Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

* de : 5AMSON MIIIAI Ilustraia copertei : Anonim Miniatur pentru Romanul iui Athis i Prophilias sau Asediul Atenei, sec.
. XIVXV. Din aceast lucrare s au e!ecutat "# e!eo$ p%are le&ate' numerotate de Ia l la "# care nu au (ost puse )n *in +are.
,ONA-I.N A/01ONS. 2RAN3O4 ,. SA,.
5RIM./. I64IRII
antolo3ie dup te!tele ori3inale d& 2/ORIN /60.S56
.,I-6RA .I-OO0% 4656R.7-I' 899#
2AX./AN:.
sau
:R.7./I/. AM4I;I.I
,. icei la 0aris. ,rept unic (ruct al ii* >irii lor nu a*eau dec)t o (at' (rumoas precum )nsa<' dar s a retras )nc t)nr <i' de atunci' nu mai *edea dec)t d& 3ri?ile casei l)nd$ cam srac cu du@ul it. Soia sa' aproape de o seam cu el' adic )ntre patru+eci ine' )ntre cei doi soi era mai mult ne*ino*ie un credin dec)t *iclenie (rumoa<tri' 3ura un pic mare' dar >ine conturat' un trup u<or mldios <l cel mai (rumos pr din lume. 5u3etul )i era >l)nd precum (irea' nu era )n stare s (acA ru ite de m)na :raiilor. ,na de 2a!elan3e era <co lit : nu se +3)rciser s o educe Vor>ea (oarte >ine en3le+a )ndeasc >unurile (amiliei sale' altminteri modeste' tre>uia s se a<tepte la o cstorie a*anta?oas' ceea ce' de un an ine de trei ani de c)nd nu ea cu o sinceritate... cu o >l)ndee care aminteau &cele preioase simminte de odinioar' acum at)t de stricate de ctre de+mul nostru. 2r )ndoial' ,. de :oe merita o ast(el de (ericire. BA*ea dou+eci o3at. Ii tre>uia o (ata eu +estre mare' dup cum ine c dorinele lor nu se *o$ )mplini *reodat' iar ?arul la care se perpeleau )mpreuna De *a stinse )n suspine. ,. de :oe nu (cuse *reodat cunoscute prinilor ,rel de 2a!elan3e simmintele pe care le a*en (a de (iica lor. Se temea de un re(u+' iar m)ndria nu i ddea *oie s se pun )n )mpre?urarea de a 8 au+i. /n rirdul su' da mii de ori )nc ' )()c)t aceast >i)nci .iri' era nutrit )n lini<te' la um>ra tcerii. ,ar orice s ar (i )n)m plat' cei doi )<i promiseser s in piept oricBrci )ncercri i s
nu (ie *reodat dec)t unul al celuilalt. Ast(el erau )ndr3ostiii no<tri' c)nd un prieten al ,. de 2a!elan3e *eni s cear )n3duina de a i (ace cuno<tin cu cine*a din pro*incie care tocmai Ii (usese indirect recomandat. ENu (ac de3ea>a aceast propunere' +ise ,. de 4el le*al. 5el de care * *or>esc are o a*ere uria< In 2rana <i proprieti minunate )n America. Sin3urul scop al cltoriei sale este s <i caute o soie la 0aris. 0oate o Fa duce )n /umea Nou' este sin3urul lucru de care m tem' dar' c@iar <i a<a' dac )mpre?urrile nu * )n(rico<ea+ prea mult' cu si3uran c' )n toate pri*inele' asta este ceea ce i s ar potri*i (iicei *oastre Are trei+eci i 1oG de ani' nu e pre$ plcut Ia c@ip... ar$ cera )ntunecat In cuttur' dar are o inut (oarte ao>il <i o educai* aleas. Aducei ni 8H' +ise 7. de 2a!elan3e. 7i' adres)ndu se soiei : mGe prere a*ei' doamn I Vom *edea' rspunse aceasta. ,ac Jntr ade*r est* # partid mulumitoare' m nclin din tot su(letul' oric)i de mult a< su(eri la desprirea de (ata mea... O iu>esc /ipsa ei m *a mi@ni' dar nu m *oi pune )n calea (ericirii saleH ,. de 4elle*al' )ne)ntat de primele sale propuneri' )<t lu +iua >un de la cei doi soi aronul de 2ranlo s (ie pre+entat ,rei d* 3 ,. >aron de 2ranlo era la 0aris de o luna' st)nd )$ cel mai (rumos apartament al palatului din 5@artres' cu un (rumos 3ra?d' doi lac@ei' un *alet' o pu+derie de >i?uterii' un porto(el plin cu scrisori de sc@im> aronului de nici un (olos. Se pre+entase laBH u<a acestui om' i se spusese c era plecat' dar d ar (ace >ine s mear3 sA 8 caute pe ,. de 4elle*al' cel mai apropiat prieten al su. Ast(el' ,lui de 4elle*al )l pre+ent >aronul scrisorile sale de recomandare' iar ,. de 4e6c*al' pentru a a?uta un om de trea>' nu s a codit s le desc@id aronului )ntrea3a 3ri? pe care un strin ar (i primit o de la prietenul su d.ic acesta ar (i (ost de (a. 4elle*ai nu cuno<tea de (el persoanele din pro*incia care )l recomandau pe >aron e @a>ar de tot ceea ce acesta cuno<tea <i' de atunci' nici un o>stacol nu se mal puse in calea preocuprilor do*edite Iui 2ranlo. . un prieten al prietenului meu .este ne*oie de mai mult de atrt pentru a a(la in su(letul unui om cinstit moti*ul s 8 &prr?ine I ,eci' , de 4elle*al' purt)nd de 3ri? >aronului d&( 2tanlo' )l conducea peste tot : la plim>ri' la spectacole' la cumprturi. Ii )nt)lneai tot timpul )mpreun. -re>uia s sta>ilim aceste amnunte pentru a putea )ndrepti interesul pe care 4elle*al i 8 do*edea lui 2ranlo' sau moti*ele pentru care' socotindu 8 o partid e!celent' )l pre+enta (amiliei de 2a!elan3e. In +iua sta>ilit pentru a<teptata *i+it' ,na de 2a Delan3e' (r sA <i )n<tiine+e (iica' o pune S se 3teasc' C po*uie<te s (ie cea mai politicoas <i cea mai dr3u cu putin (a de strinul pe care )l *a )nt)lni <i' dac i se *a cere' s nu se codeasc s ine. 4tu de ora cinci : era momentul anunat ine pus la punct' s (i a*ut .un ton mai cumsecade' o inut mai cinstit. ,ar' am spus o : era ce*a anume )n )n(i<area acestui om care te i+>ea pe loc iect la altul' iar , de 2ranlo le tratea+ pe toate ca omul da lume cel mai >ine educat' cel mai >ine instruit. Se cu3et asupra <tiinelor. ,. de 2ranlo le anali+ea+ pe toate. Vine ucurat *reodat... )n politic' aceea<i pro(un+ime : omul acesta )ndreapt )ntrea3a lume <i asta (r cutare' (r a se impune' amestec)nd )n tot ceea ce spune un aer de modestie care pare a cere iertare e<te despre mu+ic. ,. de 4elle*al o roa3 pe ,ra de 2a!elan3e s c)nle ce*a. .a o (ace )nro<)ndu se' iar 2ranlo' la a doua arie' )i cere )n(?dBnna s o acompanie+e cu o c@itar pe care o +re<te pe un (otoliu. 5iupe<te instrumentul cu toat 3in3<ia ile' ls)nd s se *ad pe de3ete' (r )n3)m(are' inele de o *aloare uluitoare. ,ra de 2a!elan3e )ncepe o a treia >ucat' (oarte
la mod. ,. de (ranlo o acompania+ Ia pian cu preci+ia celor mai mart mae<tri. ,ra de 2a!elan3e este po(tit s citeasc )n en3le+ c)te*a r)nduri din 0ope K pe loc' 2ranlo )noad o con*ersaie )n aceast lim> aronului s i (i scpat ce*a' ceea ce do*edi modul )n care se 3)nde<te la ,ra de 2a!elan3e' iar tatl acestei tinere persoane' entu+iasmat de noua sa cuno<tin nu *ru deloc s se despart (r o (3duial tainic a ,. de 2ranlo c duminica urmtoare *a po(ti la cin. Seara' 3)ndind mai puin a*)ntat' la acest persona?' ,na de 2a!elan3e nu se do*edi )ntru totul de aceea<i prere cu soul su. Spunea c de la prima *edere Ruse<te ia acest om ce*a )ntr at)t de re*olttor' )ncit i se prea c dac *reodat *a a?un3e s i cear (iica nu i o *a da dec)t cu mare durere. Soul su se )mpotri*i acestui de+3ust. 2ranlo' spunea el' este un om (ermector K e o inut mai (rumoas. 5e conta )n(i<area G /a ast(el de lucruri tre>uie s te opre<ti la un om I )n rest' ,na de 2a!elan3e nu mai a*ea alte 3ri?iB Nu ar (i (ost prea >ucuroas dac 2ranlo ar (i dorit s se )nrudeasc cu ea' dar' dac din )nt)mplare ar (i *rut o ar (i (ost cu si3uran o ne>unie s scape o ast(el de partid. -re>uia ca (iica lor s piard sperana c *a mai 3si c)nd*a *reuna la (el de important I -oate acestea nu con*in3eau o mam 3ri?ulie : ea pretindea c )n(i<area este o3linda su(letului uia s i (ac (iica (ericit. Sosi ine 3tit ca data trecut. )nc it : pierdu tot ceea ce se putea pierde. Acesta este adeseori un (el de a (i ama>il )n lume aronul o lu de m)n pe ,ra de 2a!elan3e de (a* cu toi' iar apoi se despriri. O lun se scurse ast(el' (r s se pomeneasc de *re& cerere. 2iecare' de partea lui' se stAp)nea. 2amilia 2a!elan3e nu dorea s se 3r>easc' iar 2ranlo' care' )n ceea ce M pri*ea' )dare )n s()r<it' ,' deB I%clle*al apru' de aceast dat )nsrcinat cu o tocmeal )n re3ul' aron de 2ranlo' de >a<tin din Vi*arais' stp)nul unor (oarte mari >unuri )n America a pe prinii acestei )ne)nttoare (pturi dac i se permitea s aronul (u po(tit la cin. Aici' ,. de 2ranlo a (ost pus s se e!plice. .l +ise c stpAnea trei mo<ii )n Vi*araia cu o *aloare intre 8" )ndit >unuri )n *aloare de aproape un milion' pe care' dup moartea acestuia' ie a mo<tenit <i c era @otr)t s plece acolo )mpreun cu soia sa de )ndat ce se *a # )nsurat. Aceast condiie nu. i plcu ,ne? de 2a!elan3e care )<i mrturisi temerile. /a acestea' 2ranlo rspunse c acum se mer3ea )n America tot a<a cum te ai duce in An3lia' c de aceast cltorie nu se putea lipsi' dar c nu *a dura dec)t doi ani uit s ai>e ioc' planul su ne(iind s stea tot timpul la 0aris unde' (iind )n r)nd cu toat lumea' nu putea a*ea aceeao3ia sa )l (cea s ?oace un mare rol. SNa intrat apoi )n alte c)te*a amnunte <i aceast prim )ntre*edere lu s()r<it' 2ranlo (iind ru3at s numeasc el )nsu<i pe cine*a cunoscut din pro*incia sa de la care ia se poat cere deslu<iri dup tipicul unor ast(el de )mpre?urri. 2ranlo' deloc mirat de acest pian. ii )n3dui' ddu s(aturi nic s se adrese+e la >irourile ministrului. Mi?locul (u consimit. 5@iar a doua +i' ,. de 2a!elan3e se duse i )nsuo3at. ,. de 2a!elan3e' mai )n(ter>)ntat ca oric)nd de C(acere' ddu de *este soiei sale asupra acestor nouti Bdeose>ite. ,ra de
2a!elan3e a (ost c@emat' ine seama c se uraea ce*a )n )e3ttirA cu situaia sa' )ns' printr un capriciu destul de o>i<nuit la. (emei' m)ndria impuse dra3ostei tcere. M3ulit de lu aral <i mreia lui 2ranlo' ea )l pre(er pe nesimite. ,)ui de :od' p)n )ntr at)t )ne)t )ncu*iin s ita sa i cu )ntrea3a cldur inspirat de (ocul ce )l mistuia' amesteca )n dra3ostea cea mai duioas )n*inuirile cele mai amare' )) spuse celei ce o iu>ea c *ede prea >ine de unde i se tra3e sc@im>area care )l sortea pieirii' c nu ar (i >nuit o *reodat de o necredin at)t de ecud G /acrimi *in s adau3e ?ale iciunea <i am)ndoi se )nele3 c nu e!ist alt cale de a )ndrepta rul sA*)r<it dec)t s i (ac pe prinii , lui de :oe s treac la (apte. Acestei @otr)ri i se d curs : t)nArul cade la picioarele tatlui su' )l con?ur sA i cear m)na *eri<oarei sale' amenin c *a prsi pe *ecie 2rana doc )i este respins acest @at)r l)n+it' se duce a doua +i s 8 caute pe 2a!elan3e s i cear (iica. I se mulume<te pentru cinstea pe case o (ace' dar i se declar c nu mai est& timp <i c promisiunea este de?a (cut. ,. de :oe' care nu acionea+ dec)t din comple+en <i care' Ia urma urmei' nu este suprat de loc *+)nd c s)nt puse sta*ile
11
unei cstorii care nu i con*ine prea mult' se re)ntoare$ s )i dea de *este cu rceal (iului su despre aceasta' )n acelaire linda de aceast dat itul cu ale3erea )n a?unul )mplinirii creia este. ,. de :oe )ncearc s para lini<tit' se stpAne<te' srut m)na *erisoarei sale itei sale c nu *a )ndr3i *reodat pe alta' dar c nu *rea s i tul>ur$ (ericirea. )n acest timp' 2ranlo )n<tiinat de ctre 4elle*al c este timpul s )n(runte @otr)t inima ,rei de 2a!elan3e' cu at)t mai mult cu c)t e!istau concureni de temut' pune totul la >taie pentru a de*eni ine*oitor : trimit$ daruri minunate *iitoarei sale soii care' la )n*oial cu prinii si' nu se code<te de loc s primeasc ateniile unui >r>at pe care tre>uie s 8 pri*easc drept soul su. Jnc@iria+ o cas (ermectoare la dou le3@e de 0aris ri minunate pentru iu>ita sa. Ast(el' (r a )nceta s uneasc ademenirea cea mai di>ace cu demersurile serioase care tre>uie s pun totul la punct' )n cur)nd a sucit capul scumpei noastre (ete' iri' pe cel pe care )nc din copilrie )l )ndr3ise a<a de mult... EOare ce a (cut ca s merite s 8 prsesc I' se )ntre>a ea cu durere. Oare a )ncetat s m mai iu>easc I... *ai' nu' iar eu )l )n<el... o3ia sa... <i care poate m *a (ace s pltesc scump aceast 3lorie pentru care )mi ?ert(esc dra3osteaR. A@ G de<artele (loricele care m cuceresc... (ac ele c)t cu*intele minunate ale Iui :oe' c)t ?urmin(ile s(inte de a m )ndr3i pe *eci... c)t lacrimile siminin
12
telor pe care le nsoeau... O' ,oamne G c)t cin dac *oi (i )n<elat GH. ,ar' )n timpul tuturor acestor 3)nduri' +eia era 3tit pentru o ser>are' )n(rumuseat cu cadourile primite de la 2ranlo' iar ea )<i uita remu<crile. )ntr o noapte *is c pretendentul su' trans(ormat )ntr un animal (ioros' o arunca )ntr o 3roap cu s)n3e )n care plutea o mulime de le<uri. )n *an stri3a dup a?utor din partea soului su el n o asculta... :oe apare' o scoate' o prse<te... ea le<in... Acest *is )n3ro+itor o )m>oln*i pentru dou +ile. O nou petrecere risipi aceste )nc@ipuiri sl>atice urrii pe care e simise din cau+a acestui *is @imeric K -otul era )n pre3tiri it s termine odat' era pe cale s sta>ileasc +iua' c)nd eroina noastr primi de la el' )ntr o diminea' urmtoarea misi* :
Un om furios i pe care nu l cunosc m lipsete de fericirea de a da o cin n aceast sear , dup cum mi ,propusesem, pentru Domnul i Doamna de Fa!elan"e #i
$ Visele s)nt mi<cri tainice nu )ndea?uns de >ine deslu<ite I %umtate dintre oameni le dispreuiesc' cealalt parte cred la Sele. Nu ar (i nimic )mpotri* s i ascultm uie s s$ petreac ne preocup cit e +iua de lun3' )l *om *isa cu si3uran. Oi ' atunci spiritul nostru' a>sor>it numai de aceast preocupare' ne (ace aproape )ntotdeauna s *edem una dintre B(aetele acestei )nt)mplri la care nu ne am prea 3)ndit adeseori peste +i. )n acest ca+' care ar (i superstiia' care ar (i nemulumirea' )n (ine' care ar (i 3re<eala )mpotri*a (iloso(iei s adu3m la numrul urmrilor )nt)mplrii a<teptate pe cea pe care *isul ne a o(erit o a' un e(ort al spiritului care ne desc@ide inaiile 3site unie uie nicic)nd acu+at drept superstiie. Ne<tiina strmo<ilor no<tri )i conducea' (r )ndoial' la mari a>surditi. ,ar se poate crede c (i)oso(ia nu ar (i a*ut' la r)ndul su' sta*ilei$ sale. -ot cercet)nd natura' ne asemnm c@imistului care se ruinea+ pentru a (ace un pic de aur. S curim' dar s nu distru3em totul' pentru c )n natur e!ist lucruri cu totul ite pe care au le *om a(la *reodat.
13 pentru ncnt toarea lor %iic & Acest on%& care pretinde c (i r pesc fericirea 'ie#ii sale a dorit (s se )at i mi*a dat o lo'itur de spad pe care sper c i*o 'oi ntoarce peste patru zile, ns timp de dou zeci i patru de ore tre)uie s stau nemicat* +e pierdere pentru mine s nu pot ast sear , aa cum speram, s rennoiesc Domnioarei de Fa!elaiu%e %ur mintele*mi de iu)ire&
De la )aronul de F,A-./&
Scrisoarea nu coninea *reo tain pentru ,ra de 2a acelan3e. .a se 3r>i s o )mprt<easc (amiliei sate uie s o (ac pentru )nsit' m)@nit cu acesta consimise s se compromit ast(el pentru ea... pentru ea care )l ?i3nea at)t de crunt. Aceast (apt )ndr+nea uit a unui om pe care )nc )l iu>ea +3)l)ia cu (urie drepturile lui 2rnnlo. ,ar' dac unul atacase' cellalt )oar la tatl lui :oe pentru a 8 )n<tiina de cele petrecute' 4elle*ai' ,na rcat cu cea mai (erc@e< @ain de cas' cu un c@ip )ntr at)t de a>tut )nc)t ceea ce uneori prea i+>itor acum putea (i luat drept interesant. ,. de 4elle*al easc lucrurile: aceast )nt)mplare ar (i putut a*ea urmri... poate c@iar s 8 o>li3e .pe 2ranlo s prseasc 0arisul' c@iar (r. s termine... <i )nc o mie de ast(el de moti*e pe care prietenia ,lui de 4elle*al <i )ndeminareBa ,)ui de 2ranlo le 3sir pe dat <i le au pus )n lumin cu trie. ,na de 2a!elan3e era pe de a ntre3ul )n*ins K cucerita' asemenea )ntre3ii sale (amilii' de ctre aspectul e!terior al prietenului Iui 4elle*al' ameit de ctre soul su un stare (a de acest mriti<' ea se 3r>ea acum (r nici cea mai mic adstare. )ilul nostru )ndr3ostit mrturisi ,rel de 2a!elan3e c)te*a dr3la<e nelini<ti )n le3tur cu tot ceea ce su(erise din partea ri*alului su. Aceasta )l lini<ti )n c@ipul cel mai cinstit cu putin pe lume' cer)n du i totu nici o (or'rn nu 8 *a 6r) *reodat pe :oe )n (aa ?udecii. 2ran)o promise irii sale' dur )ntiuc)t acest sentiment ii displcea ,rei de 2a!elan3e' dat (iind c era prsit cu at)ta cru+ime' nu mai cuta s o sileasc. ,. de 2a!e)an3e' lini<tit' nu se mai 3)ndea dec)t cum s pun capt discuiei. Ii tre>uiau >ani K ,. de 2ranlo' ur m)nd s plece de )ndat )n America' era (oarte )ne)ntat (ie saatic )n *ederea ,lui de 2a!elan3e' dar nu a*ea dec)t o (iic' )ntr o +i totul tre>uia s i ro*in ei' uia deci s te sacri(ici. Au *lridut' au amanetat' pe scurt' suma a (ost 3ata a <asea +i de la pania lui 2ranlo' <i la *reo trei luni dup ce o *+use pe ,ra de 2a!elan3e pentru )nt)ia dal. )n s()r<it apru ca soul sau. 0rietenii'
2amilia se adunar cu toii. 5ontractul (u semnat' au c+ut ia )n*oial s (ac cele r)nduite )n +iua urmtoare' (r +ar*' iar peste dou +ile 2ranlo s plece cu >anii si cu soia. In scara acelei +ile nenorocite' , de :oe ine c ,ra de 2a!elan3e putea s a?un3. 2iind respins' trimise o a doua misi*a' )n credtn)ndu it' cedea+ <l se duce Ia locui sta>ilit. ENu *in' +ise ,. de :oe *eri<oarei sale de cum o rri nu *in deloc' domni<oar' s tul>ur ceea ce (amilia *oastr <i dumnea*oastr numii (ericirea *ieii *oastre' &la! cinstea din care )mi (ac o datorie m &ile<ta a *
II
pre*in c s)ntei )n<elnA. Omul cu care * mritai e&Kte un escroc care' dup ce * *a (i (urat' * *a (ace' poate' cea mai ne(ericit dintre (emei. .ste un pun3a< e' ,ra de 2a!elan3e )i rspunse *rului su cK )nainte de a uiau do*e+i limpeUi ca lumina +ilei ENu le am )nc' +ice ,. de G01, a<a este' dar le caut inei din partea prinilor *o<tri un r3a+. . ,ra3 *ere' +ise ,ra de 2a!elan3e sur)+)nd' suntei dat )n *ilea3' s(aturile *oastre nu sunt dcc)t un prete!t' iar r3a+ul pe care )l cerei nu este dec)t un mi?loc prin care )ncercai s m (acei s renun Ia o )nele3ere care nu se mai poale des(ace. Mrturisii * deci' *iclenia' o iert' dar nu cutai s m nelini<tii (r pricin' )ntr un moment )n care nu ma? este cu putin s se sc@im>e ce*aH , de :oe. Hare )ntr ade*r nu a*ea dec)t >nuieli' (r nici o do*ad real itei sale : EO' tu' pe care te ador' stri3 el' tu' pe care te *oi idolari+a nuial' dar nu mi poate iel)nde ale copilriei noastre... de acele momente minunate )n care )mi ?urai s nu (ii dec)t a mea... A@ I cum au trecut acesta clipe de des(tare <i cit de lun3i *or (i cele ale durerii l' 5e am (cut eu s merit sA m prse<ti I Spune' nemiloase' ce am (cut I e<te la (el de mult ca mine I Oare te iu>e<te tot da at)ta amar de *reme I. .H /acrimi cur3eau din >el<u3 din oc@ii ne(ericitului :oVW u+e' ciad la inim.
19
.ra 3reu ca simitoarea 2a!elan3e s nu se emoione+e 6ri pic )ntr o asemenea )n*lm<eal. /as s i scap c)teOa lacrimi. EScumpul meu :oe' spuse ea *rului su' s (ii si3ur c mi *ei (i dra3 pe *eci K suit ne*oit s ascult' ine c ar (i (ost cu neputin &iu (im *reodat unul al celuilalt. Am (i a<teptat. C O@' ,oamne G S i )ntemeie+i >unstarea pe ne(ericirea prinilor ti. Nu am (i *rut a<a ce*a. dar eram la *)rsta la care puteam a<tepta. D 7i cine ar (i (ost rspun+tor de credina ta I 5aracterul tu... 2rumuseile tale' tot ceea ce )i aparine'.. Nu te poi stura *reodat iu>ind atunci c)nd este *or>a despre tine... ,ac ai mai *rea s (ii a mea '' s (u3im la captul lumii' )ndr+ne<te s m iu>e<ti pentru a m urma. Ci Nimic )n lume nu m *a )ndemna s (ac a<a ce*a. ,u te' Imi<te<te te' iu>itule' e cel mai )nelept lucru care i a mai rmas de (cut. Mii de (ete (rumoase te or desp3u>i. Nu adu3a nuit c a< putea (i at)t de la< pentru a )ndr+ni s o cre+i *reo clip. Iu>ite prea ne(ericit' tre>uie s ne desprim. -oate astea nu (ac dec)t s m )ndurere+e (r de leac' nimic nu mai rm)ne pentru ne(ericirile de care tu te pl)n3i s ne desprim' este cel mai )nelept. .i >ine' )i *oi da ascultare G )mi dau scama ci este pentru ultima dat )n *iaa mea c)nd )i *or>esc Nu contea+' te *oi asculta' *icleano. ,ar )i cer dou lucruri' *ei (i at)t de sl>atic )ne)t s mi le respin3i I 7i anume I
X
P <u*i din prul tu ito' da' cre de m... am s te caut )n (undul iadului pentru a i te smul3e.
ir
Nu (ii )n3ri?orat din asta' dra3a 'ere& 2ran?o este &CM mai cinstit dintre oameni' nu *d decit sinceritate... numai 3in3<ie in el... nu are dec)t planuri de (ericire pentru mine A@' 5erule G 6nde s)nt *remurile c)nd spuneai rA aceast (ericire nu *a (i *reodat cu putin decit alturi de mine... .i >ine' (aci ce te am ru3at I ,a' rspunse ,ra de 2a!elan3e' uite <u*ia pe care o *rei uie s plecmH. Lic)nd acestea' )i )ntinde iu>itului su numi, chr ne(ericita de3ea>a se credea lecuit. 5)nd )ise' pl)nsul o )neac i s i sar )n a?utor' iar oc@ii i se desc@iser pentru a itul stropindu i 3enunc@ii cu lacrimile disperrii. )ine' s o iu>e<ti mereu peB aceea creia )i *ei (i dra3 p?n )n cea din urm O.i a *ieii. Nu m mai )n*ino*i de (apta mea' nu mai este timp. Am (ost cucerit... atras... inima mea nu mai poate sa <(c asculte dec)t datoria. ,ar toate simmintele caro nu mi *or (i cerute *or (i pe *eci ale tale. Nu *eni dup mine. Adio IH +o,1 plec )ntr un @al (r de @al' iar ,rn do 2a!e lan?3e de3ea>a a )ncercat s caute' la s)nul unei odi@ne )n *an implorate' un pic de lini<te pentru remu.<crile de care era s()<iat rile care tre>u(cu s o )mpodo>easc' toate o potolir pe aceast (at prea (ira*. .a pronun cu*)ntul (atal care o le3a pe *ecie. -otul o aiurea' totul o t)ra dup sine <i din c@iar acea noapte s*)r<i ?ert(a Jn3ro+itoare care o despri pe *ecie de sin3urul om care (usese demn de ea. A doua +i' pre3tirile de plecare au inut o prins. )n +iua ce a urmat' cople<it de m)n3)ierile prinilor' ,na de 2ranlo urc )n po<talionul soului su )n+estrat ca T## ### de (ranci arca pentru America unde *a a?un3e pe un raa din /* Roc@elle' pe care )l ar*unise. .c@ipa?ul tinerilor no<tri soi era alctuit din doi *alei clare aparin)nd ,lui de 2ranlo uiau s an3a?e+e ser*itori noi )n clipa )n care urmau sa a?un3 la destinaie. Au mers )ntind spre /Oon ucuria' >l)ndeea i au )nsoit pe cei doi cltori ai no<tri. /a /Oon totul se sc@im> la (a. )n loc s descindA la un @otel cu camere mo>ilate' a<a cum o (ac oamenii cinstii' 2rAni$ a mers s se 3+diasc la un @an ne<tiut' dincolo de podul de la :uillotiere. M)nc <i' dup dou ore' slo>oYi pe unul dintre ser*itori' lu o trsur )mpreun cu cel lalt' ne*astA sa a3a?ul <i au mers s se culce la peste o le3@e distan de ora<' )ntr o circium pe de a )ntre3ul stin3@erit' pe malurile R@onului. 0urtarea aceasta a )n3ri?orat o pe .,na de 2ranlo. E)ncotro m ducei' domnuleI )i spuse ea soului su. .i' la nai>a' doamn G +ise acesta cu aprindere... * este (rica s nu * pierd I 5ine * ar au+i ar crede c * a(lai )n m)inile urmi pun3a<. Mline diminea tre>uie s ne )m>arcm K )mi st )n o>i<nuin' pentru a mi (i mai la )ndera)aA' s m)n peste noapte po malul apei. 4arca3ii m a<teapt acolo )rlo3 ale crui )mpre?urimi te >3au )n speriei. ,ar maro (u mirarea ne(ericitei 2a!elan3e c)nd o au+i pe stp)na acestei )nspi m)nttoare ta*erne' )nc aron : EA@ G Iat te' SpintecA Munte' al dracului ce te ai mal )sat a<teptat ( 5@iar at)t de mult timp i a tre>uit ca s te duci s iei (ata asta I 1ai' c s)nt multe *e<ti de c)nd ai plecat. /a Roc@e a (ost aninat de o crac ieri' la -er reau!... 2r)n3e M)ini este )nc )n )nc@isoare. 0oate ast+i )i *or (ace (elul. ,ar nu te teme' nimeni nu te a *)ndu)' iar acolo totul mer3e >ine. Lilele astea au (cut o ca?X 1 tur a dracului' au (ost uc)uia s o pro*oace asupra su(letului su 3in3a< l)nd
pr>u<irea at)t de nea<teptat a )nc@ipuirilor care o cuceriser. O>ser*)ndu i tul>urarea' >r>atul su se apropie de ea. E,oamn' )i spuse el cu @otr)re' nu mai este timp s le<inai. V am )n<elat' *edei >ine e oca+ia s dea de <tire' +ise' sco)nd un pistol din >u+unar ur)ndu i creierii acelei ne(ericite' 3sii cu cale' : doamn' c )n acest (el o )mpiedic s mai desc@id *reodat 3ura...H Apoi prin+)ndu rae ne*asta aproape le<inat. E)n ce * pri*e<te' doamn' (ii pe de a )ntre3ul lini< ' tit. 5u dumnea*oastr m *oi purta cu totul deose>it.R 2iind (r )ncetare )n posesia drepturilor pe care *i le dM (aptul c )mi s)ntei soie' c *ei >ucura oriunde de aceste V prero3ati*e' iar to*ar<ii mei' (ii )ncredinat' *or res 8 pecta mereu )n dumnea*oastr pe ne*asta cpeteniei lorH. 5um interesanta creatur a crei po*este o scriem se& a(la )ntr o situaie demn de pl)ns' >r>atul su i a datB toate )n3ri?irile' iar c)nd aceasta )ita )nsoitoare al crei le< 2ranlo toc ? mai )l aruncase in r)u' )ncepu din nou s se topeasc de pl)ns. ES nu * nelini<teasc pierderea acestei (emei' spuse' 2ranlo era cu neputin s * o las' dar *oi purta de 3ri? % ca' de<i *a lipsi de l)n3 dumnea*oastr' s nu ducei lips de nimic. 7i' *+)ndu <i ne(ericita soie un pic mai puin alar i 4iat : E,oamn' continu el' nu m am nscut de Ioc pentru ? meseria pe care o (ac' ?ocul este cel care m a a+*)rlit )n aceast carier de 3@inion aronul de 2ranlo K acestG nume a<' la dou+eci uit dec)t acest scurt r3a+ pentru a scpata. 5el pe m)na cruia )ncpuser >o3ia <i titlul meu era acum )n America <i am cre+ut c *oi putea ca timp de c)te*a luni' la 0aris' s )n<el lumea recpt)nd ceea ce pierdusem. 7iretlicul a reu<it mai presus de dorinele mele. Lestrea *oastr m cost c@eltuieli de 8## ### de (ranci' c)<ti3' deci' &%up cum *edei' 8## ### de scu+i esc' ine*oiasc deci' cu un pic de lini<te' s asculte urmarea po*e<tii mele. Nenorocirile mele odat potolite am intrat )ntr o >and de t)l@ari care pustia inuturile de mi?loc al 2ranei Zne(ericita lecie pentru tinerii care se *or lsa duun a ?ocului[' am dat lo*ituri )ndr+nee cu aceast >and <i' la doi ani dup ce am intrat )n ea' am (ost recunoscut drept cpetenie. I am sc@im>at sla<ul. Am *enit s locuim o *ale pustie' strimt' )ntre munii din Vi*arais' pe care este aproape imposi>il s o poi desco peri <i unde ?ustiia nu a ptruns niciodat. Acesta este locul )n care stau' doamn' acestea s)nt condiiile pe care *i le *oi )ncredina. Acolo este cartierul 3eneral al trupelor mele <i de acolo pleac pilcurile mele. /e )mpin3 )n nord' p)ii ctre 4our3o3ne' )n rsrit p)n la rmurile mriiK mer3 ctre soare rsare p)n la @otarele 0iemontului' iar spre soare apune p)n dincolo de munii din Au *er3ne. 5omand patru sute de oameni' toi la (el de @ot r)i ca o3i. 5)nd dm lo*ituri nu prea ucidem' de (ric s nu ne dea de 3ol moriiK druim *iaa celor de care nu ne temem' pe alii )i silim s ne urme+e )n ascun+toarea noastr oi este un pic crunt' dar si3urana noastr depinde de aceasta. O conducere dreapt ar tre>ui s ai>e de su(erit din cau+ c 3re<eala pe care o (ace un t)nr de a uirea )l )n?ose<te I II necinste<te I 2iindc a (ost nenorocit ar tre>ui s nu i mai (ie lsate alte mi?loace dec)t )m>Atr)nirea sau lanurile I 5u ast(el de principii )i ticlo<e<ti. ,up cum *edei' doamn' eu s)nt do*ada. ,ac le3ile s)nt neputincioase )mpotri*a ?ocului' dac eie' din contr' )l )n3duie' mcar s nu se permit ca la ?oc im om s ai>e dreptul de a despuia cu totul pe un aliul' sau dac @alul )n caro primul )l aduce pe cel de al doilea )n colul mesei *er+i' dac' +ic' aceast crim nu este oprit do nici o le3e. atunci nici s nu se pedepseasc cu at)a cru+ime' cum se (ace pentni *ina aproape e3al care se s*)r<e<te despuind )n acelaire )ntre un ?uctor care Kne >anca (urindu * Ia Palais ,o2al <) Spinteca Mnote cer)ndu *(t puni<s in 3ois de 3oulo"ne 4 .ste acelaanc@erul * (ur ca un (ricos' iar cellalt ca un om cura?os. S ne )ntoarcem la dumnea*oastr' doamn' *ei locui deci la mine )n cea mai mare lini<te. Va *ei 3si <i soii ale to*ar<ilor mei care ar putea s * alctuiasc o mic companie... mai puin *esel' (r )ndoial. 2emeile acelea s)ntB (oarie departe de starea *oastr a*. Iar ce *ei (&5676* DDDK. :BVD mele domenii * *oi e!plica atunci c)nd *urc a?un\e Ki V$lo. )n D oU*st B car s nu ne 3)ndim dec)t la odi@na *oastr. Ar (i >ine XG o (acei pentru a (i )n stare s placar mane dis de dimineaH. 2ranlo porunci stp)nei locuinei s ai>e toat 3ri?a pentru soia sa tr)na. Aceasta' de c)nd *+use cu cine arc de a (ace' se)iim>)nd (elul de a *or>i cu ,na de 2ranlo' o sili s )n3@it o (iertur amestecat cu *in din care nenorocita (emeie )n3@ii c)te*a picluri pentru a i (ace pe plac 3a+dei <i' (iindc )nainte o ru3ase s o lase sin<?ur restul nopii' de )ndat ce (u netul>urat' srmana (iin se ls prad )ntre3ii amrciuni a durerii sale.
12
