ c oferul i!ar fi s us c a ri"it "esa3ul de undeva dintr!un ora de la o sut de Eilo"etri de rtare de oraul nostru. Ce!ar fi fcut Tic4 1!ar fi us i"ediat la curent cu desco erirea lui i "ai cred c ar fi cerut i a3utorul unuia dintre voi. 0 Tot nu n#ele)$ "rturisi Ursu. 0 'u cred c "esa3ul a trecut rin "ulte "ini$ c%iar rin foarte "ulte "ini$ continu 1ictor. A ndrzni s s un c din locul ini#ial a trecut din sat n sat. +e aici vine ntrzierea lui Tic. +e cte ori d este 149
un nou "esa)er$ care robabil nu e rea de arte$ i se are c e ulti"ul. (i "er)e9 i "er)e nainte fr s si"t$ sracul$ ct distan# arcur)e. 0 Atunci tu crezi n adevrul "esa3ului4 l ntreb Lucia. 0 In "sura n care cred n e2isten#a castelului. (i cred c de aceast e2isten# nici unul dintre voi nu se ndoiete. 0 +e ce s nu fi fcut -fata n alb- o )lu" cu noi4 *e tie ntre rinztori$ curioi... Lucia voia s se convin) o dat entru totdeauna c nu )reise cnd nce use s dea crezare "esa3ului. +e aceea l a##a e 1ictor. 0 &nt rea "ulte date care ledeaz " otriva farsei$ Lucia. ,ai nti dis ari#ia fetei. Care este o realitate i nc una crud. O fat cu iste#i"ea i educa#ia ei nu!i rsete bunica entru a ne face nou o fars... 0 Asta zicea" i eu5 l ntreru se +an. 0 Pe ur"$ continu 1ictor$ rintr!o fars$ cineva vrea s!i bat 3oc de altcineva$ nu s se autoridiculizeze. 0 Ce vrei s s ui4 ntreb ,aria. 0 +u cte "i!ai s us c%iar tu i du tonul e care!l dovedete "esa3ul fetei$ Castelul celor dou Cruci era visul ei$ idealul ei. Or$ tu$ ,aria$ ai a3un)e n acolo ca de dra)ul unei farse$ orict ar fi ea de in)enioas$ s!#i dezvlui visul sau idealul i s faci din el subiect de rs4 0 *u5 recunoscu ,aria. Ai dre tate. 0 (i "ai e un lucru$ nu li sit de i" ortan#$ ba destul de serios. 7irul "esa3ului. ' rea nclcit ca s fie voit. Cnd vrei s faci o fars$ s s une" cu a3utorul unui "esa3$ ri"ul lucru este acela de a te asi)ura c "esa3ul va a3un)e re ede i si)ur la #int. Po#i risca s!l dai c%iar cu ro ria ta "n nu"ai ca s fii si)ur c a a3uns la #int$ i ca s!#i aran3ezi a oi a"nuntele farsei. nclcirea firului$ de care snt si)ur$ arat/ sau c "esa3ul a fost )sit din nt" lare$ deci a fost aruncat de undeva$ sau a fost dat ini#ial unei ersoane... cu" s v .s un$ care n!a n#eles situa#ia fetei$ sau n!a vrut s!o n#elea)$ ceea ce "i s!ar rea foarte curios. 0 Atunci tu crezi c ea e rizonier n castel4 ntreb Lucia sur rins. 0 Lucia5 Cu" s!#i s un4 Cred5 +ar a" totui un "are dubiu5 0 Ce te face s ai acest "are dubiu4 se interes ,aria. 0 Tonul "esa3ului5 ' rea c%e"tor$ arc rea senin. *u"ai dac n!o fi o e2altat. nc nu ot s a3un) n la ca t. *!o cunosc deloc. *i"eni n!o cunoate. *u"ai ,aria a sc%i"bat cteva vorbe cu ea. +ar i ,aria... 0 &tai$ 1ictor5 l ntreru se ,aria. ' ceva dureros... a" uitat s!#i s un$ adic n!a" avut cnd s!#i s un. Laura a fost bolnav de "enin)it... Acest a"nunt l fcu e 1ictor s tresar/ 150
0 Atunci... atunci lucrurile se sc%i"b. &au totul e o nebunie sau totul e adevrat. Tot ce s une fata. (i cu" ri"a i otez e e2clus... nsea"n c tot con#inutul "esa3ului e adevrat. 7ata e ntr!adevr rizonier. +ar un anu"it lucru o " iedic s fie esi"ist. Ce anu"e4 &au subesti"area unei ri"e3dii... sau o anu"it stare de vis care n!o rsete niciodat i care ar utea s!i aib cauza n ceea ce s unea ,aria. Cred c ovestea ca tivit#ii e oate lucrul cel "ai adevrat din "esa3..-. +ar cu" oate subesti"a o ri"e3die att de )rav4 0 Atunci... desco eri Ursu$ nsea"n c a" ntrziat foarte "ult. 1ictor nu rs unse direct la ntrebarea lui Ursu/ 0 Ar trebui s ac#ion" i"ediat. +ei snte" le)a#i de "ini i de icioare. 0 Ave" totui dou anse$ s use Lucia. Pri"a/ ca Tic s fi dat este ceva... 0 (i a doua4 ntreb 1ictor. 0 Ca tu s descifrezi "esa3ul5 0 *u"ai din ri"a lectur i "i se are al dracului de nclcit. 0 Las!c ur"toarele... l consol +an. 0 Ur"toarele l vor nclci i "ai ru$ rse 1ictor. Parc tu nu tii c aa se nt" l ntotdeauna n ro"ane cu "esa3ele cifrate. 0 Al nostru ns$ din fericire sau din nefericire$ e2ist cu adevrat. 0 (i nu face dect s dea dre tate autorilor... Totui n!ave" dre tul s ne des r#i" de ruine i de " re3uri"i n ce nu snte" si)uri c nu rsi" nici cea "ai nense"nat ans. & nu ne sca e nici cel "ai "ic indiciu. 0 *u tiu dac ne!a r"as ceva ne i it$ se )rbi +an. Cred c nici o ietricic$ nici un s"oc de iarb. 0 &i)uran#a nu ne!o oate da dect dezvelirea locului$ s use Lucia. Adic nu"ai dac!a" da la o arte$ ca e o coa3 )roas de un "etru$ tot "ntul de e!aici. 0 Tu ce crezi$ Ursule4 ntreb 1ictor. Ursu se )ndi$ cu" ni n "inte$ a oi du cteva cli e rs unse cu un ton nfricotor de si)ur/ 0 *u e ni"ic aici5 0 *u crezi sau eti convins4 insist 1ictor. 0 &nt convins5 1ictor era "ul#u"it de rs unsul lui Ursu e care!l 3udeca "ai "ult du criterii si%olo)ice$ dar Lucia$ s irit rea tiin#ific$ sri n sus/ 0 Cu" o#i s fii att de convins. Ai tu n oc%i raze s eciale care #i dau osibilitatea s vezi i sub "nt4 +e ce nu le brevetezi4 0 Lucia5 o o ri 1ictor ca" trziu. *u uita c noi cut" un castel ntr!o re)iune totui u"blat. +ac!ar fi vorba de o intrare oarecare sau de o locuin# si" l... +ar lanul e care ni!l tri"ite fata arat o construc#ie )randioas. Unde ar utea s fie aici$ n "ocirlele astea$ sau n durea asta btut fr ncetare4 151
0 (tiu$ totui... 6a da5 Ai dre tate$ 1ictor. Iart!"$ Ursule$ dar "! au nfuriat att de "ult cutrile astea inutile i idioate. 0 *u$ Lucia5 *!ai voie s nc%izi oc%ii5 reveni 1ictor. +ac #i se are c trece" este cel "ai "ic indiciu$ ai dre tul$ ba c%iar obli)a#ia s ne o reti. 0 Pu#ul5 Oare nu ascunde ni"ic4 se ntreb Lucia. Ursu rs unse cu atta dezinteres c to#i l rivir curioi. 0 Aaaa. Pu#ul... *uuu... ' cea "ai ur fintn... Tonul lui ne stor o convinse e Lucia$ dar e 1ictor l ca" use e )nduri/ 0 Ia s une$ Ursule$ #i!a trecut rin ca ceva$ nu4 Ceva ca un fir de nisi . Orice!ar fi$ s une5 0 , )ndea" c!ar fi bine s vezi i tu ruinele. *u c ar fi acolo castelul. +ar s nu fi sc at ceva din vedere. (i eu i +an$ c%iar i Tic le!a" rivit ca" cu dis re# la nce ut. Prin cteva %rube rea "urdare nici nu ne!a" aventurat. 0 *!a" ni"ic " otriv. & "ai d" o rait e!acolo$ dar dac nu ne is itete ni"ic n!are nici un rost s ne "urdri" de)eaba. Pornir cu to#ii s re ruine$ le fcur ocolul$ se o rir n cteva locuri. 1ictor l ntreb e Ursu/ 0 Unde s ui c nu v!a#i aventurat4 Ursu i art un loc s re zidul din stn)a. C%iar sub zidul unde se cscau cteva )ro i line cu a i noroi. 0 n bltoacele acelea...4 ' rea scrbos$ se " otrivi 1ictor. 0 (i crezi tu c acolo... ar utea fi ceva4 str"b ,aria din nas. 0 *u$ dar nu rea "!a" uitat e acolo... 0 Alea!s nite )ro i$ s use 1ictor$ robabil s ate de curnd. 0 (tiu$ dar o s "er) u#intel sub zid. C#iva "etri... 0 7ii serios$ Ursule5 ' o co ilrie. 0 :u$ 1ictor$ snt convins c nu oate fi ni"ic acolo. +ar "!ai ntrebat n aa fel$ c a trebuit s " )ndesc la toate zonele de e! aici. (i "i!a" a"intit c )ro ile astea snt sin)urele locuri e care le! a" dis re#uit... 0 +ac!i aa$ se nveseli 1ictor$ atunci nu "ai a" nici o )ri3$ Ursule. Precis c 1ulturetii nu ne "ai ascund nici o tain... (i c%iar dac ar "ai fi vreuna nu ne "ai intereseaz acu". ,i se are c trebuie s ne )rbi"... (i ceilal#i rsuflar uura#i. &i"#eau c le!a venit conductorul$ c de!acu" nainte nu!i vor "ai irosi$ inutil$ uterile i ti" ul. 0 Atunci lec" i"ediat5 su)er ,aria. 0 Ar fi bine dac!a" utea leca i"ediat. +ar autobuzul$ "i s unea oferul$ se ntoarce abia seara. Aa c... a" utea s nu ne ierde" ti" ul... 01rei s...4 dar Lucia arc se te"ea s!i ter"ine ntrebarea. 0 +a5 s nce e" o studiere siste"atic a docu"entului. Cine "i d o co ie4 152
,aria i ntinse co ia ei i 1ictor nce u s citeasc cu voce tare te2tul cel vec%i$ att de cunoscut celorlal#i cireari. < nainte de a orni s re (oi"eni$ Tic trecu i e la -%ritul- de &telian$ i e la 6ani# care dei nu!i avea -cocostrcii- n curte$ i s use$ ca i &telian$ c nu auzise nici un cuvnt des re vreun ac%et care s fi trecut rin "inile lor. +eci$ sin)urul o" care$ du socotelile babei A)laia$ ar fi utut s!i n"neze lui Pscut @tlan "esa3ul nu utea fi dect nv#torul din (oi"eni$ -ncrezutul la de Pa ucea-. ;o"bi ri"i un nou nde"n la dru"$ aa c se vzu nevoit s renun#e la re rezenta#ia de salturi acrobatice e care o nce use n curtea lui 6ani#$ sub rivirile incredule a vreo dou duzini de c#ei i duli de #ar$ i orni e ur"ele neobositului su st n. Pe la 3u"tatea dru"ului$ Tic o osi la u"bra unui a)ud i re)ti din bucatele e care i le dduse btrna Paruoaia o "as foarte abundent i )ustoas. Oboseala l fcu s "ai relun)easc olecu# rnzul$ rile3 de a reca itula eveni"entele rin care trecuse i de a resi"#i altele care flfiau la orizont. ,ai ales cele care tri"iteau fiori i sudoare rece$ de undeva$ din de rtri ascunse de voaluri ne)re$ l neliniteau e cuteztorul cu r de aur i cu oc%i u"bri#i. Pric%indelul si"#ea c se a ro ie de castelul fetei n alb i "ai si"#ea$ cu nite antene care se ncolceau n ie t$ c fata se afl ntr! o "are ri"e3die. +ar ce utea face el sin)ur4... &e %otr s "ai dea o tele)ra" cirearilor du ce va vorbi cu ulti"ul urttor al "esa3ului$ cu nv#torul. +ar de cte ori nu crezuse n atunci c o"ul e care!l cuta era ulti"ul urttor al "esa3ului4... i fcu iari un lan/ cu" s!l iscodeasc e nv#tor ca s nu!i strecoare vreo bnuial i se ncontr iari la dru". Pe la vreun Eilo"etru de sat zri un uti ca" de vrsta lui c%inuindu!se$ nevoie "are$ s s"ul) dintr!un tufi nite oru"be. 0 ,i buc#ic5 l stri) Tic. Ia s une5 Casa nv#torului Pa ucea e de arte4 Cnd se auzi astfel stri)at$ utiul uit de oru"be i se duse dre t n nt" inarea cura3osului necunoscut. l "sur din ca n n icioare$ a oi i s use cu oarecare dis re#/ 0 6 c%itocule$ crezi c dac ai 3avra ln) tine$ o#i s faci e nebunuB4 +ac!ai ti e c#i d!alde tine i!a" dat cu fundul de "nt... Tic i ddu sea"a c se nelase i"ediat ce!l vzuse e -buc#icieind din tufa de oru"be. ,niosul era c%iar "ai nalt dect el i nu rea deloc li sit de vla) i de cura3. +ar nu de tea" se )rbi Tic s liniteasc a ele/ 0 .ai s face" ace5 1rei4 + "na5 0 +u ce ne "sur" for#ele$ b$ crcnatule. Ori #i s!a fcut 153
fric n antaloni4 Tic nu "ai utea rbda insulta i insinuarea/ 0 +ac te 3uri c n!o s scnceti i c n!o s " s ui "aic!ti sau sor!ti... 0 Cu u"nii sau la trnt4 ntreb cellalt direct. 0 Ale)e tu$ c eu oricu" te bat de te stin)... 0 Las!c te vd eu cu" te "ai lauzi du ce te dau 3os... 0 +ai a n#ele)e c vrei trnta4 ceru Tic recizare. 0 La trnt5 Cltorul cel obosit i rfuit i ddu 3os rucsacul i nainte de a nce e lu ta i ntreb adversarul/ 0 ("ec%erii4 Ca cane4 Piedic4 0 +e toate5 Tot ce tii tu i taic!tu... 0 6ine. Cine!i nti cu u"erii la "nt e btut. 0 .ai5 0 .ai tu5 Pornir a"ndoi. i rinser "i3locul i nce ur s #o ie e c" strnind o nes us ui"ire c#elului care nu n#ele)ea cu" ot doi oa"eni s se ia din senin la %ar# fr "car s se certe unul cu altul. Tic si"#i de la ri"ele ncletri c utiul e voinic i dibaci. *u utea s!l nfrn) dect cu o "ec%erie... entru c n!avea ti" . +ar i adversarul ncerc tot felul de iretenii. Lu ta era ns de "ult vre"e ter"inat$ de cnd cltorul cel anic se )ndise la cele cteva fi)uri fr sc are e care le nv#ase de la Ursu. @reutatea era s alea) una "ai s ectaculoas. O alese fr zbav. &e ls n )enunc%i i trase i rivalul du el$ se ls a oi n atru labe i a uc brusc ad! versarul de "i3loc i se rosto)oli cu el este ca . Tic a3unse n "ai u#in de o secund deasu ra ina"icului su$ care nu "ai "ica de ui"ire. i li i u"erii de iarb$ a oi sri n sus. 0 @ata5 'ti btut5 0 nc o dat5 ceru adversarul du ce!i strnse "na lui Tic. & vd dac "ai o#i re eta fi)ura. Tic n!o "ai re et din ricin c folosi alt "ec%erie. ndoi adversarul de "i3loc$ l rinse re ede cu "inile e sub burt i!l azvrli dintr!o sin)ur "icare e u"rul dre t. &e roti de ctreva ori cu el$ l a"e#i$ a oi l aez ca e un "ieluel cu u"erii la "nt. 0 ,ai vrei4 l ntreb nvin)torul du ce!i otrivise "inile n olduri. 0 ,ai vreau5 rs unse sec utiul$ i!i ntinse iari "na. 0 *u "ai vreau eu. , )rbesc. 0 Trebuie s "!nve#i i e "ine cu" faci. &nt btut dar trebuie s "!nve#i. +ar lui tata tot o s!i s un. 0 Parc ne!a" n#eles s fie secret... 0 O s!i s un cu" "!ai btut. (i dac n!o s!#i... strn) "na$ o s vezi. Tic n!avu ce face i!l nv# e nvinsul cel lin de entuzias" 154
fi)urile. 0 @ata5 +e!acu" nu " "ai bate ni"eni n sat. 6$ daB eti %o# al dracului5... .ai c "er) i eu cu tine n sat. +ar ce ai cu Pa ucea4 Lui Tic i lcea utiul. 7elul lui cavaleresc de a se bate i de a ri"i nfrn)erea l cucerise i"ediat. *u ntr!att ns ca s!i destinuie secretele. 0 1reau s "!a3ute s fac o roble"... 0 A%a5 +ar de unde eti tu4 0 +ar tu4 &e ntrebar$ i rs unser$ se " rietenir la toart. Tic i destinui totui un secret de consolare i de nucire$ anu"e c trece rin (oi"eni entru a vedea dac nu se oate face o e2cursie. 0 +e ce n!ai venit cu trenul forestier4 se z ci utiul. 0 A" avut o ocazie care "!a adus n la Cl#unu. O "ain a roa e nou. 'ra cat s!o las. 0 A%a5 Pi s vezi ce e2rcursii se ot face aici la noi. Psst5 *u tiu oa"enii. +ar snt i locuri rin care n!a a3uns n acu" icior de o". 0 :u45 +ar de ce nu s!a a3uns acolo4 0 Pr stii )rozave... i... %ai s!#i s un o tain "are de tot. &nt i %o#i e!aici... 0 *u cred... se refcu Tic. 0 +ac!#i s un eu. Tata e ef aici$ la ost. A" tras cu urec%ea i!a" auzit. Cic ar fi nite %o#i colo sus$ e la 6razi. 0 *u cred... l a## iari ric%indelul nfiorat. 0 +ar ce crezi$ c de)eaba se duce el a roa e n fiecare zi cu atrula n "un#i4 +ac!#i s un eu. +ar tu cnd te!ntorci n ora$ c!ai ierdut trenul4... 0 Poate )sesc o ocazie5 0 (tii ce$ %aide la "ine s dor"i. Cnd o auzi tata c!ai reuit s " ba#i$ n!o s tie ce s!#i "ai fac. 'l "ereu "i zice aa/ -"$ ba) de sea" s nu te bat ni"eni$ dar cnd cineva te bate$ s!i strn)i "na-. 0 6ine... o s vin. +a!nti s " duci la Pa ucea. 0 &t c%iar ln) noi. Pn!#i face el roble"a eu vorbesc cu "a"a. Traian$ feciorul efului de ost$ i art casa lui Pa ucea i se duse ntr!o fu) acas. Tic btu la oart i cnd i a ru n fa# nv#torul l ru) cu o voce foarte "ieroas/ 0 +o"nu!nv#tor nu ave#i ti" s " a3uta#i la o roble"4 nv#torul$ un tinerel lun) i deirat$ u#intel "io $ l rivi ca" nencreztor e solicitant. 0 +ar ce ai tu acu"$ vara$ cu roble"ele4 0 nv# entru cori3ent$ ti#i$ i a" o "ul#i"e... 0 A%a5 se du"iri Pa ucea. Intr5 (i ce roble" ai4 0 Una cu o tafet. :ece oa"eni duc un ac%et e o distan# de cincizeci de Eilo"etri... 0 ,are scofal5 7iecare cte C Eilo"etri. 0 *u5 s use Tic. Unul din ei se "bat i face distan#a ntr!un ti" 155
dublu. 0A%a5 (i4 0 Altul c%ioa t i face dru"ul ntr!un ti" de trei ori "ai "are. Un al treilea ierde ac%etul la 3u"tatea dru"ului i de!abia cnd a3un)e la #int i d sea"a c nu!l "ai are$ se duce na oi$ l caut$ l )sete$ l aduce i!l red. 0 (i ce vrea roble"a4 0 La ce or a luat ri"ul o" ac%etul4 0 A%a54 Pi e si" lu/ la ora cinci i cinci "inute. 0 Cu" a#i calculat aa de re ede. 0 Aa cred eu5... 0 6ine$ dar ti#i... ora la care a luat ac%etul... 0 Asta!i rerea "ea$ b... La ora C i C "inute$ "a2i"u" la C i 1F "inute. 0 Pi nu v!a" s us nite cifre... Ct a fcut fiecare$ ct a ntrziat cel cu... 0 'i i5 +ac eu #i s un c la C i C. (tiin#a se nva# din e2! erien#$ b. 'u a" ri"it un ase"enea ac%et acu" cteva zile de la un #ran$ de la unul Ie ure din 6razi. L!a" ri"it la ora C i C "inute$ "a2i"u" la C i 1F. +e ce s nu se redea ac%etul i n roble" la aceeai or4 +e ce s "ai faci calcule4 'ra att de absurd totul i att de fru"os c Tic ar fi srit de )tul nv#torului... dac )estul nu i s!ar fi rul rea si" lu. *ici o cli nu! i trecuse rin ca c va utea afla att de lesne rs unsul care!l tortura. 1zndu!l e Traian n oart$ Tic l salut res ectuos e nv#tor/ 0 1 "ul#u"esc din toat ini"a. ,i!a#i luat o iatr de e ea. ,)ulit de co" li"ent$ nv#torul i fcu i"ediat un se"n cu ne sare su erioar/ 0 +ac "ai ai vreo roble"$ o#i s " deran3ezi. *u"ai s nu vii cu fleacuri. Tot cu c%estii din astea co" licate. Cnd a3unse destul de de arte ca s nu!l "ai oat auzi nv#torul$ Tic i s use$ la urec%e$ lui Traian/ 0 , Traiane$ "$ dar ave#i un nv#tor...5 0 Ce45 Nsta nu"ai de coal nu se #ine. 7ace )i"nastic i o ice i lrii " letite... 0 +ar$ n orice caz$ are ndrzneal... 0 ,ai ales la o ice i la fete$ co" let utiul. 0 .ai5 ,er)i cu "ine s dau o tele)ra" rietenilor4 Le s un s vin i"ediat$ c!s locuri )rozave e!aici... (i cei doi bie#i se ndre tar s re oficiul otal. ? Cirearii i fcuser de "ult vre"e ba)a3ele i se o riser e "ar)inea oselei n ate tarea autobuzului sau a unei ocazii "ai 156
vrednice. Cu" nu se vedea ni"ic n zare$ se aezar n cerc e iarb$ cu )ndurile furate de te2tul cel vec%i al lo)oftului de divan Cristac%e :o)reanu. 1ictor vorbea ncet i rar i arc fr #int/ 0 Ce ti" concret din lectura docu"entului4 *i"ic. *u ute" s une" baz e nici un nu"e. +oar n introducerea aceea ca o rovocare "ai )si" ceva. +ar docu"entul ro riu!zis4 Cu ct l recitesc$ cu att si"t c!"i leznete "ai ru ca ul. 0 1ezi4 se consol +an. ,ie "i vine s urlu la cer. +ac!a ti unde! i "or"ntul tretilo)oftului$ zu c l!a scula din )roa ... 0 ,or"ntul ar utea s fie la :o)reni$ s use n loc de orice altceva 1ictor. 0 La :o)reni5 se "ir ,aria. Crezi c satul i tra)e nu"ele de la lo)oft... 0 Ca" aa s!a nt" lat cu "ulte sate... +ar s ls" asta c nu ne a3ut cu ni"ic la dezle)area "isterului. Unde trebuie a licate toate indica#iile docu"entului4 Asta!i roble"a5 0 Tu c%iar crezi c ar trebui a licate undeva5 ntreb ntr!o doar Lucia. 0 &i)ur c da5 Alt"interi nu le vd rostul. 0 +ar atunci cu" #i e2 lici enu"erarea %aotic a attor indica#ii/ unele foarte concrete$ altele foarte "isterioase4 ' un tal"e!bal"e din care nu se oate n#ele)e ni"ic$ rsufl Lucia. 0 'u iari cred c unele!s use ca s ncurce$ i a"inti +an. Tot stilul sta reli)ios... 0 +ac!a" utea$ dac!a" avea o c%eie cu care s selec#ion" frazele necesare de cele de u" lutur$ "edita ,aria. 0 Cu"4 Ce c%eie4 ntreb Ursu. ,ereu$ la fiecare fraz -a oi-a oi-$ -a oi-. +ac n!ar fi o dat -a oi- a" ti c fraza aceea nu!i bun$ adic nu!i necesar$ cu" se nt" l la sfirit cu -ni"icul-. +ar de fa t$ de ce!a trebuit s s un de!attea ori -ni"ic-4 *u a3un)ea o sin)ur dat. 1ictor l rivi e Ursu u#intel ca" "irat. ntrebarea lui Ursu era e2act ntrebarea care!l enerva i e el. =e"arcase$ la fel ca Ursu$ abunden#a -a oi-!ului$ i re etarea -ni"ic-!ului. 0 +e ce4 se o"eni 1ictor ntrebndu!se cu voce tare. 0 (i cu oruncile... adu) +an. 0 (i cu scornirea altor orunci... co" let la rndul ei ,aria. 0 (i cu sfinta du"inic i cu durea de bozii i cu trei brazi i cu "arile adevruri c du a treia vine a atra i du a o ta vine a noua5 se rsti Lucia. Un %aos i un nonsens )eneral. 0 (i totui e2ist un sens5 se nc #n 1ictor. 0 @ata4 Ai i nce ut s!l vezi5 se entuzias" +an. 0 *u5 rs unse 1ictor dezolat. +ac!ar fi aa... +ar n rinci iu trebuie s e2iste un sens i nc unul foarte recis. 0 +in ase"enea ilo)is"e5 s use Lucia cu un ton oarecu" de re ro. 157
0 +in ase"enea ilo)is"e5 s use 1ictor cu un ton oarecu" de ad"ira#ie. 0 'u nu cred c!o s a uc vreodat vre"ea ca s "i se arate n aceast nclceal de fraze vreo li" ezi"e. I" osibil5 , convin) e "inut ce trece. 'ra vocea lui +an. *u "ai era "nioas$ ci cal" i fer". 0 &!o lu" de la coad... ro use ,aria. & nce e" cu -ni"ic-! ul... 0 Ca s a3un)e" i"ediat la sfiritul sfiritului5 s use enervat Lucia. 0 (i asta nu nsea"n c undeva este$ totui$ o lo)ic4 ntreb 1ictor. Lucia nu se ls ns cu una cu dou/ 0 & une!"i$ te ro)$ ce lo)ic e n fraza asta$ 1ictor/ $apoi deschizi al aptelea lact i o s vezi puieii de la captul o#rzii$. Po#i4 0 *u ot$ recunoscu 1ictor. +ar trebuie s aib una. 0 &au astalalt$ continu Lucia/ $'poi i a"ut ntia cltorie i nu chiar i cea din urm$- Care e -ntia cltorie- i care este$ "ai ales$ -nu c%iar i cea din ur"-4 0 *u tiu5 +e unde s tiu5 0 &au alta/ $apoi te ro#i domnului s nu m mai caui dect mai apoi$. 0 Lucia5 Te2tul trebuie s aib n la ur" un rost. *u osed" c%eia. Asta e5 +ac a" oseda!o$ totul ni s!ar rea foarte si" lu. Lui +an i veni e neate tate o idee/ 0 +e ce l!o fi ucis do"nitorul e Cristac%e :o)reanu4 0 Ca s r"n zvort secretul5 rs unde ,aria. 0 +ar dac l!a ucis fiindc n!a reuit s cifreze docu"entul sau entru c i!a btut ur i si" lu 3oc de $nalta porunc$ scriind )rozvia asta. :u c vorbesc serios. 0 Atunci n!avea nici un rost s se streze docu"entul$ i!nc att de bine$ l te" era 1ictor. Ar fi fost ru t i"ediat$ n buc#ele. 'ti convins4 0 +a5 Totui... s!ar "ai utea ceva/ dac acest docu"ent este un fals i a fost us dinadins n loc tainic$ ca un fel de ca can iscusit$ iar adevratul docu"ent... 0 Asta s!ar utea... a rob 1ictor ca" " otriva ini"ii$ du o cli de )ndire. +ar nu ute" ad"ite i oteza asta n nu ave" docu"entul veritabil sau n nu ne convin)e" definitiv c te2tul e care l ave" noi e absolut indescifrabil... din cauz c e fals. 0 'u zic c ulti"a i otez a devenit sau va deveni certitudine5 se a r +an. 0 'u nu5 s use 1ictor. O ca can att de iscusit trebuie s dea cteva indica#ii celor care intr n ea$ ca s!i duc$ aa cu" ar s une Tic. 0 (i eu cred la fel$ sri sora celui a"intit de 1ictor. 158
(i Lucia recunoscu destul de sincer c$ dei toate a aren#ele ar leda entru un docu"ent absurd$ nu oate s ia n serios i oteza lui +an. 0 Cred c nu s!au e uizat toate osibilit#ile de a!l descifra$ asta e5 Ursu era de "ult alturi de 1ictor. 0 Iari " bate un )nd$ reveni 1ictor. A#i co iat oare foarte e2act te2tul ori)inal4 *u v!a sc at ni"ic la transcriere4 0 Absolut ni"ic5 l asi)ur Lucia. +e altfel ar fi bine s vezi i tu ori)inalul. &coase din rucsac un dosar )ros$ l desc%ise i!i ntinse lui 1ictor cele dou coli n)lbenite de vre"e. 1ictor le lu i!i concentra toat aten#ia asu ra lor. Cunotea destul de bine alfabetul c%irilic entru a citi direct ori)inalul. l citi o dat$ l reciti$ a oi recunoscu/ 0 *u v!a sc at ni"ic$ l cunosc e de rost... &ta#i5 Totui v!a sc at ceva. *!a#i transcris frazele n ordinea n care snt n docu"ent. Trebuia s!l co ia#i e2act cu" e n ori)inal. Ia s face" acu" o era#ia asta$ c "ai ave" ceva ti" n vine autobuzul. 0 +ar e stu id5 se nc #n +an. Toc"ai cnd credea" c a" sc at de c%inuri... ,aria l rivi furioas/ 0 *u te!a ru)at ni"eni s!l co iezi. ,ai bine recunoate c te!a cu rins lenea. 0 Aiurea5 *u de lene e vorba. ,i!e ciud. A" suferit rea "ult din cauza %r#oa)elor stora. ,!a" "bolnvit... 0 (i!acu" vrei s ne "oli seti i e noi5 l lu la rost Lucia. ,ai bine ai une "na e o coal... 0 6inen#eles5 acce t +an. Pot s un "na e a"ndou %r#oa)ele$ dac vrei. +ar " 3ur e to#i dracii c nu co iez o liter. La foc cu el5 0 Toc"ai tu5 l a ostrof ,aria. 0 (i de ce toc"ai eu s n!a" voie s s un rostii sau s fac )lu"e4 +e ce s fiu toc"ai eu cel "ai serios dintre to#i4 0 Pentru c nu eti niciodat. &curt5 s use Lucia. (i la ur"a ur"ei n!ave" nevoie de a3utorul tu...n cli a asta. +ei nu ddea n sinea ei rea "are i" ortan# aran3a"entului frazelor$ Lucia co ie te2tul unei a)ini$ transcriindu!l e2act cu" era n ori)inal n ti" ce 1ictor fcea aceeai treab cu cealalt a)in. Iat cu" artau transcrierile lor$ res ectnd ntoc"ai te2tul ori)inal/ -'u lo)oftul Cristac%e :o)reanu$ u"bra lecat a ,ariei &ale ri"ind rea nalt orunc din c%iar )ura +o"nului nostru care ase"eni ste3arului stufos i ne stri"b$ u"brete cu "ila lui o)rada #rii$ "!a" cznit din )reu$ aici n (oi"eni$ n casa do"neasc$ de "ulte ori a ucndu!" zorii 159
s zvorsc n slove cu ne utin# de desluit taina Cet#ii 1ulturilor creia i "ai zic unii Curtea celor dou cruci. Pzit cu )ri3 de nsi firea$ oa"enii istorisesc c cetatea nu"ai la lu"ina lunii a fost zidit$ de "ult$ n a o ta do"nie a ,uatinilor i c ni"eni nu tie cu" arat astzi dru"ul. n cetatea cea vec%e$ du cu" zic unii$ ntia )ri3 este zirea n vre"i de cu" lit be3enie a odoarelor scu" e ale #rii ce fac cul"e nea"ului nostru i a odraslelor do"neti la icioarele crora n)enunc%ie" cu to#ii. Cci recu" la ad ostul stncii de cre"ene ne feri" de s)eata du"anului azvrlit " otriv!ne$ toc"ai aa ne ferete n vre"i de a"ar ca un soare binefctor +o"nul "ntului nostru. (i truda "ea nu a fost n van cci nu vd unde se )sete acea "inte iscusit care s rind c%eia ce!i d dezle)area tainei i deci intrarea n cetate. *u"ai cel ce o)oar din os do"nesc i cel ce urc n do"nie oate s tie taina$ locul i dru"ul Cet#ii 1ulturilor. La fel i eu cunosc taina$ dar a oi din nalt orunc i dre t )iude# oi uita!o eu nsu"i$ cci c%iar ,aria &a s us!a c nu"ai aceast uitare " oate duce la "oarte btrneasc i senin$ i va feri e ur"aii "ei de ri"e3dii )rele do"neti i nu!i va duce la osnda crunt e care fiece nele)iuit toat via#a o oart. &cris!a" eu$ tretilo)oftul de divan Cristac%e :o)reanu$ %risovul tainic de "ai )ios n cea de a doua do"nie a ,ariei &ale ,oisei ,ovil i n cel de al atruzeci i unulea an al vie#ii "ele$ care$ deie +o"nul$ cel din ur" s nu fie.-=NPO&AT!A +' ,OA=T' CU *'PUTI*;N A +'&TNI*UI LO@O7NTUL -,ai nti de ori unde ai lua!o acelai lucru l afli/ a oi dru"ul te duce ntr!o Cetate vec%e zis a 1ulturilor$ n care nu cred ceva s )seti9 a oi din cele zece orunci e a cincea i e a noua le ale)i5 a oi ca racul "er)i c#iva stn3eni$ c%iar atru9 a oi faci re ede doi ai nainte i nu"ai la ur" te "ai o reti9 a oi oleac rsufli c oboseala te!a a3uns i dru"ul nu!i ferit de ri"e3dii9
160
a oi nici dedesubt nu!i altceva dect nu"ai van9 a oi te!ncu"e#i la dru" cu toate evan)%eliile i nu!i ru s "ai scorneti dou orunci9 a oi zece fr unu i zece cu unu #i oart aii9 a oi #i a3ut ntia cltorie i nu c%iar i cea din ur"9 a oi urci cu trud n la ca tul satului9 a oi rseti ca tul i n ulti"ele o)rzi te aezi la u"bra streainei9 a oi te o reti n cele trei zile de Pati9 a la fel a a oi du un %o #i ro teti iciorul n "nt i du un alt %o faci9 oi nu"ai dac orneti luni i +u"inica o#i rzbi9 oi nu"eri bine tre tele dar nu c%iar la cea din ur" te o reti$
a oi rtceti n voie rintr!o dure lin de bozii9 a oi o rindu!te la izvor i la &fnta +u"inic " rc%iezi doi de unu i nu"eri trei brazi9 a oi te ro)i +o"nului i nu "ai cau#i dect "ai a oi9 a oi treci o creast$ rsufli de dou ori i c%iar de nou9 a oi ba#i la ri"a oart9 a oi desc%izi al a telea lact i o s vezi uie#ii de la ca tul o)rzii9 a oi du a treia vine a atra recu" du a o ta vine a noua9 a oi trei i o t se risi esc9 a oi a3un)i la sfiritul sfiritului9 cci ni"ic nu "ai este9 ni"ic9 ni"ic-. +' +I1A* C=I&TAC.' :O@='A*U * LU*A A (A&'A A A*ULUI K1?1 +' LA 7AC'='A LU,II.0 Acu" ute" s une c ave" ntr!adevr docu"entele ori)inale n fa#a noastr$ se liniti 1ictor. Ar "ai r"ne o sin)ur ntrebare. +ac nu s!a ierdut... adic$ dac n!a#i ierdut voi o coal4 0 *oi4 fcu +an e ofensatul. *oi n!a" ierdut nici un fir de raf. Poate c o fi li sit o foaie de la nce utul nce utului$ de cnd s!a n)ro at docu"entul. 0 *u5 s use 1ictor. ' un si)iliu e docu"ent care dovedete c nu s!a ierdut nici o foaie. 0 Unde vezi tu un si)iliu4 ntreb ,aria. 0 7raza rin care se anun# "oartea tretilo)oftului$ n felul cu" a 161
fost adu)at$ face i" resia unui si)iliu. +ac %risovul ar fi avut trei coli$ fraza adu)at s!ar fi lun)it e toate trei. 1oi nu si"#i#i n ea un fel de autentificare4 (i ceilal#i nclinar s re rerea lui 1ictor. 0 Prin ur"are$ tu eti convins c ntre) docu"entul se afl n "inile noastre$ s use Lucia. 0 +a5 &nt si)ur. Ave" docu"entul... dar care!o fi c%eia4 0 Autobuzul5 anun# +an. Tot un fel de c%eie... ntr!adevr se vedea autobuzul. Cirearii se urcar. Ulti"ii r"aser Ursu i 1ictor n rolul lor te" orar de %a"ali. 0 Ursule$ nu vrei s vii la "ine n noa tea asta4 ntreb 1ictor. Tata a lecat i ne!a" utea ocu a n linite de descifrarea docu"entului. *u " culc n nu!l dezle)$ c%iar dac!ar trebui s nu dor" o lun. Ursu ncuviin# din ca . Tot dru"ul s re ora cirearii se )ndir nu"ai la docu"entul cifrat. Care utea fi c%eia4 CAPITOLUL JIII 1 'ra trziu. &o"nul cucerise fiin#ele. +or"ea oraul$ dor"eau satele$ dor"ea natura. Castelul de "ar"ur i ierduse u"brele i strlucirile n noa tea ntunecoas. +in cei trei brba#i care!l st neau$ nu"ai unul din ei nu dor"ea/ o"ul cu cicatrice. i a rindea #i)ar de la #i)ar i!i colinda fr ncetare s a#iile. 7ata n alb i tri"isese "ai nti )ndurile i a oi visele s re cireari. La icioarele ei$ P%ili e su rave)%ea ntunericul cu oc%i de 3ar. La (oi"eni$ Tic i noul su rieten$ Traian$ se " otrivir "ult vre"e cu a"intiri ascu#ite lu"! bului care li se scur)ea n leoa e. A oi unul din ei tresri n so"n$ "n)iat de flfiri albe. Cirearii sosiser trziu n ora. Oboseala i tri"isese re ede n aturi. Lucia dor"ea9 invocase un so"n de iatr$ odi%nitor care s!i li" ezeasc n di"inea#a toate nclcelile. ,aria ador"ise cu )ndul la fratele ei ierdut undeva n lu"e$ dar l re)si re ede n vise duioase. +an sosise rea trziu ca s se "ai abat e la frizerie$ iar tatl su avea$ ca niciodat$ n seara aceea clien#i. Cnd se ntorsese acas cu cele trei tele)ra"e ur)ente tri"ise de Tic$ i )si feciorul rzboindu!se cu convulsii i rsuflri " otriva unor vise du"ane. *u!l "ai trezi. *u"ai 1ictor i Ursu i straser toate si"#urile treze. Trecuser a"ndoi e sub duuri de )%ea#$ "bo)#iser ca"era cu lu"in vie$ orbitoare$ a oi se aezaser$ unul n fa#a altuia$ la "asa e care se odi%neau cele dou foi n)lbenite. 1ictor se %otr$ n sfirit$ s ru tcerea n acea noa te de neuitat entru to#i cireari i entru to#i 162
rietenii cirearilor/ 0 Ursule$ dac a" face abstrac#ie de orice sens al docu"entului$ dac a" a3un)e s zice" la concluzia c frazele n!au nici un rost$ ce ele"ente concrete a" avea4 0 1rei s s ui c tot ce e scris.... 0 *u$ nu vreau s s un c frazele snt scrise fr rost$ dar dac ar fi scrise$ s zice"$ ntr!un alfabet secret absurd n care i este e)al cu 1$ a cu K$ s cu <$ ce!a" face4 0 Te n#ele)$ 1ictor5 Ce!a" face4 A" vedea... 0 Care snt ele"entele cele "ai concrete$ nu4 .rtia$ a)inile$ rndurile$ sc%i"barea cernelei$ a scrisului$ data. *u4 0 '2act5 se bucur Ursu. Cred c de aici ar trebui s nce e". 0 & reca itul". Ave" dou foi de %rtie$ autentice$ vec%i. Aici nu "ai nca e nici o ndoial. &crise fiecare e cte o fa#. Una e e2 lica#ia$ introducerea lo)oftului$ cealalt con#ine docu"entul ro riu!zis. 0 &crise a"ndou de aceeai "n$ a"inti vl3)anul. 0 +a5 *ici n rivin#a asta nu e2ist cel "ai "ic dubiu. ,ai de arte/ =ndurile. +ocu"entul con#ine 8G de rnduri. +ata e va)$ dar si)ur. A doua do"nie a lui ,oisei ,ovil coincide ntoc"ai cu data "or#ii lui :o)reanu/ 1H<<. ,!a" uitat n enciclo edie. &in)urul lucru care iese din co"un e fraza scris de alt "n$ cu alt cerneal. 0 +e ce iese din co"un4 ,i se are foarte fireasc. 0 *u5 ,ie nu "i se are c%iar foarte fireasc. 0 Adic tu nu crezi n ea$ 1ictor4 Te ndoieti de autenticitatea ei4 Parc s uneai c e un fel de si)iliu... 0 *u$ Ursule. *u "i!a" sc%i"bat rerea. +i" otriv. 0 Atunci4 0 +e ce scris e a"bele a)ini4 nc ea nu"ai e una sin)ur. 0 ,ie nu "i se are o roble". Aa i!a venit celui care a scris!o. :u$ 1ictor$ are ca" co" licat ideea ta. 0 *u$ c n!a" nici o idee. Att nu"ai/ conse"neaz acest lucru$ sin)urul care n acu" iese din co"un. & reveni". , )ndesc "ai nti la discu#ia dintre ,aria i Lucia. 1a s zic$ fcnd abstrac#ie de te2t$ nu ave" nici un ele"ent concret n docu"ent. *u"e$ localitate... 0 ' nor"al5 z"bi Ursu. +ac face" abstrac#ie de te2t5... 0 *u e nor"al deloc5 0 +e ce4 0 Pentru c nici n te2t nu ave" ele"ente concrete/ nu"e$ localitate i altele. Undeva totui ar trebui s e2iste5 0 1ictor$ dar nu uita c te2tul e cifrat5 0 Asta e clar. +ar nu e cifrat ntr!un stil obinuit/ 1R<$ aR $ tRP... adic ntr!un stil co ilresc i foarte uzitat. ' cifrat n ceea ce rivete sensul frazelor$ n ceea ce rivete indica#iile... *u!s cifrate literele. +ac!ar fi aa l!a" rezolva n 3u"tate de or$ fr nici o )reutate. &nt cifrate cuvintele sau frazele... n#ele)i$ Ursule4 Atunci unde!s 163
denu"irile concrete4 0 Poate c +an avea dre tate cu ideea lui des re cele zece orunci. 'l s unea c fraza a treia oate s indice un loc/ "or"ntul unuia care a fost ucis entru c rvnise la fe"eia altuia... 0 ' o co ilrie$ Ursule. +ocu"entul n!a fost fcut entru locuitorii unui sat care re#in ase"enea a"nunte i nici entru o erioad de c#iva ani. A fost fcut entru osteritate... 0 Ai dre tate n cazul sta. +ar$ de ild$ n rndul 1P$ acei -trei brazi- de la sfritul frazei n!ar utea s indice un loc4 0 Aceeai oveste5 *u cred5 +eci nu ave" indica#ii concrete de nu"e i localit#i. Acesta e lucrul care " su r cel "ai "ult. +ac e aa cu" )ndesc eu$ atunci nu vo" utea dezle)a niciodat te2tul. 0 Cu" aa4 se ns i"nt vl3)anul. 0 nsea"n c s!a ierdut totui o arte din te2t5 O alt a)in. 0 Pi nu s uneai tu sin)ur$ 1ictor$ c fraza aceea adu)at... 0 +a$ dar "!a" uitat adineauri e %ronicul lui ,iron Costin... Uit! te i tu... Ai observat4 0 Ce anu"e4 0 Inti se trece anul de la facerea lu"ii i e ur" anul de la naterea lui Isus Cristos. 0 Prin ur"are$ tu crezi totui... 0 *u cred cu oc%ii nc%ii. ' o si" l i otez. &!ar utea s li seasc foaia de %rtie e care e continuat nse"narea $iar de la naterea .ntuitorului lumii Isus ;ristos 9(<<$. 0 Atunci$ adu) Ursu cu tea"$ totul e n van$ vorba docu"entului. 0 *u$ e nu"ai o i otez$ #i!a" s us. +ar n!ave" dre tul s sc " ni"ic din vedere. C%iar cnd )si" lucruri care ne "bolnvesc. 0 ,are aduntur de "icrobi e e foile astea... 0 nc o dat$ Ursule. +ocu"entul nu cu rinde denu"iri concrete5 Acesta e al doilea lucru de care snte" si)uri. nti fraza care autentific docu"entul$ ciudat, al doilea$ li sa denu"irilor concrete$ la fel de ciudat. *u"ai ciud#enii. 0 C%iar s n!aib ni"ic netinuit te2tul lui :o)reanu4 0 1o" vedea9 c%iar cred c e ti" ul s trece" la te2t. 0 Aoleu5 se tn)ui Ursu. Ce s "ai trece"$ c!l ti" e de rost. Ave" 8G de rnduri... 0 *u5 Ave" 8G de rnduri!fraze. 7iecare rnd e o fraz5 Ceea ce "i se are iari foarte ciudat5 0 +e ce4 0 A" i" resia$ Ursule$ c rndurile s!au scris inten#ionat aa$ ca s cu rind fiecare o fraz. *u te uita la docu"entul din ca ul tu. Uit!te la %rtie. 7raze lun)i$ fraze scurte. Cine l!a utut obli)a e lo)oft s fac din fiecare rnd o fraz sau din fiecare fraz un rnd4 n orice caz nu s a#iul i "ai ales nu obinuin#a. Pe vre"ea lui unii crturari scriau 164
