Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Atl L HR
Atl L HR
Gur de Aur
Atletul lui Hristos
n romnete: Maria-Cornelia Ic jr
DEISIS
Sibiu 2004
www.ioanguradeaur.ro
Traducere dup:
C. V. GHEORGHIU
Saint Jean Bouche d'Or
Hommes de Dieu"
Librairie Pion, 1957
Editions du Rocher
I
1
n primele secolele ale cretinismului, brbaii i femeile care luptau pentru a
dobndi gloria sfinilor erau numii atleii lui Hristos. Un sfnt realizeaz n
cursul vieii sale performane pe care ceilali oameni nu reuesc s le
nfptuiasc. Uneori performanele sale sunt recunoscute oficial de Biseric. n
acest caz el figureaz n calendar. Recunoaterea oficial a unui sfnt are loc
ns doar ca o excepie i numai pentru un foarte mic numr de persoane.
Majoritatea sfinilor sunt ignorai de calendar. Puinii sfini pe care Biserica i
recomand venerrii publice primesc aceast consacrare cu titlu postum.
Niciodat n timpul vieii lor.
Muli oameni au vrut s se fac sfini. Luptele lor pentru dobndirea cureniei
necesare sfineniei au fost spectaculoase. Mai spectaculoase i mult mai dure
dect lupele din arene. Pentru dobndirea cureniei, atleii lui Hristos luptau
mpotriva trupului lor, mpotriva somnului, mpotriva foamei, mpotriva durerii,
mpotriva propriilor lor gnduri, mpotriva instinctelor. Era o lupt fr mil,
dus zi i noapte, de-a lungul unei ntregi viei. O lupt palpitant i fr nici un
rgaz.
Ioan Gur de Aur a luat hotrrea s se fac sfnt nc din adolescen, cnd era
nc pe bncile colii. O hotrre luat n deplin cunotin de cauz i dup o
matur chibzuin. Ali tineri hotrsc n adolescena lor s se fac generali,
sportivi campioni, exploratori. Ioan Gur de Aur a hotrt s se fac sfnt. Toat
viaa sa n-a avut alt ideal.
Pentru a dobndi sfinenia el i-a nfruntat pe toi adversarii pe toate terenurile i
a ctigat toate luptele. Palmaresul su este o imens list de victorii. Victoriile
lui Ioan Gur de Aur au fost att de categorice, nct el este unul din puinii
sfini citai n calendar att de Biserica occidental, ct i de Biserica rsritean.
2
Orice om poate deveni sfnt cu condiia s-L iubeasc pe Hristos. Gur de
Aur tia bine acest lucru. El le spunea credincioilor lui s-l imite pe Sfntul
Apostol Pavel, pentru c orice om l poate imita i deveni asemenea lui:
S-l imitm, fraii mei, cci e un om cu aceeai natur ca i a noastr, dar
pentru c a artat o mare dragoste de Hristos, a intrat n ceruri i acum are loc
aici mpreun cu ngerii. Dac vrei s v silii i s aprindei n voi aceeai
flacr, l-am putea imita pe acest sfnt apostol. Dac acest lucru ar fi fost cu
neputin el n-ar fi spus: Fii imitatorii mei, aa cum eu sunt imitatorul lui
Hristos 1 "
Calendarul e o dovad c orice om poate deveni sfnt. Nu exist nici o restricie
n ce privete vrsta, sexul, profesia, rasa sau naionalitatea. Gsim aici unii
lng alii sfini de toate naionalitile, de toate culorile.
Exist sfini care n via au fost mprai alturi de alii care au fost sclavi.
Aproape toate profesiile sunt reprezentate aici. Exist sfini care au fost regi,
monahi, nobili, nobile, negustori, nvtori, muncitori, grdinari, ciobani,
avocai, medici, ageni de fisc, magistrai, ceretori, servitori, tmplari, cizmari,
fierari, pescari.
Nici epoca nu conteaz prea mult pentru a deveni sfini. Exist n calendar
oameni care au dobndit aceast glorie n primul secol al cretinismului, alii
care au trit n Evul Mediu i alii care au ctigat sfinenia n epoca noastr. Dar
campionatele lumii, luptele n arene i competiiile olimpice sunt simple jocuri
de copii n comparaie cu btliile pe care trebuie s le poarte un om pentru a
deveni sfnt.
Ioan Gur de Aur a fost unul din fericiii care au tiut s urmeze harul i s
ating aceast glorie.
3
Ioan Gur de Aur e un atlet al lui Hristos care se deosebete de colegii si de
calendar, adic de ceilali sfini. ntr-o singur via a luptat pe dou fronturi: a
luptat pentru a dobndi sfinenia individual... A fost o lupt cumplit. Dup ce a
nvins fiecare prticic a trupului su i a nimicit pe fiecare duman i fiecare
piedic care l-ar fi putut mpiedica s ating cerul, a nceput o alt lupt: lupta
pentru a ridica Biserica lui Hristos cu ntreaga mulime a credincioilor pe
piscurile sfineniei i curiei cretine.
1
1 Corinteni 11, 1.
Lupta pentru Biseric e actul celei mai depline iubiri fa de oameni. Biserica
este ca o cetate, ntre zidurile creia oamenii obinuii, oamenii care nu au
caliti excepionale sunt protejai. De altfel, n acel timp cretinismul se numea
adevrata filozofie".
Intrnd n Biseric, omul obinuit poate tri ca locatarul unui mare bloc, cu
cteva etaje deasupra pmntului, deasupra jalnicei viei pmnteti, i cu cteva
etaje mai aproape de cer. Atleii lui Hristos, care lupt pentru Biseric, lupt n
fapt pentru a le da oamenilor posibilitatea unei condiii umane superioare, de a-i
tri viaa la o altitudine demn de un om: la civa metri mai sus de la pmnt i
cel puin cu civa metri mai aproape de cer.
n a doua perioad a vieii sale, Gur de Aur a luptat ca un campion pentru a-i
aduce pe oameni n Biseric i apoi n-a ncetat s nale Biserica mpreun cu
toi oamenii pe care aceasta i cuprindea deasupra pmntului, mai aproape de
cer, unde oamenii pot respira ntr-o atmosfer mai curat, mai demn, mai
calm.
4
Nimeni nu vine pe lume sfnt. Niciodat nimeni nu se nate sfnt. Omul devine
sfnt. Sfinenia se cucerete. Naterea lui Ioan Gur de Aur este identic naterii
oricrui alt Ioan de pe pmnt. Nu are nimic excepional. Trebuie semnalat doar
faptul c s-a nscut din prini bogai. Acest privilegiu e rezervat pe pmnt unui
mic numr de Ioani.
Tatl su era general. Comanda cavaleria imperiului roman n Siria. Gradul su
era (n cuvintele de atunci) Magister Militum Orientis. Era un grad nalt. Nu se
cunoate numele ntreg al generalului care a fost tatl lui Ioan Gur de Aur. Se
tie doar c se numea Secundus. Numele romane erau compuse din dou sau trei
nume. Din aceste dou sau trei nume ale generalului nu cunoatem dect unul.
Asta-i tot. n Siria se respectau obiceiurile greceti. Or grecii nu-i ddeau unui
om dect un singur nume. Potrivit obiceiului grec, cronicarii nu ne-au pstrat
deci dect un singur nume al generalului: Secundus, precum i un singur nume
al fiului su: Ioan.
Generalul cu tmple argintii s-a cstorit cu o tnr fat de aisprezece ani
originar din Antiohia, unde Secundus i avea garnizoana. Tnra fat se numea
Antuza. Primul copil al generalului i al Antuzei a fost o fiic. Generalul dorea
cu nflcrare s aib un fiu. L-a avut. Al doilea copil a fost un biat pe care
prinii l-au numit Ioan, viitorul sfnt.
Nu se cunoate anul naterii lui Gur de Aur. Aa cum susin biografii, e sigur c
el s-a nscut ntre anii 345 i 349. Generalul Secundus a murit la foarte scurt
timp dup naterea lui Ioan. Antuza, mama lui Ioan, a rmas, aadar, vduv cu
doi copii nainte de a fi mplinit douzeci de ani.
n casa Antuzei tria i o sor a defunctului general, care se numea Sabiniana.
Erau, aadar, patru persoane: Sabiniana, Antuza, Ioan i sora sa, mai mare cu doi
ani dect el i al crei nume nu ni s-a pstrat. Antuza a hotrt s nu se mai
mrite niciodat.
Antuza i-a consacrat tot restul vieii educaiei copiilor si i administrrii
bunurilor lsate de general. Ioan vorbete despre mama sa astfel:
Ea mi spunea: M-am bucurat puin, copilul meu, de virtutea tatlui tu.
Aceast fericire mi-a fost curnd rpit de Pronia divin. Durerea morii lui s-a
unit cu cele care au nsoit naterea ta. El te-a lsat orfan i mi-a lsat motenire
toate relele vduviei; rele pe care le pot cunoate doar femeile care le-au
ncercat. Nu exist cuvinte care s poat spune necazurile i nenorocirile crora
le rmne expus o tnr fat abia ieit din casa tatlui ei, lipsit de orice
experien, dobort de o lovitur pe ct de cumplit, pe att de neateptat i
silit de acum nainte la obligaii care nu in nici de vrsta, nici de sexul su. Ea
trebuie s ndrepte nepsarea slugilor, s in n fru rutatea lor, s resping
uneltirile rudelor, s se apere mpotriva lcomiei agenilor fiscului, i asta n
ciuda dezgustului ei i a nemiloaselor lor pretenii" 2 .
Dei foarte tnr i lipsit de orice experien, Antuza s-a descurcat perfect. A
tiut s fac fa tuturor greutilor inerente vduviei. I-a putut mrturisi mai
trziu fiului su, viitorul sfnt: Nu-mi vei reproa c am micorat bunurile pe
care i le-a lsat tatl tu n ciuda greutilor i primejdiilor pe care le aduce cu
sine vduvia, i care pentru attea alte femei au avut urmri funeste. i-am
pstrat aceste bunuri n integritatea lor, dei n-am cruat nimic pentru a-i da o
educaie solid i strlucitoare" 3 .
Mama lui Ioan a fost, aadar, o mam eroic, cum sunt n mod normal toate
mamele de pe pmnt. Antuza a tiut s fac fa tuturor greutilor cu intuiia sa
practic, intuiie care este n natura femeilor. Preocuprile Antuzei, nelinitile i
speranele ei au fost identice cu preocuprile, nelinitile i speranele tuturor
mamelor vduve din toate rile i din toate timpurile.
Biografii sfntului scriu c Antuza era cretin i foarte pioas. A fost cu
2
Ibid.
siguran pioas n msura n care sunt pioase toate femeile cretine care rmn
singure pe lume. De altfel pietatea mamelor singure este foarte mare. E
profund. Autentic. Dar chiar dac Antuza ar fi fost o sfnt, luptele pmnteti
ale lui Ioan, atletul lui Hristos, n-ar fi fost mai puin cumplite, pentru c sfinenia
nu se motenete.
5
Oraul n care s-a nscut Gur de Aur se numea Antiohia. Numele acestui ora
nu mai exist astzi pe nici o hart. Pe locul Antiohiei se afl un orel turcesc
numit Antakiyah. Aezat pe malurile rului Orontes din Asia Mic, el face parte
din actuala republic turc. Antiohia nu era ns un ora al Asiei Mici, ci un
mare ora al Europei. Gur de Aur s-a nscut ntr-unui din cele mai
reprezentative orae ale Europei. Europa e compus din totalitatea oraelor care
au motenit cultura greac. Pe vremea lui Gur de Aur frontierele Europei erau
pe Eufrat, iar Egiptul, Siria, Asia Mic fceau parte integrant din Europa.
Capitalele culturii europene erau Alexandria i Antiohia. Acestea erau mai
europene dect Atena. n ele nflorea tradiia greac. Europa a luat la cunotin
pentru prima dat de propria ei existen n lumea greac, n secolul V
nainte de Hristos. Frontierele europene au fost ntotdeauna mobile. n timpul lui
Alexandru Macedon ele s-au aflat n Asia. Apoi, Europa a nceput s se
restrng spre Occident. Asia a cucerit bucat cu bucat teritoriul european.
Spiritul european a fost ars de Asia, cauterizat, am putea spune, pe ntreaga
suprafa a pmntului.
ntr-o bun zi Asia Mic i-a dat seama c nu mai era n Europa, ci n Asia. Prin
urmare, Asia s-a ntins tot mai mult asupra Europei, iar Europa s-a retras tot mai
mult spre Atlantic.
n Evul Mediu, frontiera Europei era pe Dunre. O dat cu turcii Asia a ajuns
pn la Viena, iar frontiera european s-a aflat pentru o vreme la Viena. Astzi 4 ,
ea se afl pe Elba, n inima Germaniei. Asia Mic este acum n plin Asie,
inimaginabil de departe de Europa, de care e cu totul tiat.
Pe vremea cnd Sfntul Pavel i ceilali apostoli ai lui Hristos propovduiau n
Asia Mic, Capadocia, Antiohia, Efesul i celelalte orae despre care citim n
Noul Testament erau n plin Europ. Se scldau n plin tradiie greco-roman.
Erau orae mai europene dect oraele elveiene sau belgiene de astzi.
4
n 1957, n plin rzboi rece i diviziune a continentului ntre un Vest capitalist i un Est
comunist, [n. ed.]
Faptul c Gur de Aur s-a nscut n acest mare ora european care era Antiohia a
avut o profund influen asupra vieii lui.
n acea vreme, Antiohia era unul din cele mai frumoase orae ale lumii. Ea era
construit pe malurile rului Orontes, pe apte coline, la circa o mie o sut de
kilometri de Constantinopol i la treizeci kilometri de rmul mrii.
n secolul IV dup Hristos, adic n epoca n are a trit Ioan Gur de Aur,
contemporanii numeau Antiohia, Oraul de aur", Perla Orientului", Antiohia
cea frumoas", Voluptoasa Antiohie", Antiohia plcerilor", Senzuala
Antiohie".
Oraul de aur avea n jur de jumtate de milion de locuitori; avea o iluminaie
feeric, amfiteatre, bi, edificii grandioase. Avea tot ceea ce o metropol din
acel secol trebuia s aib. Antiohia era unul din minunatele orae ale imperiului
roman.
Toi mpraii Romei au vizitat-o i i-au fcut cadouri. Cezar a vizitat-o n anul
47 . Hr. Octavian, Tiberiu, Traian, Hadrian, Iustinian au petrecut o vreme n ea
i au nfrumuseat-o construind monumente. Diocleian a construit un palat,
Constantin a ridicat o biseric. Titus a mpodobit senzuala Antiohie cu serafimi
adui ca prad de rzboi din Ierusalimul distrus. mpratul Commodus a vrut ca
jocurile olimpice s aib loc la Antiohia. Irod, regele evreilor, i-a fcut n dar
dou porticuri i un pavaj de marmur. Dar cea mai mare glorie a Antiohiei a
fost c aici, pentru prima dat, ucenicii lui Hristos au luat numele de cretini.
Aceasta s-a ntmplat n anul 42. Pn atunci ei se numeau nazarineni sau
galileeni.
n acest ora au predicat Barnaba, Pavel i Petru.
Biserica Antiohiei a fost ntemeiat de apostolii lui Hristos nii. Era una din
capitalele cretine ale lumii. Cu civa ani nainte de naterea lui Gur de Aur, n
341, a avut loc la Antiohia un sinod de vreo sut de episcopi, sinod care a fixat
un numr important de canoane ale Bisericii. Dei acest sinod n-a fost unul strict
ortodox, cele douzeci i cinci de canoane pe care le-a fixat sunt nc n vigoare.
Tocmai pe baza acestor canoane fixate la Antiohia cu puin nainte de naterea
sa, viitorul sfnt va fi i trimis la moarte. Ca i cum ar fi fost stabilite anume
pentru pierzania sa. Acest sinod n-a fost singurul care s-a inut n Antiohia. Alte
treizeci de sinoade au avut loc n acest ora care era mpreun cu Roma,
Constantinopolul i Alexandria una din capitalele Bisericii. Majoritatea
populaiei era cretin. Faptul c Gur de Aur a vzut lumina zilei n Antiohia a
avut o mare influen asupra vieii sale. O parte a gloriei lui Gur de Aur e un
reflex al gloriei Antiohiei, oraul su natal.
Viitorii sfini sufer i ei influenele epocii i ale locului n care s-au nscut ca
toi ceilali oameni. Strlucirea de pe atunci a acestui ora s-a pstrat neatins
de-a lungul veacurilor n opera sfntului. Oraul de aur i de marmur a disprut
ca toate lucrurile pmnteti.
Pe locul unde se afla Antiohia, la o mie o sut de kilometri de Constantinopol,
pe malurile rului Orontes, se afl un mic ora turcesc care numr douzeci i
ase de mii de locuitori specializai n fabricarea spunului i a uleiurilor cu care
femeile Asiei i ung faa. La Antakiyah nu mai sunt astzi dect patru mii de
cretini. Asta-i tot.
6
Un alt fapt important n viaa viitorului sfnt a fost apariia n Antiohia, n anul
354, a unui faimos retor. Se numea Libanius i avea patruzeci de ani cnd a
reaprut n oraul Antiohia. Toat himea cunotea numele lui Libanius de la un
capt la altul al imperiului roman, din Anglia pn la Eufrat.
Libanius era din Antiohia. Dup ce a studiat tot ceea ce se putea studia n oraul
su natal, a rugat-o pe mama sa s-l lase s plece la Atena. A plecat i a devenit
un filozof celebru. A condus cea mai important coal de retoric din
Constantinopol. Apoi a fost expulzat din acest ora. i-a redeschis coala la
Nicomidia. Dup ctva timp a fost expulzat i din Nicomidia. Iat-l revenit acum
n oraul su natal expulzat i celebru. A deschis o coal de filozofie i la
Antiohia. Abia deschis coala, elevii au nceput s curg aici din toate colurile
pmntului. Libanius era cel mai faimos magister al acelei vremi.
Ca toate mamele, Antuza nu voia s-i ncredineze fiul dect celei mai bune
coli din lume. Ea avea acum aceast coal n propriul ei ora, la Antiohia. De
ce faim se bucura Libanius putem vedea dup anumite scrisori ale
contemporanilor si. mpratul Iulian i scria:
Am citit ieri nainte de mas aproape tot discursul tu i ndat dup mas am
ncheiat dintr-o rsuflare restul lecturii mele. Ferice omul care poate vorbi i mai
mult nc gndi astfel. Ce elegan! Ce gnduri! Ce finee! Ce diviziune! Ce
argumentaie! Ce ordine! Ce micri! Ce dicie! Ce armonie! Ce ntreg! 5 .
Scrisoarea este semnat de Flavius Claudius Iulianus, mpratul romanilor. Nu
doar mpratul, dar i sfinii nii l admirau pe filozoful pgn Libanius.
5
Lettres XIV a Libanius. Oeuvres completes de lempereur Julien, Plon, Paris, 1863, p. 367
A. DE BROGLIE, LEglise et lEmpire romain au IVe siecle, IIIe partie, vol. I, Paris, 1863,
p. 216.
7
7
Gur de Aur devenit unul din cei mai buni prieteni ai lui Libanius. A fost n
asemenea msur apreciat ca orator, nct Libanius a pus la cale proiectul de a-l
desemna drept succesorul su la conducerea colii retorice din Antiohia. S-a
ntmplat atunci ceva care l-a determinat pe Gur de Aur s devin sfnt n loc
s ajung succesorul lui Libanius.
A fost un eveniment crucial n viaa sa. n luna iunie 362 a murit la Antiohia
stpnul universului pmntesc, mpratul Romei, numit Flavius Qaudius
Iulianus, i care este cunoscut n istorie sub numele de Iulian Apostatul.
mpratul Iulian era nsoit de istoricul Ammianus Marcellinus i de un grup de
filozofi. Statul major al acestui mprat era compus de preferin din filozofi, i
nu din generali. Prima vizit a lui Iulian la Antiohia a fost fcut pentru Libanius
care fusese profesorul su. La Libanius, mpratul a fcut, fr ndoial,
cunotin i cu prietenii retorului.
mpratul Iulian nu aprecia nimic mai mult dect compania filozofilor. n clipa
8
Cf. L'Abbe ROCHET, Histoire de saint Jean Bouche d'Or, vol. I, p. 18.
XXXV, 5.
Moartea mpratului Iulian a avut o importan crucial pentru viaa lui Gur de
Aur. Iulian a fost ultimul mprat care a ncercat s restabileasc vechiul cult al
zeilor. Moartea sa n plin tineree a fost trmbiat de cretini ca o pedeaps
cereasc asupra celor care luptau mpotriva adevratei filozofii, adic mpotriva
cretinismului. Mulimea pgnilor a fost cuprins de spaim. Au venit la porile
bisericilor cretine i au cerut s fie primii.
coala lui Libanius a nceput s se goleasc. Libanius nsui a vzut c totul era
pierdut. A vrut s se sinucid. Nu putea concepe oraele i satele fr statuile
zeilor izvoarelor, fr statuile n marmur alb ale zeilor pdurilor, fr temple.
Btrnul filozof a rmas singur. Ucenicii si se aflau acum n bisericile cretine.
A fost aproape singur la nmormntarea lui Iulian cruia i-a fcut panegiricul.
mpratul Iulian a fost unul din ultimii si elevi fideli. Toi ceilali l-au prsit.
Printre acetia se afla i Gur de Aur. Ioan i-a cutat calea altundeva. Din
instinct tinereea nu mbrieaz niciodat cauze pierdute. Tinereea, ca i
mulimile, au un formidabil instinct de conservare i se angajeaz ntotdeauna de
partea celui mai puternic. Renvierea zeilor Greciei antice euase. Pgnismul
murise o dat cu Iulian.
In 367, la patru ani dup moartea lui Iulian, Gur de Aur devine cite n biserica
Antiohiei. De acum ncolo el i ncepe antrenamentul pentru a deveni un atlet al
lui Hristos, pentru a deveni un campion printre atlei i, n fine, un sfnt.
II
nsoit de Antuza, mama sa, Gur de Aur s-a prezentat la poarta bisericii din
Antiohia i a primit botezul 1515. Viitorul sfnt a fost ntotdeauna mndru de a fi
fost botezat n biserica Antiohiei, una din cele mai vechi n timp, pentru c ea fusese ntemeiat direct de ctre apostoli.
Fr nici un regret Gur de Aur a ntors spatele lui Libanius i lumii pgne. Nu
era singurul care procedase astfel. Toat lumea la Antiohia fcea la fel.
Pgnismul murise o dat cu mpratul Iulian. Templele au fost distruse. Statuile
Poate prea curios c Ioan, fiul evlavioasei Antuza, a ateptat s mplineasc douzeci de
ani ca s se boteze. n primele veacuri ale cretinismului oamenii se botezau foarte trziu.
ntruct botezul iart toate pcatele anterioare, unii ateptau chiar ultimele clipe ca s
primeasc botezul abia pe patul de moarte, ca s ajung n cer fr pcate, asemenea pruncilor
nevinovai.
15
Omilie la 1 Corinteni.
ntr-o zi, scrie Gur de Aur, maestrul meu a ficut n public elogiul mamei mele
spunnd: A! ce femei au cretinii." Alt dat cnd a fost ntrebat cine i va
urma ca director al colii sale de retoric Libanius a rspuns: Ioan, dac
cretinii mi l-ar fi furat!"
Libanius n-a ncetat niciodat s-l admire i s-l inbeasc pe Gur de Aur chiar
atunci cnd acesta l-a abandonat i a trecut n tabra advers. Aa corn n-a
ncetat s-l admire i s-l iubeasc pe Vafle cel Mare, cnd i acesta l-a prsit
pentru cretini. A continuat s fie prietenul Sfntului Grigorie din Nazianz i
cnd acesta a devenit cretin.
L-a felicitat chiar pe Sfntul Vasile cel Mare end acesta a mbriat noua
credin i a devenit astfel prietenul lui Dumnezeu".
Nu erai nc dect un tnr i deja te veneram din pricina seriozitii purtrii
tale, vrednic de nelepciunea btrnilor, i-a scris Libanius Sfntului Vasile.
Acum, tiindu-te ntors n ara ta, mi spuneam: Se va dedica avocaturii? Va
prefera oare nvmntul? Iat c mi se d de veste c ai ales un drum mai bun
i caui mai degrab s devii prietenul lui Dumnezeu dect s ctigi bani. i
felicit pe capadocieni i pe tine: pe tine pentru c ai ales o parte att de
frumoas; pe ei pentru c au drept compatriot un om att de mare. Libanius" 17 ?.
Libanius l va fi felicitat desigur i pe loan Gur de Aur pentru faptul de a fi
ales un drum mai bun, cutnd mai degrab s devin prietenul lui Dumnezeu
dect s ctige bani", ca avocat sau profesor de filozofie. Modul de a proceda al
lui Libanius se potrivete cu situaia sa de om n vrst. Un om n vrst se ridic
mai uor deasupra patimilor. Conduita sa este conform meseriei sale de filozof.
Gur de Aur i rspunde n termeni caustici. L-a numit pe Libanius maestrul
meu, cel mai superstiios dintre oameni" pentru motivul c Libanius n-a
mbriat i el adevrata filozofie". Libanius trebuie s fi neles aceast
intoleran a vechiului su ucenic. La douzeci de ani omul e intolerant i nu cunoate nuanele i menajamentele, loan Gur de Aur, dei se ndrepta spre
sfinenie, avea douzeci de ani. Nu putea s se comporte altfel.
Dup Libanius, Gur de Aur i-a ales un alt maestru. A devenit ucenicul celui pe
care toi an-tiohienii l numeau tatl lor i pe care l cinsteau ca pe un sfnt.
Acesta se numea Meletie i era episcop al Antiohiei. Era capul Bisericii ntemeiate de apostolii nii. Teodor l numete Meletie cel Mare. Episcopul Antiohiei
Sfntul VASILE CEL MARE, Epistola 143, cf. Abbe MARTIN,
SaintJean Chrysostome, Paris, 1860, voi. I, p. 49.
17
era armean. Era nscut n trguorul Melitene n Armenia Mic. De-a lungul
vieii sale de episcop a suferit trei exiluri. Nu numai cretinii, dar chiar i iudeii
i pgnii l socoteau un sfnt i l cinsteau. Sfinenia strlucea pe faa sa. Faa
lui era o predic", spune Gur de Aur.
Un alt sfnt, contemporanul su, poetul Gri-gorie din Nazianz scrie: Om fr
meteug, cu purtri simple, plin de Dumnezeu, purtnd n inima sa calmul
august al trsturilor sale."
Meletie fcea parte din acea categorie de oameni care par s aib pacea n
fiecare por al fiinei lor i a cror simpl prezen domolete furtuna cea mai
cumplit. Gur de Aur i descrie pe aceti oameni fericii care au un suflet
panic" ca acela al lui Meletie astfel: Un fier rou aruncat n ap se rcete mai
puin repede dect o inim irascibil n contact cu un suflet panic."
Sfntul Vasile cel Mare nutrea i el o admiraie fr limite pentru Meletie, noul
maestru al lui Gur de Aur. El i scrie: Dac evlavia ta tia ce bucurie mi faci
scriindu-mi, n-ai fi ratat, sunt sigur, nici o ocazie s o faci. Nu tii oare care este
rsplat cerului rezervat celor ce mngie n ntristri?
Or aici totul este prad durerii i singura abatere de la relele noastre este
gndirea ta. De aceea, cnd primesc una din scrisorile tale, m uit mai nti dac
e lung i mi place cu att mai mult cu ct cuprinde mai multe rnduri. Sunt
fericit ct timp o citesc. De ndat ce s-a sfrit recad n tristeea mea. Dac prin
rugciunile tale m-a nvrednici s nu-mi nchei cltoria mea pmnteasc fr
s primesc din gura ta nvtura mntuirii i s primesc de la tine merinde
pentru viaa prezent i cea viitoare, a socoti aceasta drept un mare bine i
dovada buntii lui Dumnezeu fa de mine" 18 .
Gur de Aur s-a nscris la coala episcopului cu toat pasiunea vrstei sale. De
altfel toi cetenii Antiohiei erau ataai de el. Ioan nu putea deci s fac
excepie. Nici chiar viitorii sfini nu se pot sustrage influenei epocii n care
triesc.
Filozofi existenialiti din primul deceniu de dup cel de-al doilea rzboi
mondial afirm c omul este totalitatea actelor sale. Dar actele unui om sunt
adesea dictate de veacul n care triete acest om. Nici atleii, nici cei mai celebri
campioni, nici viitorii sfini nu reuesc s respire un alt aer dect cel al oraului
lor...
Gur de Aur a fost deci luat i purtat de acelai torent ca populaia Antiohiei.
18
n odaia sa avea mereu o icoan a lui Pavel. Chiar dac nu reuea s realizeze pe
pmnt tot ceea ce realizase Pavel, Gur de Aur tia c puteau fi egali, cci nu
realizrile, ci eforturile conteaz aici. Trebuia deci s fac aceleai eforturi ca
Pavel.
Fiecare va fi pltit dup osteneala pe care i-o va da, spune Gur de Aur
citndu-l pe Pavel 20 , i anume nu dup mreia faptelor pe care le va fi
nfptuit, ci dup mreia ncercrilor pe care le vufi suportat. Iat de ce cnd
Pavel se slvete, o face nu att pentru faptele, ct pentru suferinele sale.
