Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
I ALTE ESEURI
STEPHEN W. HAWKNG s-a nscut pe 8 ianuarie 1942,
exact n ziua cnd se mplieau trei sute de ani de la
moartea lui Galileo Galilei. Dup studii la Oxford i un
doctorat susinut la Cambridge, Hawking devine titu
larul catedrei de matematic de la Cambridge, catedr
n funtea creia s-a aflat, cu trei secole n urm, Isaac
Newton.
mpreun cu Roger Penrose a elaborat teoria asupra
gurilor negre i a demonstrat c, n conformitate cu
relativitatea general, spaiul i timpul trebuie s f avut
un nceput n marea explozie (big bang). ciuda unei
boli care l-a intuit n cruciorul cu rotile, Hawking i-a
continuat cercetrile, aflndu-se n prima linie a fzicie
nilor care caut o teorie ufcatoar ce ar explica tregul
uvers. Pe de alt parte, a publicat lucrri destiate pu
blicului larg (Scurt istorie a timpului, Visul lui Einstein),
care a oferit o imagine intuitiv asupra cercetrilor
de vrf din fizica fundamental. Este, probabil, cel mai
cunoscut fizician de la Einstein ncoace.
STEPHEN W. HAWKING
VISUL LUI EINSTEIN
SI ALTE ESEURI
,
Traducere din englez i cuvnt ainte de
GHEORGHE STRATAN
Control tiinific al traducerii de
MIHAI VIINESCU
I
HUMANITAS
BUCURETI
Coperta
IONU BROTIANU
ISBN 978-973-50-2630-1
Descrierea CIP este disponibil
la Biblioteca Naional a Romniei
STEPHEN HAWKING
BLACK HOLES AND BABY UNIVERSES
AND OTHER ESSAYS
1993 by Stephen Hawking
HUMANITAS, 1997, 2005, 2010, pentru prezenta versiune romneasc
EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021/408 83 50, fax 021/408 83 51
www.humanitas.ro
Comenzi Cartea prin pot: tel./fax 021/311 23 30
c.P.c.E. - CP 14, Bucureti
e-mail: cpp@humanitas.ro
www.libhumanitas.ro
CUVNT NAINTE
n versiunea romn a
celebrei lucrri a lui Thomas S. Ku, Tensiunea esenial
(Ed. tiinific i Enciclopedic, 1982), p. 99, gsim, de
pild, urmtoarele: "Galilei a descoperit [ . . . ] frecarea n
micarea pendulei. " Termenul adecvat este ns "pen
dul", folosit n fizic pentru dispozitivul respectiv (un
corp greu, atrnat de un punct fix cu ajutorul unui fir
inextensibil. Pendula este orologiul cu un pendul rigid.
9
Aadar se scrie corect (cf. Dicionarului Enciclopedic Ro
mn) "legile pendulului" i nu "legile pendulei". Dicio
narul general al limbii romne al lui Vasie Breban nu face
s distincie tre "pendul" i "pendul", pe care le con
sider sinonime. Cuvntul di originalul englezesc este
pendulum provenit din latin, pri care se elege s
numai dispozitivul fizic oscilant, nu ceasul (vezi Dicio
narul Webster, 1968) . Confuzia pendul-pendul provie
probabil de la faptul c n limba latin cuvntul este un
adjectiv (atrnat) care are toate trei genurile (vezi Dicio
narul Latin-Romn al lui G. Guu, Ed. tiinific i Enci
clopedic, 1983), englezii prefernd forma neutr, folosit
pentru acest dispozitiv nc n lucrrile scolastice.
Cazul pendulului este unul vechi, n care ar fi existat
destul tp pentru o reglementre. Cuvitele mai noi dect
acesta di urm, datnd din secolul nostru, di ultimele
decenii, i special cele mai recente, se afl tr-o situaie
mai neclar. Dac un termen c este adjectivul "cuantic",
folosit n sitagma "mecanica cuantic", a fost preluat
di francez (mecanique quantique)
,
aproape aa cum sun
n aceast limb (i nu di englez, n care termenul este
Quantum Mechanics)
,
dar cu o transcripie adecvat limbii
romne, care permite flexiunea cuvntului, cu totul altul
este statutul substantivului care englez se scrie quark
(termen inventat n deceniul al aselea de fizicienii ame
ricani pentru a denumi o categorie de particule subnu
cleare) . Forma "quarc", adoptat de Michaela Ciodaru
traducerea precedentei cri a lui Hawkig, se afl la
jumtatea drumului ntre preluarea direct (nemodifi
cat) a termenului englez, prezent n mute lucrri rom
neti de popularizare sau cursurile de specialitate
limba romn, i forma adoptat traducerea noastr.
Forma nemodificat ridic probleme greu de soluionat;
cum trebuie oare s se formeze pluralul: un quark, doi
quarki, ori un quark, dou quarkuri? Dint formele quark,
quarc i cuarc, aici s-a optat pentru ultima (deci un cuarc,
10
doi cuarci), propus de traductor ntr-o serie de articole
de popularizare nc acum dou decenii i folosit con
secvent n cteva traduceri inaugurate cu cartea citat a
lui Weiberg. alegerea acestei variante, am pornt de la
modul n care a fost adoptat termenul de mecanic cuan
tic, unde qua = cua, iar que = c.
Pentru termeni cei mai receni, ca i pentru elegerea
uor probleme delcate de gravitaie cuantic, traductorul
a primit ajutorul competent al Dlui Dr. Mihai Viinescu,
cercettor principal gr. I la Institutul de Fizic Atomic,
unul ditre puinii teoreticieni romni cu lucrri n acest
domenu. De multe ori, atuci cnd se traduce o carte cum
este cea de fa, nu ajunge califcarea pe domenul general
de care ie problematica lucrrii, fiind necesar apelul la
specialiti care cunosc di propria lor activitate subiectele
abordate. Aceast mprejurare demonstreaz nc o dat
importana, i di acest punct de vedere, a cercetrii tii
ifice, fr de care este imposibil pn i traducerea co
rect a unei cri adresate unui publc larg, cum este cartea
lui Stephen Hawkig.
GHEORGHE STRTAN
4 mai 1997
PREFA
Acest volum conie o colecie de eseuri pe care le-am
scris n perioada 1976-1992. Subiectele lor variaz de la
schie biografice, la filozofia tiinei i la ncercri de a
mprti cititorilor atracia pe care o resimt fa de tii
i uvers. Volumul se ncheie cu o transcriere a emisiui
ititulate Discuri pe o insul pustie
,
n care am aprut. Acest
program este unu tipic britac, n care ivitatul (sau ivi
tata) este rugat() s-i imagineze c se afl departe pe
o isul pustie i i se cere s-i aleag opt discuri cu care
ar dori s rmn pn la salvare. Di fericire, n-am avut
prea mult de ateptat pn s m retorc la civilizaie.
Deoarece articolele di carte au fost scrise de-a lungul
unei perioade de aisprezece ani, ele reflect starea de
atuci a cunotielor mele, care, aa cum sper, au sporit
ntre timp. Di acest motiv, am datat eseurile i am men
ionat ocazia cu care au fost scrise. Cum fiecare ditre ele
trebuia s fe de sie stttor, exist anumite repetiii. Am
ncercat s le reduc, dar unele tot mai rmn.
Cteva piese din acest volum au fost destinate expu
nerii orale. Vocea mea era neclar, astfel c a trebuit s
n lecii i seminarii pritr-o alt persoan, de obicei unul
ditre studenii care lucrau cu mie i care m nelegeau
sau care puteau citi un text scris de mine.
n 1985, ns,
am suferit o operaie care m-a lsat complet fr voce.
A rmas u timp fr vreun fel de mijloc de comucare.
cele d urm, a fost echipat c u sitem computerizat
13
i cu un sitetizator de voce remarcabil. Spre surriza mea,
am descoperit c pot fi un vorbitor cu succes la public,
avnd acces la o larg audien.
n tot
timpul copilriei a existat ntre noi o ncordare, alimen
tat de mica dieren de vrst. Totui, mai trziu, viaa
adult, teniunea a disprut, iar noi am apucat pe ci dife
rite. Ea a devenit medic, ceea ce i-a plcut tatei. Sora mea
mai mic, Philippa, s-a nscut cnd eu aveam cinci ani
i cnd eram capabil s eleg ce se ntmpl.
mi amin
tesc cum ateptam s vi pe lume, astfel nct s fm trei
copii la joac. Ea era o feti foarte sensibil i cu un
caracter deschis. I-am respectat totdeauna judecile i
prerile. Fratele meu Edward s-a nscut mult mai trziu,
cnd eu aveam paisprezece a, astfel c de-abia a ptruns
copilria mea. Era foarte diferit de ceilali trei copii, find
departe de cariera academic sau itelectual. Asta a fost,
probabil, bie petru noi. Era u copil dicil, dar nu puteai
s nu-l iubeti.
Cea mai timpurie amintire a mea dateaz de la crea
de la Casa Byron di Highgate, cnd plgeam ca ieit di
mii.
mi aduc bine
aminte i acum emoia cu care am deschis cutia.
Trenurile cu arc erau bune, dar ceea ce doream eu cu
adevrat era un tren electric. Obinuiam s petrec ore n
tregi privind un model de trenule la un club din Crouch
End, de lng Highgate. Visam la un tren electric. sfrit,
odat, pe cnd amndoi prini erau plecai, m-a folosit
de ocazie ca s scot de la banca ofciului potal toat sua
modest de bani primit de la diverse persoane cu ocazii
speciale, cum ar fi de pild botezul. Am folosit banii ca s
cumpr un trenule electric, dar, spre dezamgirea mea,
acesta nu mergea bine. Astzi tim bine care sunt drep
turile cumprtorului. Ar fi trebuit s restitui trenuleul
i s cer magazinului sau productorului s mi-l nlocu
iasc, dar pe atunci prevala atitudinea c a cumpra ceva
este un privilegiu i c n cazul n care ceva nu merge este
ghinionul tu. Aa c am pltit pentru reparaii, dar tre
nuleul nu a mers prea bine niciodat.
Mai trziu, dup vrsta de treisprezece ani, am con
struit aeromodele i navomodele. N-am fost niciodat
20
foarte ndemnatic, dar lucram mpreun cu prietenul
meu de la coal, John McClenahan, care se descurca mult
mai bine i al crui tat avea un atelier acas. elul meu
a fost totdeauna s construiesc modele care s fcioneze
i pe care s le dirijez. Nu m interesa cum arat. Cred c
era vorba de aceeai pasiune care m-a mpins s inventez
mpreun cu un alt prieten, Roger Ferneyhough, o serie
de j ocuri foarte complicate. Era un joc cu fabrici, cu unti
diferit colorate, cu drumuri i ci ferate pe care erau trans
portate produsele i cu o burs de valori. Mai era i un joc
de-a rzboiul, desfurat pe o planet cu patru mii de
ptrele, i chiar un joc feudal care fecare juctor repre
zenta o ntreag dinastie, cu arborele genealogic al fami
liei. Cred c aceste jocuri, la fel ca i trenuleele, vaporaele
i avioanele, veneau din nevoia de a ti cum fcioneaz
lucrurile i cum trebuie dirij ate. De cnd mi-am ceput
teza de doctorat, aceast nevoie mi-a fost mplit de cer
cetarea cosmologic. Dac ti cu funcioneaz universu,
l controlezi tr-un fel.
1950 tatl meu s-a mutat cu lucrul de la Hampstead,
aflat lng Highgate, la nou Istitut Naional de Cercetri
Medicale de la Mill Hill, la marginea nordic a Londrei.
n loc s cltoreasc de la Highgate, prea mai conve
nabil s se mute afara Londrei i s fac naveta ora.
Prinii au cumprat deci o cas orelul St. Albans,
reedina episcopal, la circa zece mile de Mill Hill i la
douzeci de mile la nord de Londra. Era o cas victorian
cptoare, elegant i cu un anume farmec. Prinii mei
nu erau prea bogai cnd au cumprat-o i au avut multe
de fcut ca s se poat muta acolo. Dup aceasta, tatl meu,
ca unul nscut Yorkshire, a refuzat s mai plteasc
pentru vreo reparaie. n schimb, a fcut totul ca s con
tinue cu reparatul i zugrvitul de unul singur, dar era o
cas mare, iar el nu era demnatic la asemenea treburi.
Casa era aa de bine construit, c a rezistat acestor negli
jene. Prinii mei au vndut-o 1985, cnd tatl meu
21
era foarte bolnav (avea s moar 1986) . Am revzut
recent casa. Nu prea s mai fi lucrat cineva la ea, dar
arta aproape la fel.
Casa fusese destinat unei familii cu servitori, iar
ofciu exista un pupitru indicnd de unde suna c1opoelu.
Desigur c noi nu aveam servitori, iar 'primul meu dor
mitor a fost o cmru form de L, care fusese probabi
camera bonei. A cerut-o la sfatul verioarei mele, Sarah,
care era ceva mai mare dect mine i pe care o admiram
mut. Mi-a spus c o s ne distrm grozav acolo. Una dintr
atraciile camerei era c puteai urca de pe fereastr pe aco
periul sub care stteau bicic1etele i, de aici, puteai cobor
n curte.
Sarah era fata lui Ianet, sora cea mai mare a mamei . Ea
urmase medicina i era mritat cu un psihanalist. Locu
iau ntr-o cas asemntoare la Harpenden, un sat aflat
la cinci mile mai la nord. Acesta era unul dintre motivele
pentru care ne mutasem la St. Albans. Pentru mine era
un avantaj grozav s fiu aproape de Sara i luam deseori
autobuzul spre Harpenden. St. Albans se afla lng ruinele
vechiului Verulamium, care fsese cel mai important ora
roman din Britania, dup Londra. n Evul Mediu, acolo
fusese cea mai bogat mn stire din Britania, construit
lng capela Sfntului Alban, un centurion roman despre
care se zicea c ar fi fost prima persoan din Britania exe
cutat pentru credina sa cretin. Tot ce rmsese din aba
ie era biserica, mare i cam urt, i vechea cldire de la
intrare, acum parte component a colii din St. Albans, pe
care am frecventat-o mai trziu.
Comparat cu Highgate sau cu Harpenden, St. Albans
era un loc plicticos i conservator. Prinii mei nu i-au
prea fcut prieteni acolo. n parte era vina lor, deoarece
erau foarte retrai, mai ales tata. Dar aceasta reflecta i
faptul c erau deosebii de ceilali locuitori; cu siguran,
nici unul dintre prinii colegilor mei de la coala din St.
Albans nu putea fi descris ca intelectual.
22
La Highgate, famia noastr pruse destul de normal,
dar la St. Albans eram fr discuie privii ca nite excen
triei. Aceast percepie era ntrit de comportarea tatlui
meu, cruia nu-i psa deloc de conveniene, dac astfel
putea economisi ceva bani. n tineree, familia lui fusese
foarte srac, iar aceast situaie a lsat urme durabile
asupr-i. El nu suporta s cheltuiasc ba pentru propriul
su confort, chiar atunci cnd, dup muli ani, ar fi avut
de unde. Tata a refuzat s introduc nclzire central,
chiar cnd suferea ru de fig. Purta n schimb mai multe
pulovere i un halat de cas deasupra mbrcmintei nor
male. Era totui foarte generos fa de ceilali.
n anii '50, el a considerat c nu poate s-i permit o
main nou, aa c a cumprat un taxi dinaintea rzbo
iului i a construit un adpost militar tip Nissen drept
garaj. Vecinii s-au indignat, dar nu ne-au putut opri. Ca
mai toi bieii, eu simeam nevoia s m conformez i
eram incomodat de prini. Dar nu i-am suprat niciodat.
La sosirea la St. Albans, am fost trimis la gimnaziul
de fete, care, pofda numelui, primea bei pn la vrsta
de zece a. A urmat acolo un trimestru. Apoi, tatl meu
a plecat tr-una din vizitele sale anuale Afica, de data
aceasta pentru o perioad mai lung, de patru lu. Mama
n-a dorit s rmn singur atta vreme i ne-a luat pe toi
trei, pe cele dou surori i pe mine, ca s-o viziteze pe Beryl,
colega ei de coal, care era mritat cu poetul Robert
Graves. Ei locuiau tr-un sat numit Deya, pe insula spa
niol Mallorca. Trecuser numai cinci an de la rzboi, iar
dictator Spaei, Francisco Franco, fostul alat al lu Hitler
i Mussolini, era nc la putere. (Avea s mai rmn la
putere c dou decenii .) i totui, mama, care fusese
nainte de rzboi membr a Ligii tineretului comunist, a
plecat spre Mallorca mpreun cu trei copii mici cu trenul
i cu vaporul. Am nchiriat o cas Deya i am petrecut
acolo zile minunate. Aveam acelai meditator cu William,
fiul lui Robert. Meditatorul era protejatul lui Robert i se
23
preocupa mai mult de scrierea unei piese pentru festivalu
de la Edinburg, dect de lecii. Prin urmare, el ne punea
s citim un capitol din Biblie pe zi i s scriem o compu
nere pe tema lecturii. Ideea era s ne familiarizeze cu fu
museile limbii engleze. nainte de retoarcere, am reuit
s parcurgem toat Geneza i o parte din Exod. Unul
dintre lucrurile cele mai importante pe care le-am vat
cu acest prilej a fost s nu cep o faz cu i. Am remarcat
c aproape toate frazele din Biblie ncep cu i
,
dar mi s-a
spus c, de la regele James, engleza s-a schimbat. Atunci,
am trebat eu, de ce ne pune s citim Biblia? Dar a fost
zadar. Pe vremea aceea, Robert Graves era pasionat de
simbolismul i misticismul Bibliei.
La toarcerea din Mallorca, am fost trimis pentru un
an la alt coal, dup care am susinut examenul care se
chema "unsprezece plus". Era vorba despre un test de inte
ligen la care erau supui toi copiicare doreau s umeze
coli de stat. Proba a fost acu abolit, special deoarece
un numr de copii din clasa de mijloc nu o treceau i erau
trimii la coli speciale. Dar, de obicei, eu m prezentam
mult mai bine la teste i la examene dect la cursuri, astfel
c am luat "unsprezece plusul" i am obinut un loc la
coala local din St. Albans.
La trisprezece a, tata a vrut s cerc s intru la oala
Westminster, una dintre cele mai importante coli "pu
blice" -adic private. Exista pe atunci o diviziune foarte
marcat tre diversele categorii de vmnt. Tatl meu
avea impresia c lipsa unei poziii i a relailor dezavan
tajase n favoarea unora cu mai puine merite, dar cu o
prezen mai bine cotat n societate. Deoarece prinii
mei nu erau bogai, trebuia s obin o burs. Eram stul
de attea examene i pe acesta nu l-am luat. A ras deci
la coala din St. Albans. Am vat acolo la fel de multe
lucruri, dac nu mai multe, dect a f vat la West
mter. Nu am socotit nciodat c lipsa abitor sociale
ar f constituit vreun handicap pentru mine.
24
nvmntul englez era foarte ierarhizat pe atunci.
Nu numai c colile erau mprite n cele academice i
cele neacademice, dar pn i colile academice erau divi
zate n continuare n serii paralele: A, B i C. Totul era n
ordine pentru cei din seria A, dar lucrurile nu stteau aa
de bine pentru cei din seria B i era ru pentru cei din
seria C, care se simeau descurajai. Pe baza rezultatelor
de la examenul "unsprezece plus", eu am fost pus n seria
A. Dar, n fiecare an, toi cei care se clasificau mai j os de
cel de-al douzecilea din clas erau retrogradai n seria
B. Era o prbuire att de teribil n ncrederea lor fa de
ei nii, nct nu-i mai reveneau niciodat. n primele
mele dou trimestre de la St . Albans, m-am clasificat al
douzeci i patrulea i al douzeci i treilea, dar n cel
de-al treilea trimestru, am ajuns al optsprezecelea i astfel
am scpat la limit.
