LEGIUNEA VOLUNTARILOR ROMNI DIN ITALIA, DIN PRIMUL RZBOI MONDIAL

Lector univ. dr. Dorel BUE*

a fel ca i Rzboiul de Independen din 1877-1878, nici rzboiul pentru unitate naional nu a fost un rzboi doar al romnilor din graniele de atunci ale statului, ci un rzboi al tuturor romnilor din provinciile aflate sub stpnirea imperiilor vecine i de pretutindeni. Intrarea armatei romne n rzboi pentru eliberarea pmntului strmoesc ocupat de Austro-Ungaria a declanat un puternic entuziasm i n rndurile romnilor foti soldai n armata dublei monarhii, aflai n prizonierat n Italia. n Memoriul trimis n iulie august 1916 guvernelor italian i francez, prizonierii romni din Italia, considernd imperativ destrmarea dublei monarhii, scriau: Lupta pentru libertate a poporului romn din Austro-Ungaria e un fapt, o realitate. Aceast lupt e rezultatul vieii nsi, al contiinei i demnitii umane. Ea nu poate fi fcut s dispar prin tratate, concesiuni ori alte forme abstracte, ci numai prin realizarea fr rezerve a libertii naionale. Legiunile formate de supuii Austro-Ungariei contra fostei lor patrii sunt dovada cea mai vie c statul austro-ungar nu e numai un anacronism istoric, ci o nedreptate omeneasc, o insult social. n ultima ofensiv italian, cnd toate regimentele romneti au fost concentrate pe frontul italian, s-au fcut aproape 10.000 de prizonieri. Noi credem c i condiiile de nrolare a prizonierilor romni pentru legiune sunt foarte potrivite1. Asemenea memorii sau iniiative ale prizonierilor romni din Italia pentru constituirea unor batalioane de voluntari au continuat pe tot parcursul anului 1917 i n prima jumtate a anului urmtor. La 24 iulie/6 august 1917 repre*

Universitatea Naional de Aprare Carol I. tefan Pslaru, Voluntarii i emigraia romn susin marile idealuri naionale, n Revista de Istorie Militar, 1990, nr. 6, p. 10-11.
1

zentanii Legaiei romne din Roma au intervenit personal pe lng guvernul italian pentru a obine permisiunea de a nfiina un birou destinat a ntreine i a dezvolta sentimentul naional la aceti prizonieri2. Un rol important n organizarea prizonierilor de origine romn din Italia l-au avut Simion Mndrescu, profesor transilvnean de limba i literatura german de la Universitatea din Bucureti i George G. Mironescu i el profesor la Universitatea din Bucureti, care au devenit principalii exponeni ai intereselor romneti. Profesorul Simion Mndrescu, care a activat n Frana i Italia, a tiprit un articol dedicat drepturilor romneti n numrul din decembrie 1917 al revistei londoneze America Latin, n care, dup ce a trecut n revist luptele purtate de romni pentru aprarea independenei i suveranitii naionale artnd sacrificiile enorme de ordin material i uman pe care le-au fcut n anii 1916-1917 a evideniat ataamentul Romniei fa de cauza aliailor3. La 2 ianuarie 1918 s-a constituit la Odessa, n locuina poetului Octavian Goga, Comitetul Naional al Romnilor Subjugai din Monarhia Austro-Ungar alegndu-l ca preedinte pe doctorul G. Baiulescu (din Braov) alturi de ali apte membri: I. Menianu, dr. I. Nistor, O. Goga, S. Bocu i M. Popovici. Acesta din urm a fost trimis n Italia n scopul organizrii unui corp de voluntari din rndurile prizonierilor aflai aici4. La 19 februarie/3 martie 1918, primul ministru al Italiei, Vittorio Emanuele Orlando, a primit de la ministrul de externe, Sidney Sonnino, propunerea Comitetului Transilvnean pentru formarea de trupe din rndurile prizonierilor de rzboi austroungari, de naionalitate romn, care se gsesc n Italia. Informaia provenea din Frana, de la ambasadorul Italiei la Paris, contele Bonin, care arta c premierul francez Clemenceau a recomandat
2

Dumitru Preda, Romnia i Antanta. Avatarurile unei mici puteri ntr-un rzboi de coaliie 19161917, Ed. Institutul European, Iai, 1998, p. 203. 3 Constantin Stan, Activitatea romnilor aflai peste hotare, n vol. 1918. Sfrit i nceput de epoc, Ed. Lekton; Ed. Muzeului Stmrean, Satu Mare; Zalu, 1998, p. 94. 4 Ibidem, p. 110-111.

