Numeroasele vestigii care s-au descoperit pe teritoriul Dobrogei - inut care pstreaz ca ntr-un muzeu n aer liber urmele

strmoilor notri - ne aduc preioase dovezi cu privire la naterea poporului romn pe aceste meleaguri din vechea populaie autohton daco-roman, aflat n permanent comuniune cu fraii de peste Dunre, din inuturile care vor deveni, peste secole, cele trei provincii romneti: untenia, oldova i !ransilvania" Numeroasele descoperiri arheologice demonstreaz totodat faptul c pe teritoriul Dobrogei s-a desfurat o intens viaa social, economic, cultural i spiritual, n strns legtur cu civilizaia grecoroman" #lturi de marea nsemntate pe care o are n formarea i dezvoltarea poporului nostru, inutul Dobrogei i-a adus o contribuie covritoare i de netgduit i la spiritualitatea acestuia, fiind primul pmnt romnesc care a luat contact cu $vanghelia lui %ristos" Din acest motiv, teritoriul dintre Dunre i are este deseori numit &'ethleemul romnesc&" Dup cum arat tradiia, cretinismul a fost propovduit n Dobrogea n secolul ( d"%r" de ctre )f" #postol #ndrei i ucenicii si, apoi s-a rspndit pe ntreg teritoriul rii noastre prin urmaii acestora: episcopi, preoi, monahi i mrturisitori cretini" Sfntul Apostol Andrei, cel nti chemat )fntul, slvitul i prealudatul #postol #ndrei era originar din 'etsaida - localitate situat pe rmul *acului +henizaret, n provincia +alileea - fiind fiul unui pescar cu numele (ona i frate al )fntului #postol ,etru, verhovnicul" #flndu-se printre ucenicii )fntului (oan 'oteztorul, #ndrei a auzit mrturisirea acestuia: &(at ielul lui Dumnezeu& - (n" ., /01 i, recunoscndu-* pe esia 2el ateptat, a mers pe urmele *ui mpreun cu un alt ucenic al 3naintemergtorului, despre care unii )fini ,rini spun c ar fi fost )f" #postol i $vanghelist (oan" #ceast prim ntlnire dintre )f" #ndrei i ntuitorul este descris astfel n )fnta $vanghelie: (isus, ntorcndu-se i vzndu-i c merg dup $l le-a zis: 2e cutai4 (ar ei (-au zis: 5abi -care se tlcuiete: 3nvtorule1, unde locuieti4 $l le-a zis: 6enii i vei vedea" #u mers deci i au vzut unde locuia7 i au rmas la $l n ziua aceea -(n" ., /8-/91" #flndu-l apoi pe fratele su mai mare - )imon ,etru - #ndrei i-a vestit cu bucurie c &a gsit pe esia& - (n" ., :.1" Dup nchiderea )fntului (oan 'oteztorul n temni, trecnd (isus pe lng *acul +henizaretului, i-a vzut pe cei doi frai &aruncnd mrea;a n mare& i i-a chemat s-* urmeze, zicndu-le: &6enii dup mine i v voi face pescari de oameni& 7 iar ei ndat lsnd mre;ele au mers dup $l - t" :,.<-=>1" Din acest moment, )f" #postol #ndrei a fost martor i participant direct la toate evenimentele care au ncununat viaa pmnteasc a lui %ristos, dei )fintele $vanghelii l mai pomenesc nominal doar de dou ori: o dat la minunea nmulirii pinilor, dincolo de area +alileii, cnd el *-a ntiinat pe ntuitorul c n mulime era un biat care avea cinci pini de orz i doi peti - (n" 0, <-91, iar a doua oar dup nvierea lui *azr cnd, mpreun cu ?ilip, a spus Domnului c nite elini venii n (erusalim cu prile;ul srbtoririi ,atelui vroiau s-* vad - (n" .=, =>-==1" #scultnd cuvintele ntuitorului i vznd minunile svrite de $l, )f" #ndrei a fost cuprins de dorina de a vesti tuturor pe esia pe care-* gsise" ,uterea pentru aceast misiune a primit-o o dat cu ceilali apostoli atunci cnd Duhul )fnt s-a pogort peste ei n chipul limbilor de foc" 2el 2are a amestecat limbile neamurilor la !urnul 'abel ca s nu se mai neleag ntre ele, a trimis la 2incizecime pe Duhul )u 2el )fnt spre a-i lumina pe nite simpli pescari din +alileea s griasc n toate limbile pmntului pentru a putea astfel s propovduiasc $vanghelia lui %ristos la toate popoarele" 3ntrit de puterea Duhului )fnt, #postolul #ndrei, cel nti chemat, a vestit 2uvntul lui Dumnezeu n #sia ic - ntemeind comuniti cretine n cetile #ntiohia, $fes i $licori - precum i n !racia i n nordul rii Negre, a;ungnd pn la @iev" )-a ntors apoi spre 'izan i a cobort prin acedonia i !esalia pn la ,atras - cetate din #haia -+recia de azi1 - unde a fost prins, acuzat printre altele c este iscoad dacic i condamnat la moarte de nchintorii la idoli" # fost rstignit pe o cruce n form de &A& - numit pn azi &2rucea )fntului #ndrei& - n timpul domniei lui Domiian, fiind n vrst de aproape 9> de ani"

