BAZELE EXPERIMENTALE SI ISTORICE ALE TEORIEI CUANTICE

25

1.2. EFECTUL FOTOELECTRIC

1.2.1. Scurt istoric
In anul 1888 Heinrich Rudolf Hertz a observat experimental c atunci cnd
ncearc s produc o scnteie ntre cele dou sfere de zinc ale unui eclator (aparat
electric format din doi electrozi ntre care se produce o descrcare electric dac
tensiunea dintre ei depete o anumit valoare) aerul din incint devine mai bun
conductor atunci cnd una dintre sfere este iradiat cu lumin ultraviolet.
Fenomenul a atras atenia fizicianului rus A.G. Stoletov, care a elaborat (ntre anii
1888 i 1890) o metod clasic pentru studiul acestui efect , numit efect
fotoelectric, stabilind o serie de legi importante ale acestuia. S-a constatat c
fenomenul const n expulzarea "electricitii negative" de pe suprafaa metalului
sub aciunea luminii ultraviolete. Observaiile ulterioare au stabilit c efectul
fotoelectric const n eliberare de electroni.
Prin urmare, prima definiie a acestui efect a fost urmtoarea : "efectul
fotoelectric const n emisia de electroni n afara unui metal expus unui flux
luminos".
Unul dintre cei mai importani
experimentatori care au studiat efectul
fotoelectric a fost fizicianul german Philipp
Eduard Anton von Lenard. El a semnalat (n
1902) c numai radiaiile luminoase cu
lungime de und mic pot provoca acest
efect i c energia electronului emis nu
Figura 1.10
depinde de intensitatea luminii.
In figura 1.10. este schiat montajul experimental folosit de ctre Lenard.
Lumina intr prin fereastra tubului vidat i cade pe catod ; acesta elibereaz
electroni care sunt accelerai (sau ncetinii) n cmpul dintre catod i anod.
Cu ajutorul dispozitivului experimental indicat n figur, s-a constatat c
atunci cnd lumina cu lungime de und scurt (ultraviolet) cade pe o suprafa
metalic (confecionat din metale alcaline) n vid naintat, apare - n primul rnd
o ncrcare pozitiv a acestei suprafee (deci ea cedeaz electricitate negativ sub
form de electroni). Intruct se putea determina - pe de o parte - curentul total care
iese din suprafaa metalic (prin captarea electronilor), i pe de alt parte viteza
acestor electroni (prin experiene de deviere sau folosind un cmp electrostatic de
sens contrar), au fost formulate urmtoarele concluzii :
(1) Efectul fotoelectric se produce numai atunci cnd lumina prag , unde
prag se numete prag fotoelectric i este o constant de material (pentru metale
prag este n domeniul vizibil sau n zona ultraviolet) .
(2) - Viteza electronilor emii depinde numai de lumina ; mai mult chiar
dv
(
< 0 , adica v creste atunci cand scade .
s-a constatat c :
d