EO' dra3ul meu de :oe' stri3 ea )n mi?locul suspinelor' cum m rnai pedepse<te m)na ,omnului pentru c te am tn<clatG S)nt pierdut pe *eci' un ascun+i< de neptruns m *a )n3@ii din (aa oc@ilor lumii' )mi *a (i c@iar cu neputin s )i dau de *este despre nenorocirile care m Vor cople<i' iar c)nd nu *oi mai (i )mpiedicat' *oi mal )ndr+ni oare' dup toate c)te i le am (cut I Nu *oi mal merita mila ta... iar dumnea*oastr' tat... iar dumnea*oastr' preacinstit mam' *oi' ale cror lacrimi mi au 6dat pieptul' )n timp ce >eat de mAndrie eram Baproape rece la pliiisotele *oastre' cum *ei a(la de soarta mi )n(rico<toare I... /a ce *)rst. ,umne+eule mare' m *d )n3ropat de *ie cu asemenea mon<tri I 5)i ani mai pu tea *oi )ndura aceast pedeaps )n3ro+itoare I O' ticio sule' cum m ai mai cucerit l)ndeea somnului s )i (i putut lini<ti starea' c)nd 2ranlo a *enit Ds o roa3e' s se scoale pentru a se putea )m>arca )nainte t)e a so crpa de +iu. .a ascult oneta care )i acoperea trsturile )n durerrii arc (usese pre3tit un cotlon acoperit eu (run+ar unde putea mer3e s se odi@neasc )n lini<te C Iar 2ranlo' nu putem s n o spunem' 2ranlo care *edea &e*oia pe care trista' sa soie o a*ea pentru puin lini<te' O ls s se odi@neasc (r a o tul>ura. .!ist c)te*a urma 4e cinste )n su(letul scelerailor' iar cinstea are un ase menea pre )n oc@ii >r>ailor )nc)t <i cei mai ticlo<ii s)nt silii s i se supun )n mii de )mpre?urri ale *ieii :ri?a pe care aceast t)nAr (emeie o *edea c i se poart $ lini<tit o totur>atul anda lui 2ranlo eau. .roina noastr' d ir)mat de durere nu ddea ascultare. In aceea<i sear &u a?uns )n )mpre?urimile ora<ului -oulon' a<e+at pe ma Iul apusean al R@onului' la poalele munilor din inutul Vi*arais. 5petenia noastr al)cul' patru >r>ai )narmai )i p+eau. -recur muniG lai' unde nu puteai ptrunde dec)t pe crarea pe care mer3ea 2ranlo. /n intrarea pe acea potec era un post de pa+ cu +ece dintre acei ticlo<i' care se sc@im>au de trei ori pe sptm)nS e a<a cum au sl>aticii' )n (runtea crora se ridica o cas destul de )n3ri?it' cu dou eta?e' )mpre?muit peste tot cu +iduri )nalte' care aparinea starostelui. Acolo eras la<ul su <i' )n acelaterane adinei ine >oltite a*eau acest scop deasupra' la parter erau cldite trei )ncperi mici' o >uctrie 'o camer' o slii' )ar peste ele un apartament destul de )nlesnit pentru soia cpitanului' terminat cu o taini pentru te+aur. O slu3 (oarte necioplit uctreas erau tot a?utorul casei. Ins nici la alii nu erau mai muli. D H@ prima sear' cople<it de o>oseal ia se sui )n patul care i a (ost artat c a ire (a de cele trei mo<ii pe care *i le (3duisem i+uit. Da? )mpcai * cu soarta' dra3a' mea' nu ne *om )ndeletnici numai cu asta. ,eani 3@ea. 5)nd s or (ace patru' trec )n Irlanda <i' )mpreun cu dumnea*oastr' m voi a&e+a acolo de miaune. A@' domnule ) +ise ,ra de 2a!elan3e' )mpr<t))nV nn <u*oi de lacrimi' credei c 5erul * *a lsa s trii )n lini<te p)n atunci I O@ G +ise 2ranlo' lucrurile acestea' doamn' noi nu le punem niciodat la socoteal. 5ui i e (ric de )ntunerio nu se duce )n pdure. ,e murit se moare peste tot. ,ac aici m pa<te descp)narea' )n lume m pa<te o lo*itur de sa>ie. Nu e!ist )mpre?urare care s nu e prime?diile sale' )neleptul este cel ce tre>uie s le cumpneasc uia s (iu cinstit. M ar (i )nc@is' a< (i trecut drept un nele3iuit. Oare nu i mai >ine c@iar s. (ii nele3iuit' >ucur)ndu te de toata drepturile oamenilor... (iind )n s()r<it li>er' dec)t s (ii cercetat )n lanuri I S nu * mirai c omul' c@iar ne*ino*at' de*ine t)l@ar c)nd este silit la decdere. S nu * mirai c ale3e crima )n loc de lanuri atunci c)nd er>eleacul e<a(oadele atunci c)nd pentru .a conduce oamenii )i mai rm)n d)rlo3ii s(ini al unei at)t de (rumoase )nc@ipuiri... ,ar' domnule' )l )ntrerupse aici ,ra de 2a!elan3e' la 0aris a*eai totu)ndi. Am reu<it' D masca a c+utH. Ast(el de *or>e uie s se )ndeprte+e de @otr)rile pe care le luase' nu tu t)r3u<orul. Nu erau dec)t *reo patru+eci de oameni' dintre care se alctuia 3arda de(ileului de la intrarea )n *ale' ceilali (iind plecai. ,ra de 2ranlo a (ost primit peste tot cu cele mal )nalte semne de respect (i artau prea mult distana care o deprta de ele* Ins cu toate acestea' le. mulumi pentru primirea ]acut <i' plim>area )nc@eiat' au pus masa. Starostele se a<e+ )mpreun cu soaa sa care nu a putut totuoseala de pe drum' ia* ceilali nu mai stAruir. ,up mas' 2ranio )i spuse ne -estei c sosise timpul s termine tot ceea ce dorea s * tn*ee' )ntrue) de a doua +i urma sA plece. ENu mai tre>uie s * spun' doamn' )i +ise el soiei *ale' c aici este cu neputin s scriei cui*a. )n primul r)nd' mi?loacele * *or (? cu des*)r<ire oprite' nu *ei *edea *reodat nici pan' nici @)rtie. 5@iar de *ei a?un3 s mi )n<elai 3ri?a' cu si3uran c nici unul dintre aa^K menii mei nu se *a )nsrcina s * duc scrisorile' ia*. t1cererile s ar putea s * coste scump. V iu>esc fr8 Jndoial (oarte mult' doamn' dar simmintele oamenilor (8e teapa noastr s)nt )ntotdeauna )n slu?>a datoriei. 7i lat de ce condiia noastr este mai presus altora K nimic (ea lume nu poate sili. dra3ostea s uite. )n ce ne pri*e<te' dimpotri*. Nu este (emeie pe pm)nt care s poat sa De (ac s nesocotim soarta ce o a*em' pentru ea *iaa noastr depinde de (elul ne<o*iolnic )n care o triiim. S/a tei a doua mea soie' doamn. D 5um' domnule I D ,a' doamn' s)ntei a doua mea ne*ast. 5ea dina tetea *oastr a *rut s scrie <i literele pe care le a scris mt (ost <terse de s)n3ele ei. 7i a dat du@ul c@iar deasupra Ccrisorii...H Socotii )n ce stare era aceast nenorocit' pus )n (esta unor asemenea po*e<ti )n3ro+itoare' a unor asemenea ameninri teri>ile. ,ar ea se stp)ni din nou un credin ar (i )ntre mine ine c' dac *a (i *or>a de interesele noastre' m *oi )ncrede mai de3ra> )n dumnea*oastr' dec)t )n to*ar<ii mei. Or' atunci c)nd * *oi trimite pri CP (onle *a tre>ui s i prdai sin3ur <l s punei sS fim 3ituii in (Kia *oastr. .u' domnule' ip ,ra de 2a!elan3e' d)nd )ndrt de 3roa+' s mi )nmoi eu m)inile )n s)n3e ne*ino*at I A@' mai >ine luai mi I de o mie de ori pe al meu' dec)t s m silii la o ast(el de 3ro+*ie G V iert prima do*ad de sl>iciune' doamn' rs$ punse 2ranio' dar nu pot s * scutesc de 3ri?a aceasta ] * a( place mai de3ra> s ne pierdei pe toi' dec)t s & a*ei I -o*ar<ii *o<tri o pot (ace prea >ine. D O *or (ace uie ca la porunca *oastr' care pleac de la mine' s (ie )nc@iuie s dai poruncile mele. O@ 8 domnule' nu ai putea s m scutii de... 5u neputin' doamn' ,ar cel puin nu *oi (i silit s iau parte la acest* in(amii G Nu... ui s a*ei 3ri? de pr+i... s le (erecai )n ma3a+ii. 0entru )nceput * iert' dac o cerei cu tot dinadinsul. Voi lua seama ca de aceast dat s * trimit pri+onierii )mpreun cu un om de )ncredereK dar n o s dure+e ast(el' *a tre>ui s * strduii s luai lucrurile asupra *oastr. O>i<nuina este totul' doamn' nu e lucru pe care s rm 8 poi (ace. Oare doamnelor romane nu le (cea plcere sA *ad 3ladiatorii prA>u<in C du li se la picioare' nu )mpin3eau cru+imea p)n )ntr acolo )ne)t po(teau s i *ad murind )n atitudini ele3ante I 0entru a * o>i<nui cu )ndatoririle *oastre' doamn' continu 2ranio. am aici <ase inor). Acest spectacol * *a o>i<nui cu 3ro*A+iile nat'H Nimic nu a putut o scuti pe ,ra de 2a!elan3e de aceast scen )n3ro+itoare. )uin s )m>l)n+easc oc@ii ne*estei sale cu ceea ce urma s i alctuiasc o parte din )nsrcinri'
27
ea s nu se pun Imediat Ia trea>. 5el <ase nenorocii au (ost adu pri*irile ne(ericitei sale soii care le<in )n timpul (aptei' )ndat (u dus )n pat unde' recpt)ndu <i cura?ul' s()r<i prin a )nele3e c' de (apt' ne(iind dec)t (pta<a poruncilor soului su' con<tiina nu i se )ncrca de crime ar>arului su so c *a a*ea de ce s (ie mulumit de purtarea sa' iar acesta' petrec)ndu dec)t a spus' pentru a ine sin3ur )n mi?locul tuturor acestor t)l@ari' c pe ,ra de 2a!elan3e nelini<tea o cuprinse din
BOU.
EVai .B' Spuse ea' dac din ne(ericire *oi tre+i )n ace<ti ticlo<i oarece patimi' cine )i *a )mpiedica s unei *iei care urmea+ s (ie minat cu 3ro+*ii GH -otu<i' )ncetul cu )ncetul' sperana ren<tea )n su(letul s$ t)nr' )ntrit de prea mult ne(ericire. 5re+use c a ceasta partid tre>uia s (ie neaprat cea mai >un. Se resemnase. ,rept urmareK (cu rondul' intr sin3ur )n toate coli>ele' )ncerc s dea c)te*a porunci 3are de seam po*e<tile c)tor*a' seduse r>ailor cu care se )nsoiser. E5erule' )tice<ti )n a<a @al I . cu putin s
a?un3 ire se .&+*Arlise sin3ur )n prpastie. -oate i 8 aminteau pe scurn WXul :oe <i lacrimi de s)n3e )i cur3eau din oc@i. Opt +ile se scurser ast(el p)n c)nd primi un r*a< KZSe la soul su )mpreun cu un p)lc de doispre+ece oameni &are aduceau patru prin<i. -remura desc@i+)nd scrisoarea o(i' (r a i pune la )ndoial cuprinsul' se ddu pentru o plip prad 3)ndu)ui s ine seama sin3ur de )(c)t s i piard pe ace<ti nenorocii. .rau patru tineri pe 5@ipul crora puteai citi >una cre<tere ite. 9Pe cel mai 'rstnic l 'e#i az'rli in temni# , i scria :) r)atul s u& ;ste un tic los care s*a ap rat i mi*a ucis < oi oameni& Dar tre)uie s i se lase iria#a pentru c dn* resc s l muresc ce'a cu el& Pe ceilal#i trei i 'e#i ucide '^_ loc&= 7* EVedei poruncile >r>atului meu' )i spuse celui care (*omanda ceata' omul de )ncredere de care )i *or>ise 2ranlo' D(acei cum *i s a spus...H Rostind )n <oapt aceste cu*inte' (u3i )n camera sa &5 <i ascund de+nde?dea <i lacrimile. ,ar' din ne(ericire' I* au+it ipetele *ictimelor mcelrite )n (aa casei. Nu re irist' )i+ui dec)t pe )ndr+neala sa unurile (urate )n ma3a+ie' ieune *e<ti )n le3tur cu soaa &a... S nu o condamnm. 5e i ar mai (i rmas de ales )ntre moarte <i aceast purtare I... <i nu i iei *iaa at)t timp c)t mai speri. 2ranlo sttu plecat mai mult *reme dec)t a socotit' *e )ntoarse numai dup o lun' c)t *reme trimise )nc da dou ori pri+onieri ne*estei sale' care (cu acela<i lucru cu &. In s()r<it' starostele apru. ,in aceast e!pediie aducea sume uria<e' pe care le )ndreptea cu mii de so(isme' &spinse de cinstita sa soie.
29
E,oamn' )l spuse el In cele din urm' ar3umenteG$ mele s)nt cele ale lui Ale!andru' ale lui :en3is 1an' al$ tuturor *estiilor cuceritori ai pm)ntului. /o3ica lor estar comand =## ### de oameni' in timp ce eu nu am dec)t T##. Iat unde 3re<es*. -oate >une' domnule' +ise ,na de 2ranlo' care socotea c acum patima tre>uia pre(erat raiunii' dar daci este ade*rat c m iu>ii a<a cum adeseori ai cute+at s mi o spuneni' nu *ei (i )ndurerat s m *edei pierind pe e<a(od' alturea *ou I S nu * (ie niciodat (ric de o ast(el de catastro(ic spuse 2ranlo. Ascun+toarea noastr este de ne3sit' ia$' )n drumurile mele nu am a m teme de nimeni... dar' dact(* *om (i *reodat descoperii aici' amintii * c *oi 3si r3a+ul s * crap easta )nainte de a (i prin<iH. Starostele cercet totul i de >ine mai mult ca oric)nd oamenilor si sena care dur mai >ine de dou luni' la captul crora 2ranlo se )ntoarse )n >)rlo3' din ce )n ce mai )ne)ntat de ne*asta sa. -recuser aproape cinci luni de c)nd aceast srmana (ptur tria )n silnicie <i 3roa+' adpt)ndu se cu lacrimi rie. 2ranlo ra unei >oli de *i din poarta casei c)nd' deodat' s au au+it +ece sau douspre+ece (ocuri de arm di$ direcia posturilor de pa+. ES)ntem trdai' spuse cpetenia' srind imediat de la mas urai * creierii ca s nu G cdei )n m)iniH. Acestea spuse. ) Oamenii rmaur el )nsu(a n min. 2ranlo anda sa de$ (ocul* dar' neput)nd s se mai pun )n ordine' s(nt )ndat respin<i' iar mare parte din oameni spintecai i cleai )n picioarele cailor. .l )nsu pa+a a dou+eci de dra3oni' Tar restul' )n (runte ea comandantul' +>oar spre ,na de 2ranlo. )n ce >al (Ari Se @al este eAsitA aceasta nenorocit G 5u prul despletit' cu (aa r*<it de disperare <l team se re+emase de un &opac' (inind pistolul )ndreptat ctre inim' 3ata mai de3ra> s <i smul3 *iata dec)t s cad )n m)ini)e celor pe eare )i lua drept spri?initorii dreptii... &&/pri#i, doamn , opri#i, ii *stri" oii#ertii comandant, tfirind da pe cal i aruncindu*se la picioarele sale ca s8*i >mid" arma& /pri#i, ' spun, rccunoatefi*l pe nefericitul 'ostru iuhit, el este cel care ' cade*n "enunchi, el este cel pe care +erul ii ocrotete ns rcinndii*l cu eli)erarea >!?astr & .ep da#i arma i dali*i 'oie lui Goi s se arunce ta pieptul 'ostru=& ,ra de 2a!eian3e crede c *isea+. )ncetul cu )ncetul )l recunoa<te pe cel care )i *or>e<te <l )i cade eapn tn >raele des(cute. Acest spectacol smul3e lacrimile tuturor color care )l +resc. ES nu pierdem timpul' doamn' spune :oe' )nsu(le lndu im )e<im din aceste locurG eare tre>uie sA * (ie )n3ro+itoare )a *edere. ,ar mai )ni%S C lum tot ceea ce * aparineH. Spar3e *isteria Iul 2ranlo' 8a de acolo cri T## ### de (ranci +estrea *eri<oarei sa)e' 8# ### de scu+i pe care )l )mparte dra3onilor' pune si3iliul pe restul' eli>erea+ pr) teonierii deinui de ticlos' incartiru)e<te `# de oameni )n c4tun' *ine s <i ia *eri<oara <i pe ceilali si pleac )ndat. 0e drumul din str)mtoare ea )l *ede pe 2ran)o )n (iare t E,omnule' )i spune lui :oe' )n 3enunc@i * cer s iertai pe acest nenorocit... )) s)nt ne*ast... ce spun eu' s)nt (i a<a ne(ericit c port la s)n +lo3ul dra3ostei sale' ia$ eu mine nu.s a purtat )ntotdeauna dec)t cinstit. ,oamn' rspunde ,. de Go , nu eu @otrsc )a loat po*estea asta. Am do>)ndit numai conducerea trupelor' dar s)nt le3at de m)ini <i de picioare (a de ordi ?parine' (i *a putea s i sal*e+ dec)t pun)nd totul )n priitele pe care eu )nsttml Ie primesc Acest om nu mi mai
31
mid)e. /a Ie<irea din de(ileu m a<teapt marele ma3istral al iautului. .l *a @otr). -ot ceea ce pot (ace este s IM*T )mpin3 spre e<a(od. O@' domnule' (eei ) scpatG stri3 aceast ciudatG (emeie' ne(ericita *oastr *eri<oar )nlcrimat este ce$ care * o cere. O mil nedreapt * or>e<te' doamn' spuse :o*. Ne(ericitul sta nu se *a )ndrepta *reodat ine ca eu )nsumi. 5rima este elementul meu' nu *oi tri dec)t pentru a recdea )n ea. Nb *reau *iaa' ci numai o moarte care s nu )n?oseasc. Su(letul sensi>il care are 3ri? de mine s >ine*oiasc si cear ca dra3onii s mi +>oare creierii. 5opii' care *rea s o (ac I +ise :oe. ,ar nimeni nu mi<c. :ce comanda unor francezi <l nu a*ea cum s ia do>)nde<te soul ,rei de 2a!a . lan3e ceea ce *oise' c unare' nimeni nu mai ascult dec)t de patimi ia mai *ede 3ro+*ia spectacolului. Str)mtoarea e str>tut )n 3alop. 6n cal >l)nd o a<teapt pe ,ra de 2a!elan3e dincolo de c@ei. ,. de :oe d seama pe loc procurorului de (apta sa. %andarmii clri iau asupra lor pa+a posturilor. ,ra3onii se retra3' iar ,ra de 2a !elnn3e' ocrotit de sal*atorul su' este peste <ase +ii$ )n s)nul (amiliei. EIut * (iica' spune acest >r>at cura?os ,lui anii care * au (ost luai. Ascul taiNm' domni<oar ia plecaseri nuielile pe car&' la )nceput' *i 8& )mprt<isem pent&1. 9" a *A opri' mi au re*enit cu )nd)r?ire. Nu a (ost lucru pe care s nu 8 (i (cut pentru a lua urma
rpitorului *ostru <i pentru a 8 cunoa<te p)n la capt. Am (ost (ericit c toate mi au reu<it <i nu m am )n<elat deloc. Nu am dat de <tire prinilor *o<tri dec)t atunci c)nd am (ost si3ur c * *oi recpta. 5omanda trupelor nu mi a (ost re(u+at atunci c)nd am cerut o pentru a * rupe lanurile <i ca' )n acela<i timp' s descotorosesc 2rana de monstrul care * )n<ela. Am reu<it. Am (cut o (r nici un (el de interes' domni<oar. :re<elile unat... Adio' domni<oar' mi am rscumprat le3turile de s)n3e ire. Nu mi mai rm)ne dec)t s m despart de dumnea*oastr pentru totdeauna. ,a' domni<oar' plec. R+>oiul care se poart acum )n :ermania )mi *a aduce (ie 3loria' (ie s()r<itul. 0e *remea c)nd mi s ar (i )n3duit. s *i i druiesc' numai lauri mi a< (i dorit' acum nu *oi cuta dec)t moarteaH. 5u aceste cu*inte' :oe plec. Oric)t de mult se strui s mai stea' pleac pentru a nu se mai )ntoarce *reodat. /a captul a +ece luni se a(l c' )n solda turcilor' a (ost 6:/S atac)nd ca disperatul o po+iie din 6n3aria. 5)t despre ,ra de 2a!elan3e' la puin timp dup re)ntoarcerea ei la 0aris a adus pe lume (ructul ne(ericit al cstoriei sale' pe care prinii l au )ncredinat )n sc@im>ul unei 3rele pensii unui a<e+m)nt de >ine(acere. ,up na<tere' a cerut cu struin tatlui inte s nu le lipseasc >tr)neea de alinarea de a o a*ea alturi. .a. a cedat' )ns +i de +i sntatea )i sl>ea' re+it de dureri' o(ilit de lacrimi it de remu<cri. 0este patru ani a murit de o(tic' trist iiei (etelor. ,ac aceast po*este ar putea s i (ac pe unii mai drepi inelui oamenilor.
33
2/ORVI//. 7- 5O6RVA/
sau 0R.,.S-/QAR.Q
,. de 5our*al intrase )n cel de al cinci+eci ine putea pune rm<a3 pe )nc dou+eci de ani de *ia. 2iindc nu a*usese decit ne)nele3eri cu o prim soie' care de mult 'teme )l prsise pentru a se deda des(r)u@ii nuind' dup mrturiile cel' mai puin )ndoielnice' c aceast (ptur )untatea caracterului' prin deprinderile Dale deose>ite s reu<easc s 8 iac s iat care la *irsta de cincispre+ece ani )l prsi$ la r)ndul su' din ne(ericire pentru aceleaunurile copiilor ce nd?duia s )i primeasc de la noua ne*ast pe care dorea s <i o ia. A*ea o rent de cincispre+ece mii de li*re. Odinioar an3a?at )n a(aceri' aceasta era (ructul muncii.sale din care se )n(rupta ca un om cinstit' alturi de c)i*a prieteni care )l )n*eseleau' )l stimau cu toii <i )l *edeau c)nd la 0aris' unde ocupa un (rumos apartament' pe stradaiSaint Marc' <i )nc <i mai des la un mic domeniu (ermector pe ))n3 Nemours' unde ,. de 5our*al )<i petrecea dou treimi din an. * Acest om cinstit )<i destinui planul prietenilor si <i' b+)ndu 8 )ncu*iinat de ctre ace<tia' )i roa3 (oarte st
M
ruitor s caute printre cuno<tinele lor o pers\R(tA G&tr& trei+eci <t trei+eci nuia s i (i 3sit tocmai ceea ce iuie s Jncep prin $ *i le spune pentru a * consola' dup aceea' po*estin du * despre >unele sale caliti. Nu numai c este cu totul sc]ur c nu are nici tat <? nici mam' dar nu se <tie de (el nici cine au (ost' nici unde i a pierdut. 5eea ce s$ <tie' continu mi?locitorul' e c ea este *eri<oara 6lui de Saint 0rAt' >r>at *estit' care o recunoa<te' care o preuie<te ine meritat. Nu are nici un (el de a*ere de pe urma prinilor si' dar are patru mii de (ranci pensie de la acest ,. de Saint 0rAt' )n casa cruia a (ost crescut <i )n care <iNa petrecut )ntrea3a
sa tineree : iat un prim nea?uns. S trecem la cel de al doilea' spuse prietenul ,lui de 5our*al. O intri3 la <aispre+ece ani' un copil care nu mai e!ist' de >ine. ,ra de 2lor*ille are trei+eci ia arat de dou+eci l)nde eaa crinului' iar pletele castanii )i at)rn la pm)nt. :ura sa proaspt' )ne)nttor )mpodo>it este )ntruc@iparea tranda(irului prim*ara. .ste (oarte )nalt' dar (oarte (rumos cldit' are at)ta 3raie )n mi<cri )ne)t nu i se poate repro<a nimic .staturii care' )n a>sente acestora' i ar da poate un aer pum ro>ust. 4raele sale' 3)tul' picioarele' toate s)nt >ine conturate <i are una dintre acele (rumusei care nu se *a *e<te?i prea cur)nd. )n ceea ce pri*e<te corpportarea sa' simplitatea acesteia s ar pu(ea s nu * (ie pe plac. Nu i place s s& a(le )n mi?locul lumii' trie<te (oarte retras. .ste (earte credincioas' )ndeplinindu <i cu con<tiincio+itate )ndatoririle )n mnstirea unde locuie<te <i' dac )n*e<mintea+ to* ceea ce o )ncon?oar prin calitile sale reli3ioase' es (armec totul prin minu$ile minii sale tr)neilor *oastre. ,. de 5our*al )nc)ntat de o asemenea )ntAlnire' se +ori s )a. ENa<terea sa nu mu nelini<te<te c)tu<i de puin' +ise el. At)ta timp c)t *iaa )i este nepri@nit' ce mi pas de unde se tra3e. A*entura sa de la *)rsta de <aispre+ece ani m %nspim)nt la (el de puin D <i a )ndreptat aceast 3re<eal printr un mare numr de ani de )nelepciune. O *oi lua )n cstorie ca pe o *du*. Ilotr)t (iind s nu m )nsoesc dec)t cu o (ptur de trei+eci trei+eci una pretenie a prospeimii' ast(el )nc)t nimic nu mi displace din propunerile *oastre esc s mi (acei cuno<tin cu eaH. 0rietenul ,lui de 5our*al )i (cu )n cur)nd pe plac. -rei +ile mai trzia, ddu o cin la care a luat parte a. 5u 3reu nu ai (i (ost cucerit din prima clip de ctre aceast (at minOnat. A*ea )n(i<area Miner*ei )ns<i' ascuns su> cea a iu>irii. 7tiind despre ce este Vor>a' a (ost leea inutei sale' adu3ate at)tor (armece trupe<ti' unui caracter at)t tt? >l)nd' unui spirit at)t de drept ine capul srmanului 5our*al' )nc)t acesta )ine*oiasc a 3r>i deznodmntu . S au mai re*+ut de *reo dou trei ori' erid )n aceiaine*oia s i o (ac' dar c delicateea nu i )n3duia s accepte nimic )nainte de a i (ace ea )ns<i cuno!cute a*enturile *ieii sale. ENu *i s a spus totul' domnule' spuse aceast (at )ne)nttoare' <i 8 nu pot s consimt s fiu a *oastr atita timp c)t nu <tii <i mai mult. 0reuirea *oastr )mi este prea scump pentru a m pune )n situaia de a o pierde <i' cu si3uran c n a< merita o dac' pro(it)nd de ilu+iile *oastre' a< consimi s * de*in soie' (r ca dumnea*oastr s c@i>+uii dac s)nt demn de aceeistaH. ,. de 5our*al o asi3ur c <tia totul' c numai el era cel )ndreptit s ai> nelini<tile de care ea ddea do*ad uia s se mai )n3ri?ore+e de nimic. ,ra de 2lor*ille se inu >ine. Spuse cu @otr)re c nu *a consimi la nimic p)n c)nd ,. de 5our*al nu *a <ti p)n la capt totul )n ceea ce o pri*e<te. -re>uia ca aceasta s se )nt)mple. -ot ceea ce a putut o>ine ,. de 5our*al a (ost ca ,ra de 2lor*ille s po(teasc la domeniul su din Nemours' unde totul *a (i pus la dispo+iia sr>toririi cstoriei pe care una (at' dac toate aceste pre3tiri s ar putea do*edi (r (olos' la ce >un s mai (ie (cute I... ,ac * con*in3 c nu s)nt (cut pentru a (i a *oastr I... Iat ceea ce nu mi *ei dd*edi niciodat' dom( ni<oar' rspunse cinstitul 5our*al' iat ceea ce * pro*oc s m con*in3ei. S mer3em' * ro3' <i nu * mai )mpotri*ii planurilor meleH. Nu a (ost c@ip s cad la )nele3ere cu pri*ire la cele din urm. S au dat toate poruncile <i s a plecat la 5our*al. 5u toate acestea' au plecat sin3uri' a<a cum o ceruse ,ra de 2lor*ille. /ucrurile pe care le a*ea de spus nu putea (i )mprt<ite dec)t celui care dorea s se )nsoeasc cu ea' ast(el )nc)t nimeni nu (u primit. A doua +i dup sosire' aceast (rumoas e : Po'estea Drei de Flor'ille Inteniile pe care le a*ei )n le3tur cu mine' domnule' mai mult * silesc dec)t * a?ut. / ai *+ut pe ,. de Sain 0rAt despre care *i s a spus c a< depinde' el )nsuuntatea s * o )ntreasc )r<ia )mi este necunoscut' niciodat nu am a*ut plcerea s <tiu cui i o datore+. Am (ost 3sit' la puine +ile dup
37
ce am *+ut lumina +ilei' )ntr un co<ule de cati(ea la poarta ,lui de Saint 0rAt' cu o scrisoare nesenmati eare spunea limpede : E,e +ece ani de c)nd * ai cstorit' nu a*ei niei un ee3ilR de<i )n (iecare +i *i I dorii. Adoptai 8 pe acesta' &)s)3ele su este curat' este (ructul celei mai curate )n seiri <i nu al des(r)ului' na<terea sa este cinstit. ,ac$ (etia nu * place' ducei o B la 5opiii :sii. Nu (acei niei o cercetare' nici una nu * *a reu<i pentru c est$ ce neputin s a(lai mai mult dec)t at)tH. Oamenii cinstii )a care (usesem lsat m au primit de )ndat' rnRau crescut' mi au dat toate )n3ri?irile cu putin <i pot s spun c le datore+ totul. 2iindc nimic nu ddea seam despre numele meu' ,nei de Saint 0rAt i a plcut s mi 8 dea pe cel de Flor'ille& -ocmai )mplinisem cincispre+ece ani' c)nd am .a*ut ne(ericirea s o *d murind pe ocrotitoarea mea. Nimic nu poate )mprt<i durei ea pe care am simit o la aceast pierdere. Ii de*enisem at)t de dra3' )ne)t )n timp ce )unti acest titlu' )n contractul pe care l ai *+ut. 5tt toate acestea' nu mai puteam rin)ne )n acea cas : ,. de Saint 0rAt m a (cut s o simt. ES)nt *du* acelauie s ne desprim' 2lor*ille. ,ar cit timp *oi tri nu * *oiBlsa de i+>eli<te oc@ii mei (iind' ca sa +ie a<a' *oi putea continua s *e3@e+ la toate cele necesare educrii ine(ctoarei mele. 5u toate acestea' )ncredinat de moti*ele temeinice ale ,. de Saint 0rAt' m am @otr)t s i urme+ s(aturile uia s loeuiesc. 5asa ,nei de Verduin era cu totul di(erit de cea a ,lui de Saint 0rAt. 6ac )n aceasta *+usem domnind cuminenia' credina unele o>iceiuri' de<narea' 3us tul plcerilor i<nuit s *ii de la 0aris cu o inut atit.lde st)ns?ace... cu o stare de cuminenie atit de cara3@ioas ine cu ea tre>uia s nu port cu totul alt(el. Acest )nceput m a speriat. ,omnule' nu )ncerc s apar )n oc@ii *o<tri mai >una dec)t sAnt' dar toi ceea ce se )ndeprtea+ de o>iceiuri at?ocorea cinstea' iar nesocotina )n care am (ost t)r)t )mpotri*a dorinei mele mi a pricinuit at)tea remu<cri' )ne)t * mrturisesc' nu mi (acei nici un >ine readue)ndu m )n lumea pe care nu s)nt (cut s o locuiesc' )n care m re3sesc sl>atic ine strii mele su(lete<ti <i 3)ndurilor mele. Aceste cu3etri )nc ru )ntocmite' necoapte destui pentru *)rsta pe care o a*eam' nu m au aprat nici de s(aturile proaste ale ,nei de Verduin' nici de relele in care ademenirile sale tre>uiau s m a+*)rle. /umea pa care o *edeam tot timpul' plcerile +3omotoase de care eram )ncon?urat' e!emplul' discursurile' toate m au t)r)i dup.G elr -oi )mi spuneau c s)nt (rumoas <i' spre nenoroci rt a mea' )ndr+neam s o cred. 0e atunci' re3imentul din Normandia era )ncartiruit )a C5M locA@tate. 5asa ,nei de Verduin era locul de )ntiinire al o(ierilor. ,e asemenea' *eneau toate tinerele iceiurilor sale' s )n3duie s (iu trimis acolo' dac ar (i cunoscut o cum tre>uie. Acest 3)nd m a oprit <i. )mpiedicat s m pl)n3 lui. 5@iar tre>uia s spun tot I 0oate c@iar nici nu mi psa. Aerul necurat pe care )l respiram )ncepea s mi m)n?easc inima' <i' aidoma lui -elema@ pe insula lui 5alOpso' pro>a>il c nu mai tre>uia s ascult s(aturile lui Mentor. Neru<inata Verduin' care de mult *reme )ncerca s m momeasc' m )ntre> )ntr o +i dac este si3ur c *enisem )n /orena cu o inim curat it lsat la 0aris. EVai' doamn' i am spus' nici mcar nu m am 3)ndit *reodat la 3re<elile de care m >nuii' iar domnul' (ratele *ostru' poate s * mrturiseasc despre purtarea mea... :re<eli' m )ntrerupse ,na de Verduin' dac ai (cut *reuna este pentru c la aceast *)rst s)ntei )nc prea proaspt' o s * )ndreptai' sper... D O@ G ,oamn G Acestea s (ie *or>ele pe care ar tre>ui s le aud de la o (iin at)t de respecta>il I Respecta>il I... A@ G Nici *or>. V asi3ur' dra3a mea' c' dintre toate sentimentele' respectul este cel de care m tem cel mai puin c )i dau na<tere K dra3ostea este cea pe care doresc s o insu(lu...' )n timp ce respectul acest sentiment nu este )nc pentru *)rsta mea. Ia pild de la mine' dra3a mea' a' l ai >3at de seam pe Senne*al I adu3 aceast siren' *or>indu mi de un t)nr o(ier de <aptespre+ece ani ce *enea (oarte des la ea. Nu )n mod deose>it' doamn' i am rspuns eu' pot s * )ncredine+ c m uit la toi cu aceeauie' iu>ita mea. ,oresc ca de &cum s ne )mprim cuceririle....' tre>uie s 8 ai pe Senne*al' este lucrarea mea' m am trudit at)t s 8 (uresc' te iu>e<te' tre>uie s l ai&&& 7 O@ G ,oamn' dac ai *rea s m scutii' pentru c )ntr ade*r nu mi pas de nimeni. -re>uie' a<a m am )neles cu al su colonel' iu>itul meu de zi, dup cum *e+i.
40
V ro3 din su(let s m lsai )n pace cu po*estea asta. Nici una dintre )nclinaiile mele nu m )ndrum ctre plcerile care * >ucur at)t. O@ G Astea se *or sc@im>a' )ntr o >un +i )l *ei iu>i ca ucuri do ceea ce )nc nu cuno<ti. ,ar nu este )n3duit s nu dore<ti s cuno<ti ceea ce este (cut pentru a (i )ndr3it. )ntr un cu *)nt' planul este (cut. ,omni<oar' )n aceast sear Senne*al * *a (ace cunoscut patima sa ine*oi s nu 8 (acei s t)n?easc sau m supr pe dumnea*oastr... dar ru de totH. /a ora cinci s au adunat cu toii. 2iind (oarte cald' perec@ile de ?oc s au rsp)ndit prin tu(i<uri' iar totul (u at)t de >ine lucrat )ne)t ,. de Senne*al . ,e3ea>a * a< aseunde o' domnule' acest t)nr dr3u iciune a mea pentru el' nu am 3sit' nimic de ne)neles' mi se prea c aceast )nclinaie nu era deloc urmarea unui sentiment o>i<nuit. 6n *l ascundea oc@ilor mei ceea ce )l caracteri+a. 0e de alt parte' )n aceiaorul ctre el' o putere de ne)n(r)nt prea s 8 intuiasc <i' )n acest *)rte?... )n acest (lu! ine iu>indu 8 pe Senne*al sau dac tre>uia s (u3 de el pentru totdeauna. Ia (ost lsat tot timpul pentru a mi mrturisi dra3ostea sa... *ai G i a (ost lsat prea mult. ,e aceea i am aprut simitoare )n (aa pri*irilor sale' s a (olosit de tul>urarea mea' )mi ceru o mrturie a sentimentelor mele' am (ost at)t de sla> incit i am spus c este departe de a nu mi place' iar trei +ile mai t)r+iu destul de *ino*at pentru a 8 lsa s se >ucure de *ictorie. .ste un lucru cu lotul ucuria aceas*a rutcioas a *iciului )n trium(urni$ sale asupra *irtuii. Nimic nu a (ost pe msura >ucuriei de+lnuite a ,nei de Verduin de )ndat ce m a <tiut )n capcana pe T8
care mi o pre3tise. M a luat )n +e(lemea' s a *eselit <l a s(ir<it prin a m )ncredina c ceea ce (cusem era lucruG cel mai simplu din lume' cel mai )nelept itul )n (iecare sear Dacas la ea... c ea nu *a >3a de scam c' prea ocupat In ceea.ce o pri*e<te' nu putea s >arKe de seama la acesta nimicuri' (r' a admira mai puin *irtutea mea' pentru c*B.KrH 0BuBca c m)l *oi m licat s (ac (a la trei' c so : K ea cu si3uran departe de s(iala ertatea s i spun c acest de(r)u era IJ6*ro>itor' ca mi presupunea nici >l(p.dB GX.B si nici .su(let <i c )n?osea siitpect noastr aii artramle' ,na rie V
9;roina "ala, t spuse ea. 7tiu prei ?rca sini +eii c te lucru M ir6)rup%A )n pri*ina unor = puin inipoiBlarit ( nBu.sli i)ur cure
uri do cea a ccc i mai role spee de