acceptarea cererii romnilor5. Rspunsul lui Orlando nu a satisfcut ntocmai dorinele arztoare ale romnilor, deoarece el arta c: Italia este dispus s susin, prin toate mijloacele posibile, prizonierii de rzboi austro-ungari de naionalitate romn, separndu-i complet de prizonierii de naionalitate german sau maghiar i alturndu-i, cum a i fcut, celor cehoslovaci i polonezi, n corpuri de armat speciale, cu drapel propriu. Nu va putea ns accepta folosirea lor ca lupttori pe front, cum nu a acceptat acest lucru pentru italienii care sunt supui ai altui stat sau pentru alte naionaliti6. De aceea, profesorul Simion Mndrescu i fostul ministru al Romniei n Italia din perioada 1913-1917, prinul Dimitrie Ghika, au intervenit i pe lng subsecretarul de stat cu probleme de propagand i tiprituri din Ministerul de Interne al Italiei, R. Gallenga, pentru a obine sprijinul n vederea constituirii, ct mai repede posibil, a Legiunii Romne7. De asemenea, dup ce a vizitat tabra de la Cittaducale, la 8 martie 1917, profesorul Simion Mndrescu s-a adresat lui Orlando, artnd c prizonierii romni cer favoarea de a lupta alturi de glorioasa armat italian contra inamicului comun. Ofierii de la Cittaducale l-au informat, la rndul lor, pe ministrul Romniei la Roma, Alexandru Lahovary, exprimndu-i dorina de a-i face datoria de romni fa de neam8. Dup ncheierea armistiiului Romniei cu Puterile Centrale i nceperea discuiilor cu privire la ncheierea unei pci separate, aciunile romnilor aflai n Italia au crescut n intensitate. Cum aciunile cehoslovacilor, iugoslavilor i polonezilor erau conduse de consiliile lor naionale, recunoscute de aliai, care jucau rolul unor
5

1918 la romni. Desvrirea unitii naional-statale a poporului romn, vol. I, Documente externe. 1879-1916, vol. II, Documente externe. 1916-1918, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1983, p. 1084, telegrama nr. 3467, din 3 martie 1918, semnat Orlando ctre Sonnino. 6 V. Fl. Dobrinescu, Ion Ptroiu, Gheorghe Nicolescu, Relaii politico-diplomatice i militare romno-italiene (1914 1947), Ed. Intact, Craiova, 1999, p. 45-46. 7 1918 la romni, p. 1124, scrisoarea nr. 1884, din 12 iunie 1918, semnat R. Gallenga ctre Orlando. 8 C. Botoran, I. Calafeteanu, E. Campus, V. Moisuc, Romnia i Conferina de Pace de la Paris (1918 1920). Triumful principiului naionalitilor, Ed. Dacia, Cluj-Napoca, 1983, p. 246.

guverne provizorii ale naiunilor respective, iar romnii nu aveau asemenea organisme (Consiliul Naional Romn a fost alctuit mai trziu la Paris, la 3 octombrie 1918) s-a impus organizarea aciunilor acestora n strns legtur cu celelalte naionaliti care luptau pentru eliberarea de sub asuprirea austro-ungar9. nc din vara anului 1917, naionalitile asuprite de AustroUngaria au fcut proiecte de organizare a unui congres, mai nti la Stockholm, apoi la Lausanne, dar pentru moment nu au avut succes. Pentru sensibilizarea guvernelor statelor Aliate i Asociate i a opiniei publice mondiale, liderii emigraiilor cehoslovace, srbe, romne i poloneze au desfurat numeroase aciuni de prezentare a legitimelor lor aspiraii naionale. La ntrunirea din februarie 1918 de la Paris, la care au luat parte liderii cehoslovaci (reprezentai de Eduard Bene), polonezi (reprezentai de Dmowski), romni (reprezentai de Jean Th. Florescu), francezi (reprezentai de Fr. Bouillon i Fournell) i italieni (reprezentai de deputaii Galenga i Amendda), s-a hotrt ca loc final de desfurare a lucrrilor congresului oraul Roma, iar ca perioad nceputul lunii aprilie. Capitala Italiei a fost aleas pentru a-l determina pe ministrul de externe italian, baronul Sidney Sonnino, s i schimbe atitudinea de rezisten la ideea destrmrii totale a Austro-Ungariei10. Hotrrea reprezentanilor naiunilor asuprite de dubla monarhie pentru a-l convinge pe eful diplomaiei italiene s accepte constituirea acestora n state naionale era att de mare, nct, la plecarea din Paris, reprezentantul cehoslovacilor, Eduard Bene, i-a replicat lui G.G. Mironescu: Va trebui s spargem geamurile la Consulat (Ministerul de Externe Italian)11. La comitetul de organizare al congresului au sosit numeroase mesaje de adeziune din partea unor oameni politici ai vremii, al unor asociaii cu caracter politic i patriotic aparinnd italienilor, srbilor, cehilor, mesaje de simpatie i solidaritate ale prizonierilor de rzboi cehi, polonezi, romni i srbi din armata austro-ungar aflai
G.G. Mironescu, Din pribegie. Prisonierii Romni din Italia n aprilie 1918, n Convorbiri literare, an LX, 1927, mai-august, p. 4-5. 10 Constantin I. Stan, op. cit., p. 114-115. 11 G.G. Mironescu, op. cit., p. 65.
9