oatele )fntului #postol #ndrei au rmas n ,atras pn n secolul al (6-lea, cnd 2onstantie, fiul lui 2onstantin cel are, le-a mutat n 'iserica )finilor #postoli din 2onstantinopol, mpreun cu cele ale )finilor *uca i !imotei" *a nceputul secolului al A(((-lea au fost duse n (talia i abia n anul .90: capul )fntului #ndrei, iar n .9<> crucea sa, au fost restituite 'isericii BrtodoCe a +reciei i depuse n 2atedrala itropolitan din ,atras" 'iserica primar a stabilit, nc de la sfritul secolului al ((-lea, ca dat de prznuire a )fntului #postol #ndrei ziua de /> noiembrie, iar 'iserica BrtodoC 5omn l-a ales ca ocrotitor al ei" ,omenirea sa nseamn n fiecare an nc o lumin n candela de douzeci de veacuri aprins a neamului nostru i un ndemn pentru a pstra credina cretin la fel de curat i roditoare ca smna pe care #postolul cel nti chemat a aruncat-o pe pmntul dintre Dunre i are" Dovezi ale trecerii i propovduirii Sfntului Apostol Andrei pe teritoriul rii noastre #prini de dumnezeiasc rvn i cu ncredere desvrit n promisiunea lui %ristos: &(at $u sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului& - t" =<, =>1, cei dousprezece apostoli au aruncat mre;ele cuvntului pentru a aduce ntreaga lume la credina n ?iul lui Dumnezeu, 2el ce )-a ntrupat pentru a noastr mntuire, ne-a rscumprat prin )fnt )ngele )u i ne-a druit nde;dea vieii venice prin ,reaslvita )a 3nviere" 3ntre neamurile care au avut marea binecuvntare de a primi $vanghelia lui %ristos direct prin predica )finilor #postoli s-au aflat i sciii" Despre ptrunderea timpurie a cretinismului pe teritoriul rii noastre d mrturie )f" #postol ,avel care n anul 0/ scria n $pistola ctre 2oloseni: &Nu mai este grec i iudeu, tiere mpre;ur i netiere mpre;ur, barbar, scit, rob sau liber, ci toate i ntru toi %ristos& - 2ol" /, ..1, precum i )f" (ustin artirul i ?ilozoful -D.0E1 care, n lucrarea sa &Dialog cu iudeul !rifon&, scrie: &Nu este nici mcar un neam de oameni - fie barbari, fie elini, fie n genere cu orice nume ar fi numit, sau din amoCobi - scii1 sau din cei ce se numesc nomazi, sau care locuiesc n corturile n care cresc vitele - la care s nu se aduc rugciuni i euharistii n numele lui (isus 2el rstignit, ,rintele i 2reatorul tuturor&" De altfel, ancorarea teritoriului )cFthiei inor n cultura i formele de via greceti i apoi romane a oferit condiii prielnice pentru propovduirea i primirea cretinismului nc de la apariia lui" Dup cum mrturisete )fnta !radiie, att cea scris, ct i cea oral, pe teritoriul rii noastre $vanghelia lui %ristos a fost propovduit de )f" #postol #ndrei" )criitorii bisericeti din primele secole care vorbesc despre acest fapt sunt numeroi" #stfel, (polit 5omanul, n lucrarea &Despre #postoli&, scris n prima ;umtate a secolului al (((-lea, arat c &#ndrei a vestit cuvntul $vangheliei sciilor i tracilor&, iar n secolul al (6-lea $usebiu de 2ezareea -D/:>1 menioneaz n &(storia bisericeasc& urmtoarea informaie, preluat de la Brigen -D=E:1: &)finii #postoli ai ntuitorului, precum i ucenicii lor, s-au mprtiat n toat lumea locuit pe atunci" Dup tradiie, lui #ndrei i-au czut sorii s mearg n )ciia&" 3n Doctrina )iriac a #postolilor se arat de asemenea c teritoriile ncretinate