N-am fost niciodat mai sus de jumtatea clasei. (Era
o clas strlucit.) Temele mele de acas artau foarte nen
grijite, scrisul meu era disperarea profesorilor, dar colegii
m-au poreclit Eitein, dovad c ei vedeau probabil semne
de mai bine. Cnd aveam doisprezece a, unul dintre prie
teni a pariat cu altul pe o pung cu dulciuri c nu va iei
nimic din mine. Nu tiu dac pariul a fost dus pn la
capt, iar dac da, nu tiu cine l-a ctigat.
Am avut ase sau apte prieten, iar cu majoritatea am
rmas n contact. Aveam de multe ori discuii ndelun
gate i dispute despre orice, de la modelele teleghidate
pn la religie i de la parapsihologie la fizic. Un subiect
de discuie era originea universului i dac acesta a avut
nevoie de un Dumnezeu care s-I creeze i s-I pun n
micare. Auzisem c lumina de la galaxiile ndeprtate
se deplaseaz spre captul rou al spectrului i c aceasta
oferea o indicaie privind expansiunea universului . (O
deplasare spre violet ar f indicat o contracie.) Eram ns
sigur c trebuia s existe o alt explicaie pentru abaterea
spre rou. Poate c lumina obosete i devine mai roie
25
n drum spre noi. Un univers esenial neschimbat i venc
prea s fie mult mai natural . Numai dup doi ani de
cercetri n cadrul doctoratului am neles c n-aveam
dreptate.
Ajungnd n ultimii doi ani de coal, am dorit s m
specializez n matematic i fizic. Aveam un profesor
de matematic plin de inspiraie, dl Tahta, iar coala toc
mai construise o clas nou de matematic, pe care grupul
de matematicien o luase n stpnire. Dar tatl meu a fost
categoric mpotriv. El credea c matematicienii nu vor
avea alt debueu dect nvmntul . Lui i-ar fi plcut
s urmez medicina, dar pe mine nu m interesa deloc bio
logia, care-mi prea prea descriptiv i nu ndeajuns de
fundamental. Mai avea i un statut nu prea favorabil n
coal. Biei cei mai strlucii urmau matematica i fzica,
iar cei mai modeti -biologia. Tatl meu tia c nu voi
urma biologia; m-a fcut s urmez chimia i numa n mic
msur matematica. El credea c n acest fel mi va pstra
deschise opiunile. Acum sunt profesor de matematic,
dar n-am primit nici un fel de lecii sistematice de mate
matic de cnd am absolvit coala din St. Albans, la vrsta
de aptesprezece ani. A trebuit s dobndesc singur pe
dru toat matematica pe care o tiu. Obinuiam s super
vizez studenii de la Cambridge i nvam cursurile cu
o sptmn naintea lor.
Tatl meu se ocupa cu cercetarea n domeniul bolilor
tropicale i avea obiceiul s m ia cu el n laboratorul lui
de la Mill Hill. Mie mi plcea acolo, i mai ales s m
uit la microscop. M mai ducea i n camera insectelor,
unde inea narii iectai cu boli tropicale. mi era fic,
deoarece mi se prea mereu c mprejur zboar civa
nari liberi. Tata lucra foarte mult i cu abnegaie. Era
necjit simind c alii, care nu erau aa de buni ca el, dar
care aveau alt origine i relaii mai bune, i-o luaser ainte.
De obicei m avertiza mpotriva unor astfel de persoane.
Eu cred ns c fizica este oarecum diferit de medicin.
26
Nu conteaz de la ce coal vii sau cu cine eti rud. Con
teaz ce faci.
M-a interesat mereu cu fcioneaz lucrurile i obi
nuiam s desfac totul n prie componente ca s aflu cu
merg, dar nu eram stare s le montez la loc. Aptitudinile
mele practice nu se ridicau niciodat pn la nvelul inte
rogailor mele teoretice. Tatl meu m-a curajat interesul
pentru tiin, ba chiar m-a ndrumat n matematic atta
timp ct i-au permis cunotinele. Cu aceast pregtire,
i innd seama de profesia tatlui, mi s-a prut firesc s
intru n cercetarea tiinific. Atunci cnd eram mai mic,
nu fceam distincie ntre un fel de tiin i altul. Dar, la
vrsta de treisprezece sau paisprezece ani, tiam dej a c
doresc s fac cercetare n fizic, deoarece era tiina fun
damental prin excelen. i aceasta n pofida faptului
c, fiind att de uoar i de la sine neleas, fizica era
obiectul cel mai plictisitor din coal. Chimia era mult
mai distractiv, datorit lucrurilor neateptate care se n
tmplau mereu, cu ar f exploziile. Dar fzica i astrono
mia ofereau sperana de a nelege de unde venim i de
ce suntem aici. Voiam s sondez adncimile universului.
Poate c am reuit ntr-o mic msur, dar mai sunt nc
att de multe lucruri pe care vreau s le tiu.
2
OXFORD I CAMBRIDGE
Tatl meu dorea cu ardoare ca eu s intru la Oxford sau
la Cambridge. El sui studiase la University College de
la Oxford, astfel c se gndea s m criu acolo, deoarece
a fi avut anse mai mari de itrare. Pe atunci, Unversity
College nu avea studeni matematic, ceea ce a consti
tuit pentru el c un motiv ca s urmez chimia: aa a fi
putut cerca obinerea unei burse n tiine ale naturii,
mai degrab dect matematic. Restul familiei fsese
Idia pentru un an, dar eu a trebuit s rmn acas, pen
tru a obine nvelul A i a intra la universitate. Dirigintele
meu conidera c eram prea mic pentru a cerca la Oxford,
dar n martie 1959 am mers acolo pentru examenul de
burs mpreun cu doi colegi mai mari cu un an dect
mine. Eram convins c m-am prezentat ru i eram foarte
de primat cnd, timpul examenului de lucrri practice,
lectorii universitari veneau s discute cu alii, dar nu i
cu mine. Apoi, dup cteva zile de la toarcerea de la Ox
ford, am primit o telegram care m anuna c am obinut
bursa.
Aveam aptesprezece ani, iar cei mai muli dintre stu
denii din anul meu aveau serviciul militar satisfcut i
erau mult mai vrstnci. primul an, ca i ntr-o parte din
cel de-al doilea, m-am simit singur. De-abia cel de-al
treilea an am fost cu adevrat fericit. Atitudinea predomi
nant de la Oxford era atunci complet nefavorabil munci.
Se presupunea sau c eti strlucit fr efort, sau c trebuie
28
s-i accepi ltele i s obi notele corespunztoare nve
lului patru. Dac lucrai din greu ca s obii calificative mai
bune, erai privit ca un om cenuiu, cel mai ru epitet din
vocabularul de la Oxford.
n acea vreme, cursul de fizic de la Oxford era astfel
rnduit, nct s fie deosebit de uoar evitarea efortu
rilor. Am dat un examen la intrare, apoi am fcut trei ani
cu numai un singur examen final la captul lor. Am cal
culat o dat c, n cei trei ani ct am fost acolo, am lucrat
o mie de ore, adic o medie de numai o or pe zi . Nu sunt
mndru de aceast inactivitate. Descriu numai atitudinea
mea de atunci, mprtit de cei mai muli dintre colegii
mei: o atitudine de plictis total i simmntul c nimic
nu merita vreun efort. Un rezultat a bolimele a fost schi
barea ntregii situaii: atunci cnd eti confruntat cu per
spectiva unei mori premature, realizezi c viaa merit
s fie trit i c vrei s faci o mulime de treburi.
Din cauza lipsei de antrenament am plnuit s iau exa
menul final fcnd probleme de fizic teoretic i evitnd
subiectele care pretindeau cunoaterea faptelor. N-am
reuit s dorm n noaptea dinaintea examenului, astfel
c nu m-am prezentat foarte bine. Eram pe muchie ntre
primul i cel de-al doilea nivel de apreciere i trebuia s
mai fu chestionat de examinatori pentru o decizie. Ei m-au
ntrebat i despre planurile mele de viitor. Le-am rspuns
c doream s fac cercetare. Dac mi-ar da primul nvel, a
merge la Cambridge. Dac l-a obine numai pe cel de-al
doilea, a rmne la Oxford. Atunci ei mi-au dat primul
nivel.
nelegeam c existau dou domenii posibile de fizic
teoretic fundamental n care a fi putut face cercetri.
Unul era cosmologia, studiul universului n mare. Cel
lalt era fizica particulelor elementare, studiul uiversului
n mic. Am considerat c particulele elementare erau prea
puin atrgtoare, deoarece, dei oamenide tiin gseau
o muime de particule noi, nu exista c o teorie adecvat.
29
Tot ce se putea face era aranjarea particulelor familii,
ca botanic. Pe de alt parte, cosmologie, exista o teo
rie bine definit, teoria relativitii generale a lui Einstein.
La Oxford nu lucra nimeni cosmologie, dar la Cam
bridge era Fred Hoyle, cel mai distins astronom britanic
al vremii . Am cerut aadar s-mi fac doctoratul cu Fred
Hoyle. Cererea mea de a efectua cercetri la Cambridge
a fost acceptat, dat fiind c obinusem primul nivel, dar,
spre neplcerea mea, conductorul meu era nu Hoyle, ci
o persoan pe nume Denis Sciama, de care nu auzisem.
La sfrit, tplarea s-a dovedit foarte favorabil. Hoyle
cltorea foarte mult peste grai, astfel c nu prea a f
avut parte de el. Pe de alt parte, Sciama era acolo i era
totdeauna foarte curajator s discui cu el, chiar dac
deseori nu eram de acord cu ideile sale.
Cum nu fcusem mult matematic la coal i la Ox
ford, am gsit la ceput teoria relativiti generale relativ
dificil i nu progresam prea repede. Am observat tim
pul primului meu an la Oxford c devin greoi n micri.
Curnd dup venirea la Cambridge, mi s-a pus diagnos
tcu de SLA, scleroz lateral amiotofic, sau maladia neu
ronilor motori, cum este cunoscut n Anglia. (n Statele
Unite, aceasta este denumit de asemenea boala lui Lou
Gehrig.) Medicii nu pot oferi nici remedii, nici asigurri
c boala nu va merge mai ru.
La ceput, maladia prea s progreseze destul de rapid.
Nu avea prea mult sens s lucrez la tema mea de cercetare,
deoarece nu speram s triesc destul ca s-mi termin doc
toratul. Dar, cu trecerea tipului, boala prea s se tempe
reze. Am nceput totodat s neleg teoria relativitii
generale i s fac progrese cu lucrarea. Dar faptul cu totul
deosebit era c m logodisem cu o fat pe care o chema
Jane Wilde, pe care am ntlnit-o pe cnd fusesem diag
nosticat bolnav de SLA. Acest fapt mi oferea un motiv
ca s triesc.
Dac ne cstoream, trebuia s-mi gsesc un servi
ciu, iar ca s-mi gsesc un serviciu, trebuia s-mi termin
30
dotoratul. Am ceput deci s muncesc petru prima dat
via. Spre surpriza mea, am vzut c-mi place. Poate
c nu este corect s numesc asta munc. Odat cineva a
spus c oamenii de tiin i prostituatele primesc bani
pentru ca s fac treburi care le plac.
Am fcut cerere pentru o burs de cercetare la Colegiul
Gonville i Caius (se pronun Keys). Speram c Jane mi
va bate cererea la main, dar cnd a venit vizit la mine
la Cambridge, avea braul ghips. Trebuie s recunosc
c am comptimit-o mai puin dect ar fi trebuit. i rup
sese totui doar mna stng, astfel c a reuit s mi scrie
cererea dup dictare, iar eu am gsit pe altcineva s mi-o
bat la main.
Trebuia s menionez cerere numele a dou persoane
care puteau da referine despre lucrrile mele. Conduc
torul meu mi-a sugerat s-I rog pe Hermann Bondi s fie
unul dintre refereni . Bondi era profesor de matematic
la Kings Kollege de la Londra, fiind u expert n relativi
tatea general. l ntlnisem de cteva ori, iar el a supus
discuiei o lucrare pe care o scrisesem pentu a f publicat
Prceedings of th Roal Socity. I-a cerut acest lucu dup
o lecie pe care a inut-o la Cambridge, iar el, privindu-m
distrat, mi-a spus c, desigur, o va face. Desigur c nu i-a
mai amintit de mine, deoarece, atunci cnd Colegiul i s-a
adresat pentru referin, el a rspuns c nu auzise de mine.
Astzi exist att de muli solicitani pentru burse de cer
cetare, nct, dac uul dinte referenii cadidatului scrie
c nu-l cunoate, anele lui de reuit sunt zero. Dar atunci
vremue erau mai ltite. Colegiu mi-a aunat rspun
sul incomod al referentului, conductorul meu s-a dus
la Bondi i i-a reamintit cazul. Atunci Bondi a scris un re
ferat care era probabil mult mai bun dect meritam. Am
obinut suportul financiar i am rmas la Colegiul Caius
pn n momentul de fa.
Bursa nsemna c Jane i cu mine puteam s ne csto
rim, ceea ce am i fcut iulie 1965. Ne-am petecut luna
31
de miere n Suffolk, singurul loc pe care ni-l puteam per
mite. A mers apoi la o coal de var de relativitate gene
ral la Universitatea Cornell din statul New York. A fost
o eroare. A stat tr-u dormitor pl de perechi cu copii
glgioi, ceea ce a produs o tensiue n cuplul nostru. n
alte privine, coala de var mi-a fost totui de folos, deoa
rece am ntlnit muli lideri din domeniul n care lucram.
Pn n anul 1970, eu studiasem cosmologia, care se
ocup de universul pe scar mare. Lucrarea mea cea mai
important din aceast perioad era despre singulariti.
Observaiile efectuate asupra galaxiilor ndeprtate indic
faptul c acestea se deprteaz de noi: universu se extinde.
Deci galaxiile tebuie s f fost mai aproape ua de alta
trecut. Apare atunci o problem: a existat vreun moment
n care toate gaaiile erau una peste alta, c densitatea u
versului infinit? Sau a existat o faz preliminar de con
tracie, n care galaxiile au evitat s se ciocneasc una de
alta? Poate c au trecut una pe lng alta i apoi s-au de
prtat din nou. Pentru a rspunde la aceast tebae, erau
necesae noi tehnci matematice. Ele au fost dezvoltate te
1965 i 1970, cu precdere de Roger Penrose i de mine.
Penrose era atunci la Colegiul Bikbek de la Londra; acum
este la Oxford. Noi am folosit aceste tehnci pentu a arta
c, dac teoria relativitii generale este corect, atunci n
trecut trebuie s fi existat o stare cu densitate infinit.
Aceast stare cu densitate it este denumit singu
laritatea big bang (marea explozie). Dac teoria relativi
tii generale este corect, nseamn c tiina nu poate
prevedea cum cepe uversul. Totui, lucrrile mele mai
recente arat c este posibil s se prevad cum cepe uni
versul dac se ia n considerare teoria cuantic, la scara
cea mai mic a universului.
Relativitatea general prezice c stelele masive colap
seaz atunci cnd i epuizeaz combustibilul nuclear.
Lucrarea pe care Penrose i eu nsumi am scris-o arat
c stelele colapseaz pn ce se atinge o singularitate cu
32
densitatea it. Aceast singularitate ar f sfritul tim
pului, cel puin pentru stea i pentru orice s-ar afla pe ea.
Cpu gravitaional al singulariti ar fi att de puterc,
nct luma n-ar mai putea scpa din regiune, fiind tras
napoi de cmpul gravitaional. Regiunea din care nu se
mai poate scpa de atracie se numete gaur neagr, iar
limita sa este numit orizont. Orice sau oricine nimerete
n interiorul orizontului, ajunge la sfritul timpului, la
sin
s
ularitate.
Int-o noapte a anuui 1970, la puin tip dup naterea
fiicei mele Lucy m gndeam la gurile negre pe cnd m
ducea la culcare. Brusc, am eles c multe dinte tehni
cile dezvoltate de Penrose i de mine pentu a de
onstra
singularitile puteau fi aplicate gurilor negre. In mod
particular, suprafaa orizontului, grana gurii negre, nu
putea descrete c tipu. Iar atunci cnd dou guri negre
se ciocnesc i se contopesc pentu a forma o singur gaur
neagr, aria orizontului gurii finale va fi mai mare dect
suma ai or guor negr inale. Acest fapt pune o lt
important cantitii de energie care ar putea fi emis n
urma ciocii. Eram aa de excitat, c n-am reuit s dorm
prea mult n acea noapte.
Din 1970 i pn n 1974, am lucrat mai ales n dome
niul guor negre. Dar, 1974, a fcut probabil cea mai
surprinztoare descoperie. Gue negre nu sunt complet
negre! Atunci cnd se ia considerare comportarea mate
riei la scar mic, particulele i radiaia se pot scurge n
afara gurii negre. O gaur neagr poate emite radiaie
ca i cnd ar fi un corp fierbinte.
Din 1974, am combinat relativitatea general i meca
nica cuantic ntr-o teorie consistent. Unul dintre rezul
tate a fost propunerea fcut n anul 1983 mpreun cu
Iim Hartle, de la Universitatea din California de la Santa
Barbara, c i timpul, i spaiul au o extensie fint, dar nu
au nici o grai sau margie. Ele ar fi ca suprafaa pmn
tului, dar cu dou dimensiuni n plus. Suprafaa
p
mn
tului are o arie finit, dar nu are nici o margine. In toae
33
cltoriile mele, n-am reuit s cad dincolo de marginea
lumi. Dac presupunerea noast este corect, atuci n-ar
mai exista singulariti, iar legile tiinei ar f valabile peste
tot, inclusiv la nceputul uiversului. Modul n care a n
ceput universul ar fi determinat astfel de legile tiinei.
A fi reuit astfel s-mi realizez ambiia de a descoperi
cum s-a nscut universul. Dar nc nu tiu de ce s-a nscut.
3
BOLNAV DE SCLEROZ
LATERAL AMIOTROFIC *
Sunt deseori ntrebat ce simt eu n legtur cu faptul
c am SLA? Rspunsul meu este c nu simt prea multe.
ncerc s duc o via pe ct posibil normal i s nu m
gndesc la situaia mea sau s tnjesc dup lucrurile pe
care boala m mpiedic s le fac i care nu sunt chiar
aa de multe.
Am avut un oc foarte puternic cnd am descoperit
c sufr de maladia neuro-motorie. copilrie, n-am fost
niciodat prea bine coordonat fizic. Nu eram bun la jocu
rile cu mingea i poate c din aceast cauz nu m preo
cupam de sport sau de activitile fizice. Dar lucrurile
preau c se schimb atuci cnd am sosit la Oxford. Am
nceput s vslesc i s fac pe crmaciul. Nu eram destul
de bun pentru nivelul Regatei, dar l-am atins pe acela al
intrecerii dintre colegii.
n cel de-al treilea an la Oxford, am observat totui c
devin oarecum mai nendemnatic i am czut o dat sau
de dou ori fr vreun motiv aparent. Dar numai n anul
urmtor, cnd am ajuns la Cambridge, mama a observat
faptul i m-a dus la doctorul de familie. El m-a trimis la
un specialist i, la scurt timp dup mplinirea vrstei de
douzeci i unu de ani, am fost internat n spital pentru
diagnostic. Am rmas acolo dou sptmi, timp care
am fcut multe analize. Mi-au luat o prob de muchi din
* Discurs rostit la Asociaia Britanic de boli neuro-motorii, la
Birmingham, octombrie 1987.
35
bra, mi-au introdus nite electrozi, mi-au injectat u
lichid opac la radiaii n mduva spinrii i l-au observat
cu raze X cu se deplaseaz n sus i n jos cnd basculau
patul. Dup toate acestea, ei nu mi-au spus ce am, ci doar
c nu e vorba de scleroz multipl i c sut u caz atipic.