n diferite lagre din Italia. Un astfel de mesaj, trimis la 6 aprilie 1918 de ofierii romni din armata austro-ungar aflai n prizonierat n lagrul de la Cassino din Italia, scria: Frai romni ! n izolarea captivitii noastre, un curent electric vine s ptrund n inimile noastre: noua bucurie plin de promisiuni a congresului reprezentanilor naionalitilor oprimate din Austro-Ungaria []. Din ziua n care Romnia a intrat n acest rzboi, noi, romnii din Transilvania, Banat, Criana, Maramure i Bucovina ofieri din armata austroungar, toi cu diferite prilejuri, am fcut nenumrate cereri pentru a putea fi primii n armata romn ori n armatele aliailor Romniei. Azi, cnd srmana Romnie, trdat i umilit, zace sub ghearele bestiei feroce, inta noastr este s ne oferim sngele i braele noastre pe altarul patriei. Voi, care ndemnai de sentimente nobile v ntrunii la Roma etern, mama rasei noastre latine, artai lumii c noi suntem fii devotai ai Romniei i demni urmai ai lui Traian. Iar noi, credincioi fii i frai, batem plngnd la porile nchisorilor noastre de prizonieri i zicem: Deschidei! Locul nostru este s ne urmm apostolii! Destinul nostru, datoria i voina noastr sunt ale voastre! Triasc Romnia Mare !.12 Lucrrile Congresului naionalitilor asuprite din AustroUngaria s-au deschis la data de 8 aprilie 1918, la Roma, pe Capitoliu, sub conducerea senatorului italian Francesco Ruffini. La edin au luat parte toate naionalitile din Austro-Ungaria reprezentate prin comitetele lor naionale de aciune: cehoslovacii, avndu-l ca lider pe E. Bene, iugoslavii pe Trumbitch, polonezii pe Dmovski, italienii pe A. Torre, dar i o numeroas delegaie parlamentar italian i reprezentani ai Franei, Angliei i Statelor Unite. Biroul ales la edina inaugural a fost format din senatorul Ruffini ca preedinte, A. Torre (Italia), Franklin Bouillon (Frana), W. Steed (Anglia), Nelson Gay (S.U.A.), E. Bene (Cehoslovacia), Dumitru Drghicescu (Romnia), ca vicepreedini i Amendola ca secretar general. Cum Consiliul Naional Romnesc nu era nc constituit, delegaia romn a
M. Timbus, A. Caciora, Izvoare strine despre Congresul de la Roma al naionalitilor oprimate din Imperiul Austro-Ungar (1918 IV), n Ziridava, an X, nr. festiv, Muzeul Judeean Arad, 1978, p. 398-399.
12

fost compus din senatorul G. G. Mironescu, Simion Mndrescu, preedintele viitoarei Asociaii a romnilor din Transilvania, Banat i Bucovina, dr. N. Lupu, deputat, D. Drghicescu, senator i Benedetto de Luca, profesor i publicist13. Identificnd n instrumentul de dominaie reprezentat de Imperiul Austro-Ungar principalul obstacol n calea mplinirii programului lor naional, Congresul i-a propus transferarea de la Paris i Londra, la Roma a centrului de comand a micrilor naionale, susinerea prin propagand destabilizatoare n armata austro-ungar a efortului militar aliat i determinarea guvernelor Antantei s accepte destrmarea total a dublei monarhii14. n plus, Congresul i-a propus s liniteasc oamenii politici ai vremii, care se temeau de ineditul unor creaii politice, artnd c cele patru naionaliti din Austria aveau maturitate politic i posedau organe de conducere i recunoteau necesitatea unei politici comune15. n ceea ce privete legturile dintre aceste naionaliti trebuie menionat c poziia romnilor era mai apropiat de cea a italienilor, deoarece, aa cum se arta ntr-o sintez alctuit la Quai dOrsay, situaia era diferit pentru romnii transilvneni i pentru italieni pentru c statutul lor a fost deja reglementat de Antanta n tratatele semnate cu statele suverane. Deci, n ceea ce privete Antanta nu mai are nimic de adugat. Documentul mai preciza c, dac iugoslavii, cehoslovacii i polonezii au fost reprezentai la Congresul de la Roma de ctre Comitetele Naionale constituite n strintate, romnii i italienii din Austria au fost reprezentai n special de romni i italieni din cele dou regate, ceea ce apropia poziia celor dou ri latine16. Congresul i-a desfurat lucrrile pe comisii n zilele de 9 i 10 aprilie. Discuiile se refereau la aciunea ce trebuie declanat n rile aliate i inamice n scopul de a realiza aspiraiile naionale i de a menine vie uniunea consacrat att de solemn la acest congres17. n
Constantin I. Stan, op. cit., p. 116-117. tefan Delureanu, Voluntarii romni n Italia i idealul rentregirii naionale, n Tomis, an XXIII, 1988, nr. 8 (222), p. 13. 15 C. Botoran, I. Calafeteanu, E. Campus, V. Moisuc, op. cit., p. 213. 16 Ibidem, p. 213-214. 17 Constantin I. Stan, op. cit., p. 117-118.
14 13

