Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandru Mitru - Legendele Olimpului (Vol. 1) - Zeii (Ibuc - Info)
Alexandru Mitru - Legendele Olimpului (Vol. 1) - Zeii (Ibuc - Info)
LEGENDELE OLIMPULUI
Volumul 1
ZEII
Spre rmurile Eladei
Dragostea a unit pe Gheea cu cel dinti brbat, Uranus. i el Uranus, era cerul, cerul nalt
i plin de stele.
: "jCe mult i iubea Gheea soul!... Nu mai puin o ndrgise Ura-nus pe soia lui.
' J;Ca s-i arate dragostea, zeul i aternea pe frunte cununi de aur iJ lumin, atta timp ct
era ziu, i noaptea o nvluia ntr-o hla-nid albstruie, plin de atri lucitori. O
dezmierda cu ploi i vn-tiri, i nu se stura s-i spun c ea va fi mereu a lui, ct o s fie
rdmea lume.
Iar ea se-mpodobea pentru Uranus i i punea veminte scumpe, pe care le esea
anume din frunze i din ierburi verzi. i presra n pr miresme din cele mai alese flori.
i l privea cu ochii limpezi, strlucitori i azurii, ai lacurilor de cletar.
La vremea sorocit, Gheea i-a druit soului su ase feciori i ase fete, pe care i-a numit
titani.
Primul nscut a fost Oceanul1 (sau Ocheanos), acela care nconjura, c-un briu de ape
scnteietor, ntreg pmntul. Celui din urm i-au zis Cronos, i'el era cel mai iret, cel mai
dibaci dintre titani.
S-au nscut mai apoi ciclopii : trei frai, cu cte-un singur ochi aezat n mijlocul frunii.
Acetia erau meteri buni i nvaser s fac, ntr-un lca de sub pmnt: fulgere lucii,
orbitoare, tunete grele, ce izbeau urechile ca un ciocan, i trsnete nimicitoare..
Dup ciclopi s-au mai ivit ali trei feciori : hecantohirii sau cen-timanii, numii aa fiindc
aveau pe trupurile lor uriae cte-o sut de brae lungi i monstruoase.
Peste un timp, frumoasa Gheea 2 avea s nasc i ali prunci urni cu formengrozitoare, enormi, hidoi, necrutori.
11
Zeul Uranus avea darul de a putea citi-n viitor. i-aa aflase c-ntr-o zi urma s fie
rsturnat, din locul de stpn ceresc, de ctre unul din feciori.
Din pricina aceasta dragostea lui fa de Gheea plea mereu. i-nfricoat se frmnta s
afle-un mijloc potrivit ca s nlture, degra1"/ orimejdia care-l pin dea.
arunca n temni copiii
Credere n nimeni, nici mcar n soia sa. i-atunci sear pe toi copiii-n jurul lui i i-a
zvrlit ntr-un rntunecosul Tartar.
czut din cer o nicoval pe pmnt, i trebuiau cam i nou nopi, zice legenda. i tot atta
timp trecea, de-o 1 de pe pmnt n mult prea mohortul Tartar. i/lo i fcuse zeul o
nchisoare cu pori grele. Trei ziduri o mprejmuiau, ziduri puternice de-aram i-un ru
cumplit de foc i smoal 3.
Din nchisoarea asta mare feciorii nu puteau iei. Doar el, Uranus, avea cheia. Era deci
linitit stpnul i bucuros c a scpat de oriice ameninare. Zmbea din nou soiei sale i
i spunea c-i este drag. Dar cum ntea un nou copil, Gheea vedea, plin de spaim, c
zeul i-l smulgea din brae i-l nchidea n temni.
Mai nainte vreme, Gheea nu ndrznise s ncalce voia soului ei Uranus i ndurase
fr-o vorb poruncile i silnicia. Acum ns i-era destul. Se mniase-n sinea ei.
Cum ? Ea-i ntea atia prunci i n-avea parte de nici unul ? Zceau pe veci nchii n
Tartar i n-avea dreptul s-i mai vad ? Nu. Asta nu putea zeia s-ngduie la nesfrit. ia rugat mai nti brbatul, cu umilin i cu lacrimi, s-i elibereze iar copiii din Tartarul
ntunecat.
ndur-te, fii bun, Uranus, i cerea ea nemngiat, n timp ce lacrimi de izvoare i
lunecau peste obraz. Fii bun, Uranus, d-le drumul ! Nu merit osnda asta nite copii
nevinovai. Ii stau cheza pentru dnii c nu i vor rpi puterea, dac vei fi mai
milostiv...
Zeul Uranus era ns crud i nenduplecat. inea la stpnirea lui. Nu se nduioa deloc,
cnd i vedea soia plngnd. i s-a rstit ctre zei :
Vezi-i de rosturile tale... Nu e-n cderea ta s judeci faptele ce le hotrsc...
12
Era teribil cnd striga i cnd se supra Uranus, i Gheea n-a mai spus nimic. i-a-nbuit
plnsul n piept i i-a plecat, tcut, fruntea.
M voi supune !... i-a rspuns.
2
Ins, n gndu-i, tot atunci s-a hotrt s-l pedepseasc pe sou] su ne-ndurtor.
Prin farmece necunoscute, Gheea a scos din snul ei un diamant strlucitor. Din el zeia
i-a fcut o arm ca o secer. A ptruns apoi, pe furi, cnd Uranus se odihnea, pn n
Tartarul adnc. A deschis porile uriae, ce erau tot de diamant, prin vrji numai de ea
tiute. S-a strecurat prin ntuneric, pn La fiii ei, titanii, i i-a-ntrebat cu glas optit :
Care din voi ar fi n stare s l nfrunte pe Uranus ? tii c nu poate fi ucis, pentru c-i
zeu nemuritor. n schimb el poate fi nvins cu arma asta sclipitoare. Cine se-ncumet s
fie stp-flitor n locul lui ?
Cronos primete lupta cu Uranu?
Toi au tcut nfricoai de vorbele cuteztoare. Uranus era tatl lor. Cum s-i loveasc ei
chiar tatl dei i pedepsise greu ? Apoi, zeul era puternic, i fa-n fa nu puteau s l
doboare nicidecum. Iar pe furi, fiii, titanii, se ruinau s dea o lupt.
Toi au tcut afar' de Cronos. El era foarte ndrzne i, n acelai timp, iret. i l ura pe
tatl su, pentru c-l aruncise-n Tartar, dei era nevinovat. Dorea de mult s se rzbune,
s pun mna pe putere, i iat cel mai bun prilej.
S-a apropiat de mama sa i i-a rspuns, tot pe optite, c este gata s se lupte i s-l
doboare pe Uranus din cerul lui nemrginit.
Fr s stea prea mult pe gnduri, a luat n mn secera i, as-cunzndu-i, plin de grij,
tiul ei scnteietor, s-a furiat pe pori afar. Pe urm, sftuit de Gheea, s-a ascuns dup
nite stnci. Din acel loc putea s vad, n deprtare, oriice ; dar el nu putea fi zrit.
A stat acolo pn noaptea, pndind cu dinii ncletai, ateptnd clipa potrivit cnd va
putea s l loveasc pe tatl su, zeul Uranus.
tia c lupta-i cu primejdii i mai tia prea bine Cronos c ne-izbnda ar fi dus la
pedepsirea lui i-a Gheei. Uranus i-ar fi osn-dit la chinuri nfricotoare.
Deci, trebuia, neaprat, s-nving pe crmuitorul de pn-atunci al cerului. Nu mai putea s
dea-napoi.
13
Deodat l-a zrit c vine... Zeul Uranus, din nalt, se coborse pe pmnt, ducnd cu sine
noaptea neagr, ctnd-o pe soia lui.
Din ascunzi a srit Cronos cu secera n mna dreapt. Pn s ia aminte zeul c e pndit
de fiul su, titanul l-a lovit n pntec 4.
Uranus a czut n tin. Rnit n pntec, plin de snge, se zvrcolea De jos strignd :
'"onos, i doresc s ai parte, cndva, i tu de-aceeai soart pe m astzi eu ! Da ! Te
blestem, fecior nevrednic ! Siesta si de zeu... Blestemul meu se va-mplini orict ai fi tu
auzea nimic. El biruise. Era beat de bucurie i se deschid, larg, porile de diamant. i
fra-i, s-au grmdit iute la pori i au ieit afar
scpat ! le-a rostit dnsul, cu trufie. Acuma noi
umim, a spus Ocean. Dar tu eti fratele cel mic, i nu Tajungi crmuitor peste ceilali. De
drept, stpnul a fi eu, rmai mare i-nelept. De mine doar ascult toi... OS atunci l-a
nfruntat :
n lupta grea care s-a dat, nimeni nu s-a grbit s-mi vie ct de puin ntr-ajutor. i-acum,
Ocean, tu vrei puterea ? Nu este drept, i nu i-o dau...
Ocean se cam ntunecase. Prea c o s-nceap zarva. Dar Cronos l-a nduplecat pe
fratele su mai n vrst, spunndu-i c-o s-l fac sfetnic. i-n sfrit, dup mult vorb, sau neles s-l recunoasc pe Cronos drept crmuitor. Ceilali titani i titanide urmau s-i
fie sfetnici lui.
Aa a luat Cronos puterea 5 peste pmnt i peste cer. Visul pe care i-l fcuse titanul cel
ambiios, n timpul ct ezuse-nchis n venic mohortul Tartar, acuma, iat, i-l tria. Navea de cine s se team, cci fraii i surorile ineau cu el, l ajutau. Putea s crmuiascn voie... S fac tot ce-i va plcea. i, mulumit, a ho-trt s-i ia n primul rnd soie.
i-a ales-o pe mndra Reea 6, cea mai frumoas titanid. i a fcut o nunt mare... O
nunt cum nu se vzuse pin atunci n univers. La nunt au venit titanii i titanidele n
pr... Au rs i au benchetuit. Se bucurau c snt stpni. Dar nu tiau c-n vremea asta
zeia Nix 7, adic noaptea ntunecat, misterioas, ce se ivise tot din haos, se hotrse s-l
3
Mncnd ambrozia cea dulce, sorbind nectarul fermecat, Zeus s-a nlat mai iute, a
dobndit puteri cereti. i, drept rsplat pentru vultur, Zeus, cnd a ajuns stpn, l-a luat
cu dnsul n Olimp. L-a pus chiar ling tronul lui, s-i stea necontenit de veghe.
Pe gingaele porumbie le-a hrzit s fie simbol i al blndeii i-al iubirii, s trag carul
din petale de albe flori de trandafir al preafrumoasei Afrodita, mndra zei a iubirii, i s
vesteasc primvara, prin gnguritul lor duios.
Ins toate aceste fapte, Zeus le-a svrit pe urm, cnd a ajuns i el stpn. Deodat mai
era n Creta i-avea cu totul alte gn-duri...
Mama sa, Reea, i spusese despre ciudata prevestire i de blestemul lui Uranus. tia c
nici bunica, Gheea, nu mai inea cu zeul Cronos, cel care fr nici o mil i nghiise cinci
copii.
Uranus a rostit c una dintre odraslele lui Cronos o s porneasc rzvrtirea, se
frmnta voinicul Zeus. Dar cine poate fi acela, dac nu eu ? Cci toi ceilali se afl-n
pntecul cel negru al hulpavului nostru tat. Este nendoios c soarta, Moira 1,
nenduplecat, a hotrt c fapta asta eu trebuie s-o svresc."
Numai c Zeus tia bine c lng Cronos snt titanii. Ei i juraser credin, sprijin n oricemprejurare.
Erau puternici fr seamn i nu se-nfricoau de nimeni.
20
In schimb, el, Zeus, era singur. N-avea alturi, s-l ajute, dect pe mama sa, pe Reea. Dar
Reea era mult prea slab, nu cuteza s se ridice n faa soului su, Cronos. Era nevoie
deci de mult pruden i nelepciune. i Zeus s-a gndit adnc, a cercetat prin ce
mijloace i-ar mai putea gsi tovari gata s-l sprijine n lupt. i a aflat c vieuiete o
verioar a sa, Metis, pe malul fluviului Ocean 2.
Zeia Metis era una din numeroasele copile pe care le avea Oceanul, primul nscut dintre
titani.
Metis pregtete o butur fermecat
Din fericire pentru dnsul, Zeus avea n tineree o vorb ademenitoare i un chip foarteatrgtor.
Noi nu cunoatem ntmplarea prin care Zeus a ajuns s-o ntl-neasc pe copil. Dar tim
c a vorbit cu ea. S-a prefcut ndrgostit i i-a jurat s-o ia de soa, dac i ea se va-nvoi
s-i dea un ajutor n lupta contra printelui su Cronos.
Fiica titanului Ocean, vznd pe Zeus c i jur, att de-nflc-rat, iubire, i-a uitat orice
chibzuin i i-a promis s-l sprijine.
Ce vrei s faci n primul rnd ? l-a ntrebat Metis pe tnrul fecior al Reei. i
nti i-nti a vrea s-i vd ieii din pntecul lui Cronos pe toi cei nghiii de el...
Atta vrei ?... Asta-i uor !... a glsuit copila Metis i a plecat la hotarul lumii, pe malul
fluviului Ocean. De-aiei ea a cules o plant. O plant verde, nspinat, din care a fcut
ndat o butur delicioas, care prea a fi nectar.
Reea, nespus de bucuroas c-o s-i revad toi copiii, a luat aceast butur i-a pornit
repede acas.
Abia se ntorsese Reea n casa soului su Cronos, c dnsul i-a strigat s-aduc un ulcior
mare cu nectar.
Grbete-te ! Snt nsetat ! a grit Cronos mnios.
Reea att a ateptat. S-a repezit i i-a umplut un vas de lut ncptor, ns deasupra i-a
turnat i butura de la Metis.
Nebnuind nimica, zeul a luat n mn vasul plin, l-a dus la gur cu nesa i a sorbit pn
la fund nectarul cel neltor. Dar cum a ajuns butura n pntecele lui divin, a i simit ci vine ru. Tot trupul i se-ncrncena i se zbtea ca-n pragul morii. Gura i s-a deschis i
din pntecul lui uria au nceput s ias, teferi i Hades i Poseidon.
21
Ciclopii i hecatonhirii snt eliberai
Cu toii, fete i biei, s-au strrs n jurul blndei Reea, n timp ce Cronos, ngrozit de cele
ce se ntmplau, se retrsese pe un munte s chibzuiasc-n linite.
i Reea le-a mprtit fiilor i fiicelor sale c Zeus le e salvatorul, ajutat de frumoasa
6
Metis. i fraii i surorile, auzind vestea, s-au grbit s-l vad pe Zeus, cci ei nc nu-l
cunoteau.
Zeus s-a veselit grozav, dup ce totu-i izbutise. Avea acuma lng sine pe cei cinci frai
buni, de ndejde.
Frai i surori ! le-a rostit el, cu ndrzneal, dup ce s-au mbriat. A venit timpul s
ne lum puterea ce ni se cuvine. ns titanii snt puternici i snt mai numeroi ca noi.
Deci trebuie s fim unii, s mai avem i-ali civa prieteni, ca lupta s-o sfrim cu bine. S
nu fie nici-o-ndoial asupra biruinei noastre.
Atunci, pe ct se pare, Metis care era i ea de fa i-a amin-, tit lui Zeus c snt nite
uriai n Tartar.
ntr-adevr, erau acolo, din timpul zeului Uranus, ciclopii i hecatonhirii.
Cronos, cnd deschisese poarta de diamant, eliberase numai pe fraii si, titanii. Dar pe
ciclopii cei destoinici i pe hecatonhirii groaznici i zvorise iar, la loc. Ba mai pusese i o
straj, pe monstrul hd, numit Campe.
Noi le vom da drumul ndat, a grit Zeus frailor. Ciclopii i hecatonhirii l ursc mult
pe zeul Cronos... Deci, haidei s-i eliberm !...
Fiii i fetele lui Cronos au luat n mini cte o arm i-au nvlit cu toii-n Tartar. Zeus l-a
prins de gt pe monstru. Ceilali l-au sfrtecat cu seceri i l-au mpuns cu sulie, pn ce
monstrul a czut.
S-au repezit apoi la pori Hades, fratele cel mai mare, i cu Poseidon, mijlociul.
Proptindu-se cu umerii, izbind cu pumnii i genunchii, zeii au spart porile largi.
Din temni au rsrit ciciopii i hecatonhirii. i unii i-alii au jurat c-au s le fie
credincioi noilor zei ce se-nlau.
22
Ca s-i arate, de ndat, recunotina ctre zei, ciclopii au i furit fulgere, tunete i
trsnete, pe care leau ncredinat lui Zeus, noMl lor stpn.
De-asemeni, au mai furit i lui Poseidon, mijlociul, o furc mare, cu trei dini. Dac izbea
zeul cu furca, pmntul se cutremura i apele ieeau din vi, se revrsau i necau puni,
ogoare i livezi. Iar lui Hades i-au fcut o casc tare nzdrvan. Cum i punea casca pe
cap, zeul se fcea nevzut.
Zeii se urc pe muntele Olimp
Primind i darurile-acestea, zeii s-au hotrt s-aleag un loc de lupt potrivit. Au cercetat
toat Elada i au gsit c este bine s-i fac tabra-n Olimp.
Olimpul3, muntele seme, cu fruntea sa ncununat venic de ceuri argintii, era-n
vecintatea mrii cu ape albstrii, Egeea, i priveghea toat Elada. Nu era loc mai potrivit
dect acesta pentru zei. De-aceea Zeus a cerut s i se fac un palat pe creasta cea mai
ndrznea.
Apoi cei trei fii ai lui Cronos au dat de veste-ntregii lumi :
De azi-nainte stpnirea este n mna altor zei. Snt zeii ce i-au ridicat palat pe muntele
Olimp. Titanii vor fi pedepsii. ineau puterea pe nedrept. i toi ci s-or altura zeilor
olimpi-eni, n lupt, vor primi o rsplat dreapt. Iar cei care-i vor nfrunta vor fi n Tartar
prbuii...
Zece ani de rzboi crncen
Rzboiul a-nceput cu furie... Pmntul larg i marea uria au rsunat de-un zgomot greu,
ce-ntrecea orice-nchipuire. Cerul a dat parc un geamt. Olimpul s-a cutremurat pn-n
adncuriie sale, i Tartarul cel mohort a bubuit, prelung i surd, cnd zeii au intrat n
lupt.
n faa cetei olimpiene sta nsui Zeus, mniat. El nvlea peste titani, azvrlind tunete
cumplite. Din pumnul su neobosit neau mereu trsnete tari, pe dre albe de lumin.
Pmntul roditor ardea. Pdurile,-nainte verzi, erau schimbate n tciuni i scnteiau
nfiorate. i totul clocotea n jur :
23
Oceanul, marea nesfrit i rurile de aburii fierbini din ape.
Focul se ntinaea .. ke pn-n haos. Legenda spune c pmntul ardea parc era aur.
Flacra lui se ridica, unindu-se cu aprigul prjol ce mistuia cerul ntreg.
7
Astfel se-nfia nprasna acestei lupte dintre zei. i, n acest potop de foc, hecatonhirii
aruncau, cu for nspimnttoare, cte o sut de pietroaie, nspre mnunchiul de titani.
Ciclopii ajutau i ei, lovind pe Cronos i pe-ai si cu mari ciocane de aram, zdro-bindu-le
umeri i olduri, picioare, brae i grumazuri. Iar zeii Hades i Poseidon, Hestia, Hera i
Demetra luptau cu sulie i seceri, lovind ntruna vitejete.
Zece ani, poate i mai bine, a dinuit acest rzboi, ce nu avea asemnare, dar pn la
sfrit titanii au fost nfrni i nimicii 4.
Titanii au fost mbrncii, dup poruncile lui Zeus, n Tartarul ntunecat, unde-i inuse i
Uranus. La poart, straj li s-au pus cei trei frtai hecatonhiri, s nu mai poat-n veci iei
din temni, de sub pmnt.
Zeus era noul stpn. Toi se plecau n faa lui. Doar Gheea, mama zeilor, se mniase ru
pe el.
Titanii snt copiii mei. Uranus i-a lovit din greu, ntemnindu-i sub pmnt. Abia de iam putut scpa, se plngea Gheea zeilor. i Zeus... Zeus, cel pe care l-am ajutat s se
nale, acuma, cnd este stpn, lovete tot att de crud ? i-i zvrle iari n adnc pe bieii
mei feciori, titanii ? Nu. Asta n-o pot ndura. Zeus mi-o va plti curnd...
24
ZEII OLIMPULUI
ZEUS, NSCUTUL DIN TITANI, trona pe muntele Olimp, asemeni unui mare rege. Plin de
mndrie privea el cerul albastru, nesfrit, pmntul roditor i larg, mrile, fluviile verzui i
firele subiri de-argint ale izvoarelor din muni. Totul, totul era al lui. i Zeus nu se stura
s-i mngie privirile cu-ntinderi i cu bogii.
El, ce ezuse altdat ascuns n Creta, domnea acuma n Olimp i poruncea... Da.
Poruncea pe voia lui, i dac i dorea ceva, se mplinea numaidect K
Zeus, Poseidon i Hades i mpart ntre ei lumea
S vie fraii mei cei mari ! a sunat prima lui porunc. S vie Hades i Poseidon.
i fraii s-au nfiat, cu mare grab ; iar Zeus a urmat aa :
Voi, amndoi nscui din. Reea i zeul Cronos, ca i mine, m-ai ajutat n lupta
mpotriva titanilor nprasnici. Deci, mpreun am nvins i mpreun vom domni. Sntem
stpni. Ne bucurm de tot ce-n lume e mai bun. Dac supui nemulumii vor ncerca
poate, cndva, s se rscoale n vreun chip, s-i pedepsim ne-ndurtori. Eu voi domni.
ns am s v dau i vou cte-un inut, s-l crmuii, s mi-l vegheai.
Mie ce-mi dai ? a grit Hades. Eu snt mai mare, primul fecior nscut de Reea...
Dar mie ? a-ntrebat Poseidon. Dei snt mijlociu, tii bine c m-am luptat mult mai
vrtos...
Iar Zeus le-a rspuns :
Lumea o mprim n trei. Deoparte-i cerul luminos, de unde poi cuprinde tot, de alta
fluvii, mri ntinse, pline de peti sgettori, i de-alta tot ce-i sub pmnt, cu Tartarul
ntunecos, temnia unde vom pstra pe toi ci ne vor dumni i nu vor asculta deplin
poruncile Olimpului.
26
nt fraii.
-riinsul Zeus. Iat, eu mi voi pstra cerul. Voi tragei ce v-a mai rmas...
Zeii cei doi s-au repezit numaidect. Lui Hades i-au czut la sori inuturile subterane, iar
lui Poseidon apele din mri, din fluvii i izvoare.
Amndoi zeii-au trebuit s se arate mulumii. Hades a i pornit pe loc ctre inutul
mohort, care-i fusese hrzit, i, dup ct se povestete, nicicnd nu a mai revenit acolo-n
muntele Olimp. Cellalt frate mijlociu a devenit zeu peste ape, din rsrit n miazzi, din
miaznoapte-r. asfinit.
Cei trei i-au mprit puterea, dar Zeus a rmas stpn...
Fiicele lui Cronos capt demniti n Olimp
Dup aceast fapt, Zeus a dat porunc s s-arate n faa sa copilele zeului Cronos i-ale
Reei una mai mndr dect alta. Ele-au venit smerite toate i s-au plecat n faa lui,
ntrebnd ce porunci le d.
Zeus i-a ncredinat Hestiei, sora lui cea mai mare, focul. Focul, care nseamn viaa n
8
oricare cmin, i din aceast pricin nu are voie s se sting. Apoi s-a ndreptat cu fal
ctre Demetra, mijlocia, i i-a dat harul de a fi zeia holdelor bogate i a livezilor cu rod.
Mai rmsese numai Hera, ce sta sfioas-n faa lui, mpurpurat la obraz i cta cu
privirea-n jos.
Zeus s-a aplecat spre ea i, mngind-o blnd pe pr, i-a ho-trt-o de soie. n grija ei ancredinat cstoria i familia i copilaii nou-nscui.
Hera s-a nvoit i Zeus a dat porunci s se gteasc ntreg Olimpul pentru nunt.
i cnd s-a isprvit i nunta o nunt fr-asemnare Zeus s-a aezat pe tron, mai
mulumit ca nainte. Totul era ornduit, precum fusese voia lui. Privea din nou spre
deprtri i-i cn-trea toat puterea i bogia ce le-avea.
Totui, un gnd i se vrse n minte-adnc i nu-l lsa :
Pentru o lume-att de mare, sntem puini numai noi ase, cugeta Zeus, numrndu-i
toi fraii i surorile. Titanii au fost doisprezece, socotindu-l cu ei pe Cronos. Cu-att mai
mult mi se cuvine i mie tot atia zei, zei din cei mari, zei olimpieni. Pe lng ei voi hotr
i zei mai mici, de-a doua mn, ba i o serie
28
de cortegii, s ne-nsoeasc pe noi toi. In acest fel Olimpul meu va fi mult mai
impuntor. Dumanii olimpienilor vor fi curnd dezvluii i nimicii fr cruare. i-acum
pe cine voi chema ?... A !... pe Atena, ochi de-azur, copila mea cea mai iubit, a tresrit
deodat Zeus, pe ea o voi numi nti !..." i a chemat-o pe Atena, s i se-nfieze lui.
Zeia cu ochii de azur
Atena, fiica lui cea drag, nu se nscuse ca oricare, cj-n nite-mprejurri ciudate.
Zeus i promisese copilei lui Ocean, lui Metis ce-ntruchipa nelepciunea c-n
schimbul sprijinului dat o s-o ia n cstorie. i se inuse de cuvnt.
Trecuse vremea cuvenit, i Metis trebuia s nasc. Copilul era chiar Atena. Numai c
Zeus se dusese i-l ntrebase pe Ura-nus ce-o s se-ntmple n viitor.
Zeul Uranus, nstelatul, i-a rspuns c soia lui, zeia Metis, va nate-n primul rnd o fat,
apoi va nate un biat. Acest biat o s-l rstoarne pe Zeus de pe tronul su i-o s se
nscu-neze-n loc.
Tot ce spunea zeul Uranus se mplinea fr zbav. Zeus a tremurat de spaim, auzind
ce-i urzise Moira, destinul nenduplecat.
i, rentors acas, Zeus a poftit-o la el pe Metis. Pn s neleag, biata, ce are soul su
de gnd, acesta a i nghiit-o.
Numai aa puteam s fac, a rostit el spre ceilali zei, ca s nltur nenorocul ce ne
pndea, astfel, pe toi...
A nghiit-o, deci, pe Metis, cu pruncuorul ei cu tot, urmnd i el pilda lui Cronos, care-i
mnca odraslele.
A trecut timpul, pn-n ziua cnd Metis, dac-ar fi trit, urma s nasc pe Atena. Zeus
simea c-l doare capul tot mai puternic. Netiind cum s-i potoleasc aceast mare
suferin, a poruncit s vin zeul ce se numea Hefaistos i era fiul su i-al Herei 2. El era
meter priceput, avea o fierrie-n Lemnos 3. Zeus i-a poruncit s-aduc i o secure de
aram, cu ti bine ascuit.
Hefaistos s-a nfiat i a grit tatlui su :
Am sosit, iat, la porunca-i, cu o secure ascuit...
Bine, Hefaistos, a spus zeul stpn, despic-mi capul i vezi de ce m doare-att ?
Hefaistos a rmas mut, i de uimire, i de team :
29
Pe tatl meu, pe tine, Zeus, nu glumeti ? a cutezat s mai ntrebe.
i-am spus odat ! a strigat puternic Zeus spre fierar. Despic-mi fruntea mai curnd.
Nu pot s rabd durerile...
Cu Zeus nu era de glum, mai ales cnd se supra.
Inbuindu-i n el frica, Hefaistos a ridicat securea i-a lovit n easta tatlui su, ct a
putut.
Cnd a izbit securea easta, s-a auzit un strigt tare de bucurie i izbnd. Din cretetul
nemuritor, cum spun legendele eline, s-a ivit o zei mndr, purtnd o plato de aur, pe
9
frunte coif, n mna dreapt o lance stranic ascuit i-n stnga scut aprtor 4.
Olimpul, ct era de mare, s-a-nfiorat de mreia zeiei care se ntea. Pmntul s-a
cutremurat. Marea, de-asemeni, a vuit, i valurile sale verzi
s-au rscolit pn-n adnc. Ba chiar i Helios din cer, soarele cel strlucitor, fiul titanului
Hiperion, i-a oprit carul su de foc i a privit, nelinitit, ctre Olimpul unde Zeus ntea
pe fiica lui, Atena.
Iar Atena, nou-nscut, era att de frumoas, nct zeul Hefaistos a i cerut-o de nevast.
Ochii zeiei, mai ales, erau al-batri-verzi, furii parc din azur. Hefaistos a struit s-l ia
de so, ns zeia n-a primit i a fcut un jurmnt, s stea pe veci nemritat.
Zeus i-a ascultat dorina s n-aib so, i a rostit :
Te vei numi Palas-Atena5 ! Vei sta alturea de mine i-adesea m vei sftui...
De-aceea Zeus s-a gndit i-a hotrt ca ea s fie zei a nelepciunii, a cugetrilor adnci
i a priceperii depline, n munc sau in btlii.
Trei feciori ai lui Zeus
La puin timp dup aceea stpnul lumii a cerut s vin trei feciori ai si. Doi dintre ei
erau ai Herei, altul l dobndise Zeus cu o zei din Arcadia.
Unul dintre bieii Herei era urt, dar iscusit n meteugul fierriei, iar cellalt frumos la
chip, dar zvnturat i cam neghiob. Cel priceput la meteug era Hefaistos. Zeul acesta
era chiop, avea picioarele sucite i frnte pe la-ncheieturi. Mama sa, Hera, povestea c
ntr-o zi, cnd era mic, l-a scpat, nu tiu cum, din mini. Copilul s-a lovit cam ru, i astfel
a rmas beteag.
30
Asta spunea zeia Hera, dar cine nu tia-n Olimp ce se-ntmplase-n acea zi? Hera, cnd i-a
nscut biatul, vzndu-l ct e de urt, s-a ruinat i l-a zvrlit n apa mrii, s-l nece.
Norocul lui a fost c Tetis, cea cu picioare de argint, soia marelui Ocean, l-a prins n
brae pe copil, altfel se sfrma de tot.
Zeia Tetis l-a pstrat n valurile ei verzui ; l-a crescut ntr-o peter ce se gsea afund,
sub mri.
Peste o vreme, cnd biatul se nlase binior, s-a ntors iari n Olimp.
Tocmai atunci Zeus i Hera se certau. Nu tim ce pricin era, dar Zeus se rstea grozav.
Biatul l-a rugat s tac, s nu-i auz toi din jur i s se fac de ocar. Zeus s-a suprat
mai ru.
M-nvei pe mine ce s fac, ologule ? i-a rcnit el. Abia clcat-ai n Olimp i vrei s te i
grozveti ?...
N-a apucat bietul biat s mai rspund un cuvnt, i Zeus l-a i nfcat de un picior. L-a
aruncat, ca pe-un pietroi. Biatul s-a rostogolit i a czut n Lemnos, frnt.
S-a ridicat ncet... Trupu-l durea mai peste tot. Era acuma i mai chiop. Picioarele i se
urneau cu greu, sub trupul lui voinic. Dar cum era de priceput, i-a fcut fierrie-n
Lemnos : o fierrie ridicat n ntregime din aram, btut-n stele de argint, cu douzeci
de couri mari ce fumegau necontenit. Ba i-a mai luat i-un ajutor, pe un pitic numit
Chedalion.
Apoi, acolo-n fierrie, a nceput s fureasc lucruri ce i-au uimit pe zei. Ba chiar l-a
ajutat pe Zeus s-i nasc fiica, pe Atena.
Poate mai mult ca o rsplat, dup aceast ntmplare, Zeus i-a hrzit feciorul s fie
faur n Olimp, dar i zeu peste meteuguri.
Cellalt fiu, pe care Hera l druise soului, era chipeul tnr Ares. Era frumos, nalt i
zvelt, ns ncetinel la minte. Cuvntul nu i-l respecta. Era ntruna pus pe sfad i se
btea din te miri ce. Nu se simea n largul lui dect n lupte i rzboaie i tare mult i mai
plcea s vad sngele curgnd.
Chiar tatl su, stpnul lumii, i spunea uneori aa :
Eti un zeu ru i nestatornic. Toi te ursc, flcu smintit ! Fr-ncetare i caui ceart,
discordie i btlii... Crud precum eti, de nu erai feciorul meu, de mult te-a fi gonit din
cer...
Aa stnd lucrurile, Zeus a poruncit de l-au chemat la el pe zvnturatul Ares.
Te numesc cum i este firea zeul rzboiului nedrept ; zeul rzboiului hapsn,
10
svrit fr chibzuial, care aduce doar prpd, snge vrsat i lacrimi plnse, i-a rostit
Zeus fiului.
31
era zeu peste rzboi i, chiuind, s-a repezit cu sulia cauc"p!i.:."Jnt, s caute sfad i
mcel.
Zeus, privind n urma lui, i zise siei, surznd :
Nu mi-a dat Hera fii de soi. Unu-i urt, altul neghiob... o s-mi mai iau i-alte soii. Doresc
s am odrasle multe, i Hera nu mai poate-avea..."
