I. Frritt! Este vntul, care s-a dezlnuit. Flacc! Este ploaia care cade n torente. Aceste rafale care au izbucnit ca nite oote curbau copacii de pe coasta !olsinian i se izbeau de versanii "unilor din #ri""a. $e-a lun%ul coastei, "arile roci erau ncontinuu erodate de valurile acestei ntinse "ri &'%alocride. Frritt! Flacc! (n partea de )os a portului se afla "icul ora *u+trop , cteva sute de case, cu turnuri verticale care l aprau ct "ai bine posibil "potriva vnturilor de pe "are, patru sau cinci strzi "ontane, "ai "ult nite ri%ole stradale, pietruite, "urdare de z%ura aruncat de conuri vulcanilor din fundal. !ulcanul nu era situat departe , spre !an%lor. (n ti"pul zilei e"ana vapori de sulf, n ti"pul nopii, izbucneau flcri aproape la fiecare "inut, iar "a%"a se vrsa n "are. #a un ecou, n !an%lor se auzeau de la o distan de -./ de +ertzes-, sirenele de la cabotinele, felzanele, verlicele sau balanzele, ancorate n portul *u+trop, a cror etrave se ridicau din apele "rii &'%alocride. 0e cealalt parte a oraului se n%esuiau ruinele din epoca cri""erian. Apoi, o suburbie cu aspect arab, un casba, cu pereii albi, cu acoperiuri rotunde, terase devorate de soare , pavate cu buci de piatr aruncate la nt"plare, artnd ca nite adevrate zaruri, cu puncte ce par terse sub patina ti"pului. 0rintre acestea se re"arca 12ase-0atru3, nu"e dat unei cldiri ciudate, cu ase pori pe o parte i patru de cealalt parte. 4urnul unei clopotnie do"ina oraul , turnul ptrat de la 5f. 0ilfil'ne, cu clopotele atrnnd ntre pereii cocovii, pe care ura%anele le puneau uneori n "icare. 5e"n ru. $eci, tea"a ptrundea n ar. Acesta este *u+trop, cu locuine "prtiate, peste tot "rcini i buruieni, la fel ca n 6retania, doar c nu sunte" n 6retania. 5unte" n Frana7 8u tiu. (n Europa7 8-are i"portan. (n orice caz, nu cutai oraul *u+trop pe art , ciar i n Atlasul lui 5tiele. II. #ioc! 9 lovitur uoar s-a auzit n ua n%ust de la 12ase-0atru3 la colul din stn%a al strzii &essa%li:re. Este o cas "ai confortabil, dac acest cuvnt se poate folosi la *u+trop , una dintre cele "ai bo%ate, dac a cti%a anual cteva "ii de fretzeri; nsea"n bo%ia. #a rspuns se auzi un ltrat slbatic, n cazul c acest urlet poate fi ase"uit cu ltratul unui cine. Apoi, o fereastr de deasupra uii de la 12ase-0atru3 se descise< = *a dracu>. #ine e intrusu>! A spus o voce odoro%it. 9 feti rebe%it de fri% i ploaie, nfurat ntr-o "antie uzat, ntreb dac doctorul 4riful%as este acas. = Este sau nu este , acesta depinde! = A" venit pentru tatl "eu, care este pe "oarte! = ?nde este el pe "oarte7 = 0e partea dinspre !al @arniou, la patru +ertze de aici. = 2i nu"ele lui7 = @artif !ort. = !ortA @artif, srntocu>7 = $a, dac este doctorul 4riful%asA = $octoru> 4riful%as nu este! 2i fereastra se ncise brusc, n ti"p ce vntul fcea , Frritts i ploaia , Flacc, z%o"ote a"estecate ntr-un vacar" asurzitor. III. ?n o" dur, acest doctor 4riful%as. Fr "il, n%ri)orat doar de nu"erarul pltit n avans. 