Am dedus c se ateptau s-mi mearg tot mai ru i c
nu era nimic de fcut, cu excepia tratamentului cu vita
mine. Mi-am dat seama c nu se ateptau ca vitaminele
s aib mare efect. Nu eram dispus s cer i alte detalii,
deoarece acestea mi erau desigur nefavorabile.
A fost un oc s neleg c am o boal incurabil care
m putea ucide n civa ani. Cum de mi s-a putut tm
pla aa ceva tocmai mie? De ce trebuia s fiu secerat astfel?
Totui, n timp ce eram n spital, am vzut un biat pe care
l cunoteam vag murind de leucemie patul opus mie.
Nu a fost un spectacol plcut. Era evident c se aflau aici
i oameni n situaii mai grave dect mine. Cel puin eu
nu m simeam bolnav. Ori de cte ori m simt nclinat
ctre autocomptimire, mi amintesc de biatul acela.
Netiind ce se va ntmpla cu mine, sau ct de repede
va progresa boala, nu tiam ce s fac. Doctorii mi-au spus
s m ntorc la Cambridge i s-mi continui cercetrile
de-abia ncepute n domeniul relativitii generale i cos
mologiei. Dar eu nu progresasem prea mult, deoarece nu
aveam destul pregtire matematic i, oricum, s-ar fi
putut s nu triesc destul pn la obinerea doctoratului.
M simeam ca u personaj tragic. M-am apucat s ascult
muzic de Wagner, da reportajele de prin reviste dup care
m-a fi apucat s beau vrtos sut exagerate. Necazul este
c, odat ce t-o revist se spue ceva, atunci i alte arti
cole copiaz tirea, deoarece astfel povestea e mai rotund.
Iar tot ce a aprut tiprit de mai multe ori trebuie s fie
adevrat.
Visuile mele erau puterc perturba te. ainte de diag
nosticarea bolii, eram foarte plictisit de via. Nimic nu
prea s merite vreu efort. Dar, curnd dup ieirea di
36
spital, am visat c urmeaz s fiu executat. Am neles
ditr-odat c exist o mulime de lucruri care merit s
fie fcute i pe care le-a putea face dac a fi fost psuit.
ntr-un alt vis pe care l-am avut de cteva ori, se fcea c
mi sacrific viaa ca s-i salvez pe alii. La urma urmei,
dac tot aveam s mor, barem s fi fcut un bine.
Dar n-am murit. De fapt, dei viitorul era sumbru, am
descoperi t cu surpriz c n acel moment m bucuram
de via mai mult dect nainte. Am nceput s fac pro
grese n cercetare, m-am logodit i m-am cstorit i am
obiut o burs de cercetare la Colegiul Caius de la Cam
bridge.
Bursa de la Caius mi-a rezolvat imediat problema lo
cului de munc. Am avut noroc s-m aleg fizica teoretic
drept domeniu, deoarece era unul dintre cele cteva n
care condiia mea nu constituia un handicap serios. Am
fost totodat norocos c reputaia mea tiinific era n
cretere, pe msur ce condiia mea fizic se nrutea.
Aceasta nsema c oamenii erau pregtii s-mi ofere o
serie de posturi n care aveam de ndeplinit numai o acti
vitate de cercetare, fr s in lecii.
Am avut noroc i cu locuina. Cnd ne-am cstorit,
Jane era nc student la Colegiul Westfield de la Londra,
astfel c trebuia s mearg acolo n timpul sptmnii.
Aceasta nsemna c trebuia gsit o locuin n care s
m pot descurca singur, aezat central, deoarece nu pu
team merge mult. Am cerut spriji la colegiu, dar econo
mul mi-a spus c ajutorul n problema caselor nu figura
printre obligaiile instituiei. Ne-am scris deci pe lista
de nchirieri pentru u grup de apartamente care se con
struiau n pia. (Dup mai muli ani, am descoperit c
apartamentele erau proprietatea colegiului, dar nu mi s-a
spus acest lucru.) La ntoarcerea la Cambridge, dup vara
petecut n America, am descoperit c apartamentele nu
erau gata. Ca o mare favoar, economul ne-a oferit o camer
n cminul pentu absolvenii primului ciclu. El ne-a spus:
37
"n mod normal, noi cerem doisprezece ilingi i ase
pence pe noapte pentru aceast camer. Totui, deoarece
vei f doi, v vom taxa cu douzeci i cici de ilingi./1
Am rmas acolo numai trei nopi. Am gsit apoi o c
su la circa o sut de pai distan de facultate. Ea apar
inea unu alt colegiu, care o case unua dt membrii
si. Acesta se mutase rcent nt-o cas din suburbie i ne-a
subnchiriat-o pentru cele trei luni rmase pe contractul
lui. n aceste trei luni, am gsit o alt cas neocupat, pe
aceeai strad. Un vecin a chemat-o pe proprietreas di
Dorset i i-a spus c este u scandal s rmn casa liber,
cnd nite oameni tineri caut locuin, aa c ne-a nchi
riat-o. Dup ce am locuit acolo civa ani, am vrut s-o
cumprm, aa c am apelat la colegiu pentru o garanie.
Colegiul a fcut o expertiz i a decis c nu merit s rite.
Aa c, la sfrit, am obinut o garanie de la o societate
de construcii, iar prinii mei ne-au dat bani ca s facem
aranjamentul.
A mai locut acolo patru a, pn cnd m-a fost prea
gru c sce. t timp, la colegiu era apreciat mai mult
i venise u alt econom. Mi s-a o
f
erit deci un apartament
la parter, t-o cas a colegiului. Imi convenea casa, deoa
rece avea camere mari i ui largi. Era i destul de cental
ca s pot ajunge la facultate sau la colegiu cu cruciorul
meu electic. Era bie i pentru cei tei copii ai noti, deoa
rece casa era nconjurat de o grdin ngrijit de grdi
narii colegiului.
Pn n anul 1974 eram capabil s m hrnesc singur,
s m culc i s m scol singur din pat. Jane reuea s m
ajute i s creasc primii doi copii fr ajutor din afar.
Apoi lucrurile au nceput totui s devin mai dificile,
astfel c a
l
primit la noi n cas unul sau doi studeni
de-ai mei. In schimbul cazrii i mesei gratuite, ca i al
ateniei mele, ei m ajutau s m culc i s m ridic din
pat. n 1980 am apelat la un sistem de infirmiere publice
i private, care veneau acas pentru o or sau dou dimi
neaa i seara. Lucrurile au rmas aa pn n 1985, cnd
38
m-am mbolnvit de pneumonie. A trebuit s suport o
operaie de traheotomie, iar de atunci ncoace am avut
nevoie de ngrijire medical douzeci i patru de ore din
douzeci i patru, ceea ce a fost posibil cu ajutorul mai
multor fundaii.
nainte de operaie, vocea mea devenise din ce n ce
mai confuz, astfel c numai cei care m cunoteau bine
m puteau nelege. Dar puteam cel puin s comunic.
Scriam lucrri tiinifice dictnd secretarei i ineam semi
narii printr-un interpret care mi repeta cuvintele mai
clar. Traheotomia mi-a anihilat complet vocea. Un timp,
singura mea posibilitate de comunicare a rmas scrierea
cuvintelor liter c liter prin ridicarea sprncenelor atunci
cnd cineva mi indica litera corect pe un carton cu alfa
betu. Este foarte dcil s conversezi astfel, damite s mai
i scrii o lucrare tiinific. Totui, un expert computere
din Califora, Walt Woltosz, mi-a auzit psul. El mi-a ti
mis un program de calcuator numit Equaler. Programul
mi permitea s selectez cuvinte dintr-o serie de meniuri
care apreau pe ecran, prin apsarea pe un contact inut
n mn. Programul putea fi controlat i prin micri ale
capului sau ochilor. Dup ce compuneam ce doresc s
spu, puteam trimite mesajul sintetizatorului de vorbire.
La ceput, am rulat programu nuai pe un computer
de birou. Apoi, David Mason de la Adaptive Communi
cations din Cambridge a adaptat la cruciorul meu un
mic computer personal i un sintetizator de vorbire. Acest
sistem permite s comunic mut mai bine dect ainte.
Pot forma cicisprezece cuvinte pe minut. Pot rosti ce am
scris sau salva pe disc. Pot apoi s tipresc textul sau s-I
rostesc fraz cu fraz. Folosind acest sistem, am scris dou
cri i un numr de lucrri tiinifice. Am inut de aseme
nea cteva comunicri tiinifice i conferine de populari
zare. Acestea au fost bine primite. Cred c succesul este
n mare parte datorat calitii sintetizatorului fabricat de
compania Speech Plus. Vocea este ceva foarte important.
39
Dac ai o voce nedesluit, oamenii te trateaz ca pe un
deficient mtal. Acest sintetiza tor este de departe cel mai
bun dintre cte cunosc, deoarece are mai multe intonaii
i nu vorbete ca n desenele animate. Singurul necaz e
c mi d un accent american. Totui, acum m identific
cu vocea lui. Nu a schimba-o nici chiar dac m s-ar oferi
o voce care ar suna britanic. M-a simi ca i cnd a f de
venit o alt persoan.
A suerit de maadia neuro-motorie practic toat viaa
mea de adult. Totui, acest fapt nu m-a mpiedicat s am
o familie foarte atrgtoare i s repurtez succes n profe
sie. Am reuit mulumit ajutorului primit de la soie i
copii i de la un mare numr de alte persoane i organi
zaii. Am fost norocos c boala mea a progresat mult mai
ncet dect este cazul de obicei, ceea ce arat c nu trebuie
niciodat s ne pierdem sperana.
4
ATITUDINI PUBLICE
FA DE TIIN*
Chiar dac ne place sau nu, lumea s-a schimbat mult
n ultimii o sut de ani i se pare c se va schimba i mai
mult urmtorii o sut de ani. Unii oameni ar dori s
opreasc aceste schimbri i s re vin apoi, la ceea ce
ei consider nite vremuri mai curate i mai simple. Dar,
aa cum ne arat istoria, trecutul nu a fost att de minu
nat. El era ceva mai bu doar pentru o minoritate privile
giat, dei i acetia trebuiau s se descurce fr medicina
de azi, iar naterile erau foarte riscante pentru femei. Dar
pentru marea majoritate a populaiei, viaa era rea, urt
i scurt.
Oricum, chiar dac s-ar dori, ceasul nu mai poate f dat
napoi la o epoc trecut. Cunotinele i tehnologiile nu
pot f pur i simplu uitate. Nici progresele viitoare nu pot
fi evitate. Chiar dac toi banii pentru cercetare ar f tiai
(iar guvernul actual face tot ce poate acest sens), fora
concurenei tot ar conduce la dezvoltarea tehnologiei. Mai
mult, este imposibil s opreti spiritul cercettor al oame
nilor s gndeasc despre tina fdamental, indiferent
dac acetia sunt pltii sau nu pentru aa ceva. Singura
cale pentru a stopa orice dezvoltare viitoare ar fi un stat
totalitar global care ar suprima tot ce este nou, dar iniia
tiva i ingeniozitatea omului ar mpiedica reuita uei
* Cuvntare inut la Oviedo, Spania, la primirea premiului
Prinulu de Asturia, Armonie i nelegere, octombrie 1989. A fost
<ldus la zi.
41
astfel de ncercri. Tot ce s-ar realiza ar fi doar ncetinirea
schimbrii.
Dac acceptm faptul c nu putem mpiedica tiina
i tehnologia s schimbe lumea noastr, putem ncerca
s ne asigurm cel puin c schimbrile fcute merg ntr-o
dictie bun. ntr-o societate democratic, aceasta eamn
c publicul trebuie s neleag elementele tiinei, astfel
nct s poat lua decizii pe baz de informaii i s nu
le lase doar pe mna experilor. momentul de fa, pu
blicul nu are o atitudine univoc fa de tiin. El se a
teapt, ca i pn acum, ca nivelul su de via s creasc
n mod susinut pe seama progreselor din tiin i tehno
logie. Pe de alt parte, publicul nu are credere n tiin,
deoarece nu o nelege. Aceast nencredere este evident,
de exemplu, n benzile desenate unde savantul icnit lu
creaz n laborator pentru a produce un Frankenstein.
Nencrederea tiin constituie i un element iportant
de sprijin pentru partidele verzilor. Dar publicul este tot
odat foarte interesat de tiin, mai ales de astronomie,
aa cum o arat marea audien a unor seriale de televi
ziune, cum ar fi Cosmos* sau cele tiinifico-fantastice.
Ce poate fi fcut pentru a capta acest interes i a-i da
publcului acele cunotine de baz de care are nevoie pen
t a lua decizii fudamentate n probleme ca ploile acide,
efectul de ser, armele nucleare i ingineria genetic? Este
clar c aceste cunotine de baz trebuie s se sprijine pe
ceea ce se nva n coal. Dar acolo tiina este prezen
tat deseori sec i neinteresant. Copiii o nva pe de rost
ca s treac examenele i nu intuiesc relevana ei pentru
lumea care conjoar. Mai mult, tia este deseori pre
dat n termeni de ecuaii. Dei ecuaiile constituie o cale
concis i corect de descriere a ideilor matematice, ele i
sperie pe cei mai muli. Recent, cnd am scris o carte de
popularizare, am fost avizat c fiecare ecuaie inclus mi
* Cunoscut la noi sub numele de Cltorie n univers, serialul
l are ca autor pe astronomul american Cari Sagan. (N. t. )
42
va njumti vnzrile. Am introdus o singur ecuaie,
E = mc2 . Fr aceast ecuaie, probabil c a f dublat vn
zrile.
Oamenii de tiin i inginerii tind s i exprie ideile
n form de ecuaii, deoarece au nevoie s tie valorile
exacte ale cantitilor. Dar, pentru ceilali dintre noi, este
suficient o percepere calitativ a conceptelor tiinifice,
iar aceasta poate f transmis prin cuvinte i diagrame,
fr folosirea ecuaiilor.
tiina nvat coal poate oferi cadrul de baz.
Dar progresul tiinei este att de rapid, nct apar mereu
noi dezvoltri de la terminarea colii sau uversitii. Eu
n-am nvat niciodat la coal despre biologia molecu
lar sau despre tranzistori, dar ingineria genetic i com
puterele sut dou dintre dezvolte cele mai susceptibile
s ne schimbe modul de via n viitor. Crile de popu
lariare i articolele de tiin din reviste pot ajuta la lmu
rirea noutilor, dar pn i crile de popularizare cu cel
mai mare succes sunt citite doar de o mic proporie a
populaiei. Numai televiziunea poate atinge cu adevrat
o audien de mas. Exist i cteva programe foarte bue
de tiin la televiziune, dar celelalte prezint minunile
tiinei ca pe nite magii, fr s le explice, sau s arate
cum se leag acestea cadrul ideilor tiinifice. Produc
torii programelor de tiin de la televiziune trebuie s
neleag faptul c au responsabilitatea s i educe pu
blicul, nu numai s-I distreze.
Care sut problemele legate de tiin n care publicul
va trebui s ia decizii n viitorul apropiat? mod clar, cea
mai urgent este situaia armelor nucleare. Alte probleme
globae, cum ar f aceea alimentar ori efectul de ser, acio
neaz relativ lent, dar u rzboi nuclear ar putea sema
sfritul vieii tuturor oamenilor de pe pmnt n cteva
zile. Relaxarea tensiulor Est-Vest adus de sfritul rz
boiului rece a provocat dispariia ficii fa de rzboiul nu
clear din contiina publicului. Dar pericolul mai persist
43
atta timp ct mai exist destule arme nucleare ct s ucid
de mai multe ori ntreaga populaie a globului. n fostele
state sovietice i n America, armele sut nc direcionate
pentru a lovi principalele orae din emisfera nordic. Ar
f sufcient o eroare de calculator, sau o revolt a celor care
manpuleaz armele nucleare, pentru a declana u rzboi
global. i mai nelinititor este faptul c unele puteri mici
dobndesc acum arme nucleare. Marile puteri s-au com
portat n mod destul de rezonabil, dar nu se poate avea
ncredere n puteri mici ca Libia sau lrak, Pakistan, sau
chiar Azerbaidjan. Pericolul nu const att n cantitatea
de arme de care vor dispue n curd aceste puteri, arme
mai curd rudientare, dei avd capacitatea de a ucide
nc milioane de oameni. Pericolul const mai degrab
n atragerea marilor puteri, cu arsenalul lor iens, n rz
boiul nuclear dintre dou puteri mici.
Este foarte iportant ca publicul s neleag pericolul
i s exercite presiuni asupra tuturor guvernelor pentru
a accepta reduceri masive ale armelor. Poate c nu este
practic s se nlture toate armele nucleare, dar pericolul
poate fi micorat prin reducerea numrului acestora.
Dac reui s evitm rzboiu nuclear, mai exist nc
alte pericole care ne pot distruge pe toi. O glum proast
zice c motivul pentru care nu am fost contactai de o civi
lizaie extraterestr este c civilizaiile tind s se autodis
trug atunci cnd ating stadiul nostru. Am ns destul
ncredere n bunul-sim al publicului i cred c putem
dovedi falsitatea acestei afirmaii.
5
SCURT ISTORIE
A SCURTEI ISTORII *
Sut c surprins de primirea cri mele Scurt istorie
a timpului. Cartea s-a aflat tip de treizeci i apte de sp
tmn pe lista bestseller-urilor din The New York Times i
timp de douzeci i opt de sptmni pe lista din Sunday
Times din Londra. (n Marea Britanie, cartea a fost publi
cat mai trziu dect Statele Unite.) A fost tradus pn
acum douzeci de libi (n douzeci i ua, dac soco
tim americana deosebit de englez). Aceasta este mult
mai mult dect m-am ateptat eu n 1982, cnd am avut
pentru prima oar ideea s scriu o carte de popularizare
despre uvers. Intenia mea era s i ctig nite ba pen
tru a plti taxele colare ale ficei mele. (n realitate, atuci
cnd a aprut cartea, ea era n ultimul an de coal.) Dar
principalul motiv a fost dorina mea s explic ct de de
parte sieam c s-a mers cu nelegerea uversuili, deci
ct de aproape putem fi de gsirea unei teorii complete
care ar descrie uiversul i tot ceea ce exist n univers.
Dac tot aveam s cheltuiesc timp i s depun efort
pentru scrierea unei cri, o doream ajuns la un public
* Acest eseu a fost publicat ma ti n decembrie 1988 ca articol
The Independent. Scurt istorie a timpului a rmas lista de best
seller-uri a lui New York Times timp de cincizeci i trei de spt
mni, iar Marea Britanie, pn februarie 1993, s-a aflat pe
lista lui Sunday Times din Londra timp de 205 sptmni. (
n cea
de-a o sut optzeci i patra sptmn, a intrat Cartea Guinness
a recordurilor pentru cele mai multe apariii pe aceast list.) Num
rul de traduceri este acum de treizeci i trei.
45
ct mai numeros. Crile mele de specialitate precedente
fuseser publcate la Cambridge University Press. Editura
fcuse o treab bun, dar eu nu credeam c aceasta era cu
adevrat potrivit tipului de pia pe care doream s-o
cuceresc. Am contactat prin urmare un agent literar, Al
Zuckerman, care mi-a fost prezentat ca fiind cumnatul
unui coleg. I-am dat o schi a primului capitol i i-am
explicat c doream s fie o astfel de carte care s se vnd
n standurile de cri din aeroport. El mi-a rspuns c nu
sunt anse pentru aa ceva. Cartea se va vinde probabil
n mediile academice i studeneti, dar o carte ca aceasta
nu va ptrude n fieful lui Jeffrey Archer.*
I-am dat lui Zuckerman o prim versiune a crii
1984. El a trimis-o mai multor edituri i mi-a recomandat
s accept o ofert de la Norton, o firm american destul
de sus situat pe pia. Dar eu am decis schb s accept
o ofert de la Bantam Books, o editur orientat mai bine
spre piaa popular. Dei Batam Books nu e specializat
n vnzare a crilor de tiin, crile acestei edituri se g
sesc din belug n stand urile din aeroporturi. Ei au accep
tat cartea mea probabil datorit interesului manifestat de
unul dintre editori, Peter Guzardi. Acesta i-a luat msiu
nea foarte n serios i m-a fcut s rescriu cartea ca s-o
fac inteligibil pentru persoane din afara tiinei, aa ca
el. De fiecare dat cnd i trimiteam un capitol rescris, el
mi retrimitea o lung list de obiecii i ntrebri pe care
dorea s le clarific. Mi se prea c procesul acesta nu se
va sfri niciodat. Dar Guzzardi a avut dreptate: a rezul
tat o carte mult mai bun.