Gsindu-i deci acest motiv, Zeus, cu tot necazul Herei, i-a luat curnd i-alte soii. Una
din ele a fost Maia, zei din Ar-cadia. i ea i l-a nscut pe Hermes.
Faptele sale preaciudate l dovedeau pe micul Hermes viclean, i ho, i mincinos, dar i
iste, nscocitor, bun de nego i bun de gur. Pentru aceste multe daruri, cu care dnsul
se nscuse, Zeus l-a hrzit pe Hermes curier n ceruri, zeu al negoului, hoiei,
cltoriilor pe mare i pe uscat, i al nscocitorilor.
Era, precum spunea el nsui, att de hruit, nct nici noaptea nu putea s doarm.
Snt zeul cel mai oropsit, se plngea Hermes celorlali zei. De diminea-n zori m scol,
cur palatele lui Zeus. Apoi alerg la el, s-mi dea porunci de dus ncoa i-ncolo, n ceruri,
ca i pe pmnt. M ostenesc peste puteri. Iar noaptea, cnd v odihnii, eu port umbrele
celor mori, jos, sub pmnt, la zeul Hades. Spunei i voi dac e drept ? !
Astfel se plngea zeul Hermes, i totui, n Olimp, era venic pe lng tatl su, se bucura
necontenit de-ncrederea stpnului.
Pruncii zeiei Leto
Alt soie a lui Zeus a fost zeia nopii, Leto.
Atta doar c i Hera aflase-nelciunea asta. Iar Uranus o vestise c Zeus o s
ndrgeasc mai mult pe fiii Letei, dect pe propriii ei feciori.
Nebun de mnie, Hera s-a hotrt s-mpiedice naterea celor doi copii, pe care-i
prevestea Uranus. A cerut ajutorul Gheei. i Gheea s-a grbit s-i dea tot sprijinul zeiei
Hera, fiindc pe Zeus nu-l iubea, de cnd i rpusese fiii, giganii cei ngrozitori. i
amndou-au uneltit.
Gheea nu i-a dat voie Letei s nasc-n nici un colior de pe pmnt. Umbla pe drumuri
grele Leto, plngnd cu jale, n dureri, i nicieri nu putea nate.
32
Indur-te, o Gheea, mam ! Cu Zeus eu tn-am mritat numai din team, cu ruine. Nus vinovat cu nimic ! Indur-te i las-m s-mi nasc copiii undeva, i te-oi slvi, micu
Gheea ! i-oi mulumi i te-oi cinsti !...
Gheea nici nu vroia s-aud. i Leto rtcea ntruna. Ba nc Hera trimisese i un balaur,
numit Piton, care o urmrea pe Leto, zvrlind flcri asupra ei.
Nemaitiind ce poate face, Leto s-a dus la un oracol. Oracolul i-a artat c e pe mare-o
insul care plutete, fr a fi prins de fundul mrii, nici de rm. i Gheea n-avea
stpimre asupra insulei, defel. Nici Piton n-o putea ajunge, cci nu tia s-noate-n mri.
S mearg deci n insul, s-i cear adpost, i-apoi s-adu-c-n lume copilaii.
Astfel s-a dus zeia Leto n insula Ortigia, adic-n insula de piatr, cum o numeau vechii
elini. Era o insul pustie. Nici iarba nu cretea pe ea. Doar nite pietre albicioase i
mrcini, att erau.
Leto a rugat insula s-i dea voie s-i nasc pruncii. Insula
s-a temut nti.
Am auzit, a rspuns ea, dup o clip de gndire, c fiul ce i se va nate va fi un zeu
orgolios. Cnd va vedea c snt de piatr, i n-am puni, i n-am livezi, o s m-mping
cu piciorul n mijlocul furtunilor, i-atuncea m voi cufunda...
N-ai team, insul de piatr, a mai rostit zeia Leto, eu, mama zeului, i jur c fiul meu
te va cinsti i-aici se va cldi un templu...
mi juri tu asta, mndr Leto ?
Ii jur pe nsui fiul meu...
Bine, atunci m nvoiesc !...
Planul urzit, din slvi, de Hera, prea c este nimicit. Totui Hera nu s-a lsat, cci ea a
11
luat-o pe Ilitia buna zei-a naterii i a ascuns-o ntr-un nor, care-i ntuneca
vederea. Ea nu vedea Ortigia i nici pe Leto cum se zbate n chinurile naterii. i nou zile
ncheiate i nou nopi cumplite, Leto a fost ntruna sfsiat de dureri nenchipuite.
Nici una dintre celelalte zeie nu puteau ns s rmn atta de nepstoare, vznd pe
Leto suferind. Ele s-au dus la Ilitia i i-au fgduit o salb mare, de nou coi, toat din
aur, dac-o va ajuta pe Leto s-i nasc, n sfrit, copiii.
i zeia a fost micat, aflnd de-atta suferin. S-a prefcut n porumbi i a zburat n
insul.
Legenda spune c nti s-a nscut Artemis cea cast. Fata s-a nlat pe clip. i ea, la
rndu-i, a dat sprijin micuei sale, s-l nasc i pe Apolo.
33
i Apolo, insula a i nverzit. Prin doi stlpi, s-a prins bine de fundul mrii. Lumini tot
ntinsul nverzit. i zeul nou-nscut i astzi Delos, sau insula cea luminoas ! i-aicea va fi
templul meu...
Zeie s-au ivit din cer i au adus celor doi zei centuri de aur, vluri albe, ambrozie, nectar
i flori.
Cum a mncat ambrozia i a sorbit nectarul dulce, zeul Apolo s-a fcut un tnr de o
frumusee cum nu se mai vzuse nc, pn atunci, nici n Olimp. Toi zeii s-au mirat
privindu-l. Avea n jurul frunii raze. tia s cnte minunat ! Muzele, cele nou muze, s-au
adunat n jurul lui, cerndu-l oblduitor.
Iar Zeus l-a numit, pe dat, zeu al luminii' soarelui i al cn-trilor alese. i-a hotrt ca zeii
ceilali, cnd va intra dnsu-n Olimp, s se ridice n picioare, afar de micua-i Leto i
prea mndra zei Hera.
Pe cellalt copil al Letei, pe Artemis, a hrzit-o s fie apriga zei a vntoarei de dihnii
un meteug tare iubit n vremea de odinioar i tot ea s se ngrijeasc de palida
lumin-a nopii, dat de argintia lun.
Olimpul mai primise, iat, ali ase zei : Atena, Ares, He-faisto, Hermes, Apolo i Artemis.
Erau, deci, olimpienii unsprezece cci Hades sta doar sub pmnt. i trebuia ns
stpnu-lui nc-o zei, ca s ajung i olimpienii doisprezece.
Fiica zeului Uranus
De-aceea a chemat n slav pe fiica zeului Uranus.
Cnd Cronos l lovise-n pntec pe soul Gheei, pe Uranus, sngele i s-a scurs n arin.
Acolo s-au nscut giganii. Dar picturi din sucul vieii i s-au prelins i-n apa mrii. Ele sau prefcut n spum. i din aceast spum alb s-a ivit cea mai minunat i mai
frumoas dintre zeie. Era divina Afrodita. Purtat de Zefir, zeia a tot plutit pe apa mrii,
pn n Cipru insul ce i-a rmas de-a pururi drag.
Iar zeiele-anotimpuri, sau horele, cum se numeau, s-au po-gort n jurul ei. Pe frunte au
ncununat-o cu flori i vluri i-o benti, din aurul cel mai curat. I-au pus cercei cu pietre
scumpe-n urechile trandafirii. Pieptul cel alb i gtul subire i le-au mpodobit cu salbe i
cu colane de argint ;
34
i prul blond i mtsos l-au strns uor, cu mult grij, ntr-o pieptntur mndr, ce se
numete n corimb".
Cnd au vzut-o pe Afrodita intrnd cu pasul legnat n fastuosul lor Olimp, zeii s-au
ridicat cu toii, nuci de-atta frumusee, i graie, i gingie.
Muli dintre olimpienii falnici au i cerut-o de soie ; dar Moira hotrse altfel. Cea mai
frumoas-ntre zeie a avut parte de brbatul cel mai urt din tot Olimpul. S-a nsoit cu
zeul faur, Hefaistos cel priceput, harnic, modest, ns schilod.
Copila zeului Uranus a primit de la Zeus cinstea de-a fi zeia dragostei, cea jinduit
deopotriv de muritori, ca i de zei.
Vechea dorin a lui Zeus se mplinise, n sfrit. Zeii Olimpu-lui 6, acuma, erau cu toii
doisprezece.
Dar asta nu-l mai mulumea. Noul stpnitor al lumii dorea s aib, n Olimp, o curte mult
mai mare dect o avusese Cronos.
De-aceea a mai poruncit s se adune n preajma sa i ali zei mari ca : Helios superbul
12
soare ; Selene argintia lun ; Eos sfioasa auror cu razele-i trandafirii ; Leto zeia
cea tcut ; Temis copila lui Uranus, zeia ordinei depline i a dreptii-n legiuiri. Un fiu
pe care i-l nscuse o pmntean de la Teba a devenit, de-asemeni, zeu, ocrotitorul
podgoriei. Era Dionisos cel vesel.
Ba, dup ct se povestete, Zeus a mai chemat la sine i alte zeiti : pe Hebe 7 ce
ocrotete tinereea i-i n Olimp pahar-nic ; apoi pe hore 8 i charite ase copile ale
sale. Horele strjuiau Olimpul, lsnd perdelele de nori, s nu se vad nuntru, i tot ele
ocrmuiau i anotimpurile-n lume.
Charitele subiri, mldii, pline de graie, danau, n timp ce muzele i desftau pe
olimpieni cu armonii din cele mai fermectoare.
De bun seam c i ali zei mai populau-naltul Olimp, alctuind cortegii mndre, ce-i
nsoeau pe olimpieni, cnd petreceau sau se luptau, sau pedepseau pe muritori.
35
LUPTA CU GIGANII
ZEUS DOMNEA-N OLIMP i nu tia c Gheea se hotrse s-l loveasc, fiindc i nchisese
pe fiii si, titanii n Tartar. Ea mai avea nite feciori. Acetia se nscuser din picturile de
snge, curse din rana lui Uranus, atunci cnd l lovise Cronos cu secera de diamant. Din
fiecare pictur supt de rna roditoare ieiser aceti flci. i ei crescuser ct munii,
lund forme nspi-mnttoare. Purtau brbi lungi i plete dese, ce le cdeau pn la
glezne. Picioarele lor colosale aveau, n loc de piele, solzi. Iar tlpile se prelungeau cu
cte-un trup hidos de arpe.
Fiii acetia ai zeiei au fost numii de ea gigani . i ei aveau puteri uriae, dar nu erau
nemuritori, precum fuseser titanii. Puteau s fie dobori, rpui cu armele, ucii. i
mama lor, zeia Gheea, dorind s-i apere de moarte, fcuse tainic nite vrji. n urma
vrjilor zeiei, giganii nu cdeau nvini, dect dac erau lovii, cu armele,-n acelai timp,
de-un muritor i de un zeu. Mai mult, ea cunotea o iarb cu nsuiri miraculoase. Cine
punea pe limb iarba era ferit de lovituri date de fiine muritoare. Nu mai aveau deci s
se team de moartea cea ne-ndurtoare fiii pmntului, giganii, dac aveau aceast
iarb.
Fr s piard vremea, Gheea i-a aat pe-aceti gigani s-nceap alt rzboi cu Zeus. i
nu e nici o ndoial c ei, giganii, ar fi nvins i l-ar fi izgonit pe Zeus, plin de ruine, din
Olimp. Dar, cu puterile-i cereti de nu cumva s-o fi ivit, nc de pe atunci, trdarea
Zeus a i aflat de planul pe care i-l fcuse Gheea.
Mai nainte ca giganii s fi putut cuta prin lume iarba aceea magic, Zeus a cerut
soarelui s-i sting flacra, de aur, luna s i acopere cununa-i mndr, argintie, cu un
vl negru, neptruns, iar aurora s-i ascund luminile-i trandafirii. n bezna care s-alsat giganii n-au putut s afle miraculoasa iarb, care-i ferea de lovituri. Numai iretul
stpn, Zeus, cu un mnunchi de fulgere, i lumina drum pe pmnt, cutnd acele
buruieni. El le-a gsit, le-a smuls grbit i le-a ascuns.
36
Primejdia se spulberase. Zeus era mai linitit. Dar, mpotriva farmecelor Gheei, i trebuia
i-un lupttor c-o fire muritoare, ca s-i nving pe gigani.
i Zeus a gsit pe-acel erou vestit, Heracle 2, un lupttor voinic, viteaz i nenfricoat de
moarte.
Nvala spre Olimp
La nceput a fost o clip de linite pe-ntreg pmntul. Toi ateptau cu ncordare s vad
ce o s se-ntmple.
Pe urm, cu un urlet groaznic, giganii au fcut un salt i au pornit ctre Olimp. Au
nceput s-arunce-n ceruri cu stnci uriae, apoi cu tore mari, aprinse. Lncile lor brzdau
vzduhul, albe, tioase, sclipitoare, i treceau dincolo de nori.
Zeus i nfrunta cu furie, aruncnd fulgere din cer. Iar lng dnsul sta Heracle i-nsoea
fiecare fulger cu cte-o stranic' sgeat.
Giganii-au prins apoi s smulg munii din temelia lor, s-i pun unul peste altul i s-i
alctuiasc-o scar, s ajung pn n Olimp.
n ast vreme, olimpienii erau mereu mai ndrjii. Izbeau cu sulie, cu sbii i cu sgei
13
ctre gigani. Dar, iat, unul dintre dnii, Alcioneu, cel mai voinic care avea i nsuirea
c nu putea fi omort, atta vreme ct lupta n ara unde se nscuse s-a crat sus,
peste stnci. Vzndu-l pe Alcioneu c este gata s ptrund chiar n palatul din Olimp,
Zeus a aruncat spre dnsul cu un mnunchi de fulgere. Heracle l-a lovit de-asemeni cu o
sgeat drept n piept. ns Alcioneu, gigantul, n loc s cad la pmnt, izbit de dou ori
n trupu-i, de-un zeu i de un muritor, a hohotit n rs nprasnic :
Zadarnic v muncii voi doi s-l zdrobii pe Alcioneu ! Am s v prind i-am s v zvrl,
ca pe nite neputincioi, pn n Tartar, n afund. S stai i voi lng titani...
Heracie nu putea pricepe de ce gigantul n-a czut. Noroc c se gsea acolo, cu lancea-n
mn, i Atena, zei a eroilor, nelepciunii i prudenei.
Degeaba eti uimit, Heracle, i-a rostit ea. Alcioneu este n ara unde-a vzut lumina
zilei. i pe acest pmnt gigantul nu va putea fi omort. l ocrotete vraja Gheei. Atrage-l n
trm strin, i ai s-l nimiceti curnd.
37
Mai muli gigani cu capul n rn. Alcioneu cel mai de temut, l-a urmrit, i astfel s-a
ndeprtat de locul lui. Heracle s-a ntors spre el i l-a intit cu o sgeat cu ochiul su
strbttor.Gigantul a czut ucis. Giganii au zrit pe soul lor cel mai voinic cznd sub
izbitura lui Heracle.
- Alcioneu e dobort, s-l rzbunm, au strigat ei i s-l ucidem pe Heracle!
i opt, nou gigani, grmad, s-au repezit dup erou.
Zeus, bgnd de seam asta, i vrnd s-l scape pe Heracle, s-a sftuit pe loc cu Hermes,
pristavul lui cel de credin. Hermes, vicleanul, l-a-nvat s fac-n aa fel, ca dou dintre
frumoasele zeie s ias grabnic naintea giganilor ce-l urmreau, cu ur mare, pe
Heracle. Zeus a poruncit s plece Hera, iubita lui soie, i Afrodita cea ginga. Ele au
ascultat porunca i, plutind pe un nor de aur, au ajuns repede n drumul giganilor, care
erau gata s-l prind pe Heracle. Dulcea zei Afrodita, stpn peste dragoste, fcnd i
ea nu tiu ce vraj, a ameit pe fiii Gheei i-ai lui Uranus, nstelatul. Uitndu-i ura pe
Heracle, giganii s-au simit cuprini de-o dragoste nesbuit pentru frumoasele zeie. i
le-au mrturisit iubirea, unii din ei cerndu-le chiar de soii.
...In acest timp, Zeus, din slav, n-a stat s piard nici o clip. Lovea mereu cu trsnete.
Heracle a intit de-asemeni, n ei, cu cteva sgei.
Nici un gigant din opt sau nou n-a scpat teafr sub sgei i trsnete i fulgere.
Ceilali dintre feciorii Gheei au fost cu toii ncolii de ctre zeii olimpieni. Atena l-a trt
de chic pe fiorosul Encelade 3, du-cndu-l n Sicilia i, prvlindu-l ntr-o groap, a trntit
peste el un munte. Poseidon, Ares i Hefaistos, Artemis, Hermes i Apolo au biruit n
lupte crunte ntreaga ceat de gigani i s-au acoperit cu toii de glorie nepieritoare 4.
Legenda spune c giganii, pierind acolo, lng mare, s-au prefcut i ei n muni.
38
TIFON
UN TIMP, dup aceste lupte date de zeii olimpieni, nti cu Cronos i titanii, apoi cu ceata
de gigani, se aternuse linite. O linite neltoare, pentru c Gheea nu-l ierta pe Zeus,
care-i nchisese parte dintre feciori n Tartar, iar pe alii-i nimicise.
Zeia mai avea dealtfel nc un fiu, pe nume Tifon i. Tot un gigant. Dar un gigant a crui
for era de zeci de ori mai mare dect puterea celorlali feciori ai Gheei laolalt.
Era att de mare Tifon, cum nc nu se mai vzuse. Cu capul ajungea, se pare, pn la
stelele din cer. Iar minile-i puteau s-ating, una apusul argintiu, i alta rsritul
rumen. Minile sale viguroase se tot micau nencetat. Picioarele nu-i oboseau. Pmntul
se cutremura i se pleca sub apsarea pailor lui copleitori. Deasupra umerilor largi, ct
jumtate de pmnt, se ridicau, cu uiere, sute de capete rotunde i bulbucate de balaur.
Din boturile de balaur neau afar, n uvoi, flcri ce mistuiau, ndat, orice li se ivea n
cale. Corpul diform era-nvelit cu pene negre i zburlite. Din coapse se-nlau spre umeri
gheme de erpi ncolcii. Iar pe capete, pe fee i pe grumazurile groase i atrnau
coame de pr aspru ca nite sulie. Gtlejurile lui adinei; fierbini de-atta pllaie, lsau
s-i scape sunete ca nite mugete de tauri, sau rgete de lei flmnzi. Chiar zeii se
cutremurau cnd l vedeau de sus pe Tifon.
14
rostit Zeus ntr-o zi. V voi lovi fr de mil, sau, i mai ru, v azvrl n Tartar, cci nu-i ca
mine de puternic nici unul dintre olimpieni. De vrei, cumva, s vedei singuri c e
adevrat ce spun, ia agai-v cu toii de acest lan cu belciug de aur. Cellalt capt am
s-l iau n mna mea nemuritoare, i voi s v silii s-l tragei la vale pe stpnul vostru.
N-o s putei, v-o spun de-acum. Dar eu, dac m-oi necji, am s v salt n sus, spre cer,
cu-ntreg pmntul i cu marea, i-am s v spnzur laolalt de piscul sta din Olimp.
Temei-v ! S nu am pricini s dau pedepse. V vei ci atunci amarnic, dar o s fie prea
trziu...
Astfel a glsuit stpnul i zeii s-au cutremurat, cu toii, copleii de spaim.
Cerul senin s-a-nvineit. Vnturi s-au npustit pe mri i valurile-au clocotit. Pmntul a
vuit adnc. Vieuitoarele-au fugit, gemnd, care-ncotro puteau. .
Numai o fiin a rmas, privind n sus, cu ochi semei, i-a glsuit, n timp ce toi edeau
plecai i tremurau nfricoai :
Eu, Zeus, nu - m tem de tine ! Eu, Zeus, nu tiu s m tem !...
41
PROMETEU
ZEUS ERA STAPINITOR DEPLIN. Nimic nu-i mai sttea n cale. Vrerea lui era lege i
porunc pentru toi zeii. Doar cei de jos, de pe pmnt, i fceau uneori necazuri, cci ba
crteau, ba ridicau pumnul spre cer i-ameninau...
Mai ales cnd se abteau molimi sau revrsri de ape, cutremure, sau foc sau moarte
adus de nvlitori, oamenii se-ndr-jeau cumplit :
El, numai el trimite totul ! i este ciud c nu vrem s ne supunem zeilor, ntotdeauna,
cum vor ei. i-i este team c-ntr-o zi vom cuceri Olimpul su, cum prorocete
Prometeu...
Iar Prometeu, acel pe care oamenii-l proslveau n cntec, avea, pe ct spune legenda, ca
tat, pe-un titan, Iapet. Iapet era, la rn-dul su, fiul pmntului, al Gheei i-al cerului
nalt, Uranus.
nc de mic, acest urma al lui Iapet se dovedise iste, cuteztor n gnduri i1 ntreba
pe tatl su :
Tat, de ce e lumea asta plin de flori i de attea roade, de ce-s attea animale i
zburtoare ? Pentru cine ? De ce n-a fost creat o fiin cu minte agerneleajpt, ce-ar
putea s le stpneasc i s le foloseasc bine ? '
Iapet nu-i rspundea nimica, nepstor la ntrebare... Avea i-aa multe necazuri, cu ali
doi fii amestecai n rzvrtirea titanilor contra lui Zeus. Unul din ei, Atlas, purta, pe
umr, bolta nstelat. Fusese osndit de Zeus s o ie pe venicie. Cellalt, pe nume
Meneceu, fusese aruncat n Tartar.
Nu mai avea tatl, Iapet, dect doi fii, ca alinare n ceasurile btrneii, pe Prometeu, ialtul mai mic, ce se chema Epimeteu l.
Fiul titanului Iapet creeaz omul
Cnd a ajuns brbat n toat firea, Prometeu i urma mai departe gndul ce-l frmntase
nc din vremea cnd era copil : cum ar putea s fureasc o fiin plin de-nsuiri, n
stare s conduc bine, s foloseasc chibzuit tot ce se afl pe pmnt ?
Gndind timp ndelung, titanul a luat n pumnii si rn. rna asta a udat-o cu ap
proaspt i rece, care nea din-tr-un izvor. S-a apucat apoi de lucru. A furit, muncind
cu grij ilcu migal, un corp de om, de brbat2, ce semna leit cu zeii.
Fiind luat din trupul viu al Gheei i furit cu miestrie de ctre bunul Prometeu, omul a
nceput s umble, ca orice fiin pe pmnt, s-i caute hrana, s triasc.
Prometeu nu s-a mulumit s fureasc-o nou fiin, ci a rugat-o pe Atena s-i dea o
mn de-ajutor, s-i druiasc-nelep-ciune omului su fcut din lut.
Atena, dup ct se spune, avea i ea o slbiciune pentru feciorul lui Iapet. i era drag i
poate-n sine dorea s-l aib de brbat, dei fcuse jurmntul de-a nu se mrita nicicnd.
De-aceea, as-cultndu-i glasul, Palas-Atena s-a-nvoit. i-a suflat peste acea fiin
plmdit de Prometeu.
Omul a cptat i cuget. Gndul lui a-nceput s zboare.
Zeus n-ar fi fost mpotriv ca fiul lui Iapet s fureasc vreun animal, vreo pasre. Dar
16
spunea Zeus, ncruntat. Mai repede dect se-ateapt, pe Prometeu, fiu de titan, l va
ajunge o pedeaps. O !. Ce pedeaps-i va veni!... Oamenii-mi vor simi i ei rsplata,
fiindc au hohotit. Nimeni nu o s scape teafr... Nimeni... Nimeni nu va scpa..."
Astfel s-a isprvit aceast mult tulburat adunare. Zeii, pe norii lor de aur, s-au ridicat
ctre Olimp, i oamenii-au pornit pe cale, rznd i chiuind voioi.
Prometeu aduce oamenilor focul
Numai c Prometeu ceruse, n repetate rnduri, focul, s-l dea i oamenilor si. Zeus l
amna cu vorba de azi, pe mine i poimine.
Acum, dup-ntmplarea asta, s-a dus la el nc o dat, i l-a rugat :
Oamenii triesc greu. ndur frig, ndur bezn. Slluiesc numai n peteri. Snt doar
pescari i vntori. Mnnc fructe din copaci. Eu vreau s-i vd meteugari, i pentru
asta au nevoie de focul tu, ce se gsete, zvorit bine, n Olimp...
Dar Zeus, mnios pentru ocara ndurat, l-a luat pe Prometeu
la goan.
Tu ce gndeti ? C Zeus e-att de prost s le dea oamenilor focul ? Tu i-ai fcut
asemeni nou, i dac or avea i focul, ar fi n stare s se scoale cu armele s m loveasc
i s-mi pierd tronul...
Eu una tiu, mree Zeus, c oamenii, pn la urm, tot or s capete acest foc...
44
Cnd crezi c m ndupleci ! a rcnit Zeus, acesta e ceresc. Oamenii-n vale pot s piar, i
focul tot n-am s i-1 dau. Eu nu-l trimit jos, pe pmnt, dect cnd vreau s pedepsesc
fpturile-i nesuferite, ns atunci sub chip de trsnet. Deci du-te, du-te, Prometeu, pn
n-apuc s te lovesc pe tine, cel dinti, acum, fiindc m-ai ndrjit destul...
Altul, de spaim, ar fi cerut grbit iertare, cutnd, cumva, s-l mblnzeasc pe zeul cel
atotputernic. Dar Prometeu, prea ndrzne, nu era unul dintr-acetia.
i-aa, precum spune legenda, n toiul nopii urmtoare, titanul a pornit la drum. S-a
furiat n fierria unde lucra Hefais-tos fulgere lucii orbitoare, pentru stpnul din Olimp.
n fierrie, pe-un pat moale, Hefaistos sforia dus... Focul ardea domol pe vatr, cu
plpiri albastre, roii, aruncnd umbre viorii pe faa zeului nnegrit de fum, cenu i
scntei, scldat toat n sudori.
Deodat, auzind un zgomot, Hefaistos s-a ntors pe-o parte, cu trupul greu i obosit, i-a
ngimat ceva prin somn. Prometeu s-a oprit puin. Avea cu el, n mna sting, tulpina
unei plante verzi plant de soc, pe ct se spune scobit ns nluntru. Luase tulpina
asta verde, ca s ascund n ea focul i totui s nu se aprind.
A stat i-a ateptat o vreme, pn ce a vzut c zeul a adormit ca mai-nainte i, repede, a
luat din vatr un bob de jar i l-a ascuns n tulpinia verde. Apoi s-a repezit afar...
Noaptea era adnc, neagr. Prometeu a fugit prin noapte. A tot fugit neobosit, pn ce-a
ajuns n vi. Acolo s-a oprit din fug. A chemat oamenii la el. Cu bobul rou a aprins o
grmjoar de surcele. Surcelele au plpit, i-o flacr strlucitoare s-a-nlat vesel-n
vzduh. Din grmjoara asta mic, alte mormane s-au aprins. i-acum, n peteri, pe de-a
rndul, focul ardea vioi, n timp ce oamenii se nclzeau i-i mulumeau, cu negrit
bucurie, celui ce-i ocrotise iar.
Dar cum s-a vzut arznd focul, pe cmp, pe munte, prin pduri, Hermes l-a i vestit pe
Zeus :
Stpne, focul din Olimp a fost rpit de Prometeu i druit celor de jos. Privete-i cum
i moaie-n flcri arama i o ciocnesc, i fac unelte, arme, roate, corbii, case, tot ce
vor... Snt nvai de Prometeu, titanul care ne-a trdat...
Cum ? Focul meu a fost furat ? a rcnit Zeus, n Olimp, aa de tare, c pmntul s-a
zguduit pn-n strfund. Cum ? Tet titanul Prometeu ?... O ! Blestematul ! A sosit clipa
cnd ne vom rfui. Inti vreau s-i lovesc pe oameni, s vad el cum i-am lovit. Pe urm
vine rndul su...
45
Cutia Pandorei
L-a strigat apoi pe fierar.
Hefaistos s-a artat tremurnd din ncheieturi, galben, n ua fierriei.
18
Iat, acesta este darul ce l trimite, pe pmnt, prin mna mea, stpnul, Zeus, a glsuit
frumoasa fat i i-a dat lui Epimeteu cutia nc zvorit, ce-o adusese din Olimp.
Epimeteu a luat cutia i-ncet i-a ridicat capacul. Credea c-s daruri preioase. Cnd colo,
din acea cutie s-au ridicat, zburnd n cete, toate nenorocirile i relele pe care lumea le-a
avut de atunci mereu. S-au rspndit minciuna, ura, grija, zavistia, necazul, durerea,
suferina, foamea i setea, molimele negre, ba chiar i moartea, hda moarte. Toate cunfiri de spaim, naripate, ns mute, s-au rspndit care-ncotro, umplnd pmntul i
f-cndu-i cuiburi n toate cele patru zri 5.
Vznd Epimeteu c ies attea rele din cutie, a i trntit la loc capacul. Dar prea trziu se
deteptase.
47
Npastele se nlaser, i lumea le purta n crc. Mai rmsese n cutie numai o artare
mic, firav i cu aripi slabe. Ea n-apucase s mai zboare i purta numele : Sperana.
Asta a fost zestrea pe care Zeus o druise fetei, ca s-o aduc pe pmnt : rele, nenorociri
i boale.
Numai sperana G cea firav avea s fie lng oameni, s le-n-coleasc-n cugete, n
ceasuri grele, n restriti.
nlnuirea lui Prometeu
Aa se rzbunase Zeus pe oamenii lui Prometeu, care rseser de dinsul n adunarea din
Mecona.
Dar Prometeu, vznd aceasta, l-a nfruntat din nou pe Zeus i s-a urcat pn-n Olimp, s-i
spun-n fa adevrul :
Eti crud i eti rzbuntor !... i-a strigat el nenfricat. Nu-i demn, s tii, ca un stpn
s-i urasc att de mult supuii, pe care el, n primul rnd, ar trebui s-i ocroteasc.
Zeus, lesne de neles, s-a-nfuriat nspimnttor.
Hefaistos ! a poruncit. Adu-mi nite ctue tari i nite lanuri mari i grele, ba i-un
piron mai lung i gros...
Aduc ! s-a repezit fierarul, dei se pare c n tain l preuia pe Prometeu, care crease
primul om. i de la dnsul luase pild cnd o fcuse pe Pandora.
Ce-i drept, era i suprat pe Prometeu, fiindc-i rpise din fierrie focul i-l druise
omenirii.
Aduc ctuele, a spus, i lanurile, i pironul... i le-a adus, dei n sine ofta ncetior :
Pcat..."
S vie Hermes !...
La porunc !... a rsrit i crainicul.
Voi, Hermes i Hefaistos, cu Fora i cu Violena, slugile mela credincioase, plecai pe
Elbrus 7 i-l legai pe-acest titan8, care iubete pe muritorii lui nevrednici mai mult dect
pe-olim-pieni. Legai-l sus, pe-un vrf de stnc. Vri-i i pironu-n piept.
Am neles totul, stpne, a spus pristavul de ndat. Chemnd pe cele dou slugi,
Hermes l-a nfcat n brae pe
cel mai bun dintre titani i l-au purtat cu silnicie, pn pe Elbrus, n Caucaz, pe-o stnc
aspr, coluroas, mai sus, cu mult mai sus de nori.
48
Aici, Fora i Violena l-au cetluit n lanuri grele. Minile i picioarele i le-au strns aprig n
ctue. Iar Hefaistos, fierarul, a trebuit s ia ciocanul i s-i bat pironu-n piept.
Ct a durat osnda asta, Prometeu, fiul lui Iapet, n-a scos din piept nici un suspin.
Sfrindu-se nlnuirea 9, din cer s-a auzit un glas, un glas puternic, plin de ur :
Acesta-i numai nceputul ! Am s-i trimit vulturul meu, i el o s-i sfie trupul, cu
ciocul su ncovoiat, smulgndu-i, zi de zi, ficatul...
i-ntr-adevr, din cef coboar vulturul nspimnttor, cu aripile larg deschise, cu cioc
tios, ncovoiat. Vulturul ip i se las peste srmanul trup zdrobit, legat n lanuri, sus,
pe stnc. Cu ghearele se prinde zdravn de umerii nsngerai, iar cu ciocul l sfie,
smulgnd bucile de carne, pe care le nghite lacom.
Vei sta pe stnc mii de ani, fr odihn, fr somn, ars de dogori, btut de vnturi, de
grindin i de zpezi... se mai aude din vzduhuri vocea de tunet a lui Zeus.
20
Dar Prometeu ridic fruntea i cat ctre zarea larg, ctre cmpiile ntinse i ctre fluvii,
ctre mri. Zrete-n sate i orae mii, zeci de mii de flcrui. Snt focurile, ce-s aprinse
de ctre oamenii lui dragi. Beznele nopii-s risipite. Copiii lumii se-nclzese la vetre, i
femeile au nvat s fiarb-n clocot carnea dihniilor vnate. Meteugarii se trudesc, cu
ajutorul focului, s fureasc pentru dnii unelte noi de pescuit i de vnat, i adposturi
i veminte, ce le fac viaa mai uoar i mai plcut tuturor...
