CAVALERUL DE AUR POVESTE DIN PDUREA NEAGR

Autor: Nicolae Batzaria Volum: Poveti de aur

Editura: Ion Creang, Bucureti, 1979
Cavalerul de aur
(Poveste din Pdurea Neagr)
Conrad, fiul contelui de Breitau, din Pdurea Neagr, fusese odat bogat i puternic, dar pe urm
a fost srcit i slbit din pricina multelor rzboaie ce le-a avut cu dumanii. Acetia nvliser
n ar, ca s treac n partea cealalt a Rinului i, intrnd n Frana, s pustiasc oraele bogate
din Alsacia i Lorena.
Srmanului Conrad nu-i rmsese din ntreaga avere dect o mroag, o sabie rupt i o lance
puin solid. mbrcmintea sa de rzboi, odinioar strlucitoare i tivit toat cu aur, era acum
numai zdrene, aa nct ceilali cavaleri l dispreuiau i nu vroiau s-l primeasc nici la jocurile
lor, nici n oastea care mergea la rzboi. i adevrul este c bietul Conrad ajunsese n acest hal de
srcie numai din pricin c i aprase ara mpotriva nvlitorilor.
ntr-una din zile se primi vestea c dumanii, trecnd din nou Dunrea, naintau spre Pdurea
Neagr, ca s nceap iar jafurile i mcelurile.
mpratul Germaniei chem pe toi nobilii cu trupele lor, ca s alctuiasc oaste mare i s se
mpotriveasc slbaticilor nvlitori. Atunci Conrad i lu lancea, sabia i porni clare pe calul
su, aa de slab c-i numrai oasele. Cnd l vzur ceilali nobili, ncepur toi s rd i s-i
bat joc de dnsul.
La ce mai vine i zdrenrosul acesta? i ziceau ei. Dac mpratul nostru n-ar avea dect astfel
de oteni, ar face mai bine s fug departe, nainte de a sosi dumanul.
mpratul nsui fu tare suprat, cnd vzu pe Conrad. S fie alungat de aici, porunci el, nebunul
acesta, care este o ruine pentru oastea mea. Dac l-ar vedea vrjmaii, ar simi mare dispre
pentru mine, c am soldai ca nite ceretori i ar prinde mult mai mult curaj.
ns tocmai cnd aceast porunc era s fie ndeplinit, strinii se ivir pe neateptate pe
rmurile Rinului. Nimeni nu se mai gndi la Conrad, deoarece trebuiau s se pregteasc de
lupt. Conrad rmase, aadar, n mijlocul otenilor.
Nvlitorii, al cror numr sporea mereu, uciser o mulime mare de nobili i de soldai.
mpratul se gndea s fug cu ce-i mai rmsese din oaste, cnd pe neateptate se zri venind un
rzboinic mbrcat n zale de aur i clare pe un armsar alb ca zpada. Cu sabia sa care strlucea
ca o raz de soare, fcu prpd printre gloatele vrjmae, i nvior curajul oastei mpratului.
nspimntai la vederea acestui cavaler, pe care l credeau ca o fptur de nebiruit, dumanii
fugir n mare neornduial, prsind toat prada ce fcuser pn atunci, prsind corturile i
cruele lor i lsnd un mare numr de mori pe cmpul de lupt.
Dup aceast biruin neateptat, mpratul strnse pe nobili i pe ofieri i-i ntreb: Oare cine
este acest rzboinic n zale de aur, care s-a btut cu atta vitejie i ne-a scpat de la o nfrngere
ruinoas? Vreau s-i mulumesc i s-i dau rsplata vrednic de fapta sa.
Nimeni n-a putut da vreo veste despre rzboinicul misterios i n zadar a fost cutat n toat
otirea. Dup trecere de ctva timp, nimeni nu se mai gndea la el i prea c ara o s aib acum
parte de vremuri linitite, cnd nvlitorii, nfuriai de nfrngerea suferit, venir din nou cu
otiri mult mai numeroase i prdar oraele, castelele i tot inutul de-a lungul Rinului.
mpratul chem din nou toat oastea i pe nobilii din mprie.
i iat, Conrad de Breitau veni din nou clare pe mroaga sa i cu armele sale pe jumtate rupte.
Cu toii i-au btut joc de el, iar mpratul vroia s-l arunce la nchisoare. Este, zise el, ngduit
unui cavaler s vie la rzboi n halul acesta? E o ruine s-l primesc n rndurile otirii mele.