La scurt timp dup ce am acceptat oferta lui Bantam,
m-am mbolnvit de pneumonie. A trebuit s suport o
operaie de traheotomie care m-a redus la muenie. Un
tip am comunicat doar prin ridicarea sprncenelor cnd
cineva indica litere pe u carton. Ar f fost aproape impo
sibil s term cartea fr programul de calculator pe care
* Autor de mare succes genul
"
thriller
"
. (N. t. )
46
l-am primit. Era destul de lent, dar atunci am nceput s
gndesc ncet, ceea ce mi venea bine. Cu acest program
am rescris aproape complet prima versiue ca rspus la
solicitrile lui Guzzardi . Pentru aceast revizuire a crii
am primit ajutorul unui student de-al meu, Brian Whitt.
M-a ipresionat serialul de televiziue al lu Jacob Bro
nowski, Ascensiunea omului. (Un astfel de titlu sexist nu ar
mai fi permis astzi.) i transmitea mndri a pentru cuce
ririle rasei umane n dezvoltarea ei de la slbaticii primi
tivi de acum numai cincisprezece mii de ani, la stadiul
nostru actual. Doream s transmit un sentiment similar
privina progresulu ctr elegerea complet a legilor
care guvereaz uversul. Eram sigur c aproape fiecare
este interesat s afle cum au loc procesele n univers, dar
cei mai muli oamen nu pot urmri ecuaiile matematice.
Nici mie nsumi nu-mi prea pas de ecuaii. Aceasta, pe
de o parte, deoarece mi este greu s le scriu, iar pe de
alta -i acest motiv este cel mai important -, deoarece
nu am o percepie intuitiv a ecuaiilor. n absena aces
tora, eu gndesc n imagini grafice, iar scopul meu a fost
s descriu n carte aceste imagini mentale n cuvinte, cu
ajutorul analogiilor familiare i al ctorva diagrame. Am
sperat c n acest fel cei mai muli oameni vor putea s
mprteasc emoia i satisfacia produse de realizrile
din fizica ultimilor douzeci i cinci de ani.
Chiar dac se evit matematica, unele idei rmn ne fa
mare i sut dicil de explicat. Problema era urmtoarea:
trebuie s le explic i s risc nedumerirea publicului, sau
trebuie s sar peste dificulti? Cteva concepte nefami
liare, cum ar fi acela c observatori care se deplaseaz cu
viteze diferite msoar intervale diferite de timp ntre
aceeai pereche de evenimente, nu erau eseniale pentru
tabloul pe care doream s-I schiez. Prin urmare, simeam
c trebuie numai s le menionez, dar nu i s le aprofun
dez. Alte idei dificile erau ns fdamentale pentru ceea
ce voiam s prezint. mod deosebit, simeam c trebuie
47
s introduc dou concepte. Unul era aa-numita sum a
istoriilor, adic ideea c universul nu are numai o singur
istorie. Exist n schimb o colecie format din toate isto
riile posibile ale universului, iar toate aceste istorii sunt
la fel de reale (orice ar emna ele). Cealalt idee care este
necesar pentru a explica sensul matematic al sumei isto
riilor este "timpul imaginar". Cu mintea mea de acum,
cred c trebuia s depun mai mult efort pentru a explica
aceste concepte i special tipul iaginar, noiuea din
carte cu care cititorii au avut cele mai multe necazuri.
Totui, nu este cu adevrat necesar s se neleag ce este
timpul imaginar, ci numai c acesta este deosebit de ceea
ce numim timp real.
Atunci cnd cartea se apropia de publicare, u om de
tiin cruia i se trimisese un exemplar de prob pentru
a f recenzat n revista Nature a fost ngrozit descoperid-o
plin de erori, cu fotografii i diagrame plasate i notate
greit. El a suat la cei de la Bantam, care au fost i ei gro
zii i au decis s retrag n aceeai zi ntregul tiraj i s-I
dea la re topit. Editura a cheltuit trei sptmni de lucru
intens ca s corecteze i s verifice ntreaga carte, aa c
n aprilie, la data fxat, cartea a fost gata i adus libri .
ntre timp, revista Time mi-a publicat u profil. Dar chiar
i aa, editorii au fost luai prin surpridere de cerere. Car
tea este la a aptesprezecea ediie n America i la a zecea
n Marea Britanie.*
De ce att de muli au cumprat cartea? mi este greu,
desigur, s fiu obiectiv, aa c m voi lua dup ce spu
alii. Dei sunt favorabile, gsesc cele mai multe recenzii
mai degrab neconc1udente. Ele tind s adopte formula:
Stephen Hawking are boala lui Lou Gehrig (n recenziile
americane), sau maladia neuro-motorie (n receniile bri
tanice). El este intuit ntr-un crucior, nu poate vorbi, i
* P aprilie 1993, cartea era la a patruzecea ediie forma
t de lux i la a nousprezecea brour Statele Unite; Marea
Britanie, ea se afl la a treizeci i noua ediie format de lux.
48
poate mca numai x degete (ude x pare s varieze de la
uu la trei, funcie de care dintre articolele neinformate
despre mine l inspirase pe recenzent). Totui el a scris
aceast carte despre cea mai mar dintr ntrebri: de ude
venim i cotro mergem? Rspunsul propus de Hawking
este c uiversul nu este nici creat, nici distrus; el pur i
simplu exist. Pentru a formula acest rspuns, Hawking
introduce conceptul de timp imaginar, pe care eu (recen
zentul) gsesc cam greu de neles. Totui, dac Hawking
are dreptate, iar noi gsim teoria complet unificat, vom
ti cu adevrat planul lui Dumezeu. (n stadiul corectu
rilor, eu eram pe punctul de a scoate ultima fraz a crii,
unde scria c vom putea cuoate gndul lui Dumnezeu.
Dac a f fcut-o, vrile ar f putut scdea la jumtate.)
Ceva mai receptiv a fost (mi s-a prut mie) un articol
din ziarul londonez The Indeendent
,
care afirma c pn
i o carte tiinific serioas ca Scurt istorie a timpului ar
putea deven o carte de cult. Soia mea s-a ngrozit, dar
eu am fost mai degrab flatat s mi se compare cartea cu
Zen i arta ntreinerii motocicletei. Sper c, la fel ca n cazul
lui Zen
,
cartea mea inspir cititorului sentimentul c pu
blicul nu trebuie inut departe de marile probleme intelec
tuale i filozofice.
Fr ndoial c povestea de interes omenesc despre
c am reuit, n pofda invaliditi mele, s devin fzician
teoretician a favorizat succesul . Dar cei care au cumprat
cartea din interesul pur uma poate c au fost dezamgii,
deoarece au gsit numai cteva referiri la starea mea. Car
tea a fost gndit ca o istorie a universului, nu ca propria
mea istorie. Aceasta nu a mpiedicat acuzaiile c Bantam
ar fi exploatat fr ruine boala mea i c eu a fi cooperat
la isprav perndu-Ie editorior apariia fotografei mele
pe copert. n realitate, contractul nu mi permitea con
trolul asupra copertei. Am reuit totui s-i conving s
foloseasc pentru ediia britanic o fotografie mai reuit
dect poza mizerabil i veche din ediia american.
49
S-a sugerat totodat ideea c oamenii au cumprat
cartea deoarece i-au citit receniile, sau pentru c figura
pe lista de bestseller-uri, dar c n-au citit-o; ei doa o eau
n bibliotec sau pe msua pentru cafea, obinnd astfel
creditul de a o poseda, fr a depune efortul de a o citi.
Sunt sigur c se ntmpl i aa, dar nu tiu dac cazul
de fa fenomenul acesta este mai frecvent dect cu alte
cri serioase, inclusiv Biblia i operele lui Shakespeare.
Pe de alt parte, tiu c cel puin unii trebuie s-o fi citit,
deoarece primesc zilnic u teac de scrisori despre cartea
mea, muli punndu-mi ntrebri sau fcnd comentarii
detaliate care demonstreaz c au citit cartea, chiar dac
n-au neles chiar totul. Sunt oprit pe strad de necunos
cui care mi spun ct de mult le-a plcut. Desigur c sunt
mai uor de identificat sau de distins (chiar dac nu sunt
o persoan distins) dect cei mai muli autori. Dar frec
vena cu care primesc o astfel de recunoatere public
(spre disperarea fiului meu de nou ani) pare s indice
c cel puin o parte din cei care cumpr cartea o citesc
cu adevrat.
Oamenii m ntreab acum ce am de gnd s fac
viitor. Cred c nu voi scrie o urmare la Scurta istorie a tim
pului. Ce titlu s-i dau? O istorie mai lung a timpului? Din
colo de sfritul timpului? Fiul timpului? Agentul meu mi-a
sugerat s accept un film dup viaa mea. Dar nici eu i
nici familia mea nu vom mai avea vreun respect fa de
noi nine dac ne-am lsa interpretai de actori. Acelai
lucru s-ar tmpla, ntr-o mai mic msur, i dac a f
acceptat i ajutat pe cineva s-mi scrie biografia. Desigur
c nu pot opri pe nimeni s-mi descrie viaa, atta timp
ct biografia nu este defimtoare, dar ncerc s-i descu
rajez pe amatori, spunnd c am vedere s mi-o scriu
singur. Poate c o voi face. Dar nu m grbesc. Mai am de
fcut multe tiin mai nti.
6
POZIIA MEA
*
articolul de fa nu voi scrie dac eu cred sau nu
Dumnezeu. Voi discuta n schimb despre modul n care
abordez eu problema nelegerii universului: care este
starea de fapt i elegerea teoriei marii unificri, a "teo
riei despre tot". Aici avem de-a face cu o problem real.
Oamenicare ar trebui s studieze i s discute aceste pro
bleme -flozofi - cele mai multe cazui nu au destu
pregtire matematic pentru a ine pasul cu dezvoltrile
moderne din fizica teoretic. Exist o subspecie numit
filozofi ai tiinei care ar trebui s fie mai bine echipat.
Dar muli dintre ei sunt fizicieni care au euat; ei au gsit
c e prea dificil s inventezi teorii noi i s-au apucat n
schib s scrie despre flozofa fzicii. Ei se mai ceart c
pe temele teoriilor tiinifice din primii ani ai secolului,
cum ar fi relativitatea i mecanica cuantic. Ei nu se afl
contact cu frontierele actuale ale fizicii.
Poate c sunt prea aspru cu filozofii, dar nici ei n-au
fost foarte amabili cu mine. Demersul meu a fost descris
ca prea naiv i prea simplist. M-au numit n felurite mo
duri: nominalist, itentalst, pozitivist, realist, folosind
i multe alte isme. Tehnica pare s fie aceea a respingerii
prin denigrare. Dac-i poi lpi o etichet procedeuu meu,
nu mai ai nevoie s spui ce e greit acolo. Doar fiecare
tie cu siguran care sunt erorile fatale ale tuturor acestor
isme.
* Conferin inut la Colegiul Caius n mai 1992.
51
Cei care fptuiesc realente progresele din fzica teo
retic nu gndesc categoriile pe care filozofi i istoricii
tiinei le inventeaz a posteriori. Sunt sigur c lui Ein
stein, Heisenberg i Dirac nu le psa dac erau realiti sau
istruentaliti. Ei erau preocupai pu i simplu de faptl
c teoriile existente nu se potriveau ntre ele. Cutarea
consistenei logice intrinseci n fizica teoretic a fost tot
deauna ma importt pentu realizarea progreselor dect
rezultatele experimentale. Teorii de altfel elegante i este
tice au fost respise, deoarece nu concordau cu observaia,
dar nu cunosc nici o teorie care s fi fost avansat doar
pe baza experimentului. Teoria a venit totdeauna prima,
ieind fa din dorina de a avea un model matematic
elegant i consistent. Teoria face apoi predicii care pot fi
testate prin observaie. Dac observaiile conirm predic
iile, teoria nu este validat, dar supravieuiete ca s fac
alte predicii, car sunt conruntate din nou cu observaia.
Dar dac observaiile nu concord cu prediciile, teoria
este abandonat.
Dar mai degrab aa se presupune c se ntmpl. n
practic ns, oamenii sut foarte reticeni s renune la
o teorie n care au vestit mult timp i eforturi.* Ei cep
de obicei prin a pune la ndoial acurateea observaiilor.
Dac eueaz, ei cearc s modice ad hoc teoria. cele
din um, teoria devine un ediciu ut care scrie. Apoi
cineva sugereaz o teorie nou, care toate observaiile
incomode sunt explicate ntr-un mod elegant i natural.
Un exemplu de acest fel a fost experimentul Michelson
Morley, efectuat 1887, care a artat c viteza luieste
totdeauna aceeai, indiferent dac sursa ori observatorul
se mc. Acest fapt prea ridicol. mod sigur, cineva care
se deplaseaz ctre surs trebuie s constate o vitez mai
mare a luminii dect cineva care se deplaseaz n aceeai
* pofda attudsale fa de istoricii tinei, Hawkg e
x
une
aici concepii foarte apropiate de teoria lui Tomas S. Kuh; vezi
cartea acestuia Structura revoluiilor tiinifce. (N. t.)
52
direcie c lumina. i totui, experimentl a artat c amn
doi observatorii msoar exact aceeai vitez. urmtorii
optsprezece ani, oameni ca Hendrik Lorentz i George
Fitzgerald au cercat s mpace aceast observaie limi
tele ideilor acceptate despre spaiu i timp. Ei au introdus
postlate ad hoc, cu ar f presupunerea c obiectele devin
mai scurte atunci cnd se deplaseaz cu viteze mari. n
tregul cadru al fzicii a devenit stngaci i digraios. Apoi,
n 1905, Einstein a sugerat un punct de vedere mult mai
atrgtor, care timpul nu era privit complet separat i
de sine stttor. loc de aceasta, el era combinat cu spaiu
ntr-un obiect cvadridimensional, numt spaiu-timp. Ein
stein a fost condus ctre aceast idee nu att de rezultatele
experimentale, ct de dorina de a face ca dou pri ale
teoriei s se potriveasc reciproc ntr-un tot consistent.
Cele dou pri erau legile care guverneaz cmp urile
electrice i magnetice i legile care guverneaz micrile
corpurilor.
Nu crd c Eistein, sau oricine altcineva, rala 1905
ct de simpl i de elegant era noua teorie a relativitii.
Teoria revoluiona complet noiunile noastre de spaiu
i de timp. Acest exemplu ilustreaz bine dificultatea de
a fi realist filozofa tiinei, ntruct ceea ce noi conside
rm drpt realitte este condiionat de teoria la car aderm.
Sunt sigur c Lorentz i Fitzgerald se considerau realiti,
atunci cnd interpretau experimentul n termenii ideilor
newtoniene de spaiu i timp absolute. Aceste noiuni de
spaiu i timp preau s corespund bunului-sim i rea
litii. Totui, cei care n zilele noastre sunt familiarizai
cu teoria relativitii i care alctuiesc o minoritate nc
deranjant de nensemnat au un punct de vedere total
diferit. Noi trebuie deci s le explicm oamenlor elesul
modern al unor concepte de baz cum sunt spaiul i
timpul.
Dac tot ceea ce considerm noi ca fiind real depinde
de teoria adoptat, cum putem face din realitate baza
53
flozofei noastre? A spue c sunt realist n sensul urm
tor: cred c exist u univers acolo, ateptnd s fie inves
tigat i eles. Consider poziia solipsist, dup care totu
este creaia iaginaiei noastre, o pierdere de tmp. Nieni
nu acioneaz pe aceast baz. Dar nu putem distge ceea
ce este ral univers fr o teorie. A adoptat pri ua
punctl de vedere care a fost considerat naiv sau prea si
plist, c o teorie fizic este u model matematic pe care
folosim pentru a descrie rezultatele observaiilor. O teorie
este bun dac este un model elegant, dac descrie o clas
larg de observaii i dac prezice rezultatele noilor obser
vaii. Dincolo de aceasta, nu are sens s ne trebm dac
teoria corespunde realtii, deoarece nu tm independent
de teorie ce este realitatea. Acest tablou al teoriilor tiini
fice m poate face instrumentalist sau pozitivist -i, aa
cum am menionat mai sus, am fost considerat i una, i
alta. Cel care m-a categorisit pozitivist a afirmat conti
nuare c, aa dup cum toat lumea tie, pozitivismul nu
mai e la mod, un alt caz de respingere prin denigrare.
Poate c, ntr-adevr, pozitivismul nu mai este la mod
ceea ce privete mofturie intelectuale de ieri, da poziia
pozitivist pe car am schat-o pare unica posibi pentru
cineva care caut noi legi i noi ci pentru descrierea uni
versului. Nu este de nici un folos apelul la realitate, deoa
rece nu avem un concept de realitate independent fa
de model.
n opinia mea, credina nemrturisit tr-o realitate
independent de model este cauza fundamental a difi
cultilor tmpinate de filozofi n domeniul mecanicii
cuantice i al principiului de incertitudine. Exist un fai
mos experient mntal cunoscut sub numele de pisica lui
Schr6dinger. O pisic este plasat ntr-o cutie nchis. O
arm intete pisica i va trage dac un nucleu radioactiv
se va dezintegra. Probabilitatea unui astfel de eveniment
este de cincizeci la sut. (Astzi nimeni nu va ndrzni s
propun un astfel de lucru, nici mcar ca experiment mnta,
54
dar timpul lui Schrodinger nu se auzise c de protec
ia animalelor.)
Dac se deschide cutia, vom gsi pisica fe vie, fe moart.
Dar, nainte de deschidere, starea cuantic a pisicii va fi
u amestec tre starea de pisic moart i starea de pisic
vie. Acest tablou este considerat de filozofii tiinei foarte
greu de acceptat. Pisica nu poate fi jumtate mpucat
i jutate nepucat, pretid ei, aa cum nici o femeie
nu poate fi pe jumtate gravid. Dificultatea lor apare
deoarece ei folosesc implicit conceptul clasic de realitate
care fiecare obiect are o uic istorie definit. Specificul
mecanici cuantice este o alt concepie a realit . aceast
concepie, un obiect nu are doar o singur istorie, ci toate
istoriile posibile. n cele mai multe cazuri, probabilitatea
de a avea o anumit istorie va anula probabilitatea de a
avea o istorie uor diferit, dar, n anumite cazuri, proba
bilitile istoriilor vecine se ntresc reciproc. Una dintre
aceste istorii ntrite este cea pe care o observm ca istorie
a obiectului.
n cazul
p
isicii lui Schrodinger, sunt dou istorii care
se ntresc. Intr-una, pisica este mpucat, timp ce
alta, pisica rmne vie. n teoria cuantic ambele posibi
liti pot exista mpreun. Dar anumii filozofi se mpot
molesc aci deoace presupun iplcit c pisica poate avea
numai o singur istorie.