edina plenar din dup-amiaza zilei de 10 aprilie, au luat cuvntul reprezentanii diferitelor naiuni participante la congres. Pentru delegaia romn, dr. N. Lupu, n limba italian i senatorul G.G. Mironescu, n limba francez, i-au declarat solidaritatea cu celelalte naionaliti supuse afirmnd: Animai de cele mai nobile sentimente de dreptate i umanitate ne-am reunit n oraul nemuritor, pe aceast colin antic a Capitoliului, pentru a pecetlui unirea naionalitilor oprimate de ctre Austro-Ungaria i decizia lor ferm de a lupta mpreun pn la capt pentru eliberare18. Preedintele Congresului, senatorul italian Ruffini, n cuvntul de nchidere a lucrrilor, a afirmat c Italia, alturi de celelalte naiuni aliate, trebuie s asculte apelul naiunilor asuprite de habsburgi, s le apere i s le sprijine. De asemenea, Congresul a adoptat o rezoluie final n care se arta c reprezentanii naionalitilor supuse total sau parial dominaiei austro-ungare: italian, romn, polon, cehoslovac, iugoslav, erau de acord pentru a afirma principiile aciunii lor comune dup cum urmeaz: 1. fiecare din aceste popoare proclama dreptul su de a constitui propria sa naionalitate i unitate de stat sau de a le completa i de a se ridica la deplina lor independen politic i economic; 2. fiecare din aceste popoare vedea n monarhia austro-ungar instrumentul de dominaie german i recunotea n ea obstacolul fundamental la realizarea aspiraiilor i drepturilor sale; 3. adunarea mai recunotea nc necesitatea luptei comune contra agresorilor comuni, deoarece fiecare popor avea n vedere libertatea sa total i completa sa unitate naional n libera sa unitate de stat19. n ziua urmtoare, la 11 aprilie 1918, nsui primul ministru italian, V.E. Orlando, a primit delegaiile naiunilor participante la congres, ocazie cu care a precizat c Italia consider cauza lor ca pe a ei nsi20. Dar, aa cum consemna reprezentantul Romniei la congres, G.G. Mironescu, dintre toate popoarele cari trebuiau liberate de jugul austro-ungar, romnii n urma armistiiului ncheiat
18 19

M. Timbus, A. Caciora, op. cit., p. 399. Constantin I. Stan, op. cit., p. 120. 20 Ibidem, p. 120.

de ara noastr nu mai participau la rzboiu, cu uniti naionale ale lor. Dei pstram intima speran c Romnia va relua armele, nu puteam lsa s lipseasc stindardul nostru de pe fronturile aliate, ci trebuia s meninem situaia noastr de combatani alturi de aliai. De aici nevoia crerii unor legiuni romneti pe frontul occidental. Aceste legiuni nu se puteau alctui dect din prizonieri romni, ardeleni, bneni i bucovineni ce se aflau n rile aliate. n Anglia i n Frana erau foarte puini. n Italia erau muli. De aceea, ndat ce lucrrile congresului de la Roma s-au terminat (11 aprilie 1918), atenia noastr a fost ndreptat spre prizonierii romni din Italia21. Numrul acestor prizonieri era, n aprilie 1918, de 108 ofieri, printre ei erau cuprini i civa plutonieri i 26 aspirani (gradai) repartizai n 23 lagre de concentrare i 17 380 soldai repartizai n 50 lagre de concentrare, la care se adugau ali 124 soldai n Albania, deci n total 17 504 soldai22. Dintre lagrele de concentrare cele mai importante erau cele de la Cittaducale, Cavarzere i Avezzano, unde, de altfel, s-a i nceput organizarea unitilor romneti. Organizarea legiunii militare romne era recomandat att datorit numrului mare de prizonieri romni, ct i a spiritului antipacifist de care erau dominai. nelegnd acest imperativ, n telegrama trimis, la 27 aprilie 1918, preedintele Consiliului de Minitri al Italiei, V.E. Orlando, i adresa comandantului suprem al armatei italiene, generalul Armando Diaz, o rugminte special n ceea ce privete organizarea prompt a acelor fore pe care le putem recruta dintre prizonierii austrieci aparinnd naionalitilor oprimate23. n calitate de oaspete de onoare i de coordonator al prizonierilor de naionalitate romn din armata austro-ungar, profesorul G.G. Mironescu arta c ei declarau c nu au alt dorin dect a merge din nou pe front ca s lupte n rndurile aliailor pentru triumful libertii n lume i pentru ntregirea neamului24. La rndul su, Simion Mndrescu i arta primului ministru al Italiei, V.E.
G.G., Mironescu, op. cit., p. 66. Ibidem, p. 67. 23 1918 la romni, p. 1107, telegrama nr. 987, din 27 aprilie 1918, semnat Orlando ctre Armando Diaz. 24 Constantin I. Stan, op. cit., p. 113.
22 21