fraze care se ntindeau nu e rnduri ci e a)ini. *u #i se are ciudat4 0 Acu"... da5 recunoscu vl3)anul. Atunci i acest $apoi$, care "i!a ucis nervii... 0 & une5 *u te sfii5 l ncura3a 1ictor. 0 Are un fel de rol ntre fraze... fir!ar s fie5 0 +a5 ntrete des r#irea frazelor. 'u c%iar a ndrzni s s un c ru e inten#ionat frazele una de alta. i d ntr!un fel fiecrei fraze un n#eles al ei$ sin)ular. 0 6rr5 se s erie Ursu cu e2cla"a#ia lui Tic. Ce co" licat5 0 7oarte5 Pentru c n cazul acesta nsea"n c totui fiecare fraz are un sens$ c%iar dac ntre) te2tul$ totalitatea frazelor$ nu are un sens )eneral. 0 Iar -ni"icul- de la sfrit4 ntreb Ursu. 0 Alt ciud#enie. +e ce s une de trei ori -ni"ic-. Ia s "ai vede" o dat. *oteaz5 8G de rnduri!fraze9 fiecare fraz are un n#eles al ei$ ru t de sensul )eneral al te2tului... &tai5 Atunci nsea"n c nu ute" vorbi de un sens )eneral al te2tului... +ar ce oate fi4 Ce dracu oate fi4 & nu ierd irul... (i re etarea -ni"icului-$ de la sfrit. +in nou r"ne" fr nici o lu"in... Ce!ar utea s cifreze frazele4 Cuvinte4 Litere4 & face" o ncercare... +!"i nu"rul unei fraze$ Ursule5 0 Uns rezece sau o ts rezece$ care vrei tu... 0 Uns rezece5 =r'poi urci cu trud pn la captul satului$. Ce oate s con#in aceast fraz4 Unde urci4 La ca tul crui sat4 *ici "car nu ave" o indica#ie nu"eric... & vede" o ts rezece... -'poi oprindu-te la izvor i la Sfnta Duminic mprchezi doi de unu i numeri trei brazi...$ Aici ave" cteva indica#ii nu"erice... +oi de unu... Uns rezece sau doi4 (i trei... Ce re rezint4 Litere4... *u5 7iindc nu e alfabet e lu"e care s fie for"at din 1F litere. Cuvinte4 Ce cuvinte4 +e unde cuvinte4 0 (i dac unele fraze snt fr rost4 l ntreru e Ursu e 1ictor. +e ild $nimicul$ de la sfirit. 0 *u oate fi nici o fraz fr rost$ Ursule5 0 +e ce4 0 Pentru c n!ar fi fost trecut n te2t. 7razele snt de sine stttoare. *u era nevoie de ele$ nu erau trecute n te2t. ' clar4 0 Totui ulti"ele fraze nu con#in ni"ic altceva dect $nimic$. (i ele au un rost4 0 'u cred c da$ Ursule5 +e aici trebuie s vin ful)erul5 0 Atunci nu "ai n#ele). +ac i cuvntul $nimic$ oate s nse"ne ceva$ ce fel de docu"ent "ai e i sta4 0 Asta " ntreb i eu$ Ursule$ rosti 1ictor cu o licrire ciudat n oc%i. Oare ave" noi n fa#a noastr docu"entul4 0 Cu"4 sri Ursu. 'u s unea" nu"ai aa... 0 'u nu s un nu"ai aa. ' absolut si)ur5 (i totui lo)oftul de divan a fcut o )reeal... &au oate c a voit s!o fac... 0 Ce )reeal4 s use Ursu si"#indu!i s atele lin de furnici. 165
0 +es r#irea rea net a frazelor$ transfor"area lor n fraze de sine stttoare$ fr nici o le)tur ntre ele... Asta arat c nu ave" n fa#a noastr$ sau c nu ute" avea$ Ursule$ n fa#a noastr un sens )eneral. (i dac li sete sensul )eneral nsea"n c nu ave" n fata noastr docu"entul5 (i 1ictor i Ursu se ridicar n aceeai cli de e scaune.1l3)anul rea a"e#it$ nucit/ 0 +ar ce!i sta$ foaia asta care "i!a u" lut ie tul cu untdele"n clocotit4 0 Cred c!i c%eia5n fa#a noastr nu se afl docu"entul$ Ursule$ ci c%eia cu care se descifreaz docu"entul... 0 +ar atunci docu"entul unde!i4 0 Ori s!a ierdut... ori e aici5 0 Unde4 'ti nebun54 s use Ursu ducndu!i "inile la t" le. 0 *u5 A" fost nebun$ to#i a" fost nebuni$ z ci#i$ aiuri#i... '2traordinar5 Oare c%iar s!a ierdut4 1ictor i li ise fruntea de sticla )ea"ului i atrna acolo$ ln) fereastr$ fr nici o vla) n tru . 0 Oare c%iar s!a ierdut$ Ursule4 i reveni el du cteva "o"ente de )ndire. Oare c%iar s!a ierdut4... ,i!e i tea" s ncerc. 0 +ac tu crezi c docu"entul nu!i dect o c%eie$ atunci s!a "ai ierdut o a)in. 1ictor nu lu n sea" ceea ce s usese Ursu$ rsise )ea"ul arc "ai nviorat. &e li"ba rin ca"er/ 0 Pur i si" lu "i!e tea" s ncerc. *iciodat n!a" trit o ase"enea e"o#ie. Ursule5 'u nici nu " uit$ nici nu " )ndesc$ fa tu totul... 0 Ce s fac4 0 *u"r rndurile din introducere... 0 Introducerea5 url Ursu. 0 *u$ nu... Te ro) nu scoate nici o vorb. *u"r rndurile... Att5 Cu" vrei tu/ tare$ ncet... 0 +ouzeci i nou5 o ti Ursu$ uluit i el de desco erire. +ouzeci i nou$ adic... 1ictor czu "oale e at. 0 Ce s!a nt" lat4 se re ezi vl3)anul. 1ictor rs unse cu voce stins$ tre"urtoare/ 0 A" desco erit docu"entul5... 0 Cu"45 +a... da5... i vocea lui Ursu cutre"ur ere#ii ca"erei/ Au5 Introducerea5 6ine$ dar... nu"ai du nu"rul rndurilor4... 0 *u$ Ursule5 +u toate. +u $apoi$ i du $nimic$ i "ai ales du fraza adu)at. *e "ai li sea un sin)ur a"nunt. *u"rul rndurilor. Acu" nu "ai a" nici o ndoial5 0 'u nu vd dect ase"narea de rnduri... 0 Care e accentuat de frazele!rnduri. Adic n la ur"$ de acel "ic i nense"nat $apoi$. 166
! (i $nimicul$0 (i "ai i" ortant5 Ia citete ulti"ele trei rnduri scrise de lo)oft. Ursu nce u s citeasc. 0 -&cris!a" eu... 0 &tai5 l ntreru se 1ictor. ,ai nti ia sea"a c nu"ai din acest loc tretilo)oftul nce e un nou aliniat... ' foarte i" ortant. Citete5 0 $Scris-am eu tretilo#oftul de divan ristache 4o#reanu, hrisovul tainic de... acu" nce e un nou rnd... mai #ios, n cea de a doua domnie a .ariei sale .oisei .ovil i n cel de al... nce e alt rnd$ ulti"ul... patruzeci i unulea an al vieii mele , care, deie domnul, cel din urm s nu fie$. & citesc i fraza4... 0 *u5... Acu" nu #i se are totul li" ede4 Aceste fraze con#in $nimicul$. 0 Pi$ cu attea date ntr!nsele...4 0 +ar nu date care intereseaz docu"entul. Aceste fraze nsea"n entru docu"ent $nimic$. 0 Prin ur"are$ celelalte fraze din introducere...4 0 +a5 Celelalte fraze constituie docu"entul5... 0 (i fraza adu)at4 0 O idee )enial$ Ursule5 @enial5 Ca de altfel ntre)ul docu"ent. Cel care a adu)at fraza cunotea taina docu"entului5 Lun)ind!o astfel$ e dou coli$ e a"bele a)ini scrise de lo)oftul :o)reanu$ a dat cel "ai nse"nat indiciu. C e2ist o le)tur indisolubil ntre cele dou a)ini$ c nu ot fi des r#ite una de alta$ c a"ndou " reun constituie docu"entul5 Asta!i5 0 (i noi care n!a" dat nici o aten#ie introducerii5... 0 @rozav de dete t crturar. +ac nu era ucis a3un)ea si)ur vel lo)oft. Cine tie ct a ierdut cultura i istoria rin uciderea lui...4 0 +ar eu tot nu n#ele) unde!i docu"entul5 Ce con#ine4 0 *ici eu nu tiu. Trebuie s!l descifr". Ave" c%eia. 7iecrui rnd din introducere i cores unde o fraz din c%eie. Asta!i tot ce ti". +ar e enor"5 O s ne c%inui" noi o "ul#i"e$ dar "erit. nce e"4 Ursu era )ata. 1ictor lu n fa# a"bele coli/ 0 Taina fiecrei fraze din docu"ent$ din introducere$ e strns le)at de sora ei$ adic de fraza res ectiv din c%eie. Cu asta orni" la dru". Pri"a fraz din c%eie/ .ai nti de oriunde ai lua-o acelai lucru l afli. Ce oate s nse"ne asta4 , )ndea" la o indica#ie nu"eric$ la ceva care s ne a3ute la selec#ionarea cuvintelor. &tai5 Pi ave" o indica#ie Ursule5 Cnd a3un)i n acelai loc$ n acelai unct$ de oriunde ai orni4 Cnd unctul este un centru$ cnd e undeva la "i3loc... 0 Cte cuvinte are ri"ul rnd din introducere4 0 G5 ,i3locul e deci C... ,er)e... 0 '2act5 &ubliniaz cuvntul Ursule. 'u l notez se arat. ,ai de arte... 'poi drumul te duce la o cetate veche zis a ,ulturilor n care nu cred ceva s #seti... +eoca"dat s consider" c n rndul res ectiv din introducere nu se afl nici un cuvnt care ar utea 167
interesa taina... ,ai de arte/ 'poi din zece porunci pe a cincea i pe a noua le ale#i... 0 A" subliniat cuvintele C i G din rndul < anun# Ursu. @ata5 &!a zis cu teoria lui +an. 0 'poi ca racul mer#i civa stn"eni, chiar patru, ! continu 1ictor. Ca racul... deci na oi$ deci nu"r" al atrulea cuvnt de la coad$ la rndul ?9 'poi faci repede doi pai nainte i numai la urm te mai opreti. +eci ar fi vorba de ri"ul i de al doilea cuvnt i de ulti"ul. Ai subliniat Ursule4 0 A" subliniat5 +ar s tii c n!a" cura3ul s le) ntre ele cuvintele e care le!a" subliniat n acu". 0 (i eu vreau s!"i las sur riza la ur". .ai s 3ur"$ Ursule$ c n ce nu ter"in"$ nici unul dintre noi s nu le)e cuvintele ntre ele5 6ravo5 Atunci s continu"/ 'poi oleac rsufli, c oboseala te-a a"uns i drumul nu-i ferit de prime"dii. +eci nici aici nu ave" ceva de )sit. 'poi nici dedesubt nu-i altceva dect numai van. +eci nici rndul acesta. +ete t lo)oftul5 (tia s #in bine condeiul n "n. 'poi te-ncumei la drum cu toate evan#heliile i nu-i ru s mai scorneti dou porunci. 0 Toate evan)%eliile... Oare s nse"neze atru4 sau/ 1$8$<$?...4 0 Cred c ?. +ar ce!o fi nse"nnd s mai scorneti dou porunciAici e ca" nclcit... 0 +e ce4 ,i se are foarte si" lu/ 8$ adic al doilea cuvnt. 0 Atunci ar fi fost firesc s indice "ai nti al doilea cuvnt i e ur" e cel de!al atrulea. *u4 n rivin#a asta lo)oftul e foarte recis. Pn acu" toate nu"erele au fost luate n ordinea lor fireasc. 0 Atunci care s fie cele dou noi orunci4 0 Cele care vin du zece5 desco eri 1ictor. Adic a 11!a i a 18!a. '2traordinar5 , nucete iste#i"ea "in#ii lui5 Ai subliniat4 Ia s vede" "ai de arte/ 'poi 9> fr 9 i 9> cu 9 i poart paii... Adic G i 11$ rea iscusite lo)oft... 'poi i a"ut ntia cltorie i nu chiar i cea din urm. Pri"a cltorie5 0 Adic ri"a fraz$ sau ri"ul cuvnt... cut Ursu. 0 &au ri"ul nu"r$ Ursule$ nu4 Parc a fost C$ nu4 Ia subliniaz i nu chiar i cea din urm. Adic cea dinaintea celei din ur"... enulti"a... G era. *u4 Ai subliniat 'poi urci cu trud pn la captul satului.... 0 Nsta trebuie s fie ulti"ul cuvnt din rnd. L!a" subliniat. Altul n! ar utea fi. 0 'poi prseti captul i n ultimele o#rzi te aezi la umbra streainei... 0 Adic ulti"ul i enulti"ul... se )rbi vl3)anul. 0 *u$ nu5 l o ri 1ictor s sublinieze. *u uita c fiecare fraz e de sine stttoare. *u rseti ca tul din fraza trecut$ aa cu" s!ar utea n#ele)e. 7raza nce e e2act cu" trebuie. Ia s ne uit" la fraza din introducere. 7raza arta astfel/ 168
$neamului nostru i a odraslelor domneti la picioarele crora n#enun-$ 0 Care e ca tul frazei4 n#enun sau crora- Lo)oftul e rea recis ca s considere ca t un cuvnt neter"inat. +eci ca tul e crora. Ulti"ul i enulti"ul nce nd de la crora snt picioarele i la, deci la picioarele. Acestea trebuie subliniate5 Ursu le sublinie i ascult n continuare vocea lui 1ictor/ 0 'poi te opreti n cele trei zile de %ati... n orice caz nu 1$8$<... entru c ar fi indicat zilele de la nce utul s t"nii. Cuvntul Pati are deci o se"nifica#ie. Care!i ri"a zi de Pati4 0 +u"inica5 rs unse ro" t Ursu. 0 Adic ziua a a tea... +a5 Asta!i5 A a tea$ a o ta$ a noua5 +u"inic$ luni$ "ar#i. '2traordinar de in)enios5 7or"idabil5 +ac s unea du"inic$ luni$ "ar#i$ nse"na K$ 1$ 8$5 +ar adu)nd Patele$ a dat nu"erelor alt se"nifica#ie/ K$ P$ G. &ubliniaz!le5 Ce sur riz ne!o "ai rezerva oare lo)oftul4 Ia s vede"5 'poi dup un hop i propteti piciorul n pmnt i dup un alt hop la fel faci. 0 Asta!i si" l5 s use Ursu. La %o sari. +eci sari ri"ul i al treilea cuvnt. (i astfel r"n 8 i ?. 0 Cred c da5 zise 1ictor. 'poi numai dac porneti luni i duminic poi rzbi. 1 i K. 7oarte si" lu5 0 (i ct le!a nfuriat e fete fraza asta5 0 'poi numeri bine treptele dac nu chiar la cea din urm te opreti... 0 Tre tele lui +an i ale Luciei5 Pu#ul era izvorul... +eci subliniez enulti"ul cuvnt. 0 'poi rtceti n voie printr-o pdure plin de bozii. 6ozii4 %dure de bozii+ Aaaa5 +ac!i vorba s rtceti n voie i!nc rintre bozii$ nu )seti ni"ic5 'poi oprindu-te la izvor i la Sfnta duminic mprchezi doi de unu i numeri trei brazi. Ca" co" licat. Izvorul e 1. &ubliniaz. Iar &fnta du"inic K. Iar doi de unu " rc%ia#i nu ot c ta dect valoarea de 11. *u oate s "ai fie dect 11 lus <5 &nt ais rezece cuvinte n fraz Ursule4 0 '2act 1?5 0 Atunci subliniaz i ulti"ul cuvnt. 'poi te ro#i domnului i nu m caui dect mai apoi... Adic n!ave" ce cuta n rndul acesta... 'poi treci o creast, rsufli de dou ori i chiar de nou. 0 A" subliniat5 anun# Ursu. 0 'poi bai la prima poart... 0 &!a desc%is5 rse Ursu. Ca" trziu$ dar s!a desc%is n la ur"5 0 'poi deschizi al aptelea lact i o s vezi puieii de la captul o#rzii. 0 K e clar$ dar uie#ii4 0 1rei s s ui puieii de la captul rndului4 +ac nu!i unul$ un uiet$ ci!s uie#ii$ nu ot fi dect doi. Ulti"ele dou cuvinte Ursule... 0 ' ca" co" licat5 Care s fie4 169
&e uit i 1ictor. Ulti"ele dou cuvinte erau btrneasc i se! Cred c i se-, se %otr 1ictor. 0 +e ce4 +e ce nu btrneasc i i... 0 Pentru c vorbete de uie#i. (i zu c sea"n cu nite uie#i i!ul i se!ul. &nt att de "ici5... 'poi dup a treia vine a patra i dup a opta vine a noua. +eci <$?$P$G5 0 @ata5 &!au subliniat5 0 'poi trei i opt se risipesc... rosti 1ictor ncet cu vocea ncrcat de e"o#ii. 0 (i "ai r"n ? i G. Le!a" subliniat5 0 'poi a"un#i la sfritul sfritului. Care nu oate fi dect ulti"ul cuvnt. ci nimic nu mai este, nimic, nimic. 1ictor i Ursu rivir co ia docu"entului subliniat ici i colo de creionul vl3)anului. 0 Tu ai utea$ Ursule$ s e2tra)i cuvintele subliniate i s le scrii n ordinea lor$ fr s te )ndeti$ fr s si"#i$ fr s vezi sensul frazei care se aterne e %rtie4 'u n!a utea. Poate izbuteti tu... 0 'u ot5 s use Ursu cu toat %otrrea i se a uc s e2tra) i s transcrie cuvnt du cuvint$ strduindu!se din rs uteri s nu le ercea sensul$ s nu intuiasc fraza. &cria i nu"ra n )nd de la 1<? n 3os din K n K... 1<?... 18K$ 181$ 11?$ 1FK. A oi din P n P$ din < n <... n ce ter"in de aezat e coala de %rtie ulti"ul cuvnt. 0 & face" ur"toarea conven#ie$ Ursule. +u ce citeti$ in! diferent de sensul e care!l con#in frazele e2trase$ ne trnti" n at i ne culc" fr s scoate" un cuvnt. C%iar dac afl" dezle)area unei taine ne"ai o"enite$ c%iar dac auzi" cine tie ce absurdit#i cu" lite sau cine tie ce nonsens... +e acord4 +e fa t$ nu "ai r"sese "ult n la rsritul soarelui. +ar Ursu n#ele)ea c rietenul lui vrea s sca e "car de )ndul e"o#iilor de du lectur. 0 Pri"esc$ anun# Ursu. 0 Citete5 nainte de a auzi ri"ele cuvinte ale lui Ursu$ 1ictor si"#i fiori i dureri i a"e#eal. &e s ri3ini ca s nu cad. +ar i lui Ursu i tre"ura vocea. 0 - *mbra ste"arului strmb din /oimeni n zorii lunii a opta arta drumul. Dup ntia culme la picioarele stncii de cremene s#eata azvrlit n soare #sete intrarea. %o#oar i urc la fel apoi drept duce. /i se va feri de prime"dii la fiece poart$. Cei doi cireari se aruncar e at cu fa#a n 3os. *u scoaser nici un cuvnt$ dar so"nul i rinse e a"ndoi ln)nd de e"o#ie i bucurie. CAPITOLUL JI1
170
1 Pe +an l trezi din so"n un vis urt... Tria ntr!o e oc vec%e$ nclcit$ sau c%iar n "ai "ulte e oci. Pentru c fcea$ ca un veritabil eri atetician$ e2 unerea ideilor lui Co ernic e strzile unui ora "edieval$ dei nu " linise dois rezece ani. i tri"isese unui rieten$ care avea aceeai vrst ca dnsul i se nu"ea Pascal$ o tele)ra"$ felicitndu!l entru desco erirea ele"entelor )eo"etriei euclidiene. Asta se nt" la la ,odena. +ar abia iei de la ot i vzu lu"e adunat n 3urul unui turn nalt$ a lecat. A3unsese oare la Pisa4 La o fereastr a turnului$ un brbat tnr$ cu oc%i ne)ri i nasul acvilin$ stri)a "ul#i"ii c oate s vorbeasc de omni re scibili i atea t er#o orice ntrebri. Profesorul$ 3i)nit de cura3ul necunoscutului$ se urc ntr!un ste3ar )ros din fa#a statuii lui +ante i nce u s #i e celor aduna#i c el se an)a3eaz s vorbeasc "ul#u"ii nu nu"ai de omni re scibili dar et ?uibusdam aliis. Cineva l ntreb dac "ntul se nvrtete. +esco eri n o"ul acela e conductorul "ascat al unei )rzi a Inc%izi#iei. &e vzu ncon3urat de zeci de ostai cu ar"e lucitoare dar avu cura3ul s urle/ )ppur si muove. 7u ridicat e sus i dus direct la eafod. Acolo un reot btrn i ddu o carte vec%e$ s unndu!i c dac va reui s citeasc din ea va fi salvat. +ar fiindc nu reui n nici un c%i s descifreze scrierea etrusc n care era co iat cartea$ se ddu foc ru)ului$ ncon3urat de flcri i duse "na la ca i nce u s stri)e "ul#i"ii adunate n3ur/ @Aavais, pourtant, ?uel?ue chose la+ +ar nici )%ilotina care a ruse din senin$ nici flcrile care nce eau s!i ard fa#a nu erau sortite s!l ucid e de!a! ntre)ul. Pentru c +an desc%ise oc%ii i sri nfricoat din at. n 3urul lui nu se afla ns nici un obiect de tortur sau de e2ecu#ie ci doar razele soarelui$ foarte fierbin#i i strlucitoare. &e s l i se "brc n )oan$ desc%ise fereastra$ i arunc oc%ii e "as i abia atunci desco eri obiectele de tortur... Pe "as se aflau trei tele)ra"e. Tele)ra"ele lui Tic... +an le citi$ cteva cli e r"ase fr rsuflare$ a oi orni ca un bes"etic$ ntr!o )oan care l!ar fi fcut invidios e cel "ai ra id aler)tor din ora. Cnd a3unse n a ro ierea casei lui 1ictor$ se )ndi c e cazul s se o reasc o cli entru a!i reface res ira#ia. *u"ai doi cireari nu se aflau n curte/ cel care e2 ediase tele)ra"ele i cel care le ri"ise. 7etele sosiser nainte. 'i i5 Tot el era acela care aducea "area veste. Trecu triu"ftor ra)ul or#ii i anun# cu voce oruncitoare/ 0 Pre)ti#i!v de lecare. I"ediat5 Cei din curte ntoarser sur rini ca etele. 0 +ar tu te!ai re)tit4 l ntreb Lucia. 0 +e ce s " re)tesc4 Aaaa5 &i)ur c " voi re)ti i eu. 0 +ar tu de unde ai aflat c lec" la (oi"eni4 l ntreb ,aria. 0 (oi"eni5 +ar voi de unde ti#i4 *u se oate5 1!a tele)rafiat i vou Tic4 171
1ictor r"ase i "ai ui"it dect ,aria du ce auzi cuvintele lui +an. 0 ;i!a tele)rafiat Tic din (oi"eni45 +an nu rs unse i nici nu art tele)ra"ele. &e uit la ei cu nite riviri rtcite/ 0 1oi vre#i s v bate#i 3oc de "ine45 +ac nu v!a tele)rafiat Tic$ de unde ti#i de (oi"eni4 0 +in docu"ent$ ntrziatule5 l infor" ,aria. 1ictor i Ursu au descifrat docu"entul. 0 Cu"4545 A#i descifrat voi etrusca aia uci)a4 0 Ce etrusc45 se nfurie Lucia. Afl c adevratul docu"ent se afla n introducere i ceea ce considera" noi docu"ent nu era dect c%eia. 0 Ce!"i tot s orovi#i la ca 5 +a#i!"i docu"entul5 0 + i tu tele)ra"ele5 I"ediat sc%i"bar ntre ei %rtiile i ui"irea fu la fel de "are entru a"bele r#i. 0 Ce s!o fi nt" lat cu Tic4 ntreb ,aria uitndu!se n oc%ii lui 1ictor. +e ce!a e2 ediat trei tele)ra"e$ dintre care dou cu acelai con#inut4 1ictor ncerc s!o l"ureasc/ 0 Cnd a e2 ediat ri"a tele)ra" nc nu dduse este ulti"ul "esa)er. 0 Asta e clar5 +ar celelalte4 0 Celelalte... continu 1ictor. Cea de a doua dovedete c a aflat ceva n le)tur cu "esa3ul nainte de a a3un)e la (oi"eni. 0 Adic a dat de ri"ul "esa)er$ su)er Lucia. 0 *u cred... 0 +e ce4 0 Pentru c ar fi tele)rafiat c%iar des re "arele eveni"ent. 'l s une ns altceva n ri"a tele)ra"/ ,enii la /oimeni, mesa"ul e adevrat. *u s une/ 'm a"uns la capt sau *ra+ am #sit+ l ti" noi e Tic... ,ai ales du atta cutare... 0 (i ce crezi tu4 ntreb ,aria. 0 C "er)nd e ur"ele "esa3ului a aflat o serie de a"nunte n le)tur cu con#inutul lui care i!au dat si)uran#a c "esa3ul e adevrat. +ar nu acest lucru " intri)... +e ce ne c%ea" att de cate)oric la (oi"eni$ nainte de a fi a3uns el acolo4 0 Poate o fi aflat c acolo se afl ri"ul "esa)er$ interveni Ursu. 0 Poate. +ar asta nu 3ustific tonul c%e"rii lui i nici c%e"area. 'u cred c a aflat i altceva. Ceva care i!a cerut ac#iune )rabnic. 0 Ceva n le)tur cu castelul$ nu4 sesiz ,aria. 0 +a5 Ar utea s fie i asta... &au ceva n le)tur cu fata... 0 Ceva )rav4 ntreb Lucia. 0 (i da i nu. C%e"ndu!ne$ nsea"n c e si)ur de ceva5 +e castel$ s zice". +ar el ne c%e"a nainte de a desco eri ri"ul 172
"esa)er. Atunci nu e vorba de castel. Ci "ai de)rab de fat... 0 Cu" asta4 0 n tele)ra"e$ Tic nu o"enete niciodat cuvntul castel ci nu"ai cuvntul mesa". 0 Tot nu n#ele)$ "rturisi ,aria. 0 nsea"n c acolo$ n re)iunea (oi"enilor$ unde noi ti" c se afl castelul$ oa"enii din re)iune %abar n!au de aa ceva. +ac Tic ar fi aflat de la ei vreun a"nunt sau vreo oveste cu rivire la castel$ "isterul ne"aifiind un "ister$ ar fi folosit cuvntul castel n "esa3. Acu" e clar4 +eci n!a aflat ni"ic des re Castelul celor dou cruci... 0 Ci des re -fata n alb-5 co" let Lucia. 0 +a5 relu 1ictor. ,ai ales dac ne uit" la ulti"a tele)ra"/ ,enii imediat la /oimeni. Tic se ferete s s un orice altceva. Probabil ca s nu dea cuiva de bnuit. +eci ni"eni nu tie ni"ic des re castel$ acolo n re)iune. +ar trebuie s se fi etrecut un anu"it eveni"ent n " re3uri"i care l!a deter"inat s cread n autenticitatea "esa3ului... fiindc fr s fie si)ur de adevrul "esa3ului Tic nu ne!ar fi c%e"at acolo. 0 Atunci de ce nu crezi c a dat este ri"ul "esa)er4 insist Lucia. 0 Pentru c nu utea s dea este el/ Pentru c dac ar fi dat este el Tic ar fi e2 ediat ur"toarea tele)ra"/ 'm a"uns la capt, am descoperit locul. 1eni#i n cutare unct. 0 Ce le)tur ar avea o astfel de tele)ra" cu ri"ul "esa)er5 se "ir la rndul ei ,aria. 0 Pentru c desco erind e ri"ul "esa)er Tic ar fi desco erit i castelul. 0 Crezi c ri"ul "esa)er a luat ac%etul c%iar de la castel4 ntreb Ursu. 0 +a5 0 Atunci cu" de nu e cunoscut castelul n re)iune4 interveni iari Lucia. 0 *u tiu. Cu ri"ul "esa)er e o eni)". Purtarea lui e foarte ciudat. Pri"ete "esa3ul de la castel sau de la cetate i totui nu s une ni"ic des re cetate. 1 nc%i ui#i ce vlv ar fi fcut un ase"enea zvon. & fie cineva din castel4 & aib "esa)erul un anu"it interes ca s r"n totul sub tcere4... 0 &au s fie castelul ceva foarte$ foarte cunoscut. +e ild o cas vec%e$ sau ceva... Ceva... creia oa"enii$ netiindu!i istoria$ nu i!au dat nici un fel de i" ortan# n acu". 0 ' interesant ce s ui tu$ Lucia$ i rs unse 1ictor. +ar Tic nu este de acord cu i oteza asta. 'l evit n "od inten#ionat s foloseasc cea "ai "ic aluzie la castel sau la cetate n tele)ra"e. (i totui ne c%ea" la (oi"eni ntr!un "od i" erativ. Pentru nite ruine vec%i sau entru nite lucruri li site de i" ortan# n!ar face!o. 0 Ai dre tate5 recunoscu Lucia. Atunci tot ceva n le)tur cu fata 173
n alb l!a deter"inat e Tic s ne c%e"e acolo. 0 Crezi c e ceva )rav cu fata4 se n)ri3or ,aria. 0 ,ai de)rab s!ar utea asta... reflect 1ictor. &!a ntlnit cu ea sau... sau a dat n "od si)ur de ur"ele ei... +ar nu de ur"ele ei obinuite... ci de ur"ele ei de castelan... sau de ur"ele ei de rizonier... 0 Crezi c e ceva cu fata4 se n)ri3or ,aria. 0 +eoca"dat i acest lucru e o eni)"... ovestea cu ri! zonieratul ei... +ar s!o ls" la o arte... Proble"a e alta. C%e"area lui Tic$ tele)ra"ele lui$ (oi"enii lui coincid cu docu"entul nostru$ cu (oi"enii notri. *e afl" deci n "od cert e dru"ul cel bun. *u ne "ai oate re#ine nici o ndoial. Ce rere ave#i4 To#i ncuviin#ar. (i +an$ care se retrsese n atunci ntr!un col# al )rdinii entru a studia docu"entul/ 0 *e!a" ntlnit e dru" cu Tic5 fur ri"ele lui cuvinte cnd reveni n )ru . ,a" dra)$ dar "!a z cit docu"entul... (i eu care credea" c e o bazaconie. 7or"idabil lo)oft5 'u l!a fi fcut$ nu tiu ce$ dar ceva foarte "are. 7or"idabil. Cu" de i!a venit ideea asta nstrunic cu introducerea4 0 *u"ai asta4 se a rinse Lucia. +ar c%eia4 (i fraza aceea cu zilele de Pati$ care " uluiete... (i cu uie#ii. (i cu scornirea altor dou orunci. Ia s une dre t$ 1ictor5 Cnd ai nce ut s si"#i ri"a dat c te2tul nu!i dect o c%eie4 0 ,!a ocnit ca un trznet. &!au adunat arc o )roaz de nori n ca ul "eu. +ar ri"a ciud#enie "i!a scos!o la iveal discu#ia ta cu ,aria des re li sa denu"irilor concrete... +e aici a" lecat. +ar s ls" asta. Trebuie s ne %otr" i"ediat. Te!ai interesat Ursule4 0 +a5 rs unse vl3)anul. Ctre rnz leac un tren forestier s re (oi"eni. A3un)e e la ? sau e la C du a"iaz. ' urcu i dru"ul nu e si)ur. 0 A" ierdut o zi5 se ntrista +an. +in cauza "ea. +ac nu ador"ea" i!l ate ta" e tata$ venea" nc noa tea cu tele)ra"ele la voi i n zori era" leca#i. 0 Tot n!avea" ce face acolo astzi5 l otoli Lucia. 0 Cu" n!avea" ce face4 0 *!ai citit docu"entul5 *mbra ste"arului strmb din /oimeni n zorii lunii a opta... 0 +e ce trebuie s vede" u"bra ste3arului n zori4 &ta#i oleac... Pi de cnd s!a scris docu"entul snt "ai bine de <FF de ani. O "ai fi e2istDnd oare ste3arul str"b4 *i"nui nu!i trecuse n atunci rin ca )ndul acesta$ ntrebarea aceasta$ cea "ai si" l$ i "ai rea dintre toate. +e aceea se uitar la +an ca" furioi. 0 O "ai fi e2istnd oare ste3arul str"b4 re et ,aria ca un ecou nesi)ur ntrebarea. 1ictor se )ndi s!i scoat din starea aceea de ndoial/ 174
0 *!are rost s ne ierde" ti" ul. *e re)ti" ca entru o e2cursie de durat. La ora dous rezece fi2 ne ntlni" la )ar. 1ocea lui voia s fie linititoare. +ar ntrebarea lui +an nu!i ieea din "inte nici o cli . Ce se va nt" la dac nu vor "ai )si ste3arul str"b n (oi"eni4 8 Traian #inuse "or#i s!l nso#easc e Tic la )ar. &e sculaser a"ndoi odi%ni#i i lini de voie bun. ,a"a lui Traian le re)tise dou or#ii zdravene de brnz cu s"ntn$ o ""li)u# cald$ aburind$ i!i invitase e a"ndoi afar$ ntr!un c%ioc. n ti" ul "esei$ Tic i s usese lui Traian c trebuie s se duc la )ar n nt" inarea rietenilor -care recis vor sosi cu trenul de di"inea#-$ Traian se oferise nu"aidect s!l conduc e Tic$ dar ric%indelul cel blond i nerbdtor cutase rin tot felul de "anevre s!l fac s renun#e la "area i inutila dovad de rietenie. +ar i Traian era nc #nat nevoie "are$ aa c orniser a"ndoi s re "ica )ar forestier. Pe dru"$ Traian$ ca" o#rt i ca" bosu"flat$ i "rturisi lui Tic c ar fi vrut s "ear) i el n e2cursie$ dar c "aic!sa nici nu voise s!i asculte ru)"intea. 0 +ac!ai ti ce "a" a"5 *u c e rea. +ar " ferete n i de )ndaci. Ca s ot s!o ter) cu rietenii undeva e c" $ trebuie nea rat s!i s un c "er)e i nv#torul cu noi$ sau cineva "ai "are. 'a " obli) s "int. Tata e altfel. +ar el st foarte u#in acas... (i cnd vrea s " ia cu el rin "un#i iar sare "a"a cu )ura i cu uterea... Tic$ dei nu utea$ n ru tul ca ului$ s fie de acord cu atitudinea unei astfel de "a"e$ recunoscu$ n sinea lui$ c nelsndu!l e Traian n e2cursie$ "aic!sa l sc ase e el de o ovar )rea. +e aceea se )ndi s!i otoleasc rietenul/ 0 Aa snt "a"ele5 &racele... trebuie s le n#ele)e". &!au c%inuit atta cu noi... Putiul cu nu"e )lorios nu lu ns n sea" bunvoin#a i n#ele)erea lui Tic/ 0 +ar e tine de ce te las4 (i!nc sin)ur... +ac!ar avea "ai "ult ncredere n "ine... Lui Tic nu!i convenea deloc c discu#ia alunecase e un ase"enea f)a. ncerc s sc%i"be vorba/ 0 A" uitat s!#i s un des re "eciul lui Ursu... 0 6a "i!ai s us5 Croeul acela de drea ta$ tiu... O de lasare lateral la stn)a$ si"ularea loviturii cu stn)a$ o scurt rotire s re drea ta i avntul ntre)ului cor o dat cu ornirea loviturii de drea ta. ,i!a" b)at!o bine n ca . 'u " )ndesc cui s i!o a lic "ai nti. Trebuie s fie )rozav. (i s ui c l!a aruncat dintr!un u"n este rin)4 *u!"i vine s cred. 175
0 Las!c!o s!l vezi. ;i!a" s us c nu e2ist e "nt o" care s!l oate bate e Ursu... n a ro ierea )rii$ dru"e#ii ntlnir o a $ un rule# cu "aluri adnci. Ca s!l treac aa cu" s!ar fi cuvenit$ ca oa"enii$ trebuiau s fac un ocol de cteva sute de "etri n la o unte. 0 'u nu ot s su ort nedre tatea asta5 se rzvrti ric%indelul cel blond. @ara!i la doi ai i din ricina unui rlit de ru s ncon3ur 3u"tate de Eilo"etru4 *u5 'u sar5 Albia rului n!avea "ai "ult de trei "etri. Tic i lu avnt i ateriza fr nici o dificultate e "alul cellalt al )rlei. 0 .ai$ Traian5 i nde"n a oi rietenul. Traian se ca" codi. Privi a a$ l#i"ea albiei. n sfrit se re)ti s sar. 0 &ri o dat5 Ce te codeti atta4 *ici trei "etri nu are. *u #i!o fi fric... 0 *u... dar s nu!"i ru vreun icior c " o"oar "a"a... Traian sri cu bine$ dar Tic nu "ai avu vre"e s!l felicite. &e auzea ufitul loco"otivei. Aler)ar a"ndoi i a3unser o dat cu trenul n )ar. +e e latfor"a va)oanelor i din "icul va)on aco erit coborr destui cltori. +ar rintre dnii Tic nu desco eri fi)ura nici unui cirear. 0 *u n#ele) de ce n!au venit... se 3elui Tic rietenului su. & fi ornit cu o ocazie5 &au vin cu alt tren4 l ntreb e un cet#ean cu c%i iu cnd sosete al doilea tren i i se rs unse c - e la atru du "as$ dac nu se nc #neaz loco"otiva-. Tic se ntrist. &i)uran#a c va orni i"ediat n cutarea castelului i a fetei n alb l fcuse s uite sau s lase uitrii o )roaz de )nduri i resi"#iri ne)re. (i dintr!o dat se n ustir$ toate$ buluc$ asu ra lui. 0 +e ce te!ai su rat4 l ntreb Traian. 'u tia" de asear c n!au s vin cu trenul de di"inea#. Pn a3un)e tele)ra"a$ n afl to#i$ n i fac re)tirile... e%ei5 e nevoie de ti" . 'u cred c nici "ine nu vin. 0 *u!i adevrat5 se "nie Tic. 1in si)ur cu trenul de atru5 0 .ai "ai bine s!#i art satul. Ave" nite locuri )rozave. Tic se lu e ur"ele lui Traian$ s)etat "ereu de fiori i )nduri ne)re$ rareori tulburate de viziuni albe. *ici nu!i ddu sea"a c trecuser untea i nu n#ele)ea ni"ic din ce!i s unea nso#itorul lui. Pric%indelul nu!i utea l"uri ricina ntrzierii cirearilor$ "ai ales$ cnd$ recu" socotise el$ trebuie s se fi ntors i 1ictor. Oare s se fi o us 1ictor lecrii4 & cread 1ictor c totul e o fars4 *u se oate5 +ac ar fi fost aa$ venea cineva cu trenul de di"inea# entru a l"uri cu" stau lucrurile i a!l c%e"a acas. Precis5... Cirearii ntrziaser$ sau ierduser trenul$ sau fceau re)tiri entru o e2 edi#ie "ai lun)... Alt e2 lica#ie nu era. *u uteau s!l lase fr nici un se"n du c%e"rile lui att de cate)orice. Prin ur"are vor sosi 176
recis cu trenul de du "as. ,icul cuteztor arc se "ai lu"in la fa#. Abia atunci vzu c a3unseser la "ar)inea satului. 0 Uit!te5 i s unea Traian. Toat artea de la a us e str3uit de "un#i. Parc!ar fi un zid. ntr!adevr$ s re a us se vedea un lan# "untos$ nalt$ slbatic$ nfricotor. Lan#ul era for"at dintr!o su"edenie de creste. Prea o bucat de fierstru cu zi"#i ascu#i#i. *u"ai cul"i leuve. Lan#ul cdea s re sat$ relun)indu!se rintr!o su"edenie de coline "untoase$ care$ dei "ult "ai scunde i "ai tocite$ reau re etarea redus a "asivului din fund. 0 Ntia!s zi"#ii cei "ici$ zi"#ii toci#i$ i botez. Tic. 0 *oi le s une" -Tur"a-. (i c%iar sea"n c!o tur". Putiul avea dre tate. +ac te uitai cu oc%ii ntredesc%ii$ colinele reau o tur" ncre"enit n de rtri. 0 Acu" %ai s!#i art lucrul cel "ai )rozav din satul nostru$ se "b#o Traian. 7ala noastr5... (i!l urc e Tic e o colin$ c%iar n "i3locul satului$ e cretetul creia se afla o biseric nalt cu nf#iare ciudat. 0 Ce!i cu asta4 ntreb cirearul sur rins. 0 *u #i se are c turnul nu e c%iar la "i3locul bisericii4 C%iar nu e. ' us ntr!adins c#iva "etri "ai la o arte. 0 Parc!i str"b5... 0 Aa i se i s une la noi/ biserica str"b. ' o le)end care zice c biserica s!a ridicat cu "ulte sute de ani n ur"$ la orunca lui 1asile Lu u. (i se "ai zice c s!a ridicat ntoc"ai du voia i orunca do"nitorului/ str"b. 0 +e ce4 se "ir Tic. *u utea s fie ca toate bisericile4 0 &tai s vezi. n le)end se s une c c%iar n locul unde!i biserica se afla cel "ai btrn ste3ar din #ara noastr... c%iar de e ti" ul lui +ecebal. +in cauza btrne#ii ste3arul se ndoise$ a3unsese str"b. I se s unea ste3arul str"b$ i!l tia toat #ara. Cic veneau ro"Dni de e toate "elea)urile s se nc%ine la rdcina lui. +ar cic!ntr!o noa te s! a auzit un bubuit n raznic. &!a auzit bubuitul n toat #ara$ n la a ele cele adevrate care o " re3"uiau. &e rbuise ste3arul. (i! atunci do"nul a dat orunc )rea ca c%iar e locul nenorocirii s se nal#e o biseric aa cu" fusese ste3arul. Cic c%iar att de nalt i de )ros a fost ct biserica. (i la fel de str"b. 0 &racul ste3ar5 se ntrist Tic. +ar s tii$ Traiane$ c n!o fi fost el c%iar de e vre"ea lui +ecebal. Cel "ai btrn ste3ar din #ar are vreo o t sute de ani. Att trebuie s fi avut i ste3arul str"b. Poate s fi avut i o "ie de ani$ cine tie... Cei doi uti fcur un ocol n 3urul bisericii obosite$ a oi se urcar n clo otni#$ entru c n interiorul lcaului sfnt nu uteau s trund. Ua "are era ncuiat i reotul nu venea acolo dect n zilele de srbtoare. Traian l "ai duse e Tic la ca tul satului ca s!i 177
arate o "ic %idrocentral o -"icrocentral fcut de oa"enii notri$ fr nici un a3utor. *u"ai ntr!o vacan# cnd au venit acas studen#ii. 'i au fcut lanurile$ au su rave)%eat lucrrile$ au fcut cr"izi$ ci"ent$ de toate... & fi vzut...- l duse a oi ntr!o livad dar nu este )ard ci c%iar e oart. Livada era a satului i rintre cei care o n)ri3eau se afla i o sor "ai "are de!a lui Traian. Au "ncat a"ndoi attea oa"e c acas nu rea s!au atins de bunt#ile care!i ate tau aburinde$ ceea ce a ca" atras su rarea i "irarea "a"ei. &e fcuse ceasul trei$ iar Tic i usese n )nd s orneasc s re )ar de unul sin)ur. +e aceea$ cnd o vzu e "a"a lui Traian c se a ro ie$ i s use utiului cu o voce de tain/ 0 +e data asta nu "ai ncon3ur" e unte. &ri" a"ndoi )rla. 'u$ de cnd "i!a" ru t o dat un icior$ a" rins ilul... 6inen#eles c Traian nu "ai fu lsat s lece. -&racul Traian$ l co" ti"i Tic e dru"$ ar fi devenit att de curios i i!ar fi rut att de ru cnd ar fi vzut c lec" direct n e2cursie5... ,ai bine c n!a venit...Cnd Tic a3unse la )ar$ trenul nc nu sosise$ dar$ aa vorbeau oa"enii$ n cel "ult cinci "inute i se va auzi c%iuitul. Ate tnd s treac cele cinci "inute$ care reau c se transfor" n cincizeci$ Tic i ridic rivirile ns re "un#i. +e la )ar reau i "ai nfricotori. &e a ro ie de un #ran cu buza des icat$ un stranic fu"tor de lulea$ i!i ntreb/ 0 Cu" li se zice$ "oule$ "un#ilor din zare4 0 Nia de du Tur"4 0 +a$ ia ca nite zi"#i. 0 A oi cu" nu li se zece5 Unii le zic ,un#ii 1ulturilor. Cei btrni. Al#ii le zic Crestele ustii5 Ai notri le zic Urieii. 'u le s un Afurisi#ii. +a!n cr#i snt trecu#i @leata sau Cldarea$ nu "ai tiu nici eu. 0 (i!s )reu de urcat4 0 +a5 ce crezi "tlu# c!a a3uns cineva rin artea asta de la noi n!n vrful lor4 +ar nici e dincolo e la 6razi$ sau e la Cet#uie nu!i c%i . ,un#i slbatici$ afurisi#i. Cine!a!ncercat s!i urce sau nu s!a!ntors$ sau s!a!ntors betea) entru toat via#a. &tau de)eaba acolo. 6a ne "ai o resc i loile$ afurisi#ii... Tic auzi #i tul unei sirene i du cteva cli e ufitul loco"otivei. @find obosit$ loco"otiva "ic i ndrznea# intra n )ar. '"o#ionat$ ric%indelul nc%ise oc%ii i nu"r n la o t. Cnd i desc%ise zri n artea cealalt a )rii... &e re ezi ca un bolid n bra#ele ,ariei. 0 *esuferitule5 l nt" in sor!sa. *u uteai i tu... +ar netiind ce!ar fi utut s oat fr#iorul ei$ i o ri cuvintele ntr!o "br#iare salvatoare. A oi crnul cu oc%i usturtori trecu rin bra#ele celorlal#i. Lucia$ +an$ Ursu$1ictor. *!avu vre"e s!l "ai ntrebe e 1ictor cnd s!a ntors$ entru c 1ictor slobozi ri"a ntrebare/ 0 Tic$ n!ai zrit cu"va n sat un ste3ar btrn$ un ste3ar ca" str"b4 178
0 Ce!ave#i voi cu ste3arul4 se trezi utiul. &!a rbuit nc de e ti" ul lui 1asile Lu u. 0 (i n!a "ai r"as ni"ic din el$ ni"ic$ ni"ic4 ntreb Lucia s eriat. 0 &!a ridicat n locul ste3arului o biseric. C%iar n locul i du nf#iarea lui. Uite!o5 Pe colina aceea din "i3locul satului. +ar ce!ave#i voi cu ste3arul5 'u credea" c vi se fcuse dor de "ine$ sau de... Tic vzu cu" se sc%i"b ntr!o cli fe#ele cirearilor$ cu" se u" lu de luciri stranii. Ce era cu ei4 0 Ursule5 s use 1ictor. Pute" "onta corturile. Cred c!i bine s le "ont" ct "ai de arte de sat. (i!acu"$ dra) Ticuor$... ave" attea s ne s une". i ovestir unii altora nt" lrile n trziu du "iezul no #ii. Ate tau cu nfri)urare zorii$ entru c erau n luna a o ta i entru c u"bra bisericii str"be din (oi"eni ur"a s le arate o cale e care$ oate$ de sute de ani ni"eni nu "ai u"blase.
