I

\J
Se trezi - se dori pe Marie.
el. Cum ar fi
prinire ele? Cu ct re-
venea la realitate, visul
tot mai mult, visul
Aproape putea pre-
zenta a celeilalte
planele; pe care o
doar agentii guvernamentali
tile marcante. Ct
despre un ca el... nu
prea.
- Te scoli sau nu?
Kirsten, sotia
1
1ui,
cu ei de
irascibilitate n glas.
te scoli, pe butonul pen
tru cafea al afurisitei
de
- Bine, spuse DouHlas Quad,
se descui\ spre buca-
Acolo, ce con-
pe butonul pentru ca-
fea se la
scoase o mica
ce Dean
Swift". Trase n piept cu
mixtura i nasul
arse cerul gurii .
inhaleze; asta l trezea per-
mitea viselor , dorintelor noc-
turne aspiratiilor
se condenseze n ceva ce
rea rational.
. voi duce, spuse el.
lnainte de a muri, voi vedea
Marie.
Era imposibil, desigur,
asta chiar o visa. Dar 'lu-
mina zilei, zgomotul
al sotiei sale, care acum peria
n fata oglinzii din dormi-
tor - totul riu dect i
ceea c;:e era. Un
nefericit de functionar
zise el cu Kirsten i
ALMANAH

PHILIP K. DICK
NE PUTEM
REAMINTI! TOTUL
PENTRU

207
NE PUTEM REAMINTI. .,.
aducea aminte de asta cel putin
o pe zi nu-i era
de datoria unei sotii
cu picioarele pe
Pe gndi el rse. Fi-
gura de stil era deosebit de ni-

- De ce l
n timp ce intra n
rie cu lunga-i de noapte
roz flut1,1rnd ea Pariez
un vis. mereu plin de
ele.
- Da, el privi
prin fereastra la
pe de aer, la ca-
nalele pentru trafic la o.muletii
energici care se la lu-
cru. Curlnd se va afla el prin-
tre ei. Ca ntotdeauna.
- Pariez ceva cu vreo fe-
meie, z,ise Kirsten,
vorbele cu o privire
toare.
- Nu. Cu un zeu. Zeul
boiului. Are cratere minu-
nate .in adncul 'lor se
tot felul de forme de vege-

- Kirsten se
peste el vorbi cu
nota de asprime
pentru o din glas. Fundu'I
oceanului - oceanului nostru -
este cu mult, infinit mai frumos.
asta. lumea asta.
branhii artificiale
pentru amndoi, ia-ti o
de concediu putem co-
bor sta acolo la una din sta-
subacvatice deschise tot
anul. n plus .. . Se ntrerupse.
Nu Ar trebui s-o
faci. Ce-ti spun este mult mai
bun dect viciul, dect obsesia ta
iar tu nici . nu
Vocea i se ascu-
tindu-i-se. Doamne, sfinte,
blestemat, Doug! Ce-o se n-
tmple cu tine?
- Plec l;;i serviciu, spuse el
se n picioare, uitnd de
micul dejun. Asta o se ntm-
ple cu mine.
Ea l privi.
- E de Cu fiece zi
tot mai pornit. Unde o
ajungi?
- Pe Marie, el
deschise dulapului pentru
lua o
ce cobori din taxi, Dou-
glas Quail pe jos trei
canale aglomerate se
208
/
spre mirarea
primitoare. Acolo se opri,
stnjenind de dimi-
citi cu firma cli-
pitoare de neon. O studiase
mai nainte... dar nu
se apropiase att de mult. De
data asta era cu totul altfel;
ceea ce acum era altceva.
Ceva care mai devreme sau mai
trziu trebuia se ntmple.
REKAL, INCOR1'9RA TED
Oare era La
urma urmei, o iluzie, indiferent
ct de ar fi fost,
nu era altceva dect o iluzie.
Obiectiv vorbind, cel Dar
subiectiv - de-a dreptul opusul.
Oricum, urma o ntre-
vedere. asta n
cinci minute.
o din aerul
poluat cu smog prin
a
urcnd spre biroul de in-
formatu.-
Blonda din spatele biroului,
bine cu
pieptul gol, l
- Mr. Quail.
- Da, el. aflu
aici pentru a discu,ta despre un
curs Rekal. cum
la curent.
Blonda receptorul vide-
ofonului aflat cotul ei neted
vorbi n el.
- Mr. McClane, s-a prezentat
Mr. Quail. Poate intra acum?
Sau e prea devreme?
- lntr-ua-bu-ha-m, te-
lefonul.
- Da, Mr. Quail, spuse ea.
iritra. Mr. McClane
In timp ce Douglas se n-
nesigur, blonda
el: Camera D, Mr. Quail.
La dreapta.
un moment penibil, dar
scurt, n care avu
s-a camera
era iar
la un birou mare, din lemn
de nuc, un de
mijlocie, jovial, purtnd un
costum gri, cel mai recent mo-
del dintr-o
piele de
Ghidndu-se fie numai
costum, Quail' ar. fi trebuit
stie nimerise la persoana po-