Departe de a se simi mai prejos altor slujitori ai Evangheliilor, el crede c
poate spune c i-a ntrecut Sunt ei slujitorii lui Hristos, spune el (evident, regret
c nu pot fi modest)? Eu sunt mai mult dect ei. i pentru a o dovedi, nu
compar predicile sale cu predicile lor, faptele sale bune cu faptele lor bune, ci
i enumera suferinele" 21 .
Astfel Gur de Aur s-a hotrt s l egaleze pe Pavel. Din moment ce sfinenia
unui om nu se msoar n intensitatea, ci n numrul suferinelor ndurate, cu
ajutorul harului va reui i el s devin un sfnt. Ioan e hotrt s sacrifice totul,
i se arunc n lupt cu tot entuziasmul su.
Din acel moment Gur de Aur n-a mai trit dect pentru a-i realiza idealul. A
studiat zi i noapte. A aprofundat nvtura lui Iisus i a cutat s o aplice literal
la viaa sa. i-a redus somnul, i-a redus hrana. A rupt toate legturile sale cu
lumea. tia ns c aceste exerciii nu erau dect un nceput. Avea contiina
insignifianei realizrilor. Dar avea i rbdare. Lumea care fl nconjura ncepea
s-l aclame.
Toat Antiohia vorbea de Gur de Aur, de tnrul fiu al Antuzei, care-i ntrecea
n virtute pe toi camarazii si. Gur de Aur a ncercat s se apere mpotriva
slavei, tiind c tot ceea ce realizase pn atunci nu era dect rodul harului. A
strigat cu for c nu merita nici o atenie. Ieri nc eram un copil dus de
vltoarea preocuprilor profane."
Spune c nu merit nici o laud pentru c i-a ncruntat un moment
sprncenele, pentru c s-a mbrcat cu mantie neagr i i-a acoperit fruntea cu
masca mincinoas a modestiei" 22 .
20
21
22
Corinteni 3, 8,
Scrisoarea a noua ctre o vduv tnr.
Despre Preoie.
Gur de Aur dorea cu adevrat s devin un sfnt. tia c drumul era lung. Cei
care l elogiau, l credeau ajuns deja la capt. Se nelau. Sfinenia nu avea nimic
de-a face cu ceea ce era el n acea epoc, dar viaa i ofer ntotdeauna altceva
dect ceea ce doreti. Antiohia i oferea lui Gur de Aur gloria. Era, dup
Meletie, cel mai celebru din slujitorii Bisericii. Era celebru ca orator. Celebru
prin virtutea sa.
ntr-un discurs rostit mai trziu, profesorul su Diodor vorbete astfel despre
elevul su: S ascultm deci aceast gur care ne aduce salutul su. Se poate
spune despre ea ceea ce spunea Moise despre pmntul fgduinei. Or ce spunea Moise? l numea un pmnt n care curge lapte i miere.
Ei bine! acelai lucru s-l spunem despre aceast gur care picur miere i
lapte; s gustm deci acest lapte, s ne saturm cu aceast miere i pentru
aceasta, ncheindu-ne aici discursul nostru, s ne plecm urechea la accentele
lirei i ale trmbiei. Cnd m gndesc la dulceaa cuvintelor sale, numesc
vocea sa o lir, dar fora gndurilor sale m face s o numesc trmbi de
rzboi, aa cum sunt cele de care s-au slujit evreii ca s doboare zidurile
Ierihonului"
ntr-adevr, atunci cnd Gur de Aur vorbea, auditorul plngea, aplauda,
gesticula de emoie, de plcere.
Gloria face totdeauna plcere. E ca ampania. Ameete. Dar Gur de Aur nu
dorea gloria. El dorea sfinenia. Nu dorea dect aceasta, o sfinenie autentic ca
aceea a lui Pavel. Refuza laudele dasclului su Diodor cu elegana i curtoazia
orientale. i spune lui Diodor:
Coroana de laude care mi s-a adresat este prea mare pentru capul meu. Acest
bun printe (Diodor) nu s-a oprit ns dect atunci cnd mi-a impus-o ntr-un
fel oarecare. Aa fac adesea regii: i iau diademele i le aeaz pe capetele
copiilor lor, dar cnd i dau seama c de fapt coroana regal nu st bine pe
aceste capete de copii, mulumii c i-au fcut s o poarte chiar n joac, o iau
napoi i o aeaz iari pe capetele lor. Ei bine! ntruct dasclul meu Diodor
pune pe capul meu coroana care i se potrivete lui i nu mai vrea s o ia napoi,
ngduii-mi s o ridic de pe o frunte nedemn de a o purta i s o aez din nou
pe cea care o merit" 23 .
Dup care, Gur de Aur recitete cuvnt de cuvnt elogiile pe care i le-a adresat
Diodor, adu-cndu-i-le dasclului su exact aa cum le primise el. Era o politee
puin teatral. Totui publicul a fost entuziasmat!
23
Despre Preoie.
25
Epistola 223.
trecutul, afeciunile, interesele, plcerile; s fac gol n jurul lor, s-i pstreze
mintea liber ca o tbli de cear de pe care a fost ters totul. Dup desprirea
de lume i dup plecarea n deert se puteau realiza lucruri extraordinare.
n primul rnd puteau fi depite condiiile umane. n secolul IV se povesteau
lucruri senzaionale despre performanele acestor singuratici. Tinereea mai cu
seam nu poate rezista ispitei de a depi condiia uman, de a deveni sfnt, de a
nfptui minuni. Gur de Aur a scris despre ascei i despre viaa lor cu o
admiraie nflcrat: n deertul Egiptului se vedeau coruri de ngeri cu chip
omenesc, popoare de martiri, comuniti de fecioare; cerul cu variatul cor al
astrelor strlucea mai puin dect deertul Egiptului n care se nmuleau
chiliile monahilor" 26 .
Candidaii la sfinenie din Alexandria plecau n deertul Nilului inferior. Cei din
Ierusalim fugeau n deertul Arabiei. Cei din Antiohia plecau n Munii Taurus
din Capadocia i Armenia, sau ajungeau n regiunile deertice care nconjurau
Marea Neagr.
A fugi ntr-o mnstire, scrie Gur de Aur, nseamn a fugi de pe pmnt la
cer." Gur de Aur i Vasile erau la curent cu extraordinarele realizri ale
Prinilor deertului. Toat lumea le cunotea. Sfinii puteau totul. A deveni
sfnt nsemna s realizezi cu ajutorul lui Dumnezeu imposibilul.
Un ascet numit Cesarion, de exemplu, reuise s triasc n zpad fr s-i fie
frig. La civa zeci de kilometri de Antiohia ascetul Simeon Stlpnicul a trit
patruzeci de ani n vrful unei coloane. Pentru un ascet desvrit, imposibilul
era moned curent. Natura uman era depit.
Un adevrat ascet putea traversa Nilul pe spatele unui crocodil. Se povestea c
sihastrul Harion, sosind ntr-o duminic ntr-o comunitate de pe malurile Nilului,
a fost mirat c nu se svrea Sfnta Liturghie. E pentru c, i s-a spus, preotul
care slujete de obicei locuiete de cealalt parte a fluviului, iar acum nu se
poate traversa apa din pricina unui crocodil care bntuie vadul. Dac e vorba
numai de asta, zice pustnicul, m voi duce s-l caut. S-a apropiat de fluviu i a
fcut un gest cu mna i s-a vzut atunci nfricotorul animal ieind din ap i
venind s-i ofere spatele pustnicului pentru a-l duce de cealalt parte a fluviului. Odat ajuns acolo, Ilarion nu l-a putut convinge pe preot, care era un sfnt
chinovit, s vin mpreun cu el pe aceeai cale" 27 ?.
26
Omilie la Matei.
27
Citat de A. DE BROGLIE, VEglise et l'Empire au F/e sie-cle, voi. V, Paris, 1866, p. 163.
28
Despre Preoie.
29
Despre Preoie.
Dac striveti omul poi deveni reformator social, mare ef militar, conductor al
popoarelor, explorator. Nimeni nu poate ns deveni sfnt clcnd peste oameni.
Fie i peste un singur om. Primul pas spre sfinenie e iubirea de oameni, i mai
ales iubirea de toi oamenii. Cel care nu iubete integral orice fptur omeneasc
nu poate atinge nici mcar prima treapt a virtuii cretine.
Drumul sfineniei este interzis tuturor celor care nu se pleac acestei legi a
iubirii. Se poate ca ntr-o zi societatea actual s devin mai echitabil graie
revoluiei socialiste. Se poate. Cei care o vor realiza vor fi considerai
binefctori ai omenirii. Dar, orict de echitabil, ea nu va avea dect o singur
dimensiune", dect un timp lip-sindu-i mreia veniciei, ntruct condiia realizrii ei a fost exterminarea anumitor clase sociale. Aceast binefacere nu va mai
avea nimic sfnt.
Ca i revoluia tehnicii nucleare pltit astzi cu viaa pescarilor japonezi. Tot ce
se realizeaz, tot ceea ce se realizeaz prin sacrificii umane chiar dac duce la
mreie nu va avea dect o mreie pmnteasc, efemer, fr frumusee
venic i divin. Sfinenia ncepe, din contr, prin
iubirea de oameni.
Gur de Aur tia (i o va spune mai trziu) c
un
t cea a nenumrate orae i imperii 30 .
Zdrobind inima Antuzei figurat niciodat n calendar. El a luat prima mare
decizie care trebuia s-l duc la Dumnezeu. A rmas alturi de mama sa.
Asceza, singurtatea
im
prul crunt care plngea i-l implora s nu plece. Gur de Aur scrie c s-a
desprit de Vasile i l-a lsat s plece singur. Mi-am violentat prietenia",
scrie el.
Vasile a plecat fr Gur de Aur care a rmas sub acoperiul matern. Prietenul
meu m-a ntrecut deja n cursa sa spre nlimi. Antrenamentul pe care l-a
dobndit l-a dus departe de mine, el disprnd repede, de ndat, din viaa mea,
n nlimi.
A fost cu siguran primul pas al lui Gur de Aur spre sfinenie. Dar drumul spre
sfinenie e mai lung dect drumul spre stele. Ioan n-a plecat cu Vasile n deert.
Dar dac nu a plecat n deert, a adus deertul sub acoperiul matern. L-a adus n
mod real. Antuza i-a cerut un singur lucru: s nu plece ct timp va fi n via. El
30
a ascultat. A rmas acas. Dar, din acea zi, el a dus n casa Antuzei aceeai via
cu cea pe care ar fi dus-o n deert.
A aruncat patul din odaia sa. A aruncat mobilele. A renunat s fie servit de
servitorii mamei sale. i pregtea singur tot ceea ce avea nevoie asemenea
pustnicilor din inima deertului. i-a redus somnul ct mai mult posibil. Gur de
Aur nu mai vedea pe nimeni. Nu ieea i nu primea. i pregtea hrana
legume fierte o dat pe zi.
Timpul i era consacrat studiului i rugciunii. A cutat aa cum fac pustnicii
deertului s-i stpneasc patimile, instinctele. A trit ntr-o singurtate
absolut. Nu vedea dect tavanul i pereii goi ai camerei sale. Fr ndoial
patimile mele nu s-au stins, dar mi-e mai uor s le combat... Aa cum animalele
slbatice bine hrnite pun la pmnt cu uurin pe cei care le atac, mai cu
seam dac nu sunt nici puternici, nici abili, dar dac sunt istovite prin foame,
furia lor se domolete i puterile lor se sting n mare parte: tot aa cel care
slbete patimile sufletului, le supune jugului raiunii... nchis n singurtatea
mea, trebuia s fac eforturi pentru a le mblnzi. Prin harul lui Dumnezeu ns le
mblnzesc i nu mai aud dect urletele lor ndeprtate. Iat de ce mi pzesc
chilia i o in nchis pentru oricare vizitator 31 .
Dei tria n casa sa natal ca ntr-un deert, Gur de Aur ne mrturisete care
sunt cei mai mari dumani: Sufletul meu e slab. Nu poate suporta cu moderaie
nici ocrile, nici laudele." Nu avea prilejul s suporte ocrile, cel mai mare
pericol fiind ns laudele.
Cu ct Gur de Aur se izola mai mult, cu att mai mult cretea gloria sa n
Antiohia. Oraul nu vorbea dect de nelepciunea sa, de virtutea lui, de gura sa
de aur i de geniul su. ntr-o zi, oraul care l venera pe acest tnr solitar care
tria n plin Antiohie cu mai mult austeritate dect pustnicii deertului, ntr-o
zi, aadar, oraul a ptruns n chilia lui Gur de Aur. Antiohia a vrut s-l scoat
din singurtatea sa i s-l fac episcop.
n acel timp Vasile trebuie s se fi gsit fr ndoial n vreo mnstire din jurul
Antiohiei. El a fost convocat la Antiohia i i s-a spus c Gur de Aur i el vor fi
fcui episcopi n Biserica ntemeiat de apostoli.
Gur de Aur a cutat s se eschiveze. Viitorul rfnt credea n valoarea sublim a
preoiei, dar nu credea c a atins o desvrirea care s-l fac vrednic s mbrace
haina preoeasc. Era convins c mai trebuia s fac eforturi pentru a atinge
desvrirea personal. Voia s ctige timp.
31
Despre Preoie.
Despre Preoie.
Galateni 10,1.
Dac un monah spunea c nu mai are rogojini pentru dormit, aceasta nsemna c
se preocupa nc de lucrurile exterioare. Aceste lucruri erau de resortul
economului mnstirii. Numai economul trebuia s remarce dac unul din frai
nu avea hain. Chiar imaginile trecutului trebuiau toate terse din memorie.
Somnul nu dura dect cteva ore. Trezirea avea loc ndat dup miezul nopii.
Ceea ce este miezul zilei pentru ceilali este miezul nopii pentru slujitorii lui
Dumnezeu 35 .
Viitorul atlet al lui Hristos nu avea niciodat permisiunea de a iei singur. Nu
trebuia nici s priveasc o fa de femeie, nici mcar un vemnt feminin.
Sfntul Ieronim care a trit n deert aproape de Antiohia scrie: Nu spun nimic
despre hrana mea, nici despre butura mea: n acest deert, chiar monahii
bolnavi abia ndrznesc s bea ap proaspt. A mnca mncare gtit e socotit
drept necumptare 36 .
Nu avea dreptul s spun c nu a comis greeala pentru care i se face mustrare.
Chiar dac nu a comis-o n mod real, trebuia ntotdeauna s cear iertare cu o
smerenie sincer. Munca fizic era obligatorie. Dar aceast munc fizic era ntrerupt cel puin de ase ori pe zi de rugciuni n comun, pentru ca atmosfera
interioar s nu sufere nici o ntrerupere.
Studiul Scripturii avea loc n permanen. Detaarea de lumea material, de
corpul propriu, era mpins pn acolo nct monahul nu trebuia s-i priveasc
niciodat trupul atunci cnd fcea baie, cci pn i propriul corp fcea parte din
lumea exterioar a celor vzute", efemere, la care trebuia s renune.
Timp de patru ani Gur de Aur a trit detaat cu totul de lume i de propria sa
persoan. n acest timp a compus o apologie a vieii monahale n care i sftuia
pe prini s nu-i mpiedice niciodat copiii s mbrieze viaa singuraticilor.
Numeroi prini erau unii pentru a duce o campanie violent mpotriva
pustnicilor.
n opere sale: ndemn ctre Teodor dup cderea sa, mpotriva adversarilor
vieii monahale, Paralel ntre un rege i un monah, ndemn ctre Stragirius,
Gur de Aur devine avocatul monahilor. Dup patru ani ns, Gur de Aur, care
atinsese o nou treapt n viaa de detaare de sine, a cutat mai departe
desvrirea. A prsit mnstirea i s-a retras, singur, ntr-o peter.
Paladie scrie: nfometat de ntuneric, s-a retras singur ntr-o peter; a rmas
aici de trei ori opt luni lipsindu-se de somn aproape nencetat, studiind temeinic
35
36
testamentul lui Hristos. n aceti doi ani nu s-a culcat nici ziua, nici noaptea."
Aceast via de singurtate total, de detaare absolut de sine, e unul din
eforturile atletului Gur de Aur. E un efort cumplit pe care pot s-l fac doar
atleii mult timp antrenai. Drumul pentru cucerirea sfineniei prin singurtate,
post, rugciune i virtute a durat doi ani. Dup aceti doi ani, Gur de Aur a
revenit n lume. A revenit, dar complet transformat. Paladie scrie c sfntul i
prsise petera i revenise n lume pentru c avea picioarele paralizate.
A fost lucrarea Proniei divine care printr-un ru fizic l-a fcut impropriu
ostenelilor ascezei i l-a smuls din petera sa pentru binele Bisericii.
Faptul a fost verificat. ntr-o zi Gur de Aur s-a trezit n petera sa paralizat. Nu
mai putea s se mite. Toat viaa a suferit de pe urma infirmitilor contractate
n timpul ederii sale n grot. Dar viitorul sfnt i-a prsit grota i a revenit la
Antiohia dup ase ani de absen.
Atinsese n deert o nalt treapt de desvrire. Mai rmnea ns un drum
lung ntre aceast desvrire individual i sfinenie. i acest drum trebuia s-l
fac n lume, nu n deert. Deertul, asceza, petera i cei ase ani de mortificri
n-au fost dect o etap. O etap sublim, e adevrat dar nimic mai mult dect
o etap pe calea spre sfinenie.
Gur de Aur a revenit la Antiohia paralizat, cu stomacul complet distrus de
posturi. Lsa impresia c nu mai avea nici trup, nici snge.
Un corp descrnat ale crui oase abia se ineau unele de altele" 37 . A revenit din
deert cu o independen i o detaare absolut n privina lucrurile vzute i cu
o iubire infinit pentru Dumnezeu i pentru fraii si oamenii. Toat viaa pe
care Gur de Aur o va mai tri pe pmnt avea s fie marcat de virtuile
dobndite n timpul celor ase ani n deert. Erau virtui sublime, dar insuficiente. Gur de Aur o spune textual: Nu-mi mai vorbii de muni abrupi, de
vi pline de tufiuri, de prpstii, de singurti inaccesibile. Toate aceste
lucruri singure nu sunt de ajuns s risipeasc nelinitea sufletului Pentru
aceasta e nevoie de flacra pe care Hristos a aprins-o n inima lui Pavel".
Era o nou dimensiune scoas din nvtura lui Hristos. Asceza i virtutea
sfntului sunt dearte dac ele nu sunt puse n slujba oamenilor. Era noua
concepie a lui Gur de Aur, o concepie pe care astzi am numi-o social.
Ceea ce l caracterizeaz pe iubitorul de Hristos e faptul c se preocup de
mntuirea frailor si."
37
Toi monahii care s-au retras pe vrfurile munilor pentru a se rstigni n mii
de feluri s asculte aceste cuvinte. S-i ajute pe msura puterilor lor pe cei
aflai n fruntea Bisericilor, s-i ncurajeze prin rugciunile lor, prin simpatia
lor, prin dragostea lor. S tie bine c dac, n ciuda ndeprtrii, nu-i susin pe
cei pe care harul dumnezeiesc i-a aruncat n primejdii i i-a supus n attea
necazuri, viaa lor rmne trunchiat i nelepciunea lor mutilat."
n gura unui sfnt aceste ultime cuvinte sunt cutremurtoare. El i avertizeaz pe
aceti oameni care au sacrificat totul pentru Dumnezeu mpotriva unei viei
ratate i a unei nelepciuni mutilate. Venind de la un om care a trit n deert
toate mortificrile pentru a dobndi sfinenia, aceast acuzaie e de o extrem
gravitate. Dar Gur de Aur descoperise dimensiunea eclezial a cretinismului.
Dobndise suprema virtute personal. n faa lui se deschidea un alt orizont, o
nou cale. Cale n care s-a angajat.
Iat-l deci pe Gur de Aur revenit n Antiohia sa natal, n Antiohia cea
frumoas. Nu-l intereseaz ce se petrece n imperiul n care triete. Pustnicul
ntors din petera sa ignor cu totul dimensiunile istorice i politice ale vieii.
Cum ar fi putut tii ce anume se petrece n lume, n afar, el care nu privea
niciodat n jurul lui, nici mcar propriul trup, care nu remarca nici mcar dac
era mbrcat sau gol?
Ignora astfel existena imperiului roman. Avea o singur preocupare. Era o
inim curat, i curia inimii nseamn, se pare, a avea o singur idee (Soren
Kierkegaard). Primul su ideal fusese acela de a dobndi virtutea personal i
nimic mai mult. A dobndit-o. De aceast dat voia s-i mntuiasc pe oameni i
s-i aduc la adevrata credin. E preferabil s fii mai puin virtuos i s-i
ntorci pe ceilali la credin n loc s rmi n muni i s-i vezi pe fraii care se
osndesc", spune el.
Imperiul ns nu-l ignora pe Gur de Aur. Nu ignora nici un pustnic, fie el n
adncurile peterilor. E adevrat c soldaii i funcionarii imperiului nu mai
ptrundeau n provinciile de frontier. Acolo se aflau barbarii. Dar imperiul
observase c acolo unde soldaii i agenii fiscului roman se retrgeau, monahii
preau s rmn.
Asceii nu se temeau nici de lei, nici de pantere, nici de barbari. Imperiul roman
dorea s-i perpetueze continuitatea n teritoriile pierdute de armat i
funcionari, fie i numai prin aceste elemente care erau cretinii singuratici i
asceii care nu-L recunoteau dect pe Dumnezeu.
Funcionarul consular Ambrozie din Milano a fost i el fcut episcop. Dar
imperiul nu a reuit s fac din el un funcionar! Un funcionar n hain de
episcop era mai ascultat dect un funcionar cu emblem de guvernator, mai ales
n teritoriile unde singurii ceteni romani erau cretinii. Propaganda imperial
tradus n limbaj cretin era asemntoare celei creia i se consacra Gur de
Aur. naintea lui ea fusese folosit cu cel mai mare succes de Sfntul Vasile cel
Mare.
Aceti venerai sfini erau de bun-credin. E sigur c ajunseser la aceast
concepie social a cretinismului numai datorit virtuii lor. Dar propaganda
imperial joac i ea un rol extrem de important. Sfinii admit c n anumite
puncte interesele imperiului i ale Bisericii coincid. ntr-o anumit msur,
imperiul cu noile sale orientri politice este i el responsabil de ntoarcerea lui
Gur de Aur din petera sa printre oameni, la Antiohia.
Sfntul Vasile cel Mare scrie n Regulile monahale":
Nimeni nu-i este suficient siei, chiar i numai pentru nevoile trupului i tot
avem nevoie unii de alii pentru necesitile vieii. Dumnezeu Care ne-a creat a
vrut s avem nevoie unii de alii, ca s rmnem legai unii de alii. Mai mult,
iubirea lui Hristos nu ngduie unui om s se gndeasc numai la el nsui.
Or cel care triete cu totul singur n-are alt scop dect propria sa mntuire, ceea
ce este n mod evident contrar legii iubirii pe care apostolii o urmau atunci cnd
cutau s se fac tuturor toate pentru a mntui pe ct mai muli... n fine, ntr-o
retragere de acest fel pustnicul nu-i va recunoate cu uurin defectele,
neavnd pe nimeni care s-l avertizeze i s-i aduc o ndreptare freasc.
ntr-adevr, chiar venit de la un duman, mustrarea face s se nasc n omul
generos dorina de a se ndrepta i un prieten sincer dojenete cu ndrzneal
greelile pe care le vede la prietenul su. Or n singurtatea absolut n-ai un
asemenea prieten... De aceea se spune: Vai celui singur, cci dac cade i-are pe
nimeni ca s-l ridice.
n viaa pustniceasc se ntlnesc i alte neajunsuri, i cel mai mare este c omul
singur se complace n el nsui. Nefiind nimeni de fa ca s judece lucrarea care
se realizeaz n el, se crede ajuns la desvrirea tuturor poruncilor. Negsind de
altfel n ce s-i exercite virtutea, ntruct a ndeprtat de la el materia i ocazia
tuturor poruncilor lui Dumnezeu, el nu cunoate nici ceea ce i lipsete nc, nici
progresele pe care le-a fcut.
Cum i va face vzut smerenia cel care nu gsete pe nimeni n faa cui s se
smereasc? i ce ocazie va avea de a fi comptimitor cel care nu vede pe nimeni
care sufer? Cum i va exercita rbdarea cnd nimeni nu se mpotrivete voinei
lui? Cnd a vrut s dea modelul desvririi, al iubirii i smereniei, Domnul i-a
ncins mijlocul i a splat picioarele ucenicilor Si. Dar voi, pustnicii, cui vei
spla picioarele i ai cui slujitori v vei face? Cum vei face s fii cei din urm
dac suntei singuri?" 38 .
i Sfntul Vasile adaug: Viaa de obte este adevrata aren a desvririi,
adevrata cale a progresului, adevratul exerciiu al virtuii, adevrata practic
a legii Domnului. 39
n petera sa Gur de Aur auzea aceste slogane". Cei care le lansau o fceau cu
art. Ca toate sloganele" propagandistice, dac nu reueau s conving direct,
lucrau asupra incontientului. Pustnicii, aceste elemente utile, trebuiau recuperai
din peterile lor i pui n slujba colectivitii, pentru c, dup cuvintele
Sfntului Vasile, nu exist progres dect n colectivitate, n Biseric.
Refractarii trebuiau convini prin mijloace indirecte. Unul din refractarii tipici
era Sfntul Efrem. Decan de vrst al pustnicilor din Asia Superioar, al crui
geniu impetuos nu putuse fi supus de nici o regul, Efrem a fost i el recupe? rat
de viaa colectiv. Btrnul poet sirian Efrem a fost nvins de propagand n
timpul somnului.
A povestit el nsui c ntr-o zi trecnd printr-un ora din Capadocia (cruia, cu
dispreul su pentru lucrurile profane, nu-i mai tia nici mcar numele) a auzit o
voce care-i spunea:
Efrem, ridic-te i vino s mnnci idei."
i unde a putea gsi, Doamne, aceast hran?", a ntrebat el.
n casa Mea, a rspuns vocea. Vei gsi acolo un vas regal plin de hrana
potrivit ie."
Efrem s-a dus la biseric. tia c biserica era casa Domnului. Acolo a gsit un
preot care i-a inut un ++++++ lipseste ceva text
n ziua n care Gur de Aur a fost hirotonit preot, toat Antiohia a venit la
biseric. Pentru antiohieni el nu era numai fiul Antuzei. Era acum un atlet
experimentat al lui Hristos care dusese lupte cumplite. Urmele acestor lupte se
vedeau n toat fptura sa. Dei n vrst de doar patruzeci de ani, era aproape
alb. i pierduse prul. Trupul su era mic i foarte slab. mbrcat cu singurul
vemnt pe care-l avea nu cntrea mai mult de patruzeci de kilograme.
Realizase cuvintele Apostolului: Omori-v mdularele omului pmntesc."
i omorse trupul. Se poruncise: "Lipii-v de cele de sus, nu de cele
38
39
Coloseni 1, 24.
pmnteti." Pentru Gur de Aur numai cerul singur exista. n ziua n care a
mbrcat haina preoeasc, acest om mic, cu fruntea palid, cu vocea asemenea
unei fire sau a unei trmbie, avea un ideal care ne-ar face s tremurm, att de
imens era. Gur de Aur dorea s poat spune ca Pavel: mplinesc n mine ceea ce
lipsete ptimirii lui Hristos" .
Cu aceast intenie s-a urcat pentru prima dat n amvon: cu gndul de a mplini,
el, Ioan Gur de Aur din Antiohia, fiul Antuzei i al lui Secundus, ceea ce
lipsete patimii lui Hristos. Acest curaj este uimitor. Mai nti, patima lui
Hristos, rstignirea, Golgota constituie o jertf suprem. Unui apogeu nu i se
mai poate aduga nimic. Pavel i Gur de Aur susin ns s Iisus a purtat crucea
pentru mntuirea oamenilor.
Dac oamenii nu primesc mntuirea, jertfa lui Hristos este ineficace. E ceea ce a
fcut Pavel atunci cnd spunea c mplinete n trupul su ceea ce lipsea patimii
lui Hristos; cu aceast intenie a urcat Ioan Gur de Aur n amvonul bisericii din
Antiohia. Amndoi au neles c Hristos avea nevoie de ei ca s nu lipseasc
nimic Patimii Sale.
Concret, el voia s converteasc la cretinism toat Antiohia, pn la ultimul om
i s-l fac pe fiecare cretin s triasc exact aa cum ar fi cerut Iisus; apoi,
mergnd mai departe, s-i adune n Biseric pe toi cei din afara ei. Aceasta era
ambiia sa. tia c aceast realizare cerea forele unui campion. tia c nu mai
avea muchi, carne, snge, c trupul su se prbuea la cea mai mic suflare de
vnt. tia c era mrunt i drmat.
El nsui spune c albina, una din cele mai mici insecte zburtoare, face miere
care este lucrul cel mai dulce din lume. A urcat deci curajos n amvon pentru a
putea spune: Ceea ce lipsete suferinelor lui Hristos eu mplinesc acum pentru
trupul Su care este Biserica.
Mulimea ghicete ndrzneal preotului. Mulimea tie c va asista la lupte cum
nu au mai existat niciodat n Antiohia. De aceea nimeni nu lipsete din biseric
n ziua sfinirii. Chiar pgnii sunt acolo!
La prima sa predic Gur de Aur este emoionat. Vd acum acest mare ora,
acest popor att de numeros, aceast mulime uimitoare ndrep-tndu-i privirile
lacome spre micimea mea ca i cum ceva remarcabil ar trebui s ias din gura
mea 40 .