CAPITOLUL J1 1 Ursu i trezi rietenii nainte de rsritul soarelui$ cnd zri e cer$ la orizont$ acele culori de bucurie i s ai" care vestesc aurora. Cirearii i ridicaser corturile c%iar la "ar)inea rului9 a a era rece ca )%ea#a i avea uterea de a trezi e cel "ai lene dintre lenei. &tabiliser de cu sear c nu se vor duce to#i n sat$ la biserica &tr"b$ ci nu"ai 1ictor .i Tic$ ceilal#i ur"nd s strn) corturile i s re)teasc ba)a3ele entru lecare. 1ictor i Tic luar un start ra id n direc#ia satului entru a nu!i sur rinde rsritul n afara colinei e care se afla biserica. &trbtur re ede uli#ele nensufle#ite i a3unser e "ovil$ nainte ca s a ar$ la orizont$ discul roietic al soarelui. Cnd vzu tur"a de coline de la a us$ 1ictor nu se utu re#ine/ 0 & tii Tic$ biete$ c dac biserica n!a fost zidit c%iar e locul ste3arului i c%iar du nf#iarea lui$ nu cred s "ai d" noi vreodat de intrare. 0 :u$ 1ictor$ e c%iar att de i" ortant4 0 7oarte. +ocu"entul s une s "er)e" e calea e care!o arat u"bra ste3arului str"b n zorii lunii a o ta. U"bra trebuie s indice o cul"e. +e altfel i te2tul s une asta/ $Dup ntia culme$... Acu" n#ele)i...4 0 Crezi c!ar utea s arate o alt cul"e4 0 +e asta "i!e fric. Pese"ne c trunc%iul str"b al ste3arului$ adic u"bra lui se relun)ea s re o anu"it cul"e e ln) care$ sau 179
este care$ sau sub care$ sau rin care trecea do"nul s re intrarea secret. +ac biserica n!a luat ntoc"ai locul ste3arului$ u"bra ei ar utea s ne arate o alt cul"e i... #i dai sea"a...4 Cuvintele lui 1ictor l nelinitir e Tic. +ar cnd "ezinul vzu ieind ncet$ ncet$ arc din "nt$ discul soarelui i reca t entuzias"ul. 0 'u nu cred$ 1ictor... +ac e2ist i o le)end des re ste3arul str"b i des re biserica asta care i!a luat locul... 0 Asta " linitete i e "ine... Poate c biserica a fost zidit n locul ste3arului$ toc"ai n sco ul de a arta dru"ul. +e aceea a i fost zidit cu turnul str"b. *u s!ar fi nscut din senin le)enda. & fi" aten#i$ Ticuor... &oarele nce e s urce... +a$ dar de unde ute" observa u"bra4 La asta nu "!a" )ndit... 7ir!ar s fie5 0 'u a" o idee. ,!a" urcat ieri n clo otni#. (tii ce bine se vede de!acolo totul. Ce zici$ s ncerc" s ne sui" n clo otni#4 Clo otni#a era c%iar n fa#a uii de intrare a bisericii$ la c#iva "etri. *u era rea nalt$ aa c u"bra ei era n)%i#it de u"bra bisericii. Cei doi se urcar re ede n clo otni# o rindu!se la fereastra din vrf. U"bra bisericii se alun)ise n direc#ia colinelor. +ac tr)eai o linie i"a)inar de la ca tul u"brei$ linia se o rea la oalele unei cul"i. 0 A treia din stn)a$ Tic5 0 Aceea cu trei co aci care arc!s ca etele unui triun)%i4 0 +a$ da. Ia s "ai ate t" u#in... +ar n!are nici un rost. 1a s zic trebuie s trece" este cea de a treia cul"e... *e!ntoarce"5 1ictor i Tic rsir colina. Pe dru" 1ictor i se destinui ric%indelului/ 0 *u n#ele) totui cu" o s a3un)e" de la cul"e la icioarele stncii de cre"ene. +e la colin n la "un#i "i se are c "ai e cale bun... 0 Poate c e vreo stnc nainte de "un#i$ su)er Tic... 0 Poate$ dei nu!"i vine s cred. n orice caz docu"entul trebuie s se bizuie e nite uncte de re er foarte solide... Ticuor dra)$ n desear$ dac ave" noroc$ ute" a3un)e la Castelul celor dou cruci$ sau cu" l nu"i#i voi -Castelul fetei n alb-... Pn atunci$ lui Tic i venise este "n s!l ntrebe e 1ictor ce crede des re fata n alb. +ar auzindu!i vorbele i nvinse tea"a/ 0 1ictor$ tu ce crezi des re -fata n alb-4 1ictor i rs unse din "ers$ z"bind/ 0 Cred c e n castel... Poate c%iar n ca"era e care ne!o indic n lanul tri"is... 0 +ar cu" a utut ea s dea este castel4 0 ,iroase u#in a eni)"$ Ticuor... 0 *u crezi c a fost fcut rizonier i nc%is n castel4 0 +e ce4 Cine i de ce s!o fac rizonier i de ce s!o nc%id toc"ai n castel4 0 Tu nu crezi c e rizonier4 0 &!#i s un dre t$ Tic$ eu nu cred c%iar cu toat convin)erea... 180
0 +ar nu scrie n "esa3 c e rizonier4 (i tu arc nu te ndoieti de "esa3ul ei. (i toat ovestea care circul n re)iune... +in senin nu s!a strnit... 0 Adevrat... snt lucruri e care nu le n#ele) i care!"i dau "ult de )ndit... Uneori$ a roa e snt convins c o ate o "are ri"e3die$ alteori$ cu" s!#i s un$ a" i" resia c totul nu e dect o )lu"... *u ovestea castelului$ ci ovestea fetei n alb... 0 'u snt convins c o ate o "are ri"e3die... ba "i!e fric s nu a3un)e" rea trziu... Tic vorbise cu atta durere$ c i 1ictor si"#i nite crli)e de s ai". ncerc s!i alun)e resi"#irile ntunecate i s!l liniteasc e ric%indel/ 0 Caut s vezi totul "ai dinafar$ Ticuor... +e ce s a3un)e" rea trziu4 0 &!#i s un dre t$ "i!e fric s nu fi us "na e ea nite %o#i... 0 *ite %o#i5 +ar cu" de #i!a venit asta n "inte4 ncerc 1ictor s fac e "iratul. Tic ns sc%i"b i"ediat vorba entru c i zrise e ceilal#i cireari zburnd ctre ei/ 0 & nu uit" colina$ 1ictor. A treia din stn)a$ colina cu cei trei co aci. Ulti"ele cuvinte le s use cu voce tare ca s aud i ceilal#i. 0 A treia4 i nt" in Lucia. A treia din stn)a... C#i Eilo"etri s fie n acolo4 0 (ase Eilo"etri i 3u"tate$ socoti iute )eniul lor to o"etrie. *u "ai "ult... oate o sut$ dou sute de "etri "ai u#in... +ac!l descotorosi" e +an de ba)a3e$ n "ai u#in de dou ore snte" n vrful ei. 0 C%iar att de "ult s face" n acolo5 se "ir ,aria. 0 Ce #i se are "ult4 cut +an s!o te" ereze. 'u credea" c abia la rnz vo" fi acolo... :u$ Ursule$ oate c te!ai nelat... Aa cu vreo doi Eilo"etri... +ou ore i 3u"tate$ trei fr un sfert... 0 *u te s eria5 n dou ore fr zece "inute snte" acolo. La oalele ei a3un)e" ntr!o or. Urcuul o s fie "ai )reu. ' ca" direct... 0 (i de acolo$ din vrful colinei$ la icioarele "un#ilor ca" c#i Eilo"etri "ai snt$ Ursule4 l ntreb 1ictor. 0 Ca" )reu de rs uns... n linie drea t... vreo cinci Eilo"etri. *u tiu ns dac dru"ul urc sau coboar... Cnd a3un)e" n vrful colinei v s un si)ur. 0 & nu "ai ierde" ti" ul5 decret Lucia s re bucuria lui Tic. Cred c e ti" ul s orni"5 @ata5 *u ne o ri" dect n vrful colinei la u"bra co acului din drea ta. 0 Aoleu5 se refcu +an. 0 (i entru "ai "ult si)uran#$ a" %otrt$ eu i ,aria$ s servi" acolo "asa de di"inea#. 0 Cu ce dre t lua#i %otrri n doi4 se indi)n +an. 181
0 n dou5 l use ,aria la unct. Adic n unani"itate. &au dac vrei s fie nu"ai "a3oritate te ri"i" i e tine n rndul )os odinelor... 0 6ine...5 le a"enin# +an. 6ine5 &nt )ata de lecare. (i c%iar orni cu un as iute$ ndrtnic$ care l ui"i n i e Ursu. +an era att de %otrt s se rzbune e )os odine i$ "ai ales$ s!i tear) fai"a de lene i de li sit de vla)$ nct l rinse re ede acea stare de sufocare binecunoscut s ortivilor care fac eforturi este li"ita rezisten#ei. ,o"entul de criz l ocni du vreo doi Eilo"etri. Ca un trznet. ,er)ea s re iad$ s re o "ocirl cu s"oal n clocot. &i"#ea$ nu c se va rbui$ ci c i va da sufletul. Tic ns era ln) el. ,a)netul castelului i "ai ales al fetei n alb l transfor"ase "ult vre"e e ric%indel ntr!o fiin# neobosit$ ntr!un "iracol blond i cu oc%i triti. 6nuia rin ce trece +an i toc"ai n cli a cnd co"andantul se re)tea s %orcie/ -Tic$ "or5 & une!i lui tata c!a" "urit ca un erou...-$ utiul i!o lu nainte/ 0 Lucia zicea la lecare c i nc%ide %o%otele de rs n la Eilo"etrul trei... 0 +e ce4 abia izbuti s uiere +an. 0 Ca s rd de tine c!ai ornit ca un viteaz i te!ai rbuit ca un sala"... :u$ c ea s unea... +ar ,aria e "ai bun. 'a zicea c!o s rd e dru" ca s se oat ocu a de tine cnd o s cazi. 0 +a45 rsufl +an i i iu#i aii. &e nt" lase cu el acea "inune si" l i frecvent n lu"ea s ortivilor. =euise s de easc unctul de criz... &i"#i cu" i se ridic )reut#ile sufocante de e ie t$ cu" i se to ete "oleeala$ cu" i se li" ezete ca ul. ,er)ea fr s se uite na oi. La un "o"ent dat$ i s use lui Tic/ 0 Te ro)$ du!te i cere rucsacul Luciei. 'u nu ot s dau oc%ii cu ea. ,i!e fric s nu " o resc. Tic i aduse lui +an un rucsac dar nu e al Luciei care$ nc #nat$ nu l!ar fi dat nici entru un o as de dou ore$ ci e al ,ariei$ bucuroas c oate s sca e de ovar n "ersul i" us de +an. *u"ai Tic i ;o"bi cel fidel erau foarte bucuroi de aler)tura "atinal. *ici cnd nce u urcuul$ +an nu ls e ni"eni s!l ntreac. Ce de uteri zceau n el5 Cu Tic i ;o"bi alturi$ nfrunt cura3os cruzi"ea colinei i a3unse n vrf fr s se si"t rea obosit. &e o ri c%iar sub co acul uria indicat de Lucia i ate t$ n icioare$ cu "inile n olduri$ cu aerul unui o" stul de triu"f i lin de dis re# c%iar fa# de fa ta lui$ sosirea celorlal#i$ "ai recis a celor dou )os odine. Cnd fetele i fcur$ n sfrit$ a ari#ia$ le rivi tcut cteva cli e$ de fa t le ls s!i vad "i"ica$ a oi se adres$ aa ntr!o doar$ lui 1ictor/ 0 ,!a" sftuit cu Tic s lu" "asa de di"inea# la icioarele stncii de cre"ene. 182
Cel care rse cel "ai a ri) fu Ursu/ 0 .a!%a!%a5 .a5 +an eti un erou5 #i f)duiesc c te fac ca" ion la "araton. +ac!ai reuit s treci e unctul de criz nsea"n c ai calit#i de s ortiv. +ar s!#i s un dre t$ eu a fi referat s nu treci de unctul de criz. 0 +e ce4 se nfurie +an. A%a5 Invidia... 0 Pentru c eu o s fiu acela care o s te duc n s ate. & nu!#i nc%i ui c o s sca i de oboseal. +esear o s ncea $ iar "ine o s! ave" nevoie de o tar). Orict de nc #nat o s fii$ orict o s te zba#i$ "ine nu "ai eti bun de ni"ic. &au n cel "ai fericit caz$ c%iar astzi$ s re sear. 0 1o" vedea5 i rs unse +an drz. +ar s usele lui Ursu i do"olir u#intel entuzias"ul. Acce t "asa de di"inea# care avu loc 3u"tate de or "ai devre"e din cauza erfor"an#ei la care!i for#ase e ceilal#i. @eneros i cavaler$ le scuti e Lucia i e ,aria de contra#e ii care li se cuveneau$ "ul#u"indu!se doar s le a"enin#e rietenete/ 0 +ac " "ai une#i a doua oar la ncercare... v duc de!a dre tul n iad. :u5 Ursu se urcase n vrful co acului entru a cerceta " re3uri"ile. Colina e care o osiser cobora vi3elios s re rdcina "un#ilor. La oalele ei$ n de rtare$ se zrea albia unui ria$ care cobora din "un#i rintr!un defileu. Ursu ur"ri dru"ul rului i desco eri re ede c albia lui era sin)ura cale accesibil s re "un#i. I"ediat i stri) ra ortul din vrful co acului$ a oi l auzi e 1ictor rs unzndu!i/ 0 A" fost si)ur de asta. Trebuie s fie ceva$ un dru"$ sau o cale natural$ care s!l fereasc e cel n cauz de )reeli i abateri. Lo)oftul indic foarte si)ur dru"ul. Ursu cobor din co ac$ se nfru t la rndul lui cu oft )rozav din bucatele e care le scoseser fetele din rucsac i stabili cu 1ictor un lan de btaie$ du ce socoti c n la oalele "un#ilor nu snt "ai "ult de C Eilo"etri. +ei rit"ul i" us de +an ceruse eforturi din artea fiecruia$ ni"eni nu se )ndi s relun)easc odi%na. Ceasul nc nu arta P di"inea#a cnd cirearii nce ur coborul colinei s re rdcina "un#ilor. 'ra o sin)ur cale de coborre a colinei$ rintre r stii$ care ducea c%iar la nce utul defileului. A3un)nd la "alul rului$ si"#ir to#i$ oate n aceeai cli $ c au intrat n alt lu"e$ c a ar#in altor for#e. ,un#ii$ care de sus de e cul"e reau nite nl#i"i obinuite cu creste leuve$ ascu#ite$ i artau acu" toat uterea i slbticia lor. &e"nau "ai de)rab cu nite ziduri dre te$ )rele$ ne stoare$ tocite i netezite e coaste$ des icate ici!colo n fii r stioase$ nfricotoare. 'ra o re)iune slbatic$ as r$ care a sa "ereu$ care a"enin#a ru$ care su)era cruzi"i$ o re)iune cu" nu "ai ntlniser cirearii n lecrile lor. +efileul$ dei era "r)init la nce ut de dealuri stncoase$ nu rea 183
nalte i nici abru te$ i use la )rele ncercri. *u izbutiser s )seasc un dru" u"blat$ nici nu vzuser ur" de otec. A a n)%esuit de stnci oferea ci de acces nesi)ure i ca ricioase. ,ai erau i bolovani$ i r e i co aci i "ai ales coturile nesfrite ale rului care!i obli)a$ la fiecare zece "etri$ s sc%i"be "alul i direc#ia$ ceea ce l fcu e +an s se urce e un bolovan i s #in un scurt discurs/ 0 :u c dru"ul sta sea"n cu un "eci de bo2. Atac din drea ta$ esc%iveaz n stn)a$ croeuri$ directe$ svin)uri$ 3aburi$ u ercuturi i nici un "al nu r"ne EnocE!out "ai "ult de zece secunde... *u turist ci arbitru de bo2 trebuie s fii ca s te descurci aici... A oi +an sri de e bolovan... (i iari atacuri i esc%ive i si"ulri... Tinerii a3unser la oalele "un#ilor dar nu se o rir. Pentru c nici rul nu se o rea$ i rul era sin)urul dru" si)ur$ i nici coastele calcaroase care se dezveleau din cnd n cnd nu revesteau n 3ur stnci de )ranit. +u vreun Eilo"etru de "ers rintre stnci tot "ai col#uroase i "ai a"enin#toare se o"enir brusc ntr!un latou rotund i ntunecat. +e 3ur!" re3ur se ridicau ere#i abru #i de iatr att de dei i de adnci i de arcui#i c arc alctuiau o dure de suli#i a"enin#nd cerul. Una din acele suli#i rzboinice arc se deosebea la culoare i la for" de celelalte. & re ea "er)eau cirearii$ entru c nu era o stnc de calcar$ ci o stnc de )ranit$ su revie#uitoare stin)%er a cine tie crui cataclis" )eolo)ic. 0 &tnc de cre"ene5 s use Ursu. *u"ai cnd a3unser la icioarele ei$ tinerii se o rir i!i le dar overile. Ursu nce u s se ca#ere ca o "ai"u# e stnc abru t$ n )si un loc de unde utea s observe "ai bine re)iunea. +incolo de suli#ele i stncile care alctuiau ere#ii "icului fund de cldare n care se aflau ei$ du cteva rsuciri i noduri stncoase$ se ridicau ca o barier ne"iloas ,un#ii Crestelor Pustii. Parc!i tiase cineva cu o sin)ur lovitur de s ad$ att de netezi erau ere#ii lor. *u"ai asrile cerului uteau o osi e crestele lor. Prea cu ne utin# ca o fiin# o"eneasc s a3un) acolo. 0 &nte" erfect nc%ii5 se )rbi Ursu s!i anun#e rietenii du ce cobor. *u tiu unde o fi intrarea n castel$ c nu se vede ni"ic ce ar utea arta a castel$ dar de urcat "un#ii s re vrf e absolut i" osibil5 0 *u e nici o cr tur$ nici o vale care se strecoar rin "un#i4... ntreb Lucia. 0 1ale45 (tii cu" arta zidul unei cet#i4 '2act aa arat i "un#ii. Parc i!a fcut o"ul$ nu natura. *u"ai s re vrf se "ai danteleaz. 6inen#eles nu ca s uureze vreun urcu ci ca s!#i taie orice c%ef de a! i escalada. *u"ai dac n!o fi castelul undeva n s atele acestor stnci col#uroase. 0 *u cred5 s use 1ictor. Ar fi desco erit i"ediat. 184
0 Poate c!o fi c%iar n interiorul vreunei stnci$ su)er ,aria. 0 (i atunci ar fi fost si" lu de dibuit$ o deza")i Ursu. 0 & vede" unde!o s ne duc docu"entul lo)oftului$ se a"estec Lucia. *!are nici un rost s face" resu uneri. 'l nu vorbete de castel ci de intrare. (i n %arababura asta de stnci ot s se ascund o sut de intrri$ nu una. 0 1a s zic$ i a"inti ,aria$ o s)eat azvrlit n soare )sete intrarea. Ceea ce nsea"n c la distan# de o arunctur de s)eat se afl intrarea... 0 n soare5 reciza +an. +ar ce nsea"n acest $n soare$- *ici nu se vede soarele de aici$ din fundtura asta. 0 *u se vede$ s use 1ictor cu oarecare insinuare n voce$ dar se tie din ce direc#ie rsare$ nu4 0 Aaaa5 se dez"etici ,aria. &)eata azvrlit s re rsrit. 6ravooo5 Unde!i rsritul4 Lucia scoase busola$ o fi2 n al" i du cteva cli e art direc#ia recis a acelui unct cardinal dintr!o dat att de necesar cirearilor/ 0 Pofti#i5 Ave#i n fa#a du"neavoastr 'stul. *e "ai trebuie un arc i o s)eat. 0 Ca" ce distan# utea s fac o s)eat$ 1ictor4 ntreb ,aria. 0 O s)eat bine zvrlit nu cred c trecea de o sut de "etri. Tu ce crezi$ Ursule4 0 'u cred c trecea... +ar nu cu foarte "ult. +eci$ dincolo de stnci... Pn la ri"a stnc dins re est snt vreo HF de "etri. +incolo de stnci... Acolo e o n)r"dire destul de curioas... de sus rea un adevrat labirint de stnci... *u"ai c nu!i s re ini"a "untelui$ ci s re oalele lui. Ce s caute acolo o intrare4 0 Asta n!are nici o i" ortan#$ s use 1ictor. *oi nu ti" ni"ic dect c n acea direc#ie se afl o intrare secret s re castelul celor dou cruci. (i "ai ti" c dru"ul s re castel e un dru" subteran deoarece te2tul s une $po#oar i urc la fel apoi drept duce$+ 0 Trebuie s fie nea rat un dru" subteran4 ntreb Lucia. 0 Ca" aa ar trebui du te2t. +ac s unea/ $urc i po#oar la fel$, era altceva. Alt inter retare nu ot s dau frazei din te2t. ,ai ales c vorbete i des re $poart$. Unde vezi aici or#i4 0 Poate c e o vale ascuns$ undeva... se nc #n Lucia. 0 1ale nu oate fi n ere#ii tia$ zu$ Lucia$ i s use Ursu ca" cu re)ret. 0 n orice caz$ un ru a trecut o dat e aici$ Ursule. Toate scobiturile de aici$ fundul acesta de cldare$ rul e care a" venit noi nu s!au nscut la orunca unui de"iur). =e"arca Luciei l use oarecu" n derut e 1ictor. i roti oc%ii este tot$ a oi se adres Luciei cu un ton ct se oate de do"ol/ 0 n rivin#a rului ai dre tate. Totui nu cred c rul venea dins re 185
est ci "ai de)rab dins re a us. Tu ce rere ai4 0 (i eu cred c venea dins re a us. +eci ntr!acolo ar utea s fie o vale... 0 +a$ o ntreru se 1ictor$ nu"ai c te2tul s une foarte clar s azvrli" s)eata n soare$ adic s re rsrit. 'u cred c tot des re o intrare i des re un dru" subteran e vorba. nce e" cercetrile4 To#i czur de acord s se ncea i"ediat cercetrile. +ar cnd a3unser n a ro ierea stncilor n#eleser c nu se vor descurca rea uor$ aa cu" crezuser la nce ut. Ursu avusese dre tate. Un adevrat labirint de stnci de toate for"ele i "ri"ile se vedea n fa#a lor. O "ul#i"e de stnci i de ridicturi$ "ai ales cele din artea stn) a labirintului$ erau aco erite de arbori$ artea cealalt$ n sc%i"b$ era a roa e )oal$ leuv. Pentru a se uura i a se )rbi cercetrile$ cuttorii se " r#ir n dou )ru e. Una for"at din Tic$ Ursu i ,aria$ alta din 1ictor$ +an i Lucia. @ru ul lui Ursu ur"a s cerceteze artea " durit$ )ru ul lui 1ictor artea leuv. +u ce i nvelir ba)a3ele ntr!o foaie de cort e care o fi2ar a oi cu c#iva bolovani$ i du ce Tic i ddu dis ozi#ii c#elului s!i asu"e rolul de Cerber$ tinerii$ nar"a#i cu unelte de turiti$ nce ur ascensiunea i cutarea. 0 ,are aten#ie5 ceru 1ictor nainte de des r#ire. 7iecare "etru trat oate s ascund intrarea. Indiferent de rezultat$ la ora dou ne ntlni" to#i la ba)a3e. 8 1ictor$ Lucia i +an se n#eleser s fac "ai nti un dru" de recunoatere n toat zona lor i s noteze e o sc%i# locurile cele "ai ciudate$ cele "ai neobinuite$ cele care ar fi utut s constituie$ cndva$ un ascunzi entru intrarea tinuit. +u ri"a rait care dur este un ceas i scoase "ult sudoare din ei$ Lucia reca itul$ ntr!un "o"ent de r)az$ nse"nrile fcute/ 0 &tnci calcaroase$ atacate de inte" erii$ cu "ulte sinuozit#i i scobituri. &cobiturile su erficiale$ n )eneral. +ou din ele se rezint sub for"a unor nce uturi de )rote. +e ase"enea$ una din stnci$ cu ere#i netezi$ i" osibil de escaladat$ rezint s re vrf o scobitur ciudat. 0 1a s zic trei locuri care ar utea s tinuiasc intrarea n castel$ rezu" +an. 6inen#eles$ dac snte#i i voi o ti"iti... 0 *ici eu nu cred c restul ne oate interesa$ s use 1ictor. Cu ce s nce e"4 0 Cu ceea ce st n uterile noastre$ rs unse Lucia. &tnca e cu ne utin# de escaladat. 0 Atunci$ %aide" la v)uni5 su)er +an. +ar s nu uit" lanternele. 7iecare lu cte o lantern uternic$ vntoreasc. Pornir s re 186
)rote cu s eran#e i e"o#ii. 0 'u cred c una din v)uni ascunde intrarea...i "rturisi +an dorin#a. ' "ai si" l$ "ai uor de... 0 'u " ca" ndoiesc$ s use Lucia. 1)unile snt rea is ititoare i rea la nde"na oricui. ,ai de)rab scobitura aceea din vrful stncii... 0 n orice caz$ "edita 1ictor$ scobitura are "ult "ai "ulte anse dect v)unile$ toc"ai fiindc are inaccesibil. 0 +ar nu se otrivete cu indica#iile lo)oftului$ sesiz +an. *u s une lo)oftul/ $po#oar i urc la fel$- C%iar tu$ 1ictor$ ai de"onstrat adineauri... 0 6a e c%iar du indica#iile lo)oftului... 'l nu s une fraza asta nainte de a vorbi des re intrare ci du aceea. &)eata )sete intrarea$ i s)eata oate s!i alea) foarte bine ca #int scobitura din vrful stncii... (i de!acolo se o)oar$ nu4 0 +a$ da$ da$ da... "i a"intesc. +a... Cirearii a3unser la una din v)uni. Intrarea era str"t dar destul de ri"itoare entru un cor elastic. nainte de a se strecura nuntru$ 1ictor ceru celorlal#i s!i caute un loc de refu)iu. 'l se ca#r e o ieitur deasu ra intrrii$ tri"ise raza lanternei nluntrul v)unii i nce u s fac z)o"ot$ s fluiere$ s #i e$ s arunce cu bolovani. +in v)un nu rs unse ns ni"eni. +eci nu!i fcuse sla vreo vietate care avea tot dre tul s se nfurie i s se a ere " otriva unor ne ofti#i. 0 Intru eu nti$ se %otr 1ictor i$ dac e nevoie$ v c%e". 1ictor se strecur nuntru$ a rinse lanterna care i izbi re ede razele de ere#ii stncoi. &cobitura era destul de su erficial$ un fel de scorbur ntunecat i %d. Ln) intrare$ desco eri e ere#i ete ne)re de fu"$ iar e "nt resturi de le"n ars. Iat de ce ani"alele evit aceast vizuin natural$ )ndi 1ictor. 1)una era folosit$ ese"ne$ ca loc de refu)iu de cine tie ce vntori sau ciobani. *u "ai avea ce s caute nuntru. 0 *i"ic5 i anun# rietenii cnd iei afar. Au stat oa"eni nuntru. ' un loc de refu)iu. Tare "i!e tea" c i cealalt v)un are aceeai "enire. Pcat5 Lucia i +an l i"itaser e 1ictor$ n ti" ul scurtei sale dis ari#ii n )rot$ ncercnd s s erie i s alun)e eventualele viet#i ri"e3dioase din cealalt v)un. 0 Ani"ale nu!s nuntru5 l use Lucia la curent e 1ictor. 0 Atunci cu att "ai "ult n!o s )si" ni"ic... 1ictor trunse i n cealalt v)un i zri$ c%iar de la ri"ii ai$ ur"e de refu)iu/ cutii de conserve )oale$ %rtii i ziare$ ete de fu" i resturi de le"n ars. +ei un ic "ai "are dect sora ei$ nici noua )rot nu rea s ascund vreun "ister. Pere#ii erau ietroi$ netezi$ nescobi#i$ doar ntr!un un)%er un oc%i de a li" ede se aciuase n tain i se strduia s nu fac vreun z)o"ot entru a nu atra)e aten#ia 187
asu ra lui. 1ictor lu %rtiile i cutiile )oale i iei afar. 0 Asta!i tot ce con#ine )rota$ n afar de un izvor e care nu l!a" utut aduce. +ac vi!i sete... Ia s vede" cine i cnd a fost nuntru... "ai "ulte ziare... i are!se nu din aceeai zi... ba nici "car din acelai an. Lucia$ tu "ai #ii "inte cnd a a rut edi#ia a treia din -To" &aQMer-4 0 +e ce4 0 Pi scrie aici$ n coloana din "i3loc$ des re cr#ile noi a rute i rintre ele e i -To"- edi#ia a treia. 0 Anul trecut... n... n... iunie$ i a"inti +an. 0 Iar alt ziar e c%iar din anul sta... tot din iunie. Cine s fie4 Turiti4 1ntori4 Iunie... Iunie... *u cu"va e sezon de vnat4 &!ar utea s fi fost nite vntori... +ar s ls" asta entru "ai trziu... & vede" ce e cu scobitura din vrful stncii... &tnca se"na cu vrful unei biserici i avea vreo <F de "etri nl#i"e. Pere#ii erau cu totul inaccesibili. Cel u#in n la nl#i"ea de 8F de "etri$ de unde stnca se n)usta ca un vrf de ira"id zi"#uit. &cobitura era ca" la vreo cinci "etri sub vrf. 1ictor ncon3ur stnca din toate r#ile entru a oc%i o cale de acces. 0 1ictor5 *ici nu te )ndi5 l o ri Lucia. n cel "ai bun caz$ o#i s urci c#iva "etri. Pe ur"$ e i" osibil s "ai faci un as i orice "icare )reit... & cut" alt "i3loc... 0 *!ave" altul$ Lucia$ de)eaba... ori ne uit" cu oc%ii notri nuntru$ ori renun#". 0 +ar nu se oate5 ' o absurditate nu"ai s te )ndeti la ascensiune. Pe 1ictor nu!l uteau o ri cuvintele Luciei. +esco erise cteva )uri n stnca. 6) iciorul n una din ele$ se rinse cu o "n de un col# i astfel ncet$ ncet$ cu "ult ruden# i cu "ult sudoare urc vreo trei "etri. &e c#r ca o isic e scoar#a unui co ac. Pozi#ia n care se afla i netezi"ea de )%ea# a eretelui i to ir ns toat rezisten#a i nc #narea. +e naintat nu "ai utea nainta nici un centi"etru. +ar din nefericire nici de cobort$ n stilul n care urcase$ nu "ai utea. (i nici nu avea s a#iul i osibilitatea s!i dea dru"ul 3os srind. Atunci i veni ideea s!i elibereze "inile. Parc l!ar fi sc at altcineva$ att de neate tat i se ru rbuirea. n cdere fcu o "icare de redresare$ ns rea brusc$ aa c atinse "ntul nu cu icioarele cu" calculase el$ ci cu "inile. Lucia i +an se re ezir n acelai ti" s re dnsul$ dar l vzur ridicndu!se de 3os ca un o ndu. *u #ise ni"ic$ dar al"ele i se 3uliser n atin)erea ne revzut cu "ntul ietros. 0 I" osibil$ Lucia5 rsufl el. Ai avut dre tate. *u se oate urca. +ar cu" o s e2 lor" scobitura4 Cu" dracuB5 0 Ce!ar fi s arunc" cu ietre nuntru4 ro use +an. 0 ' un fel de -%ai s face" ceva ca s nu st" de)eaba-$ se rese"na 1ictor. 188
'ra tot ce le sttea n utin#/ s arunce n scobitur cu ietre. +ar era$ de fa t$ un )est al ne utin#ei. Pietrele aruncate de +an nu a3un)eau ns n la scobitur. ncerc i 1ictor du ce Lucia$ foarte sever i incoru tibil$ i dezinfecta al"ele. (i reui s introduc n scobitur cea de a treia iatr. A roa e n aceeai cli iei dinuntru o di%anie uria care se nl# ca o s)eat n vzdu%. 0 Un vultur5 s use Lucia. O fi vreun cuib de vulturi... 0 Asta nsea"n c ni"eni n!a a3uns n acolo... se bucur 1ictor... Ce face"4 0 & ne sftui" i cu ceilal#i$ rs unse Lucia. +e altfel se a ro ie ora dou. Tustrei ornir cu ai re ezi s re locul de ntlnire. < nainte de a nce e cercetrile$ Ursu$ ,aria i Tic se suir e o nl#i"e izolat entru a trece n revist ntrea)a zon " durit e care ur"au s!o e2 loreze. &e vedea ca!n al" toat zona. 'ra o durice tnr cu suiuri i coboruri$ dar fr deosebiri de relief rea accentuate. +oar undeva$ la un ca t$ se zrea o aduntur de stnci ca ruinele unei cet#i. +u ce!i nse"nar bine n "inte locurile$ cei trei cireari coborr entru a stabili lanul e2 lorrii. 0 Cred c n!ave" dect un sin)ur loc de cercetare$ s use Ursu. Aduntura aceea ciudat de stnci. 0 &ea"n att de bine cu o cetate n ruin$ se re ezi Tic. Oare n!o fi acolo Cetatea 1ulturilor4 0 +ac ar fi fost acolo$ de "ult era desco erit$ Ticuorule$ l otoli ,aria. (i nici nu cores unde indica#iilor din docu"ent. *oi cut" aici intrarea$ nu castelul. Cine tie e unde o fi cetatea... 0 & "er)e" ntr!acolo5 ro use Ursu. 0 (i restul5 ntreb ,aria. Cnd cercet" restul4 0 +u rerea "ea$ n rest n!ave" ce )si. Pdurea e rea tnr$ ceea ce nsea"n c or#iunea a fost )oal$ sau tiat i rvit. (i e ur" are destul de u"blat. &!au tiat at#ia co aci n ulti"ul ti" c nu vd cu" utea r"ne nedesco erit o intrare$ orict de tinuit ar fi fost ea... Tinerii se a ro iar de n)r"direa de stnci. +e fa t$ ceea ce rea o n)r"dire de de arte$ nu era dect un bolovan uria$ o sin)ur stnc sfrtecat n zeci de locuri de loi i furtuni. Unele tieturi intrau rofund n tru ul stncii ca nite cotloane. +u ce ncon3ur uriaul bolovan de cteva ori$ Ursu reveni ca" deza")it/ 0 n afar de cteva %rube "ici$ nense"nate$ snt dou )uri "ai "ari$ dou tieturi care intr adnc n bolovan. A" i" resia c snt cio lite e alocuri de "na o"eneasc... 0 Intrarea5 se entuzias"a Tic. 0 *u!"i vine a crede$ l te" era ,aria. Prea e la vederea tuturor$ 189
i rea e la c%ere"ul oricui$ stnca asta. *u e un loc rea bine ales entru a tinui o intrare... 0 +e ce4 se nc #n utiul. +e unde tii tu cu" artau locurile astea cu <FF de ani n ur". Poate c era un codru aici e care ni"eni nu se )ndea s!l rzbat. 0 Poate... s use Ursu. +ect s lvr)i"$ "ai bine s intr" nuntru rin artea asta... 0 & nu fie vreun ani"al n v)un$ se nfior ,aria. 0 *ici o )ri3. (i c%iar dac e vreun lu sau vreo vul e ies e artea cealalt. Ursu orni nainte cu lanterna ntr!o "n i cu un baston!secure n cealalt "n. Cotlonul nu era rea ntunecos. ,ai e2ista undeva o surs de lu"in. Pere#ii "icului coridor nu reau c ascund vreo tain. Pe la "i3locul bolovanului$ coridorul se revrsa ntr!o scobitur "ai s a#ioas$ un fel de nc ere$ n care$ du toate se"nele$ se aciuaser cndva oa"eni. +u ce cotrobir rin toat acea nc ere natural$ tinerii i continuar dru"ul e coridor n se o"enir afar n artea o us intrrii. 0 *i"ic5 se ntrista Tic. Oare n!o fi vreo alt scobitur la eta34 6olovanul nu era rea )reu de urcat. &e c#rar tustrei e coasta lui$ i atinser creasta$ dar n zadar. *ici ur" de intrare secret nu se zrea e su rafa#a lui. &e odi%nir cteva "inute e cretetul bolovanului$ observnd nc o dat " re3uri"ile. 0 Ursule5 se nvior Tic. Ia uit!te n r a aceea... O vezi4 Acolo5 *u #i se are c n fundul ei e o at nea)r4 0 *u!i nici o at$ rs unse Ursu. ' o )aur$ o )aur str"t$ cred c o vizuin. +ac #ii "or#i$ %ai s!o cercet". '2 loratorii ornir s re ata lui Tic fr rea "are tra)ere de ini". Cnd a3unser la "ar)inea r ei$ Ursu l ntreb e "ezin/ 0 Ai vzut vreodat un viezure4 0 *u5 rs unse ,aria n locul ric%indelului. 6ursucul...4 0 O s vede#i acu". & nu v fie tea"$ c!i cel "ai anic dintre ani"ale$ cel "ai curat dar i cel "ai lene. *u stric s!l "ai trezi" u#in. Cu un b# lun)$ Ursu nce u s scor"oneasc n vizuina bursucului$ dar n zadar. Ani"alul nu se sinc%isi nici de foniturile frunzelor i nici de fluierturile lui Ursu. nfuriat$ vl3)anul se ls e burt i i b) bra#ele n vizuin. 6ursucul #ni e ln) el i o lu la sntoasa$ lovind cara)%ios "ntul cu icioarele lui scurte i neobinuite cu )oana. 0 +u cu" vezi$ Ticule$ )aura asta duce cel "ult la Castelul 6ursucilor$ )lu"i Ursu. 'u zic s "ai ocoli" o dat bolovanul$ dar nu de dra)ul lui9 s vede" ca" ce e n 3urul lui/ ar fi cat s sc " ceva. A oi s cobor" s re locul de ntlnire$ fiecare e o otec a lui ca s nu zice" c n!a" cercetat ntrea)a or#iune. Cei trei nenorocoi$ a roa e nenoroci#i$ invocar iari )ra#iile 7ortunei$ dar zei#a nu li se art nici de ast dat. +ezola#i$ coborr 190
s re locul de ntlnire i a3unser acolo a roa e n acelai ti" cu )ru ul lui 1ictor. +u ce fcur sc%i"b de infor"a#ii$ de necazuri i s eran#e$ cirearii %otrr n unani"itate i cu "are nflcrare cteva ore de odi%n n care intra$ binen#eles$ i "ult dorita "as de rnz. To#i fr e2ce #ie erau obosi#i i nfo"eta#i. +u "as se n#eleser s nal#e corturile. *u"ai Tic$ foarte sur rins de %otrrile luate$ se re ezi la 1ictor. 0 *u lec" astzi s re castel4 0 Astzi4 Pi nici n!a" desco erit intrarea$ Ticuor. 0 *u oate fi n alt arte dect n scobitura aceea din vrful stncii$ insist ric%indelul. 0 Asta!i i rerea "ea$ l liniti 1ictor$ dar e nu"ai o rere$ Ticuor. Pn la certitudine "ai este. +ar c%iar dac ar fi acolo abia se co" lic ovestea. Cu" reui" s a3un)e" la intrare4 Ursule$ ai tu vreo idee4 La ntrebarea lui 1ictor nu rs unse ni"eni. Ursu dis ruse. Profitase de neaten#ia celorlal#i i lecase iute$ e furi$ s re stnea )urit. *u avu nevoie de rea "ult ti" s re a se convin)e c stnea nu oate fi escaladat... cu una cu dou. Trebuia )sit un "i3loc anu"e... i "i3locul e2ista5 1l3)anul se ntoarse re ede la corturi i a3unse toc"ai cnd 1ictor re eta ntrebarea/ 0 Ce crezi$ Ursule$ oate fi escaladat stnca4 0 +a5 rs unse el foarte linitit. +ei si"#eau cauciuc n )lezne i lu"b n tl i i Lucia i 1ictor se ridicar de 3os ca " ini de nite resorturi. 0 Po#i s a3un)i la scobitur4 ntreb Lucia cu un ton de re ro i a"enin#are. 0 *u te neliniti Lucia$ ncerc 1ictor s!o liniteasc. +ac Ursu a a3uns la concluzia asta$ nsea"n c nu e nici un ericol. 0 *!o s fie uor$ o liniti i "ai "ult Ursu$ dar n!o s fie ri"e3dios. Pentru voi o s fie "ai )reu$ dac binen#eles e acolo intrarea. +ar a" )sit eu o solu#ie i entru eventualitatea asta. 0 Ce solu#ie4 ntreb +an destul de n)ri3orat. 0 O s nv#a#i de la "ine$ dar nainte de a urca o s trebuiasc s face#i cteva antrena"ente... +e aceea cred i eu$ ca 1ictor$ c nu ute" orni s re castel dect "ine. +an se uit iari la Ursu$ de ast dat ns cu riviri nfricoate/ 0 ,ine4 Crezi c!"i trece rin "inte4 0 @ata$ te!a i a ucat oboseala4 ntrebar a"ndou fetele deodat. 0 Ce oboseal4 ,oartea "!a a ucat5 se tn)ui +an. &nt sleit i " dor icioarele$ "a" dra). *!a" tiut n acu" c i lu"bul oate avea dureri. 0 Atunci se co" lic lucrurile$ s use Ursu. Trebuie s stai linitit$ s nu faci nici o "icare$ desear #i ard eu un "asa3 e cinste i oate 191
c "ine o s!#i revii u#in$ aa ca s o#i ncerca ascensiunea. 0 *u cu"va vrei s!"i "asezi icioarele4 0 *u"ai icioarele5 0 Aoleu5 Poate #i d altcineva icioarele la "asa3 n locul "eu$ Ursule. 'u n!o s ot rezista$ zu... ,aria ufni ntr!un %o%ot de rs care!i conta"ina re ede i e ceilal#i. Tic se )ndi s!l felicite e bolnav/ 0 7aci i tu uneori cte un banc$ "a" dra)... 0 Ce banc a" fcut45 se o#r +an. Ce banc4 +ac a#i fi voi n locul "eu... 0 Odi%n5 decret Lucia. Lsa#i lvr)eala c o s ave#i nevoie de ea "ai trziu. Cu toate acestea$ c%iar Lucia fu aceea care$ cteva "inute "ai trziu$ se adres lui 1ictor/ 0 Tu crezi c acolo n stnc e intrarea4 0 n orice caz$ Lucia$ cuibul vulturilor s re sin)urul loc inaccesibil de la estul stncii de cre"ene. (i nu nu"ai att. ' i la o distan# e)al cu o azvrlitur de s)eat$ i$ n sfirit$ e un loc foarte si)ur. 0 Totui nu vd cu" ar utea co"unica stnca aceea cu un castel care nu se vede e o raz de Eilo"etri4 0Asta!i cu totul altceva. *ici nu trebuie s ne reocu e. *e in! tereseaz intrarea$ deoca"dat. Att. Asta ne s une lo)oftul9 i abia acu" "i dau sea"a ct de si)ur o indic. Trebuia s ne )ndi" de la nce ut$ s nu "ai ierde" atta ti" cu cercetrile. 0 Ce vrei s s ui4 ntreb curioas ,aria. 0 +e la icioarele stncii de cre"ene$ rs unde 1ictor$ nu e dect o sin)ur #int s re rsrit. @aura aceea din vrful stncii. Un arca dac ar vrea s ia ceva la oc%i ar ntlni a roa e fr s vrea acea #int$ care niciodat nu oate s dis ar. +ac ra#iona" aa de la nce ut$ oate c era" acu" la or#ile cet#ii... 0 +ac a" fi c%e"at i o" ierii din ora cu scara "are$ )lu"i Lucia nu fr oarecare rutate. Ursu$ si"#ind tea"a Luciei$ nu consider c e "o"entul cel "ai otrivit entru a!i destinui lanul de escaladare a stncii. 'vit rivirile lui Tic i ale lui 1ictor refcndu!se reocu at de altceva. 0 Odi%n5 orunci deodat ,aria$ toc"ai n cli a cnd Lucia desc%idea buzele cu un nou buc%et de ntrebri e li"b. Cirearii intrar n corturi i nu "ai fu nevoie de nici un nde"n entru a se lsa n voia so"nului. Oboseala le s"ulse re ede orice ur" de " otrivire. +oar ;o"bi$ afar$ ve)%ea so"nul lor. ? *e"icarea i so"nul i nzdrveni e to#i. *u"ai +an$ res ectnd ntoc"ai indica#iile lui Ursu$ nu fcu nici o "icare$ ncerc el s se ridice n icioare$ dar se o"eni cu un urlet n )tle3 e care nu i!l utu 192
st ni/ 0 Auuuu5 0 Ce s!a nt" lat4 aler) ,aria s re dnsul. 0 Auuuu5 se refcu +an. +e ce " lsa#i sin)ur. 1reau s "er) i eu cu voi. 0 Tu s r"i ne"icat5 i orunci Ursu cu un ton ne"ai o"enit de sever. Trebuie s zeasc cineva ba)a3ele5 *u"ai cinele nu a3un)e... 0 +ac!i aa treaba$ si)ur c r"n5 acce t +an. +ar s nu cu"va s leca#i fr "ine la castel$ c... v 3ur c a3un) naintea voastr. *u uita#i ovestea de azi di"inea#. +u ce ,aria l convinse e +an c fr el intrarea n castel n!ar avea nici un far"ec$ cirearii cei teferi ornir s re stnca )urit$ lsnd aza ba)a3elor n sarcina celui "ai nefericit dintre "uritori. Cnd a3unser la oalele stncii$ Ursu le nf#i lanul ascensiunii. La vreo doi "etri "ai 3os de scobitur$ se afla un col# ascu#it de iatr. 0 Col#ul acela e toat salvarea noastr5 art Ursu. 0 Adic4 se interes Tic. 0 Adic$ face" un lasou cu care rinde" col#ul5 0 1rei s te ca#eri #inndu!te nu"ai de frn)%ie4 se nfrico Lucia. 0 ' o 3ucrie5 rse vl3)anul. Ct ai bate din al"e a" a3uns sus. 0 (i de la col# cu" a3un)i la scobitur4... Ursu tui de cteva ori$ se refcu c rde i "ai vrtos n rinse ideea/ 0 *u vede#i acolo nite cr turi "ici4 &nt arc fcute anu"e ca s o#i a3un)e la scobitur... *i"eni nu zri vreo cr tur dar se ncrezur to#i n a)eri"ea vederii sale. 0 (i frn)%ia4 desco eri Lucia. O s ierde" o buntate de frn)%ie. 0 *u ierde" nici o frn)%ie$ o liniti Ursu. 0 Totui nu vd cu" o s!o sco#i de!acolo$ s use ,aria. 0 O s vede#i. Pu#in rbdare. 1l3)anul re)ti un la#$ se de rta de stnc$ roti de cteva ori la#ul deasu ra ca ului i!l arunc s re col#ul de iatr de sub scobitur. 7rn)%ia se desfur n aer$ la#ul se csc e toat circu"ferin#a lui i rinse n cdere col#ul stncii. Ursu trase tare s re el entru a nnoda bine frn)%ia n 3urul col#ului$ a oi i ddu dru"ul. 7rn)%ia alunec de!a lun)ul stncii$ o rindu!i ca tul la icioarele tinerilor. 0 'u snt )ata5 i anun# Ursu. & nu v fie tea"$ c nu!i nici o ri"e3die. Cu toat asi)urarea lui Ursu$ s ectatorii si"#eau un fior rece strecurndu!li!se n ini"i. 1l3)anul se nl# n vrful icioarelor i rinse funia n locul unde!i a3un)eau "inile$ a oi se ridic n "uc%i i se de rta de stnc rintr! o scurt rsucire din trunc%i. 6rusc i " inse a"bele icioare s re eretele abru t r"nnd sus endat n aer. Cu "icri calculate$ si)ure$ ncete$ nce u a oi s se ca#ere e stnc. Peretele ns era att de 193