de el sunt &Niceea, Nicomidia, 'ithFnia i +othia&, iar Bmilia lui ,seudo #tanasie precizeaz c &)f" #ndrei a fcut misiune printre greci i barbari&" !radiia conform creia )f" #postol #ndrei a predicat sciilor a fost reluat mai trziu i de ali scriitori bisericeti" #stfel, n )inaCarul 'isericii din 2onstantinopol se menioneaz c acest apostol &a predicat n ,ont, !racia i )cFthia& i c a hirotonit $piscop de Bdessos pe un ucenic al su cu numele #mplias, probabil acesta fiind cel amintit de )f" #postol ,avel n $pistola ctre 5omani" 3n secolul al A(6-lea, scriitorul bizantin Nichifor 2alist precizeaz c )fntul #ndrei &a predicat n cetile ,ontului )tng, locuit de greci, romani i geto-daci&, iar n literatura teologic romneasc aceast informaie apare pentru prima dat n secolul al A6((lea, n &6iaa i petrecerea sfinilor&, scris de mitropolitul Dosoftei al oldovei, n care se menioneaz urmtoarele: &#postolului #ndrei i-au revenit prin sori 'itinia i area Neagr i ,orile ,ropontului, %alcedonul i 6izantea, unde e acum Garigradul, !racia i acedonia, !esalia i sosind la Dunre, ce-i zic Dobrogea i altele ce sunt pe Dunre, i acestea toate le-a umblat&" ?aptul c teritoriile de pe rmul apusean al rii Negre au fost ncretinate de )f" #postol #ndrei este susinut i de tradiia oral, fiind o realitate att de adnc nrdcinat n memoria i contiina oamenilor nct nu poate fi nicicum pus la ndoial" )f" #ndrei a adus cu el nu numai $vanghelia lui %ristos, ci nsi puterea Duhului )fnt cu care a svrit nenumrate minuni" ?iind mult mai mre i mai concret dect amuletele din

lut i dect zeii pe care i veneraser dintotdeauna, a rmas mereu viu n amintirea locuitorilor acestor inuturi" (maginea )fntului #postol, cu buntatea i milostivirea sa, cu dragostea i puterea sa, a devenit subiect de legende, balade, colinde i obiceiuri, care s-au transmis din generaie n generaie, meninnd mereu vie n contiina poporului originea apostolic a cretinismului su: Hnul dintre aceste colinde, care poate fi considerat o dovad din tradiia oral a faptului c poporul romn s-a nscut cretin, pomenete de schitul sau mnstirea lui #ndrei, la care veneau Decebal i !raian - marile figuri ale nceputului de neam: $Cist de asemenea n Dobrogea toponime care amintesc de trecerea pe aceste meleaguri a )fntului #postol" #stfel, n apropiere de comuna (on 2orvin, este venerat ca un loc sfnt pn n zilele noastre &,etera )fntului #ndrei&, n prezent aici ridicndu-se o mrea mnstire spre slava lui Dumnezeu i a )fntului #postol" *egenda din popor spune c )f" #ndrei i-a gsit loc de odihn mpreun cu ucenicii si n aceast peter, unde a spat n stnc i o bisericu" 3n pdurea din ;ur se afl un pria cu nou izvoare, n form de cruce, unde e foarte posibil s fi fost botezai n numele )fintei !reimi primii cretini ai acestor locuri" #vnd n vedere caracterul misionar al cretinismului din primele veacuri, se poate afirma cu certitudine c unii dintre cei ncretinai de )f" #postol #ndrei n )cFthia inor au dus &vestea cea bun& despre %ristos 2el nviat i n nordul Dunrii, n Dacia propriu-zis, binecunoscute fiind legturile strnse care eCistau ntre locuitorii de pe cele dou maluri ale fluviului, astfel nct smna aruncat de )f" #postol n Dobrogea a rodit pe ntreg teritoriul rii noastre" Poporul care s-a nscut cretin ,oporul pe care )fntul #postol #ndrei l-a gsit pe teritoriul dintre Dunre i are avea credinele lui care ineau mai mult de magie dect de religie i nu alctuiau un sistem filozofic sau o mitologie nchegat" #ceste credine, reprezentate printr-o serie de datini legate de calendarul agricol i de cel pstoresc, s-au meninut i sub stpnirea roman, pn spre sfritul secolului (, dovad fiind pstrarea amuletelor i a micilor statuete de pmnt ale zeilor