CZ?uir. a i!>iiB )iii in r)s. acimir
si nu te condamn deloc' )mi /ine c la *itsta ta >lindetea <l sim i Gt ele ?ert(it piAee.n a Xu ncZ:Gaun
(ii credin
cioas unor oameni care niciodat nu *or (i la (el eu noiI Nu i do a?uns c oB ti cea mai sla> pentru ca' pe deasupra' s ele*ii un (emeia care pune run&scX )n ast(el de (apte... 5rede mA' G?.B.i:(ii mea. <pore<te i plcerile c)t timp *irsta atic care nu li aduc )mplinire e m au (cut s tremur' dar mi am dat ]GZCDC 8 >$ne scama cA nu mai a*eam (ineptu(l s m Im (iotri *esc )ntM i?ii iGe criminale ale acestei (emei imorale *K:KK *ie *erii ei necesare uia s o otNrotc.se. Impas V(u)aG aG *iciului pentru c te pune. de cum i te ai dat .prada' su> mre?ele celor pe care )nainte i am (i dis 'prK uit. Am )n3duit deci toate slu3rniciile ,nei de Ver dum. )n ( iot are noapte' Senne*nl )mi ddea noi do*e+i aR drt?B.ostr i sale &i& c a>ia am a*ut timpui s m 3indesc. )n cur)nd' urmri ne)iorocite mi au desc@is oc@iiK Am rmas )nsrcinat uie sal*ate aparenele st (*indea* nu este prea cum se cu*ine s na<ti )n casa mea' colonelulT de Senne*al irii tale. Apei' *& re) )ntoarce aici' unul dup cellalt' a<a cum ai plecatB* -re>uia s ascult. V am mai spus o' domnule : ciru* Ci a*ut ne(ericirea de a (i 3re<it e<ti la >unul plac al tuturor >r>ailor <i la norocul tuturor mt)mplri%or. )ntre3ul uni*ers )<i (ace dreptate pe spinarea ta. <i de*ii scla*ul a tot ceea ce respir din momentul )n care te ai dat prad patimilor. -otul sNa (cut dup cum a spus ,na de Verduin. A treia +i' Senne*al iat. Senne*al' care nu )ncetase s do*edeasc sentimentele cele mai >i)nde e<te )nc lasem e!istena' 7i a artat toat preuirea cu putin' m a ru3at s i %as (iul' mi a ?u>at c toat *iaa *a a*ea cea mai mare 3ri? <i nu se 3)ndoa s reapar la NaneO dec)t atunci c)nd ceea ce )mi datora *e 'a (i )ndeplinit. In clipa plecrii sale' am )ndr+nit s 8 (ac s simt (n ce msur 3re<eala pe care m a )mpins s o s*Ar<esc urma s m (ac ne(ericit ura. EVai G spuse. .u s)nt cel care @otr<te I 2iind r&r8 la *)rsta dependenei' nu mi ar tre>ui )ncu*iinarea tatlui meu I +e ar de*eni cstoria noastr dac nu ar (i acoperit de ctre aceast (ormalitateI 7i' de ait(ei' tre>uie neaprat s (iu o partid nimerit pentru dumnea*oastr. Nepoat a ,nei de Verduin Zai (i spus e(l
f9
s& a(la la NancO[' ai putea pretinde ce*a mult mai >un. 5redei mA' 2lor*ille' s uitm clipele de rtcire <i (ii si3ur de discreia meaH. Acest discurs' pe care eram departe de aNl a<tepta' m a (cut s simt cu cru+ime )ntrea3a enormitate a 3re<elii mele. M)ndria m a )mpiedicat s rspund' dar du derea mi a (ost )nc itul meu. 2at credul G Nu mi am ima3inat' )n ciuda des(r)nrii ,nei de Verduin care' (r )ndoial' ar (( tre>uit s m lu mine+e' nu am cre+ut c te poi ?uca seducind o (at nenorocit pentru ca' apoi' s o a>andone+i' iar aceast onoare' sentiment at)t de respecta>il )n oc@ii >r>ailor' nu o credeam s fie at)t de lipsit de *la3 (a de noi si ca sl>iciunea noastr ar (i putut )ndrepti o ?i3nire ia care nu s ar (i )ncumetat )ntre ei dec)t cu preul s)n 3elui. M *edeam' deci' deopotri* *ictim are s m >a3e )n morm)nt' Senne*al nu m a prsit' )n3ri?irile sale au (ost acelea<i' dar nu mai aduse *or>a despre propunerea mea' iar eu a*eam prea mult m)ndri(i pentru a i drui )nc odat moti*ul disperrii mele. In s()r<it' a disprut de )ndat ce a *+ut c m am pus pe picioare. 1otr)t s nu m mai re)ntorc la NancO ine c era pentru ultima dat )n *iaa mea c)nd )mi mai *edeam iu>itul' )n momentul plecrii meleToate rnile mi s au desc@is. 5u toate acestea' am a*ut p&terea s )ndur ultima lo*itur...' @ainul G a plecat' s a smuls de la pieptul meu acoperit de lacrimile mele (r s *d c a lsat s i cad unia ! credem G 5u c)t s)ntem mai sensi>ile cu at)t seductorii no<tri ne prsesc... (arnicii G... se )ndeprtea+ de noi pe msur ce (olosim tot mai multe mi?loace s )i reinem.
44
Senne*al )ucura ' am cre+ut c (ac. M am @otr)t s plec din Met+ pe loc ine(ctorul meu #entru ca s o ocrotesc )ntrea3a mea *ia. I ara scris cea mai cinstit scrisoare din lume' am prete!tat pentru a nu m mai )ntoarce )n ora< cu ru<inea (aptei pe care o s*)r.<isom si i am cerut permisiunea s m duc )ndrt la (ratele su' la 0aris. Mi a rspuns pe loc c eram stpin s (ac toi ceea ce doream' c mi *a pstra mereu prietenia sa. A du3a c Senne*al nu se re)ntorsese )nc' c nu se cuno<tea unde se ascunsese un s m nec?esc din cau+a tuturor acestor mi+erii. ,up ce am primit acesat scrisoare' am re*enit la 0aris i *reodat de ademenirile surorii sale. ,. de Saint 0rAt' ca un e!emplu al tuturor >unelor caractere' nu >nuia de (el neor)nd?aiala rudei sale' cre+)nd o cea mai cinstit dintre (emei. $"ara lsat )n ilu+iile $.ale <i aceast comportare pe care ,na de Verduin o a(la de )n.dat )mi pstr #rietenia sa. ,. de Saint 0rAt m pl)nsese...' m (cu s mi simt cu ade*rat 3re<elile linda cin a unui su(let cinstit' at)t de di(erit de >eia odioas a' crimei' o' iu>ita mea copil' *e+i c)t te cost s i prse<ti *irtutea... )nsu<irea sa este at)t de necesar' ea este at)t de ad)nc le3at de (irea noastr rict pentru noi' )ndat ce o a>andonm' nu mai e!ist dec)t nenorociri. 5ompar lini<tea strii de ne*ino*ie )n care erai c)nd ai plecat de ia mine' cu tul>urarea inspiminttoare cu care te re)ntorci. 0lcerile su>iri pe care Ir ai putut 3usta )n cderea ta te *or desp3u>i de *i?eliile cAt?, mt2, )i s(i.<ie inima I 2ericirea nu e!ist dee? decit in *irtute' copila mea' ucuriile sale. A@$ 2lor*ille G 5ei care nea3 sau com>at aceste >ucurii at)t de >linde' nu o (ac dee)t din 3elo+ie' (ii si3ur** dtee)t din plcere >ar>ar de a i (ace .esc easc pe toat lumea' ei .se )n<eal <i ar *rea ca toat lumea s se )n<ele. ,ar dac am putea citi )n ad)ncul su(letelor lor nu *om *edea dec)t dureri <i pacin. -oi ace<ti
(lic
ipo.sio)i ai crimei nu sini dr*it ni<te rar' ni<te disperai. N ai putea 3si mcar unul sincer' mcar unul care s nu mrturiseasc' dac ar pu tea (i cinstit' c discursurile sale ciumate sau scrierile sale prime?dioase nu s au clu+it decit dup
patimile salo. 7l csre om ar putea. ini.H ade*r s spun cu s)nRo rece c@* >a+ele moralei pot (i +druncinate (r prime?die I 5e (iin ar )ndr+ni s susin c a (ace >inele' a dori >inV Ge nu tre>uie s (ie in mod necesar ade*ratul ol al omului. 7i cum' cel care (ace mimai ru poate el s se a<tepte sa (iVI (ericit )n mi?locul societii al crei cel mai puternic interes este ca >inele s .se )nmuleasc (r )ncetare I ,ar acest aprtor al crimei nu *a tremura el )nsu<i in orice clip dup ce *a (i de+rdcinat din toate inimile' sin3urul lucru pe care )l urmre<te discuia sa ((& 5ine se *a opune ca slu3ile s n u i srceasc dac )ncetea+ s mai (ie *irtuos I 5ine )inelui )n inima ior I 5umHii *oi (i respectate li>ertatea' a*erile sale celui care a spus mai marilor c s)nt insoii de neos)ndire' iar *irtutea nu este dec)t o @imer I Oricare ar (i deci starea acestui ne(ericit' c este so sau tat' >o3at sau srac' stp)n sau scla*' din toate prile se *or na<te prime?dii pentru el' din toate colurile se *or ridica pumnale asupra pieptului su. ,ac a )ndr+nit' s distru3 )n om. &n 3urele )ndatoriri care )i st*ilesc des(rinarea' s nu ne %& )ndoim' mai de*reme sau mai t)r+iu' c nenorocitul Oa pieri *ictim a )n3ro+itoarelor sale ci. B[ S lsm' pentru moment' dac *rei' reli3ia' s lum )n considerare numai omul. 5are. *a (i (iina at)t deOim >ecil s cread c )ncAlcind toate le3ii* societii' aceasta societate pe care o inculi *a (i in stare .s 8 iase )n pace I Nu repre+int interesul omului o3ii *or asi3ura poat$* celui rAu o lucire trectoare a >unstrii. ,ar cit de scurt *a (i domnia sa G Recunoscut' demascat' de*enit cur)nd o>iect al urii si al dispreului pu>lic' )<i *a 3And el alunei aprtori ai purtrii sale sau to*ar<i pentru al )mpca I Nimeni nu ar mai dori s 8 recunoasc. Me mai a*tnd nimic s le druiasc' toi se *or lepda de eG ca do o po*ar. Nenorocirea )neon?urinduNl din toate prile' *a tin?i )n dispre a du<manilor no<tri I 5are este acel e(ort neputincios pentru do >)ndirea *irtuii' pentru a )ndr+ni s spui c tot ceea ce nu este uni*ersal este o artare <i c *irtuile' ne(itrid dec)t locale' nici una dintre ele nu ar putea a*ea realitate I Adic cum I Nu e!ist *irtutea pentru c (iecare popor mii de (orme' pentru toate acestea s nu e!iste *irute pe pm)nt I . la (el ca rae di(erite. .i' cine ar do*edi mai >ine at)t
B[ /h, iu)itul meu, nu ncerca 'reodat t corupi fiin#a pa CCre o iu)eti, aceasta poate merse mai d*eparte dect Ui inch8ptii, spunea c)nc1ia o (emeie sensi>il iu@itului care dorea s o cucereasc. 2emeie )ne)nttoare. las m s ti redau popr)ile *or>e' ele descriu at)t de >ine su(letul celei care' un pi& mai &poi sal* *iaa acestui om. )ne)t aI dori s dultuiesc aceste cu*Vste &rele pe templul amintirii tn care )nsu<irile tale 1i pstrea+ untoa
t? e!istenta *irtuii' cit iceiurile sale di(erite ine(acerea alt. ,ar dac' dimpotri*' se *a *di c este necesar peste tot' dac nu e!ist nici o naie' nici un indi*id care s poat s se lipseasc de ea' dac' )ntr un cu*int' omul nu poate tri nici (ericit' nici )n si3uran (r ea' a< 3re<i' o' copila mea' dac te a< )ndemna s nu te deprte+i de ea niciodat I Ve+i' 2lor*il)e' continu >ine(ctorul meu .str)n 3)ndu m )n >rae' *e+i unde te au do>or)t primele sale rtciri I 7i clac 3re<eala te )ncearc din nou' dac *ra?a sau sl>iciunea ta )i *or )ntinde noi capcane 3)nde<te te la nenorocirile primelor tale a>ateri' 3)nde<te te' la un om care te iu>e<te ca pe propria sa (iic... cruia 3re<elile tale )i *or s()<?a inima <i *ei 3si )n aceste 3)nduri )ntrea3a putere pe care o cere cultul *irtuilor )ntru care *reau s te aduc pentru totdeauna. ,in cau+a acestor principii' ,. de Saint 0rAt un m a 3+duit )n casa sa' dar mi a propus s mer3 s stau )mpreun cu una dintre rudele sale' (emeie la (el de *estit prin marea pio<enie )n care tria' dup cum era ,na de Ver3uin pentru de(ectele sale. Asta mi a plcut (oarte mult. ,na de /erince m a primit cu cea mai mare >un*oin din lume ire )ntre aceast respecta>il C(emeie larea sa' pe at)t eram de )mpcat cu principiile limpe+i ale celei de a doua. N am a (lat clec)t amrciune l)ndee ' domnule G ,ai mi *oie s * o descriu pe aceast scump (emeie pe care o *oi
48
iu>i totdeauna. .ste cinstirea pe cartI inima mea o datorea+ *irtuilor sale <i nu m pot opri s o (ac. ,na de /erince' )nR*)rst de aproape patru+eci de ani' era )nc (oarte proaspt' iar un aer de copilrie lee l)n+ea de cum desc@idea 3ura. .ra un su(let at)t de (rumos l)ndee des*)r<it' de o sinceritate deplin )ne)t' pe nesimite' )mpotri*a *oinei tale' simeai c adau3i toate sentimentele cele mai m)n3)ietoare resiectului pe care acestea i 8 tre+eau din )nceput. Ni mic ne la locul lui' nimic superstiios )n reli3ia ,nei de /erince. 0rincipiile credinei sale le re3seai )n cea mai deplin sensi>ilitate. Ideea e!istenei lui ,umne+eu' cultul pentru aceast (iin suprem' toate acestea erau >ucuriile cele mai *ii ale acestui su(let iu>itor. Mrturisea sus <i tare c ar (i cea mai ne(ericit creatur dac lumini *iclene i ar constr)n3e *reodat mintea s distru3 )n ea respectul lim a acestei reli3ii dee)t de practicile si ceremoniile sale' ea (cea din aceast minunat moral re3ula tuturor (aptelor sale. Niciodat cle*etirea nu i murdrise >u+ele lindee l)ndee. ,ac erau ne(ericii' pentru ea nici un (ol de *r?i nu erau pe potri*a celor prin care )i u<ura. Nu a<tepta ca localnicii s *in s i cea( a?utorul' ci ea era cea care se ducea s i a(le... )i 3@icea' ucuria putea (i *+ut i+>ucnindu i pe c@ip atunci c)nd reu<ea s )mpace o *du* sau s )n+estre+e un or(an' c)nd aducea )ndestulare )ntr o (amilie srac sau. c)nd spr3ea cu m)inile sale lanurile nenorocului. Nimic aspru' nimic se*er )n toate acestea. ,ac plcerile care i se propuneau erau curate' lua parte cu >ucuri$ <i c@iar m era cea caro -e punea la cale. de team ca nimeni 7S nu X se plictiseasc )n prea?m. )neleapt... luminat ca un mora i!t.', pro(und ca un teolo3' ea )l in!#ira #e romancier \*\ !uridea poetului' )l uimea #e egiuitor sau #e #o itician (i ndruma ?oaca unui co#a . A*lnd toate (elurile de cuno(tine, cea caro !c i#ea ce mai rrtu t Ia ea se.recuno<tea )n primul rnd n gri)a deose>it... in ateniaB (ermectoare de care ddea do*ad fia #entru a *e fiice s strluceasc ne ce e ale altora (ie #entru a.+fe primi cum !e cu*ine. -rind de >un*oie departe de ume, )n3ri?ind #rietenii do dragu or, Dna de /ormco. #i d MX riiriG am,e e se!e' tcea s !e ,ucure tot ceea Ve o )ncon?ura cu ac ast (ericire lini<tit...' cu Haceast dr s ( .ilare cereasc (3duit omu ui cinstit de ctre J1irn ncXKeu cel !fint a crui imagine ora. Nu * *oi mai plictisG' Bdomnule' cu amnunte monotone ale *ieii mele #e care timp de (a#te!#rezece ani am avut (ericirea s VK trio ! )mpreun cu aceasta mu t D iu>it f#tur- .re egferi despre moral si pio<enie' t)t s*ini mu te fa#te de >ine(acere acestea ne erau )ndatoririle care ne umpleau *ilele. E,ra3a mea / orvi e0 )mi spunea ,na de $erince, oatncnii nu se )n(rico<ea+ do reli3ie dec)t fiindc ni<te clu+e ne)ndemAnatice )i (ac s simt doar lanurile acesteia' (r a le drui >l)nde.ea sa. . cu putin ! BB!(ete un am care' dosc@cdnd oc@ii asupra uni*ersului' Ds (ie at)t de a>surd incit s )ndr+neasc a nu )ncu*iina c attea minuni un pot (i dec)t lucrarea lui. ,umne+eu Atotputernicul I Acest prim ade*r odat simit...' oare mai ai nevoie 7i de altce*a dec)t de inim pentru a te con*in3eI... 5e' ar #utea (i' deci' acel indi*id crunt <i. sl>atic care atunci ar re(u+a s 8 sl*easc pe ,ura nV*eu%. ,inefctor care 8 a creat I ,ar mulimea credinelor stm?cne<te. Se crede c neade*rul lor poate (i a(lat )n di*ersitatea lor. 5e so(ism G Oare dac nu )n aceast eon3lsuire a popoarelor de a recunoa<te <i slu?i un ,umne+eu' oare dac nu )n aceast mrturisire tcut )ntiprit )n inima tuturor oamenilor' unde altunde*a e cu putin s se 3seasc do*ada ne!trmutat a e!istenei unui ,umne+eu suprem dec)t )n mreiile naturii. 5um G Omul nu poate tri fr s ri (r a 3si do*e+i )n !nt )nsu<i' nu poate desc@ide oc@ii (r a nt n oriunde (irmele acestui ,umne+eu' un credin. )n3)m(aren' )ncpAnarea' patimile iat armele care distrusK Bacest ,umne+eu ce re)n*ie (r ncetare n inima sau )n mintea omu ui, (ar c)nd (iecare > tme a inimii' c)nd (iecare linie luminoas a minii stm(i druiesc aceast (iin de net3duit eu sB n o sl*esc' s i rpesc datoria pe care >untatea sa o )n3duie Sl>iciunii mele' s nu m smeresc )n (aa mreiei sale' ! nu i cer )ndurare <i s nu 1ufr murdriile *ieii pentru a lua parte )ntr o +i la mreia sa I Nu a< urmri )n3duina de a petrece *e<nicia la s)nul su' (r S (iu ameninat de a o tri )ntr un @u )n(iortor al ca+nelor (iindc am respins do*eUile de net3duit pe care aceast mrea (ptur a >ine*oit s mi le dea asupra certitudinii e!istenei saleG 5opila mea' ne )n3duie a eeasta rospiminrtoare ale3ere mcar o clip de 3)n dire I O' *oi' cei care * m#otrivii cu )nd)r?ire suli elor de (lcri aruncate c2iar de ctre acest ,umne+eu #n )n str(undid inimii *oastre' (ii mcar o clip dre#i <i' doar din mil (a de *oi )n<i*' plecai * )n (aa acestui ar3ument al lui 0ascal : ,ac nu e!ist ,umne+eu' ce * )mpiedic s credei I 7i dac e!ist *reunul' ce prime?dii * pasc de )i re(u+ai credinS.i *oastr I Nu <tii' +icei' necredincio<ilor' cum s 8 sl*ii -pe acest ,umne+eu' prea multe reli3ii * )nceo<ea+ #r "*iril*. .i' >ine' >3ai de seam la toate' )ncu*iine+ si. apoi' de >un credin' *enii s spunei la care dintre ele ai af at mai mult mreie <i splendoare I BNe 3ai' dac * st )n puteri' o' cre<tini' c credina )n care ai a*ut (ericirea s * na<tei nu *i se #are, d@rtn* toate' cea ale crei trsturi suit cele mai s(inte <i cele mai de!vr(ite. 5utai <i )n alt #arte taine atit ide adinei, doRme at)t.de curate' o moral at)t de m)n3)iR toare G :sii )n *reo alt reli3ie sacri(iciul de nespus al unui ,umne+eu pentru odrasla Sa G 5utai (3duine mai (rumoase' un *iitor mai plcut' un BUM" mai tipare limG Nu' nu poi'"fi o!of".a . timpului tu. Nu poi' scla* al po(telor tale' a crui credin se sc@im> diip c)t de )ntremate )i s)nt minile. Necredincios' )n *iitoarea patimilor' credul )ndat ce a cestea s au potolit' nu *ei putea' i o spun G Simirea o mrturise<te ne)ncetat : acel ,umne+eu )mpotri*a cruia lupt mintea )i este tot. timpul )n prea?m' c@iar <i c)nd te 3se<ti )n mie+ul 3re<elii. S(arm lanurile care te lea3 de crim si nicicAnd acest ,umne+eu s()nt uie' dra3a mea 2lor*ille' s a(li ne*oia acestui ,umne+eu pe care totul ni 8 arat uie s resimim ne*oia credinei pe care s i o druim il ucurie aceast credin >l)nd ucurie p)n la captul +ilelor noastre pe calea iu>irii <l a des(trii' s mer3em s a<e+m la. pieptul celui *e<nicR acest su(let ie<it de la el' alctuit numai pentru a (i cunoscut uit s ne >ucurm dec)t pentru a 8 crede it ,na de /erince' ast(el spiritul meu mi s a )ntrit cu s(aturile sale' iar su(letul mi s a )nlat su> aripa sa s()nt. ,ar * ara spus o : trec su> tcere toate micile amnunte ale *ieii mele )n aceast cas pentru a nu m opri dec)t asupra (aptelor eseniale. -re>uie s * de+*lui 3re<elile mele' om darnic <i simitor' iar c)nd cerul a *rut s mi )n3duie s triesc )n lini<te pe drumul *irtuii' nu am dec)t s i mulumesc uit s renun la acest sc@im>' deune principii m constr)n3eau oarecum la ruptur' lucru pe care i 8 datoram ,lui de Saint 0rAt' uie s o mrturisesc' un sentiment secret de ne>iruit care tot timpul (li atr3ea
5"
ctre melea3urile unde at)tea lucruri dra3i m su>?u3au odinioar' poate sperana de a a(la )ntr o >unB +i <tiri despre >iatul meu' )n s()r.<it' totul m a prins )n continuare unei corespondene pe care ,na de Vcrduin a a*ut cinstea de a o susine mereu cu re3ularitate. )ncercam s o con*ertesc' )i ludam lini<tea *ieii pe care o du eearn' dar ea le socotea drept nluci' nu )nceta s at <i' mereu stp)n pe cele ale sale' m a )ncredinat c nimic pe lumea asta nu *a (i )n stare s i le re+easc' )mi *or>ea de noii pro+elii pe care se )n*eselea s i (ac' le punea docilitatea mult mai presus de a mea. 5derile lor repetate erau' spunea aceast (emeie per*ers' mici trium(uri pe care )ntotdeauna le tria cu plcere' iar >ucuria de a atra3e aceste inimi tinere la ru o consola c nu putea (ace tot coca ee ima3inaia sa )i impunea. Ades' o ru3am pe , na de /erince s ucurie. ,na de VerduinB
ne rspundea' iar so(ismele sale' c)teo dat (oarte puternice' ne constr)n3eau s recur3em la ar3umente care' )n alte )mpre?urri' ar (i (ost >iruitoare cu un su(let sensi>il' )n care ,na de /erince pretindea' peB >un dreptate' c se 3sea (r )ndoial tot ceea ce ar (i tre>uit s distru3 *iciul <i s amueasc necredina. .ste timpul' domnule' s a?un3em la a doua catastro( a *ieii mele' la aceea po*este s)n3eroas care )mi s()<ie Inima de (iecare dat c)nd mi se i*e<te )n minte si care * *a da de <tire asupra crimei )n3ro+itoare de care am (ost )n stare <i * *a (ace' (r )ndoial' s * luai mintoa de la inteniile prea m3ulitoare pe care *i le (acei cu mine. 5asa ,nei de /erince' a<a ordonat cum am putut s * o descriu' se desc@idea' totu<i' pentru c)i*a prieteni. ,na ,ul(ort' soia unui >tr)n oarecare' pe *remuri ata<at pe l)n3 prinesa 0iemontului' it ucuroas s 8 introduc )ntr o oas unde e!emplele de *irtute pe care le ar primi (r )ncetare nu ar (i putut dec)t s contri>uie la a i
as
(orma Inima. 0rotectoarea mea s a scu+at c nu prime<t* &ieiodat tineri' iar apoi )n*ins de ru3minile neo>osite ale prieteniei sale consimi s 8 *ad pe ca*alerul d& Sa)n) An3e. 7i apru. 2ie o presimire...' (ie orice altce*a ce * ar (i pe plao' domnule' +rindu 8 pe acel t)nr' m cuprinse o (rem tare .3eneral a 5rei cau+ mi a (ost cu neputin s o lmuresc' am (ost 3ata s le<in... 2r s mai )ncera s a(lu moti*ul acestui e(ect >i+ar' l am atri>uit *reunul rAu interior' iar Saint An3e )ncet s m mai uimeasc. ,ar daca acest t)nr m r*<ise )n acest @al de la prima *edere' un e(ect asemntor s a mani(estat <i ta el... am Da(lut o c@iar din 3ura sa. Saint An3e era cuprins de o at)t de mare *eneraie pentru locuina a crei intrare )i (usese desc@is )ne)t nu )ndr+nea s eau )ntr o lim> at)t de *ie c mi a (ost imposi>il s m )n<el. 0e deplin @otr)t s numai cad )nc o dat )n (elul de 3re<eal cruia )i datoram ne(ericirea +ilelor mele' )ntrit de cele mai >une principii am (ost 3ata de dou+eci de ori s i dau de *este ,nei de /erince de sentimentele pe caro credeam c le )ntre+resc la acest t)nr. Mai apoi' tem)ndu m c am s 8 sperii' am tcut. Nenorocit @otr)re' (r )ndoial' pentru c ea a (ost cau+a tra3ediei )n3ro+itoare pe care am s * o )mprt<esc imediat. A*eam o>iceiul s petrecem )n (iecare an <ase luni pe un domeniu destul de (rumos pe care ,na do /erince )i poseda la dou le3@e de 0aris. ,. de Salni 0rAt *enea adesea s ne *ad. Spre ?aenorocul meu' 3uta 8 a intuit si i a (ast cu neputin s *in. Spun spre nenorocul meu' domnule' pentru c a*)nd )n c@ip (iresc mai mult )ncredere )n el dec)t )n ruda sa' i a< (i mrturisit lucruri pe care niciodat nu m a< (i putut @otr) s le spun altora <i a cror de+*luire ar (i )ndeprtat' (r )ndoial' tra3icul accident care s a petrecut. Saint An3e ceru permisiunea ,nei de /erince s *in <i ei <i pentru c ,na de ,ul(ort a cerut <i ea )n3duin pentru el' aceasta i a (ost acordat.
64
In societate eram cu toii destul de nelini<tii s a(lm ce (el de om era acest t)nr. Nimic nu prea nici limpede' nici @otr)t )n cepri*e<te *iaa sa. ,na de ,ullori' ni 8 dd&a drept (iul unui 3entilom din pro*incie de caro ea depindea. .I' uit)nd r)teodat ceea ce spusese ,na de ,ul(ort' se ddea drept piemontez, ceea ce ora )ntrit ea italiana. Nu era )n ser*iciu' deele (oarte cinstite' )ntrea3a stare a unei (oarte >une cre<teri' dar' peste toate acestea' a*ea un (el de risip do )nsu(leire' un (el de nestAp)nire a (iriiB care uneori no (cea s ne temem. ,e )ndat ce ,. do Saint An3e s a *+ut la araK tririle sale nc(eind altce*a declt s creasc din cau+ c )ncercase s <l Id struneascK i a (ost cu neputina s mi ie ascund. Am (i*mtat... dar am (ost totuuie c nu cunoa<tei rit putei *alora' sau a*ei su(icient de mult timp de pierdut pentru a 8 (olosi cu o (emeie care are du>luG *)rstei *oastre. ,ar presupun)nd c a< (i at)t do ne>un s * ascult' D care ar (i preteniile ridicole pe care ai cute+a s mi le cerei I Acelea de a m le3a de dumnea*oastr cu cele mai s(inte le3turi' domni<oar. 5it de puin m respectai dac s)ntei )n stare s >nuii c ar (i *or>a despre altce*a G ,e (apt' domnule' nu m a< da )n spectacol cu scena ciudat a unei (ete de trei+eci 3a de scam aceste palide nepotri*iri dac ar e!ista )n str(undul inimii *oastre a mia parte din (ocul care o mistuie pe a mea I 5u si3uran' domnule' c )n ceea ce m pri*e<te' &)nt' (oarte lini<tit... l)n+l cnd3a. Mer3 c@iar mai departe uniile *oastre. A@' (rumoas 2lor*ille G ,eci )mi dorii rul. .u doresc odi@n uit s le )n(iripai. Jncercai s ie )n*in3ei' )ncercai s * stp)nii uie s ne desprim ca s reu<ii. Stai doi ani (r s m re*edei' aceast (ier>ere se *a potoli' m *ei uita <i *ei (i (ericit. A@ G Niciodat' niciodat pentru mine (ericirea nu *a (i dec)t ia picioarele *oastre...H 7i pentru c ceilali se apropiau' prima noastr discuie s a oprit aici. -rei +ile mai apoi' 3sind din nou calea de a m )n tilni de una sin3ur' Saint An3e dori s mi *or>easc iar ca )n a?un. ,e aceast dat' i am impus tcerea cu at)ta @otAr)re )nclt lacrimile )i )<nir din >el<u3. M prsi pe loc' spun)nd c )l aduceam )n pra3ul disperrii un'se )ntoarse... E,omni<oar' )mi spuse' nu' cunoa<tei su(letul pe care )) ?i3nii...' nu' nu 8 cunoa<tei...' aliai c s)nt )n. stare s mer3 p)n la capt... mult mai departe dec)t s)ntei )n stare s 3)ndii... da' mai de3ra> mer3 p)n la capt de o mie de ori' dec)t s mi iau 3@idul de la (ericirea de a (i al *ostru.H 7i plec' cople<it de o durere )n3ro+itoare. Niciodat nu am (ost.mai ispitit ca atunci !"i *or>esc ,nei de /erince' dar' o repet' teama de a i duna acestui tinr rn a st*ilit ia )mi *or>ea' la mas m ocolea...' n .salon...' la plim>ri' are )n (elul de a se
56
purta )mi (cea *reo impresie. ,ac i a< (i )mprt<it simmintele' mi?locul acesta ar (i (ost si3ur' dar eu eram at)t de departe' )ne)t prea c@iar c m )ndoiesc de tertipurile sale. )n cele din urm m 3se<te la captul 3rdinii... E,omni<oar' )mi spune )n cel mai *iolent @al din lume...' am i+>utit )n s()r<it s m potolesc' s(aturile *oastre au a*ut asupra mea e(ectul pe care l ai a<teptat...' m putei *edea acum' iat' am rede*enit lini<tit... nu am cutat s * 3sesc sin3ur dec)t pentru a mi lua rmas >un... da' domni<oar' *oi (u3i de dumnea*oastr pentru totdeauna... *oi (u3i de dumnea*oastr... nu 8 *ei mai *edea pe cel pe care )l ur)i... o@' nu' nu' nu 8 *ei mai *edea niciodat. Acest plan )mi (aceH plcere' domnule' m >ucur s * cred' )n s()r<it' cumptat. ,ar' am adu3at sur)+)nd' sc@im>area *oastr nu mi pare )nc ade*rat. 7i cum ar tre>ui s (iu' domni<oar' pentru a * con*in3e de nepsarea mea I C 5u totul alt(el dec)t * *d acum. ,ar' cel puin atunci c)nd *oi (i plecat...' c)nd *ederea mea nu * *a mai )ndurera' poate c *ei a*ea )ncredere )n acea )nelepciune ctre care * isto*ii at)t s m readucei. .ste ade*rat c numai asta m *a putea con*in3e r>at (oarte cumsecade care ar tre>ui s +>oare .ctre cuceriri de un cu totul alt pre <i s lase )n pace o (emeie creia )i este cu neputin s * asculte. -otu<i' *ei asculta' spuse el atunci m)nios' da' (ptur crud' de<i n # *ei putea mrturisi' *ei asculta tririle su(letului meu de (oc <i @otr)rea c *oi (ace totul pe lumea asta... (ie pentru a * merita... (ie pentru a * ci<ti3a. 5el puin s nu credei' relu el nest*ilit' s nu credei )n. plecarea asta pre(cut' nu am (cut o dec)t pentru a * do*edi... eu' s * prsesc... eu' s plec din locul unde * a(lai... 6r)i mi' *icleano. ur)i m' B pentru c asta mi e soarta nefericit, dar s nu sperai 5Y
*ei )n*in3e )n mine Iu>irea de care ard _J* iru dumnea*oastrH. Iar Saint An3e era )@tr un asemenea @al spun)nr) a eeste ultime *or>e' printr o ursit rea pe care niciodat (X$ ara putut o )nele3e' i+>utise at)t de >ine s m mi<te' Sne)t m am )ntors pentru a mi ascunde lacrimile unii. -re>uie s * mrturisesc' domnule' c' deire pentru acest t)nr' nici de comptimire' nici de pic. mie (i(tsmi mi a (ost cu neputin s nu i+>ucnesc la r)ndul meu. ''Vai. mi am spus' d)ndu m prad durerii... i.Kt care erau *or>ele lui Senne*a)... cu aceleai. *e<nic... aceast )n(i<are atr3toare doar pentru a m t)r) pentru a doua oar )n. a>is I... E2u3i' la<ule... (u3i...' acum )i ursc c@iar o rit'... dar Saint An3e nu a aprut.' a trimis *or> c era >olna*' iar a doua +i a (ost )ndea?uns de )ndem)natic pentru a nu m lsa s i citesc pe c@ip dec)t lini<tea... M sam )n<elat. 5re+usem de a >inelea c )irui patima. M )n<elasem. VicleanulG... VaiG ,ar ce spun' domnule' n ar tre>ui s 8 pone3resc at)t... nu mai are dreptul doeit la lacrimile <i' deopotri*' la remuscrile mele. Saint An3e prea at)t de lini<tit numai (iindc planurile sale erau )ntocmite.. ,ou +ile s au scurs ast(el' iar ctre seara celei de a treia )lic plecarea' )mpreun cu doamna de ,ul(ort' protectoarea sn. au )uat tnsuri cu pri*ire la tre>urile pe care le a*eau )mpreun Ia 0arisK D1- am culcat... lertal m(' domnule' tul>urarea &**C m cupriado de pe acum )n po*estea acestei )n3ross)taar* eatastro(e care nu mi apare niciodat )n minte (r s m (ac s tremur do 3roa+. 2iind o cldur cumplit' m aruncasem )n pat CC proape R3oal. 5amerista mea era dincolo ia )ncepuselA oc@ii s mi se )nc@id c)nd am auU%t +3omot... m r)dia repede )n caisul oaselor... simt cum o m)n m apuc... EN ai s mi mai scapi' 2lor*ille' mi a spus Saint An3o... el era... Iart prea multul patimii mele' dar ou Klncei ca s te sustra3i... tre>uie s (ii a mea. Nemernic ademenitor' am ipat' (u3i imediat sau teme le de (uria mea. Nu m tem dec)t c nu te pot a*ea' (at sl>atic*' &puse acest t)nr )n(lcrat' arune)ndu se asupra mea cu at)ta )ndom)nare ine de orice dec)t s stt(* urmrile' descotorosindu m do el. m arunc pe (oar(eeel& care mi stteau la picioare. 0trun+)ndu m )n ciuda (uriei melc' caut s i lo*esc >raul s 8 )n(rico<e+ eu )nd)r?irea mea dec)t s 8 pedepsesc dup eu rn o merita. ,in cau+a mi<crilor pe eare m simte c le (ac' )<i spore<te silnicia mi<crilor. E2u3i' iuda G aKn ipat' cre+)nd c l am lo*it )n m)n' (u3i acum <i ru<inea+ te ele crima ta...H O' domnule ( O min (atal )mi )ndrumase lo*iturile... ne(ericitul t)nr scoate un ipt unit la pieptu mi +>uciumat.g 3ura mea apsat peste a sa *rea s rec@eme un su(let care se risipie<te' )i spi rana cu lacrimile melc. O' tu' a crui sin3ur crim a (ost c m iu>eai prea mult' spuneam cu rtcirea pe care i o d disperarea' meritai tu. oare un ast(el tle c@in I -re>uia tu s i pier+i *iaa &te mina celei pentru car& cai (i ?ert(it o I O' t)nr n& (ericit...' c@ip al celui pe care )l )ndr3eam' daca nu tre>uie dec)t s te iu>esc pentru a te )n*ia' a(l )n acest ceas cumplit )n care' din ne(ericire' nu m mai poi au+i...' a(l' dac )nc )i mai p)lp)ie su(letul' c a< *rea s te iu>esc pentru a te )n*ia' c a< *rea s te )n*iu cu preul +ilelor mele...' a(l c niciodat nu mi ai (ost indi(erent...' c niciodat nu te am *+ut (r s m tul>uri ire ce ardeau )n inima ta. 5u aceste cu*inte m am pr>u<it le<inat peste trupul nenorocitului t)nr. 5amerista mea intr au+ise r3omot m )n3ri?e<te' ne )mpreunm e(orturile pentru a 8 readuce pe Saint An3e la *ia... Vai' totul este de3ea>a G Ie<im din aceast camer a morii' )ncuiem u<a cu 3ri?' lum c@eia urm
pe loc la 0aris' la ,. de Saint 0rAt... 0un s (ie tre+it' )i dau c@eia acelei camere (uneste' )i po*estesc )n3ro+itoarea mea ispra*. m pl)n3e' m )mpac <iB' a<a >olna* cum este' pleac de )ndat ctre , na de /erince. Intruc)t acest domeniu era (oarte aproape de 0aris' noaptea a' (ost de a?uns tuturor acestor demersuri. 0rotectorul meu sose<te )a ruda sa )n clipa )n care se sculau ine ca )n acea )mpre?urare departe de a se asemui (iinelor proaste sau sl>atice care )ia slu3ile dac s au )ndoit de cele )nt)mplate. E.i >ine' domnule' spuse aici ,ra de 2lor*ille' aprin r)ndu se din cau+a lacrimilor care o )necau' * *ei cstori acum cu o (al capa>il de o asemenea crim I VeiB )n3dui )n >raele *oastre o (ptur care merit asprimea le3ilor I O nenorocit' ce mai' pe care crima sa o r*<e<te (r )ncetare atic. Nu' domnule' nu e!ist noapte )n care ne(ericita mea *ictim s nu m >in tui& acoperit de s)n3ele pe care i l am smuls din inim.
SO
/ini<tii *' domni<oar' lini<tii *' * roV*' +ise , de 5our*al amestee)ndu il cu care * a )n+estrat natura' * )nele3 remu<crile. ,ar nici mcar ima3inea unei crime nu o poi a(la )n aceast )nt)mplare (atal care este' (r )ndoial' o nenorocire )n3ro+itoare' )ns numai at)t : nimic plnuit dinainte' nimic 3roa+nic' ci doar dorina de a scpa celui mai nemernic atentat... )ntr un cu*)nt' un omor s*)r<it din )nt)mplare' )ncere)nd s te aperi... 0otohi *' domni<oar' potolii * odat' * ro3. 5el mai aspru tri>unal nu *a (ace dec)t s * <tear3 lacrimile. O@' c)t de mult * ai )n<elat dac * ai temut c o ast(el de )nt)mplare * ar (i putut spul>era din inima mea toate drepturile la care calitile *oastre * )ndreptesc. Nu' nu' (rumoas 2lor*ille' aceast )mpre?urare' departe de a * necinsti )mi )n(i<ea+ strlucirea *irtuilor *oastre untatea s mi spunei' continu ,ra. de 2lor*ille' mi a spus untate u< remu<crile su(letului pe care niciodat nimic nu le Oa potoli. Nu contea+' s continum' *ei (i (iind nelini<tit aspura de+nodmAntului. ,na de ,ul(ort a (ost (r )ndoial (oarte )ndurerat i acest t)nr' )n el )nsu<i (oarte interesant' )i (usese recomandat )n c@ip mult prea ie<it din comun pentru a nu i dep))n3e dispariia. ,ar a simit moti*ele tcerii' a )neles c scandalul' d)ndu m )n *ilea3' nu i *a readuce la *ia prote?atul <i' atunci' tcu. ,na de /erince' )n ciuda asprimii principiilor iceiurilor sale' s a purtat )nc ine' dac se poate a<a ce*a' (iindc pa+a >un uina s doresc a m re)ntoarce la 0aris )n timpul nopii pentru a m >ucura de rcoarea acesteia ine aceast ciudenie. ,e a?t(el >ine (cusem' pentru c acest prete!t' lumea (u trimis s uri. Rmase sin P8 i eu ,. de Saint .(iAt <l prietena sa' a. (ost c@emat ($reotul. -re>uia ea pastorul ,uet de /eri(tee s (ie Cma>tmaa la (el de )nelept <i cie .luminat ca dAnsa' 2r 3reutate )i ddu ,nei ,ul(ort o li)rlie )n re3ul .<ij )mpreun cu doi oameni ai h6' a )n3ropat el )nsu<i' )n tain' *ictima ne(ericit a 5uriei melc. Acestea Rs*)rsite' toar lumea se sp<i' taina (u ?urat <i de o parte <i de cealalt' iar ,. de Suint 0rAt a *enit s m lini<teasc' )mprt<indu mi tot ceea ce se (n(ptuise. pentru a )n3ropa lupta mea )n cea mai ailme uitare. 0rea c dore<te s mi reiau. locul la masa .to(ei de /erince'..' ea era .Rata s ma primeasc...' insa asiu n o mai puteam (ace' Atunci m s(tui s m distre+. ,na de Verc?uin' cu care' dup cum * am spus' domnule' nu )ncetasem niciodat sc@im>ul de scrisori' nu mi ddea pace s m duc s mi petrec e)te*a luni )mpreun cu ea. Itam *or>it de acest pian (ratelui ci' 8 a )ncu*iinat <i' opt +ile mai t)r+iu' eram )n drum spre /orena. ,ar amintirea omorului sA*)r<it m urmrea oriunde si nimic nu reu<ea s m lini<teasc. M de<teptam )n mi?locul somnului creU.)nd c )nc mai aud 3emetele ticie' )ncredin)ndu m c amintirea acestei (apte )n(iortoare m *a urmri p)a )n ultimile clipe it' pe care )nc nu l uitasem peiltiBu c el era cel care m Dt)ra din nou la NancO... SeimcOal )mi arta dou cada*re la .un loc ' ( DB al lui Saint An3e ucium )n3ro+itor' mii de sentimente nelmurite mi s au )n*lm<it atunci )n su(let' o 'oee tainic prea c spune : Eda' cit timp *ei mai su(la' aceast >iat *ictim )i *a smul3e lacrimi de . s)n3e carp *or
*[ S nu se uite e!presia: ...o femeie care mi *era necunoi*cuto' pentru a nu se (ace con(u+ii. 2lor*ille niai a*ea )n (al clipe f"atle mai )nainte ca *Kilul s se ridice riei$G