neted i de li sit de as erit#i$ nct nu!i utea continua ascensiunea dect lund o ozi#ie orizontal$ o ozi#ie inco"od$ obositoare i ri"e3dioas$ l dureau to#i "uc%ii$ dar "ai ales cei ai u"rului care asi)urau ozi#ia orizontal. Totul era ns o 3oac$ un e2erci#iu oarecare. @reul venea du ce a3un)ea la col#ul de iatr. Pentru c n afara acelui ciot nu "ai era nici un unct de s ri3in$ nici o )aur$ nici o cr tur n care s!i rind "inile. Ursu a3unse la col#ul de iatr. i ncolci bra#ul stn) n 3urul ciotului i ddu dru"ul frn)%iei. Picioarele cutar n zadar o scobitur$ o ieitur n eretele "untelui. i ncolci cellalt bra# n 3urul ciotului/ toat )reutatea cor ului sttea n "ini. (i trebuia s se )rbeasc$ s nu iard nici o cli $ s!i "ai r"n for#e entru "o"entul su re". 7iindc i fcuse un lan nebunesc$ sin)urul care!l utea urca n cuibul vulturilor. Cei de 3os l vzur cu" i ridic ncet al"ele s re vrful col#ului$ cu" se rinde de vrf$ cu" i destinde cor ul. A oi asistar la cea "ai uluitoare de"onstra#ie de acroba#ie din via#a lor. Prins cu "inile de vrful stncii$ Ursu i azvrli cu un salt brusc icioarele n sus. Atinse ozi#ia de lu"nare$ a oi i ntinse bra#ele la li"it. Parc i "en#inea tot ec%ilibrul i!i sus#inea toat )reutatea cor ului n vrful de)etelor. ,icarea se etrecu n cteva secunde. 1l3)anul devenise un cor aralel cu eretele de stnc nu"ai c era cu ca ul n 3os i cu icioarele n sus. 1rfurile icioarelor cutar i ntlnir "uc%ia scobiturii. &e a)#ar de ea. Pri"a ri"e3die trecuse. 'ra n si)uran#. =sufl cteva cli e a oi nce u "icarea cea "ai i" rudent e care o fcuse vreodat. A)#at cu vrfurile icioarelor de "uc%ia neted a scobiturii$ Ursu i fcu vnt cu "inile$ se des rinse de col#ul de iatr i se ndoi ca un arc de o#el. Cei de 3os vzur la un "o"ent dat un cor ncovri)at n aer... 7r nici o sus#inere fr nici un s ri3in. .. 7etele nc%iser oc%ii$ ate tnd )roaznica rbuire. +ar arc sfidnd toate le)ile )ravita#iei$ tru ul lui Ursu n loc s se rbueasc se roti n sus$ o zvcnire cu" lit din u"eri l aduse n la baza scobiturii$ iar icioarele rsir )olul )urii e2act n cli a cnd "inile atinser "uc%ia. &e nl# ncet n "uc%i$ se "ai roti o dat i se aez a oi e "uc%ia scobiturii ca e cea "ai confortabil banc. Le fcu$ rznd$ un se"n de salut celor de 3os i ate t cteva cli e$ entru a!i reface rsuflarea$ entru a se elibera din c%in)ile unor e"o#ii i s ai"e care abia nce eau s!l atace. Aa cu" se nt" l ns ntotdeauna la de"onstra#iile de acroba#ie$ e"o#iile s ectatorilor fuseser cu "ult "ai "ari dect cele ale acrobatului. ,aria i Lucia i #ineau ca ul arc entru a!i alun)a$ fizic$ )ndurile care!i aralizaser. Acolo$ sus$ Ursu sttea foarte linitit i ne stor$ aa li se rea$ dar fiecare cuta cuvinte as re entru actul su nebunesc. *u"ai Tic$ neli sit la "arile e2erci#ii de bar i de tra ez ale lui Ursu$ i strase un oarecare cal"$ dac e"o#ia aceea 194
care l cutre"urase s re sfrit utea fi nu"it cal". 'l i arunc "arelui nvin)tor ri"ele cuvinte/ 0 I!ai b)at n buzunar e to#i acroba#ii$ Ursule. Ce cat c n!a" avut un a arat de foto)rafiat5 1l3)anul i fcu un se"n cu "na de!acolo$ din nl#i"i cucerite$ a oi se strecur n scobitur. 1)una nu era adnc. Ursu reui s!o cerceteze n voie fr s "ai aib nevoie de lantern. Pi i fiecare erete n arte$ fiecare )aur i fiecare u"fltur$ cercet odeaua destul de neted i cu ola nere)ulat. *icieri nici o tain$ nici o is it. +oar undeva$ ntr!un un)%er$ zri o cr tur boltit. &coase lanterna i roiect raza s re acel s a#iu i relief ciudat i arc "ictor. Ceea ce vzu acolo i scoase o e2cla"a#ie de ui"ire... C +u ce zcuse e iarb$ )e"nd din cnd n cnd i ali"entndu!se cu tot felul de idei$ +an se )ndi c totui nu i!ar strica u#intic "icare. =eui cu c%iu cu vai s se ridice n icioare i s nainteze c#iva ai. l durea tot cor ul dar "ai ales icioarele. La fiecare as si"#ea zeci de locuri dureroase atacate de bur)%ie i 3ar de la tl i n la abdo"en. Corturile erau aezate n s atele unor stnci$ ntr!o oaz ferit i rcoroas. C%iar rea rcoroas entru ne"icarea lui +an. ;o"bi nu se "ul#u"ise cu rcoarea oazei. 'l desco erise o raz de soare undeva e latou i se dusese acolo s!i rleasc blana. :rindu!l incendiat$ +an orni s re el cu "icri de o" beat. C%iar cnd atinse cu iciorul fia de lu"in solar$ si"#i cu" l las uterile. Czu zdrobit n s atele unui tufi. ncredin#at c nu se va utea "ica din acel loc$ se ntinse ct era de lun) i se ls$ la rndul lui$ ars i aureolat de raza ribea). +ar foarte re ede fia de lu"in dis ru i rcoarea deveni st na "icului fund de cldare. *efericitul tnr nc%ise oc%ii i nu se "ai )ndi la altceva dect la sosirea rietenilor cu a3utorul crora va a3un)e$ oate$ din nou la corturi. 'ra o linite de iatr n locul acela... +ar$ dintr!o dat$ +an auzi zvon de )lasuri i i ciuli urec%ile instinctiv$ ntoc"ai ca ;o"bi. @lasurile se a ro iau. *u erau ns ale rietenilor lui$ erau )lasuri strine. i a"inti c tufiul n s atele cruia se rbuise era e buza unei vi adnci. +ar cine utea s coboare e valea aceea4 Cine oare4 @lasurile se a ro iau. +u ce i fcu se"n c#elului s tac$ lu o %otrre eroic. &e ntoarse e burt$ o rindu!i n )tle3 urletele de durere i i " inse ca ul n tufi n ce ntlni cu rivirea fundul vii. +in stn)a coborau doi oa"eni/ un "ocan nalt i zdravn cu nasul roe"inent i ascu#it i un o"ule# slab i sfri3it$ ese"ne un tietor de le"ne. O"ule#ul se o ri e neate tate$ ro tindu!se n fa#a ciobanului/ 195
0 .ai$ " Crlane$ ce dracuB te fereti4 'u tac c%itic. Ai auzit tu ieind ceva din )ura "ea4 .ai$ zi!i ce!i cu fata aceia4 C%iar au us "na e ea4 0 ,$ dar netot "ai eti5 i rs unse ciobanul$ obli)ndu!l s!o ia din loc. +e dou zile nu aud din )ura ta altceva. ;i!a" s us o dat c nu!i ni"ic$ ce dracuB "ai vrei4 0 Pi nu ziceai tu c o fat "brcat n roc%ie alb... 0 ,$ o s " aduci n stare s te strn) de )t. Cnd #i!a" s us$ "4 rcni ciobanul. (i ce dac #i!a" s us54 6rebenelul cui te!a fcut4 1rei s " ba)i la belea crunt4 0 'i na$ )ata$ acu"a trebuie s te "nii$ se nfricoa tietorul. Aa zice lu"ea. (i aa ai s us ri"a dat... 0 ,$ eu #i "ai s un o dat c nu!i ni"ic5 Uit!te la "ine5 +ac aflu c sufli o vorb des re ovestea asta... Cu toate strdaniile sale$ +an nu auzi "ai "ult. Cei doi se de rtar$ lsndu!l e cirear cu )ura cscat i oc%ii %olba#i de s ai". Ate t cteva "inute i$ cnd i nc%i ui c au a3uns destul de de arte ca s nu!i "ai aud$ se ridic anevoie n icioare i orni s re stnca )urit$ n )oan$ binen#eles dac un "ers c%io tat$ nenorocit$ ntreru t de o asuri la fiecare "etru$ oate fi nu"it )oan. Pentru +an era ns cea "ai costisitoare )oan din via#a lui. H Ursu iei din scobitur cu fa#a z"bitoare. &e rinse cu "inile de "uc%ia )urii i!i ls ncet$ ncet icioarele n 3os n atinse cu vrful lor vrful ietrei. i fcuse lanul de coborre dinainte$ de cnd urcase... i s ri3ini un icior n vrful ietrei$ i ddu dru"ul "inilor i cu un scurt avnt sri n )ol. n cli a cnd ca ul i a3unse n dre tul col#ului ntinse "inile i se a)# de ciot. Tot )reul trecuse. *u!i r"nea dect s salveze frn)%ia. &coase din buzunar un )%e" de sfoar$ l desfur i le) un ca t al sforii de la#. Arunc a oi )%e"ul este vrful stncii n cealalt arte. Oricine de 3os utea dintr!o sin)ur s"ucitur s scoat la#ul din col# i s elibereze frn)%ia. 1l3)anul cobor uor$ arc aluneca. Cnd use iciorul e "nt$ rsufl totui uurat/ 0 A fost ca" )reu5 'i$ dar a trecut cu bine... 0 &inuci)aule5 l a ostrof Lucia. ,car s une!ne dac ai )sit ceva sus. 0 A" )sit$ rs unse Ursu "isterios. +ar "ai nti s scoate" la#ul. 0 Ceea ce nsea"n c nu rea ai desco erit "are lucru n v)un5 se rese"na 1ictor. 0 6a da5 Un cuib de vulturi. 'rau nitre uiori acolo$ dar 3er eli#i i 3u"uli#i sracii... 0 +ar intrarea4 sri ric%indelul. 0 *ici ur"... o si" l scobitur n iatr. Att. 196
0 (i #i!ai "ai ericlitat i via#a$ entru ni"ic$ l do3eni ,aria. 0 Cu" entru ni"ic4 *u vzuse" niciodat n acu" ui de vultur. Aa 3u"uli#i cu" erau voiau s se re ead la "ine. (i rin#i att de lai ca ai lor$ "ai rar. & nu vin ei n a rarea odraslelor... 1ictor era trist. Toat asecensiunea lui Ursu$ att de ericuloas$ se fcuse nu"ai n ur"a ideii i nde"nului su. 0 *u "ai n#ele) ni"ic$ "rturisi 1ictor. Unde oate fi intrarea4 0 Poate!i "ai de arte$ rs unse Ursu. &!o fi )ndit lo)oftul la vreun arca de soi... 0 *u cred. Aici e un "ister. 'l nu utea s indice dect un loc foarte si)ur$ foarte recis i n %arababura asta de bolovani$ sin)urul unct foarte recis are scobitura din vrful stncii. Orice alt loc are nesi)ur i nt" ltor. Toc"ai atunci sosi +an. 'ra sfrit$ "ort. &e cltina ca o nuia. 0 *!a#i )sit intrarea4 ntreb el. Ce cat. A" fi avut "are nevoie de ea. 0 (i entru ca s ne s ui asta ai venit aici4 0 *u. Pentru altceva. +ar "ai nti s " #in cineva s nu cad. Ursu sri n a3utorul lui/ 0 ;i!a" s us s stai ne"icat. O doz su li"entar de "asa35 +an se uit o cli ru)tor la Ursu$ a oi nce u s le ovesteasc celor cinci e2 loratori nenorocoi tot ce a auzit un bolnav nefericit$ -n ur"a unor strduin#e i c%inuri su rao"eneti care ar utea "car s!l scuteasc de "asa3-. Istorisirea lui +an l tulbur cu" lit e Tic. i rea ru n fa#a oc%ilor c%i ul fetei n alb$ i si"#i arc rul ne)ru atin)ndu!i obrazul$ ca atunci n sala "are. (i rivirea aceea care arc!i vorbea des re ceva tainic... O vzu retras ntr!un col# al castelului$ tre"urnd$ frn)ndu!i "inile n fa#a unor oa"eni ri$ fioroi. 0 +e ce n!o salv"4 e2 lod ca un #i t vocea ric%indelului. Cirearii l rivir sur rini. Tic i ddu sea"a ntr!o cli c se nt" lase ceva )roaznic i cut iute avza unei )lu"e/ 0 Ce v uita#i aa4 *u v da#i sea"a c!a trecut ocazia e ln) noi4 Aoleu5 +ac!a fi fost eu n locul lui +an$ l aducea" e cioban le)at aici. L!a fi torturat$ l!a fi z"ucit de nas$ n ne!ar fi s us cu" se a3un)e la castel. +e ce n!a" c tat eu febra ta$ "a" dra)4... 0 &!l fi vzut ce urs era5 (i avea un nas5... zu$ Ticuor. Ca un vrf de lance. &nt si)ur c!l oart ca ar" de atac... 0 Ce!i cu ciobanul sta4 se ntreb 1ictor. Pcat c n!a" utut sta de vorb cu el. 0 Poate!l "ai a3un)e"5 interveni ,aria. 0 Ce s!l a3un)e" c "er)ea cu o vitez... :u c llalt aler)a ca s!i oat #ine asul. (i nu"ai ct a" fcut eu n aici$ a roa e un ceas... +ar ce ne face" fr intrare4 0 & "ai rscoli" "ine din nou coclaurile... s use ,aria. Oare n!o fi fost stricat busola4 197
0 n nici un caz5 o asi)ur Lucia. 'u zic s "ai re et" o dat fraza. Poate c se inter reteaz n alt fel/ $S#eata azvrlit n soare arat intrarea$... 0 Inutil$ Lucia$ s use 1ictor. Ce alt inter retare ute" s!i d"4 Ce oate s indice cuvntul soare dect rsritul4 &oarele nici nu trunde n fundul sta de cldare. *!a" vzut toat ziua o al" de lu"in. 0 Au5 Auuuu5 rcni +an de rsunar toate ecourile vii. To#i se re ezir s re el. 0 *u5 *u s un ni"ic. *u"ai dac " absolvi#i de "asa3... 0 Ai nnebunit4 *esuferituie5 l lu din scurt ,aria. Ce tot #i ba#i 3oc de noi4 0 1reau s v fac o "rturisire. Azi di"inea# "i!a" dat sea"a c snt un )eniu$ "ai ceva dect Oedi . +e aceea v!a" for#at la "ar. Ca s fac o febr "uscular... A" calculat )rozav... Pe la C " a uc febra$ voi leca#i fr "ine n e2 lorare. 'u r"n e latou cu ;o"bi. (tia" c vine ciobanul... Pe Lucia o i" resiona debitul verbal fr noi" al lui +an. i use "na e frunte/ 0 ,i se are c ai febr )eneral. Precis este ?F de )rade. 0 +ac!i vorba e!aa$ se!nfurie +an$ de ce s nu v fac eu vou febr. Afla#i$ dra)ii "ei$ c la ora H i <C de "inute recis$ e fundul cldrii$ o raz de soare s!a odi%nit C "inute. *iciodat nu vzuse +an n rivirile rietenilor lui "ai "ult ui"ire. O ui"ire care i i" lora. 0 +a5 *esuferi#ilor5 se "ilostivi el. ' dre t c ;o"bi a desco erit raza de soare. +ar el nu v utea anun#a desco erirea... 'u snt eroul5 +ac nu " ducea" e ur"ele razei de soare$ nu!l auzea" nici e cioban. +an nu )reise. Prietenii lui reau cu rini de delir. &e n ustir asu ra lui$ l z)l#ir$ i rcnir n urec%i$ n ce sr"anul czu "oale n bra#ele lui Ursu/ 0 +u!"$ Ursule5 ,!au nenorocit$ "ieii. Un o" bolnav... Ursu l use e u"r ca e un ardesiu. 0 Unde!ai vzut soarele4 rcni Lucia n urec%ile lui. 0 La tufi$ Ursule5 (i "ai re ede$ c n urec%i nu!"i "ai o#i face "asa3. +an le art locul recis n care se tvlise "brcat n raza de soare. i aruncar to#i rivirile s re a us. &oarele a ruse$ ese"ne$ rintre zi"#ii "untelui. +ar care erau zi"#ii rin care i artase discul4 +ac nu desco ereau direc#ia razei rin calcule i deduc#ii$ trebuiau s "ai iard o zi$ adic s orneasc s re castel doar a treia zi di"inea#. 0 Cu" era fia de lu"in4 l ntreb 1ictor e +an. 'ra aralel cu buza vii$ sau venea iezi4 0 Parc u#intel iezi$ dar nu ot fi si)ur. 198
0 @eniu ce eti5 l z)ndri Lucia. *ici atta lucru n!ai fost n stare s re#ii. +ar de fa t$ 1ictor$ soarele nu s!ar fi utut vedea dect rintre zi"#ii cei "ai nal#i. 0 &au rintre cei "ai adnci$ s use 1ictor. Asta!i5 Ursu rivea intens s re crestele "asivului$ tr)nd cu "ult fine#e o linie i"a)inar de la zi"#i n la tufi$ a oi invers. 1ictor i Lucia nu "ai riveau s re "unte$ ci s re oc%ii lui Ursu. 1l3)anul$ du cteva cli e de cu" n$ s use cu vocea lui de "o"ente )rave/ 0 7oarte curios5 Linia "ea "er)e ntr!un loc$ unde se ntlnesc doi zi"#i "ari$ cu doi zi"#i "ici. Uita#i!v i voi5 Printr!una din aceste scobituri a trecut discul soarelui cnd a truns raza lui n la tufi. To#i ceilal#i cutar linia i"a)inar de la ei s re zidul uria de iatr$ dar nu "ai reuir s deosebeasc contururile crestelor din#ate. nserarea se lsase brusc$ aa cu" se nt" l la "unte. 0 ,i!a" luat toate unctele de re er$ i liniti Ursu. ,ine ute" orni cercetrile. C%iar dac "er)e" s re a"ndou scobiturile$ fia de teren nu va fi rea lar). 0 *u"ai s nu ne asc o nou eroare$ i avertiz Lucia. 0 *u$ Lucia5 +e ast dat$ nu5 Lo)oftul a dat cu cea "ai "are recizie i aceast indica#ie... 'u snt de vin c nu i!a" cutat n#elesul recis ci un n#eles )eneral/ rsritul. +ac "!a fi )ndit la recizia cu care a dat celelalte indica#ii$ n!a" fi ierdut o zi... 0 Aici nu!s de rerea ta5 se su r Lucia. Tot ar fi trebuit s ate t" n la a usul soarelui. 0 +a... dar ne!a" fi strat for#ele... 0 Atunci ar fi bine s ni le reface" ct "ai iute$ s use Lucia. Adic s nce e" i"ediat refacerea... &e su user ntoc"ai nde"nului Luciei$ a rinser un "ic foc de var$ se strnser " re3urul lui i os tar n tcere sub3u)a#i de oezia ntunericului$ dar i nclzi#i de e"o#ii i z)ndri#i de neliniti. Iar unul din ei$ cel "ai "ic i oate cel "ai )rav$ a"u#ise sub a"enin#area unor s ai"e albe. CAPITOLUL J1I 1 Lu"ina zorilor o trezi cu blnde#ea de toate zilele e fata n alb. n ca"era "are cu refle2e i o)linzi ti"ide era rcoare. Prizoniera n alb i nfur tura n 3urul tru ului$ scoase de sub ern caietul i$ s ri3inindu!l e )enunc%i$ nce u s ntoarc foile$ s reciteasc a)ini$ frnturi$ fraze din 3ur"alul ei. &i"#ind!o treaz$ P%ili e veni dintr!un salt ln) ea$ i li i ca ul de tl ile sale$ a oi i relu torsul lui "onoton. 7ata n alb i destinuia din nou )ndurile caietului cu scoar#e de 199
iele. Pri"ele fraze le rosti cu voce tare/ 0 $2rice speran s-a destrmat. irearii nu mai pot a"un#e la timp, sau poate nu vor mai veni niciodat aici, sau vor veni cnd eu nu voi mai fi... 'u mai rmas zile puine... foarte puine... 3otul se aseamn cu o inim bolnav, cu un trup nfierbntat, z#uduit de loviturile rele... n aer plutete ceva... 2amenii din "urul meu snt nelinitii...$ Creionul aluneca "ai de arte e %rtie$ dar buzele fetei nu "ai scoaser nici un sunet. ntr!un trziu$ creionul i sc din "n... Ulti"a fraz$ rizoniera o rosti din nou cu voce tare/ 0 -'m #reit... )u snt marea vinovat pentru tot ce s-a ntmplat, pentru tot ce mi s-a ntmplat . Dac v-a fi destinuit nc atunci, n seara aceea, #ndurile mele, planurile mele, dra#ii mei prieteni de departe...$ &ri a oi din at$ res ir adnc de cteva ori$ i$ cu P%ili e e ur"ele ei$ rsi nc erea de "ar"ur ducndu!i aii nfri)ura#i s re izvorul cu a vie. &tro ii reci i bolboroseala lor o trezeau din visuri i!i alun)au$ ca un descntec$ )ndurile ne)re$ i arc!i cule)eau oa tele unor s eran#e... 0 P%ili e$ dra)ul "eu. A vrea s cnt$ s dansez e les ezi de "ar"ur... dar nu si"#i i tu$ P%ili e$ c au "ai r"as foarte u#ine zile5 'u sin)ur "i!a" distrus P%ili e visul$ cel "ai fru"os vis$ P%ili e... +ar se ntoarse ntr!un suflet n nc erea rece de "ar"ur$ i "brc cea "ai fru"oas roc%ie alb$ o roc%ie lun)$ cu oale lar)i$ va oroase$ cu "neci ca o cascad de dantel$ i cu dantele e ie t$ arc entru a!i ascunde ri"ele rotun3i"i i zvcnete. (i fa#a i se "bu3orase i rul i devenise ne)ru$ strlucitor. i use deasu ra o 3ac%et lar) de ln$ ab ca z ada. &e li"b a oi rin nc ere cu ai "ici$ neauzi#i$ cu "icri line$ alunecnd ca un vis e les ezile de "ar"ur. 0 *u$ P%ili e$ nu trebuie s fiu vesel5 se o use deodat. *!a" voie s fiu vesel. &nt rea sin)ur. Ar trebui s fiu trist$ s "brac o roc%ie nea)r i s ln). (tii tu$ P%ili e$ ct de bun e lnsul4... & stai culcat e at$ n linite$ ntr!o linite "are$ i s si"#i cu" #i cur) lacri"i fierbin#i e obra3i... Ar trebui s ln)... s!"i si"t lacri"ile$ P%ili e... 7ata n alb nc%ise oc%ii i ncerc s!i adune triste#ile... 'ra sin)ur n castelul ei... cu P%ili e cel bun i blnd$ dar care nu voia s scoat nici un cuvnt$ cu ziduri de "ar"ur rece i i" lacabil... cu zile "ari de sin)urtate i "onotonie. .. cu aceleai di"ine#i... cu aceleai a"ur)uri... cu aceleai tceri e care nici o tro" et nu le sfia... rin care nici un alt )las tnr nu aluneca... iar acu"... acu"... cu aceste i"a)ini triste... cu ore nu"rate care i bat secundele ca btile unei ini"i$ i ini"a e tnr$ dar e bolnav i )rbit... s se duc unde... unde... unde...4 200
0 *u$ P%ili e$ nu trebuie s ln). *!a" voie s fiu trist. (i conda"na#ii la "oarte s er n n ulti"a cli . (i cli ele "ele nc nu s!au ter"inat$ nc nu "i s!au o rit orele... &nt )rbite entru "area ntlnire... entru "area rece #ie de la castelul de "ar"ur... +e ce s ln)e"9 P%ili e4 Poate vo" auzi$ curnd$ z)o"ot de ai... i )lasuri$ )lasurile e care le ate t... 'i snt5... rietenii "ei... 7r s!i cunosc$ fr s " cunoasc... snt cei "ai buni rieteni ai "ei... s!i ate t" n n ulti"a cli .. .Trebuie s!"i a r toate visele$ dra)ul "eu P%ili e. 7ata n alb i relu li"barea rin "area nc ere de "ar"ur$ "n)ind les ezile cu ai "ici$ neauzi#i$ alunecnd arc rin s a#iile albe i albastre ale unui vis. 8 n cealalt nc ere locuit a castelului nu a3unsese ns linitea din ca"era fetei n alb. Oa"enii erau a)ita#i$ oso"ori#i$ se li"bau nervoi de la un ca t la altul al nc erii$ i aruncau riviri reci$ scruttoare. &in)urul care se strduia s!i ascund nelinitea i s!i streze nf#iarea de toate zilele era o"ul cu cicatrice. 1ocea lui era ca ntotdeauna oruncitoare$ "icrile st nite i si)ure$ rivirile i luceau ca o#elul. 0 Azi nu e voie s se fac nici o "icare n afara cet#ii5 decret el. 0 A" vzut atrula nc nainte de rsritul soarelui$ l infor" o"ul cu oc%ii de viezure. 0 Intrarea n cetate e nc%is erfect4 l ntreb eful e slbno). 0 A" dez)olit i r astia din fa#a intrrii... 0 A#i blocat dru"ul cu bolovani4 ntreb din nou eful. 0 +a5 rs unser cei doi ntr!un )las. 0 (i e dinuntru4 A#i us i ro telile4 0 +a5 0 , duc s controlez. ="ne#i aici5 O"ul cu cicatrice rsi nc erea. Cel cu oc%ii de viezure ate t o cli s se nde rteze$ a oi se adres slbno)ului/ 0 &e st nete )rozav$ dar tot i se si"te nelinitea... 0 Te cred i eu. Tu ce!ai face dac ai fi n locul lui4 0 ;ie c%iar nu #i!e fric deloc$ sau te refaci4 0 +e ce s!"i fie fric4... &nte" n si)uran# de lin. *i"eni nu oate trunde aici. 0 +ar e cealalt intrare4 se nfiora viezurele. 0 *u cred c "ai e2ist o intrare. ' o le)end. 0 Adic nu vrei s #ii sea"a de docu"entul e care l!a descifrat fata4 C%iar deloc4 0 (tiu i eu... :u c are totul ca" nefiresc... 0 (i dac ne o"eni" este noa te cu cine tie ce "usafiri n ca"er4 se cutre"ur o"ul cu oc%ii de viezure. 201
0 I" osibil5 ncerc cellalt s!l liniteasc. Unde ar utea s fie intrarea4 0 'u voi sta totui "ereu cu ar"ele ln) "ine... Cteva cli e de tcere. A oi slbno)ul se adres celui cu oc%ii de viezure/ 0 +es re fat n!a "ai vorbit ni"ic4 0 ' foarte "nios. *u tiu ce!o s ias n la ur"... 0 *!o sca o cli din oc%i. Oare ce are de )nd cu ea4 0 Acu" e rea trziu... *u e dect o sin)ur solu#ie... 0 *u"ai dac nu i!o sc%i"ba este noa te )ndul... Acu" dou zile voia s!o... 0 *u cred c i!l "ai sc%i"b$ l ntreru se viezurele e slbno). l for#eaz " re3urrile. 0 Ia s une dre t5 rbufni slbno)ul du o cli de tcere. #i are ru c!a" o osit aici4 Parc te si"t altfel... 0 Cred i eu... rs unse o"ul cu oc%i de viezure. +ac n!ar fi fost ovestea cu ciobanul$ i cu atrula$ i cu fata$ i atta nesi)uran#... +ar tu4 0 Aiureli5 ,ie!"i are ru c n!a" )sit toat co"oara... A" fi uitat totul$ sau oate s!ar fi sc%i"bat totul... 0 Crezi rea "ult n le)enda co"orii... 'u... 0 +e ce s nu cred4 Intrarea e alt oveste. +ar co"oara e2ist. A" i )sit o arte din ea. (i dac a" avea r)az$ a" )si i restul. +ar e rea "are a)ita#ia e!afar... 0 Asta e5 ,i!e tea" s nu trund aici... 0 &ssst5 1ine5 o ti slbno)ul. &e ls iari tcere n ca"er. O"ul cu cicatrice trunse nuntru arc "ai linitit. 0 ' n ordine$ s use el. Pe intrarea noastr nu se oate trunde n castel. A" adu)at i eu un bara3. ="ne cealalt intrare. 0 Oare e2ist...5 o ti ca entru sine slbno)ul. 0 '2ist5 se %otr o"ul cu cicatrice. (i trebuie s!o )si"5 (i c%iar acu" vo" orni5 Lua#i!v uneltele5 i luar lanternele$ securile$ ver)elele de fier$ ciocnaele i rsir tustrei nc erea n cea "ai "are linite. +easu ra castelului de "ar"ur arc luteau norii unor "ari ri"e3dii. < Cirearii se sculaser iari o dat cu zorii. Ursu$ care!i fi2ase de cu sear uncte de re er$ le art celorlal#i zi"#ii i adnciturile n care soarele utea s r"n cteva "inute #int entru un arca al a"ur)ului. i i"a)in un triun)%i cu vrful n locul de o as i cu baza n zi"#ii de cre"ene din de rtri. Laturile triun)%iului i"a)inar nu se de rtau una de alta "ai "ult de aizeci de "etri n locul unde utea 202
s a3un) o s)eat bine azvrlit. Prin ur"are$ aveau de cercetat o or#iune lun) de o sut i ceva de "etri i lar) de vreo aizeci! a tezeci de "etri s re baza ter"inus. :ona se ntindea la drea ta i la stn)a unei coa"e stncoase$ e fundurile unor vi r stioase$ foarte )reu de e2 lorat. Cirearii se " r#ir iari n dou )ru e. @ru ul lui 1ictor lu n cercetare valea din stn)a coa"ei$ )ru ul lui Ursu valea din drea ta. Iar ;o"bi r"nea "ai de arte Cerber la ba)a3e. 1ictor se n#elese cu Lucia i cu +an s "ear) ca" 1CF de "etri nainte de firul vii$ cercetnd to#i o sin)ur coast$ iar ntoarcerea s!o fac e cealalt coast. 1alea nu se lsa uor cutreierat. +ei nu se vedea nici un stro de a e fundul ei$ tinerii n#eleser c era calea de scur)ere a unui torent uci)a i se ada tase ntoc"ai furiei lui. La tot asul$ bolovani uriai ru #i din stnci barau trecerea i!i obli)au e cei trei cercetai la eforturi i acroba#ii )rele. +an$ dei se tn)uise a"arnic$ seara$ du ce!i fcuse Ursu un "asa3 zdravn$ nce ea de3a s!i "ul#u"easc din suflet vl3)anului. *u!i trecuser c%iar de tot durerile i acele de la nc%eieturi i din "uc%i$ dar iat c era n stare s nainteze e dru"ul acela lin de ur fr s aib senza#ia c!i va da la fiecare as sufletul. 0 Ursu "!a salvat5 se luda el "ereu. 7r du"nia lui " tvlea" acu" n fa#a cortului. 0 Oare n!ar fi cazul s!#i "ai odi%neti u#intel coardele vocale i s!#i antrenezi oc%iorii cu coasta din drea ta4 l n#e Lucia. +in fericire$ coasta din drea ta era destul de neted i de leuv entru a ad osti i a feri de riviri iscoditoare o intrare secret. Pe alocuri doar cte un brad "ai tnr i ridica tru ul se"e# s re cer$ nvin)nd arc le)ile naturii. 0 (i totui valea e u"blat5 desco eri 1ictor. *u rea "i vine "ie s cred c vo" )si ceva e!aici. 0 'ti si)ur c e u"blat4 ntreb +an. 0 A" zrit cteva ur"e care nu ot nela. *ite ra"uri de brad tiate de secure$ cteva locuri de trecere bttorite... A" i" resia c "er)e" e o otec de iatr destul de u"blat. 0 Crezi c!a" )reit direc#ia4 se interes Lucia. 0 *u tiu ce s!#i rs und... Colind" o zon relativ$ trasat de Ursu. ' adevrat c Ursu e ulti"ul o" care s!ar utea nela n rivin#a distan#elor i "surtorilor. Totul de inde de locul e care i l!a artat +an i de direc#ia razei. 0 I!a" artat c%iar locul unde "!a" scldat n soare$ se scuz +an. 0 (i i!ai "ai s us c raza nu era aralel cu buza vii$ ci ca" iezi$ i a"inti 1ictor. Pe baza acestor s use ale tale a trasat Ursu zonele. 0 (i dac!a#i fi vzut voi soarele4 ntreb +an. 203
0 Atunci se sc%i"ba ovestea... +ar "ai nti trebuia s rinde" indica#ia lo)oftului. +u aceea... nu cred c "ai era vreo )reutate. +ac lo)oftul vorbete de s#eat azvBrlit n soare... ct de li" ede are totul acu"5... nsea"n c soarele se vede o sin)ur dat de la icioarele stncii de cre"ene i entru foarte u#in ti" . Tra)i cu s)eata n direc#ia lui i locul unde se o rete s)eata e intrarea tinuit s re castel. 0 7oarte in)enios i foarte fru"os5 recunoscu +an. 0 (i foarte recis$ i foarte si)ur... 0 1ictor5 le ntreru se Lucia convorbirea. Ai vzut des ictura aceea de ln) brad4 0 Prea stri"t$ Lucia. (i are rea recent. ' "ai de)rab o rbuire de roci$ robabil sub ac#iunea unui torent uternic. 0 1oi nu crede#i$ reveni i"ediat Lucia$ c a" de it cei 1CF "etri4 'u a" vrut s!"i nu"r aii$ dar cu attea cotituri i ocoliuri "i!a" dat sea"a c!i i" osibil sau inutil. 0 & "ai "er)e" u#in$ ro use +an. Un arca bun utea s tri"it s)eata i "ai de arte. +ar nu )sir nici "ai de arte ceva care le!ar fi utut su)era o intrare secret. Coastele din drea ta vii$ s lat i netezit cu )ri3 de a e$ nu is iteau cu ni"ic rivirile. Cnd n#eleser c au a3uns rea de arte ca s!i "ai a3un) s)eata oricrui "are arca$ fcur cale ntoars$ a#intindu!i de ast dat rivirile e cealalt coast a vii. 0 Asta!i i "ai necuviincioas$ )lu"i +an. +e!a dre tul i" udic. *!are ni"ic e dnsa. ntr!adevr$ noua coast$ "ai abru t i "ai nalt dect ri"a$ era li sit de orice ur" de ve)eta#ie. Parc fusese ras cu un brici necru#tor. *ici un s"oc de iarb nu se c#rase e eretele stncos. 0 Tare " bate )ndul c n!o s )si" nici n artea asta intrarea$ se nne)ura Lucia. +ac i ceilal#i au acelai noroc... ? Ursu ro use un alt lan de e2 lorare/ ,aria i Tic s cerceteze fundul vii i artea din stn)a$ iar el$ aralel cu cei de 3os$ artea din drea ta care i se rea "ai rutcioas i "ai aro)ant. O bun bucat de dru"$ Ursu se strecur rintre brazi i blrii cu -"inile n buzunare-$ " cndu!se de "inune cu "icile ca ricii ale coastei. (i entru c nainta rea co"od avea ti" i )ri3 s "ai diri3eze$ din cnd n cnd$ i cutrile celor doi 7loreti. 1e)eta#ia tnr i ti"id recu" i blnde#ea coastei nce eau s!l enerveze. Totul se"na cu o carte rea desc%is i rea uor de citit/ intrarea nu se utea afla n zona aceea. Tic i ,aria "ai "ult se distrau$ 3os n vale. +ru"ul li se rea floare la urec%e$ obstacolele erau foarte rare iar ciud#eniile nu rea ddeau )%es. A"ndoi erau ns cu oc%ii n atru9 nu entru c i!ar fi 204
fcut cine tie ce iluzii$ "ai ales ,aria$ ci entru c se su uneau acelei corectitudini att de co"un cirearilor. Pric%indelul era$ n sfDrit$ o ti"ist. Avea si)uran#a c de ast dat orniser e dru"ul cel bun. +e aceea fluiera neobosit i vesel strnind cu trilurile lui curiozitatea sruicilor. n curnd va a3un)e la castel... se va ntlni cu... Trilul care zbur de e buzele lui era att de )in)a i de duios i de nfiorat i de sfietor nct Ursu$ auzindu!l n toate nuan#ele i arc descifrndu!i taina$ cobor rivirile s re ric%indel. Acel tril suav a fost salvarea ciufuliciului cu r de aur i oc%i iari calzi. Un rs "are$ a roa e ct ;o"bi$ ur"rise cu alunecri neauzite bucuria blond care fluiera i setea de sn)e l nde"n s atace. Ursu l zri toc"ai cnd se re)tea s sar s re )tul lui Tic. 1l3)anul tia ce nsea"n "uctura ful)ertoare a unui rs. Carotida des icat... ,oartea... =sul era la c#iva "etri n s atele ric%indelului. ,aria era la c#iva "etri naintea lui. Ca" n dre tul ei era i Ursu$ dar sus e coasta de iatr$ la vreo cinci "etri nl#i"e/ ,aria toc"ai ntorsese ca ul s!i s un ceva lui Ursu. l vzu srind n )ol. Ursu nu "ai avusese vre"e s!l anun#e e Tic i s!i calculeze saltul ci ac#ionase instantaneu. (i el i rsul srir n aceeai cli . &altul lui Ursu fu "ai lun). Cele dou cor uri se ntlnir n aer. Ursu avea "inile re)tite. =sul nu!i "ai utea o ri sritura. &e izbi de ie tul lui Ursu$ dar n aceeai cli it de)etele de o#el ale vl3)anului i rinser )tul. Laba rsului se nfi se n buza lui Ursu$ dar sufocarea i "oartea i!o refcur n cr . 1l3)anul strn)ea )tul slbticiunii ca!ntr!o "en)%ine. Cnd Ursu atinse "ntul n locul e care i!l fi2ase$ rsul atrna ca o zdrean# n "inile lui. =oti de cteva ori ani"alul a"e#it a oi l azvrli cu toat uterea ntr!un bolovan uria. Acolo r"ase$ acolo l )sir corbii ui"i#i de "oartea "isterioas i neate tat a celui "ai feroce tiran al durii. Tic i ,aria asistaser ne utincioi la ciocnirea uci)a dintre cele dou fiin#e. *ici unul nu tia ce se nt" lase. Totul se etrecuse att de ful)ertor$ nct nu vzuser ncotro i ndre tase rsul atacul. +e aceea Tic se a uc s!l "ustre e Ursu/ 0 +e ce l!ai o"ort4 'ra att de fru"os5 (i r"ase foarte "irat cnd Ursu i ncon3ur u"erii i cnd si"#i de)etele uriae li"bndu!i!se rin r. 1l3)anul nici nu voia s se )ndeasc la ce s!ar fi nt" lat dac ar fi ntrziat nu"ai o frac#iune de secund... nce u s tre"ure. 0 Ursule5 #i ,aria. 'ti rnit5 +in buza lui Ursu se relin)ea un firicel de sn)e. 0 *u!i ni"ic5 ,i!a" "ucat li"ba. &e terse cu dosul la"ei i su se adnc sn)ele care!i nvlea rin cele cteva )uri fcute de )%earele rsului n buz. &e ntoarse$ scui de cteva ori$ a oi se uit la ric%indelul care rivea cu "il uci)aul ucis i atunci i trecu rin "inte c!i iubete e to#i cirearii att de "ult nct i!ar da oricnd via#a entru a!i salva. +ar erau rintre ei dou 205
fiin#e$ entru care... entru care... *u )si ni"ic co" arabil$ nu"ai sfieri i neant. 0 @ata5 i nvinse Ursu slbiciunea cu clocote. =elu" cercetrile. 1alea e care "er)eau cei trei cercetai i sc%i"b brusc as ectul. Peretele$ n atunci blnd i accesibil al coa"ei de iatr$ deveni dintr! o dat nalt i abru t. Prea i" osibil de escaladat. Ursu se vzu nevoit s!i un n 3oc toate virtu#ile sale de acrobat entru a a3un)e e "uc%ia crestei. ,uc%ia era ns att de sub#ire i de 3ur " re3ur atta )ol c Ursu i "en#inu cu )reutate ec%ilibrul. nainta )reu$ n atru labe$ uneori sus#inndu!se nu"ai n "uc%ii bra#elor$ alteori fcnd adevrate salturi "ortale i rsuciri sinuci)ae entru a de i cr turi i r stii ns i"nttoare. +u vreo <F de "etri de c%in i de"en# ntlni$ n sfirit$ un latou str"t n for" de ro"b alun)it e care se trnti arc aruncat de altcineva. 'ra "ort. Abia du un ti" izbuti s!i vin n fire i s se uite n 3ur. n stn)a$ 3os$ n fundul vii$ rea ruser$ c%iar n dre tul lui/ Tic i ,aria. +in drea ta$ tot e fundul vii$ veneau s re el$ fr s!l observe$ 1ictor$ Lucia i +an. 0 .ei5 stri) Ursu. A#i desco erit ceva4 +ar nainte de a ter"ina ntrebarea$ oc%ii lui Ursu fi2ar un unct anu"it din "i3locul "icului latou. i z)i oc%ii cteva cli e acolo$ a oi i cut rietenii. To#i l observaser. 0 I" osibil s desco eri#i ceva acolo5 Uita#i!v to#i la ceas. 0 Iar vrei s te sinucizi45 stri) Lucia "nioas. 0 P i < "inute5 rcni +an. 0 (i atru "inute5 auzi Ursu vocea lui 1ictor. 0 (i atru "inute5 re et ca un ecou ,aria. 0 La ora P i ? "inute$ anun# Ursu$ cirearii au a3uns la intrarea Castelului. Aduce#i iute ba)a3ele i frn)%iile. ' loc entru to#i$ aici$ e latou. C '2act n "i3locul latoului e care se o rise$ du acea cu" lit trecere rin infern$ Ursu zrise o cr tur "ic n for" de ro"b. ,ar)inile cr turii erau att de dre te i for"a de ro"b att de erfect ncDt tnrul nu "ai avea ndoieli. Ori era o )aur fcut de "n o"ului$ ori era desvrit de o". La altceva nu se )ndi entru c nu voia s se bucure sin)ur de desco erirea fcut. Ate t sosirea celorlal#i cireari fr "car s se "ai uite la ro"bul s at n stnc$ rinse frn)%ia e care 1ictor i!o arunc$ a oi i trase rietenii$ unul cte unul$ sus$ e latou$ ln) el. nti Tic$ care se a)#ase rin salt$ ca un rs$ de funia cobort de Ursu$ a oi ,aria$ a oi Lucia$ a oi +an i e ur" 1ictor. 0 +$ doa"ne$ s nu!i fi urcat aici de)eaba5 i nt" in Ursu. 'u unul cred c )aura asta e intrarea5 Cu "are ruden# sau oate cu "are e"o#ie$ cirearii ir ca 206
ntr!un ritual s re ro"bul din "i3locul latoului. *u era nici un ic de ve)eta#ie e latou/ @aura se desc%idea ntunecoas i nfricotoare. Ursu se a lec i rivi n adnc. Profunzi"ea cr turii srea n oc%i. 0 Un u# adnc$ s use Ursu$ lefuit de "na o"ului. +a#i!"i o lantern. Cu a3utorul lanternei Ursu reui s vad n ere#ii dre #i ai u#ului "nere de fier alctuind o scar care ducea s re rofunzi"i. Ceru a oi o iatr e care o arunc nu"ai n cli a cnd i a ro ie urec%ea de )ura u#ului. *u"r n )nd n ce auzi un lescit. 0 Ca" la <F de "etri adnci"e e a $ anun# vl3)anul. ' cazul s nce coborrea. 1ictor i Lucia l le)ar cu frn)%ii de "i3loc i stabilir un cod obli)atoriu de se"nale conven#ionale. A oi Ursu nce u coborrea. ,nerele solide de fier nfi te n zidul de iatr duceau n la su rafa#a a ei. 6) "na n a i cut. Cnd a a i a3unse n la cot$ de)etele lui ntlnir alt inel. Oare scara continua "ult n 3os4 Atunci intrarea4... +ar dac fusese aco erit de a a loilor i z ezilor4... I" osibil... Ploi i z ezi au e2istat ntotdeauna... rin ur"are intrarea nu utea fi sub nivelul a ei$ ci "ai sus$ unde n!o utea a3un)e a a. Ursu nce u s urce cutnd cu lanterna o scobitur sau o cr tur n ere#ii u#ului. O desco eri la vreo cincis rezece "etri "ai sus$ adic la 3u"tatea dru"ului$ n zidul din fa#a "nerelor de fier. Cr tura se deosebea )reu entru c era iezi$ nu se csca direct n zid. La ri"a vedere utea fi luat dre t o at sau o u"br lun)uia#. +ei era foarte n)ust$ Ursu reui s se strecoare rin ea$ fcu un as$ al doilea as$ vzu cr tura lr)indu!se$ transfor"ndu! se ntr!un coridor subteran$ "ai vzu o des ictur n drea ta$ care arc tia zidul n sus. 7cu al treilea as e coridorul subteran i n aceeai cli si"#i ceva "ictor$ nesi)ur$ sub t li. Instinctiv i ful)ertor se ddu na oi. '2act la ti" . Un bolovan "are$ col#uros se rbui cu z)o"ot asurzitor la icioarele lui. 6olovanul era destinat s zdrobeasc #easta "usafirului ne oftit. +ei fusese la un as de "oarte$ Ursu scoase o e2cla"a#ie de bucurie. C tase certitudinea5 &e afla e dru"ul s re castel. *u s unea iscusitul lo)oft la sfritul in)eniosului su docu"ent/ i se va feri de prime"dii la fiece poart- Iat c a3unsese la ri"a oart a Castelului celor dou cruci5 =evznd n "e"orie te2tul vec%i$ Ursu i "ai a"inti o indica#ie/ %o#oar i urc la fel, apoi drept duce. Aa nde"na lo)oftul du ce s)eata va )si intrarea. +eci dru"ul e care a ucase el nu era dru"ul cel bun. 'ra o ca can$ anu"e us entru a!l a"u#i e vecie e cel care nu cunotea ntoc"ai taina. Adevratul dru" nu utea fi dect rin scobitura din drea ta care ducea sus... *u sttu "ult ti" e )nduri. i scoase iari$ ca la 1ultureti$ frn)%ia din 3urul trunc%iului i orni$ trndu!i aii de ardoseala de iatr$ rin cotlonul suitor din 207
drea ta. +ar nu"ai du c#iva "etri se o ri n)rozit. &e afla e o latfor" de iatr sus endat. +e 3ur!" re3ur nu"ai )ol. Platfor"a era ca o tra"bulin deasu ra unei r stii. Piatra e care o ls s!i cad din "n ntoarse raza lanternei i nu de arte de intrarea n scobitur zri o scar de fier$ sor )ea"n cu cea e care clcase n u#. Aceleai "nere$ aceleai distan#e. &cara urca arc s re creasta latoului$ dar nu dre t ci cu o uoar nclina#ie. 'ra i "ai li" ede5 +ru"ul subteran ducea s re "un#i rin coa"a de iatr e care o escaladase el. Ca s se convin) de tot$ se ca#r e "nerele de fier$ i du vreo zece$ dois rezece "etri se o"eni ntr!o nc ere lar)$ la ca tul creia se desc%idea un )an). nc erea era "obilat cu bnci de iatr$ cio lite rudi"entar c%iar n eretele stncii. i"a)in o vec%e ca"er de ate tare... Ursu nu "ai ierdu ti" ul. 7cu cale ntoars evitnd cu uurin# ri"e3diile$ i rinse din nou frn)%ia de "i3loc i urc la su rafa#. Cireari l ate tau tre"urnd to#i de nerbdare i e"o#ie. i use re ede la curent cu desco eririle de sub "nt i fcu o sc%i# foarte recis a intrrii$ nse"nnd locurile ri"e3dioase$ obstacolele osibile$ i indicnd a roa e la centi"etru distan#ele. 'ra un "o"ent "are$ era linite$ se auzea nu"ai vocea lui Ursu care cerea ca 1ictor s ia i"ediat conducerea e2 edi#iei$ iar lui s i se ncredin#eze arier)arda. 1l3)anul tia cel "ai bine ct vite3ie$ ct druire fa# de )ru $ ct rs undere i ct si)uran# i decizie se ascundeau sub nf#iarea "odest$ uneori ti"id$ alteori nsufle#it a cire!arului e care!l ro usese conductor. *u era unani"itate$ ci bucurie$ o bucurie "ut care urca din adnci"i. Cirearii orneau s re Castel5 Indica#iile lui Ursu$ foarte recise$ i a3utar e tinerii cuteztori s a3un) n ca"era de ate tare fr s se nt" le vreun incident. 1ictor$ la )ura u#ului$ i Ursu$ la intrarea de la "i3locul u#ului$ su rave)%ear coborrea fiecruia folosin!du!se de un siste" dublu de frn)%ii care nltura orice ri"e3die osibil. (i entru c 1ictor avea oroare de nt" larea rea i ceruse lui Ursu s conduc e fiecare n ca"era de ate tare. Ulti"ul coborse el$ cu ulti"ele ba)a3e. I"ediat ce a ru n nc erea lar)$ de iatr$ 1ictor ceru s se a rind toate lanternele. Lu"ina uternic$ orbitoare$ i fa"iliariza cu toate un)%erele nc erii. +u cteva "inute de cercetare 1ictor stinse lanterna iar ceilal#i i ur"ar e2e" lul. 0 Ave" baterii de rezerv4 ntreb el. 0 Cred c "ai ave"... dous rezece buc#i$ rs unse Lucia. Cte un sc%i"b de fiecare lantern. Lanternele vntoreti n)%i#eau n cor ul lor cte dou baterii "ari$ rotunde. 0 ;i!e tea" c nu ne a3un)4 se interes +an. 0 *u ot s!"i dau sea"a ct #ine tunelul subteran$ rs unse 1ictor. &!ar utea s fie foarte lun). , bate )ndul c tunelul sfredelete "un#ii. n alt arte nu oate s fie castelul dect dincolo 208