EFECTUL FOTOELECTRIC

26

(3) - Numrul electronilor emii n unitatea de timp de ctre unitatea de

suprafa este proporional cu intensitatea luminoas : Nelectroni I ;
(4) Efectul fotoelectric este instantaneu (ntre momentul iradierii
catodului i momentul apariiei curentului fotoelectric intervalul de timp este mai
mic de 10-10 s).
O prim explicaie a manierei de desfurare a acestui fenomen s-a bazat
pe consideraii energetice ondulatorii / clasice.
Astfel, s-a pornit de la premiza c lumina este o und care are energia
uniform distribuit pe suprafaa de und (mrime proporional cu intensitatea
luminoas).
Energia preluat de ctre electron (deci i viteza acestuia) ar fi trebuit s fie
- la rndul ei - proporional cu suprafaa electronului (constant) i cu intensitatea
luminoas : v = f( I ) , afirmaie contrazis experimental vezi observaia (2).
Dac energia undei luminoase n-ar fi fost suficient de mare, atunci ar fi
trebuit ca electronul s aib nevoie de un interval de timp (timp de amorsare a
procesului) pentru a-i acumula cantitatea de energie necesar eliberrii sale.
Acest timp ar fi fost de ordinul ctorva secunde. [ Dac teoria clasic a luminii ar fi
fost corect i complet, un fotoelectron nu ar fi putut s fie emis nainte de
scurgerea acestui interval de timp, n raport cu momentul de nceput al iradierii.]
Prin urmare , explicaia clasic ar fi presupus dependena : = f(1/ I) , ceea ce
contrazice observaia experimental (4).
Existena pragului fotoelectric (vezi observaia (1)) nu a putut fi justificat
ondulatoriu.
Observaie. Schia de raionament prezentat mai sus nu a fost singura
variant. Fizicienii au ncercat s trateze aceast problem i prin prisma unei
eventuale rezonane ntre o aa-numit perioad proprie de oscilaie a electronului
i perioada undei incidente. Si n acest caz au aprut inadvertene.
Toate explicaiile clasice propuse s-au dovedit incompatibile cu datele
experimentale.
1.2.2. Ecuaia lui Einstein
Stim deja c pentru a putea formula legile radiaiei termice, Planck a fost
nevoit s admit ipoteza c energia oscilatorilor atomici nu variaz continuu, ci
discret , ntr-un fel de porii (crora le-a spus cuante). Aceasta ipoteza nu are
analogii n lumea macroscopic.
Modelul neclasic (fotonic) preia ipoteza Planck i o extinde asupra naturii
luminii. Celebrul postulat formulat de ctre Einstein n anul 1905 afirm c
10
: Lumina este format din fotoni .
10

Intr-un articol publicat n data de 17 martie 1905 (Asupra unui punct de vedere
euristic referitor la producerea i transformarea luminii) , Einstein postuleaz cuanta de lumin

BAZELE EXPERIMENTALE SI ISTORICE ALE TEORIEI CUANTICE

27

Einstein consider c efectul fotoelectric apare n urma unei interaciuni

individuale ntre foton i electron, interaciune pentru care se respect legea
conservrii energiei.
Fiecare cuant de lumin care lovete metalul i se ciocnete cu unul
din electronii lui, transmite toat energia sa electronului respectiv, scondu-l
astfel din metal. Totui, nainte de a iei din metal, electronul pierde din aceast
energie o parte egal cu lucrul mecanic necesar pentru extracia sa din metal.
Numrul de electroni emii este proporional cu numrul de cuante incidente,
iar acesta este dat de intensitatea luminii care cade pe metal. (Max Born,
Fizica Atomica, Ed. Stiinific, Bucureti, 1973)
I. Dac se folosesc notaiile 11 :
c
= h = h , energia fotonului incident ;

c
We = 0 = h = h 0 , energia de extracie a electronului din metal
0
(a crei valoare apare n tabele, fiind n fapt o constant de material) ;
i :
mv2
(
, energia cinetica a electronului emis
Wc =
2
atunci prima form a ecuaiei Einstein este (n cazul metalelor) : h = We + Wc
Observaie. Tabelul urmtor prezint cteva exemple numerice referitoare
la valorile energiei de extracie i a lungimii de und de prag pentru cteva metale :
Metal
Si
K
Na
Hg
Fe
Au
W
Co
Wextracie
2,4
2,0
2,1
4,5
0,7
(eV)
5000
5500
5400
2735
2620
2650
0 ()
Ecuaia lui Einstein rspunde complet tuturor observaiilor experimentale :
Apare evident faptul c efectul fotoelectric extern nu se poate produce
dect atunci cnd :

c
c

= h We = h (foton , deci lumina) 0 (prag)

0

ceea ce corespunde primei concluzii experimentale (1).

care va fi denumit ulterior foton. Urmare a explicrii efectului fotoelectric, Albert Einstein
primete premiul Nobel n fizic, n anul 1921 . Teoria relativitii care l-a fcut celebru n
ntreaga lume nu a fost niciodat recompensat cu un premiu Nobel.
11
Intre diferitele notaii, utilizate de ctre ali autori exist urmtoarele echivalene :
0 = prag (sau p ) ; We = Wext = Lext (energia de extracie primit de ctre electron
este consumat pe seama lucrului mecanic de extracie pe care l efectueaz acesta la ieirea
din material, pentru a se elibera de forele care l rein n interiorul acestuia ) ; Wc = Ec = Tc
(energia cinetic).