locali" 5elativ la puin vreme dup propovduirea )fntului #postol #ndrei pe pmntul Dobrogei, cretinismul s-a rspndit cu repeziciune, fiind uor i firesc adoptat, cci poporul care tocmai atunci ncepea s se nasc era pregtit sufletete pentru a-* primi pe %ristos" ,trunderea $vangheliei pe aceste meleaguri nu a produs ns o dezrdcinare total a vechilor zei7 n-au fost drmate temple, n-au fost sfrmai idoli i nu s-au purtat lupte nici mcar n contiinele oamenilor, ci s-a pstrat un pgnism popular adaptat cretinismului pn n zilele noastre" ,opulaia rural nu a renunat la datinile motenite din strbuni, nevznd nici o contrazicere ntre vechea i noua credin" #a cum arat istoricul ," ,anaitescu &,oporul s-a plecat n faa soliei noi care i se aducea i a ptruns n 'iseric, aducnd cu dnsul n faa altarelor i riturile sale preistorice&" 3ntr-un mod absolut natural, Dacia lui IamolCis a devenit curnd teritoriul bisericilor lui (isus %ristos i al noii religii a pcii i iubirii" 5spndirea rapid a cretinismului la daco-romani a fost favorizat de relaiile culturale, religioase i comerciale ale cetilor greceti de pe rmul apusean al ,ontului $uCin - %istria, 2allatis, !omis - cu regiuni din ,eninsula 'alcanic i din #sia ic, precum i de legturile comunitilor din nordul Dunrii cu populaia sud-dunrean romanizat, n mi;locul creia predicase )f" #postol ,avel i ucenicii si" *a ptrunderea noii credine au contribuit i colonitii adui de 3mpratul !raian -9<-..81 dup cucerirea Daciei n anii .>E-.>0" De asemenea, un rol important au avut cretinii din rndul ostailor romani adui n aceast regiune pentru aprarea graniei nordice a imperiului de nvlirile popoarelor migratoare" #stfel, pe teritoriul Daciei au fost staionate: *egiunea A((( +emina la #pulum, *egiunea 6 acedonia la ,otaissa, *egiunea A( 2laudia la Durostorum, precum i numeroase trupe auCiliare, unele aduse din regiuni precum ,eninsula 'alcanic sau provinciile orientale ale (mperiului, n care nvtura cretin era foarte rspndit" 3n secolul al ((-lea eCistau n Dacia legiuni ntregi formate numai din cretini, care fuseser trimii aici din dou motive: pe de o parte pentru cura;ul lor ce rspundea nevoii de a apra grania cu o armat puternic, iar pe de alt parte din dorina

mprailor de a cura (mperiul de cretini care erau considerai o ameninare din cauza numrului lor foarte mare" *a mi;locul secolului al (((-lea, un rol important n ptrunderea cretinismului la daco-romani au avut prizonierii adui de goi n aceast regiune, care au desfurat o intens activitate de misionarism, aa cum menioneaz istoricul bisericesc ,hilostorgius -/0<-:=E d"%r"1: &,e cnd domnea 6alerianus i +alierius, o parte din sciii -goii1 de dincolo de (stru au trecut pe teritoriul romanilor i au pustiit o bun parte din teritoriul $uropei" #poi, trecnd n #sia, au nvlit n +alatia i 2apadochia, de unde au luat muli prizonieri, printre acetia i clerici" #ceti prizonieri i oameni cucernici, trind mpreun cu barbarii au convertit muli dintre ei la adevrata credin i i-au convins s mbrieze religia cretin n locul credinei pgne&" 3n secolul urmtor, misionarii trimii de )f" 6asile cel are i )f" (oan +ur de #ur i-au adus o contribuie important la rspndirea $vangheliei lui %ristos pe teritoriul dintre Dunre i 2arpai" ,rezena cretinismului n Dobrogea n primele dou-trei secole nu poate fi pus la ndoial, chiar dac nu sau gsit meniuni arheologice scrise corespunztoare perioadei respective" #cest fapt se datoreaz fie srciei adepilor, care nu-i permiteau construirea unor monumente funerare durabile, fie temerii de persecuii, care i determina pe muli cretini s nu-i vdeasc n acest mod credina, fie nvlirilor popoarelor migratoare care au distrus astfel de posibile monumente" 2u toate