Privete peste zri titanul. Zmbete-n el. E mulumit. tie c i-a-mplinit menirea.
Doar Zeus se mai zbucium.
O, blestemat s fii, titane ! strig de-acolo, din Olimp. Nici n-ai glndit s-mi ceri iertare.
Fii blestemat... fii blestemat...
Cuvintele-i snt nsoite de fulgere i trsnete. Marea se tulbur i fierbe. Furtuna se
dezlnuie. Pmntul, zguduit, se crap. Valuri uriae se lovesc de stncile din rm, urlnd.
Cerul ca smoala se despic i sus, n slvi, se vede Zeus, mre, cu ful-gerele-n mini. Iar
pe stnc Prometeu st neclintit i fr team nlnuit, i i rspunde :
Nu m-ai nvins deloc, stpne... Oamenii au s vieuiasc i peste mii i mii de ani... Tu,
ns, Zeus, ai s pieri...
Ecoul munilor i duce cuvintele din stnc-n stnc, pn n sate i orae. Le aud oamenii
ii poart cuvintele tot mai departe :
Tu, ns, Zeus, ai s pieri !...
49
CLTORIA LUI ZEUS PE PMNT
Nu rd pe fa muritorii, i spune Hermes la ureche. ns zmbesc cu nelesuri nu prea
de cinste pentru tine, cnd i se pleac la altare, cnd duc ofrande templelor. Iar uneori
e drept c numai aa, pe-ncetul, pe optite pun la-ndoial-nelepciu-nea zeilor notri
din Olimp.
DUP CE ZEUS PEDEPSISE ATlT DE GREU PE MURITORI, trimindu-le n cutia "neltoare
a Pandorei boala, durerea, suferina {i-.alte tele fr numr, tot nu era-mpcat n sine.
Faptul c Oamenii aveau n stpnirea lor focul ceresc l m-nia. Iar "n urechi i suna nc
rsul lor plin de voioie, din acea zi, de la'Mecona, cnd Prometeu l pclise i l fcuse de
ocar.
Le-a poruncit, deci, s-i ridice altare multe, temple mari, i s-i aduc sacriifcii. i-n
primul rnd, el a trimis, ntr-o pdure din Dodona, o porumbi fermecat, cu pene negre
ca tciunii. Ea s-a .lsat ntr-un stejar pe-o crac lung, i-a-nceput s glsuiasc
oamenilor. Vorbea cu voce de femeie :
Voi, oameni, spunea porumbia, facei aicea un oracol. Vn-tul cnd va sufla prin
frunze, vntul trimis de nsui Zeus, i murmurul izvorului au s v-aduc pe pmnt
poruncile stpnului.
Dar poate nu vom nelege susurul vntului prin frunze, nici opotul izvorului, au
rspuns unii dintre ei.
Preoii cei ornduii ca s-l slujeasc pe spn au s v tlmceasc totul... a rostit
iari porumbia. Voi avei doar s ascultai poruncile lui nelepte. Altminteri o s suferii
pedepse nfiortoare, cum sufer i Prometeu...
La vorbe din acestea, muli s-au cam ncrncenat de ciud. Toi l iubeau pe Prometeu i
deplngeau prea-cruda-i soart.
Totui, pentru c se temeau de Zeus, i-au ascultat poruncile primite prin preoii si, care-i
slujeau oracolul, i-au nlat altars multe ,i temple mari, strlucitoare. In cinstea lui,
precum dorea, s-au pus la cale jocuri, lupte, concursuri i serbri vestie,-iHi-mite-apoi
olimpiade 2.
Zeus, vzndu-i templele, prea ceva mai mulumit. Privea triumftor din slav i se
gndea c s-au plecat n faa lui toi muritorii. inea, cu toate astea, fulgerul su
necrutor, gata s-l zvirle, fr mil, ctre pmnt, de-ar fi aflat cel mai mic semn dempotrivire.
Era deci Zeus mulumit, cnd, iat, vine zeul Hermes i i aduce, n Olimp, veti nu prea
mbucurtoare.
50
21
Deschide-n numele lui Zeus ! i cerem s ne ospeeti... Numai c gospodina ceea era
grbit peste poate. Ridicnd capul
ctre Zeus, a rsturnat un vas cu lapte. S-a suprat i a rspuns:
Plecai de-aici !... Am rsturnat, din cauza voastr, un itar... Vedei-v de alt cas.
52
i tot aa, nu tie nimeni cum s-a-ntmplat n acea sear, c dnii n-au gsit niciunde un
adpost i niscai hran, dei le spuneau tuturor c vin n numele lui Zeus.
Filemon i Baucis
Tocmai se pregteau s-i fac culcuul, pentru acea noapte,. ntr-o cpi nmiresmat
de fn, ce se afla pe cmp, cnd iact o lumini...
Uitndu-se ceva mai bine, au neles c-i o colib, cea mai srman dintre toate cte
vzuser n sat.
Hermes s-a apropiat de u i a btut uor n ea.
Ua micu s-a deschis ncetinel i scrind. In prag s-a artat un chip. Un chip cuminte
de btrn, i-n urma lui o btrnic.
Poftii !... Poftii n casa noastr, au rostit ei, fr s-ntrebe mcar o vorb pe drumei,
de unde vin i cine snt.
Cei doi btrni, aa de buni i primitori, se numeau Filemon i Baucis 6.
Dei erau att de-n vrst, rar s fi fost pereche-n lume mai strns unit dect ei. Se
ndrgiser din vremea cnd amndoi erau copii. Mai trziu, se legaser prin lanul dulceal csniciei i rmseser-mpreun aizeci sau aptezeci de ani, dac nu, poate, i mai
bine... Iar lumea i ddea drept pild de csnicie trainic.
Fetelor, cnd se mritau, prinii le fceau urarea :
S fii la fel de fericit, n anii ti de csnicie, cum este doar btrna Baucis.
Bieilor, la-nsurtoare, prinii le spuneau la fel :
S fii iubit ca Filemon de credincioasa lui soie !
i dac e s vorbim drept, nu avuseser btrnii nici un belug n viaa lor. Coliba-n care
locuiau era din trestie uscat, cam cocovit i-aplecat, i nvelit cu ovar. Alturi de
coliba lor era un petic de grdin, tiat n dou de-un pru. Aici lucra de diminea i
pn seara Filemon, spnd i cultivnd legume sau ngrijind pomii i via, care creteau la
marginea pmntului ce-l stpneau.
Erau sraci, dar acest lucru nu-i mpiedica deloc s i gseasc mulumirea n dragostea
ce i lega, n nelegerea deplin ce domnea venic ntre ei. Aa se face c puteau sndure oriice necazuri i lipsuri grele, fr team sau plnsete zadarnice. 61
Ba uneori mai ajutau i pe-alii, care-aveau nevoie, fie cu roade din grdin, fie cu sfaturi
nelepte.
n casa lor nu se gseau slugi i stpni, ca pe la alii. Singuri i porunceau i tot ei i
aduceau la-ndeplinire, srguincios, poruncile.
O mas ntins cu toat inima
Acetia erau pmntenii la care Zeus i cu Hermes au poposit n acea sear.
Cu fee calde, primitoare, cu firea lor deschis, bun, i-au poftit grabnic n colib pe cei
doi mndri-olimpieni, fr s cate nici la haine, nici la cuvinte sau la fee. Ba, tocmai
fiindc olimpienii preau trudii, sraci, flmnzi, cei doi btrni s-au artat mai sritori ca
totdeauna, mai dornici s-i primeasc bine. Iar Filemon i-a mbiat :
Uitai-v... lavia asta. edei i odihnii-v de osteneala drumului, ct timp o s
pregtim masa.
Baucis a-ntins pe scndur o ptur din ln moale, esut chiar de mna ei ; apoi, s-a
repezit la vatr, dezvelind din cenu jarul ; a pus pe jar frunze uscate, surcele i un lemn
mai gros, suflnd din rsputeri ntr-nsul. Focul a plpit pe-ncetul, iar cnd a ars cu
vlvtaie, Baucis a potrivit deasupr-i un ceaun mare, plin cu ap. n vremea asta, soul ei
i adusese din grdin legume proaspete, pe care le-au i pus n ceaun s fiarb. File-mon
a mai cobort i o bucat de slnin, care stea de mult n grind, pstrat pentru
srbtori. Din ea a retezat btrnul o felioar, nu prea groas, i i-a dat 'drumul n
fiertur, s-i dea gust puintel mai bun.
Pentru c masa-ntrzia, gazdele, ca s-nele vremea, stteau cu oaspeii de vorb,
23
Lng palatele lui Zeus erau strni zeci de slujitori, de zei mai mici, aceia care alctuiau
cortegiile i-i nsoeau pe-olimpieni. i ei se frmntau, cuprini de team. i opteau
tainic la urechi :
S fi renceput titanii rzboiul cu Olimpul nostru ?...
56
Stpnul lumii cere pieirea oamenilor
n vremea asta, zeii cei mari, zeii-olimpieni, se adunaser n sala unde i atepta stpnul.
Zeus edea pe tronul su, cu fulgerele-n mna dreapt, i-n mna sting purtnd sceptrul.
Vulturul cel cu pene sure, vulturul care zbura zilnic, s-l sfie pe Prometeu, era acolo,
lng dnsul.
Stpnul i-a cltinat capul i pletele-i nepieritoare. Marea, pmntul, stelele, cerul ntins
s-au zguduit, ca bntuite de cutremur, i au fost gata s se sfarme, s se prvale peste
Tartar.
Frai i surori i fii i fiice s-au ngrozit i i-au optit :
Ce e cu tatli ? ! Ce se-ntmpl ? Att de tare-i suprat, cum n-a fost nc niciodat.
Hermes, iretul, tia taina. El nsoise pe stpn n lunga lui cltorie. Cunotea gndul,
suprarea i planurile tatlui, dar nu spusese nimnui. Pstra secretul pentru el. i-acum
zmbea, vznd pe ceilali cum se frmnt i-i optesc, nelinitii, ngrijorai.
Ascultai bine, olimpieni !... a tunat Zeus ctre ei. A venit vremea ca s stingem
nesuferita seminie a fiilor lui Prometeu2, aceia care mpnzesc cmpiile, pdurile, munii
i rmurile mrii...
Cum ? ce tot spune ?-ntrebau zeii. Vrea s distrug oamenii ?
Bgai de seam, a urmat Zeus, zvcnindu-i braele n sus, eu n-am avut atta grij
pentru Olimpul fericit, n care noi hl-duim, nici cnd au nvlit giganii i nfiortorul
Tifon. Oame-nii-s mai primejdioi. Ei seamn cu noi, cu zeii. Mintea lor e prea ager.
ntr-o zi se vor rscula. Eu singur i-am vzut pe oameni, n Frigia, nepstori cnd rosteau
numele lui Zeus. Iar un rege, Licaon, a vrut s mi ntind-o curs i plnuia s m
rpun. Aflai ns c regele a i fost pedepsit de mine. L-am prefcut n fiar, lup...
Dar frigienii ?
necai... Tot satul lor l-am scufundat. N-au rmas dect doi btrni, pe nume Filemon i
Baucis. Ceilali s-au dus n fundul apei...
Dreapt rsplat le-ai dat, Zeus... au glsuit toi olimpienii.
Dreapt ! a strigat iari Zeus, tindu-le c-un semn cuvn-tul. Dar a czut numai un sat,
i dincolo un singur om. i nu de-un sat, i nu de-un om mi este mie grij, ci de toi
ceilali la un loc. Dac-ntr-o zi le vine pofta s urce n Olimp, la noi ?
57
S nu mai recunoasc cerul i s se-nscuneze ei stpnitori peste p-mnt ? Atuncea, zei,
ce ne vom face ?...
O !... Asta nu se poate. Nu. Oameni s urce n Olimp ? i s se crmuiasc singuri ? !
Mai bine piar de pe-acum ! S-mpie-dicm aceast crim i s dispar acest neam de
muritori prea ndrznei, care ne-amenin domnia ! a zis la rndul su Po-seidon.
ns, m-ntreb, a spus Atena, cine o s ne-aduc jertfe ? Cine o s ridice temple i-o s
le umple cu ofrande ? Libaii cine ne va face ? Noi ne-am deprins s fim slvii. Chiar de no fac cu bunvoie, oamenii tot ne mai slujesc. Ce zici de acest lucru, Zeus ?
Hm !... Asta o s mai vedem... Ne vom gndi s-i dm rspuns mai la sfrit, a rostit
Zeus. Acuma nu vrem altceva, dect s-i pedepsim pe oameni.
S-i pedepsim !... S-i pedepsim !... Lovete-i tu, cu fulgerul... S ard-n flcri tot
pmntul ! s-a repezit neghiobul Ares.
Am cugetat i eu la asta, a grit Zeus, ctre Ares. ns mi-am amintit c-n timpul ct a
fost lupta cu giganii, era s se aprind slava, unde se afl cerul nostru. i eu mai tiu de
la Ura-nus c s-ar putea s vie-o zi cnd va lua foc nsui eterul 3. N-am vrut s-aleg aceast
cale... Am cugetat c e mai bine s-i necm...
Dar bine, cum ? a ntrebat zeia Hera.
Nu-i greu deloc, a rspuns Zeus. Strng nori de ploaie din tot cerul. i plou, plou,
pn cnd dispar, cu toii necai, toi oamenii lui Prometeu...
26
mai avea marea. Nici nu se mai zreau limanuri negre sau verzi pentru scpare. Zadarnic
se tot trudeau unii, n brci sau plute uurele, s mai rzbeasc prin puhoi, sfri-tul lor
era aproape.
Pe cmpuri, unde mai-nainte culegeau roade muritorii, n sate, unde se jucau copii cu
rsete zglobii, era acum domnia mrii. Prin crengile copacilor nali, semei, odinioar cu
frunile scldate-n soare, lunecau petii argintii. Frumoasele nimfe-ale mrii, fiicele zeului
Nereu 5, purtnd n pr mrgritare, la gt iraguri de mrgean, i pe veminte flori de
mare, i scoici, i fluturi de sidef, treceau not peste podgorii i prin livezi, sau se plimbau
pe strzile oraelor. Delfinii cutreierau codrii, s-avntau sprinteni printre crengi. Leilor,
galbeni ca nisipul, tigrilor i mistreilor, i altor fiare sngeroase nu le mai era de folos
puterea mare ce-o aveau. Psri cu aripile-ntinse strbteau zile ntregi vzduhul, cutnd
s-i afle un locor, unde s poat poposi. Cutau zadarnic, i la urm cdeau n ape, fr
vlag, ca nite frunze vetejite dintr-un copac btut de vnt.
Imensa revrsare-a mrii acoperea ntreg pmntul i pen-tru-ntia oar valul se legna
pe vrf de munte.
Cei mai muli oameni au pierit. Alii, puini, scpai cu zile, pe cte-o creast mai nalt,
slbii de foamea nemiloas i ngheai de frig s-au stins, de-asemeni, i-au czut n ape.
59
Numai o barc mai plutea, o barc mare, construit parc anume s nfrunte nebuna
furie-a apelor. i-adevrat, precum se spune, barca fusese pregtit cu vreme mult
nainte...
Potopul nceteaz
Prometeu, tatl omenirii, avea el nsui un fecior, pe Deuca-lion, ce era rege la Ftia, n
Tesalia. i el era cstorit cu fiica lui Epimeteu i a Pandorei : o copil plin de haruri, ce
purta numele de Pira.
Dup ce tatl, Prometeu, a fost nlnuit de Zeus, Deucalion i soia lui s-au dus s-i
mngie durerea. Iar Prometeu, care-avea darul prevestirii, ca i bunicul su, Uranus, i-a
spus aa lui Deucalion :
Ia seama, fiule, c Zeus vrea s nece tot pmntul sub un potop nemaivzut i s
distrug oamenii. Planul lui nu va izbndi, dac tu ai s m asculi ! S-i faci o barc
zdravn, de lemn, s-nfrunte apa i furtuna. Pune ntr-nsa hran mult i ap de but,
din plin. Cnd vor ncepe ploile prin ploi vrea Zeus s nece pmntul nostru ! tu te
urc ndat pe corabie. Vslete ne-nfricat ct timp ploile-acelea vor dura. Iar cerul cnd so limpezi, cat n zri i vei vedea un singur vrf seme de munte, ce nu va fi cuprins de
ape. Acel munte este Parnasul6. ndreapt-i barca ntr-acolo ! i ce va fi vei mai vedea...
Ascultnd sfatul tatlui, Deucalion i-a pregtit barca, de cum s-a-napoiat acas. i, cnd sau pornit ploile, i-a luat pe draga lui soie, s-au urcat amndoi n barc, gata de drum
ctre Parnas. Apele au crescut ntruna. Elada s-a acoperit, pe tot ntinsul ei, de valuri.
Numai o barc mai plutea... Era barca lui Deucalion '.
Ploaia mai ncetase parc. Dup aproape nou zile de necurmat scurgere, norii erau
sectuii, orict i tot adpa Iris, i cerul se mai limpezise. Deucalion a zrit Parnasul i a
vslit mai ncordat, luptndu-se din greu cu marea, pn ce a ajuns acolo.
Vntul i marea i-au izbit n nite stnci barca de lemn. i barca i s-a sfrmat. Fiul lui
Prometeu i-a luat sub braul stng soia drag, i doar cu dreapta a-notat, pn ce a ajuns
la mal.
Scpat din valuri, Deucalion privea, nc nspimntat, pustiul verde-al apelor. La pieptul
su strngea pe Pira, nfrigurat i flmnd, dornic de un adpost.
60
Zeia Temis intervine
Legenda spune c, din slav, i-ar fi zrit pe cei doi oameni zeia Temis 8, titanida,
mpritoarea de dreptate. Temis s-a apropiat de Zeus, i artndu-i tot pmntul
scufundat sub noian de ape, a glsuit :
Mree Zeus, dreptate i-ai fcut destul. La Hades morii vin irag, i nu se mai
sfresc la poart. Din mii i mii de oameni, ci vieuiau pn acum, au mai rmas pe
lume doi... Pentru un sat de frigieni i-un rege din Arcadia, ce te-au nemulumit pe tine,
28
S luai, a spus zeia Temis, oasele strbunicii voastre. Mer-gnd de-a lungul fluviilor,
s zvrlii oasele-i n urm, i oamenii vor rsri...
62
Din pietre se nasc noi oameni
Spunnd cuvintele acestea, zeia a pierit din vis. Deucalion s-a trezit ndat. i a strigat
soiei sale :
Pira ! In vis, n timpul nopii, mi s-a ivit bunica Temis. M-a nvat ce-i de fcut ca s-i
renviem pe oameni...
Numai c povestind soiei cele pe care le visase, aceasta a-n-ceput s plng :
Oasele strbunieii noastre ? Ar fi o crim neiertat s risipim aceste oase, zvrlind cu
ele peste tot...
Dar stai !... s-a luminat brbatul. Nu-i Gheea strbunica noastr ?
Ba da, s-a bucurat femeia. E Gheea, e pmntul nsui. Oasele ei snt pietrele...
Atunci, totul e limpede.
Deucalion i soia sa au luat n brae multe pietre, apoi, mer-gnd de-a lungul vilor, le
azvrleau n urma lor.
Unde cdeau aceste pietre, ele se prefceau n oameni. Cee pe care le aruncase
Deucalion se schimbau n brbai puternici, iar celelalte, azvrlite de mna moale a soiei,
deveneau nite fete mndre.
Astfel, pentru a doua oar prin Deucalion i soia lui s-au ivit oamenii pe lume.
Iar n hum era via, erau semine rodnice. Cldura soarelui cea seminele s
ncoleasc. Din ele s-au nscut pe urm, cum spun legendele strvechi, vieuitoare, mii
de spie, de plante i de animale.
Lumea s-a nmulit din nou, mai mult dect la nceput.
Deucalion i-a fcut o cas, vieuind cu soia lui n pace, respectat de toi. n casa asta i-a
nscut Pira soului su un fiu, pe care l-au numit Elen.
Acesta e, dup legend, strmoul grecilor, numii n vremurile vechi : elini.
NELCIUNILE LUI ZEUS
TRECUSE, N SFRIT, URGIA POTOPULUI DEZLNUIT. O lume nou se ntea. De-o
parte se aflau elinii, din neam de zei, neam de titani 1. De alta erau ceilali oameni ci
se nscuser din pietre.
Zeus era iar mulumit. j
ntr-un sfat tainic i spunea fiului su, Hermes, pristavul : Acuma toate-mi snt pe plac.
A vrea s sorb, la nesfrit, ce e mai bun i mai gustos : ambrozie, nectar divin, fructe de
pe pmnt i vinul cel nmiresmat, dulce i gros, pe care-l beau toi muritorii cu nesa... Eu
snt stpn i fac ce vreau. Mi-am luat zeie de soii 2. Dar vd, acolo, pe pmnt, nimfe 3 i
fete pmn-tene, uneori mai fermectoare dect zeiele din cer. Am s fac, Hermes, i-alte
nuni... Mie mi este-ngduit s calc i legiLe cereti, chiar dac snt ornduite de mine
nsumi...
...i Zeus, mplinindu-i vorba, cta nesios prin lume. Cta mai mult ctre inutul udat
de fluviul Asopos4, din pricin c zeul fluviu avea cam douzeci de fete, una mai mndr
dect alta. Dar dintre ele o-ndrgise pe cea mai mic, pe Egina.
O flacr strlucitoare
Zeus, precum se povestete, s-a preschimbat n flacr, o flacr strlucitoare, care s-a
cobort din cer, ntr-un vrtej ameitor, pe malurile fluviului. El a furat-o pe Egina, anvluit-o-n flacr i, ntr-o clip, a purtat-o n nite locuri tinuite, s nu o mai gseasc
nimeni. Numai c zeul fluviu, tatl, nu s-a lsat batjocorit. S-a ridicat din mjatca sa i a
pornit n lumea larg s-l afle pe, rufctorul care-o furase pe Egina.
A mers, a mers, pn-a ajuns ntr-un regat numit Corint. Regele locului, Sisif, era nespus de
necjit. In ara lui bntuia foamea, fiindc fusese lips de ap n tot anul i grnele nu se
coceau,
63
punile erau uscate i n livezi nu se vedea dect, ici-colo, cte-o fruct.
Aflnd atta srcie, Asopos s-a nduioat i, cu puterea lui de zeu, a fcut s neasc apa
dintr-un izvor de mult secat. inutul s-a nveselit. Iarba a nceput s creasc. Oamenii au
30
65
Io e preschimbat n juninc
Calisto este sus, pe bolt. Egina-i insul n mare. Destinul a voit ca eu s mi le pierd pe
amndou, glsuia Zeus ctre Hermes.
- Necazul n-are nici un drept s mohorasc fruntea ta. Snt flori pe lume cte vrei. i
poi afla alte soii, i rspundea iretul Hermes.
i mai tria pe-atunci, n Argos 8, ora vestit, nfloritor, o preoteas-n templul Herei, ce
purta numele de Io.
Tatl acestei fete, Io, era alt fluviu zeu, Inahos, ce uda ara Argolidei.
Zeus o vzuse pe Io cnd se sclda n zorii zilei. Din cer o urmrise lacom, cum se rotea
domol prin unde i se ivea deasupra apei, ca o petal de argint.
Fecioara Io, terminndu-i scldatul ntr-o diminea, se ndrepta spre rm, storcndu-i
cosiele blaie, lungi, ridicnd braele spre soare. Zeus, neostoitul Zeus, ce o pndea din
slava lui, s-a repezit-naintea fetei.
Io s-a-nspimntat de moarte. A fugit iute, ca o ciut, pe esul nroit de soare. Voia sse
ntoarc-n fluviu. La adpostul tatlui, era mai greu s-o prind Zeus. Dar Zeus i-ancruntat privirea, i peste fluviu s-a lsat un nor mai negru dect noaptea. Io s-a rtcit
prin bezn. Zeus s-a apropiat de ea i-a-mbriat-o cu de-a sila.
n acest timp, zeia Hera i cuta soul peste tot.
Unde o fi plecat iar Zeus ?" se-ntreba ea i cerceta cu ochii lumea-n lung i-n lat.
Pmntul era luminat de soare, ca n orice zi, numai n Argos se lsase un ntuneric
neptruns. Zeia, cam bnuitoare, a poruncit s i se-aduc un nor de aur i, pe loc, s-a
cobort n Argolida. Ajuns tocmai lng fluviu, Hera a nceput s strige :
Stpne !... Zeus !... Unde eti ?...
N-a rspuns nimeni, se-nelege. Zeus tcea, n ntuneric, spernd c nu va fi zrit. Dar
Hera, bnuind, pesemne, c Zeus totui este-acolo, a poruncit norilor negri s se
mprtie-n vzduh.
Norii s-au ridicat n sus i s-au mprtiat ca fumul. Atta c iretul Zeus, ca s nu fie prins,
schimbase fata-ntr-o juninc i sta, nevinovat, alturi.
De unde e juninca asta ? l-a iscodit zeia Hera.
Nu tiu. A ieit din pmnt. E o juninc fermecat ! a trntit Zeus o minciun.
66
De e aa, s mi-o dai mie ! a rostit Hera, ascuit. i-o dau, cum nu ! a rspuns Zeus,
dornic s-i sting bnuiala soiei sale din Olimp.
Monstrul Argus ncepe s-o chinuiasc pe Io
Hera n-a ateptat s-i dea Zeus nc o-ricuviinare. A luat pe fiica lui Inahos astfel
schimbat n juninc. I-a pus de gt un lan de-aram i-a-ncredinat-o unui monstru, un
slujitor de-ncre-dere, ce-avea tot corpul presrat cu zeci de ochi ptrunztori. Monstrul
acesta, numit Argus 9, vedea n toate prile : sus, jos, n pri i-n spate, vedea i-n bezne
i n ap. Nici o micare nu scpa ochilor si venic la pnd. Abia dac n timpul nopii
cte doi ochi se odihneau, unul n fa, altu-n spate, pe rnd, o clip fiecare ; dar ceilali
rmneau de straj, bgau de seam oriice.
Acestui monstru i-a dat Hera pe fiica fluviului Inahos i i-a grit n acest fel :
Argus, s iei juninca asta. Eu bnuiesc c e o fat. Tu s mi-o duci ct mai departe, s no mai poat vedea Zeus. Acolo s mi-o chinuieti, ct te-i pricepe tu mai bine...
Monstrul a luat de lan juninca i a purtat-o peste muni, peste cmpii i peste ape. Nu i
ddea voie s pasc dect o iarb vestejit, frunze plite i amare, iar ap nu putea s bea
dect din bli cu srtur, nnmolite, putrede. Noaptea, o aducea s doarm pe locuri
ct mai umede, mai ngheate, mai btute de vnturile cele reci, lsnd-o prad frigului.
Io vrsa lacrimi amare. tia c e nevinovat. Zeus, din cer, o oropsise. i-n loc s
dobndeasc mil, cum se cuvine aceluia ce sufer, Hera o urgisea mai ru. i tot ducndo monstrul Argus, prin lumea larg, pe copil, au ajuns, ntr-o bun zi, n ara fluviului
Inahos.
Tocmai atunci erau pe rmuri btrnul fluviu zeu, Inahos, i cu surorile-i iubite. Vorbeau
cu toii despre ea.
32
Zadarnic au purces corbii i oameni vrednici dup fat. Taurul luneca pe ape, repede,
repede ca vntul. Poseidon, zeul mrilor, nconjurat de nereide, mblnzea marea-n calea
lor.
72
Vntul i mngia copilei prul blai i inelat. O muzic tulburtoare se rspndea jur
mprejur, iar taurul, Zeus, mugea, strigndu-i tare biruina.
Fata era nspimntat. Plutiser ntreaga zi, i-abia acuma, pe-nserate, vedea un rm, n
deprtri.
Ctre rmul acesta, Zeus i duce prada i o las la poalele unui stejar. Apoi, dispare ca
prin farmec.
Nu trece mult i se ivete, acolo, sub copac, un tnr. Tnrul vine lng dnsa. Are un chip
atrgtor i-o vorb ademenitoare.
Cine eti tu ? ntreab el, n ochi c-un zmbet victorios.
(Dar tnrul acela era tot Zeus. i luase alt nfiare, numai i numai ca s-nele i pe
copila fenician.)
Numele meu este Europa, rspunde ea. Un taur m-a rpit din ara printelui meu,
Agenor, care se afl-n Asia i, notnd spre asfinit, m-a dus n locurile astea... Spune-mi
tu, tinere voinic, poi s mi fii de ajutor ? Poi s m ocroteti cumva ?
Cum s nu !... griete el. Snt regele inutului. Nimeni ca mine n-ar putea s-i dea
atta ajutor. Numai c-n schimb, i cer i eu s-mi fii soie, preafrumoaso !...
Fr prini i fr rude, lipsit i de orice prieteni, Europa plnge.
Primesc, optete ncet ea. Snt singur i fr sprijin... Zeus o prinde de mijloc :
Vei fi regina insulei, i spune, pentru c insul mi-e ara ri. n noaptea asta vom dormi
aici, lng stejar, dar mine-am s te duc, Europa, n oraul unde domnesc, unde-i palatul
meu regal...
Afrodita'i aduce mngiere copilei lui Agenor
Trziu, trziu, spre diminea, trezindu-se din somn, Europa vede c a fost prsit de
tnrul care spunea c e regele insulei.
Dorul de cas, de prini, ncepe s o mistuie. Inima ei e-ndu-rerat. Privete cerul
sngeriu i marea vnt,-nspumat. Privete, plnge i suspin :
Pe unde snt ?... Ce s m fac ? Voi fi o roab preaumil a cine tie crui rege...
Ruinea, jalea m doboar. Mai bine vreau s pier din lume. Uite, aici este stejarul. Am s
m-anin cu cing-toarea de ramurile sale lungi, sau nu, mai bine urc pe stnc, iat, pe
stnca nnegrit, care se pleac peste ap... iar apa fierbe dedesubt. De-acolo nu mai pot
scpa...
73
Europa se i ridicase, gata s urce pe o stnc i s s-azvrle-n apa mrii. Deodat, simte
lng dnsa o adiere parfumat i-un zvon de cntece duioase. Se-ntoarce iute i zrete,
ntr-o lumin orbitoare, pe Afrodita, pe zeia ce ocrotete dragostea.
Zeia i oprete pasul, i pune palma pe cosie i-o mngie, dndu-i curaj.
Nu plnge, draga mea, i spune. Taurul care te-a rpit a fost nsui stpnul lumii. i
tnrul ce te-a cerut, s-i fii soie, e tot el. Deci bucur-te, drag fat ! Tu-i eti nevast pe
pmnt, aa precum i este Hera, la noi, n muntele Olimp. Numele tu o s rmn
nemuritor, fiindc pmntul pe care Zeus te-a adus o s poarte, n viitor, numele tu... pe
lng Asia btrn, va fi Europa tnr 14.
Astfel a glsuit zeia ctre Europa i, apucnd-o lin de mijloc, a dus-o ctre un ora, ce se
afla nu prea departe-n insul. Europa i-a nscut lui Zeus doi fii vestii. Unul va fi regele
Creteit5, iar cellalt, judector al umbrelor de sub pmnt16.
HERA l COPIII El
CU TOATE ASTEA, n Olimp domnea o singur zei, mndra i preafrumoasa Hera, soia
marelui stpn. Cnd Hera ptrun-dea-n Olimp, toi ceilali zei se ridicau i-o salutau plini
de respect.
Mnia ei strnea furtun, ca i-a lui Zeus, glas de tunet. Putea s dea tot ca i dnsul
porunci stihiilor. i de se frmnta n jil, Olimpul se cutremura.
36
Pedepsirea Cheloneei
Despre cstoria ei cu Zeus se povesteau destule lucruri. Fusese-o nunt n Olimp, mai
mare ca oricare alta. La nunt au fost poftii zeii i semizeii, ba i genii i nimfe, care
miunau i pe pmnt, ca i n ape. Toi le-au adus daruri de pre. Numai o nimf,
Cheloneea, n-a vrut cu nici un chip s vin. Locul ei, ho-trt la mas, se vedea gol.
Zeiis a poruncit lui Hermes s plece grabnic dup nimf i s-o aduc negreit. Dar nimfa
tot n-a vrut s vin, ba a mai rs chiar i de miri.
Zeus ? Cte mirese-o s mai aib ? se pare c-ar fi grit nimfa, batjocorindu-l pe stpn.
Mai bine stau la mine-acas...
Zeus s-a mniat cumplit, pentru c Hera se-ncruntase, auzind astfel de rspuns, i a grit
ctre meseni :
Ca o pedeaps, Cheloneei s i se curme, pe loc, graiul. Graiul cu care a-ndrznit s
spun despre mine vorbe nesbuite i prosteti. Casa s-i cad n spinare i astfel s i-o
poarte venic... S se prefac ntr-o broasc. Broasc estoas'. Poruncesc !... Iar noi,
ceilali, s urmm nunta...
Hera s-a-nveselit din nou, i nunta a urmat n voie, n timp ce nimfa, Cheloneea, se
prefcuse ntr-o broasc, ce-i purta casa n spinare, precum i hotrse Zeus.
74
Sfrindu-se apoi cu masa, au pornit toi ctre palatul unde avea s locuiasc zeia Hera,
n Olimp. In acea zi, i-a dat stp-nul voie Herei s mearg naintea lui, deoarece urma si fie soie pentru totdeauna.