- Stai jos, Douglas, zi:>e
, McClane, mina
sulie spre un scaun aflat n fata
biroului. Deci vrei fi fast pe
Marie. Foarte. bine.
Quail se n-
cordat. '
- Nu snt chiar de sigur
cheltuiala. o
din cite nu
voi alege cu nimic.
aproape la fel de mult cit dru-
mul acolo", spuse el.
- dovezi concrete ale
excursiei,
McClane dezacordul. Toate do-
vezile de care ai nevoie. Fii
atent aici, Scqtoci
ntr-un sertar de sub birou. Co-
torul biletului. Dintr-un plic
scoase un c,ie carton or-
nameJitat. ai fost
te-ai ntors. Vederi. cu
n fa\Cl. lui Quail patru ve-
deri tridimensionale, fl culori,
Filme. Fotografii pe
care le-ai pe Marte cu un
aparat nchiriat. Le pe
ele naintea lui Quail. Plus nu:
mele celor pe care i-ai ntlnit,
sute de vederi ca amintire,
care vor sosi - de pe Marie . -
luna viitoare. Un certi-
ficate privind vaccinurjle pe care
le-ai altele. II privi
pe Quail. Ei bine, vei
ai fost. Nu-ti vei aminti de
noi, nu-ti vei aqiinti de mine sau
ai fos t aici. ln mintea ta va fi
fost o
asta. de amin-
tiri. n cel mai deta-
liu. tine minte:
te vei ndoi ai o excur-
sie pe Marte te n-
toarce aici ti vei primi ba-
nii napoi. Pr_icepi?
- Dar n-am fost, spuse Quail.
Nu voi fi fost, indiferent de do-
vezile pe care mi le
adnc n-am fiu
un agent secret al ln-
terplahului. I se imposibil
ca memoria implan-
de Rekal lncorporated
dat oria - n ciuda celor au-
zite de la
- Mr. Quail, spuse McClane
cum explici n
scrisoarea pe care ne-ai trimis-o,
n-ai nici o nici cea mai
posibilitate ca ajungi
pe Marie. Nu-\i
permite ce-i mai important,
n-ai putea devii un
agent acoperit al lnterplanului
sau al altcuiva. Acesta e singu-
rul mocf n care ti satisface,
l1m, visul de o Am drep-
ALMANAH

tate, sir'? Nu n fapt, nu
face asta. Chicoti. Dar
fi fost fi Vom
avea noi Iar este re
zonabil. Nici un fel de alte chel-
tuieli. Zimbi ncurajator.
- Amintirea asta
este oare att de
- Mai mult dect cea
sir. ai fi fost pe Marte
agent al lnterplanului ,
acum ai fi uitat o Ana-
lizele noastre asupra memoriei
reale - reamintirea a
principalelor evenimente din
viata unei persoane - o
de detalii se pierd
foarte repede. Pentru
totdeauna. O parte din ce ofe-
rim noi este att de adnc im-
plantat nct nu vei uita. Ceea ce
'ti se introduce n perioada ct
este
unor oameni
care au petrecut ani pe Marte.
n fiecare caz detali-
ile la ultimul Ai
ales un sistem artifidal relativ
simplu. ai fi ales Pluton
sau ai fi vrut fii
Planetelor Interne am fi
avut maj mult de lucru. iar pre-
ar .fi fost considerabil mai
mare.
- ln spuse Quail,
tndu-se n buzunar porto-
fel. A fost mele
n-am mi-o ndeplinesc
Cred va trebui
s-o rezolv.
- Nu gndi spuse
McClane cu asprime. Nu pri-
ceva de mina a doua. Me-
moria ta cu omisiuni
lapsusuri, ca nu mai vor-
bim despre - ea e de
mina a doua. Primi banii
pe un buton de pe birou.
ln Mr. Quail , zise el, n
timp ce se des-
chise doi
zdrahoni. n drum spre
Marte n calitate de agent se-
cret. Se veni la Quail,
i mina
Sau, mai bine zis, ai
fost pe drum. la
patru vei, hm, sosi
napoi pe Terra. Un taxi te va
cum spuneam,
nu-\i vei aminti ntlnirea cu
mine sau ai fost aici. De fapt ,
nu-li vei aminti nici ai
auzit de noi.
Cu gura de
Quail i din birou pe
cei doi tehnicieni. De ei depin-
dea ceea ce urma i se ntm-
ple.
Voi crede oare n cele din


am fost pe Marte? se
el. Voi nde-
plinesc de o Avea
o persis-
ceva n-o
cum trebuie. Dar ce, nu
Ca afle, trebuia
Interfonul care
ntre biroul lui McClane
de lucru a firmei bzi o voce
rosti:
- Mr. Quail este acum sub

procedura sau
- E de spuse
McClane. continua,
Lowe. Nu cred c-o ne-
cazuri. Programarea unei me-
morii artificiale despre
spre o - cu sau
fleacul care nsemna calitatea de
agent secret - n progra-
mul de lucru al firmei cu o regu-
laritate . . lntr-o
el confuz, trebuie fa-
cem din astea . Fal-
sele interpl'anetare au
devenit pentru noi principala
de
- Cum Mr. McClane,
se auzi vocea lui Lowe cu
asta interfonul se ntrerupse.
Intrnd n camera
n spatele biroului
McClane un pachet nu-
trei" - pe Marte
- unul saizeci
doi" - agent secret al lnterolanu-
lui. Le se ntoarse li\ birou,
se le
- lucruri ce trebuiau introduse
n lui Quail n vreme ce
tehnicienii laboratorului se nde-
letniceau cu instalarea falsei me-
morii.
O ce poate fi ca-
pe lateralul bratului, re-
McClane. Asta-i piesa de
Ne cel mai
mult. Apoi un
care poate fi agen-
tul este capturat. O carte de co-
duri care amintea uimitor de
cea modelele firmei erau
deosebit de precise: bazate, ori
de cte ori era posibil , pe mate-
rialele armatei. Lucruri ciudate
care nu aveau un sens anume,
dar care urmau a fi tesute n ur-
zeala imaginarei a lui
Quail care vor coincide cu
amintirile lui : o dintr-o
veche de argint de
cincizeci de centi, cteva citate
din predicile lui John Donne
scrise incorect , aflate fiecare pe
cite o de hrtie ca
pnza de cteva plicuri
de chibrituri de la baruri de pe
Marte, o de otel inoxida-
bil ce avea pe ea in-
s c r ip t ia : PROPRIETATEA
CAMPUSULUI
DIN DOME - MARTE, o
de izolir care.
Interfonul bzi.
- Mr. McClane, mi pare
deranjez, dar a
ceva ciudat. Poate ar fi bine
aici. Quail este deja
sub A bine
la e complet incon-
receptiv. Dar.
- Vin. un necaz,
McClane biroul o
mai trziu n zona
de lucru. .
Douglas Quail pe un
pat steril , respirnd ncet regu-
lat cu ochii aproape
dea seama vag -
doar vag . - de prezenta celor doi
tehnicieni , ca acum, de a lui
McClane.
- N-avem loc me-
moria McClane
se atunci
scoatem de lu-
cru. E angajat ca la
Biroul de al Coastei de
Vest, o agentie
are sau a
avut de conce-
diu de anu'! trecut ncoace. Cu
asta Detaliile
l agasau ntotdeauna.
- Necazul nostru e cu totul
altul, spuse L6we Se
deasupra patului vorbi
cu Quail. Spune-i ce ne-ai zis
Apoi i se lui
McClane. atent.
Ochii cenusitt verzui ai celui ce
nuns pe spate n pat se
spre chipul lui
McCtane. Privirea,
acesta devenise
Avea o
c.a de se-
In mod sigur, lui
McClane nu-i ceea ce ve-
dea: era prea rece.
- Ce mai vrei? aspru
Quail. Mi-ai spulberat acoperi-
rea. nainte fac
rime. II studie pe McClane.
n special tu. Tu
rul acestei contralovituri.
- Ct timp ai stat pe Marte?
Lowe.
- O zise Quail , cu as-
prime,
- care fost misiunea?
Lowe.
Buzele se
Quail la el, dar nu
punse. ln cu-
vintele, spuse:
- Agent al Interplanului. Cum
209
NE PUTEM REAMINTI. ..
\i-am mai spus. Nu nregistrezi
_tot ce spun? pentru
nregistrarea
n pace!
Apoi nchise ochii,
McClane se
dintr-o invadat de o senza-

