De-a lungul secolelor numele lui Caligula a fost asociat cu nebunia,

infamia, sadismul i perversiunea. Sadicii notorii ai istoriei, cum ar fi

Gilles de Rais, se pare c i-au modelat comportamentul dup cel al
cezarilor nebuni, aa cum reiese din surse precum Suetonius.
Cunotinele noastre despre Caligula depind n bun msur de
Suetonius.
Din pcate, partea din Analele lui Tacitus care se ocupa de domnia lui Caligula s-a
pierdut. Alte surse ar mai fi Dio Cassius, Flavius Iosephus i !hilo Iadaeus, al crui pamflet
"egatio ad #aium poate fi considerat o scriere contemporan. Toate sursele sunt destul
de colorate i de o credi$ilitate relativ redus. Cu toate acestea, tim c %mpratul s-a
nscut pe &' august %n anul '( %n Antium, fiu al lui #ermanicus Iulius Caesar i al
Agrippinei. "a doi ani a)unge la frontiera renan, unde primete porecla de caligula
datorit %ncl*rilor militare %n miniatur. +n anii ',-'- %i %nso*ete prin*ii %n orient,
unde #ermanicus moare i viitorul %mprat se %ntoarce cu ama sa la .oma.
Dup arestarea sa, locuiete cu cu Antonia, $unica lui, p/n %n &( p.0r., c/nd Ti$erius %i
cere s se alture casei imperiale %n Capreae. Devine pontife1 %n &' i 2uaestor doi ani
mai t/r3iu. Dup moartea fratelui su Drusus, este declarat co-motenitor alturi de
Ti$erius #emellus, nepotul su. "a moartea lui Ti$erius $eneficia3 de sus*inerea
prefectului pretoriului, 4acro, fiind aclamat doar el %mprat. 5e pare c %n primii ani de
domnie a guvernat admira$il, pro$a$il su$ influen*a Antoniei. Dup ce aceasta piere %n
anul &6, Caligula se %m$olnvete serios, art/nd semne de tul$urare mental. .evenindu-
i c/t de c/t, %ncepe o lung serie de episoade care i-au atras eticheta de ce3ar ne$un.
7rdon moartea lui 4acro i a lui Ti$erius #emellus8 condamn senatul pentru greelile
din timpul domniei lui Ti$erius8 ordon trupelor sale s culeag scoici de pe pla)8 %l
e1ecut pe Cornelius "entulus #aetulicus, acu3at c a pus la cale o conspira*ie8 %n genere
instaurea3 un regim al terorii, o$sedat p/n la paranoia de teama c va fi asasinat.
Accept onoruri e1travagante care %l apropie de deificare8 este responsa$il de tul$urrile
din Ierusalim cau3ate de inten*ia de a impune venerarea sa %n templu. !/n la urm are
parte de sf/ritul care l-a o$sedat, pe (9 ianuarie 9' p.0r., %mpreun cu so*ia sa,
Caesonia, i fiica lor. +i succed unchiul su Ti$erius Claudisu :ero #ermanicus. Cam
acestea ar fi faptele cu un grad de certitudine ridicat.
5uetonius ne
povestete c %mpratul Caligula, chia de c/nd avea '- ani, nu-i putea controla pornirile
vicioase i cru3imea inerent, $ucur/ndu-se de torturi i e1ecu*ii, de desfr/u i e1cese.
Dup moartea lui Ti$erius, ar fi trit %ntr-un incest permanent cu surorile sale, av/nd de
asemenea rela*ii homose1uale, de pild cu 4nester, actorul su favorit, dar i cu 4arcus
"epidus sau ;alerius Catullus. 5e spune i c ar fi profitat de numeroase doamne de rang
%nalt i c i-ar fi deschis chiar un $ordel %n palat, unde se prostituau at/t matroane c/t i
copii. Tot 5uetonius mai pomenete de o$iceiul %mpratului a o e1pune pe Caesonia goal
prietenilor si, precum i de faptul c se delecta uneori %m$rc/ndu-se %n veminte
femeieti i vor$indu-i lui Iupiter Capitolinus.
!rintre atrocit*ile comise de %mprat se numr transformarea pri3onierilor %n hran
pentru animale, arderea oamenilor de seam, uciderea prin $ti repetate cu lan*uri sau
pedeapsa cu tierea lim$ii. !une la pm/nt statui ale unor persona)e faimoase,
denigrea3 operele lui 0omer sau ;ergilius, ordon ca cei cu pr $ogat s fie rai %n cap.
:u e1ista om, indiferent de po3itia sociala, pe care s nu-l invidie3e dintr-un motiv sau
altul.
5uetonius mrturisete c %mpratul nu era foarte sntos nici fi3ic, nici psihic. C/teodat
nu se putea mica, s g/ndeasc coerent sau s doarm mai mult de trei ore pe noapte.
5l$iciunile erau amplificate de temerile e1acer$ate, chiar de fumul care ietea din <tna.
Dio Cassius vor$ete i el despre ne$unia, sadismul i %nclina*iile sale incestuoase.
Iosepuhus atri$uie de3echili$rul su e1cesului de putere.
5 aruncm o privirea asupra comentatorilor moderni. =erome >'-(&? pune accent pe
lipsa de credi$ilitate a lui 5uetonius i Dio, pentru c informa*iile nu corespund
%ntordeauna. C/t despre evrei, se prea poate s fi fost influen*ati de preten*ia
%mpratului de a I se ridica o statuie %n templu. =erome sugerea3 c a avut un
comportament adecvat c/nd a urcat pe tron, dar treptat a degenerat din cau3a unei
posi$ile epilepsii. Dei mania este rareori provocat de epilepsie, episoadele de e1altare
i e1ces similare maniei apar la mul*i $olnavi. :ici etilismul nu este de e1clus.