Cortegiul se-ncepea cu Hera, avnd n mna dreapt sceptrul 2. Zeus venea n urma ei,
avnd i el n stnga sceptrul i-n dreapta fulgerele lucii, pe care le strngea-n mnunchi,
semnul puterii de stpn.
Sceptrul soiei sale, Hera, avea n vrf un cuc micu. Cucul fusese pus acolo, nu numai
pentru c vestete lumii mult ateptata primvar, i nflorirea, i sperana, ci fiindc... se
mai povestea...
Zeus a nelat-o i pe Hera
Se povestea, ntr-o legend, c Zeus i-o fcuse soa pe Hera printr-o-neltorie. n
timpul unei ierni geroase, Zeus s-a prefcut n cuc. Cucul, ipnd i tremurnd, se
apropiase de fecioar. Se prefcea c-i este frig. Ea s-a nduioat de cuc i l-a vrt repede-n sn, dar Zeus s-a fcut brbat i i-a cerut a-i fi soie.
Atuncea Hera s-a-nvoit s fac nunta cu stpnul, nunta cea mare din Olimp.
Ca dar, la nunt, a primit de la brbatul su izvorul care a fost numit Canatos, i se gsea
n Nauplin 3. Aici avea dreptul zeia s vie-n fiecare an i s se scalde-n ap clar.
Scldndu-se, zeia Hera sporea mai mult n frumusee.
Legenda spune despre Hera c i ungea, dup scldat, trupul su alb, ncnttor, cu o
esen-mbttoare, ai crei aburi parfumai se-mprtiau n toat lumea, la cea mai mic
adiere. n jurul frunii i strngea cosia-i lung, mtsoas. Pe sn i aduna vemntul,
fcut cu mult miestrie, de cea mai bun estoare, Palas-Atena, n Olimp, i i1
prindea cu o agraf din aurul cel mai curat. Urechile-i micue, roze, erau i ele-mpodobite
cu cercei scumpi i lefuii de meterul Hefaistos. Iar pe umr i punea un vl, mult mai
strlucitor dect e soarele-n amiaz.
Vznd-o ct e de frumoas, soul ei, Zeus, sta-mpietrit i i spunea, strfulgerat de o
simire-nflcrat :
O !... Niciodat... niciodat inima mea n-a fost mai plin de dragoste pentru vreo fat
sau vreo femeie, zei, nimf, muritoare, cum este astzi pentru tine...
75
Zeia Hera se mndrea adeseori cu-aceste vorbe, pe care i le spunea Zeus. inea la
frumuseea ei, i dac i-o nesocotea vreo muritoare, pe pmnt, o pedepsea ngrozitor.
Aa a ptimit o fat, cu numele de Antigona, ce se ludase, ntr-o zi, c are prul mai
frumos. Zeia a schimbat n erpi cosiele lungi ale fetei. Alte copile, care-au spus c
feele lor snt mai albe dect ale zeiei Hera, i-au vzut tinerii obraji mncai, pn la os,
de lepr 4.
Gelozia i arat colii
37
Zeia, dup nunta sa, spunea celorlali zei c are o csnicie fericit. Ea trebuia s spun
astfel, fiindc era ocrotitoarea familiei, copiilor, fetelor ce se logodeau i a femeilor
mritate. Trebuia, deci, s fie pild. Dar orict s-ar fi ludat Hera c peste csnicia ei nu se
abate nici o umbr, lumea tia, aflase totul... tia de purtrile lui Zeus. Cine nu auzise,
oare, c Zeus. o-nela mereu, fugind ntruna dup nimfe i dup fete pmntene, cnd nalerga dup zeie ?...
Hera le urmrea, dealtminteri, cu ura ei nempcat, pe toate fetele acestea. Ba nc se
mai povestete c, nfuriat ru pe Zeus i necredina lui, Zeia i-a prsit cndva
cminul i a fugit pe-un nor de aur tocmai n insula Eubeea.
Ca s o poat-ntoarce-acas pe soia sa, fugara Hera, Zeus a poruncit ndat fiului su,
Hefaistos, s-i dltuiasc-n lemn o fat. A pus aceast statu, acoperit toat-n vluri,
ntr-un car miestrit din aur i, stnd alturea de ea, se preumbla-n toat Elada.
M-nsor cu fata ce se afl alturea de mine-n car ! spunea Zeus tuturor.
Hera, aflnd aceast veste, roas n inim de ciud, a pndit carul cnd trecea. S-a repezit
n car, cu furie, smulgnd vemintele de vluri, ce-mpodobeau trupul de lemn.
Zeus rdea cu hohote, i Hera a-neles, desigur, c a fost numai pclit. Aa s-au mpcat
din nou.
Alteori ns, gelozia ducea la certuri zgomotoase, care durau timp ndelung. Zeus i repeta
zeiei c nu i-a dat feciori pe plac, i de-asta-i necredincios, fiindc mai vrea i ali copii.
Numai c Hera-i amintea c mai avea i dou fete. Una din ele, Ilitia, se ngrijea de toi
copiii, atunci cnd se iveau pe lume. Cealalt, Hebe 3, graioas, era paharnic n cer, fiind
i zeia tinereii.
76
- Degeaba spui c-i graioas Hebe a ta, rspundea Zeus. Uii c-ntr-o zi
s-a-mpiedicat, tocmai cnd ne servea la mas, i zeii au pufnit n rs ? Chiar pentru asta
am s-o schimb din slujba de paharnic, i-am s-o-nlocuiesc
c-un tnr, un fiu de rege : Ganimede 6.
Precum a spus, a i fcut. Zeus a-nlocuit pe Hebe cu fiul regelui din Troia, spre marele
necaz al Herei.
Hera pune la cale s-l rstoarne pe Zeus
ns nici Hera n-a rmas datoare.
La rndul su, nverunat pentru attea umiline, s-a neles cu zeii Poseidon, Apolo i
Atena, i toi au pus la cale s-l doboare pe Zeus. Ba chiar s-l i nchid n Tartarul lui
Hades..
Doar o zei, Tetis, care aflase taina, a chemat un gigant cu o sut de brae, pe nume
Briareu, s vin-n ajutorul lui Zeus n Olimp. Iar Briareu, gigantul, cu fora lui uria, s-a
repezit n cer, micndu-i dintr-o dat toate cele o sut de brae ale sale, rcnind iameninnd.
Zeii nspimntai au i prsit lupta. Rzvrtirea pus la cale a fost zdrnicit.
Ca rzbunare, Zeus i-a gonit pe Poseidon, stpnul mrilor, i pe zeul Apolo, din muntele
Oimp. A iertat-o pe-Atena, fa de care el avea o slbiciune. n schimb, a pedepsit-o pe
Hera cu asprime, nlnuind-o zdravn i-agnd-o de bolt, cu dou nicovale mari prinse
de picioare. Au trebuit s vie toi zeii i s-l roage aproape n genunchi ca s-o ierte pe
Hera. Dar numai dup-o vreme destul de-ndelungat i dup rugmini multe, struitoare,
Zeus s-a-nduplecat, slobozind pe Hera din lanuri, pocit. I-a iertat i pe ceilali.
Un dar amgitor
Hefaistos, n timpul cnd se afla la Tetis, n adncimea mrii, i artase totui talentul
deosebit n multe meteuguri. Vreme de nou ani, ct locuise-acolo, fcuse nimfelor
podoabe minunate : brri ncolcite, agrafe pentru rochii, inele preioase, cheutori la
veminte, salbe, centuri, mrgele i cte i mai cte.
77
Crescnd ceva mai mare, a ndrznit s plece din apa verde-a mrii. S-a ntors n Olimp ia adus mamei sale un dar lucrat de dnsul.
Era un jil de aur, fcut cu miestrie.
Hera, nespus de ncntat, l-a primit. S-a aezat pe jil, ca si se odihneasc.
38
Dar cnd a vrut zeia s se ridice iari pas s mai izbuteasc. Parc era lipit, parc
btut-n cuie.
Hefaistos, isteul, se rzbunase stranic pe mama sa, pe Hera, care l aruncase n valurile
mrii i care-l schilodise, fiindc tot ea-l nscuse atta de urt.
Hera ameninase, ipase, se zbtuse. Fr folos, cci zeul Hefaistos plecase nepstor
acas i se-ncuiase bine n fierria lui.
Atunci Hera,-nfuriat, i-a poruncit lui Ares s se lupte cu chiopul i s dezlege vraja,
care-o inea legat de acel jil de aur.
chiopul l-a primit ns n ua fierriei pe Ares preaflosul, aruncndu-i n fa tciuni
aprini i spuz, i-aa l-a izgonit napoi, n Olimp.
Hera sta intuit pe scaun i se jelea. Ares privea la dnsa fr nici o putere. i ceilali zei,
de-asemeni, se cam temeau s-ncerce o lupt cu fierarul, cci zeul dovedise destul
iscusin i mult curaj n lupt, aa chiop cum era.
Noroc c-a venit tocmai la timp Dionisos, zeul viei de vie, un alt fiu al lui Zeus...
Hefaistos cere o rsplat mare
Zeul Dionisos a ncrcat cu vin o amfor de aur i a btut la ua fierarului, n Lemnos. I-a
rostit vorbe bune, i astfel l-a-m-blnzit. I-a dat dup aceea s soarb puin vin. Puin...
nc puin... O cup... nc una... Pn ce furarul s-a ameit de tot.
Dionisos, vznd c zeul fierriei s-a-nveselit deodat, cptnd chef de glum, l-a luat
frumos de bra, i hai cu el, ontc... on-tc, n cer.
Hera i cu toi zeii s-au bucurat nespus cnd i-au vzut venind. i care mai de care l ruga
pe fierar s-o scape pe zei i s dezlege vraja.
Dar el se inea tare.
i dau drumul, de-mi cerei, le rspundea hazliu, fcn-du-le cu ochiul. Dar... ea m-a
oropsit... M-a aruncat din cer... i trebuie s plteasc. Un pre... care-l vreau eu...
Legendele Olimpulul, voi.
78
Ce pre vrei ?... Ce pofteti ?...
Eu vreau s-mi dai ca soa pe dalba Afrodita...
Ce spui !... Glumeti, pesemne...
Ba nu glumesc deloc. Eu doar atta cer...
Toi zeii-au rmas mui. Cum ? nsi Afrodita, zeia frumuseii i-a dragostei, divina, pe
care o iubeau mai toi nemuritorii, s fie-acuma soaa fierarului cel slut, ce-asud i
trudete, murdar, n fierrie ?
Slutul se nsoar cu zeia frumuseii
tiu ce gndii n tain : Hefaistos e slut !..." Ei i ? Ce e cu asta ?... a rostit fierarul. Ce
dac snt aa ?... Din vina mea snt oare ? Sau dintr-a lor ?... Ce spunei ?
i-a artat cu mna sa aspr, noduroas, pe Zeus i pe Hera, silindu-i s-i aplece ochii
ctre pmnt.
Dar eu muncesc, urmeaz i mai tare Hefaistos. Am fcut pe Pandora, fata aceea vie,
pe care mi-a cerut-o chiar tatl nostru, Zeus ; i-un cine de argint, de straj unui rege ; i
tauri care vars foc i scntei pe nri... i-un gigant de-aram ; i arme pentru toi. Iar
mie, dou fete de aur, ce se mic i mi ascult voia, de parc ar fi vii, i m ajut-n
mers... Cci snt schilod, aa e... M-a azvrlit chiar Hera n hu, cnd a vzut c m nscuse
hd...
Uimii ascult zeii cuvintele acestea i clatin din umeri, plini nc de mnie.
Dar dnsul le mai spune :
Vedei i voi c munca pereche e cu arta, deci i cu frumuseea. Munca snt eu eu,
cel hulit de voi i frumuseea-i dnsa, divina Afrodita. Pe ea o vreau de soa i voi o s
mi-o dai, cci mie mi se cade. Altfel, rmne Hera aa, pe venicie...
Ce murmure !... Ce zgomot !... Ce vuiet fr noim !...
Hefaistos sta ns ca stnca n furtun, n neclintirea lui, i Hera se-nvoiete, nemaiavnd
ce face. Iar Zeus ce s spun? a-ncuviinat i el.
De cum au fcut nunta Hefaistos, fierarul, cu dulcea-i Afrodita, s-a dezlegat i vraja ce-o
intuia pe Hera, i s-a desprins regina din jilul fermecat.
39
S-a-ntors apoi fierarul la meteugul su. i-avea zeul Hefaistos attea fierrii ! Una era n
Lemnos, n insula pietroas, unde-l zvrlise Zeus, cnd avusese cearta cu soaa lui, cu
Hera.
79
Acolo lucra zeul, cu fiii si, cabirii 7, i c-un pitic, Chedalion. n insula
Lipari i sub muntele Etna mai avea nc dou stranice fierrii legate ntre ele printr-un
drum subteran. i sub vulcanul Etna, dup strvechi legende, se spune c sta Tifon,
monstrul pe care Zeus l doborse-n lupt i l nlnuise, rsturnnd peste dnsul povara
unui munte. Cnd se mica gigantul, strivit sub apsarea colosului de piatr, el gfia, atuncea, din vulcan, neau flcri i magm clocotit. Vulcanul erupea.
Ca nu cumva gigantul s scape din prinsoare, zeul i aezase prea greaua-i nicoval chiar
pe grumazul lui.
Pe-aceast nicoval, ajutat de ciclopi, lucra de zor arama, aurul i argintul, furind, cu
migal, zeci de minunii.
In sfrit, cea din urm, dar i cea mai vestit din fierriile n care muncea zeul era chiar
n Olimp. Aici a fcut dnsul armele lui Ahile i ale lui Enea, sceptrul lui Agamemnon 8,
sculpturile cu care era mpodobit palatul soarelui i multe alte lucruri.
Numai c, aa vrednic precum era, zeul acesta, care-ntruchipa focul i munca miestrit,
avea mereu necazuri...
Ticloia lui Ares
Chiar soaa, Afrodita, zeia frumuseii, i btea joc de el. Mai mult, l nela, fcnd ochi
dulci lui Ares. El a bgat de seam i-a furit o plas cu fire nevzute ; s-a fcut apoi c
pleac de acas. Cum a plecat fierarul, s-a ivit zeul Ares acolo-n fierrie. A luat-o pe zei
n brae, s-o srute ; dar plasa fermecat le-a czut n spate i i-a prins pe-amndoi. Nu
mai putea s fac o singur micare. Hefaistos s-a-ntors atunci i a strigat, chemnd zei i
zeie s vad-nelciunea frnelui nemernic :
O, Zeus prea puternic i voi, nemuritori, venii, venii mai iute, ca s-i vedei i voi i si dispreuii !... Pentru c snt beteag, frumoasa Afrodita a socotit cu cale s m
batjocoreasc i l-a-ndrgit pe Ares, care este mai chipe, dibaci, dar ticlos...
Zeii, venind'n grab, au nceput s rd... i-au rs... au rs... vzndu-i pe Ares i-Afrodita,
care se zvrcoleau ca petii ntr-o vre, pn cnd furarul i-a dezlegat, la urm, n hazul
tuturor. ,
Zeia, ruinat, a fugit s s-ascund-ntr-o insul, Cipru. Iar Ares a pornit spre Tracia, o
ar slbatic i rece, s scape de ocar.
80.
PALAS ATENA
AEZII DE-ALTDAT spuneau c ntr-o vreme ar fi fost, n Olimp, o ceart-ntre toi zeii.
Acest prilej de ceart s-ar fi iscat din faptul c un rege, Ce-crops, pusese temelie unui
ora vestit, n ara Aticii1.
Iar zeii se sfdeau, care din ei anume va fi ocrotitorul acestui nou ora, deci cui i se
cuvine s i se fac temple, s i se-aduc daruri de ctre muritorii ce locuiau aici.
S-au certat mult vreme, dar, pn la sfrit, a rmas s s-aleag ntre zeul Poseidon i
zeia Atena.
Atunci, zeul Poseidon a ridicat tridentul, furca sa cu trei dini, i-a lovit ntr-o piatr.
n locul unde zeul mrilor i-al furtunii nfipsese tridentul, stnca s-a despicat i s-a ivit un
cal vnt, cu coam lung i alb cum e valul.
Calul, aceast fiin pe care-o druia furtunosul Poseidon celor de pe pmnt, era nc
slbatic, bun doar s duc-n lupte rzboinicii, pe ale. Sforia cu mnie i necheza
puternic, izbind co-pita-n pietre, ori slta, plin de furie, i-i rotea ochii-n frunte, arztori
ca tciunii.
A mai lovit o dat Poseidon cu tridentul, i-a nit un izvor cu undele srate, nvolburaten spume, la fel cu apa mrii.
Poseidon a privit mndru n jurul su i a grit astfel :
Druiesc dou lucruri de mare nsemntate supuilor lui Cecrops : calul, pentru
rzboaie i apa, s-o colinde... Eu le urez, adic, s fie lupttori, dar i navigatori, ce ypr
40
strbate marea. Vor debarca pe rmuri... i le vor stpni, nfrngnd alte neamuri...
sporindu-i bogia... Tu ce le dai, Atena, fecioar-nfu-murat ?...
81
Atena mblnzete calul i druiete oamenilor mslinul
Atena a-ntins mna, fr nici un cuvnt, spre calul cel slbatic, ce tropotea furios i sforia
spre zare, ca vnturile mrii, cnd urzesc vijelia i sap gropi de ap i-nal muni de
valuri, urlnd nverunate.
Calul, ca prins de vraj, a-ncetat nechezatul. S-a apropiat de-Atena. Ea i-a netezit coama i
i-a prins, pe grumaz, un cpstru de piele.
Calul, ce-l druise Poseidon pentru lupt, era domesticit. Puteau s-l foloseasc oamenii
i la munc, nu numai la rzboaie.
Apoi i-a-ndreptat lancea cu vrful spre pmnt.
Acolo unde boldul cel ascuit al lancei doar a atins pmntul, a ieit un vlstar, care a
crescut iute, fcndu-se un trunchi cu ramuri mldioase i frunze ca argintul sub
prfuirea vremii. i, printre frunze, pomul avea fructe verzui, ca nite nestemate topite n
lumin.
Copacul plin de fructe rotunde, aromate, pe care-l hrzise Atena supuilor lui Cecrops, a
fost numit mslinul.
Acesta-mi este darul ! Poporul s aleag pe cine preuiete mai mult !... a zis Atena.
Unu-i d bogia, prin aventuri pe mare, prin lupte i mceluri, aa cum le ctig doar
zvnturatul Ares, iar altul v-o aduce prin roade dobndite din munc-n timp de pace.
Cecrops i-a strns supuii. i i-a pus s aleag : Ce soart vor s aib ? i cum doresc s
fie ? Navigatori, rzboinici ? Sau doar agricultori, meteugari cu tihn, plsmuitori de
art i buni negutori ?"
Brbaii, laolalt, s-au adunat n prip. Cu ochii ctre mare, plini de nesa, au spus :
Poseidon s ne fie ocrotitorul nostru... Ne druiete lupta, puterea, bogia. Noi l
dorim cu toii ocrotitor pe valuri. De mine vom pleca !...
Dar spia femeiasc se grmdise-alturi : soii, copile, mame i ntr-un glas ziceau :
Amar greesc brbaii ! Prea-s nsetai de lupte i ochii prea le joac spre valurile
mrii. Noi nu-i lsm s plece. i vrem mai bine-acas ; i vrem muncind n pace, i nu
pndii de moarte. Noi vrem s stea acas... Noi o dorim de-aceea pe-Atena !... Da. PeAtena...
Fcndu-se la urm i o numrtoare pentru c pn-atuncea erau deopotriv, n
drepturi, brbatul i femeia s-a vzut c
82
acelea ce o doreau pe-Atena fuseser cu una mai multe ca brbaii.
i regele, la rndu-i, a spus dup dreptate :
Femeile-s cu una mai multe dect noi... Cetatea nou-cldit se va chema Atena 2" cu
numele zeiei ce-o s ne ocroteasc.
Atena !... O, Atena !... Ce bun eti, fecioar !... i datorm attea ! Brbaii-or s
rmn acas, n cetate, i-i vom aprinde facle, i-i vom aduce jertfe ! Prinoase-i vom
aduce din rodul muncii noastre tihnite i senine... strigau femei i fete.
Atica este inundat de zeul mrilor
Cum a aflat Poseidon de-alegerea fcut, s-a ivit dintre valuri, n mini avea tridentul i-n
ochii verzi ca fierea o cea de-ntu-neric. Nisip avea n barb i scoici purta n plete.
A fcut semn spre ape, i ele-au clocotit ca un cazan cu smoal. i-a ndreptat tridentul
spre Atica, cu vrful intuit ctre Atena, oraul lui Cecrops.
Aici, n vremea asta, treceau fecioare-n cete, pe o colin-nalt, Acropola 3, spre-altarul
unde cinsteau pe fiica iubit a lui Zeus, Atena, neleapt. Treceau, n vluri albe, cu facleaprinse-n mini. i altele cu daruri.
Dar ce s vezi ? Urgia de ape rvite la semnul lui Poseidon trecuse peste rmuri i
ptrunsese-n ar. Se ndreptau nvalnic ctre noul ora i potopeau n cale vi, arini i
livezi, i nu cruau nimica din tot ce ntlneau.
Un alt potop ?... O, Zeus !... Femeile-s de vin !... Prin ce pedeaps dat femeilor s-l
mblnzim pe zeul purttor de trident ? strigau n cor brbaii.
41
i fiind ei mai puternici, au hotrt pe dat s le ia orice drept, n viitor femeia nu mai
putea s fie egal cu brbatul4. Ea nu mai avea voie s vie-n adunri sau s-i spun
prerea, necum s hotrasc n treburi privitoare la ara sau oraul n care locuia.
Aflnd cu ce osnd le-au urgisit brbaii pe fete i femei, puternicul Poseidon s-a potolit.
Puhoaiele de ape s-au mai retras ; dar tot erau sub valuri orae i cmpii. i, ca s-l
mulumeasc pe zeu ndeajuns, au ridicat brbaii pe-Acropol, din piatr, un altar lui
Poseidon, numindu-l al Uitrii". Rugau astfel pe zeul furtunilor i-al mrii s-i uite
suprarea pe-Atena i pe ei, i i fgduiau c-l vor cinsti cu srg. Vor fi plugari i meteri,
dar i nieri spre larguri bogate n ispite, i-or merge i la lupt, precum dorise zeul.
83
Poseidon s-a-mpcat. Apa s-a linitit, s-a ntors spre rmuri. Totul s-a refcut cu sprijinul
Atenei, deoarece oraul era tot al zeiei cu ochii azurii. Zeia i-a-nvat pe-atenieni se
spune n vechile legende arte i meteuguri : sculptura, arhitectura, pictura, miestria
de-a face broderii i esturi de mn.
Atena era nsi o estoare bun i le fcea veminte zeilor din Olimp. Tot ea i-a mai
deprins pe harnicii-atenieni s cultive mslinul, ba a i hotrt c o ramur verde din
pomul de mslin va fi simbolul pcii. Femeile eline, cnd nceta rzboiul, ascultndu-i
porunca fluturau n mini ramuri i frunze de mslin.
n cntece se-arat c ea, Palas-Atena, i-a nvat pe oameni s minuiasc roata olarului,
mistria, cuitul de dulgher i s fac corbii cu trei rnduri de vsle : trireme ateniene ceau plutit apoi, din rm n rm, pe-ndeprtate ape, purtnd pe puni eroii. Pe-aceti eroi
Atena i nva s fie viteji, dar i prudeni. Cci nu vine izbnda, orict vitejie ai arta n
lupt, de n-ai nelepciune i dac n-ai pruden 5, i sftuia zeia. Pentru aceste daruri i
sfaturi preioase, cei vechi ne povestesc c i Palas-Atena, fiind mare olimpian i fiic a
lui Zeus, cerea nchinciuni, supunere deplin.
Nu-ngduia pe nimeni care-o nesocotea, ori nu i se pleca, sau nu i slvea harul, virtuile,
puterea i arta la esut.
Atena pizmuiete pe fata lui Idmon
ntr-o legend veche se spune c tria cndva, ntr-un ora, un vopsitor de ln, n
purpur, Idmon. i el avea o fat, pe nume Arahneea, creia-i plcea lucrul cu iglia i
fusul, mai mult dect orice.
tia copila asta s ese, s brodeze pnze, ca nimeni alta. n Lidia 6, n ara de batin a lui
Idmon, ca i peste hotare, se rs-pndise faima acestei miestrii.
Regii de prin orae veneau s-i cear fetei pnze de pre i stofe.
Dar ce spun eu c regii !... Veneau i zeiti. Nimfele de pe munte, din vi, din apa mrii,
se grmdeau n casa micu-a lui Idmon, s-o vad pe copil brodind sau esnd pnza, i
nu se saturau privind graia, arta pe care le punea, n lucrul miglos, fecioara lidian.
Cnd ea depna lna sau ncepea s trag fire lungi i subiri, albe, moi i uoare ca norii
din vzduhuri, cnd i rsucea fusul, nimfele se mirau i ncepeau s spun :
84
Atena te ajut n estura asta, altminteri nu se poate, copil-a lui Idmon !... Ea, zeia
miastr, care-a esut i Herei vlul su de mireas, e ngduitoare i-i druiete har. Sar cuveni acuma s-i mulumeti i tu n templul de pe coast. Du-i jertfe i te pleac pe
lespedea de piatr, dup ce-aprinzi miresme n vasele de lut.
Nu, nimfelor !... Greeal !... Pe mine nu Atena m-a nvat esutul, ci tatl meu,
Idmon. Lui i dau mulumire, le rspundea copila. La drept vorbind, zeiei nu-i datorez
nimic.
Taci, taci c te ajunge blestemul ei ! Zeia nu poate s ierte, de mai vorbeti aa,
strigau nimfele-n cor. Chiar dac tu nu tii, tot dnsa te ajut. Cci straiele purtate de
preamreul Zeus numai ea le croiete, i toi nemuritorii socotesc cinste mare c le e dat
s poarte haine de mna ei i tu o-nfruni ? Nebuno ! Nu mnia pe zei ! i mai ales peAtena. Ea a zdrobit cu mna-i divin pe-un gigant, Encelade, i-a rsturnat un munte de
piatr peste el. Pe Ares, zeul luptei i-al rzbunrii crude, l-a-nfrnt i l-a rnit. Tu ce
gndeti ? C-Atena i va crua trufia ? Taci !... i te umilete n faa-i, fr glas.
Fata nu s-a lsat, i le-a rspuns astfel :
42
O fi aa cum spunei. O fi esut veminte ; dar eu lucrez la fel, de nu cumva mai bine...
Voi niv-ai vzut. i... am doar o dorin : s-o-ntrec chiar pe Atena n meteugul ei !
Cum a rostit copila i vorbele acestea, nimfele au fugit, stri-gnd n gura mare :
Vai !... Vai !... Vai, ce blestem !...
Atena auzise sfidarea Arahneei i-a simit c o taie mnia, ca o lam de sabie, n piept. A
vrut s-arunce lancea spre fat, s-o ucid.
Dar cum Palas-Atena era mult chibzuit, a socotit c-i bine s se rzbune altfel.
A luat nfiarea unei biete btrne, cu prul alb ca neaua, uscat, grbovit, fr un
dinte-n gur.
Aa s-a cobort ca un nor pe pmnt, chiar n oraul unde locuia Arahneea. A ciocnit la
u i, cu o voce slab, i-a cerut adpost. Copila a primit-o. i-apoi, din vorb-n vorb,
zeia a-n-trebat-o de meteugul ei. i ea, fr de team, i-a povestit bj-trnei ce-i
spuneau nimfele.
Zeia prefcut n bab i-a rspuns :
-Nimfele au dreptate. Ascult-m ce-i spun !... Tu eti o estoare cum nu mai e nici una
n Lidia mnoas, chiar i-n ntreaga lume... Eti printre muritoare ntia la brodat. Dar, n
Olimp, nu tii c e Palas-Atena ? Nu cuteza s-o-nfruni.
85
Arunc-te mai bine cu capul n rn i cere-i ndurare, c ai grit aa. Zeia-i milostiv i
poate s te ierte...
De ce s-i cer iertare, cnd tiu c n-am greit. C pot lucra i eu, nu-i crim, mi se pare
! i dac se-ndoiete Atena de iscusina mea, eu o atept s vie... Oricnd ar vrea, snt gata
s m ntrec cu dnsa...
Eti gata ?... Am venit !... a spus rstit Atena, lundu-i dintr-o dat chipul su olimpian.
Se spune c atuncea nimfele s-au ntors s-o preamreasc-n imnuri pe zeia Atena.
Doar fata, Arahneea, nu a fost prea micat c-o vedea pe Atena. O vag-mpurpurare i-a
luminat obrajii, ca raza aurorii-n faptul dimineii, dar, sigur de sine, a struit s-nceap
ntrecerea pe loc 7.
Arahneea se ia la ntrecere cu zeia
Se-aaz fiecare din ele-n cte-un col i-ncep cu grab lucrul.
Cu degetele iui es stof strvezie i fin ca o cea.
Amestec n vase vopsele preparate de meterii din Tir i coloreaz stofa n sute de
nuane, cum numai curcubeul mai are, uneori.
Aurul i argintul sclipesc mai pretutindeni, dnd stofei scnte-ieri ! Nimeni n-a vzut nc
asemeni estur i astfel de culori.
Zeia-ntruchipeaz, pe stofa ei, o stnc. Este Areopagul 8, unde s-au ntrunit zeii
odinioar, s judece glceava dintre ea i Poseidon.
i tot pe-aceast stof, nconjurnd pe Zeus, cei doisprezece zei se vd eznd pe jiluri, i
fiecare poart nsemnele prin care e cunoscut de oameni. Iar Zeus se desprinde dintre
dnii, seme, atotputernic, ca un stpn al lumii. Poseidon, drept n fa, lovete cu
tridentul o stnc, i dintr-nsa sare un cal cu coama i nrile n vnt. Alturi e Atena. Cu
lancea doar atinge pmntul, i din el rsare viu mslinul, cu fructele verzui.
Astfel s-arat stofa esut de zei. Dar ca s-i prevesteasc fecioarei lidiene cele ce vor
urma, pentru c-a ndrznit cu ea s se msoare, Atena-nfieaz i alte ntmplri, n cele
patru coluri.
ntr-un ungher ea ese pe Hemus i Rodope, odinioar oameni, care s-au luat la har intrecere cu-Olimpul, i-s transformai n mun n alt col se arat pania reginei
pigmeilor, schimbat de Hera ntr-un cocor. n altu-i Antigona, creia pletele-i s-au
prefcut n erpi, fiindc a cutezat s spun, ntr-o zi, c are pr mai mndru dect soia lui
Zeus. i, n sfrit, n colul al patrulea, zeia arat pe Cinira, o mam urgisit, cznd pe
nite trepte din-tr-un templu al Herei. Din ochii ei curg lacrimi pe treptele acelea, n cares preschimbate frumoasele ei fete. Mama a fost lovit pentru c-a ndrznit s-i nfrunte
pe zei cu vorbe de ocar.
Zeia Atena mai brodeaz, cu fire colorate, jur mprejurul stofei, i nite rmurele vinete
de mslin.
43
n acest timp copila, isteaa Arahneea, i ese miestrit, n stof, alte lucruri, cu mult mai
gritoare, un ir de nedrepti svrito de zei. Ba chiar pe Zeus nsui l arat rpind-o pe
fecioara Europa. El e schimbat n taur. i marea parc-i mare ntr-adevr pe stof. S juri
c-i simi mireasma srat i amar. Talazurile parc se zbucium ntruna i se izbesc de
rmuri, zdrobindu-se aievea n cioburi lucitoare, cu licriri de stele, smaralde i safire.
Taurul fuge-n tropot. Suratele Europei o strig, o jelesc. i fata, tremu-rnd, abia se
poate ine de coarnele de aur i plnge desperat.
li mai arat, apoi, pe Zeus, ca satir, ademenind-o pe blinda copil Antiopa ; ca flacr,
furnd-o pe sora ei, Egina ; ca pstor, nelnd-o pe mndra Mnemosina ; ca vultur i ca
arpe, rpind neprihnite fecioare, pretutindeni.
La fel nfieaz i pe zeul Poseidon : cnd taur, cnd berbece, ori cal, ori oim, ori pete,
nelnd alte fete.
Nici Dionisos Bachus i nici zeul Apolo nu snt cruai defel. Snt artai i ei, cnd
prefcui n struguri ispititori, pe coarde de vi-neltoare, cnd n pstori, sau fiine ce
zboar prin vzduh. n jurul esturii, copila zugrvete un chenar nverzit de ieder n
floare.
Aa minunie nu mai vzuse nimeni i nici mcar Atena...
Zeia o preface pe fat n pianjen
Zeia cerceteaz amarnic ort lucrarea svrit de fata lui Idmon. Ii e cu neputin s-i
gseasc cusururi. Talentul Arahneei ntrecuse cu mult pe-acela al zeiei.
i-Atena, ndrjit, uitndu-i chibzuin i toat nelepciunea, n-a mai putut s-ndure
drzenia copilei i cum inea suveica n mn a lovit-o i i-a spus vorbe grele. Apoi i-a
deirat ntreaga estur. ndurerat, fata a luat iute un nur i-a vrut s se anine de
grind, s-i ia viaa.
86
Atta c zeiei, prndu-i prea uoar aceast ispire, a azvrlit spre ea un suc nveninat.