- Asta - i un dur , Mr .
McClane, s puse Lo we n

- N-o mai fie ce
iar
amintirilor, zise McClane. Va fi
la fel de blnd ca mai nainte.
Apoi i se lui Quail. Deci
de asta voiai att de mult
mergi pe Marte.
- N-am vrut
merg pe Marte, Quail
ochii_ Am pri-
mit ordin - mi-au pus-o n
gata_ Mda, admit eram cu-
rios, dar cine n-ar fi fost? Des-
chise iar ochii studie pe c.ei
de pe McClane n special.
administrat un drog al
A scos la
lucruri de care nu-mi aduceam
aminte_ pe gnduri_
ntreb Kirsten ___ , spuse
el mai mult pentru sine_ fie
ea n asta? Un con-
tact al lnterplanului care ma
supravegheze .. . se asigure ca
nu-mi memoria? Nu-i de
mirare era de m-
potriva ideii mele de a merge
acolo. Zimbi zmbetul - al
unui om care -
aproape imediat.
- rog Mr.
Quail , zise McClane. Am nime-
rit peste. asta pur simplu acci-
dental. ln munca
- Te cred, i spuse Quail.
rea obosit acum. Drogul conti-
nua din ce n ce
mai mult. Unde am spus am
fost? el. Marte? Mi-e
greu aduc aminte.
mi-ar pl_ace Oricui i-ar
place. Dar eu. Glasul i se
stinse. Doar un un
insignifiant.
Lowe se se
superiorului
- Vrea i se implanteze o
memorie care corespunde
unei pe care la urma
urmei a Cu un fals
scop, care de fapt este scopul
real. Spune Se de
210
mult sub efectul narkidrinei.
latoria i este foarte vie n minte,
n sub Aparent
altfel Ci-
neva, probabil ntr-un laborator
al armatei, i-a
amintirile Tot ceea
ce e a merge pe Marie
pentru el ceva deose-
bit, asta n calitate de agent
secret. Asta n-au putut
Nu-i o amintire, ci o
care l-a de-
terminat de la nceput se
ofere voluntar pentru misiune.
- Ce facem? l pe
McClane tehnician, Kee-
ler. o memorie
peste cea Nu se poate
prevedea care vor fi rezultatele_
S-ar putea ceva
din iar con-
fuzia ar putea genera un interlu-
diu psihotic. Ar putea se con-
frunte simultan cu premise
opuse: cea a fost pe Marie
cea n-a fost . e un agent
real al Interplanului nu e.
Asta-i ilogic. Cred trebuie
trezim o
memorie trimitem la
plimbare. Nu-i
- De acord, zise McClane. li
veni o idee. Poti prevedPa
va aminti cind va de sub
narcoza')
- Imposibil de spus,
Lowe. Probabil va avea o
amintire oarecum di-
a probabil
se va ndoi tare a fost
Va trage poate concluzia
prqgramul nostru a suferit un
va aminti a fost aici.
Asta nu se va decit
o
- Cu cit avem mai de-a
face cu el, cu att mai bine, zise
McClane. Nu-i ceva cu care
ne noi. Am fost destul
de nebuni. sau
un spion
de la lnterplan, care avea o aco-
perire att de ncit
acum nici el nu ce era. sau
mai curnd ce este.
Cu cit mai repede se
pe mini de acest tip, cu att era
mai bine.
- o n apar-
tament pachetele trei"
zeci doi"? Lowe.
- Nu. o
din bani.
- De ce
- Pare fie cel mai nimerit
compr omis , spuse
Mc;;Clane.
In vreme ce taxiul l ducea
spre n cartierul rezisten-
din Chicago, Douglas Quail
spunea era bine te
afl i din nou pe Terra.
Deja perioada de aproape o
pe Marte nce-
puse i se estompeze n me-
morie. Avea doar imaginea unor
cratere adnc a unei
atotprezente eroziuni a dealuri-
lor, a a
O lume de praf unde se ntm-
plau lucruri unde o
parte a zilei t i-o petreceai, verifi-
cind reverificind sursa pota-
de oxigen. Apoi formele
gri-maro-
nii
De fapt , adusese cu el citeva
mostre muri bunde din fauna
pe care le strecurase
prin La urma urmei nu
reprezentau nici o
nu puteau n at-
mosfera
mina n buzunar
n care se aflau viermii.
ln loc de asta peste un
plic.
Scotndu-1, descoperi , spre
uluirea lui, n el se aflau cinci
sute de postcredite n
bancnote mici.
De unde-or fr astea? se n-
el. N-am cheltuit banii
n excursie?
O cu banii o bu
de hrtie pe care scria: ju-
din de
McClane. data. Data de azi.
- Rekal , zise el cu voce tare.
- Ce anume, domnule sau
respectuos
ferul robot al taxiului.
- Ai o carte de telefon? ceru
Quail.
- Desigur , d o mnule sau