Mulimile au intuiie. Ele tiu c vor asista la spectacole extraordinare i din
aceast cauz au venit la sfinirea lui Ioan Gur de Aur. Ioan tia i el intuitiv
40
care era arma cu care trebuia s lupte i prin care va pieri: cuvntul
n ziua n care a fost hirotonit, n discursul pe care l-a rostit ca preot a adus
ofrand Domnului nite cuvinte. Cu cuvntul avea s lupte i din pricina
cuvintelor ieite din gura sa de aur va trebui s moar. n aceast zi s-ar zice c
avea intuiia a ceea ce l atepta:
Deschiznd pentru prima dat gura ntr-o biseric, mi-am propus s-I dedic
lui Dumnezeu prga cuvntului meu, a acestui dar care ne vine de la
Dumnezeu." Spune c din toate ofrandele Dumnezeu iubete cel mai mult
ofranda cuvntului.
Adresndu-se pctoilor care doreau s potoleasc mnia lui Dumnezeu,
profetul Osea le recomanda s aduc drept jertf nu turme ntregi de boi, nici
hambare de gru, nici turturele, nici porumbei, nici nimic asemntor. Dar ce
anume? Ce spune el? Aducei cuvinte de laud.
Planul de activitate al preotului Gur de Aur era s-i aduc la cretinism pe toi
oamenii i s-i fac cretini desvrii. Asta e tot. El le spune credincioilor:
Vreau s devenii desvrii. Pe pmnt nu exist pentru om dect un singur
pericol: pcatul.
Caut, aadar, s i scape pe oameni din primejdia pcatului. Mulimea din
Antiohia e entuziasmat de predicile lui Gur de Aur. Aplaud, strig, plnge,
flutur batistele... Nu mi-am fcut datoria pentru plcerea de a vorbi i a
savura aplauzele entuziaste, ci pentru a-i aduce pe cei rtcii pe calea
adevrului." Mulimea l asculta ca pe un flautist. Mulimea l venera, savura
fiecare fraz, fiecare cuvnt.
Ct despre pcate: beia, minciuna, furtul, cochetria, trufia i attea altele,
antiohienii amn ndeplinirea acestor recomandri pe mai trziu.
Cretinismul, spune Kierkegaard, e ca o terapie radical pentru un bolnav.
Bolnavul este convins de eficacitatea acestei cure, dar atta timp ct se poate
mica, ct i poate continua viaa, ntrzie gestul eroic de a ncepe aceast
terapie, o amn pentru mine.
Antiohienii ascultau, n delir, predicile lui Gur de Aur i erau hotri cu toii s
pun n practic sfaturile sale, dar nu imediat, mai trziu. Pentru moment i
continuau viaa cu micile lor pcate, hotri s se despart de ele ntr-o zi mai
ndeprtat. Mai trziu.
Gur de Aur ajungea de nenumrate ori la exasperare vznd aceast mulime
care asculta predicile sale, n picioare, ore n ir, dar care nu-i urma sfaturile.
Dar Ioan avea s-i vad cu ochii si pe toi cetenii Antiohiei devenind cretini,
mpratul avea nevoie de bani. Dei istoria l-a numit cel mare", Teodosie a
procedat ca toi micii mprai care au nevoie de bani: a creat un nou impozit.
Aceast veste a sosit la Antiohia, oraul lui Ioan Gur de Aur, n ziua de 26
februarie i a produs o panic mai mare dect anunul unei invazii de lcuste sau
apariia unei epidemii de holer.
Auzind vorbindu-se de un nou impozit, populaia a ieit pe strzi demoralizat;
femeile plngeau, brbaii se lamentau. O parte a populaie pleca deja, pentru a
nu fi prins de agenii fiscului. O alt parte a cetenilor i fcea bagajele pentru
a prsi oraul. Alii se gndeau s se sinucid considernd sinuciderea
preferabil unui nou impozit.
Dar cei mai muli antiohieni erau n strad i cutau o soluie. Cutau pe cineva
care s vrea s mearg s-l ntlneasc pe mprat i s-l implore s-i excepteze
de la cumplita calamitate care era acest nou impozit.
Antiohienii nu iubeau banul mai mult dect cetenii din vremea noastr. Ar fi
fost deci normal ca ei s izbucneasc n invective la adresa administraiei
imperiului i s plteasc noua tax. Aa cum se face n zilele noastre. Dar n
acea vreme, n secolul IV, plata unui impozit nsemna torturi, mori, rnii, copii
devenii orfani, femei devenite vduve, oameni invalizi.
Un scriitor din epoc, Firmianus Lactantius, scrie c la perceperea de impozite
se msurau cmpurile prin muuroaie de pmnt, se socoteau trunchiurile de vie,
se scriau animalele, se nregistrau oamenii. Nu se auzeau dect lovituri de bici,
strigte de tortur. Sclavul credincios era torturat mpotriva stpnului su, soia
mpotriva soului ei, fiul mpotriva tatlui.
n lipsa altor martori, erau torturai mpotriva lor nii. i cnd cedau convini
de durere, se scria ceea ce nu spuseser... Abia li se raporta acestor primi ageni
c se i trimiteau alii pentru a gsi mai mult i sarcinile se dublau mereu, dei
acetia nu gseau nimic, dar adugau la ntmplare, pentru a nu prea inutili" 42 .
n faa unei noi taxe, panica i spaima care i-au cuprins pe antiohieni erau deci
legitime.
Dup ce au cobort n strad pn la ultimul i s-au lamentat, antiohienii s-au
hotrt s se duc n mas la guvernatorul Antihoiei i s-l implore s le ia
aprarea fa de mprat, ca s fie scutii de aceast cumplit nenorocire.
Guvernatorul era un prieten al mpratului. Acesta se gsea la Constantinopol.
Guvernatorul trebuia s mearg s-l ntlneasc pe mprat i s-l implore n
Firmianus Lactantius, cf. A. RAM BAUD, Histoire de la civilisation frangaise, Paris, 1893,
p, 49.
42
numele antiohienilor s-i exonereze i s nu-i predea agenilor fiscului. Antiohienii sperau c guvernatorul le va accepta rugmintea. Nu era un om ru.
De la copiii care abia mergeau pn la cei mai n vrst, toi antiohienii s-au
ndreptat plini de speran spre palatul guvernatorului. Guvernatorii i
funcionarii ordinii publice sunt oameni a cror sensibilitate e redus la un
minimum. Lipsa lor de sensibilitate e o deformaie profesional care devine o
calitate profesional. Gardienii ordinii publice au ns totui o sensibilitate
uimitor de mare fa de mulimi de care, fr excepie, le e team, o team
cumplit.
Aceti oameni duri care ordon execuii i asist la ele surztori, care particip
la torturile cele mai nfricotoare fr a simi nimic, tremur ca nite copii
atunci cnd vd mulimile ndrep-tndu-se spre ei. Se simt pierdui. Devin palizi
i sunt gata s plng. Rmn buimaci. Guvernatorul Antiohiei semna cu toi
gardienii ordinii publice.
Cnd a vzut mulimea ndreptndu-se spre palatul su, a dat ordin s se
zvorasc porile. Nimeni nu-l putea convinge pe guvernator c cetenii veneau
cu intenii panice. Tremura. Guvernatorii se tem pn i de cortegiile de nmormntare. E singura lor sensibilitate i, pentru c este unic, se ascute n cel
mai nalt grad.
Dup ce a poruncit nchiderea porilor, guvernatorul a disprut fugind aproape
gol pe o scar de serviciu. n pia, mulimea l ruga s se arate, dar el dispruse
din palat. Vznd c guvernatorul nu rspundea, mulimea s-a ndreptat spre
palatul episcopului Flavian, succesorul lui Meletie. i el era un prieten al mpratului.
Primise vemintele de episcop din minile lui Teodosie i a fost trimis la
Antiohia mpotriva voinei preoilor i credincioilor. Poporul nu-l iubea pe
Flavian, dar era obligat s i cear ajutorul cuiva care avea acces la mprat.
Poporul s-a dus deci la episcop i, din strad, l-a chemat pe Flavian. Dar nici
episcopul n-a aprut.
Poporul tia c, dac episcopul nu rspundea i nu-l apra pe lng mprat,
Antiohia ar fi fost expus unei nenorociri cumplite. Mulimea a forat deci poarta
palatului episcopal. A rupt pur i simplu poarta. O poart strpuns e ca un chibrit care poate da singur foc unui ntreg ora.
Dup ce au forat poarta, ali ceteni furioi, vznd c episcopul lor se
ascundea n chiar clipa n care credincioii aveau nevoie de el, au demolat
cldirea bilor care se gsea alturi de palatul episcopal. Dup care mulimea a
trebuia masacrat. Era legitim. Tot ceea ce face poliia este legal i legitim,
ntotdeauna.
Prefectul oraului Antiohiei se numea Tisamen. Ocupat cu masacrul, n-a dormit
noaptea. S-au chemat trupe din forturile i taberele vecine. Au fost aduse din
Siria, de pretutindeni. Antiohia a fost asediat de propria ei armat. Cetenii
erau vnai pe strzi. Erau vnai n propriile lor case, n grdinile lor,
pretutindeni. Brbai, femei, copii erau arestai, ucii, martirizai. Torturile aveau
loc n public. Casele erau incendiate.
Prefectul Tisamen nu era mai crud dect alii. Dar situaia Antiohiei era foarte
grav. Injuria la adresa statuii mpratului Romei era crima cea mai odioas din
cte se putea comite sub soare. Aa era pe atunci. Orict de crude ar fi putut fi
msurile luate de Tisamen mpotriva populaiei, el risca s fie acuzat de
slbiciune. Tisamen a ordonat deci soldailor si s nu crue nimic, dup care a
trimis un curier la Constantinopol pentru a cere instruciuni ca s tie dac putea
lsa o piatr sau un zid n picioare n Antiohia, sau trebuia s distrug tot. Cci
aceasta era pedeapsa celor care maltratau o statuie august.
Antiohienii tiau ce i atepta. Cltoria trimiilor pn la Constantinopol i
napoi dura dou sptmni. Cetenii care nu fuseser ucii n timpul acestor
dou sptmni urmau s fie mutilai i ucii dup sosirea mesagerilor excepionali, purttori ai ordinului de exterminare.
n timp ce antiohienii sprgeau statuile imperiale, Gur de Aur i pregtea
predica pentru a doua zi. Nu-i scria niciodat predicile, ci le pregtea
ntotdeauna temeinic, studiind tema, meditnd. Cnd prefectul Tisamen a
ordonat masacrul, Gur de Aur i-a lsat deoparte discursul. Nu mai era vorba de
predica pentru a doua zi. El vorbea n toate bisericile Antiohiei, pe rnd, nu doar
de srbtori, ci aproape n fiecare zi, pentru ca un numr ct mai mare de
ceteni s-l poat auzi.
De aceast dat, s-au scurs trei zile fr ca el s-i fi deschis gura. Trei zile fr
ca sfntul s apar n amvon. n omiliile sale, Gur de Aur i ndemna pe cretini
s respecte virtuile evanghelice. Era subiectul su, unicul su subiect. De
aceast dat ns, nu mai era vorba de sfaturi, de nici un fel de sfaturi.
Credincioii Antiohiei erau ameninai la orice or din zi i din noapte. Fiecare
cetean i atepta moartea. Cnd e ameninat cu moartea, omul uit totul. St n
firea lucrurilor. Gur de Aur spusese ntr-o predic: dei oamenii mor de regul
nc de la apariia lor pe pmnt, incertitudinea momentului morii i urenia
morii fac ca oamenii s nu se obinuiasc niciodat cu aceasta. De fiecare dat
cnd un om moare, evenimentul este att de grav nct pare c este prima moarte
pstor i pune viaa pentru turma sa" 43 , i-a spus Gur de Aur btrnului
pregtindu-i bagajele. Mai mult, i pregtete discursurile pe care Flavian trebuia
s le citeasc mpratului. Dup care i d instruciuni precise despre modul de a
aciona.
Pentru a ncorona totul, Gur de Aur i spune lui Flavian c n-avea dreptul s
revin fr ca actul de graiere a antiohienilor s fie semnat de mprat. Gur de
Aur inserase n discursul su fraza lui Moise: Dac le iertai pcatele, trimiteim napoi, dac le refuzai iertarea, punei-m la moarte mpreun cu ei" 44 .
Flavian a cedat insistenelor i a promis s plece. Cnd episcopul i-a luat
angajamentul s se duc la mprat, sfntul a avut contiina mpcat de a fi
fcut ceva concret pentru salvarea credincioilor Antiohiei. Dup o sptmn
de absen a aprut din nou naintea enoriailor si. Pentru moment nu le-a spus
nimic de planul de plecare al episcopului. Btrnii sunt att de capricioi!
Flavian putea s-i schimbe gndul ntre timp! Mai bine s nu le anune aceast
plecare nainte ca episcopul s fie urcat n trsur i s fi ieit din ora. Totui,
Gur de Aur a avut curajul s le vorbeasc parohienilor si, cci era nevoie de
un mare curaj pentru a vorbi n acele momente de cumplit disperare unor
oameni vnai de poliie i armat.
Timp de dou zile, spune Gur de Aur, am pstrat tcerea, ca prietenii lui Iov.
Acum permitei-mi s-mi deschid gura i s deplng aceast nenorocire
comun... nainte nimic nu era mai strlucitor dect cetatea noastr; acum nimic
nu ne-a devenit mai amar. Oraul e gol. Aa cum albinele sunt alungate din
stupul lor de fum... tot aa locuitorii Antiohiei au fost alungai din oraul lor de
fric. Mai nti s-a zguduit oraul nostru, iar astzi sufletul locuitorilor si.
Antiohia s-a cltinat din temeliile ei i acum fiecare din noi se clatin n adncul
inimii sale... Avem nencetat moartea n faa ochilor notri, trim n spaime
continue, suntem mai nenorocii dect cei care locuiesc de mult vreme n
ascunziuri, suferind ororile neobinuite ale unui asediu fr asemnare. Cci cei
ce sunt asediai de dumani nu sunt nchii dect ntre zidurile cetii lor.
Pentru noi ns nu e lipsit de primejdie s aprem chiar i n spaiul public,
fiecare rmnnd nchis n propria cas. i aa cum cei asediai nu se pot
aventura n afara zidurilor din pricina dumanilor care vegheaz de jur-mprejur,
tot aa muli din concetenii notri nu se pot aventura n afara caselor lor, nici
nu se pot arta n public pentru a nu cdea n minile oamenilor care-i hruiesc
43
44
din toate prile att pe nevinovai, ct i pe cei vinovai, i ridic din mijlocul
agorei i i trsc fr deosebire naintea tribunalelor.
Oamenii liberi confundai cu sclavii lor sunt oarecum ca nlnuii n locuinele
lor. Cine e cel prins, dus i condamnat astzi? Din care motiv i n ce fel?
Despre asta se ntreb ei cu nelinite. Despre asta se informeaz nencetat de la
cei pe care cred c-i pot ntreba n siguran. Moartea nsi este mai puin
nenorocit dect o astfel de via.
Deplngnd n fiecare zi nenorocirea celorlali, ei tremur cumplit pentru ei
nii, viaa lor nu e cu nimic preferabil morii sau, mai bine spus, sunt deja
mori de spaim.
Pe strad abia de se mai observ unul sau doi oameni cu capetele nclinate sub
povara ntristrii... Oamenii au disprut. Lipsit de locuitorii si, oraul nostru nu
mai este dect un sol rvit, un pmnt arid, a crui vedere arunc sufletul n
mhnire i doliu. Dar nu numai pmntul, ci i aerul, nsi umbra soarelui mi se
par ntristate de nefericirile noastre, acoperite de durerile noastre, nu pentru c
natura s-a schimbat, ci pentru c ochii cetenilor Antiohiei sunt permanent plini
de lacrimi. S-ar spune c toat populaia noastr a cobort n snul pmntului.
Locuitorii si seamn cu nite statui de marmur..."
Vorbindu-le cretinilor din Antiohia dup o sptmn de absen, Gur de Aur
avea i el ochii plini de lacrimi. Era un sfnt, i un sfnt sufer mpreun cu
fiecare om. Nu seamn cu un profet.
Profetul iubete legea; sfntul i iubete pe oameni. i, ntristat fr msur de
suferina oamenilor, Gur de Aur le-a cerut credincioilor s-l scuze dac chiar
dup o sptmn de tcere nu le d nici un sfat. Abia dac am puterea s-mi
deschid gura, spune el, abia dac am puterea s-mi mic limba s scot un sunet
articulat. Mhnirea este o frn care-mi ine buzele nemicate i m mpiedic s
vorbesc."
n timpul discursului su sfntul plngea. S-a adresat oamenilor i i-a implorat:
Dai-mi sufletul vostru... S ncercm s-l punem n minile lui Dumnezeu...
Dumnezeu are mai mult grij de mntuirea noastr dect noi nine, cci El este
Creatorul nostru" 45 .
A doua zi, Gur de Aur a vorbit din nou credincioilor. De aceast dat a anunat
poporului marea veste: episcopul Flavian era pe punctul de a pleca la
Constantinopol s-l implore pe mprat i s-i salveze pe antiohieni de la
exterminare. Pentru a le da curaj le-a descris cltoria lui Flavian.
45
Gur de Aur organizase totul pentru a mblnzi inima mpratului. Din aceast
cauz putea anuna credincioilor c succesul era asigurat. In acelai discurs n
care le aducea la cunotin antio-hienilor c actul de graiere va fi cu siguran
semnat de mprat, el le cerea s devin cretini. Nu doar cretini cu numele, ci
adevrai cretini.
Printele nostru Flavian, spune el, i ndeplinete departe misiunea sa, iar
noi, fr s prsim oraul, s ndeplinim o ambasad pe lng mpratul
cerurilor: s-l ajutm pe Flavian prin rugciunile noastre" 49 .
Cuvintele rostite de Gur de Aur n acele zile cnd prefectul Tisamen neca
oraul n snge erau singurele cuvinte de speran adresate nefericiilor oameni
din Antiohia condamnai la moarte n mas pentru a fi spart cteva statui. Gur
de Aur care aducea aceste cuvinte de speran a devenit idolul Antiohiei. Omul
are nevoie de speran n permanen. Dar mai cu seam n clipele de groaz.
Sperana este o nevoie mai preioas dect pinea. i Gur de Aur le-a dat
antiohienilor sperana.
Toi cetenii s-au strns n jurul lui. Toi oamenii Antiohiei au devenit cretini.
Toi cretinii s-au ntrecut n virtute. ntreaga cetate pare s fi devenit o
biseric, spune Gur de Aur. Antiohia seamn cu o doamn de neam bun."
Cetenii Antiohiei practicau pn la ultimul toate virtuile cretine. Exact cum
le cerea Gur de Aur. Strzile erau goale, dar biserica era plin, zi i noapte.
Oamenii nu mai beau, nu mai jurau, nu mai mineau.
Gur de Aur le-a cerut antiohienilor s practice una din cele mai dificile virtui:
s-i iubeasc dumanii. O spun, o proclam, o fac public cu voce mare: nici
unul din cei care au dumani s nu nainteze spre sfnta mas i s nu primeasc
Trupul Domnului; nici unul din cei care s-au apropiat s nu pstreze n inima sa
sentimente de dumnie. V uri dumanii? Nu naintai" 50 .
Gur de Aur era att de ascultat de poporul Antiohiei, adic de ntreaga
populaie, nct putea porunci celor mai intime sentimente ale fiecruia. n acele
zile, antiohienii au trecut cu succes cumplita ncercare a cretinismului: iubirea
de vrjmai, iubindu-i sincer pe dumani ca pe fraii lor. Dar aceast stare de
nalt i curat atmosfer cretin nu a durat mult timp.
Pe 15 martie 387, credincioii Antiohiei l-au abandonat pe Gur de Aur. Toi, n
mas. A rmas brusc singur. Numai el, sfntul, cu ochii ntori spre Iisus. Toi
credincioii i-au ntors spatele. Au ntors spatele Bisericii. Au ntors spatele lui
49
50
Iisus. Toi pn la ultimul. i sfntul s-a gsit brusc mai singur dect era n
peter.
Evenimentul care a avut loc pe 15 martie a fost cunoscut de toi locuitorii
Antiohiei nainte de zorii zilei. Toat lumea era la curent cu faptele cumplite
care trebuiau s se produc dintr-o clip n alta. ntr-adevr, s-a rspndit vestea
c mpratul Teodosie a trimis doi nali magistrai i trupe ca s distrug
Antiohia din temelii i s-i extermine pe ceteni pn la ultimul.
Coloana de soldai i magistrai fusese vzut. Existau martori oculari. Erau
aproape de Antiohia i naintau foarte repede. Sosirea era eminent. n zori,
populaia Antiohiei i-a prsit casele i s-a refugiat mai nti n biseric.
Populaia nu venea ca s se roage. Nici ca s asculte o nou omilie. Nu mai era
nimic de sperat. Era deci inutil s se roage.
Ordinul de exterminare fusese dat. n cteva ore soldaii vor fi la zidurile
oraului. Iar la noapte nu va mai rmne nimic din cetate. Oamenii veniser la
biseric pentru a fi mpreun. Cnd au aflat cumplita veste, i-au prsit casele i
au fugit mpreun. n timp de pericol oamenii se adun unul lng altul. Toi
jeleau. Femeile i smulgeau prul.
Cnd s-au adunat cu toii, au hotrt s fug n mas din ora. Li se prea c n
mas ar fi mai puin groaznic dect dac ar fugi fiecare singur. Au hotrt deci
s plece nainte de sosirea soldailor. ntre timp jeleau. Urletele mulimii fceau
s tremure zidurile. Gur de Aur era de fa. Cuta o soluie. Exist momente n
care oamenii nu gsesc nici o soluie. Nici mcar sfinii. Gur de Aur s-a rugat
Domnului fierbinte, arztor, n timp ce mulimea urla disperat.
Ct despre sfnt, el fcuse tot ceea ce era n puterea sa ca s salveze Antiohia.
Fcuse totul pentru a mblnzi inima mpratului. Gur de Aur cretinase toat
Antiohia. L-a trimis pe Flavian la Constantinopol cu discursul pe care l-a
redactat el nsui, nsoit de o suit de persoane care l-ar fi ajutat s mblnzeasc
inima lui Teodosie.
Dei cltorea ca un tnr naripat, Flavian nu ajunsese nc la Constantinopol.
n schimb, mesagerii imperiali i soldaii nsrcinai cu exterminarea avansau
tinerete n direcia Antiohiei. Gur de Aur se ntreba dac era mai bine s lase
populaia s plece sau trebuia s o mpiedice.
Dac Gur de Aur nu reinea poporul, nsemna c nu mai atepta harul lui
Dumnezeu. i un cretin ateapt n permanen acest har. Dac ns i reinea pe
aceti oameni i i sftuia s nu fug, ei ar fi fost masacrai sub ochii si pn la
ultimul. i el o dat cu ei. n cteva ore. Fiindc mesagerii imperiali i soldaii
Gur de Aur era singur. Singur cum nu mai fusese niciodat, nici mcar n inima
deertului.
Dup plecarea prefectului, Gur de Aur a urcat n amvon. A urcat n acelai
amvon pe care l prsise prefectul: A fi vrut ca pmntul s se deschid ca s
m nghit cnd am auzit un strin adresndu-v cuvntul cnd calmndu-v
strigtele, cnd mustrndu-v pentru a v fi dedat slbiciunii voastre", spune
sfntul.
Le-a amintit antiohienilor c un cretin nu se teme de pierderea casei sale, a
averii i a bunurilor sale pmnteti: cretinul e un strin i un pelerin pe
pmnt". Patria sa este n cer. n loc s-i nvee pe pgni s nu se team de
moarte, nici de durere, cetenii Antiohiei care erau cretini primeau sfaturi de la
pgni. Nu se cdea s primii astfel de lecii.
Mai degrab trebuia s fii nvtori voi niv." n ultimul moment antiohienii
deveniser adevrai cretini. Chiar Gur de Aur, pstorul, i-a ludat. Dar n
clipa n care antiohienii trebuiau s pun n practic virtutea suprem a
cretinismului, dispreuirea morii, au dat napoi. N-au trecut aceast prob de
virtute. Nu erau atlei ai lui Hristos.
i Gur de Aur le-o spune: Nu-mi artai atletul n mijlocul stadionului,
artai-mi-l n clipa cea mai tare a luptei. Nu-mi vorbii de evlavia care st doar
n a asculta, vorbii-mi de cea care se arat n fapt" 51 . i continu: Oricine
ascult nvtura mea i nu o pune n practic se aseamn celui lipsit de
minte care-i construiete casa pe nisip" 52 .
Ioan Gur de Aur suferea din pricina slbiciunii antiohienilor ca i cum ar fi
suferit n trupul su. Laitatea voastr a rspndit ntuneric i durere asupra
mea, spune el, nu-mi mai pot stpni sufletul att sunt de copleit de indignare
i de mhnire. Cum s nu sufr vznd c dup nvturile cuvntului sfnt
(Scripturii), ai avut nevoie de nvtura grecilor pentru a v ndemna i a v
determina s rezistai cu putere fricii care v cuprinde din toate prile."
Antiohienii l ascultau pe Gur de Aur. Fr ndoial, avea dreptate. Dar ce
puteau face n faa primejdiei? Gur de Aur a ghicit gndurile credincioilor.
Ce puteam face, se va spune? Nu suntem oare oameni?" Sfntul le-a amintit c
erau oameni, dar oameni cretini.
n loc s v ocupai de mesager, trebuia s v plecai genunchiul, s-L chemai
pe Domnul, s suspinai fierbinte i Domnul ar fi ndeprtat primejdia." n cazul
n care Domnul ar fi vrut ca antiohienii s fie masacrai, ar fi trebuit s se lase
51
52
54
de dorit ca inuta voastr s-i serveasc de nvtur i ca, ieit din aceast
adunare, s nu aib altceva de fcut dect s dea mrturie de admiraia sa pentru
conduita voastr, s v aduc pentru purtarea voastr elogii meritate i s nvee
din experien ce deosebire este ntre cretini i pgni."
Astfel ar fi trebuit s se comporte antiohienii aflnd c vor fi masacrai n cursul
aceleiai zile: Aa se comport un adevrat cretin. Sfntul Pavel s-a
comportat astfel. Pavel a spus: A vrea, i nu superficial, ci din adncul inimii
mele, ca voi toi care m auzii s devenii cretini ca mine. 55 "
Gur de Aur ar fi acionat la fel. i aa ar fi dorit s-i vad comportndu-se pe
antiohieni n acele ore tragice. Dac antiohienii s-ar fi comportat ca Pavel, ar fi
fost adevrai cretini, ar fi fost salvai. Salvai de masacru cu certitudine. Clii
i poliitii ar fi fost dezarmai.
Dar antiohienii au fost slabi. Erau pierdui pentru c le era team de moarte. Dar
Gur de Aur i iubea pe oameni, aa cum nvase Iisus pe munte, nu numai pentru calitile lor, dar chiar i cu defectele lor. i voia s-i salveze acum pe
oameni de la masacru, dei fuseser slabi. Dar pentru a-i dezarma pe soldai, pe
poliiti i magistrai, Gur de Aur avea nevoie de adevrai cretini, care s
mearg la moarte cu sursul pe buze i plini de mreie.
Gur de Aur i-a adus aminte c existau pe pmnt cretini autentici, adic
oameni care-i puteau oferi viaa cu aceeai nepsare cu care ofereau o hain
veche. Aceti cretini adevrai erau eremiii i asceii deertului i ai vrfurilor
munilor. Erau pustnicii, vechii colegi de singurtate ai lui Gur de Aur.
Anahoreii sunt pstrtorii comorii nvturii i ai religiei apostolilor."
Condui n faa clilor, aceti eremii ar fi fcut s nceteze masacrul, i-ar fi
uimit prin atta mreie cretin; Gur de Aur a trimis deci mesageri n deert, pe
vrfurile munilor, n locurile cele mai ascunse unde triau anahoreii. Era greu
s-i gseasc. Unii dintre ei erau zidii n peteri i doar un mic orificiu n zid
ngduia unui frate s le dea puin ap i legume din cnd n cnd. Alii erau
ascuni pe vrfurile munilor unde doar pasrea n zbor putea ptrunde. Alii
erau n inima deertului. Alii, n adncul pdurilor.
Gur de Aur cunotea locurile i pe pustnici. Trise ase ani printre ei. Le-a
trimis un mesaj, i-a implorat s apar nentrziat n Antiohia pentru a-i salva pe
fraii lor de la moarte i de la tortur.
Nu se tie n ce fel a fost difuzat acest mesaj. Dar el a ajuns pn la ultima
55
peter, pn la cel mai ndeprtat i mai izolat dintre pustnici. Toi au primit
mesajul lui Gur de Aur i eremiii au nceput s-i fac apariia n Antiohia.
Erau adevrai cretini care nu se nspimntau nici de moarte, nici de durere.
Erau ca Pavel. Erau ca Iisus. Erau cretini. i veneau unul dup cellalt. Unii
erau goi. Alii erau mbrcai n zdrene. Alii erau acoperii cu piei de animale.
Unii dintre ei nu mai erau dect piele i os. Cu brbile i prul pn la centur,
cu toiege mari au aprut n Antiohia. Pentru a face s nceteze masacrul.
Fiindc singuri n acelai timp cu eremiii au fost invitai la Antiohia preoii i
episcopii oraelor i satelor Siriei. Dup ce a trimis acest mesaj, Gur de Aur s-a
dus la tribunal. Hellebicus i Cezarius i fceau meseria, cumplita i
dezgusttoarea lor meserie. Nu aveau nc ordinul de a-i extermina pe antiohieni. Aveau ordinul de a efectua o anchet. Dar pentru poliiti ancheta este
sinonim cu tortura, crima i brutalitatea. ntotdeauna a fost aa. nc de la
sosirea lor n ora, trimiii imperiali au abolit toate privilegiile Antiohiei.