acestea, aa cum subliniaz istoricul ," ,anaitescu, &la Dunrea de Jos cretinarea daco-romanilor a nceput mult mai devreme dect las s se neleag inscripiile i monumentele descoperite&, care dateaz numai ncepnd din vremea lui 2onstantin cel are" $Cist ns numeroase alte mrturii - literare, lingvistice i istorice - care pun mai presus de orice ndoial faptul c n rndul populaiei daco-romane cretinismul s-a rspndit nc din primele trei secole" B dovad n acest sens o reprezint, de eCemplu, numrul mare de cuvinte de origine latin eCistente n terminologia bisericeasc a limbii romne, ceea ce demonstreaz faptul c ncretinarea geto-dacilor s-a fcut concomitent cu romanizarea lor" ,opoarele din ;urul Daciei au adoptat noua religie mai trziu, motiv pentru care i pot preciza data eCact a ncretinrii, cu anul i chiar cu ziua respectiv" ,oporul nostru ns nu o poate preciza deoarece s-a nscut cretin n mod spontan, natural, o dat cu dezvoltarea romanitii sale" $l are cretinismul ncrustat n nsi fiina sa, aceasta fiind una din coordonatele principale care-l definesc ca neam i-i susin identitatea de-a lungul istoriei" Sfini Martiri din Sc thia Minor 2ea mai puternic dovad a largii rspndiri de care s-a bucurat cretinismul nc din primele secole pe teritoriul dintre Dunre i are este reprezentat de numrul foarte mare de martiri din )cFthia inor care iau ;ertfit viaa pentru %ristos n timpul persecuiilor declanate de mpraii romani, care considerau noua religie un pericol pentru nsi eCistena (mperiului" ,ersecuiile au nceput n timpul domniei lui Nero, n anul 0: d"%r", i au continuat sub mpraii Domeian, !raian, #drian, arcu #ureliu, #leCandru )ever, )eptimiu )ever, Deciu, Diocleian i (ulian #postatul" ,rovincia roman )cFthia inor, de la periferia imperiului, nu a fcut eCcepie de la aceste persecuii, dar informaiile despre timpul, locul i numele celor care au ptimit pentru %ristos n Dobrogea cretin sunt destul de puine" &#cta )anctorum& menioneaz un ir de martiri din )cFthia inor, dintre care unora nu le precizeaz locul unde au fost martirizai i nici de ctre cine, ci numai numele i ara" #cetia sunt: $vagrius, 'enignus, 2hristus )ive, 2resto, #restus, )inidia, 5ufus, ,atricius i Iosim, toi martirizai la nceputul secolului al (6-lea i avnd zi de pomenire n luna aprilie" !omis -2onstana de azi1 - cel mai nsemnat ora din provincia roman )cFthia inor - a dat peste 0> de martiri n timpul persecuiilor lui Diocleian, aCimian, +aleriu i *iciniu" Dintre acetia, cei mai cunoscui sunt: $piscopul $frem al !omisului, care a primit cununa muceniciei ntr-o zi de 8 martie, cel mai probabil n anul />:, precum i cei ase martiri care au ptimit la !omis n anii /=>-/=/: acrobiu, +ordian, (li - %eli1, Iotic, *ucian i 6alerian, pomenii la ./ septembrie" De asemenea, la = i / ianuarie, artirologiile apusene pomenesc ca martiri la !omis pe fraii #rgeu, Narcis i arcelin, precum i pe $piscopul !itus, care a ptimit n timpul persecuiei lui *iciniu"

#l doilea centru ca importan dup !omis n ceea ce privete numrul i nsemntatea martirilor care au ptimit sau care erau cinstii acolo n epoca paleocretin este vechiul #Ciopolis -2ernavod de azi1" Dintre numeroii martiri pomenii n vechile sinaCare la #Ciopolis, de cea mai mare cinstire se bucurau: 2hiril - care avea cinci zile de pomenire, 2hindeus - cunoscut ca sfnt taumaturg - i Dasius - ale crui moate s-au pstrat o vreme la Durostorum, apoi au fost duse la #ncona, n (talia, unde se afl i azi" 3ntre cele cinci ceti de la Dunrea de Jos unde au fost semnalai martiri cretini la nceputul secolului al (6lea se numr i %almFris, aflat n nordul Dobrogei, nu departe de braul )f" +heorghe i de actualul sat Dunv" 3n aceast cetate au fost scoase la lumin cele mai