Orlando, la 8 mai 1918, c prizonierii romni sunt hotri s lupte alturi de armata italian pe cmpul de lupt pentru nlturarea teribilului jug austro-ungar25. n rspunsul dat, trei zile mai trziu, lui Simion Mndrescu, V.E. Orlando declara c nobilele aspiraii ctre independena naional ale romnilor au trezit cel mai profund ecou n sufletul su de italian26. Pentru a arta ct de mult preuiete Romnia sprijinul primit din partea Italiei, la 24 mai 1918, cu ocazia aniversrii intrrii acesteia n rzboi, o delegaie de romni, condus de profesorul Simion Mndrescu, a aezat steagul romnesc la monumentul lui Victor Emanuel i tot n aceeai zi a fost constituit un Comitet italian ProRomania. Acest comitet i-a ndemnat pe ceteni s participe la manifestaia organizat la 30 mai, n marea sal de la Augusteum. Guvernul italian, care a participat la manifestaie n mod demonstrativ, i-a exprimat prin primul ministru, V.E. Orlando, admiraia pentru bravura armatei romne, ca i credina c Romnia va uni curnd, sub aceeai conducere, pe toi fiii si27. n scurt timp, la 18 iunie 1918, s-a constituit la Cittaducale, Comitetul de aciune al romnilor din Transilvania, Banat i Bucovina, cu sediul la Roma, cu scopul de a uni ntr-un mnunchi pe toi romnii subjugai de Austro-Ungaria care se gsesc n rile aliate, astfel nct s fie organizai n legiuni i de a face propaganda necesar pentru realizarea unitii noastre naionale28. n scrisoarea prin care aducea la cunotina guvernului italian despre constituirea sa, Comitetul de aciune al romnilor ncheia prin cuvintele: Permitei-ne s considerm Italia patria noastr pn ce victoria nelegerii va recuceri pmnturile noastre i le vor elibera toi fiii, reconstituind n Carpai i la gurile Dunrii Dacia Traian, Romnia tuturor romnilor29. Comitetul l-a ales ca preedinte pe profesorul
25 26

Ibidem, p. 113. 1918 la romni, p. 1108-1109, telegrama din 11 mai 1918, semnat Orlando ctre Simion Mndrescu. 27 Eliza Campus, Din politica extern a Romniei 19131947, Ed. Politic, Bucureti, 1980, p. 158-159. 28 tefan Pslaru, op. cit., p. 11. 29 Arhiva Bibliotecii Naionale, fondul Saint-Georges, pachetul V, dosar 1, f. 17.

Simion Mndrescu, care le-a adresat att primului ministru italian, V.E. Orlando, ct i ministrului de externe, Sonnino, rugmintea de a prezenta Parlamentului un proiect de lege conform cruia toi legionarii romni vor fi declarai ceteni italieni30. Aflnd despre nfiinarea Comitetului de aciune al romnilor din Transilvania, Banat i Bucovina, preedintele Consiliului de Minitri al Italiei, Orlando, i exprima via simpatie cu care Guvernul italian privete activitatea pe care acest onorabil comitet i propune s o desfoare n favoarea propriilor conaionali, supui austroungari31. Pe de alt parte, V. E. Orlando, aflnd c profesorul Mndrescu avea un frate soldat printre prizonierii romni din lagrele italiene, l ntiina pe preedintele Comisiei de Prizonieri de rzboi, Paolo Spingardi, c dei el [Simion Mndrescu, n.a.] din delicatee nu mi-a cerut acest lucru, consider c ar fi un act de simpatic amabilitate s punem acest soldat la dispoziia Comisiei de Ofieri constituit la Roma32. n aceeai lun, ambasada S.U.A. de la Roma a adresat o scrisoare Comitetului de aciune, declarnd c guvernul S.U.A. observ cu simpatie i interes progresul iredentei romne n admirabila sa cooperare cu Italia i cu ali cobeligerani mpotriva dumanului comun33. La 5 iulie 1918, primul ministru italian, V. E. Orlando, i-a rspuns profesorului Simion Mndrescu c aproba constituirea legiunii romne, declarndu-se ncntat c dorina acestora este grabnic i arztoare34, iar la 18 iulie, ministrul aprrii, Bissolati, ddea dispoziii ca toi ofierii prizonieri romni din Cittaducale, care au fcut cereri de a fi nrolai, s fie declarai liberi i s fie mbrcai n uniform italian cu insignele legiunii romne tricolorul romn orizontal. Ei erau ncorporai n armata italian i utilizai n
Ibidem, scrisorile din mai i iunie 1918, semnate Simion Mndrescu ctre Orlando, respectiv Sonnino. 31 1918 la romni, p. 1149, scrisoarea din iulie 1918, semnat Orlando ctre S. Mndrescu. 32 Arhiva Bibliotecii Naionale, fondul Saint-Georges, pachetul V, dosarul 1, f. 63, telegrama nr. 12812 din 25 iunie 1918, semnat Orlando ctre Paolo Spingardi. 33 C. Botoran, I. Calafeteanu, E. Campus, V. Moisuc, op. cit., p. 247. 34 Arhiva Bibliotecii Naionale, fondul Saint-Georges, pachetul V, dosarul 1, f. 65, scrisoarea din 5 iulie 1918, semnat Orlando ctre Mndrescu.
30