Natura timpului constituie un alt exemplu de dome
niu care teoriile noastre din fizic determin conceptul
nostru de realitate. Se consider firesc ca timpul s fi curs
permanent, indiferent de ceea ce se ntmpl, dar teoria
relativitii a combinat spaiul cu timpul i a afirmat c
amndou pot fi rsucite sau distorsionate de materia i
energia d uvers. acest fel, modu nostru de a percepe
natura tpului s-a schibat de la independena acestuia
pn la fasonarea lui de ctre univers. Este acum de con
ceput c timpul ar putea s nu fie definit naintea unui
anumit punct; pe msur ce se merge apoi n timp, se
55
poate ajunge la o barier insurmontabil, la o singulari
tate, dincolo de care nu se poate trece. Dac aceasta este
situaia, atunci nu ar avea sens s trebm ce sau cine
a cauzat sau creat big bang-ul. A vorbi despre cauz sau
creaie presupune mod implicit existena timpului a
intea singularitii big bang-ului. tim de douzeci i cinci
de a despre prezicerea teoriei generale a relativit, con
form creia tipul i are nceputul ntr-o singularitate de
acum cincisprezece miliarde de ani. Dar filozofii nu s-au
mpcat cu ideea aceasta. Ei se mai preocup c de fun
damentarea mecacii cuantice car a avut loc acu aieci
i cinci de ani. Ei nu au neles c frontierele fizicii s-au
schimbat.
i mai ru stau lucrurile cu conceptul matematic al ti
pului imaginar, n legtur cu care Jim Hartle i cu mine
am afirmat c universul s-ar putea s nu aib nici un n
ceput, nici un sfrit. Am fost atacat mod slbatic de
un fozof a tinei pentru c am vorbit despre tpu ima
ginar. El a spus: Ce poate avea de-a face un truc matema
tic cum este timpul imaginar cu universul real? Cred c
fozofl fcea conzie tre termenii matematici de nur
real i imaginar i modul care realul i imaginarul sunt
folosii n limbajul de fiecare zi. Acest fapt ilustreaz tre
barea mea precedent: cu putem ti ce este real, indeen
dent de teoria sau modelul cu care facem interpretarea?
Pentru a ilustra problemele cu care suntem confuntai
atci cnd dorim s elegem universu, a folosit exem
ple din mecaca cuantic i din relativitate. Nu ar impor
tan dac nu elegei relativitatea sau mecaca cuantic,
sau chiar dac aceste teorii sunt incorecte. Ceea ce sper c
am demonstrat este c un anume fel de demers pozitivist,
n care o teorie este privit ca un model, reprezint calea
unic de nelegere a universului, cel puin pentru un fizi
cian teoretician. Sper c vom gsi un model consistent car
s descrie totul n univers. Dac o vom face, va fi un ade
vrat triumf al rasei umane.
56
7
SE NTREVEDE SFRI TUL
FIZICII TEORETICE?*
aceste pagini, doresc s aduc discuie posibilitatea
ca scopul fzicii teoretice s fie atis tr-un viitor nu prea
ndeprtat, s spunem, pn la sfritul secolului. Prin
aceasta eleg c a putea avea o teorie complet, consis
tent i uncat a interaciunilor fzice care ar descrie toate
observaiile posibile. Desigur c trebuie s fim foarte pre
caui a face asemenea predicii. trecut, am crezut cel
puin de dou ori c suntem pragul sintezei finale. La
nceputul secolului, s-a crezut c se poate elege totul
pe baza mecacii continuumului. Tot ce trebuia s se m
soare era un anumit numr de coeficieni de elasticitate,
vscozitate, conductivitate etc. Aceast speran a fost
zdruncinat de descoperirea structurii atomice i a meca
ncii cuantice. Iari, ai 1920, Max Bor a declarat unu
grup de oamen de tiin care vizitau Gttingenul c "fi
zica aa cum o ti, va f gata peste ase lu". Aceasta se
ntmpla la scurt timp dup descoperirea de ctre Paul
Diac, precedentul titula a catedrei Lucas, a ecuaiei Dirac,
care guverneaz comportarea electronului. Se credea c
o ecuaie similar guvereaz i comportarea protonului,
singura particul presupus elementar cunoscut acel
timp, n afara electronului. Totui, descoperirea neutro
nului i a forelor nucleare a spulberat aceast speran.
*
Pe data de 29 aprilie 1980, am fost numit profesor la catedra
Lucas de la Cambridge. Acest eseu, care constituie leca mea iau
gural, a fost citit de unul ditre studenii mei.
57
tim acum c, de fapt, nici neutronul i nici protonul nu
sunt elementari, ci sunt alctuii din particule mai mici.
Totui, am fcut multe progrese ai receni i, aa cum
voi arta, exist anumite temeiuri pentru un optimism
prudent privind apariia unei teorii complete n timpul
vieii ctorva dintre cei ce citesc aceste pagini.
Dar chiar dac vom ajunge la o teorie complet unifi
cat, nu vom fi capabili s facem predicii detaliate dect
n cele mai simple dintre situaii. Noi tim, de exemplu,
legile fizicii care guverneaz tot ceea ce ntlnim viaa
de toate zilele. Aa cum a remarcat Dirac, ecuaia lui este
baza "celei mai mari pri din fizic i a tregii chimii".
Totui, noi am fost capabili s rezolvm ecuaia lui Dirac
nuai pentru cel mai simplu dintre sisteme, i anue ato
mul de hidrogen, care const dintr-un proton i un elec
tron. Pentru atomii mai complicai, cu mai muli electron,
ca s nu mai vorbim despre molecule, cu mai mult dect
un nucleu, trebuie s recurgem la aproximaii i ghiceli
intuitive cu validitate dubioas. Pentru sistemele macro
scopice, care constau din zece la puterea douzeci i trei
de particule, sau mai mult, trebuie s folosim metode sta
tistice i s abandonm orice pretenie de a rezolva exact
ecuaiile. Dei, principiu, noi tim care sunt ecuaiile
care guverneaz treaga biologie, studiul comportrii
umane nu se poate reduce la o ramur a matematicilor
aplicate.
Ce elegem printr-o teorie complet i unificat a
fizicii? ncercrile noastre de a modela realitatea fizic
constau n mod normal din dou pri:
1 . Un set de legi locale care sunt respectate de diferitele
cantiti fzice. Acestea din urm sunt formulate de obicei
n termeni de ecuaii difereniale.
2. Seturi de condiii la lt care ne descriu starea unor
regiuni ale universului la un anumit moment i ce efecte
se pot propaga ulterior din restul universului n aceste
regiuni.
58
Mui oamen a putea pretinde c rolu tinei este l
tat la primul dintre aceste puncte i c fizica teoretic i
va fi ndeplinit misiunea atunci cnd va fi obinut un set
complet de legi fizice locale. Ei ar putea privi problema
condiiilor iniiale ale universului ca innd de domeniul
metafzicii sau al religiei. ntr-un fel, aceast atitudine este
asemntoare cu a acelora care, cu secole mai ainte, des
curajau demersul tiinific, spunnd c toate fenomenele
naturale reprezint lucrarea lui Dumnezeu, care nu tre
buie cercetat. Eu cred c i condiiile iniiale ale univer
sului sunt potrivite ca subiect al studiului tiinific i al
teoriei, tot aa cum sunt legile fizice locale. Nu vom avea
o teorie complet pn cnd nu vom putea face mai mult
dect s spunem c "lucrurile sunt aa cu sunt, deoarece
au fost aa cum au fost".
Problema uniciti condiiilor iniiale este strs legat
de arbitraru legilor fzice globale: o teorie nu poate f con
siderat complet n cazul n care conine un numr de
parametri ajustabili cum sunt masele sau constantele de
cuplaj, crora s li se poat da orice valoare se dorete.
n realitate, se pare c nici condiiile iniiale, nici valorile
parametrilor din teorie nu sunt arbitrare, ci sunt alese sau
fixate cu mult grij. Dac, de exemplu, diferena dintre
masa protonuu i a neutronului n-ar f aproximativ egal
cu de dou ori masa electronulu, nu s-ar f obinut cei circa
dou sute de nuclii stabili, care formeaz elementele chi
mice constituind baza chiei i a biologiei. Aalog, dac
masa protonului ar f fost semnificativ diferit fa de cea
actual, n-ar fi existat stele care aceti nuclizi s se for
meze, iar dac expansiunea iniial a universului ar f fost
ceva mai mic, sau ceva mai mare, atunci universul ar fi
colapsat ainte ca stelele s fi putut evolua, sau s-ar fi
extins att de repede, nct stelele nu s-ar fi putut forma
prin condensare gravitaional.
De aici, unii cercettori au mers att de departe, ct
ridic aceste restricii ale condiiilor iniiale i ale parame
trilor la rangul de principiu -principiul antropic -ce
59
poate fi parafrazat prin afirmaia "lucrurile sunt aa cum
sunt deoarece noi existm". Conorm unei versiuni a prin
cipiului, exist un numr de universuri diferite, separate,
cu valori diferite ale parametrilor fizici i cu condiii ini
iale diferite. Cele mai multe dintre aceste universuri nu
vor oferi condiii propice pentru dezvoltarea structurilor
complicate necesare vieii inteligente. Numai n puine
cazuri, cu condiii i paraetri asemtori cu cei din uni
versul nostru, va fi posibil ca viaa inteligent s se dez
volte i s se formuleze ntrebarea: "De ce este universul
aa c observm noi?" Rspuul este, desigur, c, dac
ar f fost altfel, n-a f existat nieni cae s pun trebarea.
Principiul antropic ofer un fel de explicaie pentru
multe dintre relaiile numerice remarcabile care sunt ob
servate ntre parametrii fizici. Totui, principiul nu este
complet satisfctor; nu te poi lupta cu ideea c exist
o explcaie mai adc. Totodat, explcaia nu ine sea
de toate regiunle universului. De exemplu, sistemul nostru
solar este, desigur, o condiie prealabil pentru existena
noastr, ca i, de altfel, prezena unei generaii mai vechi
de stele vecine, care elementele grele s se f format prin
sintez nuclear
;
Este posibil s f fost necesar i treaga
noastr galaxie. I schimb, nu pare s f fost deloc necesare
alte galaxii, darmite milioanele de milioane de galaxii pe
care le vedem distribuite aproape uniform uiversul ob
servabil. Aceast omogenitate la scar mare a universului
face foarte greu de crezut c structura sa poate fi determi
nat de ceva att de periferic cum sunt nite structuri mole
culare complicate de pe o plaet minor care orbiteaz n
jurul unei stele mijlocii oarecare, aflat n suburbia nde
prtat a unei galaxii spirale tipice.
Dac nu facem apel la principiul antropic, avem nevoie
de o teorie unifcatoare pentru a explica condiiile iniiale
ale universului i valorile diferiilor parametri fizici. Este
dificil totui s concepi dintr-odat o teorie despre orice
(dei aceasta nu pae s-i descuajeze pe toi; fecare sp
tm, primesc prin pot dou sau trei teorii unificate).
60
locul acesteia, cutm teorii pariale, descriind situaii
n care anumite interacii pot fi ignorate sau aproximate
ntr-un mod simplu. Mai ti, mprim coninutul mate
rial al uiversului n dou pri: particulele "materiale",
cum ar f cuarcii, electronii, miuonii etc. i "interaciie" ca
gravitaia, electromagnetismul etc. Particulele de materie
sunt descrise de cmp uri cu spinul semntreg i se supun
principiului de excluziue al lui Pau li care interzice ca o
stare s fie ocupat altfel dect de o singur particul de
acelai fel. Acesta este motivul pentru care putem avea
corpuri solde cae nu colapseaz pn la dimensiun punc
tuale i nu se mprtie la infit. Particulele materiale se
mpart n dou grupuri: hadronii, care sunt compui din
cu arci, i leptonii, care cuprind restul de particule.
Int
ns,
atuci cnd s-a ncercat s se foloseasc astfel de teorii
pentru constrirea unui model al atomului, a aprut o pro
blem. S descoperise faptul c atomul este format dint-un
nucleu mic, ncrcat pozitiv i nconjurat de un nor de
electroni ncrcai negativ. S-a presupus n mod firesc c
electronii orbiteaz n jurul nucleului, aa cum pmntul
orbiteaz n jurul soarelui. Dar teoria clasic prezicea c
electroni trebuie s radieze unde electromagnetice. Undele
ar trebui s poarte cu ele energie, din care cauz electronii
ar cdea dup o traiectorie spiral pe nucleu, provocnd
colapsul atom ului.
Aceast problem a fost depit cu ajutorul a ceea ce
constituie fr doial cea mai mare cucerie a fzicii teo
retice din acest secol: descoperirea teoriei cuatice. Postu
latul fundamental al acesteia este principiul incertitudii
al lui Heisenberg, dup care anumite perechi de mrimi,
c a f poziia i impusul unei paticule, nu pot f msu
rate simultan cu o precizie arbitrar.
n cazul atomului,
aceasta nseam c, n starea de energie minim, electro
nul nu poate fi repaus n nucleu, deoarece, n acest caz,
poziia sa ar fi definit exact (n nucleu) i viteza sa ar fi
de asemenea definit (egal cu zero) . De fapt, i poziia
i viteza electronului ar trebui s fe mprtiate cu o au
mit distribuie de probabilitate n jurul nucleului.
n
aceast stare, electronul nu ar putea radia energie sub
form de unde electromagnetice, deoarece n-ar mai exista
nici o stare de energie mai j oas pe care s treac.
anii douzeci i treizeci, mecanica cuantic a fost
aplicat cu mare succes la sisteme ca atomi i moleculele,
62
care au numai un numr finit de grade de libertate. Au
aprut totui dificulti atunci cnd fizicienii au ncercat
s-o aplice cmpului electromagnetic, care are un numr
infinit de grade de libertate, grosso modo cte dou n
fiecare punct din spaiul-timp. Putem privi aceste grade
de libertate ca pe nte oscilatori, fecare cu propria sa pozi
ie i propriul su impuls. Oscilatorii nu pot fi toi n
repaus, deoarece atunci ar avea poziii i impulsuri exact
defite. loc de aceasta, oscilatorii trebuie s aib o ca
titate din ceea ce se numete fluctuaie de zero i o energie
diferit de zero. Energia numrului infinit de grade de
libertate ar face ca masa i sarcina aparente ale electro
nului s devin infinite.
Pentru a depi aceste difculti, la sfritul anilor pa
truzeci, a fost folosit o procedu numit renormare. Pro
cedura const n scderea oarecum arbitrar a anumitor
cantiti infinite, pentru a obine resturi finite.
n cazul
electrodinamici, au fost necesae dou astfel de substracii,
una pentru masa, cealalt pentru sarcina electronului. Pro
cedura de renormare nu a fost pus niciodat pe o baz
matematic sau conceptual ferm, dar a funcionat foarte
bine practic. Marele su succes a fost prezicerea unei
mici deplasri, numit deplasarea Lamb, a aumitor linii
din spectrul hidrogenului atomic. Totui, aceast proce
dur nu este prea satisfctoare din punctul de vedere al
ncercrilor de a construi o teorie complet, deoarece nu
face nici o predicie asupra valorilor resturilor finite dup
efectuarea substraciilor ite. Va trebui deci s recdem
principiul atropic pentru a explca de ce are electronul
masa i sarcina pe care le are.
perioada anilor ' 50 i '60, se credea n general c for
ele nucleare slabe i tari nu sunt renormabile, ceea ce n
sema c ele necesit un num it de substracii ite
pentru a le face finite. S-ar fi obinut un numr infinit de
resturi fite care n-ar f fost determnate de teorie. O astfel
de teorie n-ar fi avut putere de predicie, deoarece nu se
63
poate msura niciodat u numr infinit de parametri.
Totui, n 1971, Gerard't Hooft a artat c u model uni
ficat al interaciilor electromagnetic i slab care fusese
propus mai nainte de Abdus Salam i Steven Weinberg
era ntr-adevr renormabil cu doar u numr finit de sub
stracii iinite. teoria Weinberg-Salam, fotonul (parti
cula de spin 1 care mediaz interacia electromagnetic)
este asociat cu ali trei parteneri de spin 1, numii W+, W
i Zo. La energi foarte mari, se prezice c aceste patru par
ticule se comport n mod similar. La energii j oase ns,
pentru a explica de ce fotonul are masa zero, n timp ce
W+, W- i zo sunt particule cu mas, se invoc u feno
men numit ruperea spontan de simetrie. Prediciile la
joas energie ale acestei teorii au fost n acord remarcabil
cu experiena, ceea ce a determinat Academia Suedez
s acorde premiul Nobel pentru fizic n 1979 lui Salam,
Weinberg i Sheldon Glashow, care au construit teorii
uficate similare. Glashow sui a remarcat c membrii
comitetului Nobel au mizat mai mult pe noroc, deoarece
nu avem nc accelerat ori de particule de energie destul
de nalt ca s testm teoria n domeniul de energi n care
ae loc efectiv uncarea forelor electromagnetice, mediate
de fotoni, cu forele slabe, mediate de W+, W- i Z
o
.
civa a, vor exista accelerat ori puterci, iar majoritatea
fizicienilor consider c teoria Weinberg-Salam va fi con
firmat.
*
Succesul teoriei Weinberg-Salam a stimulat cutarea
unei teorii renormabile similare pentru interaciile tari.
Cu destul timp nainte, se realizase c protonul i ali
hadroni, ca mezonul pi, nu pot f particule cu adevrat
elementare i c ele trebuie s fie stri legate ale altor
* Particulele W i Z au fost observate laboratoarele de la
CERN 1983, iar n 1984 a fost acordat u alt premiu Nobel lui
Carlo Rubbia i Simon van der Meere, conductorii echipei care
a fcut descoperirea. Persoana care lipsete de pe lista premiului
este 't Hooft.
64
particule, numte cuarci. Acetia din urm par s aib o
proprietate ciudat: dei se mic lber interiorul hadro
nului, pare s fie imposibil s se obin un cuarc de unul
singu; cuarcii apar totdeauna fe cte trei (ca cazul pro
tonului i neutronului), fie n perechi alctuite dintr-un
cuarc i un anticuarc (ca n cazul mezonului pi) . Pentru
a explica aceast particularitate, cuarcii au fost nzestrai
cu un atribut numt culoare. Trebuie sublat c nu exist
nimic comun ntre aceast noiune i percepia uman
normal a culorilor; cuarci sunt prea mci pentru a f zrii
n lumina vizibil. Este mai mult un nume convenabil.
Ideea este c fiecare cuarc poate aprea avnd una din
culorile rou, verde i albastru, dar fiecare stare legat
luat separat, cum este hadronul, trebuie s fie incolor,
adic s fie ori o combinaie de rou, verde i albastru, ca
protonul, ori un amestec de rou i antirou, verde i anti
verde, sau albastru i antialbastru, ca mezonul pi.
Se presupune c interaciile tari sunt mediate de nite
particule cu spinul unu, numite gluoni, analogii particu
lelor care mediaz interacia slab. Gluonii poart de ase
menea culori
*
; mpreun cu cuarcii, ei sunt descrii de o
teorie renormabil numit cromodinamica cuantic, pre
scurtat, QCD.
**
O consecin a procedurii de renormare
este dependena constantei de cuplaj efectiv a teoriei de
energia la care se face msurtoarea. Constanta de cuplaj
descrete spre zero la energii mari. Acest fenomen este
numit libertate asimptotic. Semificaia denumirii este
comportarea aproape liber a cuarcilor dintr-un hadron
la ciocnirile de la energii foarte mari, astfel c perturbaiile
lor pot fi tratate cu succes de teoria perturbaiilor. Prezice
rile teoriei perturbaiilor sunt ntr-un acord cantitativ re
zonabil cu observaiile, dar nu putem nc pretinde cu
adevrat c teoria a fost vericat experimental. La energii
joase, constanta efectiv de cuplaj devine foarte mare i
* Numai ase dintre cei opt gluoni poart culoare. (N. t.)