Se deschise o din ea
o microcarte de telefon.
- E scris ciudat, zise Quail n
vreme ce paginile ca-
pitolului marcat cu galben. Apoi
i se O cotropi-
toare. lat-o. aici, la Rekal
Incorporated. M- am
Nu mai vreau merg
- Da, domnule sau

O mai trziu, taxiul o
zbughea n
- Pot folosesc videofonul?
Quail.
- rog, robotul


spre el un videofon tri-
dimensional n culori, nou

de
o se trezi confrun-
tndu-se cu o imagine n minia-
dar de rea-
a Kirstenei.
- Am fost pe Marie, i spuse
el. -
- beat. Buzele i se strm-
Sau mai
-
- Cnd?
- Nu Se
-O cred.
Cu ajutorul -uneia din
alea care fac amintiri artificiale
sau ce-or fi ele. N-a linul.
- beat, zise Kirsten cu
o privire ntrerupse
lnchise et
fata lntotdeaupa
ton, spuse mnios. ln-
totdeauna ca
cum totul, iar eu nimic. Ce
mariaj, gndi el
Cteva secunde mai trziu, ta-
xiul se opri n fata unei
mici, moderne foarte atrac-
tive, n roz, deasupra
clipea o de neon pe
care scria: REKAL INCORPO-
RATED.

de la bru n sus, se sur-
apoi
rea de sine.
- ziua, Mr. Quail, spuse
ea Cum simlili?
Ati uitat ceva?
- Restul de bani.
- Bani? ea mai
pe ea. Cred
Mi-:- Quail. fost aici ca dis-
despre o simu-
dar... din umerii ne
tezi, cu piele Din cite am
nu s-a realizat nici o

- lmi reamintesc totul, miss.
Scrisoarea mea Rekal In-
corpora,.ted, de la care a pornit
totul. !mi reamintesc venirea
mea aici vizita pe care i-am
lui Mr. McClane. Apoi
cei doi tehnicieni conducn-
administrndu-mi un
drog care
Nu era de mirare firma i
restituise din pre( .
Amintirea a sale
pe Marte" nu prinsese. Cel pu-
\in nu pe de-a-ntregul , cum
fusese asilJurat.
- Mr. Quail, snteti doar
un snteti un
minia
v-ar
face bine, permite


hm ... undeva.
Q1,1ail se furios.
- !mi amintesc de t_ine.
spuse el cu :,Pre
exemplu, faptul sinii ti sn1
cu albastru; mi-a stat
mintea n loc. mi aduc
aminte de i:uomisiunea lui
McClane mi amintesc
de vizita la Rekal Incorporated
mi voi - primi banii napoi.
Unde e McClane?
o ntrziere - att cit re-
-, se din nou
zat n fata birou
de nuc, exact cum mai
cu o _sau cam ceva mai
nainte.
- ceva zise
Quail sardonic. -
resentimentul - erau acum
enorme. mea amin-
tire" a unei pe Marie n
calitate de agent secret al Inter-
planului este
de mi
amintesc cu claritate ce-am
cut aici cu oamenii Ar
trebui prezint asta Biroului
B4nelor Afaceri.
ln acel moment plesnea de fu-
rie. fusese l

aversiune de a participa la scan:
daluri publice.
- Ne Quail, zise mo-
dar precaut, McClane.
vom napoia echivalentul pre-
Recunosc ntru totul
n-am nimic n ce te pri-

Tonul era resemnat.
- Nici nu m-a ti dotat
cu diferitele artefacte care pre-
, mi-ar dovedi" fu.
sesem pe Marie. tramba-
larea nu s-a materializat
n nimic. Nici macar un cotor de
bilet. nu mai vorbim de ve-
deri, de de
vaccinare._
- Quail. presupu-
nem ti-am spus... Se opri.
Las-o pe un buton
al interfonului. Shirley, fii
un cec de
cinci sute de credite
pe numele lui Douglas Quail!
butonul
privi spre Quail.
Cecul imediat. Recep
tionera l n fata lui
McClane
singuri pe cei doi, care se
mai priveau peste masivu-
lui birou de nuc.
- voie dau un
sfat, spuse McClane, n timp ce
semna cecul i-1 ntindea. Nu
discuta cu nimeni despre. hm,
recenta ta pe Marie.
- Ce
- Ei, asta-i. de care
\i partial.
nu-ti aduci aminte,
n-a avut loc Nu
ntreba de ce. doar cont de
sfatul meu_ V9 fi mai bine pen-
tru noi toti. lncepuse tran-
spire. Din acum, Mr.
Quail, am alte treburi,
Se conduse pe
Quail spre
- O care rezultate
de proaste n-ar trebui
deloc spuse Quail,
n timp ce deschidea Apoi
o trnti el.
n taxi, ndreptndu-se spre
Quail medita asupra
nutului scrisorii de protest
Biroul Bunelor Afaceri, Divizia
Terra. De ce va ajunge la
de scris va ncepe.
Era clar avea datoria de a-i
avertiza pe oameni n
firmei Rekal Incorporated.
Cnd ajunse n apartament, se
n fata de scris
portabile, deschise sertarul co-
indigo... ob-
o cutie ce i era fa-
O cutie pe care o um
pluse grijuliu pe Marie cu
mai trziu, o strecu-
rase prin
Deschise cutia spre uluirea
lui, viermi morii ci-
teva de unicelu-
cu care se viermii
Protozoarele erau us-
cate dar le recu-
noscu. li trebuise o zi
de prin de
sol pentru a Ie
O de
descoperiri.
Dar eu n-am fost pe Marie,
el seama.