28

EFECTUL FOTOELECTRIC

Atunci cnd energia fotonilor incideni este relativ mic :

hc hc mv 2
2hc 1 1
=
+
v=

2
m 0
0

ceea ce justific la nivel teoretic ce-a de-a doua concluzie experimental (2),
inclusiv influena modificrii lungimii de und a radiaiei luminoase incidente
asupra vitezei electronilor extrai.
Intensitatea luminoas este I = Nf , unde Nf este numrul de fotoni care
au trecut n unitatea de timp prin unitatea de suprafa, iar este energia unui
singur foton . Intruct nu este obligatoriu ca toi fotonii s interacioneze cu
electroni, se poate considera c fenomenul este condiionat de o anumit
probabilitate : Nelectroni Nfotoni Nelectroni emisi I (a treia constatare
experimental).
Intruct absorbia fotonului are loc instantaneu, observaia (4) este
complet justificat.
Precum se vede, modelul neclasic (fotonic / cuantic) d o explicaie
foarte simpl acestui efect.
Ecuaia lui Einstein a fost reconfirmat prin experienele efectuate de
Millikan (1916). Meninnd iluminarea constant i modificnd tensiunea sursei, el
a obinut caracteristica curentului fotoelectric n forma indicat n figura 1.11. Se
observ c pentru o anumit tensiune acceleratoare curentul ajunge la saturaie
(valoare maxim care nu mai poate fi depit), iar pentru o anumit tensiune
negativ, curentul scade la zero. Desigur c tensiunea (invers aplicat) necesar
pentru frnarea electronilor cei mai rapizi este dependent de frecvena luminii
incidente. Millikan a constatat o dependen riguros liniar ntre U0 i pentru
cteva metale.
Ideea acestui tip de experiment este preluat
I
i aplicat n laboratorul de specialitate din cadrul
Isat
Catedrei de Fizic (UPB).
Observaie : Si n cazul tensiunii necesare
Isat
U pentru frnarea tuturor electronilor, se folosesc mai
multe notaii echivalente (care desemneaz acelai
U0
Figura 1.11
lucru) : U0 (Uoprire) = Ust (Ustopare) = Uf (Ufrnare),
uneori folosindu-se noiunea de potenial i scrierea :
Vo = Vf = Vst . Atragem atenia c, prin definiie, tensiunea este egal cu diferena
de potenial dintre dou puncte ; prin urmare, potenialul se confund cu tensiunea
numai atunci cnd valoarea acestuia n punctul de referin este considerat nul
(mas / pmnt).
II. Intruct n timp s-a observat c efectul fotoelectric poate avea mai
multe forme de manifestare, vom recurge la o definiie mai complet.
Efectul fotoelectric const n eliberarea de electroni de ctre o
substan, atunci cnd aceasta este iluminat cu radiaii electromagnetice de
frecven convenabil.

BAZELE EXPERIMENTALE SI ISTORICE ALE TEORIEI CUANTICE

29

Prima observaie pe care o impune definiia de mai sus este legat de natura
/ frecvena radiaiilor electromagnetice care pot genera un astfel de efect. Astfel,
efectul fotoelectric poate fi produs nu numai de ctre radiaii luminoase (domeniul
vizibil) ci i de ctre radiaii infraroii, raze X sau raze .
O a doua observaie se refer la faptul c acest efect se poate produce att
n corpuri solide, ct i n corpuri lichide sau gazoase.
O a treia observaie este legat de consecinele posibile ale unei interacii
individuale de tip foton electron. Din acest punct de vedere, putem avea :
a) Efect fotoelectric extern, care const n emisia de electroni n afara unui
material expus unei radiaii electromagnetice.
b) Efect fotoelectric intern (descoperit n 1930), caz n care absorbia
luminii conduce la mrirea numrului de electroni liberi (n banda de conducie)
n interiorul corpului iradiat, fr ca acetia s prseasc corpul. Drept urmare a
acestui fenomen, rezistivitatea scade, respectiv conductibilitatea electric a
materialului crete. Efectul fotoelectric intern se mai numete i
fotoconductibilitate i se manifest, de regul, la nemetale (izolatori,
semiconductori).
c) Efect fotovoltaic sau fotogalvanic, care const n apariia unei tensiuni
electromotoare la contactul dintre un semiconductor i un metal, sau la contactul
dintre doi semiconductori, dac asupra zonei de contact se trimite un fascicul
luminos.
III. In cele ce urmeaz, vom continua s tratm efectul fotoelectric extern,
ntr-un caz mai general, independent de natura materialului i de lungimea de und
a radiaiei incidente. Ecuaia Einstein corespunztoare trebuie s conin (ca
termeni posibili) urmtoarele energii, cu exprimrile lor echivalente :
c
= h = h , energia fotonului incident ;