De la sosirea lui Hellebicus i a lui Cezarius, Antiohia cea frumoas" nu mai
era capitala Siriei. Mai mult nc, Antiohia a fost tears de pe lista oraelor. Ea
era asemenea unui general cruia i s-au smuls galoanele. Era considerat acum
ca un sat. Un sat nenorocit, pe punctul de a fi distrus din temelii. Ca sat,
Antiohia nu mai avea dreptul s aib bi. Nu mai trebuia s aib teatru, nici
vreun loc de distracii, nu mai trebuia s aib hipodrom. Nu mai avea dreptul si lumineze strzile.
Dup aceast degradare a oraului, trimiii imperiali au ordonat arestri masive.
S-a nceput prin arestarea celor mai nali funcionari vinovai de a nu fi prevzut
i mpiedicat spargerea celor patru statui. Senatorii nu participaser la
distrugerea statuilor, dar era logic s fie arestai. Poliitii sunt oameni logici. Ei
tiau c statuile fuseser distruse de popor.
Or senatorii erau reprezentaii poporului. Arestarea reprezentanilor celor care
sprseser statuile era deci un fapt logic. Dup arestarea senatorilor i a
funcionarilor, poliitii au nceput s-i vneze pe oameni la ntmplare. Erau
luai toi cei care erau gsii. Fr alegere. Aa cum se procedeaz de obicei n
situaii asemntoare considerate grave de poliie.
Gur de Aur s-a dus la tribunal.
nspimntat de aceast singurtate trist, m-am dus cu inima de ghea spre
pretoriu unde edeau magistraii trimii de mprat. Voiam s asist la
deznodmntul acestei cumplite ncercri. Acolo am vzut ntins, zcnd
aproape de porile palatului, o mulime nspimntat, distrus, care abia respira
n strnsoarea unei groaze de moarte. Era o privelite sfietoare.
Aproape de acest pretoriu cu aspect sinistru, toi, brbai, femei, copii, btrni,
E greu s ne imaginm un personaj care s fie n acelai timp un nger czut din
cer i un leu care se plimb prin pia, nspimntndu-i adversarul doar prin
aspectul su i prin sunetul vocii sale. Dar acesta era aspectul adevratului sfnt.
Gur de Aur scrie c un sfnt lupt gol, pentru ca adversarul s nu aib priz, s
nu aib nimic de care s-l prind.
Sfntul este n acelai timp narmat pn n dini ca un rzboinic, ca un leu, dar
cu arme duhovniceti. Astfel se iveau acum pe strzile Antiohiei sfinii
deertului: ca atlei i ca ngeri, adic lipsii de tot ceea ce era pmntesc, i cu
scuturi, lnci, cu cleti i crlige. Unul dintre ei se numea Macedonius. Nimeni
nu-i vzuse faa pn atunci. Tria retras n deert, dar numele su era cunoscut
n tot imperiul. Era cunoscut sub numele de Macedonius Critofagul, adic
mnctorul de orz.
Toat viaa sa, de cnd se afla n deert, Macedonius nu mncase dect orz.
Venise acum s mblnzeasc poliitii. Era unul din primii sfini care apruser
pentru a salva Antiohia. Ajuns n pia, i-a ntlnit pe Hellebicus i Cezarius,
care mergeau clare spre tribunal, nsoii de o puternic escort.
Sfntul mnctor de orz le-a barat strada i le-a poruncit s coboare de pe cai.
Macedonius a dat acest ordin trimiilor mpratului cu o astfel de autoritate nct
acetia au uitat c ei erau stpnii cetii i au pus piciorul pe pmnt la porunca
sfntului n zdrene. Grzile erau uimite s vad c trimiii imperiali executau
ordinele unui ceretor. i n-au ndrznit s-l mping deoparte pe Macedonius.
Dup ce Hellebicus i Cezarius au pus picioarele pe pmnt, Macedonius le-a
poruncit s plece la Constantinopol, s plece amndoi n aceeai zi, i s-i aduc
la cunotina mpratului Teodosie c, orict de mprat ar fi, n-avea dreptul s
ucid nici mcar un singur om. E adevrat c antiohie-nii au spart cteva statui,
spune Macedonius. Nu e frumos s spargi statui. Dar ntre timp, antio-hienii au
ridicat altele mai frumoase dect cele care fuseser distruse.
Dac mpratul ucidea un om nevinovat, el, mpratul, nu mai putea construi un
altul. mpratul nu putea s fabrice nici mcar un fir de pr de om viu. i,
concluziona Macedonius, din moment ce mpratul nu e n stare s construiasc
un om viu, nu are dreptul s-l ucid. mpratul trebuie s pun sabia n teac i
s nu se mai ating de oameni. Fiecare om este creat dup chipul lui Dumnezeu.
Fiecare om este o copie a lui Dumnezeu.
Frazele lui Macedonius erau poetice cum era graiul oamenilor din Antiohia din
acel timp. Macedonius a poruncit trimiilor imperiali s-i aduc la cunotin
mpratului c nu avea dreptul s tearg din cartea vieii nici un chip omenesc,
cci orice chip omenesc era o copie a chipului lui Dumnezeu. Macedonius a
admir aceste pietre preioase, care strlucesc pe fruntea voastr, cu att mai
mult vor admira victoria pe care o vei ctiga asupra inimii voastre..."
Flavian a sfrit prin a-l convinge pe Teodosie c, iertndu-i pe antiohieni, ar
dobndi o glorie i mai mare, nct secolele viitoare nu vor vorbi dect de el.
Cci e uor pentru un stpn s-i pedepseasc supuii neasculttori. Dar e
rar i greu s-i ierte. Vei da un mare exemplu secolelor viitoare." Teodosie era
cu totul dispus s ierte Antiohia, dac putea s supravieuiasc cu titlu de
exemplu. (E orgoliul mprailor, al faraonilor i al regilor.)
Mai mult, Teodosie avea o pasiune: voia s cretineze universul. Semnase legi
prin care erau pedepsii la moarte toi cei care practicau culte pgne, ordonase
distrugerea templelor. Declarase c mariajul dintre un cretin i o pgn era
lovit de nulitate.
Flavian a inut s flateze aceast slbiciune a mpratului care voia s cretineze
imperiul prin codul penal. Flavian i-a spus mpratului c evreii i pgnii,
vznd actul de iertare a Antiohiei, vor striga: Dumnezeule mare, ce putere
uimitoare au cretinii! Vor veni s se refugieze n mas sub aripile materne ale
unei religii care tie s le cear fiilor ei o moral att de sublim. Vedei, vor
zice nc, care este puterea religiei cretine. A oprit indignarea i mnia unui
om care nu are egal n univers."
n aceast pledoarie pentru Antiohia, nici un argument n-a fost lsat afar.
Flavian i-a spus lui Teodosie c nu era numai ambasadorul antiohienilor, ci c
venea special ca ambasadorul lui Dumnezeu. Vin din partea lui Dumnezeu s
v declar c dac le vei ierta acestor oameni greelile lor i slbiciunile lor, i
Tatl vostru Cel ceresc v va ierta... Gndii-v la ziua nfricotoare n care va
trebui s dm seam de lucrrile noastre... Hotrrea pe care o vei pronuna
va fi propria voastr sentin."
Acesta era discursul pe care Gur de Aur l redactase pentru Flavian. Gur de
Aur n-a omis nici un argument pentru a mblnzi inima imperial. I-a spus lui
Flavian s-i declare mpratului c dac nu-i va ierta pe antiohieni, Flavian nu se
va mai ntoarce. De voie, de nevoie, episcopul i-a spus mpratului: Dac nu
iertai Antiohia nu doar nu m voi ntoarce pentru a o vedea cobornd n
mormnt, dar voi merge s caut un alt azil. Voi merge s mor pe un rm strin,
departe de patria mea."
O dat cu Flavian pleda pentru graierea An-tiohiei tot personalul palatului. Au
venit apoi legaii imperiali Hellebicus i Cezarius, purttori ai memoriului
sfinilor. Asaltat din toate prile, Teodosie a semnat actul de graiere a oraului
Antiohia. Aceast salvare a fost opera preotului firav, care nu mai era dect piele
60
Efeseni 6,15.
Galateni 1, io.
Ieremia 13, 23.
Omilie la Psalmul 4.
soldai germani.
Funcionarii imperiului erau corupi. Teodosie conta mai mult pe episcopi dect
pe funcionari. n posturile de ncredere a numit funcionari credincioi i oneti
pe care i mbrca apoi n sutan. Astfel a procedat cu Nectarie, predecesorul lui
Gur de Aur. n acest fel, cetenii ascultau de funcionari. Cetenii ascultau de
episcopi.
Teodosie avea doi fii: Arcadius i Honorius. Ei nu erau ns n stare s
guverneze un imperiu att de vast. De aceea Teodosie a mprit imperiul n
dou i a dat jumtatea occidental fiului su Honorius, iar jumtatea oriental
lui Arcadius. Le-a dat de asemenea celor doi fii i tutori. Cci n-ar fi reuit s
guverneze singuri. Dar principala grij a lui Teodosie a fost ca cei doi fii s
guverneze cu ajutorul Bisericii cretine. Biserica era singura instituie sntoas
a imperiului.
Arcadius i Honorius au primit de la Teodosie sfatul de a se bizui mai mult pe
Biseric dect pe armat. Cretinismul a fost consolidat. Dar Teodosie nelegea
cretinismul n felul mprailor, adic doar ca o instituie care trebuia s fie consolidat cu ajutorul poliiei i a codului penal. Printr-o lege (2 martie), Teodosie
a interzis sectanilor apollinieni s aib biserici i preoi.
Printr-o alt lege (29 februarie) a declarat nul orice cstorie contractat ntre
cretini i iudei. Cel care nu respecta aceast lege era condamnat pentru adulter.
Cel care se fcea vinovat de sodomie sau de alte pcate mpotriva legii cretine
era ars de viu. n public. Sectanii lui Arie au fost expulzai din orae. Cei care
abandonau cretinismul i pierdeau toate drepturile civile. Cu aceste metode
voia Teodosie s consolideze Biserica. El a murit la 17 ianuarie 395 i le-a lsat
prin testament fiilor si grija de a-i continua opera.
Arcadius a devenit mpratul Imperiului Roman de Rsrit la optsprezece ani. El
l primea acum pe Gur de Aur cu toate onorurile, pentru c nainte de a muri
tatl lui i-a spus c un episcop era mai important pentru imperiu dect toi
conductorii armatei. Din cauza aceasta, era extrem de respectuos fa de Gur
de Aur. Arcadius avea n aceast vreme douzeci de ani. Era mic de statur.
Gur de Aur a remarcat c avea faa tnr, c era anemic i se blbia vorbind,
ca i cum ar fi avut limba grea. Dar ceea ce l-a impresionat n mod special pe
Gur de Aur a fost c mpratul Arcadius prea s doarm n timp ce vorbea cu
el. ntr-adevr, Arcadius i inea n permanen ochii pe jumtate nchii. Tria
dormind. Nu doar ochii mpratului erau nchii ca n timpul somnului. i
mintea lui era nchis. Arcadius suferea, am spune astzi, de insuficien vital.
Era strin de tot ceea ce se petrecea n jurul lui.
Cnd Gur de Aur a sosit, Arcadius i-a deschis mari ochii. Tatl lui i-a spus c
fora imperiului sttea n episcopi. Respectul lui Arcadius fa de episcopi i
Biseric era un respect pios i plin de superstiie. Imperiul nu ndrznea s fac
ru Bisericii cci, dei adormit, Arcadius era un fiu asculttor. La audiena de
primire ca episcop, Arcadius se art respectuos i i inu ochii deschii.
Asta nu i se ntmpla dect rar. Era a doua oar n viaa sa. Nu i s-a ntmplat
dect o dat s deschid ochii i s priveasc atent. A fost n ziua n care eful
eunucilor imperiali, Eutropius, i-a artat portretul unei tinere fete. Aceast tnr
fat era att de frumoas nct Arcadius a deschis ochii i a privit portretul. L-a
privit atent. Dup aceea a declarat c vrea s se cstoreasc urgent cu aceast
tnr, apoi a nchis din nou ochii, ateptnd ca eunucul Eutropius s fac cele
necesare n vederea cstoriei cu tnra blond care se numea Eudoxia.
La prima audien la palatul sacru", Gur de Aur a fcut cunotin i cu
Eudoxia. Doi ani trecuser de cnd era mprteas. Eudoxia era o femeie
diferit de celelalte femei din Constantinopol. Era normal s fie astfel, Eudoxia
fiind o strin. Era fiica unui general germanic care servise n armata roman.
Tatl su murise credincios religiei sale germanice. Fcuse ns din fiica sa o
cretin.
La Constantinopol era mai uor unei orfane, dac era cretin, s accead la o
situaie nalt i s se mrite. Cretinismul era religia de stat. Pgnismul era
persecutat. Generalul nu vroia ca, dup moartea sa, fiica s fie persecutat din
cauza religiei. A acceptat deci s fie botezat pentru a o scuti pe tnr de
necazuri.
Eudoxia devenise o foarte bun cretin. Semna cu Lorelai. Era de altfel din
aceeai familie. Tribul su tria tot pe Rin. Era mare, mndr i plin de farmec
nordic. Exact ca Lorelai din cntecul popular care i vrjea marinarii de pe Rin.
Farmecui Eudoxiei i feminitatea sa exotic erau att de mari, nct chiar
portretul ei putea vrji. nainte chiar de a o vedea, mpratul se ndrgostise de
portretul su. Arcadius o ceruse n cstorie numai pe baza imaginii ei.
Gur de Aur afl c Eudoxia era o susintoare a Bisericii. Aceasta l-a bucurat
pe sfnt. Un suflet care triete n credin e un motiv de bucurie pentru un sfnt.
S-a bucurat deci de evlavia mpratului Arcadius i de evlavia mprtesei
Eudoxia.
Gur de Aur a fost sfinit episcop pe 26 februarie 398. A fost o ntronizare cu
foarte mare pomp. Cnd prsise Antiohia sfntul era preot. Ceremonia de
hirotonire a fost prezidat de episcopul Teofil al Alexandriei. Teofil a fost unul
din cei mai ri episcopi pe care i-a avut Biserica. Era supranumit faraonul
cretin". Era crud ca un faraon i ndrgostit de aur i de pietre preioase ca un
faraon, i tot ca un faraon dispreuia oamenii.
Teofil nu-l iubea pe Gur de Aur. Ar fi vrut s-l pun pe tronul episcopal al
Constantinopo-lului pe unul din egiptenii si. Dar mpratul i Eutropius l voiau
pe Gur de Aur. mpotriva voii sale, Teofil a trebuit s-l sfineasc pe sfntul din
Antiohia. Dup ntronizare, conform uzanei, Gur de Aur a trimis o scrisoare
papei de la Roma, Siricius, ca i celorlali patriarhi. Gur de Aur avea un mare
respect pentru Roma, pentru c la Roma muriser Sfinii Petru i Pavel. Din
acest ora plecaser cei doi apostoli spre cer.
Gur de Aur i venera pe urmaii apostolilor. l venera pe pap. Odat aceast
formalitate ndeplinit, Gur de Aur a intrat n palatul n care trebuia s locuiasc de acum nainte. n prima zi a fcut cteva schimbri. A schimbat n
palatul episcopal anumite lucruri care puteau s-i displac lui Dumnezeu. Gur
de Aur a poruncit s fie vndute toate vasele de argint, iar rezultatul vnzrii s
fie dat sracilor. Apoi a vndut covoarele i cu aceti bani a construit un spital
pentru sraci. Gur de Aur a vndut apoi canapelele, bile de marmur i
candelabrele.
Cu argintul din aceast vnzare a ridicat un azil pentru strini n Constantinopol.
A vndut oglinzile, tablourile, coloanele. A vndut totul i a lsat pereii goi. A
vndut patul de mtase, de catifea i de lemn rar n care dormise predecesorul
su Nectarie. A pus s i se aduc un pat de scnduri i o cuvertur. Un sfnt nu
doarme n puf. N-avea nevoie de podoabe pe perei. Avea n camera sa doar
icoana Sfntului Pavel deasupra mesei de lucru. Apoi Gur de Aur i-a chemat pe
buctari. Exista o armat ntreag de buctari, de intendeni, de administratori,
de chelneri, de chelari. Le-a pltit tuturor lefurile i i-a concediat. A trimis
ustensilele culinare i toat instalaia la buctriile azilurilor pentru sraci.
Personalul palatului episcopal nu mai vzuse niciodat aa ceva. Angajaii au
ndrznit s-i spun respectuos sfntului c episcopul Constan-tinopolului era al
doilea episcop al lumii, c avea obligaii oficiale. Trebuia s dea recepii, i toate
acele obiectele de buctrie i toat acea vesel i erau absolut indispensabile.
mpratul nsui ca i mprteasa trebuiau invitai. Aa era protocolul.
Gur de Aur s-a suprat. A rspuns c un episcop nu era un crciumar care
invit oamenii ca s le dea s mnnce. Un episcop e un medic i un printe
duhovnicesc. Pentru a da acestor cuvinte un sens, a pus s fie vndut sufrageria,
cu scaunele, mesele i bufetele ei. Absolut totul. A promis s nu invite niciodat
pe cineva la cin i a spus c va lua masa singur, cum fcuse toat viaa sa. Nu
mai avea nevoie de buctar i de vesel. i pregtea singur, sau cu ajutorul unui
Au nceput s colporteze diferite legende... despre Gur de Aur s-a spus c fcea
orgii, el singur, orgii de ciclop. Alii spuneau c sfntul avea un defect, o
infirmitate i c mnca ntr-un mod att de josnic nct nu o putea face n public.
Toate aceste zvonuri erau comunicate lui Gur de Aur de ctre diaconul su,
Serapion, administratorul episcopiei.
Sfntul nu se supra. Un sfnt e mai puternic dect calomnia. El ducea o via
auster pentru a-I plcea lui Dumnezeu. Se ocupa de sufletele oamenilor i navea timp de pierdut n recepii. Faptul c aristocraia era nemulumit nu-l
deranja. tia c nu putea s plac oamenilor i, n acelai timp, lui Dumnezeu.
Voia s fie slujitorul credincios al Domnului i nu servitorul oamenilor.
Continua deci s triasc n palatul episcopal ca ntr-o peter: cu legume, ap,
singurtate i rugciuni.
mpratul Arcadius continua s-i persecute pe eretici aa cum l sftuise tatl su
pe patul de moarte. Erau ndeosebi persecutai arienii. Biserica oficial n-a
exercitat niciodat o persecuie mai pasionat, mai implacabil dect aceasta.
Persecuia mpotriva arienilor a atins o astfel de intensitate, nct tot ceea ce
avea legtur cu ei i cu Arie, ntemeietorul sectei, a fost distrus.
n aceast epoc, toate casele de rugciune ale arienilor au fost confiscate. i ei
nu mai aveau loc de rugciune. Nu mai puteau s se ntlneasc nici pe strad,
fiindc nu aveau drept de staionare, nici de a ine reuniuni n incinta oraului.
Arienii au procedat atunci aa cum procedeaz ali greviti. ntruct nu aveau
dreptul de a staiona, mergeau i se rugau n mers. n fiecare sear, n coloane,
circulau pe strzi, celebrau liturghia mergnd.
Aceste liturghii ariene n mar durau toat noaptea. Fiecare preot i aducea
credincioii dup el i oficia mergnd de-a lungul strzilor. Procesiunile ariene
erau de o solemnitate fr egal. Credincios testamentului lsat de Teodosie, mpratul a vrut s interzic chiar i aceast liturghie mobil. Gur de Aur s-a opus.
Dar cu ajutorul credincioilor si el a organizat procesiuni nocturne
asemntoare procesiunilor ariene.
n scurt timp a organizat procesiuni mai impresionante. n fiecare sear cretinii
din Constantinopol, purtnd lumnri aprinse, se ntlneau la procesiunile lui
Gur de Aur n coloane care defilau, circulau, pe strzile oraului. Dar pentru
aceasta era nevoie de sute de mii de lumnri n fiecare noapte. Eudoxia a oferit
din banii si lumnri pentru toi credincioii care urmau aceste procesiuni. Mai
mult, mbrcat n negru ca o clugri, purtnd diadema de mprteas,
Eudoxia mergea pe jos n cortegiul religios, innd n mn o lumnare aprins,
alturi de sclavi i de poporul srac.
Un astfel de lucru prea inimaginabil n acea vreme. Gur de Aur nsui era
impresionat de conduita virtuoas a mprtesei Eudoxia. n luna septembrie, n
primul an al episcopatului su, Gur de Aur a organizat o procesiune asemntoare la biserica din Drypia, aproape de capital, unde erau nhumai martiri.
Procesiunea a nceput la Constantinopol la miezul nopii.
Eudoxia era pe jos n capul cortegiului. Erau prezeni de asemenea toi curtenii,
toi sclavii, toi cetenii Constantinopolului, toi aristocraii, toi egali naintea
lui Dumnezeu. Gur de Aur era emoionat. Ajuns la biserica martirilor i-a spus
Eudoxiei n omilia sa:
Ca i voi, Maria conducea odinioar poporul lui Dumnezeu, purtnd n
pmntul fgduinei osemintele lui Iosif n mijlocul strigtelor de bucurie, al
cntrilor i imnelor... Maria purta n mn instrumente sonore, iar voi purtai
o inim care tie s aud o armonie mai suav i mai frumoas... Maria
prznuia eliberarea iudeilor, voi dai o coroan Bisericii... Suntei mrea,
regin!"
Eudoxia a devenit cea fervent credincioas a lui Gur de Aur. Ridica biserici
desennd planurile cu mna ei. A construit aziluri pentru btrni i pentru sraci.
Singura preocupare a tinerei mprtese blonde i frumoase era Biserica. Omul
pe care l asculta i respecta cel mai mult era Gur de Aur. Toi banii si
mergeau la Biseric, la sraci, la bolnavi. Gur de Aur avea dreptate s o
numeasc pe Eudoxia mama Bisericii. I-a fcut elogiu n public. Admira
frumuseea cretin a mprtesei Eudoxia.
De la venirea lui Gur de Aur, palatul episcopiei din Constantinopol fusese
transformat n mnstire. Sfntul gsise n curte imense blocuri de marmur rar
pe care Nectarie le comandase de departe, pltindu-le foarte scump, pentru a mpodobi palatul episcopal. El le-a vndut dnd ca de obicei sracilor banul
provenit din vnzare.
Proletariatul Constantinopolului gsise pentru prima dat un aprtor i un
protector. De fiecare dat cnd proletariatul i gsete un protector, l pierde
ns repede. Aprtorii sracilor sunt ntotdeauna considerai periculoi i sunt
suprimai de autoriti. De aceast dat, aprtorul sracilor era episcopul nsui,
un om care nu putea fi acuzat c tulbur ordinea public, cum sunt acuzai de
obicei protectorii i tribunii mulimilor srace.
Mai mult, Gur de Aur era prietenul mprtesei. Era o personalitate oficial.
Sracii i dezmoteniii l venerau. ntre timp Gur de Aur a sfrit prin a evacua
din palatul episcopal tot ceea ce nu-i plcea lui Dumnezeu. Apoi a fcut turul
clerului. Muli preoi, episcopi sau diaconi aveau n casa lor o femeie care le
fcea menajul. n Occident, aceste femei care locuiau cu clerul erau numite
mulieres subintroductde sau femei subintroduse".
n Rsrit ele purtau un nume mai frumos, agapete, agape fiind iubirea de
Dumnezeu n opoziie cu eros care este iubirea pmnteasc. Preotul lua la el o
orfan sau o tnr fat care vroia s se dedice Bisericii, o declara sor agapet
i o pstra ca menajer toat viaa sa. Lui Gur de Aur nu-i plcea aceast via
comun a monahilor i tinerelor fete. Era convins c Dumnezeu nu iubea aceast
coabitare, orict de cast ar fi fost ea. Viaa n aceeai cas cu o femeie era deja
o voluptate. Era nesntos pentru un monah s aib tot timpul pe lng el
prezena unei tinere femei.
n concepia mea, viaa comun cu o femeie nu este lipsit de voluptate, spune
sfntul, voluptate chiar n afara unirii conjugale i a oricror relaii trupeti/'.
Sfntul se scuz cu candoare netiind exact despre ce e vorba, pentru c nu
ncercase niciodat s triasc sub acelai acoperi cu o femeie, dar i
imagineaz c simplul fapt de a tri n aceeai cas, cu toate uile nchise,
mpreun cu o femeie, era o voluptate.
Neavnd nici o piedic, unirea cu o femeie legitim mprtie dorinele;
adesea chiar genereaz dezgust i pune capt pornirilor."
O femeie legitim are copii, este uneori bolnav, mbtrnete i infirmitile
care rezult din nateri vetejesc repede floarea tinereii, rup boldul
voluptii... Fecioara nu este supus la nimic din toate acestea; nu are nici
relaii trupeti care deprim i ucid forele naturii, nici suferine, nici istovirea
maternitii care grbete ridurile, e vzut pstrndu-i mult timp vigoarea
tinereii... Cel care atinge trupul unei fecioare e mai tulburat prin contact dect
prin vz..."
Gur de Aur ncearc s-i conving pe monahi c aceast coabitare este
ncrcat de pcat. Cel care spune contrariul minte. Veacul nostru a vzut muli
oameni care i legau trupul cu lanuri, se acopereau cu un sac, se retrgeau pe
vrfurile munilor; ei triau n privegheri i posturi nencetate, dnd exemplu de
cea mai aspr disciplin, interzicnd riguros oricrei femei s treac pragul
acoperiului lor srccios i, cu toate aceste rigori exersate asupra lor nii,
abia puteau respinge furia patimii"? 66 .
Pe lng pcat, exist i scandalul provocat n afar de aceste coabitri. Gur de
Aur a interzis de aceea tuturor episcopilor, preoilor, diaconilor, ntregului cler al
diecezei sale, s aib femei n casele lor. Aceast decizie a episcopului a
declanat o furtun de proteste. Monahii i fecioarele au devenit dumanii
66
nverunai ai episcopului care le-a interzis viaa n comun". Gur de Aur nu s-a
lsat intimidat. El tia c aceste coabitri nu plac Domnului i aduc prejudiciu
Bisericii. El a spus c, dac ar tolera astfel de coabitri ilegitime, el nsui,
episcopul, s-ar face vinovat de acelai pcat ca i proxeneii.
Gur de Aur a ordonat acestor fecioare s prseasc numaidect locuinele
preoilor. Le-a sftuit s se mrite dac voiau s triasc cu un brbat, coabitarea
cu preoii fiind mai condamnabil dect conduita prostituatelor. Preotul este un
atlet al lui Hristos.
Sfntul Pavel spunea: Nu fii robii oamenilor. Eu v voi spune: ncetai s
fii sclavii feme-iutilor care v duc mpreun cu ele la pierzanie. Hristos vrea
ca otirea Sa s recruteze soldai veghetori, atlei viguroi pe care lupta i las
n picioare, i nu ne-a narmat cu arme duhovniceti ca noi s trim ca slujitori
ai unor fete ticloase, printre lnuri i fuse" 67 .
Sfntul episcop era sever, ireductibil. El i-a scos din Biseric pe episcopii i
preoii care nu s~au supus ordinului de a concedia aceste tinere fete. Prima
armat de dumani ai lui Gur de Aur era deja format. Dar sfntul nu a dat
napoi. tia c a nemulumit clerul, dar c a plcut lui Dumnezeu i a curat
Biserica lui Hristos.
Acum palatul episcopal era curat de tot ceea ce nu-I plcea Domnului... Casele
preoilor erau curate i ele... Femeile i cetele lor au fost scoase la poarta
locuinelor oamenilor Bisericii. Era acum rndul bisericii n care oficia noul
episcop. Gur de Aur vorbea rar n amvon, el vorbea din faa uilor mprteti
sau din mijlocul credincioilor pentru a fi mai aproape de popor. Vocea lui nu
era foarte puternic. Din aceast cauz prefera s fie ct mai aproape de
auditoriu.
Chiar n faa lui, n timp ce predica, se afla un grup de doamne ale palatului care
aparineau aristocraiei. n fruntea lor se aflau trei prietene ale mprtesei care
se numeau Marsa, Castricia i Eugrafia. De fiecare dat cnd le vedea pe aceste
femei la biseric Gur de Aur avea impresia c ele L ofensau pe Dumnezeu i
Biserica. n special Eugrafia, care era cea mai n vrst dintre cele trei femei.
Biograful lui Gur de Aur spune c Eugrafia se farda ca un idol egiptean. i
vopsea violent genele i sprncenele, i farda faa i purta toalete extravagante.
n acea epoc, moda cerea o coafur care aducea n vrful capului prul buclat i
frizat, astfel nct s acopere fruntea de la o tmpl la cealalt. Cu puin timp n
urm, aceast coafur fusese purtat numai de prostituate.
67
Eutropius. Eunucul i pierduse sufletul. i Gur de Aur tia c datoria lui era s
salveze sufletele oamenilor. S-a dus deci la Eutropius ca s-l salveze din pcat.
Eutropius, stpnul Imperiului Roman de Rsrit, era un nefericit care-i
pierduse deja viaa sa pmnteasc. Sfntul voia s salveze mcar sufletul
eunucului. Un sfnt este un om care lupt cu pasiune mpotriva pcatului.