Aa vei sta, n veacuri, pe grind spnzurat, esndu-i fr preget afurisita pnz. Iar
oamenii-i vor rupe aceast estur, copil-a lui Idmon !...
Copila osndit de zeia Atena s-a preschimbat pe dat ntr-o fiin mic pianjenul 9
care i ese venic pnza sa subiric din fire argintii i toi i-o rup. Iar ea i-o ese iar... i
iar...
i totui, pe Atena, chiar dac svrise asemenea isprav, elinii au cinstit-o mai mult
dect pe-ali zei.
Credeau c ea inspir poeii, muzicienii i le arat calea spre piscurile artei. Credeau c
ea-i nva pe poeii Eladei s-i dr-muiasc-n versuri belugul de imagini, cu mult
chibzuin. Poezia, ce-i lipsit cumva de-nelepciune, e rostit-n zadar. Mintea nu o
culege. Inima n-o pstreaz. E ca un fum n vnt.
i tot dnsa, Atena, era zeia care mai ocrotea cu grij, pe lng arte, tiina. Aa cntau
aezii, n antica Elad, pe-Atena 10.
Nu pe-Atena !... Cntau nelepciunea, gndul ptrunztor ca lancea ascuit, ce o purta
zeia. Cntau destoinicia, arta i meteugul ce ea
le-ntruchipa...
STRLUCITORUL APOLO
2 .CND PESTE RMURILE NSORITE ALE ELADEI porneau " bat vnturile toamnei,
ducnd cu ele frunze vestejite, ca nite iri roii, fr via, purtate de uvoaie ctre mare,
cnd cerul i-nvelea n falduri de nori i cea vineie, aezii-nlau imnuri lii Apolo.
a
"" Tu eti lumina, cntau ei. Tu eti cldura scump muritorilor. cum ne prseti i
pleci ctre inuturile hiperboreene, s duci Jt-acolo marea-i strlucire, poezia iarmoniile divine, ce ne-ncn-tpr pn azi pe noi..." 1.
" i-n imnurile lor aezii l proslveau pe fiul Letei, zeia nopii istelate. Reaminteau, n
primul nnd, cum zeul, cu un arc pe Date, avnd n mna sting lira, pise falnic n Olimp.
Zeus i toi nemuritorii, vzndu-l pe Apolo atta de frumos n remntul de aur, parfumat
cu esene, innd n brae lira, nu tiau fce s-admire mai mult : nfiarea lui mndr, sau
cntecul sublim ce-i rsuna din lir.
Ridicai de pe jiluri, afar doar de Zeus, de Hera i de Leto, zeii l-au aplaudat. Cnd s-a
44
sfrit cntarea, nsi zeia Leto i-a luat lira de aur i arcul cu sgei i i le-a agat de o
coloan-nalt. Iar Zeus, tatl su, i-a oferit o cup umplut cu nectar.
Cele nou zeie, care snt cunoscute sub numele de muze, s-au adunat n juru-i i l-au
recunoscut ocrotitorul lor. Spre slava lui Apolo sau Febus, cum s-a mai numit zeul, ele au
rostit imnuri care au dezmierdat urechile cereti, n timp ce Afrodita i casta Arte-mis sau luat de bra cu Hebe, zeia tinereii, cu horele voioase ' i cele trei charite, ncepnd s
danseze. i-n hora graioas s-au grmdit i zeii : Hermes, neobositul, i Ares, violentul,
dnd jocului ndat mai mult vioiciune.
Apolo i privea. i fruntea lui divin era ncercuit de raze n cunun.
Vznd aceast hor, blonda zei Leto a ctat ctre Zeus, i Zeus ctre dnsa."Si amndoi
prinii au fost cuprini pe dat de-o mare bucurie.
87
Apolo i caut loc de templu
Zeul dup aceea a cobort n lume i a cutreierat prin ri nenumrate, cutndu-i
loc de templu. i, tot umblnd pe drumuri, Apolo a ajuns n nite locuri stranii, stncoase,
mohorte. Pasmite sosise n muntele Parnas. Aici snt nite vrfuri de piatr cenuie, ce
parc stau s cad ntr-un abis de smoal clocotitor de vuiet. uvoaiele de aer un aer
cald i umed nesc necontenit i vorbele rostite se-ntorc iute-n ecouri, sunnd din
stnc-n stnc 2.
Pdurea-i misterioas. Frunziul ei optete. Un izvor i pr-vale apa sa cristalin spre
valea-nnegurat, srind peste pripoare.
i-n munte-i o strmtoare afund, mocirloas, unde tria atun-cea precum spunea
legenda - un arpe numit Piton. Trupul acestui monstru era lung ct un munte, cu-o
sut de grumazuri i o sut de guri, care azvrleau flcri, duhori neccioase.
Duhorile acestea nesau tot vzduhul i oameni, fiare, gze, psri sau alte fiine, dac
treceau pe acolo, se stingeau, otrvite.
arpele se nscuse dintr-o mocirl verde. Mocirla rmsese din apele vrsate acolo, prin
potopul ornduit de Zeus.
Piton primise-n tain porunc de la Hera s-l pndeasc pe-Apolo, cnd va trece prin
munte, i s-i rpun viaa. Hera-l ura pe fiul cel nou-nscut al Letei, pentru c soul su,
preaputernicul Zeus, inea mai mult la dnsul dect la fiii ei : Hefaistos i Ares.
Cnd a ajuns Apolo n muntele Parnas, dihania uria s-a avn-tat spre dnsul, dornic s-l
ucid. Dar zeul i-a ntins arcul. A tras prima sgeat. Erau doar patru zile de cnd vzuse
lumea, i-ntia lui sgeat a i nimerit monstrul.
E drept c i sgeata fusese furit de fierarul din Lemnos, Hefaistos, schilodul, cu mare
meteug. Cum i-a ptruns sgeata n carnea muced, arpele a simit c i-a venit
sfritul. A ncercat s scape i s se furieze ntr-o peter adnc. Dar n-a mai izbutit...
Chinuit de dureri, Piton s-a zvrcolit prin verzile mocirle n care vieuia. A srit n nisipul
cel galben de pe maluri i a lunecat iar, cu uiere cumplite, n putreda bltoac, n
vreme ce veninul i se scurgea din boturi.
Monstrul s-a zvrcolit tot mai ncet n ap. Ochii i s-au lsat. S-au cufundat pe-ncetul, de
tot, n ntuneric. Aa s-a prpdit. Iar trupul su, lungit pe zeci i zeci de stnjeni, i s-a
uscat cu timpul, sub razele de soare 3...
i locurile acestea unde-a rpus Apolo pe fiorosul monstru au fost numite Delfi.
88
In Delfi se vor pune temelii unui templu i-unui vestit oracol, a hotrt Apolo. Oamenii
vor putea s-ntrebe i s afle rspuns la ntrebri, prin preoteasa mea, Pitia, neleapt.
Ea se va aeza pe un trepied de aur, nvluit n pielea lui Piton cel rpus, deasupra unei
grote adnci i fumegnde, ce duce pn-n ara lui Hades, mohortul... Prin ea voi da
rspunsuri. Dar oamenii datori snt s-mi druiasc aur i scule preioase i zeci de
bogii, rsplat pentru mine i preoii din templu 4... Mai poruncesc, de-ase-meni, s
aib loc, n cinstea luptei mele cu monstrul, jocuri, serbri, concursuri, i cntece, i
dansuri 5... S fie veselie, iar eu s fiu slvit...
Dup aceea zeul, ptat nc de snge de sngele lui Piton a pornit s se spele, s-i
purifice trupul, n micul ru Tempe.
45
cum nu putea s cnte alta. Cnta i se juca pe munte cu fetele de vrsta ei.
Zeul, vznd-o, a-ndrgit-o i a cerut-o de soie.
Castalia iubea pe altul, pe un pstor care-i mna cirezile acolo-n munte. i ei se ntlneau
ades i i juraser credin, pn la moarte, amndoi. Zeul Apolo tia totul, ura pe tnrul
pstor i ntr-o zi l-a-ntmpint cu ochii-n flcri i i-a spus :
Te chem la lupt, feciora !... Eu trag cu arcul, tu cu lancea. Am auzit cum te-ai ludat
c poi inti la fel ca mine... i mai-nainte ca flcul s fi putut ridica lancea, zeul a i tras
o sgeat.
Pstorul a czut n brnci, apoi pe spate, i-a murit. Zeul Apolo a chemat un crd de corbi
s-l ciugule i a plecat s caute fata.
Castalia tocmai venise s ia ap dintr-o fntn. Zeul s-a apropiat de dnsa, spunndu-i n
acelai timp :
Iubitul tu piere pe munte. L-am izbit cu sgeata-n piept. Acum poi fi soia mea. Eti
liber... Vei fi a mea...
i-a vrut s-o i cuprind-n brae. Dar ea n-a stat s se gn-deasc. A srit n adncul apei.
Zeul n-a mai putut s-o scape ; dar a rostit ndurerat :
Apa n care te-ai zvrlit, Castalia, va cpta numele tu. Pitia nsi n-o s poat afla
viitorul nimnui, de nu i va spla-nainte trupul n apa limpede... Iar poeii, de vor vrea
s spun stihuri miestrite, s cnte imnuri zeilor, vor trebui s se adape nti de-aici, iapoi s pun mna pe lir, ca s dea glas strunelor, n viers vrjit 7...
El nsui, zeul, a rmas acolo timp ndelungat, rostind n amintirea fetei cntri bogate-n
armonii, i alinndu-i astfel dorul de fata regelui din Delfi.
Apolo afl o veste neplcut
Dealtminteri, zeul era tare mndru de lira lui.
Nu-i nimeni mai presus de mine, glsuia muzelor adesea.
Nu-i nimeni ?... Nu era...
Pentru c, iat, muzele au adus din Frigia o veste. Tnrul Mar-sias, cuteztorul, a fcut o
unealt nou de cntat, numit flaut. oapta lui e duioas, alintoare.
91
Cnd punea Marsias la buze noua unealt de cntat, freamtul vieii contenea. Nimfele i
satirii se-adunau i ascultau, fr de glas, cntarea lin i sunetele nemaipomenite.
Se povestea c-n Frigia, odat, se npustiser dumanii peste ar, ca frunza i ca iarba,
mpovrai de arme i de ur.
ara era aproape-nfrnt i desperarea nvlea, nebun. Fe-meile-i smulgeau de la sn
pruncii i-i ucideau, dect s cad prad dumanului slbatic, nemilos.
n clipele acelea, cnd prea c-i dus ultima ndejde, s-a ivit Marsias n lupt.
Bine-ai venit ! strigau otenii. Cu flautul tu vei mngia pe cei care-i dau viaa pentru
ar...
Marsias le-a zmbit, i ducndu-i unealta nou de cntat la buze, a suflat cu putere ntrnsa, fcnd s izbucneasc-o melodie. Iar degetele i jucau pe flaut, parc sltafi nite
voinici n hor.
Sunete tnguioase au nit. Dumanii i-au contenit pasul. Lncile le-au alunecat. Din
mini le-au czut sbiile-ascuite, i scuturile peste ele, fcnd zgomot. Sgeile fceau
ndat cale-ntoars.
Iar rurile rii se-nlau din matca lor cu vuiete grozave i se uneau, alctuind o mare cu
valuri crncene, urlnd turbate. Nvlitorii au fost luai de ape, izbii de arbori i strivii de
pietre. Nici unul nu s-a ntors acas, s-i mai revad soia i copiii. Marsias a cntat
necontenit, pn-au pierit cu toii, luai de ap...
O, Marsias ! au grit frigienii. Ce mulumire i-am putea aduce ie, ce ne-ai scpat de
moarte, de jaf i de robie ruinoas ?
Nu-mi trebuie nimic, a spus flcul. Nu eu, ci cntecul de flaut a scpat ara...
i auzind Apolo c flcul rnt cu atta iscusin, s-a-ntunecat de suprare. Urcndu-se n
carul su de aur, a purces ctre Frigia, i ajungnd acolo, a trimis s-l cheme pe Marsias i
l-a-ntrebat :
Ce instrument cnt mai minunat ?... Rspunde !...
47
ARTEMIS, SORA LUI APOLO, era zeia vntoarei. Ea-i ocrotea pe pmnteni cum
socoteau vechii elini cnd nstrunau, la vnat, arcul.
i, dup cum zeul Apolo era lumina ce nete din astrul sclipitor al zilei, Artemis se
spunea c este lumina palid a nopii .
Aezii povesteau c ea, ndat dup natere, s-a-nfiat tatlui su, i-a mbriat
genunchii sacri i a grit :
D-i, tat, d-i copilei tale dreptul de-a rmne fecioar... Ca lui Apolo, d-mi i mie un
arc i-o tolb cu sgei. Dar ce spun eu ?... N-ai s m narmezi chiar tu. Ciclopii nii s-or
grbi s-mi fureasc-o tolb bun i mi-o vor umple cu sgei. Mai d-mi, te rog, nc i
dreptul de-a duce-n mn o fclie i de-a m-nve-mnta ntr-o tunic, ce nu va fi mai
lung de genunchi, s nu m stnjeneasc la vnat. Doresc s m urmeze, n cortegiu,
aizeci de fete de-ale lui Ocean. i d-mi i douzeci de nimfe, s m slu-jeasc-n vremea
cnd nu voi mai dobor rii i cerbii. S-mi aib grij de nclminte, ca i de cinii
credincioi. Pune sub ocrotirea mea doar un ora, care-l vrei tu, cci eu arareori voi
poposi ntr-nsul... Voi locui mai mult n muni...
Zeus a ascultat n linite ruga zeiei, apoi, zmbind n barb, i-a grit :
Fie precum vrei tu, copil !... i mplinesc dorina ta. i-a dat poruncile de trebuin.
Artemis pornete prin muni
Iar Artemis, urmat de cortegiul de fecioare, a i pornit prin munte, la vnat.
Urcnd pe culmile umbroase, pe stncile semee, bntuite de vnturile reci, zeia vna, din
zori i pn-n noapte, tot felul de slbticiuni.
i cam plcea s vad snge, s vad fiarele cum se zbteau n cruda agonie-a morii.
94
ntindea brbtete arcul i, cnd trgea, nimica nu putea s-i scape. Sgeata ei pornea ca
vntul, din arcul bine nstrunat. Fulgera fiara, fr gre. Slbticiunea nimerit sempleticea, oprin-du-se n fug. ntorcea capul spre zei. Gemea uor, ca o-ntre-bare, i
luneca n ara morii. Departe de-a se-nduioa, zeia chicotea de bucurie i, ridicndu-i
fruntea-nalt spre cerul cel senin, zicea :
Nu poate fi, n toat lumea, un alt inta mai priceput dect zeia vntoarei...
Nimfele i ddeau dreptate. ns tot ele-i povesteau c ar fi fost un fiu de rege, pe numeActeon, care vna tot ca i dnsa, umplnd pdurile de snge. Ba nc el s-ar fi ludat c e
mai meter ca zeia.
Auzind vorbe ca acestea, Artemis se ntuneca. i, terminnd cu vntoarea, zeia Artemis
pornea, urmat de alaiul ei, spre o poian minunat. Creteau acolo chiparoi i piei, cemblsmau mprejurimea. Iar ntr-un loc, spat-n stei, era o bolt rcoroas. Din ea
nea un izvora.
n acest loc venea zeia n fiecare zi, s stea i s se scalde-n apa rece, nviorndu-i trupul
feciorelnic, dup plcuta trud-a vntoarei.
Da unei nimfe lancea, arcul i tolba plin cu sgei. Alta o ajuta s se dezbrace i dou
nimfe-i scoteau iute nclmintea prfuit. O alt nimf-i strngea prul zbrlit i rvit
de vnt. l-l nnoda, s nu se ude, i cu cinci urne de aram, umplute la izvor cu ap, alte
fecioare se sileau s-o rcoreasc pe zei.
Mnia cuprinde inima zeiei
Atunci, precum se povestete, Artemis le mai ntreba :
Cine e acel fiu de rege ? i oamenii ce spun de el ?
Spun c-i un vntor destoinic, nentrecut de nimeni nc n meteugul vntoarei,
chicoteau nimfele. i-i mndru, frumos la chip, nalt i zvelt...
Astea snt lucruri fr noim, zicea zeia. Mai degrab a vrea s tiu dac se spune c
dnsu-i mai dibaci la vntoare chiar dect mine... Spunei drept !
De... Unii spun i dintr-acestea... Zei, nu te supra... Snt vorbe goale, fr rost.
Vorbele-acestea s-or plti !... se pare c-ar fi spus zeia.
95
Nu a trecut mult timp de-atuncea i, ntr-o bun zi, porni Acteon cu soii si de vntoare,
i cincizeci de ogari, prin muni. i tot cutreiernd inutul, ajunse-n locurile unde hlduia
mai des zeia.
49
Unii socot c tnrul sosise-aici din ntmplare ; dar alii au temei s cread c, nciudat,
nsi zeia ornduise s-l atrag pe vntor prin acel loc. Cci ea vroia s-l dea pierzrii.
Acteon a simit deodat c este prins de oboseal. O oboseal ne-neleas...
Ciudat !.. le-a spus el soilor. M simt trudit. Ajunge goana. Luai arcurile i pornii
ctre palatul regelui... Eu singur mai rmn pe-aici o vreme, cu haita mea de cini. Curnd
v voi urma pe cale...
Soii i-au ascultat porunca i, lundu-i armele i prada, s-au ndreptat ctre palat.
Acteon, singur n pdure, doar cu ogarii lng dnsul, privea nedumerit n preajm.
,,Ce e cu mine oare ? se gndea. Snt obosit. Simt o chemare... Ba parc simt i-un fel de
team, ce m strpunge ca un bold. De ce-s nelinitii ogarii ? De ce schellie mereu ? Ce
e pe-aici ? Ce se ntmpl ?"
i, fiindc-alturi se zrea un pria lucind prin iarb, Acteon a but cu sete. Apa o fi avut
vreo tain, cci fiul regelui, ca tras de-un fir de a nevzut, urmat de toi ogarii si, a
luat-o-ncet de-a lungul vii...
A mers ce-a mers... i s-a trezit n locul unde se aflau zeia i cu nimfele. Aici Acteon s-a
oprit. n faa ochilor avea cel mai ncnttor tablou ce i-l putea nchipui.
Artemis, goal, se sclda. Din urnele de-aram apa curgea-n uvie strvezii, dar atingnd
corpul zeiei, prindeau pe dat scn-teieri, ca mii i mii de diamante, ca nite flcri ce
jucau i luminau toat pdurea.
Flcul i pierduse mintea i nu se stura privind.
O, ce frumoas eti, zeio, glsuia el ca ameit. Mai las-m s stau o clip...
Dar nimfele strigau spre prin :
Fugi, fugi, Acteon, nu privi !... O lege a lui Cronos spune c muritorii ce-i privesc pe zei,
fr de voia lor, pltesc cumplit... Fugi, fugi, Acteon !... Nu privi...
Acteon ns nu lua seama la vorba lor, i sta vrjit, cu ochii int spre zei.
Nimfele au alergat n grab. Cu trupurile lor cutau s-acopere dalba mndree a zeiei.
96
Nemernice, i-a spus zeia, tu, care te-ai nfumurat c eti mai meter dect mine, ai
merita s fii intit n inim cu o sgeat... Dar ai s ispeti cumplit.
i lund din urnele de-aram doi pumni cu ap a azvrlit-o n ochii fiului de rege.
Acteon e sfiat de cinii si
Cum l-a stropit cu apa fermecat, Acteon s-a fcut un cerb. El a pornit n goana mare,
urmat de cini, de cinii lui, ce nu-i mai cunoteau stpnul.
Ce-am s m fac ?" se gndea prinul, cci i pstrase judecata i se vzuse n pru, n
noua lui nfiare.
Anume i lsase zeia Artemis gndirea, ca suferina ce venea s
i-o-neleag pn'la capt.
Eu snt Acteon ! ipa dnsul cinilor care-l hituiau.
Ins n loc de orice vorb, din botul su nu rsuna dect un muget surd, de spaim.
Cinii din nou se repezeau, i bietul cerb fugea prin locuri unde vnase mai-nainte, trgnd
cu arcul, cu sulia, izbind cu piatra, sau nfignd, pn-n prsele, cuitul scurt de
vntoare...
i cinii lui l ncolesc.
Eu snt Acteon, vrea s spun greu osnditul prin. Nu m mucai ! Lsai-m. Eu snt
stpnul...
Cinii ns l muc i1 doboar. Ltrnd l cheam pe Acteon, s vad cerbul biruit i s
se bucure i el.
Lor, cinilor preacredincioi, nu are cine s le spun c mult iubitul lor stpn e nsui
cerbul ce le zace acolo,-n fa, i-i privete cu ochii umezi i sticloi.
Uriaul Orion
Acteon i pltise vina de a fi fost mai priceput n mnuitul arcului dect zeia Artemis. Deacum nainte nimeni n-avea s-i mai tirbeasc faima de cea mai iscusit n meteugul
vntoarei castei copile a lui Zeus.
Umblnd mereu prin muni, zeia nu avea timp de dragoste, i mritiul c-un brbat i
prea mai nesuferit dect orice pe lumea asta.
50
97
Chiar nimfele ce-o nsoeau nu aveau voie s iubeasc vreun brbat, s se mrite i, de-i
clcau aceast lege, le ucidea fr cruare, intindu-le pe loc cu arcul.
Cu toate astea, unii povesteau c i zeia Artemis, o dat, ar fi iubit pe un voinic ; dar
dragostea i-a fost nefericit.
Iar aezii depanau legenda-n chipul urmtor :
Se zice c-a trit pe vremuri alt vntor, pe nume Orion, feciorul unui rege, Hirieu. Feciorul
regelui crescuse ns-nalt, att de-nalt, c fruntea lui trecea de scama norilor, i de intra
n valurile mrii, s se scalde, n locul unde-i apa mai adnc, pieptul i rmnea afar.
Acest uria, acest flcu, din cte meteuguri snt pe lume, doar unul ndrgise :
vntoarea. Avea i-un cine fermecat, zis Sirius, i mpreun colindau, la vntoare,
departe, peste mri i ri. Zeul stpn al mrilor, Poseidon, i druise tnrului harul de a
putea umbla i peste ape, la fel ca pe uscat. Ii druise acest har fiindc, odat, Hirieu l
ospeise-n ara sa cu cinste, cum i plcea trufaului Poseidon.
Ins, la vremea cnd se-ncepe povestea noastr, Orion fcuse destule fapte de isprav,
ludate stranic pe pmnt. Fusese, ntre altele, chemat de regele din Chios 2, s-l ajute.
Insula cea frumoas, Chios, fusese npdit de dihnii. Viteazul Orion plecase-n lupt i
nimicise pn' la una toate dihniile-acelea, care prduiau inutul.
In schimbul faptei sale, vntorul ceruse pe fata regelui de soa. Dar regele nevrnd
s-i dea copila l-a mbtat, prin viclenie, pe ndrzneul Orion i, pe cnd el dormea
adnc, i-a scos amndoi ochii cu cuitul ascuns, din timp, sub haina lui regal.
Uriaul s-a trezit n dureri mari. A vrut s-l prind pe duman i s-l rpun, dar, bjbind
fr s vad, s-a-mpiedecat i, ct era de lung, s-a prbuit pe rmul mrii, cu capul su
pletos czut n valuri.
Dar tot nu s-a lsat. S-a ridicat, i, ascultnd mai bine ce se-n-tmpl, a desluit n
deprtri un zgomot. Bteau ciocane mari pe nicoval.
A neles atunci c Lemnos insula unde furarul Olimpului, Hefaistos, lucra de zor cu
un pitic, Chedalion este pe undeva pe-aproape. Uriaul a pornit prin mare, cluzinduse ntruna dup zgomot, pn ce a ajuns n Lemnos. Acolo, s-a rugat de zeul cel chiop,
Hefaistos, s-i vin-n ajutor ; i zeul s-a milostivit. Printr-un oracol, furarul l-a sftuit pe
Orion s ad, n zorii fiecrei diminei, cnd se ivete Eos aurora cu ochii ctre
rsrit, i-o s se vindece cu vremea. Dnsul i-a ascultat povaa, i-n fiecare zori de ziu i
lua pe umeri un copil.
98
Acesta-l ndrepta cu faa spre rsritul rumenit i, cum era de-nalt, i razele cdeau nti
pe chipul lui, ncet, ncet, s-a lecuit de suferin. Ochii-i au nceput s vad, nti uor i
slab, ca printr-o sit, apoi din ce n ce mai bine, pn ce iar i-a fost vederea lui Orion ca lanceput.
Atta doar c, n vremea cit el cta spre rsrit ca s-i atepte vindecarea, l-a tot zrit
zeia Eos i dnsa s-a ndrgostit de prea-voinicul Orion.
Dou zeie se ceart pentru un muritor
Mai mult, zeia aurorei att de tare l-a-ndrgit pe vntorul cel voinic, nct a svrit o
vraj i l-a rpit la dnsa-n cer.
Cum l-au vzut i celelalte zeie pe vntorul Orion, se pare c-au btut cam tare i alte
inimi pentru el... i dintre toate, cel mai mult s-a-ndrgostit nsi zeia Artemis. i-n
gelozia ei pe Eos, era s svreasc, poate, o fapt cam necugetat... i zeii s-or fi luat de
gnduri : Cum ? Ea, zeia olimpian, vrea s i-l smulg altei zeie pe-un muritor i s i1
fac brbatul su ?"
Ni se tirbete slava noastr, glsuia Zeus ctre ceilali, dac vom sta nepstori. Nu !
n-am s las astfel de fapt s se petreac n Olimp. S-o-mpiedecm deci ct mai
grabnic !...
Dar cum ?... Dar cum ?... ntreba Hera. i cine se va-ncu-meta ?...
M-ncumet eu ! a spus Apolo. E sora mea i snt dator s-o apr, pn la sfrit, de
dragostea nesocotit pentru un simplu muritor.
i chiar n ziua ce urma, n revrsat de zori, Apolo l-a i chemat pe Orion. I-a poruncit s
51
plece grabnic i s vneze multe psri, din cele ce zburau n stoluri deasupra mrii lui
Poseidon. Pe urm s vneze fiare, dintr-un rm ndeprtat...
Porunca zeului Apolo trebuia iute-ndeplinit. Orion i-a i luat mciuca, arcul i tolba, i
un palo. Pe umeri i-a azvrlit o blan a unui leu rpus pe vremuri. i-a mai strigat i
cinele, pe Sirius, i au pornit numaidect la vntoare.
Apolo l privea cum pleac. Privirea-i aspr scnteia...
99
O nou constelaie
Se deprtase vntorul. Abia se mai vedea deasupra mrii, ct un punct mic, pierdut n
zare. Atunci Apolo a strigat-o pe sora sa, pe Artemis, cu voce blinda, prefcut :
Surioar, vino iute-ncoace !... Ai spus de-attea ori c-n vntoare nu-i nimenea pe
lume s te-ntreac. Azi a dori s-mi dai i o dovad. De-o fi cumva s izbuteti, snt gata
s-i recunosc i eu ntietatea, i chiar s spun c eti mai priceput n tragerea cu arcul
dect mine. Te nvoieti ?
De bun seam, frate. Care-i inta ?... S-mi iau doar arcul... i s trag cu grij.
i Artemis i-a-ntins ndat arcul. A pus n strun o sgeat.
Ia uit-te acolo ! Vezi, surioar, un punct micu i palid, care-i gata, aproape gata, s
dispar ?...
l vd. I-o pasre, pesemne...
Poi s-o inteti ?...
Glumeti, Apolo ! a zis zeia, sigur de dnsa. S nu ating astfel de int ?... De-ar fi mai
mic o prere ; de-ar fi departe, peste lume, tot o lovesc. Privete-aicea !...
Ochind, zeia-ntr-o clipit i-a slobozit sgeata ei spre punctul mictor din zare, ce-abiaabia se mai vedea n deprtrile albastre.
Sgeata a strpuns vzduhul strlimpede al dimineii i s-a nfipt de-a dreptu-n int.
S-a auzit un rcnet groaznic i Orion s-a prbuit.
Marea s-a-mpurpurat de snge i-n slvi a prins s se jeleasc Eos, cu voce ascuit :
Artemis, mi-ai ucis iubitul !...
Artemis, fr s-i rspund, s-a avntat pe-un nor de aur. S-a repezit spre locul unde
zcea n valuri vntorul i l-a cuprins n brae-ndrgostit. i, copleit de durere, i-a
implorat lui Zeus nvoirea s-l urce ntre constelaii, pe dragul ei, pe Orion, ca s nu piar
cu desvrire, s poat ea s-l vad, zilnic.
Zeus, stpnul, s-a-nvoit, vznd atta ntristare, i l-a urcat pe vntor pe bolt. E
constelaia ce se numete, dup legend, Orion. Ea se ivete la-nceputul verii i piere
aproape de sosirea iernii, cnd prind s cad ploile pe mare. Aceste ploi snt poate
lacrimi, precum se cnt n poeme. Lacrimi vrsate de zeie...
Ca s nu fie singur Orion pe bolt, Artemis s-a rugat de Zeus s-i dea tovar, lng el, pe
cinele ce-l nsoise, n timpul vieii, la vnat. Aa se face c e-n cer i Sirius, stea
sclipitoare, ce se zrete bine vara, n constelaia Cinele mare 3.
100
Copila Letei devine necrutoare
Artemis a rmas nemritat. Inima ei s-a asprit mai tare dect fusese nainte. Nu mai
avea nici o cruare fa de cei care-i greeau ; dar cel mai greu s-a rzbunat pe o regin,
Niobeea.
Ast regin, Niobeea, er? nespus de fericit. Soul su, Amfion, din Teba, era un brbat
bun i vrednic. Cu el avea, n csnicie, apte biei i apte xete : copii frumoi i tare
dragi.
Nu-i nimenea, n lumea asta, mai fericit dect snt eu, spunea adesea Niobeea. Fiii mei
strlucesc cnd poart armele n mini, iar fetele mai mndre-s ca zeiele...
Tocmai venise srbtoarea zeiei Leto i aceasta ceruse jertfe tuturor.
De ce s m nchin eu Letei, s-i aduc daruri ? Pentru ce ? Cu ct e mai presus ca mine ?
Copii am eu mai muli ca ea, i nu-i nici unul mai urt dect snt Artemis i-Apolo. Soul
su, Zeus, nu i este i n-o s-i fie credincios. Pe cnd iubitu-mi Amfion ochi n-are dect
pentru mine. De ce s m nchin eu Letei i pentru ce s-i aduc daruri ? Fiindc-i zei ?
Nu. Nu vreau...
52
Auzind vorbe ca acestea, multe femei n-au mai vroit nici ele s-i aduc daruri zeiei nopii
i au spus :
Aa e ! Este drept ce spune regina noastr Niobeea... i pe altarele zeiei ofrandele sau micorat.
Putea ns zeia Leto s-ndure astfel de ocar ? Pot oare zeii s aud c muritorii nu-i
slvesc ?
Zeia nopii, mniat, l-a vestit iute pe Apolo, zeul sgeilor de aur, i pe zeia vntoarei,
Artemis pururea fecioar.
Artemis, care l pierduse pe Orion de scurt vreme, a spus fratelui su aa :
M-ai ndemnat s-mi zvrl sgeata n cel pe care l iubeam. Acum privete: o femeie, o
muritoare, Niobeea, nesocotete o zei, pe mama noastr, i pe noi doi... Ce ai s faci ?
Cum vei plti ?
Cum voi plti ?... a spus Apolo. Ii voi ucide toi bieii cu care se flete-att...
i eu copilele, de care e att de mndr... a glsuit Artemis crunt.
Zeul Apolo i-a luat arcul.
Doi dintre fiii Niobeei mnau un car n faa Tebei. Ct ai clipi au fost strpuni. Ali doi se
aflau la palestre 4. Au fost i dnii sgetai. Mai erau trei. Dar nici acetia n-au avut mult
de ateptat. Zadarnic unul dintre dnii mai implora nc pe zei sa nce-teze-acest mcel.
Sngele lor uda rna.
101
Regina, ce era de fa, s-a repezit peste feciorii cu trupurile fr vlag. i-a rupt
vemintele regale i pletele. i-a zgriat faa. S-a dat cu fruntea de pmnt i, hohotind,
avnd pe fa lacrimi amare, n iroaie, striga spre toi:
Iact zeii... Privii-i cum ne asupresc, cnd nu ne umilim destul. Asta-i dreptate
olimpian !...
i ridica pumnii spre cer.
Soul ei, Amfion, vznd aceast crim fr seamn, se-ndure-rase-att de mult, c i
rupsese firul vieii, vrndu-i paloul n piept.
Fetele se aflau cernite, lng slaul unde fraii ateptau focul rugului. Mulimea suspina
pe lturi. Nu era mam s nu plng durerea bietei Niobeea.
Zeia sgeteaz i fetele Niobeei
Doar Artemis privea din slav i nu se-nduioa deloc.
Aceasta-i numai nceputul, murmura ea. O s priveti tu, Niobeea, i cele care vor
urma...
Apoi i-a-ntins zeia arcul.
A tras n cea dinti copil, care s-a prbuit, gemnd, peste unul din fraii si. A doua i
mngia mama. Sgeata ns i-a oprit oapta duioas ce-o rostea. Una cta s se ascund
n dosul unui trunchi de pin.; dar trunchiul n-a putut feri corpul fecioarei ct de ct, Alte
trei au pierit la rnd. i lng mam n-a rmas dect copila cea mai mic.