s o lase s cu
re mn<crilor i se *a aseui (ur pre3et in ioc s se toceascH. lat starea )n care am a?uns la NancO' domnule' mii de noi tristei m Ea<teptau. ,ac e s se lase mina spartei asupra noastr' lo*iturile sale ne +dro>esc doar cind a?un3 s sporeasc. ,escind la ,na de Verduin' cum m ru3ase in ultima sa scrisoare' (c)ndu i plcere sA m re*ad. ,ar )n c& situaie' 5erule' a*eam s 3ustm am)ndou aceast >ucurie G 5)nd am a?uns era pe paiul de moarte. 5ine s mi o (i spus' ,umne!eu)e mare' nu orau nici rincispre *.e e +ii(i de c)nd )mi scrisese... de c)nd )mi *or>ise despre des(trile sale pre+ente <i mi ie anuna pe cele *iitoare. .7i iat care s)nt planurile muritorilor tocmai )n clipa c)nd le aletuie' tocmai )n mi?locul *eseliei atunci *ine moartea necrutoare s le taie (irul +ilelor <i' trind (r ca *reodat s >a3e )n seam aceast dip (rttal. Jntind ca ui s e!iste *e<nic' dispar )ameest nor )ntunecos al nemuririi' nesi3uri de soarta care )l a<teapt. ,ai mi *oie' domnule' & curm o clip po*estea ispr*ilor mele pentru a * *or>i despre aceast pierdere un pentru D *)rsta sa' s a aruncat )n ap pentru a se rcori' sa simit ru' a (ost dus acas )ntr o stare )n3ro+itoare ine primit. Sosesc <i' dup cele spuse de doctor a(lu c )n seara aceea ar (i urmat s moar. 5eruse s (ie dus )ntr o camer mo>ilat cu 3ustul rcat' pe un pat uria<' ale crui perdele 3rele' liliac@ii erau minunat susinute do 3@irlandele din (lori naturale. 4uc@ete de 3aroa(e' iasomie' tu>ero+e eau toate colurile locuinei sal$' tar &a Ie smul3ea petalele )ntr un co.<ule' <i ou ele )<i acoperea camera <i patul. Jndat ce m a *+ut mi a )n tins m)na. EApropie te' 2lor*ille' )mi spuse' srut m pe patul meu de (lori...' ce mare <i (rumoas te ai (cut...' o@' pe cinstea mea' copil' *irtutea i a priit... i au spus cum stau...' i s spus' 2lor*ille...' o <tiu uno' nu (i copil... c@iar m cre+i nenorocit I ,ar cit m am >ucurat eu ca (emeie pe lumea asta I Nu pierd dec)t anii In care ar (i tre>uit s renun la plceri. 7i ce a< (i (cut (r ei I ,e (apt' nu m pl)n3 deloc c nu am trit mai mult. 0este cit *a *reme nici un >r>at nu m ar mai (i *rut uie pentru a nu tre+i de+3ustul. ,e (oarte s nu se team dec)t cei care cred' copila mea. Mereu )ntre iad <i rai' nesi3uri de care dintre ele li se *a desc@ide' (rica asta )i descumpne<te. .u' care nu mai a<tept nimic' care s)nt (oarte si3ur c nu *oi (i mai ne(ericit dup moarte dec)t am (ost )n *ia' m *oi culca lini<tit in inima naturii' (r preri de ru <i (r team. Am cerut s (iu a<e+at pe patul meu de iasomie' )mi pre3tesc de?a locul unde m *oi duce' 2lor*ille' iar atomii emanai din acest corp distrus *or @rni... *or (ace s )ncoleasc (loarea (lorilor' pe care am iu>it o mai mult dintre toate. 6ite' +ise m)n3)mdu mi o>ra?ii cu un >u@et' anul *iitor mirosind aceste (lori *ei respira )n mi?locul lor su(letul (ostei tale prietene. 6rcAnd ctre (i>rele creierului tu' ele )i *or da idei (rumoase' te *or sili s te mai 3)nde<ti la mineH.
/acrimile mele ) aceste )n(rico<toare idei materialiste cu altele mai pioase ,ar a>ia am e!primat aceast dorin c ,na de Verduin m respinse cu spaim... EO@' 2lor*ille' stri3 ea' te ro& nu mi otr*i ultimele clipe cu 3re<elile tale <i las m s mor lini<tit. Nu le am ur)t toat *iaa ca s mi le )nsu<esc acum' c)nd mor...H
PT
Am tcut. 5e *.. (i putut (aee <o*ielnica mea &)oe(n($ tn. (aa. unei ast(el de d)r+enii I A<. (i de+am3it o pe ,na de Verduin (r s o con*ertesc' omenia se )mpotri*ea. A sunat si de )ndat am au+it un concert >l)nd ine a<a' dec)t )ncon?urat de preoi care mi ar umple ultimele clipe cu tul>urare' panic <l disperare... Nu .B Vreau s le spun cucernicilor ti c *e poate muri )n lini<te uie pentru a muri )n pace' &A doar cura? <i raiuneH. -impul trecea : a *enit notarul dup care trimlsesab _u+ica )ncetea+' iar ea dictea+ c)te*a dorine. 2rl copii' *du* de mai muli ani ani 3@ea i?uterii. 1ai s ne distrm )n seara asta. S)ntel <ase )n camer' *oi (ace <ase lo+uri din ce am aici' *a (i o loterie' o s le tra3ei )ntre *oi <i (iecare *a lua em l a ie<itH. ,in cau+a s)n3elui rece al acestei (emei' nu mi mai Feneam )n (ire. )mi prea de necre+ut s ai at)tea a i repro<a il al c)tor*a t)l@rii te (ace s te )n(iori' c)t de mult poate s te speria C )mpietrire at)t de statornic G 5u toate acestea' ce ea *inuri de Spania i?uterii. A>ia se termina %ocul c este cuprins de o cri+ *iolent. E.i >ine' acum I ) ea medicul eu &CC mai deplin lini<te. M tem cA da' doamn. 1ai' *ino' 2lor*ille' )mi spuse ea' -ino s ne lum itru ultima dat rmas >un' dor ase s mi dau su(letul la pieptul *irtuii...H. M str)n3e cu putere la piept <l oc@ii si (rumo<i se )nc@id pe *ecie. Strin )n aceast cas' lipsita de ce*a care s mit le3e de ea' am ie<it imediat... * las s * 3)ndii )n cm stare... i sincer. 7i apoi. oare nu era prima cau+ a necinstei mele <i a tuturo$ )ncercrilor sorii care au urmat I kIu toate acestea' (emeia asta' sor a sin3urului om care cu ade*rat a a*ut 3ri? de mine' )ntotdeauna s a purtat minunat cu mine' cople<indu m c@iar <i )n clipa )n care <i a dat du@ul' ,a &ceea' lacrimile mi erau sincere' iar amrciunea lor crescu /a 3)ndul c' )n ciuda minunatelor sale )nsu<iri' aceast ?alnic (ptur se dduse (r *oie pier+aniei atic su(erinele datorate unei *iei at)t de des(r) nate. 5u toate acestea' mila nemr3init a lui ,umne+eu se po3on asupra mea pentru a mi potoli aceste 3)nduri pustii. Am c+ut )n 3enunc@i <i am )ndr+nit s ro3 (iina tuturor (iinelor s se milosti*easc de aceast nenorocit. .u' care a*eam at)ta ne*oie de mila 5erului' am )ndr+nit s 8 implor pentru alii <i' pentru a ) )ndupleca' at)ta cAt inea de mine' din >anii ci<ti3ai la loteria ,nei da Verduin' am )mprit pe loc +ece ludo*ici sracilor din paro@ia sa. Apoi' dorinele acestei ne(ericite au (ost )ndeplinita )ntocmai. A*usese ea )nsun prieten al meu' plinA de isteime )ndi preuirea larea s a ad)ncit pe msur ce )m>tr)nea. 5)nd nu ai deloc principii' nu e<ti niciodat mai prime?dios ca la *)rsta c)nd ai )ncetat s mai ro<e<ti. ,es(r)ul )i mninc su(letul' )i (ace uneltirile mai (ine <i' pe nesimite' a?unei la ticlo<ii' )nc@)r
puindu i c e<ti a>ia la 3re<eli. Ins or>irea do necre+ut
m
a (ratelui su nu contenea s m uimeascH ? acesta est$ semnul care deose>e<te ne*ino*ia untatea. Oamenii cinstii nu >nuiesc niciodat rul Ide care ci )n<ir nu s)nt )n stare nicul o>ra+nic care )ncearc a<a ce*a n a lucrat dec)t pentru a se )nri <i' (itr o$ mcar s itul ine seama c nu am )ndr+nit a i pomenesc de asta )n starea )n3ro+itoare la care 0 *+usem. ,istrus de aceast 3ro+*ie' prea o>osit d& a e(iS$ torie (cut )ntr o crunt stare su(leteasc' am @oA@it s m odi@nesc o *reme la NancO' la @anul la care trsesen*$ (r s *d pe nimeni' pentru c mi se pruse c ,. da Saint 0rAt dorea s mi trec numele su> tcere. ,e &col$ i am scris ocrotitorului meu' )ncredinat s nu plec dec)t dup ee i *oi primi rspunsul. O fat s rman care nu ' este rud , domnule, S spo nteam' care nu are dreptul ect la mila 'oastr , ' tul)ur 'enic 'ia#a& In loc s 'i se al ture n durerea n carF tre)uie c ' " si#i din cauza pierderii pe care a#i &u(e rit*o, ea ndr znete s ' 'or)easc despre sine, s OS eear i s ' atepte poruncile etc. ,ar era scris c nenorocirea m urmrea pesta tot <l eA *oi (i mereu ori martor ori *ictim a de+nodAmintelo* aale )n3ro+itoare. M )ntorceam )ntr o sear destul de t)r+iu de )a plim>area pe care o (cusem )nsoit de camerista mea <i da un lac@eu )nc@iriat de cum *enisem la NancO. -oat Gu& 'mea se culcaseI. 5)nd s intru )a mine' o (emele )n ?t$ de cinci+eci de ani' )nalt' )nc (oarte (rumoas' pe car$ o <tiam din *edere de c)nd locuiam su> acelaor.R' al taiei m urmea+. 5it ai clipi' (Ar s a*em r3a+ s stri sau s dm (Ruto(t$' o +rim pe aceast mi+arm>i6i
Crb*dndu s$ asupra unei alte (emei' )mpl)nt)ndu 8 arm$ )n inim de dou+eci de ori <i intr)nd rtcit la ea' (ArA a (i putut s ne deslu<easc. Mai )nt)i am cre+ut c aceasta (ptur <i a pierdut capul. Nu puteam )neie3e o crim creia nu era c@ip s i de+*lui *reo noim. 5amerista <i ser*itorul meu au *rut s stri3e. ,ar o mi<care mai poruncitoare' a crei cau+ n am putut o 3@ici' m con str)nse s i (ac s tac' s i apuc de min <i s i tra3 in camera mea unde m am )ncuiat de )ndat. In curind se au+i o larm )n3ro+itoare. 2emeia car* (usese )n?un3@iat se aruncase pe scri cum putuse' sco )nd urlete )nspim)nttoare. A*usese timp' )nainte de a undei nels)nd totu<i' nici o )ndoial )n pri -ina noastr' s au mr3init s ne pun )n *edere c nm &sie oprit s prsim @anul p)n la )nc@eierea procesului. 6ci3a<a' t)r)t )n )nc@isoare' nu mrturisi nimic uit s m )n(i<e+...' a tre>uit s For>esc' a tre>uit s ascund cu 3ri? acea tul>urare car$ m m)nca )n tain' tocmai eu...' care meritam moartea precum cea pe care mrturia mea silit urma s o pun la ca+ne' pentru c )n )mpre?urrile date eram *ino*at de o crim asemntoare. A< (i dat nu <tiu ce ca s nu (ac acele crunte mrturisiri. Mi se prea' )n timp ce dictam' c at)tea cu*inte c)te rosteam tot at)tea picturi de s)n3a Imi smul3eam din inim. -otu<i' tre>uia s spunem tot i am mrturisit tot ceea ce *+usem. ,e alt(el' oric)te con*in3eri am (i a*ut asupra omorului s*)r<it de aceast (emeie' despre care s a spus c <i ucisese ri*ala' oric)t de si3uri' +ic' am (i (ost de *in' mai apoi am <tiut )n mod si3ur c (r noi ar (i (ost cu neputin s o condamne pentru c )n toat aceast ispra* e!ista un om de compromis' care scpase nuit. ,ar mrturiile noastre <i mai ales' cea a lac@eului )nc@iriat' care se )nt)mpla s (ie omul @anului...' un om le3at de casa )n VKare a*usese loc crima... aceste mrturii crunt$' la care era cu neputin s ne ita potri*ini (r a ne de+onora' au pecetluit moartea aee)el
ne(ericite. /a ultima con(untare' )n timp ce mA cerceta cu cea mai mare uimire' aceast (emeie )ns )ntre> c)i ani arn. E-rei+eci <i patru de ani' i am rspuns. -rei+eci <i patru de ani I... <i s)ntei din partea locului... C Nu doamn V numii 2lor*ille I ,a' i am rspuns' a<a m numesc. Nu * cunosc' mai spuse' dar )n ora< se +ice c* s)ntei cinstit' respectat. ,in nenorocire' pentru mine' asta e dea?uns...H Apoi continu tul>urat. E,omni<oar' mi ai aprut )ntr un *is )n mi?locul 3ro+*iilor )n care m a(lu. .rai )mpreun cu (iul meu... cci s)nt mam <i ne(ericit' dup cum *edei... a*ei aceiaitor' l am recunoscut ca (iind aceea care mi s a )n(i<at )mpreun cu Senne*al' aproape de co<ciu3ul acoperit cu spini... M au podidit lacrimile. 5u c)t m uitam mai >ine la ea' cu at)t eram mai ispitit s m de+ic *oiam s cer s mor )n locul su...' *oiam s (u3 <i nu m puteam clinti... 5)nd au *+ut starea )n3ro+itoare )n care m a adus' (iind con*in<i de ne*ino*ia mea' s au mulumit s ne despart. M am )ntors acas distrus' co ple<it de mii de sentimente di(erite a cror cau" nu puteam s o )nele3. Iar a doua +i' aceast srman (iin a (ost dus la moarte. )n aceeala s m )ntorc. ,up scenele 3roa+nice pe care *ni le pro*ocase' NancO nu mi mai era deloo pe plac <i l am prsit pe loc' )ndrept)ndu m ctre capitala urmrit de sta(ia nou a acestei (emei care prea c mi stri3 c lip de clip : tu, nemernico, tu m trimi#i la moarte p Cu ai ha)ar pe cine tr ti cu mina ta, P9
UcS
.>udumat de at(tea ur3ii' eropsit de at)ta trlst*l? l am ru3at pa ,. de Saint 0rAt s mi caute un
loc und* ? s mi retra3 ilit acolo' ie<ind doar pe$NS tru a ml *edea o>lduitorul at cu lo*ituri dureroase' nu mi a )n3duit siM tn mai >ucur mult timp de aceast ultim piieten <lM am a*ut ne(ericirea s o pierd anul trecut. 4l)ndeea sal (a de mina nu a )n3duit sA se desprim )n acele mo M menta 3rele' iar ea' Ia r)ndul su' raele mele. ,ar' cine ar (i cre+ut o' domnule I Aceast moarte n&? a (ost ia (el de lini<tit ca a ,nei de Verduin. Acee% (iindc niciodat nu a sperat nimic' nu se temea delod c ar pierde ce*a. 5ealalt prea s tremure *+)nd dd i(iispare elul si3ur al speranei sale. Nu am *+ut nic?? un (el de remu<cri la (emeia pe care ar (i tre>uit s D cople<easc...' )n sc@im>' a a*ut parte de ele cea cAni niciodat nu s a pus )n situaia de a le a*ea. ,nei da Verdu)n' murind' )i prea rAu c nu a (cut su(icient rAc ,na de /erince trecea pe lumea cealalt sp<indu se dii cau+a >inelui pe care nu )l (cuse. 6na se acoperea a 5ori' pl)n3)@du it. 6n pic de odi@n ptrunsese )n su(let. 7i oare' de ce' mi am +is' ti@na ast(el de clipe nu ar (i o parte a )nelepciunii' c)nd paG a (i a relelor purtri I ,ar pe loc' )ntrit de o *oce dl ceruri care prea c tun )n str(undul inimii mele stri3at: cu*ine mi se oare s cercete+ *oina 5elui Ve<nic 5eea ce *d m )n*rednice<te @arul de a m )nspimAnta ca prima tre el&' decit s m nuceasc dup pilda celeilalte. Aceasta este' )n s()r<it' domnule' ultima mea a*ei* Cori. Sint Bdoi ani de c)nd triesc la Adormirea Maicii lomnului unde m a trimis >ine(ctorul meu. ,a' domnule' s)nt doi ani de c)nd
locuiesc acolo' (r ca *reo Clip de odi@n s (i licrit )nc pentru mine' (r ca s (i petrecut *reo sin3ur noapte in care c@ipul acelui ne norocos de Saint An3e <i cel al ne(ericitei pe care am (cut o s (ie condamnat la NancO s nu mi apar )n (aa oc@ilor. Iut starea )n care m ai 3sit' iat lucruri GC tainice pe care *i le am de+*luit. Nu era de datoria mea s *i le (ac cunoscute )nainte de a ceda )n (aa sentimentelor care * )ncearc I 5redei c acum ar mai ti cu putin s (iu demn de dumnea*oastr I 5redei c aceea al crei su(let este rnit de durere ar putea s *i aduc >ucurii asupra clipelor *ieii *oastre I A@' crede i m' domnule' )ncetai sA * mai am3ii. ,ai mi *oia s m )ntorc )n ascun+i<ul se*er care )mi este pe plac Nu m *ei smul3e de acolo dec)t pentru a a*ea mereu In (a spectacolul dureros al remu<crii' durerii <( ne oorociriiH. Nu ine ,na de 2%or*ille po*estea c il <i delicat d& la natur' era cu neputin ca po*estea neca+urilor sala s nu o (i m(@nit (oarte mult. ,. de 5otir*al care. )n ultimele )nt)mplri ale acestei istorii nu *edea mai mult dec)t )n primele motiOe )ntemeiate care sri poat +druncina inteniile' puse totul la >taie pentru a i lini<ti iu>ita. EV repetB' domni<oar' )i spunea el s)nt lucruri 3ra*e i ie<ite din comun )n ceea ce mi ai po*estit' dar nu 'id nimic care s * nelini<teasc con<tiina iat poate prea dr3u... pe car nu l ai mai re*+ut' mii a<a' domni<oar I continua ,. de 5oui *al cu un pic de nelini<te...8 si pe care se pare c nici nul *ei mai re*edea. O@' ni(BiodKi(Kl cu R3uran' rspunse 2lor*ille' 3@icind moti*ele nelin.<tii ,lui de 5oui*al.
71
8= Mne' domn<oar' s )nc@eiem' continu acesta' Dt terminm * ro3 <i )n3duii mi s * con*in3 c)t mai Cur)nd eu putin c nu )ncape nimic )n po*estea *iaii *oastre care s poat *reodat s mic<ore+e in inima Cmii om cinstit nici stima deplin (a de at)tea *irtui' Dici oma3iul pretins de at)ta (rumuseeH. ,ra de 2Jor*ille ceru )n3duina s se mai Jntoarc Cdat la 0aris pentru a se s(tui ultima dat cu o>ldui torul su' (3duind c' cu si3uran' din partea sa nu M Va mai na<te nici un o>stacol. ,. de 5our*al nu a putut respin3e o )ndatorire at)t de cinstit. .a plec <i' la captul a opt +ile' se )ntoarse )mpreun cu Saint 0rAt' pe &are ,. de :our*al )l copleiliti' li mrturisi la c@ipul cel mai inimos c)t era de onorat c se cstorea eu. aceea pe care el >ine*oia s o ocroteasc une (pturi. /a ama>ilitile lui 5our*al' Saint 0rAt tspunsese cum se cu*enea a M s*)r<i' iar la citirea contractului a (ost (oarte nedumerit c)nd a *+ut c' (r a (i dat cui*a de <tire' ,. de Saint 0rAt a adu3at cu prile?ul acestei cstorii )nc patru mii de li*re rent la pensia de aceeait *rs multe lacrimi *+)nd Doile do*e+i de >untate ale ocrotitorului su ine*oia Ca se 3)ndeasc la ea o a*ere cel puin e3al cu cea pe &Dre o poseda. 4l)ndeea' >ucuria curat' )ncredinrile reciproce de (?reuire u<eau pe ascuns. ,. de Saint 0rAt petrecu opt +ile la 5our*al' alturi iie prietenia proasptului nostru mire' )ns cei doi )nsurei nu l au urmat la 0aris' @otr)nd s rm)n la ar p)o la iarn pentru a lemele
T2
&Cres$.le' per mit apoi s ai>e o cas. >un la 0ar)*. ,K de Saint i0rt era )nsrcinat s le 3seasc o cas (rumoas. prin prea?ma sa' ca s se poat *edea c)t mai des. 5u sperana m)ndr a tuturor acestor plcute rBm riuieli' ,. it s i le )mprt<easc unului Saint 0rAt c)nd o )ntAmplare nepre*+ut & *e nitr s. *este?easc sl>atic >unstarea acestor soi (ericii e de c@ipaeos tranda(irii (ra3e+i ai cstoriei. Aici pana mi se opre<te... ar tre>ui s cer )ndurare cititorilor' s i implor s nu mear3 mai departe...' da...' da' s se opreasc pe loc dac nu *or s tremure de 3roa+... -rista condiie a omenirii pe pm)nt... crunte urmri ale ciudeniilor soartei... ,e ce tre>uie ca nenorocita 2lor*ille' ca (iina cea
mai *irtuoas' cea mai >un il s )nt)lneasc' )n urma unei incredi>ile )nlnuiri de )nt)mplri ne(ericite' monstrul cel mai )n3ro+itor pe care 8 a creat natura I Aceast >l)nd itoare soie citea )ntr o sear &lturi de soul su un roman en3le+esc de o )ntunecime incredi>il rae iu>ita soie... O' 2ior*ille' am cre+ut c te *oi (ace s i uii neca+urile... *d prea >ine c m am )n<elat... n ar (i tre>uit s mi o spui at)t de pe <leau G...H ,ar , na de 5our*al de*enise nesimitoare' nu rspunde de (el m)n3)ierilor soului su' cu o mi<care nes>uit )l )mpin3e cu spaim ucne<te )n lacrimi. ,e3ea>a acest so cinstit *ine s i se arunce la picioare' in *an o roa3 pe (emeia pe care o sl*e<te s se lini<teasc sau' mcar' s i spun' pricina unei ast(el de i+>ucniri de disperare. , na de 5our*al nu contene<te sA 8 respin3' s se )ntoarc atunci c)nd acesta *rea s i <tear3 lacrimile' p)n c)nd 5our*al ne mai )ndoindu se c o amintire dureroas a *ec@ii patimi a lui 2lor*ille
73
renlse s o perpeleasc din nou' nu se putu )mpiedicai C i (ac unele repro<uri. ,na de 5our*al le ascult (r a le rspunde' ridic)ndu se )n cele din urm. ENu' domnule' )i spuse ea soului' nu... * )n<elai tnele3)nd ast(el accesul de durere cruia i am c+ut prad' nu amintirile nu mi dau pace' ci presimirile mA tnspim)nt... S)nt (ericit cu dumnea*oastr' domnule ' da' (oarte (ericit... 7i nu s)nt nscut pentru a (i. ;st> cu neputin s mai (iu multa *reme (ericit. 6rsit$ stelei mele este ca niciodat rsritul (ericirii s nu (ie pentru mine dec)t (ul3erul care premerse tunetului i iat ce m (ac s m (rm)nt. Mi e team c nu n& este @r+it s trim )mpreun. Ast+i * s)nt ne*ast' m)ine poate nu... O *oce tainic ip )n str(undul inimii mele c toat aceast (ericire nu este pentru miib$ dec)t o um>r care se *a spul>era ca o '(loare care s$ na<te. (aa lor )n(iortoare ca a urmare crud a *ise%or mele...H ,. de 5our*al' la picioarele soiei sale' se c+nea s o lini<teasc cuD: m)ndiieri si cu*inte >ltndc' (r ca totue sori de i+>)ndA. c)nd. deodat... era )n ?ur de <apte seara' Qn luna octom>rie... im ser*itor a *enit s spun 5 un necunoscut cere cra>ii si *or>easc ,lui de 5our*al. 2lor*ille se cutn mur... (.uA *oie. lacrimile i au >r+dat o>ra?ii' se clatin' *rea s spun ce*a' )ns *or>ele ii mor pe >u+e. ,. de 5our*al' mai atent la starea soiei sale decit la ce i se spune' rspunde acru <i (u3e s <i a?ute ne *asta' dar ,na de 5our*al cre+)nd c moare din pricina mi<crii teinice care o t)r<te dup ea..' *r)nd s ascund ce sirale (a de strinul anunat' se scoal cu tane r>at de trei+eci <i <aptetreiUeci <i opt de ani' a*tnd pe c@ipul' altminteri (rumos' urmele celei mai adinei
4
i EO' tatG stri3 necunoscutul' &rune)n`u se (el pib? &loarele ,. de 5our*al' *ei recunoa<te ua (iu sarma desprit de dumnea*oastr de dou+eci <i doi de tG mult prea pedepsit pentru cruntele sale 3re<eli ale ror urmri nu au )ncetat de atunci s 8 cople<easc I i D 5ine' dumnea*oastr (iul meu..' ,umne+eule I ? ce )nt)mplare... nerecunosctorule' cine i a amintit t e!istena mea I Inima...' inima asta *ino*at care' totueasc...' ascultai m' tat...' \* M cultai mA' s)nt nenorociri mai mari dec)t ale mele p^% care *reau s *i le de+*lui' luai loc <i ascultai m' ia^? dumnea*oastr' doamn' urm t)nrul 5our*al' adreX( s)ndu se soiei tatlui su' s m iert ai pentru c prinui % dat in *iaa mea c)nd * pre+int oma3iile mele s)n* constr)ns s de+*lui )n (aa *oastr )n3ro+itoare nenorociri de (amilie pe care nu mai este cu putin s Ut ascund (a de tatl meu. Vor>ii' domnule' *or>ii' spuse ,na de 5our*al >tl>)indu se <i arune)ndu i tinArului pri*iri rtcite' 3lasul nenorocirii nu i nou pentru mine' l cunosc (iic din copilrieTT. )ns cltorul nostru' intind o atunci pe ,na de 5oirr ral cu pri*irile' )i rspunse cu un (el de tul>urare neintenionat.
E,umnea*oastr' nenorocit...' doamn...' o' 5erule iArept' e cu putin s (ii la (ol de nenorocita ca noi IH. Se .a<e+a...' starea ,nei de 5our*al cu .3reu ar putea () descris...' )uciumat... ,. de 5our*al pl)n3e <i )ncearc s 8 potoleasc' ru3)ndu 8 s (ie atent la el. In s()r<it' discuia )ncepe s S: le3e. E,omnule' am at)tea lucruri ( spun' )ne)t )mi *ei )n3dui s )nltur amnuntele pentru a * spune numai (aptele. 7i cer s * dai cu*)niu). )mpreuna cu doamna' c nu m )ntrerupei p)n nu am terminat. 5)nd * am prsit Ia *)rsta de cincispre+ece ani' don$ nule' )nt))a mea mi<care a'(ost a mi urma mama' p& care ca un or> am pre(erat o. Se desprise de dumne* Ooastr de o >ucat >un de *reme. M am dus dup &D la /Oon' unde am (ost )nspim)ntat )ntr attt de des(r)ul su )nc)t' pentru a mi ocroti ultimele sentimente pe car$ i le datoram' m am *+ut constr)ns s (u3. M am du< la Stras>our3' unde se 3sea re3imentul de Normandia.R ,na de 5our*al amue<te' )ns se stp)ne<te. Inspir)ndu 8 colonelului oarecare )ncredere' urm t)nrul 5our*al' am (cut s m cunoasc mai >ine' mi a dat o su>locotenen$ iar )n anul care a urmat m am mutat )mpreun cu trupa in 3arni+oan la NancO. M am )ndr3ostit de o rud a ,nei de Verduin... am sedus o' am a*ut un (iu e' ,na de 5our*al V*se cutremur' un 3eamt )n>u<it )i )<ne<te din piept' dar continu s (i$ tare. EAceast ispra* nenorocit a (ost pricina tuturo$ neca+urilor mele. Am )ncredinat copilul acelei domni<oare srmane unei (emei de lin3 Met+ care mi a promis c *a a*ea 3ri? de el <i' dup o >acat de *reme' m arn )ntors la trup. 0urtarea mea a (ost condamnat' domni<oara nu s a mai putut )ntoarce la NancO' am (ost )n*inuit c i am pricinuit pieirea' mult prea dr3u (iind pentru a nu de<tepta interesul )ntre3ului i ora< s au 3sit une. M am >tut )n duel' mi am ucis du<manul' re3ele Sardiniei. Nu * *or>esc de nenorocirile pe care le am )ndurat pentru c s)nt nenumrate. Numai c)nd prse<ti 2rana )n*ei s i par ru dup ea. In acest timp' (iul meu cre<tea <i promitea (oarte mult. 2iindc la -orino cunoscusem o (ranu+oaic dintre cele care o )nsoiser pe aceea dintre prinesele noastre care s a mritat la aceast curte' urile iat la 0aris <i' (r a precupei nimic pentru a 8 cre<te cum se cu*ine' mi a dat mereu de <tire asupra celor ce se petreceau.