ln Kirsten, n-
brate citeva
- De ce n mijlocul
zil.ei?
Vocea i era, ca ntotdeauna,
acuzatoare.
- Am fost eu pe Mate? o
el. Tu ar trebui
- Nu, sigur n-ai fost pe Mar-
ie. Tu ar trebui Nu ie
mereu vrei
mergi?
- Pe tot cerul, eu cred am
fost. simultan cred n-.am
fost, el o pauza.
-
- Dar pot? din mini
Am n cap ideil e: una
e nu, dar nu pot
spune care. De ce nu pot pune
211
NE PUTEM REAMINTI. ..
pe tine? Doar pe tine nu .
te-au manevrat...
Ar putea pentru el
asta, chiar n-a mai
nimic altceva.
- Doug, nu-ti aduni min-
tile, am terminat, spuse Kirsten
cu un glas controlat. Te voi

- Am necazuri. Vocea lui era

Probabil . ndrept spre o
Sper nu,
dar. .. poate asta-i. Oricum,
asta ar explica totul.
Kirsten puse jos punga cu tr-
guieli se spre dulap.
- Nu glumeam, i spuse ea
Scoase o puse
se spre aparta-
mentului. Zilele astea o dau
un telefon, i zise ea cu un ton
alb, Doug, adio. Sper n cele
din o scapi. O
rog pentru asta. De dragul
- i spuse el dispe-
rat. . Spune mi doar, ca fie to
tul clar. Am fost sau n-am fost.. .
Spune-mi. S-ar putea ca ej
fi alterat tie memoria,
el seama.
se nchise. Sotia lui ple-
case. Definitiv!
- Ei, asta-i, se auzi o voce din
spatele lui. Acum minile,
Quail. te mai rog te ntorci
ncoace.
Se instincti11, ri
dice minile.
Cel din fata lui era
n uniforma a
de Politie a Interplanului, iar pis
toiul era de felul celor date de
Unite. Ciudat era
lui Quail i se cunoscut,
ntr;un mod neclar distor
sionql. minile, zvcnind.
- Iti pe
Marie, zise
tem tot ce-ai
toate gndurile. .. n special
gndurile foarte importante din
timpul drumului de ntoarcere
de la Rekal lncorporated.
implantat n cap un
tor telepatic. Ne
permanent.
Un telepatic! Un fel
de vie, care fusese des-
pe Se
de Creatura aceea
n el, n creierul lui,
ascultnd, Dar poli-
212
lnterplanului se folosea de
ele. Se scrisese n ziare. Era,
deci, probabil indife-
rent era groaznic.
- De ce eu? el

Ce ... sau ce gndise? Si
ce avea asta de-a face cu Rekal
Incorpora led?
- La n-are nici o
cu Re'kal. E o ntre
noi tine, spuse politistul.
lovi urechea
acum ti interceptez procesele
mentale prin intermediul
torului cefalic. Quail n
urechea omului o de
plastic alb. te previn: tot
ceea ce poate fi folosit
mpotriva ta. Zimbi. Nu ar
mai conta acum. Deja prin gn-
durile vorbele tale teai auto-
condamnat la pieire. Ceea ce ne
este sub
acolo, la Rekal lncorporated,
le-ai spus tehnicienilor, pro-
prietarului, lui Mr. McClane,
despre ta: unde-ai
mers, pentru cine, cite ceva din
ce-ai Snt . foarte
Ar vrea nu fi dat
ochii cu tine. Au dreptate,
el gnditor.
- N-am nici o
zise Quail. Este o me-
morie prost n
mine de tehnicienii lui McClane.
Apoi se gndi la cutia din ser-
tar, care continea forme de
la n-
timpinate n adunarea lor. Amin-
tirea Cu
era Doar n-o implan-
tase McClane. Poate era una
din dovezile" despre care
McClane vorbise n trecut.
Amintirea mele pe
Marie, gndi el, nu con-
vinge... dar, din nefericire, a
convins Agentia de Politie a In-
terplanului. Ei cred ntr-ade-
am . fost pe Marie snt
mi dau
seama de asta."
- nu numai ai fost pe
Marte - fu de acord politistul
gndurilor lui - ci
acum ti suficient
ca nsemni o pen-
tru noi. Iar a-ti memoria
nu la nimic.
am face-o, te-ai prezenta
iar la Rekal 1ncorporated
lua-o de la nu putem
face nimic n cu
McClane afacerea lui,
se extinde
doar asupra oamenilor
oricum, McClane, n-a comis
nici o li privi pe
Quail. nici tu ... din punct de
vedere legal. Nu te-ai dus la Re-
kal lncorporated cu ideea de a-ti
memoria. Te-ai dus,
din cte ne-am dat seama, pen-
tru motivul care-i deter-
pe oameni
acolo: oamenilor cinstiti
simpli pentru Din
nefericire, tu nu nici cinstit,
nici simplu, deja ai acumulat
suficient interes. Ultimul lucru
din lume de care aveai nevoie era
un curs la RekaJ lncorporated.
Nimic n-ar fi putut fi mai mortal
pentru tine sau pentru noi.
din motiv, pentru
McClane.
- ce-i de dificil" pen-
tru voi mi amintesc
ria ... presupusa ... ce
am acolo.
- Pentru ce-ai nu co-
respunde cu imaginea a
marelui nostru alb atoate-
protector. Ai pentru noi
ceva ce noi nu facem
cum bine
acum... narkidrinei.
Cutia cu viermi morti cu alge
n biroul de luni, de
cnd te-ai ntors.
n-ai manifestat nici cel mai mic
interes de ea. Noi nici
car n-am o ai ce nu
adus aminte de ea, venind
de la RekaL Atunci am
venit n goana mare s-o
N-am avut noroc. N-a prea fost
timp.
i se un
9-ltul cei doi se scrt.
Intre timp, Quail gndea febril.
Acum amintea mai mult : co-
poiul avusese dreptate n pri-
narkidrinei. ei - lnter-
planul - probabil c-o foloseau.
Probabil? al naibii de bine
c-o i adminis-
trnd-o unui prizonier. Unde a
fost asta? Undeva pe
Mai curnd pe decise el,
imaginea ce se ridica tot
mai limpede din memoria lui.
mai amintea ceva: moti-
vul pentru care l pe
Marie misiunea pe care o
executase.
Nu era de