Regina i acoper trupul cu hainele-i cernite i roag, n genunchi, zeia :
rtemis, mi-ai ucis copiii ! Nu mai triete dect una dintre odraslele iubite, i este cea
mai mititic. Fii bun, Artemis, mi-o las... Att mai am pe ast lume... Fii bun, Artemis...
Te-ndur..,
Dann timp ce dnsa nc-o roag i lacrimile i se vars pe faa galben, pierit, Artemis
pune iar sgeata n struna cea zbrni-toare. Pune sgeata i intete. Inima fetei se
oprete sub vrfu! ascuit ce vine i se nfige nemilos, scurtndu-i zilele puine 5.
Mama n-a mai putut s plng. Lipsit de biei, de fete, de soul su, de Amfion, dnsa se
culc ntre-aceia care-i fuseser prea dragi. Atta chin o mpietrete. Faa-i i pierde
strlucirea. Ochii-i rmn, de asemeni, orbi i nemicai sub fruntea pal.
102
Nimic din ceea ce d via unei fpturi nu se mai vede. Se-nvrtoeaz limba-n gur i
sngele-i nghea-n vine. Nici capul nu poate s-l mite sau braele s i le-ndoaie.
Picioarele-s nepenite. Nu vor mai duce trupul niciodat. Cci ea s-a prefcut n stan
rece. Doar lacrimi limpezi i mai curg din ochii-att de bucuroi odinioar.
Deodat se pornete o furtun ce o-mpresoar pe regin i-o duce-n zbor, n ara ei, n
53
ara unde se nscuse 6. Aici e aruncat pe un munte ; dar i acolo mama tot mai plnge.
Din ochii ei de piatr nesc lacrimi, care se scurg ca un izvor.
Aa s-a isprvit osnda dat de zei reginei Niobeea, pentru c-a fost prea fericit...
Aezii povesteau c mult vreme s-a mai putut vedea trupul de piatr al reginei, pe acel
munte, pn ce ploile i vntul l-au mcinat i l-au fcut s piar...
Totui, dei era att de aspr i de necrutoare, dup moartea iubitului su Orion, chiar
Artemis, zeia vntoarei, se stura cte-odat de mceluri.
Atunci, ncredinndu-i arcul nimfelor sale credincioase, Artemis se ducea la Delfi. O
ntmpina Apolo i, mbrcat graios, cu prul ridicat pe ceaf i pieptnat cu ngrijire,
slta n fruntea celor trei charite, ntr-un dan plin de voioie. Apoi cnta cu cele nou
muze, n cinstea mamei sale Leto i a puternicului Zeus.
Cu toate astea, una dintre plcerile de seam ale zeiei era aceea de a privi la marile
serbri vntoreti. Oamenii din acele timpuri ineau la meteugul vntoarei. Hituiau
fiarele prin muni. Se desftau intind cu arcul sau zvrlind lncile-ascuite, vnnd
necontenit slbticiuni.
Spre sear, vntorii-ncetau goana. Cinii se grmdeau lng stpni. Cornul de vntoare
suna straniu, parc plngea, parc spunea ceva... Chema pe vntori pe lng focuri. i
vntorii cn-tau veseli. Lncile, nc umede, luceau trntite-n ierburi lng dn-ii. i sus,
pe cer, se ivea luna, ca o fcK de argint, dus de-o mn nevzut.
Stele clipeau nerbdtoare. i ateptau... Ce va urma ?...
Urma povestea nelipsit, povestea care o cnta pe fata Letei i-a lui Zeus, sora mreului
Apolo, zeia Artemis cea cast.
Urmau i imnuri i serbri, jertfe i daruri ce-ncntau trufaa fire a zeiei, ce-i ocrotea pe
vntori 7...
Numai n clipe ca acestea Artemis, mndra Artemis, putea uita pe Orion, i-n inima-i
necrutoare pacea se cobora din nou...
103
HERMES
CIND VECHII GRECI VENEAU ACASA de prin ceti ndeprtate, unde fcuser negouri cu
sclavi, cu lucruri preioase, cu esturi sau cu bucate, i se umpluser de aur, i aduceau
zeului Hermes jertfe i libaiuni din plin, n chip de cald mulumire. i l cinsteau, pentru
c el le da puterea de a strbate ntinsul mrilor albastre i-i ocrotea n grea restrite. i-l
mai cinsteau, pentru c tot el le da vorbirea iscusit, bun la ncheiat negouri.
In slava lui cntau aezii la mesele mbelugate.
i-aveau ce povesti aezii...
Hermes era fiul lui Zeus. ndat ce-l nscuse Maia, fiica titanului Atlas, srise repede din
leagn, zvrlise scutecele-n lturi i svrise o isprav... De mic se artase dornic s
umble, s cltoreasc. Ieise repede-n poian. Dar cum era descul biatul s-a apucat s
rup ramuri de mirt i tamarisc, mldii. Din ele i-a-m-pletit sandale, nscocind, deci,
nclmintea.
Se nclase i pornise pe coasta muntelui Cilene, cci n Arca-dia vzuse lumina zilei zeul.
Hermes.
Pe cnd umbla pe drum, o broasc broasc estoas ontc, ontc, i-a tiat calea. Ce
s-a gndit atuncea Hermes, vzndu-i estul ? L-a luat i i-a fcut o lir. i-a nceput din ea
s cnte povestea dragostei lui Zeus cu mama sa, gingaa Maia.
Un mic tlhar
Nu vezi c snt un prunc abia-nvelit n fa ?... Cum a putea s svresc asemenea
nzbtie ?
Iar cnd Apolo l aduse n faa tatlui su, Zeus, nvinuindu-l de hoie, Hermes, dibaciul, i
rspunse :
Apolo minte ! Minte !... Minte !... Jur pe ceretile portice c nu snt vinovat, o, tat...
i-aa de bine a tiut s glsuiasc i s-i acopere hoia feciorul cel nscut de Maia, c
Zeus a-nceput s rd.
De atunci Zeus a hotrt c Hermes o s fie zeul nscocitorilor de lucruri, al oratorilor, al
hoilor i-al celor care cltoresc n lumea larg.
54
Dar mai cu seam n hoie se artase iscusit, furnd frumosului Apolo nu numai boii, ci i
arcul cu tolba plin de sgei. Hefaistos, fierarul chiop, pierduse cletele de-aram. Iar
lui Poseidon i furase nchipuii-v ! tridentul, n timp ce mndrei Afrodita i
terpelise-un bru de aur.
Dorind s sug de la Hera lapte divin s poat astfel s-i dobndeasc nemurirea
i lu-ntr-o zi nfiarea lui Ares, fiul drag al Herei, din vremea cnd era copil. Porni apoi
s gngureasc. Regina slvii, amgit, creznd c-ntr-adevr e Ares pruncul care plnge cu
foc, l lu la piept pe fiul Maiei, rivala sa.
Descoperind nelciunea, Hera l-a izgonit, ce-i drept, dar el supsese nemurirea de la
zeia cerului. Pe urm, Hermes ar fi vrut s terpeleasc, de la Zeus, fulgerul cel
ngrozitor, dar de-ast dat se temuse de tatl su rzbuntor i se lipsise... ns greu,
cci mult i mai plcea s fure, s rd, s batjocoreasc pe toi aflai n preajma sa.
n schimb se apucase de negouri. Vnzndu-i lui Apolo lira, i cumprase caduceul, un
b vrjit, pe care Hermes nu-l mai ls nicicnd din mn.
De-aceea, Zeus a mai spus c Hermes va obldui negoul i nelciunea i, folosindu-i
caduceul, va duce morii sub pmnt, ntunecatului zeu Hades.
Plecase-apoi peste poiene. Zrind nite cirezi, pe care Apolo le
pzea cu grij, i le fur pe nesimite.
Apolo ns-i prinse urma... Cci l prse un mo, Batos, pe zeul cel dibaci, pe Hermes. S-a
dus Apolo, deci, la Hermes, s-i cear boii napoi.
Dar Hermes, care ascunsese cirezile ntr-un loc sigur i se-n-torsese apoi acas, fcnduse c doarme-n leagn, a nceput s ipe tare :
104
Un zeu bun la orice treab
Avnd la toate-ndemnare de necrezut, Zeus l-a fcut i curier n ceruri i i-a mai dat apoi
n seam gimnastica i tinereea. Iar unii spun c-ar fi primit n grija lui i sntatea.
n acest fel, din prima zi cnd se nscuse, Hermes fcuse treburi cu duiumul i-n toate-i
artase isteimea.
Dar cum se-ntmpl deseori cu-aceia care se pricep s fac multe, primise Hermes fel de
fel de sarcini. El mtura prin sala de banchete. Pregtea cupele pe mese. Mai aeza i
jiluri i covoare, i rspndea poruncile lui Zeus. Iar morii i ducea lui Hades, la judecat,
toat noaptea.
i-n zori o lua din nou cu treaba...
Cum se vedeau la vreo ananghie, zeii l i chemau pe Hermes.
Chiar Zeus i cerea lui sprijin, cnd trebuia ndemnare, repeziciune i-ndrzneal n
lucruri mai anevoioase.
Her-mes l ajutase i pe Ares, zeul rzboiului, nvins cndva de doi uriai i cetluit n
lanuri grele. i ajutase i pe Gheea, Apolo, Hera, Afrodita, Hefaistos, Hades, Poseidon,
Demetra i Dionisos.
Dintre eroi, i-a sprijinit n lupte i pe Perseu i pe Heracle, pe Odiseu i pe muli alii.
Chiar oamenii ineau la Hermes. Era viclean, ce-i drept, dar tare harnic. Obinuia s fure
i s mint, dar nu se da-napoi nici de la lupt. Cunotea vorba iscusit (fr de ea
negoul nu se poate) i nscocise cte i mai cte .
Pan
Locul cel mai iubit de zeul Hermes era meleagul su natal, Arcadia Munii Cilene. Tot
aici dnsul s-a ndrgostit de o frumoas nimf, Driops.
Dar nimfele fugeau de zei. Pentru c zeii le mineau adeseori, le prseau cu pruncii-n
brae.
tiind aceast tain, Hermes s-a prefcut ntr-un pstor, ce-avea o turm de mioare, i,
fluiernd domol prin muni, s-a apropiat de nimfa Driops. Nu tim ce i-o fi spus, dar nimfa
a fost, desigur, amgit. Zeul a luat-o de nevast.
Dup un timp, frumoasa nimf s-a simit mam i a dat via unui prunc. Dar ce mai
prunc !... Un prunc cum nu se mai vzuse !...
Avea picioarele de ap, proase, negre, cu copite. Pe cap avea un pr zburlit. Purta pe
frunte nite coarne tioase, mici i rsucite i-avea i-o barb nclcit.
55
N-ai vrut s fii a mea, o, Piti, dar nici a lui nu vei rmne... S pieri pe stnci,
necredincioaso !...
Vijelios urla Boreu.
Nimfa s-a prvlit, izbindu-se din stnc-n stnc, pierind n negrele genune.
Pan se uita cu ochii tulburi. Privea i nu-i venea s cread... Pe urm a fugit spre vale,
strignd mereu pe nimfa Piti :
Piti !... O, Piti, drag fat ! Iubita mea... Soie scump... Dar cine, cine s-l aud pe
bietul Pan, ndureratul ?...
i zeul se izbea cu capul de toate pietrele din munte.
De ce-s nemuritor ?... O, tat, eu vreau ori s triesc cu Piti, ori s sfresc cu ea
odat... Dar asta tiu c nu se poate. Snt zeu, i nu pot s-mi dau moartea. i-aa, te rog
pe tine, Gheea, strmoaa tuturor, pmntul, tu care faci s ias viaa din snul tu fertil i
darnic, ai mil de gingaa Piti... Ajut-mi dragostea, o, Gheea !...
In timp ce-o mai ruga pe Gheea, din locul unde zcea Piti s-a nlat o tulpini. Ea a
crescut i s-a fcut un trunchi cu ramuri verzi, un pin 6.
107
Nefericitul zeu i rupse din arbore mici rmurele. Apoi, mh-nit peste msur, cu
rmurele verzi n plete, cntnd din nai, plec pe vale, urmat de un alai de nimfe.
Cntecu lui, din acea vreme, rsuna noaptea prin pduri, prin locurile nplcate i
singuratice din munte. nduioai l ascultau pstorii din Arcadia. Duceau i ei la gur
naiul, i viersul zeului cornut l purta vntul mai departe... tot mai departe... mai departe...
Durerea lui suna spre zare, pn la marele Ocean.
i-aeasta era mngierea zeului care purta coarne i-avea copite despicate.
Atta doar mai avea Pan !...
AFRODITA
VIAA MPODOBITA DE FARMECUL IUBIRII este mai fericit. Dragostea mblnzete firea
i duce focul vieii ntruna mai departe.
Aceea care primise n grij de la Zeus iubirea, frumuseea i viaa, era zeia Afrodita. i
nimfele-i cntau :
In faa ta, zei, se deprteaz norii i vnturile fug. P-mntul i aterne covoare
felurite de flori viu colorate, cerul se-nsenineaz, se umple de lumin, i mii de psrele,
ce m-pnzesc vzduhul, mrturisesc prin cntec puterea-i nesfrit. Atunci cnd se
vestete o zi de primvar, Zefirul, pn-atuncea ascuns i amorit, i rensufleete
fecunda adiere... Turmele dau nval peste punea gras sau trec fluviile repezi. In
mare i n munte, n ruri tumultuoase sau n cuiburi de psri, i-n iarba din livad, tu
vrjeti orice inimi, orice vieuitoare. Le druieti iubirea, nvalnica dorin de-a senmuli mereu...
Apoi cntau puterea zeiei Afrodita de a ptrunde-n inimi, f-cnd s ncoleasc ntrnsele iubirea, cci oamenii i zeii erau zeiei prad.
Puini zei snt aceia ce pot s-i stea-mpotriv. Doar Hestia, Atena i Artemis erau
netulburate de flacra iubirii. Ba, chiar i despre ele legendele spuneau c-n mare, mare
tain, aproape fiecare avea un dor anume.
Atena avusese cndva o nclinare pentru titanul, care zcea acum pe Elbrus, greu ferecat
n lanuri. Zeia vntoarei, Artemis, era s se mrite c-un uria, Orion. Iar Hestia,
pesemne, o fi avut i ea vreo tain.
Chiar Zeus... ct e Zeus de mare i puternic... ct poate el supune pe ceilali zei cu pumnul
cel ncrcat de fulger... i totui, Afrodita i-a tulburat simirea. L-a fcut i pe dnsul,
stpn atotputernic, s-i prseasc tronul i, ameit s-alerge, din Olimp, preschimbat n
taur, vultur, cuc sau alte animale, de-a rs o lume-ntreag.
108
Zeus inspir Afroditei o dragoste nesbuit
Ei bine, pentru asta Zeus i purta pic zeiei Afrodita i, ca s se rzbune, s poat i el
rde de slbiciunea ei, i-a hrzit dorina s se ndrgosteasc de-un simplu muritor.
Zeia, dup voia cerescului su tat, a ndrgit pe-un tnr ce se chema Anhise. Din
dragostea aceasta s-ar fi nscut Enea. i-acest voinic, Enea, c-o min de viteji, va-ntemeia
58
iepurii, cu cerbii. Nu te lupta cu leii, cu urii sau mistreii. Nici vrsta ta, nici chipul nu pot
s mblnzeasc pe fiarele acestea slbatice, haine, nu pot s-i scape viaa. Ferete-te,
iubite. Te roag Afrodita. Nu te vr-n primejdii...
Crima lui Ares
Adonis ns rde. Pe faa lui zeia zrete nepsare. i nici nu se gndete s fug de
pericol. Ba, parc se-ndrjete i vrea s-i dovedeasc iubitei, Afrodita, puterea, voinicia
de care e n stare. Pornete prin pdure, innd n mna dreapt o secure tioas, i-n
stnga, lunga-i lance.
Trecnd printre desiuri i iese-n cale-o fiar. Un porc mistre. Adonis s-avnt dup el.
Cam mare e mistreul !... i colii lui snt parc pumnale rsucite !...
Iar fiara l privete cu ochii mici i roii de ur i de snge. Fugind, l-ademenete prin
umbrele pdurii, departe mult de locul- unde se-afla zeia. Oprindu-se din goan,
mistreul se ntoarce i-l nfrunt furios. Adonis i ridic lancea i l lovete. Dar nu
izbete poate ndeajuns de bine. Mistreul, grohind, se repede la tnr i l trntete jos.
Cu colii lui nprasnici, l rupe-n bucele.
Zeia Afrodita abia se desprise de tnrul ei so, pornind prin slvi cu carul cel tras de
psri albe. Deodat-aude vuiet. Aude cum rcnete Adonis, cnd mistreul i vr colii-n
piept, i-ndreapt iute carul spre locul btliei, s-i vin ntr-ajutor preadragului Adonis.
Din vzduh vede locul. Coboar ca sgeata. Srind din car i pierde sandalele de aur, sempiedic-ntr-o tuf de trandafir slbatic, i sngele-i nete... dar uit de durere. Cu
ipete de spaim alearg ctre trupul nsngerat, ce zace lipsit de via-n ierburi. Apuc
doar s vad mistreul cum dispare... Apuc doar s vad... ns zeia tie c mistreul e
Ares.
Da. Ares se schimbase ntr-un mistre hidos. Era gelos pe-Adonis, tiind c-i luase locul n
inima zeiei. Vroia s-l nimiceasc. De-aceea-l amgise pe tnrul Adonis, la lupt, n
pdure, unde l ucisese.
109
O, blestemat fii, Ares ! ipa, frngndu-i trupul pe pieptul lui Adonis, zeia Afrodita. Fii
blestemat de-a pururi, tu, cel fl-mnd de sfad i nsetat de snge, tu, cel ce nu ai mil !...
Dar Ares n-ateptase blestemele zeiei. Trndu-i dup sin scutul cel greu de-aram i
sulia sa lung, pornise n Olimp, rnjind cu mulumire. Isprava-i izbndise i i era destul.
Srmanul meu Adonis, i-e stins tinereea, se jeluia zeia i se lovea cu pumnii
tremurtori n frunte. Adonis !... Nu se poate. Nu vreau s-ascult de legea lui Zeus pentru
oameni. N-am s te las s pieri. Vei dinui de-a pururi, ca vie amintire a suferinei
mele !...
S-a tot jelit zeia pe trupul lui Adonis, mai mult de dou zile, i lacrimile sale, picurate-n
poian, s-au prelcut n flori, precum spune legenda, n flori de anemone.
Cnd s-a-nepat zeia c-'un spin de trandafir, fugind ctre Adonis, i-a curs snge din ran.
i sngele-i divin a colorat cu rou imaculata floare. Pn n acea ziu, floarea de trandafir
fusese numai alb. Acum era i roz, i roie ca macul. Era i parfumat.
i ca s nu se uite vreodat de Adonis, a hotrt zeia serbri mari, fastuoase, n fiecare
an, vreme de dou zile, atta ct pln-sese i dnsa n poian. Serbri numite-adonii 5.
ntr-adevr, aezii cntau c niciodat nu a putut s-l uite pe soul su, Adonis, i-n cinstea
lui, adesea ocrotea pe cei'tineri, cnd le-nfloreau n inimi simirile alese i-o dragoste
curat.
Sculptorul sihastru
...i vieuia, se spune, ntr-wn ora din Cipru 6, pe vremuri, un artist ce furea cu dalta
chipuri de zei i oameni, din marmur i filde, din piatr sau din lemn. Iar sculptorul
acesta era frumos i tnr. Avea o cas mare, grdini pline de roade i flori nmiresmate.
Dar el tria sihastru, cu civa sclavi ai si, cci nu avea soie. Nici nu voia s aib, dei,
trecnd pe ulii, i aruncau ochiade copilele din Cipru, iar mamele cu fete de mritat i tot
ddeau trcoale i l pofteau la mese i la alte petreceri.
Dar Pigmalion, artistul cci astfel se numea nu da nici un rspuns. i rmnea tot
rece, tot singur, n tristee.
Vzuse c n Cipru bunele obiceiuri, rmase din trecut, erau tot mai uitate. Fetele,
60
altdat harnice, iubitoare de cas i modeste, cutau acum ospee cam nelalocul lor, i
straie deucheate, i danturi zgomotoase. Virtutea i credina erau nlocuite de
nestatornicie i de uurtate. Graia se pierduse. n schimbul ei gsea privire ndrznea,
vorb glgioas i lips de ruine.
Purtrile acestea l mhneau pe artist, i visurile sale despre o fiin pur, ginga,
devotat, pe care s-o ndrgeasc i care s-i rmn soie toat viaa, se spulberau pe
rnd.
Artistul cioplete o fecioara din filde
Ca s-i aline dorul de-o astfel de copil, artistul se nchise la 1 n atelier i, lund n min
dalta, se-apuc s ciopleasc, din filde, o fecioar, aa cum i-o visase 7.
Veneau la u prieteni, artiti tot ca i dnsul, i-l ntrebau :
Ce tot faci, Pigmalion, mereu nchis n cas ?...
mi tlmcesc n filde un vis ncnttor, le rspundea artistul.
i nu deschidea ua. Lucra fr-ncetare, fcnd din noapte zi.
Sfrind apoi cu munca, el nsui, Pigmalion, a privit cu uimire la statua cioplit din
fildeul lucios. Cci statua aceea nfia chiar fata pe care i-o dorise. ns mult mai
frumoas dect n visul su. Pe fruntea ei senin citeai neprihnirea. Gura-i prea o
floare, zmbind n zori de zi sub raza purpurie, i corpul de zpad, ovalul lin al feei i
blinda mldiere cu care se pleca fecioara ctre dnsul erau desvrite. cum nu se mai
vzuse.
Pigmalion alerg i-i cumpr veminte. i lu i giuvaere. Aduse din grdin flori roii,
mblsmate, i-i aternu covoare i perne peste tot.
Ba-i dete chiar i-un nume copilei ce-o crease cu mna lui, spu-nndu-i frumoasa
Galateea.
i nu mai era singur. Era cu Galateea. Ei i spunea acuma tot ce gndea, i fata i surdea
sfios, cu gura tiat fin n filde, de parc-l pricepea. Iar cnd lucra, artistul o ntreba
mereu :
Tu ce spui, Galateea ? Mai poate s ciopleasc dalta mea o minune aa precum eti
tu ?..,
Lui i prea c f ata-i rspunde :
Da, iubite...
i, ascultnd rspunsul, artistul se-ncorda. Mna lui mult dibace cioplea lucruri de art ce
nu aveau pereche... Dragostea-i da putere i aripi ca s zboare pe culmea creaiunii.
Toi admirau acum ce dltuia n piatr, n filde sau n lemn, nentrecutul sculptor...
110
Statuia prinde via
Venise primvara. Iezii sreau zburdalnici. Pe cmpuri vieluii gustau ntia oar din iarba
cea mustoas i mii de zburtoare nveseleau vzduhul cu ciripitul lor.
Oamenii ncepeau s strng-n couri mere i rodii i naramze, cci se-apropia serbarea
zeiei Afrodita. Iar fetele, gtite cu vluri lungi i albe din pnz strvezie, mpleteau, n
ghirlande, crengile lungi de mirt i agau n ele trandafiri i anemone.
Tobele bteau tare, asurzitor, i flautul se pornise s sune tn.- guios, chemnd la
srbtoare toi oamenii din Cipru.
i iat-l ! n mulime, ntia oar iese i-artistul Pigmalion. Se-ndreapt spre altarul de
marmur-al zeiei. Jertfete un berbece i cade n genunchi.
Zei ! zice el. Tu-ntruchipezi iubirea, puterea suveran ce face s-ncoleasc, i dintr-o
piatr, viaa. Eu am pe Galateea cu inima de filde. Azvrle-i o scnteie, i eu i-o voi
aprinde, s ard-n vlvti...
i spuse rugmintea. Se-ntoarce i pornete nfrigurat spre cas. Se-nghesuie-n mulime,
cuprins de-o presimire. ncepe s alerge.
Sosind, trntete ua i intr ca furtuna n sihstria lui.
Acolo-i Galateea. Se afl tot pe soclu, la fel de nemicat. E tot cum o lsase n ceasul cnd
plecase spre-altarul Afroditei.
Dar el o ia n brae. Nu vrea s ie seama c trupul ei e rece, i i srut faa i i optete
vorbe curate de iubire :
61
Tu ai s-mi fii soie, i spune Galateei. Nici una nu-i ca tine de cast i ginga. Eu team purtat n suflet i te-am creat din filde.
n timp ce-i spune astfel, cuprins de-nflcrare, deodat Galateea ntredeschide ochii i
inima ei bate. Iar pielea ei se face mai moale ca mtasea. Cosiele-s de aur i ochii de
cicoare, sursul J ptrunde n inim pe trMr, i ea-i cuprinde gtul :
Mult am dormit, iubite !...
Iar Pigmalion ridic povara lui cea scump cu braele-amn-dou i strig cu putere :
Triete Galateea !... i mulumesc, zeio !... i mulumesc, iubire...
Pe urm, se-nelege, s-a prznuit i nunta, la care-au fost poftite mulimile din Cipru.
A fost o nunt mare... Veniser artitii din tot cuprinsul rii, toi sculptorii Eladei, poeii,
muzicanii.
A fost i Afrodita, cu feciorul su Eros. Chiar au danat la nunt...
A fost o veselie cum nu se poate spune...
Aa zice legenda.
i-au trit mpreun ani lungi, zile ferice. Ct ? Nu mai tie nimeni.
I-a ocrotit zeia, frumoasa Afrodita. I-a ocrotit iubirea, ce i-o pstrau cu grij.
Feciorul Galateei a fost regele Pafos, ce-a stpnit n Cipru. El a cldit oraul, ce poartacelai nume, i-unde se afl templul frumoasei Afrodita. Un templu fr seamn i cel
mai drag zeiei. Artitii, dup-aceea, au slvit pe-Afrodita, iubirea creatoare, n cnt, n
dan, i-n piatr 8... Iubirea ce-i cntat i astzi de poei...
EROS l PSIHEEA
IN BASM 1 SE POVESTETE c-ar fi trit de mult, de mult, n Creta, un rege i-o regin care
aveau trei fete. Dar oriicte haruri aveau primele dou, cea mai mic, Psiheea, le
ntrecea cu mult.
Locuitorii rii i chiar strini de locuri se grmdeau s-o vad pe fata cea mai mic a
regelui din Creta, ludndu-i frumuseea, n vreme ce poeii se adunau acolo, rostindu-i
pe-ntrecute fermectoare versuri :
De-ai fi printre zeie, ele-ar pli de ciud... c3ci tu le-ntreci, frumoaso, pe toate laolalt.
Chiar mndra Afrodita ar fi pe lng tine o floare vestejit, ar fi un strop de ap lng un
lac de munte, ce-i arde limpezimea sub soarele amiezii... Tu eti mult mai frumoas. Deaceea, o, copil, tu ne vei fi zei... Noi nu mai vrem pe alta"...
Aa griau poeii, nedumerii, firete, c poate s existe o astfel de minune.
Nici nu puteau s fie ochi mai adnci, mai galei. Obrajii-i erau rumeni. De-o rumeneal
dulce, cum are trandafirul involt, plin de parfumuri. i buzele !... Ce buze !... Ca rodiile
coapte. i dinii : stropi de lapte, din proaspt mulsoare, n botior de ciut, ce sugentia oar. Iar graiul ei, un cntec, o muzic divin ce farmec urechea i-alin suferina,
ca un ceresc balsam.
Din pricina Psiheei, pmntenii uitau s-o mai srbtoreasc pe mndra Afrodita i lsau s
se sting pe-altarele ei focul. Podoabele de aur, smulse de pe coloane, din temple i
sanctuare, din dumbrvile sfinte, erau n schimb aduse ca daruri pentru fat.
Cnd a aflat zeia, s-a necjit amarnic i-a nceput s strige :
__ Asemenea ocar ?... Cum de o rabd cerul ? i darurile
mele, flori, jertfe, fructe toate s-mi fie smulse oare de feticana asta ?... De-o fat
muritoare ?... Cum ndrznete ea s fie mai frumoas ca mine, Afrodita ?
111
i, nfuriat groaznic, zeia Afrodita l-a i chemat pe Eros 2, copilul nzdrvan, ce-avea
aripi de aur, o tor i un arc cu sgei fermecate :
Tu, ce-mi asculi porunca fr de ovire, i-a rostit Afrodita cu voce tremurnd, te rog
de ast dat s te repezi n Creta i s-o caui pe Psiheea. O vei gsi uor, cci oamenii,
ntngi, se strng s-o tot admire. Tu ns f prin vraj s n-o iubeasc nimeni...
Atta i-e porunca ?...
Nu. Dup treaba asta, mai picur-i n suflet Psiheei i-o iubire nebun pentru-o fiin
cu totul deczut, un osndit de soart, sau cine crezi cu cale... Vreau s-o huleasc lumea
i s rd de ea, c-a ndrgit un monstru i, astfel, rzbunarea zeiei Afrodita va fi
ndestulat... mi mplineti voina, copilul meu iubit ?...
62
Da, mam !... i feciorul i-a-ntins aripi de aur 3. A zburat prin vzduhuri i-a poposit n
Creta, odat cu-nserarea. Tiptil-tiptil, trengarul s-a strecurat n tain, chiar n iatacul
fetei. Noaptea era senin i-o raz de lumin trecut prin frunziul cel des de la
fereastr o sruta pe pleoape, pe genele ei lungi. i Eros a vrjit-o pe fata regelui,
precum fgduise zeiei Afrodita. Dar dibuind prin tolb, s caute o sgeat cu care s-o
inteasc, s-a cam zgriat la deget. Iubirea pentru fat l-a i cuprins pe Eros. Lsndu-i
tolba-ncolo, o privea pe Psiheea nesios, gndind :
,,E svrit vraja : n-o mai pot dezlega. Dar n-am s trag sgeata cu fiere i otrav, cci
fiina mi-e robit de chipul tu, Psiheea !"
i, suspinnd, copilul cel drag al Afroditei s-a ntors n Olimp.
Era-n Olimp, dar gndul i rmsese-acolo, n palatul din Creta, la fecioara Psiheea, pe
care o iubea... 4
Palatul fermecat
S-a scurs o sptmn... o lun... sau un an... i, precum hrzise zeul iubirii, Eros, flcii
ce-nainte nu conteneau s-o cear de nevast, acum o priveau reci. Parc vedeau o piatr,
o marmur cioplit cu mare iscusin de-un sculptor cu renume i, totui, fr via i
fr de simire.
Prinii mndrei fete erau nedumerii, cci celelalte fete, surorile mai mari, gsiser miri
vrednici. De, cam btrni, nu-i vorb, dar totui nite miri de rang nalt : doi regi.
Ce bucurie mare ar fi avut prinii, dac i-a treia fiic i-ar fi gsit un rost. Atta doar c
nimeni nu mai clca palatul n chip de peitor...
Atunci, btrnul rege s-a dus la un oracol, s-ntrebe pe Apolo ce are de fcut. Apolo i-a
rspuns, prin preoii din templu :
Nu mai spera, tu, rege, ca ginere, un om. O fiin fr seamn, un monstru ru i crud,
ce zboar prin vzduhuri, purtnd cu sine focul i-o arm uciga, de care nsui Zeus se
teme uneori, va fi brbatul fetei. Deci du-o pe Psiheea n vrful unui munte i las-o
prsit, ca monstrul s-i ia prada, i nu-ncerca, btrne, s te mpotriveti poruncii
zeilor, cci vei fi osndit...
V-nchipuii ce-adnc, ce neagr ntristare l-a cuprins pe btrnul printe al Psiheei. Dar
nu-ndrznea srmanul s calce-o hotrre pe care o luau zeii-. i-n ziua hotrt, ntr-un
cortegiu jalnic de moarte, nu de nunt regele i regina au dus-o pe Psiheea pe vrful
unui munte. Aici au prsit-o, cum poruncise zeul, i s-au ntors acas, cu vaiete cumplite,
tiind c las fata drept prad unui monstru.
Rmas singuric, prinesa sta cu spaim i tremura ca frunza cnd vine vijelia, tot
ateptnd pe monstru s vin s o-nhae...
Deodat dnsa simte c bate-o adiere... Vntul de-apus, Zefirul, o luase pe copil pe aripile
lui, s-o duc peste piscuri, n locuri netiute de oameni pn-atunci, lsnd-o-ntr-o poian
cu ierburi ca mtasea i flori mblsmate.
n preajm d cu ochii de un palat mre.
Pind fata cu fric, pe o potec-ngust, ptrunde n palat, i-acolo ce s vad ? O
bolt minunat, sculptat cu migal n lemn scump de lmi, i-n filde, i-n aram.
Coloanele nalte, care o susineau, erau turnate-n aur. i mii de animale prnd
nsufleite fcute din argint, mpodobeau pereii, n vreme ce podeaua prea ca
nstelat cu mii de nestemate, mrgritare albe, cu luciu stins, rubine, focoase diamante
i alte multe pietre, puse n mozaic i-nchipuind din ele figuri parc pictate.
112
Fata privea uimit, pind tot mai departe, pe scri monumentale, prin ncperi, n care
erau ngrmdite comori nemsurate de aur, pietre scumpe, veminte i podoabe.