5e spune c Burzof, btrnul lui cine , o corcitur de spaniel i bulldo% , ar fi avut ini"a "ai bun dect el. #asa 12ase-0atru3, era nepri"itoare pentru cei sraci, se descidea doar pentru cei bo%ai. $e altfel, toate aveau un pre stabilit< att pentru o febr tifoid, att pentru con%estie, att pentru pericardit i alte boli care "edicii le inventau de-a val"a. $ar pescarul de erin%i @artif !ort era un o" srac, dintr-o fa"ilie "izer. $e ce s-ar deran)a doctorul 4riful%as i "ai ales ntr-o noapte ca asta7 = $oar pentru c "-a trezit, a optit el, culcndu-se din nou, valoreaz de)a zece fretzers! $up douzeci de "inute, ciocanul de fier lovi din nou ua de la 12ase-0atru3. 6leste"nd, doctorul s-a ridicat din patul lui, i spri)inindu-se pe fereastr, a stri%at< = #ine-i acolo7 = Eu sunt soia lui @artif !ort. = 0escarul de erin%i din !al @arniou7 = $a, i dac refuzi s vii, va "uri! = Ei bine, eti vduv! = Aici a" douzeci fretzersA = $ouzeci fretzers, pentru a "er%e la !al @arniou, patru +ertses de aici! #e s zicA! *a dracu>A 2i fereastra se ncise. 1$ouzeci fretzers! Fru"oas afacere!3 Cisca o rceal sau un )un%i pentru douzeci de fretzers, "ai ales c ziua ur"toare era ateptat la @iltreno de bo%atul Edzin%ov, %utosul, care i pltea cte cincizeci de fretzers de vizit! #u aceast perspectiv plcut, doctorul 4riful%as ador"i din nou, "ai %reu dect nainte. I!. Frritt! FlaccA 2i apoiA #ioc! #ioc! #ioc! 9 rafal a nsoit de data aceasta cele trei lovituri de ciocan, lovite de o "n "ai fer". $octorul era ador"it. 5-a trezit, dar cu ce stare de spirit! A descis fereastra, ura%anul l-a lovit ca o rafal de %loane. = Asta e tot pentru pescarul de erin%i7 4ot pentru acest "izerabil! = 5unt "a"a lui! = #e-"i pas, "a", soie i fiic "urii cu el! = A avut un accident vascular cerebral! = Bei! 5-i vad de treaba lui! = A" nite bani, a reluat btrna, de pe o cas care a" vndut-o ca"ondoruluiD $ontrup, pe strada &essa%li:re. $ac nu vii, nepoata "ea nu va avea tat, fiica "ea nu va avea so, iar eu, nu voi avea nici un fiu! Aa a rostit cu vocea )alnic i teribil aceast btrn, ne%ndindu-se c vntul rece i seca sn%ele din vene i ploaia-i n"uia oasele trupului subire! = ?n atac cost ;// de fretzers! Cspunse fr "il n ini" 4riful%as. = 8oi ave" doar -;/! = 6un seara! 2i ddu s ncid fereastra. $ar la o reflecie, -;/ fretzers pentru o or i )u"tate de "ers, plus o vizit de )u"tate de or, era ca" aizeci de fretzers pe or , un fretzer pe "inut. ?n "ic profit, dar nu de dispreuit. (n loc de a "er%e napoi n pat, "edicul alunec n puloverul lui %ros, i ncl ciz"ele "ari de cauciuc, se repezi la "antia de ploaie, i nfofoli capul, i puse "nuile pe "ini, ls la"pa aprins ln% #odeEul lui, descis la pa%ina -FG, apoi, "pin%nd ua de la 12ase-0atru3, se opri n u. 6trna era acolo, spri)inindu-i n bul ei cei optzeci de ani de "izerie! = 9 sut douzeci de fretzers7 = Iat-i, i $u"nezeu i va "ai da o sut! = $u"nezeu! 6ani de la $u"nezeu! A vzut vreodat cineva ce culoare au7 $octorul l-a fluierat pe Burzof, care a luat un "ic felinar n %ur i au pornit pe dru"ul spre "are. 6trna i-a ur"at. !. #e vre"eA FrrittsA FlaccA! #lopotele de la 5f. 0ilfil:ne s-au pus n "icare din cauza furtunii! 