vechi sfinte moate din Dobrogea, aparinnd preotului $pictet i monahului #stion, care au primit cununa de ,,martiri ai lui %ristos& n ziua de < iulie a anului =9> i a cror ptimire este prezentat n ,,#cta )anctorum&" #ceste odoare de mare pre au fost descoperite n ziua de .E august =>>., ntr-o cript martiric aflat sub altarul 'azilicii $piscopale a %almFrisului, de ctre o echip romno-american de arheologi, condus de ,rof" dr" ihail Iahariade" B inscripie pstrat parial, aflat pe peretele de rsrit al criptei, aduce lmuriri cu privire la sfintele moate" Din cele apte rnduri se pot descifra primele dou n care este scris: ,, arKi6 %r"""& -,, artiri ai lui %ristos&17 urmtoarele rnduri din inscripie nu s-au pstrat, ns n rndul al cincilea este scris &#sKio& -,,#stio&1 i o parte din litera greceasca ,,n& -,,n&1, iar n ultimul rnd apar prime trei litere ale verbului &gbrio& care nseamn ,,a molesta, a lovi&" )tudiul antropologic asupra acestor sfinte moate recent descoperite, realizat de Nicolae irioiu i #ndrei D" )oficaru, aduce informaii de netgduit care confirm cele scrise n urm cu .8>> de ani n ,,#cta )anctorum&: vrsta celor doi, nfiarea lor, modalitile de schingiuire i cauza morii" !oate aceste dovezi iau determinat pe cercettori s afirme c ,,moatele din cripta de la %almFris aparin cu siguran martirilor $pictet i #stion&" #ceast descoperire a fcut s renasc cinstirea de care se bucurau cei doi martiri, mai ales datorit faptului c, aa cum se arat i n actul martiric, moatele lor au primit de la Dumnezeu darul facerii de minuni: &!oi cei care erau stpnii de vreo infirmitate, ndat ce din credin se atingeau de trupurile lor sau din dragoste fa de Dumnezeu le srutau, imediat se deprta de la ei toat nelinitea i durerea" Li astfel semne i minuni au continuat s fie la mormntul lor permanent dup aceea&" 3n prezent, moatele )finilor $pictet i #stion se afl la 2atedrala #rhiepiscopal din 2onstana, de unde continu s reverse lumii att de zbuciumate de la nceputul celui de-al treilea mileniu aceleai nenumrate minuni, vindecnd i alinnd durerile i druind a;utor i pace sufleteasc celor care i roag cu credin" !ot n nordul Dobrogei se afla vechea cetate Noviodunum -lng (saccea de azi, ;ud" !ulcea1, renumit de asemenea pentru numrul mare de martiri care au ptimit aici" #stfel, surse cretine, arheologice i istorice dovedesc faptul c, de-a lungul primelor secole, n aceast cetate au fost martirizai /0 de cretini" artirologiile arat c erau cinstii la Noviodunum urmtorii mucenici: la .8 octombrie - 6alerian, acrobiu i +ordian7 la .8-.<1 mai %eraclius i ,aulus, mpreun cu fraii lor de credin: ,eregrinus, inerius, #Kuilinus, 6ictor, #ltenis, 2alcarus, iar la =E mai - ?lavian" De asemenea, artiorologiul %ieronimian pomenete la 0 iunie pe #mantus, *ucius, #leCander, #ndrea, Donatus i ,eregrinus, iar ntr-o alt zi de iunie pe martirii 2irinus, $bustus i 5usticus" 3n aceeai cetate, artirologiul siriac indic pomenirea la : iunie a martirului ?ilip, n timp ce artirologiul %ieronimian aaz n aceeai zi pe Ioticos, #ttalos, $uticos, @amasis, Muirinus -Muirina1, (ulia, )aturnina -)aturnius1, +oldunus, Ninita, ?ortunio i ali douzeci i cinci, ale cror nume nu se amintesc" )fintele moate a patru martiri dintre cei pomenii mai sus au fost descoperite n anul .98. n localitatea Niculiel, aflat la .> Nm de vechea cetate Noviodunum" ,loile abundente de var din acel an au scos la lumin, pe o uli lturalnic din Niculiel, o cupol de piatr i crmid - care s-a dovedit a aparine unui martFricon pstrat intact, precum i temeliile unei bazilici paleocretine cu trei nave" 3n interiorul criptei martirice a fost gsit un sicriu comun n care se aflau patru moate ntregi, iar dou inscripii de pe pereii din dreapta i din stnga intrrii precizau faptul c erau ,, artiri ai lui %ristos& i numele acestora: IotiNos, #ttalos, @amasis i ,hilippos" )fintele moate ale martirilor de la Niculiel au fost aezate spre nchinare n biserica nstirii 2oco i reprezint unele dintre cele mai de pre odoare ale Dobrogei cretine"