Dumanii au s cread c sunt aa de slab, nct am nevoie i de un nenorocit care vine cu o
sabie ruginit i cu o lance rupt. S fie pus n lanuri!
ns nvala neateptat a vrjmaului l-a scpat pe nenorocitul Conrad de a se vedea pus n
lanuri i aruncat n nchisoare.
Covrite de numrul dumanilor, otirile mprteti au nceput s fug n toate prile, cnd iat
c se ivi pe neateptate rzboinicul misterios clare pe calul su alb. Smulse din teac lunga sa
sabie, fcnd cu fiecare lovitur un adevrat prpd n rndurile dumane. Acetia strigau
ngrozii: Cavalerul de aur! Cavalerul de aur!
Fugir spre Pdurea Neagr, pe cnd oastea mpratului, prinznd curaj la vederea minunatului
cavaler, se porni s-i urmreasc, fr s le dea o clip de rgaz. n chipul acesta biruina
mpratului a fost desvrit.
mpratul vzuse din vrful unui turn din apropiere purtarea vitejeasc a cavalerului de aur.
Vreau s-l cunosc! strig el. nconjurai-l, punei mna pe el i aducei-l la mine. Vreau s tiu
cine e viteazul care mi-a scpat de dou ori mpria.. Cavalerii cei mai curajoi din jurul
mpratului se repezir spre cavalerul de aur, dar acesta, dnd calului su pinteni, rupse rndurile
lor i fugi, fcndu-se nevzut. Totui una din mnuile sale czu pe pmnt; cavalerii o luar i
o duser mpratului.
mpratul, suprat c n-a putut s cunoasc pe cavalerul cel att de viteaz, se ntoarse n cetatea
sa de scaun, Friburg, i de acolo dete de veste n toat ara c d pe fiic-sa de soie aceluia
cruia i se va potrivi mnua gsit.
Au venit din toate prile voievozi i cavaleri bogai, chipei, vestii, doritori de a lua n cstorie
pe fiica mpratului. Cu toii se mguleau cu ndejdea c mnua li s-ar potrivi, dar aceast
ndejde a fost zadarnic; niciunul dintr-nii n-a putut bga mcar degetul cel mare n mnua
cavalerului de aur.
i iat c veni i srmanul cavaler Conrad de Breitau. Paznicii de la palat nici nu vroiau s-l lase
s intre, iar mpratul nu mai putea de suprare. ,,Ce, strig el, zdrenrosul acesta ndrznete s
se gndeasc s ia n cstorie pe fiic-mea i vrea s ne fac s credem c el ar fi cavalerul de
aur? Nenorocitul de el n-avea dect o mroag i arme care nu foloseau nici ct o coad de
mturoi.
Cu toate acestea domnia se rug de mprat s-l primeasc i pe Conrad. Sub mbrcmintea
srccioas a lui Conrad ea bgase de seam c se ascunde un adevrat viteaz. Este bine, zise
ea, ca toi cavalerii tineri sau btrni, bogai sau sraci, s fie primii s ncerce mnua! Tat, te
rog nu-l alunga pe Conrad de Breitau, din pricin c e srac i nenorocit.
mpratul inea mult la domni. i ascult, aadar, rugmintea i, n mijlocul rsetelor i
huiduielilor celorlali cavaleri, dete voie lui Conrad s ncerce mnua. Ne nchipuim ns lesne
uimirea tuturor, cnd au vzut c mna lui Conrad intr uor n mnu, care prea anume fcut
pentru el. n aceeai clip mbrcmintea i armele lui Conrad se schimbar, iar el se ivi pe calul
su alb ca zpada, mbrcat n zale de aur i cu sabia strlucind ca o raz de soare.
Aadar, Conrad era Cavalerul de aur!
,,M-ai alungat, zise el, fiindc eram prost mbrcat i prost narmat. M-a mpiedicat oare lucrul
acesta s fiu viteaz i vrednic de a lupta? Oare nfiarea mea a sporit sau a micorat puterea i
curajul meu? Naa mea, care este zna din Pdurea Neagr, m-a schimbat de dou ori pe cmpul
de lupt, ca s ntreasc ncrederea voastr n mine. ns Conrad, mbrcat n aur, n-a fcut
dect ceea ce ar fi fcut Conrad mbrcat n zdrene, dac ai fi avut ncredere n el!
mpratul i ceilali cavaleri mrturisir c greiser i i aduser aminte de zictoarea care
spunea c ,,Nu haina face pe om.
Dup aceasta se fcu cu mare alai cstoria lui Conrad cu fiica mpratului.