Charles@orth >'-&9? se %ndoiete i el de e1actitatea informa*iilor din surse. Cert ar fi
doar c %n ultimii ani de domnie a e1istat %n fapt un regim al terorii, o tiranie alimentat
de suspiciuni i de nevoia lui Caligula de a fi e1altat %n orice sfer a vie*ii pu$lice i
private. Aalsdon >'-&9? crede c $oala %mpratului ar fi fost o cdere nervoas, su$liniind
lipsa vreunui sentiment de ostilitate din partea popula*iei %nainte de 9' p.0r. De
asemenea, credin*a sa %n propria-I divinitate, apari*ia sa %n imaginea lui ;enus sau Iupiter,
preten*iile la prosternarea supuilor, srutarea picioarelor, erau elemente caracteristice
monarhiei de tip elenistic.
De altfel, ca i incestul practicat de dinastia ptolemeic. Aalsdon %l descrie pe %mprat ca
pe un om cultivat, citit, original, via*a sa personal nereflect/nd altceva dec/t
sl$iciunile epocii B hedonism, imoralitate, cru3ime, e1travagan*. <ste cu neputin* a-i
%n*elege popularitatea ini*ial fr e1isten*a unei personalit*i c/t de c/t atractive la
%nceput. :ici data schim$rii sale radicale nu este cert, posi$il s fie &,-&- conform lui
Iosephus, sau 9C, c/nd are loc complotul %mpotriva sa. .elatrile lui 5uetonius i Dio
Cassius au fost cel mai pro$a$il determinate politic. "a moartea sa popula*ia nu era nici
demorali3at nici e1altat. 4aranon >'-DE?, cel care a ela$orat o monografie a
%mpratului Ti$erius menit s-i rea$ilite3e imaginea, crede %n ne$unia lui Caligula B un
epileptic tipic suferind de delir i devieri se1uale.
<pilepsia era comun %n familia iulienilor. Aunica lui, Iulia, suferea de aa ceva, ca i
Agrippina. #aius Caesar , fiul lui Agrippa i a Iuliei, era insta$il mental i Agrippa
!osthumus, al treilea copil din aceeai cstorie, avea accese frecvente de violen*.
Ireland >',-&? mai aduce %n discu*ie faptul c sntatea mintal repre3int i produsul
educa*iei, care implic controlul asupra pasiunilor. Cei care %i supun apetitul pentru
distrugere limitrilor sociale a)ung %n pragul ne$uniei. <fectele puterii a$solute conduc de
la li$era alegere a plcerilor sen3uale la patim nemsurat, nevoie de dominare,
dereglri psihice. Fals sau nu, ipote3a punctea3 riscul coruperii de ctre putere.
!e scurt, %n ochii lui 5uetonius este un sadic pervers care se crede 3eu, Iosephus %l
consider pervertit de putere, iar !hilo insist c a fost puternic afectat de $oala din &6.
Istoricii recen*i oscilea3 %ntre imaginea de epileptic, de paranoic hrnit cu suspiciune i
fric, de persona) corupt de putere, cea de monarh de tip elenistic sau cea de %mprat cu
o istorie familial pro$lematic. !oate repre3enta i un ca3 de demen* precoce
>determinat sau nu ereditar?. Dincolo de a$sen*a unui consens asupra naturii $olii, nu
putem negli)a pre*ioasa informa*ie a lui !hilo, care ne spune c la %nceput %mpratul nu
suferea de ne$unie.
5imptomele s-ar potrivi cu meningita sever, neopla3ia cere$ral, demen*a precoce, o
$oal cere$ro-vascular sau sindromul post-encefalitic. 4eningita las urme neurologice
dar de cele mai multe ori este fatal8 neopla3ia este impro$a$il pentru c %mpratul %i
revine c/t de c/t8 la v/rsta sa nu se prea putea sa sufere de vreo deficien* cere$ro-
vascular, iar demen*a nu se potrivete cu ac*iunile contiente ale lui Caligula. +n schim$
%n ca3ul epilepsiei schim$rile de stare caracteri3ate de e1cita$ilitate ridicat pot
precede cri3a dar se pot manifesta i independent. !siho3a epileptic implic halucina*ii,
tremor, irita$ilitate i uneori e1ta3 religios. <pilepticii se %ncadrea3 %n tipologia
paranoicului. :ici sindromul post-encefalitic nu este e1clus.
Caligula suferea de insomnie sever i vise lucide. !oate fi efectul an1iet*ii, neca3urilor
sau alcoolismului, dar pe termen prelungit este mai pro$a$il urmarea unei encefalite
acute. Alte manifestri post-encefalitice includ alterarea caracterului, degenerarea
progresiv a func*iilor motorii i mentale. De asemenea, epilepsia se poate instala dup
ce persoana a suferit de encefalit, provoc/nd stri paranoice i halucina*ii. <pidemiile
de encefalit >denumit i 5chlafFranFheitG $oala somnului? sunt documentate %n <uropa
%n ultimele 9-D secole i ar fi putut i3$ucni i %n vremuri mai vechi. Cu alte cuvinte,
personalitatea lui Caligula se prea poate s fi fost normal %n momentul ascensiunii,
modific/ndu-se ulterior din cau3a encefalitei, ale crei consecin*e pe plan neurologic se
potrivesc cu situa*ia clinic a %mpratului >insomnia, paranoia, sadism, perversiune,
visare lucid, autodeificare?.