Wi = energia de extracie a electronului din atom (trecerea band de

valen band de conducie), numit i energie de ionizare (cazul nemetalelor) ;
c
We = 0 = h = h 0 , energia de extracie a electronului din material
0
(despre care am mai discutat) ;
Wc = energia cinetic a electronului emis ; expresia ei explicit este :

mv2
nerelativist , criteriul fiind dat de comparatia

velectron emis cu c (viteza luminii)

Wc =
2

1
2
2
1 caz relativist
mc m0c = m0c
2
2

1 v / c

Cu aceste notaii, legea conservrii energiei se scrie : h = Wi + We + Wc

(Reamintim ca n cazul metalelor, deoarece exist muli electroni liberi
deja (n banda de conducie) : Wi = 0 )

EFECTUL FOTOELECTRIC

30

Observaie final. Cea mai mare parte a experimentelor pledeaz

convingtor n favoarea cuantelor de lumin. Exist ns i fenomene, legate de
efectul fotoelectric, care readuc n discuie concepia ondulatorie clasic. Ele apar
cnd se studiaz dependena curentului electric de saturaie n funcie de lungimea
de und a radiaiei incidente, de unghiul de inciden i de starea de polarizare a
luminii. Existena unor asemenea abateri sugereaz deja c discuia nu este
(la acest moment al expunerii) complet ncheiat.
1.2.3. Probleme rezolvate
Problema 1. Pragul efectului fotoelectric al unui fotocatod de cesiu este
situat la 0 = 6000 . Se trimite asupra fotocatodei un fascicul luminos
monocromatic cu = 5000 . Se cere : a) energia, impulsul i masa de micare
(relativist) a radiaiei ; b) viteza maxim cu care electronii prsesc catodul ;
c) valoarea tensiunii de frnare.
Rezolvare :
c
a ) = h = h 4 10 19 J

h
= = 1,3 10 24 kgm / s
2 2
2 4 = pc p =
E ( rel) = p c + m 0 c
c

m = = h = 0,4 10 35 kg
m 0 foton = 0
c 2 c
1 1
hc
mv 2
b) We =
si
= hc ; m = masa electronului 10 -30 Kg
0
2
0

2hc 1 1
= 3 105 m / s ; v << c , caz nerelativist
m 0
(deci aplicarea expresiei anterioare pentru energia cinetic este corect).
mv 2
mv 2
c)
= eU f U f =
= 0,41 V ; Uf se numete tensiune de
2
2e
frnare .
v=

Problema 2. De pe suprafaa curat a unei buci de Li , o cuant cu

= 342 smulge un fotoelectron. Acesta descrie un cerc cu raza R = 1,2 cm,
ntr-un cmp magnetic perpendicular, de inducie B = 1,510-5 T. S se calculeze
energia cheltuit pentru scoaterea electronului respectiv din atom (energia de
ionizare) dac se cunoate We = 2,39 eV.
Rezolvare :

hc
mv2
Wi = We

hc
(eBR)2
2
= 54 1019 J = 33,75 eV
Wi = We
mv

2m
=
evB
{

R
{
forta Lorentz
forta centripeta

BAZELE EXPERIMENTALE SI ISTORICE ALE TEORIEI CUANTICE

31

Problema 3. Se ilumineaz dup direcie normal suprafaa unui fotocatod,

succesiv cu radiaiile 1 = 2790 i 2 = 2450 . Tensiunile de frnare sunt,
respectiv, Uf1 = 0,66 V i Uf2 = 1,26 V. S se calculeze : a) constanta lui Planck
(aplicaie laborator) ; b) We pentru materialul respectiv ; c) frecvena de prag a
fotocatodului ; d) impulsul total transmis fotocatodului pentru fiecare proces de
interacie, dac electronul este expulzat dup direcia de propagare a radiaiilor, dar
n sens contrar.
Rezolvare :
hc