10

subordinea serviciilor de informaii35. Mai mult chiar, la observaia fcut de ministrul de rzboi italian, Bissolati, c guvernul Italiei nu ar trebui s interzic romnilor din fostul regat s protesteze, luptnd alturi de noi [italienii, n.a.], mpotriva strangulrii patriei lor i aceasta din cauza neutralitii formale36, ministrul afacerilor externe, Sidney Sonnino, i rspundea, la 4 august 1914: Nu m opun s se primeasc voluntari romni n legiunea de iredeni37. Ca semn de simpatie i apreciere a Comitetului de aciune al romnilor din Transilvania, Banat i Bucovina, la 9 august 1918 primul ministru italian, V.E. Orlando, a primit n audien o delegaie a acestuia, declarnd c Italia a privit i privete ntotdeauna cu simpatie aspiraiile juste ale surorii sale mai mici, Romnia. Pe noi nimic nu ne desparte i totul ne unete38. La Roma, Torino, Neapole i n alte orae italiene s-au nfiinat noi comitete Pro Romeni. Ele au organizat manifestri n favoarea romnilor, cum a fost cea din faa Columnei lui Traian, din 25 august 1918, la care au participat i delegai din 20 de orae i 60 de asociaii patriotice. Cu aceast ocazie au rostit discursuri primarul Romei, preedintele comitetului Pro Rumeni din Capital, Prosper Colonna, secretarul de stat, Francesco Ruffini, reprezentanta femeilor de origine romn, Maria Ruggieri, profesorul Simion Mndrescu i alii, cu toii subliniind lupta comun a celor dou popoare pentru unitatea lor naional, iar Ministerul de Rzboi al Italiei a adresat o scrisoare de solidaritate39. De asemenea, pe adresa Comitetului de aciune al romnilor s-au primit peste 600 de telegrame de simpatie de la diverse societi i comitete din Italia, datorate i faptului c tot la 25 august i tot n faa Columnei lui Traian s-au pus bazele legiunii romne. O astfel de scrisoare de adeziune, trimis de Consiliul Directiv al Fasciei de rezisten intern, la
35 36

Ibidem, f. 62, telegrama nr. 19832 din 30 iunie 1918, semnat Giuppani ctre Mndrescu. Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 99, c. 497, scrisoarea din 13 august 1918, semnat Bissolati ctre Sonnino. 37 Ibidem, c. 499, scrisoarea din 14 august 1918, semnat Sonnino ctre Bissolati. 38 Eliza Campus, op. cit., p. 160. 39 Gheorghe Nicolescu, Florin Dobrinescu, Romnii din Italia, n 1918. Sfrit i nceput, p. 131.

11

28 august 1918, declara: Dovada sincer care a fost manifestarea de la 25 august 1918 va fi simbolul i o piatr de hotar a istoriei. Exilaii romni i italienii i vor aminti c la Columna lui Traian s-a format i de aici a plecat Legiunea Romn, noua Legiune Romn, nu pentru cucerirea de regiuni sau supunerea popoarelor, ci pentru eliberarea frailor40. Dup ce ministrul de rzboi, Zupelli, a aprobat constituirea unei legiuni romneti care s lupte alturi de trupele italiene pe teatrul nostru de rzboi41, la 15 octombrie 1918, guvernul italian a emis decretul oficial de nfiinare, numindu-l n funcia de comandant al Legiunii pe generalul de brigad cavaler Luciano Ferigo, fostul ataat militar al Italiei n Romnia n timpul rzboiului. Militarilor nrolai n Legiunea Romn li se acorda autoritatea stabilit pentru gradul corespunztor n armata regal italian42. Prin acest decret se organizau trei regimente complete, dei pe frontul italian de la Piave intraser mai de mult n lupt, alturi de armata italian, un batalion i trei companii romne, aa cum se arta i n manifestul comitetului de aciune romn, din luna octombrie, n care se preciza c: de trei luni flfie n zona de rzboi steagul legiunii romne iredente din Italia43. Aceste subuniti de voluntari romni s-au format pn n iunie 1918, sub directa subordonare a comandamentului suprem italian, nsumnd un numr total de 830 de militari i 13 ofieri, cunoscui sub denumirea de Alpini44. La 28 iulie, la Ponto di Brenta, lng Padova, cea dinti companie de alpini romni a srbtorit primirea drapelului, n sunetul fanfarei italiene, care, n mod simbolic, intona Deteapt-te romne45. Ulterior, ncepnd cu 13 noiembrie 1918, alpinii romni au fost transportai la