Idealul sfntului e distrugerea pcatului n el nsui i n cei care l nconjoar pe
toat suprafaa pmntului.
Pcatul oamenilor l face pe sfnt s sufere ca o ran n trupul su. Gur de Aur
o spune patetic: Nu vreau s m mntui i voi s fii pierdui. Ah! dac v-a
putea arta iubirea mea pentru voi, nu mi-ai mai reproa c v vorbesc cu
asprime. Nimic nu-mi este mai drag dect voi, nici chiar lumina."
Gur de Aur s-a dus deci la prim-ministrul mpratului Arcadius i i-a spus c
voia s-l salveze. Eutropius era un om n vrst. Biografia acestui eunuc este
dureroas. Se nscuse pe malurile Eufratului. La puin timp dup naterea sa, prinii l-au castrat pentru c un biat castrat era mai scump dect un biat normal
i ei voiau s ia pe el cel mai bun pre.
Claudian vorbete despre Eutropius astfel: Hrzit nc din leagn celor mai
crude torturi ale mutilrii. Trt apoi dintr-o pia n alta... Obiect de trafic, el e
expus n pieele publice i-i schimb mereu casa. Cine ar putea enumera numele
attor stpni?" 68 .
Primul stpn cunoscut al lui Eutropius a fost un soldat care se numea Ptolemeu.
Dup ctva timp, soldatul l-a vndut. Eutropius a fost vndut unui general. Se
pare c era mai bine s fii sclavul unui soldat dect al unui general. Cci, dup
cum spune Claudian, Eutropius a suferit cnd soldatul l-a vndut. Cte lacrimi
nu l-a costat aceast desprire!"
Apoi Eutropius a fost cumprat de un consul. Consulul l-a fcut cadou fiicei sale
cu ocazia cstoriei sale,. Aici el pieptna prul stpnei i-i aducea ntr-un
vas de argint apa necesar pentru toalet..." Cnd stpna sa ieea din baie,
Eutropius mprospta aerul din jurul ei cu un evantai.
ntre timp a mbtrnit. Stpna sa nu mai putea s-l foloseasc... Dar, pentru c
nimeni nu voia s-l cumpere pe Eutropius din cauza vrstei sale, stpna i-a
redat libertatea. Un sclav n vrst este o gur inutil. A fost alungat. Eutropius a
intrat n cele din urm n serviciul unui general al curii numit Abundantius.
mpratul Teodosie a avut ocazia s-i vorbeasc eunucului cnd acesta era n
68
azil, dar pretextul era binevenit pentru a declana lupta mpotriva eunucului. De
ndat ce a aflat c sfntul a nceput lupta mpotriva ministrului, Eudoxia a fost
de partea sa.
Eutropius a cstorit-o cu Arcadius i a fcut-o mprteas. Era adevrat. Dar
Eudoxia era o femeie mndr. Orgolioas. Chiar dac n-ar fi avut dect orgoliul
inerent oricrei femei, tot n-ar fi putut suporta ca Eutropius s-i comande ca unei
subalterne. Cci, dei mprteas, ea trebuia s execute ordinele lui Eutropius.
Chiar mpratul nu fcea dect ceea ce spunea Eutropius. Eudoxia a vrut s
scape de eunuc... S rmn liber n palat. Cu ajutorul lui Gur de Aur, Eudoxia
spera s-i dea eunucului o lovitur mortal. S-l arunce afar din palat.
n primvara anului 399 a venit la Constantinopol o cpetenie a goilor pe nume
Tribigild. Nimeni nu bnuia la sosirea acestui tnr got c el va juca un rol
important n cderea lui Eutropius. Era un got ca atia alii care veneau la
Constantinopol. Situaia lui Tribigild era aceeai cu cea a tatlui mprtesei
Eudoxia. Amndoi erau din aceeai familie. Amndoi erau germani.
Obosii de rzboi, goii ncetaser s atace imperiul roman. Dup ctva timp s-au
angajat ca s apere imperiul pe care nu-l putuser cuceri. Imperiul le-a dat
pmnturi, le-a dat ranguri, arme i lefuri. Acest Tribigild sosit acum din Frigia
venea s~i cear mpratului o mrire a soldei pentru goii care erau sub
comanda sa. Cererea i alte favoruri pentru goii din Frigia. Voia s vorbeasc
personal cu mpratul, dar Arcadius nu se ocupa de imperiu.
Eutropius era cel care se ocupa de stat. Tribigild a cerut deci audien la Eutropius. Eunucul amna audiena cpeteniei gote i l-a lsat s fac anticamer timp
de zile n ir ca s-l umileasc. Tribigild s-a simit foarte ofensat vznd c
eunucul l fcea s atepte zile ntregi. n cele din urm Eutropius l-a primit pe
Tribigild care era tnr i mndru... Eutropius a refuzat toate cererile sale i, mai
mult, l-a umilit vor-bindu-i ntr-un mod injurios.
Tribigild a fost att de ofensat, nct aproape ar fi plns de furie. S-a dus la una
din rudele sale, un general got pe nume Gainas care comanda miliia din
Constantinopol, Gainas i-a povestit c nu era singurul om ofensat de Eutropius.
Eudoxia mprteasa fusese i ea ofensat de eunuc. Biserica i Gur de Aur
fuseser de asemenea ofensai. Gainas nsui era ofensat n permanen de
Eutropius care l lsase ntr-un post secundar. ntreaga aristocraie era ofensat
de eunuc. i toat armata. i tot imperiul.
Gainas nu vedea dect o soluie pentru a spla ofensa: moartea lui Eutropius. Cei
doi efi goi, Tribigild i Gainas, au jurat deci s se rzbune. tiau c puteau
conta pe Eudoxia, pe toat lumea. Cci n ntreg imperiul nu exista om mai urt
dect Eutropius. ntors la el n Frigia, Tribigild le-a povestit goilor si cum el,
cpetenia lor, fusese ofensat la Constantinopol de un eunuc. Auzind ce ofense i
fuseser aduse soului ei n palatul imperial, soia lui Tribigild i-a smuls prul
de furie. Toi goii erau furioi. Au declanat revolta.
n cteva zile ntreaga Frigie a fost n flcri. Goii erau pe punctul de a declana
rzboiul cu Imperiul Roman de Rsrit i naintau spre Constantinopol.
Eutropius trebuia s-i opreasc. Eutropius trebuia s trimit armata mpotriva lui
Tribigild i a goilor revoltai. Dar armata imperial era alctuit din goi i
comandat de goi.
Eutropius era deci obligat s-i trimit pe goi s se bat cu fraii lor. Dup multe
cutri, Eutropius a gsit un general care nu era got. El se numea Leon.
Eutropius l-a trimis pe generalul Leon mpotriva lui Tribigild. Armata
comandat de Leon a fost repede zdrobit, iar Leon a fost ucis n btlie. Goii
naintau victorioi spre Constantinopol. Pentru a-i opri, Eutropius a trebuit s
trimit de aceast dat un general got, pe Gainas. Era unicul general n stare de
asta.
n afara faptului c Gainas era got, ca i Tribigild mpotriva cruia trebuia s se
bat, el era i prietenul su. Mai mult nc, erau rude i fcuser jurmnt s
scape de Eutropius. Era greu de imaginat c Gainas va lupta mpotriva lui
Tribigild pentru a-l salva pe Eutropius i imperiul. Faptele care au urmat au
confirmat c era un lucru imposibil. Gainas i armata sa got i-au ridicat tabra
n regiunea Constantinopolului. Tribigild i ai si au sosit apoi n aceeai
regiune.
n loc s se lupte, Gainas a fcut alian cu Tribigild. L-a ntiinat pe Eutropius
c armata lui Tribigild era prea puternic i nu putea s o opreasc. Eutropius ar
fi vrut s trimit alte trupe, dar nu mai avea. Atunci Eutropius a ncercat s
negocieze cu Tribigild, tnra cpetenie got. Eutropius l-a ntrebat ce dorea i ia promis c de aceast dat dorinele sale vor fi luate n considerare. De comun
acord cu Gainas, Tribigild a rspuns c nu mai voia bani, nici supliment de sold
pentru oamenii si, nici noi privilegii, ci un singur lucru: capul lui Eutropius care
l-a umilit. Asta era tot...
Capul ministrului. Tribigild amenina c dac nu va primi satisfacie, o s
distrug Constantinopol. n acest timp goii naintau. Erau la porile oraului.
mpratul a deschis ochii mari. nc o dat n viaa sa mpratul a ieit din
somnolen. Situaia era grav. mpratul nu tia ce s fac. El nu tia niciodat
nimic. i ca de obicei Arcadius a apelat la Eutropius ntrebndu-l ce trebuia s
fac. Goii cereau capul lui Eutropius. mpratul l-a ntrebat pe Eutropius dac
trebuia s-i taie capul i s-l trimit goilor.
mpratul dorea sfatul unui prieten. El ceruse totdeauna sfatul lui Eutropius i,
de aceast dat, a fcut la fel. Eutropius nu se putea hotr n aceast alternativ:
s lase s i se taie capul sau s sacrifice Constantinopolul. S-a retras ntr-o alt
ncpere a palatului pentru a medita. Era o situaie greu de rezolvat. Pe drum a
ntlnit-o pe Eudoxia, care era n anticamera mpratului. mprteasa Eudoxia
era nspimntat.
Toi cetenii Constantinopolului erau nspimntai, mai ales mamele. Goii
erau la porile oraului i puteau ptrunde dintr-un moment n altul. Situaia o
alarmase pe mprteas. Ea tia c numai decapitarea lui Eutropius putea salva
oraul. mprteasa a privit acest cap pe care ea nu-l mai voia n palat i i-a spus
deschis eunucului s lase s i se taie capul ca s fie trimis goilor pentru a salva
Constantinopolul. De altfel era un cap urt. Un cap urt, groaznic de urt.
Eutropius a prins-o pe mprteas de mn cu violen i i-a spus: Ia seama,
Eudoxia, mna care te-a adus n acest palat este nc destul de puternic pentru a
te alunga" 69 . Eudoxia a izbucnit n plns. i-a luat n brae copiii, pe Flacillia
care avea trei ani i pe Pulheria care avea cinci luni. Copiii plngeau. Eudoxia
plngea. inndu-i copiii n brae, ea a intrat n biroul somnolentului su so. La
strigtele copiilor i ale Eudoxiei Arcadius a deschis din nou ochii mari.
mpratul a neles c Eudoxia a fost ofensat i venea acum la el s-i cear
capul eunucului. Nu numai goii, i mprteasa voia acest cap.
mpratul nu putea s suporte strigtele nici plnsetele. i pentru a nu le mai
auzi i-a dat mprtesei capul lui Eutropius. Ea putea s-l trimit goilor.
mpratul a dat ordin s fie confiscate toate uniformele, titlurile i bunurile lui
Eutropius. Ordinul nu fusese nc redactat, c servitorii imperiali plecaser deja
n cutarea lui Eutropius pentru a-l lina i a-i tia capul.
Dar Eutropius era un om abil. A reuit s ias deghizat din palat pe scara de
serviciu. Eudoxia, care dorea capul lui Eutropius cu mai mult patim dect
goii, a grbit poliia, grzile, servitorii ca s i-l aduc pe Eutropius n lanuri.
Tinerele femei tiu s doreasc cu pasiune. i Eudoxia dorea cu pasiune capul
lui Eutropius... Dar Eutropius era deja n catedrala Sfnta Sofia din
Constantinopol, ngenuncheat naintea altarului i cernd protecia sfntului
episcop Gur de Aur.
Sfntul i-a adus aminte c tocmai el anulase prin dou decrete drepturile de azil
ale bisericilor. Cei persecutai i urmrii nu se mai puteau refugia n biseric din
cauza legilor pe care el nsui le dduse. Eutropius era disperat. Prin aceste legi
i nchisese el nsui calea de salvare. Ca orice sfnt, Gur de Aur respecta n
69
de Eutropius.
Gur de Aur tia c mulimea voia s se rzbune i dezaproba comportarea ei. A
fcut semn cu mna. Auditorii l priveau. nainte s fi rostit primul cuvnt,
cortina care ascundea sanctuarul s-a ridicat ca la teatru i Eutropius a aprut
lng altar ca pe o scen. Sttea n genunchi, cu capul acoperit cu cenu,
mbrcat n zdrenele cu care se deghizase cnd fugise din palat. Eunucului i
clnneau dinii n gur de fric i privirile i erau ngrozite la vederea mulimii
aflate la civa pai de el. Era un spectacol pe care nimeni nu-l prevzuse.
Emoia era maxim.
Profitnd de aceast emoie, Gur de Aur s-a adresat ntregii populaii a
Constantinopolului aflat naintea lui, n faa lui Eutropius: n aceste clipe ne
este ngduit s spunem cu neleptul: Deertciunea deertciunilor, toate sunt
deertciune."
Artnd cu degetul spre omul nenorocit care sttea n genunchi, copleit,
nspimntat naintea mulimii, Gur de Aur l-a ntrebat pe Eutropius: Unde
sunt acum strlucirile puterii consulare? Unde este lumina lmpilor i a
torelor? Unde sunt aplauzele i corurile, dansurile, festinurile i adunrile
vesele? Unde sunt mesele ncrcate de carne, vinul but pe rnd zile ntregi,
mncrurile rafinate, limba subire a servitorilor puterii? Toate acestea au
trecut..."
ntorcndu-se spre Eutropius, Gur de Aur a spus: Nu i-am spus nencetat c
bogia e trectoare? Nu m-ai ascultat. Nu i-am spus: e ca slujitorii
nerecunosctori, care nu se gndesc dect s scape? Nu ai vrut s m crezi. i
totui experiena i-a demonstrat c nu e numai un lucru fugar i
nerecunosctor, dar i de moarte, fiindc te face palid i tremurtor... Ai luptat
mpotriva Bisericii, i Biserica i-a deschis braele s te primeasc. Biserica pe
care ai persecutat-o nu are azi dect o singur grij: s-i ntind mna n
necaz i s te mntuiasc."
i adresndu-se mulimilor, Gur de Aur zis: Cine a fost mai mare ca omul
acesta? Nimeni n toat lumea nu putea spune c avea bogia lui. Nici o cinste
nu-i lipsea, i iat c a ajuns mai nenorocit dect captivul n lanuri, mai gol
dect sclavul, mai srac dect ceretorii flmnzi... Nu are acum naintea lui
dect sbii scoase, cli, torturi nfricotoare... n faa lui st nencetat chinul
n toate formele lui, moartea cu toate grozviile ei."
Gur de Aur le-a mai spus credincioilor s fug de pcatele lui Eutropius. i el
s le serveasc drept exemplu. Gur de Aur i meninea cu toat energia
hotrrea de a continua s-l apere pe Eutropius. A atacat Biserica? Da, dar s-a
refugiat n ea... E oare triumf mai rsuntor dect prezena acestui vinovat n
aceast incint? S-l respectm pe Eutropius n azilul su... El este aici cea mai
frumoas podoab a altarului... El nsui a nchis acest azil i a abrogat prin
propria lui lege iertarea pe care acum o implor. Fr ndoial, dar prin nsi
fapta sa el face mai puternic inviolabilitatea acestui azil."
Dup ultimele cuvinte, cortina a czut peste Eutropius. Mulimea a ieit din
biserica Sfnta Sofia rvit ca dup un spectacol foarte violent. Gur de Aur la inut pe Eutropius n biseric sub protecia sa timp de trei zile. Nici mpratul,
nici armata, nici mulimea nu ndrzneau s-l smulg de acolo.
Acest fapt constituia o mare victorie pentru Gur de Aur. O singur persoan
ns nu putea renuna la rzbunare. Era Eudoxia. O femeie ine uneori la
rzbunare mai mult dect la viaa ei. Eudoxia nu mai putea tri dac nu fcea s
cad capul lui Eutropius care o umilise. A trimis la biseric emisari imperiali
care i-au jurat lui Eutropius c i vor crua viaa. Eutropius i-a crezut. A fugit din
biserica lui Gur de Aur. De ndat ce a prsit incinta bisericii a fost ns
arestat, pus n lanuri i deportat n Cipru. Gur de Aur i-a anunat credincioii
c dac Eutropius n-ar fi prsit biserica, n-ar fi fost arestat. Cel care prsete
Biserica lui Iisus este ntotdeauna n primejdie. n foarte mare primejdie. Omul
nu este n siguran dect n incinta bisericii.
mpratul nu voia s-l ucid pe Eutropius pentru c jurase s-i crue viaa. i nu
voia s-i ncalce jurmntul. Eudoxia a gsit un magistrat pe nume Aurelian,
care a nceput s instruiasc procesul eunucului. Lui Eutropius trebuiau s i se
ierte toate crimele pe care le comisese, aa cum i jurase mpratul. Dar trebuia
n acelai timp s fie condamnat, ca s se fac pe plac mprtesei. Lucrul era
uor pentru un magistrat. Justiia i are logica ei proprie. Justiia poate
condamna un om achitndu-l i l poate achita condamnndu-l.
Eutropius a fost iertat pentru toate crimele pe care le-a comis de-a lungul vieii
sale. A fost iertat pentru insultele aduse mprtesei. A fost iertat pentru jafuri,
pentru abuzurile de ncredere, pentru torturi, pentru asasinate, pentru corupie.
Aa cum i s-a promis. A fost iertat pentru toate. n timpul anchetei, Aurelian,
prefectul pretoriului, a descoperit un portret al lui Eutropius fcut n ziua n care
eunucul fusese instalat n funciile sale de consul.
Ochiul magistratului cuta o nou crim pentru care mpratul nu-i acordase
iertarea pentru c nu o cunotea. Magistratul a cutat deci o crim n portretul
eunucului. Sub uniforma consular a gsit amestecat cu alte embleme purtate
de Eutropius o emblem care nu figura pe uniforma oficial de consul. Era o
emblem, o stea sau poate o bijuterie pe care croitorul care a croit uniforma de
consul o prinsese printre celelalte podoabe fie din neglijen, fie din ignoran.
Dar singur mpratul avea dreptul s poarte acea minuscul emblem. Oricare
altul dect el care ar fi purtat-o se fcea vinovat de crim de lezmaiestate. i
pedeapsa era moartea. Eutropius i-a pierdut deci capul pentru un fir, pentru o
emblem, pentru un nasture pe care l purtase ntr-o zi pe o hain; poate chiar
fr s tie c-l purta. Lui Eutropius i s-a tiat capul din cauza acestui ornament
vestimentar. Fiindc toate celelalte crime i-au fost iertate. mpratul a jurat s i
le ierte. i mpratul i-a inut jurmntul.
Gur de Aur era foarte suprat. Nu suferea att pentru c Eutropius fusese
decapitat, dei i se promisese c i se va crua viaa, nici pentru c Eudoxia era
rzbuntoare. Sfntul ncerca o suferin imens pentru c exemplul lui
Eutropius nu servise la nimic credincioilor. Nici unul dintre cretini nu-i
schimbase modul de via dup acest exemplu. i aceasta l ntrista peste msur
pe sfnt.
Nu numai c parohienii lui Gur de Aur n-au devenit mai buni dup cderea lui
Eutropius, dar ei au fcut exact ceea ce fcuse acesta. De exemplu, toi cei care
au avut ocazia s-au npustit ca nite acali asupra averii lui Eutropius. Fiecare
voia s prind ceva. Exemplul eunucului nu folosise la nimic. Credincioii voiau
s se mbogeasc aa cum voise i eunucul. i chiar cu averea acestuia. Un
sfnt sufer pentru pcatul oamenilor mai mult dect pentru o ran fcut
trupului su.
VI
Eutropius a fost decapitat n Colchida. Statuile sale au fost sparte. Bunurile sale
au fost confiscate. Dar abuzul de putere i nedreptatea n-au disprut o dat cu el.
Arcadius i continua viaa sa de mprat somnolent. Eudoxia a fost cea care l-a
nlocuit pe Eutropius n postul de consilier al mpratului. mprteasa blond se
ocupa de toate problemele imperiului secondat de trei prietene intime: Eugrafia
(creia Gur de Aur i spusese s nu mai fac eforturi inutile de ntinerire),
Castricia i Marcia. Despre aceste trei prietene ale mprtesei Eudoxia istoria
nu vorbete dect de ru. Adunaser averi fabuloase, practicau traficul de
influen i nimeni nu le putea rezista. Conduceau imperiul mpreun cu
Eudoxia.
Cele trei femei ca i mprteasa i aveau aghiotanii lor. Eudoxia l avea pe
comitele Ioan, amantul mprtesei. Era apoi Aurelian, magistratul care-l
condamnase pe Eutropius i cruia cele trei doamne i mprteasa i admirau
ndemnarea n a deforma i a aplica paragrafele legii. Venea n fine Saturnin,
soul Castriciei. Aceasta era echipa care conducea imperiul.
lucru demn din partea unui brbat. Gainas a fost impresionat de curajul acestui
episcop care venea n tabra duman fr team i care i vorbea cpeteniei gote
de la egal la egal. Gainas a cruat viaa celor trei captivi. I-a exilat. Dup care
goii i-au cerut mpratului n persoan s vin n tabra lor pentru a negocia.
Gur de Aur l-a luat pe mprat i l-a dus cu el la goi. Episcopul a asistat la
toate tratativele. Goii i cereau mpratului conducerea suprem a armatei
imperiale. n schimb i promiteau s se comporte ca soldai disciplinai i s
apere imperiul. Dup aceste acorduri goii au intrat n Constantinopol ca
aprtori ai oraului, nu ca invadatori. Era o nou victorie a lui Gur de Aur
care-i salvase credincioii de asaltul barbarilor.
Pentru Gur de Aur evenimentul era ns unul secundar. El voia n primul rnd
s-i salveze pe oameni de la pcat. i aceast salvare nu putea veni dect prin
Biseric. El era atletul care lupta pentru ea i o apra. Barbarii ns au ndrznit
s atace Biserica. Goii fuseser acceptai i li s-a permis s se stabileasc n
imperiul roman cu condiia s devin cretini.
La acea dat ns mpratul Romei era arian. Intrnd n imperiu, goii au devenit
prin urmare arieni. Un alt mprat a urmat. Religia mpratului era religia
oficial a imperiului. Noul mprat era ns ortodox i le-a cerut goilor s abjure
arianismul i s mbrieze ortodoxia; s primeasc deci religia imperial aa
cum e de datoria oricrui bun soldat i bun cetean. Goii au refuzat. N-au
facut-o din motive de doctrin.
i aveau logica lor: era ridicol, spuneau, s-i schimbi religia cu fiecare nou
mprat pentru a avea totdeauna aceeai religie cu aceasta. Religia era pentru ei
o chestiune pe care o luau foarte n serios. i goii au rmas arieni. Iar acum, c
toat armata Imperiului Roman de Rsrit era compus din goi, au cerut dreptul
s aib biserici ariene. mpratul i-a rspuns lui Gainas c aceast chestiune
trebuia dezbtut cu Gur de Aur. Episcopul s-a suprat. Era aprtorul
Bisericii. i nu putea deschide n oraul su biserici eretice.
Pentru sfntul episcop Biserica era una: cea ntemeiat de apostoli. Tot restul era
erezie. Deci arienii erau eretici. Nu-i putea lsa s invadeze adevrata Biseric,
Biserica apostolilor, fiindc misiunea sa de episcop era s-i apere Biserica chiar
cu preul vieii lui. De aceast dat Gainas a avut n faa lui un adevrat
rzboinic hotrt s nu cedeze i s-i apere Biserica. S o apere mpotriva
pcatului, mpotriva ereziei arienilor, mpotriva tuturor primejdiilor. ndrzneala
lui Gur de Aur l-a fcut pe Gainas s nu mai cear biserici pentru arieni.
Gur de Aur le vorbea goilor care deveniser ortodoci pe limba lor, n biserica
lor, prin intermediul unui tlmaci. Dar goii aveau alte preocupri mai grave.
Erau n plin decdere. Tribigild tocmai murise. Un alt got, Praviha, i-a propus
mpratului s-i atace pe concetenii si pe la spate i s-i alunge din capital.
Populaia narmat de Praviha i grzile imperiale au masacrat ntr-o noapte toi
goii lui Gainas care se aflau n Constantinopol.
Gainas a fugit n Carpaii romneti de astzi unde a fost ucis de huni. Capul su
n vrful unei sulie a fost trimis drept cadou Eudoxiei. Hunii tiau c acest
cadou va face mare plcere mprtesei. Gainas era unul din cei care l
torturaser pe amantul su, comitele Ioan. Cadoul hunilor a fcut ntr-adevr
mare plcere mprtesei.
Gur de Aur repurtase o victorie spectaculoas asupra lui Eutropius i asupra
goilor. Ar fi avut dreptul la o clip de rgaz. Toat viaa sa nu fusese dect un
ir de lupte i de victorii. Dar Gur de Aur nu tria dect pentru lupt. Un sfnt
triete ntr-o permanent fric i cutremurare". Gur de Aur o spunea el nsui
foarte frumos: un sfnt triete ntr-o fric permanent pentru a fi astfel ntr-o
permanent siguran".
Ca i Sfntul Pavel, era mereu preocupat de problema Judecii de Apoi.
Tremur ca nu cumva dup ce am vestit altora Evanghelia, s nu fiu eu nsumi
osndit." Aceast fraz a Sfntului Pavel, Gur de Aur o citase n prima sa
cuvntare de preot. i ct timp va tri va avea aceast fraz n inima sa. Se
strduia s nu comit greeli n calitatea sa de printe duhovnicesc, fiindc acum
era responsabil fa de Dumnezeu nu doar de propriile pcate, ci i de cele ale
tuturor credincioilor si. Era o responsabilitate grea.
n luna lui septembrie a anului 400 Gur de Aur prezida la Constantinopol un
sinod alctuit din douzeci i nou de episcopi. La ultimele edine i s-a
prezentat un episcop strin numit Eusebiu al Valentinopolisului. Eusebiu era un
om de la munte. Episcopia sa cuprindea sate crate pe culmile munilor.
Cuvntul su era direct i aspru.
Venea, i-a spus Eusebiu lui Gur de Aur, s denune nelegiuirile comise de
anumii episcopi din Asia i s cear pedepsirea acestor frdelegi episcopale.
Gur de Aur i-a cerut lui Eusebiu detalii. Fr urm de ezitare, Eusebiu a afirmat
c n toat Asia demnitile ecleziastice se vindeau, fcndu-se comer cu ele. Se
vindeau pn i crucile episcopale. Existau tarife. Aceast comercializare a
demnitilor, a Sfintelor Taine i a crucilor episcopale fusese instaurat de episcopul Antonin al Efesului.
n afara acestui comer care era foarte rentabil i care se practica pe scar larg,
Antonin topise toate vasele de argint ale bisericii i le vnduse. Vnduse apoi
argintul topit al podoabelor sfinte. Mai mult, acest Antonin al Efesului luase
lui Gur de Aur n-a avut rbdare s atepte s fie provocat. Dup ntoarcerea lui
Gur de Aur, Serapion fierbea de mnie mpotriva conspiratorilor.
ntr-o zi cnd Severian trecea pe lng el Serapion n-a vrut s-l salute. A
urmat un schimb de cuvinte aspre cum avea obiceiul Serapion s rosteasc.
Severian i~a pierdut orice msur i a spus i el cuvinte pe care chiar un
episcop furios nu le poate rosti! Episcopul ar fi spus ntre alte lucruri: Dac
Serapion moare cretin, atunci Dumnezeu nu S-a fcut om." Au fost adui
martori. Severian a repetat fraza.
Nu se tie ce a vrut s spun episcopul cu aceste cuvinte, dar mulimea care era
pornit mpotriva conjurailor a fcut din fraza lui Severian un sacrilegiu i o
erezie. Episcopul a fost dus n faa unui sinod, cuvintele sale au fost considerate
grave. Severian a fost deci suspendat din funciile sale. I s-a interzis accesul n
catedrala n care rostise aceste cuvinte de sacrilegiu. Lovit de aceast sentin
poate prea dur, Severian a rostit reprouri i ameninri la adresa lui Gur de
Aur. Era un lucru foarte grav.
Aflnd c Severian i-a ameninat idolul, mulimea a plecat ca un singur om s-l
pedepseasc pe Severian. Vestea c cineva a ndrznit s-l amenine pe Gur de
Aur a ridicat populaia din tot oraul care a pornit din toate cartierele s-l caute
pe episcopul Severian pentru a-l pedepsi. Acesta a reuit s scape de furia
poporului fugind noaptea ntr-o barc. Dar mulimea nu s-a potolit. Cuta ali
vinovai.
mpratul, mprteasa, doamnele palatului l-au rugat pe Gur de Aur s-l ierte
pe Severian i s anuleze pedeapsa dat de sinod. n acelai timp, mprteasa l-a
chemat pe Severian n capital. ntors la Constantinopol, n ciuda proteciei
mprtesei, a poliiei i a armatei, episcopul n-a putut aprea nicieri. A rmas
ascuns. Dar chiar i n ascunztoarea sa nu era n siguran. Mulimea nu ngduia nimnui s-i atace ocrotitorul, pe Sfntul Gur de Aur.
Vznd c situaia lui Severian, episcopul su preferat, nu prea s se
amelioreze, mprteasa a aprut ntr-o zi n biseric n timpul slujbei inndu-l
n brae pe ultimul su nou-nscut. A ngenuncheat naintea lui Gur de Aur i la rugat n numele copilului ei s-l ierte pe Severian. Fr iertarea rostit de Gur
de Aur mulimea nu putea fi domolit.