1
1
a)
= We + eU f 1
= e ( U f 1 U f 2 )
hc
1

1
2

(
U

Uf 2 )
hc
f1
1 2 6,6 10 34 J s
= We + eU f 2 h =

c ( 2 1 )
2
hc
b) We =
eU f 1 6 10 -19 J ;
1
hc
c) We =
= h 0 0 = 9 1014 Hz
0
d) Legea de conservare a impulsului (n scriere vectorial) este (vezi i
figura 1.12.a) :
r
r
r
p
=
p
+
p
foton
electron
placa
r
r
p foton
p electron
Scrierea algebric a acestei legi de conservare este
(innd cont de legtura dintre sensurile vectorilor
r
p placa
implicai i semnele algebrice corespunztoare) :
Figura 1.12.a
r
h r
h
= p placa mv p placa = + mv1, 2
1, 2

(n cazul vitezei v1,2 ).

Problema 4. O cuant avnd = 2320 elibereaz un fotoelectron de pe
suprafaa curat a unui electrod de platina (We = 5,29 eV). Dac fotonul incident
face unghiul i =300 iar fotoelectronul expulzat face unghiul r =600 cu normala la
suprafaa plcii, s se calculeze impulsul total primit de plac (figura 1.12.b).
Rezolvare :
r
p foton

r r
p electron

r
p electron

r
p foton

r
p placa
Figura 1.12.b

Scrierea vectorial a legii conservrii

impusului este :
r
r
r
r
r
r
p foton = p electron + p placa p placa = p foton + (p electron )
Deoarece ntre cei doi vectori care (prin
compunere) permit determinarea impulsului primit
de plac este un unghi total de 900 , se aplic
teorema lui Pitagora :

EFECTUL FOTOELECTRIC

32

r
h2
hc

=
+ 2m We p placa 2,1 10 27 kgm/s
2

Observaie : Pentru un unghi total oarecare 900 se aplic teorema lui

r r

r2 r2 r2
Pitagora generalizat c = a + b + 2 a b cos , cu 0 .
2

r
p placa =

r
r
2
p foton + p electron

Problema 5. Pragul fotoelectric al unei fotocatode de cesiu are lungimea

de und 0 = 0,610-6 m. Trimitem pe fotocatod un fascicul de lumin
monocromatic cu = 0,510-6 m, avnd fluxul constant = 1 W.
a) S se calculeze energia cinetic a fotoelectronilor emii i s se compare
viteza acestora cu viteza luminii n vid. b) S se calculeze lungimea de und
asociat acestor electroni n funcie de observaia fcut la punctul anterior. c) S
se calculeze tensiunea de frnare. d) S se calculeze randamentul cuantic al
fotocatodei, tiind c intensitatea curentului fotoelectric are valoarea I = 16,3 mA
(prin randament cuantic nelegem procentul de fotoni eficaci, care extrag
electroni). e) Ce se ntmpl dac asupra fotocatodei cade un fascicul paralel de
raze X, avnd = 10-11 m ? S se calculeze viteza fotoelectronilor emii i
lungimea de und asociat acestora, n acest caz.
Rezolvare :
a) Suntem n cazul unui metal i - prin urmare :
hc hc
Wc = We
deci
Wc =
= 0,41 eV
0
Incercm s calculm viteza, presupunnd c suntem ntr-un caz
nerelativist :
mv2
Wc =
v = 378 103 m / s << c
2
prin urmare calculul fcut pentru vitez este corect.
h
h
b) =
=
2 10 8 m (p = mv , relatie nerelativista)
p in caz nerelativist mv

c) Wc = eU f U f = 0,41 V
(reamintim c Vf , V0 , Vst , Uf , U0 , Ust sunt notaii echivalente, corespunztoare
tensiunii (respectiv potenialului) care invers aplicat frneaz complet
micarea fotoelectronilor emii de fotocatod).
n (nr. de fotoni eficaci, care extrag efectiv electroni)
d) =
=
N (nr. total de fotoni incidenti)
Sarcina totala transportata
n (nr. de electroni emisi)
Sarcina unui electron
=
=
=
Energia totala a fasciculului luminos
N
Energia unui foton