** Dup nmnele englez, Qat Chromodyamcs. (N. t.)
65
teoria perturbaiilor eueaz. Se sper c aceast "sclavie
iraroie"
*
va explica de ce cuarcii sunt totdeaua coni
nai n stri legate incolore, dar, pn acum, nimeni n-a
fost n stare s-o fac n mod convingtor.
Odat obinute o teorie renormabil pentru interaciile
tari i alta pentru interaciile slabe i electromagnetice,
era firesc s se caute o teorie care s le combine pe acestea
dou. Acestor teori l se d numele exagerat de "mari teori
unfcate", sau GUT
**
. Este greit, deoarece aceste teorii
nu sunt nici aa de mari, nici complet unfcate i nici com
plete, n sensul c posed un numr de parametri de re
normare nedeterminai, cum ar fi constantele de cuplaj i
masele. Totui, acestea pot fi un pas semificativ nainte
ctre o teorie complet unificat. Ideea de baz este urm
toarea: constanta efectiv de cuplaj a interaciilor tari,
care este mare la energii mici, descrete treptat la energii
mari, datorit libertii asimptotice. Pe de alt parte, con
stanta efectiv de cuplaj a teoriei Weinberg-Salam, care
este mic la energii j oase, crete treptat la energii alte,
deoarece teoria nu este liber asimptotic. Dac se extrapo
leaz rata de cretere i de descretere a constantelor de
cuplaj de la energi joase la energi alte, se vede c, la ener
gia de circa 1015 GeV, constantele devin egale. (Un GeV
este un miard de electron-voli. Este aproximativ energia
pe care ar elibera-o un atom de hidrogen dac ar fi total
convertit energie. Pentru comparaie, energia eliberat
de reaciile chimce -cum ar f arderea -este de ordinul
unui electron-volt per atom.) Teoriile presupun c, deasu
pra acestei energii, interaciile tari sunt unificate cu inter
aciile slabe i electromagnetice, dar c, la energii j oase,
are loc o rupere spontan de simetrie.
Energia de 1015 GeV este mult n afara posibilitilor
oricrui echipament de "laborator; generaia actual de
* Aluzie la faptul c razele infraroii se afl dincolo de limita
joas a spectrului optic. (N. t.)
** Dup numele lor englez, Grand Unified Teories. (N. t.)
66
acceleratori poate produce energi de aproximativ 10 GeY
centrul de mas, iar generaia urmtoare va ajunge la
vreo 100 GeY
*
. Aceast energie va fi suficient pentru a
explora domeniul cae, conorm teoriei Weinberg-Salam,
forele electromagnetice trebuie s se unifice cu forele
slabe, dar nu i pentru a-l testa pe cel al energiilor enorme,
la care se prezice unificarea dintre forele slabe i electro
magnetice cu forele tari. Pentru limta energiilor joase ale
teoriilor marii unificri pot fi fcute totui predicii testa
bile laborator. De exemplu, teoriile prevd c protonul
nu trebuie s fe complet stabil, ci trbuie s se dezintegreze
cu un timp de via de ordinul a 1031 de ani. Limita mi
nim experimental pentru tipul de via este n prezent
de circa 1030 ani, dar este posibil ca aceast valoare s fie
mbuntit.
Alt predicie observabil privete raportul dintre nu
mrul de barioni i fotoni din univers. Legile fizicii par s
fe aceleai i pentru particule, i pentru atiparticule. Mai
exact, legile rmn aceleai dac particulele sunt ocuite
cu antiparticule, dac particulele "de mna stng" se
ocuiesc cu cele "de mna dreapt"
**
i dac vitezele tu
turor particulelor i schimb semnul. Aceast afirmaie
este cunoscut sub numele de teorema CPT; ea este conse
cina unor presupoziii care trebuie s rmn valabile
n orice teorie rezonabil. i totui, pmntul, ba chiar
ntreg sistemul solar, au n compoziia lor numai protoni
i neutroni, fr vreun antiproton sau antineutron. Acest
excedent de particule fa de antiparticule este, desigur,
c o condiie aprioric a existenei noastr, deoarce, dac
sistemul nostru solar ar fi fost compus dintr-un amestec
* Energiile obinute prezent sunt de aproape o sut de ori
mai mari. (N. t. )
** Dac spinu unei parcule este interprtat ca rezutatul rotiei
acesteia, atunci, privind lungu taiectoriei, sensu de deplasare
al particuei, unele particule se
"
vd" rotindu-se spre dreapta, altele
spre stnga, de unde i clasificarea amintit text. (N. t. )
67
egal de particule i antiparticule, acestea s-ar fi anihilat
reciproc, lsnd numai radiaii. Dar, din faptul c obser
vaiile nu atest existena radiaiei de anihilare, putem
deduce c galaxia noastr este compus n ntregime din
particule i nu din atiparticule. Nu avem dovezi directe
despre celelalte galaxii, dar se pare c i ele sunt compuse
din particule, la fel ca ntreg universul, n care exist un
exces de particule fa de atiparticule de circa o particul
fa de 108 fotoni.
*
Se poate ncerca justificarea acestui
fapt invocnd principiul atropic, dar teorile marii uni
cri ofer un mecanism pentru explicarea discrepanei.
Dei toate interaciile par s fie invariante la combinarea
lui C (locuirea partculelor prin atipacule), c P (sch
barea particulelor de mna dreapt cu particule de mna
stng) i cu T (inversarea sens ului tipului), exist inter
ac ii care nu sunt invariante numai la aciunea lui T.
n
uiversul timpuriu, n care, datorit expansiuni, sgeata
timpului era puternic marcat, aceste interacii puteau
produce mai multe particule dect antiparticule. Totui,
numrul de particule n exces depinde foarte mult de
model, astfel c acordul teoriei cu experimentul nu poate
constitui o confirmare a teoriilor marii unificri.
Pn acum, efortul cel mai mare a fost dreptat ctre
unificarea primelor trei categorii de interacii, a forelor
nucleare tari i slabe i a electromagnetismului. Cea de-a
patra i ultia interacie, gravitaia, a fost neglijat. Situa
ia se poate justifca, deoarece gravitaia este att de slab,
nct efectele gravitaionale cuantice sunt mari numai la
energii mult mai nalte dect oricare dintre cele obinute
la acceleratori . Alt justificare vine de la caracterul nere
normabil al gravitaiei; pentru a obie rspunsuri finite,
se pare c trebuie fcut un numr infinit, de substracii,
*
Cu ate cuvinte, pentru fecare particu din univers exist cte
108 fotoni, rezutai din aaea perechior particu-atiparticu
prezente la nceput. Tot universul actual n-ar fi deci dect restul
infim format din particulele care
"
nu i-au gsit perechea" . (N. t. )
68
obinnd un numr corespunztor, it, de resturi fite,
nedeterminate. i totui, pentru obinerea unei teorii total
uificate, gravitaia trebuie inclus. Mai mult, teoria cla
sic a relativitii generale prezice existena unor singula
riti spaio-temporale n care cmpul gravitaional ar
deveni infinit de intens. Aceste singulariti ar fi inter
venit n trecut la nceputul prezentei expasiun a unver
sului (big bang) i n viitor, la colapsul gravitaional al
stelelor, ca i, ca o posibilitate, la colapsul uversului sui
(big crunch) . Prezicerea singularitilor indic probabil
c teoria clasic nu va mai fi totdeauna valabil. Nu par
totui s existe raiun pentru care teoria clasic s nu mai
fie corect nainte de creterea cmpului gravitaional
pn la valoarea de la care efectele gravitaiei cuantice s
devin importante. Aadar, teoria cuantic a gravitaiei
este esenial dac dorim s descriem unversul tipuriu
i s dm apoi explicaii pentru condiiile iniiale, ainte
de a face apel la principiul antropic.
O astfel de teorie este necesar de asemenea n cazul
n care dorim s rspundem la ntrebarea dac tipul are
cu adevrat un ceput i, posibil, un sfrit, aa cum pre
zice teoria clasic a relativitii generale, sau, dac sing
laritile de la big bang i big crunch sunt terse cumva
de efecte cuantice? Este o treab foate dicil s dai o sem
nificaie bine definit acestei chestiuni, cnd chiar struc
turile spaiului i timpului sunt supuse principiului de
incertitudine. Cred c singularitile sunt probabil nc
prezente i c timpul continu tr-un anume sens mate
matic i dup ele. Totui, orice concept subiectiv de timp,
legat de contiin sau de capacitatea de a efectua msu
rtori, va disprea.
Care sunt perspectivele de a obine o teorie cuantic a
gravitaiei i de a o unfica mpreun cu celelalte trei cate
gorii de interacii? Cea mai mare speran se sprijin pe
o extindere a relativitii generale numt supergravitaie.
Particula cu spinul 2, gravitonul, care mediaz interacia
69
gravitaional, este legat n cadrul acestei teorii de un
numr de alte cmpuri cu spi mai mic pritr-o transfor
mare numit supersimetrie. Teoria de acest fel are marele
merit c hr vechea diotomie dt "materieu, repre
zentat de particulele cu spin semintreg, i "interacieu,
reprezentat de particulele cu spin ntreg. Ea are de ase
menea marele avantaj c mulimile de ifiniti care apar
n teoria cuantic se anuleaz reciproc. Nu se tie nc
dac aceast anulare are drept rezultat o teorie fiit fr
vreun fel de substracii. Se sper acest lucru, deoarece se
poate arta c teoriile care iclud gravitaia sunt ori fte,
ori nerenormabile: dac trebuie efectuat vreo substracie
infinit, atunci trebuie efectuat un numr ifiit de sub
stracii, cu un numr corespuntor it de resturi nede
terinate. Aadar, dac toate ite d supergravitaie
ajung s se anuleze unul pe cellalt, am putea avea o teorie
care nu numai c unific pe depli toate particulele mate
riale i toate iteraciile, dar mai este i complet, sensul
c nu mai posed nici un parametru de renormare nede
terminat.
Nu avem nc o teorie cuantic a gravitaiei adecvat,
ca s nu mai vorbim de o teorie care s o unifice cu cele
lalte iteracii fice. Avem s o idee despre cteva ditre
trsturile pe care trebuie s le posede. Una ditre aceste
trsturi este legat de faptul c gravitaia afecteaz struc
tura cauzal a spaiului-timp; gravitaia determin care
evenimente pot fi corelate cauzal ntre ele. Un exemplu
de acest fel di teoria clasic a relativitii generale este
oferit de gaura neagr, regiuea di spaiu n care cmpul
gravitaional este att de puterc, ct orice fel de lumin
sau orice alt semal este tras napoi n regiune i nu poate
scpa n lumea exterioar. Cmpul gravitaional intens
de lng gaura neagr este cauza producerii perechilor
de particule i antiparticule, cu ua ditre componentele
fecrei perechi prbuidu-se gaura neagr, iar cealalt
evadnd la infiit. Particula evadat apare ca emis de
70
gaura neagr. Un observator aflat la distan de gaura
neagr poate msura numai particulele emergente i nu
le poate corela cu acelea care cad n gaura neagr, deoa
rece nu le poate observa. Aceasta seam c particulele
emergente au un grad de hazard sau de imprevizibil n
plus fa de acela asociat de obicei cu principiul incerti
tudinii.
n mecanica
cuantic este inclus aa-numitul principiu de incertitu
dine, conform cruia nu se poate msura simultan nici
odat n mod precis poziia i viteza unei particule: cu
ct mai precis este msurat una dintre aceste mrimi,
cu att mai puin precis este msurat cealalt. Exist
totdeaua un element de incertitudine sau de hazard care
afecteaz fudamental comportarea materiei la scar mic.
Einstein este autorul -n cea mai mare msur de unul
singur -al teoriei relativitii, el jucd un rol iportat
i n dezvoltarea mecanicii cuantice. Opiniile sale privi
toare la aceasta din urm sunt rezumate n propoziia
"Duezeu nu j oac zaruriu Dar toate dovezie probeaz
* Lecie inut la Paradigm Session a corporaiei NTT Data
Communication Systems, la Tokyo, iulie 1991.
76
c Dumnezeu este un juctor iveterat i c el arunc
zarurile ori de cte ori are ocazia.
Voi cerca n eseul de fa s dezvlui ideile de baz
ale acestor dou noi teorii i s explic de ce era Einstei
att de nemulumit de mecanica cuantic. Voi descrie de
asemenea cteva dintre lucrurile remarcabile care se n
tpl atuci cnd se cearc o combiare a acestor dou
noi teorii. Rezultatul arat c timpul nsui a avut un n
cepu t acum circa cincisprezece miliarde de ani i c ar
putea avea un sfrit cndva n viitor. i totui, ntr-un
alt fel de tip, universul nu are limite. El poate f nci creat,
nici distrus. El pur i simplu exist.
Voi ncepe cu teoria relativitii. Legile naionale sunt
valabile numai iteriorul unei ri, dar legile fzicii sunt
aceleai n Marea Britanie, Statele Unite i Japonia. Ele
sut de asemenea aceleai pe Marte i n galaxia Andro
meda. Dar nu numai att. Legile sunt aceleai indiferent
de viteza cu care v deplasai . Legile sunt aceleai tr-un
tren rapid sau ntr-un avion cu reacie, ca i pentru cieva
care st pe loc.
n particular,
'elativitatea general nu poate prezice c apare universu
a big bang. Relativitatea general nu este deci o teorie
:omplet. Ea necesit un ingredient pentru a determina
um poate cepe universul i ce se tmpl atuci cnd
nateria colapseaz sub propria gravitaie.
Ingredientul suplientar necesar pare s fie mecanca
:uantic.
a c pmntul
este rotund i se rotete n jurul soarelui. In mod analog,
mult vreme a fost evident c timpul decurge la fel pentru
orice observator, dar, de la Einstei, a trebuit s acceptm
ideea c timpul se scurge n ritmuri diferite pentru dife
riii observatori. Prea de asemenea firesc ca universul
s aib o istorie unic, dar, de la mecanica cuantic, a tre
buit s considernl c uiversul are toate istoriie posibie.
Doresc s sugerez acum c i timpul imagiar este o idee
pe care va trebui s o acceptm. Este u salt intelectual de
acelai ordi cu adoptarea ideii c pmntul este rotud.
Cred c noiunea de timp iagiar va ajunge s fe cndva
la fel de natural ca ideea pmntului rotund n zilele
noastre. lumea celor cu tii de carte n-au mai rmas
muli adepi ai pmntului plat.
88
V putei reprezenta timpul obinuit, real, ca pe o lie
orizontal, mergnd de la stnga la dreapta. Dar putei
considera, de asemenea, o alt direcie a timpului, de sus
n j os pe pagi. Acesta este timpul imaginar, aflat la un
ughi drept fa de cel real. Care este motivul introducerii
timpului imagiar? De ce nu rmnem fixai de timpul
obinuit, cel real, pe care l nelegem? Motivul este c, aa
cum s-a menionat anterior, materia i energia tind s
curbeze spaiul-timp spre sie. direcia timpului real,
acest fapt duce inevitabil la sigulariti, locuri n care
spaiul-timp se sfrete. singulariti, ecuaiile fizicii
nu pot fi definite, aa c nu se poate prezice ceea ce se va
ntmpla. Dar direcia timpului imagiar este perpendi
cular pe timpul real. Aceasta nseamn c timpul ima
giar se comport n mod similar fa de cele trei direcii
care reprezint micarea n spaiu. Cubua spaiuu-timp
cauzat de materia di univers poate face ca cele trei di
recii spaiale i timpul iaginar s se tlneasc n spate
dup o bucl. Ele vor forma o suprafa nchis, ca supra
faa pmntului . Cele trei direcii spaiale i timpul ima
ginar ar forma un spaiu-timp nchis n sie, fr limite
sau margii . Nu ar exista nici un punct care s poat fi
denumit nceput sau sfrit, aa cum nici suprafaa p
mntului nu are nici nceput, nici sfrit.
1983, Ji Hartey i cu mne am propus ca suma isto
riilor universului s nu fie efectuat nsumnd istoriile
din timpul real.
n
secolul trecut, episcopul Usher a calculat anul 4004 . Cr.
drept data creaiei universului, la care a ajuns nsumnd
lungimea vieilor oamenilor din Vechiul Testament.) Un
arguent folosit favoarea originii recente a uversului
este legat de constatarea c rasa uman evolueaz evident
prin cultur i tehnologie. Memoria colectiv reie cine a
ndeplinit un anumit deziderat sau a dezvoltat o anumit
* Lecie inut la conferina
"
Trei sute de a de gravitaie", Ca
bridge, iunie 1987, la cea de-a trei suta aniversare a publicrii
Principiilor lui Newton.
91
tehnic. Totui, continu argumentul, noi nu existm de
prea mult timp; altfel, am fi progresat mai mult. De fapt,
data biblic pentru creaie nu este prea departe de sfritul
ultimei glaciaiuni, cnd se pare c ar fi aprut oamenii
moderni.
Pe de alt parte, au existat ui oameni, asemenea filo
zofului grec Aristotel, crora nu le plcea ideea c uver
sul a avut un ceut. Ei elegeau c astfel devine necesar
intervenia divin. Ei preferau s cread c universul a exis
tat i va exista pentru totdeauna. Ceva etern are un grad
de perfeciune mai mare dect ceva care trebuie creat. Tot
ei aveau un rspus la argumentul de mai ainte n leg
tur cu progresul omenirii: inundaii periodice sau alte
dezastre naturale au readus rasa uman la ceputurile
sale.
Amndou colile de gndire susineau c universul
nu se schimb mod esenial timp. Fie a fost creat direct
forma sa prezent, fe a fost venic aa. Acestea erau cre
dine feti, deoarece viaa uman -toat istoria consem
nat -este att de scurt nct, pe durata ei, uversul nu
s-a schimbat semificativ.
ntr-un fel, el
poate fi conceput ca o direcie a timpului perpendicular
pe timpul real. Se nsumeaz probabilitile tuturor isto
riilor particulelor cu anumite proprieti, cum ar f trecerea
lor prin puncte definite n anumite momente. Pe urm
rezultatul trebuie extrapolat napoi, la spaiul-timp real
n care trim. Procedura expus nu este cea mai familiar
pentru mecanica cuantic, dar ea d aceleai rezultate ca
si alte metode.
,
n mod asemntor,
uversul s-ar putea s nu fe tr-o stare deft de suma
istorior nesingulare, dar aceasta este singura stare care
tiina poate prezice cum trebuie s fie universul.
98
n timpul perioadei
inflaioniste, universul a devenit dator vndut energiei
gravitaionale pentru a finana crearea unei cantiti mai
mari de materie. Rezultatul a fost un triuf pentru econo
mia keyesian: un univers viguros expansiune, pli cu
obiecte materiale. Datoria contractat de la energia gravi
taional nu va fi pltit pn la sfritul universului.
Universul timpuriu nu putea f complet omogen i uni
form, deoarece aceasta ar fi violat principiul de incertitu
dine al mecanicii cuantice.
n ultimii
civa a, au avut loc evoluii care ne dau speraa c, nu
peste mult vreme, vom avea o teorie complet i consis
tent a gravitaiei cuantice, o teorie care s concorde cu
relativitatea general pentru corpue macroscopice. Noua
teorie ar trebui s nu conin iiniturile matematice care
au iuenat nefast o lung vreme alte teorii cuantice ale
cmpulu. Evolui le antite au de-a face c aumite efecte
cuantice descoperite recent, asociate cu gurile negre. Ele
stabiesc o legtur rmarabil tre gurile negre i legile
termodinamicii.