76
M am )ntors cu un an mai de*reme dec)t promisesem. 4) duc la aceast (emeie plin de >l)nd alinare pentru a mi )m>ri<a (iul' pentru a str)n3e )n >rae acest +lo3 al unei iu>iri trdate...' dar care mai ardea )nc )n inima mea... 2iul *ostru nu mai este' )mi spune acea *rednic Z(emeie' *rs)nd lacrimi' a (ost *ictima aceleia<i pasiuni care 8 a nenorocit <i pe tatl su. / am dus la ar' s a )ndr3ostit de o (at )ne)nttoare al crei nume am ?urat c nu 8 *oi de+*lui. M)nat de *iolena dra3ostei sale' a *rut s ia cu sila ceea ce )i era re(u+at de cinste' ...o lo*itur menit s 8 sperie i a ptruns p)n )n inim <i 8 a lsat mortH. Aici ,na de 5our*al a c+ut )ntr un (el de prostire care i a (cut s cread pentru o clip c ur ctre soia sa...' ea )<i re*ine )n simiri <i spune cu un cura? eroic : ESNl lsm pe (iul *ostru s continue' domnule' +isa ea' poate c )nc nu s)nt la captul nenorocirilor meleH. In timpul acesta' t)nrul 5our*al' (r a )nele3e nimic din tristeea acestei !loamne (a de (apte care nu par s o pri*easc dec)t indirect' dar deslu<ind ce*a ne)neles pentru el )n trsturile soiei tatlui su' nu )ncetea+ s o pri*easc )n )ntre3ime uimit. ,. Bde 5our*al )<i apuc (iul de m)n <i' rpindu i atenia de la 2lor*ille' )i porunce<te s continue' s nu se opreasc dec)t la (apte <i s dea mai deoparte amnuntele' (iindc po*estea sa cuprinde (apte tainice de o mare importan. EIn disperarea de la moartea (iului meu' continu cltorul' (r s mai (ie nimic care s m opreasc )n 2rana... )n a(ar de dumnea*oastr' tat G... de care )ns nu )ndr+neam s m apropii' <i de a crui
(urie (u3eam' m am @otr)t s plec )n :ermania... Srman autor al +ilelor mele' arres' acesta era numele pe care )n des(r)ul su' mama arres tocmai (usese )ntemniat' pentru c )<i )n?un3@iase ri*ala <i c poate * dcm* si *a (i e!ecutat. O@' domnule' stri3 atunci srmana 2lor*ille' ?uon e%ndu se la pieptul soului su cu lacrimi <i ipete s(A<ietoare... O@' domnule' acum )nele3ei urinarea nenorocirilor melc I ,a' doamn' )nele3 totul' +ise ,. de 5our*a)' Jnele3 totul' doamn' dur * Bro3 lsai 8 pe (iul meu sA termineH. 2lor*ille se stp)ni' dar a>ia mai respira' nu mai a*ea nici un sentiment care s nu (ie compromis' nici un ner* a crui +*)cnire s nu (ie cumplit. E5ontinuai (iule' +ise acest >iet tat. In murind * *oi lmuri totul. .i >ine domnule' urm t)nrul 5our*al' caut sA &(iu dac nu este *reo ne)nele3ere asupra numelui. ,ar' din ne(ericire era (oarte ade*rat : acea criminal era mama mea. 5er s o *d' mi se )n3duie' m arunr )n >raele sale... &VMor *ino*at' )mi +ise aceast (iin dar e!ist un destin )n3ro+itor )n )nt)mplarea care m Ki adtas la moarte. Altcine*a tre>uia s (ie >nuit' <i ar (i (ost. toate o'c'Hl=& )i erau potri*nice' )ns o (emeie <i cei doi ser*itei ai si' care din )nt)mplare se 3seau )n acel @an' m) au *+nt crima' (r ca )n3)ndurarea )n care m a(lam s mi )n3duie s i. +resc. Mrturiile lor s)nt sin3urele cau+e ale morii mele. 5e contea+' s nu pierdem )n *icreli departe puinele clipe )n care pot s * *or>esc. Am a * spune secrete cu urmri (oarte nutri' asculta i le. ,e )ndat ce *oi (i )nc@is oc@ii' *ei mer3e sA 8 cutai pe &oul meu' )i *ei spune c printre toate crimele mele esta una de care niciodat n a <tiut uie s i o mrturisesc... 5our*al' a*ei o sor... a *e*: nit pe lume la un an dup dumnea*oastr... * iu>eau* a= mi a (ost team ca aceast (at s nu * (ac rAu' er(i mr)t)ndu se )ntr o +i s * ia din a*erea care tre>ui* & * aparin. 0entru ca s * o pstre+ )n )ntre3ime ant (aotAr)i s soOI de aceast (at taie toai*
? ast(el ca' pe *iitor' soul meu s nu mal cu lea3 (ructul dra3ostei noastre. ,es(r)ul meu m a aruncat )n alte (apte <i a )mpiedicat urmrile acestor noi crime' (Ac)ndu mA s su*)r<esc altele it o din plin' c)nd aceast (emeie mi a +is c <tia un >r>at' cstorit de mult timp )ndeasc' c m *a scpa de copilul meu (r crim urai /a 0aris' rupai *A ea tatl sa m ierte' s nu mi >lesteme amintirea ri<a...' cut s lini<teasc +>uciumul )n3ro+itor )n care m aruncase tot ce a(lasem despre ea... O@' tat' a doua +i a (ost e!ecutat. O >oal )n3ro+itoare m a >3at cu un picior )n droap' doi ani am stat )ntre *ia <i moarte lipsindu tni <i puterea <i )ndr+neala de a * scrie. ,e )ndat ce m am )ntremat am *enit s m arunc la picioarele *oastre' s * ro3 s o iertai pe srmana *oastr soie ur' toata simurile )i )n3@e' puterile )i dispar... starea sa de*in lasp i tn )n ttoa re. 2lor*?lle' de un s(ert de ceas s()<iat )n >uci' se ridic cu lini<tea cui*a care tocmai s a resemnat : E.i >ina domnule' )i spune lui 5our*al' acum credei c poate sA e!iste pe lume o uci3a< mai mare dec)t ?osnica 2lor *ille I... Recunoa<te m Senae*al' <i recunoa<te o totodat <i pe sora ta' cea pe care al sedus o la NancO' uci3a<a (iului tu' soia tatlui tu itul' sau )n tatl meu )mi *d soul' iar dac )mi
fi arunc pri*irea asupra mei )nsmi *d doar monstrul sc)r >os care lestemelor care mi c@inuie inima. I... Nu. )mi mai rm)ne de comis o crim una pe toateH. 7i pe dat nenorocita se arunc pe unul din pistoalele lui Senne*al' 6 smul3e *iolent ur creierii mai )nainte de a (i -reme s i (ie 3@icite inteniile. ). ,. de 5our*al le<in' (iul su' cople<it de at)tea )nt)m plri )n3ro+itoare' c@em cum putu un a?utor. Nu mai era ne*oie. 0entru 2lor*ille um>rele .morii i se )ntindeau de?a pe (runte iar trsturile sale r*<ite mai artau doar amestecul )n3ro+itor al tul>urrii pricinuite de o moarte *iolent <i al spasmelor disperrii... plutea )n mi?locul s)n 3elui su. ,. de 5our*al a (ost dus )n pat. ,ou luni a stat )ntre *ia irea u<ite asupra lor' s au @otr)t s prseasc lumea. O sin3urtate se*er l a ascuns pe *ecie de oc@ii prietenilor <i acolo' )mpreun In sinul credinei <i *irtuii' <i au s()r<it lini<tit *iaa trist <i 3rea care le a (ost dat <i unuia <i celuilalt pentru a T con*in3e <i pe ei <i pe cei care *or citi aceast ?alnic po*este c numai )n )ntunericul morm)ntului omul )o3at ne3utor din /a Roc@elle' a ptecat )nc de (oarte t)nr )n America' recomandat unui unc@i ale crui a(aceri au mers (oarte >ine. / au trimis acolo )nainte de a (i )mplinit doispre+ece ani. A crescut alturi de ruda sa' urm)nd cariera pe care <i o @r+ise <i satis(cind toate *irtuile. -)nrul ,or3e*ille nu prea era )nlesnit cu (rumuse$ trupeasc. Nu a*ea nimic neplcut' dar nici nu era )n+estrat cu *reunul dintre acele daruri (i+ice care )i dau unui om numele de ) r)at frumos& -otu<i' ceea ce pierdea ,or3e*ille pe aceast parte' natura )i ddea pe cealalt = o minte +dra*n' care uneori (ace mai mult der)t 3eniul' un su(let ciudat de >l)nd' un caracter cinstit' de*otat el<u3 toate calitile care' )ntr un cu*)nt' alctuiesc un om cinstit' un om simitor. Iar )n secolul n care tr ia, era mai mult dec)t )i tre>ui$ pentru a (i si3ur c toat *iaa *ei (i nenorocit. A>ia )mplinise dou+eci de ani' c)nd unc@iul su muri' ls)ndu 8 )n (runtea casei pe care timp de trei ani a condus o )n c@ipul cel mai destoinic cu putin. Ins >untatea inimii i a de*enit repede pricina ruinei : sa pu& &lo3 pentru mai muli prieteni care nu au (ost la (el d& cinstii ca el. ,eir cu (u3iii' ,or3e*ill$ a *rut s <i in (3duielile <i' )n cur)nd' a (ost pierdut. E.ste )n3ro+itor ca la *)rsta mea s (ii at)t de lo*it' spunea acest t)nr. ,ar dac e ce*a care s mi aline tristeea' aceasta e si3urana c am (cut oamenii (ericii &I c nu am t)r)t pe nimeni dup mineI. ti Nu mimat )n America a*ea ,or3e*ille neca+uri. 5Maa$ In (amilia sa se' )nt)mplau lucruri )n3ro+itoare. A a(lat ast(el )ntr o +i c o sor' nscut la c)i*a ani dup plecarea sa )n /umea Nou' ii de+onorase irea' )ndr3ostit de un copist al casei i neput)nd do>)ndi )ncu*iinarea s se mrite' a a*ut ticlo<ia ca' pentru a ani' (urtul a (ost din (ericire )mpiedicat' (r ca (pta<ii s (i (ost totuunurilor sale <i s repare' cel puin cu a*erea care )i mai &msese' ceea ce a*usese nenorocirea s piard. ,or3e*illo' disperat de mulimea Snt)mplrildr deopotri* suprtoare <i de+onorante' d (u3a la /a Rodirile <i Hreali+ea+ din plin tra3icele *e<ti care )i (useser trimis*. Ronuii)nd pe loc la ne3oul pe care crede c nu 8 mal poate relua dup atitea neca+uri' plte<teB amanetul pentru to*ar<ii si din America semn al unei >unti . (r perec@e ' iar din ce i rm)nea 3)nde<te s cumpere l 4t)o<ic lin3 2ontenaO' )n 0ointou K unde sA ine(acere' cel$ 2a scumpe *irtui ale su(letului su simitor.
Aceste 3)nduri prind *ia. ,or3e*ille se a<ea+ pe pm)nturile sale' u<urea+ *iaa sracilor' alin pe >tr)nl' )nsoar or(anii' )ncura?ea+ a3ricultura oc. .ra *reo (apt >un de (cut I Se )ntrecea cu *ecinii &are s ai>e cinstea s o (ac. 5ur3ea *reo lacrim I Numai m)na lui ,or3e*ille *oia pe dat s o <tear3. 7i to^ (i >inecu*)ntau numele spun)nd din str(undul su(letului*B 4Iat omul pe care natura iii 8 a dat ea s ne desp3u>easc de ri... iat darurile pe care uneori Ie (ace p Da)ntului pentru a 8 m)n3)ia de relele cu care 8 a cople<itHB .i ar (i *rut ca ,or3e*ille s se cstoreasc. 2pturi i(tn ast(el de sln3e erau nepreuit* pentru
societate. ?6
cu totul <l cu totul rece la (armecele Iu>i di' ,or3eV$)l& &pusese cu nu se *a )nsura cu si3uran dec)t dac norocul )l *a (ace s )nt)lneasc o (at care' drumduNse din recuno<tin' *a 3si cu cale c el are datoria s o (ac (ericit. )i (useser o(erite mai multe partide' )ns le re(u+ase pe toate pentru c nu )nt)lnise. la nici una dintre (emeile care )i (useser propuse moti*e su(icient de puternice pentru a (i si3ur c )l *or iu>i c)nd*a. EIXiresc ca aceea pe care o *oi lua s mi datore+e totul'' +icea ,or3e*ille. S nu (ie nici )nstrit' nici prea (runioas ca s o )nlnuiesc prin aceste le3turi' *reau s depind prin o>li3aii eseniale care' le3)nd o de mine' C i iau orice mi?loc de a m prsi sau de a m trdaH. 5)i*a prieteniBai lui ,or3e*ille erau )mpotri*a (elului &u de a 3)ndi. E5it de tari s (ie aceste le3turi' ) se spunea c)te odatA' dac su(letul celei pe care ai a?uta o nu e la (el de (rumos ca al *ostru I Recuno<tina nu este pentru toi un an at)t de nepieritor cum este pentru dumnea*oastr. S)nt su(lete sla>e care o dispreuiesc' s)nt altele m)ndre care o ocolesc. ,or3e*ille' )nc nu ai )neles pe c@eltuiala *oastr c (c)nd >ine ciBi*a mai repede te )n*r?>e<ti cu el docit te )mprietene<ti IH Ar3umentele acestea erau am3itoare' dar nenorocirea lui ,or3e*ille era c )ntotdeauna )i ?udeca pe ceilali dup inima sa. 7i dac acest sistem )l (cuse p)n atunci ne(ericit' era poate cu putin ca' <i de acum )ncolo' p)n la captul +ilelor sale' s (ie la (el. A<a n)ndea' orice s ar (i )nt!mplat' cinsti tul' om a crui po*este * o spun' c)nd soarta i a scos )n cale' )ntr un c@ip ru totul aparte' (iina cu care el a socotit nimerit sNun copie<indu ne cu darurile sale' )n care 3ri?a sa nes()r<it pentru noi nu )ncetea+ s se )nmuleasc timp de c)te*a luni pentru a ne )mpri cu drnicie tot ceea ce ne poate (ace s a<teptm )n lini<te re)ntoarcerea primelor sale >ine(aceri' )n acea perioad im car& cei de la c)mpie se *i+itea+ ades' (ie din cau+a *)ntorilor' a culesului *iei' sau a altor )ndeletniciri at)t de plcute care (ac at)t de minunat *iaa la arii <i care s)nt at)t de ie(tine pentru acele (iine reci linda a(eciune care str)n3e at)t de (ermector le3turile nu se 3se<te dec)t la locuitorii de la ar' se pare c numai S&7 un cer curat oamenii pot (i de o potri* rie' ,or3e*ille plnuia s l)nd ia str>tuse trei' c)nd ,orse*ille aude )ndrtul unui 3ard care mr3inea drumul ni<te 3emete ce % )l (ac s se opreasc' mai )nt)i din curio+itate' iar imediat apoi din pornirea at)t de (ireasc inimii sale s i almei pe cei su(erin+i. Isi Ias calul pe m)na slu3ii' sare <anul 5 care )l desparte de 3ard' ocole<te rae un copil pe care tocmai )l adusese pe lume'R 5(e +eu * m)n )n a?utorul acestui nenorocit I... A*ei )rt (aa *oastr o (iin disperat' domnule' urm acea (emeiaR (eiecatu )n pl)ns' slo>o+ind un <u*oi de lacrimi... Ace<tiR srman (ruct al necinstei mele n ar (i *+ut lumina +ile(I dec)t pentru a o pierde de )ndat din pricina mea' ??K ,omni<oar' )nainte de a a(la ce * ar (i putut )m ? pin3e Ia o (apt at)t de 3roa+nic' spuse ,or3e*ille' dai m(M *oie mai )nt)i s am 3ri? de dumnea*oastr. )mi parai c *d o <ur Ia o sut de pa<i de aici. S )ncercm a?un3em ai acolo' dup ce *ei primi )n3ri?irile de cat a*ei ne*oie' *oi
)ndr+ni s * cer unele deslu<iri as6pr neca+urilor care par s * cople<easc' (3duindu * curio+itatea mea o'O X:$ a*&a aii !co# dec)t
U
F (i de (olos <i c ea se *a opri acolo unde *ei dori dumnea*oastrH. 5ecile se tope<te )n do*e+i de recuno<tin <i prime<te ceea ce i se propune. Valetul se apropie <i ia copilul'B ,or3e*ille )ncalec )mpreun cu mama <i se )ndreaptM ctre (erm. Aceasta era a unor rani )nstrii care' lai cererea lui ,or3e*ille' )i primesc cum se cu*ine pe mamM s nu mai (ie a<teptat pentru c are de 3)nd s . 2iindc 5ecile a*ea ne*oie de lini<te' o roa3 s se odi@neasc )nainte de a 8 lmuri' ia$ cum, pe sear' tot nu se simea mai >ine' ls totul pe a doua +i' c)nd urma s o )ntre>e pe aceast )ne)nttoar$ (ptur cu ce i putea (i de a?utor. 0o*estea spus de 5ecile nu a (ost lun3 : ea +ise ci era (iica unui 3entilom pe nume ,uperrier' a crui mo<ie se 3sea la +ece le3@e de acolo' c a*usese 3@inionul s se lase )n<elat de un t)nr o(ier din re3imentul Verman idois' pe atunci )n 3arni+oan la Niort' de care castelul tatlui su nu era dec)t la c)te*a le3@e' c iu>itul su nu apucase >ine s <tie c a lsat o 3rea c s a <i (cut ne*+ut <i' adu3 5ecile' ceea ce era cel mai )n3ro+itor era e acest t)nr (iind ucis dup trei sptm)ni )ntr un duel' ea )<i pierdea totodat cinstea <i sperana de a <i mai )ndrepta *reodat 3re<eala. 5it timp a putut' <i a ascuns de prini starea )n care se 3sea' dar c)nd' )ntr un t)r+iu' a *+ut c nu se mai poate cu minciuna' a mrturisit totul' iar tatl tea )mpre?urimile' (r s <tie ce s (ac ^<i neputincioas s se )ndemne s plece din casa printeasc sau domeniile care i se )n*ecinau' c)nd cuprins de mari dureri' s a @otr)t s ine*oise s i dea at)ta a?utor Se aerul cel mai ne*ino*at il' E,omni<oar' )i spuse ci acestei prpdite' s)nt (oart$ *iericit e :erul mi * a scos )n cale. ,o>)ndesc doua plceri S1oarte scumpe inimii mele : un alintor )) de+*lui atund 6d 5ec1$ ?ianul pe care <i 8 (cuse s i )nt)lneasc prinii <i s o &)mpace eu el. EVei mer3e )ns sin3ur' domnule' rspunse 5ecile' c t*i' )n ceea ce m pri*e<te' a doua oar eu nu m mai duo V*V:olo. ,a' domni<oar' pentru )nceput m *oi duce sin3ur' &dse ,or3e*ilie' dar sper e nu m *oi )ntoarce (ArA )ncu*iinarea de a * aduce acas' O@' domnule' s nu * punei niciodat sperana' Dtu eunoa<tei )ncr)ncenarea oamenilor cu care am a*ut de a (ace. Sl>ticia lor este at)t de recunoscut' (rnicia lor e at)t de mare' )ne)t c@iar dac m *or asi3ura c m HIart ine*oiasc s duc \ o scrisoare unui anume Saint Surin' unul dintre ser*itorii tatlui su iciunea deose>it pe care o do*edi<i (a de ea. Scrisoarea i a (ost Inm)natA Iui ,or3e*il)e si3ilat <l :ecile' )n acest timp' 8 a ru3at s nu i am3easc )ncrederea deplin pe care o a*ea )n el <i s dea scrisoarea neatins' a<a cum )i (usese )ncredinat. ,or3e*ille pare suprat c' dup (elul )n care se purtas$ este cu putin s i se t3duiasc discreia' i se cere iertare )nmiit' )uie s 8 pre*in )n (a*oarea sa pe ser*itorul creia )i era trimis' ,or3e*ille socote<te c' necunosc)ndu 8 deloo pe ,.
66
,uperri($rQ tot ce are mal >un de (cut este sA predea m&l tnt)G scrisoarea' iar apoi s (ie anunat do )nsu<i acel ser*itor' pe care )l *a cunoa<te ast(ol. HSpun)ndu ? lui 5ecile cum )l c@eam' nu a*ea nici o )ndoia) c aceasta )i (cea cunoscut prin mesa? cine era persoana care 'enea s sm interese+e de soarta
sa. ,eci' pred scrisoarea' iar Saint Surin nu apuc s o citeasc pe toat e urare pe care nu 3ai de seam c8t $)nt sl>atic de m)nia). M )ndoiesc c *ei i+>uti s t )mpcai eu (iica lor. Orice ar (i' domnule' +ise Saint $ Surin care prea un >iat iste' eu o )n(i<are plcut$ &ceasta (apt (ace prea mult cinste su(letului *ostru pentru ca s nu * anun c)t mai repede spre a * 3rA>i reu Saint Surin urc 8a apartamente' .)at at)ta cale pentru o asemenea a(acere. /e era cu niI mai 3reu (a de el' (iindc nu *edea nici un mi?loc pri$ care s i se acorde ceea ce *enise s cear )n a?utorul une(t (iice >lestemate <i care i merita &larta din cau+a 3re<$$ 8 1i sale uria<e. ,or3e*ille nu se sperie de (el. Sste primit. A(l )n tt''B (i ,na ,uperrier dou persoane )n %ur de cinci+eci de a(l(I care )) )nt)mpin cinstit' de<i un pic )ncurcate' crora ,or* 3e*ille le arat pe scurt ce I a adus )n aceast cas. (6\ ESoia mea una )n eu tind de o asemenea (iic...* :u tot ce <tia mal patetic <l mal eloc*ent' ,or3e*il)$ respinse aceste intenii >ar>are. 4ac nu putea s con*in3 mintea acelor oameni' )ncerc $ he atace su(letul... Cceea<i re+isten. 5u toate acestea' 5ecile nu a (ost acu .at de ctre ace<ti cruni prini dec)t de 3re<eala de casa ea )nsa demonstrea+ ,or3e*ille c o sl\>ic)u)i*K n$ este o crim' c' dac nu ar (i murit cel ce a sedus o p$ 5ecile' o cstorie ar ii dres totul' nimic nu mer3ea. Mi?locitorul nostru se retra3e prea puin satis(cut. Vor s 8 opreasc la cin' mulume<te <i' plec)nd' d de )neles c pricina re(u+ului su nu tre>uie cutat dec)t )n strile p& care le )ncearc. Nu se mai struie' iar el pleac. /a ie<irea din castel' ,or3e*ille era a<teptat de Sain(c$ Sur in. ''.l >ine' domnule' )i spuse acest ser*itor cu un aer plia &ie interes' n a*eam dreptate s cred c osteneala *oastr D*a )i (r (olos I NuNi cunoa<tei pe cei cu care tocmai ai C*ut de a (ace' s)nt ni<te inimi de piatr. Niciodat nu au priceput omenia. ,ac nu ar (i (ost ata<amentul plin de respect (a de aceast scump Iiin creia >ine*oii s i (i ?ii prieten lduitor' de mult *reme eu )nsumi i ao ti prsit iatul' c' pier+)nd ast+i sperana de a mi pune ser*iciile la )nde m)na ,rei ,uperrier' nu m 3)ndesc dec)t unde )n alt : parte s mi a(lu de lucruH. ,or3e*ille )l lini<te<te pe acest ser*itor credincios <i (l s(tuie<te s nu <i prseasc stp)nii' )ncredin)ndu 8 c poate )i lini<tit )n le3tur cu soarta lui 5ecile' c din moment ce ea e at)t de nenorocit pentru a (i lepdat cu Incr)ncenare de ctre propria ei (amilie' el )nele3e s i in loc de tat pentru totdeauna. Saint Surin' plin3)nd' )i )m>ri<ea+ 3enunc@ii lui ,or3e*ille <i' totodat' )i cere )n3duina s i dea un rspuns la scrisoarea primit de la 5ecile. ,or3e*ille prime<te cu plcere uia s m a<tept ele i au (ost )nsoite de un <u*oi de lacrimi pe care >ine(ctorul ,or3e*ille i le a <ters' )n credin)ad o pt 5ecil$ c nu o *a prsi niciodat. .
1
i)nd' dup c)te*a +ile' Interesanta noastr $e )n+drA*erA' ,or3e*i6e )i propuse sA *in &* ie tntr*$ me+e Iu el acas. '.i' domnule' rspunse 5ecile cu >l)ndee' 6!m Vsa poN tea s re+ist o(ertei *oastre <i cum s nu t(o<esc' totu)?l' accept)nd o I ,e?a ai (cut prea multe pentru nane. ,a$' prins de )nse<i le3turile de recuno<tin' ira *oi respin3e nimic ceea ce le *a )nmuli ine(ctorului su c nu dorea s se <tie c se a(l )n adpostul p& care acesta >ine*oia s i 8 dea. ,e<i erau aproape cincispre+ece le3@e de acolo <i p)nA la casa tatlui su' totu<i nu era de a?uns pentru
a nu se teme c *a (i recunoscuta uiau pre )nt)mpinate )nainte de a se )nt)mpla' mai de3ra> dec)t s )ndure o pedeaps pentr.u care nu ar mai (i (ost timp' s (r )mpiedice. ,e alt(el' c@iar pentru ,or3e*ille ar (i (ost >inR s (ac parad )n (aa )ntre3ului inut c >ine*oia s do*edeasc un interes aparte (a de o ne(ericit (iic proscris de prinii si licI /ui ,or3e*ille cinstea nu i )n3dui s se poticneasc de acest al doilea ar3ument' dar cel dint)i a (ost @otr) tor <i )i (3dui lui 5ecile c *a sta la el a<a cum *a dori' c o *a da drept una dintre *eri<oarele sale <i c nu *a *edea dec)t (iinele pe care le *a dori. 5ecile )i mulumi )nc o dat 3enerosului su prieten. 7i a<a sosir la castel. . timpul s o spunem : ,or3e*ille nu se uitase la 5ecile (r un (el de interes amestecat cu un sentiment car$ p)n atunci (usese necunoscut. 6n su(let ca al su nu tre>uia s se dedea iu>irii dec)t mole<it de sensi>ilitate sau pre3tit de >ine(acere. -oate )nsu<irile pe care ,or3e*ille <i le dorea la o (emeie puteau (i )ntAlnite la ,ra ,uperrier. Acele )mpre?urri ciudate crora dorea s l$ datore+e inima celei cu care se *a )nsura' (useser la r)n dul lor' 3site. )ntotdeauna spusese c )<i dorea ca (emei$
M
&Ard* I F$ da mina s ()e Intr un (el sau altul le3ai A$ ci prin recuno<tin <i ci n+uia' ca s spun a<a' s MI C in dee)t prin acele sentimente. Oare nu a<a ce*a m In timpi* acum t Iar In )mpre?urarea )n care strile su(lete<ti ale lui :ecile nu se a(lau prea departe de ale sale' tre>uia oare' a<a cum redea el lucrurile' s <o*ie a i o(eri * o console+e de 3re<elile de neiertat ale iu>irii prin le3turile cstoriei I Repar)nd onoarea ,rei ,uperrier' pentru su(letul Iui ,or3eri)le se )n(i<a )nc o speran a unul lucru (oarte delicat ar>ar dintre pre?udeci l)ndeea unei (amilii care i era rpit' Ia rin VAuI ei' de cea mai uimitoare cru+ime I 0lin de asemenea 3)nduri' ,or3e*ille o )ntre> pe ,ra lupeirie* dac nu ar )ncu*iina o a doua )ncercare la prinii si. 5eeile nu I descura?ea+' dar se (ere<te d& a 8 s(tui a<a ce*a' c@iar )ncearc s ) (ac s simt c C &darnic' ls)ndu 8 totu<i s @otrasc sin3ur orice ra po(ti n aceast pri*in ine c este ur)t. ,or3e*ille' (oarte mulumit de un rspuns care 1 pre3tea mi?loacele s se destinuie' t<i )ncredinea+ prote?ata ei dac dore<te o )mpcare cu prinii si asta C numai pentru ea <i pentru lume' el nea*)nd ne*oie d& nimic pentru a <i )nsu(lei interesul pe care ea i I inspiri Cau' cel puin' sperana c 3ri?a pe care i o do*ede<te U*mte pe plac. ,ra de ,uperrier rspunde acestei curtenii tts)nd s cad asupra prietenului su pri*iri 3ale<e at Iu>itoare care do*edesc ce*a mai mult dec)t recuno<tina. ,or3e*ille )nele3e prea >ine <i' @otr)t s (ac totul pentru a 8 reda )n cele din urm prote?atei sale <i dnste* (i lini<tea' Ia dou luni de la prima *i+it (cut pruiilor lui :ecile' se decide s le mai (ac una <i s Ie )n(<e+e' tn s()r<it' inteniile sale le3itime' (r a se mai )ndoi c o ast(el de purtare din partea sa )i *a @otr) pe loe ** si redesc@id casa i %@r\ee celei care este destul d&
(ericit pentru a <) dre3e ast(el 3re<eala e* I a eonstrtm