6orbind despre martirii din primele secole cretine i despre cetile n care acetia au ptimit, nu poate fi trecut cu vederea o veche aezare cu nume celtic din sud-vestul Dobrogei, de pe malul drept al Dunrii: cetatea Durostorum -azi )ilistra - 'ulgaria1" #ici au primit cununa muceniciei un mare numr de cretini, dintre care izvoarele amintesc pe ,asicratie i 6alentin, (uliu veteranul i (sihie, Nicandru i arcian, Julius, )ecundo, Donato, 'assus, aCimus, ,aulus, arinus i (ustus" 3n timpul persecuiei lui Diocleian sunt menionai la Durostorum: aCimus, Dada i Muintilianus, care au fost martirizai ntr-un sat cu numele Bzovia, situat probabil ntre localitile de azi )ilistra i Bstrov" !ot n cetatea Durostorum, n secolul al (((-lea, sub mpraii aCim i #leCandru, se tie c a fost martirizat )f" %ezichius, iar n secolele urmtoare $piscopul Dasius al Durostorului - participant la )inodul ((( $cumenic de la $fes din :/., precum i )f" $milian - osta roman care a primit cununa muceniciei n timpul persecuiei lui (ulian #postatul i al crui mormnt a fost descoperit n anul .99: ntr-un sat de pe teritoriul bulgresc al Dobrogei, n apropierea localitii +arvnul are" !oi aceti martiri ai )cFthiei inor din primele secole cretine, precum i muli alii ale cror nume nu ne sunt cunoscute, dar se afl cu siguran scrise n 2artea 6ieii, sunt cea mai puternic dovad a rspndirii pe care a cunoscut-o cretinismul n acest teritoriu, constituind totodat un ndemn la pstrarea dreptei credine i la mrturisirea acesteia astzi, ntr-o lume n care adevrurile eseniale sunt deseori ignorate, iar trirea spiritual este redus la rangul de utopie" !r"anizarea #isericeasc i monahismul din Sc thia Minor ,redicarea $vangheliei lui %ristos de ctre )f" #postol #ndrei n )cFthia inor constituie baza organizrii primelor comuniti cretine i a ierarhiei bisericeti din acest teritoriu" Nu eCist nici o ndoial asupra faptului c )fntul #ndrei nu s-a mrginit numai la predicarea $vangheliei i la botezarea celor convertii, ci a hirotonit pe unii dintre geto-dacii i grecii din )cFthia inor ca episcopi i preoi, aa cum, de altfel, se tie c fcea i )fntul #postol ,avel n cltoriile sale misionare" #cetia, la rndul lor, au hirotonit ali episcopi, preoi i diaconi pentru noile comuniti cretine de la ,ontul $uCin, astfel nct n secolul al (6-lea eCista n acest teritoriu o organizare bisericeasc temeinic" *a !omis i avea sediul o episcopie - devenit apoi arhiepiscopie - al crei titular este menionat ntre cei /.< )fini ,rini care au participat la )inodul ( $cumenic de la Niceea din anul /=E" De asemenea, ali ierarhi de la !omis, dintre care unii au fost mai trziu canonizai, au luat parte la sinoadele ecumenice urmtoare i la unele ntruniri bisericeti, stnd n strns legtur cu ,atriarhia de 2onstantinopol i aducndu-i contribuia la soluionarea problemelor teologice ale vremii" ,e fondul temeinicei organizri bisericeti i al unui cretinism viguros, la sfritul secolului al (((-lea i nceputul secolului al (6-lea a ptruns n Dobrogea monahismul, venind aproape concomitent din patru zone geografice ale vastului (mperiu 5oman de 5srit" 3n primul rnd din 'izan, de unde erau trimii clugri i episcopi misionari n vederea ntririi cretinismului n aceast zon i aprrii credinei ortodoCe de arianism" )ub ;urisdicia $piscopiei de !omis, precum i a altor scaune episcopale din )cFthia inor, acetia au putut organiza viaa monahal dup modelul