40 41

Arhiva Bibliotecii Naionale, fondul Saint-Georges, pachetul V, dosar 1, f. 6. Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VII, c. 53-55, Ordinul nr. 22630 G-6, din 15 octombrie 1918, semnat B. Zupelli. 42 Ibidem, c. 53-55. 43 Eliza Campus, op. cit., p. 161. 44 Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VI, c. 23. 45 Constantin Kiriescu, Istoria rzboiului pentru ntregirea Romniei 1916 1919, vol. III, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1989, p. 354.

12

Avezzano i de acolo au fost nrolai n Legiunea Romn pe cale de formare46. Aflnd despre nfiinarea Legiunii Romne din Italia, Consiliul Naional al Unitii Romne, creat la Paris, la 3 octombrie 1918, a trimis la Roma, la cererea comitetului de aciune din Italia, doi delegai: pe preotul Vasile Lucaciu i pe I. Ursu, care au rmas la Roma n strns legtur att cu comandantul legiunii, ct i cu Comitetul de aciune romn47. La 22 noiembrie 1918, Consiliul Naional al Unitii Romne i-a adresat o scrisoare semnat de Vasile Lucaciu, C. Angelescu, I. Ursu, C. Mille i N. Titulescu primului ministru italian, V.E. Orlando, n care, informndu-l despre recunoaterea lui oficial din partea Franei (la 12 octombrie), Angliei (la 12 noiembrie) i Statelor Unite (la 6 noiembrie), solicita un gest asemntor fcut de guvernul italian: Interesul pe care Guvernul i Majestatea Sa regele Italiei l-au manifestat n mod statornic fa de Romnia, ca i via simpatie cu care Excelena Voastr a ncurajat ntotdeauna eforturile romnilor ndreptate spre realizarea unitii lor naionale, ne dau sperana cert c vei binevoi s recunoatei Consiliul Naional al Unitii Romne i s-i facilitai n chip corespunztor, n Italia, misiunea creia i-a dedicat activitatea48. n urma acestei cereri, Italia a recunoscut Consiliul Naional al Unitii Romne, la 9 decembrie 1918, artnd c ea nu a uitat entuziasmul patriotic i sacrificiile nobile pe care le-a implicat intrarea Romniei ntr-o lupt sngeroas, care a ajuns acum la un final victorios, pentru eliberarea poporului romn de sub jugul duman i pentru triumful comun al libertii i dreptii n lume. Guvernul italian va da ntregul su sprijin pentru dobndirea i garantarea tuturor drepturilor politice i teritoriale ale poporului i naiunii romne, nsufleit de legturile istorice care au unit ntotdeauna cele dou popoare i de comunitarea de interese ale concetenilor fiecruia dintre noi, care au fost supui aceleiai dominaii strine. n
46 47

Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VI, c. 23. Eliza Campus, op. cit., p. 161. 48 1918 la romni, p. 1230, scrisoarea din 22 noiembrie 1918, semnat Consiliul Naional al Unitii Romne ctre Orlando.

13

consecin, guvernul italian se declara bucuros s recunoasc Consiliul Naional al Unitii Romne i s stabileasc relaii cu acesta, asigurndu-l de ntreaga sa simpatie49. ntre timp, formarea Legiunii voluntarilor romni din Italia se desfura ntr-un ritm alert, astfel c la mijlocul lunii octombrie 1918 s-a constituit primul regiment al Legiunii, care a fost denumit n mod simbolic Horea. Activitatea pentru completarea Legiunii avea s continue i dup ncetarea ostilitilor i n luna ianuarie a anului 1919 s-a format al doilea regiment romn denumit Cloca, avnd ca nucleu cei 830 de alpini care i-au pstrat uniforma, iar o lun mai trziu, n februarie 1919, s-a format i cel de-al treilea regiment denumit Crian50. Apreciind nsemntatea pe care a avut-o activitatea intens dus de romnii din afara granielor rii (de la aceea dat) pentru susinerea luptei naionale, guvernele Franei, Angliei i Statelor Unite au recunoscut cu respect i admiraie unitile formate din prizonierii romni din Italia. Dup formare, primul detaament al legiunii romne a intrat n frontul de lupt, la 24 octombrie 1918. ntre aceast dat i 3 noiembrie 1918, ziua ncheierii armistiiului Antantei cu Imperiul AustroUngar, s-a desfurat celebra btlie de la Vittorio Veneto care a marcat ncheierea operaiunilor pe frontul italian. i pentru a demonstra c Legiunea voluntarilor romni din Italia a avut nu numai un rol n sine rmas la nivel de simbol, ci i o contribuie efectiv n marele rzboi, uniti ale corpului de armat din care fceau parte i militari romni au atins Vittorio Veneto la 29 octombrie 1918. Referindu-se la acest aspect, comandantul unei companii din legiunea romn, locotenentul Emilian Piso, consemna n prima zi de dup armistiiu, la 4 noiembrie, zi srbtorit de atunci de Italia ca ziua victoriei: Am luat parte ca combatani n rndurile ardiilor italieni n lupte. Am trecut prin clipe grele, dar i frumoase. Pierderile companiei sunt nsemnate. Sunt mori i greu rnii! Ne-am ctigat stima i iubirea frailor italieni i cu jertfele ce le-am adus
49