s )ndeprte+e de la ei cu prea mult asprime' o liicA pat cuce )n str(undul su(letului lor tre>uie ci & )ndr3esc ,e ast dat 5edle nu i mai d lui ,or3e*ille o seri &oare pentru Saint Surin cum (cuse cu prile?ul primei &ale *i+ite' iar moti*ul poate c 8 *om a(la )n cur)nd. ,or3e*ille )i cere tot acestui *alet s (ie din nou anunat ,lui ,uperrier. Saint Surin )l prime<te cu cele mai mari semne de respect il' dar' )n acelauni dec)t cellalt. Nimic nu 8 descura?ea+ pe ,or3e*ille <i intr la ,uperrier. Ii spune c (iica sa se a(l la el' cA are cea mai mare 3ri? de ea <i de copilul su' c o socote<te re*enit pe de a )ntre3ul din 3re<elile s*)r<ite' c nici o clipa nu <i a de+is remu< crile <i c o ast(el de purtare )i pare c merit oarece Indul3en. -ot ceea ce spune este ascultat cu cea mai mare atenie de ctre tat uie mult *reme s se con*in3 c st de *or> cu su(lete de (ier' cu o spe de (iine cu mult mai asemntoare unor animale (eroce dec)t unor (pturi omene<ti. 6luit de o asemenea )mpietrire' ,or3e*ille (i )ntrea> pe ,l l)nd ate de (el' domnule' de pe calea >untii pe care o do*edii pentru cea pe care altdat am numit o (iica mea <i care s a do*edit nedemn de acest nume. ,e oric)t cru+ime * ar (i pe plac s m acu+ai' nu a< )mpin3e )ns lucrurile p)n acolo. Nu i <tiu alt *in dec)t purtarea ur)t cu un neam prost asupra cruia C nicic)nd n ar (i tre>uit s eiei sale' noi am pre*enit o mai mult dec)t o dat pe 5ecile asupra urmrilor. I am pre+is tot &eea ce a urmat' nimic nu a oprit o. A dispreuit toate &(aturile noastre' ne a clcat poruncile' )ntr un cu*)nt' ^ * aruncat de >un *oie )n prpastie' de pa<i. O (iic iu>itoare de prini' nu se poart ast(el. 5)t timp a (ost spri?init iie ademenitorul cruia )i datorea+ cderea' a cre+ut c Ce poate )n(runta ine s <i Cimt acum 3re<elile <i e drept s i re(u+m acum a?utorul de *reme ce' atunci c)nd a*ea at)ta ne*oie de el' 8 a )l)spreuit. :ecile a (cut o prostie' domnule' )n cur)nd C *a (ace pe cea de a doua. S a iscat *)l*. 0rietenii no< tei' rudele noastre <tiu c a (u3it de la casa printeasc' tu<inat de (elul )n care au adus o cusururile sale. S ne l$prim aici un purtare care nu s ar Jntoarce dec)t pentru a ne pre3ti noi pricini de durere. 2pturi )n3ro+itoare' stri3 ,or3e*ille' i+>it de C5ita re+isten' sentine at)t de prime?dioase care pedep meae o (at a crei sin3ur 3re<eal e c a (ost prea sen )d>(l : acestea s)nt a>u+uri duntoare care de*in pricin mhe at)tor omoruri )nspim)nttoare. 0rini necrutoriG Jncetai s * mai )nc@ipuii c o srman (emeie este aeecinstit din cau+ c a (ost sedus. Ar (i de*enit mai puin criminal cu mai puin )nelepciune sau reli3ie. Su o pedepsii pentru c a respectat *irtutea c@iar )n s) $ul delirului. 0rintr d prosteasc inconsec*ent' nu silii la ?osnicii pe cea care nu a s*)r<it alt 3re<eal dec)t CA urme+e natura. Iat cum contradicia t)mpit a datinilor noastre' care (ac s depind cinstea de cea mai scu+a>il dintre erori' t)rsc la cele mai mari crime pe acelea pentru &are ru<inea este o po*ar mai )n3ro+itoare ca remu<c rile. 7i iat cum' )n aceast situaie' ca <i )n mii de altele' &Int pre(erate atrocitile care ser*esc drept *l 3re<eli '' lor ce nu pot (i ascunse. 2ie ca 3re<elile u<oare s nu i *e<te?easc pe cei *ino*ai' iar pentru a )n*lui ace3s (leacuri' cei care le au )n3duit s nu se scu(unde In MulB relelor... /s)nd de o parte pre?udecile' care ar (i in(amia pentru o srman (at ce' prea dedat sentimentului celui mai (iresc' din prea mult sensi>ilitate a nscut an copil I ,e ce (el de cdere este ea *ino*at I 6nde se &(l )n aceasta 3re<elile )nspim)nttoare ale su(letului &au ale spiritului su I Oare nu *om simi niciodat c eea de a doua 3re<eal nu este dec)t urmarea celei din t)i' care pentru ea este una ar>ari G Nu le re(u+ai (eteloI *oastre elul care le interesea+ G ,in cau+a unui e3oism Ctroce' nu le trans(ormai *e<nic )n *ictime ale +3)rcen)ei Cau am>iiei *oastre. 5ed)nd )nclinaiilor pe care le au' &u> )ndrumarea *oastr' *+)nd )n *oi doar prieteni' ele se *or p+i cu str<nicie s mai comit 3re<elile la care &)nt constr)nse de re(u+urile *oastre. ,eci ele nu s)nt *i no*ate dec)t din cau+a *oastr... ,oar *oi le )ndemnai (runtea cu pecetea (atal a dispreului... .le au ascultat Zie natur' iar *oi o )nclcai. .le s au )nco*oiat su> le3ile sale' iar *oi le )n>u<ii )n su(letul *ostru... ,oar *oi ai merita deci' necinstea sau pedeapsa' )ntruc)t doar *oi &)ntei pricina rului pe care )l s*Ar<esc' iar (r cru+imea *oastr' ele nu ine' continu ,or3e*ille' cu ine' domnule' (iindc nu *rei s )ndreptai cia *tea (iicei *oastre' *oi a*ea eu )nsumi 3ri? de aceasta' i(etruc)t a*ei sl>ticia de a nu mai *edea )n 5ecile dec)t C strin' eu * declar c *d )n ea o soie. Iau asupra mea )nsumarea 3re<elilor sale' oricare ar (i (ost ele. 7i te recunosc' )n locul ei' )n (aa )ntre3ului inut. 7i' mal &cinstit dec)t dumnea*oastr' domnule' deineIH. ,uperrier' )ncurcat' nu s a pu(ut stp)ni s nu 8 prt 0(i 0.a?i3e!i63? ndiad o surprindere plin de uinur$.
%4Sum' 4omnuie' (i spuse' un 3entilom ca dumnea*oastr se &epune de >un*oie tuturor prime?diilor unei ast$ 5el de cstorii I
-uturor' domnule. :re<elile s*)r<ite de (iica *oastr Jnainte de a m (i cunoscut. Nu pot s m )n3ri?ore+ prea tare. ,oar un om nedrept sau pre?udeci atroce ar putea socoti o -at *ino*at sau ticloas pentru c a iu>it JSh4 alt >r>at )nainte de a ?u3e surditi re*ol Bltoare nu au nici o putere asupra mea. Am mult mal mult )ncredere )n *irtutea unei (ele care a cunoscut rul (i care se sp<e<te' dec)t )n cea a unei (emei care niciodat Du \ a*ut nimic s isul nuie c acolo s)nt 1ori lestem)nd o si lepd)ndu ne de ea' &<a cum am (out o er prin *)rst' (apte <i renunarea noastr... cu care' )ntr un cu*)nt' domnule' * este )n3duit s (acei orice *ei crede de cu*iina. 5um domnule G Nu i iertai ,nei ,or3e*ille 3re<elile ,rei ,uperrier I Noi )i iei t : n ,nei ,or3e*ille li>ertina?ul lui 5ecile. 4ar cea care poart unul nici su> cellalt. DBG 43ai de seam' domnule' c acum m insultai ?(Xe mine un de (cut este s ne desprim. 0utei li c)t dorii soul unei t)r(e' nu a*em nici un drept D*$ Ht )mpiedicm. ,ar sa nu credei c dumnea*oastrl VCX i puterea care ne ar putea censtr)n3e s primim D a t . K Xi (emeie )n casa noastr' de *reme ce C )ndoliat o . EAr (i tre>uit s 8 stri*esc pe omul sta (eroce' Gl &pus$ lui Saint Surin' pe c)nd acesta )i aducea calul' daci nu n*ar (i )mpiedicat omenia <i dac nu m a< )nsura mliiui eu (iie sa. O luai de ne*ast' domnule I spuse Saint Suri$ m surprindere. ,a' *reau ca m)ine i cru+imea celor de aici' *ei scoate la lumin pe cea mal ne(ericit dintre (ete' de<i cea mai cinstit. V *ei acoperi de o sla* nepieritoare )n oc@ii )ntre3ului inut...* 7i ,or3e*ille plec )n 3alop. Re)ntors alturi de ocrotita sa' () po*este<te In cel$ mai mici amnunte primirea )n3ro+itoare de care a a*ui parte <i o )ncredinea+ c' dac n ar (i (ost ea' cu si3uran l ar (i (cut pe ,uperrier s se ciasc pentru purtarea sa neru<inat. 5ecile )i mulume<te pentru pre*ederea sa. ,ar c)nd ,or3e*ille continu)ndu <) spus*' (i d de *este c' orice ar (i' este @otr)t s se tnsoar* a doua +i cu ea' o tul>urare nest*ilit o cuprinse p$ &nara (at. Vrea s spun ce*a... 5u*intele )i mor p$ >u+e... Vrea s <i ascund * stAn?eneala ,a$ aceasta ` spore<te... E.u' spune ea' )ntr o neor)nduial de ne(ceserts'.. &( 4 de*in soia *oastr G... A@' domnuleG.. 0)ni unde iJ\ *ei sacri(ica pentru o srman (at... at)t de puin dema( de >untatea *oastr (a de ea. S)ntei demn' domni<oar' +ise ea )nsu(leiri ,or3e*ille. :re<eala prea crunt pedepsit at)t prin (elul )n care ai (ost teatat c)t <l' ca at)t mai mult' pria remu<crile *oastre' o 3re<eal care nu mal poate continua pe??ru c cel ce O (t ta?At(ia4a* *t( semiR6 &* smG &te )n rlaA' )n s()(<it' oB 3re<eal care na (ac$ decAt s *& p)r3uiaso mintea )ndiBdec)t pe propria i socoteal... O ast(el de 3re<eal' +ic' 46 * )n?ose<te cu nimic )n oc@ii mei. ,ac m credei (cut s o )ndrept' m o(er dumnea*oastr' domni<oar Mina mea' casa mea... a*erea mea' tot ce am e la >unul Fostru plac... doar spunei. O@. domnule' stri3 5ecile' s mi (ie cu iertare dac din prea mult' +pceal nu pot spune nimic G 5um s m a<tept la at)ta >untate din partea *oastr' dup (elul )n care s au purtat prinii mei I 7i cum ai *rea s pot s m cred )n stare de a pro(ita I ,eparte de )n3ustimea prinilor *o<tri' eu im ?udec o (apt u<oar ca pe un omor' iar
aceast 3re<eal care * cost lacrimi' o <ter3 d)ndu * m)na meaH. ,ar ,uperrier se arunc la picioarele >ine(ctorului CAu. 5u*intele par s le lipseasc sentimentelor de care se umple su(letul su. 0este toate cele ce le datorea+ ea <tie s )mpleteasc iu>irea cu at)ta )ndem)nare' )ntr un cu*)nt' )l )nlnuie at)t de >ine pe >r>atul pe care crede c are tot interesul s 8 rpeasc' )nc)t nu mai tAr+iu de opt +ile cstoria este )nc@eiat' iar ea de Fine ,na ,or3e*ille. 5u toate acestea' t)nra mireas )nc nu unul sim o sile<te s nu *ad dec)t (oarte puin lume. Sntatea )i ser*e<te de mot@r' iar ,or3e*i)le se mr3ine<te s stea )n cas ace$ 5ecile (ace tot ce poate pentru a r>atul sA plece din inutul 0oitou : )i spune c )n acea stare de lucruri nici unul' nici cellalt nu *or putea mer3e nicieri dec)t cu mari nea?unsuri ileasc )ntr un inut )ndeprtat de cel )n care ne*estei lui ,or3e*ille i s au spus din at)tea pri lucruri neplcute <l (eniri. Acest plan e itoare eu care tocmai se cstorise cu prinii si' nu a(la )n 0oitou dec)t pricini de tristee care e constr)n3eau s plece. -ocmai a<teptau rspunsul acestor tratati*e' c)nd la castel sose<te Saint Surin. )nainte de a )ndr+ni sA se pre+inte (ostei sale stp)ne' )i cere lui ,or3e*ille )n3duina de a 8 saluta. .ste primit cu satis(acie. Saint Surin spune c' din cau+a )n(lcrrii cu care a inut partea intereselor lui 5ecile' a (ost dat a(ara' c a *enit s i implore >untatea un de la ea )nainte de a <i a(la norocul )n alt parte. ENu ne *ei prsi de (elH' +ise ,or3e*ille mi<cat de comptimire <i *+)nd )n acest om o t)r3uial pe care )i era cu at)t mai plcut s o (ac' cu c)t' cu si3uran' urma s i (ac plcere <i soiei sale. ENu' nu ne *ei prsi de (elH. Iar ,or3e*ille' (c)nd din aceast )nt)m plare un moti* de surpri+a plcut pentru cea pe care o ador' intr \i 5ecile ri<ea+ soul' )i mulume<te de sute de ori pentru aceast atenie deose>it <i' )n (aa sa' )i do*ede<te *aletului c)t este de impresionat de dra3ostea pe care )ntotdeauna i a pstrat o. Sc@im> c)te*a *or>e despre ,. de ,na ,uperrier. Saint Surin )i +u3r*e<te pe am)ndoi cu aceleanice plecri. ,e la Amiens au sosit *e<ti. Se 3sise tocmai ceea ce tre>uia' iar cei doi.soi erau c@iar pe cale s mear3 s preia locuina' c)nd )ntAmplarea cea mai nea<teptat erat ti@na eau )n salon cu o >linda pace a (ericirii resimit (r team <i remu<cri' (r. a (i )ns' (r )ndoial' suportat cu at)ta puritate de soia sa. 2ericirea nu e (cut pentru crim. 2iina )ndea?uns de 9Y dec+ut pentru a S (i urmat calea poate s simule+e lini<tea (ericit a unui su(let' dar rar &e >ucur de ea. ,eodat se aude un +3omot )n3ro+itor' u<ile se i+>esc do perei' Saint Surin' )n lanuri' apare )ncon?urat de o trupa de ?andarmi calare' ai cror o(ier se arunc asupra Iui 5ecile care *rea s ( ut*A' o )mpiedic <i' (r pic de mena?amente nici pentru ipete' nici pentru mustrrile lui ,or3e*ille' se pre3te<te szt*L salte pe loc. E,omnule...' domnule' stri3 ,or3e*ille cu lacrimi )n oc@i' ascultai m' ce * a (cut aceast (emeie <i unde pretuidei c o ducei I Nu inei scama c ea )mi aparine si c s)ntei )n casa mea I ,omnule' rspunse O(ierul un pic mai lini<tit' * +ndu sc stp)n pe cele dotuo pr+i ale sale' cea mai mare nenorocire care a putut cdea pe capul unui om at)t de cinstit ca dumnea*oastr a (ost c * ai cstorit cu aceast creatur. Ins titluG pe care 8 a u+urpat cu at)ta in(amie nu o poate scpa de soarta care o a<teapt... M )ntre>ai unde o duc I /a 0o6iers' domnule' unde' in con(ormitate cu sentina pronunat )mpotri*a sa?ia 0aris pe care' p)n acont' a ocolit o cu *icleniile sa)e' rn)ine *a (i arsa de *ie alturi de ne*rednicul su iu>it pe care )l *edei aiciH' continua o(ieriiG' art)ndu 8 pe Saint Surin. AuU.ind aceste *or>e tra3ice' pe ,or3e*i6e )l prsesc puterile. 5ade le<inat. .ste a?utat. O(ierul' si3ur pe pri+onierii si' a?uta el )nsu<i la inRri?irilo de care are ne*oie srmanul so. in cele din urm. ,or3e*i6e )<i re*ine
)n simiri... In ce o pri*e<te p'. 5ecile' aceasta sta pe un scaun p+it ca o uci3a< in salonul )n care' cu o or )nainte' era stp)nBX... S:unt Surin' in accea(i poUiie. sttea ia doi trei pa (el do +dra*n' dar mult mai puin lini<tit dec)t 5ocile' pe a crei (runte nu citeai nici o sc@im>are. Nimic nu tul>ura lini<tea acestei nenorocite' iar su(letul su' (cut pentru crim' )ilii' aceast do+' continu pa' arune)nd din >u+unar un pac@et de otra*' urma s * (ie amestecat )n m)n care' iar dup <ase ore mureai. ,omnule' i +ise aceast ori>il (ptur o(ierului' ia tii * stp)nul meu' o or mai muit sau mai puin nu are importan. V o cer ca s 8 lmuresc pe ,or3e*ille asupra )mpre?urrilor deose>ite care )l pri*esc. ,a' domnule' continu ea' *or>indu i soului su' da' )n toate acestea s)ntei mai compromis dec)t credei. 2acei )n asa (el )ne)t s putem *or>i timp de un ceas uie c o a*ei pentru mme. 5el puin' cu aceast po*este )n(iortoare' *ei *edea c' dac eu s)nt cea mai nenorocit <i cea mai criminal dintre (emei... monstrul acesta' +ise ea art)ndu 8 pe Saint Surin' este (r )ndoial cel mai ticlos dintre oameniH. .ra de*reme' o(ierul )ncu*iin la po*estea pe care o anuna pri+oniera sa. 0oale c &)ndea s a(le el )nsu<i' de<i cuno<tea crimele pri+onierei sale' ce le3turi a*ea cu ,or3e*ille. )n salon au mai rmas doar doi ?andarmi' )mpreun cu o(ierul <i coi doi *ino*ai. 5eilali sV* retraser' u<ile s au )nc@is' iar (alsa 5ecile ,uperrier )<i )ncepu ast(el po*estea : EA*ei )n mine. ,or3e*ille' (ptura pe care 5erul a adus o pe lume <i ca s *A sc@ins?@i)ascA +ilele ucura cit mai in lar3ul su de iu>irea unui >r>at pe care )l adora' a )ndr+nit s ridice m)na asupra celor care ) nu dat *ia' iar apoi' c a (u3it )mpreun eu iu>itul su.. .i >ine' ,or3e*)tle' recunoa<tei * aceast sor criminal )n ne(ericita *oastr soie' iar pe iu>itul su )n Saint Surin... Vedei cum crimele m cost uie. A(lai acum (elul )n care * am )n<elat' ,or3e*ille... ui s tremur... <i m *edei 99 et .s)nt de lini<tita. 0oate c nu eram nscut pentru crim <i' (r s(aturile *iclene ale lui Saint Surin' poate c aceasta nu s ar (i de<teptat niciodat )n inima mea.. . /ui )i datorai moartea prinilior no<tri' el mi a spus s o (ac' el mi a dat ce tre>uia pentru a o s*)r<i. -ot din mina lui am luat nuii. A tre>uit s plecni' (r a putea mcar s lum sumele pe care contam s ni le )nsu<im. In cur)nd' >nuielile s au presc@im>at )n do*e+i. Mi s a desc@is proces' s au pronunat )mpotri*a noastr sentinele tra3ice pe care tre>uia sX le )ndurm. Ne am deprtat... dar' din ne(ericire' nu su(icient : am lsat s um>le *estea unei e*adri )n An3lia' care a (ost' cre+ut. Ne am )nc@ipuit ne>une<te c nu mai era ne*oie s ne )ndeprtm prea mult. Saint Surin a intrat slu3 la ,. ,uperricr ine primit din cau+a iscus)mii sale. Ne *edeam )n tain' iar )n timpul acela nu am ie<it )n (aa altor pri*iri' dect ale (emeii la care locuiam. Acest (el de a (i m plictisea. Nu m simeam (cut pentru o *ia at)t de ne>3at )n searn(i. 5)teodat' )n su(letele criminale e!ist am>iie. )ntre>ai pe toi cei care au par*enit (r merite <i' *ei *edea c rar s a )n t)mplat s nu (ie. o crim la mi?loc. Saint Surin consimi cu dra3 inim s caute noi ispr*i. Ins eram )nsrcinat <i' )nainte de orice tre>uia s lepd po*ara. Saint Surin a *rut s m trimit s nasc )ntr un sat mai )ndeprtat de casa stp)nilor si' la o (emeie care era prietena 3a+dei mele. -ot pentru a pstra secretul' am @otr)t s mer3 sin3ur. 5)nd * am )nt)lnit )ntr acolo m duceam. Apu c)ndu m pe drum durerile (acerii' am nscut sin3ur la rdcina unui copac... iar acolo' )mpins de disperare' *+)ndu m prsit' eu cea nscut )n >el<u3 une partide din pro*incie' am *rut s ucid (ructul srman al des(r)ului meu' iar apoi' s m )n?un3@ii <i pe rpine. -ocmai atunci treceai' (rate' <i ai a*ut
aerul c soarta mea * preocup. Sperana unor noi crime se respinse )ndat la s)nul meu. M am @otr)t s * )n<el 8## pentru a spori interesul pe care se prea c mi G do*edeai. 5ecile ,uperrier tocmai (u3ise din casa printeasc' pentru a se sustra3e pedepsei it care o punea )n aceeaine toate aceste )mpre?urri' m am @otr)t s ?oc rolul (etei. .ram si3ur de dou lucruri : <i c nu se *a mai )ntoarce <i c prinii ei' c@iar dac li s ar (i aruncat la picioare' nu i *or ierta niciodat purtarea. -oate acestea mi au (ost de a?uns pentru a mi ese po*estea. Sin3ur * ai prins s ducei scrisoare in care ii spuneam lui Saint Surin ce s (ac <i )n care )i ddeam de *este <i despre ciudata )nt)lnire a unui (rate pe care nu l a< (i cunoscut niciodat dac nu mi s ar (i pre+entat <i despre sperana )ndr+nea c 8 *oi pune s mi (ac ?ocul (r s <i dea seama' pentru a ne #utea rec(tiga norocul. Saint Surin mi a rspuns prin dumnea*oastr' iar de atunci' (r <tirea *oastr' n am )ncetat s ne scriem' iar uneori c@iar s ne *edem )n tain. V aducei aminte de re+ultatele proaste de la ,uperrier. Nu m am )mpotri*it acestor demersuri' de care nu m temeam itul pe care a*eam de 3)nd s 8 apropii de noi. Mi ai do*edit iu>ire... * ai ?ert(it pentru mine. -oate acestea se potri*eau de minune cu dorina pe care o a*eam s mi cdei )n plas' ai *+ut cum am rspuns ine toate planurile... care m ar (i scos din decdere' dispre' din mi+erie o3at... itului meu. 5erul s a )mpotri*it. Restul )l <tii uie c * este de+3usttor... de o ticloas care nu a )ncetat s *A am3easc... raele *oastre plceri incestuoase' nu )nceta ca )n (iecare +i s i se dea acestui monstru din clipa )n care prea multa *oastr mil Ua adus nes>uit de aproape de noi.
141
6r)i m' ,or3e*ille...' o merit..'' dispreuii m' * )ndemn'.' dar m)ine' c)nd *ei *edea de la castel (lAeril&? care *or arde o nenorocit... care * a )n<elat cu at)ta t!u+ime... care )n cur)nd * ar (i curmat (irul >ilelor... cel puin nuNmi luai m)n3)ierea de a crede c *or cdea t)te*a lacrimi din aceast inim simitoare )nc desc@is ne(ericirilor mele uie s pierd )ntr o clip drepturile pe care na<terea mi le d la mila *oastrH. Neru<inata creatur nu se )n<ela K ea (cuse s tac inima ne(ericitului ,or3e*ille care )n timpul acestei po*e<ti' se topea de pl)ns. ENu p))n3ei' ,or3e*ille' nu pl)n3ei' spnse ea... Nu' 3re<esc cer)ndu * lacrimi' nu le merit de (el' untatea s nu *i le stp)nii pe ale *oastre )n3duii mi' pentru a *i le seca' ca )n aceast clip s nu * amintesc dee)t. 3re<elile mele. Aruncai * oc@ii asupra pctoasei care * *or>e<te' *edei )n ca cea mai ticloas )nlnuire a tuturor ciumelor <i' )n loc de a o pl)nde' * *ei cutremura...H 5u aceste *or>e' Vir3inie se ridic : R1aidei' domnule. )i spune ca @otr)t o(ierului' @aidei S- dm acestui inut e!emplul pe care )l a<teapt de la moartea mea. 2ie ca *+)nd o toate celelalte (emei s a(le unde duc uitarea )ndatoririlor or)nd treptele care ddeau )n curte' e:* )ile uie s i respin3 aceast m)n3)iere. Aceast (ptur *rednic de mil este adus. .a )l ia. )l str)n3e ? la piept' )l srut... apoi stin3)nd de )ndat sentimentele de >l)ndee care' )nmuindu i su(letul' ar (i lsat o poate cuprins cu prea mult putere de 3ro+*ia )n circ se 3sea' )<i 3)tuie nenorocitul copil cu propriile salo mi ini. E,u te' +ice ea' arunc)ndu 8. nu merit s *e+i lumina +ilei pentru a cunoa<te numai nele3iuirea' ru<inea e' ticloasa se suie in trsura ?andarmilor' iar Saint Surin' )nlnuit' o urmea+ clare. A. doua +i' seara' ia cinci ceasuri' cele dou mi+era>ile (pturi pierir )n mi?locul c@inurilor 3roa+nice ale m)niei :erului oal 3rea )<i )mpri a*erea unor case de caritate' prsi 0oitou ine(acere ire de care s a topit p)n la ultimul suspin pentru nenorocita (emeie... de*enit ru<inea *ieii <i sin3ura pricin a morii' sale. . O' *oi' cei care citii aceast po*este' (ie ca ea sA * umple cu datoria pe care o a*em de a ne respecta toate s(intele )ndatoriri' de care niciodat nu te )ndeprte+i (r s mer3i la pier+anie. ,ac. stp)nii de remus carea ce se (ace simit c)nd (r)iele se rup' am a*ea puterea s ne oprim' niciodat drepturile *irtuii nu *or (i zdro,ite pe dc a ntre3ul. ,ar sl>iciunea noastr ne pierde' s(aturi )n3ro+itoare ne corup' pilde #rime)dioa!e ne stric' toate prime?diile par a se risipi ia dre#tii *ine )n s(ir<it sA curme mersul 3re<elilor. Atunci' im>oldul de a te spuie o r+>unare' iar ce care nu a <tiut dec)t sA io fec ru, mai de*reme !au mai t)i*iu tre>uie sA s()r<ease #rin a"i inspimmta.
ion
8#"
5ON-.SA ,. SAN5.RR. sau RIVA/A 2II5.I SA/.