Cum se cuvenea unui sfnt, Gur de Aur l-a iertat pe Severian. Nu era ns la fel
de uor s potoleasc revolta poporului mpotriva lui Severian i a conjurailor.
Dar Gur de Aur tia s vorbeasc mulimilor cu pasiune i mulimile l urmau.
A cerut poporului s-i ierte pe dumanii si personali i pe cei care i voiau rul
aa cum i-a iertat el nsui. Mulimea a scrnit din dini, dar s-a supus.
deertului Nitriei. Episcopul Alexandriei a vrut s-i scoat din deert pe toi cei
patru frai ca s-i fac episcopi. Ar fi fost adevrai pstori i conductori de suflete. Dar cei patru frai n-au vrut s prseasc deertul. ntr-o zi, Teofil,
faraonul cretin care nu aciona dect n for, a trimis un detaament de soldai
cu ordinul de a-l aresta pe unul din cei patru frai i a-l aduce la Alexandria
pentru a-l face episcop.
Teofil avea nevoie de un bun episcop. A zorit deci armata s i-l aduc pe
Ammoniu n lanuri... Cnd a vzut soldaii venii s-l ia pentru a fi fcut
episcop, Ammoniu a luat cuitul pe care l folosea la curatul legumelor i i-a
tiat o ureche. Canoanele Bisericii prevedeau c pentru a fi episcop trebuia s ai
dou urechi, un nas i doi ochi. Ammoniu nu mai avea dect o ureche. Deci
Teofil nu-l mai putea face episcop. Ammoniu a continuat s rmn n deertul
Nitriei cu fraii si studiind, postind, rugndu-se i muncind.
Cei patru frai i ctigau pinea lucrnd cu minile i mpletind couri de rafie.
n jurul celor patru frai se formase o comunitate pe care ei o conduceau. Era una
din comunitile monahale la care se refera Gur de Aur cnd spunea c n
deertul egiptean erau chilii monahale care strluceau prin virtutea lor mai
puternic dect stelele cerului i cei care locuiau acolo erau ngeri cu chip de om.
Aa erau cei patru frai. Patru ngeri care triau n deert. Gur de Aur primea
regulat veti de la atleii lui Hristos care triau n nisip. i admira i i respecta pe
cei patru frai.
Luat ca secretar al episcopului Alexandriei cu ocazia unei cltorii la Roma,
Ammoniu n-a vrut pe toat durata ederi sale n capitala lumii s ias din chilia
lui. Ct a durat ederea sa la Roma Ammoniu n-a vrut s vad nimic din
minunile celui mai mare ora al lumii, nimic n afara mormntului Sfntului
Apostol Petru. Asta fost totul. Restul oraului nu-l interesa. A revenit n deert
fr s fi vzut Roma, dei a stat n ea. Teofil n-a vrut ns s-i lase pe cei patru
frai n pacea deertului.
ntr-o zi episcopul Teofil a vrut s pun mna pe motenirea unei vduve bogate.
Pentru a falsifica documentele succesiunii, faraonul cretin avea nevoie de
complicitatea administratorului su. Chiar dac eti director de banc, pentru a
falsifica conturi ai nevoie de complicitatea contabilului. Dar administratorul
episcopului era un om care nu voia s fac falsuri. Se numea Isidor i era un
monah credincios. A refuzat cu ncpnare s devin complice la furtul
episcopului. Teofil a pus s fie arestat administratorul. A vrut s-l condamne.
Isidor a fost torturat i predat justiiei civile. Pentru a-l condamna ns trebuiau
gsii martori mpotriva lui Isidor. Isidor era un administrator corect, dar cu
martori mincinoi poate fi condamnat oricine. Nu mai e nevoie ca acuzatul s fie
vinovat. E de ajuns s ai martori. Teofil a trimis dup cei patru monahi ai deertului. Cinstea lui Isidor era cunoscut tuturor i pentru a condamna un om att
de onest Teofil avea nevoie de mrturia unor oameni nc i mai oneti dect
Isidor.
Or n tot Egiptul numai cei patru frai aveau o reputaie de oameni oneti mai
mare dect Isidor. Teofil i-a convocat i le-a poruncit s semneze declaraii
mincinoase mpotriva administratorului. Cei patru frai au refuzat. Teofil, care
avea la dispoziia sa pentru a conduce episcopia detaamente de poliie i fore
armate, a poruncit ca cei patru frai s fie pui n lanuri toi patru. Ei au fost pui
n lanuri. Dar chiar i dup ce au fost pui n lanuri au refuzat s fac declaraii
mincinoase.
Teofil a nceput s-i loveasc. El nsui. E uor s loveti oameni nlnuii.
Episcopul i-a btut cu minile sale episcopale pn ce i-a umplut de snge. Dup
ce cu minile sale episcopale i-a btut, le-a nnegrit ochii, le-a tumefiat nasul, i-a
acoperit cu vnti peste tot, episcopul a poruncit s fie culcai la pmnt i
legai. i episcopul i-a clcat n picioare cu picioarele sale episcopale pe toi
patru pn ce le-a frnt oasele. Dar ei tot n-au vrut s dea declaraii mincinoase.
Cei patru frai erau oameni care nu se temeau de nimeni, nici mcar de episcopi.
Au fost dui la nchisoarea oraului mpovrai de lanuri. Cnd credincioii i-au
vzut pe cei mai sfini oameni ai Egiptului nlnuii ca pe criminali, s-au
cutremurat de indignare. Toat Alexandria s-a cutremurat. Dar Teofil a fcut s
circule zvonul c cei patru frai erau vinovai de erezie, i anume de origenism.
Zvonul n-a prins dect pe jumtate, dei Teofil l alimentase cu tot felul de
argumente.
Cei patru frai au fost apoi pui n libertate i s-au rentors n deert. ntr-o zi,
Teofil a chemat un detaament de poliiti, s-a pus n fruntea lui i a plecat pe cal
n deertul Nitriei. Ajuni n Nitria, soldaii comandai de episcop s-au npustit
mpotriva chiliilor monahale despre care Gur de Aur scria c stelele cerului
sunt mai puin strlucitoare dect ele".
Chiliile au fost incendiate de soldai. Monahii care au ieit din chiliile incendiate
erau alungai i ucii de soldai. Despre aceast noapte de masacru ordonat de
Teofil, Paladie scrie: Sngerosul mistre a rvit via lui Hristos," Masacrul
monahilor a durat pn la ziu. Cei patru frai i trei sute de monahi au reuit s
fug n deert. Alii au murit. Numai trei sute au scpat de masacru. n zori, din
chiliile care strluciser n deert ca stelele n-a mai rmas dect cenua.
Cei trei sute de monahi scpai din masacru, condui de cei patru frai lungi",
erau aproape goi. Fr nimic. Aa se salvaser din chiliile lor incendiate n
copiii si era grav bolnav, pentru a ntrista poporul, Eudoxia a trimis s fie cutat
sfntul episcop Epifanie pentru a-l salva de la moarte pe fiul Eudoxiei.
Poporul se ntristeaz totdeauna cnd prinii sau prinesele sunt bolnavi, ca i
cum ar fi vorba de propriii si copii. Btrnul Epifanie a refuzat s se duc la
palat pentru a-l salva, chipurile, de la moarte pe fiul mprtesei, aa cum lucrul
fusese convenit nainte: Copilul mprtesei va rmne n via dac fraii
lungi renun la erezie i se ntorc la dreapta-credin."
mprteasa i doamnele palatului au alergat la mnstirea unde erau nchii
fraii lungi" i i-au implorat s-i mrturiseasc credina: dac nu fac act de
supunere fa de Teofil i Epifanie, copilul mprtesei moare, iar ei vor fi
vinovai de moartea unui prin.
Fraii lungi" tiau c nu erau n erezie. Nu aveau nimic de abjurat. Erau
victimele faraonului cretin care i exterminase pe fraii lor i i alungase din
chiliile lor. mprteasa insista: copilul ei era pe cale s moar dac nu fceau
act de supunere fa de Teofil. Ammoniu, cel dinti dintre fraii lungi", a fost
dus aproape pe sus pn la casa btrnului tehnician i expert n materie de
credin. Cnd s-a aflat naintea lui, Ammoniu a avut curajul s-l ntrebe pe
Epifanie: M cunoatei?"
Btrnul anchetator a rspuns negativ. Nu tia c era Ammoniu. Nu-l vzuse
niciodat. Cel mai mare dintre fraii lungi" s-a prezentat. A spus c era
Ammoniu. L-a ntrebat apoi pe Epifanie dac a citit vreuna din crile sale sau
vreo carte de-a frailor si. Fraii lungi" publicaser mai multe lucrri de
nvtur cretin. Epifanie nu citise nici una din lucrrile frailor lungi"!
Dar, dac nu m cunoatei i dac n-ai citit nici una din crile noastre, cum
tii c suntem n erezie i de ce vrei s ne exterminai?", a ntrebat Ammoniu.
Btrnul anchetator, care toat viaa sa nu visase dect s descopere eretici i si condamne, a neles c, de aceast dat, fusese atras ntr-o capcan. El sosea
automat acolo unde i se semnala o erezie.
Cei care-l trseser pe sfoar erau Eudoxia i Teofil, faraonul cretin. Btrnul
i-a dat seama c fraii din Nitria nu erau eretici. Era doar o intrig bine esut. A
refuzat s continue s fac jocul intrigii. Era un lucru ruinos pentru om de
vrsta lui. Mai erau i reprourile pe care Epifanie le auzise din gura violentului
diacon al lui Gur de Aur. inndu-i toiagul, Serapion se plantase n faa lui
Epifanie i i enumerase, cnd acesta a vrut s intre n biseric, toate ilegalitile
pe care el, btrnul episcop tehnician al ereziilor, le-a comis n Constantinopol.
Epifanie a neles de la Serapion i de la Ammoniu adevruri pe care, ca om n
Victor din Marsilia. Erau apoi de partea sfntului diaconii literai Produs, Heraclide, Filip, preotul Germanus i ali sfini preoi, diaconi i episcopi.
Dac toi s-ar fi dus la Stejar, ar fi avut majoritatea! n rndurile lor se afla i
preotul Tigrius care l iubea pe episcop cu o iubire fr margini. Tigrius era un
sclav nscut pe rmurile Tigrului. De aceea nu avea alt nume. Sclavii nu aveau
permisiunea s aib un nume. Li se ddea cel al rii de unde veneau. Toat viaa
sa acest Tigrius n-a dorit dect un singur lucru: s devin un om liber. Visul su
era s nu mai fie sclav. Graie unor teribile privaiuni, el a adunat ban cu ban.
Aproape de sfritul vieii sale, Tigrius s-a putut rscumpra de la ultimul su
stpn i s devin un om liber, un eliberat. Din ziua n care a devenit liber,
Tigrius nu a ncercat s fac comer, nici s accead n funciile la care i ddea
dreptul condiia sa de om liber. Dorise libertatea ca s fac ceva mai bun: i-a
oferit din toat inima libertatea sa lui Dumnezeu.
Tigrius credea c era cel mai bun lucru pe care un om l putea face cu libertatea
sa: s i-o dea lui Dumnezeu. S-a fcut monah. A vrut s scape de lanuri ca s se
fac monah. Atunci l-a ntlnit Gur de Aur. Sfntul a fost uimit de credina
dreapt i neclintit a fostului sclav care dobndise libertatea dup grele
privaiuni pentru a o aduce apoi n dar lui Iisus.
Gur de Aur l-a invitat pe Tigrius s vin alturi de el i s-i fie diacon. Dup
care l-a hirotonit preot. Un sclav, chiar eliberat, nu trebuia s primeasc Taina
Preoiei. Dar Gur de Aur tia ca toi cei care aveau credina puteau s o
primeasc, i nici unul dintre toi cei pe care i ntlnise Gur de Aur nu avea
credina lui Tigrius.
Primind preoia, Tigrius a socotit-o un dar al lui Dumnezeu, cci tia c nu avea
acest drept. i l iubea pe Gur de Aur ca pe Dumnezeu, pentru c Dumnezeu i
dduse Taina Preoiei prin intermediul lui Gur de Aur. Acum, toi prietenii lui
Gur de Aur erau n jurul lui, ngrijorai. n jurul reedinei episcopale, la fiecare
fereastr, la fiecare poart, la fiecare col de cas, pe toat strada, se nghesuia
mulimea de sraci a Constantinopolului.
Dup ce s-a rspndit vestea c se urzea condamnarea sfntului ocrotitor al
sracilor, mulimea nu s-a mai ndeprtat zi i noapte nici mcar o clip de casa
sa. Cnd intra n biseric, Gur de Aur o gsea plin. Zi i noapte, pe toat
durata procesului, biserica a fost plin. Mulimea i atepta sfntul ocrotitor la
orice or din zi i din noapte; n numr mare ca pentru srbtoare. De fiecare
dat cnd l vedea, mulimea l implora pe sfnt s-i deschis buzele i s spun
cteva cuvinte. Fie i numai o fraz. Cuvintele lui Gur de Aur erau pinea
sracilor.
ntr-o zi, spre jumtatea lunii iulie, procesul a nceput. Gur de Aur i prietenii
si se aflau ca de obicei n ncperea mare care fusese vechea sufragerie
episcopal. Paladie povestete c la un moment dat, n plin discuie, Gur de
Aur a avut presentimentul primejdiei care-l atepta i ntrerupndu-l pe cel care
vorbea a spus: Rugai-v, fraii mei, i, dac-L iubii pe Hristos, nimeni dintre
voi s nu prseasc Biserica lui din pricina mea, cci v pot spune mpreun
cu Apostolul: timpul junghierii mele este aproape, lupta cea bun am luptat,
alergarea mea s-a ncheiat l cunosc pe satan i cursele sale. Satan nu mai
poate ndura rzboaiele pe care le-am dus cu el prin nvturile mele.
Dumnezeu s aib mil de mine! Voi, fraii mei, pomenii-m n rugciunile
voastre."
A urmat o tcere solemn. Apoi s-au auzit plansetele unora din cei prezeni.
Dup care toi au nceput s plng. Unii sufocai de lacrimi au vrut s se ridice,
s plece s plng altundeva fiindc hohotele li se urcau n gt. Cuvintele
sfntului erau clare i limpezi. Sfntul Gur de Aur simise c va muri. i i-a
luat rmas-bun de la prietenii si.
De altfel n ora circula zvonul c asasinarea sfntului fusese deja decis i
aprobat de mprat. Sfntul Gur de Aur va fi decapitat cu securea pentru
crima de rzvrtire i ultragiu la adresa mprtesei Eudoxia." Se spunea c
edina sinodului deschis n acea zi nu era dect o formalitate. Sentina fusese
deja pronunat. Toi prietenii sfntului aflaser aceast veste. Dar auzind acum
cuvintele de desprire i de rmas-bun chiar din gura sfntului, au izbucnit n
hohote.
Paladie spune c planetele nbuite ale celor care l nconjurau pe Gur de Aur
semnau cu zumzitul albinelor nelinitite n jurul stupului lor". Nu plecai,
le-a spus Gur de Aur celor care se ndreptau spre poart. Rmnei, fraii mei.
Aezai-v i ncetai s plngei de team c m vei ntrista i mai mult. V-am
spus i v repet mereu: Hristos este viaa mea i moartea mi este ctig"
Dac plngem, a spus unul din episcopi, e pentru c ne vedem orfani, pentru
c vedem Biserica vduv, legile sfinte tulburate; ambiia, necredincioia
triumfnd, sracii abandonai, poporul fr nvtur.
Gur de Aur avea un gest al su atunci cnd voia s pun capt unei discuii.
Sfinii au gesturile lor caracteristice ca toi oamenii. Cu arttorul minii drepte
lovea palma minii stngi, gest care nsemna destul cu plvrgeala". Apoi le-a
spus celor prezeni: Nu subscriei, dar cooperai cu urmaul meu. Cooperai ca
s nu se fac schism." Acesta era ultima grij a lui Gur de Aur: ca dup
moartea sa prietenii si s nu se despart de adevrata Biseric, de Biserica
Trimiii lui Gur de Aur au fost trntii la pmnt de membrii sinodului n plin
sal de edine. Hainele le-au fost rupte n buci. Au fost dezbrcai i acoperii
de snge. Unul din episcopi, membru al sinodului, a pregtit o surpriz: a adus la
edin o funie pentru a fi trecut peste gtul lui Gur de Aur. Era o funie lung,
ca cele folosite pentru prinderea cailor slbatici. Acest membru al sinodului voia
s arunce de la locul su funia n jurul gtului lui Gur de Aur, cnd acesta va
aprea n faa lor.
Furios c nu-l vede aprnd pe Gur de Aur pentru a-i putea pune funia de gt",
acest membru al sinodului s-a folosit de ea pentru a-l lega pe unul din purttorii
scrisorii. Dup ce a fost legat gol i acoperit de snge, trimisul lui Gur de Aur a
fost trt afar din sala de edine de toi membrii sinodului. Apoi sfinii membri
ai sinodului l-au pus pe purttorul scrisorii ntr-o barc pe care au lsat-o s
pluteasc n deriv pe mare. Ceilali doi au fost tri i ei n strad, dezbrcai
de veminte i btui. Era prima activitate a sinodului de la Stejar condus de
Teofil al Alexandriei.
n timp ce trimiii lui Gur de Aur erau dezbrcai i btui de sinodul de la
Stejar, sfntul a primit vizita unui notar imperial care i-a prezentat i el o
somaie ca s apar n faa sfatului judectorilor. mpratul recunotea deci
validitatea sinodului reunit pentru a-l judeca pe Teofil dar care l judeca acum pe
Gur de Aur. Dup notarul imperial a sosit o a treia somaie, adus de doi
monahi. n cursul aceleiai zile, Gur de Aur a fost convocat prin trei somaii. A
refuzat ns categoric s compare naintea unui sinod ilegal.
Dup ce i-a maltratat pe trimiii sfntului, vznd c acesta nu se prezenta,
membrii sinodului au nceput s-l judece n absen. Nici acest faptul nu era
legal, dar mpratul dduse o autorizaie special de procedur n absen
Patriarhul Fotie a adunat mai trziu cu grij documentele avnd legtur cu
acuzaiile aduse mpotriva lui Gur de Aur la acest sinod, ca i procesele verbale
ale dezbaterilor.
Gur de Aur era acuzat de douzeci i nou de nelegiuiri bisericeti i politice.
Pentru aceste douzeci i nou de frdelegi, sinodul de Stejar l-a judecat n
afara prezenei sale. Viaa sfntului a fost cercetat nc din copilria sa, aa cum
e cercetat viaa criminalilor. n ciuda ndrjirii lor, Teofil i prietenii si nu au
gsit nici o umbr n trecutul sfntului. Fiul Antuzei avea o via ireproabil. I
s-au descoperit ns douzeci i nou de frdelegi svrite mai trziu. Membrii
sinodului au lucrat mult timp pentru a le descoperi.
n prima zi, cnd i-au maltratat pe trimiii lui Gur de Aur, nu erau dect treizeci
i ase de membri. La sfrit erau patruzeci i ase. Erau adui nencetat i alii.
Pretutindeni unde se descoperea un duman al lui Gur de Aur, era chemat
crim de lezmaiestate.
Iat scrisoarea pe care sinodul de la Stejar a prezentat-o mpratului: Avnd n
vedere c Ioan, acuzat de anumite crime, simindu-se vinovat a refuzat s vin
s se justifice naintea noastr i c, n acest caz, legile canonice prevd
depunerea, noi l-am depus. ntruct ns jalbele de acuzare conin pe lng
nelegiuirile bisericeti i pe cea de lezmaiestate, revine milostivirii voastre s
poruncii pedepsirea vinovatului, pentru ca o crim att de mare s nu rmn
nepedepsit. Ct despre noi, nu este al nostru s o cunoatem"
Dup ce l-au condamnat pe Gur de Aur, prea-sfiniii judectori de la Stejar au
cerut s fie adui fraii lungi". Procesul lor a durat foarte puin. Majoritatea
frailor din Nitria erau mori. eful lor Ammoniu murise i el. Unii dintre ei au
fost adui pe targ. Au fost obligai s vin naintea lui Teofil i a celor patruzeci
i cinci de episcopi i s rosteasc fraza urmtoare: Dac v-am greit, ne
pocim i v cerem iertare." Atta tot. Odat aceast formalitate terminat,
sinodul atepta execuia lui Gur de Aur. Activitatea sinodului de la Stejar luase
sfrit.
Reacia mpratului Arcadius cnd a primit sentina care-l condamna pe Gur de
Aur a fost o surpriz pentru anturajul su. mpratul, care de la moartea lui
Eutropius semna cu ochii de jumtate nchii fr s citeasc tot ceea ce i cerea
Eudoxia s semneze, a deschis mari amndoi ochii. mpratul a vzut clar
sentina sinodului de la Stejar i tremura.
Cu ochii mari deschii i cu o voin pe care nimeni nu i-o bnuia, mpratul a
refuzat categoric s-l condamne la moarte pe sfnt. Eudoxia a fost stupefiat
cnd a vzut c soul su lua poziie. i ct de mare nu i-a fost surpriza sa cnd
mpratul i-a declarat cu aceeai voin c nu-l va trimite pe Gur de Aur n exil.
E adevrat, sinodul l condamnase la aceasta, dar sinodul nu-l putea trimite fr
ordinul mpratului. i el, mpratul Arcadius, nu voia s-i ofere braul ca
aceast sentin infam a egiptenilor i invidioilor s fie executat.
n ciuda insistenei Eudoxiei, mpratul a refuzat s-l exileze pe sfnt. Mai mult,
Arcadius a dat ordinul categoric s nu se fac nici o violen mpotriva sfntului
episcop. Acest ordin fiind dat celor care l nconjurau ntr-un mod foarte clar,
Arcadius a nchis pe jumtate ochii i a continuat s somnoleze.
Dac se inea seama de hotrrea sinodului de la Stejar, Gur de Aur nu mai era
episcop. Ar fi trebuit s plece n exil. S lase totul. ndat dup pronunarea
sentinei i fr s mai atepte ordinul mpratului, Eudoxia a i trimis un ofier
al palatului s-l anune pe Gur de Aur c trebuia s se pregteasc de plecare i
c trebuia s plece de bunvoie n exil.
poporul s-i verse sngele pentru el, pentru c el murea cu fiecare om care
murea".
Ofierii au ateptat ca Gur de Aur s-i prseasc reedina n secret. Fr s
fie vzut de nimeni. Plecarea lui Gur de Aur a avut loc noaptea. Pentru c toate
ferestrele i toate strzile vecine erau pzite de mulimea care atepta s ia aprarea sfntului episcop, el a ieit printr-un tunel care ieea ntr-un cartier situat n
afara oraului. Strbtnd acest tunel, Gur de Aur a fost nsoit de doi curioi",
de doi poliiti n civil. Uniformele ar fi atras atenia mulimii. i s-ar fi dat
alarma.
n ciuda acestor precauii i n ciuda nopii, de ndat ce a ieit din tunel n
cartierul de la marginea Constantinopolului nsoit de cei doi curioi", Gur de
Aur a fost recunoscut de primii trectori. i s-a dat alarma. Poporul a fost
prevenit. Mulimea voia s-i lineze pe curioi". Gur de Aur a luat ns
aprarea curioilor" i abia s-a eliberat din grupul de ceteni care cutau s-l
opreasc i s-l apere cu trupurile lor. A ajuns n port. Acolo se aflau soldai n
uniform. i ofieri n uniform. i trimiii mprtesei n uniform. Gur de Aur
a fost mbarcat pe nava care-l atepta i care a pornit n grab spre locul de exil.
Vestea ridicrii lui Gur de Aur i a plecrii sale n exil s-a rspndit cu viteza
fulgerului. Ora era trzie. Era ntuneric. Totui, toat populaia
Constantinopolului a ieit n strad. Mulimea s-a mprit n trei grupe. Nimeni
nu comanda. ns primul grup format ndeosebi din brbai a desprins brcile de
pe rm. Toate brcile existente au ieit pe mare. n aceste brci se aflau brbai
cu tore aprinse i care ncercau s ajung nava care-l transporta pe episcop.
Marea era acoperit de lumini. Toat noaptea aceste brci au strbtut apa i l-au
cutat pe sfntul prizonier.
Al doilea grup de ceteni a ocupat toate bisericile. Mulimea tia c fusese luat
aprtorul bisericilor. i s-a constituit n aprtoare a bisericilor, fie c era vorba
de biserica Sfnta Sofia sau de altele. Restul populaiei n-a mai prsit strzile.
Purtnd lumnri aprinse, n procesiune, mulimea a rtcit toat noaptea pe
strzile Constantinopolului copleit de durere", cntnd litanii. Nu s-a
semnalat nici un act de violen. Dar atmosfera era ncrcat. Se putea bnui c
focul va izbucni undeva, pentru c durerea mulimii, dup ridicarea sfntului, era
foarte mare. Constantinopolul suferea pn la ultimul om ca i cum s-ar fi
anunat o mare catastrof.
A doua zi dup plecare sfntului n exil, Teofil i episcopii egipteni care l-au
condamnat s-au prezentat la palat i au implorat ajutorul braului statului"
pentru a-l instala pe noul episcop i pe noii preoi. Eudoxia a poruncit s se pun
la dispoziia faraonului cretin Teofil armat i poliie pentru a ocupa bisericile
sus de mulime. A fost dus la catedral. Mulimea l-a pus n tron i l-a rugat s
vorbeasc.
Mulimea plngea de bucurie i fiecare voia s ating cu mna sa trupul lui Gur
de Aur pentru a se convinge de prezena sa. i, n acelai timp, l implorau s nu
pstreze tcerea. S le spun ceva. S le vorbeasc. i toi oamenii plngeau de
bucurie. Gur de Aur era emoionat i el. Le-a povestit ce i s-a ntmplat, apoi sa adresat poporului ca unei iubite.
O, generozitatea turmei mele! n absena pstorului su a pus lupii pe fug. O,
frumusee, sau mai degrab, curie a miresei. n absena mirelui i-a inut pe
coruptori la distan. i aa a strlucit adevrata ei frumusee, aa a strlucit
nelepciunea sa. Cum i-ai alungat tu pe adulteri? Prin mreia curiei tale...
Unde sunt ei acum? n ntuneric. Unde suntem noi? n bucurie. mpraii sunt cu
noi. Cu noi sunt oamenii puterii."
Eudoxia i Arcadius erau alturi de popor, din nou credincioi lui Gur de Aur.
Dar aceast mpcare era prea frumoas ca s dureze mult timp.
XI
Relundu-i funciile episcopale, Gur de Aur i-a cerut mpratului s convoace
un nou sinod, unul adevrat, care s se pronune asupra acuzaiilor aduse
mpotriva lui de sinodul de la Stejar. mpratul i Eudoxia i-au promis-o.
Insultele proferate mpotriva sfntului trebuiau terse. Data acestui sinod n-a fost
fixat imediat, pentru c Imperiul Roman de Rsrit avea o alt preocupare
urgent i care reclama ntreaga sa atenie. Imperiul pstrase anumite obiceiuri
din vremea n care era nc pgn.
Astfel statuile imperiale aveau un caracter sacru pentru c l reprezentau pe
Unsul lui Dumnezeu". Era un vestigiu cretinat al vechiului cult imperial.
Pentru c a spart cteva statui, Antiohia ar fi fost ras pn la temelii dac Gur
de Aur, ajutat de ascei, n-ar fi salvat-o. Soia, copiii, prinii mpratului erau
venerai i ei, dar nu prin statui. Eudoxia se simea ofensat. Ea cerea s-i fie
venerate statuile. Pretindea un cult egal cu cel al soului ei. Imperiul Roman de
Rsrit a considerat cererea Eudoxiei o calamitate.
Niciodat nu s-a vzut ceva asemntor n toat istoria glorioas a imperiului.
Eudoxia a insistat cu ncpnare i poate avea dreptate. Soul su nu tia nimic
din tot ceea ce se petrecea n imperiu i dormita. Ea, Eudoxia, era cea care
conducea efectiv att pe soul ei, ct i tot imperiul; o zeitate secundar n cele
din urm. Din acest punct de vedere Eudoxia avea dreptate. Senatul a apreciat i
el justeea cererii sale i a declarat-o egal soului ei i tuturor mprailor din
istoria roman. Eudoxia avea dreptul s fie venerat dup modelul celorlali
mprai, i nu doar ea, ci i statuile ei.
mprtesei constituirea unui nou sinod. Ea i-l oferea acum, dar nu pentru a-l
achita, ci pentru a-l condamna la moarte. De aceast dat nu vor mai fi menajamente. Gur de Aur a comis fa de Eudoxia actul cel mai injurios. O femeie
nu uit niciodat i se rzbun dac i critici fie i numai plria, rochia sau
coafura. Criticarea efigiei este pentru o femeie un lucru care nu se poate solda
dect cu o rzbunare complet. Cu moartea celui care a ndrznit s fac un
asemenea lucru. Adic cu moartea sfntului.
Episcopii egipteni i-au fcut din nou apariia la Constantinopol. Teofil n~a mai
venit. Dup ce se ntmplase prima dat i-a jurat c nu va mai pune piciorul n
acest ora. Voia s o serveasc pe Eudoxia mai ales c era vorba de moartea lui
Gur de Aur, dar nu voia s rite nc o dat s fie aruncat n mare. Teofil a
trimis toate instruciunile. Aa cum cei mai buni cunosctori ai codului penal
sunt marii infractori de drept comun, tot aa cel mai mare cunosctor al
canoanelor bisericii din acea epoc era Teofil care nclca aceste canoane. n
luna septembrie a anului 403, cu ocazia inaugurrii statuii mprtesei, episcopii
care trebuiau s alctuiasc sinodul erau la Constantinopol. Ei s-au reunit la
scurt timp dup srbtoarea inaugural.
nc de la prima edin, nainte de convocarea lui Gur de Aur, un egiptean s-a
ridicat i a ntrebat sinodul: Ce-am venit s facem noi aici?"