Permitei-mi s descriu pe scurt cum poate s apar
o gaur neagr. Imaginai-v o stea cu masa de circa zece
ori mai mare dect masa soarelui. De-a lungul celei mai
mari pri a vieii sale, de circa un miliard de ani, steaua
va genera cldur centrul su, prin conversia hidroge
nulu heliu. Energia degajat va crea sufcient prsiune
pentru a menine constant steaua potriva propriei sale
gravitaii, dnd natere unui obiect cu raza de circa cinci
ori mai mare dect raza soarelui. Viteza de evadare de pe
105
suprafaa unei astfel de stele a f de circa o mie de kiometri
pe secund. Este un fel de a spune c un obiect proiectat
vertical n sus cu o vitez mai mic dect o mie de kilo
metri pe secund va f tras apoi de cmpul gravitaional
al stelei i se va retoare pe suprafa, timp ce un obiect
cu viteza mai mare dect 1 000 k/ s va continua s se
deplaseze la ifinit.
Dup ce steaua i va epuiza combustibilul nuclear, nu
va mai rme nic pentru a menne prsiunea orientat
spre exterior, iar steaua va cepe s colapseze di cauza
propriei gravitaii. Pe msur ce steaua se contract, cm
pul ei gravitaional la suprafa se itensific, iar viteza de
evadar crete. momentu car raza stelei scade la trei
zeci de kilometri, viteza de evadar crte la 300 000 k/ s,
adic la viteza luminii. Dup acest moment, orice fel de
lumin emis de stea nu va mai fi capabil s scape la
infinit, ci va fi tras napoi de cmpul gravitaional.
n
conformitate cu teoria relativitii restrnse, nimic nu se
poate deplasa cu o vitez mai mare dect viteza luminii;
astfel, dac lumina nu mai poate scpa, nimic nu mai
poate scpa de pe stea.
Rezultatul procesului va f o gaur neagr -o rgiune
a spaiului-timp din care este imposibil evadarea la ii
nit. Graa gurii negre este numit orizontul evenen
telor. Ea corespunde unui front de und al luminii care
rateaz de puin evadarea la infinit, rmnnd s se ro
teasc pe un cerc cu raza Schwartzschild: 2GM/ ve, unde
G este constanta gravitaiei lui Newton, M este masa stelei,
iar c este viteza luinii. Pentru o stea de circa zece ori mai
mare dect soarele, raza Schwartzschild este de circa trei
zeci de kilometri .
momentul de fa exist dovezi observaionale care
indic prezena unor guri negre de aceast dimensiune
tr-un sistem stelar dublu, n sursa de raze X cunoscut
sub numele de Cygnus X-1. Ar mai putea exista un nur
de guri negre cu mult mai mici, rspdite prin univers,
106
formate nu prin colapsul unor stele, ci prin colapsul unor
regiuni foarte comprimate din mediul fierbinte i dens
despre care se crede c ar f predominat la scurt tip dup
big bang, explozia care a produs universul. Acest fel de
guri negre "primordiale" sunt de cel mai mare interes
pentru efectele cuatice pe care le voi descrie aici. O gaur
neagr ctrid un miard de tone (aproximativ ct masa
unui munte) ar avea raza de circa 10-13 centimetri (dimen
siunile unui neutron sau proton) . Ea ar putea orbita
jurul soarelui sau n jurul centrului galaxiei.
Pria indicaie c ar putea exista o legt tr gue
negre i termodinamic a aprut n 1970, odat cu demon
strarea matematic a faptuui c aria suprafeei orizontului
evenimentelor (aria limtei gurii negre) crete totdeauna
cd gaura neagr cade materie adiional sau radiaie.
Mai mult, dac dou guri negre se ciocnesc i se unesc
formnd o singur gaur neagr, aria orizontului eveni
mentelor gurii negr rezultate din ciocnire este mai mare
dect suma ariilor orizonturilor celor dou guri negre
iniiale. Aceste proprieti sugereaz existena unor ase
mnri tre aria orizontului evenimentelor i conceptul
de entropie din termodinamic. Entropia poate fi privit
ca o msur a dezordinii unui sistem, sau, ceea ce este
echivalent, a necunoaterii strii sale precise. Faimoasa
lege a doua a termodinamicii spune c entropia crete
totdeauna cu timpul.
Analogia dintre proprietile gurilor negre i legile
termodinamicii a fost extins de James M. Bardeen de la
Universitatea din Washington, de Brandon Carter, care
este acu la Observatorul din Meudon, i de me. Prima
lege a termodinamicii spune c o mic schimbare entro
pia unui sistem este nsoit de o schimbare proporional
n energia sistemului. Factorul de proporionalitate este
numit temperatura sistemului. Bardeen, Carter i cu me
am gsit o lege similar legnd o schimbare de mas a
gurii negr cu o schimbare aria orizontului evenien
telor. Aici factorul de proporionalitate implic o catitate
107
numit gravitaia de suprafa, care este msura intensi
tii cmpului gravitaional la orizontul evenimentelor.
Dac se accept ideea c aria orizontului evenimentelor
este aalog entropiei, atuci s-ar pra c gravitaia de su
prafa este aalog tempera tii. Asemara este accen
tuat de faptul c gravitaia de suprafa se dovedete
identic toate punctele de pe orizontul evenimentelor,
exact aa cum temperatura este aceeai peste tot tr-un
corp aflat echilibru termic.
Dei exist o asemnare clar tre entropie i aria ori
zontului evenimentelor, nu ne era clar cum poate fi iden
tificat aria cu entropia unei guri negre. Ce semificaie
putea s aib entropia unei guri negre? O ipotez cru
cial a fost avansat n 1972 de Jacob D. Bekenstein, care
era pe atunci aspirant la Universitatea Princeton i care
se afl acum la Universitatea Negev din Israel. Lucrurile
se petrec cam aa: atunci cnd o gaur neagr este creat
prin colaps gravitaional, ea ajunge rapid tr-o stare sta
ionar, caracterizat de trei parametri: masa, momentul
cinetic i sarcina electric. afara acestor trei proprieti,
gaura neagr nu mai pstreaz nici un detaliu al obiec
tului care a colapsat. Aceast concluzie, cunoscut sub
numele de teorema "gaura neagr nu are pr" a fost de
monstrat lucrrile combinate ale lui Carter, Wemer
Israel de la Universitatea di Alberta, David C. Robinson
de la King' s College din Londra i de mine.
Teorema "fr pr" ar drept conseci pierderea unei
mari pri din informaie urma colapsului gravitaio
nal. Starea final a gurii negre este independent, de
exemplu, de faptul c obiectul care a colapsat a fost com
pus din materie sau din antimaterie, sau a fost sferic, ori
a avut o suprafa foarte neregulat. Cu alte cuvinte, o
gaur neagr cu mas, moment cietic i sarcin electric
date s-ar f putut forma prin colapsul oricror obiecte din
tr-un numr mare de configuraii posibile.
ntr-adevr,
dac s-ar neglija efectele cuatice, nurul de confguraii
108
a deveni it, deoarece gaura neagr s-ar f putut forma
prin colapsul unui nor coninnd un numr nedefinit de
particule cu o mas nedefinit de mic.
Principiul de incertitudie din mecanica cuantic im
plic totui ca o particul cu masa m s se comporte ca o
und cu lungimea de und egal cu h/mc, unde h este con
stanta lui Plack (un numr foarte mic, anume 6,62 x 10-27
erg x s), iar c este viteza lumii. Pentru ca un nor de par
ticule s colapseze formnd o gaur neagr, trebuie ca
aceast lungime de und s fie mai mic dect dimensiu
nea gurii negre care se formeaz astfel. Se pare, prin ur
mare, c numrul configuraiilor din care se poate forma
o gaur neagr de mas m
,
avnd momentul cine tic i
sarcia electric date, dei foarte mare, poate fi totui
finit. Bekenstein a sugerat s se interpreteze logaritmul
acestui numr drept entropie a gurii negre. Logaritmul
numrului de configuraii ar constitui o msur a canti
tii de informaie iremediabil pierdut timpul colap
sului particulelor absorbite prin orizontul evenimentelor
cnd a fost creat gaura neagr.
Aparenta eroare fatal din raionamentul lui Beken
stein era c, dac o gaur neagr are o entropie propor
ional cu aria orizontului evenimentelor, ea trebuie s
aib i o temperatur fint, care trebuie s fie proporio
nal cu gravitaia sa de suprafa. De aici se deduce c
o gaur neagr ar putea fi stare de echilibru, emind
radiaie termic la o anut temperat diferit de zero.
n acest
110
fel, antiparticula care cade n gaura neagr poate f privit
ca o particul ieind din gaura neagr, dar cltorind in
vers tip. Atunci cnd particula atige punctul n care
s-a materializat la nceput perechea particul antiparti
cul, ea este difuzat de cmpul gravitaional, astfel nct
cltorete nainte n timp.
Mecaca cuantic permite aadar unei particule s eva
deze din interiorul gurii negre, fapt care nu este permis
n mecanica clasic. Exist, desigur, multe alte situaii n
fzica atomic i nuclear n care sunt prezente bariere
de u anumit fel, pe care particulele nu le pot penetra n
virtutea principiilor clasice, dar pe care le pot tunel a pe
baza principiilor mecanicii cuantice.
Grosimea barierei din jurul unei guri negre este pro
porional cu dimensiue guri negre. Aceasta eamn
c dintr-o gaur neagr uria, aa cum se crde c ar exista
n Cygnus X-I, nu pot scpa dect puine particule; parti
culele pot scpa ns foarte rapid din gurile negre mai
mici. Calculele detalate arat c particulele emise au spec
trul termic corespunztor unei temperaturi care crete
rapid pe msur ce masa gurii negre descrete. Pentru
o gaur neagr cu masa ct a soarelui, temperatura este
cu numai circa o zecime de milionime de grad deasupra
lui zero absolut. Radiaia termic emis de o gaur neagr
avnd aceast temperatur va fi complet acoperit de
fondul general de radiaie al universului. Pe de alt parte,
o gaur neagr cu masa de circa u miliard de tone, adic
o gaur neagr primordial, cu dimensiunile aproximativ
ct ale protonului, ar avea temperatura de vreo 120 de
miliarde de grade Kelvin, care corespunde unei energii
de aproape zece milioane de electron-voli. La o astfel de
temperatur, o gaur neagr va fi capabil s produc
perechi de electron-pozitron i particule de mas zero,
ca fotonii, neutrinii i gravitonii (presupuii purttori ai
energiei gravitaionale) . O gaur neagr primordial ar
emite energie cu puterea de 6 000 de megawai, echiva
lent cu aceea a ase centrale nucleare mari.
111
Pe msur ce gaura neagr emite particule, masa i
dimensiunile sale descresc continuu. Acest fapt face mai
uoar tunelarea particulelor, astfel c emisia lor va con
tinua cu un ritm mereu mai mare, pn cnd, n cele din
urm, gaura neagr se epuizeaz prin radiaie. Pe termen
lung, toate gurile negre se vor evapora n acest fel. Pen
tru gurile negre mari, timpul de via este ntr-adevr
foarte mare; o gaur neagr ct masa soarelui va tri circa
1066 ani. Pe de alt parte, o gaur neagr primordial tre
buie s se epuizeze aproape complet n cele zece miliarde
de a care au trecut de la big bang -de la nceputul ui
versului, aa cum l cunoatem. Astfel de guri negre ar
trebui s emt raze gama cu o energie de circa 100 de mili
oane de electron-voli. Calculele efectuate de Don N. Page,
aflat atunci la Caltech, i de mine, bazate pe msurtorile
fondului cosmic de radiaie gama obinute de satelitul
SAS-2, arat c densitatea medie a gurilor negre primor
diale din univers trebuie s fie mai mic dect dou sute
pe un an-lumin cub. Densitatea local din galaxia noas
tr ar putea f de un milion de ori mai mare dect acest
numr, dac gurile negre primordiale ar fi concentrate
n "haloul" galaxiilor -acel nor subire de stele care se
mic rapid, n care este imersat fiecare galaxie -n loc
s fie uniform distribuite n univers. Aceasta nseamn
c gaura neagr cea mai apropiat de pmnt se afl pro
babil cel puin la distana planetei Pluton.
Stadiul fnal al evaporrii unei guri negr se va derula
att de rapid, ct se va manifesta ca o explozie ngrozi
toare. Puterea ei va depinde de ct de multe speci diferite
de particule elementare exist. Dac, aa cum se consider
acum, toate particulele sunt compuse din ase varieti
diferite de cuarci, atunci explozia final va avea o energie
echivalent cu circa zece milioane de bombe cu hidrogen
de o megaton. Pe de alt parte, o teorie alterativ elabo
rat de R. Hagedorn de la CERN, Centrul European de
Cercetri Nucleare de la Geneva, susine c exist un
112
numr infinit de particule elementare cu masa tot mai
mare. Pe msur ce o gaur neagr devine mai mic i mai
fierbinte, ea va emite un numr mai mare i mai mare de
specii de particule diferite i va produce o explozie poate
de 100 000 de ori mai mare dect aceea calculat pe baza
ipotezei cuarcilor. Prin
'
urmare, observarea exploziei unei
guri negre ar putea furniza o informaie foarte impor
tant despre fizica particulelor elementare, informaie
care n-ar fi accesibil altfel.
Explozia unei guri negre ar produce o emisie masiv
de raze gama de energie nalt. Dei ele ar putea fi ob
servate de detectorii de raze gama instalai pe satelii i
pe, baloane, ar fi destul de dificil s se trimit u detector
sufcient de mar pentru a avea o a rezonabi s inter
cepteze un numr semfcativ de fotoni gama provenind
de la o explozie. O posibilitate ar fi folosirea unei navete
spaiale pentru construirea unui detector mare de raze
gama orbit. O alterativ mai uoar i mult mai ieftn
ar f s fe lsat atmosfera s j oace rolul de detector. O
raz gama de energie mare care plonjeaz n atmosfer
creeaz o ploaie de perechi de electron-pozitron, care, la
nceput, vor zbura prin atmosfer mai repede dect lu
mina. (Lumina este ncetinit de interaciunile cu mole
culele de aer.) Astfel, electroni i pozitronvor da natere
la u fel de und supersonic, sau de und de oc n cm
pul electromagnetic. O astfel de und de oc, numt radia
ia Cerenkov, poate f detectat de la sol ca o sclipire de
lumin vizibil.
Un experiment preliminar efectuat de Neil A. Porter
i Trevor C. Weekes de la University College de la Dublin
arat c dac o gaur neagr explodeaz aa cum arat
teoria lui Hagedorn, atunci au loc mai puin dect dou
explozii de guri negre pe an-lumin cub tr-u secol
n regiuea noastr a galaxiei, ceea ce implic o densitate
a gurilor negre primordiale mai mic dect 100 de mili
oane pe an-lumin cubic. Este posibi s se mreasc foarte
113
mult sensibilitatea acestui fel de observaii. Chiar dac
ele nu vor revela nici u fel de dovad pozitiv a existen
ei gurilor negre primordiale, observaiile vor f foarte
valoroase. Stabilind o valoare maxim a densitii unor
astfel de guri negre, observaiile vor indica faptul c uni
versul timpuriu trebuie s f fost foarte neted i ne tur
bulent.
Big bang-ul seamn cu o explozie de gaur neagr,
dar la o scar incomparabil mai extins. Se sper deci c
nelegerea modului n care sunt create particulele de
gurile negre va duce la nelegerea modului n care big
bang-ul a creat totul n univers.
ntr-adevr,
este posibi ca gaura neagr s emit un televizor, sau ope
rle lui Proust zece volume legate piele, dar numrul
confguraiilor de particule ce corespund acestor posibi
liti exotice este insignifiant de mic. De departe, cel mai
mare numr de configuraii corespunde emisiei cu un
spectru apropiat de cel termic.
Emisia provenit de la gurile negre a adugat un grad
de incertitudine sau de imprevizibil n plus fa de cazul
normal, asociat mecanicii cuantice.
n mecanica clasic
se pot prezice rezultatele msurrii simultane a poziiei
i vitezei uei particule.
n
tr-adevr, vom avea nevoie de aa ceva dac voiajul ctre
alte stele, ca s nu mai vorbim de alte galaxii, va deveni
o propunere lucrativ n viitor. Altfel, innd seam de
faptul c nimic nu poate cltori mai repede dect lumna,
seamn c un drum dus-tors la cea mai apropiat stea
va necesita cel puin opt ani. Att de mult pentru un re
paus de sfrit de sptmn pe Alfa Centauri! Pe de alt
parte, dac s-ar putea trece printr-o gaur neagr, ieirea
ar putea avea loc oriunde n uivers. Nu este clar cum se
': Lecie Hitchcock inut la Universitatea California de la Berkeley,
n aprilie 1 988.
117
poate alege destiaia: te poi ndrepta vacan spre con
stelaia Fecioarei i ajunge n Nebuloasa Crabului.
m pare ru s-i dezamgesc pe ipoteticii turiti galac
tici, dar acest scenariu nu funcioneaz: dac sari ntr-o
gaur neagr, vei f sfrmat i strivit mortal. Totui exist
ceva real n afrmaia c particulele care formeaz corpul
vor f transportate ntr-un alt univers. Dar nu tiu dac vr
unul dintre noi s-ar consola aflnd c, dup ce va f trans
format n spaghetti de o gaur neagr, particulele sale ar
putea supravieui.
pofda tonului uor frivol pe care l-am adoptat, acest
eseu este bazat pe tiin serioas. Cele mai multe lucruri
afirmate aici sunt acceptate de ceilali oameni de tiin
care lucreaz n acest domeniu, dei consensul a survenit
numai destul de recent. Ultia parte a eseului este bazat
totui pe o lucrare foarte recent, asupra creia nu s-a cut
nc de acord. Dar aceast lucrare trezete foarte mult in
teres i a ten ie.
Dei conceptul a ceea ce noi num astzi gaur neagr
are o vechime de peste dou sute de a, numele de gaur
neagr a fost introdus numai n 1967 de fzicianul ame
ricanJohn Wheeler. A fost o lovitur de geniu: acest nume
i-a asigurat obiectului respectiv intrarea n mitologia SE
Numele a stimulat cercetarea tiinific oferind o denu
mire concret pentru ceva care ainte nu avusese un titlu
potrivit. Nu trebuie deloc subestimat importana uui
nume bun n tiin.
Dup cte tiu eu, prima persoan care a discutat pro
blema gurior negre a fost John Michell de la Cambridge,
care a scris o lucrare despre ele n 1783. Ideea lui a fost
urmtoarea: S presupunem c tragem cu tunul vertical
n sus de la suprafaa pmntului. Pe msur ce proiectilul
merge n sus, acesta va fi ncetinit de gravitaia terestr.
n cele din urm, proiectilul se va opri i va cdea apoi
pe pmnt. Dar dac el va porni cu o vitez mai mare
dect o anumit valoare critic, atunci nu se va mai opri
118
din micarea ascendent i va contiua s se ndeprteze.
Aceast vitez critic se numete vitez de evadare. Ea este
de circa apte mile pe secund pentru pmnt i de circa o
sut de mile pe secund pentru soare. Ambele viteze sunt
mai mari dect viteza unui proiectil de artilerie, dar sunt
mult mai mici dect viteza luminii, care msoar 186 000
de mile pe secund. Aceasta nseamn c gravitaia nu are
mar efect asupra lui ; lumina poate scpa fr dicul
tate de pe pmnt sau de pe soare. Totui, Michell a dedus
c ar fi posibil s existe o stea cu o mas sufcient de mare
i destul de mic dimensiuni ca viteza de evadare s fe
mai mare dect viteza luminii. Noi nu vom putea vedea
aceast stea, deoarece lumina emis de suprafaa ei nu
va mai ajunge pn la noi, fiind tras napoi de cmpul
gravitaional al stelei. Vom fi ns capabili s detectm
prezena stelei prin efectul pe care produce cmpul su
gravitaional asupra materiei din apropiere.
Nu este n totalitate corect s tratm lumina ca pe un
proiectil. Conform unui experiment efectuat 1897, lu
ma se mic totdeauna cu aceeai vitez constant. Cum
poate deci gravitaia ceti luma? O teorie corect de
scriind modul n care gravitaia afecteaz lumina nu a
aprut dect n anul 1915, cnd Einstein a formulat teoria
relativitii generale. Chiar i aa, implicaie acestei teorii
pentru stelele btrne i pentru alte corpuri masive nu au
fost nelese n general pn n anii '60.