O fiin nevzut, cluzindu-i paii, i glsuia copilei :
Tot ce zreti n juru-i, frumoasa mea stpn, s tii c e al tu. Poi da orice porunc.
Poi spune orice voie. De vrei, poftim, te-ateapt o baie minunat, ce-o s te rcoreasc
dup atta zbucium...
Psiheea nu adast prea mult mbiere, i se cufund-n baie...
Ce bine e n apa fierbinte, n care sclave cu chipuri nevzute au picurat esene plcut
mirositoare !
63
i-o mas-mbelugat, vinuri ntritoare, dulciuri, fructe gustoase : rodii, chitre, naramze
i snt ntinse-n fa.
Dup ce se-ospteaz, Psiheea e condus ntr-o-ncpere mic, tcut, primitoare, cu pat
curat i alb, cu aternuturi moi.
Fiinele nevzute o culc pe fecioar n acest pat de aur i sufl n fclia ce plpia alturi.
Dormi fr nici o grij, i spune iar o voce. Soul tu o s vin i-o s te-mbrieze prin
somn, copil drag. S nu ai nici o team. I-e blnd srutarea. Dar s nu-ncerci s-l vezi,
cci te pndesc primejdii.
Se ivesc cele dou surori
Astfel s-a scurs i noaptea. A mai trecut o zi. i altele pe urm...
Psiheea devenise soia unei fiine ce venea numai noaptea, i-n zori cnd prima raz se
strecura-n cmar disprea fr urm.
Nu tia cum arat, nu tia cum l cheam, de are nfiare frumoas sau de monstru.
n timpul zilei, fata se rsfa n voie prin multele-ncperi ce le avea palatul, ori cobora-n
poian. N-avea dect s-i spun dorina cea mai mic, i totul se-mplinea. Coruri, muzici
alese i desftau auzul ! Dar nu vedea pe nimeni. Vorbea numai cu umbre. Se hrjonea cu
ele, fugind printr-o pdure, culegnd flori fi fructe sau dnuind mereu...
Neobosit, vremea curgea pe nevzute fgae, ca-nainte.
Dnr ntr-o zi, cnd fata iei ca s se plimbe pe munte, prin poiene, a auzit din vale nite
voci cunoscute. A stat puin pe gn-duri. Cine s fie oare ? A !... da !... Snt ele, surorile mai
mari. O strig i o caut :
Psiheea, unde eti ? Regele, tatl nostru, trimisu-ne-a pe Qfi, s te cutm, surioar,
cci el i cu regina s-au ferecat n cas... Nu vor s vad cerul i nici lumina zilei, ct timp
nu pot s afle nimic de soarta ta...
Psiheea le aude i-ar vrea s le rspund ; dar fiinele din preajm i po'runcesc s tac. O
vorb s nu spun. Inti s-i cear voie slvitului ei so.
Cu ct nerbdare ateapt dnsa noaptea ! Iar cnd soul sosete, ea plnge i-l
dezmiard, i-l roag, struiete. Pn ce el, n fine, se-nduplee. ngduie ca-n ziua
urmtoare Zefirul s aduc acolo, n palat, pe cele dou fete, care umblau prin munte,
cutnd-o pe Psiheea.
Mai nainte-i spune :
tiu c surorile or s te sftuiasc lucruri nechibzuite. Nu le da ascultare. Mai ales nu
uita c, orice-ar fi pe lume, s nu-ncerci s m vezi...
Am s-i mplinesc voia. S nu ai nici o team ! i rspunde Psiheea. Toate vor fi,
stpne, aa precum doreti...
Psiheea l pierde pe Eros
n ziua urmtoare, Zefirul se pornete pe vi i, dintr-o dat, vede pe cele dou surori ale
Psiheei. Le-aduce la palat, pe aripile sale.
Ce-mbriri ! Ce lacrimi ! Ce chicoteli ! Ce rs !... Psiheea le arat palatul fermecat i
slile n aur i arginturi, grdinile, pdurile i toat avuia ce se afla acolo. Ba, le i
povestete c ei i se-mplinesc toate dorinele, afar de aceea de a-i vedea brbatul ; i
cum el i-a cerut, cu aspru jurmnt, s nu-ncerce s-I vad. Surorile se mir i vor s-o
iscodeasc, dar nu au timp prea mult, cci mesele-s ntinse i muzica le cnt. Sclavele
nevzute le-n-treab de porunci. i nu sfresc prea bine s spun ce doresc, i brae
nevzute aduc bucate, haine, mingii, cercuri de aur, couri cu flori, colane, cercei sau
pietre scumpe. M rog, orice poftesc
113
Surorile Psiheei, la-nceput bucuroase c-o revedeau pe fat, ncep s fie roase de o invidie
din ce n ce mai neagr.
Ce zici ?... Neruinata !... i optesc amndou, cnd nu-i de fa dnsa. Noi o credeam
pierdut. i ea ? Ce bogie... Tocmai ei ? Cea mai mic ?... Brbatul su, pesemne, o fi
vreo zeitate. O fi voinic i chipe. i noi, cu soii notri btrni, neghiobi i ubrezi, ne
mncm tinereea. Ba, n-o vezi ce se-ngmf ? Ne-arat toate cele, de parc-ar fi regin, iar
noi nite srmane i umilite sclave... Mai bine s-i dm sfatul s-i calce jurmntul fa
de soul su i s-ncerce s-l vad noaptea, pe cnd el doarme. Cci el o s se-nfurie i o
64
s-o pedepseasc. Aa, surioara noastr va pierde din trufie... Ha, ha... E stranic planul...
i cele dou scorpii o sperie pe Psiheea. Ii spun c nite oameni i-ar fi vzut brbatul.
Acesta-i un balaur. n fiecare sear vine dintr-o pdure i trece not rul, iar n zori sentoarce. Sigur c-o s-o mnnce i pe soia sa, cnd o s aib poft. Ca s se-n-credineze,
s-aprind o lmpi noaptea, cnd doarme el, i s-i priveasc faa.
Psiheea,-nfricoat, ascult i promite s le urmeze sfatul.
i scorpiile pleac, iar sora cea mai mic rmne la palat.
i, ht, trziu, n noapte, cnd soul doarme dus, Psiheea ia n mn lmpi cu ulei i,
uurel, pe vrfuri, se-apropie de el i-i lumineaz chipul.
Acel ce s-odihnete-naintea ei, pe perne, e monstrul cel mai dulce i mai frumos din
lume. E-naripatul Eros, cu-obrajii ca bujorul, cu bucle lungi de aur pe umerii de nea.
Alturi are arcul i tolba cu sgei. Ea i atinge arcul i tolba, i-o sgeat o zgrie la un
deget. i dragostea o prinde cu vie-nvlvorare pentru divinul Eros.
Se uit cu ardoare la el i se apleac, dornic s-l srute. Atunci, o pictur ncins de ulei
se scurge din lmpi. l atinge pe zeu, fcndu-i o arsur pe pielea delicat.
El, Eros, se trezete. O vede pe Psiheea plecndu-se asupr-i ; e gata s-l srute cu buzele
fierbini, n vreme ce cu ochii l roag de iertare.
Dar el se salt sprinten i zboar pe fereastr. S-a dus pe totdeauna...
Palatele de aur, grdinile, pdurea, izvorul, tot, dispar, Psiheea-nmrmurit aude numai
glasul lui Eros, care-i spune :
Mi-ai fost att de drag ! Dar prin nechibzuin, acuma m-ai pierdut... cci nu sosise
timpul ca s m poi vedea...
Nu, nu vreau, strig fata, cci te iubesc... LEros... eu... voi avea un prunc.
Numai c el zburase i n-o mai auzea. Silit de legi divine, zeul intra-n Olimp i mndra
Afrodita i ieise nainte i l certa cu asprime :
Necredincios !... Viclean !... Dumana mea de moarte ai luat-o de soie ?... Aa ne-am
neles ? Ei bine, pentru asta te voi nchide-n cas. D-mi arcul, d-mi i tolba... aripile...
fclia... nsemnele puterii... Nu mai eti zeu, ci sclav !
Psiheea pornete n cutarea soului
Pe cnd frumosul Eros era nchis n cas, Psiheea i pornise pe munte... i plngea :
Ce-am s m fac, o, Eros ?... Unde te pot gsi ?... Snt singur, mhnit... i te iubesc
att...
i, nzuind un sprijin, alearg-n templul Herei, cci dnsa ocrotea familia, cminul. O
roag pe zei. Implor i pe-ali zei. Dar nimeni n-o ascult, nu-i ia durerea-n seam.
Tu eti o muritoare, i dnsul e un zeu. Nu tii c nsui Zeus a prsit attea i-attea
pmntene ? Nu mai gndi la el, cci n-o s-l mai revezi... i rspundeau mai toi.
Psiheea nu se las, ba nc socotete s plece spre zeia iubirii, Afrodita. Ea doar
ocrotete dragostea pe pmnt.
i plec... merge, merge... ndur suferine, i frig, i foame, sete i piedici cu duiumul...
Ajunge la palatul zeiei Afrodita i-i spune umilit :
Tu eti, zei, mama lui Eros, soul meu... Peste puin vreme i eu am s fiu mam...
Fii bun deci, zei, pe ct eti de
frumoas...
Zeia Afrodita privete spre Psiheea. Dar dup-atta trud, tot fata-i mai frumoas. De
ur-nverunat, zeia se ncrunt, ros-tindu-i printre dini :
114
Vrei s m faci bunic, pe mine, Afrodita, zeia frumuseii ? Vrei s m faci btrn ? Tu,
ce eti vinovat c te-ai nscut frumoas, poate mai mult ca zeii, poate mai mult ca
mine ?... S vin dou sclave : Grija i ntristarea !... Luai-o i biciuii-o... Dar tii, cum se
cuvine !
Sclavele o nfcar i-o biciuir stranic. O-nvineir toat. Dar nici aa zeia nu se
milostivi, i lu ea nsi biciul. Ii sfie vemntul, o trase de cosie i o btu la snge.
Apoi, nsngerat, o puse i la munc. i dete o movil nalt de semine. Erau acolo boabe
de mac, fasole, linte, gru, orz i alte feluri i-i spuse s le-aleag grmezi, grmezi, pe
soiuri...
65
Cnd se sfri cu munca, i porunci s plece ntr-o pdure deas, unde ptea o turm de
oi turbate toate ce-i omorau pe oameni, i s-i aduc ln. (Lna era de aur.)
Pe urm o trimise n vrful unui munte, pzit cu strnicie de sute de balauri. Pe-aici
trecea un fluviu care Curgea spre Tartar. i-i porunci s-aduc un ip umplut cu ap.
Dar dragostea, dorina de-a-l mai vedea pe Eros i-au dat Psi-heei vlag s treac prin
primejdii, s biruiasc totul i s-mpli-neasc voia geloasei Afrodite...
Cltoria n inutul lui Hades
Nempcat nc, zeia i mai cere s plece i-n inutul lui Hades, sub pmnt.
Te du-n regatul morii cel crmuit de Hades, i spune Afrodita, i cere-i Persefonei,
gingaa lui soie, s-i umple cu balsam cutia asta mic. Balsamul m va face pe mine mai
frumoas... Cat s vii degrab, cci plecila un osp...
Pornete iari fata. Se lupt ndelung s intre n regatul cel misterios al morii. Strbate
peste fluviul, pe unde treceau morii. i trece chiar de Cerber, de cinele lui Hades, cel cu
trei capete, ce strjuia cu colii lui cumplii acest rm al tristeii, domolin-du-l pe
monstru cu nite turte dulci.
Se spune despre Gheea, strmoaa tuturora, c ea era zeia ce-o ajuta pe fat s treac
prin primejdii. i cum, necum, copila ajunge i la tronul zeiei Persefona.
i-o roag :
D-mi, zeio, balsamul ce i-l cere, n cutioara asta, mama soului meu, frumoasa
Afrodita !
Persefona primete s-i umple cutioara cu balsamul cerut, i pleac iar Psiheea, s-l duc
Afroditei. Zeia, la plecare, o sftuise bine :
S nu deschizi capacul. Balsamul din cutie e numai pentru zei...
E pentru zei, tiu bine, se frmnta Psiheea, cltorind pe drumuri, i cerceta cutia. O,
de-a putea i eu s folosesc balsamul ! Puin. Ct de puin. S m fac mai frumoas dect
m tie Eros, i-apoi s caut mijlocul ca s ptrund la el. Am bgat eu de seam unde l-anchis zeia. Iar el, vzndu-mi chipul, s m-ndrgeasc iari..."
i tot gndind n sine, aproape fr voie, minat de iubire, Psi-heea-ntredeschide capacul,
binior.
Numai c din cutie aa cum uneltise zeia Afrodita iese un abur negru, i fata cade
jos. Aburul o-mpresoar i el aduce somnul cel fr de sfrit.
Zeus hotrte..;
Dar Eros, ce vzuse prin vraj toate astea, nu mai ateapt mult, i cum aflase locul undei inea zeia aripile i arcul, le smulge i s-avnt printr-o fereastr-afar.
Ajunge la Psiheea. Adun n cutie aburii grei ai morii i fata se trezete :
Iubite... Tu eti oare !... Deci m-ai iertat ?... Mai stai... Mai stai, s te privesc... Cci am
attea lucruri s-i spun, de-atta vreme de cnd ne-am desprit...
i eu, Psiheea drag, rostete zeul Eros, dar nu-i timp de pierdut... Mama mea,
Afrodita, este pe urma noastr. Tu du-te cu balsamul. Eu plec ctre Olimp.
i zboar zeul Eros drept n Olimp i spune :
O, Zeus, tu ce lumea o crmuieti din slav, ndur-te de mine i de iubita mea...
115
Nu, nu... strig din urm zeia Afrodita, sosit n rdvanu-i din flori de trandafir. Nungdui, stpne ! Psiheea nu-i zei, i-un zeu, cum este Eros, nu poate face nunt cu ea
o muritoare...
Ba da, rspunse Zeus. Nu te mhni, frumoaso, i-ncearc s surzi. E vremea s
astmperi pe-acest copil zburdalnic, care-a fcut i face attea nebunii... E vremea s-l
nsori. i ca s fie demn Psiheea de un mire ceresc, cum este Eros, eu am s-o fac zei.
i Zeus poruncete lui Hermes s adune, n sala de consiliu, pe zei i pe zeie. S vin i
Psiheea. i-i d fetei s soarb din cupa lui de aur esenele divine : ambrozie i nectar.
Rmnei mpreun necontenit de azi, le glsuiete dnsul. Iar voi, zei i zeie, putei sncepei nunta i s v veselii... V poruncete Zeus !...
i Eros cu Psiheea au fcut astfel nunta, rmnnd amndoi fericii n Olimp 5...
POSEIDON I AMFITRITA
PALATUL LUI POSEIDON , zeul care purta n mna lui triena -, se ridica-n Egeea 3. ns de66
acolo zeul pleca adeseori n carul su de aur, tras ca o vijelie de zeci de cai slbatici. n
urma lor sltau cetele de delfini i alte animale din apele marine.
Fiindc zeul Poseidon crease cndva calul 4, l ndrgea nespus. Dar i mai mult iubea
delfinul, delfinul care zburd mereu voios prin valuri i salt i se joac i face
giumbulucuri. Aproape nu-i poveste legat de Poseidon fr s fie vorba, cumva, despre
delfin. Dealtminteri n legende se spune c Poseidon i-a cucerit soia cu ajutorul unor
preacredincioi delfini.
Odat, pe cnd zeul se preumbla pe mare, vzuse ntr-o ceat de nimfe nereide o tnr
fecioar, numit Amfitrita. Nimfele nereide, n numr de cincizeci, erau nite copile de-o
buntate rar. Mama lor era Doris, o nimf oceanid, i tatl lor, Nereu, alt zeu btrn al
mrii, care-i avea palatul n apele Egeei.
Iar cnd zeul Poseidon cutremura adncul de ape mictoare i neca sub valuri triremele
eline, nimfele nereide plngeau nduioate i, lunecnd prin valuri, se avntau cu toate s
scape cor-bierii. Ele-i purtau pe brae i-i aruncau pe rm...
Cnd se trezeau srmanii i se vedeau trind, tiau c-i datoresc aceast fericire nimfelor
nereide. Le mulumeau cucernici i le zvrleau ofrande n valurile mrii.
Urmrirea nimfei
Acum ns Poseidon zrise pe-Amfitrita cu toate celelalte surate ale ei. Copilele danau
ntr-o insul Naxos, i zeul se oprise, vrjit de melodia ce o cntau n cor.
Ce cntec !... Ce visare !... i-a spus n sine zeul. Ce fete are Nereu ! Mai ales Amfitrita... Ia
stai s-o mai privesc..."
i se uita la fat cu ochii lui albatri, tioi cum e oelul.
Pesemne, ns, barba-i zburlit i-nesat de alge i de scoici i fruntea-ntunecat i
pletele-i albastre s-or fi zrit cumva.
116
Cci nimfele, deodat, au contenit din dan i au srit n mare.
...i zeul a zmbit :
Cred c a venit vremea s-mi aduc o regin, la mine, n palatul de aur din Egeea !... Iar
nimfa cea frumoas e fata lui Nereu... De m nsor cu dnsa, mi ntresc domnia... i asta
va fi bine !"
i, cum s-a-ntors Poseidon la dnsul la palat, a trimis peitori, dar fata nici n-a vroit s-aud
:
Cum ? Eu s fiu soie acestui zeu, ce este att de mnios, c-o fire-att de aspr i-un glas
rsuntor ?... Tridentul lui m sperie de cte ori l vd, cci i cunosc puterea. i caii lui la
fel, cnd tropotesc prin valuri ialearg i necheaz... Nu... Nici prin gnd nu-mi trece...
Nu... Nici nu vreau s-l vd...
i ca s scape, fata a fugit ntr-o peter alb, de marmur, vrstat cu vine de argint. Aici
veneau noroade de vieti marine, ce-i aduceau, ca danii, scoici, alge mldioase i pietre
de mrgean i o cinsteau pe nimf. Iar ea, blnd din fire, le ocrotea pe toate aceste
vieti ce locuiau prin mri.
Dar zeul din Egeea, Poseidon, o cuta i, ca s-i dea de urm, puse doi delfini, ce notau
prin ape i-i ntrebau pe toi :
N-ai vzut-o pe nimf ? Nu tii pe unde e ? Pe unde se ascunde copila lui Nereu ?
Rspundei, cci stpnul e suprat cumplit... Vei nu vedei cum marea se zbucium deatunci ? Poseidon o lovete cu furca sa mereu... i-o zguduie, izbind-o nencetat de stnci,
i sfarm, ntre valuri, puzderii de corbii. Rspundei... Cci altminteri stpnul va aduce
prpdu-asupra voastr...
Mnia zeului sporete
Poate mai mult de fric, cineva a vorbit un arpe, o meduz, un pete, careva... i-a
spus unde e fata i c-i are slaul n petera aceea de marmur, vrstat cu vine de
argint.
Delfinii, credincioi, au i pornit not, s aduc iute tirea. Poseidon, aflnd vestea, s-anveselit nespus. i-a pus pe umeri haina de purpur brodat cu aur i argint. A ridicat
tridentul, ca s-i pieptene prul albastru, nclcit. i-a curat i barba de scoici i de
nisip. Iar pe fruntea ars de vnturi i furtuni i-a aezat coroana, pornind spre
67
era ca zeii, din cretet pn-n bru, doar prul i-era verde i-ncununat cu trestii. De la
mijloc ncolo feciorul lui Poseidon era ca un balaur. i el avea o scoic mare i rsucit.
Dac sufla n scoic, marea se-nvolbura, urla nverunat, sau, alteori, furtuna se potolea
pe loc.
Triton a fost acela care, suflnd n scoic, a rechemat la matc puhoaiele hoinare din ruri
i din mri, cnd s-a sfrit potopul.
In acest zeu, elinii vedeau nsi furtuna, marea dezlnuit, ce geme mnioas, lovinduse de rmuri. El era, pentru zeul stp-nitor al mrii ca Hermes pentru Zeus
pristavul de credin. De-aceea locuia, alturi de-Amfitrita i tatl su, Poseidon, n
palatul de aur, cletar i diamante, din apele Egeei.
Ciclopul Polifem
Astfel i-a vzut zeul stpnitor al mrii dorina mplinit, f-cndu-i-o soie pe fata lui
Nereu, pe nimfa Amfitrita.
Firete, dup nunt, Poseidon, ca toi zeii, nu i-a pstrat credin frumoasei Amfitrita. Ca
Zeus, ca Apolo i ca atia alii, dnsul a mai avut i-alte zeci de soii, dintre zeie, nimfe i
mai ales copile de simpli muritori.
Din ncuscrirea asta s-au nscut regi, eroi i-alteori nite montri. Dintre montrii acetia
cel mai cunoscut este uriaul Polifem.
Poseidon dobndise pe-acest fecior cu-o nimf, ce se numea Toosa. El era de-o mrime
de-a dreptul uimitoare. Pitici preau uriaii pe lng Polifem. Dac intra n mare, apa i
ajungea abia la mijloc. Avea o fa neagr i mare ct o cas i-un singur ochi n frunte, ce
parc scnteia. Era urt ca moartea. n mini purta ciclopul un trunchi enorm de pin, ce-i
slujea de mciuc. Cu-a-ceasta-i mna turma, vna slbticiuni i-i omora pe oameni.
Cci n-avea nici o mil uriaul Polifem. Avea numai o lege : poftele lui, i-att !...
Monstrul acesta groaznic voia s se nsoare c-o sor-a Amfitritei, o fiic-a lui Nereu.
Legenda ne arat c fata, Galateea cci astfel se numea era mult mai frumoas
chiar dect Amfitrita. Att c Galateea iubea, de mult, pe-un tnr, pe Acis, un pstor, i se
ferea de monstru, de crudul Polifem 6. Dar fiul lui Poseidon, ndrgostit de nimf, silinduse s-i plac, i pieptnase prul ce-i spnzura n vie slbatice i negre cu grebla lui
uria. i-i retezase barba murdar, nclcit plin toat de spini c-o secerascuit. Iar faa lui hidoas i-o oglindea ntruna n ape cristaline. Vroia s par chipe,
s o ademeneasc pe mndra Galateea.
Din naltul munte Etna se desprinde-o colin, ce intr pn-n mare. i-n locurile-acestea, la
poalele colinei, se-ntlneau Galateea i cu pstorul Acis. Stteau ades de vorb i-i
fureau tot felul de planuri minunate...
Numai c, ntr-o zi, Polifem se coboar din munte pe colin. i pune la o parte toiagul
su enorm. Din sin i scoate naiul, pe care i-l fcuse dintr-o sut de trestii, i ncepe s
cnte... Vuiau n zare munii, i marea, zbuciumat, fierbea de-atta larm.
Nimfa ns era tocmai atunci cu Acis la poalele colinei. Vedeau i-auzeau totul.
Polifem nu tia c nimfa e pe plaj, o socotea n mare, ascuns undeva. De-aceea, lsnd
naiul, a nceput s strige spre valurile mrii :
-Mai alb eti, fecioar, ca floarea de mslin i mult mai dezmierdat ca rodul din grdini.
Mai zvelt ca aninul... Eti mai mbietoare dect soarele iarna sau dect umbra vara. Mai
rumen i-e obrazul ca mrul prguit i eti mai majestuoas ca trunchiul de platan. Mai
proaspt ca gheaa. Mai dulce ca un strugur. Mai moale dect puful de lebd...
118
Dar tot tu, Galateea, eti mai nepstoare dect aceste stnci. Mai surd dect marea... Ah,
dac m-ai cunoate mai bine, ai pricepe c ai greit, fugind din calea mea mereu... Cci
partea cea mai mare din aceti muni e-a mea... In ei se afl peteri ce snt tot ale mele,
unde nu simi cldura n vara arztoare, nici frig n toiul iernii. i-n pomii mei snt fructe
ce-atrn greu pe ramuri, aproape s le frng. Am vii care dau struguri ca aurul de
galbeni. Tu nsi vei culege, cu mna ta, i fragii ce se afl-n pdure i coarna ce se coace
n toamna-mbelu-gat i prunele zemoase, care-mi umplu livada i licresc prin arbori.
De vrei s-mi fii soie, nu-i va lipsi nimica. Pomii cei plini de roade vor fi numai ai ti, i
turmele, ce umplu punea i pdurea sau snt nchise-n peteri, vor fi tot ale tale. Ridic69
i dar capul din valuri, Galateea ! Nu m dispreui... Eu m cunosc mai bine. Doar mi-am
vzut icoana n unda verde-a apei i mi-a plcut de mine. Nici Zeus n-are, poate, un trup
att de falnic i nite plete dese, care mi cad pe umeri, parc-ar fi o pdure. Nu te gndi c
prul ce-mi crete pe tot trupul ar fi o urciune. Copacul fr frunze nu are frumusee,
nici calul fr coam. Am doar un ochi n frunte, dar el mi e destul. Ce ? Soarele din
ceruri nu este numai unul ? i nu le vede toate ?... S-i mai adaug c zeul Poseidon mi e
tat i c-i va fi i ie, dac vei fi soia lui Polifem, uriaul ?... Ascult-mi rugmintea...
Dispreul tu m arde mai ru dect un fulger... i fii soia mea !...
Apoi, sfrindu-i vorba, ciclopul Polifem i ia din nou toiagul i pornete pe rm.
Deodat, i vede pe cei doi. li vede i rcnete :
Aici erai ? Miei !... i eu care credeam c nimfa m ascult... De-acolo, de pe rm,
rdeai de mine... voi... Dar e ultima oar cnd v gsii alturi... Acuma s-a sfrit !...
El prinde-n brae-o stnc i o ridic-n sus. Nimfa se zvrle-n ap. Acis strig cu groaz :
Ajutor, Galateea !...
Numai c Galateea nu cuteza s ias din mare, s-l ajute. Ci-ne-ar fi cutezat s-nfrunte pe
uria ?
i stnca l zdrobete pe bietul pstora i sngele lui curge, fierbinte, printre pietre.
Ce-a plns srmana nimf. i-a implorat pe zei, ca s-i pogoare mila peste srmanul tnr
zdrobit de Polifem.
i-atunci, legenda spune c-a nit cu putere, din stnc, un izvor... i-n jur au crescut
trestii. uvoaiele-mpletite s-au transformat n ru, un ru cu ap rece, numit de nimf :
Acis, n amintirea celui ucis de Polifem i-a dragostei pierdute...
119.
HADES l PERSEFONA
LEGENDE NU SlNT MULTE DESPRE HADES. Oamenii nu-l iubeau deloc. Chiar numele i-l
pronunau n sil, pentru c Hades era zeul ne-ndurtoarei mori i-al umbrelor muncite,
n neguri, sub pmnt.
Zeus, cnd mprise lumea cu cei doi frai ai si, i druise marea lui Poseidon, pstrndui pentru dnsul cerul. Iar pentru Hades rmsese locul ntunecat i trist, numit Infernul
inutul misterios al morii. De-aceea, poate, Hades, era cel mai posac i mai nesuferit din
rndul zeilor.
n timp ce zeii, n Olimpul lor, cntau i dnuiau n rs i glume, posomoritul Hades pe
tronul lui de aur, din marele-i regat subp-mntean, nu avea alt grij dect s cerceteze
i s nsemne bine fiece greeal pe care-o svreau acei de pe pmnt.
Venea odat vremea cnd orice muritor cum credeau grecii urma s se coboare n
Infern. i-acela care-i suprase mai deseori pe zei pleca n Tartar 2, s-i capete osnda
necurmat. Ceilali porneau cum vom vedea spre Insulele fericirii, ale norocului i
pcii, numite i Cmpiile-Elizee, un fel de paradis al desftrilor i bucuriei.
Un zeu mereu la pnd
Ca s-i pndeasc, nevzut, pe muritori, ursuzul Hades avea o casc fermecat 3. Dac-i
punea pe frunte aceast casc albstrie, cum snt vzduhurile-n zri, nu mai putea s-4
vad nimeni, i zeul, ajutat de genii 4 i de zeie-ntunecate, putea s-i mplineasc voia,
i-i pedepsea pe muritori. Geniile i cutau pe-aceia care nesocoteau Olimpul. Pe urm
cercetau i pe-alii : pe cei lipsii de omenie, care nu ospeeau drumeii sau ceretorii sau
strinii, dui de nevoie prin Elada. Cutau pe criminali, sperjuri, pe trdtorii din
rzboaie, i-i urmreau cu multe rele, nennrociri i griji i boale... Le insuflau adesea
patimi ce-i mpingeau ctre pieire i i
izbeau fr cruare, pn ce-i nimiceau cu totul... Atuncea se ivea Tanatos, purtnd o
mantie ca smoala, pe umeri dou aripi negre i-o sabie n mina dreapt. Tanatos era
moartea nsi5. El smulgea umbra celui dus. Iar umbra o lua zeul Hermes, crainicul
tatlui ceresc 6, s-o duc-n tristele adncuri ale lui Hades.
Drumul ctre trmul morii trecea prin nite peteri negre i mlatini verzi, ce
rspndeau miasme grele i-i ameeau pe cltori. Pe acest drum se aflau genii tcute,
hde, rutcioase, ce-adu-ceau lumii jalea, teama, btrneea, grijile, boala, srcia,
foamea i chinul, i rzboiul. Ele i-opreau pe cltori i le spuneau cuvinte grele sau i
70
loveau cum le plcea. Dar Hermes nu ntrzia. Zeii nu se temeau de genii. i ajungea
numaidect la graniele ntunecatului trm, nconjurat de rul Stix 7, de nou ori, ca ntrun ghem.
n calea lui, ctre palatul zeului Hades, mai trecea i peste rul Aheron 8. Dar umbrele nu
puteau trece, dect dac plteau lui Ha-ron, luntra btrn, un ban de aur, sau de argint
sau de aram. Morii-i ineau n gur banul. Iar cel ce nu-l avea cu dnsul mai zbovea
pe-aceste maluri un veac ntreg, ba i mai bine...
Ceilali, de cum treceau de ap, zreau o poart larg deschis ctre palatele lui Hades,
palate despre care credeau grecii c-s furite din argint. i, lng poart, se-afla Cerber,
monstrul cel cu trei capete. Pe capete se foiau erpi, ce uierau necontenit i-i ridicau
spre cltori gtlejuri vinete, solzoase. Cinele i lsa s intre pe poarta mare, larg deschis
; dar cine ptrundea acolo nu mai putea, n veci, s ias, cci Cerber i srea n cale i-l
alunga iar nluntru.
i nc mai spuneau elinii c umbra unui mort, trecnd de locul strjuit de Cerber, venea
n faa judecii, ct timp sta Hermes n Infern.
Cei ce erau nvinuii de zeul Hades c-ar fi clcat poruncile vreunui mare olimpian, i mai
ales ale lui Zeus, erau pe loc zvrlii n Tartar.
Iar ei cdeau de-a rostogolul, pe-o cale tot att de lung, ct e din cer pn'la pmnt. Aici,
nconjurai de ziduri i-un ru de foc i de scntei, nchii cu-o poart, furit din
diamantul cel mai tare, ce nu putea fi sfrmat, gemeau n chinuri osndiii.
Acolo se gsea Tantal9, un rege care, aflndu-se odat la un osp, pe muntele Olimp, se
mniase, fiindc zeii aveau ambrozia
i nectarul i-l pstrau numai pentru ei. Ca s rzbune nedreptatea, luase merindele
cereti i le dusese pe pmnt, dnclu-le muritorilor. El mai dezvluise nc i din secretele
lui Zeus, i-i vestise pe pmnteni despre ce se punea la cale pe seama lor, sus, n Olimp,
aa ca ei s se fereasc.
Pentru toate aceste fapte, Tantal a fost silit s-ndure foamea care sfie trupul, setea ce
prjolete pieptul i spaima cea nimicitoare. Clii l-au vrt n ap, ntr-un lac limpede i
rece, pn la bru. S vad apa i s-i fie sete. Au cobort pe lng dnsul ramuri din pomii
de pe rmuri. Ramuri cu rodii i naramze, mere, i pere, i smochine. S simt-aroma c-l
mbat. S-i creasc foamea fr margini.
Dar cum se apleca spre ap, s-i ude buzele uscate de setea care-l mistuia, apa se
retrgea spre maluri. i cum cta s-ntind mna, s ia o fruct de pe ramuri, s-i
potoleasc puin foamea, de veacuri lungi neostoit, toi pomii i piereau din fa.
O stnc grea i coluroas sta doar oleac agat deasupra lui, gata s cad i s-l
striveasc sub povar.
Btrn, cu barba colilie, strvechiul rege sta n ap, sub ntreita suferin, btut cu bicele
de genii, zgriat cu gheare ascuite, batjocorit i zi, i noapte... i frica-i mcina puterea,
doar ct privea puin spre stnc. i el striga mereu lui Hades :
Zeu blestemat, ajung-i chinul !
Dar Hades, ncruntat pe tronu-i, nici nu se ostenea s-aud...
Ixion i Sisif
i tot n Tartar mai era un rege din Tesalia, cu numele de Ixion. El ndrznise s-i nale
ochii ctre zeia Hera i s i spun ciubete.
O cutezan nemaipomenit !... Cum s-i ridice ochii ctre Hera un simplu muritor ? Io crim ce se cade pedepsit n mod pilduitor ! strigaser toi zeii.
De ce ? i ntrebase Ixion. Voi, zeii, nu alergai dup soii i dup fete de muritori ? Nu
le minii ?... i nsui Zeus, ct e el de mare, n-a nelat attea pmntene ?...
