Curentul electric alternativ

Curentul alternativ este un curent electric a crui direcie

se schimb periodic, spre deosebire de curentul continuu, al
crui sens este unidirecional. Forma de und uzual a
curentului alternativ este sinusoidal.
Curentul alternativ apare ca urmare a generrii
unei tensiuni electrice alternative n cadrul unui circuit electric
prin inducie electromagnetic. Forma alternativ (sinusoidal) a tensiunii/curentului este modul
uzual de producere, transport i distribuie a energiei electrice.

Pe ct de folosit i uor de neles este curentul

continuu, acesta nu este tipul de electricitate
folosit n general. Unele surse electrice, precum
generatoarele electro-mecanice rotative, produc
tensiuni a cror polaritate alterneaz, inversndu-se
n acest caz polii pozitivi i negativi ntre ei. Fie c vorbim de modificarea polaritii unei tensiuni
sau de modificarea direciei de deplasare a electronilor nainte i napoi, acest gen de electricitatea
poart denumirea de curent alternativ.
Dei simbolul bateriei este folosit pentru a reprezenta orice surs de curent continuu, n cazul
curentului alternativ, simbolul unei surse de energie l reprezint o linie sinusoidal ntr-un cerc,
precum n figura de mai sus.
Scopul
n unele cazuri, curentul alternativ nu prezint niciun avantaj fa de cel continuu. n
aplicaiile n care curentul electric este folosit doar pentru a genera energie sub form de cldur
(reou, bec, etc.), polaritatea sau direcia curentului este irelevant atta timp ct tensiunea i
curentul existent n circuit sunt suficiente pentru a disipa puterea necesar elementelor din circuit.
Totui, cu ajutorul curentului alternativ se pot construi generatoare electrice, motoare electrice i
sisteme de distribuie a energiei electrice mult superioare din punct de vedere al eficienei fa de
curentul continuu.
Generarea curentului alternativ
Cea mai simpl metod de obinere a
curentului electric alternativ const n crearea
unui flux magnetic variabil n timp, ce strbate
suprafaa unui cadru metalic, situat ntr-un
cmp magnetic omogen. O astfel de variaie se
poate realiza n dou moduri: fie prin rotirea
uniform a cadrului metalic n cmp magnetic

staionar, fie prin rotirea cmpului magnetic, adic a cilindrului pepereii cruia sunt prin i
magneii N i S, n jurul cadrului metalic fix.
Conform induciei electromagnetice (La expunerea unui conductor electric unui cmp
magnetic (flux magnetic) perpendicular pe acesta i de intensitatea variabil, n lungul firului se va
genera o tensiune electric.) , n ambele cazuri n cadrul metalic se un curent de inducie cu att
mai mare cu ct viteza de variaie a fluxului magnetic este mai mare. Acesta este i principiul de
baz a unui generator de curent alternativ, cunoscut i sub numele de alternator.
Transformatorul
Un transformator este o main electric care transfer energie electric dintr-un circuit
(primarul transformatorului) n altul (secundarul transformatorului), funcionnd pe baza legii
induciei electromagnetice. Un curent electric alternativ care strbate nfurarea primar produce
un cmp magnetic variabil n miezul magnetic al transformatorului, acesta la rndul lui producnd
o tensiune electric alternativ n nfurarea secundar.
Funcia transformatorului
n circuitele i reelele electrice, transformatorul realizeaz transfer de energie (electric)
dintr-un circuit (reea) de anumii parametri - tensiune U, curent I, rezisten R - , n energie
electric cu ali parametri (valori) de circuit, n condiiile unei separri (izolri) galvanice ntre
cele dou circuite (reele) electrice. Practic se accept, c energia electric obinut la ieire, n
circuitul (circuitele, dac sunt mai multe) secundar este aproximativ egal cu cea de la intrare, din
circuitul primar. Totui n calcule de proiectare pierderile de energie (din transformator) sunt luate
n consideraie.
Pierderi n transformator
Pierderi n circuitul magnetic nu tot fluxul magnetic trece prin miezul magnetic al
transformatorului. n plus, circuitul magnetic nu se comport perfect liniar, ci are histerezis.
Pierderi n nfurri prin efect Joule.
Curenii turbionari indui n miezul magnetic, care este un material conductor.
Magnetostricie.
Aplicaii
Principala utilizare este la transportul energiei electrice pe distane mari, prin
implementarea liniilor de nalt tensiune (zeci sau sute de kilovoli). Aceasta este necesar din
raiuni economice. La captul de aplicare (intrare) a energiei se folosesc transformatoare
ridictoare de tensiune, iar la destinaie energia se transmite linilor de joas tensiune prin
intermediul unor transformatoare cobortoare de tensiune electric. Prin folosirea unor tensiuni
nalte i foarte nalte se scade curentul prin linie la valori care reduc pierderile prin efect Joule la
un nivel rezonabil, astfel nefiind necesar utilizarea unor conductoare cu seciuni sensibil mai
mari, care ar ridica costul construciei i conservrii linilor electrice de transport de energie.