5e"n ru! 6a! $octorul 4riful%as nu era superstiios, nu credea n ni"ic, nici "car n cunotinele sale , cu eEcepia banilor. #e vre"e, dar de ase"enea, ce dru"! 0ietricele, z%ur, al%e "arine , alunecai ca pe sticl. 8u era uor, lu"ina l"pii pe care o ducea cinele Burzof plpia. ?neori, dinspre !an%lor izbucneau flcri ca un foc de artificii, care se stin%eau n "are. 8u ti" cu adevrat ce se afl n partea de )os a acestor cratere de neptruns. 0oate c sufletele lu"ii interlope, care prsesc planeta. &edicul i btrna ur"au conturul %olfului pe coast. &area era de culoare alb, ca un alb palid , un doliu alb. #erul era brzdat de linii fosforescente care preau c se ndreapt spre nite cuiburi de licurici de pe pla). 4orente de ap "turau la rndul lor dru"ul, iar ploaia lovea pava)ul cu un z%o"ot ce a"intea de o lupt cu baionetele. #inele se apropie de stpnul su i prea s spun< 1Ba! 9 sut douzeci de fretzers pentru ai pune ntr-o lad! Aa-i c a" fcut o avere! ?n alt pas pentru ai cu"pra o vie! ?n alt fel de "ncare la cin! (nc o %ustare pentru credinciosul Burzof! $in sn%ele bolnavilor i se rotun)eteA pun%a ta!3 $eodat btrna se opri. #u de%etul tre"urnd arat n u"br, o lu"in roiatic , csua lui @artif !ort, pescarul de erin%i. = Acolo este7 Hise doctorul. = $a, spuse btrna. = Barraou! Baide Burzof! $intr-o dat, dinspre !an%lor se auzi o detuntur i se si"i a%itaie la poalele "untelui. ?n fascicol de flcri nsoit de funin%ine se ridic la zenit, acoperind norii. $octorul 4riful%as czu )os ca lovit. (n)urnd se ridic, uitndu-se n )ur. 6trna nu "ai era n spatele lui. $ispruse pe )u"tate ntr-o descidere a solului, care cretea prin ne%urile plutitoare! (n ceea ce privete cinele, era nc acolo, stnd pe picioarele din spate, innd n %ura-i descis felinarul. = 5 "er%e" o dat! &ur"ur doctorul 4riful%as. 9"ul ne-a pro"is o sut douzeci de fretzers i trebuie s-i cti%". !I. ?n ful%er nfiortor brzd cerul la o )u"tate de +ertzer. Era un ful%er ce anuna "oartea. 6trna art cu de%etul. 5e vedea bine casa pescarului de erin%i. #u respiraia uiertoare n "i)locul Frritts, rzbind prin Flacc, n tu"ultul furtunii, doctorul 4riful%as "er%ea cu pai %rbii. Avansa spre casa a crei for" o vedea din ce n ce "ai bine, izolat n "i)locul platoului. #urios, se prea c se"n cu casa 12ase-0atru3 a "edicului din *u+trop. Aceeai "ic fereastr pe partea din fa, deasupra uii arcuite. $octorul 4riful%as se %rbi sub rafalele de ploaie. ?a era descis, o "pinse, intr, iar vntul o ncise brutal n spatele lui. #inele Burzof r"ase afar ltrnd la intervale re%ulate, ca i cntreii de versete a unui psal" de 1patruzeci de ore3I. #e ciudat! 5e prea c doctorul 4riful%as, rtcindu-se, ocolind, s-a ntors la casa lui. $ar nu, aici era !al @arniou, nu *u+trop. #u toate acestea, era ciar i "icul coridor boltit, ciar i cotitura scrii de le"n, cu o ra"p "are, uzat de frecarea "inilor. ?rc i travers coridorul. 