Ibidem, p. 1258, scrisoarea nr. 394, din 8 decembrie 1918, semnat J. Rennel Rodd ctre A.J. Balfour. 50 Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VI, c. 24.

14

pentru cauza noastr credem a fi dovedit tuturora dragostea noastr de neam51. Sfritul rapid i neateptat al rzboiului a mpiedicat o participare mult mai important a Legiunii voluntarilor romni, dar contribuia la victoriile armatelor italiene mpotriva dumanului comun de la Montello, Vittorio Veneto, Sisemolet, Piave, Cimone i Grappa au avut un puternic ecou n rndurile opiniei publice din peninsul simboliznd continuitatea luptei pentru dezrobirea i unitatea naional a romnilor. Aceasta a fost misiunea istoric a legiunii52. Eroismul militarilor din Legiunea romn a fost apreciat i de generalul Casiglia, comandantul Armatei a 8-a, n care au fost ncadrate detaamentele voluntarilor romni, care, la 22 noiembrie 1918, i-a decorat pe militarii Companiei 1 Romne cu Crucea de Merit de rzboi53, consemnnd n ordinul de zi: Viteaz detaament de voluntari, pregtit cu neclintit credin n supremele probe, cu oelit contopire de suflete, sosit n ceasul rzbunrii, a dat mree dovezi de bravur, ntrecndu-se cu fraii lor italieni, ndrznea mn de oameni, vie nfiare a dragostei de patrie54. n martie 1919, organizarea legiunii voluntarilor romni a fost transformat n 4 batalioane de mar (19, 20, 21, 22), care au fiinat n Italia pn la 31 august 1919, cnd s-a produs dezintegrarea acestora55. Graie renumelui ctigat n peninsul, la 7 august 1919, ministrul de rzboi italian, Albricci, a inut s adreseze un nou omagiu membrilor legiunii romne prin cuvintele: Mulumesc ofierilor romni i italieni pe care i-am vzut, cu atta satisfacie, att de unii n intenii i n realizarea faptelor pentru binele celor dou mari popoare56. Istoria legiunii formate din voluntarii romni s-a ncheiat n decembrie 1919, odat cu plecarea ultimelor batalioane din Italia57,
51 52

tefan Delureanu, op. cit., p. 13. V. Fl. Dobrinescu, Ion Ptroiu, Gh. Nicolescu, op. cit., p. 53. 53 Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VI, c. 5. 54 Constantin Kiriescu, Istoria rzboiului, p. 354-355. 55 Arhivele Naionale Istorice Centrale, fondul Microfime Italia, rola 94, pachetul VI, c. 25. 56 Ibidem, c. 78. 57 Ibidem, c. 45.

15

pentru a se uni cu armatele Majestii Sale, regele Ferdinand al Romniei, spre a duce frailor lor astzi, n sfrit liberi pentru totdeauna de jugul austriac i maghiar, srutul matern al Romei latine, leagnul etern al dreptii i civilizaiei58. Ajunse n Romnia la sfritul anului 1919, ultimele batalioane de voluntari romni au fost trecute n revist de regele Ferdinand I, trezind entuziasmul tuturor autoritilor i al cetenilor pentru excelenta condiie fizic a soldailor, pentru echipamentul complet i pentru disciplina ireproabil. Ca un semn de sincer recunotin, regele Romniei, Ferdinand I, prin intermediul comandantului Legiunii romne din Italia, generalul Luciano Ferigo, a transmis mulumirile sale din toat inima acelora care cu atta dragoste au redat patriei romne splendizii soldai i excelenii ceteni59.

Gheorghe Nicolescu, Florin Dobrinescu, op. cit., p. 132. Desvrirea unitii naional-statale, vol. V, noiembrie 1919 ianuarie 1920, p. 576, Telegrama nr. 1744, din 2 ianuarie 1920, semnat Luciano Ferigo ctre Antonio Isnaldi.
59

58

16