Episcopii au rspuns n cor c s-au reunit pentru a-l judeca i condamna pe Gur
de Aur. Egipteanul a surs. i a explicat c Gur de Aur era o persoan
inexistent. Cineva care nu exist nu poate fi chemat s compar n faa
judectorilor. i cu aceast logic demn de Teofil, egipteanul le-a povestit c n
341 (cu civa ani nainte de naterea lui Gur de Aur) se inuse la Antiohia un
sinod care fixase anumite canoane n virtutea crora Gur de Aur era automat
condamnat. Nici unul nu cunotea aceste canoane. Egipteanul i-a invitat pe
sfinii episcopi s asculte lectura canonului patru al sinodului de la Antiohia.
Acest al patrulea canon spunea: Orice episcop depus din scaunul su fie pe
drept, fie pe nedrept de un sinod i care ndrznete s urce din nou n el din
proprie autoritate fr s fi fost disculpat de condamnarea sa de ctre acelai
sinod sau de ctre un altul, fr s fi fost rechemat de judectorii si la funciile
sale episcopale, fr s-ifie permis s se justifice, i oricine i-ar fi alturi n
ndrzneala sa sau ar colabora cu el, s fie exclus din comuniunea Bisericii" 73 .
Episcopul egiptean a explicat sinodului c nu era nimic de judecat. Sinodul de la
Stejar prezidat de preacredinciosul Teofil l-a depus pe Ioan Gur de Aur. Or,
fr s fie absolvit de sinodul de la Stejar, episcopul Ioan Gur de Aur a continuat s fie episcop al Constantinopolului. Prin urmare, era excomunicat n mod
73
automat i nu mai avea dreptul s se adreseze vreodat unui sinod. Gur de Aur
nu doar nu mai era episcop, dar era i excomunicat. Pretindea c a fost condamnat pe nedrept. Aceasta nu constituie o justificare.
Canonul al patrulea de la Antiohia spune clar c sunt excomunicai att cei care
au fost condamnai pe drept, ct i cei care au fost condamnai pe nedrept i
aceasta fr nici un drept de apel. Egipteanul a cerut ca sinodul s nu se mai in.
Era fr obiect. Gur de Aur nu mai aparinea Bisericii. ntreaga sa activitate
ulterioar condamnrii nu era de competena tribunalelor bisericeti, ci de cea a
poliiei. Canonul urmtor, al cincilea de la Antiohia, era clar n aceast privin:
Dac un preot sau un episcop exclus din Biseric (cum era cazul lui Gur de
Aur) continu s fac tulburri, s fie reprimat de puterea din afar (a statului)
ca un rzvrtit"
Cazul lui Gur de Aur nu era, aadar, de resortul Bisericii, ci de al poliiei.
Pentru Biseric, Gur de Aur era un excomunicat care nu mai avea nici un drept
s fac apel. Canoanele Bisericii stipuleaz limpede c dac un individ de
categoria sa face tulburri, trebuie cerut ajutorul braului statului" sau puterea
din afar", poliia, ca s-l cheme pe numele su.
Logica era implacabil. Episcopii sinodului nu cunoteau canoanele. Erau multe
lucruri pe care nu le cunoteau; dar tocmai le-au aflat! Au ridicat edina.
Sinodul a anunat c, potrivit canoanelor, Gur de Aur nu mai exista pentru
Biseric, era excomunicat, i nimeni nu mai avea dreptul s fie n contact cu el.
Era mai ru ca un lepros. Sinodul i sugera mpratului Arcadius s termine o
dat pentru totdeauna cu acest excomunicat.
mprteasa Eudoxia era de acord cu sinodul pentru pedepsirea n regim de
urgen a lui Gur de Aur care-i insultase statuia sa de argint; Arcadius a
ntrebat, ca-n vis, ce anume gndea Gur de Aur despre aceast situaie.
Mesagerii mpratului l-au ntrebat pe Gur de Aur ce gndea despre propria sa
situaie. Pn atunci nu i-a trecut nimnui prin minte s-i pun aceast ntrebare!
Era excomunicat fr drept de apel. Doar mpratul Arcadius s-a gndit s-i
cear prerea, pentru c mpratul era adormit i pentru c oamenii adormii sunt
mai oneti dect oamenii treji. Gur de Aur a rspuns c tot ce susinea sinodul
egiptenilor convocai de mprteas era fals.
n primul rnd, canoanele sinodului de la Antiohia erau canoane eretice i o
adunare ortodox nu le putea invoca. Sinodul de la Antiohia fusese compus din
treizeci i ase de episcopi arieni convocai de mpratul arian Constans.
n al doilea rnd, aceste canoane nu i se aplicau lui, episcopului Ioan Gur de
Aur, pentru faptul c el nu fusese niciodat condamnat de un sinod bisericesc. n
acest sens sfntul avea dreptate. Sinodul de la Stejar nu-i comunicase lui Gur
75
cretin era s apere Biserica lui Hristos mpotriva dumanilor din afar i
mpotriva sectanilor. Arcadius a luat numaidect o hotrre neleapt, aa cum
se cuvine unui mprat ortodox, i a poruncit s nu mai fie sectani. Pentru c
Arcadius, ca orice mare mprat roman, nu era numai cretin, ci i militar, a
precizat c ereticii trebuiau eliminai printr-o arj de cavalerie. Ordinul a fost
executat. narmat cu lnci lungi cavaleria imperial a venit n galop i luat cu
asalt mulimea de oameni mbrcai n alb.
Masacrul a fost cumplit. i totui acea smbt sfnt nu se ncheiase nc. n
timp ce cavaleria masacra catehumenii adunai pe cmp la locul numit Borna a
cincea, n ora infanteria condus de episcopi continua exterminarea. nchisorile
au fost umplute pn la refuz. Vntoarea de oameni a continuat toat noaptea i
n zilele urmtoare... n noaptea nvierii a fost efectuat razia cea mai teribil.
Fratele lui Arcadius, care era mprat la Roma, a trimis nspimntat mesageri la
Constantinopol. Honorius, mpratul Romei, i spunea fratelui su c aceast
crim comis n noaptea nvierii era crima cea mai odioas; n noaptea nvierii
mpraii cretini deschid porile nchisorilor i-i las n libertate pe cei vinovai.
Honorius i-a scris fratelui su Arcadius: Bisericile au fost nconjurate deodat
(la Constantinopol) i preoii fcui prizonieri, astfel c n timpul n care
suveranii deschid nchisorile, porile temnielor, (n imperiul vostru) ele s-au
nchis peste slujitorii unei legi a iubirii i a pcii... mai muli credincioi au fost
masacrai chiar n sanctuare... Sfintele Taine, lucru ngrozitor, au fost ntinate
cu snge omenesc."
Printre preoii, episcopii i diaconii arestai se gsea i sfntul episcop Gur de
Aur. Episcopul fusese ntemniat. Prin multe necazuri trebuie s intrm n mpria lui Dumnezeu" 78 . Drumul care duce la cer trece i prin nchisoare. Acum
n nchisoare, Gur de Aur i continua drumul spre cer.
Gura de aur a sfntului episcop fusese nchis. Era pzit cu strnicie. Eudoxia
veghea ca sfntul s nu comunice cu nimeni. Totui Gur de Aur a reuit s
trimit o scrisoare papei Inocen-iu ca s-i implore ajutorul, nu pentru el personal, ci pentru Biserica lui Hristos ntinat de Eudoxia, femeia cu statuie de
argint. Ioan i-a scris papei astfel: Presupunem c nainte de sosirea acestei
scrisori, zvonul atentatului comis aici a ajuns la urechile cucerniciei voastre.
ntr-adevr, crima e att de mare, nct nu e nici un col al lumii care s nu fie
indignat de aceast poveste. Pretutindeni ea a strnit doliu i suspin prelung."
n aceast scrisoare Gur de Aur i povestete papei Inoceniu faptele aa cum s78
Poliia imperial s-a dus i ea la episcop. Dei asasinul a fost angajat chiar de
poliie, el trebuia condamnat pentru a salva aparenele. A fost deci pus n lanuri
i condus la nchisoarea oraului. Eudoxia era furioas s vad c planul asasinatului euase. n chilia sa, Gur de Aur a rmas gnditor o clip. Scpase
printr-o simpl ntmplare de la moarte. A fost la cteva secunde de moarte.
ntruct era n via, trebuia s-i continue lupta pentru Biseric. Sfntul a cerut
o hrtie i cerneal. A redactat o petiie prefectului oraului, implornd punerea
n libertate i iertarea omului care a vrut s atenteze la viaa sa. Poliia a aprobat
n grab petiia sfntului, i asasinul a fost pus n libertate.
n acest timp, papa Inoceniu a trimis o convocare episcopilor n vederea
constituirii sinodului care s-l reabiliteze pe Gur de Aur. nspimntai de ideea
c sfntul ar fi putut fi reabilitat i ar putea reaprea la amvon pentru a predica
mpotriva lor, aristocratele din Constantinopol au angajat un nou uciga. De
aceast dat s-a fcut rost de unul din cei mai abili asasini ai imperiului. Cu
aceast ocazie, doamnele palatului au fcut apel la episcopi, iar episcopii s-au
dovedit la acest capitol mai feroci dect poliia. Au ales un asasin care era un
adevrat specialist, un dur". Primul criminal, recomandat de poliie, era un
diletant fa de asasinul ales de episcopi.
Cel care l-a angajat pe acest uciga pltit a fost preotul Elpidius. El a pltit
noului criminal, ca acont, cincizeci de monede de aur urndu-i succes n
misiunea uciderii episcopului. Eudoxia atepta din or n or vestea morii
sfntului. A primit asigurarea c de aceast dat planul va reui. Episcopii aveau
motive s~i promit mprtesei capul lui Gur de Aur i s i-o promit cu
certitudine.
Omul angajat n acest scop era deja pe teren. Asasinul mbrcase hainele unui
comisionar. A ptruns n curtea palatului episcopal cu snge rece i siguran.
Unul din proletarii care erau de paz l-a oprit pentru a-l cerceta i a vedea dac
nu era narmat. Comisionarul i-a scos cuitul i cu ndemnare de maestru l-a
nfipt cu precizie n inima paznicului voluntar. Operaia a durat cteva secunde.
Comisionarul nici mcar nu i-a ncetinit mersul. L-a ucis pe paznicul cretin i
i-a continuat drumul cu acelai pas, ndreptndu-se spre chilia sfntului. Dar n
faa porii se aflau ali paznici credincioi. Acetia au vrut i ei s-l opreasc pe
comisionar, s se asigure c nu era narmat. Erau patru strji. Cu snge rece, fr
s ezite, comisionarul angajat de preotul Elpidius a nfipt cuitul cu rapiditate
fulgertoare n inima primului paznic, apoi n inima celui de-al doilea, apoi n
cel de-al treilea... n cel de-al patrulea.
Crimele au fost executate cu o asemenea rapiditate nct nimeni, nici unul din
paznicii cretini n-a avut timp s reacioneze. Comisionarul lsase n spatele lui
n curtea episcopiei patru cadavre i un rnit grav. Cnd i-a nfipt pumnalul n
inima celui de-al cincilea paznic asasinul s-a nelat cu civa milimetri. N-a
atins direct inima, i omul nu murise. Era o eroare de milimetri. Dar pentru c
lama ptrunse la civa milimetri de inim, victima a supravieuit i a putut
striga. La strigtele rnitului, ali zdrenroi care stteau de paz s-au apropiat
n fug.
Comisionarul criminal a fost nconjurat de mulime. A reuit totui s-i
deschid drum ucignd nc dou persoane. Erau pn n prezent apte cadavre,
apte oameni fuseser ucii n doar cteva minute. Mulimea s-a adunat ca de
obicei n jurul episcopului. A reuit s-l captureze pe asasin. Asupra lui s-au
gsit trei cuite. Le folosise pe toate trei... nu poi ucide apte persoane cu un
singur cuit. Asasinul a declarat de ndat c a fost angajat de preacuviosul
Elpidius ca s-l ucid pe episcop i c primise din sfnta mn a egumenului
suma de cincizeci de monede de aur, restul trebuind s-i fie dat dup crim.
Asasinul a fost dat pe mna poliiei. Poliia l-a condus n afara Constantinopolului i l-a lsat liber. De aceast dat Gur de Aur n-a mai trebuit s
redacteze o petiie cernd eliberarea prizonierului. Poliia i-a luat-o nainte, cu
regretul c sfntul n-a putut fi ucis.
Cu ajutorul clerului, Eudoxia a ncercat astfel de mai multe ori s-l lichideze pe
sfnt. Dar fr rezultate. Vznd c sfntul nu putea fi asasinat, Acachie, Antioh
i ceilali episcopi dumani ai lui Gur de Aur s-au dus la mprat pentru a-l
implora s-l lichideze pe episcop. mpratul Arcadius ezita, ca de obicei.
Episcopii i-au spus: Maiestate, ai fost pus mprat de Dumnezeu... ca s-i fie
permis s faci tot ce i place; nu fi mai ngduitor dect preoii i mai sfnt
dect episcopii" 79 .
Arcadius i-a ntrebat pe episcopi ce doreau. Episcopii au rspuns c dorea
lichidarea lui Gur de Aur. mpratul a obiectat c era un pcat s ucizi un om,
mai ales un episcop i un sfnt. n acel moment a sosit Eudoxia. Ea l-a asigurat
pe mult-iubitul ei so c dac era un pcat n aceast condamnare, sfinii episcopi
luau pcatul asupra lor i c mpratul putea s se prezinte fr pat naintea lui
Dumnezeu, i Dumnezeu i va oferi lui Arcadius cel mai confortabil loc din rai.
Suveranul a surs. Era asigurat. Voia cu orice pre s ajung n rai, unde
domnete linitea i unde te poi odihni fr s fi deranjat nencetat de episcopi,
de minitri i de curteni... Totui mpratul Arcadius a spus c prefera s
semneze ordinul de exil. Episcopii s-au mulumit i cu aceasta. Principalul era
s-l scoat pe Gur de Aur din Constantinopol. Odat aceast problem re79
ultimele ziduri ale catedralei, focul a atins palatul prefecturii. Prefectura avea un
acoperi de metal, iar metalul se topea i curgea ca o lav aprins.
Dus de vnt, focul a mistuit una dup alta casele cartierului i se ndrepta cu o
vitez vertiginoas spre palatul imperial. S-ar fi spus c focul voia s distrug
ct mai repede cu putin palatul sacru n care se aflau Eudoxia i femeile care-l
trimiseser pe Gur de Aur la moarte. i n timp ce flcrile mistuiau jumtate
din Constantinopol, soldaii l escortau ca pe un criminal pe Sfntul Ioan Gur
de Aur pe drumul spre Niceea.
O mare parte a oraului a fost transformat n cenu. Apoi focul a fost stins.
Lupta dintre mulime i poliie a ncetat. Atunci poliia a nceput intens
adevrata ei activitate. Dup ce a restabilit calmul, poliia a nceput s maltrateze
i s-i aresteze cetenii credincioi lui Ioan. Pentru a-i aresta pe incendiatori,
poliia trebuia s stabileasc n ce moment a izbucnit focul.
Un singur fapt era sigur: focul care distrusese pn n temelii catedrala, palatul
prefecturii i mai multe cartiere ale Constantinopolului a distrus mai nti
amvonul de unde a predicat marele orator al Bisericii cretine. Amvonul era cel
care a ars mai nti. De acolo a izbucnit focul. Poliia n-a putut determina n ce
moment a luat foc amvonul. Istoricul Sozomen povestete c au circulat
douzeci de variante cu privire la ora incendiului a amvonului. Cea mai
plauzibil era versiunea dup care focul a izbucnit n momentul n care Sfntul
Ioan Gur de Aur smuls de soldai i ngerul bisericii au prsit catedrala. n
clipa aceea a luat foc amvonul. Poliia dorea s tie cine erau autorii incendiului.
Prefectul poliiei era un anume Studius.
El avea ordin de la Eudoxia s-i gseasc pe incendiatori cu orice pre. Din cele
douzeci de variante care circulau, prefectul Studius a reinut patru. Prima
ipotez era c biserica a fost incendiat de episcopii partizani lui Gur de Aur n
momentul n care soldaii l scoteau pe sfnt afar din biseric. Episcopii ar fi
pus foc la amvonul sfntului pentru ca nimeni s nu mai poat predica de acolo.
Potrivit celei de-a doua versiuni, biserica ar fi fost incendiat de evrei i de
pgni. n ultimul timp cretinii arseser numeroase temple. Profitnd de lupta
dintre cretini i poliie, pgnii i evreii s-ar fi rzbunat arznd i ei o catedral
cretin. Potrivit celei de-a treia versiuni, Sfnta Sofia ar fi fost incendiat de
proletariatul Constantinopolului cruia i-ar fi fost luat singurul ocrotitor,
episcopul Gur de Aur. Vzndu-i arestat ocrotitorul, episcopul zdrenroilor,
proletarii s-ar fi rzbunat punnd foc la catedral.
n fine, potrivit celei de-a patra versiuni, Sfnta Sofia ar fi fost incendiat ca
pedeaps pentru arestarea sfntului de ctre Dumnezeu nsui Care ar fi lsat s
cad un fulger n amvon. Dei om inteligent, aa cum sunt toi prefecii lumii,
prefectul Studius se afla ntr-o situaie dificil. Presupuii incendiatori ai
catedralei erau greu de arestat: au fost acuzai mpreun iudeii i pgnii. n
ciuda inteligenei sale, prefectul Studius nu-i putea aresta pe toi evreii i pe toi
pgnii.
Au fost acuzai apoi episcopii, preoii i diaconii. i ei erau numeroi i nu
puteau fi toi arestai, nu mai mult dect sracii care constituiau majoritatea
populaiei Constantinopolului. Dumnezeu, Tatl ceresc nsui, a fost acuzat c a
pus focul la biseric cu ajutorul fulgerului. Prefectul Studius nu putea s-L
aresteze nici pe Dumnezeu. A ordonat deci s fie arestai ct mai muli oameni
posibil, i n primul rnd cei mai buni prieteni ai sfntului. Dar cei mai buni
prieteni ai sfntului plecaser de bunvoie n exil mpreun cu el. Studius a
trimis cavaleria s ajung din urm convoiul sfntului exilat i s pun mna pe
toi cei care-l nsoeau.
Convoiul care-l escorta pe sfnt pe drumul exilului era departe de
Constantinopol. Grzile primiser ordinul s-l duc pe sfnt ct mai repede
posibil. Nu i s-a comunicat sfntului locul unde era exilat. mbarcat n
Constantinopol, debarcat la Chalcedon, era dus acum pe drum spre Niceea, fr
oprire, trt de grzi n mar forat. nainte s fi sosit la Niceea, convoiul a fost
ajuns din urm de cavalerii trimii de mprteas. Poliitii au pus mna pe
episcopii Chiriac i Eulysius. Episcopii au fost pui n lanuri. Li s-au pus lanuri
la mini i la picioare ca unor criminali. Amndoi erau credincioi lui Gur de
Aur i plecaser de bunvoie n exil ca s nu-l lase pe sfnt singur. i iat c
acum nu-l mai puteau nsoi pe sfnt n exilul su. Erau pui n lanuri.
Au fost arestai i preoii i diaconii care-l nsoeau pe sfnt. Au fost arestai toi
cei care l nsoeau pe drumul chinului su. Gur de Aur s-a aflat dintr-o dat
singur n mijlocul soldailor. Sfntul a protestat i a cerut s fie nlnuit i el.
Istoricul Sozomen scrie c sfntul a spus: Nu m voi separa de fraii mei."
Trimisul imperial a rspuns c prietenii sfntului erau arestai pentru c au
incendiat catedrala Sfnta Sofia i oraul Constantinopol. Dac ei sunt vinovai,
atunci i eu sunt vinovat, a spus episcopul. Dac ei sunt instrumentele unei crime, atunci eu trebuie s fiu autorul sau provocatorul ei."
Sfntul l-a implorat pe trimisul imperial s-i pun i lui minile i picioarele n
lanuri, cum au fcut cu prietenii si. Trebuie s fiu interogat, pentru ca
prietenii i dumanii mei s tie bine dac sunt un incendiator sau nu."
Trimiii imperiali n-au vrut s aud nimic. I-au arestat deci pe prietenii sfntului
pe care i-au trimis la Constantinopol, din staie n staie, n lanuri ca asasinii;
Ioan Gur de Aur a fost lsat singur cu gardienii. Sfntul nu tia spre ce loc l
conduceau. Gardienii nu voiau s-i spun nimic. Era trt fr oprire spre rsrit.
Cldura era insuportabil. n jurul sfntului nu mai erau dect soldai narmai
pn n dini. Nici un prieten alturi de el.
Soldaii escortei fceau s creasc singurtatea i tristeea din inima sfntului. Se
simea cumplit de singur i abandonat. Un sfnt este om i el. i el se simte
singur i prsit atunci cnd poliia i ia toi prietenii i i pune n lanuri. Gur de
Aur s-a mbolnvit nainte de a ajunge la Niceea. Avea febr mare. Era firav.
Tristeea, canicula, singurtatea, lipsa de ap i de hran, precum i oboseala
cltoriei l-au dobort." i cnd privea n jurul lui cu ochii si de om, Gur de
Aur nu vedea dect soldaii care-l pzeau. Nu vedea lng el dect soldai i
ofieri n inut de rzboi.
Santinelele fceau s-i creasc mhnirea, n compania soldailor de gard omul
simindu-se mai singur i mai dezolat dect n adncul peterilor. Gur de Aur
nu avea naintea ochilor dect soldai, nimic dect soldai. i atunci s-a nfptuit
una din marile minuni ale vieii sale pmnteti. Dincolo de platoe, lncii,
galoane, dincolo de uniforme de soldai i de ofieri, Gur de Aur a reuit s
descopere oameni. n adncul fiinei lor acoperite cu decoraii, galoane i
embleme, sfntul a descoperit sufletul soldailor i ofierilor escortei sale.
Comandanii se numeau Anatol i Teodor. Sfntul a observat c aveau suflet,
pentru c le era mil de episcopul pe care aveau ordin s-l duc n mar forat
spre un loc necunoscut. La fiecare oprire, n ciuda ordinelor severe ale
mprtesei de a-l persecuta pe sfnt pn la moarte, ofierii i soldaii escortei
cutau ap, pine i lapte pentru prizonier, n loc s se odihneasc. Sfntul nu
putea tri fr s se spele. La fiecare halt, ofierii cutau un butoi, l umpleau cu
ap i-l invitau pe sfnt s fac o baie.
Cu ct naintau pe drumul exilului, cu att mai mult cretea prietenia dintre sfnt
i soldai. n cele din urm, ofierii i soldaii care l escortau nu mai erau
gardienii i temnicerii sfntului, ci servitorii si credincioi. Sfntul a nmuiat
inima gardienilor. A fost una din marile minuni ale lui Gur de Aur. Fiindc a
descoperi o inim dincolo de decoraiile i nasturii unei tunici de poliist, dincolo
de embleme i galoane, e o minune la fel de mare ca prefacerea pietrei n pine.
i Gur de Aur a fcut aceast minune.
Soldatul sau ofierul din escort care cutnd gsea un pahar de ap proaspt
sau un pahar de lapte, sau o bucat de pine, nu le pstra pentru el; le aducea
sfntului. Buntatea i sfinenia episcopului Ioan i-a uimit pe soldai, iar soldaii
au devenit oameni. A transforma un poliist n om este o minune la fel de rar ca
i transformarea apei n vin. Pe drumul exilului, Gur de Aur a svrit o minune
pe care pn atunci o realizase numai Apostolul Pavel: i-a convertit pe
temnicerii i poliitii trimii s-l persecute. A schimbat poliitii n oameni.
mort de mult timp. Trupul su era deja rece. Clii torturaser cadavrul lui
Eutropius. Optatus torturase un mort. i l-a torturat mult timp cerndu-i cu
inteligena sa de poliist s vorbeasc: voia s fac s vorbeasc un mort...
Eutropius a fost primul martor ucis n timpul anchetei. Numrul celor ucii n
timpul interogatoriului era foarte ridicat. Cadavrul tnrului a rmas n forum
toat ziua. n timpul nopii, a fost aruncat ntr-o groap de ctre Acachie i cei
patru episcopi. n timpul nopii episcopii ridicau cadavrele din pia i le
ngropau ascunzndu-se ca s nu fie linai de mulime.
Al doilea martor care a fost adus naintea lui Optatus pentru a-l acuza pe Gur de
Aur c a incendiat catedrala a fost Tigrius. Preotul Tigrius era sclavul care
fcuse toat viaa sa economie la hran i mbrcminte, punnd deoparte ban
lng ban i, cumprndu-i libertatea, devenise monah i preot. Recunotina lui
Tigrius fa de Gur de Aur era att de mare, nct ar fi preferat s fie tiat n
buci, milimetru cu milimetru, mai degrab dect s rosteasc alte cuvinte dect
cuvinte de laud la adresa episcopului exilat.
Cu toat inteligena sa, Optatus a fcut o alegere ct se poate de nefericit cnd a
fcut apel la Tigrius pentru a-l acuza pe Gur de Aur. Pe masa de tortur,
naintea aristocraiei i a episcopului, lui Tigrius i-au fost zdrobite toate degetele
minii i toate degetele de la picioare, unul dup altul. A fost btut cu lovituri de
bici cu plumb la capete pn ce carnea i pielea sa au fost smulse atrnnd pe
corpul su ca nite buci de stof.
Cu toate aceste torturi, ct timp a avut fora de a vorbi, Tigrius n~a fcut dect
s proclame c episcopul Ioan Gur de Aur era un sfnt. Prefectul era
nemulumit. A cutat ali martori. Prefectul l-a cutat ndeosebi pe Serapion,
primul diacon al lui Gur de Aur. Serapion fusese mna dreapt a sfntului,
aghiotantul su. Cnd a izbucnit persecuia, Serapion s-a refugiat n Carpai, n
Romnia de astzi.
Aceast ar era ocupat de goi i se numea Goia, dar populaia era n
majoritate daco-roman, ara fiind colonizat de mpratul Traian. Goii fuseser
cretinai de marele lor episcop Ulfila. La sosirea hunilor, o parte a poporului got
a trecut n sudul Dunrii. mpratul Romei i-a obligat s devin arieni. Dar cei
din nordul Dunrii au rmas ortodoci. Goii de pe teritoriul care formeaz
Romnia actual i populaia daco-roman a acestei ri, rotund ca un disc, l
iubeau pe episcopul Ioan Gur de Aur al Constantinopolului.
Serapion s-a refugiat ntr-una din mnstirile lor. Cu toate acestea, Optatus a
reuit s pun mna pe el. Serapion a fost adus n forum i torturat mai crud
dect toii martorii care au comprut n faa lui Optatus pn atunci. n afara
torturilor obinuite, lui Serapion i s-a smuls pielea frunii inclusiv sprncenele i
i s-a lsat craniul alb gol. Serapion n-a rostit nici un singur cuvnt mpotriva
sfntului episcop.
Optatus a recurs atunci la un alt mijloc de tortur. Folosise toate metodele de
supliciu de care putea dispune un prefect intelectual. Dar toate aceste metode nu
l-au fcut pe Serapion s vorbeasc. Optatus s-a gndit c un episcop dispunea
poate de mijloace de tortur mai numeroase dect cele de care putea dispune un
politician i l-a trimis pe Serapion la Teofil, faraonul cretin al Alexandriei, care
l condamnase pe Gur de Aur.
n timp ce ancheta condus de Optatus continua n forum cu tot aparatul su de
tortur, a fost ales un nou episcop al Constantinopolului. Era Arsacius, n vrst
de optzeci de ani, fratele btrnului episcop Nectarie, predecesorul n scaun al
lui Gur de Aur. Paladie spune despre Arsacius c avea limbuia unui pete i
cldura oratoric a unei broate". Cretinii din Constantinopol erau credincioi
lui Gur de Aur i evitau s frecventeze biserica unde slujea noul episcop.
ntre timp, toat lumea cretin adoptase varianta fulgerului care czuse pe
biseric incendiind-o. Dar Optatus nu putea aresta fulgerul. Voia martori care s
denune incendiatori pe care s-i poat aresta". ntruct oamenii nu voiau s
fac declaraii false, Optatus a nceput s tortureze femeile. De regul, femeile
vorbesc mai uor dect oamenii. Prima interogat a fost diaconia Olimpiada.
Era n vrst de treizeci i cinci de ani, i frumuseea sa era la fel de mare ca i
virtutea sa cretin.
Olimpiada era una din cretinele care au intrat n legend nc din timpul vieii.
Nu dormea niciodat mai mult de dou sau trei ore, nu se hrnea dect att ct s
rmn n via i ntreaga sa activitate era consacrat faptelor cretine i
sracilor. Vemintele ei monahale uzate fceau mai mult impresie dect
toaletele cele mai somptuoase. Era nobil prin natere, avea o cultur vast, era
inteligent i credina sa era att de mare nct numele su era cunoscut nu doar
n imperiul roman, ci pn la hotarele cele mai ndeprtate ale inuturilor
barbare. Aceast femeie era cea mai bun prieten a lui Gur de Aur.
Optatus a chemat-o naintea tribunalului su i i-a artat aparatele de tortur.