de "un#i. 0 Aoleu5 se nfior +an. +ar cine dracuB l!a fcut att de lun)4 Cine4 Cu"4 0 A a$ dra)ul "eu$ l l"uri Lucia. A"intete!#i de Petera *ea)r. Tunelul nu e altceva dect albia unui ru subteran. Cineva l!a secat sus$ la izvor i l!a transfor"at n cale de co"unica#ie. Nsta!i tot "isterul. 0 Nsta!i tot "isterul5 re et 1ictor foarte rar$ a roa e silabisind. Ai avut dre tate$ Lucia$ cnd ai s us c dru"ul s re castel nu oate "er)e dect rintr!o vale$ rin albia unui ru. *u"ai c nu ne!a" )ndit nici o cli la o albie subteran. 0 Cu" a utut trunde e!aici fata n alb4 ntreb Tic. +e unde a aflat ea des re aceast intrare4 *u "ai n#ele)... 0 Pe intrarea asta n!a truns ni"eni$ robabil de sute de ani$ s use 1ictor. *u e nici o ur" recent de trecere. *u e aici a trecut fata n alb. 0 ' absolut si)ur5 ntri 1ictor. ,ai este o intrare$ desco erit$ cred$ tot n ulti"a vre"e. Pe acolo a truns fata n alb n castel. Cine a utut oare s desco ere intrarea aceea4 (i ce de se #ine ascuns secretul4 ' destul de ciudat toat ovestea... Ar fi o e2 lica#ie... 0 Care4 sri Tic$ nerbdtor. 0 nc nu snt si)ur. +oar o bnuial$ Ticuor. +ac se adeverete... Poate c o s ne l"uri" "ai bine e dru". & fi" cu oc%ii n atru5 Ulti"ele vorbe ale lui 1ictor erau un se"nal de lecare. Cirearii se re)tir$ i verificar lanternele$ se ridicar de e bnci. 'rau )ata5 (irul se alctui de la sine. +u 1ictor veneau Tic i ;o"bi$ cu"inte nevoie "are$ robabil sub ovara unor a"intiri "ai vec%i$ n ur"a lor ,aria$ a oi +an i du +an$ Lucia. La ur" Ursu cu un rucsac uria n s ate. 1ictor trunse n coridorul subteran alun)Dnd raza lanternei dre t n fa#. Coridorul era dre t$ destul de nalt i nu rea str"t. Puteau "er)e rin el fr s se nconvoaie i fr s!i strn) u"erii. &in)urul lucru cu care se " cau "ai )reu cirearii era curentul din tunel$ un curent rece i foarte ndrtnic. naintau " otriva lui$ cu ai a sa#i$ cu )ndurile ncordate. +u o vre"e$ un z)o"ot neobinuit a3unse la urec%ile celor ase cavaleri ai eliberrii. 0 Parc!ar fi o futun undeva n a ro iere$ s use 1ictor. 0 &au o cascad5 se nfior ,aria. +u cteva "inute de "ers z)o"otul deveni "ai distinct. Prea un uierat "etalic$ ascu#it$ uneori asurzitor$ scos arc de )ura unui "onstru. 0 Aten#iune5 rosti 1ictor. Cred c se a ro ie o u... nu5 O oart5 i a"inti el. Asta trebuie s fie cauza z)o"otului... ntr!adevr$ du alte cteva "inute de "ers$ raza lanternei se izbi de o oart de "etal$ s art la "i3loc$ care bara dru"ul. (uieratul era rodus de nvala aerului rin )aura din "i3locul or#ii. Oare fusese 209
anu"e re)tit "onstrul de "etal entu a ns i"nta ne ofti#ii4 'ra una din ri"e3diile$ de ast dat si%olo)ice$ de care a"intea lo)oftul4 0 & ne feri" de ri"e3dii la fiece oart5 avertiz inutil Lucia. Ursu veni i"ediat ln) 1ictor. i scoase bastonul i " inse. +ar ua nici nu se clinti. 0 & fie ncuiat4 ntreb Ursu. 0 *u cred5 rs unse 1ictor. Atunci lo)oftul n!ar cere s ne feri" de ri"e3dii. ' nu"ai nc%is$ aa "i nc%i ui eu$ i dac e ncuiat ntr!un fel$ e ncuiat de curentul de aer. 0 & for#"5 ro use vl3)anul. 0 +ar cu )ri3$ Ursule5 Cine tie ce e dincolo de oart... Ursu nu " inse ua nici cu b#ul nici cu u"rul. i ro ti s atele n zid i!i re ezi tal a iciorului n u. Ua se cr $ se desc%ise a roa e "n la 3u"tate$ dar curentul o re ezi cu z)o"ot la loc. 1ictor avu ins ira#ia s #in lanterna a rins i s!i strecoare raza rin desc%iztura de!o cli . 1zuse tunelul$ relun)indu!se$ la fel de dre t$ dar arc "ai zrise$ c%iar sub a)ul uii i o idee "ai de arte$ cscndu!se un )ol. 0 1ictor5 s use vl3)anul. 'u o s ba) c#iva draci n u ca s!o desc%id$ iar tu s riveti cu aten#ie rin desc%iztur. A rinde#i to#i lanternele5 To#i erau cu lanternele a rinse n s atele lui Ursu. 1l3)anul i ncorda "uc%ii i nce u s " in) ua. +esc%iztura se "rea "ereu. Cirearii desco erir ca cana. +e la ra)ul uii e o distan# de vreo doi "etri$ tunelul nu avea odea... 0 Ursule$ "ai o#i #ine desc%is ua cteva secunde4 ntreb 1ictor. 0 (i "ai "ult5 5 rs unse vl3)anul$ o intindu!se din rs uteri. 1ictor nu "ai ezit. 7r s s un un cuvnt celorlal#i i fcu vnt i sri rin desc%iztur. A3unse cu bine dincolo nainte ca rietenii lui s!i revin din ui"ire. A rinse lanterna i )si ln) "nerul interior al uii alt "ner n zid. Prinse iute cu o funie "nerul uii$ trecu funia rin cellat "ner i nce u s tra). Cnd ua de li i de zid nnod funia. Intrarea era liber. &c at de ovar$ Ursu i reveni din a"e#eal. ndre t n acelai ti" cu 1ictor lu"ina lanternei n 3os. @olul nu era rea adnc. +oar vreo cinci$ ase "etri. +ar din fundul )ro ii #neau n sus vrfuri ascu#ite/ ar"e i ietre. +ei unele erau ru)inite i altele tocite$ ar fi str uns nc uor orice cor rbuit n ca can. 0 6rr5 se n)rozi ,aria. +ar cruzi "ai erau castelanii. *u!#i lsau nici o ans de sc are. *oi cu" trece"4 Tic nu "ai ate t nici o invita#ie. &ri ca o isic dincolo. ;o"bi i"ediat du el. Trecu i Ursu n artea cealalt entru a rent" ina vreo sritur neizbutit. &ri i Lucia$ a oi ,aria... ="ase +an cruia n via#a lui nu!i izbutise o sritur "ai lun) de un "etru$ i e care nu att suli#ele din fundul )ro ii$ ct "uc%ii i nc%eieturile icioarelor$ line de alte suli#i$ i obli)au s fie ne%otrt. 0 *!ave#i ce face5 )lu"i el ca" ncurcat. Trebuie s ne des r#i". 210
*u vd cu" s!ar utea n3)%eba o unte... 0 Cel "ai si" lu lucru5 i rs unse Ursu. 1ictor arunc!i o frn)%ie. Ceilal#i nu bnuiau ce ur"rete Ursu. 1l3)anul i ro i icioarele e )ura "icii r stii a oi i ls tru ul n cdere. ,inile lui rinser "uc%ia cealalt a )ro ii. Tru ul cobor ncet s ri3init n "ini i n icioare n ce atinse o ozi#ie erfect orizontal. Puntea era )ata5 0 Treci "ai re ede5 rcni 1ictor la +an$ care rivea cu oc%i increduli toat scena. 6olnavul se dez"etici$ use re ede iciorul e ceafa lui Ursu i #inndu!se cu "inile de frn)%ia aruncat de 1ictor i str ec%ilibrul n a3unse n artea cealalt. Acolo se ls "oale n bra#ele lui 1ictor. 0 +ac n!ai fi rcnit la "ine$ n!a fi artici at niciodat la un ase"enea asasinat. 'ti un "onstru5 (i tu i cellalt5 Ursu a ruse ln) el i dei nu i se vedea fa#a$ to#i n#eleser c!i vesel/ 0 Iar tu eti uor ca un ful). *ici nu te!a" si"#it. Cnd ai slbit4 0 n ti" ce trecea"$ se rzbun +an n felul lui. ntr!adevr$ entru Ursu untea aceea vie fusese un fleac. 1ictor desfcu frn)%ia i ua se nc%ise cu z)o"ot. 0 Porni"5 Tunelul rea fr de sfrit. *ici o )ean de lu"in nu se vedea n ntuneric. *i"ic nu revestea a ro ierea celuilalt ca t. Curentul de aer continua s fie rece i rscolitor. Cirearii l nfruntau senini. Pentru c nu "er)eau e a $ ca altdat$ cu )%eare de foc n ur"a lor$ "er)eu e dru" tare$ de iatr$ s re un castel alb$ de "ar"ur$ care!i atr)ea ca un "a)net cu eni)"ele i fiorii lui necunoscu#i. ,ai ales e cel "ai tnr dintre ei$ un biat crn i blond$ cu oc%i sticloi i cu ini"a nclzit de a ro ierea unei revederi. n cteva locuri tunelul se bifurca. 1ictor nainta cu recau#ie e unul din bra#e$ i se o"eni la "ar)inea unei r stii %idoase. $%o#oar i urc apoi drept duce$ scrisese iscusitul lo)oft n vec%iul docu"ent. *!aveau voie s se abat de la dru"ul dre t. &e ntoarse$ i cavalerii lu"inii i continuar dru"ul dre t nainte. O alt oart$ ase"ntoare cu ri"a$ se ivi n raza lanternelor. Ce "are ri"e3die se afla oare ndrtul ei4 +ac nu i!ar fi avertizat "ilostivul lo)oft... Abia " inse 1ictor ua cu iciorul c o avanal de bolovani se rbui n cealalt arte a coridorului subteran. Cnd totul se liniti$ 1ictor desc%ise din nou ua. C%iar sub ra)ul ei se afla o )roa a roa e u" lut cu bolovani. O ca can dubl cu" fusese i ri"a. Pentru cel care ar fi czut acolo$ )roa a devenea "or"nt. +u ce trecur cu bine obstacolul$ tinerii desco erir i "ecanis"ul care elibera avalana. 6olovanii se aflau ntr!o scobitur deasu ra uii. Unul din ei se s ri3inea e o latfor" de "etal. +esc%iderea uii nde rta latfor"a i bolovanul de la baz se rosto)olea$ atr)nd du el ceilal#i bolovani. Avalana5... 0 Ca cana asta e un fel de docu"ent si)ilat$ s use 1ictor. *i"eni 211
n!a "ai trecut e!aici de "ult vre"e. *ici "car cineva care cunotea tainele castelului. La ri"a oart ca cana utea fi deci evitat ca i rbuirea bolovanului$ dar oricine i de oriunde ar fi desc%is oarta$ bolovanii trebuiau s cad. Ulti"ul o" care a trecut e aici a intrat$ nu a ieit... 0 Oare rin ce secol s!a li"bat e!aici ulti"ul castelan4 vis ,aria. (i cu" era "brcat4 0 Ca s afl"$ o trezi +an$ trebuie s a3un)e" nti la castel5 :u... (i cirearii ornir din nou rin )an)ul ntunecos care rea c nu se "ai sfrete. H 7ata n alb iscodea rin ua ntredesc%is a ca"erei sale ceea ce se etrecea n curtea interioar a castelului. Cei trei oa"eni se li"bau neliniti#i de la un ca t la altul al cur#ii. O"ul cu cicatrice fu"a #i)ar du #i)ar. 'l era sin)urul care vorbea. @esticula i i strn)ea u"nii$ arc i revrsa furia asu ra cuiva. Cnd trecur e ln) u$ fata n alb izbuti s!i fure cteva cuvinte. ...$$fir!ar s fie5... Toc"ai acu" cnd ave" "ai "ult nevoie... cnd a" fi desco erit n "od si)ur...,ai "ult nu auzi. Paii se nde rtaser. &e aez iari la Dnd. O"ul cu cicatrice )esticula. Ceilal#i doi nu scoteau nici un cuvnt. l ascultau i!l a robau uneori cu "icri din ca . La un "o"ent dat se o rir to#i trei ln) zidul cu crenele. O"ul cu cicatrice rea c!i s une ceva )rav celui cu oc%ii de viezure. ,na lui indica sinuozit#ile scrii care ducea la crenele$ a oi izbea aerul cu utere. Cel cu oc%ii de viezure i nclin ca ul$ ba c%iar s use cteva cuvinte. I"ediat i se altur i slbno)ul. 0 &sst P%ili e... Tcere5 o ti fata n alb. Uit!te e furi. Trebuie s se fi nt" lat ceva )rav... O"ul cu oc%ii de viezure nce u s escaladeze zidul. &e vedea de la ri"ele "icri c nu este obinuit cu ase"enea ndeletniciri. Urcuul era un c%in entru el. Prizoniera asista la un s ectacol de acroba#ie co"ic i abia i st nea rsul. ,inile$ icioarele i tru ul erau "ereu n conflict$ transfor"nd ascensiunea viezurelui ntr!o scen cara)%ioas )rotesc$ dar i ri"e3dioas$ entru c n a ro ierea crenelurilor$ o "icare brusc l dezec%ilibra$ lsndu!l cteva cli e a)#at ntr!o sin)ur "n. Cnd a3unse n vrf$ o"ul cu oc%ii de viezure se culc "ai nti e s ate i rsufl adnc i relun)it/ arc se a ro! viziona cu aer. ncerca s!i refac uterile i "ai ales s!i alun)e s ai"ele. n sfrit se ridic n )enunc%i$ i fcu se"nul crucii i nce u s nainteze$ n brnci$ e "ar)inea zidului. A3uns ntr!una din des r#ituri$ le adres un se"n cu "na celor de 3os$ a oi se aez n s atele unei ira"ide de iatr$ n rol evident de iscoad. 212
O"ul cu cicatrice i "ai s use cteva vorbe$ a oi l rsi ndre tndu!se$ ur"at de slbno)$ s re izvorul de la cellalt ca t al cur#ii. +u ce cercet cu aten#ie zidul din s atele izvorului i sc%i"b cteva cuvinte cu slbno)ul i ntoarse brusc rivirile s re ua secret dindrtul creia l s iona fata n alb. Prizoniera tresri. Avea i" resia c rivirile li se ntlniser. nc%ise fr z)o"ot ua i se retrase e at " reun cu P%ili e. Cli ele treceau ncet. Ua ns nu se desc%ise. +u o ate tare lun) i lin de e"o#ie$ fata cobor din at i se duse n vrful icioarelor s re ua secret. i li i urec%ea de u$ dar nu auzi ni"ic. Ate t cteva "inute ntr!o ncre"enire de iatr$ a oi i ridic "inile s re cr tura uii. Prinse cu de)etele "ar)inea i trase uor. Ua nu se "ic. Trase "ai tare. *i"ic... :"uci cu toat uterea... ua r"nea i"obil. 0 *e!au nc%is5 #i fata n alb. (i aler) s re ua )rea de "etal din "i3locul eretelui de "ar"ur. Ca ntodeauna$ i de ast dat$ era ncuiat. Alte cteva "inute de " ietrire. A oi i ndre t cu o "icare ener)ic tru ul. Lu o atitudine ne stoare$ aristocratic$ nce u s se li"be cu "ers lin$ ele)ant. +ar e obra3i i se relin)eau lacri"i "ari$ calde... K Cirearii "er)eu nainte rin tunelul ntunecos. *ici o oart nu li se "ai ivise n cale. Undeva$ tunelul se nl#a cu cteva tre te. 1ictor le nu"r. 'rau a te n total. Puse iciorul e ri"a trea t$ dar i"ediat i!l retrase. Oare aceste tre te nu constituiau i ele o oart4 7r ndoial c da. Ciocni cu bastonul de al inist n ri"a trea t. :)o"ot dur$ )reu. A doua la fel. A treia la fel. A atra suna altfel. La fel i a cincea. (i a asea. Ulti"a sun din nou dur$ nfundat. +eosebirea de z)o"ote nu utea fi nt" ltoare. 0 O nou ca can4 ntreb Tic. n loc de rs uns$ 1ictor izbi cu clciul n trea ta a atra. &i"#i cu" clciul i se duce n )ol i c%iar se for" un )ol n locul celor trei tre te$ care!i trdaser "enirea la ciocniturile lui. @aura e care o dezvelir tre tele rbuite era rofund. O adevrat r astie. Ca i celelalte ca cane era o conda"nare si)ur la "oarte5 0 6rrr5 Ce cu" lit5 se nfiora 1ictor. Castelul era att de bine tinut c nu "ai avea nevoie de aznici. +ac vreun otean indiscret sau vreun cltor oarecare )sea intrarea i voia s trund taina$ aici i r"neau oasele. C%iar dac ar fi sc at de ri"a ca can$ cred c atta s ai" i!ar fi intrat n oase$ c nu tia cu" s se "ai ntoarc afar. *u!i "ai ardea lui de taine. 0 @aura nu e lar)$ anun# Ursu. &e oate sri uor. Cu toate acestea$ vl3)anul se ost deasu ra desc%izturii$ )ata 213
s intervin la orice "icare )reit$ i entru a da o "n de a3utor fetelor i lui +an. @an)ul continua tot n linie drea t. +ar undeva n fund se zrea arc o )aur "ic albastr. Cirearii i iu#ir aii$ ncreztori n indica#iile fr )re ale lo)oftului de divan Cristac%e :o)reanu. Pata aceea albastr se a ro ia vznd cu oc%ii. 'ra ca tul tunelului. Ursu iei naintea lui 1ictor afar$ l " insese obiceiul su de a face recunoateri ra ide. +in fericire se )rbise. +e aceea$ lovitura$ n loc s! o ri"easc n ca sau n )t$ o ri"i n rucsac. &ur rins se ntoarse na oi$ toc"ai entru a "ai a uca s vad cderea unei sbii uriae$ "ncate de ru)in. +u cteva sute de ani oate c la"a ei nu "ai era n stare s taie. Cndva ns$ cderea ei ar fi des r#it ca ul de trunc%i ntr!o cli it. P#ania lui Ursu cu deznd"ntul ei co"ic aduse buna dis ozi#ie n rndurile cirearilor. 0 +ac ne ne!a" )ndit c ieirea e o oart5 s use 1ictor$ 3u"tate vesel$ 3u"tate serios. (i era doar la "intea oricui... Oare ct de lun) s fie tunelul4 0 11<?G5 rsufl Lucia. Ceilal#i o rivir ui"i#i. *u"ai Ursu o lu n serios/ 0 *u se oate. *u are "ai "ult de P Eilo"etri... 0 11<?G de ai5 trsni Lucia. 0 'ti nebun4 se z)i ,aria la ea. *u cu"va ai nu"rat4 0 Ce s fac4 ,i s!a rut att de stu id lvr)ala voastr nct "!a" )ndit c!i "ai bine s fac o treab util. ,i!a" nu"rat aii. 1 ro) deci s " ierta#i c n!a" artici at la discu#ie. 11<?G de ai ori... ori KF de centi"etri... Ct face$ Ursule4 0 (a te "ii nou sute i vreo cincizeci de "etri... *u"ai o cli ... '2act/ KG?? de "etri. A roa e P Eilo"etri. 0 Uff5 =ssanta Lucia55 o bla)oslovi +an. *!ai nv#at ni"ic din toate li"brile noastre. +e ce te a uci s calculezi distan#ele dac!l ai e Ursu ln) tine4 Cnd o s te lecuieti4 Cirearii ieir cu totul la lu"in. ,ai urcar cteva tre te a oi se o"enir e un latou stncos$ aezat la ca tul unei coa"e cu ere#i abru #i$ r stioi$ care atin)eau "ntul la sute de "etri "ai 3os. Coa"a ducea s re o n)r"dire uria de stnci ascu#ite. &e aflau ntr! un fund de cldare$ ncon3ura#i din toate r#ile de "un#i uriai$ inaccesibili$ "ai de)rab ntr!un fund de r astie e unde nu cutezau dect vulturii. n "i3locul latoului sus endat se nl#a n)r"direa aceea de stnci se"e#e$ ascu#ite$ a"enin#toare... 0 Cetatea 1ulturilor5 rosti ric%indelul cu toat e"o#ia lu"ii n riviri. (i c%iar n cli a cnd Tic o nu"i$ insula de iatr din "i3locul r astiei se transfor" n fa#a rivirilor avertizate ntr!o fantastic i ine2 u)nabil cetate natural. (i tot atunci$ din seninul cerului$ un vultur nce u s luteasc deasu ra nfricotoarelor stnci$ ca ecetea 214
re)sit a unor secole trecute. 'ra vre"ea rnzului. Uriaa v)un se u" luse de soare. Cineva a"inti de odi%n. Altcineva$ cu oc%i i cozi ne)re$ se ru) de to#i ceilal#i s nu se o reasc n la intrarea n cetate$ la oarta Castelului. Creasta e care ornir cirearii era lr)it de "na o"ului i for"a o adevrat unte de le)tur ntre tunel i cetate. A roa e trei Eilo"etri #inu dru"ul de iatr i soare n cnd a3unser la or#ile Cet#ii. n)r"direa se stnci era des icat dre t n "i3loc. Acea des r#itur falnic trebuia s fie oarta de intrare n cetate. +ar nu se vedea nicieri un castel$ nici o coloan$ nici o arcad$ nici o revrsare de ele)an# i fast do"nesc. Totul era tcut i brutal i slbatic$ aa cu" %otrse natura. Cirearii se o rir e un latou n)ust$ i le dar ba)a3ele$ i cu u"erii liberi ca nite ari i$ cu rivirile li" ezi i urificate de atta cer$ stteau n fa#a cet#ii )ndindu!se nu la o nval z)o"otoas i %aotic$ ci la un "ar senin$ cu" se otrivea unor cercettori. 0 nti un o as entru refacerea for#elor$ entru aran3area #inutei... s use Lucia. 0 A oi ne face" intrarea triu"fal n cetate5... se bucur +an. 0 Poate c vo" )si i castelul... i destinui ,aria visul i dorin#a. +e de arte$ se auzir cteva bubuituri nfundate ca nite salve de salut. Tinerii ns nu le ate tau. Oare ce nse"nau acele bubuituri4 n locul veseliei se urca ncet$ ncet n sufletele lor nelinitea.
CAPITOLUL J1II 1 &oarele trecuse de zenit. =azele )rele$ line de aur$ incendiau cetatea "ut. Cirearii orniser n "ar triu"fal s re oarta cet#ii. Truda$ i c%inul$ i e"o#iile$ i ncletrile$ i visele lor erau rs ltite. Ptrundeau$ du veacuri de linite netulburat$ n cea "ai tainic i "ai ascuns cetate dintre toate cet#ile #rii. *ici un )las ns nu!i nt" in$ nici o tro" et s eriat nu anun# te"erara lor a ari#ie. *ici un cavaler "brcat n %aine de e oc nu!i duse "na drea t la ie t$ entru a face lecciunea i c%e"area cuvenit/ -&osesc e2celen#ele lor... Cirearii...- (i totui$ tinerii trundeau e oarta cea "are a cet#ii$ i urtau aii nfiora#i e les ezi de )ranit$ treceau rintre coloane i arcade naturale de iatr. naintau s re intrarea castelului. +ou stnci i a ro iau crestele$ ar! c atin)ndu!i!le$ alctuind o oart ciudat$ ca un triun)%i isoscel. Abia cnd trecur ara)ul invizibil al or#ii de cre"ene$ oc%ii lor ntlnir ri"ele strluciri ale castelului. 215
A3unseser ntr!un uria a"fiteatru desco erit$ cu ere#ii rotunzi c tui#i n "ar"ur. Podeaua a"fiteatrului ardosit cu les ezi de )ranit era tiat n "i3loc de un dru" n)ust btut din lci albe de "ar"ur. +ru"ul alb i strlucitor le)a oarta triun)%iular de cre"ene de alt oart care se zrea ca o arcad de )%ea# scli itoare$ ca o rovocare i o rzvrtire a naturii. Intrarea n castel5 Ca etele ascu#ite ale stncilor nu lsau s se vas turnurile i cu olele castelului. +ar n sufletele cuceritorilor nu "ai era loc entru ndoieli i s ai"e. 'rau att de si)uri c se afl n vec%ea curte do"neasc n care se ad ostiser n vre"uri de cu" lit be3enie$ fa"ilia do"neasc i averile #rii5 +e!a lun)ul zidurilor rotunde se ridicau din loc n loc cuburi de iatr folosite cndva ca 3e#uri i bnci de ctre castelani. +ou %avuzuri secate )ureau odeaua de cre"ene$ la drea ta i la stn)a un#ii de "ar"ur. Ln) unul din bazine ncre"enise de veacuri o a"for vec%e$ svelt i intact$ aco erit cu lac ne)ru i ncrusta#ii albe. Privirile cirearilor aler)au ui"ite rin "arele a"fiteatru desco erit. =efle2ele "ar"urii le fri)eau oc%ii. &e uitau$ ne"ica#i i tcu#i$ i riveau totul cu tresriri i res ira#ii nesi)ure. ntr!un trziu$ 1ictor ru se tcerea/ 0 Castelul e ustiu5 *i"eni n!a trecut e!aici5 ntr!adevr$ n ulberea care aco erise )ranitul i "ar"ura ca un voal nu se zrea nici o ur"$ nici o clctur. 0 (i totui$ desco eri Lucia$ snt ur"e... cineva a u"blat e!aici. Oc%ii ei zriser nite se"ne ciudate undeva e ardoseala de )ranit. Parc trsese cineva rin ulbere o linie sub#ire$ sinuoas care ducea s re %avuzul din stn)a. Lucia ur"ri curioas linia n la "ar)inea bazinului. 0 *u n#ele) ce oate fi4 Oare... +ar nu reui s!i ter"ine fraza. &i"#ise ceva "icndu!se la icioarele ei i cnd cobor rivirile... @roaza o araliza... Ulti"a i"a)ine e care o re#inu fu aceea a re tilei )ata s sar... O dun) vnt$ cu ca ul triun)%iular$ cu o u"fltur n vrful botului... *u "ai si"#i n#e tura vi erei... se rbui lin e les ezile de )ranit... n aceeai cli sri i ;o"bi. Observase "icarea trtoarei i!o deca ita nc n aer. +in nefericire$ du ce col#ii sub#iri ca nite ace i in3ectaser veninul n )a"ba Luciei. ;o"bi le d ca ul vi erei undeva n %avuz i se azvrli a oi asu ra an)licii vinete cutre"urat de convulsii$ care arc voia s!i caute ca ul. *u "ai utea face ns ru ni"nui. Totul se etrecuse n cteva secunde. Cnd Ursu se re ezi s re bazin$ Lucia cdea "oale e les ezile de cre"ene. O lu n bra#e i o ntinse e un cub de iatr. 1ictor a ru ln) el$ alid$ strveziu/ 0 O vi er cu corn$ Ursule. 1l3)anul nici nu!i "ai auzi cuvintele de )roaz. Cnd l vzuse e 216
;o"bi le dnd ca ul re tilei arc si"#ise rvlindu!se asu ra lui un trznet ne)ru$ al "or#ii. (i ca ntotdeauna n cli ele su re"e$ se rzvrti totul n el i deveni de o luciditate crud. Pe cubul de iatr nu se afla nu"ai un "uribund$ se afla Lucia$ se aflau to#i rietenii lui. &e re eta arc scena trit o dat$ de "ult$ la Petera *ea)r$ cnd o salvase e Lucia din )%earele ursului. Ca i atunci ti" ul trebuia si"#it i cules n suti"i i zeci"i de secund. i nde rta brutal$ cu "inile$ e to#i ceilal#i. Avea nevoie de lu"in. Trebuia s )seasc "uctura re tilei... dac o "ucase... Oare o "ucase4... Oare nu leinase Lucia nu"ai vznd!o cu" #nete$ nu"ai auzindu!i uieratul4 ,uctura nu utea fi dect sub )enunc%i... ,ai sus nu utea a3un)e ca ul trtoarei. Cercet )a"bele Luciei cu fi2itatea i uterea unor lentile. Poate c niciodat nu!i ncordase att de cu" lit rivirile... (i zri e iciorul dre t$ la "i3locul )a"bei$ dou n#e turi fine$ dou unctioare roii. Trecuser doar cteva secunde5 +e)etele lui Ursu se ncletar cu utere de o#el n )a"ba Luciei. Prin cele dou uncte nce u s icure sn)e. 'ra tot ceea ce dorise el9 toat ru)ciunea lui era s vad #nind sn)ele. A oi i li i buzele de ata roie i nce u s su) n ce si"#i c i se u" le )ura de sn)e. Cletele de)etelor se desfcu. Lucia era salvat5 *u era o dorin#$ era tot adevrul vie#ii lui n)ndurile acelea... &cui sn)ele otrvit n bazin$ a oi rcni/ 0 & irt5 Alcool5 1ictor l ate ta cu sticla de s irt re)tit. 7cuse de3a un ta" on de vat "bibat cu alcool e care!l a lic e )a"ba Luciei. Ursu i s"ulse sticla din "n$ scui de cteva ori$ a oi o duse la )ur i nce u s bea. &ticla era lin cu alcool ur$ de GC de )rade. Cnd i!o na oie lui 1ictor$ lic%idul de foc coborse la 3u"tate. To#i se uitar la el ului#i. *u n#ele)eau ni"ic. Pn cnd auzir #i tul de"ent al ,ariei/ 0 Aaaa5 +oa"ne5 ' rnit n )ur5 Azi di"inea#5... =sul5 &e re ezi s re el. 1l3)anul se aezase e cubul de iatr ln) Lucia. i si"#ea )tul ars. &n)ele i fri)ea carnea. n ca arc i se zvrcoleau "ilioane de vi ere. '2 ir ndelun) de cteva ori$ ca s!i alun)e incendiul dinuntru$ a oi se ntinse e iatr i nc%ise oc%ii. '2act n cli a cnd$ ln) el$ Lucia fcu ri"a "icare i!i tri"ise rivirile a"e#ite$ nebuloase$ s re rietenii din 3ur. 1re"e de cteva ore or)anis"ul vl3)anului duse o lu t crncen cu veninul vi erei. Alcoolul acceler i ntri " otrivirea sn)elui. Cirearii riveau ne utincioi zvrcolirile rietenului lor. (iroaie de sudoare i cur)eau de e fa#$ "aioul era nu"ai a $ arc se lic%efia. "bibat de alcool i a"e#it de otrav$ Ursu i ierduse de "ult cunotin#a. Tru ul lui de o#el res in)ea atacul ne"ilos al otrvii9 sn)ele$ celulele$ for#ele de "iracol ale or)anis"ului iz)oneau veninul cu" lit care ucidea orice vietate n "ai u#in de dou ore. Tic i Lucia 217
i to#i ceilal#i nu se "icar o cli de la c tiul lui. +e)etele Luciei se li"bau nencetat rin rul lui Ursu$ n ti" ce "inile ric%indelului i cu rinseser bra#ul dre t i i!l strn)ea dureros$ arc voiau s trans"it sn)e$ via#$ cldur$ tot ceea ce uteau da. ,aria$ +an$ 1ictor stteau ca nite statui n 3urul cubului de iatr$ ur"rind tcu#i i asu ri#i de s ai"e i s eran#e convulsiile incontiente ale rietenului lor. *u"ai du ce se scurser dou ore de la autoleinul lui Ursu$ 1ictor arunc ri"ele ancore ale s eran#ei/ 0 +ou ore5 &ca 5 &i)ur5 Absolut si)ur5 'ra atta convin)ere dis erat n vorbele lui$ c ele sin)ure ar fi avut uterea s!l salveze e Ursu. 7e#ele cirearilor se "ai lu"inar. Tic i Lucia "ai ales se uitau la 1ictor cu oc%ii lini de lacri"i i de lu"ini. & as"ele i convulsiile arc se do"oleau i se rreau. +ar valurile de sudoare erau i "ai abundente. Cteva zvrcoliri slbatice atraser iari sfredele n ini"ile tinerilor. O rsuflare rofund... a oi tru ul lui Ursu r"ase ne"icat. Tic si"#i cu" bra#ul e care!l #ine n "ini i ierde ncordarea i se n"oaie. 'ra ct e!aici s #i e$ dar auzi )lasul lui 1ictor/ 0 @ata5 A trecut orice ericol... +oa"ne$ ce fric "i!a fost5... *u tiu dac alt o" e lu"e ar fi rezistat la veninul sta... (i!nc att de a roa e de ini"... =es ira#ia lui Ursu devenise iari nor"al. Trsturile fe#ei i se destinser. Tria. Or)anis"ul biruise n lu ta cu otrava necru#toare. 0 *ici un "edic n!o s cread ovestea asta$ continu 1ictor. 1i era cu corn este cea "ai uci)toare re til din toat s ecia asta scrboas. 6olnavul de e cubul de iatr fcu o "icare cu "na. To#i i a#intir rivirile asu ra lui. &e trezise. +ar nu desc%ise oc%ii. Ate t s!i revin din a"e#eal. l durea )roaznic ca ul i "ai si"#ea nc arsuri n )t. +ar )ndurile i se li" ezeau i i a"intea toate a"nuntele... de)etele care strn)eau )a"ba... cu" su)ea sn)ele Luciei i o dat cu el veninul re tilei... Cu" )olea sticla cu alcool... Ulti"a i"a)ine e care i!o a"intea era "icarea vie a Luciei... a oi o cea# cald$ blnd care!l dobora... ,ai ate t cteva cli e... &i"#i cu" i revin uterile$ cu" i iere durerea$ cu" aude toate fonetele i arc i "ulte bti de ini"... +esc%ise oc%ii i sri n icioare ca un arc. i rivi rietenii z"bind. i era tea" de cuvintele "ulte i!l s eriau "n)ierile. Trebuia s o reasc totul5 +e aceea )lu"i/ 0 *u cu"va v!a#i s eriat54 Cnd a" vzut sticla cu alcool n "na lui 1ictor "!a a ucat ofta s beau i s " "bt5 +ar a fost rea tare. Ce!a "ai tra)e o duc5 :u$ 1ictor$ o duculi#... 0 Ursule5 l do3eni ,aria. Ce tot lvr)eti4 0 Ce alavre4 +ac!i vorba e!aa$ " 3ur s nu "ai un toat via#a n )ur alcool... curat5 (i v sftuiesc i e voi s face#i la fel$ brrr... tare "ai e... face e2 lozie n )ur. 218
1ictor ca" n#ele)ea ce se nt" l cu Ursu i se %otr s!i vin n a3utor/ 0 Ca s vezi5 (i noi ne!a" nc%i uit alte drcii... A doua oar nu "ai vezi tu alcool de la "ine$ c%iar de te!ar "uca o sut de vi ere cu corn. *u #ie #i trebuia alcool$ ci vi erelor$ sracele. &nt si)ure c "or la 3u"tate de or du ce te "uc. nfloreau iari z"bete e fe#ele dresrilor. Trecuser rin cli e de iad cu" oate nu "ai trecuser n atunci. 1l3)anul i ntreb brusc/ 0 'i$ cu" arat castelul4 *u cu"va "i!a#i ve)%eat so"nul de be#ie4... 'u s fi fost n locul vostru$ e%ei$ v rezenta" n acu" fetei n alb. Cuvintele lui Ursu readuser senintatea i veselia. O sin)ur fiin# sc%i"base o durere cu alta. Tic. Cteva ore o uitase e fata n alb. +ar nce ea iari s i!o a"inteasc i de cte ori i!o nc%i uia undeva$ a roa e$ si"#ea ceva sfietor n ini". 0 &nte#i )ata to#i54 ntreb 1ictor cu refcut severitate. Cine tie ce ne atea t de aici nainte... 4 Lucia$ cu" stai cu iciorul. Lucia nu si"#ea nici o durere n locul "ucturii. Att de iute i fusese su t sn)ele otrvit$ c nici "car nu i se u"flase iciorul. O durea n 3ur$ acolo unde de)etele lui Ursu lsaser ur"e vinete. 0 'i5 Cu" stai cu iciorul4 0 Parc nu l!a avea$ )lu"i$ n sfrit$ i Lucia. 0 Tu$ cu" #i si"#i ca ul$ Ursule4 0 Tot arc nu l!a avea... 0 & nu #i!l ierzi de tot... adu) +an cu aer nevinovat$ dar vzndu!l e Ursu roind se )rbi s adau)e/ ,ai de di"inea# era s #i!l taie iata)anul... "ai adineauri Lucia... adic... @ata5 0 1ezi s nu #i!l #u)uiez eu e al tu$ i o ti Tic la urec%e lui +an. 0 Cu"45 se a lec +an ui"it s re urec%ea care i se ntindea. 0 7oarte si" lu5 Cu un u"n5 reciza utiul$ binen#eles e o tite. +ar ni"eni nu lu n sea" sc%i"bul o tit de cuvinte dintre cei doi cireari. 0 Lu" ba)a3ele cu noi4 ntreb ,aria. 0 Cu" vrea fiecare$ rs unse 1ictor. +ar oate c ar fi "ai bine s le lu". @ata4 atunci s intr" n castel o dat cu a"ur)ul. Pornir s re intrarea arcuit$ e dru"ul de "ar"ur. Lucia i Ursu r"aser la ur". 'a i li i ca ul de ie tul lui$ i n cli a cnd i si"#i al"ele alintndu!i rul$ se des rinse$ l a uc de "n i!l trase du ea #i nd i nveselindu!se aa cu" nu i se "ai nt" lase niciodat/ 0 .ai$ Ursule5 .ai s nclzi" castelul sta rece i rutcios5 .ai s!i a rinde" "ar"ura5... 1l3)anul fu nevoit s aler)e du ea. (i tru ul ei era att de zvelt i "icrile att de s rintene nct i venea s!o a uce de "i3loc i s!o azvrle s re cer i s!o rind n bra#e i iar s!o azvrle. (i Lucia l tr)ea de "n$ re ezindu!i aii e les ezile de "ar"ur... 219
Cei doi nici nu!l vzur e Tic reze"at de arcada intrrii de )%ea#. Trecur e ln) el n )oan$ a rini de e"o#ii$ ferici#i. Pric%indelul nc%ise o cli oc%ii entru a zvor n el i"a)inea unei fete ne)ricioase$ "brcat n alb$ care tr)ea vesel de "n un biat s eriat$ nencreztor$ dar att de fericit i de cald n adncurile lui. 8 O"ul cu oc%ii de viezure sttea de cteva ore n cr tura de iatr iscodind fr ncetare zona cet#uiei. Un ti" nu zri totui ni"ic. *ici o fiin# nu voia s tulbure linitea durii$ l "ustr n )nd e o"ul cu cicatrice entru ve)%ea inutil$ cara)%ias i inco"od la care!l conda"nase. I se rea att de tinuit i invulnerabil cetatea$ nct rolul lui de iscoad acolo la crenele nu avea nici un rost. Toc"ai se )ndea c ar fi cazul s coboare$ cnd rivirile lui deosebir o "icare n desiul durii. Pe crruia de le)tur cu lu"ea urca o atrul de oteni. Oa"enii "er)eau a)ale$ cu ar"ele e u"r$ unii iscodind desiurile$ al#ii rivind s re cet#uie. Cnd a3unser ntr!un lu"ini$ n "i3locul cruia se afla o "ovil$ se o rir. A oi se urcar to#i e "ovil i trecur n revist re)iunea. Unul dintre ei desco eri ese"ne ceva$ entru c art cu "na ntr!o anu"it direc#ie. Pornir to#i ntr!acolo i ocolir stnca$ arc entru a dis are din raza vederii celui care ndea la crenele$ dar rea rur foarte re ede$ n for"a#ie ciudat. ,er)eau n ir$ retr)ndu!se arc din fa#a unui ina"ic. ,er)eau cu s atele i cu ar"ele re)tite s tra). +u cteva cli e$ o"ul cu oc%ii de viezure vzu i ina"icul care!i for#ase s se retra). 'ra o ursoaic brun$ nalt i uternic. Prea foarte a)itat i "nioas. Pese"ne c fusese tulburat n ti" ce se %r3onea cu ursule#ii. &lbticiunea nainta a"enin#tor s re oteni. O"ul cu oc%ii de viezure i vzu ridicnd ar"ele i i"ediat auzi i bubuiturile. & eriat de trznetele care!i s rseser auzul i de )loan#ele care!i v3iser e la urec%e$ ursoaica se trezi din furia inutil i fcu re ede cale ntoars. Patrula "ai zbovi u#intel$ a oi i continu dru"ul s re cet#uie. O"ul cu oc%ii de viezure i vzu e oteni o rindu!se ntr!un lu"ini ca entru o as. Pentru c se aezaser e iarb$ unul scoase din rani# un ervet i cteva ac%ete$ altul o sticl$ altul i a rinse o #i)ar. 1iezurele se re)tea iari s coboare dar i a3unse la urec%e un fluierat sacadat$ care rea c vine din cealalt arte$ de este cet#uie$ din zona slbatec i inaccesibil. i ntoarse rivirile ntr! acolo i zri n de rtare silueta ciobanului. 'l fluiera$ ca s s erie$ ese"ne$ fiarele durii$ sau ca s!i nde"ne aii la "ers vrtos. Cu desa)a n s ate$ cu cio"a)ul n "n "er)ea fr s!i ese de ni"ic. Trecu rin dre tul crenelelor i c%iar rivi s re o anu"it des ictur$ dar nu rea ncordat i nu rea "ult vre"e entru c auzise z)o"ote n vale i desco erise oteni n lu"ini. (i i )rbi aii$ arc se lua la 220
ntrecere cu cineva$ iar cnd a3unse n lu"ini i le d desa)a i se aez e iarb alturi de oteni. O"ul cu oc%ii de viezure ur"rise totul$ ca un a arat de foto)rafiat. *u "ai ezit nici o cli / trebuia s coboare. (i c%inul rence u. La fiecare trea t se o rea i!i bleste"a zilele. 'ra att de reocu at cu bleste"ele i coborul de iad$ nct nu!i observ tovarii a ro iindu! se de zidul cu crenele i o rindu!se la oalele lui. (i se nec o%iar la "al. Piciorul i alunec din ulti"ul "ner... i se o"eni n bra#ele o"ului cu cicatrice. 0 Ce s!a nt" lat4 ntreb eful du ce!l re use ener)ic n ozi#ie vertical. 0 *u... *i"ic5 dar... se blbi nc nucit viezurele. 0 A sosit atrula4 l lu la rost o"ul cu cicatrice. 0 +a5 I!a atacat ursoaica... 0 Te o"eneti c!au tras n ea4 0 *u... nu"ai au s eriat!o... 0 A%a5 1a s zic de acolo veneau " ucturile5 desco eri slbno)ul. 0 +a... dar a" "ai vzut e cineva. O"ul cu cicatrice i duse de)etul la frunte/ 0 Pe cine4 0 Pe cioban5 &!a ntors. (i st de vorb cu otenii... 0 Unde4 0 C%iar aici$ n fa#a cet#ii$ n lu"ini. 0 +a... da... n sfirit5 Acu" e acu". (ti#i ce ave" de fcut4 Cei doi i rivir eful ntrebtor. 0 7iecare cte o ca"er. Trebuie s )si" nea rat cealalt ieire... *u "ai ave" voie s ierde" nici un "inut. *u ndrznir s!l contrazic. *u"ai slbno)ul adu)/ 0 +ac!a" avea o scar "ai nalt... 0 *u cred c!i nevoie... *u scar ne trebuie... Ci... O"ul cu cicatrice i duse de)etul la frunte/ 0 Ca ... asta ne trebuie... A oi lec$ lsndu!i e cei doi ne%otr#i i ui"i#i. 0 ,car recunoate c n!are nici el$ "ur"ur slbno)ul. 0 ,ai bine #i!ai vedea de treab$ i atrase cellalt aten#ia. *u!"i lac de loc c%estiile astea. Ai ceva " otriva lui$ s une!i. &lbno)ul tresri i se uit s eriat s re tovarul lui/ 0 *u cu"va ai de )nd... O"ul cu oc%ii de viezure l rivi ca" dis re#uitor/ 0 :u c!ai "erita5... +ar n!are nici un rost s ne ierde" ti" ul. +ac nu desco eri" n cel "ai scurt ti" ieirea secret... ne ute" ate ta la orice deznod"nt. 7r s "ai zboveasc$ trunser n castel. < 221
7ata n alb sttea ntins e at cu P%ili e la icioarele ei. ;inea oc%iii nc%ii$ iar bra#ele ei albe bteau aerul ca nite ari i. Un sin)ur )nd o obseda i nc n!avea uteri s!l treac n caietul cu scoar#e de iele/ $...ziua de azi sau ziua de mine va fi i pentru mine ziua hotrtoare... ' avea o sin#ur dorin... implor att de mult clipele s mi-o nfptuiasc... a dori att de mult... n-am nici mcar cura"ul s-o atern pe hrtie... i-o voi opti ncet, la ureche, lui %hilippe...$. Aa c ni"eni nu auzi dorin#a fetei n alb. +ar cine nu i!o cunotea n ca"era aceea "are i alb de "ar"ur4 +e cte ori n!o o tise cu olei nalte i les ezilor su use de la icioarele ei i firidelor lucitoare i ere#ilor reci4 7ata n alb tresri/ 0 *!ai auzit ni"ic$ P%ili e4 ntreb ea cu tea". i ncord din nou auzul i ate t n ne"icare. Cli ele se scur)eau "ute$ se scur)eau ncet. P%ili e sri din at i se ndre t cu "icri "ldioase s re ua aco erit$ ostndu!se ca un )%e" n fa#a ei. ,oli sindu!se arc de la alunecarea felin a lui P%ili e$ fata n alb orni du el. Cnd a3unse n fa#a uii se o ri/ 0 &ssst5 o ti ea. ' cineva n artea cealalt... ,otanul i se li i de icioare aa cu" fcea nu"ai cnd voia s!o liniteasc. 7ata n alb i alunec "na s re tratul de "ar"ur$ i urt fr z)o"ot de)etele e "uc%ia nevzut$ rinse "ar)inea uii i trase brusc. n desc%iztura uii se ivi c%i ul o"ului cu cicatrice. ? +u coridorul n for" de cruce$ 1ictor n#elese c se afl n castelul e care!l descrisese fata n alb. Cirearii a3unseser la unctul unde se ntretiau cele dou coridoare ardosite cu les ezi de "ar"ur. Prizoniera le tri"isese un lan foarte fidel. 7iecare u era trecut$ distan#ele erau sur rinztor de recise$ n i nu"rul les ezilor de "ar"ur cores undea. (i cu toate acestea nici un se"n$ nici un z)o"ot$ nici o ur"$ nicieri. Parc de sute de ani nu "ai trecuse ni"eni ra)ul castelului. 'ra %alucinant$ totul. 'ni)"a castelului i a fetei n alb nce ea iari s!i obsedeze$ s!i "bolnveasc e cireari. Crezuser c a3un)nd n castel totul se va l"uri$ "isterele se vor s ulbera recu" colbul de e su rafe#ele de "ar"ur. (i iat c$ di" otriv$ totul se ntuneca$ eni)"ele se n)roau. 0 +eoca"dat s nu ne )rbi" cu nici o concluzie$ s use 1ictor. ,ai nti s cercet" nc erile castelului. & nce e" la ins ira#ie. =evenind de la ca tul coridorului n for" de cruce$ cirearii se o riser c%iar ntre ri"ele dou ui din a ro ierea intrrii/ la drea ta sau la stn)a4 222