0e sub u, strlucea slab o lu"in ca la 12ase-0atru3. Este o alucinaie7 $escise ua i, n lu"ina va% i recunoscu ca"era, canapeaua %alben cu ptura uzat, "brc"intea ldiei n care ur"a s depun n si%uran cei -;/ de fretzers. Erau i scaunul lui cu speteaz din piele, "asa cu picioarele rsucite, i "ai sus, n apropiere de la"pa care abia plpia, #odeE lui, descis la pa%ina -FG. = 9are ce a"7 &ur"ur el. #e se nt"pl7 (l apuc frica. 0upilele i se dilatar, trupul i se contract scurt. 5i"i o transpiraie de %ea pe pielea. = Jrbete-te! Fr ulei, la"pa se va stin%e. &uribundulA $a, e pe pat , un pat cu baldacin, cu perdele lar%i, ncise cu un desen floral. Este posibil ca aceasta s fie patul "izerabilului pescar de erin%i7 #u o "n tre"urnd, doctorul 4riful%as apuc perdelele i le trase. &uribundul, cu capul scos de sub cuvertur, avea trupul ri%id ca i cu" i-a dat ulti"a suflare. &edicul se uit la elA A! #e stri%t nfiortor scoase, ca un sinistru urlet de cine. &uribundul nu era pescarul de erin%i @artif !ortA ci doctorul 4riful%asA El fusese lovit de con%estie, el nsui! 9 apopleEie cerebral cu acu"ulare de licid n cavitile creierului, cu paralizia corpului nspre partea opus cavitii unde s-a produs leziunea! $a! El este cel pentru care a fost ce"at, cel pentru care i s-a dat o sut douzeci fretzers! El, care cu ini"a "pietrit a refuzat s-i trateze pe cei sraci, pe pescarul de erin%i! El va "uri! $octorul 4riful%as era ca un nebun. 5e si"ea pierdut. Accidentul se a%rava cu fiecare "inut. 8u "ai funcionau toate funciile vitale, iar btile ini"ii i respiraia se vor opri. #u toate acestea, nu-i pierduse n ntre%i"e cunoaterea de sine! 1#e s fac7 4rebuie redus "asa de sn%e din e"isfera afectat!3 $octorul 4riful%as ar "uri, dac ezit. (n acele zile, ca i acu" de altfel, bolnavilor de apopleEie li se lua sn%e pentru a se reduce presiunea cerebral. $octorul 4riful%as i apuc trusa, scoase o lanset i-o introduce n vena braului sosiei sale de pe pat, dar sn%ele nu cur%ea. (i fcu friciuni ener%ice pe piept fr s se opreasc. (l ardeau picioarele, l cuprinser frisoane reci. Apoi sosia sa se redres, se luptar, ntr-o zbatere supre"A 2i doctorul 4riful%as, n pofida tuturor reco"andrilor tiinei sale, "uri n propriile sale "ini. Frritt! Flacc! !II. (n di"ineaa ur"toare la casa 12ase-0atru3, s-a descoperit un trup "ort , al doctorului 4riful%as. *-au pus ntr-un sicriu i a fost dus cu "are po"p n ci"itirul din *u+trop, ca "uli alii pe care el i-a tri"is acolo. (n ceea ce-l privete pe btrnul Burzof, se spune c, din acea zi, el st ln% "or"nt, cu felinarul lui ntre lbue i latr a pustiu. 8u tiu dac acestea sunt ciar aa, dar lucruri ciudate se nt"pl n aceast ar a !olsiniilor toc"ai n apropiere de *u+trop! $e altfel, repet, nu ncercai s %sii acest ora pe art. #ei "ai buni %eo%rafi nu au putut s cad de acord asupra latitudinii sale , sau ciar a lon%itudinii. 5FKC2I4 - ?nitate local de "surare a distanelor. L8. 4.M ; ?nitete "onetar local. L8. 4.M D (n ori%inal 1ca"ondeur3 Lfr.M, ana%ra"a de la 1co"andeur3 , co"andor. L8. 4.M I 0sal"ul Nuarante-Beures se cnt repetat pn la n"or"ntarea decedatului. L8. 4.M