Olimpiada a surs privindu-i pe torionari i instrumentele lor. Olimpiada era o
sfnt. tia c tortura era un fapt pasager. Mai mult, o dat cu exilul prietenului
su sfnt, Olimpiada considera viaa ca o povar. Ar fi fost fericit dac Optatus
ar fi asasinat-o, elibernd-o astfel de viaa pmnteasc. Sozomen spune c
Optatus a ntrebat-o pe Olimpiada de ce anume a incendiat biserica Sfnt Sofia.
Diaconia a surs i a rspuns: Toat viaa mea e de ajuns pentru a respinge o
astfel de acuzaie. Am fost odinioar bogat i, cum se tie, toate bogiile mele
au fost folosite pentru a construi sau a mpodobi templele lui Dumnezeu. Nu aa
am nvat s le ard" 83 . O, cunosc viaa ta", a spus prefectul. Dac-mi cunoti
viaa, a spus cu calm Olimpiada, dac tii viaa mea, atunci coboar din acest
tribunal unde stai ca judector i vino de te aeaz aici ca acuzator. Un altul va
judeca ntre noi."
Eti nebun dac nu-l recunoti pe noul episcop Arsacius...", a spus prefectul.
Olimpiada a surs. L-a ntrebat pe prefect dac a chemat-o ca s-o acuze de
incendierea bisericii sau ca s o acuze de erezie. Prefectul a suspendat edina. A
invitat-o pe Olimpiada s revin cteva zile mai trziu. Olimpiada tia c de fapt
crima de a fi pus foc catedralei era mai puin grav dect crima de a nu-l
recunoate pe noul episcop.
n acele timpuri cetenii erau obligai s aib aceeai religie ca mpratul. Din
moment ce Arcadius l-a recunoscut ca episcop pe Arsacius, toi cetenii
trebuiau s fac acelai lucru sub pedeapsa de a se vedea declarai vinovai de
activiti mpotriva imperiului. Olimpiada tia c aceasta era o crim grav. Dar
nu se putea dezice de Gur de Aur. tia c Gur de Aur era un sfnt i prefera s
suporta consecinele acestei crime: de a nu fi de aceeai prere cu mpratul.
La a doua audiere, Olimpiada a fost demn. La fel de demn ca i prima dat. A
spus c nu-l recunotea pe Arsacius ca episcop, ci pe Gur de Aur. Pentru
aceasta a fost condamnat la exil. Celelalte femei care fceau parte din cinul
diaconielor i care-l ajutaser pe Gur de Aur n activitatea sa de aprare a
sracilor au fost toate condamnate ca i Olimpiada.
Mrluind ntre santinele, Gur de Aur a ajuns dup zece zile la Niceea. Era la
sfritul lui iunie n anul 404. Dar nu tia spre ce loc l conduceau; o adevrat
deportare se execut fr s i se comunice prizonierului n timpul parcursului
locul destinaiei sale. De altfel nici soldaii, nici ofierii nu o cunoteau. Aproape
de Niceea e un lac numit Ascanius. nainte de a ajunge n ora, trupul sfntului
care era mcinat de febr i de aria insuportabil a zilelor de iunie s-a nviorat.
Prin toi porii si absorbea de departe aerul nviortor prin prospeimea apelor.
Un sfnt e un om sensibil, ca poeii i muzicienii. Gur de Aur scria: Aerul de
la Niceea m-a nzdrvenit."
Ajuns n ora, pentru prima dat de la plecarea din Constantinopol a avut un pat,
ap proaspt i pine, care cel puin nu mai era tare ca piatra. Apoi, i aceasta a
fost marea sa bucurie, Gur de Aur a putut face o baie, o baie adevrat. Dar
aceste bucurii ale sfntului prizonier au fost ntunecate de vetile de la
83
86
87
88
exilului su, n Cucuz. De aici a scris ndat dup sosirea sa una din cele mai
cumplite fraze pe care le-a putut scrie un episcop: Sunt acum la Cucuz... i n
siguran. Nu v mai temei pentru mine din pricina isaurienilor... n ce m
privete, nu m mai tem dect de episcopi, afar numai de civa" 91 .
Sfntul Ioan Gur de Aur era la Cucuz. Cltoria spre locul su de exil durase
dou luni i jumtate i se terminase. Dar la Constantinopol persecuia mpotriva
credincioilor i a prietenilor lui Gur de Aur continua cu violen. Orice cretin
care refuza s-l recunoasc pe noul episcop Arsacius era condamnat la
confiscarea bunurilor, la exil sau la moarte. Nemaiavnd biserici, credincioii lui
Gur de Aur svreau Sfnta Liturghie n case particulare.
De ndat ce autoritile aflau c ioaniii svriser o slujb sfnt ntr-o cas,
aceasta era confiscat. Ioaniii s-au refugiat atunci n pduri. Dar autoritile i-au
urmrit i prin pduri, ca pe un vnat. Ancheta privind incendiul catedralei
Sfnta Sofia a fost suspendat. Nici un poliist n-a fost n stare s-i aresteze pe
incendiatori. i mpratul era de prere c nsui Dumnezeu a pus focul, de
aceea Arcadius a dat ordin s se nchid ancheta, cernd ns ca toi clugrii i
toate clugriele, preoii, episcopii s semneze actul prin care i ddeau acordul
la condamnarea lui Gur de Aur. Mnstirile care refuzau s semneze erau ncercuite de soldai i lsate fr ap i hran. Chinuii de foame i de sete, sfinii iau dat acordul la condamnarea lui Gur de Aur.
Diaconia Olimpiada era ntemeietoarea unei mari mnstiri de maici n
Constantinopol. Construise biserici. Maicile Olimpiadei nu au vrut s se
solidarizeze cu cei care-l condamnase pe sfnt. Prin foame i sete au fost aduse
la disperare i au semnat. Olimpiada nu a mai vrut s pun piciorul n mnstirea
pe care o ntemeiase. Cu tot curajul i fidelitatea ei, dup luni i luni de persecuii, diaconia Olimpiada s-a prbuit. A czut ntr-o tristee apatic.
Olimpiada dorea s moar. Melancolia ei cretea, cum cresc lianele tropicale i
se nbuea n propria ei tristee ca ntr-o ieder care o imobiliza. Sfntul a
ncercat s o mngie. Scrisorile sale ard de credin i de prietenie. Dar
Olimpiada nu mai putea lupta. Femeile sunt fiine fragile, iar loviturile prea brutale le sparg ca pe nite vase de pre. Atunci Dumnezeu nsui a nceput s vin
n ajutorul Olimpiadei i a ioaniilor i i-a ncurajat. Dumnezeu a nceput s-i
pedepseasc, unul dup altul, pe cei care-l condamnaser pe sfntul episcop Ioan
Gur de Aur.
Prima persoan pe care Dumnezeu a pedepsit-o pentru c l-a exilat pe sfnt a
fost Eudoxia. Frumoasa mprteas a murit la 6 octombrie 404, la trei luni i
91
ibid.
Gur de Aur se atepta s fie i el strangulat ntr-o noapte de ctre soldai, cum
fusese predecesorul su Pavel. Acest gnd nu-l tulbura ns deloc pe sfnt. Era
gata s prseasc n orice clip aceast via pmnteasc. Populaia Cucuzului
era ns foarte fericit s aib n mijlocul ei un sfnt i un martir. Episcopul
Cucuzului, cci dei era un stuc Cucuzul avea episcopul su, l iubea ntr-att
pe Gur de Aur nct a venit s-i ofere tot ceea ce avea: cas, veminte, ba chiar
scaunul episcopal.
Gur de Aur scrie despre acest bun episcop al Cucuzului astfel: Nu tiu ntradevr dac nu mi-ar fi dat n dar tronul de episcop i biserica sa, att de bun i
ospitalier s-a artat acest om cu mine" 94 . Dar clima era insuportabil. Satul era
expus tuturor curenilor de aer i unui vnt vertical", un fel de foehn. n cursul
aceleiai zile se trecea de la o cldur sufocant la un frig tios. Nu erau
drumuri. Necesarul pentru via lipsea. Cucuzul era un sat prsit la picioarele
Muntelui Taurus. Prietenia episcopului Cucuzului, pe numele lui Adelfius, i
prietenia sincer a populaiei erau o mngiere pentru exilat, dar ele nu-l puteau
mpiedica s sufere crunt din cauza climei i a privaiunilor.
Guvernatorul Cucuzului, Sopater, a pus la dispoziia sfntului tot ce avea. Dar
aici oamenii aveau extrem de puine. Cucuzul era exclusiv o garnizoan militar.
Populaia civil era srac ca pmntul srac pe care tria. Toi sufereau de
foame. S-a ntmplat atunci o minune. O dat cu Ioan Gur de Aur au ajuns n
acest sat, venind din toate colurile lumii pe adresa sfntului, tot felul de cadouri.
Curgeau sume imense, provizii, haine.
Gur de Aur scrie: n aceast ar unde lipsete totul, eu singur nu sunt lipsit
de nimic"; aceste cadouri sfntul le distribuia cetenilor Cu-cuzului care, pentru
prima dat n viaa lor, nu mai erau nfometai. Banii pe care sfntul i primea
erau folosii la ncretinarea Feniciei i pentru a veni n ajutorul sracilor din
ntreg imperiul.
Dar sunt n via lucruri pe care nu le poi evita. Unul din aceste lucruri
inevitabile era sosirea iernii la Cucuz. Gur de Aur era un adevrat atlet al lui
Hristos. Trise ase ani n adncul deertului i n peteri. i-a redus aici nopile
la trei ore de somn. Nu mnca dect o dat pe zi. n afara unui vemnt nu avea
nimic. Patul su era un pat tare de ascet, iar n camera sa n afar de icoana
Sfntului Pavel nu erau nici mobile, nici podoabe.
Gur de Aur renunase la toate lucrurile pmnteti sau, cum spunea Sfntul
Pavel, la toate lucrurile vzute pentru c cele vzute nu sunt dect pentru un
94
timp. Gur de Aur tria pe pmnt doar prin duh. Era ca un duh liber de trup. Cu
toate aceste performane, Gur de Aur nu reuea s fac abstracie de iarna care
sosise n Cucuz. n aceast regiune de munte iarna era cumplit. i ea a fost mai
tare dect puterile sfntului. Gur de Aur era un om al sudului, un meridional, un
sirian. Cnd peste Cucuz s-a abtut iarna, btrnul exilat care venea din rile
calde a fost dobort. O spune el nsui: Am ajuns pn la porile morii, i timp
de dou luni n-am avut via dect pentru a simi durerile."
nc de la nceputul iernii frigul a fost att de surprinztor pentru btrnul
episcop, nct acesta n-a mai ieit din cas de la sfritul toamnei. Aerul rece din
Cucuz era ca o butur prea puternic pentru pieptul i plmnii si. A rmas
deci nchis n odaie: Dioscor a astupat ferestrele i porile pentru c vntul sufla
zi i noapte n rafale reci amestecate cu zpad gata s distrug casa cu sfntul
meridional aflat nuntrul ei cu tot. Acest Dioscor, care pare s fi fost un om descurcre n afacerile pmnteti, s-a mutat n locuina sfntului pentru a-l putea
ngriji n permanen. Bogatul negustor a fcut tot ce tia i tot ce se putea
mpotriva frigului.
Mai nti a nclzit camera sfntului zi i noapte. Dar sobele i cuptoarele
ncinse i fceau i mai ru lui Gur de Aur dect frigul. O jumtate de or dup
ce focul era aprins n camera sa, sfntul era cuprins de migrene care i zdrobeau
creierii i ncepea s vomite. Aceast tortur fizic dura pn ce se stingea focul.
Gur de Aur prefera s nghee mai degrab dect s suporte cldura sobelor
supranclzite. Stomacul su nu mai suporta. Dioscor a ncetat s fac foc.
Sfntul s-a mbrcat n blnuri i s-a ghemuit n pat. Nu l-a mai prsit toat
iarna. Aceast soluie a adus alte probleme. Din cauza lipsei de exerciiu nu mai
avea poft de mncare. Trupul su slbise pn ntr-att nct nu mai era dect o
umbr, Apoi au aprut insomniile. Zile i nopi n ir sfntul nu nchidea un ochi.
Dar chiar aceste suferine preau insuficiente. La Cucuz vntul nu sufla dintr-o
singur direcie, n cursul aceleiai zile i aceleiai nopi presiunea atmosfer i
vnturile variau. Ascuns sub cuverturi n patul su, Gur de Aur suferea la cea
mai mic variaie de presiune. La cea mai uoar schimbare de temperatur era
cuprins de convulsii i de cumplite dureri de stomac. Fiecare criz dura ore n
ir. i de ndat ce se sfrea criza, intervenea o alt schimbare de presiune, i
torturile sfntului rencepeau. Prima iarn de exil la Cucuz a fost pentru sfnt
asemenea unei ederi n infern.
n luna noiembrie 405, dup cincisprezece luni de episcopat, Arsacius, episcopul
cu elocina unui pete care-i urmase lui Gur de Aur pe tronul episcopal, a murit.
Nimeni nu l-a plns. n locul su a venit episcopul Atticus. n ciuda morii lui
Arsacius i a Eudoxiei, persecuiile mpotriva partizanilor lui Gur de Aur au
devenit tot mai violente. nchisorile erau pline. Gur de Aur le scria
care-l are astzi. Dar la Roma episcopii se temeau mai puin de interveniile
imperiale. Gur de Aur s-a adresat deci Romei. Papa Inoceniu tia, ca i Gur
de Aur, c Biserica lui Hristos era una i aceeai pe toat suprafaa pmntului.
Inoceniu tia c era de datoria epis-copilor s apere Biserica lui Hristos
pretutindeni unde ea era atacat, adic pe tot pmntul. i aceast Biseric a lui
Hristos era atacat n Rsrit. Episcopul Gur de Aur era exilat, iar n fruntea
Bisericii lui Hristos n Rsrit fuseser pui episcopi de paie".
Inoceniu s-a avntat n aprarea Bisericii lui Hristos din Rsrit. Era de datoria
sa. Inoceniu a luat hotrrea de a-l apra pe episcopul Ioan care era martirizat.
n persoana lui Ioan Gur de Aur era atacat Biserica. Consilierii papei Inoceniu
erau oameni care figureaz astzi n calendare. Consilierii papei Inoceniu erau
sfini, savani i teologi. Doi dintre ei erau Sfntul Augustin i Sfntul Ieronim.
Ei i-au dat sfatul s nu ia aprarea lui Gur de Aur, pentru c aceast imixtiune
n treburile Bisericii Rsritului putea avea consecine fatale.
Dei aprecia n cel mai nalt grad pe Sfntul Ieronim i pe Sfntul Augustin,
papa Inoceniu le-a refuzat sfaturile. Le-a spus c nu exista o Biseric rsritean
i una occidental, ci o singur Biseric, cea a lui Hristos. Contrar prerilor
sfinilor si consilieri, papa i-a ndeplinit misiunea de aprtor al Bisericii
unice. Le-a spus c era urmaul apostolilor, paznicul cheilor Sfntului Petru, i
datoria sa era de a apra Biserica acolo unde era n primejdie, fr s in seama
de frontiere.
i papa Inoceniu a nceput o aciune energic n vederea reabilitrii lui Gur de
Aur. El a stabilit astfel una din sublimele tradiii ale Romei, tradiie fr de care
puterea Bisericii nu s-ar fi meninut n timpul veacurilor ntunecate ale istoriei.
n faa acestui curaj apostolic al Romei, mpratul Arcadius a tremurat i o dat
cu el tot imperiul de Rsrit. Dar era prea trziu.
Hotrrea papei Inoceniu de a repara nedreptatea fcut Bisericii lui Hristos era
luat. Scrisorile de convocare a unui mare sinod la Tesalonic fuseser trimise.
Sinodul convocat de Inoceniu trebuia s-l judece i reabiliteze pe Gur de Aur.
Teofil, faraonul cretin al Alexandriei, era citat naintea acestui sinod ca martor.
Soldaii Bisericii lui Hristos, legaii papei, mergeau spre Constantinopol ca s se
ocupe de pregtirile necesare convocrii acestui sinod.
Ambasada papei Inoceniu era constituit din cinci episcopi ntre care se aflau
Emil din Benevent, Cythegius, Gaudeniu din Brescia. Acestei ambasade de
episcopi li s-au adugat doi preoi: Valentinian i Bonifaciu, ca i patru episcopi
din Rsrit refugiai la Roma. Cei patru episcopi rsriteni erau: Chiriac,
Demetrius, Eulysius i Paladie. Ambasada roman purta trei scrisori adresate
mpratului Arcadius. Prima scrisoare era din partea fratelui su Honorius,
suveranul Occidentului, a doua venea din partea lui Inoceniu, iar a treia din
partea episcopului Chromatius.
Delegaia a vrut s plece pe uscat. Dar planurile au fost schimbate. O cltorie
de acest gen comporta mult prea mari riscuri. Ambasadorii au plecat deci pe
mare. Iat textul scrisorii adresat mpratului Arcadius de fratele su Honorius:
Am scris deja de dou ori maiestii tale ca s binevoieti s corectezi i s
ndrepi lucrurile fcute prin complot mpotriva lui loan al Constantinopolului,
lucruri a cror ndreptare n-a fost fcut.
Plin de solicitudine pentru pacea Bisericii care concur att de minunat la
linitea imperiului nostru i scriu pentru a treia oar prin intermediul acestor
episcopi i al acestor preoi, ca s binevoieti s porunceti reunirea episcopilor
din Rsrit ntr-o adunare general la Tesalonic. Alegnd dintre ei oameni
foarte hotri mpotriva rului i a minciunii, episcopii notri din Occident au
trimis la tine, pentru a obine de la maiestatea ta convocarea acestei adunri,
cinci episcopi, doi preoi i un diacon al marii Biserici Romane.
Binevoiete, rogu-te, s-i primeti cu toate onorurile datorate caracterului lor
pentru c, dac se vor ntoarce convini c alungarea lui loan a fost legitim,
m vor sftui s m retrag din comuniunea cu el i, dac dimpotriv ei se vor
convinge de rutatea episcopilor din Rsrit, vor ncerca s te ntoarc de la
orice comuniune cu aceti ticloi.
Cu gndul de a-i arta n mod limpede care este sentimentul occidentalilor fa
de episcopul loan, am ales din numeroasele scrisori pe cea a episcopilor Romei
i Apuliei anexndu-le acestei depee. nainte de orice, implor pe milostivirea ta
s dea porunc pentru a face s participe la sinod, chiar n ciuda voinei lui, pe
Teofil al Alexandriei, care se spune c este autorul nenorocirilor care ne
mhnesc. Fie ca prin punerea n lucrare a acestora, sinodul pe care-l cerem s
poat reui s restabileasc pacea ce se potrivete timpului nostru."
Ambasada papal a prsit Roma spre sfritul lunii martie. Cnd a ajuns n
apele rsritene, dou mici nave cu emblemele Imperiului Roman de Rsrit au
oprit nava care-i transporta pe ambasadori. Poliia imperial a pus mna pe episcopi n plin mare, i-a mbarcat pe dou nave i i-au condus aproape ca pe nite
deinui la fortreaa Athyras n Tracia. Sftuit de episcopii rsriteni, mpratul
Arcadius voia s lichideze aceast ambasad papal. Episcopii romani s-au vzut
nchii n celule ca nite rufctori.
Episcopii greci care fceau parte din delegaie au fost ndat desprii de colegii
lor occidentali. Chiriac, Deme-trius, Eulysius, Paladie au fost inui ctva timp n
celule separate n fortreaa din Athyras, apoi au fost transportai pe jos spre un
Poliitii au sosit la Arabissos spre jumtatea lui iunie 407.l-au artat lui Gur de
Aur ordinul de transfer la Pityontis. Sfntul n-a prut surprins. Se atepta la
aceasta. Exilatul i atepta de mult timp poliitii imperiali care trebuiau s-l
asasineze. N-a fost deloc surprins cnd i s-a fcut cunoscut c plecarea va avea
loc imediat, fr nici o ntrziere. Exilatul nu avea bagaje. S-a lsat deci ncadrat
de soldai i s-a aternut pe drum de ndat ce soldaii i-au poruncit.
Sfntul era cu totul lmurit cu privire la inteniile lor cnd i-a vzut prsind
drumul pentru a-l conduce pe o crare pe care nu putea merge dect un singur
om. A mers totui curajos pe acest drum pietros care se nla pe crestele
munilor. Poliiti primiser efectiv ordinul s nu-l conduc deloc pe sfnt pe
drumuri, ci numai pe poteci. Trebuiau s evite nu numai oraele i satele, ci i
orice trector. n timpul cltoriei sale, sfntul nu trebuia s ntlneasc nici un
suflet viu.
i Gur de Aur a mers n direcia indicat de soldai. Mergea prin muni pn pe
creste, apoi cobora. Urca, apoi cobora. Din cnd n cnd btrnul se oprea.
Soldaii aveau ordinul s nu-l lase pe prizonier s se odihneasc nici un minut.
Gur de Aur trebuia silit s mearg pn ce-i va veni moartea. Fiindc aceasta
era misiunea poliitilor. S-l oboseasc pn ce va cdea mort pe drum. Atunci
s-a petrecut un lucru inexplicabil: sfntul nu obosea.
Sfntul mergea mai neobosit dect tinerii poliiti care-l escortau. Gur de Aur
suporta foamea i setea mai bine ca aceti gardieni. Lucrul i-a uimit pn ntratt pe poliiti nct unul dintre ei a crezut c era o minune i a ncercat s-l
salveze pe episcop. Al doilea era ns nenduplecat. tia c dac prizonierul nu
murea pe drum, nu va primi nici banii, nici avansarea, nici concediul. Gndinduse la toate acestea, a rrit opririle cu riscul de a cdea el nsui bolnav. Dar
sfntul mergea ca un tnr fr s oboseasc.
Al doilea poliist a inventat alte mijloace pentru a pune capt rezistenei
prizonierului. Sfntul a fost obligat s mearg cnd soarele era cel mai arztor,
n miezul zilei, dar nici soarele torid nu reuea s-l doboare. Atunci Gur de Aur
a fost silit s mearg n vpaia lunii iunie n Asia fr plrie. Paladie scrie: Din
pricina cldurii capul sfntului ajunsese stacojiu ca o roie." Dar prizonierul nu
fcea insolaie.
Al doilea poliist a ncercat atunci o alt metod. De fiecare dat cnd ncepea s
plou sfntul trebuia s porneasc la drum, dar ploaia care curgea pe pieptul i
pe spatele lui Ioan nu i-a provocat nici pneumonie, nici cea mai mic rceal. n
acest timp, netiind c Ioan, lumina Bisericii, era condus la moarte, papa
Inoceniu fcea toate eforturile pentru a-l salva. Dar Gur de Aur nu tia nimic
de aciunea papei. Nu tia c n acele zile cnd era dus cu capul gol sub soarele
arztor al amiezii, doi colegi de calendar, doi viitori colegi de calendar i doi
episcopi, fraii si n Hristos, i scriau papei pentru a-l convinge s nu-l mai
apere pe Ioan.
Papa nu s-a lsat convins. A refuzat scrisoarea prin care, pe 13 iunie 407, adic
n timp ce Gur de Aur era pe drumul asasinrii sale, Sfntul Augustin i Sfntul
Ieronim i cereau lui Inoceniu s abandoneze cauza lui Ioan. Gur de Aur
mergea curajos. tia c mergea spre cer. tia c drumul care duce la cer nainteaz sub ploaia torenial, sub focul lunii iunie care izbea capul su gol,
printre crrile stncoase ale munilor. Gur de Aur mergea pe drumul sfineniei
nc din copilria lui i tia c acest drum era anevoios. Dar i continua drumul
ca un adevrat atlet al lui Hristos.
Al doilea poliist era uluit. ncepea s cread i el c rezistena episcopului se
datora unei minuni. Dar mai avea i alte mijloace i voia s le ncerce pe toate.
Voia ca sfntul s moar. Dac sfntul nu murea, adio avansare, prim n bani i
concediu! n cele din urm, Dumnezeu s-a milostivit de Ioan, episcopul i atletul
Su.
Dumnezeu i-a cerut lui Ioan Gur de Aur aceleai sacrificii ca lui Iov. i Ioan I-a
dat totul cu credin. Iar acum Dumnezeu, satisfcut de rezistena atletului Su
Ioan, fiul Antuzei i al lui Secundus din Antiohia, nu mai voia s-i cear nimic
acestui atlet care suferise toate ncercrile. Tocmai mplinise cincizeci i opt de
ani. Nu mai era dect piele i oase. Ioan s-ar mai fi luptat nc, pentru c nu
refuza nici o lupt.
Dar Dumnezeu, n marea Sa milostivire, a considerat c Ioan Gur de Aur avea
dreptul la odihn. i dat fiind c pentru sacrificiile sale Ioan avea dreptul la o
rsplat, n noaptea de 13 septembrie 407, cnd soldaii i-au permis lui Ioan
Gur de Aur s doarm cteva ore la civa kilometri de localitatea numit
Comana (cci n tot timpul cltoriei, aa cum s-a poruncit la Constantinopol,
sfntul nu s-a culcat niciodat ntr-un ora sau ntr-un sat), Dumnezeu i l-a trimis
pe Sfntul Bazilisc. Episcopul Ioan Gur de Aur dormea aproape de biserica
nchinat Sfntului Bazilisc, un martir care a fost martirizat n acel loc.
Sfntul Bazilisc i s-a artat lui Ioan n somn i i-a spus c a suferit toate
ncercrile pmnteti care duceau la cer. Curaj, frate Ioane, mine vom fi
mpreun!" Sfntul Bazilisc s-a artat apoi preotului care avea grij de biseric
i i-a spus: Pregtete un loc pentru fratele meu Ioan, cci iat c sosete."
ndat dup anunul c n ziua urmtoare va prsi lumea pmnteasc,
prizonierul a fost trezit de soldaii care i-au spus s se pregteasc de plecare.
Gur de Aur i-a rugat s atepte pn a doua zi, cci avea s moar n zori.
Soldaii au rs i l-au mpins pe drum cu lovituri de bt.
Ziua nu se ridicase nc. Ioan a ascultat ordinul, dar o dat cu venirea zorilor a
simit c moartea era aproape. Le-a spus soldailor c i ruga s se ntoarc i s-l
duc la biserica Sfntului Bazilisc. Nu aveau de parcurs dect o foarte mic distan. Soldaii s-au lsat nduplecai. i episcopul a fost dus napoi la biserica
Sfntul Bazilisc. La ntoarcere a mers repede.
Gur de Aur voia s ajung ct mai repede cu putin. Odat ajuns, s-a
dezbrcat. A dat sracilor nclrile sale. Apoi le-a dat vemintele sale uzate; lea dat cmaa sa; le-a dat batista cu care i-a ters sudoarea frunii sale. A dat
sracilor tot ce avea. Totul pentru sraci. N-a mai pstrat dect o cma alb
lung. i, dup ce le-a dat totul, s-a ntins pe dalele care pardoseau biserica. A
cerut Sfnta Cuminectur. Toate acestea cu calm. Apoi a spus: Slav lui
Dumnezeu pentru toate! Amin." i, mbrcat cu cmaa sa alb, ntins pe dalele
bisericii, Gur de Aur a murit. A trecut la cer ca i cum nimic nu se ntmplase.
Senin. Ca i cum ar fi spus Amin.
Epilog
Papa Inoceniu a luptat pn la sfritul zilelor sale pentru reabilitarea lui Ioan
Gur de Aur. Preoii i episcopii care s-au declarat mpotriva sfntului martir au
fost scoi din comuniunea cu Roma.
Atticus al Constantinopolului a acceptat el nsui ca numele lui Ioan s fie
restabilit pe lista episcopilor. n anul 438, sub episcopatul lui Produs, n ziua de
27 ianuarie, rmiele pmnteti ale lui Gur de Aur au fost transferate de la
Comana la Constantinopol. Mulimea sracilor i a ceretorilor era n genunchi
i plngea chemndu-l pe Gur de Aur ca i cum ar fi fost nc n via.
Printe, ia-i napoi locul pe scaunul episcopal." La aceast ceremonie asista
vrsnd lacrimi Teodosie al II-lea, fiul lui Arcadius i al Eudoxiei, asasinii
sfntului.
Gur de Aur a fost nhumat n biserica Sfinilor Apostoli din Constantinopol,
necropola mprailor bizantini. Dar destinul unui sfnt pe pmnt e un lung ir
de suferine. Chiar i dup moartea sa.
n anul 1204, cnd Constantinopolul a fost devastat i incendiat de armatele
cruciadei a patra, cruciaii au furat o dat cu toate lucrurile preioase ale oraului
i moatele Sfntului loan Gur de Aur. Ele au fost duse la Roma, unde au fost
nhumate n capela corului bisericii Sfntul Petru, n apropierea mormintelor
Sfinilor Apostoli Petru i Pavel. loan a intrat n istorie ca martir i de asemenea
drept cel mai mare orator cretin. De aici supranumele de Gur de Aur, n limba
greac Chrysostomos.
Biserica roman l srbtorete cu acest titlu pe 27 ianuarie, iar Biserica
rsritean de dou ori: pe 27 ianuarie i 13 noiembrie.
n 1908 Roma l-a proclamat pe Gur de Aur patronul oratorilor cretini. Dar
osemintele sfntului nu au cunoscut niciodat odihna. Au fost frmiate i
risipite ntre Rsrit i Apus ca pentru a le servi drept legtur de unire.
www.ioanguradeaur.ro
corectata: Gabriela
scanata: Simona