0 In care vrei$ Ticuor$ "ai nti4 ntreb Ursu. Tic r"ase cteva cli e n cu" n. A oi se %otr/ 0 n drea ta. Ua "are$ de "etal$ era aco erit cu un strat )ros de ru)in. Ursu " inse cu toate uterile i reui s!o desc%id. ,inile i se fcuser roii$ iar izbitura brutal " rtie e "ar"ura alb o ulbere ru)inie. 0 n ca"era asta n!a intrat ni"eni$ s use 1ictor nainte de a!i trece ra)ul. &au cel u#in$ e ua asta n!a intrat ni"eni de cteva secole. Cirearii trunser n nc ere/ Un cub i"ens$ alb$ lu"inos$ dar trist. =ecunoteau ca"era du lanul fetei n alb. Aceleai di"ensiuni$ aceleai firide s ate n erete$ aceeai coloan ciudat$ de "ar"ur$ n "i3locul nc erii. Cu sin)ura deosebire c nc erea lor era "obilat$ sau fusese "obilat cndva$ la vre"ea ei. Cteva 3e#uri roase a"arnic de vre"e erau aezate ca un evantai n rea3"a unui baldac%in din care nu "ai r"seser dect coloanele sub#iri i " letite$ de bronz$ i sc%eletul aco er"ntului$ iar dedesubt ruinele unui at do"nesc. Tot ce fusese cndva stof$ nz$ iele$ su rafa#$ culoare devenise ulbere. ,ai atrnau doar cteva zdren#e cenuii$ uscate i c#iva ciucuri ar"ii$ e care vre"ea i srile r itoare nc nu!i destr"aser. n a ro ierea unei firide$ o "as de "ar"ur nea)r$ cu icioarele curbate$ de "etal$ i strase nc nf#iarea do"neasc. Pe "as ador"ise o a"for ciudat de ar)int ncon3urat de zece cu e aurite$ toate zvelte$ toate ntr!un icior ca nite aznici. ntr!o firid se odi%neau sub ulberea vnt vase de ar)il s"l#uite i uzderie de tac"uri aurite. *i"ic$ nici o ur"$ nici o dr n ulbere nu arta c trunsese altcineva n nc ere. Cirearii riveau cu e"o#ie$ cu fiori$ cu tcere lecat acea a)in ncre"enit a istoriei. *u"ai )ndurile clocoteau n ca ul lor$ )nduri "ulti le$ i "ai ales ntrebri la care nu uteau nc s rs und. 1ictor i se adres lui Ursu n oa t/ 0 ncearc tu s desc%izi ua de fier. 'u caut ua secret. n ti" ce 1ictor i Ursu se strduiau s desc%id cele dou ui$ ceilal#i i a ro iau rivirile ti"ide i incredule de lucrurile rs ndite n nc ere. ,ai vzuser n atunci n "uzee obiecte ase"ntoare$ dar toate erau lustruite$ curate$ zite de )ea"uri de cristal. Lucrurile lor strau ns colbul sfnt al istoriei e ele$ toate erau line i nvelite de rsuflarea secolelor. Oare ce "n a ro iase ulti"a dat )ura a"forei de cu ele aurite i n sntatea cui se nc%inase4 @lasul lui 1ictor i trezi e ceilal#i din visul vec%i cu colb i "uce)ai$ cu fiori i eni)"e/ 0 1eni#i n curte5 1ictor reuise s desc%id ua secret$ a roa e n aceeai cli n care Ursu desc%isese ua de "etal. Cirearii ieir nti n curtea interioar. 'ra aido"a celei e care le!o descrisese fata n alb. @oal$ ustie$ ncon3urat de ziduri nalte$ cu ne utin# de escaladat. O colindar de la un ca t la altul$ dar nu )sir ni"ic altceva dect un 223
bolovan scobit i cio lit e "ar)ini care se"na cu o banc. Tinerii se ntoarser$ nc%iser fr z)o"ot uile i revenir tcu#i e coridorul de "ar"ur. Ur"au s trund n nc erea vecin$ din stn)a. *oua ca"er nu se deosebea de cea e care abia o rsiser. Aceeai "obil vec%e roas de vre"e$ acelai colb$ des$ vnt$ aceeai at"osfer trist$ a stoare. Pn i n distru)ere i ruin se ase"nau cele dou nc eri. Oare cine %otrse toat acea "oarte 3alnic n la a"nunt4 A"fora de ar)int era i aici rsturnat e "asa cu icioare curbe de fier. Ua secret ddea i aici ntr!o curte interioar n care nici cirearii$ nici ;o"bi nu )sir$ cu tot zelul lor$ ni"ic altceva dect banca "asiv de iatr. (i aici$ ca i n cealalt curte$ zidurile i les ezile neatinse s uneau fr ec%ivoc c ni"eni naintea lor nu trunsese n castelul de "ar"ur. ,ai r"nea de vizitat ari a de nord a castelului. Acolo "ai uteau s dezle)e eni)"a cet#ii i a fetei n alb. nainte de a intra n cele dou nc eri$ cirearii cercetar cu aten#ie i "i)al coridoarele interioare. Crucea alb de "ar"ur care des r#ea n atru r#i e)ale castelul nu avea dect o sin)ur intrare$ aceea e care veniser ei. O alt intrare sau ieire nu izbutiser s )seasc la celelalte trei ca ete ale crucii. Ciocniser n ziduri dar n zadar. Le rs unsese un z)o"ot )reu$ dur$ care nu lsa nici o s eran#. Cirearii erau )ata entru "arele asalt. Ursu desc%ise ua... Tic i aco eri oc%ii cu al"a. Intrau n ca"era fetei n alb. Pric%indelul i a"intea n toate detaliile lanul din "esa3ul rizonierei... +ar nc erea era )oal$ ustie. *i"ic$ absolut ni"ic nu se afla nuntru. *ici "car un scaun$ o ur" n ulberea deas$ nici "car o und invizibil care s le dea senza#ia stranie c trecuse altcineva naintea lor e acolo. Ieir n curtea interioar dar i acolo i ate ta ustietatea. +oar un bolovan$ undeva ntr!un col# i o )rot n care icura un izvor. :idurile erau inaccesibile. n creasta unuia se zreau cteva scobituri ca nite crenele. Le "ai r"nea o ulti" s eran#. n aer lutea nserarea. A"enin#area ntunericului i )rbi. Ulti"a ca"er$ cea din drea ta. Ursu desc%ise ua... dar fcu re ede$ s eriat$ un as na oi. 1zuser i ceilal#i$ c%iar n a ro ierea uii$ dou siluete uriae cu ar"ele )ata s loveasc. =zboinicii r"aser ns ne"ica#i. *u"ai ar"ele lor scli eau a"enin#toare... Ursu i 1ictor a rinser brusc lanternele cu inten#ia de a!i orbi a)resorii. &iluetele nu se clintir nici de ast dat. ncre"enirea lor dura de veacuri... 'rau dou ar"uri "edievale re rezentnd doi cavaleri n ozi#ie de lu t. Cirearii trunser ncet n nc ere$ cu toate lanternele a rinse. 'ra un incendiu$ cu v i i refle2e cu uncte de 3ar$ cu luciri reci$ a"enin#toare$ era cel "ai tulburtor s ectacol la care asistaser vreodat. &e aflau n ca"era ar"elor. Pano lii ciudate " odobeau ere#ii. 224
Ar"e de toate "ri"ile i din toate ti" urile scli eau n raza lanternelor. 'rau acolo buzdu)ane$ )%ioa)e #intuite$ arcuri$ arbalete$ sbii$ s ade$ iata)ane$ %an)ere$ suli#i$ lnci$ u"nale$ %alebarde$ unele ruinate de ru)in$ altele strndu!i nc rezisten#a i strlucirea. &ute i sute de ar"e aco ereau ere#ii de "ar"ur$ " rtiind u"bre i luciri stranii n lu"ina lanternelor. O a treia ar"ur$ "ai vec%e dect celelalte dou$ se nl#a drea t n a ro ierea coloanei de "ar"ur str un)nd aerul cu o suli# lun)$ ru)init. Cu viziera ridicat$ cavalerul rea c se o une intrrii strinilor i suli#a lui rea )ata s se nfi) n ie tul ndrzne#ului. n firide se aflau tolbe line cu s)e#i$ unele de le"n cu vrf de "etal$ altele de bronz sau fier$ alturi de cti i coifuri$ de latoe i scuturi$ care cndva fuseser stro ite cu aur i ar)int i ncrustate cu ietre re#ioase. 'ra o alt a)in de istorie acolo$ ncre"enit i ea de secole9 ni"eni nu tulburase linitea rzboinic a nc erii$ ni"eni nu locuise i nu locuia acolo dect doar cavalerii de fier ne"ica#i i tcu#i. Oare nu era totul un vis$ o rere4 &au se uteau atin)e i i i reliefurile acelea de vis4 Tic ncerc s ridice un buzdu)an i nu"ai cu "are )reutate izbuti s!l "ite din loc. +e)etele lui i lsar ti arele n ulberea de e "nerul buzdu)anului. 'ra ri"a ur" o"eneasc du attea secole. Tot el desco eri ntr!un erete o firid tinuit care$ desc%izndu!se$ adun rivirile i e2cla"a#iile tuturor. 'ra o anao lie nu"ai cu u"nale i %an)ere$ o colec#ie cu sute de iese$ oate locul cel "ai re#ios din ntrea)a nc ere. 7iecare "ner era btut cu ietre scu" e$ "brcat n aur i ar)int$ ori " odobit cu ncrusta#ii de filde i alabastru$ de 3ad i de c%i%li"bar. Unul din %an)ere$ ncovoiat ca un cosor$ urta e "ner se"nele naurite ale dinastiei sel)iucizilor. Cirearii riveau totul cu oc%i be#i$ dar erau att de "ulte obiecte acolo$ attea co"ori n "arele tezaur al ar"elor$ attea strluciri i at#ia fiori$ nct obosir re ede. 1ictor desc%ise ua secret i ieir cu to#ii ntr!o curte care nu se deosebea$ la ri"a vedere$ cu ni"ic de celelalte. Lanterna unuia dintre tineri desco eri totui o scobitur ntr! unul din zidurile nalte ale cur#ii. Ursu i 1ictor se ndre tar ntr!acolo cu lanternele a rinse. &cobitura se lr)ea n zid$ n stnc$ transfor"ndu!se ntr!o nc ere lar) i scund. +e!a lun)ul ere#ilor se afla un ir de bnci "asive$ de iatr$ ca un inel ru t ntr!un sin)ur loc$ la intrare. 0 Aici a fost$ ese"ne$ ca"era de )ard$ o ti 1ictor. 'ra noa te$ i o dat cu ntunericul coborse arc i oboseala i nelinitile i ocneau n sufletul fiecruia i e"o#iile atta vre"e nc%ise. &i"#eau nevoia odi%nei$ dar "ai nti nevoia unor vorbe care s liniteasc i s u" le nzele s eran#ei. i aleser ca"era de )ard ca loc de o as entru noa te. Acolo i duser ba)a3ele. +in corturi i turi fcur saltele cu care aco erir bncile de iatr. Ur"au s etreac ri"a noa te a victoriei ca nite ostai adevra#i$ bravi i vi)uroi$ n ca"era de )ard a castelului$ e blocurile dure de iatr. +ar i oboseala i 225
so"nul erau de arte. &i"#indu!se iari alturi$ cu unde care treceau direct de la unul la altul$ fr obstacolele "ar"urii i ale sur rizelor i ale "etalelor a"enin#toare$ cirearii se o"enir a sa#i de ntrebri c%inuitoare/ 0 *u "ai n#ele) ni"ic$ "rturisi +an fr ocol. Ori snte" ntr!un castel fanto"$ ori fata n alb nu e altceva dect o fanto". 1oi ce crede#i4 0 &nt dou fa te care se bat ca n ca $ s use Lucia. Unul$ e lanul castelului e care ni l!a tri"is fata n alb i care nu utea fi fcut dect de un cunosctor al castelului. +e cineva care a trecut rin castel. La nce ut n!a" crezut n lan$ dar acu"$ du ce a" colindat castelul$ a" certitudinea c fata n alb n!a utut face lanul dect du ce a vzut castelul. Attea a"nunte nu uteau fi nici i"a)inate$ nici re#inute dintr!o ovestire. , )ndesc "ai ales la a"nuntele de distan#e$ de di"ensiuni$ la detaliile ar%itecturale. Cine utea s!i ovesteasc ase"enea a"nunte4 (i al doilea fa t$ la fel de si)ur$ e acela c ni"eni nu a trecut rin castel naintea noastr. *u a" )sit nici o ur" de ur". Cu" se " ac unul cu altul4 0 *u se " ac de loc$ recunoscu 1ictor. (i "ai ales se duce i sin)ura i otez "ai lauzibil$ i anu"e aceea c o anu"it ersoan i!ar fi ovestit fetei des re castel. Cine i cu" utea s!i ovesteasc attea a"nunte cnd rin castel n!a trecut ni"eni4 0 +ar dac fata n alb$ su)er ,aria$ a dat este un lan al castelului$ cine tie rin ce nt" lare$ l!a co iat i ni l!a tri"is nou4 0 n orice caz$ resu unerea ta este cea "ai lo)ic dintre toate$ s use 1ictor. Poate c%iar sin)ura care ar rea c e2 lic totul. Indica#iile snt att de recise$ vorbesc de indica#iile e care le d fata n lan$ nct te ndre t#esc s te )ndeti la o ase"enea concluzie/ c au fost co iate du un docu"ent vec%i. 0 *u se oate5 se rzvrti Tic. Atunci de ce circul n re)iune zvonul c fata4... 0 'i$ toc"ai acest lucru$ dac nu s ulber$ clatin foarte serios i oteza ta$ ,aria. *!ar fi alt ieire dect aceea de a ad"ite c fata sin)ur a lansat zvonul cu r irea. +ar de ce4 Ca s ne atra) e noi aici4 & zice" c ar fi aa. ,er)e" la absurd. 6inen#eles fcnd abstrac#ie de docu"entul lui :o)reanu. Unde utea s ne atra) "esa3ul fetei i zvonul lansat de ea4 Unde a a3uns Tic e ur"ele "esa3ului4 La (oi"eni9 i dac ar fi continuat$ unde oare ar fi a3uns4 0 Totui la castel nu utea s a3un)5 se " otrivi ,aria$ entru c$ du cu" se vede$ nici fata n!a a3uns la castel. 0 'ti si)ur4 0 1ictor$ se a"estec Lucia$ totui fata n!a intrat n castel i nici altcineva. ' un fa t si)ur. 0 &nte#i foarte$ foarte si)ure4 0 Tu sin)ur ai recunoscut$ rs unse ,aria$ c ni"eni n!a truns oate de sute de ani n acest castel. *!ai s us asta4 226
0 6a da5 0 Atunci$ iart!"$ dar nu te "ai n#ele). 0 & reca itul"$ s use 1ictor foarte cal". Pri"i" un "esa3$ de la o anu"it ersoan$ care ne c%ea" ntr!o cetate vec%e$ necunoscut n acu". O dat cu "esa3ul ri"i" i un lan foarte a"nun#it al castelului. +ar ersoana res ectiv uit s ne s un locul unde se afl castelul. 0 +e ce uit4 sri Lucia. Oare nu entru c nu!l cunoate nici ea4 0 & ls" deoca"dat rs unsul la aceast ntrebare entru "ai trziu. 'u a avea cura3ul s afir" c$ dac nu uita s ne s un locul unde se afl cetatea$ oate c n!a" fi dat niciodat este castel i n! a" fi acu" aici. 0 ,i se are ilo)ic afir"a#ia ta5 i se " otrivi ,aria. 0 &ta#i s nu ierd irul. 1a s zic$ uit s s un n ce loc se afl cetatea. Cineva dintre noi crede n sinceritatea "esa3ului i astfel nce cercetrile. Una din ci este i firul "esa3ului. Pe aceast cale "er)e Tic i a3un)e la (oi"eni fr s dea ns de ca tul firului. O a doua cale$ )reit$ cea a cercetrii ruinelor de la 1ultureti$ duce nt" ltor la desco erirea docu"entului scris cu "ai bine de trei sute de ani n ur" de lo)oftul :o)reanu. Pe aceast cale$ a docu"entului$ "er)e" i noi i a3un)e" tot la (oi"eni. 0 ' foarte ciudat dar e osibil$ s use +an$ care nce ea s dea dre tate fetelor. 0 &au "ai bine!zis/ e foate osibil dar e ciudat$ l corect 1ictor. &au "ai bine!zis/ e ciudat$ dar e foarte osibil. 0 Acce t5 s use +an. 0 Atunci$ %aide#i s "er)e" la cel "ai strict ra#iona"ent. O ersoan$ A$ )sete un docu"ent unic care s une c n locul J se afl cutare lucru. n acelai ti" $ o alt ersoan$ 6$ ri"ete un "esa3 care s une c n locul J se afl cutare lucru. Cele dou ersoane$ A i 6$ se ntlnesc la unctul S i se duc astfel " reun n locul J unde )sesc acel lucru. Ce rezult din toat aceast oveste4 '2isten#a n ti" a altor dou ersoane/ autorul docu"entului i autorul "esa3ului$ C i +. Pute" foarte bine s ra ort" aceast roble" la cazul nostru. +ocu"entul i "esa3ul snt dou lucruri erfect distincte. (i totui$ ele duc la locul J. 0 +ar nu duc a"ndou la locul J$ l ntreru se Lucia. Persoana 6 nu a a3uns la locul J. 0 Pentru c nu a "ers n la ca t$ rs unse 1ictor. +ar s consider" c a "ers n la ca t. 0 Cu lo)ica "ea nu ot acce ta ra#iona"entul sta5 se o use Lucia. +ar... ofti"5 & "er)e" la absud5 Persoana 6 arcur)e firul n la ca t. A3un)e ea oare la locul J4 0 7oarte lo)ic ntrebarea$ Lucia. Aici se o rete i ra#iona"entul "eu/ a3un)e oare ersoana 6 la locul J dac nu trece rin unctul S4 Iat deci c ele"entul S nce e s devin un ele"ent de ri" 227
i" ortan#. +evine oarta de intrare la locul J. +ar... nu nu"ai entru ersoana A$ ci i entru ersoana 6. '2isten#a acestui S$ e2tre" de i" ortant$ nu 3ustific oare i e2isten#a ersoanei +4 0 +a5 rs unse Lucia. +ar nu nea rat e2isten#a ei n locul J. 0 6a da. +ac unctul S ar fi fost indicat n "esa3$ e2isten#a ersoanei + n locul J utea fi us la ndoial. +ar n "o"entul cnd unctul S a are dre t rezultatul unei ecua#ii "ate"atice$ transfor"ndu!se din necunoscut n cunoscut$ nu "ai o#i une la ndoial e2isten#a ersoanei + n locul J. 7r + i J nu "ai oate e2ista roble"a$ nu "ai oate e2ista S . *u"ai alturi de + i J oate e2ista S . &nt indis ensabile n ecua#ie. (i n cli a cnd S devine cunoscut$ nsea"n c ntrea)a ecua#ie e valabil$ deci i + i J. 0 Cred c ra#iona"etul tu e ca" sofisticat. Pare lo)ic$ dar... 0 +ar ce4 >udec. +ac ATCTSRJ i 6T+TSRJ$ asta n "od "ate"atic$ nu ne r"ne dect s confrunt" J!urile. J!ul nostru$ adic cel ob#inut de noi rin C$ rin lo)oftul :o)reanu$ e J ur$ adic e rezultatul nu"ai al acestei ecua#ii. 0 '2act5 sri Lucia. J!ul acesta e nu"ai al nostru. n castelul nostru n!a truns ni"eni altcineva dect noi$ binen#eles n ulti"ele sute de ani. 0 +ar acest rezultat trebuie nea rat s distru) cealalt ecua#ie4 &!ar utea ca i J!ul ob#inut rin + s fie ur. 0 Asta nu$ n nici un caz5 se " otrivi ,aria. *u oate fi ur dect un sin)ur J. Acesta e care i" noi. 0 'cua#ia cealalt$ )lu"i +an$ s fie sntoas. O fi ea valabil$ dar nu oate s dea acelai J. 0 Atunci$ s use 1ictor cu un ton foarte ciudat$ sin)ura roble" e roble"a J!ului. Ca s " c" ecua#iile e care voi le!a#i recunoscut valabile$ i le-ai recunoscut valabile pe amndou, nu ave" altceva de fcut dect s!i d" uneia$ s zice" ri"ei ecua#ii$ dre t rezultat J1 iar celeilalte J8...$ entru c a"ndou au nevoie de un J. 0 +oi de J45 se "ir Lucia. Ori J$ ori altceva. 0 *u doi de J$ ci J1 i J8$ accentua 1ictor. +oi de J$ ns doi de J )e"eni. 0 *u "i s!a nt" lat asta n "ate"atic$ se " otrivi iari Lucia. Unde a3un)e" cu asta4 La a ad"ite e2isten#a a"bilor J. 0 (i dac J nsea"n castel4 ntreb 1ictor. 0 La e2isten#a a dou castele4 rse +an. 0 &au$ ca s ter"in"$ s use 1ictor cu o voce foarte si)ur$ la e2isten#a Castelului celor dou cruci. Aa s une :o)reanu. Curtea celor dou cruci. 0 Cu"4 ntreb +an nucit. 0 Al)ebra e de vin$ se scuz 1ictor. Un sin)ur J "are$ for"at din doi )e"eni "ai "ici. Un sin)ur castel for"at din dou cruci. Tinerii erau ului#i. 'ni)"a castelului celor dou cruci le fusese dezvluit fr ic de dubiu. Totul rea acu" att de si" u i att de 228
clar. 0 7or"idabil5 rcni +an. +ou castele identice. +e fa t un sin)ur castel for"at din dou trate ase"ntoare... Cnd ai a3uns la desco erirea asta4 0 n ti" ul discu#iei$ recunoscu 1ictor. 7r o ozi#ia voastr teribil de lo)ic$ nici nu "i!ar fi utut trece rin ca . (i acu" are att de si" lu. Oul lui Colu"b5 0 +ar asta nsea"n c "ai e2ist o intrare$ n afar de cea e care a" venit noi5 desco eri Lucia. Intrarea e care a a3uns fata n castel. 0 7r ndoial5 s use 1ictor. +ar cu asta nu s!a ter"inat eni)"a castelului. & nu uit" c e un sin)ur castel$ for"at din dou r#i$ din dou cruci. ' deci absolut necesar ca o arte s co"unice cu cealalt. Unde e co"unicarea4 0 +ac e2ist dou intrri n castel$ interveni ,aria$ atunci cele dou cruci nu ot s fie des r#ite una de alta4 0 ,i se are i" osibil5 rs unse 1ictor. Un loc de refu)iu trebuie nea rat s aib i intrare i ieire... Ceea ce$ de fa t$ se nt" l cu castelul nostru. +in "o"ent ce lo)oftul :o)reanu indic dru"ul e care a" venit noi dre t intrarea n cetate$ nsea"n c dru"ul e care a truns fata n alb este ieirea din cetate. Pute"$ cu ase"enea date$ s ad"ite" c nu e2ist un dru" de le)tur ntre intrare i ieire4 Ar fi absurd. Castelele co"unic unul cu altul. &i)ur5 0 +ar e unde5 ntreb +an. Tot castelul e att de si"etric$ e att de li sit de fantezie. *u!i ca acele castele din ro"ane$ cu "obile$ cu fel de fel de arcade i e"ineuri$ cu )an)uri i coridoare$ cu bol#i de iatr i ta iserii. Ce intrare secret o#i s ascunzi n zidurile acestea netede de "ar"ur4 0 Asta " nnebunete i e "ine$ "rturisi 1ictor. Unde s fie intrarea4 Unde ar utea fi4 & nce e" rin eli"inare... 0 n coridoare si)ur nu e5 s use Ursu. :idurile snt )roase i dure ca stnca. 0 +ar nici n cur#ile interioare nu oate fi$ adu) ,aria. Aici$ cel u#in zidurile snt de!a dre tul stnci. 0 Atunci nu r"n dect nc erile5 conc%ise Lucia. ntr!una din cele ? ca"ere. n care4 0 n care4 re et 1ictor. 0 O s vede" la fa#a locului$ se ru) +an cu rins de oboseal. Cirearii acce tar fr cuvinte ru)"intea ti"id a lui +an. Aveau ei nevoie de odi%n entru eforturile e care le fcuser$ dar "ai ales entru cele e care nu le fcuser.
CAPITOLUL J1III
229
1 O"ul cu cicatrice se sculase cu noa tea n ca . +or"ise rofund$ odi%nitor. Abia du ce se brbieri i trezi i e ceilal#i. Prsi a oi nc erea lund cu sine uneltele de care nu se li sea a roa e niciodat. &lbno)ul i viezurele nu se )rbir s sar din at. i a rinser cte o #i)ar$ a oi i cu rinse c%ef de vorb$ i nce ur o discu#ie e o tite$ aa cu" se obinuiser. 0 *u #i se are oarecu" sc%i"bat4 ntreb slbno)ul. 0 6a da5 Parc i!ar fi venit ini"a la loc. 0 Ufff5 Poate!o s "ai rsufl" i noi u#in. &!#i s un dre t/ " ca" sturase". 0 Poate... *u"ai s nu se "ai iveasc vreo c%estie... 0 Ai vorbit i tu cu ciobanul4 ,are ru era s ne fac... n ulti"a cli s!a salvat totul... 0 (eful zicea c atrula nu se "ai ntoarce$ anun# cel cu oc%i de viezure. (i c%iar dac se "ai ntoarce$ nu ne "ai rinde e noi aici. 'l intrase serios la )ri3i. ,ai ales din cauza fetei... 0 Te cred i eu$ s use slbno)ul. 7ata era cel "ai )rav lucru n toat ovestea asta... Oare ce!o s se nt" le cu ea acu"4 0 Cu toanele lui$ nu o#i fi niciodat si)ur... 0 Asear a stat o "ul#i"e n rea3"a fetei$ relu slbno)ul. 6a "i se are c a i intrat n ca"era ei n ti" ce dor"ea... 0 Ce vorbeti45 Crezi c... 4 'u$ n orice caz$ nu " "ai ba) n ovestea asta. *!ai vzut ce era s "i se nt" le atunci$ cnd cu "oneda4... :u c!a" avut noroc... i ins ira#ie. 0 Tu c%iar crezi c nu te!a si"#it4 'u a" avut alt i" resie. &!a refcut... 0 7u)i de!aici5 +ac " si"#ea$ cu toanele lui de!atunci$ era "are 3ale... 0 & nu vin5 tresri slbno)ul. .ai s ne scul"5 &rir a"ndoi odat din at$ se "brcar la iu#eal$ a oi aler)ar ctre izvor cu rosoa ele e bra#. Cnd se ntoarser$ l )sir nuntru e o"ul cu cicatrice. A"ndoi n#eleser dintr!o rivire c s!a "ai nseninat la fa#$ fr s i se fi atenuat ns venica lui ncruntare. 0 A" dat dru"ul la ieire$ dar nu e cazul s deveni" dintr!o dat rea i" ruden#i$ i anun# el. =ar i cu oc%ii n atru... 0 A lecat i ciobanul4 ntreb o"ul cu oc%ii de viezure. Parc a nno tat e aici... 0 A lecat. Adineauri. L!a" frecat ni#elu$ c "erita. 0 *u cred c!o s "ai aib c%ef de lvr)al$ du attea uruburi$ din attea r#i$ rse slbno)ul. 0 +a5 s use o"ul cu cicatrice. ,i!a 3urat cu "na e ini" c s!a lecuit. (i c%iar l cred. 0 (i atrula4 se interes viezurele. 0 &!a linitit. Prin ur"are o s ave" i noi linite. (i!i cat s n!o 230
folosi". 1!a#i "ai )ndit4 0 La intrare45 se refcu "irat slbno)ul. Toat noa tea. *!a" visat dect intrri. 0 (i... 4 continu ntrebarea cu o not de dis re# n voce. *i"ic4... 'i$ ce!a#i s une dac intrarea ar fi c%iar n ca"era asta4 0 Aici54 ntrebar cei doi n acelai ti" . 0 +a5... Uita#i!v i voi n 3ur. Unde!ar utea s fie4 O"ul cu cicatrice fcu un )est rin care rea c le druiete entru vecie nc erea de "ar"ur/ 0 *i"ic nu vi se are ciudat n ca"era asta4 .ai5 Uita#i!v i )ndi#i!v5 Cei doi se uitau rin ca"er ca doi ntn)i. Cunoteau totul$ fiecare lcu# de "ar"ur$ fiecare centi"etru al fiecrei lcu#e. =idicar din u"eri ne untincioi. 0 A#i "ai vzut vreodat o sin)ur coloan ntr!o ca"er4 ntreb o"ul cu cicatrice. (i!nc una fr nici un rost4 0 n coloan4 bi)ui slbno)ul. 0 A" bnuit "ai de "ult... dar "!au #inut n loc ulti"ele nt" lri... Pune#i scara5 &lbno)ul aduse dintr!un un)%er al nc erii o scar "etalic$ uoar$ e care o reze" de coloan. nar"at cu un ciocnel$ o"ul cu cicatrice se urc e scar cu "icri si)ure i elastice. Ca" e la "i3locul scrii se o ri9 0 *ici "car nu!i att de sus. Ia asculta#i5 6tu ncet cu ciocnelul n coloan. Lovea e rnd nu"ai n dou lci de "ar"ur$ li ite una de alta. +u fiecare lovitur$ ate ta. A oi nce u s loveasc de cte dou ori i de cte trei ori n fiecare lac. Cei de 3os nu auzeau ns nici o deosebire n rs unsul dat de lcile de "ar"ur. 0 Tot nu auzi#i4... Ce v %olba#i aa4 ,ai bine a#i ciuli urec%ile. =ence u loviturile i iat c asculttorii arc distin)eau nite nuan#e n z)o"otele fcute de cele dou lci. Una din lci scotea arc un sunet "ai desfundat. 0 ;ine#i "inte laca5 (i n ca"era de vizavi$ aceeai lac d acelai sunet. *u!i "are diferen#a de )rosi"e. C#iva centi"etri$ O lac oate s aib 8C de centi"etri$ cealalt 1C sau c%iar 8F. +ar rea "are e coinciden#a/ c%iar aceleai lci5 0 Oare s!ar utea desc%ide4 0 Nsta!i catul. *u"ai rin interiorul coloanei s!ar utea desc%ide. Probabil c e un "ecanis". Pe aici nu"ai dac s!ar arunca n aer coloanele... &nt rea )roase... &ssst5 'ra un ordin. +e undeva rsuna un z)o"ot nfundat. *u era o rere$ ci bocnituri n zid$ foarte disticte. ntr!o cli it$ to#i trei aveau n "n securile acelea cu coad lun). 0 nc%ide#i i"ediat intrarea5 le orunci celor doi. (i se duse du ei entru a!i su rave)%ea. *u"ai cnd i vzu c nu 231
snt n stare s " in) un bolovan uria$ lasat ntr!un siste" de r)%ii$ a ru ln) ei i use u"rul. 6olovanul se urni i aco eri ca entru venicie orice cale de co"unicare cu lu"ea de afar. 0 Controla#i nc erile cu cea "ai "are aten#ie5 &tn)a5 +rea ta5 Cei doi n#eleser. &lbno)ul ur"a s controleze nc erea din stn)a$ o"ul cu oc%ii de viezure e cea din drea ta. Pornir a"ndoi n )oan$ cu to oritile la bru. Cnd a3unse n fa#a ui care ddea n ca"era fetei n alb$ o"ul cu oc%i de viezure nce u s!i controleze fiecare "icare. +esfcu "ecanis"ul i descuie$ fr z)o"ot$ ua. n ca"er nu se afla ni"eni. nc%ise ua la loc$ use dru)ul de si)uran# i se ntoarse e cellalt coridor. Ate t cteva cli e$ a oi trunse n curtea interioar$ dar nu zri e ni"eni$ nicieri. Parc!l ocnise trznetul. Unde utea fi fata4 +ar arc si"#i o fluturare undeva. i ridic rivirile. O zri sus$ e zid$ la crenele. +ar i fata n alb l vzu. (i nce u s coboare$ nelinitit... 8 n cellalt castel$ cirearii cutau de zor ua secret rin nc erile de "ar"ur. 6ocneau n fiecare bloc$ n fiecare les ede$ n fiecare erete. n3)%ebaser o scar rudi"entar e care se urcau cu sc%i"bul i bteau n fiecare trat i a oi i i iau cu de)etele eri"etul i n#ule#ele de le)tur. Pri"a cutare nu duse la nici un rezultat. +e undeva arc i ndea cea#a rese"nrii. 0 Totui o co"unicare trebuie s fie5 se nc #n 1ictor. Unde4 Unde4 7ir!ar s fie5 0 'u cred c face" o )reeal$ s use ,aria. 0 Iar te ndoieti de e2isten#a celor dou castele4 o nfrunt +an care$ fluctuant ca ntotdeauna$ devenise ade tul cel "ai fidel al teoriei lui 1ictor. 0 *u e vorba de asta$ se a r sora lui Tic. & ne )ndi" la docu"entul lo)oftului$ la intrarea n castel$ la or#ile zite cu atta cruzi"e i iscusin#$ fr s fie nevoie de vreun aznic$ la ideea asta )eneral a construirii unei cet#i cu dou castele surori... 0 'i bine$ eu " )ndesc$ o ersifla +an$ i nu vd unde vrei s a3un)i. 0 1reau s a3un) aici5 se nfurie ,aria. 1reau s v scot din ca c intrarea ar utea s fie o si" l u n erete. 'u cred c!i "ult "ai in)enios conce ut... 0 Ai dre tate$ ,aria5 ncuviin# 1ictor. +ar toat aceast si"etrie sever a castelului ne obli) la cercetri banale$ obinuite. Ce s face" altceva4 0 Ce!ar fi s vede" totul rin riz"a si"etriei4 ddu Lucia )las ri"ei ins ira#ii. 0 ' o idee5 se nveseli 1ictor. +ar necunoscnd intrarea$ ce alte 232
"i3loace s folosi" entru a o desco eri4 0 & ne )ndi" "ai nti5 ro use ,aria. 0 Toat noa tea n!a" fcut altceva$ se destinui 1ictor. Caut "ereu ideea co"unicrii... Caut s " un n ielea constructorilor... dar... vorba lui +an9 dac ar fi "car nite e"ineuri$ nite statui$ nite )an)uri i c"ru#e... +ar aici totul e "are$ i"ens i desco erit. *i"ic nu arat c s!ar utea ascunde o tain. +e aceea snte" nevoi#i s ciocni" n ere#i. 0 (i dac ua secret e la fel de )roas ca eretele$ sau a roa e la fel de )roas4 ntreb Lucia. 0 Asta ar nse"na eecul cercetrilor noastre$ rs unse 1ictor. 'u snt de acord s lu" de la ca t nc erile i s cut" locurile si"etrice. Poate c reui" ceva. & vede" unde nu cores unde nu"rul les ezilor$ al lcilor de "ar"ur$ s co" ar" ca"erele ntre ele e di"ensiuni i cifre$ cine tie... 0 Atunci n!ar fi bine s face" "ai nti un lan al castelului4 s use Lucia. 7ace" rototi ul ca"erei$ e %rtie$ i!l co" ar" cu fiecare nc ere n arte. &nt si)ur c o s "ear) "ai uor. 0 Un fel de at al lui Procust5 desco eri +an. &!i d" dru"ul. Lucia sc%i# e o foaie de %rtie ca"era! rototi . Un cub cu latura conven#ional de 1F "etri$ alctuit din cinci su rafe#e dre te$ ere#ii i odeaua i ua boltit care ns nu intra n sfera cercetrilor. 7iecare su rafa# era for"at din 1FF de lci de "ar"ur$ ca" de cte un "etru trat fiecare. Patru trate de cte un "etru$ n "i3locul odelei$ constituiau baza coloanei$ iar trei dre tun)%iuri$ fiecare de cte doi "etri tra#i$ constituiau ua de intrare i cele dou firide. Astfel arta rototi ul unei ca"ere. Cirearii toc"ai erau e cale s lece$ cnd Ursu veni cu o alt ro unere/ 0 'u totui cred c nu!i bine s e2clude" din rinci iu ideea c o)rzile interioare nu ar utea s ascund o co"unicare secret cu cealalt arte a castelului... 0 Te )ndeti la ceva anu"e4 l ntreb ,aria. 0 , )ndea" c$ n ti" ce voi cerceta#i nc erile$ eu i Tic a" utea s face" acelai lucru n cur#ile interioare. Ideea lui Ursu c t a robarea tuturor i nsufle#irea ri! c%indelului. Tic nici nu se "ai uit la ceilal#i. &e li i de Ursu i a"ndoi$ cu ;o"bi du ei$ ieir n ri"a curte din stn)a$ n ti" ce cirearii de salon$ n frunte cu 1ictor$ intrau n nc erea din drea ta. nc erea ns cores undea ntrutotul lanului Luciei. *ici o lac n lus sau n "inus$ nici o les ede stin)%er. ="neau cele dou firide. n locul lcilor de "ar"ur de un "etru trat$ firidele erau alctuite din buc#ele "ici de un deci"etru trat. Ciocnir cu bastoanele n fiecare lcu#$ dar nici un sunet nu trda rezen#a vreunui )ol. 0 Cred c n ca"era asta nu "ai ave" ce cuta$ s use +an. &!o control" i e sor!sa de vizavi. 233
Lucia "ai zbovi cteva cli e entru a ncerca o les ede de "ar"ur din odea$ care rea u#intel urnit de la locul ei. +ar ciocniturile nfundate o l"urir re ede. Cealalt nc ere era i ea aido"a rototi ului. *ici aici cutrile nu duser la altceva dect la enervri i bleste"e. &i"etria era fr cusur. n firide ascultar acelai z)o"ot nfundat. Prsir ca"era ca" dezola#i. (ansele de a desco eri intrarea li se reduseser la 3u"tate. 0 ' absolut obli)atoriu$ s use Lucia$ ca n una din cele dou ca"ere care au "ai r"as s se afle co"unicarea secret. 0 (i dac )si" i acolo aceeai si"etrie4 ntreb +an. 0 Atunci$ ori nu e2ist intrare secret$ ori nu #ine de le)ile si"etriei$ ori e2ist o anu"it asi"etrie e care noi nu izbuti" s!o observ". ,aria se uit la 1ictor$ dar nu desco eri e fa#a lui ni"ic altceva dect o e2 resie c%inuit. i "uca buzele de ciud. < Ursu i Tic trecuser rin toate cur#ile interioare$ i la fiecare sc%i"bare de ra) si"#eau c li se u"fl i "ai ru buzele. *u"ai ziduri ne"iloase$ stnci naturale$ fr scorburi i cotloane$ ziduri )roase ct "untele$ n care nu "ai era nevoie s ciocneti. &e aezar$ obosi#i$ e banca de iatr din ca"era de )ard i "editau. Ursu sesizase o anu"it sc%i"bare n urtarea lui Tic i nu utea s!i e2 lice cauza ei. nc nu utea. Pric%indelul nu "ai era acelai. Iste#i"ea i veselia care!i aduceau atta ar)int viu n oc%i i!atta dibcie n "icri ieriser$ arc deveniser nelinite i a"rciune. O tcere s eriat nlocuise verva lui neobosit$ iar rivirile acelea neast" rate$ duioase$ sc rtoare$ ncrcate "ereu de alte nuan#e aveau arc o sin)ur culoare/ se ntunecaser. 'l$ Tic$ neobositul$ veveri#a$ r"nea uneori cu rivirea ierdut$ arc nici nu tia ce se nt" l n 3urul lui$ unde se afl$ cu cine este. 'nor" se sc%i"base ric%indelul i se si"#ea bine nu"ai alturi de Ursu$ sau oate c alturi de el se si"#ea "ai linitit. Ursu era att de bun. Ar fi fost n stare s!i rite via#a nu"ai entru a aduce z"bet e fa#a cuiva. Lui Ursu i!ar fi utut s une tot ce si"#ea. +ar l #inea ceva ca un clete fierbinte. I se rea c$ dac ar fi s us un cuvnt$ cletele l!ar fi rins ru nuntru. ntreb$ a roa e fr voia lui/ 0 Ursule$ tu ai vzut!o e fata n alb4 'ra n fa#a "ea la "eci. (i atunci noa tea$ n oarta casei... 0 "i a"intesc... rs unse vl3)anul$ "ai "ult ca s se afle n vorb. +a... ,i s!a rut fru"oas... 0 7oarte fru"oas$ Ursule... oft Tic. *u tiu cine dracu "!a us s!i fac "ereu n ciud. Oare de ce a" ofticat!o "ereu4 Tu nu crezi c din cauza "ea a fu)it4... Aa " )ndesc cteodat... (i!n loc s!"i ar ru$ "i are bine... 0 +e ce$ Ticuorule4 234
0 +ac!a fu)it din cauza "ea... tii... i eu a fi fu)it din cauza ei... Cnd " )ndesc c!a" s!o vd$ Ursule... Lui Ursu i se strnse ini"a. 1a s zic$ asta era ricina cea "are5 Cu )%i" i n ini"$ lu ric%indelul de du )t i!l a ro ie blnd de ie tul lui. Tic se ls furat de "n)iere. nc%ise oc%ii i se )ndi la fata n alb... 1l3)anul nu ndrzni s!i s un un cuvnt9 nelinitea i durerea l su)ru"au. +ac ar fi avut o bucat de )%ea# la nde"n i!ar fi to it!o e frunte i abia a oi i!ar fi s us cteva cuvinte rele$ care s trezeasc. Tot Tic i reveni ri"ul/ 0 Ursule$ nu crezi c rin scobiturile alea din zid s!ar utea vedea ceva4 Ursu i a"inti c ntr!una din cur#ile interioare se afla un zid nalt i neted ca un erete$ cu nite desc%izturi n creast$ ca nite crenele. A ncerca escaladarea lui era o nebunie. +ar utiul usese atta nde3de n ntrebarea lui. 0 & ncerc"$ Ticuorule$ oate cu o frn)%ie reuesc s a3un) n creast. 0 *u$ nu5 " urc eu. 1ocea lui Ursu se fcu dintr!o dat rea/ 0 Tic5 ' un lucru rea serios ca s )lu"i". Ad o frn)%ie5 Pric%indelul se su use fr s crneasc i lec n cutarea frn)%iei. Ursu trunse n curtea interioar i se o ri furios n fa#a zidului cu crenele. :idul avea vreo cincis rezece "etri nl#i"e i era dre t$ arc tiat cu barda$ dintr!o lovitur. :ri la "i3locul zidului un col#ior de iatr i "ai sus$ cteva "ici cr turi. Coborul de sus$ de la crenele n curte$ Ursu l avea n ca $ foarte recis$ n toate a"nuntele lui. Urcuul$ n sc%i"b$ era nc o "are ntrebare.Tic sosi cu un colac de frn)%ie/ 0 #i a3un)e4 0 6erec%et5 1a s zic... oate reuesc s!o strecor e acolo... Col#ul cred c #ine. +!"i funia5 Tic i!o ntinse. Ursu desfur frn)%ia e toat lun)i"ea ei. 0 *u "er)e cu la#ul. 1ezi$ Ticuorule4 Col#ul e rea "ic i rea triun)%iular. La#ul ar iei din ele i"ediat. &au$ "car de!ar iei i"ediat. Ar fi bine. & nu ias e la "i3loc... 0 Atunci$ "ai bine s ls"... Poate c desco er 1ictor intrarea... Ursu si"#i toat dis erarea "ascat din vocea ric%indelului/ 0 *u5 Ar "ai fi o solu#ie$ dar o s ai i tu de furc. Tic era de!a dre tul bucuros/ 0 7ac orice... orice... +ac!"i dai voie... +ar n!avu cura3ul s ter"ine fraza. i era tea" c!l va "nia iari e Ursu dac!i va s une c ar utea s ncerce ascensiunea dei nu rea vedea cu" i!ar reui is rava. 0 *!o s!#i fie rea )reu$ dar nici rea uor$ "ai s use Ursu. 1l3)anul arunc funia n aa fel c "i3locul ei se o ri ntre col#ul "ic de iatr i zid. &"uci cu utere. Col#ul rezista. nnod un ca t al 235
funiei de un bolovan "are de la baza eretelui iar un ca t r"ase liber. i art i lui Tic ce are de fcut/ s se strduiasc i s #in li it frn)%ia de zid$ entru c$ de rtndu!se$ ar utea s ias de du col#ul de iatr i atunci... Putiul n#elese ct de )rea era ascensiunea lui Ursu i deodat si"#i c trebuie s!l roa)e s nu urce. +ar nu avu cura3ul. Ursu nce u c#ratul cu o ruden# care rea fric. (tia c dac nu for#eaz frn)%ia$ dac nu face "icri nere)ulate$ s!ar utea ca s se n#e eneasc ntre col# i zid$ oferindu!i s ri3in entru ascensiune. 'ra oate unica ans ca s a3un) la col#ul de iatr. (i resu unerea lui sau dorin#a lui se adeverea. 7rn)%ia n#e enise. Trebuia s fac eforturi duble$ dar cti)a$ n sc%i"b$ si)uran#. A3unsese destul de re ede la col#ul de iatr. Aici ns... Tic l vzu li indu!se de zid$ a ucnd cu "na stn) col#ul de iatr i nfurndu!i vrful unui icior n funie. &us#inndu!se astfel$ se " inse ncet e zid cu "na drea t ntins s re o cr tur nense"nat. +e)etele intrar n cr tur ca nite )%eare$ iar iciorul stn) se ro ti n col#ul de iatr. Ursu fcu un la# cu "na st) rinzndu!i n el iciorul stn). La#ul era att de in)enios$ c tr)ea n sus frn)%ia du iciorul lui Ursu. Tic nu n#elese la nce ut rostul acelui la#$ dar cnd i vzu rietenul de lasndu!se n direc#ie o us$ i trecu n "inte ca un ful)er desco erirea. Ursu i le)ase funia de icior$ entru ca$ n cazul unei cderi neate tate$ s r"n sus endat undeva$ de!a lun)ul zidului... o frac#iune de secund nu"ai s fie o rit n cdere$ entru a avea osibilitatea s!i refac ec%ilibrul... Ascensiunea lui Ursu deveni un c%in cu" lit entru Tic. Cele "ai nense"nate as erit#i ale zidului a3un)eau rin nc #nare feroce uncte de s ri3in si)ure i rezistente. & ectacolul era unic. Pe un zid nalt$ neted ca o lac de "ar"ur$ o fiin# o"eneasc$ sfidnd orice le)i ale ec%ilibrului$ se c#ra. 'ra i"a)inea unui nottor e su rafa#a unei a e line$ ca o)linda$ naintnd rar$ cu ncetinitorul$ nu"ai c a a era vertical. (i fiin#a nota ncet$ neverosi"il... Tic avea "ereu i"a)inea a ei verticale n fa#a oc%ilor ntredesc%ii... l vzu e Ursu a ucndu!se cu "inile de o balustrad$ nl#ndu!l n "uc%i$ arc ieind dintr!un bazin. 1l3)anul a3unsese e creast5 =sufl de cteva ori$ 3urndu!se s nu "ai fac a doua oar n via# o ase"enea ascensiune. *!ar "ai fi reuit. 'ra si)ur. i dezle) i"ediat frn)%ia de la icior$ trecnd!o du un col# "are i uternic de la ca tul ei. Privirile i se rosto)olir brusc i fr voie ntr!o curte interioar$ aido"a celei e care o rsise$ cu acelai bolovan n "i3locul ei$ cu aceleai ziduri. 1l3)anul i o ri rintr!un "iracol o e2cla"a#ie de ui"ire. C%iar ln) bolovan se afla o fat n alb... ,er)ea cu ca ul a lecat. Un brbat nalt$ )ros i uternic$ o tr)ea de bra#. 7ata n alb nu o unea nici o rezisten#. &e lsa dus s re intrarea secret. +ar n cli a cnd trecu ra)ul$ Ursu i nl# ca ul iar fata i ntoarse rivirile. 236
Totul se etrecu ntr!o frac#iune de secund. &e zriser. 7ul)ertor$ Ursu se retrase. Toc"ai la ti" entru a nu fi desco erit de rivirile iscoditoare ale o"ului cu cicatrice. Cnd rivi a doua oar n curte$ dintr!o ozi#ie invizibil$ l vzu e o"ul cel voinic ferecnd ua secret. 1l3)anul i trase tru ul na oi$ se " inse e "ar)inea zidului$ a uc frn)%ia n "ini i nce u s alunece cu o vitez uluitoate. Tic avu senza#ia c Ursu se rbuete... ? '2 loratorii din interiorul castelului ter"inaser de cercetat i ulti"a ca"er$ i erau ct e!aici s dea dru"ul unui oto de bleste"e$ dar i o ri alt vi3elie/ a ari#ia lui Ursu i Tic cu vestea cea "are. La nce ut luar totul dre t o )lu" us la cale de Tic. *u uteau s!i nc%i uie$ nici n ru tul ca ului$ c zidul de sticl utea fi escaladat$ dar cnd vzur fe#ele celor doi i "ai ales cnd observar %ainele lui Ursu roase i rfuite$ si"#ir cu" trznete n rea3"a lor. 'rau att de nuci#i de a"bele nt" lri$ de nebunia lui Ursu i de scena vzut de Ursu$ dincolo$ nct le trebui destul vre"e ca s se reculea). 0 (tii ce "eri#i$ Ursule4 i ddu$ n sfrit$ dru"ul "niei Lucia. 0 7iindc totul s!a ter"inat cu" s!a ter"inat$ interveni ro" t 1ictor s re a o cal"a$ "erit$ nici nu tiu ce ar utea s "erite. +ac!a fi n locul tu$ a cere tuturor s nc%id oc%ii... 0 'u i!a" nc%is$ anun# +an$ i!"i astu i urec%ile5 @lu"a lui +an suna ca un clo o#el "iraculos/ nseninarea. Lucia se " ur ura$ Ursu nce u s!i tear) raful de e %aine cu un ase"enea zel$ c ti" de cteva "inute nu!i "ai vzu fa#a. Iar cnd reveni n ozi#ie obinuit$ binen#eles c fa#a i era con)estionat. Cirearii$ de la ri"ul n la ulti"ul$ erau sub i" resia unui sin)ur )nd/ s ac#ioneze i"ediat. (i 1ictor$ care ar fi vrut "ai nti s dezle)e eni)"a din cellalt castel$ ls la o arte su ozi#iile i i otezele/ 0 Trebuie s desco eri" intrarea5 '2ist aici$ undeva i trebuie s!o )si" i"ediat5 A" avea un atuu e2traordinar n "n. 1 da#i sea"a4 0 +a5 s use Lucia nfierbntat. +a5 +a5 (ti" cu to#ii ce!ar nse"na s )si" intrarea. A" fi st nii castelului$ feri#i de orice ri"e3die$ a" utea s salv" fata$ s dezle)" toate eni)"ele de dincolo... +ar unde!i$ unde!i afurisita asta de co"unicare4 0 n curte nu!i si)ur5 anun# Ursu. 0 *ici n ca"ere5 adu) +an. 0 *ici e coridor5 co" let ,aria. n vzdu% nu oate fi. Atunci unde!i4 0 O s " o"oare si"etria asta scrboas a castelului$ se tn)ui Lucia. Pofti"5 Ce!i asi"etric n aceast nc ere4 & une#i i voi. :idurile erfect ase"ntoare$ coloana dre t n "i3loc$ firidele i ua e2act la locul lor... &i"etria nu ne duce nicieri. 237