120
A !... Dac Zeus ar fi vrut s aib n braele-i nemuritoare pe soaa ta,
i-au rspuns zeii, era o cinste i o fal, i pentru ea, i pentru tine... Dar tu, un om. de
rnd, s cai spre slav, spre o zei olimpian ? Netrebnice, ai s plteti amarnic !
i l-au zvflit n Tartarul lui Hades, l-au intuit pe-o roat de aram, ncins bine-n flcri,
i l-au legat, n loc de lanuri, cu erpi oribili, reci i umezi ce-l otrveau mucndu-i
71
trupul. Iar roata se-nvrtea ntruna, jn timp ce Ixion, srmanul, ipa i se zbtea de
groaz.
Se mai gsea-n acele locuri Sisif, regele din Corint, cel care i dezvluise lui Asopos fapta
lui Zeus : crima de-a-i fi rpit copila ce purta numele Egina.
De ciud i mnie, Zeus, aflnd, c este dat de gol, l-a azvrlit pe Sisif n Tartar. Cei trei
judectori, pe care i avea Hades n Infern, l-au osndit s se trudeasc pe venicie. El
trebuia s urce-o stnc pe-un munte nalt, nespus de nalt. Cu trud i cu suferine urca
srmanul pn sus ; da'ndat ce-ajungea pe culme, o eume-nid se ivea, i smulgea stnca
i-o azvrlea la poalele acelui munte. i iar pornea Sisif s-o urce cu osteneli ne-nchipuite.
Sudoarea i curgea-n iroaie. Trupul i tremura ca varga. Abia putea s mai respire, dar
nu-ndrznea s se opreasc, pentru c genii infernale nvrteau bice furite din zeci de
erpi ncolcii i l izbeau necontenit. Sngele i curgea iroaie, din trupul vlguit de trud.
Desigur c pe lng-acetia mai erau mii i mii de umbre, ce ndurau pedepse crunte, cum
hotrau judectorii, sub ochiul ager al lui Hades.
E drept c unii dintre oameni : cei ce slviser pe zei, ca i cei drepi, viteji i vrednici,
erau trimii pentru odihn n nite locuri minunate. Hades i rspltea anume, ca s le fie
la toi pild i s-mplineasc pmntenii, cu umilin i cu team, legile aspre, hotrte de
ctre Zeus, pentru toi.
Pe-acetia i duceau cu cinste n Insulele fericirii, ale norocului i pcii, numite de cei
vechi Cmpiile-Elizee 10.
Aici, la marginea lumii, era o ar-ncnttoare. Nu era frig, nici cald, nu btea vntul. Abia
de respira Zefirul, mprosptnd mereu vzduhul. i umbrele se desftau n cntece i
dan i lupte, pe pajitile-nmiresmate. Durerea nu se cunotea. Tot ce fusese intristare
aici era de mult uitat. Nu stpnea dect plcerea i bucuria i rsful...
121
Hades vrea s se nsoare
..Dar s ne-ntoarcem iar la Hades... Legendele ne-arat despre dnsul c se simea-ntr-o
vreme singur i hotrse s se-nsoare. i fiind el zeu att de mare, frate cu Zeus i
Poseidon avnd a treia parte-a lumii-n stpnire a dat de tire pretutindeni c-i
dornic s-i gseasc o soie.
A ateptat un timp... ns degeaba !... Nici o zei nu voia s plece de bun voie n regatul
sumbru, pe care-l stpnea, cu fal, Hades. Nici o zei n-ar fi vrut s vad mereu, pe
lng ea, chipul lui Hades : brbos, posomorit i rece. i, dndu-i seama zeul morii cateapt fr nici o speran atta vreme, s-a hotrt s-i fure o mireas.
i-a trimis slugile s cerceteze cam ce zei a rmas nemritat. Care e mai frumoas i
mai blnd ? Care e demn s ajung stpn-ntr-un inut att de mare ?
N-a trecut mult i-a venit tirea c sora mijlocie a lui Zeus, zeia holdelor, Demetra u, ar fi
avnd o fiic minunat. Se cheam Cora i-i frumoas, mai-mai s-ajung pe-Afrodita... La
fire este potolit. Este cuminte, neleapt. E numai bun de stpn ntr-un inut unde se
afl tristeea cu tcerea laolalt, sub apriga domnie a lui Hades.
Zeul nici n-a mai stat pe gnduri. tia prea bine c Demetra, zeia holdei nsorite, n-o s io dea pe Cora de nevast. i-atuncea i-a cerut-o lui Zeus, care era printele fecioarei,
nscut din iubirea cu Demetra.
Mi-ai dat acest inut subpmntean, o fi spus Hades, n care oamenii nu vin cu
bucurie... Zeii la fel... De-aceea nu-mi gsesc soie. i s-ar cdea, la o nevoie, s-mi dai un
ajutor. N-ai vrea s mi-o dai de nevast pe fiica ta i a Demetrei ?...
Zeus o fi zmbit pesemne, auzind vorbele lui Hades, i-o fi
rspuns :
i-o dau, desigur, cci mi eti frate i-un zeu vrednic... Numai de poi s-o iei. Demetra
pururea vegheaz asupra ei ca o
tigroaic.
N-ai grij n privina asta, o fi grit iar zeul Hades. Destul c nu-mi stai mpotriv tu,
tatl ei...
i Hades a i pus la cale cum s-o rpeasc pe fecioar.
Se povestete c-ntr-o zi frumoasa fat se afla cu nite nimfe prin livad i culegea
72
nvolburat zeia dac-i aa, s afle Zeus c nici Demetra nu se las... Pmntul tot nu va
da road i or sa rmn pustiite puni, ogoare i livezi... i toate fiinele-or sa piar... i
am s vd dac-i d mna lui Zeus, Zeus olimpianul, ca-n templul lui s nu mai fie nici foc,
nici jertfe i nici preoi...
Nu !... Nu te mnia, zei, s-a auzit atunci o voce. Gria din slav nsui Zeus. i afl ce
am hotrt eu : fata va sta la soul su, la Hades, numai o parte, o treime din timpul ct
dureaz anul. Restul dou treimi din an va fi cu tine, cu noi toi...
Va sta alturea de mine dou treimi din an, stpne ?... Doar o treime lng Hades ? i
mulumesc. Eti stpn drept i tare vrednic...
ndat a fcut zeia un semn cu mna spre ogoare, i totul a-nverzit ca-n farmec, i-a
nflorit, a dat i road. Iar oamenii au prins s-adune belugul grnelor din holde, i
animalele flmnde nu pridideau s se hrneasc, dup-ndelungata ajunare. n temple sau aprins iar focuri, s ard jertfele aduse, i fumul s-a-nlat spre slav, n stlpi
tremurtori i palizi, purtnd miresmele plcute n cer, la nrile lui Zeus. i el, simind
fumul din jertfe, privea
zmbind ctre Demetra, ce i strngea n brae fata i-o sruta cu foc pe frunte i pe
obrajii ca bujorul.
i-astfel, cum hotrse Zeus, de-atunci, n fiecare an, Cora sttea pe lng mam, de
primvara pn toamna, i iarna cobora la Hades13...
Demetra s-a-nvoit s fac nunt copilei ei cu Hades. Legendele nu povestesc, dar fr nici
o ndoial c o fi fost o nunt mare, cci Hades se asemuia i cu Poseidon i cu Zeus n
mreie i putere fa de zei i pmnteni.
Dup aceast ntmplare, Corei i s-a mai dat un nume : Demetra i-a zis Persefona 14. Iar
lui Hades i s-a spus, nu numai Hades, ci i Pluto 15, adic zeul cel bogat. Era bogat, avnd
pe Cora. El care nu gsise-o nimf s-l nsoeasc sub pmnt, avea pe Cora Persefona
chiar dac nu sttea-n Infern dect o parte dintr-un an. El, zeul morilor i-al groazei,
era acum la rnd cu toi. Era bogat i mulumit, la fel ca zeii din Olimp...
HESTIA l DEMETRA
DINTRE COPILELE LUI CRONOS, Zeus pe Hera i-o fcuse soa. Demetra se-ngrijea de
holde i de livezi i de grdini. Iar Hestia 1 pzea focul. Nu focul slavilor nalte, nind n
fulgere spre oameni. Nici focul clocotelor surde, arznd pmntul n adncuri, ci focul
caldelor cmine, focul pe care ardeau jertfe. Focul, care-n-semna iubirea din mijlocul
aceleiai familii, credina pe care i-o datorau ntotdeauna prinii i copiii, ntre ei.
Toate acestea se ntrupau cu mreie n cea dinti copil a lui Cronos : Hestia.
ndat dup doborrea zeului Cronos, Hestia, fiind eliberat, ceruse fratelui su dreptul
de a rmne-n veci fecioar, dei Posei-don, i mai trziu zeul Apolo, ar fi dorit-o de soie.
Zeus ncuviinase ruga sorei sale mai mari, cci farmecele Afro-ditei nu au atras-o
niciodat pe-aceast fat a lui Cronos. i, pen-tru-aceast puritate, zeia mai primise
dreptul de-a fi slvit-n orice templu i-n fiecare cas din Elada. Mai nainte de a se face
vreun sacrificiu oricrui zeu, oamenii trebuiau s svreasc o libaiune, cntnd-o pe
Hestia, sau focul ce urma s ard jertfa.
La ceasul de odihn al amiezii sau seara, ostenii de munc, brbaii i femeile se adunau
cu toii-n jurul vetrei, n care focul plpia voios, i cel mai vrstnic dintre dnii fcea o
libaiune cu vin, ulei, sau mcar ap, vrsnd cteva picturi pe vatr.
ie ne nchinm, Hestia, opteau cu toii. Pstreaz-ne unii, n fericire, ferii de boale
i alte rele...
i se plecau smerii spre flcri.
Iar cnd se-nfiripa o cas nou, cnd un fecior se nsura, el lua din vatra printeasc
scntei cu care-aprindea focul pe vatra lui abia zidit 2, dup poruncile zeiei.
Alte poveti despre Hestia nu se cunosc. Ea a rmas neprihnit, precum jurase-n prima
zi, curat cum e nsui focul de care dnsa se-ngrijea...
123
Demetra la Eleusis
n schimb, voi depna povestea despre Demetra 3, zeia sor mijlocie. Legendele ne spun
74
c ea a brzdat cea dinti ogorul i l-a silit s nverzeasc. S-a folosit ns de-un om. De
Triptolem.
Pe vremea cnd zeia umbla, cutnd pe scumpa ei copil, se spune c ar fi ajuns prin acel
loc care se cheam Eleusis 4.
Acolo vieuia, pe vremuri, un om btrn numit Celeu, vestit de harnic i cinstit, dar necjit
peste msur.
Zeia i schimbase chipul, s n-o cunoasc nimeni, i se fcuse o btrn zbrcit la obraz
i grbovita. Pe cap i pe umeri se-nve-lise cu o maram veche, neagr. i-aa umblnd, l
ntlnise n calea sa chiar pe Celeu, pe cnd se ndrepta spre cas, ducnd n spate nite
vreascuri. ntr-o basma strnsese ghind i n cofi nite mure.
Pe lng el mergea o fat, fata lui cea mai mrioar, mnnd
din urm dou capre.
Vznd copila pe zei c umbl singur i trist i grbovita, s-a oprit i i-a grit n acest
fel :
Unde te duci, micu drag ? Uite, acum se las seara i
locurile-s cu primejdii...
M duc n lume, a spus zeia, dar unde, n-a putea s-art.,. Tu bucur-te, fat drag, c
poi rosti cuvntul : tat. Printele i-e lng tine. Dar eu... eu mi-am pierdut copila... N-ai
s-nelegi tu niciodat cu ct e soarta ta mai bun dect a mea...
i-a dat s plece mai departe, s nu se vad c pe gene i se ivise o pictur arztoare.
Ia stai... Dar cum i-ai pierdut fata ? a ntrebat-o i btrnul. Demetra i-a rspuns n
dodii, s nu se afle c-i zei. Totui
i-a povestit c fiica i-a fost rpit de un zeu i c-a pornit pe jos
s-o caute...
Btrnul s-a-ntristat i dnsul, auzind ntmplarea asta. Fata la fel. Erau miloi, cu inimi
bune. Aveau i ei o suferin, dar nu s-au mai gndit la asta i au chemat-o pe Demetra s
se-odihneasc n coliba care se i vedea n zare, la poalele unei coline.
- Poate nu e pierdut de tot copila ta, a zis btrnul. Oricum ar fi, vino, srmano !...
Poftete n coliba noastr. Odihna i-o aduce, poate, o alinare ct de slab...
Zeia ar fi vrut s plece, dar la atta struin i buntate omeneasc, s-a-nduplecat pn
la urm i au pornit tustrei agale, ctre coliba lui Celeu. Pe drum a nceput btrnul la
rndul su s-i povesteasc mhnirea ce-l rodea n tain. Biatul cel mai mic din cas
czuse greu bolnav, de-o vreme.
Leac nu-i gsesc, zicea Celeu, i neleg c va s moar... Ce pot s fac ?... i ce pot
spune ?... Aa dorete poate Hades...
Mergnd astfel, tot povestindu-i, s-au pomenit lng colib.
Cum a intrat aici, Demetra a fost izbit de durerea ce stpnea n ncpere. Copilul cel
bolnav, de care i povestea pe drum Celeu, zcea pe pat i chipu-i palid purta pe el
pecetea morii.
Iar biata mam Metanira czuse n genunchi zdrobit i spaima parc o-mpietrise.
N-avea putere s mai plng.
Micat de atta jale, zeia, care cunotea ce e durerea de a-i pierde un copila iubit, ampins-o pe Metanira la o parte i s-a plecat ctre biat. L-a srutat domol pe buze.
In acea clip, copilaul s-a-mbujorat la chip ca mrul i sn-gele-i a prins s-alerge din nou
prin vinele secate. i Triptolem - cum se numea biatul s-a ridicat, plin de vigoare,
din patul su de suferin.
Demetra i umpluse pieptul cu rsuflarea ei divin.
Mi-e foame, mam, i mi-e sete !... Vreau s m joc !... zicea biatul.
i toi, Celeu i Metanira, i fata lor sltau n juru-i. Nu tiau cum s-i mulumeasc
btrnei care svrise o vindecare fr seamn i-atta de miraculoas.
S-au aezat apoi la mas i s-a servit, cu voie bun, tot ce strnsese gospodina n casa ei :
lapte-nchegat, fructe i miere, o miere dulce ca nectarul.
Ai casei au mncat cu poft. Numai zeia n-a gustat din cele ce erau pe mas. Dar cum
biatul, Triptolem, cerea mncare, i-era foame, Demetra i-a dat lapte cald, n care
strecurase ns nite semine fermecate 5.
75
124
Demetra se arat n adevrata ei nfiare
Venise noaptea. S-au culcat cu toii. Mii, mii de stele scnteiau pe bolt, iar purttoarea de
fclie, luna, i revrsa lumina argintie peste coliba lui Celeu.
Demetra se culcase-n preajma copilului tmduit.
La miezul nopii, pe cnd somnul i linitea domneau n cas, zeia s-a sculat n tain. L-a
luat pe Triptolem n brae, l-a mn-giat uor pe frunte, trecndu-i palma de trei ori pe
pielea-i neted i alb. A mai optit cuvinte, pe care gura omeneasc n-ar fi tiut s le
rosteasc cuvinte magice, desigur ! i apropiindu-se de vatra n care mai erau
tciuni, a nvelit sub jar tot trupul copilului abia-nsntoit.
Nu tiu cum s-a-ntmplat, dar tot atunci s-a deteptat din somn i Metanira. A auzit,
pesemne, zgomot... i, cum snt mamele, cu grij, a fost ndat n picioare i s-a-ngrozit
de ce-a vzut. Btrna, care-l vindecase pe Triptolem, l afunda, tot ea, sub jarul ce licrea
rou pe vatr.
Copilul meu !... Ce faci, btrno ? a strigat tare Metanira. i, ct ai rsufla o dat, mama
a i fost lng vatr. L-a smuls
pe Triptolem, cu spaim, din jar i flcri i din mna n care l
inea zeia.
Srmano, i-a grit Demetra. Iubirea, grija ta de mam, ce te-au mpins s-mi smulgi
copilul, nu au avut urmare bun. Vrnd pe Triptolem n flcri, am vrut s l purific, s-l
fac asemenea cu zeii : nemuritor i plin de fal. Acuma totul se sfrete.
M iart... n-am tiut ! a rostit mama, cu glasul tremurtor.
i totui, eu am s fac din fiul tu, a glsuit din nou Demetra, ntiul om care s tie
cum trebuie arat ogorul... Cel dinti care va cunoate unealta mea cea nou : plugul.
Pentru c, iat, este vremea s aflai toi. Eu snt Demetra, cea ncrcat de foloase i
pentru zei, i pentru oameni !...
i i-a schimbat nfiarea, fcndu-se din nou zei, de-o frumusee uimitoare. Din
vlurile sale albe se rspndeau n tot vzduhul miresme dulci i-mbttoare. Iar prul
galben, cum e spicul cel auriu din miezul verii, i luneca pe gt i umeri i strlucea ca o
lumin.
Btrne, a grit zeia ctre Celeu, cheam poporul. Cldii acolo, pe colin, un templu
mare. Eu nsmi v voi da povee asupra-nchinciunii ce se va-ndeplini n templu, ca smi aduc alinare tristeii c-am pierdut-o pe Cora. i v voi iniia, drept preoi, n nite
taine sau mistere, care se vor numi-n Elada misterele eleusine...
i cum a poruncit zeia, Celeu a i chemat poporul, i-au construit un templu mare,
templul vestit din Eleusis.
Triptolem rspndete agricultura
Timpul a nceput s treac. Triptolem 6 s-a fcut flcu, i-atunci Demetra i-a cerut s
plece-n lume i s-nvee pe oameni ce este-agricultura, un meteug att de spornic.
i ca s vnture pmntul mai repede ca rndunica, Demetra i-a druit carul ce o purta pe
ea-n Olimp. Era un car tras de balauri.
Iar Triptolem trecea cu carul cel zburtor din ar-n ar, i-i ndruma cu-nelepciune, n
tainele agriculturii, pe toi cei ce doreau s aib o via mai mbelugat.
Odat, totui, Triptolem se pogorse-n Sciia. Aici domnea un rege aspru, ce purta numele
de Lincos. De cum a poposit flcul n ara asta, s-a ndreptat ctre palatul regelui, s-i
spun ce gn-duri l-au adus. Dar Lincos, om hain, din ur i din invidie pe tnr, a pus la
cale s-l ucid.
Am s-i iau carul su i plugul i am s m mndresc eu nsumi c-a fi nscocitorul
acestui meteug pe care l rspndete Triptolem !... i spunea regele n barb.
S-a fcut c-l primete bine. L-a osptat i l-a culcat ntr-o-nc-pere mai ferit. Noaptea,
pe cnd dormea flcul, s-a apropiat cu pai de tigru ce vrea s-nface o vietate i, cu o
suli, pe care i-o pregtise de cu sear, a dat s-mpung pe flcu. i-a hohotit plin de
cruzime :
Ha, ha !... Acuma-vei pieri !...
125
76
Demetra ns, ce-l veghease pe ocrotitul su, prin vraj dei la mare deprtare n-a
lsat regelui rgazul s-i ia viaa lui
Triptolem. L-a prefcut pe acest rege ntr-o dihanie complit, al crei ipt parc-i hohot.
L-a fcut fiara cunoscut sub numele de linx sau rs7.
Cu iptul su, crudul Lincos l-a i trezit pe Triptolem. El a prins sulia scpat de regele
schimbat n fiar i a voit s-nceap lupta. Dar linxul, hohotind slbatic, s-a npustit,
nebun, pe u i a pierit ctre pdure.
Scpat de moartea plnuit de Lincos mpotriva lui, flcul a pornit spre cas, prsind
Sciia, o ar unde fusese ru primit 8. i Triptolem, dorind s-arate recunotina sa zeiei, a
pus la cale n Elada nite serbri strlucitoare, serbrile eleusine 9. Aici veneau agricultorii
i i cereau sorei lui Zeus, Demetra cea cu pr blai, s-i ocroteasc pe ogoare i s le
umple casele cu grne : orz, secar, mei...
Regele Tesaliei doboar un stejar al zeiei
Cine nu se ruga smerit, n temple, pentru belugul pe ogoare sau n grdini sau n livezi, o
supra ru pe zei. Astfel se spune c, odat, un btrn rege tesalian, ce se numea
Erisihton, ar fi-nfrun-tat-o pe Demetra.
ntr-o pdure tesalian Demetra avea un stejar. Un stejar falnic, rmuros, cu o coroan
mult mai larg dect era toat pdurea, n trunchiul lui tria o nimf. O nimf drag a
zeiei. i oamenii, ca s-o slveasc pe mndra sor a lui Zeus, veneau ades lng copac. n
ramurile-i nverzite agau panglici i buchete de flori bogate n parfumuri. Iar poeii
spuneau versuri scrise pe table
ceruite.
Erisihton ns oprise ca oamenii s mai cinsteasc acest stejar, plcut zeiei. Dar a aflat cu
suprare c muli nesocotesc porunca, i-a hotrt s-i pedepseasc i s reteze-ntreg
stejarul.
A chemat civa sclavi cu sine i au plecat ctre pdure.
Tiai-l !... le-a poruncit dnsul. Numaidect. n faa mea ?
Dar nici un sclav n-avea curajul s dea ntia lovitur. Atunci Erisihton, cu furie, a prins n
mn o secure, strignd spre cei aflai de fa :
Puin mi pas c zeiei i-e drag acest stejar seme. i de-ar fi dnsa n persoan, n
trunchiul lui, tot l dobor... Cununa lui, att de larg, va sruta curnd pmntul.
i a lovit cu-nverunare.
Trunchiul atunci a scos un geamt i frunza lui s-a fcut pal. Iar de sub scoara
despicat a nceput s curg snge.
Stpne !... Nu mai da. Ajunge... a cutezat un sclav s-l roage.
Ce-ai spus ?... Tu, sclav, mi dai porunc?... a zis Erisihton, cu ciud. Primete dar ce i
se cade...
i cu securea-nsngerat i-a retezat ndat capul.
N-a trecut mult i a sunat cea de pe urm lovitur. S-a prbuit n tin trunchiul. Cznd,
s-a auzit o voce blnd, tiat de suspine :
Ascult ! i vorbete nimfa ce-a locuit n trunchiul sta nevinovat, tiat de tine... Afl
ns c, pentru-aceast fapt, vei suferi i tu, tirane...
i nimfele de prin pdure fugeau cernite spre Demetra : j
Zei, tu, prea darnic, cea mai iubit dintre nimfe i-a pierdut viaa sub securea
clului Erisihton...
Zeia-ndat i-a scos fruntea din holdele aproape coapte. A cltinat puin din plete i
toate holdele acelea s-au scuturat n tot regatul.
O foamete-nspimnttoare va bntui-n aceste locuri, unde chiar regele doboar
stejarii mei ! a zis zeia.
i-a dat porunc unei nimfe s plece-n Sciia pustie, unde domnise crudul Lincos. Acolo
nu mai creteau grne, nici fructe nu mai ddeau pomii. i-n Sciia se afla Foamea,
fptura cu obrajii galbeni i ochii-n fundul capului, cu buze vinete, uscate, dinii mncai
ca de rugin, prul zburlit i pielea aspr.
S vie Foamea, care-mi este de obicei vrjma mie, a spus Demetra mimat. S-l
nimiceasc pe clul Erisihton i tot inutul pe care-l stpnete dnsul...
77
126
i nimfa a pornit pe dat spre Sciia, s cheme Foamea. Iar Foamea s-a sltat pe-o pal
de vnt uscat i secetos, pornind nspre Tesalia mnoas.
Regele, care svrise fapta, dormea adnc n acel ceas. Era cam spre sfritul nopii i
Foamea, fr mult vorb, a ptruns n pala't, la rege, i l-a-nvelit, ca ntr-un giulgiu, cu
aripile sale negre, i a suflat asupra-i fiere, ce i-a ptruns n mruntaie.
Metra se sacrific pentru tatl su
Cum i-a suflat pe gt otrava, regele s-a trezit din vise i a nceput s strige tare :
Aducei-mi bucate multe... din toate felurile... Multe... Slugile s-au pornit n fug,
purtnd mncri nenumrate : fructe
i lapte, carne fiart, fripturi din fel de fel de psri i animale. Merinde care-ndestulau,
mai nainte, toat ara, nu-i ajungeau acestui rege s-i sature grozava foame. De ce
mnca, i-era mai foame. Cerea mereu alte bucate... i tot mai multe, tot mai multe...
Mnnc avuia rii... Mnnc tot ce se gsete, cu gura lui nesioas, i srcete tot
regatul, nfloritor mai nainte. Cu timpul, ns, nu mai are ce s mnnce, ce s vnd, ca
s-i mai capete bucate. Atunci pune ochii pe Metra, copila lui cea mai frumoas.
O vnd ca sclav, zice dnsul, i-mi cumpr iar bucate multe, s-mi potoleasc focul
gurii.
Dar Metra, bnuindu-i gndul, merge pe rmurile mrii i l implor pe Poseidon :
Tu, zeule att de mare, cel mai puternic dup Zeus, ajut-m s nu fiu sclav, scap-m
de-aa ruine...
Zeul Poseidon se ndur i-i d prinesei o putere de-a se preface, dup voie, n orice
animal din lume.
Fata i schimb-nfiarea. Se face cal. Regele-l vinde i-i ia pe preul su mncare.
Metra se schimb-atunci n cine. Erisihton l vinde iute. Dar Metra scap de sclavie prin
noua ei nfiare. Fugind de la stpn, se-ntoarce la tatl su, ce-o vinde iari.
Ea-i singurul ctig ce-l are Erisihton, s se hrneasc.
Dar hrana, astfel dobndit, nu-i mai ajunge regelui. Foamea i crete fr margini i l
cuprinde dezndejdea. i-atunci, se spune n legend c preanenorocitul rege i-a sfiat
propria carne, mpuinndu-i astfel trupul.
Pn la urm a pierit.
Aa s-a rzbunat zeia belugului i a recoltei pe regele Erisihton 10, care-i nesocotea
puterea i nu lsa s creasc-n voie stejarii falnici din pduri...
VESELUL DIONISOS
MULTE FCUSE NZDRVANUL ZEUS. De-atta ori se suprase Hera. i totui, parc
niciodat dnsa n-a fost att de ndrjit ca n ziua cnd stpnul a fcut nunt cu Semele,
copila regelui din Teba.
Cum a silit-o s-i devin soa, sau cum a amgit-o, nu se tie, dar nunta s-a fcut, pe ct
se crede, chiar n palatul de la Teba al tatlui copilei, Cadmos.
Mult s-a mai mniat zeia Hera, aflnd aceast nou necredin ! i, dornic s se rzbune,
s-a prefcut ntr-o btrn, lund chipul doicei lui Semele, cu pas ovitor i fruntea
ncununat de uvie mai albe dect neaua iernii.
A poruncit, dup aceea, s i s-aduc-un nor de aur. Norii acetia nvluiau mereu
Olimpul. i a pornit pe el zeia, ctre palatele din Teba. S-a dus ndat la Semele i anceput s-o dojeneasc cu glas tremurtor :
Copil... Cum te-ai lsat ademenit ? Acela care s-a ludat c e stpnul din Olimp e un
amgitor, desigur... Muli se pretind c-s zei, ptrund prin case, ca s nele fetele
prostue. Aa socot c-ai pit tu...
i-a sftuit-o, i-a-ndemnat-o pe fata regelui din Teba s cear soului dovada c este zeu
ntr-adevr.
l rogi, de-i Zeus, precum spune, s i s-arate n vemntul i cu puterea lui cereasc.
Aa cum se nfieaz soiei sale din cer, Hera...
Semele-ar crede i n-ar crede ce-i spune prefcuta doic. Dar
bnuiala tot o-nghimp n inim i nu-i d pace. i seara cnd
78
Penteu
Cum s-a fcut brbat n lege, DionLsos pornise-n lume s-m-prtie via de vie.
El colinda din ar-n ar. Umbla-ntr-un car tras de pantere, de lei, de tigri -alte fiare 7,
urinat de un cortegiu vesel, format din nimfe i satiri. Pe un mgar venea, alturi,
prietenul su, Silen, beivul. Nimfele care-l nsoeau purtau numele de bacante i,
mpreun cu satirii demoni cu coarne i copite, ce semnau cu nite api danau
mereu, neobosite, n jurul lui Dionisos, bteau din tobe i imbale, i altele (sunau din
flaut Iar vinul... vinul curgea grl... i toi fceau atta larm, c oamenii se-nfricoau i se
plecau ctre cortegiu, aduceau jertfe mai des api i-l aclamau nencetat.
Cine nu se pleca-nainte-i urma s fie pedepsit...
Aa se povestea, de pild, c zeul, colindnd pmntul, s-ar fi-n-dreptat cndva spre Teba,
spre ara unde se nscuse. Acolo se afla pe tron un rege nou, numit Penteu.
Muli dintre oameni, aflnd vestea c s-apropia Dionisos, se grmdeau s-i ias-n cale,
tiind c zeilor le place s te supui fr zbav. l aclamau pe acest zeu, care venea cu
carul su tras de pantere i de lei, urmat de nimfe i satiri i-avnd n preajm pe Silen.
Deodat iese din palat regele Tebei, strignd tare : Stai !... Nu v grmdii n calea
acestui zeu, ce nu cunoate nici armele, nici vitejia. Btrnilor, nu inei minte c neamul
nostru ni se trage din zeul cel puternic, Ares ? Voi, tineri ce-ai ajuns la vrsta de-a purta
sulie i scuturi, punei-v pe cretet coifuri, nu foi de vi i ghirlande. Zvrlii ncolo
tirsurile, ce amintesc de moleeal i de beia ruinoas, i nu v mai plecai urechea la
cntecele de bacante. Nu v mai prindei nici n danul ce-l tropie satirii bei. O, nu v
istovii puterea, sorbind licoarea blestemat, pe care ne-o aduce zeul. De e sortit Teba
noastr s cad-nvins, bine, fie, ns prin lupt glorioas. Nu vreau s fie Teba prad
acestui zeu att de tnr i dezmat, lipsit de vlag, ce umbl cu beivii-n roiuri i-i
parfumat, cu flori n plete, ca o femeie, ca o nimf, din cele care l urmeaz...
i-i cheam slugile Penteu. Le poruncete s alerge n goana mare, s gseasc pe noul
zeu, s-l lege-n treanguri. Dar ca s nu se piard vremea, el nsui urc pe Citeron. (Un
munte unde se-adunase mulime de femei i nimfe, s svreasc pentru zeu-mistere i
nchinciuni, iar printre ele se gseau : Agave, propria lui mam, surorile i alte rude.)
Ins Dionisos se zice aflnd de fapta lui Penteu, a nceput s rd-n hohot.
Rege nebun, a grit zeul, gndete el c m va-nvinge ? C va opri cultul lui Bachus ?...
Silen !... Ateapt, am s fac o glum, s rdem amndoi cu poft.
i-a-nlat tirsul spre bacante, mai mult spre mama lui Penteu. Acestea s-au pornit s
sar i mai vrtos, ca-ntr-un vrtej, cnd bate vntul i rscolete tot nisipul cel galben de
pe malul mrii.
Tocmai venea din vi Penteu i se mhnea auzind cntul i ipetele deucheate.
Agave cea cu pr crunt l vede cea dinti cum urc. Sub vraja lui Dionisos, nu tie c e fiul
ei. Ci-l socotete un mistre.
Surorilor, griete dnsa ctre bacantele din munte. Privii-acest mistre oribil, ajuns pe
pajitile noastre. Eu vreau ca prima s-l lovesc...
i ea se-ntoarce mnioas, lovind cu tirsul n Penteu, iar ceata aprig s-avnt spre rege,
care st uimit privind la mama lui, Agave, ce-l socotise un mistre.
n vrful muntelui e zeul i rde-n hohot cu Silen :
Ce zici, btrne, bun-i gluma ?
E bun, rde i Silen. Penteu pricepe ns totul.
Dionisos, l strig dnsul, n timp ce lncile-l lovesc, zeu ce aduci pierzania i-acuma
crima, m nvingi... Dar tot n-am s m-nchin puterii tale, zeu viclean...
i-ar mai fi spus, ar fi strigat i l-ar fi blestemat pe zeu, dar nimfele, nfierbntate, s-au
repezit la el grmad i l-au ucis ct ai clipi...
n acest fel, bietul Penteu, vroind s-mpiedice ca-n Teba s se mprtie beia 8, czu
atunci zeului prad.
Cuprinsul
Zeia Gheea............. 2
Zeus...............6
nfrngerea titanilor...........8
Zeii Olimpului............ 12
Luptele cu giganii........... 19
Tifon............... 21
Prometeu.............. 24
Cltoria lui Zeus pe pmnt Tf . .,'..... 32
Potopul............... 38
nelciunile lui Zeus.......... 46
Hera i copiii ei............ 56
Palas Atena.............. 62
Strlucitorul Apolo........... 68
Artemis............... 75
Hermes............... 83
Afrodita............... 89
Eros i Psiheea.............95
Poseidon i Amfitrita...........103
Hades i Persefona . .........108
Hestia fi Demetra............ 114
Veselul Dionisos............ 121
82