0OV.S-. ,. /A 56R-.A 46R:6N,I.I
5arol -emerarul' duce de 4ur3undia' du<manul *e<nic al lui /udo*ic al Xl lea' mereu ocupat cu planurile sale de r+>unare iie' a*ea )n suit aproape toi ca*alerii strilor sale' iar toi )n ?urul su' pe malurile r)ului Somme' se )ndeletniceau doar s )n*in3 sau s omoare demni de cpetenia lor uit)nd su> (lamuri dorul de patrie. )n 4ur3undia' curile no>ililor erau triste' castelele pustii. Nu i mai *edeai strlucind' )n minunatele turniruri de la ,i?on ii r+>oinici' numai 3ri?i taie pentru doamnele lor <i )ndcm)narea <i cura?ul. 6rm)ndu <i prinul la oaste' mer3)nd s <i do*edeasc r)*na <i credina' contele de Sancerre' unul dintre cei mai destoinici 3enerali ai lui 5arol' )l)nd pe care aceast t)nrA o a*ea pentru castelanul de la Monre*el' care o adora )nc din copilrie un +i. Monre*el' )n *)rst de dou+eci oc@ii ducelui o>inuse' )n *ederea acestei cstorii' permisiunea de a rm)ne )n 4ur3undia' in)ndu se seama de aceast )nsurtoare' iar su(letul su t)nr a*ea ne*oie de toat dra3ostea care )l )n(lcra ca s nu se nec?easc din pricina )nt)r+ierilor pe care aceste )n*oieli le pro*ocau (aptelor sale de arme. ,ar Monre*el' cel mai (rumos ca*aler al secolului su' cel mai dr3u easc tot a<a cum <tia s )n*in3. Rs(at de :ra(ii oiului' )i rpea acestuia ceea ce atii )i cereau <i se )ncorona r)nd pe r)nd <i cu laurii cu care )l rs(a 4ellona <i cu mirtul cu care Amor )l )ncununa. .i' ire ia )n al patrulea su lustru G... Ne*ino*ia' omenia... C dra3ostea pentru prini... )n s()r<it' era cu neputin s spui cu ce te atr3ea Amelie' mai mult: cu )nsu<irile su(letului sau cu (rumuseea c@ipului su I ,ac' *ai' cum era cu putin ca o ast(el de (iic s (i *+ut lumina +ilei la pieptul unei mame at)t de crude un c@ip )nc (rumos' su> trsturi no>ile il' )ntr un cu*)nt' de toate crimele ctre care ast(el de patimi te pot t)r). Mult prea *estit la curtea >ur3und prin de+lnuirea purtrilor r>atul. Nu (r in*idie *edea o ast(el de mam cum' su> oc@ii si' (rumuseea (iicei sale spore<te <i nu (r un
neca+ ascuns )l <tia pe Monre*el )ndr3ostit. -ot ce putuse (ace p)n aici a (ost s impun tcere sentimentelor pe care t)nra le a*ea (a de Monre*el <i' )n ciuda dorinelor contelui' )ntotdeauna itul (iicei sale' era pentru sine cel puin o m)n3)iere s 8 )mpiedice pe acest iu>it s a(le de dra3ostea care pe ea o ?i3nea. ,ar dac )i constr)n3ea lui Amelie dorinele' era ne*oie s se poarte cu aceeaoin?c ar (i *rut s i asculte.'' dac nu ar (i cre+ut c o ait dra3oste dec)t cea a lui Araclie ar (i de*enit pentru e? mai de3ra> o sudalm dec)t o (ericire. ,e o lun' din porunca soului' contesa )l primea la castelul su pe t)nrul Monre*el' (r ca' )n acest rstimp' s (i (olosit *reo clip la altce*a dec)t la um>rirea sentimentelor (eteiBsale nuia c r)n ciuielile contesei de Sancerre nu erau pe placul acestei (rumoase (ete )ndeasc spe lanra c )ntr o >un +i *a (i a sa. ..5um *ine asta' Amelie' spunea Monre*el (rumoasei sale iu>ite' )ntr una dintre acele scurte clipe )n care nu era urmrit de pri*irile 3eioase ale ,nei de Sancerre' Vum este cu putin c' cu toat (3duiala c *om (i )ntr o +i unul al celuilalt' nu *i se )n3duie s mi spunei dac acest plan * nec?e<te sau dac pot (i (ericit ci(, * este pe plac I .i' asta i G Se )mpotri*e<te mama *oastr ca iu>itul' care nu se 3)nde<te dec)t cum s merites * (ac iencitu' s poat a(la dac poate s cear a<a ce*a G* ,ar Amelie' rnultumindu .se s 8 pri*easc dr3stos pe Monre*el' suspina ine c tre>uie s se team dac *reodat tririle inimii sale ar (i )ndr+nit s i apar pe >u+e. Ast(el stteau lucrurile' c)nd o <ta(et sosi la Sancerre +idurile cetii 4eau*ais' c@iar )n +iua ridicrii asediului. /ucenai' unul dintre ca*alerii 3eneralului' aduse pl)n3)nd aceast trist *este la care se adu3a o scrisoare a ducelui de 4ur3un dia pentru contes. )irilor pe care credea c i le datorea+ it s urme+e inteniile soului su )n ce pri*ea unirea pe care 3eneralul o dorise )ntre (iica sa easc aceast cununie <i' dup cincispre+ece +ile' s i 8 trimit pe t)nrul erou (iindc )n starea )n care se 3sea nu se putea lipsi din r)ndurile armatei sale de un lupttor at)t de *itea+ ca Monre*el.
8#P
5ontesa )m>rc doliul <i nu spuse nimnui despre po*eele lui 5arol. .rau mult prea )mpotri*a dorinelor sale pentru a mai su(la *reun cu*)nt. )i ddu drumul Iui /ucenai u<e c@iar' )ntruc)t nrci un (el de )mpre?urri nu mai constr)n3eau la o cununie... care de acum nu se *a mai (ace nicie)nd. 5u aceasta' 3eloasa contes *+)ndu se despo*rat de piedicile care se )mpotri*eau sentimentelor sale de+lnuite pentru iu>itul (iicei sale' nu <i mai V+u dec)t de mi?loacele cu care s 8 rceasc pe t)nrul castelan pentru Amelie irea' ls)ndu ( un (el de speran )ndeprtat care st)rnit (r )ncetare' l ar (i rpit de a >inelea pe msur ce l ar (i )ntristatK apoi' s se (oloseasc de starea )n care urma s i aduc su(letul pentru a 8 )m>ta puin c)te puin )n pri*ina sa' )ne@ipuindu ine' ca o (emeie )nde m)natic ce era' c ciuda )i *a aduce ceea ce dra3ostea nu i *a putea e)<ti3a. )ncredinat c nici un (el de scrisoare nu *a ie<i din castel (r. s ) (ie adus' contesa rsp)ndi tot (elul de +*onuri neade*rate. Spuse tuturor s *in s )nc@eie aceast cstorie la Sancerre. 2c)nd o mare tain din asta' ea )i mai spuse lui Monre*el c aceasta cu si3uran c nu o *a supra pe Amelie care de cinci ani o(ta pentru SaB.ins. )mplint)nd ast(el pumnalul )n inima lui Monre*el' )<i c@em (iica ine s se (oloseasc de un asemenea prete!t dec)t o desprire ne)ntemeiat. Iu>ita sa (iic s nu mai (ie ne(ericit pentru c )i promitea
8#Y
)n sc@im>ul acestei renunri lesnicioaseK li>ertatea oricrei alte ale3eri )i *a (i pe plac. Au+ind ast(el de porunci nemiloase' Amelie a *rut s 3area de seam' o (cu s cad )n 3enunc@i )n (aa contesei : o implora pe tot ce a*ea mai scump s nu o despart de Monre*el' s )ndeplineasc n+uinele unui tat pe care )l iu>ise (oarte mult it care s (i c+ut pe inima mamei sale. . *.i acum' +ise contesa' )ncercind s se )n(r)ne+e pentru a putea cunoa<te mai >ine sentimentele (iicei sale' I aceast patim * cople<te<te p)n )ntr acolo )ne)t nu pu ? tei s (acei un sacri(iciu I 7i dac iu>itul *ostru i ar (i )mprt<it tatei soarta' dac ar (i tre>uit s 8 pl)n 3ei <i pe el I... O' doamn' nu mi dai o idee at)t de pustiitoare. ,ac Monre*el ar (i pierit' l a< (i urmat de aproape' Ins nu * )ndoii c tata )mi este cel mai dra3' iar durerea c l am pierdut ar (i (ost *e<nic dae n a< (i sperat c )ntr o +i )mi *oi *edea lacrimile <terse de m) na soului pe care mi 8 @r+ise. Numai e aspre' s mi s()<iai ine' +ise contesa care simise c *iolena nu *a reuii pe Salins : ast(el *ei a(la dac * este cu ade*rat credincios. Ade*ratul c@ip de a i cunoa<te iu>itul este s i dai o pricin de 3elo+ie. ,ae Monre*el se umple de ciud indu 8 ai (ost tras pe s(oar. 7i dac patima i se )ntee<te I Atunci e cu putin s m )nclin Nu <tii c a*ei toate drepturile asupra su(letului meu IH. 145 7i >linda Amelie' )mpcat de aceste ultime *or>e' nu mai prididi s aco#ere cu srutri m)inile celei ce o trda' ale celei care' la urma urmelor' o pri*ea ca pe du<manca sa de moarte... ale celei care' in s()r<it' pre (c)ndu se c alin inima +>uciumat a (etei sale' nutrea la pieptul su numai ur unare. 5u toate astea' Amelie prinde s (ac tot ceea ce i se cere. Nu numai c promite c se *a pre(ace a 8 iu>i pe Salins' ci <i c se *a slu?i de asta pentru a i pune inima lui Monre*el la cele din urm )ncercri' cu condiia ca mama sa s au )mpin3 lucrurile prea departe i<nuit c. lipsindu i orice putin de a mai spera s i aparin (iicei sale' >ine*oie<te s stea retras at)t de mult *reme )n 4ur3undia pe c)nd toat pro*incia este su> (lamura lui 5arol. 7i' spun)nd acestea' )i d *oie cu )ndem)nare s citeasc ultimele rinduri ale ducelui' care' dup cum am citit de?a' spuneam : 9Ni*l 'e#i trimite pe Nonre'el pentru c , n starea n care m " sesc, nu m mai pot lipsi mult timp de un astfel de 'iteaz=& )ns contesa se p+i >ine s i arate mai mult de at)t. E,ar cum' doamn' spuse castelanul cu disperare' este deci ade*rat c m ?ert(ii. .ste deci si3ur c !itt silit s prsesc minunatele planuri care mi (ceau toat *ra?a *ieii I ,e (apt' Monre*el' )n(ptuirea lor nu ar (i adus dec)t ne(ericire. 5ine*a ca dumnea*oastr tre>uie s iu>easc o necredincioas I ,ac *reodat Amelie * a )n3duit s sperai' * a )n<elat cu si3uran' iu>irea sa pentru Salins (iind mult prea ade*rat. Vai' doamn' spune t)nrul nostru erou' ls)nd s i scape c)te*a lacrimi' >ine' nu ar (i tre>uit s cred c Ame)ie m iu>e<te' dar cum a< (i putut s cred c )l iu>ea pe un altul I... 7i trec)nd cu repe+iciune de la durere la disperare : ENu' +ise el (urios...' nu' s nu unrii I... M duc s 8 caut pe Salins. M duc s 8 eaut pm la captul pm)ntului pe acest potri*i ni e care m ?i3nie<te lo*iturile sale.
Nu' Monre*el' stri3 contesa' nu' pre*ederea nu mi )n3duie s )ndur ast(el de lucruri. Mai >ine +>urai )ndrt la 5arol' dac )ndr+nii s punei la cale a(a ce*a' cci )l a<tept peste c)te*a +ile pe Salins )ndi asupra sentimentelor *oastre. O' Monre*el... dac * ai (i ales pe altcine*a... (r a * mai socoti de temut )n castelul meu' eu as (i (ost prima care ! * cear s stai cu noi c)t mai mult...H 7i continu de )ndat' arune)nd asupra castelanului pri*iri )n(lcrate : R E7i apoi' cum G Numai Amelie este prin prea?m' numai ea poate pretinde (ericirea de a * (i pe placI 5it de puin cunoa<tei inimile care * ncon)oar, dac doar pe a sa o >nuii )n stare s (i simit c)t preuii G 0utei presupune cA in inima unui copil e!ist un sentiment +dra*n I 7tim oare ce 3)nde<te el I 7tim oare ce iu>esc )a *)rsta lor I 5redei m. Monre*el. tre>uie un pic mai mult e!perien pentru a <ti s iu>e<ti >ine. O ademenire este o cucerire I S trium(i )n (aa celui care nu <tie s se apere I... A@' oare *ictoria nu este <i mai m3ulitoare atunci c)nd elul atacului' cunoscind toate terti purile care )l pot (ace scpat nu * pune' totu<i' )mpotri* dec)t inima ine unde dorea s a?un3 contesa. 1a>ar n am care s)nt )nsu<irile de care e ne*oie pentru e (i )n stare ! iu>e<ti cum se cu*ine. ,ar ceea ce <tiu prea >ine este c doar Amelie le are pe toate cele care sint )n stare s m
88#
(ac ! o iu>esc si c numai pe ca o *oi )ndr3i pe lumea ( asta. Atunci' * deplin3' continu ,na de Sancerre cu acreal. 2iindc nu numai c nu * iu>e<te' dar (iindc D s)nt si3ur de aceast stare neclintit a su(letului *ostru' m *d silit s * despart pentru totdeaunaH. 7i spun)nd acestea' pe loc ii prse<te pe castelan. Ar (i cu neputin s descriu starea lui Monre*el' rnd pe rnd s()<iat de durere' prad nelini<tii' 3elo+iei' r+>unrii. Nu mai <tia crui sentiment s i se )ncredine+e cu rnai mult )nsu(leire )ntr at)t de +3uduit era de. (iecare dintre ele. )n cele din urm' se repede la picioarele =ui Amelie... EO' (ptur pe care nici o clip nu am )ncetat s * iu>esc' stri3 el )nlcrimat...B -re>uie s cred a<a ce*a I... MA )n<elai G... 6n altul *a *a (ace (ericit... 6n altul )mi *a rpi sin3urul lucru pentru' care a< (i dat tot p rantui dac l a< (i a*ut... Amelie.... 6nae G .S (ie ade*rat c mi s)ntei necredincioas si cA *ei (i a (ui Salins I S)nt suprat c *i s a spus asta' Monre*el' rspunseR Amelie' @otr)t !"() asculte mama, si pentru a nu l amr) dar ea cu ade*rat. ,ar dac ast+i aceast tain 3rea * a (ost de+*luit' nu * merit do?enile amare K dac niciodat nu * am lsat s nd?duii' cum putei s mA )n*inuii cA * insei V . mult prea ade*rat' (ptur rece' mrturisesc cA da. Niciodat nu mi a (ost cu putin s strecor n !uf etu *ostru nici cea mai p)p)ndA se)nteie din (ocul care i mistuia pe al meu. 7i pentru c o clip *i t"aaa ?udecat dup inima mea' am )ndr+nit s * >nuiesc de o 3re<eal care nu e dec)t urmarea iu>irii. 72iar nici ' odat n ai simit nimic pentru mine' Amelie I .i >ine' atunci )nseamn cA nu m )n<elai' c nu m sacri(icai' )n sc@im>' )mi dispreuii dra3ostea..'' m (acei cel mal nenorocit dintre oameni. Jntr ade*r' Monre*el' )mi este 3reu s )nele3 cum e cu putin s c@eltuii at)ta )n(lcrare )n deplin ne cuno<tin.
111
5um adic' nu tre>uia s ne )nsurm I Asta se dorea : dar este aceasta pricina pentru care s o (i *rut <i eu I Inimile noastre (ac ce le spun p una? no<tri I ,eci' * am (cut ne(ericit G /a ceasul cstoriei * a< (i lsat s mi citii )n su(let uie * * prsesc' tre>uie .s m )ndeprte+ easc (r )ncetare. .i >ine' *i eano' *oi (u3i de dumnea*oastr. 0lec s caut alturi ue prinul meu mi?loace 3ra>nice de a (u3i ine de dumnea*oastr. 7i' disperat c * am pierdut' m duc s mor alturi de el' pe e)mpui
de onoareH. 5u aceste *or>e' Monre*el ie<i. iar trista Amelie eare se c@inuise 3ro+a* pentru a se supune dorinelor mamei sale' despo*rat' se pr>uesc nespus' oare ce cre+i tu despre Amelie I 5u ce sentimente le )nlocuie<ti tu acum )n inim pe cele cu caro )mi rsplteai ardoarea I 5um m do?ene<ti' (r )ndoial' irea mea... dar c)te )i ddeau de )neles oc@ii mei. 7i dac' din c@i>+uin' )nc nu i mrturiseam nimic' nu )nseamn c )ntr o >un +i nu a< (i a*ut >ucuria s o (ac... O' Monre*el G... Monre*el' ce c@in pentru o )ndr3ostit care nu )ndr+ne<te s <i mrturiseasc po?arul celui care este cel mai nimerit s i 8 )nteeasc... care este silit s se R pre(ac...' s )nlocuiasc prin nepsare simmintele deB care este s()<iatH. 5ontesa o surprinse pe Amelie )n aceast )mpre?urare C cople<itoare. Epm (cut cum ai dorit' doamn' )i spuse ea. 5astelanul este )ndurerat. 5e mai dorii I Vreau s mer3ei mai departe cu am3irea' +ise ,na do Sancerre' *reau s *d c) t de mult este le3at de dumnea*oastr Monre*el... Ascultai m' (ata mea' castelanul nu ii de <ase ani' dar nu *a sta aici dec)t )n tain' nu 8 *ei *edea dee)t pe (uri< nuieli...' >nuieli pe care *oi a*ea 3ri? s i le )ntresc un at)ta pre(ctorie I' rspunse Amelie. Nu * mai )ndoii de sentimentele lui Monre*el' tocmai mi a adus cele mai tari do*e+i' pe care le cred din tot su(letulB meu. -re>uie s * mrturisesc' relu (emeia aceea rea' urmrindu si tot timpul planul su ?osnic' c mi se scrie de la oaste c Monre*el e departe de *irtuile unui ca*aler Vitea+ ir cu (u3iii... . C .i' doamn' ip ,ra de Sancerre' el )n stare de at)ta sl>iciune GI S nu credei asta' s)ntei )n<elat. .l 8 a ucis pe 4reUe BDB..' .l' s (u3...' a< (i simit'..' nu cred ele (el... Nu' doamn' nu' a plecat c@iar de aici pentru a mer3e la acea lupt. I ai )n3duit s mi srute mina <i eu' cu aceea<i min' i am prins la coi( o pan3lic... )mi spunea c *a (i ne)n(r)nt. )mi purta c@ipul )n su(let' nu e )n stare s 8 (i m)n?it...' n a (cut o. 7tiu' +ise contesa' c primele +*onuri au (ost )n (olosul su. 6rmtoarele nu * au mai (ost spuse... Se ne<a)ul nu a murit niciodat de m)na lui oinici l au *+ut pe Monre*el (u3ind... ,ar ce mai H contea+' Amelie' )nc o do*ad' oricum nu *a a*ea urmri s)n3eroase *reodat' *oi <ti s o opresc la *reme... ,ar dac Monre*el este un la<' ai dori s i dai m)na I ,e alt(el' 3)ndii * c' )ntr o )mpre?urare unde doar >un*oina mea e totul' am dreptul s * pun condiii. ,ucele se )mpotri*e<te ca Monre*el s * de*in acum 8 0ietre de 4re+e' mare sene<al de hormandia. In +iua im care uie si cedai puin e' contesa ie<i' )As)ndu uimac. EMonre*el un la<' )e<te... l am *+ut cu oc@ii mei la un turnir oum )n(runta prime?dia <i' )ncredinat c )l *oi rsplti cu o pri*ire' cum )n*in3ea tot ce i ie<ea )n ca?e G... 0ri*irile astea' care )l )ncura?au' l au urmat pe c)mpiile 2ranei' eu eram mereu su> ale sale. iar el su> ale mele s a >tut. Iu>itul meu e tot atit de *itea+ pe c)t de mult raS iu>e<te. Aceste dou *irtui tre>uie s alctuiasc preaplinul unui su(let )n care nimic necurat nu *a ptrunde *reodat... 5e dac' mama miRo cere' o *oi asculta'..' *oi pstra
tcerea. )mi *oi ascunde inima de cel care o are In )ntre3ime' dnr niciodat nu i o *oi >nui pe a saH. Mai multe +ile trecut ast(el' timp )n care contesa ) lui Mo(t ' re*el s o )nt)lneasc sin3ur' deoarece a*ea ce*a iropor* i t.int s i aduc Ia cuno<tin... Iar acolo' se @otr) sA*? dea toiul )n *ilea3' pentru a nu mai a*ea remu<cr)l*t dac )mpotri*irea *icleanului ar (i )mpins o la crimeUl E5n*alere. )i spuse ea' de )ndat ce )l *+u intr)ndRS s(ur cum tre>uie acum c s)ntei at)t de dispreul (eteil mele' c)t uie neaprat s 3sesc o alt pricin pentru prelun O 3irea <ederii *oastre la Sancerre. Mrturisii mi dec7H (r ocol' moti*ul care poate s * rein... Oare s ti acela<i'..' Monre*el' cu cel care m (ace oinic >nuiseK dra3ostea contesei' nu numai c nu i o )mprt<ise lu)i Amelie' ci'D disperat c )i dduse na<tere' cuta s i*cfJ ascund lui )nsu<i. )ncolit de )ntre>area prea limpedr(CD pentru a i (i )n3duit s se )n<ele' rspunse ro<ind ? 2
11% 0. .
E,oamn' cunoa<tei lanurile care m opresc <i dac D*ei )ncu*iina s le str)n3ei in loc de a le rupe' *oi (i poate' ceG mai (ericit dintre oameni...H 2ie din pre(ctorie' (ie din m)ndrie' doamna de Sancerre lu acest rspuns ca pentru ea. E1i)nd i m)inile atunci c)nd )i *ei (i artat dorina. A+i iat m de+le3at <i' dac doresc s mi pierd a doua oar li>ertatea' dumnea*oastr tre>uie sA <tii prea >ine cu cine... h 5)nd au+i asta' Monre*el se cutremur' iar contesa' care nu 8 scpa din Oc@i' se ddu prad cu (urie patimilor (ocului su' mustr)ndu i cu cele mai 3rele cu*inte nepsarea cu care )ntotdeauna )i rspltise )n(lcrarea care o mistUiia din pricina lui. ENerecunoscAtorule' cum puteai s te (aci c nu >a3i de scam (lacra pe care oc@ii ti o aprindeau I 5um puteai s o nesocote<ti' C stri3a ea. -recea *reo +i a *ieii tale (ra3ede )n care eu s nu (i (cut sA i+>ucneasc sentimentele pe care le dispreuie<ti cu at)ta o>r+nicie B Se a()a oare *reun ca*aler la curtea lui 5aroG de care s mi pese ca tine I M)ndrA de i+>)n+ile talc' simitoare la neca+urile pe care le ai a*ut. ai ales *reodat lauri care s nu (i (ost )mpletii de m)na mea I ;i a alctuit *reodat mintea *reun 3)nd pe care eu s nu 8 )mprt<esc pe loc I Sau inima *reun sentiment care s nu D(ie torit oriunde' *Y')nd toat 4ur 3undia la picioarele mele' )ncon?urat de suspintor:...' )m>tat de miresme' toate dorinele mele se )ndreptau spre Monre*el' numai el Ge )nlocuia' dispreuiam orice nu era el... Iar c)nd te adoram' *icleanule I...' oc@ii ti se )ntorceau de la mine...' ne>une<te )ndr3ostit de un copil...' ?ert(indu m acestei netre>nici ri*ale...' m ai (cut s mi ursc )nsirea nu a putut o (ace... ,u< aianul tu e aici' m)ine )l pot (ace s trium(e : (iica mea
885
m +ore<te 5e speran i a mai rmas I 5e nde?de ne>un )nc te mai poate or>i I 5ea de a mer3e la moarte' doamn' rspunse Monre*el <i cea a remu<crii c am putut s dau na<tere )n dumnea*oastr unor sentimente pe care nu mi st )n putere s le )mprt<esc unarea o stp)neau )ntr at)t )nc)t a tre>uit s se pre(ac din nou. Un su(let proaspt untoare uia s (oloseasc mult art. iar contesa o puse la >taie. E5a*alere. spuse ea. plin de o ciud ascuns' s)n tei cel care. pentru prima dat )n *iaa mea' m (acei s cunosc re(u+ul' ceea re i ar mira pe potri*nicii *o<tri' iar pe mine nu mai puin : nu' )mi *oi (ace dreptate... Voi (i mama *oastr' ca*alere... 5um a< putea a*ea neru<inarea s * cer m)na I... Nu * mai st)n?enesc. Monre*el' las (ericitei mele ri*ale cinstea de a * le3a de ea. 7i neput)nd s * (iu soie' * *oi (i totuticiile' )mi *ei pi+mui acest titlu I B O@' doamn' ce >ine re3sesc aici )ntrea3a mrinimie a inimii *oastre' rspunse castelanul' dus de aceste aparene )n<eltoare. A@' credei m' adu3 el' Crunc)ndu se la picioarele contesei' credei m c toate Simmintele inimii mele' cele care nu *or (i de dra3oste' 2ae (i ale *oastre pe
*ecie. Nu mi *oi a(la pe lume prieten mai >un' )mi *ei (i deopotri* ocrotitoare eia pa mii pentru Amelie nu m *a intui la picioarele sale. Voi (i m)ndr de ce mi mai rm)ne Monre*el' +ise 5ontesa ridic)ndu 8' tot ceea ce iu>e<ti este at)t de pre?os. Sentimente mai *ii m ar (i mi<cat' (r )ndoial' mai mult' dar dac nu mai tre>uie s n+uiesc' m *oi mulumi cu aceast prietenie cinstit pe care mi o ?urai <i Ia care * *oi rspunde cu a mea... Ascultai' Monre*el' * *oi da pe loc o do*ad a acestor sentimente pe Dcare *i le ?ur : cunoa<tei dorina pe care o am s (ac s trium(e dra3ostea *oastr si s * in mereu aproape de mine... Ri*alul *ostru se a(l aici' nimic mai si3ur : la porunca dorinelor lui 5arol' cum a< (i putut s 8 )mpiedio s intre )n castel I -ot ceea ce a< putea o>ine pentru dumnea*oastr... pentru dumnea*oastr de ale crui planuri el nu are @a>ar' este c nu *a aprea dec)t tra*estit*' a<a cum este acum' <i c se *a )nt)lni cu (iica mea doan?? )n tain. :e @otr)re ai *rea s lum )n aceste impre $K ??urri I i Aceea pe care care mi o dictea+ inima' doamn\i Sin3urul lucru pe care )n 3enunc@i )ndr+nesc s *i 8 ceA este )n3duina de a mer3e s mi c)<ti3 stp)na de la puN. ternicu) meu' a<a cum onoarea o cere din partea unulV r+>oinic ca mine. 1otr)rea aceasta nu * *a reu<i deloc' domnule*R nu cunoa<tei omul cu care a*ei de a (ace : l ai *+uta *reodat )n r)ndul mrimilor I 0entru prima dat )n *iaa? lui' Salins iese ru<inos din str(undul inutului su pentrii ? a se )nsura cu (iica mea. Nu )nele3 cum de a putut 5arol s ate... <i dac * <tie planurile' dac le a(l din ceea ce (acei' o@' R re*el' m cutremur pentru dumnea*oastr... S cutrii alte ci <i s i ascundem 3)ndurile noastre... ,ai mi cI_ te*a +ile r3a+ s m 3)ndesc ucuros de puinul pe care )l o>inuse' ne)nc@ipuindu il nu cunoscuse *reodat ocoli<uri' )m>ri<ea+ )nc o dat 3enunc@ii contesei uincioase i+>)n+i) per(idelor sale intenii. -)nra rud a 5lotildei adus pe (uri< la castel' su> @aina unui copil de cas' (ace ast(el )nc)t Monre*el nu se poate )mpiedica s nu 8 *ad. )n acela<i timp' patru *alei necunoscui se a(l )n cas' trec)nd drept slu3)le contelui de Sancerre' re)ntorl$ mai poate s sc@im>e c)te*a *or>e cu iu>ita sa. ,ac se duce la odile sale' (emeile nu G )n3duie. ,ac )ncearc s i se alture )n parc' )n 3rdin sau oriunde s Ar (l a(lat' o +re<te )mpreun cu ri*alul su : ast(el de nenorociri s)nt prea *iolente pentru su(letul clocotitor al iui Monre*el. )n pra3ul de+nde?dii' )n s()r<it intr )a *or> cu Arnelie' pe care (alsul Salins tocmai o prsise* EVicleano' )i spuse el' (r a mai putea sA se stp) neasc' m dispreuii deci )ntr at)t )nc)t *rei s )ntrii )n (aa mea sinistra le3tur care ne *a despri O 7i tocmai acum c)nd nu mai ine dec)t de dumnea*oastr* c)nd s)nt pe cale s o c)<ti3 pe mama *oastr pentru noi' numai de la dumnea*oastr s *in' *ai' lo*itura car m +dro>e<te % `. Amelie' )n<tiinat asupra lucirilor de speran pe ca!ti contesa i le dduse lui Monre*el itului su c el este sin3urul )n msur sA se lipseasc de durerosul spectacol care se para c )l sperie <i c ea este cea dint)i care )l s(tuie<te sAi mear3 s uite' alturi de 4ellona' toate tristeile pe car i le pridnuie<te dra3ostea : )ns' orice i ar (i spus contesa se p+e<te s arate c ar pune la )ndoial *ite?ia iu>itului su. AmeMe )l cunoa<te prea >ine pe Monre*el pentru a se )ndoi de ei. .a )l iu>e<te' prea mult )n ad)ncul inimii sale pentru a )ndr+ni mcar o 3lum despre lucruri at)t de s(inte. E,eci a<a' tre>uie s * prsesc' stri3 castelanul' stropind cu lacrimi 3enunc@ii lui Amelie' pe care cutea+ sA i mai )m>ri<e+e o dat. A*ei tria s mi o poruncii G .i >ine' eu *oi 3si )n su(let pe aceea de a * da ascultare. Numai de ar putea cunoa<te' (ericitul murito* cruia * las' preul a ceea ce )i cede+. Numai de * a$ (ace tot at)t de (ericit pe c)t meritai. Amelie' s mi )mprt<ii norocirea *oastr este sin3urul lucru pe care *i 8 cer e (r a se simi &pi<cat... /acrimi o trdau (r *oie rae' Monre*el stri3 : E5lip norocoas' am putut citi o prere de rAu )n &ceasta inim pe care om socotit o a mea at)ta timp G O' Ara3a mea Amelie' deci nu i ade*rat c )l iu>e<ti pe Su lins' dac )l pl)n3ei pe Monre*el. Spune) mi ce*a. Anic lie' doar un cu*)nt. 7i' oricare ar (i la<itatea an)mrriului care * a rpit' sau )l *oi sili s se >ata sau )l *oi pedepsi (i pentru puintatea cura?ului su ine )nsemntatea de aN<i ?ura partea sa pentru a )ndr+ni s o lase *reo clip mai moale. nNuNmi *oi ascunde lacrimile pe care le ai *!ut. ea *alere' +ise ea cu trie. Ins le ai a(lat ru pricina : o pornire de mil pentru dumnea*oastr le a slo>o+it' (ura. ca dra3ostea s ai> *reun amestec. O>i<nuita de mult timp s * *d' pot sA (iu suprat c * pierd' (r ca niciun alt sentiment mai adine dec)t cel al simplei prietenii s m )ntriste+e. O' cerule drept' spuse castelanul' )mi luai c@iar i. DKaIi deci doar milei )i datore+ aceste lacrimi de care am tost at)t de *ictorios o clip I Acesta este deci unicul sentiment la care tre>uie s m a<tept din partea .*oastr I...H 5ine*a se apropia <i cei doi )ndr3ostii ai no<tri au (ost silii s se despart. 6nul' (r )ndoial' )n disperare. Iar cellalt' cu su(letul cople<it de durerea unei constr)n 3e() at)t de nemiloase...' )ns totuaterii' c)nd Monre*el' ire*enind )ntr o sear din captul 3rdinilor unde (usese minat de melancolie' a (ost atacat pe nea<teptate de patru >r>ai care preau c )i *oiau *iata. 5ura?ul nu 8 prsi de loc )ntr o at)t de periculoas )mpre?urare' se
119
apr' )iB alun3 pe inamicii care nu i dau r3a+... stri3a dup a?utor ine ca oricine altul din ce mAini pleca uneltirea' )l roa3 pe Monre*el s urce )n odile sale' )nainte de a se retra3e. E,oamn' )i spuse castelanul apropiindu se... Nu <tiu cine s)nt cei care )mi amenin +ilele' dar n a< (i cre+ut ca )n castelul *ostru s )ndr+neasc cine*a s atace un ca*aler ne)narmat... Monre*el' )i rspunse contesa *+)nd limpede c era )nc tul>urat' mi este cu neputin s * (eresc de aceste prime?dii' nu * pot a?uta dec)t s * aprai... Oamenii au +>urat )n a?utorul *ostru' ce se putea mai mult &iec)t at)t I... A*ei de a (ace cu un trdtor' * am spus o. ,e3ea>aB*ei )ntre>uina cu el toate procedeele de onoare : nu *a rspunde la ele' iar +ilele * *or (i tot )n prime?die. 2r )ndoial' )l doresc c)t mai departe de mine' dar cum l a< putea opri s stea aici pe cel pe care ducele de 4ur3undia *rea s 8 primesc ca pe un 3inere I 0e cel pe care' )n s()r<it' (iica mea )l iu>e<te it. 2ii mai drept' ca*alere' c)nd <i eu su(r la (el de mult ca dumnea*oastr. 5umpnii preocuparea pe care mi o dau toate acestea' cu mulimea de (ire care m lea3 de soarta *oastr. /o*itura pleac de la Salins' nu m )ndoiesc : a cercetat pricina pentru care * a(lai aici. pe c)nd toi ca*alerii s)nt )n prea?ma cpeteniilor lor. ,in nenorocire' dra3ostea *oastr este mult prea cunoscut un <i' )nele3And prea >ine c )i este cu neputin s se descotoroseasc de dumnea*oastr alt(el dec)t printr o crim' o s*)r<este. V+)nd c a dat 3re<' o *a re)nnoi... O. >l)nd ca*aler' m cutremur... m cutremur c@iar mai mult ca dumnea*oastr. .i >ine' doamn' rspunse castelanul' poruncii i s lepede aceast de3@i+are (r (olos <i )n3duii mi s 8 atac ast(el )nc)t s 8 silesc s mi rspund... .i' ce ne*oie are Salins s se masc@e+e' de *reme ce se a(l aici la ordinul su*eranului su' de *reme ce este )nsu(leit de
8"#
cea pentru care a *enit <i ocrotit de ctre dumnea*oastr' doamn r ,e mine' ca*alere I Nu m a<teptam la o asemenea insult.' dar nu contea+' nu i acum timpul s ne deslu<im' *oi da rspuns doar celor ce le ai pretins Ri c)nd *oi termina de spus tot' *ei *edea dac )mprt<esc comportarea (etei mele )n aceast pri*in. M )ntre>ai de ce se tra*este<te Salins. Mai )nt)i eu i am cerut o' ca s * ocrotesc <i' dac )atei' (ii )ncredinat c nu o *a dori' Monre*el' * am mai spus o' iar dac * a a(lat planul' *a (ace ast(el )nc)t nici eu nu *oi mai putea rspunde de persoana *oastr. 0o+iia mea (a de el este una )n care mi e cu neputin c@ior s 8 mustru )n le3tur cu ceea ce s a )nt)mplat. ,eci r+>unarea este numai )n m)ini)e *oastre' ea * aparine uie respectate le3ile onoarei I 7i cum ai putea cuta alte ci dec)t acelea de care se ser*e<te ui s i trimitei ' ca*alere I 7i de c)nd *iaa unui la< este at)t de preioas )nc)t nu i poate (i luat (Ar lupt. -e masori cu un om de onoare' )ns pe cel care a *rut s i ia *iaa )l uci+i. .!emplul stA p)nilor s * (ie aici re3ul. 5)nd m)ndria lui 5aroG de 4ur3undia. care ast+i ne conduce' a a*ut de ce s se pl)n3 de ducele dBOrleans' 8 a pro*ocat la duel sau la ucis I 5ea de a doua cale i s a prut mai si3ur' a ales o <i' la Mo@tereau' a (ost apoi r)ndul su' c)nd ,el(inul a a*ut de ce se pl)n3e. Nu e<ti ca*aler nici mai puin cinr.tit' nici mai puin *aloros din cau+ c te descotorose<ti de un *iclean care *rea s i ia *iaa... ,a' Monre*el' da' *reau ca (ala mea s (ie a *oastr' *reau s o a*eii oricare ar (i preul. Nu cercetai sentimentul care m (ace sA doresc s * am alturi de mine . (r )ndoial c *oi ro<i... <i inima asta ru lecuit... Nu contea+. )mi *ei (i 3inere' ca*alere' *ei (i Vreau s * *d (eririt c@iar l)nd prieten untii meleH. Monre*el' )m>l)n+it' se arunc Ia picioarele contesei' 4 cere iertare pentru c a ?udecat o 3re<it... ,ar s I asasine+ pe Salins )i pare o crim peste puterile sale... EO@' doamn G stri3 el printre suspine' niciodat aceste nlini nu *or )ndr+ni s se )mpl)nte )n pieptul unei (iine care mi se aseamn' iar omorul este cea mai )nspi D4Jnttoare dintre crime... Nu mai e de loc' dac asta ne scap +ilele. ,a$ Mt sl>iciune' ca*alere... c)t de nelalocul su este ea tntr un erou I 5e * (acei' m ro3' c)nd mer3ei la lupt E I>aurii aceia care * )ncunun' nu s)nt ei preul crimelor Y kredei c * este )n3duit s ucidei pe.du<manul su*eranului *ostru uie niciodat s atentm ia *iaa cui*a' sau' dac uneori aceast (apt ne poat$ &prea le3itim' atunci )nseamn c este inspirat de r+>unarea unei insulte... ,ar ce tot *or>esc' ce mi pas mie t %.remur' om sla> icisnic surd a unei Crime ima3inare' prse<te o nedemn pe cea pe care l iu>e<ti )n >raele monstrului care i a rpit o' *e+i i o W$ srmana. Amelie' sedus' de+nd?duit' trdat' t)n pnd )n mi?locul nenorocirii' au+i o c@em)ndu te )n a?u* Htor' iar tu' *icleanule' iar tu pre(eri ne*olnicia' nenorocirea *e<nic a celei pe care o iu>eai' )n locul (aptei drepte &i necesare de a smul3e *iaa clului ticlos al *ostru &4n)nduroraaBR r. V+)ndu 8 pe Monre*el <o*ind' contesa s()rtaie pentru a )m>l)n+i 3ro+*ia la care (i i(tuia e<te' nu &umai c *iaa )i este )n orice clip )n pericol' dar c tisc c@iar s ita rpit de su> oc@i' pentru te Salins' >3)nd de seam c nu el este alesul' dornic C (ie pe placul ducelui de 4ur3undia' oricare ar (i mi?loacele pe care le *a (olosi pentru a o a*ea pe cea p&
m
eare l Iu>e<te' o *a rpi poate din prima clip ine )i )n(lcrea+ contesa minile t)nA rului ca*aler. )ne)t acesta prime<te totul <i ?ur la picioarele sale c )aser )n cur)nd <i' )n ciuda lui' 3lasul (irii )i respin3e din su(iet tot ceea ce )i inspira r+>unarea' ast(el )ne)t nu mai *ru s recur3 la nimic dac nu ar (i (olosit cile cinstite pe care i le poruncea onoarea. A doua +i )i trimite carte pretinsului Salins <i' )n acela<i ceas' prime<te urmtorul rspuns.
;u nu tiu s m cert pentru ceea ce*mi apar#ine& +el ce dorete moartea este iu)itul respins de a sa frumoas & ;u iu)esc 'ia#a i cum s nu*mi fie dra" cnd toate clipele care o alc tuiesc snt scumpe iu)itei mele Amelie 4 Dac a'e#i poft s ' )ate#i, ca'alere, +arol are ne'oie (de eroi, z)ura#i& +rede#i*m , e!erci#iile lui Narte ' prind mai )ine decit dulcea#a iu)irii& Ie#i cti"a "lorie ocu* pndu*' de unele, celelalte f r ca eu s risc ce'a ar putea s ' coste scump& 5astelanul se cutremur de tur>are citind aceste *or>e. E-rdtorul' stri3 el' m amenin esc' nu tre>uie s mai <o*i nici o clip ,ar ce spun eu... ,umne+eule mare ( ,ac ea )l iu>e<te... daca Ame)ie se tope<te dup acest du<man per(id' oare lu)n du i *iaa *oi c)<ti3a inima iu>itei mele I Oare *oi. )ndr+ni s apar )n (aa sa cu m)inile m)n?ite de s)n3ele celui pe care ea )l ador I... Ast+i )i s)nt doar indi(erent. dac mer3 mai departe' m *a ur)*. Acestea erau 3)ndurile ne(ericit!ilui Monre*el...' acesta era +>uciumul care )l s()<ia c)nd' dup *reo dou ore de la primirea rspunsului pe care l am *+ut' contesa )i trimise *or> s treac pe la ea. E5a s * pot ocoli )n*inuirile' ca*alere' )i spuse ea de iadat ce a intrat' am luat cele mai si3ure msuri 8"= pentru a <ti ce se )nt )mpl. Viaa * este din nou )n prl me?die' se pre3tesc dou crime deodat. /a un ceas do la apusul soarelui *ei (i urmrit de patru oameni cArti nu * *or mai prsi p)n cmd nu * *or (i )n?un3@iat )n acelaeasc pe am)ndoi. Ocolii primul pericol l s)ndu * )nsoit de <ase oameni de ai mei' * a<teapt ia u<... 5)nd *a >ate de +ece ceasuri' lsai * )nsoitorii si intrai )n marea sal >oltit care d spre odile (iicei mele 5@iar la ora de care *or>esc' Salins *a str>ate aceast sal pentru a mer3e la Amelie. .a )l a<teapt' pleac )mpreun )nainte de mie+ul nopii. Atunci...' )nar B mat cu acest pumnal...' primii 8' Monre*el. Vreau s *Ar *d c )l luai din m)inile mele...' atunci' +ic' * *ei r+>una de prima crim raul ce tre>uie s pedepseasc pricina urii *oa stre' eu s)nt cea care * d celei pe care tre>uie s o iu>ii... M *ei mai copleun te' Amelie te a<teapt )n >raele mele... ,ai mi 8 doamn' spune Monre*el prea a)at pentru a mai <o*i' dai mi 8' nimic nu m mai )mpiedic s mi ucid cu tur>are du<manul. I am propus cile onoa rei. le a respins' este un la<' tre>uie s ia a prsit o pe contes c aceasta se 3r>e<te s uie s (im si3ure de iu>irea ca*alerului' uie s 8 (acem <i pentru cinstea sa. Orice noi )ncercri ar (i (r (olos. )n s()r<it )ncu*ine+ dorinele *oastre. ,ar' cum din ne(ericire este prea ade*rat c ducele de 4ur3undia *i 8 a @r+it pe Salins... c peste opt +ile *a (i poate aici' nu * mai rm)ne dec)t s (u3ii' dac *rei s (ii a lui Mon M re*el. -re>uie s (ac )n a<a (el ca area *oinei prinului nos tru' s * )nsurai )n tain la Monre*el' iar apoi s +>oare 8"T <) sA itul *ostru a simit ne*o)a acestor condiii' le a primit pe toate' )ns am *rut s * )n<tiine+ )nainte de a apuca s *i se destiriuie... 5um *i se par Raceste planuri' (ata mea I :sii )n ele ce*a opreli<ti I Vor (i )n(ptuite' doamn' rspunse Amelie cu respect ine*oii s (acei pentru mine. Atunci' s nu pierdem nici o clip' rspunse aceast (emeie <ireat' pentru care lacrimile (iicei sale de*eneau o nou insult. Monre*el <tie tot ce are de (cut. )ns tre>uie neaprat s * de3@i+ai' ar (i nesocotit s (ii recunoscut )nainte de a a?un3e la castelul iu>itului *ostru rcai aceste @aine' continu contesa' d)nd la i*eal @ainele a<a +isului Salins un mam' stri3 Amelie' a+*)rlindu se )n >raele contesei' de ai putea s mi citii )n
su(let dra dostea pe care mi o st)rnii... ,e ai putea... Nu' nu. +ise , na de Sancerre' des(c)ndu se din )m>ri<area (icei sale' nu' nu este ne*oie de recuno<tin 5easul @otr)t se apropia. Amelie pune pe ea straiele ce i au (ost date. 5ontesa nu pierde din *edere nimic din ce ar putea s o asemene tinerei rude a lui 5lotilde' luat de Monre*el drept seniorul de Salins. 5u a?utorul miestriei' asemnarea' este )n<eltoare. 5easul >lestemat sun In s()r<it... E0lecai' +ice contesa' +>urai' (ata mea' * a<teapt iu>itul...H B Aceast (ptur neo>i<nuit' care se teme c ne*oia unei plecri 3ra>nice o *a )mpiedica s iceiul timpului. Stra?a din turnul castelului suna la (iecare or cu trompeta.
125
lSarnlc lnc)t )ri<ea+' )oar ctre odiiI sale' intra )n sala ne(ast a>ia luminat de o strlucire plp)nd' ori. )ndat ce a *+ut cu a intrat cine*a pe care totul )l (ace s i ia drept du<manul cutat' el se npuste<te n*alnic' lo*e<te (r s se uite alt de s)n3e' (ptura iu>it pentru care de mii de ori un pentru dispreul tu. Recunoa< te i 3re<eala e Iui Monre*el : EO' iu>itul meu' +ice s()r<it de durere el<u3... 5e am (cut s merit moartea din m)na taI... Asta s (ie cununia pentru care m pre3tea mama mea I 0leac' nu i repro<e+ nimic )n aceste ultime clipe. 5erul m (ace s *d totul... Monre*el' iartA m c i am ascuns dra3ostea mea. -re>uie s a(li ce m silea : cei puin' (ie ca ultimele mele cu*inte s te.con*in3 c niciodat nu ai a*ut o prieten mai sincer ca mine'$' c te iu>eam mai mult ca pe dumne+eul meu' mai mult ca *iaa mea indu teH. ,ar Monre*el nu mai au+ea nimic. 0e ?os' peste trupul )ns)n3erat a) lui Amelie' ca 3ura lipit de cea a iu>itei sale' caut s readuc )n simiri acest su(let mult iu>it sco)ndu lesteam respin3torul (pta< al crimei pe care o sKQQ sr<ise... )n cele din urm' se ridic )n(uriat : E5e a<tepi de la aceast (apt nedemn' *icleano' (i spune el contesei. 5redeai c *ei' a(la des*)r<irea dorinelor tale )n3ro+itoare I / ai cre+ut deci pe Monre*el at)t de sla> )ne)t s i supra*ieuiasc celei pe care o iu>e<te I.E In lturi' )n lturi. )n @alul sl>atic )n care ne au adus 3re<elile tale nu <tiu dac nu i le *oi spla )n s)n3e... /o*e<te' +ise rtcit contesa' lo*e<te' uite mi pieptul. 5re+i c mi e dra3 *iaa' atunci c)nd nede?dea de a (i al meu mi e luat pentru totdeauna. Am *rut s m 1 r+>un' am *rut s m descotorosesc de o ri*al nu cer s supra*ieuiesc mai mult crimei dec)S disperrii mele. ,ar m)na ta s (ie cea care )mi ia *iata' srreau s mi se tra3 de la lo*iturile ta)e... .i >ine' ce te epre<te I... /a<ule' nu te am ?i3nit destul I... Oare ce i mai poate st*ili m)nia I Aprinde tora r+>unrii cu tAn3ele scump pe care te am (cut s 8 *eruie s o ur<ti (r ca ea s poat )nceta s te iu>easc. Monstrule' stri3 Monre*el' nu merii s mori...' nu a< (i r+>unat... S trie<ti uie ca )n (iecare clip )nspim)ntat de tine KHB)nsi' lumina +ilei s i (ie de nesu(erit. ,ar cel puin a(l c ticlo<iile tale nu m *or despri de cea pe care l iu>esc... Su(letul meu o *a urma la picioarele 5elui S(e<nic. Am)ndoi )l *om ru3a )mpotri*a taH. Lic)nd acestea' Monre*el se )n?un3@ie <i' d)ndu rae pe cea care i a (ost : 1ra3' o str)n3e cu at)ta sl>ticie' )ne)t nimic omenesc Istm i a mai putut despri... Au (ost puii di S p p p
%hlaiserica cea mare din Sancerre' SI4nde ade*raii )ndr3ostii se mai duc uneori s pl)n3 #Na morm)ntul lor <i cu mil s citeasc' spate )n mar i tnura care i acoper' urmtoarei *ersuri pe care /udo*ia al =5IINIea a 3sit de cu*iin s le alctuiasc i <Pln"e#i, ndr "osti#i, ca 'oi ei s*au iu)it F r a fi a%uns ('reodat pin( la cununie D Pot ce*i frumos n 'ia# i*a unit Ji r z)unarea*i frlnse pe 'ecie& Numai contesa a supra*ieuit crimelor' )ns pentru a .pl)n3e toat *iaa A intrat )n cea mai )nalt pio<enia muri dup +ece ani' clu3ri la Au!erre' ls)nd lu paea lmurit asupra con*ertirii l)n+it G 8$ sinceritatea remu<crilor sale.
R.VO/6;IA' MORA/A (i 5R6LIM.A