0Atunci 3os cu si"etria5 se rzvrti +an. & cut" alt le)e. 0 Care le)e4 ntreb ,aria. +ac ar fi ceva ciudat aici$ a" a lica o le)e a ciud#eniei5 +ac ar fi ceva inutil$ a" a lica o le)e a utilit#ii. *u vd ni"ic... 0 &tai5 o ntreru se 1ictor$ ,aria5 Ai s us un lucru "are. Totul are util. +ac!i aa$ ia s rivi" totul rin aceast ris"$ rin aceast le)e a utilit#ii. Lucia5 +!"i rototi ul ca"erei. 0 Ce s #i!l "ai dau5 l tiu e de rost. Cinci su rafe#e$ fiecare de o sut de "etri tra#i... 0 *u$ nu$ nu5 Ce nu este util4 ntreb 1ictor. 0 7iridele$ les ezile de "ar"ur$ ua secret$ coloana... enu"era +an. ' att de srac totul... Poate "ar"ura... ce nevoie aveau de atta "ar"ur4 0 7iridele erau necesare$ relu 1ictor. Les ezile de "ar"ur$ nici nu "ai discut"9 ua secret lea) fiecare ca"er de o curte interioar... Coloana... 0 +ar coloana la ce servete4 ntreb deodat ,aria. 0 +ac!ar fi una sin)ur... s use +an. 0 ntr!adevr$ la ce servete4 re et 1ictor. O coloan... i dre t n "i3locul nc erii5... ,aria5 ' oare util coloana asta n ca"er4 0 *u vd la ce!ar utea s fie util... 0 (i totui castelul acesta nu are ni"ic inutil$ nici "car un bolovan. Atunci ce rost au coloanele4 0 &nt inutile5 accentua ,aria. 0 Atunci ce caut aici4 Trebuie s aib un rol n aceast si"etrie i srcie util. +in "o"ent ce nu sus#in ni"ic$ din "o"ent ce nici "car nu nfru"use#eaz ca"erele$ nu ot avea dect rolul de a servi ca "i3loace de co"unicare. 0 Cu" de nu ne!a" )ndit n acu"4 ntreb Lucia i "irat i "nioas. 0 Pentru c erau rea si"etrice i rea uriae5 rs unse. 1orba lui +an/ dac era una sin)ur$ ne i n ustea" asu ra ei$ dar aa$ n fiecare ca"er cte una... +ac nu venea ,aria cu ideea utilului$ nu tiu cnd le!a" "ai fi desco erit. &!aduce" scara5 Ursu toc"ai venea cu scara. O reze" de coloan$ se ca#r e ea i nce u s ciocneasc. nfundat$ nfundat... Tic... Tic... Tic... Tec... Tec... Tec... 0 Aici arc!i o "ic deosebire$ sesiz Ursu. Auzi#i4 0 Tic... Tec... Tic... Tec... Tic... Tec... Una din lcile de "ar"ur scotea un z)o"ot care se deosebea$ va)$ de z)o"otul scos de celelalte lci lovite. Ursu o i i la toate "ar)inile$ reui s!i ba)e de)etele ntr!o cr tur i trase. Placa nu se "ica. Trase cu toat uterea5 *i"ic. Atunci i veni ideea s " in). Placa de "ar"ur se roti n 3urul unui a2 desc%iznd o intrare rin care utea s trund cu uurin# cor ul unui o". 0 nc%ide la loc$ Ursule5 s use 1ictor. Acu" trebuie s a lic" 238
le)ile si"etriei5 0 Crezi c i n celelalte coloane e2ist ase"enea ci de co! "unicare4 ntreb +an. 0 +ac a lic" le)ile ciud#eniei$ da5 rs unse 1ictor. ' ca" ciudat s desco eri" co"unicarea c%iar n ri"a coloan e care!o cercet". & vede" i n celelelalte ca"ere. n nc erea vecin$ care ad ostea sala de ar"e$ cirearii dibuir cea de a doua intrare. +ar n celelalte dou nc eri$ cu tot zelul i "eticulozitatea lor$ coloanele nu dezvluir nici un secret$ nu!i clintir nici o lac de "ar"ur. 0 Asta!i$ trase 1ictor concluzia. Castelul are dou ci de co! "unicare. (i "i se are c le!a" desco erit e a"ndou$ nu4 0 Cu alte cuvinte$ sesiz ,aria )ndul lui 1ictor$ a" devenit st nii castelului5 Tic l trase de o arte e Ursu. Ceilal#i orniser s re cele dou nc eri cu toate secretele dezvluite. Pric%indelul i a ro ie buzele de urec%ea vl3)anului/ 0 Ursule... te ro) "ult... las!" e "ine ntr!o coloan... zi... c te!ai lovit la icior... la )enunc%i... ,ai "ult nu reui s!i s un$ entru c 1ictor toc"ai venea. 0 Ursule5 Porni" a"ndoi n recunoatere5 & nu "ai ierde" nici o cli . 1l3)anul i rivea cu dis erare )enunc%ii. Parc se uita cu" i!i freac. =s unse fr s!i ridice rivirile/ 0 *u tiu ce a"... Parc "i!a anc%ilozat iciorul... Cnd a" cobort de e zid... 1ictor nu "ai avu r)az entru ntrebri$ tresriri i s ai"e. Pric%indelul sri ca o nevstuic n fa#a lui. Privirile i ardeau ca 3arul$ dei vorbea cu o ne sare uluitoare/ 0 *!are nici un rost s tie Lucia$ 1ictor. 7!te i tu c #i!ai sc%i"bat rerea i s une c "er) eu n locul lui Ursu. &nt "ai sub#ire$ trec "ai uor rin )an)$ o convin)i tu$ ca s nu o nec3i"$ sraca... 0 Ursule$ Ursule5... s use 1ictor i "ai ui"it. +ar ni"eni nu "ai avea ti" s ncerce s afle la ce s!a )ndit 1ictor cnd a re etat nu"ele vl3)anului. &e )seau to#i cirearii ntr!o nc ere alb cu o coloan la "i3loc$ dar Tic arc rtcea rin cea# i vocea care anun#a c la ri"a recunoatere va artici a i el$ o auzea arc din de rtri. (i deodat l trezi o voce rea$ care!i zbrnia la urec%e i care se " otrivea ale)erii lui. 'ra Lucia$ dar$ din cate$ nu r"ase sin)ur. &ri i +an i "ai sri i nesuferita i "incinoasa care s unea c!l iubete. 0 & lece Ursu$ s unea ,aria. 'u nu!i dau voie lui Tic5 Pric%indelul$ totui z cit$ i nu de tot n a ele lui s rintene$ se "ul#u"i s ia o "utr foarte 3i)nit i nedre t#it. l c%e" e ;o"bi cu un )est scurt a oi s use cu nverunare/ 239
0 +ac nici entru o recunoatere nu!s bun$ o s v dovedesc u#in c tiu s " ntorc fr a3utorul vostru acas. .ai$ ;o"bi5 (i tu$ t" ito$ o s vezi... 0 &tai5 l o ri Lucia. Parc ai fi un co il. *u n#ele)i4... 0 &tai i tu5 se ncrunt Tic. Parc ai fi o ddac. Tu de ce nu n#ele)i4 (i s nu!#i nc%i ui c a" vrut s lec de!ade!vratelea. A" vrut s!#i art c te o#i nela. Ca i n c%estia cu recunoaterea... 0 *ici nu te )ndi5 #i ,aria. ,!ai fcut i t" it... O s urci ulti"ul n coloan... Tic nce u s se )udure e ln) ,aria/ 0 .ai$ zu ,aria... +e cte ori nu te!a" fcut i idioat i tot #i!a trecut su rarea. T" it e "ai u#in dect idioat... Lui +an i s un "ereu. 0 (i dac " o un i "ai tare4 se re ezi +an. Cirearii erau n ca"era )oal. Tic rivi ndurerat ere#ii de "ar"ur$ coloana... oft lun)$ lun) de tot. 0 +ac v o une#i to#i$ n!a" ce face. ,car s vd cu" arat intrarea... Cu e2 resia ce "ai 3alnic e fi)ur$ cu "ersul unui o" obosit$ se urc e scar i se uit rin desc%iztur. +eodat vocea i se sc%i"b. (i nf#iarea/ 0 Pssst5 Ia uite o carte5 Cu" de n!a#i vzut!o4 To#i fcuser cerc n 3urul coloanei. Tre"urau de nerbdare. Ursu l a3ut e Tic s intre n interiorul coloanei entru a aduce cartea. Pric%indelul dis ru doar cteva cli e. Ca ul care se ivi a oi n desc%iztur era al altcuiva. Al unui nvin)tor foarte tnr i blond$ cu un nas crn i cu ar)int viu n oc%i/ 0 Cartea e )rozav$ s use el. (ti#i ce scrie n ea4 +ac Tic vrea ceva$ )ata5 &!a ter"inat. Att scrie. Auzi5 T" ito i idioato5 Parc nu "!ai cunoate5 Ai tu noroc c #in la tine... 0 n fa#a unui fa t " linit$ ridic 1ictor din u"eri$ nu "ai ave" ce face$ dect doar s ne nc%i ui" c i noi a" vrut aa. Ursule$ r"i tu aici entru le)tura cu Tic$ iar Lucia #ine le)tura cu "ine. Tic$ la se"nul ,ariei orni" a"ndoi. Peste cteva "inute$ ,aria ddu se"nalul de lecare. Cei doi cireari ornir n acelai ti" e dru"ul subteran care trebuia s fac le)tura cu castelul fetei n alb. A"ndoi i i"a)inau c dru"ul va fi )reu$ ntortoc%eat$ lin de obstacole i sur rize. Cile subterane erau ns tot ce oate fi "ai si" lu. +u ce coborau sub nivelul odelei$ nainta fiecare dre t$ ca un tunel. *u"ai cnd a3un)eau sub nc erile celuilalt castel urcau c#iva "etri n interiorul coloanelor de!acolo. Constructorii cilor de co"unica#ie secret se n)ri3iser de un sin)ur lucru/ s " iedice intrarea n castelul n care se afla ca"era de ar"e i n care locuia fa"ilia do"neasc. +e aceea uile de co"unica#ie rin coloanele celuilalt castel aveau un dis ozitiv$ n interior$ care le nc%idea auto"at$ du ce solul tainic rsea intrarea. &e utea iei 240
rin ele$ dar de intrat nu se "ai utea intra9 nu"ai dac un aznic de cas$ aflat n interiorul coloanelor$ desc%idea uile la un se"nal convenit. 7a"ilia do"neasc avea deci o a doua ieire n caz de ri"e3die. +ar rin acea ieire ni"eni nu utea trunde n crucea cea "are. Tic i 1ictor n!aveau ns de unde s tie aceast tain. 'i naintau ca nite "elci$ lu"innd dru"ul de 3ur!" re3ur$ o rindu!se la fiecare as i ascultnd. +ar se convinser a"ndoi c ni"eni nu "ai folosise$ de foarte "ult vre"e$ acele ci "isterioase. 'rau deci n de lin si)uran#. =aza lanternei arta fiecruia un dru" dre t$ liber$ fr nici un obstacol. +ru"ul urca brusc e o soar cu "nere de fier$ ntr!un cilindru nalt de iatr$ care nu utea s fie dect interiorul unei coloane. C 7ata n alb fusese iari nc%is n ca"era ei. 'ra din nou rizonier$ " reun cu P%ili e$ n s a#iul uria i tcut ca un "or"nt de )%ea#. Alt dat ar fi lns$ ar fi izbit cu u"niii n ua de "etal$ i!ar fi lns lui P%ili e triste#ea care o sfia. +ei o"ul cu cicatricea nu fusese niciodat "ai sever i "ai nendu lecat$ fata n alb uitase toate triste#ile$ toate s ai"ele$ toate a"intirile ne)re. O bucurie "are$ cald i a sa n valuri ie tul i!i nfiora ini"a. Caietul cu scoar#e de iele cunotea ricina "arii bucurii. Prizoniera i!o destinuise/ *i"eni altcineva n!o aflase... ,inunea e care o ate ta fata n alb se ivise. C%iar n ulti"a cli $ cnd i ierduse orice nde3de$ cnd intra din nou n nc%isoarea de "ar"ur$ c%iar cnd i ise ra)ul$ rivirile ei desco eriser e creasta zidului c%i ul unuia dintre cei e care i ate ta cu atta nfri)urare. 'ra c%i ul lui Ursu. *u era rere$ nu se nelase5 Cirearii sosiser5 *u se ntreba cu" i cnd. &osiser5 n ulti"a cli 5 0 ;i!aduci a"inte$ P%ili e4 $/i condamnaii la moarte mai sper pn-n ultima clip$. A" nv#at ceva$ P%ili e. *!ave" voie s rsi" s eran#ele5 Pn n ulti"a cli . O"ul cu cicatrice$ fer" i dur ca ntotdeauna$ nu observase tresririle i a oi strlucirile din rivirile fetei. *ici n!avusese ti" s se uite la ea. 7ata n alb ate ta n linite. Cirearii tiau c e aici$ tiau c e rizonier. (i afar era cald$ fru"os i castelul avea nevoie de voci$ de ai s rinteni$ de o ne"ai o"enit rece #ie. 7ata n alb se ls furat de vrte3ul unui vals i"a)inar. +ansa n cercuri lar)i$ tcute. *u se auzea ni"ic. Paii nu fceau z)o"ot$ nici "inile care alintau aerul$ nici faldurilele roc%iei albe. ,ar"ura era obinuit cu tcerea$ era st na ntre)ii tceri$ nu cuvnta niciodat altfel dect rin scli iri reci$ "ute. +ar btile ini"ii deveniser rea uternice$ a"enin#nd linitea incoru tibil. 7ata n alb i o ri dansul i 241
ncerc s!i liniteasc )ndurile ornite ntr!un cutreier rea lu"inos. Li it de baza coloanei$ P%ili e se transfor"ase ntr!un arc. 7ata tresri i ur"ri rivirile de foc. Coloana5 +e!acolo veneau z)o"ote abia erce tibile. +ar z)o"otele veneau din interiorul coloanei... i una din lci nce u deodat s alunece fr z)o"ot. O fa# bronzat cu riviri adnci$ cu ntrebri n s rncene$ cu trsturi a roa e brbteti se ivi n desc%iztur. Privirile de sus i de 3os se ntlnir instantaneu. Ale fetei/ s eriate$ cu luciri de vis i avnt9 ale biatului/ sur rinse$ ui"ite$ strlucitoare. 6iatul i duse tcut de)etul la buze$ c%iar n cli a cnd fata n alb voia s s un ceva. Cerea tcere... Ca ul tnrului dis ru entru cteva cli e$ a oi iei din nou la iveal. 0 6ine c!a" observat la ti" $ s use el n oa t. *u ot s cobor. Ua se nc%ide auto"at. Po#i s urci e frn)%ie4 0 Cine eti4 ntreb tot n oa t fata n alb. 1ictor4 0 1ictor5 0 1ictor4 A#i venit to#i4 (i fetele4 0 To#i5 #i arunc frn)%ia. Prinde!te bine5 Te tra) eu. 7ata ezit o cli . +ei!i ate ta e cireari$ a ari#ia brusc a lui 1ictor o sur rinsese. (tia c "ai are ceva de fcut$ dar se a)# ful)ertor de frn)%ie i nce u s se ca#ere ca o isic. Auzise e cineva u"blnd la ua de "etal. 1ictor o rinse n bra#e i o trase n desc%iztur. :"uci i frn)%ia e care P%ili e nu "ai avu vre"e s se a)ate. A oi " inse fr z)o"ot laca de "ar"ur care se li i de celelalte e2act n cli a cnd trunse n nc erea ustie o"ul cu oc%ii de viezure. H (i Tic a3unsese n interiorul coloanei. Urc fr z)o"ot scrile de fier i se o ri n dre tul lcii care alctuia ua. Ini"a ric%indelului btea cu utere. O va vedea n sfrit e fata n alb. Ct l invidiase e Ursu cnd i s usese c o zrise n curte5 1isase i dorise att de "ult ca el s fie ri"ul care s!o vad5 Acu" ns va trebui s o salveze. C%iar dac va fi nevoie s nfrunte cele "ai "ari ericole. *u se va ntoarce dincolo fr fata n alb. nsufle#it de )nduri eroice$ Tic ncerc s "anevreze dis ozitivul uii. ,ecanis"ul era vec%i i fcea z)o"ot. +e aceea i " r#i o era#ia de desc%idere n eta e scurte cu auze ntre ele. Placa de "ar"ur nce u s se nde rteze de celelalte$ s se roteasc ncet$ fr z)o"ot. Tic i scoase ca ul rin desc%iztur i rivi n nc ere. :ri trei turi de ca" anie$ cteva )ea"antane$ rucsacuri$ vzu trei fiicuri de "onezi scnteietoare de aur. :ri c%iar ln) coloan o "as lin cu ac%ete$ cu %rtii$ cu a%are i ter"osuri/ n alt firid vzu o uzderie de obiecte$ accesorii de al inis"$ bastoane$ ciocane$ cu#ite$ ver)ele de fier$ lanterne$ baterii$ securi$ toate ns ntr!o rnduial 242
erfect. Pric%indelul lu o %otrre te"erar/ i va da dru"ul n ca"er. Cunotea tot lanul castelului$ cunotea a" lasa"entul nc erilor$ s ecificul fiecrei ca"ere$ uile secrete i "ai ales cunotea calea de co"unica#ie secret. &e uit nc o dat nuntru$ dar nu zri e ni"eni$ nu auzi nici un z)o"ot. +in nefericire$ Tic nu utea s vad i n s atele coloanei. L!ar fi desco erit ascuns acolo$ cu o secure n "n$ abia #inndu!i rsuflarea$ e o"ul cu cicatrice. Tic nu!l vzu. +e aceea i scoase tot tru ul afar$ se rinse cu "inile de "ar)inea desc%izturii i i ddu dru"ul$ alunecnd e coloan. n cli a cnd atinse odeaua$ Tic auzi ua secret e care o rsise$ nc%izndu!se cu z)o"ot ru i si"#i dou "ini de fier rinzndu!l i rsucindu!i bra#ele. K O"ul cu oc%ii de viezure trunse n ca"era fetei n alb. Intrase z"bitor$ cu )ndul c va face i" resie. +ar nu zri e ni"eni nicieri. *u"ai "otanul l rivea du"nos dintr!un un)%er. Ca"era era )oal$ ua secret era nc%is e dinafar... (i totui fata dis ruse. Cnd se convinse c dis ari#ia fetei era tot att de real e ct era de eni)"atic se si"#i n dit de s ai". Prsi re ede nc erea$ dar nu se duse direct la ef. l cut "ai nti e slbno)$ ntr!o curte interioar unde!l lsase la nd. 0 A dis rut fata5 l anun# el n)rozit. Pndarul fcu o "icare de ne)a#ie i tea"/ 0 'l tie4 I!ai s us4 0 *u5 (i nu tiu ce s fac5 +ac afl... 0 +e unde a dis rut5 l z)l#i slbno)ul. 0 +in ca"era ei... cu uile ncuiate e dinafar. 0 Atunci i coloana de acolo are o intrare secret. .ai s!i s une"5 I"ediat5 Aler)ar a"ndoi s re ca"era cu turi de ca" anie i cnd intrar nuntru l vzur e eful lor rsucind bra#ele unui o"ule# cu r blond$ care se zvrcolea slbatec. 0 ' "ic dar neast" rat ca o zvrlu)$ du"nealui$ i nt" in o"ul cu cicatrice. i " inse rizonierul ntr!un col# "ai lu"inos i!i cercet fa#a. i n)ro vocea i rcni$ arc s!ar fi rvlit o sut de tunete asu ra nc erii/ 0 Ce cau#i$ tl%arule4 I" erturbabil$ Tic nu scoase nici un cuvnt. O"ul cu cicatrice se a ro ie "ai a"enin#tor. =idic "na n aer arc entru a!l lovi/ 0 =s unde$ un)aule5 *!auzi4 Tic se uit #int n oc%ii lui dar nu rs unse. 0 O s vd eu dac du douzeci i cinci de curele e s atele )ol 243
te "ai #ine cura3ul. & une$ "$ cine te!a tri"is aici i de unde vii4 Pric%indelul lu o "utr ne stoare i arc dis re#uitoare$ ceea ce "ri furia o"ului cu cicatrice. ntorcndu!se s re cei doi e care scena neate tat i a"u#ise i vzndu!i cu" stau ne"ica#i ln) u$ stri) la ei/ 0 Ce!i cu voi4 Ce!a#i ncre"enit acolo4 *u"ai statui "ai li seau n ca"era asta. 0 7ata... ndrzni viezurele. 0 Ce!i cu ea4 Ce s!a nt" lat4 0 A dis rut5... 0 Cu"4 url o"ul cu cicatrice. (i "ai sta#i aici i v %olba#i la "ine4 Uitnd de rizonier$ lu la re ezeal o secure n "n i se avnt e u cu cei doi du el. &lbno)ul ns nu!i ierdu firea cu totul i ncuie ua. ="as sin)ur$ Tic sri ca o veveri# s re ua secret$ " inse cu toate uterile. :adarnic. Ua era nc%is e dinafar. Alt "i3loc de sc are nu avea. Prizonierul cntri situa#ia. Trebuia s fac nea rat ceva$ s rofite de absen#a celor trei. +ei dorise att de "ult s dea el ri"ul este fata n alb$ era totui bucuros c fata sc ase. O )ri3 i se luase de e ini"... +ar ce utea s fac acu" n situa#ia n care se afla4 & stea cu "inile n sn4 *u5 Oc%ii lui cotrobiau avizi nc erea i se a#intir asu ra firidei cu fiicurile de "onzei. O idee "are i trecu rin "inte. Aler) s re firid$ rivi o cli "onezile$ a oi i roti oc%ii rin ca"er$ cutnd ceva. (i deodat oc%ii.i se u" lur de strluciri. Ac#iunea lui nu dur "ai "ult de dou "inute. Abia revenise n col#ul n care fusese lsat$ c ua de fier se desc%ise i cei trei i ir ra)ul. O"ul cu cicatrice era con)estionat la fa#. &e re ezi la ric%indel )ata s!l zdrobeasc/ 0 Tot nu vrei s s ui$ un)aule4 Cu o sfor#are su re" reui totui s se st neasc. n#elese c trebuie s rocedeze re ede i calculat. &e adres celor doi cu voce tot "ai cal"/ 0 Lan#urile5 (i ncuietoarea de si)uran#5 &lbno)ul scoase dintr!un rucsac un lan# )ros la ca tul cruia atrna un lact "are i solid/ 0 &cara5 i orunci celui cu oc%ii de viezure. I se aduse la re ezeal scara. O reze" de coloan$ urc n la "i3locul ei$ a oi ncon3ur de cteva ori cu lan#ul or#iunea de coloan n care desco erise ua secret. &trnse lan#ul cu a3utorul ncuietorii de si)uran#$ n aa fel c ua secret nu se "ai utea clinti. 0 Lanternele i lan#ul cellalt5 orunci iari$ du ce cobor de e scar. Tic i vzu lundu!i lanternele de e o "su# de iatr$ a oi sco#nd din rucsac un al doilea lan# i ndre tndu!se s re ua de fier. 244
nainte de a rsi nc erea$ o"ul cu cicatrice l fi2 cu de)etul/ 0 &tai linitit$ c totul e n zadar. 'ti un zlo) foarte re#ios5 Aflu eu ce!i cu tine i cu cine eti... Putiul auzi distinct cu" se fi2eaz dru)ul de si)uran#. 'ra rizonier... (tia ns c rieteni lui l vor salva i "ai tia c oa"enii care!l fcuser rizonier nu vor "ai )si "onezile de aur cnd se vor ntoarce. ntr!adevr$ n firida de "ar"ur nu se afla nici ur" de "oned. P 1ictor o lsase e fata n alb s coboare naintea lui e scara cu "nere de fier. i lu"inase dru"ul cu lanterana i cnd fata a3unsese n )an) nce use i el coborul. 0 Pot s vin du noi4 l ntreb fata cnd l si"#i a roa e. 1ictor a rinse lanterna i lu"in dru"ul n de arte. A oi i rs unse linititor/ 0 *u"ai dac s ar) coloana. Ua nu se desc%ide dect e dinuntru. 7ata l a uc e 1ictor de bra# i!i s use cu o voce tre"urtoare/ 0 *u se oate5 Trebuie s " ntorc nea rat... ,car entru cteva cli e. A" uitat ceva... 0 Cal"eaz!te5 o ntreru se 1ictor. +ac de!acolo ni"eni nu oate veni du noi... n sc%i"b noi ute" trunde oricnd acolo. Castelul a fost s ecial construit ca nu"ai din ari a noastr... +ar nici fata n alb nu!l ls s!i ter"ine fraza/ 0 'ra" si)ur c "ai e2ist o ari 5 ' "ai "are dect a noastr4 0 '2act la fel5 &ea"n cu lanul tu ca dou icturi de a . 0 A#i )sit i co"oara4 0 Co"oara54 A$ da5 ' o sal de ar"e cu obiecte de "are re#. +ar de unde tii toate astea4 0 A" dat este un docu"ent vec%i$ ascuns n ca"era "ea. +ar voi cu" a#i reuit s a3un)e#i aici4 A" uitat s v s un n "esa3... 0 A" dat i noi este un docu"ent vec%i care ne!a dus ns la alt intrare... O s!#i ovesti". A"ndoi "er)eau cu ai ruden#i e les ezile de iatr ale )an)ului subteran. 0 Cine snt oa"enii care te!au fcut rizonier4 o ntreb brusc 1ictor. 0 1oi n!a#i aflat4 0 nc n!a" aflat$ dar a" o bnuial... Cei doi tineri a3unseser la "i3locul tunelului. 7ata n alb fcu un as nainte entru a "er)e cot la cot cu 1ictor. 0 Ce bnuial ai4 l ntreb ea cu subn#eles. 1ictor o rinse de bra# cu "na liber. +ar nici n!a uc s desc%id )ura c l trzni ful)erul unei resi"#iri ne)re. 'ra ri"a reac#ie la 245
atacul "ielesc. P"ntul i fu)i de sub icioare. 7ata n alb se a# de )tul lui ntr!un )est instinctiv de salvare. A"ndoi se rbuir n )ol "br#ia#i$ li i#i unul de altul$ cu s ai"a "or#ii n suflet. G n ca"era de ar"e$ Lucia se li"ba nervoas rintre ar"urile a"enin#toare. Trecuse rea "ult ti" entru o recunoatere. 1ictor n! avea obiceiul s for#eze lucrurile i "ai ales nu!i lcea s lase n ur"a i n absen#a lui neliniti$ ntrzierea i se rea rea "are Luciei$ entru a "ai ate ta cu bra#ele ncruciate ntoarcerea celor dou iscoade. Iei e coridor i!i c%e" e ceilal#i. Ursu rea la fel de fr"ntat. l rodeau re"ucrile c!l lsase e Tic s lece n locul lui. Cine tie ce i se nt" lase ric%indelului4 ncerc totui s!i liniteasc rietenii/ 0 *u v alar"a#i. Cine tie ce obstacole li s!au ivit n cale4 +ac vre#i$ eu ornesc e ur"ele lui Tic. I se rs unse din oc%i$ "ai ales oc%ii celei att de 3i)nit de ntrziatul cel blond i nesuferit rs undeau cu lacri"i. 1l3)anul se ca#r la iu#eal e coloan i dis ru rin ua secret. A3unse re ede n )an) i de acolo nainta cu ruden# lu"innd i cercetnd fiecare erete i fiecare les ede de iatr n arte. Trecu de "i3locul tunelului fr s i se nt" le ni"ic. Ca cana era n aa fel construit c nu se desc%idea dect atunci cnd cineva din castelul cellalt ncerca s intre n castelul do"nesc. 'ra o dubl "sur de si)uran# " otriva oricrui strin i nec%e"at care ar fi rvnit s re castelul do"nesc. Ursu a3unse n interiorul coloanei$ ddu este ua secret i se c%inui s!o desc%id fr z)o"ot. ,ecanis"ul se su use$ dar ua nu se clinti din loc cu toate o intelile lui. *u "ai era nici o eni)". 1l3)anul n#elese c ua fusese baricadat e dinuntru. Prin ur"are$ Tic czuse n "inile oa"enilor de acolo. Ceea ce nu!i utea nc%i ui Ursu era fa tul c$ u"blnd la "ecanis"ul uii$ declanase instantaneu un dis ozitiv de r)%ii care unea n func#iune tra a de la "i3locul tunelului. *u "ai avea ti" de ierdut. Trebuia s se ntoarc i"ediat$ s!l c%e"e e 1ictor i s fac " reun un lan entru salvarea ric%indelului din "inile necunoscu#ilor. 1l3)anul orni cu ai re ezi na oi. @ndul c Tic e n ericol i rovoc dureri fizice. Cu" se utea a ra ric%indelul$ cu" utea s reziste " otriva unor nele)iui#i4 Trebuia s!l salveze i"ediat i tia cu". 1a trece n castelul cellalt$ escaladnd nc o dat zidul cu crenele. Lu"ea l va ierta c entru salvarea lui Ticuor i clcase 3ur"ntul. 1a fi entru ri"a i ulti"a oar n via# lui. n cli a cnd ideea salvrii lui Tic l cotro ise de tot$ cnd se %otr s! o a lice fr zbav$ vl3)anul si"#i cscndu!se un )ol la icioarele lui. &e rsuci instinctiv n aer$ ncercnd s rind ceva. *u reui dect s!i reca ete ec%ilibrul$ ceea ce nse"na ns foarte "ult n rbuirea 246
crud i neate tat. 1F Castelul nelocuit de a roa e <FF de ani deveni dintr!odat teatrul unor eveni"ente ne"ai o"enite. n artea nordic$ ari a fetei n alb$ trei oa"eni$ "ai "ult deznd3dui#i dect furioi$ se nvDrteau n 3urul unui tinerel cu nasul crn i r ciufulit$ care la toate a"enin#rile lor rs undea rintr!o "u#enie definitiv. n ari a do"neasc$ trei cireari triau cli e unice rin cruzi"ea lor. Cei "ai buni dintre ei dis ruser fr ur"e. +is ruse 1ictor$ sin)urul care ar fi utut s des ice cu "intea lui ntuneci"ile$ dis ruse Ursu$ sin)urul care ar fi utut duce la ca t cel "ai absurd lan de salvare$ dis ruse ric%indelul crn i ciufulit$ sin)urul care le sfria tuturor ini"ile. &in)urele fiin#e care ar fi utut aduce linite$ senintate i oate c%iar veselie n castelul rece de "ar"ur se zbteau ne utincioase n dou %rube adnci i ntunecoase de unde nu utea rzbate n afar nici un stri)t de ncura3are sau de a3utor. In)enioasele ca cane nu!i ierduser "e"oria "ecanic nici du secole de ate tare. 7cuser rizonieri$ aa cu" le era "enirea. +easu ra cet#ii celor dou cruci nce ea s flfie asrea no #ii cu ari ile sale ne)re$ nfricotoare$ cu rsuflrile sale de s ai".
CAPITOLUL JIJ 1 O"ul cu cicatrice i rec tase st nirea de sine. 0 Ave" un zlo) la fel de re#ios$ le s use tovarilor lui. &nt si)ur c -ilal#i- vor ro une sc%i"bul. U"bl si)ur du co"oar. Trebuie s "ai ate t". 0 *u"ai s fie le)at a ari#ia intrusului luia "ut de dis ari#ia fetei... ndrzni o"ul cu oc%ii de viezure. 0 Prea s!au etrecut n acelai ti" $ ca s nu fie le)ate ntre ele. Cei doi tineri erau i" resiona#i de tria -efului-. &lbno)ul i se adres du cteva cli e/ 0 Ce face" cu "or"olocul4 0 l nc%ide" n ca"era fetei5 rs unse sec o"ul cu cicatrice. Cnd trunser n nc erea nc%isoare$ l )sir e Tic ncre"enit n un)%erul lui de edea s. &lbno)ul se ost n fa#a lui i!l ful)er cu rivirea/ 0 +ac n "ine di"inea# nu s ui totul$ te... 247
@estul e care!l fcu era foarte crud i %otrt. Tic i ridic oc%ii s re individul din fa#a lui$ l "sur din icioare n n ca i fa#a lui ca de "ort l cutre"ur scurt. &e feri re ede cobornd rivirile. 0 +uce#i!l$ orunci eful. Ai ti" s te )ndeti toat noa tea. Ai auzit$ un)aule4 &lbno)ul l z"uci e Tic inutil$ entru c ric%indelul nu fcu nici o ncercare de rezisten#. Toc"ai cnd a3unsese la u$ vocea n)rozit a o"ului cu oc%ii de viezure u" lu nc erea/ 0 ,onezile5 Au dis rut "onezile5 .o#ul5... &ta#i5 Parc!l cu rinsese de"en#a. Oc%ii i ieiser din orbite. 0 Unde!s "onezile4 rcni el i se re ezi cu u"nii strni s re ric%indelul n)%esuit dar foarte indiferent. 0 &tai5 l o ri eful. *u ot s fie dect aici n ca"er. ,ai nti controla#i!l e du"nealui n la iele. A"ndoi se n ustir asu ra lui Tic$ i scotocir ve"intele$ l i ir este tot$ dar nu )sir ni"ic. =e etar de cteva ori erc%ezi#ia n ce o"ul cu oc%ii de viezure se convinse/ 0 *i"ic5 *!are absolut ni"ic la dnsul. +e n)%i#it nu utea s le n)%it. 0 Atunci$ duce#i!l5 I"ediat5 7iecare l lu e Tic de cte un bra# i!l trans ortar n ca"era fetei n alb. *u rsir ns nc erea nainte de a!l a"enin#a/ 0 +ac n "ine di"inea# nu s ui totul$ te face" buc#i5 Tic i salut oliticos$ nclinndu!i ca ul$ a oi se trnti e at entru a!i aduna )ndurile. Cei doi baricadar ua dar nu se na oiar n ce nu verificar i si)uran#a uii secrete care ddea din ca"era lui Tic n curtea interioar. 'ra ntuneric de!a binelea. ,er)eau a"ndoi cu lanternele a rinse. 0 Unde!a us un)aul la "onezile4 ntreb o"ul cu oc%ii de viezure. 0 Le!o fi ascuns undeva n ca"er$ rs unse cellalt. *u sta!i baiul. Ce!o fi cu el i "ai ales ce!o fi cu fata4 0 (eful arc s!a cal"at. 0 Aa e el ntotdeauna cnd e distrus. C%iar " nelinitete starea lui. Cnd e nervos nu!i ni"ic )rav$ dar cnd are linitit... & nu fac vreo )af. 0 *ici o )ri3$ l asi)ur cellalt. Cnd se na oiar la sediul lor$ )sir lu"nrile a rinse. O"ul cu cicatrice ncre"enise$ )nditor$ ln) firid. 0 1oi cuta#i "onezile5 se trezi el. Oare unde le!o fi ascuns un)aul4 Cuta#i bine5 Iau eu o s dau o rait rin castel. 0 Trebuie s rscoli" totul5 s use viezurele. 0 Poate c nu$ se ndoi slbno)ul. & ne )ndi" ca" unde ar fi utut s le ascund... Ca"era o cunoate" cu" ne cunoate" al"a... *u e2ist alt ascunztoare secret dect acolo n firid. 248
0 +ar dac le!a dat cuiva rin ua secret din coloan4 tre"ur o"ul cu oc%ii de viezure. (eful se uit la el cu o nuan# de dis re#/ 0 n loc s i le fi dat cuiva$ rin ua din coloan$ nu crezi c era "ai si" lu s le fi b)at n buzunar i s fi lecat a oi cu buzunarele line e!acolo4 Cel ntrebat i a lec rivirile$ ruinat$ refcndu!se c nce e s caute "onezile. 0 Ce!ar fi s ne uit" nti rin ba)a3e4 i ddu cu rerea slbno)ul. (i entru c nu!i rs unse ni"eni$ se a uc s cotrobiasc rin ba)a3e. =sturn ri"a rani# e atul de ca" anie. 8 Prbuirea lui 1ictor i a fetei n alb fusese atenuat de nc%iderea "ecanis"ului. Les edea de iatr care avea rolul de tra i aruncase e a"ndoi n %rub ca un tobo)an. Contactul cu "ntul i zdruncinase ru$ "ai ales e 1ictor$ care rintr!un )est refle2 o ridicase n bra#e e fata n alb$ c%iar n cli a atin)erii$ entru a o feri de izbitur. Leinul strnit de ciocnirea dintre oase i abdo"en nu durase ins rea "ult. 1ictor se trezise cu ca ul n oalele fetei n alb$ cu fruntea i t" lele li ite de al"ele ei. +u ce!i revenise n si"#iri$ ri"ul lui )nd fusese s caute lanterna. +ar "na lui nu ntlni e odea decte cioburi i ac%ii de ebonit i sticl i de)etele fierbin#i ale fetei n alb. n %rub era ntuneric bezn$ ntuneric de "or"nt$ iar rizonierii nu aveau la ei nici o surs de lu"in$ nici "car be#ele uscate ale o"ului ri"itiv. (i nu le trebuia dect o cli de lu"in ca s vad locul n care se afl. Cu" lit situa#ie5 *u tiau dac snt e "ar)inea unei r stii$ sau ncon3ura#i de tiuri de fier$ sau a"enin#a#i de rbuirea unor bolovani$ sau sus enda#i e vreo latfor" n)ust deasu ra abisului. Ca s!o ncura3eze e fata n alb$ 1ictor nce u s!i ovesteasc eri e#iile rin care trecuser cirearii n dru"ul lor s re cetate. Ti" ul se scur)ea i 1ictor era convins c Lucia i Ursu i ceilal#i vor orni n cutarea lui. 7ata l asculta fr s!l ntreru . *u"ai cnd 1ictor i s use cu voce ti"id i ca" nesi)ur ce credea el des re "esa3$ des re castel$ des re oa"enii care!o fcuser rizonier$ fata i a rob s usele rin e2cla"a#ii ui"ite i tresriri s eriate. 0 +e!acu" nainte n!o s te "ai nu"esc fata n alb$ i s use 1ictor. Te voi nu"i Laura. +u ce si"#i c Laura i rec tase cal"ul$ 1ictor o invit la o e2 lorare te"erar rin bezn. 0 'u "er) nainte$ iar tu " #ii de "n$ o dscli el. "i trebuie nea rat un unct de s ri3in$ sau "ai de)rab ideea c e2ist cineva 249
ln) "ine care " oate a3uta n cazul unui accident ne revzut$ al unei alunecri$ al unei ezitri. Laura n#elese totul i n loc de orice rs uns i cut "na. Astfel ornir a"ndoi la o e2 lorare$ care$ cel u#in entru 1ictor$ deveni o surs de senza#ii stranii$ netrite$ unice. Parc era ncon3urat de toate a"enin#rile lu"ii$ arc!l ate tau retutindeni tiuri i zi"#i i )oluri i )%eare i tentacule$ dar "na aceea "ic$ lin de zvcnete$ care se n)%esuise n "na lui$ i oa tele care!i "n)iau i!i cluzeau ceafa i obra3ii i toat fierbin#eala din s atele lui$ care intra n el ca nite unde$ i a ro ierile$ i fiorii l fceau s uite s ai"ele rele... dar l ncol#eau altele e care nu le cunotea. Cutreierul celor doi rin bezn #inu "ult vre"e. 1ictor nainta ncet$ cu auze du fiecare as$ cutnd reaze" sau obstacole n ntunericul "isterios. n ciuda ruden#ei e2a)erate$ cirearul se " iedic de dou ori. Pri"a dat cnd ntlni un )ol lsat de alunecarea unei les ezi$ i la tresrirea lui s eriat si"#i un bra# cald ncolcindu!i!se de )t i tr)ndu!l na oi. A doua oar se " iedic "ai ru$ c%iar n "i3locul %rubei i se rinse el de )tul fetei$ iar fata i se cuibri nfricoat la ie t. +ar acolo nu se afla nici un obstacol$ nici un )ol$ nici un ascu#i din afar. 'rau alte s ai"e$ care!i #inur "br#ia#i i tre"urnd "ulte cli e. &e trezir a"ndoi i se nde rtar unul de altul fr s!i deznoade "inile. (i trziu$ du ce linitea i cal"ul se ntoarser n cubul de ntuneric$ se auzi vocea lui 1ictor/ 0 &nte" ntr!o %rub$ un fel de nc%isoare$ su us i ea le)ii tratului. Latura cred c e de vreo atru "etri. n zidul din stn)a noastr e o )aur de aerisire$ ns "ult rea sus. nl#i"ea %rubei cred c e de vreo trei "etri$ oate trei "etri i 3u"tate. 0 (i odeaua4 ntreb fata. ' accidentat4 0 ntr!un sin)ur loc a alunecat o les ede$ rs unse 1ictor. 0 (i eu a" si"#it la fel/ ntr!un sin)ur loc... tre"ur vocea Laurei. 1ictor n#elese tlcul ntrebrii i nc%ise oc%ii$ dei ntunericul era )ros$ arc se si"#ea n "ini. ncerc s!i o reasc btile ini"ii$ dar l nfior i "ai tare adierea unor de)ete e bra#ul lui. (i bra#ul nfiorat cut u"erii fetei i!i a ro ie ncet de ie tul lui. 0 ' att de fri) aici$ Laura... dar ce s!ar fi nt" lat dac n!a" fi czut aici4 (i fata n alb #inea oc%ii nc%ii/ 0 *u$ 1ictor5 Trebuia s ne rbui" aici... +ar si"#i dintr!odat c visase rea "ult i i se fcu tea" de rzbunarea zeilor. &e retrase din "br#iarea lui$ a oi o ti/ 0 +ar trebuie s i iei"$ 1ictor5 Cine ne oate auzi4 0 *u trebuie s ne aud ni"eni. Cred c de "ult vre"e ne caut cineva... tu nu!l tii e Ursu$ Laura... *u se oate s nu ne )seasc. A"ndoi i tri"iteau s eran#ele du a3utor. A"ndoi voiau lu"in$ voiau soare$ voiau s se riveasc "ult$ fr s cli easc$ fr s 250
cuvnte... < 7iin#a s re care zburau s eran#ele celor doi rizonieri era la fel de ne utincioas ca i ei$ nc%is i ea ntr!un cub de ntuneric. Tra a l azvrlise e Ursu n )ol$ fr nici un avertis"ent. Printr!o scurt rsucire$ vl3)anul i rec tase ns ec%ilibrul. =aza lanternei sale coborse lu"innd odeaua$ i calculase cu recizie fle2iunea$ aterizase refect$ arc entru a sri i"ediat. +ar tra a se nc%isese rea re ede. *u "ai avu ti" s se rind cu "inile de ea. A3unsese rizonier ntr!o nc ere str"t i adnc. Plafonul era la a roa e trei "etrei i 3u"tate nl#i"e. Ursu l cercetase cu lanterna i n#elesese c tra a$ dei era foarte )roas$ s!ar utea desc%ide rintr!o si" l " in)ere. ,ica v)un era co" let ustie. *u zrise nici "car un bolovan care l!ar fi utut nl#a cu c#iva centi"etri. Tra a era rea )roas i se li ise rea bine de lafon$ entru a lsa s se aud afar vreun sunet. ,car o iatr s fi )sit... Ar fi aruncat cu ea n lafon i oate c ar fi auzit de cei de sus. Ursu "ai desco eri ntr!un un)%er al carcerei o )aur care servea ese"ne la aerisire. @aura era sus$ n col#ul o us tra ei$ nu de arte de afon i rea destul de lar) entru a se utea strecura n ea. +in fericire$ vl3)anul avea la el un cu#it de e2cursie. Lovi cu el n zid$ n col#ul n care se afla )aura de aerisire$ n fcu o "ic scobitur n care!i utea s ri3ini vrful iciorului. i nfi se bine bo"beul n "ica scobitur$ a oi fcu un salt dis erat n ntuneric i izbuti s!i a)ate de)etele de "ar)inea )urii de aerisire. &e nl# n "uc%i$ i ls )reutatea cor ului ntr!o sin)ur "n$ a oi scoase lanterna din buzunar. =aza lanternei i desco eri un tunel n)ust i dre t care se o rea undeva ntr!un zid. Ursu se " inse nuntru i nce u s nainteze rin tunel ca o re til. *u"r n )nd ca" vreo a te "etri$ n cnd atinse cu fruntea ca tul tunelului. Cotlonul era o rit de un zid artificial fcut din cr"izi i "ortar$ dar continua n sus rintr!un cotlon str"t rin care abia i intra "na/ )aura de aerisire. :idul de cr"id l atr)ea cel "ai "ult e Ursu. Care era rostul lui acolo dac nu acela de a bara o cale de co"unicare4 6ara3ul acela asi"etric i aro)ant nu nu"ai c!l enerva e vl3)an$ dar arc l i rovoca$ i a## de)etele. ...*u!i "ai ddea sea"a de cte ore se c%inuia la de"olarea zidului. Cu#itaul nu utea face "are treab. Cu#itaul sfr"a "ortarul$ iar "inile lui Ursu s"ul)eau ca un clete cr"izile din zid. Truda lui utea fi invidiat de to#i st nii iadului. *u"ai ca s se debaraseze de o cr"ida s"uls trebuia s se nvrteasc i s se rsuceasc$ s!i transfor"e tot cor ul$ n la vrfurile icioarelor$ n band de e2 ulzare$ " in)ea i cu nasul$ i cu brbia$ i cu rsuflare. :idul era )ros$ solid$ te"einic$ cu" era totul n castel. Parc devenise 251
el ntre) un bur)%iu$ att de c%inuitor nainta. +ei raful de "ortar i de cr"id i u" luse )ura i )tle3ul$ nu ncet nici o secund sfredelirea. Lovea "ereu$ s"ul)ea cr"id du cr"id$ col# du col# din zidul tuturor iadurilor. +eodat$ cu#itaul$ sau ce "ai r"sese din el$ nce u s scoat z)o"ote seci. Ursu a3unsese la ca tul uterilor. 7r acel z)o"ot al s eran#ei s!ar fi nbuit acolo$ entru c de ntors nu "ai avea e unde. i adun toat ener)ia i " inse "na i "na alunec o dat cu zidul$ sau cu ce "ai r"sese din el$ n )ol. &fredelise bariera de iatr. i strecur cor ul rin )aura s art de "inile lui i se o"eni ntr!un tunel identic cu cel e care venise el. 1l3)anul i o ri trul rudent. Auzise arc nite sunete... naintarea deveni tcut ca o alunecare n a ... n ce "inile lui i ir o "uc%ie/ ieirea din tunel. &coase cu )esturi neauzite lanterna din buzunar$ ntinse "na n )ol cutnd cu farul lanternei o direc#ie recis. I se rea c aude un fonet$ undeva$ 3os$ n stn)a lui. ndre t ntr!acolo farul i a s brusc butonul " rtiind o e2 lozie de lu"in. ? n ca"era de ar"e$ Lucia$ ,aria i +an se strduiau de ore ntre)i s )seasc un "i3loc oarecare entru a da de cei dis ru#i$ entru a afla care e soarta lor. Lucia o rise orice coborre rin coloan. n#elese c intrarea e ri"e3dioas$ c de acolo vin toate relele. Ate ta din "o"ent n "o"ent o a ari#ie nfricotoare n cadrul uii secrete. & ai"a i tensiunea rin care treceau erau att de "ari$ c "ult vre"e nici unul din cei trei abandona#i nu izbuti s nc%e)e o idee "ai ca lu"ea. +an nu utea s!i i"a)ineze c 1ictor nc use att de uor e "na necunoscu#ilor$ c nu fusese n stare s le dea "car un se"n de alar". *iciodat 1ictor nu fcuse un act nesbuit$ %azardat. (i "ai ales nu nfrunta un ericol fr s!i avertizeze rietenii. Lucia nu!i utea lua )ndul de la Ursu... l cunotea rea bine$ i cunotea )ndurile$ i cunotea ca acitatea unic de a ac#iona i de a se orienta ful)ertor n cli ele cele "ai )rele$ i "ai ales tia ce for# utea s declaneze Ursu dac era n 3oc via#a cuiva. Iar ,aria... I"a)inea lui Tic n "inile unor necunoscu#i$ care nu uteau fi dect nite oa"eni ru i fioroi... arc le vedea "utrele crude$ %idoase$ nendu lecate... i str un)ea cu "ii de ace ini"a. (i nu "ai era n stare s se )ndeasc la alceva. +ac ar auzi un )las care ar face!o idioat$ nebun$ orice$ ct de fericit ar fi lu"ea5 (i "ai era i ;o"bi$ credinciosul c#el$ e care neate tata dis ari#ie a st nului l adusese ntr!o stare 3alnic. Lucia i revenise ri"a. ncerc s!i liniteasc rietenii$ sau oate s se autoliniteasc$ s!i alun)e dis errile/ 252