creierul.
- Oh, cerule, spuse primul
conversa-
. tia cu colegul lui. Era clar in-
ALMANAH

terceptase gndurile lui Quail.
Acum treaba e cu mult mai rea,
cit se poate de rea. Se
spre Quail cu pistolul atintit
spre el. Trebuie te ucidem,
spuse el. Chiar acum.
- De ce chiar acum?
nervos Nu putem pur
simplu ducem la biroul din
New York al Interplanului
pe ei ...
- El de ce trebuie s-o fa-
cem chiar acum,
mul.
el acum nervos, dar
Quail seama din cu
totul alt motiv. Acum i revenise
aproape ntreaga memorie.
ntelegea pe deplin ncordarea
poli\istului.
- Pe Marte - spuse Quail
- am ucis U1l om. ce
am trecut de cincisprezece paz-
nici. narmati, ca voi.
Timp de peste cinci ani fusese
de Interplan
un asasin. Un profesio-
nist. metode de
turare a unor -adversari nar-
ma(i ... cum erau doi poli-
Iar cel cu receptorul n ure-
che el asta.
se suficient de re-
pede ...
Pistolul dar el deja se
ntr-o parte n
timp, l lovi pe cel narmat.
Intr-o n posesia ar-
mei pe care o spre ce-
poli\ist uluit.
- !mi intercepta gndurile,
zise el
ce voi face, dar, oricum,
am
Ridicndu-se pe poli-
tistul lovit
- Nu va folosi pistolul mpo-
triva ta, Sam. Am interceptat
asta. terminat
noi Hai, Quail. Greu, ge-
mnd de durere, se !remu-
rind ntinse mina. Pistolul, i
ceru el lui Quail. Nu-l poti folosi
mi-l dai napoi ti garan-
tez nu te omor. O fii as-
cultat cineva mai mare din ln-
terplan o nu eu.
Poate mai pot o
memoria nu Iar tu
de ce fi omor!: nu te pot
mpiedica Deci
motivul meu pentru a te ucide
este, ntr-un fel,
strns pistolul, Quail se
repezi din apartament spre as-
censor. luati
mine, gndi el, ucid.
n-o face\i." pe butonul
ascensorului o mai tr-
ziu, se el.