BAZELE EXPERIMENTALE SI ISTORICE ALE TEORIEI CUANTICE

33

It
e
I hc
=
=
t e
hc/
(cu "t" s-a notat intervalul de timp care n final nu intervine / nu influeneaz
rezultatul !). Numeric :
4 0 0 (extrem de mic)
Observaie important : Randamentul depinde de lungimea de und a
radiaiei incidente. Dac aceasta crete (deci frecvena scade), randamentul scade.
1 1
e) Wc = hc 0,123MeV
0

mv 2
(
v 2 108 m / s.
Incercam cazul nerelativist : Wc =
2
Viteza obinut numeric n acest caz este de acelai ordin de mrime cu
viteza luminii n vid, deci ne plasm ntr-un caz relativist. Relaia folosit pentru
energia cinetic nu a fost cea corect.

1
Prin urmare, relativist : Wc = m o c 2
1 v = 1,8 108 m/s
2
2
1 v / c

Observaie : Diferena dintre valoarea incorect (nerelativist) a vitezei i

cea corect (relativist) este NU de 0,2 m/s ci de 0,2108 m/s (a se reine ordinul
de mrime !)
h
h
h
In acest caz = =
=
1 v 2 / c 2 3 10 12 m
p mv m 0 v
unde m este masa de micare a electronului relativist iar m0 este masa de repaus a
acestuia :
m0
m=
1 - v2 / c2
Problema 6. Pornind de la legile de conservare, s se arate c :
a) un electron liber nu poate absorbi n ntregime energia unui foton ;
b) un electron liber nu poate emite energie (fotoni).
Rezolvare :
a) Scriem cele dou legi de conservare :
m0
v
Conservarea energiei : h + m 0 c 2 = mc 2 unde m =
, =
c
1 - 2

adic :

1
h = m 0 c 2
1

1 2

(A)

34

EFECTUL FOTOELECTRIC

m v
m vc
h h
h = 0
=
= mv = 0
c
1 2
1 2
(B)
Dac relaia (A) se introduce n relaia (B), se obine :
Conservarea impulsului :

1
m vc
(
1 = 0
, adica
m 0c 2
1 2

1 2

1
1 2

1=

1 2
(C)

Ecuaia (C) are soluiile :

= 0
( - 1) = 0
= 1

(v = 0)
, solutii care nu au sens fizic.
(v = c)

b) In sistemul de coordonate (de referin) legat de electron (sistem de

referin propriu) :
(
Dupa
Ina int e
m 0c 2 = mc 2 + h ; dar m m 0 , deci un electron nu poate emite un foton !
PROBLEME DATE CA TEMA
1. O plac plan de Zn , n vid, este iluminat cu o radiaie avnd = 3000
. S se calculeze pn la ce distan maxim de suprafaa plcii se va putea
deplasa un fotoelectron, dac n afara plcii se aplic un cmp electric omogen de
frnare, avnd intensitatea E = 10 V/cm. Se cunoate We = 3,74 eV.
mv 2
-19
-19
Observaii : 1 eV = 1,6210 C1V=1,6210 J ;
= eU f = e E d
2
1 hc

We = 3,35 cm
Rezultat final : d =
eE

2. Un foton avnd = 342 cade pe suprafaa unui metal, smulgnd un

fotoelectron. Acesta descrie un cerc cu raza R = 1,2 cm ntr-un cmp magnetic
perpendicular, de inducie B = 1,510-5 T. S se calculeze We pentru metalul
respectiv.
Indicaie :
mv 2
hc
1
=
evB
We =

(e B R ) 2
(forta Lorentz)
R
2m
(forta centripeta)
3. Iluminnd suprafaa unui metal succesiv cu lumin avnd 1 = 350 nm i
2 = 540 nm, s-a gsit c vitezele maxime corespunztoare difer de n = 2 ori. S
se determine lucrul mecanic de extracie i lungimea de und de prag 0
corespunztoare.