0 *u se oate s fie ceva )rav$ ,aria. ,intea "ea nu vrea s acce te aa ceva... 0 Oare "intea$ Lucia4 ndrzni +an s!o ntreru . &au oate... 0 *u$ +an... tiu la ce te )ndeti. &i)ur c " doare i sufr... +ar 3udeca#i i voi. +ac rietenii notri ar fi a3uns n "na necunoscu#ilor$ crede#i c ia s!ar fi "ul#u"it nu"ai cu att4 C%iar dac n!ar fi scos un cuvnt de la ai notri$ dac n!ar ti c snte" aici$ oare n!ar fi venit ei ncoace s se convin) c nu "ai este ni"eni4 0 Poate c se te"$ s use +an$ fr convin)ere. 0 +ac snt n stare s un "na e Ursu$ crezi c snt oa"eni care se "ai te" de ceva n lu"e4 0 Atunci ce crezi tu4 o ntreb ,aria. 0 Cred c s!a nt" lat ceva ne revzut$ c au czut ntr!o ca can care nu are nici o le)tur cu necunoscu#ii... cine tie5 Ca"erele n care au truns oate c snt nc%ise... 0 Atunci de ce nu se ntorc4 0 Poate c s!a stricat "ecanis"ul uilor$ sau... 0 &au ce4 se interes +an. Atunci n!ave" altceva de fcut dect s orni" e ur"ele lor rin co"unicarea secret. 0 *u5 se o use Lucia din rs uteri. Pri"e3ia e aici$ n coloanele astea nenorocite. *u"ai dac n!o s )si" nici o alt cale vo" ncerca s trece" rin ele le)a#i de frn)%ii... Pn atunci... Lu"ina zorilor trundea e nesi"#ite n castel. ntunericul se to ea i arc renteau s eran#ele n ini"ile cirearilor abandona#i. 0 ,aria$ Lucia5 desco eri +an. ,ai este o cale de co"unicare cu castelul cellalt... :idul e care s!a urcat ieri Ursu. 0 'ti nebun4 tresri Lucia. Calea aceea este inaccesibil5 0 +ac Ursu a a3uns acolo... se nc #n +an. Totui tinerii se ndre tar s re curtea interioar. A3unseser n situa#ia necatului entru care i un ai e o s eran# de salvare. 'ra o s eran# absurd$ de"ent$ i iat c acest crez absurd le oferi "area ans. Pentru c$ a3un)nd n curte$ vzur "iracolul/ de sus$ de e creast$ atrna o frn)%ie. n )raba lor$ Ursu i Tic uitaser$ cu o sear nainte$ s tra) frn)%ia 3os. 6ucuria desco eririi l a"u#i e +an. Uit c e )rsun$ c nc nu i!a trecut febra "uscular$ c n!a fcut acroba#ii n via#a lui$ c oate s!i ru icioarele i "inile$ c oate s!i s ar) ca ul. &i"#ea ase"enea fiori de vite3ie n el$ c nu voia s "ai aud ni"ic/ 0 'u urc$ fetelor. 7ie ce!o fi5 +ac Ursu a a3uns fr frn)%ie$ eu de ce s nu reuesc cu frn)%ia4 7etele se uitar la el ca la un necunoscut. *iciodat nu!l vzuser att de %otrt. +an era )ata s!i ncea te"erara ascensiune. C n aceeai cli n care a rinsese lanterna cu farul ndre tat n 253
direc#ia n care auzise fonetele$ Ursu rcni cu o voce n)roat care ar fi aralizat e oricine nu"ai rin uterea ei/ 0 &tai5 +ar cuvintele continuar rintr!un %o%ot de rs care cutre"ur ere#ii de iatr. C%iar n btaia lanternei$ stteau$ #inndu!se de "n$ ncre"enite$ li ite de zid$ cu oc%ii "ri#i de s ai"$ dou fiin#e... +ac ar fi ntlnit un crocodil sau un uran)utan n %ruba aceea$ ui"irea vl3)anului n!ar fi fost att de "are. *u"ai e 1ictor i e fata n alb nu se ate ta s!i )seasc acolo5 1ictor care recunoscuse autorul cu" litului %o%ot$ entru c un sin)ur o" e lu"e era n stare s rd asfel$ rsufl uurat/ 0 +oa"ne5 Ce s ai" a" tras5 Credea" c s!a ter"inat cu noi. *u uteai i tu s rcneti "ai altfel$ Ursule5... 0 Ursu5 se bucur fata n alb$ o dat cu 1ictor. Cu" ai dat este noi4 0 A" s art un zid att de )ros$ c tare "i!e tea" s nu se rbueasc te"eliile castelului. 0 (i cu" ai desco erit intrarea asta4 ntreb 1ictor. 0 Care intrare4 0 Asta care te!a adus la noi... +oar n!ai venit nu"ai rin zid. 0 Aaaaa5 O bleste"at de tra ... 0 *u cu"va eti i tu rizonier4 0 6a da5 ntoc"ai ca voi. Tic e n "na lora$ noi snte" n)ro a#i de vii... *u tiu ce!i cu cu ceilal#i... Trebuie s se fi nt" lat i e acolo ceva... &!or fi n ustit ar"urile asu ra lor. 1reun ienicer sau vreun ttar ntrziat... Lui 1ictor i se rea ca" ciudat veselia lui Ursu$ "ai ales du ce!i vzu fa#a i "inile nroite de cr"id i sn)e. 0 Ia s une dre t$ Ursule5 Ai desco erit vreo osibilitate de ieire4... ,ai bine arunc!ne frn)%ia c tre"ur" de fri)4 0 (i cu" o s v nclzi#i cu frn)%ia4 )lu"i iari Ursu. ,!ar interesa i e "ine... entru alt ocazie$ fiindc acu" n!a" frn)%ie. 0 +ac ai fi stat atta ti" ca noi$ n %ruba asta$ se lnse fata n alb. 0 Adevrat5 'u n!a" stat rea "ult ti" . A" s art zidurile castelului... +ar dac nu le!a fi s art oate c ne!ar fi r"as oasele aici. 0 Ai )sit vreo ieire e dru"4 l ntreb din nou 1ictor. 0 Pe dru"$ nu. Aici la voi. +ar "ai nti trebuie s cobor. Coborrea li se rea tuturor o tentativ de sinucidere. Ursu era cu ca ul nainte$ s a#iu ca s se ntoarc nu avea nici ct ne)ru sub un)%ie$ iar n 3os erau ca" vreo trei "etri i 3u"tate. +ac odeaua ar fi fost de "nt s!ar fi aruncat ur i si" u cu ca ul n 3os. 0 1ictor5 Ia vino aici sub )aur i #ine!te bine. O s!#i a s u#intel u"erii. +ar altfel nu ot s cobor. 1l3)anul se ls ncet cu ca ul n 3os$ reui s!i o reasc 254
rbuirea rinznd "uc%ia tunelului cu vrfurile icioarelor$ i ls a oi "inile n 3os i atinse cu de)etele u"erii lui 1ictor. In cli a aceea i se des rinser i icioarele de "ar)ine... 'ra ns n lin salt$ un salt "ortal$ ne"ai o"enit$ n ntuneric$ e care!l e2ecut ns fr )re. I"ediat ce atinse odeaua$ Ursu a rinse lanterna i se ls 3os e iatr. &e ntinse ct era de lun). 0 Ce!i cu tine4 se s erie 1ictor. 0 &nt frnt5 ,or5 +ac!#i s un c a" bortelit un zid de vreo doi "etri. 0 Unde ai vzut ieirea aici4 l ntreb fata n alb. Ursu lu"in tra a de sus/ 0 ' aceeai e care a#i intrat. Trebuie " ins u#in i snte" liberi. 0 Cine s!o " in)4 se "ir fata n alb. 0 Cred c nsi ersoana care ntreab5 rs unse Ursu vesel. 7ace" o ira"id. 'u baza$ 1ictor "i3locul$ iar... du"neata... vrful. +ar s " "ai odi%nesc u#in... H n castelul cellalt$ lu"ina zorilor sur rinse aceai a)ita#ie i tensiune. Cei trei brba#i ntorseser ca"era cu fundul n sus$ rscoliser i cotrobiser este tot i rin locuri n care nu aizeci de "onezi dar nici "car 3u"tate de "oned n!ar fi utut s nca . (i cu toate acestea nu )sir ni"ic. Ciocniser din nou n ere#i creznd c oate desco erise utiul vreo ascunztoare secret de care ei nc nu dduser$ dar ere#ii erau reci i indiferen#i. Toat noa tea lanternele lor lu"inaser col#uri i cr turi$ interioare de valize i de rucsac$ antofi$ cutii de conserve$ lan#ul de e coloan$ dar n zadar. 0 (i totui la el nu snt5 #i o"ul cu oc%ii de viezure. 0 L!a#i cutat i!n ncl#ri4 ntreb eful. 0 (i!n )ur l!a" cutat$ i!n "ini$ i!n c tueala %ainei$ nu"ai dac nu le!a n)%i#it. 0 Atunci tot aici snt$ n ca"era asta5 %otr eful. 0 +ar n!a r"as nici un col#ior necercetat$ ndrzni s!l contrazic slbno)ul. 0 +ac le!o fi us na oi n ascunztoare4 sri viezurele. Iat la ce nu se )ndise nici unul. Tustrei i a#intir rivirile s re firid. O"ul cu oc%ii de viezure se a ro ie de ascunztoare$ desfcu ri"a lac de "ar"ur$ a oi e a doua i!i b) "inile nuntru. (i le retrase ns re ede na oi. ,inile i tre"urau ca var)a. Ulti"a s eran# fusese distrus. 0 *u!s5 0 Atunci unde dracu le!a ascuns4 se nfurie eful. Un un)a$ un "ucos i bate 3oc de noi. 0 *u"ai o e2 lica#ie r"ne. & le fi aruncat e coloan5 O"ul cu cicatrice l rivi "nios e slbno)$ dar se strdui s streze un ton 255
cal"/ 0 1!a" "ai s us o dat5 Ca s le arunce e coloan$ trebuia "ai nti s se desc%id ua secret. Ca s se desc%id ua$ trebuia s fie acolo$ n coloan$ o fiin# o"eneasc... Aceast fiin# nu utea veni dect entru a!l salva e un)a. (i cred c "ult "ai uor uteau a3un)e "onezile n coloan rin buzunarle un)aului cel "ic$ dect aruncate. 0 (i totui... 0 Aici snt "onezile$ n ca"era asta$ accentua eful. Crnul sta trebuie s fie ori fiul celui "ai "are %o# de buzunare$ ori al vreunui sca"ator celebru. Ct a" li sit din nc erea asta ri"a dat4 0 7i2 trei "inute5 anun# slbno)ul. 0 n aceste trei "inute le!a ascuns. Asta!i cul"ea5 & ne une" n ielea lui. Unde le!ar fi utut ascunde n trei "inute4 0 'u zic s!l aduce" "ai bine aici5 ndrzni viezurele. &!l a"enin#" cu tortura. Pn la ur" va s une el. O"ul cu cicatrice alun) ro unerea viezurelui cu o "icare de dis re#. K (i entru Tic noa tea fusese rea i cu c%inuri. &in)ur$ n ca"era i"ens i tcut$ fr nici un se"n de la rietenii lui$ czuse rad unor )nduri ne)re. La un "o"ent dat auzise nite fonete n ca"er i zrise undeva ntr!un col# dou uncte de foc. Un fior i trecuse rin ira s inrii. +ar dezle)ase re ede eni)"a unctelor de 3ar$ i!l stri)ase cu voce blnd e P%ili e. ,otanul$ si"#ind arc n ric%indel un rieten$ se aciuase ln) el$ e at. Torsul "onoton i blana "oale$ de catifea l "ai linitir u#intel e rizonier. Tic nu utea s!i rs und la o ntrebare teribil. Pentru c o dat cu linitea a ruse i o ntrebare$ care se transfor"ase re ede n obsesie c%inuitoare/ unde!l "ai vzuse e o"ul cu cicatrice4 7i)ura lui ncruntat$ statura lui vn3oas i arc i vocea lui )roas nu!i erau strine. l "ai vzuse si)ur undeva i nu de "ult... +ar cu toate strdaniile sale$ rizonierul nu izbutea s!i a"inteasc. Unde4 Unde4 Unde4 &o"nul nu voia s i se strecoare n leoa e i nici nu!l dorea. (i cu" sttea lun)it e at cu oc%ii nc%ii$ un )nd neate tat l fcu s tresar... n atul n care sttea el$ dor"ise atta ti" fata n alb. ,otanul de la icioarele lui ri"ise "n)ierile ei. ,ar"ura alb i tcut o ur"rise cu toate strlucirile ei. Tic nce ea s se si"t ntr!o nc%isoare de vis. O "oleeal cald trunse n )ndurile lui. l lu e P%ili e n bra#e ca s!l "n)ie i s!l alinte. Parc si"#ea e blana lui "oale ur"ele altor "ini e care ar fi vrut att de "ult s le atin)... ncet... uor... Cu )ndul la fata cea dra)$ n alb$ cel "ai tnr dintre cireari 256
ador"i blnd$ oate c%iar n cli a cnd$ ntr!o %rub "ic i ntunecoas de sub castel$ "inile fetei din vis ri"eau "n)ierea altor "ini. (i acele "ini care "n)iau erau ale unei fiin#e e care Tic o iubea cu" iubea u#ini oa"eni e lu"e. ...Lu"ina zorilor l trezi e ciufulici dintr!un so"n adnc cu vise calde. Tic i re)si )ndurile$ i a"inti nt" lrile rin care trecuse... 'ra rizonier$ era n "inile unor oa"eni rai... &ri din at cu iu#eala unui ful)er... Trebuia s se salveze5 *u "ai utea su orta ca tivitatea. &altul lui brusc rscoli erna i salteaua atului i desco eri undeva un caiet cu scoar#e de iele. >urnalul fetei n alb... Tic l desc%ise$ i i"ediat ce citi ri"ele rnduri$ binen#eles$ fr s vrea$ uit de orice obli)a#ie de udoare i discre#ie. nce u s citeasc cu asiune. Cnd i ddu sea"a c trunsese taine ne er"ise era rea trziu. +e acea reciti nc o dat 3urnalul cu inten#ia de a )si ceva anu"e. nse"nrile din 3urnalul fetei n alb fiind foarte necesare entru n#ele)erea unor taine$ iat c indiscre#ia lui Tic devine indiscre#ia tuturor/ $Snt trist, i ncepea fata n alb "urnalul. Dei m aflu n castelul pe care-l visez de zece ani, pe care l-am cutat cu atta nfri#urare n zilele i nopile mele libere, trebuie s stau nchis, prizonier, mut, ncon"urat de oameni la fel de tcui ca pereii de marmur. %oate cmi merit soarta, dar nu mai puteam rmne nchis ntr-un orel #l#ios n care orice prieten ar fi nsemnat o durere pentru bunica... 0u pot s-o condamn, o nele# i o voi ru#a mult, mult, s-mi ierte #estul... Dra# bunicuo, o s-i treac tristeea dac mi voi culca capul ncet n poala ta i-i voi povesti despre castelul meu... i voi povesti mult iar tu vei fi fericit cnd mi vei cunoate i prietenii... Snt mult mai aproape de tine, bunicuo, cnd nu stau trist ln# tine... %oate chiar acum cnd snt departe, prizonier ntr-un castel rece... te simt att de aproape... 0u-i aa c m vei ierta i m vei nele#end mi amintesc spaima pe care am tras-o n prima zi+... /tiam cum s a"un# la etuie, aveam planul precis al drumului de la #ar la ruine, tiam c o s-i #sesc acolo, dar cnd l-am simit ln# mine... i cnd... i-am vzut faa, am tiut c nu m va ierta. a s-l nduplec mam prefcut c lein... 5-am auzit cnd i-a trimis asistenii s-mi pre#teasc patul, l-am vzut cum caut n trusa de medicamente, i cnd am zrit sirin#a n mna lui m-am prefcut c m trezesc. 0 /tiam c te prefaci+ mi-a spus dnsul. De ce-ai fu#it din ora- 0-a vrut s in seama de nici un motiv, nu mi-a ascultat nici cea mai mic ru#minte. )ra nenduplecat, aa cum e ntotdeauna cnd nu i se d ascultare. nd i-am auzit vocea calm, linitit, mi-am dat seama c snt pierdut. 0 ,ei sta nchis+ 0-ai voie s iei dect n curte i ct mai rar. De altfel nici nu vei putea iei, orict te vei zbate. 3otul e nchis n "urul tu. 257
'm ncercat s protestez. /tiam c e n zadar. ,orbea prea linitit pentru a-mi lsa cea mai mic speran. .i-a spus doar attC c nu vrea s m e1pun la prime"dii... i c m va trimite acas cu prima ocazie. Dar nu mi-am putut da seama imediat ce prime"dii pot fi n castelul acesta vechi i linitit... /i dac-ar da Dumnezeu s mai ntrzie prima ocazie+ )l a vrut s luptm unul mpotriva altuia+ . #ndesc la un plan de aciune. ........................................ hiar a doua zi am fcut marea descoperire+ . aflam n astelul celor dou cruci. 'mndoi l cutam i l visam. te documente prfuite n-am citit despre acest castel. Devenise elul lui. De aproape D> de ani l cuta. /i n ultimii ani m lua mereu cu el. 2are de ce nu m-a luat i n vacana asta- e stupid snt+ )u n-am vrut+... ,orbete mereu de prime"dii. e prime"dii pot fi aiciDar n-am descoperit numai castelul meu n aceast zi. 'm descoperit i ideea care m va slava. are va elibera pe prizoniera n alb. 5e voi scrie cirearilor, le voi vorbi despre castelul meu. ,or veni si#ur. /i dac vor veni i ei, atunci ne va lsa s cutreierm n voie castelul... Snt foarte, foarte trist... Srmanul %hilippe... Se #udur la picioarele mele... %arc m-ar nele#e i ar vrea s m liniteasc... 5eam scris cirearilor... 2are va a"un#e mesa"ul meu pn la ei- I l-am dat unui cioban cu nasul ascuit. e-o fi crezut oare despre mine cnd m-a vzut cocoat deasupra prpastiei i aruncBndu-i pachetul-... /i chiar dac va a"un#e mesa"ul, vor veni oare vreodat cirearii aici- um deam uitat- 5ucrul cel mai de seam l-am uitat. Snt si#ur c nu vor crede n mesa"ul meu... ,or crede c e o fars... i chem la un castel necunoscut, fr s le spun unde se afl castelul+ 0u pot s nele# cum de-am uitat cel mai important lucru+ Dac mcar s-ar duce ciobanul cu mesa"ul n ora... S nu-l pun la pot, sau s-l dea altuia i altuia... 'm avut n mn colacul de salvare... 2are voi mai avea i un al doilea-... 2ricum, trebuie s fiu pre#tit... cineva... mi se pare... %asteur, spunea c ntmplarea cea fericit nu vine dect la oamenii pre#tii... ............................. 'bia a plecat din camera mea. ) foarte ncruntat. .i-a spus c un cioban ntn# care l-a vzut cnd m-a luat luat n brae Eatunci cnd mam prefcut leinatF s-a dus la post n sat i a povestit toat ntmplarea... . #ndesc la mutra pe care-au fcut-o cei de acolo cnd ciobanul le-a povestit ntmplarea. %e mine m-a pufnit rsul. 3rebuie s fie ciobanul cruia i-am ncredinat mesa"ul+ ! De ce rzi- s-a rstit el. Dac s-a apucat s povesteasc i altcuiva- 2 s se scorneasc n re#iune c s-au aciuat aici, la etuie, tlhari i hoi de copii. e dobitoc+ 0u putea s vorbeasc mai nti cu noi258
' plecat furi din camer. .-a anunat ns c are de fcut cercetri aici i c o s m mute pentru un timp n alt ncpere $3ot nchis$+ m-a avertizat el. e zi #roaznic+... /i ncepuse att de frumos... *nul din asisteni, probabil numismatul, mi-a trimis un bileel de ncura"are i o moned. Dac ar ti el c se amestec... 0u tiu ce i-ar face, dei ine foarte mult la asistent i la fetia lui, blond ca o ppu. )l trebuie s-mi fi trimis bileelul. /i moneda cu chipul lui ali#ula pe dnsa... 2are a trimis-o din ntmplare- ali#ula a fost un tiran, un despot... red c-a vrut s fac o aluzie. ) inteli#ent i simpatic... /i e nnebunit dup monezi. ncepuse frumos ziua... tocmai priveam moneda, cnd l-am zrit pe %hilippe i apoi vipera... 'm n#heat... *rsc cu cea mai mare ur din lume erpii... Dar cnd am vzut c-i viper... Dra#ul meu %hilippe... .ia salvat viaa+ Gr el nu mai apucam s scriu aceste rnduri... %n s dea peste mine, veninul i-ar fi fcut efectul. De ce m ine nchisum poate s fie att de crud- Dac m muca vipera nu puteam s a"un# la medicamentele lui. De ce e att de crud- De ce m ine nchis- i voi spune n fa cu rutate. ,reau s- doar+ %oate c era mai bine s m nepe vipera... Ha nu+ 0u+ ............................... 'm fost att de nedreapt cu el+ 5-am ntristat i-mi pare foarte ru. .i-a spus c tocmai din cauza asta m ine nchis. 7e#iunea e plin de vipere. Snt i e1emplare rare de viper cu corn a crei muctur omoar n mai puin de o or. .i-a spus c au fost atacai de multe ori. /i mi-a mai destinuit un secret. %e %hilippe l cheam Horo... ) un motan din re#iune. 2amenii spun c-i cel mai vestit omortor de vipere din prile acestea. 5-au dresat de mic nite vntori. u mare #eutate l-a obinut pentru timpul ct st la etuie. De aceea l-a lsat cu mine. .-a convins s nu-mi mai fie fric de erpi cnd e Horo cu mine. Horo+ 0u-mi place numele. )u i voi spune tot %hilippe. /i ei au nceput s-l numeasc aa. u toate acestea, nc nu vrea s-mi lase libertatea. %oate mai trziu, mi-a promis el. 'm aflat, tot de la dnsul, c l-a mustrat pe numismat pentru c s-a amestecat n povesea mea. 0 Ii-a trimis o moned- m-a ntrebat dnsul. 5-am minit, i-am spus c nu. Dar snt si#ur c nu m crede. 0-a vrea s fiu n pielea numismatului. 2are de ce e att de sever cu asistenii- )u tiu foarte bine ct de mult ine la ei i ct i apreciaz+ 'zi am fcut o descoperire #rozav. 'm #sit un document vechi scris n litere chirilice. .i-a plcut mult in#eniozitatea cheii. Dac n-ar fi tors %hilippe ln# mine, nu m-a fi #ndit niciodat c se poate descifra numai prin scandare. .i l-a luat n timp ce eram n curte. Seara mi-a spus c-i va fi de mare folos n cercetrile lui... De ce nu-s cirearii aici- 'm ntreprinde attea cercetri. Snt si#ur, si#ur c acest castel e plin de taine... Dac m #ndesc mai mult, ncep s m 259
convin# c cirearii nu vor mai sosi aici niciodat. Snt fericit, fericit, fericit... 'dineauri am smuls de la el o promisiune. .ai am o zi i-o noapte. De mine la prnz... snt liber. ,oi fi stpna castelului+ .i s-a pus o sin#ur condiie. S fie mereu Horo Ece urt nume+F cu mine. Dar eu l-am ndr#it atta pe %hilippe c nu m mai pot despri de el.E2are o s vrea s-l lum acas pe %hilippe-F De mine, %hilippe... /i cu toate acestea, m cuprinde din cnd n cnd cte un val de tristee. Dac ar fi i cirearii aici... cte n-am face+ Dar cum s cread ei ntr-un mesa" fr adres... i cum s a"un# aici cnd nimeni nu tie despre astelul nostru i cnd e att de departe...+ .................................. 2rice speran s-a destrmat. irearii nu mai pot a"un#e la timp. Sau poate nu vor mai veni niciodat aici, sau vor veni cnd eu nu voi mai fi... 'u mai rmas zile puine... foarte puine... totul se aseamn cu o inim bolnav, cu un trup nfierbntat z#uduit de lovituri rele... n aer putete ceva... 2amenii din "urul meu snt nelinitii... 3oi snt disperai. /i ei i-au pierdut calmul. %atrula l-a anunat, azi diminea, c se zvonete despre o band de tlhari n prea"ma etuii. I-au spus c re#iunea ncepe s devin prime"dioas, c s-au mai aciuat i alt dat cete de tlhari prin prile astea... red c numai din cauz c in foarte mult la el, au acceptat s mai rmn aici cteva zile, ns cu condiia ferm ca intrarea n castel s fie nchis n aa fel ca nici musca s nu ptrund nuntru. ................................. S-a sfrit cu visul meu de libertate... 'proape c snt ferecat n camer... 0-am voie s ies de-aici fr tirea lor. /i el i asistenii nu scap nici o clip din ochi camera i curtea mea. 2are de ce le e atta team-... Din cauza mea-... %oate c totui le-am adus multe neplceri... Dar cum a fi putut renuna s-mi vizitez castelul-... 'ttea zile pierdute+ 0ici o zi nu m-am plimbat liber prin ncperile castelului meu... Dac i-a fi chemat de la nceput pe cireari, sau dac n-a fi uitat s trec n mesa" locul castelului... 'm #reit... )u snt marea vinovat pentru tot ce s-a ntmplat, pentru tot ce mi s-a ntmplat. Dac v-a fi destinuit nc atunci, n seara aceea, #ndurile mele, planurile mele, dra#ii mei prieteni de departe... Stau nchis cu %hilippe. 0-avem voie s ieim n curte. %atrula cerceteaz pas cu pas re#iunea. 3rebuie s fie ceva foarte #rav. 5e-a vorbit despre comoar i de atunci vin n fiecare zi la cetuie. I-au spus s se pre#teasc se plecare. )l e nervos. 0u-i poate continua cercetrile. ) convins c povestea cu hoii e un zvon lansat incontient de cioban. De aceea e furios... Stau sin#ur i camera pare c nu mai are nici un secret... mereu m #ndesc c s-ar putea s fie ultima zi... 0-am #ustat nici o zi plin de libertate, nici o clip de libertate, n castelul meu... ' putea oare s pln#260
.............................. 'ceeai nelinite... %hilippe a mai ucis o viper... 'm asistat la ntrea#a scen. ,ipera se tra pe piatr... %hilippe a srit asupra ei. nti a imobilizat-o. I-a pus o lab pe cap i alta pe trup. %e urm i-a b#at colii dup cap. ' decapitat-o foarte repede. 'h+ ce scrboase reptile+ /i ce noroc cu %hilippe... /i-a fcut un post de observaie la crenele... red c i-au pierdut prea uor cumptul. ine ar putea s ptrund n castel- .ai bine s-ar ocupa de cercetri... Dac mine ni se va cere s prsim re#iunea-... 0u+ 3rebuie s-mi pstrez sperana. %n n ultima clip. ............................. /i totui el a avut dreptate+ S-a ntors ciobanul i cnd l-au luat otenii la rost a mrturisit c i-a mai povestit unuia despre rpirea mea i despre tlharii de la cetuie. t de repede s-a rspndit zvonul+ Snt din nou fericit+ .i s-a dat n sfrit libertate. %ot s mer# oriunde n castel, numai afar din castel n-am voie s ies. Hineneles, cu %hilippe. 'vem nc multe zile n fa. Hucuria libertii mi renvie o speran veche... %oate c totui vor veni cirearii... 'ttea minuni se ntmpl+ De ce oare n-ar putea s dea peste castel... Dac vor crede n mesa", ar putea mer#e pe urmele lui i ar a"un#e aici... Dra#ul meu caiet, te voi umple de azi nainte cu lucruri vesele, cu povestiri i istorii... Dac l voi putea convin#e pe el s povesteasc+... /tii tu ce frumos povestete-... %arc vezi totul n culori, simi vremea cu toate le#ile, obiceiurile i o#linzile ei, vezi micri uriae de oameni. 0-am auzit pe nimeni s povesteasc att de frumos. /i a trecut prin attea ceti i castele... /tii tu ct de mult l iubesc- l iubesc, l iubesc... 2are chiar niciodat n-o s-mi pot vizita castelul- Snt aici de atta timp i totui mereu prizonier. ntotdeauna m aflu la civa pai de libertate, dar niciodat nu-i pot trece pra#ul. ' venit la mine cu o fi#ur att de ncruntat. 0iciodat nu l-am vzut att de nervos. .i-a spus c a auzit z#omote strine n castel... rede c snt hoi... Iari mi-a limitat #raniele... 0-am voie s prsesc ncperea i curtea... 2are ce s-a ntmplat- ine a putut s fie- e-ar fi s ncerc i s le dau o mn de a"utor. mi voi lua n primire postul de observaie de la crenele... ................................. Snt din nou nchis n camera mea, snt ferecat, parc a fi n lanuri. Dar snt att de fericit+ 5-am vzut pe *rsu sus, pe creasta zidului. 5-am vzut i m-a vzut. 'u venit cirearii+ 'u venit dra#ii mei prieteni+ n ultima clip. 'm sperat pn n ultima clip... red c eu iam adus aici, cu speranele mele. Snt salvat+ Snt liberC 'u venit cirearii... , atept dra#ii mei... Aici se ter"ina 3urnalul fetei n alb. Tic l nc%ise i deveni trist i )nditor. +orise att de "ult ca fata s!i fi a"intit de dnsul. Ar fi vrut 261
s!o salveze din )%earele unor oa"eni ri... &!o ia de "n i s!o oarte rin )an)uri i nc eri secrete... Unde o fi acu" fata n alb4 Probabil c era n "i3locul celorlal#i. Trebuia i el s sca e din nc%isoarea asta rea... dar i cald... n care etrecuse atta ti" fata n alb... Pric%indelul i a"intea i unde!l zrise e o"ul cu cicatrice$ l zrise n curtea colii$ alturi de "o Ti"ofte n ziua cnd o ntlnise$ ri"a dat$ e fata n alb. (i "o Ti"ofte era att de bucuros ln) dnsul$ nct Tic i nc%i ui c trebuie s fie unul din cei "ai de sea" oa"eni e care!i dduse coala. Toc"ai n "o"entul cnd Tic i a"intea$ arc ntristat$ tainele$ ua de fier a ca"erei sale se desc%ise cu z)o"ot$ lsnd s intre nuntru trei oa"eni furioi. O"ul cu cicatrice se uit fi2 n oc%ii lui Tic i!l ntreb cu voce co leitoare/ 0 & ui4 0 & un5 rs unse ric%indelul rznd. +ar cu condi#ia ca s desfereca#i coloanele... Pric%indelul nu destinui ns locul unde ascunsese "onezile ci cu totul altceva. & usele lui i lsar nuci e cei doi asisten#i i l fcu e o"ul cu cicatrice s e2 lodeze ntr!un ase"enea %o%ot de rs$ cu" de "ult nu i se "ai nt" lase. P ntre)ul castel tria eveni"ente neobinuite. +u eforturi )roaznice +an$ ,aria i Lucia reuiser s a3un) e creasta cu crenele a zidului de iatr. 'scaladarea i obosise. &e aezaser e zid entru a rsufla cteva cli e. Ulti"a urcase Lucia. Trsese frn)%ia du ea i se aez alturi de ceilal#i. G Pira"ida nl#at de Ursu n %ruba de sub castel i " linise ntoc"ai "enirea. Ursu o dsclise e Laura s!i li easc al"ele de zid entru a "en#ine ec%ilibrul ntre)ii ira"ide. i a usese$ de ase"enea$ ca i"ediat ce va " in)e tra a s caute s se a#ate cu "inile de "ar)inea desc%izturii. Cnd ira"ida a3unse sub tra $ Ursu l a uc e 1ictor de tl i i!l ridic s re lafon. 7ata n alb reui astfel s " in) tra a i s se a)ate de "ar)inea desc%izturii. Ursu i 1ictor se c#rar e tra . A3unser$ n sfrit$ sus$ n )an)ul subteran$ du o noa te de te"ni#. +ezorienta#i$ cei trei evada#i ornir nu s re castelul do"nesc ci s re crucea cea "ic. Lan#urile fiind coborte de e coloane trunser la re ezeal... n ca"era fetei n alb. Aa se face c n cli a cnd$ sus e creast$ +an$ Lucia i ,aria i luar n ri"ire osturile de observa#ie de la crenele i i aruncar rivirile n curte$ asistar la un s ectacol care ur i si" lu le roduse 262
a"e#eal. +ou )ru uri de oa"eni trundeau n curtea interioar e dou intrri deosebite. Unul era for"at din Ursu$ 1ictor i fata n alb$ cellalt din Tic$ o"ul cu cicatrice i asisten#ii lui. &cena era att de nucitoare i att de neate tat$ "ai ales din cauza veseliei care!i cu rinsese e cei din curte$ nct +an i duse "inile la )ur i nce u s stri)e/ 0 .ei5 *u uita#i )aleria5 +ar i e cei din curte$ "ai ales e Tic i e Ursu care nu!i "ai a"inteau ni"ic des re frn)%ie$ i a uc a"e#eala la vederea ns i"nttoarei )alerii.
CAPITOLUL JJ 'ra di"inea#. O di"inea# cald i strlucitoare care va r"ne netears n a"intirea cirearilor. ,aria i Lucia coborser n curtea interioar. ,ai r"sese +an$ sus$ e creast$ la crenele. Ursu i #inea frn)%ia ntins ca s!i a3ute coborrea. +ar nici n!a uc s fac ri"a "icare$ cnd 1ictor l o ri/ 0 &tai5 trebuie s desc%izi uile din coloane. Au r"as nc%ise a"ndou. Acesta era adevrul. n )raba i dezorientarea lor$ Ursu$ 1ictor i Laura uitaser s lase uile desc%ise. Co"unicarea cu castelul do"nesc era tiat. +an n!avea ce face$ trebuia s ri"easc "isiunea. i ddu dru"ul e frn)%ie$ viteaz i )rbit$ dar din nefericire n cealalt curte interioar$ n Crucea cea "are. 7r vina lui$ ntrzia la ntlnirea din curtea fetei n alb$ toc"ai n "o"entul cnd se dezvluiau toate tainele. (i iat c aceast absen# att de "otivat$ oate c%iar ludat i elo)iat$ avu nite re ercusiuni$ dac nu dra"atice$ cel u#in co"ice$ i n orice caz ne lcute$ entru +an. n for" de zile "ari$ bravul cirear nu se "ul#u"i s desc%id "ecanis"ul la o sin)ur u$ ci aler) s elibereze i cealalt intrare. A3unsese toc"ai la 3u"tatea dru"ului. Cnd i e les edea uria din "i3loc$ auzi n s atele lui rcnetul lui Ursu/ 0&tai5 &tai5 ' o ca ... Atta auzi +an. =estul cuvntului se ierdu undeva n lu"e. 'l a3unse sub "nt$ tri"is de tobo)an dre t n fundul %rubei. Cderea brusc i roduse "ai "ult s ai" dect durere. *u"ai abdo"enul era foarte revoltat$ i$ entru a!l " ca$ bravul cirear se tvli cteva cli e e odeaua de iatr. 0 (i eu care credea" c "i!au ncredin#at o "isiune de sea"... se tn)ui +an n ti" ce!i cuta 3uliturile. Ce "iei5 Ce in)ratitudine5 Ursu a3unsese la tra $ izbuti s!o desc%id$ i entru c n!avea lantern la el se "ul#u"i s ntrebe/ 0 .ei$ +an5 'ti rnit4 263
+ar nici un rs uns nu veni din %ruba rece i ntunecoas. 1l3)anul i si"#i ini"a s)etat. &tri) din toate uterile/ 0 +aaaaan5 .ei +aaan5 0 .o5 C!o s!"i s ar)i urec%ile5 Ce cat c eti sin)ur5 A fi vrut s!i ba) n s erie#i e to#i... 1a s zic aa9 "!a#i tri"is la "oarte... ,i! a" ru t nu"ai iciorul dre t i dou coaste. (i o clavicul... Ursu tia c +an nu e o"ul care utea s fac )lu"e cu oasele ru te/ 0 Atunci te "ai las u#intel acolo$ n te vindeci de oase i de )lu"e roaste... 0 &tai5 &tai c n!a" ni"ic. (i scoate!"$ c a" trecut rintr!o s ai" sor cu "oartea. Toc"ai sosise 1ictor cu frn)%ia. Ursu arunc un ca t n %rub$ +an l rinse$ i se si"#i ridicat n aer ca o u. 0 +ar tot eu " duc s desc%id intrarea cealalt5 s use el$ i ntr! adevr fu)i s re ca tul coloanei ca un .er"es. 0 &tai5 l o ri 1ictor. (i ca cana de dincolo e desc%is. Pe!acolo a" ieit noi. +an consider ns totul o )lu" i!i continu fu)a. Ursu l rinse de u"eri toc"ai cnd se rbuea n )ol. Aa c a3unse la ti" n curtea ntlnirilor$ la ti" entru a!l auzi e Tic dezvluind o"ului cu cicatrice eni)"a celor HF de "onede de aur. To#i erau oc%i i urec%i. Tic trase "ai nti cu coada oc%iului undeva$ a oi se uit destul de obraznic$ adic u#intel ca" su erior$ s re cei trei brba#i care abia i ate tau cuvintele/ 0 &nt c%iar la du"neavoastr5 s use el. To#i fcur acelai )est refle2/ i duser "inile la buzunare. +ar nu )sir nici o "oned. 6rice)e$ ciocnele$ lanterne$ ac%ete cu #i)ri$ tot felul de lucruri obinuite. Asistentul cu oc%i de viezure l "ustr rietenete e Tic/ 0 Acu" nu "ai "er) )lu"ele. *e!a" fcut oa"eni serioi. 0 +ar v!a" s us foarte serios5 se refcu ofensat ric%indelul i iar trase cu coada oc%iului undeva i cineva n alb nu rea c!i dr"uiete ui"irea i z"betele. Privirile fetei arc!l cutau e Tic$ i arc!i tri"iseser i un se"n de ncura3are$ aa c e"o#ia l obli) s dezvluie eni)"a "ai re ede dect ar fi vrut el$ fr ariuri i ro"isiuni$ e%ei5 i fcuse un lan )rozav. 0 In lanterne... i recunoscu ciufuliciul vocea. *encreztor$ nu"is"atul cu oc%ii de viezure desfcu lanterna i vzu nuntru bateria. +ar cnd rsturn lanterna$ o dat cu bateria alunecar i "onedele. 7usese o adevrat lovitur de teatru5 Ar%eolo)ii i e2 licau$ n sfrit$ ce se nt" lase. n cele trei "inute ct li siser ri"a dat din ca"er$ rizonierul desfcuse lanternele$ scoase una din cele dou baterii i usese n locul ei "onezi$ cte douzeci de fiecare lantern. Arcul de la ca tul l" ii a3utase la 264
sudarea erfect dintre "onezi i baterie. A oi aruncase bateriile scoase n col#ul unde se aflau bateriile de rezerv i!i reluase$ liniti#i i tcut$ locul n un)%erul lui. Intrnd nuntru$ ar%eolo)ii nu observar i"ediat li sa "onezilor. 'rau rea )rbi#i s orneasc n cutarea fetei. 6aricadaser intrarea din coloan$ i luaser lanternele i uneltele de cercetare i rsiser nc erea ferecat. Astfel$ obiectele care se transfor"aser n ascunziuri i taini#e se aflau n "inile lor$ i$ "ai ales$ erau convini c le avuseser tot ti" ul asu ra lor. Cu lanternele line de "onezi$ cutaser toat noa tea$ rin toate cr turile5 0 +ar tot "i!a fost tea" de ceva... "rturisi cura3os cirearul. ,i! a fost tea" s nu vi se consu"e bateriile... .azul i "oli si e to#i. (eful$ "ai ales$ i ierduse orice ur" de ncruntare de e fa# auzind ulti"ele cuvinte ale - un)aului crn-. *! avea ce face. Trebuia s!i ncon3oare u"erii i c%iar s!l a ro ie u#in de ie tul lui. (i binen#eles s surd$ i c%iar s rd de!a binelea. Pe Tic l interesau ns "ult "ai "ult reac#iile fetei n alb. O vzu vesel$ rznd nest nit$ i rivindu!l "irat$ sau oate c%iar s eriat$ cu oc%i "ari care!l furnicau i!i tiau res ira#ia. Trecu nt" ltor e ln) ea i desco eri cu bucurie c e a roa e tot att de nalt$ i "ai vzu c e "bu3orat$ i i duce uneori "na la ie t$ aa cu" ar fi vrut i el$ dac nu i!ar fi fost tea" c l vor observa to#i. Tnra castelan nici nu!l vedea e Tic. 7cu o lecciune n fa#a tuturor$ a oi i desfcu bra#ele ca dou ari i albe i s use cu vocea ei de clo o#ei/ 0 Ur"eaz rece #ia5 1 invit e to#i n sala de ar"e5 0 Iar eu... se re ezi +an... binen#eles dac "i se er"ite$ voi leca nainte$ entru a anun#a$ ca un veritabil "are ostelnic$ sosirea nal#ilor oas e#i. +an fu)i naintea tuturor$ i nu"ai du ce trunse n coloan ntoarse ca ul entru a!i liniti e cei care veneau e ur"ele lui/ 0 +e data asta nu "ai cad5 7eri#i!v du"neavoastr. A oi dis ru n interiorul coloanei. 7ata n alb sosi naintea celorlal#i n sala ar"elor. +an o nt" in cu o lecciune adnc$ anun#nd cu voce )rav$ arc entru a i" resiona i clinti ar"urile/ 0 '2celen#a sa$ Castelana n alb5 A oi o ru) cu voce foarte nceat9 0 Te ro) s!"i o teti nu"ele celorlal#i$ c %abar n!a" cu" i c%ea". Castelana i fcu un se"n din oc%i$ iar +an i relu ozi#ia sole"n. 1enea o"ul cu cicatrice. 0 &osete... e2celen#a sa... s une5 o ru) el n oa t. '2celen#a sa... tatl castelanei n alb5 +u ce!i arunc o rivire fioroas Laurei$ continu/ 0 '2celen#a sa... Iuliu 1ernescu5 ,arele vistiernic al castelului... 265
'2celen#a sa... Adrian 7ili ... "arele ar"urier al castelului... Cnd i zri e cireari$ +an fcu anun#urile e cont ro riu$ obli)ndu!i rietenii s intre ntr!o anu"it ordine/ 0 &osesc e2celen#ele lor... i-re-a-rii+ 1ictor5 vel lo)oftul cirearilor L*u rea "er)e e1celen cu vel lo#oft, i s use +an$ dar treac de la "ineI... ,aria5 rietena cea "ai dra) a "arelui ostelnic$ i )si$ n sfrit$ un titlu... Lucia5 "arele vistiernic al cirearilor5... Ursu5 rea "arele s tar5... Tic5 ,icul "are is ravnic5... i +an5 "arele ostelnic5... Ptrunse e u ntr!o atitudine de"n c%iar de ran)ul de vel vornic. (i nce u veselia5... +ar "ai nti$ ar%eolo)ii se vzur nevoi#i s sature foa"ea de cunotin#e a tinerilor. 'rau attea bo)#ii acolo$ attea obiecte i docu"ente necunoscute$ attea "rturii istorice $dar "ai ales atta e"o#ie i fiori i evlavie i lecciune... i$ n sfirit$ acel ocnet necesar al tinere#ii i veseliei. 0 +ac nu )sea#i docu"entul lui :o)reanu$ nu tiu ce s!ar fi nt" lat... le s use cirearilor e2celen#a sa$ tatl castelanei n alb$ celebrul rofesor de ar%eolo)ie. Probabil c ar fi trebuit s s ar)e" coloanele... 0 (i s face#i cunotin# cu te"ni#ele5 i a"inti +an$ cu rins de!o verv de zile "ari. +e ca cane tot nu sc a#i... +ar cine nu era n verv n ziua aceea54 Cea de a doua e2 edi#ie a cirearilor se ter"inase cu bine. i ntrista doar absen#a lui Ionel. 'i nu aveau de unde s tie c oate c%iar n acele "o"ente rietenul lor de e "alul "rii era e ur"a unor taine care$ cndva$ i vor atra)e acolo entru a le ncerca ulti"ele ener)ii i a!i ncrca de fai". Cirearii se bucurau de coroana e2 edi#iei lor i se druiau$ fr z)rcenie$ cu toate e"o#iile i "elodiile din suflet alctuirii de "ar"ur. 0 +ac nu era ciobanul$ s use Lucia$ nu tiu dac ar "ai fi avut loc e2 edi#ia noastr... 0 ,ult btaie de ca i "ulte necazuri ne!a dat cu )ura lui de "uiere5 i a"inti tatl castelanei n alb. Tare a fi vrut s!i rind nasul ntre de)ete i s i!l strn) u#intel... Asisten#ii r"seser eda)o)i. ,ai rdeau ei uneori la )lu"ele lui +an$ dar rsul li se refcea n tuse dac observau rivirile rofesorului cutndu!i sau dac!i auzeau )lasul undeva n rea3". O"ul cu cicatrice se a ro ie de ei/ 0 Asta e cea "ai sincer i "ai )eneroas vrst a vie#ii... +ac oa"enii ar r"ne "car cu a"intirea ei... Oare rin ce constela#ii i!ar cuta asiunile4 Tinere#ea ocnea retutindeni. C%iar ar"urile$ cu toat rceala i ne"icarea lor dis re#uitoare$ nce eau s!i )seasc locul n acel iure cald. Cavalerii de fier erau$ de fa t$ sin)urii "artori verticali care 266
uteau s 3ure c n nici o alt zi a veacurilor trecute castelul nu trise o veselie "ai ur. +ac tinerii s!ar fi uitat la ei$ din un)%iuri neobservate$ cu oc%ii ntredesc%ii$ ar fi zrit oate n vizierele trase refle2e ciudate. Cu si)uran# ns c Lucia ar fi e2 licat totul rin le)i fizice stricte$ ca un sc%i"b de lu"ini ntre soare$ "ar"ur i "etal. 7ata n alb$ castelana care i )sise cetatea i rietenii$ i ducea "ereu "inile la ie t arc entru a!i o ri eru #ii i clocote. 'a l cuta cu rivirile e 1ictor$ i 1ictor i cuta "ereu rivirile$ i se a ro iau "ereu entru a!i atin)e "inile sau u"erii$ i iar se de rtau$ i iar se ntlneau rivirile$ i iar se a ro iau. +ar "ai era o fiin# n ca"era vesel cu ere#ii reci de "ar"ur$ care n!o ierdea din oc%i e castelen. i ur"rea fiecare "icare$ dorea s!i ntlneasc "car o dat rivirile. 7ata n alb era ns ln) 1ictor$ "ereu ln) el$ nu"ai ln) el$ i fiin#a care n!o slbea din oc%i n#elese totul. *iciodat sala ar"elor i Castelul vulturilor nu triser ase"enea cli e de veselie senin. +oar ntr!un un)%er$ ascuns du o ar"ur$ un biat crn$ cu rul de aur nclcit$ uitat de to#i ceilal#i$ se lu ta cu dis erarea. Ursu l zri i!l c%e" cu toat dra)ostea lui/ 0 Ticuorule...5 +ar Ticuor nu rs unse. i ierduse co ilria. Intrase n adolescen#. (i$ ca a roa e to#i co iii$ trunsese e or#ile lar)i ale dra)ostei. Iar nt" larea %otrse ca ri"a lui dra)oste s fie trist i deznd3duit.
Sfrit
267

Constantin Chirita - Ciresarii 2 - Castelul Fetei in Alb

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Constantin Chirita - Ciresarii 2 - Castelul Fetei in Alb

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Cirearii II

Castelul fetei n alb

S-ar putea să vă placă și