Conform teoriei generale a relativitii, spaiul i tim
pul mpreun pot f privite ca formnd un spaiu cvadri
dimensional nut spaiul-tip. Acest spaiu nu este plat,
ci distorsionat, curbat de materia i energia pe care le con
ine. Putem observa aceast curbur msurnd deviere a
undelor de lumin sau radio care trec pe lng soare n
drum spre noi.
n cele din
um, ea atinge masa zero i dispare complet. Ce se t
pl atunci cu obiectele, iclusiv cu eventualele nave spa
iale care au czut n gaura neagr? Conform unei lucrri
pe care am elaborat-o recent, aceste obiecte ajung ntr-un
mic univers propriu. Un univers-copi (bab universe) auto
suficient se ramific i se desparte de regiunea noastr a
universului. Acest univers-copil se poate reuni iari cu
regiunea noastr de spaiu-timp. Dac acest fenomen are
loc, atunci el ne apare ca o alt gaur neagr care s-a for
mat i apoi s-a evaporat. Particulele care au czut ntr-o
gaur neagr vor reaprea ca particule emise de alt gaur
neagr i viceversa.
Acest scenariu arat exact aa c trbuie pentru a per
mite cltoriile spaiae prin guri negre. N-ai dect s pia
tezi nava spre gaura neagr corespunztoare. E mai bine
s fie una destul de mare, altfel vei fi laminat form de
spaghetti nainte de a ptrunde nuntru. Trebuie s speri
apoi c vei iei printr-o alt gaur, dei nu vei fi capabil
s alegi unde.
Dar mai este un obstacol n calea acestei scheme de
transport intergalactic. Universul-copil care preia particu
lele czute gaura neagr se produce n aa-nutu timp
imaginar.
ns din observa
iile efectuate asupra variaiei n timp a expansiunii uni
versului, rezult o valoare foarte mic pentru constanta
cosmologic. Pn acum nu exist o explicaie satisfc
toare de ce valoarea observat trebuie s fie att de mic.
Desprinderea universurilor-copi i realpirea lor afecteaz
valoarea aparent a constantei cosmologice. Deoarece nu
tim cte uversuri-copii exist, pentru constata cosmo
logic vor fi mai multe valori posibile. O valoare apro
piat de zero va fi de departe cea mai probabil. Este un
caz fericit, deoarece nuai o valoare mic a constantei cos
mologice are drept consecin un univers compatibil cu
existena unor fiine ca noi.
rezuat, se pare c particulele pot cdea tr-o gau
neagr care se evapor, disprnd din regiunea noastr
de univers. Particulele ajung nite universuri-copi care
se ramific i se despart de universul nostru. Aceste uni
versuri-copii pot apoi reveni s se alipeasc n alt parte.
Ele nu ne pot fi de folos pentru cltorii spaiale. Prezena
lor nseamn c vom fi capabili s prevedem mai puin
dect ne ateptam, chiar dac vom gsi o teorie complet
unificat. Pe de alt parte, vom putea fi capabili s oferim
explicaii pentru valorile msurate ale unor mrimi cum
126
ar f constanta cosmologic. ultiii civa a, muli oa
meni au ceput s lucreze problema universurior-copii.
Nu cred c vreunul dintre acetia i-ar face o avere bre
vetndu-Ie ca pe nite mijloace pentru cltorii spaiale.
Universurie-copii contituie totui u domeniu foarte atr
gtor pentru cercetare.
12
ESTE TOTUL PREDETERMINAT? *
nainte
de toate, marea teorie unificat este, ca idee, compact i
elegant n termeni matematici. Teoria despre orice tre
buie s fie ceva deosebit i n acelai timp foarte simplu.
i totui, cum se poate ca un anumit numr de ecuaii
s descrie toat complexitatea i detaliile banale prezente
n jurul nostru? Este de crezut cu adevrat c marea teorie
unificat a determinat pn i ordinea hitului din spt
mna aceasta, cu Sinead Q'Connor pe locul unu, sau fap
t c Madonna va figura pe coperta revistei Cosmopolitan?
A doua problem legat de ideea predeterminrii tutu
ror lucrurilor de o mare teorie unificat ar fi c orice afir
mm noi este, de asemenea, predeterminat de aceeai
teorie. Dar de ce trebuie ea neaprat determinat astfel
nct s fie corect? Nu este oare mai probabil ca teoria s
fie greit, de0arece, pentru fiecare dintre afirmaiile co
recte exist mai multe afirmaii incorecte posibile?
n fie
care sptm primesc prin pot un numr de teorii pe
care m le trit oaeni. Toate sunt dierite tre ele i rci
proc incompatibile. i totui, ca ipotez, marea teorie uni
ficat i-a determinat pe autori s cread c au dreptate.
Atunci de ce ar trebui s fie mai aproape de adevr afrma
ie mele? N-au fost i ele determiate tot de marea teorie
unificat?
A treia problem legat de ideea predeterminrii totale
este c noi simim existena liberului arbitru -a libertii
129
de a alege dac s facem sau nu u anumit lucru. Dar dac
totul este prdeterrat de legile tiinei, atunci libertatea
de a alege trebuie s fie o iluzie, iar dac nu avem liber
tatea alegerii, atunci pe ce se bazeaz responsabilitatea
aciunilor noastre? Bolnavii mintal nu sut pedepsii pen
tru crimele lor, deoarece s-a decis c ei nu sunt capabili
de alegere. Dar dac noi suntem predeterminai de marea
teorie unificat, nimeni nu este capabil s aleag, aadar,
de ce ar trbui fcut cineva responsabil pentru ceea ce face?
Aceste probleme ale predeterminrii au fost discutate
de secole. Discuia a fost totui oarcum academic, deoa
rece ne aflam departe de cunoaterea complet a legilor
tiinei i nu tiam nici cum au fost determinate condiiile
iniiale ale universului. Problema a devenit mult mai ur
gent acum, deoarece exist posibilitatea ca s gsim o
teorie complet unificat n urmtorii douzeci de ani. i
nelegem c starea iniial a putut fi ea nsi fixat de
legile tiinei. Cele ce urmeaz reprezint cercarea mea
personal de a rezolva aceste probleme. Nu pretid ca a
f foarte original sau profud, dar acesta este lucru cel ma
bun pe care l pot face pe moment.
Ca s ncep cu prima problem, voi pune ntrebarea:
Cum poate o teorie relativ simpl i compact s dea na
ter uui univers att de complex ca acela pe car vedem
astzi, cu toate detalile sale banale i lpsite de importan?
Cheia problemei este principiul de incertitudine din meca
nica cuantic, dup care nu se pot msura simultan, cu
mare precizie, poziia i viteza unei particule. Cu ct mai
prcis se msoar poziia, cu att mai pui precis se poate
msura viteza i viceversa. Aceast incertitudine nu este
att de important momentu actual, cd lucrurie sunt
departe unele de altele, astfel nct o mic incertitudine
n poziie nu introduce o mare diferen. Dar universul
foarte timpuriu, totul era foarte strs, particul lg par
ticul, astfel exista o foarte mare incertitudine i deci era
un anumit numr de stri posibile pentru univers, diferite
130
ntre ele. Aceste stri timpurii posibile ale universului au
evoluat ntr-o ntreag familie de istorii diferite ale uni
versului. Cele mai multe istorii ar f destul de asemn
toare privina caracteristicilor lor la scar mare. Istorile
corespund unui univers care a fost uniform, neted i n
proces de expansiue. Totui, aceste istorii vor diferi ntre
ele prin detalii cum ar f distribuia stelelor, i chiar mai
mult, prin copertele revistelor. (
n acest caz am
argumentat c ideea lui Darwin privind selecia natural
ne va conduce la un rspuns corect. Poate c rspunsul
corect nu este descrierea adevrat, dar selecia natural
ne va conduce cel puin la un set de legi fizice care func
ioneaz destul de bine. Nu putem aplica totui legile
fizice la deducerea comportamentului uman i aceasta
din dou motive. Mai nti, nu putem rezolva ecuaiile.
Apoi, chiar dac le-am putea rezolva, faptul de a efectua
predicia ar perturba sistemul.
n cazul fiinelor
umane, suntem incapabili s le prevedem comportarea
folosind legile fundamentale, iar aceasta din dou motive.
Mai nti, nu putem rezolva ecuaiile atunci cnd ele im
plic un numr mare de particule. Apoi, chiar dac am
rzolva aceste ecuaii, faptul de a efectua o predicie ar per
turba sistemul i ar provoca u alt deznodmnt. Aadar,
cum nu putem prezice comportarea oamenilor, putem
adopta foarte bine teoria efectiv potrivit creia oamenii
sut liberi s-i aleag aciunile. Se par c exist avantaje
clare pentru supravieuire oferite de credina n liberul
arbitru i n responsabilitatea pentru propriile aciuni.
Aceasta nseam c ncrederea n valorile amintite este
ntrit prin selecie natural. Rmne de vzut n ce m
sur sensul responsabilitii trasmis prin lbaj este sufi
cient p
mi
ntr-un fel,
am mai mult control. Dar, n realitate, prefer s rspund
157
diect la trebri. Fac asta dup seaii leci de popu
larizare.
SUE: Dar, aa cum spui, procedeul i ofer posibilitatea
controlului, iar eu tiu c acesta este important pentru
tine. Familia i prietenii te consider cpnat sau des
potic.
i recunoti via?
STEPHEN: Orice om inteligent este considerat di cnd
cnd cpnat. Eu prefer s spun c sunt u om ho
trt. Dac n-a fi fost un om foarte hotrt, n-a f fost
acum aici.
SUE: Ai fost aa totdeauna?
STEPHEN: Vreau doar s am un anumit grad de control
asupra vieii mele, cum au ceilali. Mult prea des, persoa
nele handicapate au viaa impus de ali. Nici o persoa
valid nu s-ar resemna cu aa ceva.
SUE: S trecem la cel de-al doilea disc.
STEPHEN: Concertul pentru vioar de Brahms. Acesta
a fost primul disc long play pe care l-am cumprat. Era
1957, i discurile de 33 de turaii pe minut abia apruser
n Marea Britanie. Tatl meu ar f privit cumprarea unui
picup ca pe o nesbuin, dar l-am convins c pot asam
bla uul din piese ieftie. Ca unul nscut n Yorkshire,
i-a plcut ideea. Am aezat platanul i amplificatorul
cutia unui vechi gramofon cu turaia de 78. Dac l-a fi
pstrat, acum ar f fost foarte valoros.
O dat construit, picupul avea nevoie de un disc. Un
coleg mi-a sugerat concertul de vioar al lui Brahms, deoa
rece nimeni din cercul nostru de la coal nu-l avea.
mi
amintesc c a costat treizeci i cinci de ilingi, ceea ce pe
atunci era mult, mai ales pentru me. Preurile discurilor
au crescut, dar ele reprezit astzi mult mai puin ter
meni reali.
Cnd am auzit prima oar discul n magazin, mi s-a
prut c su cam ciudat i nu am fost sigur c-mi place,
158
dar am considerat necesar s spu c da. Totui, peste a,
discul a cptat o mare importan pentru mine. A dori
s pun ceputul micrii lente.
SUE: Un vechi prieten de familie a spus c, pe vremea
cnd erai un bieel, familia voastr era -citez: "foarte
inteligent, foarte istea i foarte excentric". Retrospec
tiv, crezi c este o descriere corect?
STEPHEN: Nu pot comenta dac ai mei erau foarte inte
ligeni, dar c sigura c nu ne siea excentrici. Totui,
presupun c puteam fi privii astfel fa de standardul
din St. Alban, care era un loc destul de aezat pe vremea
cnd locuiam acolo.
SUE: Iar tatl tu a fost specialist boli tropicale.
STEPHEN: Tatl meu fcea cercetri n domeniul mala
dior tropicale. El cltorea deseori n Afica pentru a testa
acolo noi medicamente.
SUE: Aadar, mai mult influen asupra ta a avut ma
ma, iar dac este aa, cum i-ai caracteriza influena?
STEPHEN: Nu, a spune c tatl meu a avut o influen
mai mare. M-am modelat dup el . Deoarece tata era cer
cettor, am simit c cercetarea tiinific era profesia fi
reasc de umat cd voi f crescut mare. Singura diferen
a fost c nu m-a atras medicina sau biologia, deoarece ele
mi preau prea inexacte i descriptive. Eu doream ceva
fundamental i l-am gsit n fizic.
SUE: Dup spusele mamei tale, ai avut totdeauna cali
tatea descris drept capacitatea de a te mira. "Pot vedea
cum l atrag stelele", a spus ea.
i aminteti?
STEPHEN:
nainte de a
contracta maladia neuro-motorie, eram plictisit de via.
Dar perspectiva unei mori timpurii m-a fcut s neleg
c viata merit s fie trit. Sunt attea lucruri de fcut,
att d multe, c neni nu poate s le fac pe toate.
ncerc
un simmnt adevrat de mplinire pentru c am reuit
s aduc o contribuie modest dar semnificativ la cu
noaterea uman, n pofda condiiei mele. Desigur c sunt
foarte norocos, dar oricine poate realiza ceva dac se str
duiete destul.
SUE: Mergi att de departe ct s spui c s-ar f putut
s nu realizezi toate acestea dac n-ai f avut maladia neu
ro-motorie, ori acest punct de vedere este prea simplist?
163
STEPHEN: Nu, eu nu cred c maladia neuro-motorie
poate constitui vreu avantaj pentru cineva. Pentru mine
boala a fost u dezavantaj mai mic dect pentru alii, deoa
rece nu m-a putut mpiedica s fac ceea ce am dorit, adic
s neleg cum funcioneaz universul.
SUE: Cealalt surs de inspiraie, aprut atuci cnd
ncercai s te mpaci cu ideea bolii, a fost o femeie tnr,
Jane Wide, pe care ai tlnt-o la o petrecere, de care te-ai
ndrgostit i cu care te-ai cstorit apoi. Ne poi spue
ct din succesul tu i se datoreaz ei?
STEPHEN: Cu siguran c nu m-a f descurcat fr Jane.
Fiind logodit cu ea, m-am ridicat din abisul dezndejdii
n care m aflam. Iar dac urma s ne cstorim, atunci
trebuia s-mi gsesc u loc de munc i s-mi termin doc
toratu. A nceput s lucrez serios i am descoperit c-mi
place. Jane m-a ngriji
de una singur, pe msur ce situa
ia mea se utea. I acel stadiu nu ne ajuta nimeni, iar
noi nu ne puteam, desigur, permite un ajutor contra cost.
SUE: i astfel i-ai sfdat mpreun pe doctori, nu nuai
deoarece ai continuat s trieti, ci i datorit faptului c
ai avut copi. Robert s-a nscut n 1967, Lucy 1970, apoi
Timothy n 1979. Ct de ocai au fost doctorii?
STEPHEN: De fapt, doctorul care mi-a pus diagnosticul
s-a splat pe mini. El era ncredinat c nu se putea face
nimic. Nici nu l-am mai vzut vreodat dup diagnosticul
iniial. De fapt, tatl meu a devenit i doctorul meu i el
era cel cruia m adresam pentru sfaturi. El mi-a spus c
nu existau dovezi care s susin caracterul ereditar al
bolii. Jane a reuit s-i ngrijeasc pe cei doi copii i pe
mine. Numai atuci cnd am plecat n Califora, n anul
1974, a trebuit s apelm la ajutor din afar, mai nti de
la un student care a locuit cu noi, apoi de la infirmiere.
SUE: Dar acum nu mai suntei mpreun.
STEPHEN: Dup operaia mea de traheotomie, am avut
nevoie de griji contu, z i noapte. Acest fapt supunea
164
cstoria noastr la o presiune tot mai mare.
n cele din
urm, m-am mutat, iar acum locuiesc tr-u apartament
nou n Cambridge. Trim separat.
SUE: S mai punem ceva muzic.
STEPHEN: "Please, Please Me", melodia interpretat de
grupul Beatles. Dup primele patru buci mai serioase,
a avea nevoie de ceva relaxare. Pentru mine i pentru
muli ali, grupul Beatles a aput ca o adiere de aer proas
pt pe scena destul de sttut i maladiv a muzicii pop.
Obinui am s ascult topul douzeci de la Radio Luxem
burg duminic seara.
SUE:
ncerc s
ghicesc un rezultat, dar apoi trebuie s-I demonstrez. Iar
n acest stadiu descopr deseori c ceea ce am crezut nu
este adevrat, sau c este vorba despre altceva, la care nici
nu m-am gndit nainte. Aa a descoperit c gurile ne
gre nu sunt complet negre. Atuci doream s demonstrez
altceva.
167
SUE: S mai ascultm muzic.
STEPHEN: Mozart a fost totdeauna unul dintre favoriii
mei. El a compus o cantitate incredibil de muzic. Anul
acesta, de ziua mea, cnd am mplinit cincizeci de a, am
primit cadou opera sa complet pe CD, cu o durat de
peste dou sute de ore.
mi rezum viaa.
SUE: Acum, Stephen, dac ai putea lua numai un sigu
disc di cele opt, care ar fi acesta?
STEPHEN: Ar trebu s fe Requiemul lu Mozart. A putea
s-I ascult pn cnd bateriile walkmanului meu se epui
zeaz.
SUE: i cartea? Desigur, Biblia i Operele complete ale
lui Shakespeare te ateapt.
STEPHEN: Cred c a lua Middlemarch de George Eliot.
Cieva, mi se pare c Virgia Woolf, a spus c este o carte
pentru aduli. Nu sunt sigur dac am crescut destul, dar
voi cerca-o.
170
SUE: i rsful?
STEPHEN: Voi cere o proviie generoas de crem de za
hr ars. Pentru ne aceasta reprezint culea rsfului.
SUE: Nu trufele de ciocolat deci, ci crema de zahr ars.
Doctore Stephen Hawkg, i muluesc foarte mult pen
tru c ne-ai permis s-i ascultm discurile de pe insula
pustie i-i urm un Crciun fericit.
STEPHEN: Mulumesc pentru c m-ai ales. V doresc
tutuor un Crciun fericit de aici, de pe insula mea pustie.
Pariez c voi avea o vreme mai bun dect voi.
CUPRNS
Cuvnt nainte de G. Stratan .............. . .. ........ . . ..... .... . . ... .. 5
Prefa .... . . . . . . ... .. . . . .... . . .. . .... . ... . .. ... ...... .. . . . .. ............................ 13
1 Copilria ............................................................... . . .. ..... ...... 17
2 Oxford i Cambridge .. ........ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
3 Bolav de scleroz lateral amiotrofic .......... . . . . . . . . . . . . . . . . 35
4 Atitudini publice fa de tiin .. . . . .. ....... . . ..... .... .............. 41
5 O scurt istorie a Scurtei istorii . . . ...................................... 45
6 Poziia mea ........................... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
7 Se ntrevede sfritul fizicii teoretice? .................. .. ........ . 57
8 Visul lui Einstein .......... ....... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
9 Originea uiversului . . ......... .. ............................................. 91
10 Mecanica cuantic a gurilor negre ............ . . .... .... . ..... ..... 104
11 Gurile negre i universurile-copii.. ........... .......... ........... 117
12 Este totul predeterminat? . . . .. . . ..... . . .. . . . . . . ........ ........... .. . . ... .. 128
13 Viitorul uiversului ........................................................... 140
14 Un interviu: Discuri pe o insul pustie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Redactor
VLAD ZOGRAFI
Tehnoredactor
MANUELA M
XINEANU
Corector
ELENA STUPARU
A
p
rut 2010
BUCURETI-RO
M
NIA
Ti
p
rit la Proeditr i Ti
p
ografie