0ersonalitatea istoric o3ie artistic licarea' )n ara noastr' a operelor ma?ore ale acestui scriitor' )ntemeietorul' alturi de ali creatori' presti3io<i' conceptului modern al romanului. Asimilat )n con<tiina comun drept autor al unor lucrri )n care erotismul si *iolena sunt )n3emnate )n *ariantele e!treme' ima3inea lui Sade este pro(und (alsi(icat de o lectur )n not licenioas Vec@iul Re3im' c)t cel al Re*oluiei 2rance+e de la 8Y`9' scp)nd ca prin urec@ile acului de 3lorioasele e(ecte ale solidei instituii democratice in*entat de ctre aceasta 3@ilotina' acest Ene(ericit persona?H' cum )i place s <i intitule+e ades caracterele care )i populea+ scrierile' repre+int' prin ideile pe care le aduce )n prim plan' prin ino*aiile stilistice s *)r<ite la ni*elul scriiturii una dintre cele mai palpitante (i3uri ale apusului Secolului /uminilor. ,isident a*Ant Ia lettre' pe *remea c)nd aceasta nu era rspltit cu *ir $ tuile eroice ale timpului nostru' de un noncon(ormism al ideilor tile reciprocitii cu %ean %acdues Rousseau' introduce )n opera de art scris temele ma?ore ale drepturilor omului. 2r a 8"`
(i prta< la ela>orarea )n epoc a acestui corp doctrinar' de @ermeneutic (a de acestea. Sade este poate primul dintre autorii moderni care' )n perioada @i>ridrii noilor ideolo3ii' numite ast(el ulterior c@iar de Napoleon' \8 despicrii st)n3ii de dreapta'' reali+ea+' )n mod tacit' distincia practic )ntre drepturile omului' ca ansam>lu de idei a>stracte <i drepturile oamenilor' ca modaliti concrete de asum\re a unei noi con(i3uraii a umanului. Re(orma moral a Iluminismului' noul idealism practic )stituirii unor morale dominante' 3re(ate pe un in*aria>il (ront ie lupt politic a unor clase a(late )n cursa pentru pu 'ere. Nu <tim dac Niet+sc@e 8 a citit pe Sade' )ns pre +ena am)ndorora )n situaii istorice le3ate prin similitudini i+>itoare' de<i la distan de un. *eac una de cealalt' (aptul c deri*a etic spiritual a +ilelor noastre' reproduce necesitatea acelei UmAertun" pe care o intuia <i Sade <i al crei ecro<eu pe *iu )l putem a(la )n crile sale' considerm c nu s)nt )nt)mpltoare <i pot constitui un ar3ument de principiu pentru te+a ciclicitii cri+elor morale. ,esi3ur' Sade este printele literar al sadismului. )n scrierile sale multe scene sunt de o cru+ime care dep<e<te 3raniele ima3inaiei' )ns ideea sa (undamental este & insanitatea nu se i*e<te )n omX at)ta *reme c)t nu )eraiile erotopatc sunt (orme ale *ieii i3otismul' intolerana' politicianismul' a*ariia <i' nu )n ultimul r)nd' populari+area social peBcriterii antinaturale. 5o<marul or3iastic <i nu mai puin or3asmatic al eroilor lui Sade repre+int de aceea o descriere (idel a a*atarurilor cotidiene ale oamenilor' desci(rate )ntr una dintre c@eile cele mai critice stract' ci este *oina spre putere a unor indi*i+i cit se poate de ade*rai asupra unor oameni c)t se poate de reali unrii sociale' atunci unarea se!ual este o (orm a puterii' pentru c' a<a cum spunea Sade : Eun de>auc@e de pro(ession est rarement un @ornme pitoOa>leH. D U 2/ORIN /60.S56 NO-A AS60RA .,I;I.I Su> titlul 9+rimele iu)irQ editorii lui Sade o>i<nuiesc s recunoasc unspre+ece nu*ele str)nse de autor )n sin3urul *olum de acest (el care i a aprut )n timpul *ieii. Autorii pre+entei ediii care apare )n premier a>solut )n lim>a romAn' )n anul )n care sr>torim dou sute cinci+eci de ani de la na<terea Marc@i+ului' care este ere a spiritualitii romAne<ti' pre+int C o selecie repre+entati* a acestora' de>ut)nd ast(el acti*itatea ;diturii ;uropa& Ne re+er*m dreptul ca' )n msura )n care antolo3ia pe care o propunem se Oa >ucura de succes' )n ediii succesi*e' s )m>o3im aceast selecie cu nu*ele. .. ..
40
S56R-A 4IO:RA2I.
Y5T
> na<te ,onatien Alp@onse 2rancois de Sade' senior de /a 5oste <i Saumane. 5# Studia+ la liceul ie+uit /ouise leB :rand unde desprinde
8YP` 8Y ( 8Y 3ustul pentru teatru j 0leac de la ie+uii ilimii de *i. 55 Su>locotenent al Re3elui.. Ia parte la R+>oiul de 7apte Ani. P= ,in cau+a (amiliei' renun la prima sa iu>ire' ,ra de /auris de VacdueOras' o3ata il , r de Montre*il. Relaiile la curte ale (amiliei soiei au (ost mai mult (olosite )mpotri*a lui Sade' de?)l )n scopul de a i asi3ura acestuia o ascensiune )n +ursus honorum& 4up patru luni de la cstorie' este )ntemniat pentru ' des(r)u : )n octom>rie delirul sado masoc@ist cu munci toarea . %eanne -estard. A(acerea Rose he%ler : )n ,uminica 0a<tilor li>ertina? <i sadisrn )n locuina acestuia de la Arcueil. Jntemniare la /OonK P` In toamn. HSade se )ndr3oste<te de cumnata sa oare .)l *a )nsoi )n (u3a acestuia )n Italia. Y" 0artida de la Marsilia din "BY iunie )mpreun cu prostituate <i cu *aletul su. /e into!ic cu ca@tarid. .ste condamnat la moarte pentru otr*ire ucne<te
132
i D imediat Ea(acerea (etielorH. Soacra lui o>ine un mandat )mpotri*a sa. B D ... 8YYY )ntemniat la Vincennes. 8YY` Intre 8YY` erat de Re*oluie. Se implic )n acti*itatea re*oluionar' particip)nd la re(orma spitalelor. 8Y98 :ustine sau -enorocirile 'irtu#ii *ede lumina tiparului in Olanda. . Apare 8crisoarea unui cet #ean al Parisului c tre re"ele francezilor( la 0aris. 8Y9= R,in nou )ncarcerat' de aceast dat pentru acte de omenie care )i dep<eau atri>uiile e!erciiului. -rans(eruri repetate din )nc@isoare )n )nc@isoare' )l sal*ea+ de la 3@ilotinare' de<i numele su esteB trecut pe list..
8Y95 Apar : Aline i Ialcour sau ,omanul filosofic& 8cris n 3astUia un an naintea ,e'olu#iei Fran#eiD Filosofici n alco'& .ucrare postum de *1*Utorui lui*:ustine& -oua :ustine sau -enorocirile 'irtu#ii& 8Y9` -oua :ustine apare .<i )n Olanda.
/!tiern, sau -enorocirile desfrului, repre+entat )n 8Y98 D la -eatrul Moliere' apare ia 0aris:' 8`#8 .ste din nou arestat rie' dup cereri repetate de punere )n li>ertate pentru moti*e de >oal.
560RINS 2AX./AN:. SA6 B :R.7./I/. AM4I;I.I . . . .B5 2I.ORVI//. 7I 5O6RVA/ SA6 0R.,.S-INAR.A . .=T ,OR:.VI//. SA6 lR5I:A7 0RlN VIR-6-. . . .`8 5ON-.SA ,. SAN5.RR. SA6 RIVA/A 2II5.I SA/. .. 8#T R.VO/6;IA' MORA/A 7I 5R6LIM.A . . . . .8"` NO-A AS60RA .,I;I.I...... .....8=8 S56R-A 4IO:RA2I. . .......8="
I. 56. 5lu? Napoca Nr. )n*. .(67 Japocs
-iprit su> comanda nr. 588P 99#' la 0O/I:RA2I5A 4A5q6 str. Mioriei nr. "Y' ROMpNIA
JN-R.0RIN,.R.A

Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

* de : 5AMSON MIIIAI Ilustraia copertei : Anonim Miniatur pentru Romanul iui Athis i Prophilias sau Asediul Atenei, sec.

,ONA-I.N A/01ONS. 2RAN3O4 ,. SA,.

uri do cea a ccc i mai role spee de

E&i ce trece toi mai ar+toare' iar >riei$G

puindu i c e<ti a>ia la 3re<eli. Ins or>irea do necre+ut

,OR:.V8//. sau 65I:A7 0RIN VIR-6-.

(ericit pentru a <) dre3e ast(el 3re<eala e* I a eonstrtm

5ON-.SA ,. SAN5.RR. sau RIVA/A 2II5.I SA/.

R.VO/6;IA' MORA/A (i 5R6LIM.A

I. 56. 5lu? Napoca Nr. )n*. .(67 Japocs

S-ar putea să vă placă și