celei bizantine" #l doilea loc de origine a monahismului din Dobrogea este reprezentat de 2apadocia - patria )fntului 6asile cel are - de unde a ptruns tradiia nevoinei monahale n peteri, cu bisericue rupestre, cum sunt cele descoperite la 'asarabi- urfatlar, unde a eCistat un important centru sihstresc n secolele (A-A" De asemenea, monahismul a ptruns n acest teritoriu i din )iria, prin egumenul #udius, eCilat mpreun cu ucenicii si n Dacia ,ontic la nceputul secolului al (6-lea" 2lugrii sirieni au adus o ascez aspr, n care se punea mare accent pe nevoine duhovniceti precum postul, rugciunea, metaniile i linitea" # patra surs de provenien o constituie Gara )fnt, unde cretinii din inutul Dobrogei efectuau dese pelerina;e, aducnd n monahismul autohton marea evlavie fa de )fintele *ocuri i cugetarea la patimile Domnului, tradiii care se pstreaz pn astzi" Dezvoltarea monahismului n )cFthia inor ncepnd din secolele (((-(6 este demonstrat de numeroase mrturii literare, istorice i arheologice" #stfel, )f" 6asile cel are -/=9-/891 amintete ntr-o scriere a sa despre mnstirile din apusul rii Negre, iar )f" $pifanie al 2iprului menioneaz n secolul al (6-lea mnstirile de clugri audieni din Dacia ,ontic" De asemenea, sunt cunoscui n istoria bisericeasc o serie

de monahi i teologi originari din Dobrogea, precum )f" (oan 2asian -/0>-:/E1 i Dionisie $Ciguul -:8>-E:E1, care i-au desfurat activitatea n #pus, iar &clugri scii& din prile !omisului sunt menionai ca participani la discuiile hristologice ale vremii, fiind adevrai aprtori ai BrtodoCiei" 2ea mai veche vatr monahal de pe teritoriul rii noastre este consemnat n partea de sud a Dobrogei, ntre !omis i Durostorum, n cetile mai populate: !omis, !ropaeum !raiani, 2alatis, )ucidava, #Ciopolis i mai ales %istria" 3n unele dintre aceste ceti s-au descoperit grupuri de patru - cinci bazilici care formau puternice centre teologice ale vremii i aveau strnse legturi cu cele dou mari capitale ale imperiului: 2onstantinopol i 5oma" 3n nordul Daciei ,ontice, cea mai organizat mnstire era la Niculiel, iar sihstrii propriu-zise se cunosc dou: )ihstria 2hilia -sec" 6-6(1 - situat n insula cu acelai nume de pe braul de nord al Dunrii - i sihstria )f" +heorghe -sec" 6(-6((1, aflat pe braul de sud al Dunrii" !oate aceste centre monahale ntreineau legturi strnse cu localitile daco-romane din nordul Dunrii, ndeosebi din zonele 'rila-+alai, *unca )iretului, 2odrii 6lsiei i 6alea 'uzului, aceasta din urm servind i ca loc de refugiu pentru cretini n vremuri de restrite" 3n secolul al 6(-lea cretinismul n Dobrogea era foarte dezvoltat, aa cum o dovedesc episcopia mitropolitan i cele paisprezece episcopii care funcionau aici" 3n nici o parte a (mperiului 5oman, din *ucitania pn la $ufrat i de la Dunre pn la Nil, nu eCista o densitate mai mare de episcopii dect n Dobrogea" $piscopia itropolitan era la !omis -2onstana1, iar celelalte episcopii erau la: ." !ropaeum !raiani -#damclissi1 =" #Ciopolis -2ernavod1 /" 2apidava -2apidava1 :" 2arsium -%rova1 E" !roesmis -(glia1 0" Noviodunum -(saccea1 8" #egFsus -!ulcea1 <" )alsovia - ahmudia1 9" %almFris - urighiol1 .>" %istria -%istria1 .." 2allatis - angalia1 .=" 'izone -2avarna1 ./" DionFsopolis -'alcic1 .:" Ialdapa -+ale1 3n secolul al 6((-lea, n urma invaziei slavilor, viaa bisericeasc din Dobrogea a avut de suferit: bazilicile paleocretine din secolele ((-(6 au fost drmate sau incendiate, $piscopia de la !omis strmutat, iar mnstirile i micile comuniti isihaste risipite" ,rin aceasta ns cretinismul i monahismul din aceast provincie nu au fost distruse, ci doar ngrdite, iar atunci cnd condiiile au devenit prielnice i-au reluat avntul i au cunoscut noi perioade de nflorire"