w
nu-l .Era
clar gndurile
ncordate
nu
Ascensorul cobor. ...
pentru un timp. Dar mai de-
parte? Unde se putea duce?
Ascensorul ajunse la parter
peste pu\in timp, Quail se ames-
n gloata ce se prin
canale. II durea capul nu se
,simtea bine. Dar la urma urmei
de moarte.
foarte aproape; pe
loc, n propriul lui apartament.
probabil c-o vor face iar,
decise _el. Cnd vor Iar
cu n mine, nu va
dura prea mult."
Ironia era obtinuse exact
ceea ce le ceruse celor de la Re-
kal Incorporated. pe-
ricol, politia lnterplanului n ac-
o peri-
pe Marte n care pu-
nea viata n joc - tot ceea ce
vroia de la amintirea
Avantajul de a fi doar o amin-
tire - nimic mai mult - putea
fi apreciat abia acum.
singur pe o n
parc posac un stol de
per\i, un soi de im-
portate de pe cei doi ai
lui Marte, capabile planeze
chiar n a
mntului.
Poate n-.
torc pe Marte"; el. pe
Pe Marie va fi mai
pe al lider l
asasinase l va detecta de cum
va pune piciorul din
Acolo va fi de Inter-
plan, de ei.
puteti auzi gndind?" se
el. Devenea paranoic.
Stnd singur, i acordn-
du-se el,
trnd, discutnd. Se
se apucnd-o aiurea, cu
minile adnc vrte n buzunare.
,,Indiferent unde duce,
fi ntotdeauna cu mine. Cit voi
avea n cap acest O
fac un trg cu voi, se gndi el
pentru sine pentru ei.. Nu-mi
puteti implanta iar o memorie
cum mai cnd du-
ceam o n-am
fost nicicnd pe Marte? Cnd
n-am de aproape nici o
a Interplanului n-am
mnuit un pistol?"
- cum ti s-a explicat cu
asta n-ar fi de ajuns, i
punse o voce n creier.
Se opri, mpietrit.
- Am' mai comunicat c u
tine 'nainte, vocea.
Cnd erai n misiune pe Marte.
Snt luni de atunci. De
fapt, am considerat nu vom
mai fi obl!gati s-o facem din nou.
Unde
- Merg - Quail -
spre moarte. Moartea
din pistoalele oamenilor
gndi el. Cwn fi siguri
asta n-ar fi de ajuns? el.
Tehnica de la Rekal nu functio-
.
- cum ziceau. ti se
un . set de amintiri standard,
devii.-
Inevitabil te vei ndrepta iar spre
Rekal sau spre unul din concu-
lui. Nu putem trece din
nou prin ceva.
1
presupunem o
cu anularea amintirilor mele au-
tentice se ceva mai
vital dect amintirile standard.
Ceva care dorin-
ceva s-a demonstrat.
probabil de aia m-ati an-
gajat Dar trebuie n
veniti cu altceva .. .
ceva eram cel
mai bogat om de pe Terra, dar
n cele din nii-am donat
toti banii pentru edu-
ca(ie. Sau am fost un faimos
explorator al stelare n-
Orice de felul
N-ar merge ceva?
Tij.cere.
- spuse el disperat.
dintre cei mai
buni psihiatri militari pe care i
mintea.
Siti mai scump vis pe care l
am. se Fe-
mei, zise el. Mii de femei , cum a
avut Don Juan. Un play-boy in-
terplanetar, cite o n fie-
care de pe de pe
de pe Marte. Doar
am renuntat, de .
rog! el. Incerca\i ...
- atunci o te predai de
voie? vocea din
cap. sntem de acord
o astfel de solutionare?
e
- Da, el o ezi-
tare. Am risc, spuse. Sper
nu ucideti pur simplu.
- Vei face primul pas, spuse
vocea. Noi vom cer-
ceta posibilitatea aceea.
nu se poate, aminti-
rile tale autentice ncep
iar, cum s-a ntmplat acum,
atunci ... o de
cere, apoi vocea ncheie: Va tre-
bui te nimicim. Trebuie n-
telegi. E, Quail, mai vrei n-
cerci?
213
NE PUTEM REAMINTI. ..
- Da, el. Asta deoa-
rece alternativa era moartea ..
n mod sigur. Cel putin calea
de el oferea o
_chiar era subtire_
- la centrul nostru
din New York, vocea poli-
tistului. Fifth Avenue 580, etajul
doisprezece. Imediat ce te pre-
dai, psihiatrii te vor lua n
primire. se vor face testele
pentru profilul
Vom ncerca stabilim do-
cea mai apoi te
vom duce napoi la Rekal Incor-
pofated. O -punem la
transformnd do-
ntr-o amintire-surogat care
o Iti
ceva. Ai fost un instru-
ment capabil care a
pentru noi.
Vocea era de
nu altceva, ei -
- nutreau pentru el . .
- zise Quail.
ncepu caute un taxi robot.
- Mr. Quail - spuse psihiatrul
n cu chip dur -, posezi o
foarte intere-
s Probabil nimic
cu ceea ce te dis-
trezi sau presupui n mod con-
e de obicei. Sper
nu te deranjeze prea mult cnd
o vei auzi.
- Ar fi de preferat nu fie
deranjat prea. mult la auzul ei,
nu fie
spuse cu su-
perior de la lnterplan, care era
de
- Spre deosebire de fantezia
de a l()'ea fii un agent secret
al lnterplanului - psi-
hiatrul --, care, relativ vorbind,
era un produs al
avea o plauziqilitate,
acest produs este un vis grotesc
din Nu-i de mirare _
n-ai ti-1
fantezie n ur-
ai ani te
plimbi singur pe o de
Chiar n fata ta
o so-
dintr-un alt sistem stelar.
Nimeni altcineva n de
dumneata, Mr. Quail, n-o 11 de.
Fiin-tele din ea snt foarte mici,
cam de de
cmp. dar 'inva-
214
deze Zeci de mii de
alte nave vor fi n
curnd pe -drum, ce
va da semna-
lul de . pornire.
- presupun opresc,
spuse Quail, un amestec
de amuzament dezgust. Cu
minile goale i-am de pe
fata pro-
babil, n picioare.
- Nu, psi-
hiatrul. Ai opfit invazia, dar nu
distrugndu-i. In loc de asta 'le-ai

chiar ai prin telepa-
tie . modul lor de comunicare.
ai anat despre scopul venirii lor.
Ei nu mai
astfel ele umane. expri-
mate de un organism
ca semn de apreciere. au
o cu dumneata.
- - Ei nu vor invada
atta timp cit eu, spuse
Quail. .
- Exact. Psihiatrul se ntoarse
spre de la Interplan.
cum se poate vedea, i se
cu personalitatea, n
ciuda pe care l simu-

- Deci prin simpla mea exis-
prin simplul fapt
am salvat de
spuse Quail,
cum n el
rea. Deci, de fapt, snt cea mai
de pe
Terra. un deget
- sir, zise psi-
hiatrul. Iar fantezia asta e ncas-
n psihicul dumitale. E o
fantezie care din
rie. O fantezie pe care, te-
rapie pe de dro-
guri, nu ti-ai fi amintit-o nicio-
Dar a existat ntotdeauna
n dumneata. A intrat n subcon-
dar n-a nicio-

de politie se
lui McClane, care asculta atent :
- Poti implantezi o astfel
de amintire
- Avem orice tip posibil de
care
punse McClane. Cinstit vorbind,
am auzit- altele cu mult mai rele.
Sigur c-o putem face. Peste do-
patru de ore nu va
vrea doar fi salvat
Va crede cu ntr-a-
a .
. - Deci, trece la i
spuse reprezentantul politiei. Ca
noi deja i-am
o amintirea
pe Marie.
- Ce pe Marie? n-
Quail.
Nimeni nu-i
la ntrebare. oricum,
deja o a politiei
n care se el, McClane
de politie care se n-
imediat spre Chicago
Rekal lncorporated.
- Ai face bine. sa nu mai _gre-
de data asta, i spuse
rul lui McClane, care ca
pe ace nervos.
- Nu ce-ar putea merge
prost, McCJane transpi-
rnd. Asta n-are nici o
cu Marie sau cu Interplanul.
singur o invazie a
mntului de dintr-un
alt sistem solar. din cap.
Hei, ce poate visa un copil?!
prin virtute nu prin
E o
fruntea cu o mare.
Nimeni nu spuse nimic.
- De fapt, e
McClane.
- Dar arogant, .zise categoric
Prin urmare, cnd o
invazia va rencepe. Nu-i
de mirare nu amintit-o.
Este cea mai m<}re fantezie
peste care am dat. O privi deza-
probator pe Quail. cnd te
am recrutat un astfel
de om.
Cinci la Rekal, lncor-
porated, Shirley, i
gfind n
- ,Bine ati venit napoi, Mr. Qu-
ail. sinii ca pepeni,
care erau ntr-un
portocali aprins,
!mi pare lucrurile
au de prost data
Snt acum o
mai bine.
- Ar fi mai bine, zise McC!ane,
continund tamponeze frun-
tea cu batista frumos
cu i aduse
pe Lowe pe Keeler, i pe
ei pe Douglas Quail n
zona de lucru, apoi, de
Shirley de de politie,
se rentoarse n biroul lui

- Avem un pachet
pentru ceva, Mr. McClane?
Shirley, lovindu-se agi-
de el
(Continuare n pag. 289)
ALMANAH

PIATETA CU ..
nfiorau, dar meseria lui nli era
ci arme. Oricum erau pentru a
ucide. El era un simplu .
..
(Urmare din pag. 218)
nu mai judeca. l mecanic spre
tramvaiul oprise n loc coboare
impasibil la celor de gesturile lu,i .
brutale, ajunse pe trotuar, mergea se
lumea l privea ca pe un nebun dindu-se la
o parte din calea lui. Abia n fata micului magazin
de arme se opri Zgomotul de
deasupra un brunet,
cu tuns perie, care din spatele unei
- Cite cutii de Una,
Favel nu imediat ntrebarea. Vedea
privirea de dragoste a lui Alice; mngierile
cu cicatrice, acela ngrn'lit.or
definitiv. automat,
- Una...
/
Oricum erau prea multe. Dar acum nu mai
conta. Nimic nu mai conta. Singurul lucru de care
avea nevoie era pistolul. acesta un Un sin-
gur glont.
draperii grele de piu ,
Pentru el...
- ziua, domnule. Cu ce putem servi?
Vocea lui Favel era Clemens Favel s-a sinucis la dala de
16. 09. 19.. lund n considerare celelalte
patru cazuri studlate, s-a decis ntreruperea
pe o a experimente-
tor cu material uman de a
de premonltle. toate dalele exis-
tente n au fost transferate lnstl
tulului de Temporale.
- Un revolver.
- Ce model
- Indiferent.
- Un Beretta".
se ntoarse, revolverul din raft, l
l puse pe tejghea. Privirea tulbure, ab-
a lui . Favel, paloarea fetei de snge l va fi Imediat citire.
NE PUTEM REAMINTI. ..
(/ "rmare din pag. 214
o - Cred avem. McClane
aminte. Re
diagrama. O
spuse el cu voce
\ tare. Pachetele optzeci unu",
Scoase pa-
chetele necesare din camera
le duse la birou pen-
tru control. Din optzeci
unu", el, o ma-
- de
clientul n chestiune, de data
asta Mr. Quail - de la
din alt sistem solar. O a
gratitudinii lor.
- cu-
rios .
- Pe vremuri, i
McClane. Dar el , hm, a
folosit-o cu ani n vinde-
cnd n dreapta n stnga.
Acum e doar un suvenir. Dar
a spec-
taculos. Chicoti, apoi deschise
pachetul Un docu-
ment de la Secretarul general
al O.N.U., n care i se multu
a salvat Nu-i
prea potrivit, deoarece o parte
din fantasmagoria lui Quail
nimeni n de el nu cu-
nimic despre invazie, o
vrm de dragul verosi-
militudinii. Apoi pache-
tul Ce era n el?
putu reaminti ncruntat , sco-
toci n punga de plastic, n timp
ce Shirley de politie
priveau
- lnscrisuri , spuse Shirley.
ntr-o


- Astea cine snt ei,
zise McClane. de unde vin.
Inclusiv o care
traseul zborului lor _ ..
()ici sistemul de unde snt
originari. Desigur e n scrie-
rea lor, nu se poate citi.
Dar aduce aminte cum i le-au
citit ei n limba lui. cele
trei obiecte n centrul bi-
roului. Astea trebuie duse n
apartamentul lui Quail, i spuse
el Astfel nct le
cnd va ajunge
confirme nchipuirea.
P.O.S. -
standard. Chicoti cu n-
trebndu-se cum merg treburile
la Lowe Keeler.
Interfonul bzi.
- Mr. McClane, mi pare
deranjez. Era glasul lui
Lowe. Cnd l auzi, McClane n-
A
ceva, Lowe. Poate
ar fi bine aici su-
Ca data
Quail a bine la narki-
Este relaxat
receptiv. Dar. ..
McClane se repezi spre zona
de lucru.
Douglas Quail era ntins pe
un pat steril, ncet
regulat, cu ochii pe n-
abia de cei din
jur.
- Am nceput
zise Lowe alb la Vroiam
stabilim cu exactitate locul unde
amintirea-nchipuire a
modului turn a salvat singur
mntul. destul de straniu ...
- Mi-au spus nu vorbesc,
Douglas Quail, cu o
voce de
drog. Asta a fost Se
presupunea nici nu-mi
aduc aminte. Dar cum putea
uita un eveniment ca
Cred ar fi greu,
McClane. Dar ai ...
acum".
- Mi-au dat chiar un P..erga-
ment, ca semn de- gratitudine,
Quail. L-?m ascuns n
apartamentul meu. O vi-l

McClane se
de politie care l urmase.
- Ei, sugerez ar fi mai
bine nu-l o fa-
se vor ntoarce .. .
- Mi-au dat o ma-
care distruge,
Quail, cu ochii acum
l-am omor! pe cel
de pe Marie la care m-ati trimis.
E n sertarul meu, . cu
cutia cu viermi plante uscate.
un cuvnt, de la
lnterplan se ntoarse
din zona de lucru.
,,Ar trebui las la o parte
pachetele cu dovezi", spuse
McClane resemnat. Se ntoarse
ncet n birou. Inclusiv scrisoa-
rea de la Secretarul general al
0 .N.U. La urrr.a urmei ...
Probabil cea nu va n-
trzia .
Traducere -de
GEORGE VENIAM/N
289
. '